PREDICCIN Y CONTROL DE MOVIMIENTO DE TIERRAS ALREDEDOR DE EXCAVACIONES

PROFUNDAS.

Malcolm D. Bolton, Sze Yue Lam y Paul, j, Vardanega

RESUMEN

Las excavaciones profundas a menudo causan problemas y a veces desencadenan

colapsos catastrficos, especialmente en arcilla blanda. En principio, estos problemas se
comprenden bien, pero los diseadores pueden caer el empirismo ingenuo y sobre
elaboran el anlisis de elementos finitos (FEA). Se ha desarrollado un nuevo enfoque,
Mobilizable Strength Design (MSD), para cerrar esta brecha. MSD especifica los
mecanismos de deformacin adaptados a cada etapa de la construccin. En cada etapa
se analiza el equilibrio energtico, con un hundimiento incremental que crea un descenso
de energa potencial que debe ser igual al trabajo que se realiza para deformar el suelo y
el sistema de soporte. Las deformaciones incrementales se suman, mientras que la no
linealidad del suelo est permitida. Se requiere la respuesta no lineal de una prueba de
esfuerzo-deformacin de esfuerzo cortante representativa, pero las estimaciones pueden
basarse en la caracterizacin rutinaria del suelo. Se demuestra que los anlisis
posteriores de MSD no solo cumplen los resultados de FEA para arcilla blanda en 30%,
sino que tambin se ajustan a los datos de deformacin de la estructura del suelo de 110
estudios de campo en un factor de 1,4. Finalmente, se define un nuevo conjunto de
grupos adimensionales para caracterizar excavaciones profundas en arcilla sin necesidad
de ningn anlisis. Estos se utilizan para registrar los desplazamientos mximos de pared
tomados de la base de datos de campo, y se propone una frmula elemental que predice
estos 110 desplazamientos mximos dentro de un factor de 2.9. Las pautas se deducen
para los diseadores. En particular, se muestra que la rigidez de la pared dentro del rango
tpico de tablestacas, pilas secantes y paredes de diafragma tiene poco o ningn efecto
en las deformaciones de la pared.

ESTADO DEL ARTE

ESTRUCTURAS
Se pueden hacer excavaciones conduciendo pilas de soldados que soportan tableros laterales u hojas
que retienen la tierra. Las tablestacas de acero enclavadas generalmente las han reemplazado en
ausencia de obstculos enterrados. Sin embargo, dichos sistemas de retencin flexibles pueden
doblarse y abombarse excesivamente cuando la profundidad de la excavacin comienza a movilizar una
fraccin significativa de la resistencia disponible del suelo.

Los apoyos a intervalos verticales regulares se pueden usar para abra los lados paralelos,
sacrificando algo de movilidad y espacio de trabajo dentro de la excavacin. Pero para
excavaciones ms profundas en terreno blando, los desplazamientos incrementales, que
se acumulan con cada etapa de excavacin antes de que se pueda colocar un nuevo nivel
de puntales, pueden dar lugar a momentos de flexin significativos en las paredes y al
hundimiento que afecta las estructuras y servicios vecinos.
Se cree que los muros de contencin de hormign armado in situ ofrecen alguna mitigacin de estos
efectos. La estabilizacin del cemento puede usarse alternativamente para crear paredes de gravedad.
Siempre que sea posible, las bases de las paredes se fijan dentro de capas duras debajo del suelo
blando. A medida que avanza la excavacin, se instalan accesorios o anclajes para evitar el movimiento
excesivo hacia adentro de las paredes

La velocidad de la construccin es a menudo un problema, y se ha vuelto popular disear

el sistema de soporte de la excavacin como parte de la estructura permanente, en lugar
de obras temporales. Una losa de la planta baja puede moldearse como un soporte en la
cresta de los muros de retencin para que la construccin de la superestructura pueda
avanzar, al mismo tiempo que la excavacin "descendente" debajo de la losa de la planta
baja permite la sucesiva colada de losas de stano que tambin actan como accesorios.
En suelos muy profundos y suaves, puede que no sea posible fijar las bases de las paredes en un suelo
rgido. Entonces puede ser necesario usar la inyeccin de chorro o la mezcla profunda del suelo, por
ejemplo, para introducir un tapn cementado entre las bases de las paredes antes de la excavacin. Este
tipo de enchufe puede cumplir dos funciones: como un tapn de compresin que acta como puntal y
como un tapn de corte que evita el levantamiento de la base.

MECNICA DE SUELOS

La literatura sobre mecnica de suelos clsica de retencin de tierra se expresa en

trminos de presiones de tierra completamente activas y completamente pasivas, a y p.
Las expresiones se desarrollan en trminos de las envolturas de resistencia
MohrCombomb, descritas por la resistencia al cortante no drenado cu, o la resistencia al
corte drenado '. Por ejemplo, en el anlisis simple de Rankine para muros sin friccin
que retienen un terreno nivelado con un nivel fretico hidrosttico:

donde z es la profundidad bajo el nivel del suelo, zw es la profundidad debajo del nivel fretico, y w
son los pesos unitarios del suelo y del agua, respectivamente, y se refiere a las presiones pasivas (+) y
activas (- ) para la resistencia pico del suelo. La teora de plasticidad permite la creacin de frmulas o
tablas que extienden estos resultados elementales a paredes inclinadas y rugosas que retienen el
terreno inclinado. El anlisis de cua de Coulomb se puede programar fcilmente para calcular
variaciones de estratificaciones y de nivel fretico ms complejas, pero debe recordarse que los
mecanismos asumidos siempre proporcionan soluciones dadas por el lado inseguro.

El levantamiento de la base se puede tratar de manera similar con parmetros de fuerza simples
en casos ideales. La falla al corte no drenada de un suelo blando se puede tratar como una falla de
la capacidad de carga negativa, con un factor Nc en el rango de 5 a 8 en funcin de la geometra
de la excavacin:
El levantamiento de la base en la caja completamente drenada ocurrir cuando el empuje
pasivo ejercido por los muros de contencin supere las tensiones efectivas verticales
debajo de la excavacin, que se vern reducidas por la filtracin ascendente.
Las incertidumbres significativas surgen en aplicaciones prcticas, por supuesto. Primero,
el diseador debe ejercer juicio para elegir un valor de cu o 'mientras reconoce la
variabilidad espacial.
En segundo lugar, el suelo a menudo ser parcialmente drenado. Un analista puede sugerir el uso de
anlisis de elementos finitos (AEF) para acoplar la deformacin y flujo transitorio para calcular una
presin de tierra que presumiblemente pasara de un valor no drenado a un valor drenado. Sin
embargo, la incertidumbre y la variabilidad en la permeabilidad del suelo es incluso mayor que la de
otras caractersticas del suelo.

Finalmente, y lo ms significativo, las tensiones que se pueden tolerar alrededor de una excavacin
profunda generalmente sern mucho ms pequeas que las requeridas para movilizar la resistencia
mxima del suelo, haciendo que los parmetros cu y 'sean inaplicables. La respuesta en la prctica
generalmente es confiar en los "factores de seguridad" especificados en los Cdigos de prcticas, guas y
reglamentos. Una respuesta ms analtica sera ejecutar un AEF con los parmetros de deformacin del
suelo apropiados. Pero esto requiere un juicio excepcionalmente acertado en la seleccin de modelos
matemticos para el comportamiento del suelo y en la obtencin de valores representativos de los
parmetros.

Como inconveniente comn, el ingeniero habitualmente mide la resistencia del suelo, y no mide su
rigidez. Incluso es comn que los diseadores eviten por completo las pruebas de tensin y
tensin adecuadas, a favor de sondear con SPT, por ejemplo. Este enfoque arrogante para las
pruebas de materiales encaja muy mal con la tendencia entre los investigadores acadmicos en los
ltimos 30 aos para desarrollar modelos constitutivos cada vez ms sofisticados. Estos
generalmente habrn sido validados contra bateras igualmente sofisticadas de pruebas triaxiales
en muestras inicialmente idnticas de suelos arquetpicos reconstituidos y reconsolidados en el
laboratorio. Pero para suelos reales, variables, ser imposible fijar valores para los 20 o 30
parmetros que poseen los modelos constitutivos complejos.

El ingeniero en ejercicio que desea tratar de forma explcita las tensiones del suelo actualmente se
queda realizando AEF con modelos de suelo ms simples. Dado que el suelo es bastante no lineal,
el uso de modelos de suelo de plstico perfectamente elstico lineal se ve afectado por el
problema de seleccionar una rigidez secante adecuada a travs de una curva. Por lo tanto, parece
mejor tratar de definir las curvas de esfuerzo-deformacin de muestras representativas de suelo y
utilizar estas curvas directamente en FEA. Este enfoque fue delineado por primera vez por Duncan
y Chang (1970) que ajustaron una hiprbola entre una rigidez elstica inicial y una resistencia a la
deformacin plstica pico. Se ha reportado una relacin razonable entre el rendimiento medido de
la excavacin y los anlisis de FEA basados en el muestreo, las pruebas y la adaptacin de las
hiprbolas. Sin embargo, los diseadores son conscientes de que el riesgo de error en trminos de
deformaciones del terreno es actualmente incuantificable.

NIVEL FRETICO

El diseador tambin debe considerar las consecuencias de las presiones del agua
subterrnea que generan flujo. El agua tiende a fluir en los agujeros profundos, a travs
de las paredes y debajo de la excavacin. Si se decide mantener la excavacin seca, un
sumidero dentro de la excavacin puede ser suficiente en suelos de grano fino. Pero en
todos los casos es necesario considerar el levantamiento de la base que puede ser
causado por presiones de agua profundas.
Se producir una falla de levantamiento catastrfica cuando una capa de suelo profunda y
permeable debajo de la excavacin puede mantener una presin de agua tan alta como el
propio peso por unidad de superficie del suelo que queda. Este es un peligro particular en
los perfiles de suelo con arcilla que recubre arena porque el contraste en la permeabilidad
puede mantener altas presiones de agua en la arena a medida que se excava la arcilla.
Para excavaciones en suelos de grano grueso, el criterio de falla de levantamiento es
equivalente a la existencia de un gradiente hidrulico ascendente crtico que puede
eliminar toda la tensin efectiva debajo de la excavacin, lo que conduce a licuefaccin o
tubificacin con erosin interna.
Incluso si las presiones del agua profunda son ms pequeas que las requeridas para el
levantamiento bruto, se puede crear un ablandamiento suficiente para reducir
severamente las presiones pasivas debajo de la excavacin si el suelo tiene tiempo para
hincharse en respuesta a la eliminacin de la sobrecarga. Sin embargo, cualquier
remocin de aguas subterrneas de las proximidades de una excavacin tender a
reducir las presiones de agua externas que conducen al hundimiento, lo que puede
afectar a un rea amplia. El hundimiento local puede ser causado por la produccin de
arena de pozos mal filtrados o eyectores de agua.
Una solucin alternativa para deshidratar, puede ser apuntalar las paredes en la cima,
luego inundar la excavacin a medida que se construye, y finalmente arrojar una losa de
base de hormign bajo el agua: Clarke y Prebaharan (1987). Si se pueden superar las
inevitables dificultades de construccin, el sistema de soporte del suelo se complementar
con presiones de agua, y no se necesitar un flujo transitorio.