1.

CAPITULO I

1.1. INTRODUCCION:

Generalmente, el flujo que se obtiene de un yacimiento es de naturaleza multifsica. La

separacin fsica de estas fases es una de las operaciones esenciales en la produccin,

tratamiento, transporte de crudos y gases. Los fluidos producidos son, en la mayora de

los casos, mezclas complejas de hidrocarburos, agua, partculas de arena y

contaminantes. Durante el recorrido de los fluidos, desde el yacimiento hasta la

superficie, su temperatura y su presin se reducen, lo cual trae como consecuencia el

aumento del gas liberado de los hidrocarburos lquidos. Por lo tanto, los patrones de flujo

pueden cambiar desde uno monofsico lquido, pasando por varios tipos de multifsico

y en algunos casos, puede llegar a ser totalmente gaseoso. Estos diferentes estados de

los fluidos y la influencia que pueden ejercer en las diversas fuerzas fsicas deben ser

tomados en cuenta. El objetivo fundamental de un proceso de separacin es disgregar

los componentes y contaminantes con el fin de optimizar el proceso de comercializacin

del petrleo y el gas. El separador, por lo general, representa la primera facilidad del

procesamiento. Por esta razn un diseo no apropiado del separador puede crear una

disminucin en la capacidad de operacin de la totalidad de las instalaciones asociadas

con el separador. El diseo y la evaluacin del separador bifsico y trifsico, analizar

los principales requisitos para obtener una separacin adecuada, los principios y

procedimientos de clculos en el diseo de separadores, y presentar especificaciones

que generalmente se utilizan en la adquisicin de un separador. Un separador lquido-

gas tiene dos secciones bsicas. En la seccin superior el gas fluye hacia arriba o a

travs del recipiente y las gotitas de lquido caen a travs del mismo hacia la fase de
lquido. La seccin inferior permite que las burbujas de gas en el lquido emerjan y pasen

a la fase de gas. Un recipiente de tamao satisfactorio proveer espacio apropiado en

cada seccin para permitir que estas funciones se lleven a cabo con alguna eficiencia

arbitraria. Siempre habr algn arrastre de cada fase en la otra. Por ello, es conveniente

mantener el arrastre dentro de lmites razonables. No debe hacerse una seleccin

arbitraria entre un separador vertical y uno horizontal; cualquiera de los dos tipos ser

efectivo, si est diseado debidamente. La eleccin debe estar basada en muchos

factores, incluyendo el econmico. Un separador horizontal dar ms capacidad por el

mismo dinero, que un separador vertical cuando se comparan los costos del equipo. Sin

embargo, un separador vertical puede ser preferible en situaciones donde el espacio

est limitado o la arena es un problema.

Figura N 1 SEPARADOR
 1.2. OBJETIVOS:

1.2.1. Objetivo General

Proporcionar fundamentos tericos que permitan una ptima comprensin de la

terminologa relacionada con el rea de las separaciones fsicas de fluidos,

haciendo nfasis en la separacin gas-lquido.

1.2.2. Objetivos Especficos

Dar a conocer los diferentes tipos de separadores.

Describir de manera general de los tipos de separadores.

Explicar la funcin de cada tipo de separador.

1.3. Justificacin

Los equipos de separacin como, su nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera

para separar mezclas de gases y lquidos.

Es importante realizar una separacin gas-lquido adecuada, debido a que en estaciones

de flujo donde no se cuenta con los equipos de separacin adecuados, en los procesos

de separacin gas-petrleo, gran parte del gas es venteado o quemado. En este proceso

partculas de petrleo liviano son arrastradas con el gas, lo que ocasiona una prdida

econmica significativa. Es necesario realizar una separacin eficaz y efectiva del gas,

eliminando la mayor cantidad de lquido presente en el mismo, ya que ste presenta

problemas tales como: corrosin, abrasin de equipos de transporte, aumentos de la

cada de presin y disminucin de la capacidad de transporte en las lneas.

Por estas razones es conveniente seleccionar las variables de dimensionamiento de los

separadores bifsicos y trifsicos, bien sea horizontal o vertical, para tener una

separacin efectiva entre los fluidos presentes en el yacimiento. La separacin ptima

de los fluidos presentes en los diferentes tipos de yacimientos, permite obtener un

margen de ganancias mayor a las empresas operadoras, ya que si realiza una ptima

separacin de los fluidos presentes en el mismo, se tendr el mayor provecho econmico

de los fluidos. El propsito esencial de todo separador es liberar la fase deseada

completamente de la(s) otra(s) como sea posible, y para esto hay que seleccionar el

proceso fsico adecuado.

 2. CAPITULO II

MARCO TEORICO

2.1. Principios de Separacion

En el diseo de separadores es necesario tomar en cuenta los diferentes estados en que

pueden encontrarse los fluidos y el efecto que sobre stos puedan tener las diferentes

fuerzas o principios fsicos. Los principios fundamentalmente considerados para realizar

la separacin fsica de vapor, lquidos o slidos son: la fuerza de gravedad, la fuerza

centrfuga y el choque de partculas o coalescencia. Toda separacin puede emplear

uno o ms de estos principios, pero siempre las fases de los fluidos deben ser inmiscibles

y de diferentes densidades para que ocurra la separacin.

2.1.1. Separacin por Gravedad

Es el mecanismo de separacin que ms se utiliza, debido a que el equipo requerido es

muy simple. Cualquier seccin ampliada en una lnea de flujo, acta como asentador,

por gravedad, de las gotas de lquido suspendidas en una corriente de gas. El

asentamiento se debe a que se reduce la velocidad del flujo, en los separadores el

asentamiento por gravedad tiene lugar principalmente en la seccin secundaria, que se

conoce tambin como seccin de asentamiento por gravedad. Si el flujo es vertical hacia

arriba como en los separadores verticales, las partculas de lquido que se van a separar

caen a contraflujo del gas. Estas partculas de lquido que descienden por la accin de

la gravedad se aceleran, hasta que la fuerza de arrastre se balancea con la fuerza

gravitacional. Despus de este momento, las partculas continan cayendo a una

velocidad constante, conocida como velocidad de asentamiento o velocidad final. La

velocidad de asentamiento calculada para una gota de lquido de cierto dimetro indica

la velocidad mxima que debe tener el gas para permitir que gotas de este dimetro o

mayor se separen.

2.1.1.1. Numero de Reynolds

Permite identificar la naturaleza del flujo, es decir, si es laminar o turbulento, y su posicin

relativa en una escala que muestra la importancia relativa de las tendencias turbulentas

a laminares.

2.1.2. Fuerza centrfuga

La fuerza centrfuga que se induce a las partculas de lquido suspendidas en una

corriente de gas, puede ser mucho ms grande que la fuerza de gravedad que acta

sobre las mismas partculas. Este principio mecnico de separacin se emplea en un

separador tanto en la seccin de separacin primaria como en algunos tipos de

extractores de niebla, por ejemplo en el extractor tipo ciclnico Las partculas de lquido

colectadas en las paredes de un extractor de niebla tipo ciclnico, difcilmente son

arrastradas por la corriente de gas. Sin embargo la velocidad del gas en las paredes del

tubo ciclnico. Se recomienda que la velocidad del gas no sea mayor de un cierto valor

crtico.

2.1.3. Choque de partculas o coalescencia

Este mecanismo de separacin es tal vez el que ms se emplea en la eliminacin de las

partculas pequeas de lquido suspendidas en una corriente. Las partculas de lquido

que viajan en el flujo de gas chocan con obstrucciones donde quedan depositadas. La

separacin por choque se emplea principalmente en los extractores de niebla tipo veleta
y en los de malla de alambre entretejido, se conoce como distancia de paro, a la distancia

que una partcula de cierto dimetro, viaja a travs de una lnea de corriente de gas.

El choque de partculas en un proceso de separacin de mezcla depende del tiempo de

separacin de dos fluidos inmiscibles, el proceso ocurre cuando dos gotas de fluidos

diferentes chocan entre s. Si el par de gotas est expuestas a un ambiente de presin

y turbulencia determinada la energa cintica de este par de gotas induce a que las

mismas se agrupen de tal manera que se convierta en una sola, es decir, existe una

energa de adhesin. Por lo tanto, cuando este contacto se rompe el proceso es

finalizado y llamado coalescencia.

Figura N 2 Separacin Centrfuga

 2.2. FUNCION DE UN SEPARADOR

Los separadores de mezcla gas/lquidos forman parte de un gran grupo de equipos que

involucran los procesos fsicos de separacin de fases: Slidas, lquidas y gaseosas. Se

disean equipos para separar las diferentes fases: gas-lquido, slido-slido, slido-

lquido-gas. El propsito esencial de todo separador es liberar la fase deseada tan

completamente de la(s) otra(s), como sea posible y para esto hay que seleccionar el

proceso fsico adecuado.

2.2.1. Separador Gas-Lquido

El trmino Separador Gas-Lquido, en terminologa de campo, designa a un recipiente

presurizado utilizado para separar los fluidos provenientes de un pozo productor de

petrleo y gas, en componentes gaseosos y lquidos a una determinada presin y

temperatura. Cuando se trata de una mezcla de hidrocarburos que se deposita en el

fondo del recipiente, el fluido tiene una presin de vapor igual a la presin de operacin,

a la temperatura a la cual se produjo la separacin.

2.2.2. Separador gas-petrleo agua

Se refiere a la separacin de gas, petrleo y agua en un solo separador, todos los

separadores bsicos (vertical y horizontal) pueden ser usados para la separacin

trifsica, independientemente de la forma. En este caso el agua es la impureza que

prevalece en la mezcla y debe ser retirada antes de liberar los productos finales. Se debe

evitar la emulsin de agua con alguno de los otros fluidos. Si ste se emulsifica ser

necesario el uso de qumicos, calor u otro mtodo para romperla.

 2.3. PROCESO DE SEPARACIN

En el caso de mezclas gas-lquido, la mezcla de fases entra al separador y, si existe,

choca contra un aditamento interno ubicado en la entrada, lo cual hace que cambie el

momentum de la mezcla, provocando as una separacin de las fases. Seguidamente,

en la seccin de decantacin (espacio libre) del separador, acta la fuerza de gravedad

sobre el fluido permitiendo que el lquido abandone la fase vapor y caiga hacia el fondo

del separador (seccin de acumulacin de lquido). Esta seccin provee del tiempo de

retencin suficiente para que los equipos aguas abajo pueden operar satisfactoriamente

y, si se ha tomado la previsin correspondiente, liberar el lquido de las burbujas de gas

atrapadas.

2.4. ETAPAS DE SEPARACIN

Seccin Primaria

Seccin Secundaria

Seccin de Extraccin de Neblina

Segregacin Final

2.4.1. Seccin Primaria

La corriente de fluidos que entra al separador proviene a alta velocidad, lo que ocasiona

una turbulencia entre la fase gaseosa y la fase lquida. Debido a esto, se debe disipar el

gran impulso que posee la corriente de fluidos a la entrada del separador. Para reducir

el impulso y disminuir la turbulencia se puede utilizar una placa desviadora o cualquier

otra tcnica la cual induzca una fuerza centrfuga al flujo con la cual se separen

volmenes de lquido del gas.

 2.4.2. Seccin Secundaria

El principio ms importante de la separacin en esta seccin es la decantacin del lquido

por gravedad desde la corriente de gas, una vez reducida su velocidad. La eficiencia en

esta seccin depende de las propiedades del gas y del lquido, del tamao de las

partculas y del grado de turbulencia del gas. El grado de turbulencia debe ser reducido

al mnimo, ste se mide por medio del nmero de Reynolds, algunos diseos incluyen

desviadores internos para reducir la turbulencia y disipar la espuma. Los desviadores

pueden actuar tambin como colectores de gotas.

2.4.3. Seccin de Extraccin de Neblina

Aqu se separan las minsculas partculas del lquido que an contiene el gas, la mayora

de los separadores utilizan, como mecanismo principal de extraccin de neblina, la

fuerza centrfuga o el principio de choque. En ambos mtodos, las pequeas gotas de

lquido se separan de la corriente de gas en forma de grandes gotas (coalescencia), que

luego caen a la zona de recepcin de lquido.

2.4.4. Segregacin Final

En esta etapa se procede a descargar los diferentes fluidos, gas libre de lquido y lquido

libre de gas, a las condiciones de operacin establecidas evitando la reagrupacin de

las partculas de las distintas fases y la formacin de espuma. Para que esto ocurra es

necesario un tiempo mnimo de retencin de lquido y un volumen mnimo de

alimentacin. Puede colocarse un rompe vrtices sobre la(s) boquilla(s) de salida del

lquido para prevenir el arrastre de gas o petrleo por el lquido residual.

 2.5. CLASIFICACIN DE LOS SEPARADORES

2.5.1. Separadores Bifasicos

Son recipientes capaces de separar el gas y lquido inmiscible. Se emplean para dejar

lo mas libre posible el gas del petrleo y viceversa a presiones y temperaturas definidas.

2.5.2. Separadores Trifasicos

Son recipientes capaces de separar el gas y las dos fases de lquidos inmiscibles. Por lo

general resultan muy grandes porque se disean para garantizar que ambas fases

(petrleo, aguas) salgan completamente libres una de la otra (agua sin petrleo y

petrleo sin agua). Estos separadores se emplean para separar el agua que pueda estar

presente en el crudo, con lo cual se reduce la carga en el equipo de tratamiento del

petrleo y se aumenta la capacidad de transporte en las tuberas. Tambin ayuda a

mejorar la precisin de las mediciones de flujo.

2.5.3. Separadores Horizontales

El fluido entra en el separador (Fig. 3) y se contacta con un desviador de ingreso,

causando un cambio repentino en el impulso y la separacin bruta inicial de lquido y

vapor. La gravedad causa que gotas de lquido caigan de la corriente de gas al fondo del

recipiente de recoleccin. Esta seccin de recoleccin de lquido provee el tiempo de

retencin necesario para que el gas arrastrado evolucione del petrleo y suba al espacio

de vapor. Tambin provee volumen de oleada, si fuese necesario, para manejar los

sobrepesos intermitentes de lquido. Luego el lquido sale del recipiente mediante una

vlvula de descarga de lquidos, que es regulada por un controlador de nivel. El

controlador de nivel siente cambios en el nivel del lquido y controla la vlvula de

descarga. El gas fluye sobre el desviador de ingreso y luego horizontalmente por medio

de la seccin de asentamiento de gravedad sobre el lquido. Mientras el gas fluye por

esta seccin, gotas pequeas de lquido que no fueron separadas por el desviador de

ingreso son separadas por la gravedad y caen a la interfaz de gas - lquidos. Algunas

gotas son de un dimetro tan pequeo que no son fcilmente separadas en la seccin

de asentamiento de gravedad. Por lo tanto, antes que el gas salga del recipiente, pasa

por una seccin de fundicin, o un extractor de neblina. Esta seccin emplea aletas,

malla de alambre, o placas para fundir y remover las gotas muy pequeas. Un

controlador abre y cierra la vlvula de control de presin en la salida de gas para

mantener la presin deseada en el recipiente. Normalmente, los separadores

horizontales se operan llenados solamente hasta la mitad con lquidos para maximizar

el rea de interfaz de gas - lquidos.

 Figura N 3 Separador horizontal.

2.5.4. Separadores Verticales

La figura 4 es un esquema de un separador vertical. En esta configuracin el flujo de

entrada entra al recipiente por un lado. A igual que con el separador horizontal, el

desviador de ingreso hace la separacin bruta inicial. El lquido fluye hacia abajo a la

seccin de recoleccin de lquidos en el recipiente, y luego baja a la salida de lquidos.

Cuando el lquido llega al equilibrio, las burbujas de gas fluyen en sentido contrario a la

direccin del flujo de lquidos y eventualmente migran al espacio de vapor. El controlador

de nivel y la vlvula de descarga de lquidos opera de la misma forma como en el

separador horizontal. El gas fluye sobre el desviador de ingreso y luego arriba hacia la

salida de gas. En la seccin de asentamiento de gravedad, las gotas de lquido caen

hacia abajo, en sentido opuesto a la direccin del flujo de gas. El gas pasa por la seccin

de fundicin/extractor de neblina antes de salir del recipiente. La presin y el nivel son

mantenidos de la misma forma que en el separador horizontal

Figura N 4 Separador vertical

 2.5.5. Separadores Esfericos

La figura 5 muestra un separador esfrico tpico. Las mismas cuatro secciones

previamente descritas tambin estn en este recipiente. Los separadores esfricos

pueden ser considerados como un caso especial de separadores verticales sin un casco

cilndrico entre los dos cabezales. Este diseo puede ser muy eficiente desde el punto

de vista de contencin de presin, pero debido a su capacidad limitada de oleada lquido

y dificultades con la fabricacin, los separadores esfricos ya no son especificados para

aplicaciones para campos petrolferos y no proveeremos ninguna discusin adicional

sobre ellos.

Figura N 5 Separador Esfrico

 2.5.6. Otras configuraciones

Algunos separadores operan con fuerza centrfuga. Aunque los separadores centrfugos

(fig. 6) ocupan un espacio eficiente, no son comnmente utilizados en las operaciones

de produccin porque son sensibles a la tasa de flujo y requieren de cadas en presin

mayores a las de las configuraciones standard. Otro tipo de separador utilizado en ciertas

aplicaciones de flujo alto de gas / bajo de lquidos es el separador de filtro (Fig. 7). stos

pueden ser horizontales o verticales en configuracin. Los tubos de filtracin en la

seccin de separacin inicial funde la neblina lquida en gotas ms grandes mientras el

gas pasa por los tubos. Una seccin secundaria, que consiste de aletas u otros

elementos de extraccin de neblina, remueve estas gotas fundidas. Este recipiente

puede remover el 100% de todas las partculas mayores a 2 micras y el 99% de aquellas

hasta un mnimo de 0,5 micras. Los separadores de filtro comnmente son utilizados en

las entradas de compresores en estaciones de compresin en el campo, como

depuradoras finales corriente arriba de las torres de contacto de glicol y en aplicaciones

de instrumento / gas de campo. El diseo es dependiente del tipo de elemento de filtro

utilizado. Los separadores de dos barriles antes eran comunes. En estos diseos las

cmaras de gas y de lquidos estn separadas. El flujo entra al recipiente por el barril

superior y se choca con el desviador de ingreso. Los lquidos libres caen al barril inferior

mediante un tubo de flujo. El gas fluye a travs de la seccin de asentamiento de

gravedad y se encuentra con el extractor de neblina en ruta a la salida de gas. Los

lquidos se drenan mediante un tubo de flujo al barril inferior. Cantidades pequeas de

gas arrastrado en el lquido son liberadas en el barril de recoleccin de lquidos y fluyen

hacia arriba por la tubera de flujo. De esta manera, la acumulacin de lquidos es

separada de la corriente de gas para que no haya oportunidad que oleadas de gas se
derramen y vuelvan a arrastrar al lquido. Ya no se utilizan mucho las unidades de dos

barriles debido a su costo adicional y porque existen pocos problemas con los

separadores de un solo barril. Para aplicaciones en las cuales hay poco flujo de lquido,

un separador horizontal frecuentemente incluye un lquido de sumidero en el extremo de

salida para proveer el tiempo de retencin de lquidos necesario. Por lo general, esto

resulta en un dimetro menor de recipiente.

Figura N 6 Separador centrfugo Corte A-A

Figura N 7 Separador de Filtro
 2.6. Ventajas y desventajas de los separadores

Tabla N 1 Ventajas y desventajas de los separadores

Horizontal Vertical

Ventajas Ventajas

La direccin del flujo no se opone al Puede manejar grandes cantidades

drenado en la extraccin de neblina. de sedimentos o lodo.

Gran control de turbulencia. Buena capacidad de oleada.

Mejor manejo para la retencin de No requiere de mucho espacio fsico.

volumen. Puede ser limpiado fcilmente.

Mayor rea de superficie lquida.

Fcil mantenimiento y servicio.

Mejor para el manejo de espuma.

Mayor capacidad de lquido con un

alto RGP.

Desventajas Desventajas

Requiere mayor espacio fsico. Ms costoso para procesar iguales

Lo extractores de neblina a veces se cantidades de gas.

tapan y explotan. Menor capacidad para el drenado de

No es bueno para el manejo de neblina.

sedimentos o lodo. No es bueno para la espuma.

Dificultad para revisar equipos en la

parte superior.
 Baja capacidad de lquido con un alto

RGP.
 ANEXOS

Figura N 8 Separador Bifsico Vertical con sus Componentes ms Importantes

 Figura N 9 Separador Horizontal

Figura N 10 Separador Esfrico