PRUEBAS FUNCIONALES

CAPTULO 9
RESPIRATORIAS
James C. Duke, MD, MBA

1. Qu son las pruebas funcionales respiratorias y cul es su utilidad?

El trmino prueba funcionales respiratorias (PFR) se refiere a la medicin estandarizada del flujo
areo de un paciente, de los volmenes pulmonares y de la capacidad de difusin del monxido de
carbono (DLCO). Estos valores se expresan siempre en porcentajes de un valor normal esperado,
que se calcula basndose en la edad y la altura del paciente. En combinacin con la anamnesis,
la exploracin fsica, la gasometra y la radiografa de trax, las PFR facilitan la clasificacin de
una enfermedad respiratoria en obstructiva, restrictiva o un trastorno mixto.
2. Qu beneficio se obtiene de las pruebas funcionales respiratorias?
El principal objetivo de una PFR preoperatoria, tambin llamada espirometra, es identificar a los
pacientes con riesgo alto o prohibitivo de complicaciones pulmonares postoperatorias. Unas PFR
anormales identifican a los pacientes que se beneficiarn de una terapia pulmonar perioperatoria
intensiva y aquellos en quienes la ciruga debera evitarse totalmente. Sin embargo, no existe
una prueba nica o una combinacin de pruebas que predigan definitivamente qu pacientes
desarrollarn complicaciones pulmonares postoperatorias.
3. Cules son los factores de riesgo reconocidos para las complicaciones pulmonares
postoperatorias?
Edad >70 aos.
Obesidad.
Ciruga torcica o abdominal alta.
Antecedentes de enfermedad pulmonar.
Historial de tabaquismo de ms de 20paquetes/ao.
Reseccin de una masa mediastnica anterior.
4. Describa los volmenes pulmonares estndares.
El volumen corriente (VT) es el volumen de aire inhalado y exhalado con cada respiracin
normal. El volumen de reserva inspiratorio (VRI) es el mximo de volumen de aire que se puede
inhalar tras un VT normal. El volumen de reserva espiratorio (VRE) es el mximo volumen de
aire que puede exhalarse tras un VT normal. El volumen residual (VR) es el volumen de aire
que permanece en el pulmn tras una espiracin mxima (fig.9-1).
5. Cules son las capacidades pulmonares?
Las capacidades pulmonares se componen de dos o ms volmenes pulmonares:
La capacidad pulmonar total (CPT) es la suma del VRI, el VT, el VRE y el VR.
La capacidad vital (CV) es la suma del VRI, el VT, y el VRE.
La capacidad inspiratoria (CI) es la suma del VRI y el VT.
La capacidad residual funcional (CRF) es el volumen de aire en el pulmn al final de una
espiracin normal, y es la suma del VR y del VRE (v. fig.9-1).
6. Cules son los parmetros de la funcin pulmonar y su significado?
Dependen del esfuerzo y requieren que el paciente est motivado (v. fig.9-2).
Volumen espiratorio forzado en 1 segundo (VEF1).
Capacidad vital forzada (CVF).
Cociente del VEF1 y la CVF, o cociente VEF1/CVF. La CVF puede ser normal o estar dis-
minuida como consecuencia de debilidad muscular o de obstruccin dinmica de las vas
respiratorias.
Flujo espiratorio forzado al 25% o el 75% de la CVF (FEF25-75). Una disminucin del FEF25-75
refleja el cierre de las vas respiratorias de pequeo calibre y constituye un indicador sensible
de una obstruccin precoz de las vas respiratorias.

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Figura 9-1. Subdivisiones de los volmenes y capa-

cidades pulmonares. CI, capacidad inspiratoria;
CPT, capacidad pulmonar total; CRF, capacidad
residual funcional; CV, capacidad vital; VR, volu-
men residual; VRE, volumen de reserva espiratorio;
VRI, volumen de reserva inspiratorio; VT, volumen
corriente.

Figura 9-2. CPT, capacidad pulmonar total; CRF, capacidad residual funcional; CVF, capacidad vital forzada;
FM, flujo mximo; MMF, flujo mximo medio; VEF 1, volumen espiratorio forzado en 1 segundo; VR, volumen
residual.

7. Revise las enfermedades respiratorias obstructivas y las alteraciones que causan

en las pruebas funcionales respiratorias.
Las enfermedades respiratorias obstructivas abarcan: asma, bronquitis crnica, enfisema, fibrosis
qustica y bronquiolitis. Estas enfermedades afectan a las vas respiratorias distales a la carina y
muestran un flujo de aire espiratorio disminuido:
El VEF1, el cociente VEF1/CVF y el flujo espiratorio forzado al 25-75% de la CVF (FEF25-75)
estn por debajo de los valores esperados y representan los resultados de la espirometra de
mayor relevancia clnica.
La CVF puede estar normal o disminuida debido a la debilidad de los msculos respiratorios
o a un colapso de las vas respiratorias dinmicas con el consecuente atrapamiento de aire.
Vanse las tablas9-1 y9-2.
8. Qu es la capacidad de difusin en la prueba de respiracin nica para la capacidad
de difusin del monxido de carbono (DLCO) y qu ocasiona una DLCO anormal?
La DLCO depende de la capacidad de difusin de la membrana y de la vascularizacin pulmonar
subyacente, y por ello es una medida de las unidades funcionales alveolocapilares. Los pacientes
con enfermedad obstructiva, intersticial o vascular pulmonar pueden tener una DLCO dis-
minuida.
9. Describa los cambios en la funcin pulmonar relacionados con la edad.
Hay una prdida del retroceso esttico, aumenta la rigidez de la pared torcica y disminuye el
rea de superficie alveolar total. Aumenta el trabajo respiratorio y, en conjunto, disminuye la
reserva
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 Pruebas funcionales respiratorias 63

Tabla 9-1. Alteraciones en las pruebas funcionales respiratorias en la enfermedad

pulmonar obstructiva
PARMETRO ASMA BRONQUITIS ENFISEMA
CPT Aumentada Normal o aumentada Aumentada
CV Normal o disminuida Normal o disminuida Normal o disminuida
VR Aumentado Aumentado Aumentado
CRF Aumentada Aumentada Aumentada
DLCO Sin cambio o aumentada Sin cambio o disminuida Disminuida
VEF1 Disminuido Disminuido Disminuido
CPT, capacidad pulmonar total; CRF, capacidad residual funcional; CV, capacidad vital; DLCO, capacidad de
difusin del monxido de carbono inspirado; VEF1, volumen espiratorio forzado en 1 segundo; VR, volumen
residual.
Adaptada de Taylor AE etal: Clinical respiratory physiology, Philadelphia, 1989, Saunders.

Tabla 9-2. Gravedad de las enfermedades de las vas respiratorias obstructivas

y restrictivas determinada por el cociente VEF1/CVF y la CPT*
PARMETRO NORMAL LEVE MODERADA GRAVE
VEF1/CVF >73% 61-73% 51-60% <50%
CPT >81% 66-80% 51-65% <50%
*Porcentajes de valores esperados.
CPT, capacidad pulmonar total; CVF, capacidad vital forzada; VEF1, volumen espiratorio forzado en 1 segundo.

10. Cul es el impacto de los cambios asociados a la edad sobre la anestesia y la ciruga?
La reposicin hdrica, sobre todo cuando es mayor que las necesidades, puede provocar insuficien-
cia respiratoria. Otros factores que contribuyen a dicha insuficiencia son las dosis excesivas de
opiceos y el bloqueo neuromuscular residual. Las tcnicas de anestesia regional pueden resultar
beneficiosas para el paciente con una disminucin de la reserva pulmonar.
11. Revise los trastornos pulmonares restrictivos y sus anomalas asociadas de las
pruebas funcionales respiratorias.
Los trastornos que provocan una disminucin de los volmenes pulmonares son las configu-
raciones anmalas de la caja torcica, la debilidad de los msculos respiratorios, la prdida del
espacio areo alveolar (p.ej., fibrosis pulmonar, neumona), y la invasin del espacio pulmonar
por trastornos de la cavidad pleural (p.ej., derrames, tumores). El patrn restrictivo caractersti
coes una reduccin en los volmenes pulmonares, especialmente de la CPT y de la capacidad
vital (CV). Las velocidades de flujo areo pueden ser normales o estar aumentadas.
12. Qu es la curva de flujo y volumen y qu informacin proporciona?
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Empleando los valores espiromtricos rutinarios, las curvas de flujo y volumen ayudan a identificar
la localizacin anatmica de la obstruccin de las vas respiratorias. Los flujos espiratorios e ins-
piratorios forzados al 50% de la CVF (FEF50 y FIF50) se muestran en la figura9-3. Obsrvese que el
flujo espiratorio se representa por encima del eje x, mientras que el flujo inspiratorio se representa
por debajo del eje. En una curva de flujo y volumen normal, el cociente FEF50/FIF50 es 1.
13. Cules son los patrones caractersticos de una curva de flujo y volumen en una
obstruccin fija de las vas respiratorias, una obstruccin extratorcica variable y
una obstruccin intratorcica?
Las lesiones de las vas respiratorias altas (p.ej., estenosis traqueal) son fijas cuando hay una
meseta tanto en inspiracin como en espiracin. El cociente FEF50/FIF50 permanece invariable.
Una obstruccin extratorcica se produce cuando la lesin (p.ej., un tumor) se localiza por
encima de la escotadura esternal y se caracteriza por un aplanamiento de la curva de flujo y
volumen durante la inspiracin. El aplanamiento de la curva representa la falta de aumento de
flujo areo, porque la masa provoca el colapso de las vas respiratorias. El cociente FEF50/FIF50
es >1.
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Ricardo intratorcica
Martinez Palacio se caracteriza por en
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aplanamiento de la curva
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Figura 9-3. Curva de flujo y volumen idealizada. CVF, capacidad vital forzada; FEF50, flujo espiratorio al 50% de
la capacidad vital forzada; FIF50, flujo inspiratorio al 50% de la capacidad vital forzada. (De Harrison RA: Res-
piratory function and anesthesia. En Barash PG, Cullen BF, Stoelting RK, eds.: Clinical anesthesia, Philadelphia, 1989,
Lippincott, pp 877-994, con permiso.)

de una curva de flujo y volumen, y el cociente FEF50/FIF50 es <1. La lesin provoca el colapsode
las vas respiratorias durante la espiracin (fig.9-4).
14. Qu importancia tiene medir las curvas de flujo y volumen en un paciente con una
masa en el mediastino anterior?
La induccin anestsica y la relajacin bruscas en pacientes con una masa en el mediastino
anterior (p.ej., linfoma, timoma, masa tiroidea) puede imposibilitar la ventilacin del paciente
y producir insuficiencia cardiovascular, debido a la compresin del rbol traqueobronquial, la
vena cava, los vasos pulmonares o el corazn. El cambio desde una respiracin espontnea con
presin negativa a una ventilacin asistida con presin positiva es un factor importante de esta
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Figura 9-4. Curvas de flujo y volumen en una obstruccin fija de las vas respiratorias, una obstruccin extratorcica y
una intratorcica. Las lneas discontinuas representan el flujo al 50% de la capacidad vital. CPT, capacidad pulmonar
total; esp., espiratorio; insp., inspiratorio; VR, volumen residual. (De Kryger M etal: Diagnosis of obstruction of the
upper and central airways, Am J Med 61:85-93, 1976.)

Tabla 9-3. Criterios funcionales respiratorios que sugieren aumento del riesgo para
ciruga abdominal y torcica
PARMETRO ABDOMINAL TORCICA
CVF <70% del esperado <70% del esperado o <1,7 l
VEF1 <70% del esperado <2 l*, <1 l, <0,6 l
VEF1/CVF <65% <35%
VVM <50% del esperado <50% del esperado o <28 l/min
VR <47% del esperado
DLCO <50%
VO2 <15 ml/kg/min
*Neumonectoma.

Lobectoma.

Segmentectoma.
CVF, capacidad vital forzada; DLCO, capacidad de difusin del monxido de carbono inspirado; VEF1, volumen
espiratorio forzado en 1 segundo; VO2, consumo de oxgeno; VR, volumen residual; VVM, ventilacin
voluntaria mxima.
Datos de Gass GD, Olsen GN: Preoperative pulmonary function testing to predict postoperative morbidity and
mortality, Chest 89:127-135, 1986.

insuficiencia. La valoracin preoperatoria de las curvas de flujo y volumen en sedestacin y

decbito supino ayuda a valorar las lesiones potencialmente obstructivas de las vas respiratorias
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y a identificar a los pacientes en quienes puede estar indicado un abordaje alternativo.

15. Cules son los efectos de la ciruga y la anestesia en la funcin pulmonar?
Todos los pacientes que se someten a anestesia general e intervenciones quirrgicas (especial-
mente, de trax y abdomen superior) muestran cambios en la funcin pulmonar que favorecen
la aparicin de complicaciones pulmonares postoperatorias. Por ejemplo, la CV disminuye
aproximadamente al 40% de los valores preoperatorios y permanece disminuida durante al
menos 10-14 das despus de una colecistectoma abierta. Las intervenciones abdominales altas
provocan una disminucin de la CRF en 10-16 horas; la CRF vuelve gradualmente a su valor
normal en 7-10 das. El patrn normal de ventilacin tambin resulta alterado, con disminucin
de los suspiros y del aclaramiento de secreciones.
16. Qu valores de las pruebas funcionales respiratorias predicen un aumento de las
complicaciones pulmonares perioperatorias tras la ciruga abdominal o torcica?
Vase la tabla9-3.
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PUN TOS C L AV E : PR U E B A S F UN C I O N A L E S R E S P I R AT ORIAS

1. Las PFR alteradas identifican a los pacientes que se beneficiarn de un tratamiento pulmonar peri
operatorio intensivo y en quienes la ciruga debe evitarse por completo. ste es el caso, especialmente,
cuando se planean resecciones pulmonares.
2. La CVF, el VEF1, el cociente VEF1/CVF y el flujo entre el 25 y el 75% de la CVF (MMF25-75) son los ndices
clnicos ms tiles obtenidos en la espirometra.
3. No existe ningn resultado aislado de una PFR que contraindique absolutamente la ciruga. Factores
como la exploracin fsica, la gasometra arterial y los problemas mdicos coexistentes tambin
deberan considerarse al determinar la idoneidad de la ciruga.

Bibliografa recomendada
Gal TJ: Pulmonary function testing. In Miller RD, editor: Millers anesthesia, ed 6, Philadelphia, 2005, Churchill
Livingstone, pp 999-1016.
Sprung J, Gajic O, Warner DO: Review article: age related alterations in respiratory functionanesthetic
considerations, Can J Anaesth 53:1244-1257, 2006.
Wanger J, Clausen JL, Coates A, etal: Standardization of the measurement of lung volumes, Eur Respir J 26:511-
522, 2005.

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