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Potencias y races
Potencia
operaciones
inversas
Raz
exponente ndice
7 3
= 7 7 7 = 343 3
343 = 7
base base
b
a c
= c ab
En general, las propiedades de las potencias (y races) de un nmero racional pueden enunciarse as,
siendo a, b, p, q nmeros racionales:
La potencia de exponente 1 es igual a la base:
a1 = a
Como es sabido, cuando se tiene una expresin con un grupo de multiplicaciones con
los mismos factores, para abreviarla puede utilizarse una potencia. Por ejemplo: 7 7
7 7 7 = 75. Se puede observar cmo la potencia est formada por dos nmeros:
La base de la potencia, que es el nmero repetido en la multiplicacin. En el
ejemplo, la base es 7.
El exponente de la potencia, que indica el nmero de veces que se repite la
base en la multiplicacin. En el ejemplo, el exponente es 5 porque el 7 se
repite 5 veces.
Para designar una potencia se usa el trmino elevado a. En el ejemplo, 75 se lee
siete elevado a cinco, o incluso, siete elevado a la quinta potencia, excepto en
dos casos: si el exponente es 2, se utiliza el trmino al cuadrado, por ejemplo, 82 se
lee ocho al cuadrado; y si el exponente es 3, se utiliza el trmino al cubo, por
ejemplo, 53 se lee cinco al cubo.
Para simplificar los clculos con potencias, es til utilizar estas propiedades:
La potencia de exponente 1
El resultado de una potencia de exponente 1 es igual a la base. Por ejemplo,
51 = 5.
El producto de potencias de la misma base
Para multiplicar potencias con la misma base, slo es necesario sumar los
exponentes, dejando la base sin modificaciones. Por ejemplo, 34 32 = 34 + 2
= 36. Esto es as porque
34 32 = (3 3 3 3) (3 3) = 3 3 3 3 3 3 = 36
El cociente de potencias de la misma base
Para dividir potencias con la misma base, slo es necesario restar los
exponentes, dejando la base sin modificaciones. Por ejemplo, 76 : 74 = 72.
Esto es as porque
76 : 74 = (7 7 7 7 7 7) : (7 7 7 7) = 7 7 = 72
La potencia de exponente 0
Cualquier potencia (con base distinta del 0) de exponente 0 resulta siempre
igual a 1. Esto es as porque, por ejemplo, siguiendo la propiedad anterior,
90 = 93 3 = 93 : 93 = 1.
Potencia de una potencia
El resultado de elevar una potencia cualquiera a otro exponente es igual a
una potencia que tiene por base la base de la potencia, y cuyo exponente es
el producto de exponentes. Por ejemplo, (54)3 = 54 3 = 512, ya que
(54)3 = 54 54 54 = 54 + 4 + 4 = 512
Producto de potencias con el mismo exponente
El resultado de multiplicar varias potencias con el mismo exponente es
igual a una potencia cuya base es el producto de bases, y el exponente es el
exponente comn. Por ejemplo, 83 53 = (8 5)3 = 403, ya que
83 53 = 8 8 8 5 5 5 = (8 5) (8 5) (8 5) = (8 5)3 = 403
Cociente de potencias con el mismo exponente
El resultado de dividir dos potencias con el mismo exponente es igual a una
potencia cuya base es el cociente de bases, y el exponente es el exponente
comn. Por ejemplo, 125 : 35 = (12 : 3)5 = 45, ya que
5 5
12 : 3 = (12 12 12 12 12) : (3 3 3 3 3) = (4 3 4 3 4 3 4 3 4 3) :
(3 3 3 3 3) = 4 4 4 4 4 = 45
1
Cules son las caractersticas de la potenciacin de nmeros
enteros?
Al igual que en los nmeros naturales, el uso de potencias en los nmeros enteros es
un modo de abreviar un producto reiterado de un mismo nmero. Por ejemplo:
(3) (3) (3) (3) = (3)4
Ahora bien, es imprescindible en este caso poner el parntesis porque el exponente
afecta tanto al nmero, como al signo. En caso contrario, no se estara indicando la
misma operacin, es decir
34 = 3 3 3 3
o sea, el exponente slo afecta al nmero y no al signo.
Para establecer el signo de la potencia de un nmero entero, deben tenerse en cuenta
el signo del nmero y la potencia:
Si el signo del nmero es positivo, el nmero resultante ser positivo. Por
ejemplo, (+2)3 = 23.
Si el signo del nmero es negativo, el nmero resultante:
o ser positivo si el exponente es par. Por ejemplo, (2)4 = 24, ya que
el producto de 4 veces un nmero negativo es positivo;
o ser negativo si el exponente es impar. Por ejemplo, (2)5 = 25, ya
que el producto de 5 veces un nmero negativo es negativo.
2
Cmo se simplifica una expresin con potencias del tipo
25 8 7 7 54
?
35 252 ( 5 ) .493
3
Para simplificar cualquier expresin, deben aplicarse las propiedades de las potencias
con el fin agrupar las potencias con la misma base y, posteriormente, eliminar
aquellas potencias repetidas tanto en el numerador, como en el denominador. As,
para simplificar la anterior expresin, se debe hacer lo siguiente:
25 8 7 7 54 23 7 7 56
= 5 7 6 =
35 252 ( 5 ) .493 3 5 7
Slo pueden 3
simplificarse Descomponemos cada Ordenamos los factores
factor, sacando fuera y, de lso que tienen base
factores iguales del el signo si fuese negativo comn, descomponemos
numerador y el de mayor exponente
denominador
cuando en ambos 2 3 56 7 6 7 23 7
= =
(numerador y
35 56 5. 7 6
Simplificamos los factores
35 5
denominador) slo
comunes en el numerador
existen y denominador
multiplicaciones,
El resultado final tambin puede expresarse como 23 7 35 51
nunca con sumas.
3
De modo similar a la raz cbica, se pueden hacer races de diferentes ndices. As,
por ejemplo,
La raz de ndice 4, o ms brevemente, la raz cuarta, de 625 es 5 ( 4 625 = 5 ),
ya que 54 = 625.
La raz de ndice 5, o ms brevemente, la raz quinta, de 32 es 2 ( 5 32 = 2 ), ya
que 25 = 32.
Toda raz puede expresarse, tambin, como una potencia cuyo exponente es un
1
nmero fraccionario igual al inverso del ndice. Por ejemplo, 16 = 16 2 , o tambin,
1
3
27 = 27 3 . De esta manera, puede expresarse conjuntamente la raz de una
1 2
potencia. Por ejemplo:
3
27 2 = ( 27 2 ) 3 = 27 3 . Es decir, la raz de una potencia es
igual a una potencia cuyo exponente es una fraccin, de numerador igual al de la
potencia y de denominador igual al ndice de la raz. Otro ejemplo:
3
3
16 16 4
4
=
81 81
Si una raz (o una potencia y una raz), se expresa en forma de potencia de exponente
fraccionario, las propiedades bsicas son las mismas que las propiedades de las
potencias:
El resultado de una potencia de exponente 1 es igual a la base. Por ejemplo,
(3)1 = 3.
Para multiplicar potencias con la misma base se suman los exponentes, dejando
la base sin modificaciones. Por ejemplo:
5 11 5 11 21
+
8 2 8 4 8 2 4 8 4
= =
81 81 81 81
Para dividir potencias con la misma base se deben restar los exponentes, dejando
la base sin modificaciones. Por ejemplo:
5 11 5 11 1
8 2 8 4 8 2 4 8 4
: = =
81 81 81 81
4
La potencia de exponente 0 (con base distinta del 0) resulta siempre igual a 1.
El resultado de elevar una potencia cualquiera a otro exponente es igual a una
potencia que tiene por base la base de la potencia, y cuyo exponente es el producto
de exponentes. Por ejemplo:
3
7 2 7 3
21
64 3 = 64 3 2 = 64 6
729 729
729
El resultado de multiplicar varias potencias con el mismo exponente es igual a
una potencia cuya base es el producto de bases, y el exponente es el exponente
comn. Por ejemplo:
5 5 5 5
8 2 25 2 8 25 2 200 2
= =
81 4 81 4 324
El resultado de dividir dos potencias con el mismo exponente es igual a una
potencia cuya base es el cociente de bases, y el exponente es el exponente comn.
Por ejemplo:
5 5 5 5
8 2 25 2 8 25 2 32 2
: = : =
81 4 81 4 2025
Si la base y el exponente de una potencia se expresan con una letra, las propiedades
de las potencias pueden expresarse as, de modo general:
La potencia de exponente 1 es igual a la base: a1 = a.
El producto de potencias con la misma base: ap aq = ap + q.
El cociente de potencias de la misma base: ap : aq = ap q.
La potencia de exponente 0 es igual a 1: a0 = 1.
La potencia de una potencia: (ap)q = ap q.
El producto de potencias con el mismo exponente: ap bp = (a b)p.
El cociente de potencias con el mismo exponente: ap : bp = (a : b)p.
Se debe tener en cuenta que estas propiedades son correctas siempre que a, b, p, q
sean nmeros racionales correctos para la operacin que debe realizarse. Por
ejemplo, en el caso de la potencia de exponente 0, la base no puede ser 0; en el caso
de los exponentes, sabemos que no pueden tener el denominador par si la base es
negativa (porque no existe la raz de ndice par de un nmero negativo).
Finalmente, se debe ir con mucho cuidado en la aplicacin de estas propiedades
porque a veces se producen errores graves; por ejemplo, no es lo mismo decir que el
producto de potencias sea igual a la potencia de la suma, que la suma de potencias
sea igual a la potencia del producto (lo que, esto ltimo, es falso). Es decir, no es
cierto que:
ap + aq = ap q
5
3
8
Cmo se simplifica una expresin del tipo 4 4 ?
27
3
8
Para simplificar 4 4 , deben seguirse estos pasos:
27
1
3 14 3 4 1 4
3 4 3
2 2
3 3 3
8 2
4 4 = 4 4 =
3 = =
27
Se descompone
3 Se transforman las 3 Se operan los exponentes 33
3
1 1 3
23 2 2 3 2
3 3
3
= 3 = = =
3 3 3 3
Qu es la racionalizacin de fracciones?
No es usual dejar una fraccin con races en el denominador. Por ello, es habitual
eliminarlas, siempre que sea posible. A este proceso se le denomina racionalizacin
de la fraccin. Para realizarlo es muy comn multiplicar numerador y denominador
por alguna expresin que permita eliminar las races del denominador. Un ejemplo
de racionalizacin sera:
1 1 3 3 3
= = =
( 3)
2
3 3 3 3
En muchos casos, tambin podemos encontrarnos con una suma o resta de races en
el denominador. En estos casos, debe multiplicarse el denominador y el numerador
por la operacin opuesta, como se muestra en este ejemplo:
4
=
4 ( 3+ 5 ) =
4 ( 3+ 5 )=
3 5 multiplicamos
numerador y
( 3 5 )( 3+ 5 ) 35
denominador por
( 3+ 5 )
4 ( 3+ 5 ) = 2
=
2
( 3 + 5)
( 5 )( 3 + 5 ) = ( 3 ) ( 5 )
2 2
Esto es as porque 3 = 3 5 = 2 . Y, en
general, si a y b son dos nmeros cualesquiera, (a b )(a + b) = a2 b2.
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7