PROPIEDADES FUNDAMENTALES DEL SONIDO

INTRODUCCIN

Existen una gran cantidad y variedad de tcnicas de ensayo no destructivas,

destinadas a determinar la presencia, locacin y severidad de discontinuidades que
de una -Forma u otra, puedan afectar la operabilidad de piezas y partes nuevas o ya
en servicio. Entre las tcnicas de ensayo no destructivas mas comunes, podemos
mencionan Lquidos o Tintas Penetrantes, Radiografa o Gammagrafa, Partculas
Magnticas, Ultrasonido, Electromagnetismo, Corrientes Inducidas, etc. Algunas
otras tcnicas son un poco mas especializadas, por lo que su aplicacin se
encuentra, en cierta forma, limitada o restringida. Entre ste grupo podemos
mencionar: Emisin Acstica, Termografa de Infrarrojo, etc.

Este Libro trata acerca de la tcnica de Ultrasonido, como mtodo de ensayo no

destructivo; sus propiedades fundamentales, palpadores y generacin, la
propagacin y sus caractersticas, mtodos y tcnicas, sistemas y equipos,
calibracin, tipologa de las indicaciones y aplicaciones metalrgicas.

i.1. ANTECEDENTES.

A travs de los siglos, el hombre ha intentado utilizar el sonido para evaluar la

robustez y calidad de materiales, golpeando las piezas mediante algn instrumento
romo o desafilado, y escuchando las diferencias de tono, que puedan evidenciar la
presencia de discontinuidades. Esta forma de ensayo se considera como la
precursora de lo que conocemos hoy en da, como ultrasonido.

Las investigaciones sobre la utilizacin del sonido en la deteccin de defectos,

tomaron muchos aos; sin embargo, fue slo en los aos 30, cuando se present la
posibilidad de usar la energa ultrasnica como mtodo de ensayo no destructivo.
Investigadores en Alemania, O. Muhihauser, A. Trost y R. Pohiman; y en Rusia, S.
Sokoloff desarrollaron mtodos de ensayo ultrasnico mediante los cuales podan ser

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determinadas discontinuidades de gran tamao. Estos mtodos presentaron algunas

limitaciones, la principal fue el hecho de que las superficies superior e inferior del
material bajo ensayo deban ser accesibles. Fueron realizados muchos intentos
para obtener un mtodo de ensayo que requiriera acceso a una sola superficie,
esto fue logrado a mediados del ao 1.940. Al mismo tiempo, Fred A. Firestone, en
la Universidad de Michigan Estados Unidos, invent un instrumento que utilizaba
pulsos de energa ultrasnica para obtener reflexiones de discontinuidades
diminutas. Durante el mismo perodo, D. O. Sproule, en Inglaterra, desarroll otros
aparatos de ensayo. Estos primeros instrumentos fueron considerados, en su
mayor parte, como equipos de ensayo en laboratorio y utilizados para
investigacin metalrgica.

En aos recientes, los avances en la instrumentacin y la tecnologa electrnica, han

suplido las herramientas necesarias para hacer postule el desarrollo de la tcnica
ultrasnica, tal y como la conocemos hoy en da. El ultrasonido es un confiable y
rpido instrumento de Aseguramiento y Control de Calidad.

i.2. APLICACIN INDUSTRIAL.

De acuerdo con sus caractersticas bsicas, el ensayo de ultrasonido puede ser

utilizado en el examen de productos metlicos y no metlicos, tales como:
soldaduras fras, fundiciones, planchas, tubos, plsticos, cermicas, etc.

El ensayo de ultrasonido es aplicable en la deteccin de discontinuidades

subsuperficiales, siendo una de las herramientas mas efectivas existentes, para el
Aseguramiento y Control de Calidad.

i.3. FILOSOFA DEL ENSAYO.

Los Ensayos no Destructivos son, como su mismo nombre lo indica, ensayos que
se realizan sin modificar las condiciones de servicio de las piezas en estudio,

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asegurando al mximo las condiciones en mquinas, equipos, estructuras y

herramientas. Para cumplir con ste objetivo, se hace necesaria la utilizacin de
patrones de calibracin y estndares de referencia con los cuales comparar los
resultados obtenidos.

i.4. PERSONAL.

Es necesario que el personal responsable de llevar a cabo los ensayos, est

entrenado y altamente calificado, comprendiendo a cabalidad todo lo concerniente a
equipos, tcnicas, materiales y procedimientos de ensayo, de acuerdo a los
siguientes niveles de calificacin:

Nivel 1. El personal con calificacin "Nivel I" debe estar preparado para realizar,
segn instrucciones escritas, calibracin de equipos, ensayos y
evaluacin de resultados.

Nivel 2. El personal con calificacin "Nivel II" debe estar preparado para realizar;
calibracin de equipos, interpretar y evaluar resultados con respecto a
cdigos y especificaciones. Debe estar en capacidad de preparar
instrucciones escritas y reportar resultados de ensayo.

Nivel 3. El personal con calificacin "Nivel III" debe ser responsable de establecer
tcnicas, interpretar cdigos y designar el mtodo de ensayo junto con la
tcnica a ser usada. Debe tener una gran experiencia prctica en sta
tcnica y estar familiarizado con otras tcnicas de Ensayo no Destructivo.

i .5. CRITERIOS DE ENSAYO.

Existen criterios que indican que, de acuerdo con los procesos de fabricacin, se
puede clasificar las fallas o defectos que pudieran presentarse en piezas de ensayo.

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Esto significa que cada unidad debe ser ensayada individualmente, antes de ser
ensamblada, as como se debe ensayar el conjunto completo de acuerdo con los
requerimientos de la especificacin. Esto implica que debe ser seleccionado el
proceso de ensayo, y a su vez, generarse procedimientos de prueba desde el mas
bajo nivel del proceso de fabricacin, con el fin de obtener la mayor calidad al mas
bajo costo.

i.6. PROCEDIMIENTOS DE ENSAYO.

Los procedimientos de inspeccin deben generarse a partir un anlisis del objeto a

ensayar, de la revisin de la documentacin tcnica, de experiencia adquirida en
ensayos a objetos similares y de informacin concerniente a discontinuidades que
pudieran presentarse en ste o que hayan sido observadas en objetos semejantes.
Es responsabilidad del personal que ejecuta los ensayos, que los procedimientos
sean adecuados.

i.7. OBJETIVO DEL ENSAYO.

El objetivo del ensayo de ultrasonido es asegurar la calidad de la pieza. Para la

consecucin de ste objetivo se deben tomar en cuenta tres factores que son:

Obtener una imagen visual relativa a determinar la presencia, locacin y

severidad de las discontinuidades presentes en la pieza bajo ensayo.

Revelar la naturaleza de las discontinuidades sin perjudicar el material.

Diferenciar las discontinuidades aceptables de las que no lo son, de acuerdo

con criterios de aceptabilidad o especificaciones estandarizadas; por ejemplo:
"Tamao Crtico de Defecto".

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Ningn ensayo est totalmente efectuado sin antes realizar un anlisis de resultados.
La ejecucin de los procedimientos de ensayo y el anlisis de resultados, requiere
del conocimiento de la pieza en todo lo concerniente a material, dimensiones, forma
y proceso de fabricacin.

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CAPITULO 1

PROPIEDADES
FUNDAMENTALES
DEL SONIDO

Ultrasonido, es el nombre dado al estudio y aplicacin de ondas sonoras con

frecuencias superiores a las percibidas por el odo humano. Las ondas sonoras
pueden ser divididas en tres grandes grupos; Infrasnica, donde el rango de
frecuencias es menor a 16 ciclos por segundo (f < 16 Hz) Snica donde las
frecuencias se encuentran entre 16 y 20.000 ciclos por segundo (16 Hz < f < 20 kHz)
y Ultrasnica, donde las frecuencias son mayores a 20,000 ciclos por segundo (f >
20 kHz ) Sin embargo, la frecuencia mas alta lograda hasta el presente, es del
orden de 1,000.000.000 ciclos por segundo (1.000 MHz ) . El rango de frecuencias
usado en ultrasonido abarca desde los 200.000 hasta los 25.000.000 de? ciclos por
segundo (200 kHz hasta 25 MHz)

El ultrasonido, como mtodo de ensayo no destructivo, es el uso de ondas

ultrasnicas para evaluar materiales sin modificar sus condiciones de servicio. El
ensayo de ultrasonido puede ser usado para medir el espesor de materiales, o para
examinar la estructura interna de piezas por posibles discontinuidades.

1.1. EL SONIDO.

El sonido se define como la vibracin mecnica de partculas en un medio.

Cuando una onda sonora se transmite a travs de un medio; las partculas vibran
alrededor de un punto fijo, a la misma frecuencia que la onda sonora. Las
partculas no se trasladan con la onda, slo reaccionan ante la energa de la
misma; esto implica que la energa de la onda es la que se transmite a travs del

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material, por medio de sus partculas,

En la Figura 1.1, tenemos un diapasn que es golpeado con un martillo. Por efecto
del golpe se producir un sonido, el cual escucharemos. Ahora, s observamos el
diapasn en el momento de ser golpeado, veremos que, debido al impacto,
comenzar a moverse atrs y adelante un movimiento alternativo. Por medio de un
golpe, hemos transmitido energa al diapasn; sta energa es transmitida, por
accin del movimiento, a la capa de aire que se encuentra alrededor del diapasn, la
que se comprimir, sta a su vez comprimir a la capa inmediata, sta comprimir
la siguiente y as sucesivamente. De la misma forma, con la transmisin de la
vibracin se crearn zonas de compresin y zonas de expansin. El resultado final,
lo escucharemos; tal y como se muestra en la Figura.

Figura 1.1. Sonido producido por un diapasn,

Las reas identificadas con los nmeros "1", "3", "4" y "5", representan las zonas de
compresin onda, y las identificadas con las letras "A","B","C","D", representan las
zonas de expansin de la onda, producto la vibracin del diapasn. Entonces; el
sonido ser, la transmisin de una onda mecnica a travs de un medio; la vibracin
mecnica de partcula en un medio. Para nuestros propsitos debemos comprender
y recordar que la vibracin es:

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Un movimiento alternativo.
Energa en movimiento.

Sabemos que el sonido se transmite a travs del aire y que puede ser reflejado en
forma de ecos. Adems, el sonido puede ser transmitido a travs del agua, e
igualmente reflejado, ste es el principio del sonar; "la deteccin de objetos bajo
el agua". De la misma manera, el sonido puede ser transmitido a travs de elementos
slidos. Los ensayos ultrasnicos utilizan tanto la transmisin del sonido a travs de
lquidos, como la transmisin del sonido a travs de slidos.

1.2. CUALIDADES DEL SONIDO.

El sonido tiene tres cualidades importantes, que son:

Intensidad.
Tono.
Timbre.

1.2.1. Intensidad.

La intensidad es la cualidad por la que percibimos un sonido fuerte o dbil. El sonido

ser mas intenso, cuanto mayor sea la energa de vibracin de las partculas, y
como se puede demostrar que dicha energa es proporcional al cuadrado de la
amplitud; entonces, la intensidad de una onda sonora depender de la amplitud de la
misma.

1.2.2 Tono.

El tono de un sonido, es la cualidad que nos lo hace percibir como agudo o grave, y
depende de la cantidad de veces en un perodo de tiempo, en el cual se repite la
vibracin, o sea, la frecuencia.

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1.2.2. Timbre.

El timbre de un sonido, es la cualidad que nos permite distinguir un mismo tono,

pero producido por dos instrumentos diferentes. Esto nos indica que el timbre de
un sonido depende del medio que lo produzca.

1.3. CARACTERSTICAS DE UNA ONDA SONORA.

Cuando hablamos de sonido, hablamos de vibracin, un movimiento atrs y

adelante; alternativo, o sea, se produce infinidad de veces pero de una forma
ordenada. Cuando una partcula parte de un punto 'O" y se desplaza hasta una
posicin mxima "+"; luego, se devuelve al punto "O", pero contina su movimiento
hacia atrs y logra otra posicin de desplazamiento mximo "-'"; y regresa al punto
"O", ha realizado un ciclo (ver Figura 1.2). El concepto de ciclo est relacionado
directamente con el perodo y la frecuencia.

Figura 1.2. Relacin entre amplitud y longitud de onda.

Una onda sonora est definida por cuatro caractersticas principales;

Perodo.
Frecuencia.
Amplitud.

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Longitud de Onda.

1.3.1. Perodo.

El perodo T, es el tiempo que toma una partcula en realizar un ciclo completo.

1.3.2. Frecuencia.

La frecuencia, f, es el nmero de oscilaciones de una partcula por segundo. Dentro

de una misma onda, la frecuencia es la misma para todas las partculas, y es idntica
a la frecuencia del generador. La unidad Internacional de frecuencia es el Hertzio,
donde:

1 HERTZIO = 1 Hz = 1 Ciclo por Segundo.

1.000 HERTZIOS = I kHz = 1.000 Ciclos por segundo.
1,000.000 HERTZIOS = 1 MHz = 1.000.000 Ciclos por segundo.

Como podemos ver, el perodo y la frecuencia estn relacionados, pues;

1
f (1.1)
T

Donde;

T : Perodo.
f : Frecuencia.

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1.3.3. Amplitud.

La amplitud, A, es el mximo desplazamiento que realiza la partcula sometida a

vibracin, partiendo desde su posicin "O".

1.3.4. Longitud de Onda.

La longitud de onda, es la distancia entre dos planos en los que las partculas se
encuentran en el mismo estado de movimiento. La longitud de onda es inversamente
proporcional a la frecuencia. El perodo y la longitud de onda estn relacionados,
pues el perodo es el tiempo que toma una partcula en recorrer una longitud de
onda. Para todos los tipos de onda se cumple la siguiente relacin;

V
(1.2)
f

Donde;

: Longitud de onda.
v : velocidad acstica.
f : Frecuencia

1.4. VELOCIDAD ACSTICA.

La velocidad, acstica es la distancia recorrida por las ondas en un medio en una

unidad de tiempo; en otras palabras, es la velocidad de propagacin del sonido en
el medio.

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La velocidad acstica longitudinal es diferente para cada medio, pero es

directamente proporcional a su densidad y al Mdulo de Elasticidad, e inversamente
proporcional al Coeficiente de Poisson.

La velocidad acstica transversal, tambin es diferente para cada medio, y es la

raz cuadrada del producto del Mdulo de Rigidez entre la densidad del material.
Puede obtenerse, tambin, mediante el Coeficiente de Poisson y el Mdulo de
Elasticidad.

La velocidad de las ondas superficiales, puede ser calculada por medio de

relaciones entre los mismos factores caractersticos del material.

La velocidad acstica es una caracterstica del material y, en general, es

constante para cada material dado, para cualquier frecuencia y cualquier longitud
de onda. Sin embargo, esto no es rigurosamente exacto, pues dicha velocidad
depende, especialmente en los gases y lquidos, de la presin, de la temperatura
y de otros parmetro. Ahora bien, en muchos materiales slidos, tales como los
metales, sta influencia se puede despreciar. Por ello, se puede tomar sta
velocidad, aproximadamente, como una constante del material, condicin muy til en
los ensayos por ultrasonido.

1.3. PRESIN ACSTICA.

En los puntos de gran densidad de partculas, la presin es tambin mayor que la

presin normal, mientras que en las zonas dilatadas es menor. Un medidor
microscpico de presin, colocado en el campo de la onda elstica, indicara
alternativamente presiones altas y bajas, segn una secuencia peridica. Esta
presin alterna es la presin acstica. Ocurre no slo en los gases, sino tambin en
los lquidos y en los slidos. La desviacin mxima en relacin con la presin
normal (sin la presencia de onda acstica alguna), se denomina "amplitud de la
presin acstica", y est ntimamente relacionada con la amplitud de oscilacin.

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1.4. VELOCIDAD INSTANTNEA DE VIBRACIN.

La velocidad instantnea de vibracin es propia de la partcula en su movimiento

oscilatorio. Cuando se refiere a su amplitud o valor mximo, se designa "v".

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