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Los acidos carboxlicos constituyen la clase de acidos ms importantes. Los acidos carboxlicos se
clasifican de acuerdo con el sustituyente unido al grupo carboxilo. Un cido aliftico tiene un grupo
alquilo unido a un grupo carboxilo, mientras que un cido aromtico tiene un grupo arilo. Un cido
carboxlico cede protones por ruptura heterolitica de enlace O-H dando un protn y un ion
carboxilato. Los derivados de acidos orgnicos se originan al reemplazar el grupo OH de la funcin
carboxilo por otros grupos. Los acidos carboxlicos son compuestos polares, sus molculas pueden
formar enlaces de hidrogeno entre s y con el agua, por lo general son sustancias con temperatura
de ebullicin altas, considerando que los acidos carboxlicos de bajo peso molecular presentan
solubilidad apreciable en el agua. (1)
Objetivos.
Acidos carboxlicos.
Los acidos carboxlicos, que son compuestos del tipo RCOOH, constituyen una de las clases de
compuestos orgnicos que se encuentran con ms frecuencia. Incontables productos naturales son
acidos carboxlicos o se derivan de ellos. Algunos, como el cido actico, se conocen desde siglos.
Otros, como las prostaglandinas, que son poderosos reguladores de procesos biolgicos, se
consideran hasta la fecha relativamente reciente. Hay otros, como la aspirina, que son productos
de sntesis qumicas.
La importancia de estos acidos si se tienen en cuenta que son los compuestos precursores de un
gran grupo de derivados, que incluyen los cloruros de acilo, los anhdridos de acidos, los esteres y
las amidas.
Estructura y enlace.
Las caractersticas estructurales del grupo carboxilo se observan mejor en el cido frmico. Este
acido es plano y uno de sus enlaces carbono- oxigeno es ms corto que el otro; los ngulos de enlace
en el carbono son, aproximadamente, de 120.
Tienen una hibridacin sp2 en el carbono, y un enlace doble carbono oxigeno sigma o pi anlogo
al de los aldehdos y las cetonas. Adems, la hibridacin sp2 del oxgeno del hidroxilo permite que
uno de sus pares electrnicos no compartidos se deslocalice por traslape del orbital con el sistema
pi del grupo carbonilo. La donacin del par de electrones del oxgeno del hidroxilo hace que el grupo
carbonilo sea menos electrofnico que el de un aldehdo o una cetona.
Los acidos carboxlicos son bastantes polares.
Propiedades fsicas.
Los puntos de fusin y de ebullicin de los acidos carboxlicos son mayores que los de los
hidrocarburos y los compuestos orgnicos oxigenados de tamao y forma comparables, e indican la
presencia de grandes fuerzas moleculares de atraccin.
El grupo hidroxilo de una molcula de un cido carboxlico acta como donador de protones hacia
el oxgeno carboxlico de una segunda molcula. En reciprocidad, el protn del hidroxilo de la
segunda funcin carboxilo interacta con el oxgeno carboxlico de la primera. Como resultado, las
dos molculas de acidos carboxlicos se mantienen unidos por dos puentes de hidrogeno.
Las propiedades de solubilidad de los acidos carboxlicos son parecidas a las de los alcoholes. Los
acidos carboxlicos con cuatro o menos tomos de carbono son miscibles con agua en todas
proporciones.
Mtodos de obtencin.
Los cidos carboxlicos pueden prepararse utilizando los siguientes mtodos: