CAPITULO 1

Pruebas y Evaluacin psicolgica

(Introduccin a las pruebas y medicin. Sexta Edicin. Ronald Ray Cohen Mark E.
Swerdlik)

En todos los campos del esfuerzo humano se utilizan medidas de una u otra forma, y cada
campo posee su propio sistema, compuesto por herramientas y unidades de medicin. Si
se acaba de comprometer en matrimonio o piensa hacerlo, tal vez haya odo sobre la
unidad de medida llamada quilate; Si usted compro una computadora, es posible que haya
escuchado sobre la unidad de medida llamada byte . Y si necesita aire acondicionado,
seguramente querr saber sobre el BTU (unidad trmica britnica) . Otras unidades de
medicin con las que se puede o no estar familiarizado son la milla nutica, la milla por
hora y los ciclos por segundo. Los profesionales en los campos que utilizan estas unidades,
conocen sus usos potenciales, beneficios y limitaciones en las mediciones que realizan con
ellas. Por ende, tambin los usuarios actuales y potenciales de las mediciones psicolgicas
necesitan familiarizarse en el trabajo con las unidades de medida comnmente utilizadas,
los fundamentos tericos que las contextualizan y las herramientas empleadas segn los
objetivos de medicin.

Pruebas y Evaluacin

Las races del surgimiento de las pruebas psicolgicas y la evaluacin tal y como se concibe
hoy en da, datan de principios del siglo XX en Francia. En 1905, Alfred Binet y un colega
publicaron una prueba diseada para asignar el grado escolar apropiado para nios
parisinos. La prueba de Binet tendra consecuencias ms all del distrito escolar de Pars.
Al paso de una dcada se utiliz una versin en ingls de la prueba estructurada por Binet
para escuelas de Estados Unidos.

Cuando Estados Unidos declar la guerra a Alemania y particip en la primera guerra

mundial en 1917, el ejrcito necesitaba una forma para evaluar rpidamente a grandes
cantidades de reclutas para descartar problemas intelectuales y emocionales. Las pruebas
psicolgicas aportaron esta metodologa necesaria para lograrlo. Durante la segunda
guerra mundial, el ejrcito se apoy an ms en las pruebas psicolgicas para evaluar a los
reclutas interesados en el servicio militar. Despus de la guerra se desarrollaron y
utilizaron un mayor nmero de pruebas que pretendan medir una amplia gama de
variables psicolgicas.

Definicin de pruebas psicolgicas y evaluacin

La apertura que el mundo tuvo con respecto a las pruebas desarrolladas por Binet a
principios del siglo XX no slo produjo ms herramientas de este tipo, tambin surgieron
ms autores, publicadores y usuarios de pruebas tambin emergiendo por lgica , lo que a
la fecha se conoce como la industria de las pruebas . Pruebas fue el trmino utilizado
para referirse a todo lo relacionado con la aplicacin de una prueba (como Prueba en
progreso y la interpretacin de la puntuacin y resultados obtenidos de la misma (Las
pruebas indicaron que). Durante la primera guerra mundial, el proceso de las pruebas
determin de manera ptima un grupo experimental obtenido mediante la evaluacin de
miles de reclutas militares. Se sospecha que esto sucedi al mismo tiempo en que las
pruebas lograron el reconocimiento e insercin en el vocabulario de los profesionales y de
la gente en general. El uso del trmino pruebas para denotar todo, desde la aplicacin
hasta la interpretacin de una prueba, puede encontrarse no slo en libros de texto de la
posguerra (como Chapman, 1921; Hull, 1921; Spearman, 1927), sino en muchos otros
escritos relacionados con el tema publicados dcadas posteriores. Sin embargo, en la
segunda guerra mundial, inicia el surgimiento de una distincin semntica entre pruebas
y un trmino ms inclusivo, evaluacin.

Durante la segunda guerra mundial, la Oficina de Servicios Estratgicos de Estados Unidos

(OSS) utiliz diversos procedimientos y herramientas de medicin, entre ellos pruebas
psicolgicas, en la seleccin de personal militar para puestos especializados que
involucraban actividades tales como espionaje, manejo de inteligencia militar y otros
procesos similares. Como se resume en Evaluacin humana (OSS, 1948) y en otras
fuentes (Murray y Mackinnon, 1946), los datos generados por la evaluacin, estaban
sujetos a la integracin e interpretacin por parte de personal altamente capacitado,
provenientes de centros de evaluacin, as como la interpretacin de los datos obtenidos
por personas altamente capacitadas, inspir ms tarde lo que ahora se conoce como
enfoque del centro de evaluacin para la evaluacin de personal o Assesment Center
(Bray, 1982).

Escenarios militares, clnicos, educativos, y de negocio son algunos de los muchos

contextos que implican observaciones conductuales y la integracin activa de pruebas y
otros datos por parte de evaluadores. En esas situaciones es preferible el trmino
evaluacin al de pruebas. El trmino evaluacin implica que las pruebas son slo un tipo
de herramienta utilizada por evaluadores profesionales y que la valoracin de los datos
arrojados, est ntimamente ligada al conocimiento, habilidad y experiencia del evaluador.
Como observaron Sundberg y Tyler (1962), Las pruebas son herramientas. En manos de
alguien torpe o de una persona sin escrpulos, se convierten en perversiones
pseudocientficas. (p.131, nfasis en el original). En la mayora de los contextos de
evaluacin, es el proceso en s mismo el que da vida y significado a las puntuaciones
obtenidas en las pruebas.

Evaluacin psicolgica, un libro de texto sobre medicin de Maloney y Ward (1976), hizo
eco sobre la dificultad que tienen los psiclogos en el uso anacrnico de pruebas
psicolgicas para describir sus tan variadas actividades relacionadas con la evaluacin. Al
articular varias diferencias entre pruebas y evaluacin, Maloney y Ward clarificaron la
compleja estructura de los minuciosos procesos de resolucin de problemas involucrados
en la evaluacin psicolgica diferencindolos de aquellas tareas ms sistematizadas y
relacionadas a la calificacin de las pruebas- .

Maloney y Ward concibieron la evaluacin como un proceso de resolucin de problemas

que poda tomar diferentes formas. La conduccin de una evaluacin depende de muchos
factores, no slo de aquel que constituye la razn para la evaluacin, entre ellas distintas
pruebas psicolgicas, deben estar presentes en el proceso de evaluacin , determinadas
por objetivos particulares, las personas y circunstancias especficas en el momento de la
misma, as como otras variables nicas, generadas por el contexto y ambiente. Por el
contrario, se consider que las pruebas psicolgicas tenan un alcance mucho ms
reducido, ya que slo se refera al proceso de aplicar, calificar e interpretar las pruebas
psicolgicas ( Maloney y Ward, 1976, p.9 ). El examinador es un punto clave en el proceso
de evaluacin, en el que las decisiones, predicciones, o ambas, se realizan a partir del
mayor nmero de fuentes de informacin (incluidas las pruebas).

Maloney y Ward tambin distinguieron entre pruebas y evaluacin en funcin de sus

objetivos. Al realizar una prueba, un objeto tpico es el medir la magnitud de algn
atributo o rasgo psicolgico. Por ejemplo, se puede hablar de pruebas de inteligencia si el
propsito de aplicar una prueba es obtener una cuantificacin del funcionamiento
intelectual del individuo o grupo de individuos a quienes se aplica la prueba. En la
evaluacin, la cual se realiza de forma personalizada, el objetivo suele extenderse ms all
de la obtencin de una cifra o de un coeficiente intelectual. En este contexto, no es de
sorprenderse que el uso del trmino prueba de inteligencia sea obsoleto. De hecho, sta
parece ser la tendencia entre los autores que crearon y desarrollaron los principales
instrumentos para medir la inteligencia.

Publicada en 2002, la tercera edicin de la Escala Wechsler de inteligencia para

preescolares y nios en edad escolar (WPPSI-III, Wechsler, 2002) se introdujo en el manual
de aplicacin como un instrumento clnico aplicado de manera individual para evaluar la
inteligencia de los nios (p.1). Gale H. Roid (2003b, p.2) present la quinta edicin de la
Escala Stanford Binet (SB5, Roid, 2003a) como una evaluacin individual de la
inteligencia y habilidades cognitivas. La cuarta edicin de la Escala Wechsler de
inteligencia para nios (WISC- IV, Wechsler, 2003) se present como un instrumento de
uso y manejo clnico de aplicacin individual para evaluar la inteligencia de los nios
(p.1). En cada una de estas descripciones introductorias evaluacin o evaluar es una
palabra clave y la prueba queda eliminada.

En diversas situaciones de evaluacin, se prefiere el trmino evaluacin al de pruebas.

Considere, por ejemplo, una evaluacin de la inteligencia de un estudiante diseada para
responder preguntas referentes a su habilidad para desenvolverse en un saln de clases
regular. Tal evaluacin debe explorar no solo las fortalezas y debilidades intelectuales del
estudiante, sino tambin las habilidades sociales y de juicio lgico-prctico. Por el
contario, las pruebas podran aplicarse sin tomar en cuenta preguntas especficas para
cuantificar las actitudes mencionadas e incluso sin que el examinador tenga contacto
directo con el cliente o examinado (Maloney y Ward, 1976, p.9).

En las pruebas, el aplicador agregara por lo general la cantidad de respuestas correctas o

de cierto tipo de respuestascon muy poca o ninguna atencin sobre los mecanismos
empleados para la obtencin de informacin (Maloney y Ward, 1976, p.39). La
evaluacin es ms apta para enfocarse en la forma en la que el individuo procesa ms que
en los resultados de ese proceso. Por tanto, sirve para metas y propsitos variados.

En relacin con el conjunto de datos de la evaluacin psicolgica, Maloney y Wars (1976)

afirmaron que, ms all del uso de las pruebas psicolgicas por s mismas literalmente,
cualquier mtodo que pueda utilizar el examinador, para hacer observaciones relevantes
es apropiado (p.7). Aos ms tarde, Roberts y Magrab (1991) argumentaron que
evaluacin no era una actividad que deba confinarse a un consultorio. Para ellos, la
evaluacin implicaba menos nfasis en la medicin y cuantificacin de los rasgos y ms
nfasis en el entendimiento de los problemas dentro del contexto social. Para lograr ese
entendimiento, la evaluacin debe incluir observaciones de las actividades diarias o
dentro de los contextos ambientes en los cuales se desenvuelve el evaluado.

La distincin semntica entre pruebas psicolgicas y evaluacin psicolgica es confusa,

incluso muchos libros de texto hacen poca distincin entre los dos trminos. No obstante,
a diferenciacin es importante. Se sirve mucho mejor a la sociedad al hacer una definicin
clara y una distincin entre estos 2 trminos as como entre trminos relacionados, tales
como usuario de una prueba psicolgica y evaluador psicolgico. En la seccin
Caractersticas del usuario de pruebas, en el captulo 2, se puntualiza que las claras
distinciones entre estos trminos no solo sirven al bien general, tambin ayudan a evitar
competencia desleal entre los psiclogos y diferentes usuarios de pruebas psicolgicas. Es
cierto que la lnea entre lo que constituye las pruebas y lo que constituye la evaluacin, no
siempre es tan clara como se quisiera. Sin embargo, al reconocer que existe tal
ambigedad, se puede trabajar para afinar la definicin y el uso de los trminos; negar o
ignorar sus diferencias no ofrece esperanzas de un remedio satisfactorio.

Evaluacin Psicolgica se define como la recoleccin en integracin de datos relacionados

con la psique individual con el propsito de hacer una evaluacin psicolgica, concretada
mediante uso de herramientas como pruebas, entrevistas, estudio de caso, observacin
conductual, as como equipos y procedimientos diseados especficamente para la
medicin de esta. Pruebas psicolgicas se define como el proceso para medir variables
relacionadas con la psique mediante instrumentos o procedimientos diseados para
obtener rasgos de comportamientos definidos como conductas.

El proceso de evaluacin En general, el proceso de evaluacin comienza con una

sugerencia de evaluacin proveniente de fuentes especficas como son un profesor,
psiclogo escolar, un consejero, un juez, un mdico o un analista de Recursos Humano.
Por lo general, se proponen una o ms preguntas de referencias sobre el individuo al
evaluar. Algunos ejemplos de preguntas de referencias son: Este nio puede
desenvolverse de forma adecuada en un saln de clases regular? Este acusado es
capaz de entender las implicaciones del juicio que se le sigue? Cmo sera el
desempeo de este empleado si se le asciende a un puesto ejecutivo?

El evaluador puede reunirse con la persona que ser evaluada y/o con aquellas personas
relacionadas con el proceso de evaluacin antes de la misma, con el fin de clarificar
aspectos sobre la razn o razones por las que fue referida. Despus viene la evaluacin
formal, durante la cual el evaluador emplear, por lo general, pruebas y otras
herramientas que le ayuden a responder las preguntas de referencia; despus de eso, el
evaluador escribe un informe de los resultados obtenidos. Tambin pueden programarse
ms sesiones de retroalimentacin personal con el evaluado o con terceros involucrados (
como los padres del evaluado o el profesional que refiere a la persona)

Diferentes evaluadores pueden enfocar la tarea de evaluacin de muchas maneras.

Algunos evaluadores enfocan la evaluacin con un mnimo de datos aportados por parte
de los evaluados. En este enfoque, el objetivo principal del evaluador est en las
puntuaciones de las pruebas, en los datos obtenidos en las entrevistas e historia de
desarrollo, as como otros datos disponibles derivados de la evaluacin formal. Otros
evaluadores ven el proceso de evaluacin ms como una colaboracin entre el evaluador
y el evaluado. Por ejemplo, en el proceso de la evaluacin psicolgica colaborativa,
descrita por Constance Fisher (1978), el evaluador y el evaluado pueden trabajar como
socios desde el contacto inicial hasta la retroalimentacin final. En este enfoque se
considera al evaluado un experto en su perspectivas actuales y en los eventos que
recuerda de su vida (Fisher, 2004, p.14) .

Otra variedad de evaluaciones colaborativas puede incluir un elemento de terapia como

parte del proceso. Stephen Finn y sus colegas (Finn, 2003; Finn y Martin, 1977; Finn y
Tonsager, 2002) describieron la evaluacin psicolgica teraputica como un enfoque que
promueve un autodescubrimiento teraputico y lograr una mayor comprensin de
determinador aspectos de la conducta a travs del proceso de evaluacin. Un trmino
cada vez ms usado relacionado con las pruebas y la evaluacin en las escuelas es
evaluacin dinmica. La evaluacin psicolgica dinmica puede definirse como un
modelo y filosofa de una evaluacin interactiva que implica diversos tipos de intervencin
del evaluador durante el proceso de la evaluacin. Por ejemplo, un evaluador puede
intervenir con sugerencias, retroalimentacin o consejos mucho ms explcitos, no solo
para evaluar lo que ya sabe el evaluado, sino tambin para modificar de manera efectiva y
con ellos cambiar la perspectiva de aproximacin del evaluado hacia el problema o tema
por el cual es referido. Aunque, se han escrito aspectos del modelo de evaluacin
dinmica al menos desde la dcada de 1920 ( Lidz, 1987) , no fue sino hasta las dcadas de
1970 y 1980 cuando se publica un gran nmero de herramientas que incorporaban este
enfoque ( Lidz,1991,1996).

Evaluaciones Alternativas Las enmiendas a la declaracin de los individuos con

discapacidades educativas (IDEA, por sus siglas en ingles), PL105-17, se transform en ley
a partir de 1997. Muchas de las disposiciones de las enmiendas de IDEA se exponen en
diversas partes de este libro. Por ahora, solo se har referencia a una seccin de esta ley
que introduce el trmino evaluacin alternativa. Esta seccin establece que el Estado o la
agencia educativa local (i) debe desarrollar guas para la participacin de nios con
capacidades diferentes en evaluaciones alternativas, haciendo hincapi en aquellos nios
que no pueden participar en programas de evaluacin distritales y estatales, con el fin de
(ii) desarrollar yconducir las evaluaciones alternativas.

La PL105-17 no define evaluaciones alternativas. Sin embargo, un anlisis de las

prcticas de evaluadores hechas con anterioridad, donde participaron estudiantes con
necesidades educativas especiales, ilustrar el concepto. Por ejemplo, un estudiante que
tiene dificultad para leer la letra pequea de una prueba en particular, se le puede dar una
versin de la misma prueba con letra ms grande, o se le puede adecuar un ambiente
iluminado especialmente para la prueba. A un estudiante con debilidad auditiva se le
puede aplicar la prueba usando el lenguaje de seas. Un nio con trastorno con dficit de
atencin (TDA) podra tener extensiones en los tiempos de la evaluacin, con descansos
frecuentes durante el proceso.

Hasta ahora, el proceso de la evaluacin alternativa podra parecer muy simple y directo;
sin embargo, en la prctica no es as. Considere, por ejemplo, el caso de un estudiante
con debilidad visual, a quien se le cita para aplicarle una prueba escrita de opcin mltiple
con un procedimiento alternativo. Existen muchos procedimientos alternativos posibles,
por ejemplo, la prueba podra traducirle al Braille y aplicarse en esa forma, o mediante un
audiocasete. El hecho de que la prueba se administre en braille o en audiocasete puede
afectar la puntuacin de la prueba; A algunos estudiantes se le puede facilitar la aplicacin
con el sistema braille y a otros con el audiocasete. Los estudiantes con habilidad para
mantener la atencin selectiva a corto plazo y con un buen desempeo de la memoria
para estmulos auditivos pareceran estar en ventaja con la versin en audiocasete. Los
estudiantes con un sentido del tacto superior y habilidades motoras perceptivas podran
tener ventaja con la prueba en sistema braille.

Algunos mtodos alternativos pueden tomar la forma de tareas basadas en el desempeo

y no de tareas mecnicas (A lpiz y papel). Por ejemplo, los estudiantes cuyas habilidades
matemticas no puedan evaluarse mediante preguntas a lpiz y papel, pueden realizar
tareas como dar cambio o hacer compras en un contexto real y con ello tener una
medicin de dichas habilidades. Otro mtodo alternativo implica la evaluacin de un
conjunto de muestras del trabajo del evaluado a travs del tiempo.

Pueden surgir muchas preguntas importantes sobre la equivalencia de varias evaluaciones

alternativas y tradicionales. Hasta qu punto cada mtodo mide en realidad lo mismo?
Qu tan equivalente es la prueba alternativa con la original? De qu manera, la
modificacin del formato original de una prueba, de los manejos de tiempos o de
cualquier otro aspecto relacionado con el diseo original de la prueba, afecta las
puntuaciones de la misma? Y despus de contemplar situaciones tan complejas, Cmo se
podra definir la evaluacin alternativa?

Sin perder de vista las complejidades implicadas, a continuacin se propone la siguiente

definicin de este proceso un tanto alusivo: Evaluacin alternativa es un proceso o
procedimiento de evaluacin o diagnostico que vara en la forma de aplicacin usual,
normativa o estandarizada para obtener una medicin, ya sea en virtud de una
adecuacin determinada hecha por el evaluado, o con mtodos alternativos diseados
para medir la(s) misma (s) variable (s). Esta definicin evita la espinosa cuestin de la
equivalencia de mtodos. A menos que los procedimientos alternativos hayan sido
investigados a profundidad, no hay ninguna razn para esperar que sean equivalentes. En
la mayora de los casos, como los procedimientos alternativos han sido adaptados de
manera individual, rara vez se realizan investigaciones que apoyen la equivalencia.
Lineamientos gubernamentales para la evaluacin alternativa evolucionaran para incluir
maneras de trasladar procedimientos de medicin de un formato a otro.

Toda esta pltica sobre la evaluacin puede inducir a la pregunta Cmo se conducen de
manera tpca las evaluaciones y que herramientas se utilizan? No obstante, antes de
continuar intente realizar el ejercicio Solo piense

Las herramientas de la Evaluacin Psicolgica

La prueba Una prueba puede definirse tan slo como un instrumento o procedimiento
de medicin. Cuando la palabra prueba est acompaada por un modificador, se refiere a
un instrumento o procedimiento diseado para medir una variable relacionada con ese
modificador. Considera, por ejemplo, el trmino prueba mdica, la cual se refiere a un
instrumento o procedimiento diseado para medir alguna variable relacionada con la
prctica de la medicina (incluido un amplio rango de herramientas y procedimientos como
los rayos X, pruebas de sangre, y prueba de reflejos). De una manera similar, el trmino
prueba psicolgica se refiere a un instrumento o procedimiento diseado para medir
variables relacionadas con la psicologa (por ejemplo, inteligencia, personalidad,
aptitudes, intereses, actitudes y valores). Y mientras que una prueba mdica puede
implicar el anlisis de una muestra de sangre, un tejido, etctera, una prueba psicolgica
generalmente implica el anlisis de una forma de comportamiento. La forma de
comportamiento puede variar desde las respuestas de un cuestionario por escrito,
respuestas orales o preguntas, hasta el desempeo de alguna tarea. La muestra de
comportamiento puede ser originada por el estmulo de la prueba misma o puede ser un
comportamiento que ocurre de manera natural (bajo observacin).

Las pruebas psicolgicas y otras herramientas de evaluacin pueden diferir en un gran

nmero de variables como contenido, formato, procedimientos de aplicacin, puntuacin,
contextos de interpretacin y calidad tcnica. El contenido (o los temas) de la prueba, por
supuesto, variaran de acuerdo al enfoque terico que la prueba maneje. Pero aun cuando
dos pruebas psicolgicas tienen en propsito de medir lo mismo por ejemplo, la
personalidad- pueden diferir de manera amplia en los contenidos debido a factores como
la definicin de personalidad y que el autor de la prueba maneje, as como el marco
terico de referencia. Por ejemplo, los reactivos de la prueba de personalidad orientada a
partir de la teora psicoanaltica, deben tener muy poco parecido a las pruebas de
personalidad orientadas desde el enfoque existencial, y sin embargo, ambas son pruebas
de personalidad.
El trmino formato le pertenece a la forma, al plan, a la estructura, arreglo o disposicin
de los reactivos de la prueba, as como a las consideraciones especficas, como los lmites
de tiempo establecidos. Formato tambin se utiliza para referirse a la forma en que se
aplica una prueba computarizada, con lpiz y papel o alguna otra forma. Cuando se hace
referencia especfica a una prueba computarizada, el formato tambin puede referirse a la
forma del software: IBM o compatible con Apple. El trmino formato no solo se destina a
las pruebas; tambin se utiliza para denotar la forma o estructura de otras herramientas y
procesos de evaluacin, como los procedimientos especficos usados para obtener un tipo
particular de ejecucin.

Las pruebas difieren en sus procedimientos de aplicacin. Algunas pruebas, en particular

aquellas diseadas para aplicarse en forma individual, pueden requerir de un aplicador
muy activo y con mucho conocimiento. La aplicacin de una prueba puede implicar la
demostracin de varios tipos de tareas por parte del evaluado, as como la observacin
del desempeo del evaluado. De manera alternativa, algunas pruebas, en particular
aquellas diseadas para aplicarse en grupos, tal vez no requieran que el aplicador de la
prueba este presente mientras los que la contestan, lo hagan de forma individual.

Las pruebas difieren en los procedimientos de calificacin e interpretacin. Para entender

mejor cmo y porque, es preciso definir puntuacin y calificacin. Los aficionados a los
deportes estn familiarizados con estos trminos. Para ellos, se refieren al nmero de
puntos que acumulan los competidores y el proceso o forma en la que acumulan esos
puntos. En las pruebas y la evaluacin, se puede definir formalmente la puntuacin como
un cdigo o proceso sumatorio de puntos, por lo general, aunque no necesariamente de
naturaleza numrica, el cual refleja una evaluacin del desempeo en una prueba, tarea,
entrevista, u otras formas de conducta. Calificacin es el proceso de asignar esos cdigos
o puntajes evaluativos al desempeo en las pruebas, tareas, entrevistas u otras formas de
conducta. Algunas puntuaciones resultan de la simple suma de respuestas (como la suma
de respuestas correcto/incorrecto o de acuerdo/ en desacuerdo) y algunas puntuaciones
resultan de la aplicacin de procedimientos ms elevados.

Las puntuaciones mismas pueden describirse y categorizarse de muchas maneras. Aqu se

considerar una categora de calificacin: La puntuacin de corte (Tambin llamada
corte), que es un punto de referencia, por lo general numrico, determinado a travs de
juicios lgicos y utilizado para dividir una serie de datos en dos o ms clasificaciones.
Algunas acciones sern determinadas o algunas inferencias se realizaran a partir de la
base de esta clasificacin. Las puntuaciones de corte en las pruebas, generalmente
relacionadas con otros datos, se utilizan en las escuelas en diversos contextos, tales como
para establecer el grado, programa o clase en el cual ser asignado un nio en particular.
Las personas encargadas de la contratacin laboral, utilizan las puntuaciones de corte
como una ayuda en la toma de decisiones para elegir a los candidatos y el desarrollo
organizacional de su personal. Las oficinas gubernamentales utilizan las puntuaciones de
corte para determinar a quien se le dar licencia como profesional en un campo
determinado. Es probable que existan ms de 20 mtodos diferentes que puedan usarse
de manera formal para derivar puntuaciones de corte (Dwyer, 1996).

En ocasiones, no se utilizan mtodos formales para llegar a una puntuacin de corte.

Algunos profesores usan un mtodo informal, segn se percepcin, para certificar, por
ejemplo, que una puntuacin de 65 o ms en una prueba significa aprobado y una
puntuacin de 64 o menos significa reprobado. Ya sean derivados de manera formal e
informal, las puntuaciones de corte tpicamente toman en cuenta, por lo menos hasta
cierto grado, los valores de quienes las establecen. Adems, existe otro lado de la
ecuacin humana que se relaciona con las puntuaciones de corte, uno del que rara vez se
escribe en los textos de mediciones. El juicio humano tiene un lugar importante no solo en
el establecimiento de puntuaciones de corte, sino tambin en la forma de reaccionar ante
ellas. Se han explorado en formas de investigacin innovadoras algunas consecuencias
relacionadas con haber sido excluido por puntuaciones de corte.

Las pruebas difieren de manera considerable en trmino de las pautas para calificar e
interpretar. Algunas pruebas estn diseadas para ser calificadas por los que las
contestan, otras estn diseadas para ser calificadas por examinadores capacitados y las
terceras, pueden ser calificadas e interpretadas ntegramente y en segundos por la
computadora. Algunas pruebas, como la mayora de las utilizadas para medir inteligencia,
vienen con manuales de aplicacin muy explcitos no solo acerca de los criterios de
calificacin, sino tambin sobre la naturaleza de las interpretaciones que pueden hacerse
a partir de la puntuacin obtenida. Otras pruebas como la de las manchas de tinta de
Rorschach (expuesta en el captulo 12), se venden sin ningn manual. El comprador
(personal calificado) adquiere los materiales de estmulo y despus selecciona y utiliza una
de muchas guas disponibles para la administracin, calificacin e interpretacin.

Las pruebas difieren respecto a su calidad tcnica. Cada vez es ms comn que se hagan
referencias a lo que se llama sondeo psicomtrico de una prueba. La Psicometra puede
definirse como la ciencia de la medicin de la psique. El adjetivo psicomtrico se refiere a
la medicin de naturaleza psicolgica. Y el sondeo psicomtrico de una prueba es una
referencia de que tan consistente y precisa es la medicin de una prueba psicolgica con
respecto a lo que se propone medir.

Existen muchos otros aspectos a ser tomados en cuenta sobre lo que constituye la calidad
en una prueba u otra herramienta de evaluacin. En este libro, de forma consistente con
la prctica comn, a veces se emplea la palabra prueba (al igual que trminos
relacionados como puntuacin de una prueba) en un sentido genrico para explicar
principios generales aplicables a varios procedimientos de medicin. Estos procedimientos
de medicin varan desde aquellos ampliamente etiquetados como pruebas (como las
examinaciones con lpiz y papel) hasta procedimientos que los expertos en medicin
pueden etiquetar con trminos ms especficos (como mediciones de desempeo
situacional). A continuacin se har referencia a las herramientas de evaluacin y se
presentar una que como suele decirse no necesita presentacin.

La entrevista Otra herramienta en gran medida utilizada en la evaluacin psicolgica es la

entrevista, una palabra que tal vez remita a imgenes de una pltica frente a frente. Pero
la entrevista como una herramienta de evaluacin psicolgica implica ms que una pltica
si la entrevista es conducida frente a frente, es probable que el entrevistador se percate
de una conducta verbal y no verbal, como la ropa que usa el entrevistado, su conducta y el
contacto visual que establece. Una entrevista puede realizarse por telfono, en cuyo caso
el entrevistador puede hacer inferencias sobre lo que se dice en funcin de los cambios en
la calidad y tono de voz del entrevistado. No es necesario que las entrevistas impliquen el
habla, como cuando se conduce en lenguaje de seas. Las entrevistas pueden conducirse
a travs de medios electrnicos, como el correo electrnico. En su sentido ms amplio,
entonces, la entrevista se puede definir como un mtodo para reunir informacin
mediante una comunicacin directa, la cual implica un intercambio recproco.

Las entrevistas difieren con respecto a muchas variables como son su propsito, extensin
y otras restricciones bajo las cuales son conducidas, as como la disposicin por parte del
entrevistado de proporcionar informacin de una manera abierta y directa. Las entrevistas
pueden ser usadas por los psiclogos y otros especialistas en escenarios clnicos de
consejera, forenses y neuropsicolgicos para ayudar a la toma de decisiones diagnsticas
o de tratamiento. Los psiclogos escolares y otros profesionales en escenarios educativos
pueden usar entrevistas para ayudarse a tomar decisiones sobre lo apropiado que
resultaran las variadas intervenciones educativas o asignaciones de grado. Una entrevista
puede ayudar a los profesionales de recursos humanos para hacer recomendaciones
sobre la contratacin, el despido y el desarrollo organizacional. En algunos casos, el
proceso toma la forma de una entrevista de panel, en donde participa ms de un
entrevistador en la evaluacin del personal. Se presume que una ventaja de la entrevista
de panel (a veces llamada tambin entrevista de consejo) es que la idiosincrasia reflejada
en las preguntas de una de los entrevistadores, puede ser minimizada por las
aproximaciones que los otros entrevistadores realicen (Dipboye,1992). Una desventaja de
la entrevista de panel es el costo adicional de emplear a mltiples entrevistadores, en
especial cuando se cuestiona la recuperacin de la inversin (Dixon et al,2002).
Los psiclogos que estudian el comportamiento del consumidor utilizan estas entrevistas
para responder las preguntas corporativas acerca del mercado para varios productos y
servicios y de cmo publicitarlos y promoverlos mejor. Los investigadores de la psicologa
y otros campos relacionados utilizan las entrevistas para explorar otros miles de temas.
Una encuesta informal sobre literatura revela investigaciones recientes en las que se
emplea la entrevista para explorar temas tan diversos como la negociacin en la eleccin
de comida en las parejas recin casadas (Bove et al., 2003), y la concepcin de lo que
constituye la masculinidad desde la perspectiva de varones adolescentes (Pascoe, 2003).

La popularidad de la entrevista como mtodo para reunir informacin se extiende ms all

de la psicologa. Solo piense en un da en el que no estuvo expuesto a una entrevista en la
televisin, la radio, la internet. Sin tomar en cuenta el foro, la calidad ms no la cantidad,
de informacin til que proporciona una entrevista, depende en cierto grado del
entrevistador. Una entrevista es un encuentro reciproco. El entrevistado reacciona ante el
entrevistador y el entrevistador reacciona ante el entrevistado. Los entrevistadores varan
de muchas maneras; por ejemplo, el ritmo de las entrevistas, la compenetracin con los
entrevistados, y su habilidad para conjuntar el ser genuinos, empticos y con sentido de
humor.

El portafolio en aos recientes, ha crecido la popularidad de la evaluacin del portafolio

(muestra de trabajo) en muchos campos (incluido el de la educacin) . Algunos han
argumentado, por ejemplo, que la mejor forma para evaluar las habilidades de redaccin
de un estudiante pueden llevarse a cabo no solo mediante la aplicacin de una prueba, si
no tambin pidindole una recopilacin de muestras de escritura. Desde la perspectiva de
los administradores de la educacin, la evaluacin del portafolio tiene tambin distintas
ventajas para medir la efectividad del profesor. Al examinar los portafolios de los
profesores, y ver de qu manera cubre los distintos temas, los evaluadores educativos
tienen otra herramienta para ayudarse a construir juicios acerca de diversas formas de
trabajo.

Datos de historia de caso En un sentido general, los datos de la historia de desarrollo

(historia clnica en su caso), se refieren a registros, transcripciones y otros instrumentos
escritos, pictricos o de otra forma, y en cualquier medio, que preserve la informacin de
archivos, registros formales e informales y otros datos y documentos importantes en
relacin al evaluado. Los datos de historia de la historia del desarrollo pueden incluir
archivos o extractos de archivos que se conservan en instituciones y agencias tales como
escuelas, hospitales, empleos, instituciones religiosas y agencias de justicia criminal. Otros
ejemplos de datos de historias del desarrollo o historia clnica son las cartas y
correspondencias por escrito; fotos y lbumes familiares, recortes de peridicos y revistas,
videos caseros, pelculas y audiocasetes. Muestras de trabajo, arte, garabato e
ilustraciones que muestren los intereses y pasatiempos son an ms ejemplos.

Los datos de la historia del desarrollo pueden ser una herramienta de gran utilidad en una
amplia variedad de contextos de evaluacin. En una evaluacin clnica, por ejemplo, los
datos de la historia de desarrollo, pueden aportar informacin sobre el pasado de un
individuo y su adaptacin actual, al igual que los sucesos y circunstancias que pudieron
haber contribuido a los cambios en la adaptacin. Los datos de la historia de desarrollo
pueden ser de un valor incalculable para las evaluaciones neuropsicolgicas, en donde
proporcionan informacin sobre el funcionamiento neuropsicolgico previo al suceso
traumtico u otro evento que resulte en un dficit. Los psiclogos escolares confan en los
datos de la historia del desarrollo, entre otras cosas, para responder preguntas acerca del
proceso de la historia educativa del estudiante.

Otro uso del trmino historia del desarrollo, sinnimo de estudio de caso, est
relacionado con la recoleccin de los datos de historia del caso en un informe ilustrativo.
Por ejemplo, un estudio de caso de talla como un nmero de aspectos de la personalidad
del individuo, combinado con las condiciones del ambiente produce a un lder mundial
exitoso. Un estudio de caso de un individuo que intento asesinar una figura poltica de
renombre puede aportar informacin sobre los tipos de individuos y condiciones que
pueden conducir a tentativas similares en el futuro. Un ahora clsico en el tema de
pensamiento de grupo contiene un vasto material sobre historias de casos en los que la
toma de decisiones colectivas, no siempre result en las mejores decisiones (Janis,1972).

Observacin conductual para saber cmo se comporta alguien en una situacin

particular, es necesario observar su comportamiento en esa situacin. Esa sabidura en el
lugar exacto sugiere al menos un enfoque de evaluacin. La observacin conductual,
como lo emplean los profesionales de la evaluacin, puede definirse como el monitorear
las acciones de otros y de uno mismo a travs de medios electrnicos o visuales, mientras
se registra informacin cuantitativa y/o cualitativa con respecto a dichas acciones. La
observacin conductual puede utilizarse en diferentes escenarios para una variedad de
objetivos de evaluacin. Puede ser usada, por ejemplo, como un auxiliar diagnstico en un
contexto clnico o como un medio para recolectar informacin en una investigacin
bsica. Las observaciones deben hacerse en el laboratorio o en escenario estructurados.
Un ejemplo de esto es la observacin que hace un investigador a un nio a quien se le
pide que realice algunas tareas como parte de un experimento. La observacin tambin
puede ocurrir en un escenario natural en cual propicia la aparicin natural del
comportamiento o en el que se espere que este ocurra. Para este tipo de observacin
conductual se hace referencia al trmino observacin naturalista.
La observacin conductual como un auxiliar para disear intervenciones teraputicas ha
demostrado ser en extremo til en escenarios institucionales, como escuelas, hospitales,
prisiones y hogares de grupo. Con el uso de listas de comportamientos especficos a
observar, sean autoconstruidas o publicadas, el personal puede observar de primera
mano, el comportamiento de la persona observada y con ello disear sus intervenciones
teraputicas de manera coherente. En un contexto escolar, por ejemplo, la observacin
naturalista en un patio de juegos de un nio con una cultura diferente al resto, del cual se
sospecha que tiene problemas lingsticos, puede revelar que el nio tiene las habilidades
para hablar el idioma del lugar donde se encuentra, pero no es capaz por razones de
timidez, cultura, etc de demostrar esas habilidades frente a los adultos.

A pesar del valor potencial del valor conductual, se tiende a usarla cada vez con menos
frecuencia fuera de los escenarios institucionales. Para los profesionales privados, no es
econmicamente factible emplear horas fuera del consultorio para observar a los clientes.
Solo piense en el tiempo que tomara administrar una prueba sobre las habilidades para
comprar en una tienda si el evaluado/comprador utilizara algunos cupones de descuento.

Pruebas de representacin de papeles si alguna vez ha disfrutado del programa de

televisin Whose line is it anyway? De seguro habr apreciado que tan entretenida puede
ser la improvisacin. Ms all del entretenimiento, sin embargo, el acto de improvisar
tiene un lugar en el contexto de evaluacin psicolgica. En este contexto la representacin
de papeles puede definirse como la actuacin de un papel improvisado o en parte
improvisado en una situacin simulada. Una prueba de representacin de papeles es una
herramienta de evaluacin en donde a los evaluados se les dirige para que acten como si
estuvieran en una situacin en particular. Los evaluados entonces, pueden ser percibidos
con respectos a sus pensamientos, comportamientos, habilidades y otras variables
manejadas.

A un individuo que est siendo evaluado en un contexto corporativo, industrial,

organizacional o militar para su habilidad de liderazgo gerencial, se le puede pedir que sea
el mediador de una disputa hipottica entre el personal de su sitio de trabajo. El contexto
de la representacin de papeles debe ser creado con tcnicas que manejen desde actores
en vivo hasta estmulos generados por computadora. Las mediciones de los resultados
para esas pruebas debe incluir puntuaciones relacionadas con varios aspectos
relacionados con la habilidad del individuo para resolver conflictos, con la efectividad de
su proceder, la cantidad de sus decisiones y el nmeros de minutos para llegar a una
resolucin.

La representacin de papeles como herramientas de la evaluacin puede utilizarse en

varios contextos clnicos. Por ejemplo, se emplea de manera rutinaria en muchas
intervenciones con los adictos a sustancias. Los profesionistas clnicos pueden intentar
obtener la medicin de una lnea base de abuso, ansia y habilidades de resistencia, al
administrar una prueba de representacin de papeles de manera previa a la intervencin
teraputica y despus de ella al completar el tratamiento.

Las computadoras como herramientas Los profesionales que se especializan en la

evaluacin psicolgica y educativa han reconocido el valor de las computadoras en la
administracin, calificacin e interpretacin de las pruebas. Desde 1930, se dispona de al
menos una prueba psicolgica de puntuacin electromagntica los inventarios de
intereses vocacionales de Strong (SVIB, por sus siglas en ingls) ( Campbell,1971). En 1946,
gracias a los esfuerzos de un ingeniero de Minneapolis, llamado Elmer Hankes, el perfil de
los SVIB pudo realizarse a mquina. Y al final de la dcada de 1950, las computadoras no
solo se usaron para calificar y obtener un perfil, sino tambin para la interpretacin de
pruebas y obtencin de un perfil psicolgico (Rome et al.,1965). Con el advenimiento de la
computadora personal en la dcada de 1970, la administracin, calificacin e
interpretacin de pruebas se convirti en una realidad. A medida en que ha florecido la
tecnologa, el uso de computadoras ha prosperado.

En la actualidad, las computadoras, ya sean de escritorio, laptop o palm-held, son parte

esencial de oficinas de personal clnico, de consulta y otros usuarios de pruebas. Desde el
punto de vista de los usuarios de pruebas, la evaluacin psicolgica asistida por
computadora (CAPA, por sus siglas en ingls) se refiere a la conveniencia y economa de
tiempo al administrar, calificar e interpretar pruebas. Por tanto, el trmino asistencia en
relacin a la evaluacin asistida por computadora se refiere a la ayuda para los usuarios
de pruebas, no para quien la resuelve. La CAPA le permite a los que contestan la prueba,
trabajar de una manera independiente, mientras responden los reactivos presentados en
una pantalla de video. La computadora entonces puede calificar la prueba, analizar los
patrones de respuesta, y hasta proporcionar un tipo de informe (vase el recuadro close-
up).

Para muchos usuarios de pruebas la CAPA representa un gran avance sobre el pasado, no
tan distante, en el que se tenan que administrar las pruebas de manera personal y hasta
poner las respuestas en algn otro formato para efectuar el anlisis (como utilizar de
manera manual una plantilla de respuestas u otro instrumento) antes de comenzar la
laboriosa tarea de calificar e interpretar los datos resultantes. La CAPA abri un mundo de
responsabilidades para los usuarios de pruebas, lo que permiti la construccin de estas
con base en puntuaciones complejas y estrategias de combinaciones de datos que de otra
manera no pudieran ser prcticas. La CAPA tambin ha permitido la medicin de
habilidades que no podran ser medidas con mtodos ms tradicionales.
Cuadro CLOSE UP

Otras herramientas Pueden aplicarse varios instrumentos como herramientas de

evaluacin. Los psiclogos y otros profesionales que las emplean para evaluar a las
personas con capacidades diferentes y miembros de otras poblaciones especficas han
sido muy innovadores. Por ejemplo, Wilson et al. (1982) desarrollaron un mecanismo para
proporcionar respuestas a pruebas, el cual implicaba una placa para dentadura que se
activaba con la lengua. Para aquellos que contestan la prueba y no tienen la capacidad del
habla o del control de sus miembros, este instrumento permite 5 tipos de respuesta.

La prxima vez que vaya a rentar un DVD, tmese un momento para pensar en el papel
que puede tener un video en la evaluacin. De hecho, una gran variedad de videos son
utilizados en los contextos de capacitacin y evaluacin. Por ejemplo, al personal de una
corporacin se le puede pedir que considere las posibles reacciones ante una variedad de
incidentes de acoso sexual en el lugar de trabajo presentados a travs de un video. Al
personal de polica se le puede preguntar como respondera ante diferentes tipos de
emergencia que se presentan ya sea en forma de actuacin o por medio de la grabacin
de situaciones reales. A los psicoterapeutas se les puede pedir que respondan con un
diagnstico y un plan de tratamiento para varios clientes presentados en video casete.
Esta lista de aplicaciones potenciales del video para la evaluacin no tiene fin.

La lista de herramientas utilizadas al servicio de la evaluacin psicolgica incluye, por

ejemplo, muchas herramientas que de manera tradicional se asocian a la salud mdica o
fsica, como termmetro para medir la temperatura corporal y calibradores para medir la
presin sangunea. A veces se usa equipo de bioretroalimentacin para obtener
mediciones de reacciones corporales (como tensin muscular o respuesta galvnica de la
piel) a varios tipos de estmulos. Un instrumento llamado pletismgrafo penil, que mide la
manifestacin sexual masculina puede ser muy til en el diagnstico y tratamiento de
agresores sexuales. La inhabilidad para identificar olores es comn en muchos trastornos
en los que est implcito el sistema nervioso central, y la administracin de simples
pruebas de olfato puede ayudar a determinar si esa inhabilidad est presente. En general
no ha habido escases de innovacin por parte de los psiclogos en el manejo y diseo de
herramientas de medicin, o en la adaptacin de herramientas existentes, para su uso en
la evaluacin psicolgica.
CLOSE- UP programados varios criterios que se deben Seguir antes
de que el programa produzca que una lnea de texto
Tipos de informes psicolgicos generados por narrativo se imprima de manera automtica sobre el
informe.
computadora Ms que un informe descriptivo y menos tentativo
en sus conclusiones que el informe de seleccin, est el
Alguna vez ha contestado un examen cuyos
informe consultivo. Un informe consultivo ofrece un
resultados le hayan sido entregados en un informe
anlisis detallado de los datos de la prueba en un
generado por una computadora? Qu tipo de informe
lenguaje apropiado para la comunicacin entre la
fue? Y, cmo lo obtuvo?
evaluacin y los profesionales. Ofrece la opinin
Los informes psicolgicos generados por
experta de un individuo o grupo de individuos quienes
computadora pueden categorizarse como informes de
han dedicado aos de estudio a la interpretacin de un
calificacin, informes interpretativos e integracin de
instrumento en particular.
resultados. Aqu se define cada uno de los formatos de
informes y se describe el tipo de informacin que
Informes de integracin
puede encontrarse en ellos.
Un informe de integracin proporciona un nivel de
Informes de calificacin
descripcin y anlisis encontrado en informes
interpretativos, pero se conforma a partir de datos de
En general, un informe de calificacin puede definirse
otras fuentes, como observaciones conductuales o
como un documento formal y oficial generado por una
registros de medicacin. A partir de un informe que
computadora, que por lo general se presenta en forma
integre datos de una observacin conductual con
numrica. Un tipo de informe de calificacin, un
registros de medicacin, por ejemplo, un profesional
informe de calificacin simple, tan slo hace una lista
clnico puede recibir ayuda valiosa relacionada con
de puntuaciones de la prueba. Otro tipo de informe de
medicaciones y dosis ptimas para un cliente.
calificacin es el informe de calificacin extendida. Ms
all de una simple lista de puntuaciones de la prueba,
Procesamiento CAPA
un informe de calificacin extendida puede incluir
informacin ms detallada, como un anlisis
Sin importar su naturaleza, un informe puede ser
estadstico de cmo se desempearon los evaluados en
creado de muchas maneras en diferentes sitios web.
aspecto individuales.
Aqu est un "breve curso" sobre el procesamiento
CAPA.
Informes interpretativos
El termin procesamiento central se utiliza para
referirse al hecho de mandar protocolos de pruebas
En general, un informe interpretativo es una
contestadas en papel u otro formato de una locacin a
constancia generada a computadora del desempe de
alguna otra con el fin de ser calificado e interpretado
una prueba, presentada de manera numrica y
por dicho protocolo. Los resultados entonces pueden
narrativa, que incluye una explicacin de loa hallazgos.
ser regresados al usuario de la prueba por correo
Existen tres variedades del informe interpretativo:
electrnico, disco, correo, fax o telfono.
el informe descriptivo, el informe de seleccin y el
Una variedad del procesamiento central es el
informe consultivo.
teleprocesamiento. El teleprocesamiento se refiere a la
El informe descriptivo es un tipo de informe
calificacin computarizada, interpretacin u otra
interpretativo que se caracteriza por tener resmenes
conversin de datos de pruebas que han sido enviadas
narrativos breves. De hecho, la "descripcin" en un
para su procesamiento, a travs de medios como el
informe descriptivo puede ser tan breve como el
telfono, la web u otros. Dicha informacin se procesa
comentario de un enunciado en donde una puntuacin
en la institucin que maneja la prueba y no en el lugar
particular se origina desde una perspectiva normativa.
de aplicacin.
Los informes descriptivos pueden ayudar al usuario de
Procesamiento Local puede definirse tan slo como
pruebas o evaluador a determinar en cul de las
la calificacin, interpretacin, u otra conversin de
muchas puntuaciones de una prueba se debe centrar.
datos de una prueba. Con el hardware y software
Un informe de seleccin proporciona ms
apropiados, el usuario de la prueba utiliza la misma
informacin que un informe descriptivo, pero menos
computadora para administrar una prueba y luego
que un informe consultivo. Ofrece informativa
calificarla. En una era de un hardware de computacin
narrativa, al igual que anlisis o comentarios sobre
relativamente barato, hoy en da la mayora de las
relaciones entre las puntuaciones... Como su nombre
pruebas son procesadas de manera local.
lo indica, un informe de seleccin es til en particular
para propsitos de seleccin. En el software estn