CAPTULO 1

POSICIN, VELOCIDAD
Y ACELERACIN
En una carrera de 200 metros lisos, quin es ms probable que
gane, el corredor cuya aceleracin es mayor o el corredor que
desarrolla una mayor velocidad mxima?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Describir las distintas formas de movimiento y diferenciar entre magnitudes

vectoriales y escalares (por ejemplo, entre desplazamiento y distancia).
Definir la direccin de un movimiento.
Elaborar un modelo biomecnico sencillo para determinar la importancia de
cada segmento de una carrera (por ejemplo, la fase de aceleracin frente a la
fase de velocidad mxima).
Describir el modo en que las mejoras en el rendimiento y las distintas fases de
una carrera afectan su resultado.
 1 POSICIN, VELOCIDAD Y ACELERACIN 3

FIG. 1.1 Un velocista que corre por la calle interior de una pista de atletismo se desplaza (s) 123,8 m en un ngulo
de 36,cubriendo una distancia (d) de 200 m. La distancia, una magnitud escalar, es en este caso ms importante
que el desplazamiento, una magnitud vectorial.

carrera de 200 m radica en recorrer esa distancia lo ms rpido posible, razn por
la cual lo nico que interesa es la distancia. En la carrera rectilnea de 100 m lisos,
distancia y desplazamiento son lo mismo, aunque haya que especificar la
direccin si describimos el desplazamiento.

RECUADRO 1.1 CLCULO DE VECTORES

Calcular el desplazamiento de una persona o un objeto es relativamente sencillo si el
movimiento ocurre en dos direcciones, como en el ejemplo de la figura 1. Sin embargo,
si quieres calcular un desplazamiento con mltiples trayectos, puedes optar por usar el
mtodo de principio a fin. Se representa un movimiento individual con una flecha que
tiene una longitud, una direccin y un sentido (recuerda que un vector, p. ej., un
desplazamiento, se compone tanto de una cantidad como de una direccin y un sentido).
Si pones el extremo de una flecha pegado a la punta de la flecha precedente, puedes
determinar el desplazamiento final (flecha discontinua).

FIG. 1
10 BIOMECNICA DEPORTIVA

A B

C D

FIG. 1.3 En la prueba de agilidad, el deportista acelera

positivamente hacia la izquierda (nuestra derecha)
de la fotografa (de A a B), luego acelera
negativamente de B a C y D. La aceleracin vuelve a
E ser positiva de D a E. Las fotografas B a C y D a E
muestran al deportista desacelerando.

curvas de la velocidad y el desplazamiento en ese orden a partir de un grfico

sobre la aceleracin. La figura 1.4 muestra un grfico sobre la aceleracin, y
debajo de l hay dos grficos que debers cubrir con un papel. Sin mirar,
determina cmo debera ser el grfico de la velocidad usando la informacin
procedente del grfico sobre la aceleracin. Luego, a partir del grfico de la
velocidad, intenta determinar el grfico del desplazamiento.
No te preocupes si no lo consigues la primera vez. Hasta Albert Einstein tuvo
que intentar las cosas ms de una vez. Incluso suspendi el examen de ingreso en
la escuela tcnica donde iba a estudiar ingeniera elctrica!
CAPTULO 2

POSICIN, VELOCIDAD
Y ACELERACIN ANGULARES
Qu importancia tiene la longitud del brazo en la distancia
a la que se lanza un disco? Es ms o menos importante que
la velocidad angular del brazo para determinar la velocidad
de lanzamiento?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Definir los trminos posicin angular, velocidad angular y aceleracin angular, y

enumerar sus unidades de medida.
Describir la relacin entre la velocidad rotacional de un objeto y la velocidad line-
al de un punto en ella.
Elaborar un modelo sencillo para determinar el impacto de los factores que influ-
yen en la velocidad de lanzamiento del disco.
16 BIOMECNICA DEPORTIVA

Para responder a estas preguntas, primero tenemos que aprender a predecir la

velocidad del lanzamiento del disco (la velocidad a la que sale de la mano del
lanzador). La velocidad del lanzamiento equivale a la velocidad del disco justo
inmediatamente antes de soltarlo. El lanzador genera gran velocidad girando
sobre su eje vertical (los recuadros 2.1 y 2.2 nos asesoran sobre la descripcin de
planos, ejes y localizaciones relativas de partes del cuerpo) con el brazo
extendido. Cuanto ms rpida sea la velocidad angular del cuerpo, ms rpido se
mover el disco. La velocidad angular es el ndice de cambio del ngulo del
lanzador. Es evidente que cuando ms rpido gire el lanzador (es decir, cuanto
mayor sea su velocidad angular), ms rpido se desplazar el disco.
Qu es velocidad angular y cmo podemos calcularla?

RECUADRO 2.1 PLANOS Y EJES PRINCIPALES DEL CUERPO

A menudo resulta til describir el eje sobre el que una persona (o cualquier otro objeto)
gira, se mueve, experimenta un empuje o traccin, etc. Por lo general, el cuerpo humano
se divide en tres planos y gira sobre tres ejes. Describir los movimientos en estos planos
y sobre estos ejes reduce la necesidad de complicadas descripciones sobre cmo nos
movemos.

Sagital
Transverso Frontal

FIG. 1

Tres planos, los planos cardinales, dividen el cuerpo en tres dimensiones. El plano
frontal (o coronal) corta el cuerpo en las mitades anterior y posterior; el plano sagital
corta el cuerpo en las mitades derecha e izquierda, y el plano transverso divide el cuerpo
en las mitades superior e inferior.
El cuerpo puede girar sobre estos tres planos. Por ejemplo, si haces la rueda, lo que
haces es girar sobre el plano frontal (es decir, no dejas de mirar hacia delante). Si das un
voltereta hacia delante, giras sobre el plano sagital (la cabeza desciende hacia delante
mientras giras), y si haces una pirueta, lo que haces es girar sobre el plano transverso.
 2 POSICIN, VELOCIDAD Y ACELERACIN ANGULARES 17

Alternativamente, podemos decir que giras sobre los tres ejes de rotacin. Al hacer la
rueda, giras sobre el eje anteroposterior (giras literalmente sobre una lnea de delante
atrs); durante una voltereta hacia delante, giras sobre el eje mediolateral (sobre una
lnea desde el medio del cuerpo hasta el lateral), y durante una pirueta giras sobre el eje
longitudinal (es decir, trazando una lnea desde la cabeza hasta los pies).
En la fotografa del jugador de rugby, las piernas y brazos se mueven en el plano
sagital y giran sobre el eje mediolateral y la cabeza ha girado en el plano transverso
sobre el eje longitudinal, pero ninguna parte del cuerpo se ha movido significativamente
en el plano frontal (girando sobre el eje anteroposterior).

Eje Eje
anteroposterior mediolateral

FIG. 2

Si observas la figura 2.1, puedes imaginar que la lnea en A es una sencilla

representacin de una lnea del hombro izquierdo al derecho del lanzador de
disco. Cuando el lanzador gira, el ngulo de la lnea cambia respecto a su posicin

FIG. 2.1 Posicin, desplazamiento, velocidad y aceleracin angulares. La lnea en A es una lnea imaginaria que
une los hombros izquierdo y derecho de un lanzador. En B, los hombros han girado 15.
CAPTULO 3

MOVIMIENTO DE LOS PROYECTILES

Cul es el ngulo de trayectoria ptimo (es decir, el ngulo de
lanzamiento respecto al suelo) para un lanzador de peso que
quiere alcanzar una gran distancia? (Consejo: nunca 45.) Qu
factores influyen en la distancia mxima de un lanzamiento
y en qu medida?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Enumerar los factores que influyen en la trayectoria de un objeto.

Usar las ecuaciones del movimiento de proyectiles para calcular el tiempo de
vuelo, el alcance y los ngulos de proyeccin de los proyectiles.
Elaborar un modelo sencillo para determinar la influencia de los factores que afec-
tan el alcance de los lanzamientos.
Crear una hoja de clculo para hacer ms rpido los clculos y mejorar el rendi-
miento en los lanzamientos deportivos.
Analizar vdeos de lanzamientos para mejorar el rendimiento.
26 BIOMECNICA DEPORTIVA

FIG. 3.1 Trayectoria de una pelota de tenis. La gravedad hace que la pelota acelere en direccin al suelo con el
mismo ritmo sin importar si el tenista deja caer la bola o si la golpea perfecta y horizontalmente. Sin embargo,
la trayectoria de la pelota es distinta en las dos circunstancias.

Por movimiento de proyectiles se entiende el movimiento de un objeto (por

ejemplo, un peso, una pelota o un cuerpo humano) que se proyecta con cierto
ngulo en el aire. La gravedad y la resistencia del aire afectan estos objetos,
aunque en muchos casos la resistencia del aire se considera tan pequea que se
pasa por alto. Un objeto lanzado se puede mover en cualquier ngulo entre la
horizontal (0) y la vertical (90), aunque la gravedad slo acta sobre el
componente vertical del movimiento de los cuerpos.
En la trayectoria influye la velocidad, el ngulo y la altura relativa de
proyeccin (es decir, la distancia vertical entre los puntos de lanzamiento y
aterrizaje; por ejemplo, en un lanzamiento de bisbol que aterriza en el suelo, la
distancia vertical es la altura por encima del suelo a la que se lanz la pelota).
En la distancia que cubre un proyectil, su alcance, influye la velocidad de
proyeccin. Cuanto mayor sea la velocidad de proyeccin, ms lejos llegar el
objeto. Si se lanza un objeto por el aire, la distancia que recorre antes de tocar el
suelo (su alcance) ser una funcin de la velocidad horizontal y del tiempo de
vuelo (es decir, velocidad tiempo, como se vio en el captulo 1). En la figura 3.1
se ve que una pelota lanzada al aire por un tenista tocar el suelo al mismo tiempo
sin importar si el jugador la golpea horizontalmente o si deja que caiga al suelo,
aunque la trayectoria de la pelota sea distinta.
Si el proyectil se desplaza slo verticalmente (por ejemplo, una pelota lanzada
directamente hacia arriba), su velocidad de proyeccin determinar la altura que
alcance antes que la gravedad la haga acelerar de vuelta a la tierra. Si no tenemos
en cuenta la resistencia del aire, la gravedad hace acelerar todos los objetos al
CAPTULO 4

LAS LEYES DE NEWTON

Cmo generamos suficiente fuerza para saltar una altura
superior a la de nuestro propio cuerpo? Qu factores mejoran
la mxima altura de los saltos?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Recitar las leyes del movimiento de Newton y usarlas para explicar la produccin
de fuerza durante diversos movimientos deportivos.
Determinar las combinaciones ptimas de magnitud de fuerza y direccin para
distintas tareas deportivas, como los saltos.
Explicar el efecto de la masa corporal sobre el rendimiento en los saltos.
Demostrar que conoces la notacin cientfica.
50 BIOMECNICA DEPORTIVA

FIG. 4.2 Tercera ley de Newton. Se aplica una fuerza vertical (descendente) cuando el pie entra en contacto con
el suelo (A). El suelo ejerce una fuerza de reaccin igual y opuesta, en este caso llamada fuerza de reaccin del
suelo (FRS), que impide que el pie se hunda en la tierra.
Al correr y al saltar, aplicamos una fuerza de componentes vertical (Fy, fuerza en direccin y) y horizontal (Fx,
fuerza en la direccin x). El suelo ejerce una fuerza (FRS) igual y opuesta, que nos hace acelerar hacia delante si
la fuerza es lo bastante grande como para vencer nuestra inercia. [Ten en cuenta que algunas personas asignan
Fy al componente horizontal y Fz al vertical.]
Fjate en que las flechas indican la magnitud (longitud de la flecha) y la direccin (direccin de la flecha) de
los vectores fuerza sobre los que aprendiste en el captulo 2.

Cuando disparas un arma de fuego, la bala se proyecta hacia delante y el arma

retrocede con una fuerza igual y opuesta: se llama retroceso. Para nosotros, esta
ley significa que si aplicamos una fuerza contra algo que no se mueve (es decir, la
fuerza no vence su inercia), el cuerpo ejercer una fuerza de reaccin igual y
opuesta contra nosotros. Esta fuerza de reaccin es importante por dos razones.
Primera, para aplicar la mxima fuerza sobre nosotros, necesitamos aplicar la
mxima fuerza posible contra ese cuerpo. Segunda, si necesitamos la fuerza para
que aceleremos en una direccin especfica, necesitamos producirla en una
direccin opuesta y muy especfica.
Una pregunta a la hemos de que contestar es: contra qu aplicamos nuestra
gran y bien dirigida fuerza durante un salto? En general, aplicaramos la fuerza
contra la tierra (figura 4.2). Dado que la superficie de la tierra es slida y no cede
bajo nuestra fuerza, ejerce una fuerza igual y opuesta siempre que ejercemos una
fuerza contra ella. Como F = ma, nuestra masa (m) se acelera (a) a un ritmo
proporcional a la fuerza, pero tambin la tierra. Cada vez que te impulsas sobre
ella para saltar, cambias su rbita ligeramente!
Pero cmo es que se mueve y no lo notamos? La masa de la Tierra ronda
6 1028 (60.000.000.000.000.000.000.000.000.000) kg. (Si no estas familiarizado
con la notacin cientfica, te remito al recuadro 4.1.) Si pudieras generar una
fuerza equivalente a 2.000 N (una fuerza de 200 kg), que es lo que una persona
adulta puede producir si practica un salto vertical con ambas piernas, haras
CAPTULO 5

RELACIN ENTRE IMPULSO

Y MOMENTO
Un corredor puede plantar los pies en el suelo de diferentes
formas y generar fuerzas de distinta duracin y diversas
direcciones. Qu estrategia de aplicacin de fuerza es ptima
para los deportistas que necesitan correr a gran velocidad?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar los conceptos de fsica sobre el impulso y el momento y su relacin con

los movimientos deportivos.
Explicar cmo las alteraciones de la magnitud y sincronizacin de las fuerzas afec-
tan los ndices de aceleracin de cuerpos e implementos.
Usar los conceptos para describir cualitativamente (es decir, sin nmeros) cmo mejo-
ra el rendimiento deportivo la modificacin de los patrones de produccin de fuerza.
58 BIOMECNICA DEPORTIVA

Aprendimos en el captulo 4 que necesitamos ejercer una fuerza para que un cuerpo
cambie su velocidad; es decir, para vencer su inercia. Si la fuerza es lo bastante grande
o la masa del cuerpo es lo bastante pequea y la fuerza se dirige apropiadamente,
aceleraremos el cuerpo en la direccin deseada, pero es todo cuanto necesitamos
saber para mejorar las tcnicas deportivas? Desde luego que no.
En el captulo 4 se describi una fuerza de accin continua, que no aumenta
ni disminuye con el tiempo, pero ste no suele ser el caso. Mira la grfica sobre las
fuerzas de reaccin contra el suelo de dos corredores (figura 5.1). Fjate en que la
grfica del golpeo del retropi se eleva primero (el pico del impacto), luego
desciende ligeramente y se eleva de nuevo (el pico de impulsin) antes de caer. El
golpeo del antepi/mesopi slo tiene una subida y bajada en la fuerza. Por tanto,
la fuerza no es constante durante la fase de contacto con el suelo al correr (o en
casi todos los otros movimientos). El objetivo de este captulo es describir el
modo en que la manipulacin de estas fuerzas contribuye a mejorar el
rendimiento.

FIG. 5.1 Cuando el pie golpea el suelo al correr, la tierra genera una fuerza de reaccin. La grfica superior
muestra la evolucin del componente vertical de la fuerza de reaccin, llamada fuerza de reaccin vertical contra
el suelo, de un corredor que golpea primero con el taln (retropi) y un corredor que establece primero contacto
con el pie ms plano (mesopi). El pico de impacto es mayor en el caso del primer corredor, seguido por una
ligera reduccin (b) y luego un pico de impulsin (c). La fuerza vara durante el tiempo que dura el contacto
entre pie y suelo.

Primero, hay que entender el concepto de momento(momento cintico o

momento lineal o cantidad de movimiento). Piensa en un enorme autobs que
70 BIOMECNICA DEPORTIVA

Nelli Cooman en el Toppidrettsentret de Oslo, Noruega,

con Leif Olav Alnes.

Por encima de todo, qu importancia atribuyes a un buen conocimiento de la

biomecnica para los entrenadores y cientficos del deporte?
Creo que es tan importante como un buen conocimiento de la fisiologa, la
nutricin, las tcticas, la psicologa, etc. De nada vale una buena nutricin y
psicologa si el deportista no se mueve ptimamente. En la cadena completa del
rendimiento no debera haber eslabones dbiles en los conocimientos del
entrenador. Por tanto, creo que es muy importante, a menos que uno entrene a
jugadores de ajedrez!
CAPTULO 6

TORQUE Y CENTRO DE MASA

Dos deportistas de la misma estatura pueden saltar la misma
altura con una sola pierna en una prueba en laboratorio de salto
vertical, pero uno de ellos salta por encima de un listn ms alto.
A qu se debe? Qu tcnicas existen para saltar obstculos?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar el concepto de torque y describir los factores que influyen en l.

Calcular el centro de masa de un deportista o de un objeto.
Describir cmo puede un deportista manipular la posicin del cuerpo en torno a
su centro de masa para mantener el equilibrio o esquivar objetos o a contrincantes.
Explicar en estos trminos la tcnica ptima para saltar por encima del listn en el
salto de altura.
76 BIOMECNICA DEPORTIVA

FIG. 6.6La gimnasta mantiene el equilibrio porque el centro de gravedad del cuerpo se localiza directamente
encima de las manos (base de sustentacin).

FIG. 6.7 En muchos deportes es importante mantener quietos la cabeza y los ojos durante la ejecucin de un
movimiento. Esto suele mejorar la precisin de nuestros movimientos. En baloncesto los jugadores manipulan
partes del cuerpo mientras el centro de masa (CM) del cuerpo se eleva y desciende durante un salto, segn la ley
de la conservacin del momento (o de la cantidad de movimiento). Primero encogen las piernas bajo el cuerpo,
lo cual permite mantener el hemicuerpo superior bajo respecto al CM, y luego extienden rpidamente las
piernas para proyectar el hemicuerpo superior hacia arriba mientras desciende el CM del cuerpo. Esta tcnica
se usa para proyectar objetos en otros deportes, y por los defensas en deportes como el baloncesto y el voleibol.
CAPTULO 7

DINMICA ANGULAR
Cul es el mejor mtodo para mover las piernas al correr?
Cmo podemos aumentar la velocidad de las piernas para incre-
mentar la velocidad mxima en carrera?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Definir los trminos momento de inercia, radio de giro y momento angular.

Explicar el teorema de los ejes paralelos y exponer las implicaciones para la rapi-
dez y eficacia de los movimientos.
Mostrar cmo los cambios en la masa, o la distribucin de la masa, de un cuerpo
u objeto afectan su momento de inercia y el momento angular.
Explicar cmo podemos modificar las tcnicas deportivas para influir en estos
parmetros y, por tanto, mejorar el rendimiento.
Describir la accin ptima de las piernas en un esprn respecto al momento de la
inercia y al momento angular.
CAPTULO 8

CONSERVACIN
DEL MOMENTO ANGULAR
Por qu movemos los brazos al correr? Cul es la mejor tcnica
para mover los brazos?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar el concepto de la conservacin del momento en el contexto de los movi-

mientos deportivos.
Describir el modo en que los deportistas pueden controlar las rotaciones del cuer-
po mediante la rotacin deliberada de segmentos corporales.
Explicar el modo de mover los brazos al correr para reducir la rotacin indeseable
del cuerpo y optimizar la produccin de fuerza.
104 BIOMECNICA DEPORTIVA

FIG. 8.1 La rotacin de un segmento corporal provoca una rotacin reactiva en otros segmentos corporales,
segn la tercera ley de Newton. A: un jugador de baloncesto ejecutando un mate. B: un deportista manteniendo
el equilibrio dentro del rea de juego.

La mayora de los movimientos del hombre se caracterizan por el hecho de que

numerosos segmentos corporales se mueven simultneamente en crculos.
Cuando corremos, las piernas se mueven cclicamente, mientras que los brazos
trazan un arco hacia delante y atrs respecto al cuerpo, y vuelta a empezar. Tal y
como lo describi Newton, toda accin tiene una reaccin igual y opuesta; as,
cuando movemos las extremidades de forma cclica, puede crearse en otro punto
una rotacin a modo de reaccin opuesta. Esto se aprecia claramente cuando un
jugador de baloncesto practica un mate como en la figura 8.1 (A). La rotacin
anterior y descendente del brazo durante el mate genera una rotacin a modo de
reaccin igual y opuesta en las piernas. Como las piernas generan ms inercia, su
movimiento es menos apreciable.
Tambin se ve este efecto cuando una persona pierde el equilibrio. Al mover
los brazos en crculo en una direccin, el cuerpo gira en la otra, como en la figura
8.1 (B). Puedes probar esta estrategia la prxima vez que un amigo intente
empujarte a un charco. ste es el principio de la tercera ley de Newton:

Toda accin angular genera una reaccin angular igual y opuesta.

Tambin podramos decir que cuando la persona de la figura 8.1 (B) comienza
a caer, el momento angular es escaso. La energa no se crea ni se destruye, sino que
se mantiene constante; por ejemplo, la energa elctrica que atraviesa el filamento
de una bombilla se transforma exactamente en la misma cantidad de calor y luz.
La energa de un sistema en movimiento tambin se mantiene constante. Sea cual
fuere el momento al comenzar, se debe conservar en el sistema a menos que una
CAPTULO 9

TRABAJO, POTENCIA Y ENERGA

Un jugador que hace un bloqueo en voleibol necesita poder prac-
ticar un gran nmero de saltos verticales repetidos sin cansarse.
Cmo podemos determinar si el entrenamiento mejora la rela-
cin entre coste energtico y altura de los saltos?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Definir y calcular las magnitudes del trabajo, la potencia y la energa.

Explicar el concepto de la eficacia con ejemplos de deportes.
Elaborar pruebas para medir el trabajo, la potencia, la energa y la eficacia,
y usarlas para mejorar el rendimiento deportivo.
CAPTULO 10

COLISIONES
Corres hacia otro jugador de rugby para placarlo. Cmo estar
seguro de que ser l y no t quien retroceda al chocar?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar el concepto de la conservacin del momento en el mbito de las colisiones.

Predecir el resultado de las colisiones conociendo la masa y velocidad de los cuerpos.
Usar esta informacin para mejorar el resultado de la colisin de un jugador o un
deportista.
CAPTULO 12

EL ROZAMIENTO
Cmo hacer retroceder a un jugador de rugby que tiene los tacos
firmemente apoyados en el suelo?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Definir el trmino rozamiento e identificar sus distintas formas.

Explicar los factores que influyen en el rozamiento, poder manejarlos y medir sus
efectos para mejorar el rendimiento deportivo.
Elaborar un modelo sencillo usando una hoja de clculo para evaluar directamente
los efectos del cambio de direccin de la aplicacin de fuerza sobre el rozamiento,
y la capacidad para desplazar un cuerpo (o un contrincante).
148 BIOMECNICA DEPORTIVA

presin con una sobre otra lo ms fuerte que puedas e intenta deslizarlas. Resulta
mucho ms difcil (o imposible si eres muy fuerte). La fuerza de empuje de una
superficie sobre la otra influye en el rozamiento entre ellas. Como la fuerza de
empuje que mantiene unidas las manos acta perpendicular a las superficies, la
llamamos fuerza normal.

FIG. 12.2 Cuando la presin entre las manos es ligera y la fuerza de reaccin normal es pequea (A), el
rozamiento es menor por lo que las manos se deslizan entre s con facilidad. Cuando la presin de una mano
contra otra es firme y la fuerza de reaccin normal es grande (B), la fuerza de rozamiento es grande y las manos
no se deslizan una sobre otra.

(Por otra parte, una fuerza tangencial acta paralela o alineada o podramos
decir en la tangente con la superficie.)
As, la fuerza de rozamiento est dictada por dos factores: (1) el coeficiente de
rozamiento, que nos dice algo sobre el grado de retencin de dos superficies, y
(2) la fuerza de reaccin normal, que nos dice algo sobre lo apretadas que estn
las dos superficies una contra otra. Podemos describir la relacin como sigue:
Ff = R
Donde Ff es la fuerza de rozamiento, m es el coeficiente de rozamiento y R es
la fuerza normal, que es una fuerza de reaccin, como viste en los captulos 4 y 5.
Lo que esto significa es que, si conoces el coeficiente del rozamiento esttico y la
fuerza de reaccin normal, puedes calcular la fuerza necesaria para iniciar el
movimiento entre las superficies. Si conocieras el coeficiente de rozamiento
cintico, podras calcular la fuerza necesaria para mantenerlas en movimiento. Lo
importante es recordar que la fuerza que mantiene juntos ambos cuerpos es
siempre la fuerza de reaccin normal. Si la fuerza se mide como un ngulo entre
las superficies, tendrs que descubrir la magnitud del componente normal, como
se ve en la figura 12.3.
CAPTULO 13

DINMICA DE FLUIDOS:
RESISTENCIA
Sabemos que la aerodinmica es muy importante en el ciclismo,
pero cmo determinar la postura aerodinmica ptima del
cuerpo sobre una bicicleta?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar el concepto de resistencia y diferenciar entre sus distintos tipos.

Describir los factores que influyen en la resistencia y cmo podemos manejarlos
para mejorar el rendimiento deportivo.
Disear experimentos que evalen el impacto de la posicin del cuerpo o las modi-
ficaciones del equipamiento sobre la resistencia y el rendimiento subsiguiente.
156 BIOMECNICA DEPORTIVA

Necesitamos saber qu factores afectan la resistencia para poner de relieve un nmero

probable de mejores posiciones aerodinmicas, y luego someterlas a prueba.

Factores que afectan la resistencia

Todos habremos notado que resulta ms arduo correr, montar en bicicleta o
lanzar un implemento (como una pelota de ftbol) contra un viento fuerte de
cara. La razn es que, en estas circunstancias, la fuerza de resistencia se
incrementa. La resistencia ocurre cuando molculas de un fluido (por fluido se
entiende todo medio que se mueve, incluido el aire) chocan con un objeto y le
roban parte de su energa. Como aprendiste en el captulo 9, todo objeto en
movimiento posee energa cintica. Si se pierde energa, la masa o la velocidad
tienen que disminuir. Es poco habitual que la masa se reduzca, por lo que
normalmente los objetos pierden velocidad.
La prdida de energa que un cuerpo cede a un fluido se puede visualizar de dos
formas. La forma tericamente correcta consiste en asumir que el fluido que se
dirige a un cuerpo se divide en dos capas, es decir, no se arremolina. ste es el flujo
laminar, como se muestra en la figura 13.1. El fluido tiene una cierta cantidad de
energa, que se mantiene constante, aunque, al pasar junto al cuerpo, cambia de
direccin y, por tanto, de velocidad, y as adquiere energa. La energa adquirida por
el fluido siempre equivale a la energa perdida por el cuerpo, dado que (como ya
sabes) la energa no se crea ni se destruye. Este flujo no laminar se llama flujo
turbulento (habrs odo la palabra turbulencia antes, especialmente si tienes miedo
a volar). Cuando un fluido como el aire o el agua pasa de flujo laminar a flujo
turbulento, su energa aumenta en la medida en que el cuerpo la pierde.

FIG. 13.1 Un fluido que se aproxima a un cuerpo muestra un deslizamiento en capas. Este tipo de fluido se llama
laminar por su disposicin esencialmente en estratos. Al aproximarse a un objeto, el flujo se diversifica. En cierto
punto, el flujo del fluido se vuelve turbulento al precipitarse hacia las reas de baja presin. Este flujo turbulento
resta energa al cuerpo.
CAPTULO 14

HIDRODINMICA: RESISTENCIA
Hemos analizado a un nadador en 400 m estilo libre (crol)
y hemos visto que su marca nadando el tiempo real de nado, no
el de la salida ni el de los virajes fue peor que la de sus
competidores. Cmo mejorar su desplazamiento por el agua
para aumentar su velocidad de nado?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Definir el trmino resistencia y explicar cmo identificar sus distintas formas.

Explicar los factores que influyen en el rozamiento, saber manipularlos y medir sus
efectos para mejorar el rendimiento deportivo.
Elaborar un modelo sencillo usando una hoja de clculo para evaluar directamente
los efectos del cambio de direccin de la aplicacin de fuerza sobre el rozamiento y
la capacidad para desplazar un objeto (o un contrincante).
 14 HIDRODINMICA: RESISTENCIA 177

Resistencia del oleaje

Recordars que hay tres tipos principales de resistencia: de la forma, de la superficie
y del oleaje. La resistencia del oleaje ocurre en la interfaz del agua y el aire cuando
el nadador se desplaza por el agua. La ola que se crea delante del nadador se opone
a l restndole celeridad o aumentando la energa necesaria para nadar a una
celeridad dada (figura 14.1). Alrededor del cuerpo se forman otras olas debido a las
diferencias de presin, que tambin restan energa. Al nadar, la resistencia del oleaje
tiene un efecto muy significativo. De hecho, al nadar estilo crol solo con los brazos,
se ha calculado que la resistencia del oleaje constituye hasta el 50% de la resistencia
total del cuerpo (Toussaint y Truijens, 2005).

FIG. 14.1 Al nadar las olas se acumulan en la cara anterior del cuerpo. Estas olas se oponen al movimiento hacia
delante del nadador. Otras olas se forman alrededor del nadador de acuerdo con diferenciales de presin.

FIG. 14.2 Las olas se forman a intervalos alrededor de un barco (A). Cuando el barco pasa de poca (B) a gran
celeridad (C), las olas se hacen ms altas (es decir, su amplitud es mayor) y aumenta el espacio entre una y otra.
Como se ve en C, en cierto punto la distancia entre las olas de proa y de popa ser la misma que la longitud del
barco. En tal caso, el barco (o nadador) se desplazar en el seno entre dos olas.
CAPTULO 15

HIDRODINMICA: PROPULSIN

Si, despus de introducir los cambios necesarios expuestos en el

captulo 14, vemos que las marcas mejoran, pero siguen sin ser
tan buenas como las de otros nadadores, qu ms podemos
hacer?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar la importancia de la fuerza de resistencia y la fuerza ascensional en la pro-

pulsin natatoria.
Describir la tcnica propulsiva tericamente ptima respecto a la produccin de
resistencia y fuerza ascensional.
Explicar cmo se genera la fuerza ascensional en natacin (y en otros deportes)
con referencia a las leyes de Newton y el efecto Bernoulli.
 15 HIDRODINMICA: PROPULSIN 191

discrepancia entre los impulsos predichos sobre modelos de fuerza ascensional

y resistencia y las mediciones en natacin. Los complicados anlisis
biomecnicos de nadadores de elite a comienzos de la dcada de 1990 (p. ej.,
Cappaert, 1993) tambin demuestran que la mano adoptaba una trayectoria
ms recta de lo esperado. Un experimento muy sencillo, realizado por Toussaint
et al. (2002), demostr que el potencial de la fuerza ascensional aumentaba
mediante el efecto Bernoulli. Daniel Bernoulli naci en Groningen, Holanda, en
1700. Fue el primer cientfico en describir la relacin entre la presin de los
fluidos y la velocidad. Bernoulli descubri que reas de flujo de gran velocidad
en los fluidos se asociaban con una presin ms baja. El supuesto de que los
fluidos que ms rpido se mueven son los que desarrollan una presin ms alta
no es el caso.

FIG. 15.3 Como debe fluir la misma cantidad de agua por todos los puntos de la caera, el deslizamiento del
agua en el punto A es ms lento que en el punto B. Esto permite a las partculas interactuar con la tubera y crear
una presin. Cuando aumenta la celeridad del agua, las partculas fluyen ms a lo largo de la tubera, por lo que
es posible una interaccin menor y la presin es ms baja.

Piensa en una tubera por la que corre el agua (figura 15.3). A medida que el
volumen de partculas de agua (es decir, la masa) avanza a menor velocidad por
la tubera, las partculas en movimiento interactan ms con la superficie de la
tubera. Esta interaccin genera una presin (es decir, una fuerza sobre un rea
dada), porque cada partcula ejerce una fuerza al chocar con la tubera. A medida
que la tubera se estrecha, la celeridad del agua aumenta, porque el mismo
volumen de agua debe fluir por esa seccin de la tubera, pero cabe menos agua
en un momento dado (debido a la conservacin del momento). Las molculas
fluyen ahora ms en la direccin de la tubera, por lo que hay menos posibilidades
CAPTULO 16

EL EFECTO MAGNUS
Despus de golpearla, una pelota de golf vuela en lnea recta, pero
al final traza una curva hacia la derecha. Por qu hace eso?
Cmo conseguir que la bola vuele sin desviarse?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Describir cmo se genera una fuerza ascensional mediante la rotacin de un obje-

to haciendo referencia a la ley de Newton y al principio de Bernoulli.
Explicar los efectos de la velocidad relativa del viento y la velocidad de giro de los
objetos sobre la magnitud de la fuerza Magnus.
Dar ejemplos sobre cmo el efecto Magnus puede afectar negativamente el rendi-
miento deportivo.
Dar ejemplos de cmo se puede usar el efecto Magnus para mejorar el rendimien-
to deportivo.
210 BIOMECNICA DEPORTIVA

FIG. 16.3 La rotacin de la pelota provoca que la capa limtrofe en la superficie se separe antes y se aleje de la
pelota. En la parte inferior, la capa limtrofe se separa ms tarde y el aire es arrastrado hacia arriba detrs de la
pelota. Por tanto, hay una masa de aire con velocidad que asciende detrs de la pelota. Es decir, el aire tiene
momento (mVaire, donde m = masa, y v = velocidad). El movimiento ascendente del aire causa una fuerza en la
direccin opuesta, mientras que el aire por encima de la pelota desciende para conservar el momento (Fpelota).

contraria (es decir, descendente en la figura 16.3). Por eso la fuerza ascensional de
una pelota con rotacin se explica bien con las leyes de Newton.
Tambin podramos decir que el aire tiene masa y velocidad y, por tanto,
momento. Segn la ley de la conservacin del momento, debe haber momento en
otra direccin; es decir, la pelota se tiene que mover en la direccin opuesta. Estos
argumentos son muy parecidos a los de la generacin de fuerza ascensional,
expuestos en el captulo 15. Al final, las explicaciones de Bernoulli y de Newton
son esencialmente las mismas, aunque debers entenderlas. No necesitas ser
capaz de calcular estas fuerzas (y las matemticas son complicadas), pero deberas
leer el recuadro 16.1.

RECUADRO 16.1 LAS MATEMTICAS DEL EFECTO MAGNUS

Los mecanismos que contribuyen al efecto Magnus son complejos y se requiere un gran
esfuerzo matemtico para predecir los efectos de cambios en la celeridad de la pelota, la
celeridad del viento o la celeridad de rotacin sobre la curva de una pelota.
En sentido amplio, cuanto ms rpido gire o viaje una pelota, mayor ser la desviacin
de su trayectoria. As, si la pelota vuela contra el viento (por lo que la celeridad relativa
de la pelota y el aire es mayor), la pelota variar ms su trayectoria con menos rotacin.
As, en el tenis, podra ser bueno golpear contra el viento porque puedes imprimir ms
celeridad horizontal a la pelota sin preocuparte tanto por liftarla mucho. Pero si eres un
futbolista principiante que quiere pegar a la pelota en lnea recta, podra ser mejor
golpearla con el viento a favor, porque incluso un poco de rotacin sobre la pelota causar
que sta se desve y no llegue a su destino.
CAPTULO 17

LA CADENA CINTICA
El pase de pecho con ambas manos se suele practicar en depor-
tes como el baloncesto. Aunque es un pase muy preciso, las celeri-
dades alcanzadas son bajas en relacin con los lanzamientos a
una mano. A qu se debe y qu tcnicas podemos emplear para
aumentar la celeridad de la pelota?

Al final de este captulo deberas ser capaz de:

Explicar las caractersticas distintivas de los patrones de movimiento de empuje y

lanzamiento, y los movimientos en cadena cintica abierta y cerrada.
Determinar si un movimiento deportivo concreto mejora con la adopcin de un
patrn de lanzamiento o de empuje.
Describir cmo podra mejorar el rendimiento deportivo modificando el patrn
predominante de movimiento.
216 BIOMECNICA DEPORTIVA

En este libro hemos descubierto que podemos usar diversas tcnicas para
practicar tareas deportivas en distintas situaciones, pero existen patrones de
movimiento ms generalizados que podramos refinar en situaciones especficas?
Como ya sabes, el movimiento humano implica una compleja coordinacin de
movimientos individuales y de varias articulaciones al mismo tiempo. Tenemos
una cadena de partes del cuerpo en movimiento; la cadena cintica. Hay dos
categoras principales de patrones de cadena cintica: empuje y lanzamiento.

Patrones de movimiento de empuje

Un patrn de movimiento de empuje es exactamente lo que esperas que sea: nos
movemos como si estuviramos empujando algo. Es decir, tendemos a extender
simultneamente todas las articulaciones de nuestra cadena cintica en un
movimiento nico. Son buenos ejemplos del uso de un patrn de empuje el press
de banca y los ejercicios de sentadillas que se practican en el entrenamiento con
pesas (figura 17.1), los tiros libres en baloncesto, el lanzamiento de dardos y los
movimientos ms habituales como ponerse de pie estando sentado.

FIG. 17.1 El press de piernas (izquierda) y las sentadillas (derecha) son ejemplos de tareas cumplidas mediante
un patrn de movimiento de empuje.

FIG. 17.2 Los jugadores de rugby usan un patrn de empuje para generar suficiente fuerza con que hacer
retroceder a sus contrincantes durante una mel.
APNDICE A

UNIDADES DE MEDIDA

Es importante citar las magnitudes cientficas con las unidades correctas. He aqu
algunas de las unidades de medida ms corrientes que puedes usar. Las
ecuaciones que se usan para calcular estas variables aparecen en el apndice D.

Abreviatura
Variable Nombre de la unidad
de la unidad

Distancia milmetro mm
metro m
kilmetro km
Celeridad metros por segundo ms1
Velocidad metros por segundo en una direccin dada ms1
Aceleracin metros por segundo por segundo ms2
Masa kilogramo kg
Fuerza newton N
Impulso newton-segundo Ns
Momento lineal kilogramo-metros por segundo kgms1
Momento angular kilogramo-metros al cuadrado por segundo kgm2s1
Momento de inercia kilogramo-metros al cuadrado kgm2
Torque newton-metros Nm
Trabajo julios J
Potencia vatios W
Energa julios J
APNDICE B

DESTREZAS Y MATEMTICAS
BSICAS

ngulos
Los ngulos se definen como la variacin angular entre dos lneas o ejes, donde
una lnea o medicin se designa como primaria. En el ejemplo A, el ngulo () se
define como positivo de 1 a 2 en sentido horario (1 es la lnea primaria, por lo
que el ngulo se mide desde aqu), mientras que en el ejemplo B el ngulo se
define como positivo de 2 a 1.

FIG. B.1

El clculo del ngulo inverso se indica con un signo negativo. Por ejemplo, el
ngulo inverso en B equivale a -1,22 rad o -70. Hay 6,28 (2) radianes o 360 en
un crculo completo.
La velocidad angular y la aceleracin angular tambin se miden del mismo
modo, pero son las integrales de tiempo del ngulo. Por ejemplo, la velocidad
angular se mide en rads1 o s1, y la aceleracin angular en rads2 o s2. La
frecuencia con la que un cuerpo rota se mide en ciclos por segundo o hercios
(Hz). Si un cuerpo gira 6,28 (2) radianes (360) por segundo, su frecuencia de
rotacin es 1 Hz.
APNDICE C

TRIGONOMETRA BSICA

Tringulos rectngulos
La trigonometra es una rama de la matemtica que aplica las relaciones
conocidas entre ngulos y lados de los tringulos para resolver problemas. Las
funciones ms usadas son las del tringulo rectngulo. Una relacin til es el
teorema de Pitgoras, que expresa la relacin entre la hipotenusa (el lado ms
largo) y los catetos u otros dos lados del tringulo rectngulo:

El cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos

C2 = A2 + B2

FIG. C.1

As puedes calcular la longitud del lado C si sabes la longitud de los catetos A y B.

Si el cateto A = 4 m y el cateto B = 5 m, entonces la hipotenusa o lado C es igual a:
C2 = A2 + B2
C2 = 42 + 52
C2 = 16 + 25
C2 = 41
C = 41
C = 6,4 m

Si supieras la longitud de la hipotenusa (C) y la de uno de los catetos, podras

calcular la longitud del cateto desconocido despejando la ecuacin como
aprendiste antes.
GLOSARIO

Aceleracin angular. Tasa de cambio de la velocidad angular; igual a la velocidad

angular por unidad de tiempo.
Aceleracin lineal. ndice de cambio de la velocidad lineal; equivale a la velocidad
angular por unidad de tiempo.
Alcance. Desplazamiento horizontal de un cuerpo desde su proyeccin hasta su
aterrizaje.
Alern. Cuerpo cuya forma genera fuerza ascensional en un fluido en
movimiento.
Altura de proyeccin. Diferencia vertical entre la altura del lanzamiento y la del
aterrizaje.
Angular. Relativo a la rotacin sobre una lnea o punto.
ngulo de ataque. ngulo entre el eje longitudinal de un cuerpo y la direccin
relativa del flujo del fluido.
ngulo de incidencia. ngulo entre la trayectoria de un cuerpo y una lnea
perpendicular a la superficie con la que est actualmente en contacto (es decir,
la lnea normal).
ngulo de proyeccin. ngulo relativo respecto a una superficie definida (por lo
general, el suelo) en que se proyecta un cuerpo.
ngulo de reflexin. ngulo entre la trayectoria de un cuerpo y una lnea
perpendicular a la superficie contra la que ha rebotado (es decir, la lnea
normal).
Biomecnica. Campo de la ciencia dedicada al conocimiento de los principios
mecnicos aplicados a organismos biolgicos.
Brazo de momento. Distancia perpendicular entre el centro de rotacin de un
cuerpo y la lnea de accin de una fuerza que acta sobre el cuerpo.
Cadena cintica. Segmentos unidos de un cuerpo que se mueven juntos.
Campo de visin. rea total cubierta por una cmara con una especificidad de
zoom dada.
Capa limtrofe. Capa de fluido inmediatamente alrededor de un objeto.