INTRODUCCIN A LA MINERALOGA

1 Concepto de Mineral y Primeras Nociones

1.1 Definicin de Mineral

La definicin de mineral ha sido, durante mucho tiempo, bastante ambigua y se han catalogado como
minerales muchos materiales geolgicos de diversa naturaleza. La siguiente definicin especifica, de una
forma muy clara, qu son y qu no son los minerales.
ESPECIE MINERAL es una sustancia natural y homognea, de origen inorgnico, con una
composicin qumica definida, dentro de ciertos lmites, que posee unas propiedades caractersticas
y que, generalmente, tiene estructura cristalina.

Para aclarar este importante concepto, se van a ir comentando todos los trminos empleados.
SUSTANCIA NATURAL: Quedan excluidas las sustancias obtenidas en los laboratorios o en
las instalaciones industriales con la intervencin directa del hombre, aunque tengan las
caractersticas y el aspecto de los minerales. Bien es cierto que las sustancias artificiales cuya
composicin y caractersticas se corresponden con algn mineral son muy tiles e incluso se llegan a
comercializar como minerales. Generalmente estas sustancias artificiales son ms puras y de mayor
perfeccin que los minerales correspondientes. S que se consideran minerales aquellas sustancias
que se forman espontneamente en instalaciones mineras o en otras obras en las que han
participado los seres humanos, pero se trata de una accin humana ms indirecta.

HOMOGNEA: Quedan excluidas las rocas, ya que estas son un conjunto de minerales que
integran un ente heterogneo. Incluso existen rocas cuyo principal constituyente es un solo mineral
(calizas o fosforitas), pero le acompaan cantidades apreciables de otras especies. El concepto de
homogeneidad entendido desde el punto de vista qumico implica que el mineral constituye una fase.
Por lo tanto, un mineral constituye un sistema monofsico, mientras que una roca es un sistema
multifsico o una mezcla, es decir, sus componentes pueden separarse por mtodos fsicos.
El granito es una roca, mientras que el cuarzo, la ortosa y la biotita (componentes principales del
granito) son especies minerales.

ORIGEN INORGNICO: Quedan excluidas sustancias orgnicas tales como el carbn,

el petrleo o las resinas fsiles, cuyo origen est relacionado con la transformacin de materia
orgnica en ambientes geolgicos reductores. En numerosos tratados antiguos de Mineraloga se
considera a estos materiales como minerales, cuando en realidad deben ser clasificados como rocas
organgenas. Se admiten como minerales las sustancias de naturaleza inorgnica que se han
formado como consecuencia de la accin de seres vivos, como ciertos nitratos, calizas o piritas.

COMPOSICIN QUMICA DEFINIDA: Los minerales son sustancias qumicas formadas por
uno o ms elementos. Cada sustancia tiene su frmula qumica. La frmula es la expresin
cuantitativa de la composicin de una sustancia. Se admite que pequeas variaciones en la frmula
no afectan decisivamente a la naturaleza de una sustancia. Por ello, tambin se admite que la
composicin qumica de un mineral puede moverse dentro de ciertos lmites, siempre y cuando,
como ya se ha dicho, ello no cambie de forma decisiva sus propiedades y su estructura.

PROPIEDADES CARACTERSTICAS: El hecho de poseer una determinada composicin y

una determinada estructura confiere a todas las sustancias una serie de propiedades fsicas y
qumicas, que son la manifestacin macroscpica de su naturaleza atmica y molecular.

ESTRUCTURA CRISTALINA: Salvo en algunos casos, las sustancias presentan un

ordenamiento peridico en los tomos y molculas. Si el ordenamiento peridico permanece en todo
el espacio que ocupa la sustancia, se dice que est cristalizada. Pero si no se observa una
 disposicin peridica y ordenada de las entidades se dice que la sustancia no est cristalizada o que
es amorfa. Entre ambos extremos hay posibilidades.

Hay que mencionar ciertas sustancias no slidas en condiciones normales, cuya situacin en el mundo
mineral ha sido muy cuestionada (mercurio, agua, ClH, FH, SO2, SH2, SO4H2, etc.). En la actualidad la
polmica parece zanjada, al no exigirse que los minerales sean slidos y, por lo tanto, estas y otras sustancias
que se encuentran en los medios naturales inorgnicos, son consideradas minerales o sustancias minerales
aunque, eso s, un tanto especiales.

Como consecuencia de la definicin de especie mineral se establecen dos conceptos:

Constituyen especies minerales diferentes las distintas estructuras que puede adoptar una
misma sustancia qumica, la cual se dice que es POLIMORFA. Por ejemplo, el grafito y el diamante
son polimorfas del carbono. Cada una de estas especies tendr diferentes propiedades.

Cuando dos sustancias distintas presentan estructura semejante, se dice que

son ISOMORFAS. Por ejemplo, son isomorfas la halita y la silvinita.

Por otro lado en relacin con las caractersticas estructurales de la materia conviene establecer la diferencia
entre forma cristalina y hbito.
FORMA CRISTALINA: Se refiere a simetra interna del cristal y est relacionada con su
estructura microscpica. Es nica para cada especie mineral y no depende de factores externos.
Tambin se llama grupo puntualo clase de simetra. El conocimiento de la forma cristalina no siempre
es inmediato, suele ser necesario un estudio estructural. Sobre este concepto se realizarn ms
precisiones en la parte correspondiente a Cristalografa.

HBITO: Se refiere al aspecto macroscpico que presentan los minerales, ya sea en

cristales aislados, en agregados (asociaciones y maclas) o en masas. Al contrario que la forma
cristalina, el hbito se encuentra condicionado por factores externos al mineral, como por ejemplo,
las condiciones ambientales y de formacin.

2 Caracterizacin de las Sustancias Minerales

2.3.1.4 Hbito

El hbito se refiere al aspecto que presentan los minerales, ya sea en cristales aislados, en agregados
cristalinos o en masas. El hbito que adquiere un mineral, se encuentra condicionado por factores externos,
como por ejemplo la temperatura, la presin o la composicin qumica del sistema en el que se ha
desarrollado. Es importante distinguir el hbito de la forma cristalina, tambin llamada clase de
simetra o grupo puntual, ya que sta se encuentra relacionada nicamente con la naturaleza qumica, es
decir, con la composicin y con la estructura.

Para describir el hbito de los minerales se utilizan distintos trminos en el caso

de cristales, agregados y masas.

Los cristales pueden ser:

ACICULARES: Largos y delgados, como agujas: natrolita o millerita. Ver figura.
CAPILARES: Hebras finas como cabellos: crisotilo. Ver figura.

APLANADOS o ENSIFORMES: Con forma de cuchilla o de espada: cianita. Ver figura.

FILIFORMES: Como alambres, a veces retorcidos: plata. Ver figura.

TABULARES, LAMINARES u HOJOSOS: Con aspecto de tablillas, lminas u hojas: micas,

(moscovita, biotita). Ver figura.
 PIRAMIDALES o BIPIRAMIDALES: Con forma de pirmide o de bipirmide (hexagonal,
cuadrada, triangular): Jacinto de Compostela o cuarzo bipiramidado. Ver figura.

PRISMTICOS: Con forma de prismas: berilo. Ver figura.

Adems se emplean otros trminos, que aunque especifican la forma geomtrica, no se refieren a la clase
cristalina o forma cristalina a que pertenecen. As por ejemplo, se consideran trminos para
el hbito: Cubos,pseudocubos, octaedros, tetraedros, romboedros, pentagonododecaedros.

Los agregados o asociaciones de cristales, iguales o diferentes, pueden ser:

DENDRTICOS (DENDRITAS): Como las ramas de un rbol (arborescente) o como los
musgos: pirolusita y oro. Ver figura.
RETICULARES: Cristales finos entrecruzados formando redes: ciertas micas o antimonita.
Ver figura.

RADIALES o DIVERGENTES: Disposiciones alrededor de un punto central: natrolita.

Ver figura.

HOJOSOS o FOLIADOS: Agrupaciones de cristales laminares o tabulares. En los

agregados micceos los cristales laminares se disponen de forma paralela, haciendo posible la
exfoliacin o fcil separacin de las lminas: mica. Ver figura.

FIBROSOS: Los cristales se presentan en agrupaciones de tipo fibroso, tanto radiales

(fibroso-radiales), Wavellita, como paralelas (fibrosos). Yeso fibroso. Ver figura.

DRUSAS: Los cristales recubren superficies del mismo o de otro mineral: calcita. Ver figura.

PLUMOSOS: Los cristales, bien tabulares o bien aciculares se disponen en forma

divergente, dando lugar a un aspecto parecido al que se observa en las plumas de las aves:
boulangerita, jamesonita. Ver figura.

GEODAS: En el interior de una cavidad se alojan, sin llenarla, cristales con formas diversas,
generalmente pequeos: cuarzo, amatista. Ver figura.

Las maclas son un tipo de agregado formado por dos cristales de un mismo mineral con la misma forma y
que han crecido juntos o mezclados.
Las MACLAS DE CONTACTO o DE YUXTAPOSICIN: presentan una superficie de unin
definida que separa los cristales. Ver figura.
Las MACLAS DE PENETRACIN: estn formados por cristales interpenetrados con una
superficie de unin irregular. Ver figura.

Las maclas formadas por ms de dos cristales se llaman mltiples, poligeminadas o polisintticas.
Las maclas se suelen denominar de forma caracterstica (Karlsbad, Baveno, Pico de estao, etc.).

Los agregados unixicos son un conjunto de cristales unidos por un eje, Estaurolita.

Para las masas se emplean los trminos siguientes:

MACIZAS, INFORMES o COMPACTAS: Sin ningn aspecto determinado: hematite.
Ver figura.
GRANULARES: Masas formadas por pequeos granos de mineral. Si parecen terrones de
azcar se llaman sacaroides: yeso sacaroide. Ver figura.

BANDEADAS: El mineral aparece formado por bandas con diferente textura y color: cuarzo.
Ver figura.

BOTROIDALES: Formas globulares o esferoidales agrupadas con el aspecto que presentan

los racimos: cuarzo. Ver figura.

RENIFORMES o ARRIONADAS: Disposiciones radiales que originan superficies

redondeadas con aspecto de rin: hematites o hierro arrionado. Ver figura.
 MAMILARES: Amplias superficies esferoidales entrecruzadas: malaquita. Ver figura.

COLOFORMES: Incluye todas las agrupaciones globulares, mamilares, etc.

AMIGDALOIDES: El mineral aparece formando ndulos con forma de almendra: ceolita.

Ver figura.

ESTALACTTICAS: Disposicin en forma de cilindros o de conos: calcita. Ver figura.

PISOLTICAS u OOLTICAS:. El mineral est formado por masas redondeadas, grandes o

pequeas: calcita. Ver figura.

CONCRECCIONADAS o NODULARES: Se destacan masas esfricas e incluso irregulares:

cobre. Ver figura.

TUBEROSAS: Superficies redondeadas irregulares, con aspecto de races: aragonito flos-

ferri. Ver figura.

MORFOLOGA DE LOS CRISTALES

Forma

Consideramos aqu el juego de formas base con sus ndices (hkl) determinados que constituyen las caras
del cristal.

Hbito cristalino

Se llama hbito cristalino el tipo de facetas dominantes en el facetado del cristal. Esta caracterstica se
suele estimar visualmente, destacando los tipos de facetas que tienen reas ms amplias, por ejemplo, hbito
cubooctadrico, hbito dipiramidal, etc.

Berilo de hbito prismtico. Siberia, Rusia. Foto J.M.Sanchs Calvete.

Superficie de los cristales

Las caras de los cristales casi nunca son perfectas. Escalones y polgonos de crecimiento, superficies de
induccin, figuras de disolucin son algunos de los defectos superficiales ms habituales. Estos defectos
pueden aparecer tanto durante el crecimiento del cristal, como durante su alteracin posterior.
Figuras de disolucin en las caras de esmeralda de Kazakjstan. Foto E.V.Gavrilenko.

Anatoma del cristal

Algunos cristales presentan una variacin de morfologa y de composicin en el volumen del cristal, debida a
los cambios en las condiciones de formacin del cristal a lo largo de su crecimiento (zonado), o bien al
comportamiento diferente de distintas caras cristalinas respecto al atrapamiento de impurezas qumicas
(coloracin sectorial de cristales) o inclusiones (esmeraldas trapiche).

Un cristal cortado de berilo zonal con el ncleo y la zona exterior de esmeralda y berilo incoloro en el centro.
Los Urales, Rusia. Foto E.V.Gavrilenko.

Agregados cristalinos

Existen numerosas denominaciones para describir los agregados cristalinos de minerales. No puede
establecerse una lista sistemtica ni una definicin estricta para cada uno de los trminos.

Como trminos ms frecuentes podemos citar:

Acicular: cristales delgados parecidos a agujas.

Arborescente: de aspecto similar a un rbol.

Filiforme: parecidos a cabellos o hebras.

Dendrtico: en ramas divergentes similares a plantas.

Reticulado: cristales delgados entrelazados simulando

redes.

Radiante: cristales dispuestos de manera radial a partir de

un centro.

Columnar: En forma de columna.

Fibroso: En forma de pequeas fibras paralelas, facilmente

separables entre s.

Estrellado: Cristales en formas concntricas simulando

estrellas.

Globular: Individuos de forma esfrica.

Botrioidal: Formas globulares agrupadas en racimos.

Reniforme: minerales radiales terminados en formas

arrionadas.

Mamilar: Grandes formas redondeadas a modo de mamas.

Coraloide: En formas puntiagudas ramificadas que

recuerdan al coral.

Exfoliable: mineral que se separa facilmente en capas.

Cuando esas capas son hojosas muy finas se dice micceo.

Tabular: Individuos planos a modo de tablas.

Masivo: Agregados minerales compactos y sin forma

particular.

Discoidal: En forma de discos superpuestos.

Hojoso: Cristales alargados planos a modo de hojas de

cuchillo.
 Estalacttico: En forma de conos o cilindros colgantes a
modo de estalactitas.

Concrecionado: Masas de mineral depositadas sobre un

ncleo, en ocasiones de formas esfricas.

Geoda: cavidad recubierta de cristales pero sin quedar

totalmente rellena.

Plumoso: Formado por escamas finas superpuestas con

estructuras parecidas a plumas.

Ooltico: Agregados esfricos a modo de huevas de

pescado.

Drusa: Superficie cubierta por una capa de pequeos

cristales.

Hbito cristalino
El hbito cristalino describe el aspecto macroscpico que presentan los minerales. El hbito se encuentra
condicionado por factores externos al mineral, como por ejemplo, las condiciones ambientales que haba
mientras se form. La estructura cristalina tambin influye sobre el hbito, aunque muchas veces el aspecto
de un mineral puede despistar acerca de su estructura cristalina. Minerales con la misma estructura cristalina
no tienen por qu presentar el mismo hbito, e incluso un mismo mineral puede aparecer bajo varias formas
diferentes. Algunos hbitos de un mineral son especficos de una localidad.
En una primera clasificacin, el aspecto de los minerales se puede dividir en cristales aislados, asociaciones
o agregados de cristales, y masas. Dentro de estos grupos, se utilizan diversos trminos que describen la
forma del mineral. Como los minerales pueden tomar casi cualquier forma imaginable, no existen listas
sistemticas ni definiciones estrictas para los distintos hbitos. Aqu se exponen los ms habituales.

Cristales aislados[

Acicular: cristales delgados en forma de agujas, como en lanatrolita.



Prismtico o columnar: en forma de prisma, como en la turmalina.

Coraloide: en forma de coral, como en el aragonito.

Filiforme: finas hebras, similares a cabellos, como en la auricalcita.

Para describir el hbito de los cristales tambin se usan trminos que hacen referencia a su forma
geomtrica: cubo, octaedro, dodecaedro...

Pirita en forma de dodecaedro.

Agregados de cristales

Arborescente: similar a un rbol, como en laplata nativa.



Dendrtico: con forma de hojas de plantas, como en la pirolusita.

Reticulado: cristales laminares alargados finos formando una red, como en la cerusita.

Fibroso: muestra pequeas fibras paralelas que se pueden separar, como en elyeso.

Foliado: formado por pequeas lminas que se pueden separar, como la mica.

Geoda: cristales recubriendo el interior de una roca, como en elgata.



Drusa: cristales recubriendo la superficie de una roca, como en laamatista.

Radial: cristales dispuestos en crculo desde un mismo punto central, como en lapirolusita.
Masas[editar]

Masivo o compacto: sin forma determinada, como la serpentina.

Globular: individuos esfricos, como lacalcita.

Botroidal: formasesfricas agrupadas formando racimos, como en el apatito.



Reniforme: formas semejantes a riones, ms alargadas que en el hbito botroidal, como en la hematita.

Mamilar: formas esfricas anchas y planas semejantes a mamas, como en lasmithsonita.

Bandeado: bandas de diferente textura y color, como en el gata..

Granular: pequeos granos de mineral.

Amigdaloide: ndulos de mineral en forma de almendra.



Concreccionado o nodular: masas esfricas irregulares.

1 Clase I. Elementos Nativos

1.1 Propiedades Generales

Las sustancias qumicas pueden ser simples o compuestas. Son sustancias simples las que estn
constituidas por un elemento qumico y son sustancias compuestas (compuestos) las que contienen ms
de un elemento qumico. Por lo general, en las sustancias simples los elementos se presentan en estado de
oxidacin 0, mientras que en las sustancias compuestas los elementos suelen tener estados de oxidacin
diferentes de 0. Sin embargo, hay sustancias compuestas que contienen ms de un elemento, pero todos
ellos en estado de oxidacin 0, este es el caso de las aleaciones o combinaciones de metales. Se
consideran Elementos Nativos las sustancias simples ocompuestas en las que los elementos presentan
estado de oxidacin 0.

Se han encontrado, hasta ahora, en la Corteza Terrestre 30 elementos qumicos en estado nativo, es decir,
en estado de oxidacin 0. La mayor parte de estos elementos son metales, aunque pueden encontrarse sin
dificultad ciertos elementos, como el azufre y el grafito.

La importancia de tales elementos frente al resto de las sustancias minerales es pequea, ya que
constituyen no ms del 0.15% de la masa de la Corteza Terrestre.

La mayor parte de los Elementos Nativos se encuentran en estado slido, pero hay algunos lquidos, como
el mercurio y elementos gaseosos como los gases nobles, el oxgeno y el nitrgeno que se encuentran en la
atmsfera. Algunos autores no consideran minerales a las sustancias que no sean slidas, pero la tendencia
general es la de considerarlos sustancias minerales.

Los Elementos Nativos pueden ser Metlicos, Semimetlicos y No Metlicos, cada tipo posee diferentes
caractersticas, tanto qumicas, como fsicas.

Las caractersticas generales de los ELEMENTOS METLICOS se resumen en los puntos siguientes:
Densidades elevadas.
Brillo y aspecto metlico.

Color blanco o gris, salvo excepciones, como el cobre y el oro.

Elevada conductividad trmica y elctrica.

ndices de refraccin elevados, salvo el oro, la plata y el cobre.

Los que poseen ndices de coordinacin 12 son blandos, maleables y no exfoliables.

Suelen cristalizar en el sistema cbico.

 Son muy frecuentes las sustituciones isomorfas, en donde un tomo se sustituye por otro de
tamao parecido.

Las caractersticas generales de los ELEMENTOS SEMIMETLICOS y NO METLICOS se resumen en

los puntos siguientes:
La densidad no suele ser muy elevada.
Si tienen brillo metlico, es poco intenso. Los elementos no metlicos presentan brillo
variado.

Son frgiles. Suelen ser ms o menos exfoliables.

No suelen cristalizar en el sistema cbico, pero si lo hacen, las redes estn deformadas.

Los semimetales nativos (metaloides) poseen enlaces con carcter mixto inico-covalente.

Dentro de un grupo, el carcter metlico aumenta cuando se hace mayor el nmero atmico.

Algunas propiedades fsicas de los minerales

Daniel Tejela Matas y Nieves Molina Medina

Ya esta bien!, hora es de hacer un artculo para la revista de la ASAM que hable de lo que nos podemos
encontrar en el campo, y cmo reconocer los minerales que cogemos en las sucesivas excursiones.
En este artculo pretendemos de modo sucinto describir las propiedades fsicas de los minerales que pueden
determinarse por inspeccin cuando estamos con nuestra gorrilla y nuestro pico, as podremos reconocer
rpidamente qu tipo de mineral se trata y no ir a interrogar al gelogo de turno, que aunque amablemente
responde a todas nuestras cuestiones, otras est plcidamente durmiendo una siestecilla o disfrutando de la
arquitectura local. Otros mtodos de reconocimiento, como los rayos X, el ptico o tood aquel que precisen
equipos especiales los voy a pasar por alto, ms que nada por que no cabe en la mochila y requieren un
manual de instrucciones para su funcionamiento. Entonces empecemos despacio y con buena letra.

Hbitos y agregados cristalinos

El hbito es la apariencia de los cristales, as como la morfologa de stos cuando crecen juntos se denomina
agregado; son fundamentales para el reconocimiento de los minerales. Os comentar los fundamentales para
que cuando os encontris un mineral podis fardar con palabras tcnicas.

Cuando os encontreis un cristal aislado o distintos del resto, se deben emplear los siguientes trminos:
- Acicular: cristales delgados como agujas.
- Capilar y filiforme: cristales como cabellos o hebras.
- Hojoso: cristales alergados, aplastados como hojas de cuchillo.

1. Cuando nos encontremos con un grupo de cristales distintos, se deben emplear los distintos
trminos:
- Dendrtico: arborescencia en ramas divergentes y delgadas, algo parecidas a las plantas.
- Reticulado: agrupacin de cristales en redes.
- Divergente o radial: grupos de cristales radiales.
- Drusa: cuando una superficie est cubierta de pequeos cristales.
2. Cuando un mineral lo encontramos en grupos radiales o paralelos de cristales distintos se debe
emplear los siguientes trminos:
- Columnar: individuos que asemejan a columnas.
- Hojoso: agregado de muchas hojas aplastadas.
- Fibroso: agregados fibrosos delgados, paralelos o radiados.
 - Estrellado: individuos radiales que forman grupos concntricos o como estrellas.
- Globular: indiviuos radiales que forman grupos esfricos o semiesfricos.
- Botrioidal: cuando las formas globulares se agrupan como racimos de uvas (del griego botrio,
racimo de uvas).
- Reniforme: individuos radiales terminados en masas redondas que paracen un rin.
- Mamilar: grandes masas redondas que parecen mamas, formadas por individuos radiales.
- Coloforma: resulta con frecuencia difcil distinguis entre los agregados representados en los tres
trminos, y como resultado de ello el trmino coloforma a sido propuesto para incluir todas las formas
ms o menos esfricas.

3. Cuando un mineral est formado por escamas o laminillas, se emplean los siguientes trminos:
- Exfoliable: cuando un mineral se separa fcilmente en placas y hojas.
- Micaceo: parecido al exfoliable, pero el mineral puede desintegrarse en hojas pequesimas, como
en el caso de la mica.
- Laminar o tabular: cuando un mineral consta de individuos planos como placas superpuestos y
adheridos unos a otros.
- Plumoso: formado por escamas finas con una estructura divergente o espumosa.

4. Cuando un mineral est formado por granos grandes o pequeos se llama granular.

5. Otros:
- Estalacttico: cuando un mineral es en forma de conos o cilindros grandes. Las estalactitas se
forman por la deposicin procedente del goteo de agua que contiene el mineral desde la bveda de
una cavidad.
- Concntricos: una o ms capas superpuestas alrededor de un centro comn.
- Piroltico: un mineral fromado por masas redondas del tamao aproximado de un guisante.
- Ooltico: un agregado mineral formado por pequeas esferass semejantes a las huevas del
pescado.
- En bandas: cuando un mineral aparece en bandas estrechas de diferentes colores o texturas.
- Macizo: un agregado mineral formado por mineral compacto con una forma irregular, sin ninguna
apariencia peculiar como los arriba descritos.
- Amigdaloide: cuando una roca, tal como el basalto, contiene ndulo en forma de almendra.
- Geoda: cuando una cavidad ha sido recubierta por la deposicin de mineral, pero no ha quedado
completamente rellena, la capa mineral, ms o menos esfrica, se denomina geoda. El mineral se
presenta frecuentemente en bandas, como el gata, debido a la deposicin sucesiva del material. La
superficie interior aparece frecuentemente recubierta con cristales en relieve.
- Concreciones: masas formadas por deposicin de mineral sobre un ncleo. Algunas concreciones
son casi esfricas, mientras que otras asumen gran variedad de forma.

Exfoliacin, particin y fractura

1. Exfoliacin:
Si un mineral, al aplicar la fuerza necesaria, se rompe de manera que deje dos superficies planas se
dice que posee una exfoliacin. La exfoliacin depende de la estructura cristalina y tiene lugar slo
paralelamente a planos atmicos que poseen una fuerza de unin entre ellos dbil.
2. Particin:
Los cristales maclados pueden separarse fcilmente a lo largo de los planos de composicin.
Cuando en un mineral se producen superficies planas por rotura a lo largo de dichos planos
predeterminados, se dice que tiene particin. El fenmeno se parece a la exfoliacin, pero hay que
distinguirlo de ella por el hecho de que no lo exhibirn todos los ejemplares de un determinado
mineral, sino slo aquellos que estn maclados o hallan sido sometidos a una presin apropiada.

3. Fractura:
Por fractura de un mineral se entiende la manera como se rompe cuando no se exfolia o parte. Hay
distintos tipos de fractura:
- Concoidal: cuando la fractura tiene superficies suaves, lisas, como la cara interior de una concha.
- Fibrosa o astillosa: cuando un mineral se rompe se vuelve fibras o astillas.
- Ganchuda: cuando un mineral se rompe segn una superficie regular, dentada, con filos
puntiagudos.
- Desigual o irregular: cuando un mineral se rompe segn superficies bastas e irregulares.

Algunas propiedades fsicas de los

minerales (2/2)
Daniel Tejela Matas y Nieves Molina Medina
Dureza

Se llama dureza a la resisitencia que ofrece la superficie lisa de un mineral al se rayada. El grado de dureza viene
determinado por la observacin de la facilidad o dificultad relativa con que un mineral es rayado por otro o por una lima o
punta de accero. El mineralogista australiano F. Mohs, form en 1824 una escala de diez minerales corrientes y por
comparacin con sus durezas se puede definir la de cualquier mineral. Los minerales que se citan a continuacin
dispuestos de menor a mayor dureza, se conocen con el nombre de escala de dureza de Mohs.

1. Talco
2. Yeso

3. Calcita

4. Fluorita

5. Apatitio

6. Ortosa

7. Cuarzo

8. Topacio

9. Corindn

10. Diamante

Los siguientes materiales pueden servir junto a la escala antes citada: la dureza de una ua es algo ms de dos, la moneda
de cobre alrededor de tres, el acero de un cortaplumas algo ms de cinco, el vidrio de una ventana cinco y medio y el acero
de una lima seis y medio. Con un poco de prctica, la dureza de los minerales por debajo de cinco puede ser fcilmente
determinada por la facilidad con que puedan ser rayados con una navaja.

Tenacidad

La resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado, en resumen su cohesin, se conoce con el
nombre de tenacidad. A continuacin se facilitan los trminos que se emplean para describir las diversas clases de
tenacidad en los minerales.

1. Frgil: un mineral que fcilmente se rompe o reduce a polvo.

2. Maleable: un mineral puede ser conformado en hojas delgadas por percusin.

3. Sctil: un mineral que puede cortarse en virutas delgadas con un cuchillo.

4. Dctil: un mineral al que se le puede estirar en forma de hilo.

5. Flexible: un mineral que puede ser doblado pero que no recupera su forma original una vez que termina la presin
que lo deformaba.

6. Elstico: un mineral que recobraba su forma primitiva al cesar la fuerza que lo ha deformado.

Peso especfico

El peso especfico o densidad relativa de un mineral es un nmero que expresa la relacin entre su peso y el peso de un
volumen igual a 4C. Si un mineral tiene peso especfico dos, ello significa que una muestra determinada de dicho mineral
peso dos veces lo que pesara un volumen igual de agua.

Brillo

El aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz se conoce con el nombre de brillo. El brillo de los
minerales puede ser de dos tipos, metlico y no metlico. No hay una lnea clara de separacin entre estos dos grupos y
ciertos minerales que estn entre ambos tipos se les conoce algunas veces como submetlicos. a continuacin se dan los
trminos que se emplean para describir el brillo de los minerales no metlicos:

- Vtreo: que tiene el brillo de vidrio (cuarzo y turmalina).

- Resinoso: que tiene el brillo de la resina (blenda y azufre).
- Nacarado: que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por lo general en las superficies de los minerales paralelos a
los planos de exfoliacin (talco).
 - Graso: que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite. Este brillo resulta de la luz difundida por una superficie
microscpicamente rugos (nefelila, algunas especies de blenda y cuarzo masivo).
- Sedoso: como la seda. Resultado de la reflexin de la luz sobre un agregado paralelo de fibras finas (yeso fibroso,
malaquita y serpentina).
- Adamantino: que tiene un reflejo fuerte y brillante como el diamante (cerusita y anglesita).

Color

Cuando la luz blanca incide en la superficie de un mineral parte de ella se refleja y parte se refracta. Si la luz no sufre
absorcin, el mineral es incoloro, tanto en la luz reflejada como en la transmitida. Los minerales son coloreados porque
absorben ciertas longitudes de onde de la luz y el color es el resultado de la combinacin de las longitudes e onda que
llegan al ojo. Algunos minerales exhiben diferentes colores cuando la luz es transmitida en direcciones cristalogrficas
diferentes. Esta absorcin selectiva es conocida como pleocromismo, si slo hay dos direcciones, la propiedad se llama
dicrosmo.

En algunos minerales el color es una propiedad fundamental directamente relacionada con sus elementos constituyentes
principales y es, por consiguiente, constante y caracterstico; en estos minerales, llamados ideocromticos, el color sirve
como medio de identificacin importante.

Huella

El color del polvo fino de un mineral se conoce con el nombre de huella. La huella se emplea frecuentemente en la
identificacin de minerales, porque, aunque el color de un mineral puede variar entre lmites amplios el de la huella es
normalmente constante.

Minerales
Enviado por Mariam Sotelo

Indice
1. Introduccin
2. Grados de lustre.
3. Solubilidad.
4. Bibliografa
1. Introduccin
Se ha demostrado que la forma geomtrica de un mineral cristalizado es la expresin externa de su estructura molecular interna. La estructura interna
controla muchas de las propiedades fsicas enlistadas. Todas las propiedades de un mineral deben depender del carcter de los elementos de los que
sta compuesto. (1)
La palabra cristal se deriva de el nombre dado por los antiguos griegos a los hermosos cristales de cuarzo de seis caras, la belleza depende de una
combinacin de cualidades tales como el color, la forma, la proporcin o apariencia agradable a la vista, esto induce el concepto de simetra de la forma,
que es muy importante en el estudio de los cristales.
Un mineral es una sustancia inorgnica que tiene dos caractersticas fundamentales:
Un mineral posee una composicin qumica definida, la cual puede variar de ciertos lmites.
Un mineral posee una disposicin ordenada de tomos de los elementos de que est compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de
superficies planas conocidas como caras. Si el mineral ha sido capaz de crecer sin interferencia, las caras pueden intersecarse para producir formas
geomtricas caractersticas, conocidas como cristales. (3)

Dureza. La resistencia ofrecida por un mineral a la abrasin, o al raspado. Es de gran importancia en el reconocimiento rpido de los minerales, pues
una dureza aproximada de una muestra se puede determinar fcilmente.
(1). La dureza de un mineral depende de su composicin qumica y tambin de la disposicin estructural de sus tomos. Cuanto ms grandes son
las fuerzas de enlace, mayor ser la dureza del mineral (3). La dureza se mide por la resistencia que ofrece una superficie a la abrasin (1).
Las distintas caras de un cristal difieren en dureza, y la misma cara tambin puede diferir cuando se haya en distintas direcciones.
El grado de facilidad con la que determinado mineral se raya, es una medida de su cohesin molecular; y en los casos en que la cohesin vara, la
dureza tambin. (1).
La dureza de un mineral se determina por su situacin aproximada en la escala de Mohs. El mineral de mayor dureza rayar al ms blando. Dos
minerales con la misma dureza no se rayarn entre s, si lo hacen, ser de una forma muy ligera. Si el cuarzo raya un mineral y el mineral raya al
feldespato se dice que ese mineral tiene una dureza de 6.5.
Es posible determinar la dureza de algunos minerales en el campo con simplemente rasparlos con la ua donde presentan una dureza hasta de 2.5 en
la escala de Mohs, los que se raspan con una moneda de cobre alcanzan una dureza de 3; los minerales raspados con una hoja de navaja tienen una
dureza de 5.5 como mximo, los que son raspados con un vidrio de ventana tienen una dureza de 5.5, los dos ltimos se consideran los mas duros, el
primero es posible rayarlo con la lmina de raya, tiene una dureza de 6.5 y el ltimo es rayado solamente con un filo de acero. Teniendo as una dureza
entre 6 y 7. (2)
Los joyeros utilizan lpices especiales que contienen puntas de los minerales de la escala antes mencionada, con el fin de verificar si es una gema
autntica o en su defecto una genuina imitacin.
Densidad. La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen y es necesario especificar las unidades usadas, por ejemplo kilogramos por
metro cbico o libras por pie cuadradas. La densidad de un mineral puede obtenerse pesando directamente el ejemplar, primero en el aire luego en el
agua. Si el espcimen es suficientemente grande, puede suspenderse por un hilo de nylon de gancho de una balanza de precisin. El ejemplar se pesa
en el aire y luego se sumerge en un recipiente con agua. La densidad se obtiene dividiendo el peso en el aire entre la perdida de peso en el agua (3).
Uno de los instrumentos ms sencillos de utilizar es la balanza de Jolly. Este instrumento consiste de un resorte espiral en cuyo extremo inferior estn
sostenidos dos platillos o canastillas de alambre, sobre la plataforma mvil se coloca un vaso lleno de agua y se procede a hacer la lectura. Tambin
existe el picnmetro, ste se usa cuando son minerales pequeos. El picnmetro es una pequea botella que tiene tapn esmerilado que cierra
perfectamente y termina en un tubo con una abertura muy fina. La botella se llena con agua destilada, se inserta el tapn y el agua se que derrama se
elimina cuidadosamente con un trapo y entonces se pesa (1).
Fractura. La fractura de un mineral se refiere al carcter de la superficie obtenida cuando sustancias cristalinas se rompen, en direcciones distintas
de aquellas en las que puede tener lugar una exfoliacin o sta es muy dbil, proporcionan superficies de fractura muy fciles.
Concordea.- las superficies se curvan y toman una forma de concha ejemplo el cuarzo.
Lisa.- las superficies de fractura son lisas o casi lisas, es decir, que aproximadamente planas. Ejemplo calizas.
Irregulares.- las superficies son ms desiguales. Ejemplo la rodaita. Las superficies de fractura tienen muchos puntos agudos y bastantes irregulares.
Astillosa.-el mineral se rompe en astillas o fibras. Ejemplo pectolita.
Terrosa.- fractura irregular caracterstica de las sustancias terrosas, o tiza como caoln. (2).
Las fracturas estn en relacin con el punto de aplicacin de la fuerza y tienden a formar superficies curvas que se describen como concoidales. Los
hombres primitivos descubrieron que el pedernal podra romperse en hojas delgadas limitadas por superficies concoidales , que se intersecaban
formando bordes muy filosos. (3).

Crucero. Es la tendencia de un mineral cristalizado a romperse en ciertas direcciones definidas, produciendo superficies ms o menos lisas. Es obvio
que un valor mnimo de cohesin en la direccin de la fractura fcil, es decir, normal al propio plano del crucero. Un cuerpo amorfo necesariamente no
puede mostrar crucero. El crucero es el mismo en todas direcciones en un cristal en el que son cristalogrficamente idnticas; por ejemplo, si existe un
crucero paralelo a un plano del octaedro en una sustancia isomtrica, debe ocurrir tambin y con igual facilidad, paralelo a los otros tres planos
octadricos. Se ha considerado comnmente que los planos del crucero, son aquellos de la estructura atmica en los que los tomos estn colocados
ms cerca unos de otros, mientras la distancia entre los planos sucesivos es relativamente grande, pero no pueden ser los nicos factores que los
controlan. El crucero aparentemente depende no solo de la posicin geomtrica de los tomos constituyentes, sino tambin de sus cargas elctricas.
Las fuerzas elctricas que existen entre las diferentes capas, en la estructura atmica, son de gran importancia y el crucero verifica cuando las fuerzas
de atraccin son mnimas.
El crucero se define
1. de acuerdo con su direccin, como cbico, octadrico, rombodrico, bsico, prismtico, etc.
Tambin 2 de acuerdo con la facilidad con que se obtiene y la tersura de la superficie producida. Se dice que es perfecta o eminente, cuando se obtiene
con gran facilidad, produciendo unas superficie lustrosa y tersa, como en la mica, el topacio, la calcita.
Los grados inferiores de crucero se denominan precisos, imprecisos o imperfectos, interrumpidos, en trazas, difciles.
En algunos casos el crucero que no se observa ordinariamente puede producirse por un golpe fuerte o por un cambio repentino de temperatura. (1).
 Raya. Es el color del polvo fino de un cristal y frecuentemente se ha usado en la determinacin de minerales. Aunque el color de los minerales vare, el
de la raya suele ser constante. El color de la raya se determina por corte, limado o rasguo. Una raya de longitud de de pulgada es generalmente
suficiente para determinar su color. La lmina de raya no se puede emplear con minerales de una dureza de 7 o ms, pues estos minerales son ms
duros que la lmina. Cuando no se puede emplear la lmina de raya sta se puede determinar estrujando una pequea cantidad de muestra hasta
hacerla polvo fino y examinado para ver su color, sin ayuda o con una lente de mano sobre un fondo claro tal como un trozo de papel o una ua. Algunos
minerales que tienen el mismo color, tienen rayas diferentes. Los siguientes tres minerales de hierro pueden ser todos negros, pero se distinguen con
facilidad por sus rayas respectivas: hematita ( Fe2O3) pardo rojizo; goethita (HFeO2) pardo amarillento; magnetita (FeFe2O4) negra.
La raya de frote se produce cuando se frotan los minerales blandos contra porcelana sin brillo. Esta raya es til para distinguir el grafito que tiene una
raya negra brillante, de la molibdenita que tiene una raya verdosa. (2).

Hbito. Cuando los cristales crecen sin interferencias, adoptan formas relacionadas con su estructura interna. La forma general de los cristales de un
mineral se llama hbito y algunas veces es til para la identificacin del mismo. Existen varios tipos entre ellos tenemos:
columnar: alargado en una direccin semejante a las columnas. Los cristales de coridn y los de cuarzo generalmente tienen hbito
columnar.
Prismtico: alargado en una direccin como los cristales de andalucita.
Tabular: alargado en una direccin y con bordes finos como la estibinita. Los cristales de hornblenda generalmente tienen hbito laminar.
Foliado: similar a las hojas, que fcilmente se separan en hojas como la muscovita.
Brotoidal: grupo de masas globulares.
Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondas.
Granular: el mineral est formado por un agente de granos.
Masivo: compacta, irregular, sin ningn hbito sobresaliente. (3)

Es posible clasificar las formas de los cristales de la siguiente manera:

Cristales Agrupados de cristales ej. Calcita
I. Cristaloides estructura cristalina
Granos o partculas agregados cristalinos
Irregulares ej, mrmol.
II. colidea y geles. Estructura amorfa masas ej. palo
El trmino cristaloide se refiere a cristales asilados o agregados a grupos de cristales, o a partculas que tienen estructura cristalina. Algunas de las
formas en que se presentan a la naturaleza:
acicular: compuesta de delicados y finos cristales en forma de aguja, ej. Natronita.
Amigdaloide: masa de minerales en forma de almendra, que aparecen en cavidades en las lavas. Ej. cobre.
Arborescente: agregados de cristales en forma de rbol o rama. Ej. Cobre.
Hojoso: estructura tabular o en lmina, las partes individuales se parecen a hojas de cuchillo o a hierba. Las hojas pueden ser paralelas o
divergentes. Ej. Distena.
Botoidal o arracimado: masas esfricas muy unidas, que se parecen a un manojo de uvas. Ej. Psilomelana.
 Capilar: compuesto de cristales muy finos o en forma de cabellos.
Celular: poroso, como una esponja.
Clstico: hecho de fragmentos.
Columnar: compuesto de columnas o fibras gruesas, con frecuencia en grupos paralelos.
Concntrico: capas esfricas alrededor de un centro comn, similar a las capas de una cebolla. Ej. gata.
Concrecional: masas redondas o nodulares. Ej. Pedernal.
Dendrlico: estructura en forma de rama o de helecho. Ej. Manganita.
Drsido: superficie basta debido a un gran nmero de cristales pequeos muy apretados. Ej. Sheelita.
Fibrosos: se compone de fibras o filamentos finos. Ej. waverlita.
Filiforme: compuesto de alambres finos, con frecuencia retorcidos o curvados. ej. plata.
Foliados: hecho de lmina u hojas que se separan con facilidad.
Globular: esfrico o casi esfrico.
Granular: compuesto de granos muy finos, que pueden ser gruesos o finos.
Lamelar: hecho de lminas o capas delgadas.
Lenticular: en forma de lente.
Mamelar: masas grandes y redondas, mayores que racimos.
Micceo: compuesto de lminas o escamas muy delgadas, como las de la mica.
Nodular: masas redondas de forma irregular. Ej. Pedernal.
Oltico: compuesto de pequeas partculas redondas del tamao de huevos de pez. Ej. Piedra caliza.
Anerocristalino. Cristales o cristalinos muy toscos. Ej. ortosa.
Pisoltica: compuesto de partculas redondas del tamao de guisantes o perdigones. Ej. bauxita.
Plumoso: estructura de pluma, observa a veces la mica.
Reniforme: compuesto de masas grandes, redondas, que se parecen a un rin. Ej. Hematita.
Escamoso: compuesto de escamas o lminas delgadas.
Reticulado: compuesto de fibras que se cruzan en mallas, como en una red. Ej. Plata.
Forma de haz: agregados que se parecen a un haz de trigo. Ej. Estilbita.
Estalacntico: masas cilndricas o cnicas que se parecen a carmbanos. Ej. Estalactita.
Estelar: cristales o fibras radiantes que centellan como las estrellas.
Tabular: compuesto de superficies anchas y lisas, en forma de tableta. Ej. Celestina. (2)

Brillo. El brillo de un mineral es la apariencia de su superficie a la luz reflejada, y es una propiedad de fundamental importancia para su reconocimiento.
El brillo es funcin de la transparencia, refractividad y estructura de un mineral. Hay dos tipos principales de brillo: metlico y no metlico.
El brillo metlico lo tienen los metales y los minerales de apariencia metlica. Las sustancias que tienen brillo metlico son opacas o casi opacas y
bastante pesadas, la galeana y la pirita son ejemplos de ello. Todas las dems clases de brillo son aspectos diversos del brillo no metlico.
Vtreo: brillo de l cristal o del cuarzo.
Adamantino: sumamente brillante de los minerales con elevado ndice de refraccin, como el diamante y la piromorfita.
Resinoso: brillo o apariencia de resina. Perfectamente apreciable en la esfalerita o blenda.
Graso: apariencia de una superficie aceitada. Ejemplo, el nefelino.
Nacarado: similar al brillo de una madre perla. Normalmente visible en los minerales de estructura laminar o lisa y en aquellos que tienen
hendiduras pronunciadas como el talco por ejemplo.
Mate: sin brillo; buenos ejemplo son la creta y el caoln. Llamado tambin brillo terroso.

A veces se usan los nombres esplendoroso, resplandeciente, reluciente y centellante. stos estn relacionados con la intensidad o cantidad de luz
reflejada.
Cuando el brillo no es metlico ni no metlico solo se llama metaloideo o submetlico. (2).

Lustre. Naturaleza del lustre. Una variacin en la cantidad de luz reflejada produce diferentes grados de intensidad de lustre; una variacin en la
naturaleza de la superficie reflejante produce clases de lustre.
Clases de lustre: las clases de lustre reconocidas son las siguientes:
 metlico: no se dice que un mineral tenga lustre metlico a menos que sea opaco en el sentido mineralgico, esto es, que no se trasmita luz
alguna en los bordes de las astillas delgadas.
No metlico:

a. Adamantino: el lustre del diamante. Cuando tambin es submetlico, se denomina adamatinometlico, como la cerusita pirargirita. El lustre
adamantino pertenece a las sustancias de alto ndice de refraccin.
b. Vtreo: el lustre del vidrio roto. Un lustre vtreo imperfecto se denomina subvtreo. Los lustre vtreo y subvtreo son los ms comunes en el
reino mineral. El cuarzo posee el primero en grado prominente, la calcita con frecuencia el ltimo.
c. Resinoso. Lustre de las resinas amarillas, como el palo y algunas variedades amarillas de la esfalerita.
d. Grasoso. Lustre de vidrio aceitoso. Este es casi un lustre resinoso, pero con frecuencia es muy distinto, como la nefelita.
e. Perlino. Como perla, como el talco, brucita, estibita, etc. Cuando sta unido a submetlico, como el hipersteno, se usa el trmino perlino
metlico.
f. Sedoso. Como seda, es el resultado de una estructura fibrosa. Ejemplo calcita fibrosa.

2. Grados de lustre.
Los grados de intensidad de lustre se clasifican como sigue:
1. esplendente: refleja con brillantez y da imgenes bien definidas como la hematita, la casiterita.
2. resplandeciente. Que produce una imagen por reflexin, pero no bien definida, como la celestita.
3. centellante. Que tiene una reflexin general de la superficie, pero sin imagen como talco, calcopirita.
4. destellante. Que tiene una reflexin imperfecta y aparentemente de puntos sobre la superficie como el pedernal, la calcedonia. (1)

Se dice que un mineral es mate cuando carece de lustre. Ahora tanto el brillo como el lustre de los minerales depende mucho de la incidencia de la luz
en las caras del mineral, pues puede darnos diferentes lustres y brillos un mismo mineral por ejemplo la apofilita.
Color. El color de las rocas despert el hombre el deseo por el manejo de los pigmentos, los cuales us para realizar las pinturas rupestres en cuevas,
mismas que formaban parte de los ritos mgicos.
El color es una de las caractersticas de los minerales ms llamativas y generalmente es la primera propiedad observada en los minerales.
Generalmente el color no es una propiedad confiable para la identificacin de un mineral. (3)
Algunos minerales tiene color constante y se llaman idiocromticos. Otros tienen colores que varan mucho. Esta variacin se debe a la presencia de
pigmentos, inclusiones y otras impurezas. Dichos minerales se llaman alocromticos.
En los minerales idiocromticos el color es una propiedad inherente pues constituye un agente de pigmentacin, buenos ejemplos son azufre amarillo,
malaquita, verde, magnetita negra. En los minerales alocromticos, el color puede variar mucho. Estos minerales, cuando son puros, no tienen color o
son blancos. Esta variacin se debe a las impurezas de pigmentacin en las partculas submicroscpicas o a inclusiones de otros minerales coloreados.
Por ejemplo el cuarzo puro no tiene color. (2). El pigmento de los minerales alocromticos se distribuye en el mineral de forma irregular, formando betas
o machas, o bien trazos gruesos de color.
La sensacin de color depende, en el caso de a luz monocromtica, solamente de la longitud de las ondas de luz que llegan a la vista. Si la luz consiste
de varias longitudes de onda es, al efecto combinado de stas, a lo que se debe la sensacin de color. El color de un cuerpo depende de la absorcin
selectiva que se ejerce sobre la luz trasmitida o reflejada por l. El color que percibe la vista es el resultado de la mezcla de las ondas que no se han
absorbido.
Variedades de color.
La variedad de colores metlicos reconocidos son las siguientes:
1. rojo cobre: cobre nativo. 2. amarillo bronce: pirrotita. 3. amarillo latn: calcopirita. 4. amarillo oro: oro nativo. 5. blanco plata: plata nativa, menos claro
en la arsenopirita. 6. blanco estao: mercurio, cobaltita. 7. gris plomo: galena.
Las siguientes variaciones son variedades de colores no metlicos:
a. blanco. Blanco nieve: mrmol de carrara. Blanco rojizo, blanco amarillo, blanco amarillento y blanco grisceo, todos los ilustrados por
algunas variedades de calcita y cuarzo. Blanco verdoso: talco; blanco lechoso, blanco ligeramente azuloso; algunas calcedonias.
b. Gris azuloso: gris tirado a azul sucio. Gris perla: mezclado con rojo y azul: cerargirita. Gris humo: gris algo moreno: pedernal. Gris verdoso:
gris con algo de verde: ojo de gato. Gris amarillento: algunas variedades de calcita compacta. Gris cenizo: el color gris ms puro.
c. Negro. Negro grisceo: negro mezclado con gris, sin tintes: basalto, piedra de lidia. Negro terciopelo: negro puro: obsidiana, turmalina
negra. Negro verdoso: augita. Negro moreno: carbn moreno, lignita. Negro azuloso: cobalto negro.
d. Azul. Azul negrusco: variedades oscuras de azurita. Azul celeste: un tono claro de azul brillante: variedades plidas de azurita, variedades
brillantes de lazulita. Azul violeta: azul, mezclado con rojo: amatista, fluorita. Azul lavanda: azul con algo de rojo y mucho gris. Azul de Prusia: azul de
Berln: azul puro: zafiro. Azul esmalte: algunas variedades de yeso. Azul ndigo: azul con negro y verde: turmalina azul. Azul cielo: azul plido con
algo de verde, los pintores lo llaman azul monts.
e. Verde. Verde cardenillo: verde tirado a azul: ayunos feldespatos . verde glauco: verde con azul y gris: algunas variedades de talco y berilo.
Es el color de las hojas de celidonia. Verde monte: verde, con mucho azul: berilio. Verde liquen: verde con algo de moreno: es el color de las hojas
del ajo. Verde esmeralda: verde intenso puro: esmeralda. Verde manzana: verde claro con algo de amarillo: crisoparasio. Verde pasto: verde
brillante con ms amarillo; dialagita. Verde pistache: verde amarillento con algo de moreno: epidota. Verde esprrago: verde plido con mucho
amarillo: piedra de esprrago. Verde negruzco: serpentina. Verde olivo: oscuro con mucho moreno y amarillo: crisolota. Verde aceite: el color del
aceite de olivo: vidrio volcnico. Verde verderon: verde mas claro tirado mucho a amarillo: uranita.
f. Amarillo. Amarillo azufre. Amarillo paja: amarillo plido: topacio. Amarillo cera: amarillo grisceo con algo de moreno: esfalerita, palo.
Amarillo miel: amarillo con algo de rojo moreno: calcita. Amarillo limn: azufre. Amarillo ocre: amarillo moreno, ocre amarillo. Amarillo vino: topacio y
fluorina. Amarillo crema: algunas variedades de caolinita. Amarillo naranja: oropimiento.
g. Rojo. Rojo aurora: rojo con mucho amarillo: algn rejalgar. Rojo jacinto: rojo con amarillo y algo de moreno: granate jacinto. Rojo ladrillo:
polihalita. Rojo escarlata: rojo brillante con algn tinte de amarillo: cinabrio. rojo sangre: rojo oscuro, con algo de amarillo: granate de Bohemia. rojo
carne: feldespato. Rojo carmn: rojo puro: zafiro rub. Rojo rosado: cuarzo rosa. Rojo carmes: rub. Rojo flor de durazno: rojo con blanco y gris:
lepidolita. Rojo colombiano: rojo intenso, con algo de azul: granate. Rojo cereza: rojo oscuro, con algo de azul y moreno: espnela.
h. Moreno. Moreno rojizo: granate. Moreno clavel: moreno con rojo y algo de azul: axinita. Moreno cabello: palo de madera. Moreno brcoli:
moreno con azul, rojo y gris: circn. Moreno castao: moreno puro. Moreno amarillento: laspe. Moreno espurio: moreno amarillento con un lustre
metlico o metlico aperlado. Moreno madera: color de madera vieja casi podrida: algunos asbestos. Moreno hgado: moreno con algo de gris y
verde : jaspe. Moreno negruzco: carbn moreno. (1).
 Ptina. Fina capa uniforme que cubre un mineral metlico, como producto de su alteracin superficial. Se diferencia de una costra en que sta puede ser
frecuentemente producto aportado por las aguas. (4).
Juego o cambio de colores. Algunos minerales presentan diversos colores cuando se le da vueltas lentamente a una muestra o cuando cambia la
direccin de la observacin. Se ve muy bien en la labradorita y en el palo noble.
Opalescencia: consiste en reflexiones lechosas o anacaradas que salen del interior de la muestra, como se ve en algunos palos. La
opalescencia se observa corrientemente en muestras superficies pulidas o redondeadas
Contraste. El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan algunos minerales de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes
ejemplos son la variedad satinada de yeso o el ojo de gato. (2).

La expresin cambio de colores se usa cuando cada color en particular parece ocupar un espacio ms grande que el juego de colores y la sucesin
producida al girar el mineral es menos rpida. (1).
Contraste. El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan algunos minerales de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes ejemplos
son la variedad satinada de yeso o el ojo de gato. (2).
Asterismo. Algunos minerales, como ciertos zafiros y rubes naturales y sintticos presentan un efecto de luz semejante a una estrella, cuando se miran
con luz reflejada. Otros minerales presentan un efecto similar cuando se emplea luz transmitida, es decir, cuando se ve una intensa fuente de luz
teniendo la muestra muy cerca del ojo; por ejemplo, esto se ve en la flogopita. (2).
Este nombre se le da a los rayos estrellados peculiares de luz observada en ciertas direcciones en algunos minerales. En el zafiro se ve que una luz
forma una estrella de seis rayos, esto se explica por la presencia de lminas delgadas de macla arregladas simtricamente. En el caso de una pequea
flama se debe a la presencia de diminutos cristales incluidos, arreglados tambin simtricamente. (1).
Magnetismo. Todos los minerales estn afectados por un campo magntico. Los minerales que son atrados ligeramente por un imn se llaman
paramagnticos, mientras que los minerales que son ligeramente repelidos se llaman paramagnticos,. Las diferentes propiedades magnticas delos
minerales permiten separarlos de otros, cuando se encuentran en mezclas. (3).
Unos cuantos minerales en su estado natural son capaces de ser atrados por un imn de acero fuerte; se dice que son magnticos. Esto es visible en la
magnetita, xido magntico de hierro; tambin en la pirrotita, o piritas magnticas y en algunas variedades de platino nativo. (1).
Radioactividad. En 1896 Henri Bequerel observ que una lmina fotogrfica cuidadosamente protegida con papel negro se velaba cuando se colocaba
encima o cerca de ella una sal fluorescente que contena uranio. Los compuestos de uranio despiden rayos penetrantes que oscurecen las lminas
fotogrficas, lo mismo que los rayos X. (2). La utilidad de la radioactividad de los minerales es por medio de ella y los aglomerados de plomo que el
uranio crea a su alrededor es posible calcular la edad una determinada zona o montaa.
Luminiscencia. Cuando en la oscuridad se calientan o se exponen a la influencia de rayos ultravioleta, como los producidos por el arco de hierro,
algunos minerales brillan y se hacen luminiscentes. Dicha luminiscencia se produce tambin por la exposicin a los rayos X, rayos catdicos,
radiaciones de las preparaciones de radio y luz solar. Los colores luminiscentes suelen ser muy diferentes de los que tienen los mismos minerales no
expuestos. La exhibicin de estos colores no slo es muy interesante sino tambin espectacular.
Una sustancia es fluorescente si es luminiscente durante el periodo de excitacin, y que es fosforescente si la luminosidad contina despus que ha
desaparecido la causa de la excitacin. La fluorina, la calcita, sheelita, blenda, diamante presentan fluorescencia o fosforescencia o ambas cosas.
La luminiscencia producida por raspado, rayado o machacamiento se llama triboluminiscencia. La presentan algunas variedades de blenda. Cuando la
luminiscencia es el resultado de la aplicacin por calor, como con frecuencia se observa en la fluorina, se llama termoluminiscencia. (2). (1).
Diafanidad. Grados de trasparencia. La cantidad de luz transmitida por un slido vara la intensidad, o en otras palabras ms o menos puede absorberse
al pasa a travs de la sustancia dada. La cantidad de absorcin es mnima en un slido trasparente, como el hielo, mientras que es mxima en uno
opaco como el hierro. Los siguientes trminos se adoptan ara expresar las diferentes grados de poder de trasmisin de luz.
Trasparente: cuando el contorno de un objeto, visto a travs de un mineral, se distingue perfectamente.
Subtrasparente. O semitransparente: cuando se ven los objetos, pero no los contornos precisos. Traslcido: cuando se transmite la luz, pero no se ven
los objetos.
Subtraslcido: cuando nicamente las aristas trasmiten luz o son traslucidas.
La propiedad de diafanidad ocurre en el reino mineral, desde casi opacidad perfecta hasta la transparencia, y muchos minerales presentan en sus
numerosas variedades, casi todos los distintos grados. (1). Es la propiedad de un mineral de poder trasmitir la luz. (2)
Tenacidad. Los minerales pueden ser , ya sea quebradizos, sectiles, maleables o flexibles.
A. quebradizos: cuando se separan del mineral, en polvo o granos, cuando se trata de cortarlos, como la calcita.
B. Sectil: cuando se pueden cortar en pedazos con una cuchilla sin que se pulverice, pero s se pulveriza el mineral con el martillo. Este
carcter en intermedio entre el quebradizo y el maleable, como el yeso.
C. Maleable: cuando se pueden sacar por tajadas, y stas aplastarse con el martillo; oro y plata nativos.
D. Flexible: cuando el mineral se dobla sin romperse y queda doblado despus de retirar la fuerza que lo dobla, como el talco.

La tenacidad es una consecuencia de la elasticidad. (1).

Con este nombre se denomina el comportamiento de los minerales cuando se intenta romperlos, cortarlos, golpearlos, aplastarlos, deformarlos.
Tenemos las siguiente clasificacin:
a. frgil: que se rompe o hace polvo con facilidad y no se puede cortar en lminas como el cuarzo.
b. Dctil: se puede estirar para formar alambres, ejemplo: el cobre y la plata.
 c. Flexible: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse y no recupera su forma aunque se quite la presin ejercida. Ejemplo
talco foliado.
d. Elstico: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse, pero recuperan su forma cuando se quita la presin. Ejemplo: mica.

3. Solubilidad.
Fusibilidad. La fusibilidad relativa aproximada, de diversos minerales es un carcter importante para distinguir unas especies minerales de otras por
medio de un soplete. Con este propsito, se usa convenientemente, para comparacin una escala. Los siguientes son los valores de los puntos
de fusin aproximados de los minerales en la escala de von Kobell:
Estibina ( 525); natrolita (1200); actinolita (1296); ortoclasa (1200); broncita (1380); tambin para el cuarzo cerca de 1600.
Porosidad. Algunos minerales como consecuencia de su carcter hipogroscpico se adhieren a la lengua cuando se ponen en contacto con ella,
tomando de ah el nombre de porosos. (2).
Figuras de corrosin. Cuando los cristales de minerales o sustancias qumicas estn sujetos a la accin disolvente de ciertos lquidos o gases, aparecen
en su superficie pequeas depresiones geomtricas. Las figuras de corrosin estn ntimamente asociadas con la estructura interna del cristal. Para la
determinacin de la simetra del cristal, es de gran ayuda el estudio de la forma y posicin de estas figuras en relacin con las caras en las que aparecen
y con desarrollo geomtrico de todo el cristal. La calcita (CaCO3) y la dolomita (CaMg(CO3)2), cristalizan en romboedros. Sin embargo, la simetra de la
calcita es mas alta que la de la dolomita.
Con bastante frecuencia, los cristales de minerales presentan figuras de corrosin naturales. Para una determinacin precisa de la simetra del cristal,
las figuras de corrosin deben estudiarse a la vez que el anlisis de rayos X.
Al provocar figuras de corrosin en el laboratorio, ha de tenerse mucho cuidado en la seleccin de los disolventes y en el tiempo que stos deben actuar.
(2).
Pequeas oquedades en la superficie de un cristal, producidas ocasionalmente por la erosin natural o ante el ataque de un reactivo adecuando. Debido
a la anisotropa de la materia cristalina, las figuras de corrosin se manifiestan iguales en caras homlogas y diferentes en caras no afectadas por algn
elemento de simetra. Las figuras de corrosin son el resultado de una fase inicial de una disolucin del mineral. (4).
Conductividad. Se ha encontrado que, por lo que se refiere a su conductividad trmica, los cristales se deben dividir en tres clases. La conductividad del
calor parece seguir las mismas leyes generales que la propagacin de la luz.
Conductividad elctrica. La mayora de los minerales, excepto aquellos que tienen un lustre metlico, entre los sulfuros y xidos, son no conductores.
Solo los no conductores pueden mostrar fenmenos piro elctricos, y solo los conductores pueden dar una corriente termoelctrica.
Los experimentos han demostrado que la conductividad elctrica es igual en todas direcciones en los cristales isomtricos y que los cristales de otros
varan con la direccin del cristal, ajustndose a las misma leyes que gobiernan la trasmisin de la luz.
Electricidad friccional. La generacin de una carga elctrica en muchos cuerpos por friccin es un tpico familiar. Todos los minerales se
electrizan por friccin aunque al grado que ste se manifiesta vara ampliamente. Ambos estados elctricos pueden presentarse en diferente variedad de
la misma especie.
Piroelectricidad. La generacin simultnea de cargas de electricidad negativas y positivas en diferentes partes del mismo cristal, cuando se
cambia la temperatura adecuadamente, se llama piroelectricidad. Si un cristal genera una carga positiva en una porcin durante el calentamiento se
generar una negativa en la misma porcin durante el enfriamiento.
Piezoelectricidad. El calentamiento o enfriamiento de un cristal para producir fenmenos piroelctricos, requiere un cambio en su volumen,
adems si un cambio de volumen se puede causar por otros medios como la compresin o la tensin, resultan cargas elctricas similares. El nombre
piezoelectricidad se ha dado a la generacin de cargas elctricas en un cuerpo cristalizado por presin o tensin como sucede claramente con el cuarzo,
turmalina y algunas otras especies. Ha empleado tambin el trmino actinoelectricidad o mejor fotoelectricidad, para el fenmeno de producir una
condicin elctrica por la influencia de la radiacin directa.
Termoelectricidad. El contacto de dos metales diferentes, en general resulta en la electrificacin de uno de ellos positivamente y
negativamente el otro. Si adems se calienta el punto de contacto mientras las otras partes, conectadas por un alambre se conservan fras se establece
una corriente contnua de electricidad. Dos metales as conectados constituyen un par termoelctrico.

Tacto. Se llama as a la impresin que se produce al tocar un mineral. Los ms conocidos son los siguientes:
Fro: es el tacto de los buenos conductores del calor. Ejemplos: minerales metlicos como el cobre y la plata y algunas gemas.
Tosco: aspecto al tacto. La tiza.
Suave: sin asperezas ni irregularidades. Sepiolita. (2).
El tacto es un carcter que ocasionalmente es de alguna importancia; se dice que es trreo (sepiolita), grasoso (talco), spero o magro, etc. (1).
Olor. Exceptuando algunas especies gaseosas y solubles, los minerales en el estado seco inalterado no desprenden olor. Por friccin, humedeciendo
con el aliento, y la eliminacin de algn ingrediente voltil por el calor o los cidos, los olores que se obtienen algunas veces se dignan as:
Aliceo: olor a ajo, la friccin de la arsenopirita desprende este olor .tambin puede obtenerse de compuestos arsenicales por medio de
calor.
Olor a rbano rstico: olor de descomposicin del rbano picante. Se percibe fuertemente cuando se calientan menas de selenio.
Sulfuroso: la friccin emite este olor de la pirita y el calor de muchos sulfuros.
Bituminosos: el olor del betumen.
Ftido: el olor del cido sulfhdrico o de los huevos podridos. Se emite por la friccin de algunas variedades de cuarzo y calcita.
Arcilloso: el olor del barro hmedo. Se obtiene de la serpentina y de algunos minerales semejante, despus de humedecerlos con el aliento,
otros como la pirita lo tiene cuando se calientan. (1).

Algunos minerales tienen olores caractersticos al olerlos, rasparlos, araarlos, golpearlos o calentarlos. (2).
Sabor. Los minerales solubles en agua o en saliva generalmente tienen sabores caractersticos, como se indica a continuacin, en los siguientes
ejemplos:
cido: sabor agrio del cido sulfrico.
Alcalino. Sabor de sosa o potasa.
Astringente: al tomarlo provoca una contraccin, por ejemplo el aluminio.
Amargo: sabor de sal de higuera o sales amargas.
Fresco: sabor de nitrato de sodio o potasio.
Metlico: un sabor muy desagradable, metlico. La pirita descompuesta es un ejemplo.
 Picante: gusto punzante o corrosivo, por ejemplo el cloruro de amonio.
Salino: sabor salado del cloruro de sodio o halita. (2).

El sabor pertenece solamente a los minerales solubles. (1)

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos10/fimi/fimi.shtml#ixzz45V1hnJD3

http://mcosi1992.blogspot.com.ar/p/propiedades-fisicas.html

Propiedades Fisicas
PROPIEDADES FISICAS

Las propiedades fsicas de los minerales se revelan y pueden medirse solo como resultado de la
aplicacin de fuerzas externas y las influencias mecnicas, de radiacin, luminosas, trmicas,
electromagnticas. La influencia mecnica sobre los minerales va acompaada de su deformacin
o desintegracin. Muchas propiedades fsicas estn relacionadas con la estructura de los minerales
y varan junto con ellas.

Forma cristalina

La configuracin externa de un cristal mineral (o su forma de cristal) est en gran medida

determinada por su estructura atmica, lo cual quiere decir que esta propiedad puede ser usada
para hacer un buen diagnstico. Especficamente, la forma de cristal se define por las relaciones
angulares entre las facetas de cristal de Steno. Algunos minerales, como el halito (NaCl, o sal) y la
pirita (FeS) tienen una forma cbica (ver debajo a la izquierda), otros como la turmalina (ver debajo
al centro) son prismticos. Algunos minerales como la azurita y la malaquita, ambos con minerales
de cobre, no forman cristales regulares, y son amorfos (debajo a la derecha).
 Ejemplos de diferentes tipos de formas de cristal. A la izquierda, la pirita
tiene una forma cbica; la turmalina (al medio) es prismtica; la azurita y
la malaquita (a la derecha) son usualmente amorfas.

Desafortunadamente, no siempre podemos observar la forma de cristal. Slo podemos ver cristales
perfectos cuando tienen la oportunidad de crecer dentro de una cavidad, como en una geoda. Sin
embargo, cuando los cristales crecen en el contexto de un magma que se est enfriando, estn
compitiendo por el espacio con todos los otros cristales que estn tratando de crecer y tienden a
llenarse en cualquier espacio del que puedan disponer. La forma del cristal puede variar bastante
dependiendo de la cantidad de espacio disponible, pero el ngulo entre las facetas del cristal
siempre ser el mismo.

Color

El color de un mineral es el tipo de luz que refleja al ser iluminado. La propiedad ms obvia de
un mineral, el color, es desafortunadamente tambin la menos diagnosticable. De la misma manera
que un dolor de cabeza es un sntoma para una variedad de problemas, desde la gripe hasta un
golpe en la cabeza, muchos minerales tienen el mismo color. Por ejemplo, varios minerales son
verdes - la olivina, el epidoto y el actinolite, para nombrar slo unos cuantos. En el otro extremo, un
mineral puede tomar diferentes colores si hay impurezas en la composicin qumica, tales como el
cuarzo, que puede ser claro, ahumado, rosado, morado, o amarillo.

En parte, la razn por la que el color de los minerales no es la nica forma de diagnstico, se debe
a que hay varios componentes de la estructura y composicin del cristal que pueden producir color.
La presencia de algunos elementos, tales como el hierro, siempre produce un mineral de color,
pero el hierro puede producir una gran variedad de colores dependiendo de su estado de oxidacin
- negro, rojo o verde, ms comnmente. Algunos minerales tienen color, lo que producen
elementos en su estructura de cristal, por ejemplo, es el caso de la olivina (Fe 2SiO4), mientras que
otros lo incorporan como impurezas, como en el cuarzo (SiO 2).

Toda esta variacin hace difcil usar solamente el color para identificar un mineral. Sin embargo, en
combinacin con otras propiedades como el cristal, el color puede ayudar a limitar las
posibilidades. Por ejemplo, la hornblenda, la biotita y la muscovita son muy comunes en rocas
como el granito. La hornblenda y la biotita son negras, pero pueden ser fcilmente distinguibles por
su estructura de cristal ya que la biotita aparece en lminas, mientras que la hornblenda forma
fuertes prismas (ver las fotos debajo). La muscovita y la biotita forman lminas, pero son de color
diferente; en realidad, la muscovita no tiene color.
 Estos tres minerales pueden ser distinguidos usando el color y la forma.
La biotita y la hornblenda comparten el mismo color, pero son de
diferentes formas; la muscovita y la biotita comparten la forma pero no el
color.

Brillo

El brillo de un mineral es la apariencia de su superficie a la luz reflejada, y es una propiedad de

fundamental importancia para su reconocimiento. El brillo es funcin de la transparencia,
refractividad y estructura de un mineral. Hay dos tipos principales de brillo: metlico y no metlico.

El brillo metlico lo tienen los metales y los minerales de apariencia metlica. Las sustancias que
tienen brillo metlico son opacas o casi opacas y bastante pesadas, la galeana y la pirita son
ejemplos de ello. Todas las dems clases de brillo son aspectos diversos del brillo no metlico.
Vtreo: brillo del cristal o del cuarzo.
Adamantino: sumamente brillante de los minerales con elevado ndice de refraccin, como
el diamante y la piromorfita.
Resinoso: brillo o apariencia de resina. Perfectamente apreciable en la esfalerita o blenda.
Graso: apariencia de una superficie aceitada. Ejemplo, el nefelino.
Nacarado: similar al brillo de una madre perla. Normalmente visible en los minerales de
estructura laminar o lisa y en aquellos que tienen hendiduras pronunciadas como el talco por
ejemplo.
Mate: sin brillo; buenos ejemplos son la creta y el caoln. Llamado tambin brillo terroso.

Cuando el brillo no es metlico ni no metlico solo se llama metaloideo o submetlico. Esto puede
parecer como algo difcil de distinguir, pero con un poco de prctica, el brillo es tan reconocible
como el color y puede ser distinguido, particularmente para minerales que se producen en colores
mltiples como el cuarzo.
 Ejemplos de algunos de los diferentes brillos que pueden ser vistos en los
minerales. La galena (a la izquierda) tiene un brillo metlico, el mbar (al
centro) es resinoso y el cuarzo (a la derecha) es vidrioso.

Raya

Es el color del polvo fino de un cristal y frecuentemente se ha usado en la determinacin de

minerales. Aunque el color de los minerales vare, el de la raya suele ser constante. El color de la
raya se determina por corte, limado o rasguo. Una raya de longitud de de pulgada es
generalmente suficiente para determinar su color. La lmina de raya no se puede emplear con
minerales de una dureza de 7 o ms, pues estos minerales son ms duros que la lmina.

Cuando no se puede emplear la lmina de raya sta se puede determinar estrujando una pequea
cantidad de muestra hasta hacerla polvo fino y examinado para ver su color, sin ayuda o con una
lente de mano sobre un fondo claro tal como un trozo de papel o una ua. Algunos minerales que
tienen el mismo color, tienen rayas diferentes. Los siguientes tres minerales de hierro pueden ser
todos negros, pero se distinguen con facilidad por sus rayas respectivas: hematita (Fe 2O3) pardo
rojizo; goethita (HFeO2) pardo amarillento; magnetita (FeFe2O4) negra.

La raya de frote se produce cuando se frotan los minerales blandos contra porcelana sin brillo. Esta
raya es til para distinguir el grafito que tiene una raya negra brillante, de la molibdenita que tiene
una raya verdosa.

La pirita es dorada y en cambio el color de su raya es negro

Diafanidad

Conocida tambin como transparencia, es la capacidad que tiene los minerales para dejar pasar la
luz a travs de ellos y pueden ser:
Transparentes: cuando dejan pasar la luz de tal modo que pueden distinguirse a travs de
ellos el contorno de un objeto que se encuentra por detrs de dicho mineral (cuarzo hialino).
Translucidos: cuando dejan pasar algo de luz, pero los objetos no pueden ser vistos a
travs de ellos (calcedonia).
Opacos: cuando no dejan pasar la luz aun estando en laminas muy delgadas (grafito).
Exfoliacin

La exfoliacin es una propiedad importante que poseen muchos minerales, por la cual se pueden
separar presentando superficies planas y paralelas a las caras reales (o posibles) del cristal. El
plano o planos a lo largo de los cuales se produce esa separacin se denominan planos de
exfoliacin. Esta caracterstica no existe en las estructuras amorfas.
Ejemplo de minerales con propiedades de exfoliacin perfecta son: mica, galena, fluorita y yeso; la
mica exfolia en hojas muy finas, la galena en cubos, la fluorita en octaedros y el yeso en lminas.

Mica

Clivaje o crucero

Es la capacidad de los minerales de romperse siguiendo direcciones preferente, a lo largo de

superficies planas y ngulos definidos. Como el clivaje esta relacionado con la estructura cristalina,
sirve de indicio diagnostico importante de los minerales. Para la evaluacin del clivaje existe la
siguiente escala:

1. Clivaje muy perfecto: el cristal se divide en lminas finas con superficie especular
como el yeso y la mica.
2. Clivaje perfecto: el cristal se rompe en cualquier lugar por direcciones
determinadas, formando superficies planas como la calcita, galena o halita.
3. Clivaje mediano: durante la fragmentacin se forman tanto las superficies de clivaje
regulares como irregulares; feldespato, hornblenda.
4. Clivaje imperfecto: las superficies de clivaje regulares son raras, presenta
superficies irregulares como el berilo y apatito.
 La Fluorita presenta un clivaje perfecto en todas sus direcciones, por lo que siempre se formarn
octaedros al dividirla.

Fractura

Los minerales que no tienen clivaje o lo tienen imperfecto, se parten por superficies irregulares de
fractura, al aplicarse golpes al mineral, en los que la cohesin es la misma en todas las direcciones
y pueden ser de varias clases:
Irregular: sin forma, azufre nativo, apatito, casiterita.
Escalonado: feldespastos.
Espinosa: actinolita, tremolita.
Ganchuda: cobre, oro, platino.
Concoidea: cuarzo, palo.

El cuarzo no presenta Clivaje, por lo que adopta formas irregulares con fracturas concoides al ser
dividido.

Dureza

La dureza de un mineral es la resistencia que opone a ser rayado. Cuanto ms juntas y apretadas
estn sus partculas ms duro ser. Un mineral puede ser a la vez duro y frgil, puesto que aunque
los enlaces que unen las partculas sean muy fuertes, si la estructura que forman tiene poca
estabilidad, se fracturar con facilidad. Por ejemplo el diamante, que es el mineral ms duro que
existe, es bastante frgil.
La dureza de un mineral puede ser probada de varias maneras. Comnmente, se compara a los minerales raspndolos
con un objeto de dureza conocida. Por ejemplo, si un clavo puede rayar un cristal, el clavo es ms duro que ese
 mineral. En el ao 1820, Friedrich Mohs, un minerlogo austriaco, desarroll una escala de dureza relativa, basada en
una prueba donde se raspa el mineral con un objeto. As asign nmeros enteros a cada mineral, donde 1 es el ms
blando y 10 el ms duro.
DUREZA DE MOHS
D Mineral Composicin Caractersticas
1 Talco Mg3Si4O16(OH)2 Muy blandos, se rayan con
2 Yeso CaSO42H2O la ua (2,5).
3 Calcita CaCO3 Blandos, se rayan fcil con
4 Fluorita CaF2 la navaja (5,0).
5 Apatito Ca5(PO4)3F Duros, se rayan con la lima
6 Ortosa KAlSi3O8 (6,5).
7 Cuarzo SiO2
8 Topacio Muy duros, rayan al vidrio y
Al2SiO4(FOH)2
al acero. Dan chispas con el
9 Corindn Al2O3 eslabn.
10 Diamante C

La escala no es lineal y otros mtodos ms recientes ofrecen medidas de dureza ms rigurosas. A

pesar de la falta de precisin en la escala de Mohs, sta sigue siendo til porque es simple, fcil de
recordar y fcil de probar. El acero de una navaja (un instrumento comn que los gelogos llevan al
terreno), se encuentra casi en el medio de su longitud, as que es fcil distinguir la mitad superior
de la inferior. Por ejemplo, el cuarzo y la calcita pueden parecerse mucho - ambos son claros, sin
color, translcidos y se presentan en una gran variedad de rocas. Pero una simple prueba de
raspado puede distinguirlos; la navaja o el martillo rayan la calcita pero no el cuarzo. El yeso puede
tambin parecerse mucho a la calcita, pero es tan blando que puede ser araado con una ua.

La variacin en la dureza hace que los minerales sean tiles para diferentes propsitos. La
blandura de la calcita la hace apropiada para la escultura (el mrmol est compuesto totalmente de
calcita), mientras que la dureza del diamante hace que sea usado como un abrasivo para pulir
rocas.

El yeso (dureza 2) se puede rayar con una calcita (dureza 3)

Tenacidad

Es la resistencia que opone un mineral a deformarse o a romperse, es decir a la separacin de sus

partculas. Segn esta propiedad se distinguen varios tipos de minerales:
Elsticos. Si al cesar la fuerza recuperan la forma primitiva.
Plsticos. Si al cesar la fuerza no recuperan la forma primitiva quedando as deformados.
Dctiles. Si en estirarse pueden dar lugar a hilos.
 Maleables. Si al golpearlos se pueden aplastar hasta formar lminas.
. Frgiles. Si al aplicar una fuerza se rompen fcilmente sin originar caras planas.

Los cristales laminares de mica son elsticos

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http://html.rincondelvago.com/propiedades-de-los-minerales_3.html

Escala de Mohs de dureza de los minerales

Friedrich Mohs (1773-1839)

Gelogo/Minerlogo Alemn.

Mohs, estudi qumica, matemtica y fsica. Empez aclasificar los minerales por sus caracterstica fsicas, en vez de por
su composicin qumica, como se habia hecho antes. Cre la escala de dureza que todavia se utiliza cmo
la escala deMohs de dureza de los minerales.
ESCALA DE MOHS DUREZA DE LOS MINERALES

Dureza Mineral Equivalente diario

10 Diamante diamante sinttico

9 Corindn rubi

8 Topacio papel abrasivo

7 Cuarzo cuchillo de acero

6 Ortoclasa / Feldespato cortaplumas

5 Apatito vidrio

4 Fluorita clavo de hierro

 3 Calcita moneda de bronce

2 Yeso ua del dedo

1 Talco polvos de talco

La escala va desde 1 hasta 10. El diamante se encuentra en lo ms alto de la escala, con una dureza de 10, El talco es
el ms blando, con una dureza de 1. Puedes utilizar los minerales de los que conoces su dureza
para determinar la dureza de cualquier otro mineral. Un mineral de una cierta dureza rallar a otro mineral de dureza
inferior. Por ejemplo con la ua de tu dedo(2) puedes rallar un mineral de talco(1) o con un vidrio roto(5) puedes rallar un
mineral de calcita(3) o fluorita(4).

Para aplicar la escala de dureza, intenta rallar la superficie de una muestra del mineral desconocido con una muestra de un
mineral de dureza conocida que se encuentra en la escala (estas son muestras conocidas). Si la muestra desconocida no
se puede rallar con un trozo de calcita(3) pero si que se puede rallar con un trozo de fluorita(4), entonces su dureza esta
entre 3 y 4. Un ejemplo de mineralescon una dureza entre 3 y 4 son barita, celestina y cerusita (3 a 3.5). Se podria utilizar
este test para distinguir entre calcita y barita o barita y fluorita.

Si quieres conocer la dureza de un mineral desconocido recuerda que los minerales se pueden daar y perder valor si no
son rallados con propiedad.

Dureza de algunas GEMAS

Dureza Gema

10 Diamante
 9 Safiro, Rubi

8.5 Crisoberilo, Ojo de gato, Alexandrita

7.5 - 8 Berilo, Esmeralda, Aguamarina

7.5 Zircn

7 - 7.5 Turmalina (Elbaita, Dravita)

7 Cuarzo (Ametista, Citrino)

6.5 - 7.5 Granate (Hesonita, Rodolita, Espesartita)

GEMAS

La mayora de las gemas tienen una dureza de 7 o ms. Pero hay algunas gemas que tienen una dureza inferior cmo por
ejemplo el Jade(6.5), Lapislazuli(5-5.5), Opalo(5.5-6.5),Turquesa(5-6) o Feldespatos(6-6.5) cmo la Labradorita,
Amazonita, Moonstone, o Sunstone

Dureza de otros MINERALES

Dureza Minerales

9 Safiro

7.5 - 8 Berilo

6.5 - 7 Olivino (Peridoto), Jade, Espodumena (Kunzita), Epidota, Casiterita

6 - 6.5 Pirita, Rutilo, Albita, Prehnita, Benitoita, Epidota, Casiterita

 5-6 Turquesa, Hematites, Augita, Dipsido, Moldavita

5 - 5.5 Goethita, Natrolita, Datolita, Analcima, Wollastonita

4.5 - 5 Apofilita, Scheelita

4 - 4.5 Platino, Smithsonita, Wolframita

Aragonito, Ankerita, Dolomita, Azurita, Malaquita, Esfalerita, Calcopirita, Cuprita,

3.5 - 4
Rodocrosita, Estroncianita, Estilbita, Heulandita, Mimetita

3 - 3.5 Barita, Celestina, Cerusita, Atacamita

3 Wulfenita, Vanadinita, Bornita

2.5 - 3 Oro, Plata, Cobre, Galena, Anglesita, Mica Flogopita

2.5 Micas (Biotita,Lepidolita)

2 - 2.5 Cinabrio, Ambar, Mica Muscovita

2 Azufre

1.5 - 2 Molibdenita

1-2 Auricalcita