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0.- INTRODUCTION
V.- CONCLUSION
VI.- BIBLIOGRAPHIE
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THME 11:
SYSTME PHONOLOGIQUE ET NORME ORTHOGRAPHIQUE
0.- INTRODUCTION :
Nous passons une grande partie de notre vie apprendre crire en franais
et (...) les plus instruits et les plus intelligents ny parviennent quimparfaitement
Pierre Larousse
L'orthographe franaise est phonologique. Elle est phonologique, et non pas
phontique : la phontique tudie les sons exactement comme ils sont produits. La
phonologie ne considre que ce qui est significatif ; par exemple, on ne s'intresse pas
aux diffrentes variantes du / R / en franais, car leur diffrence n'est absolument pas
productive, et ne sert pas constituer des mots diffrents. Entre deux phonmes voisins,
c'est le cerveau qui fait le tri, en fonction des habitudes phonologiques de la langue
laquelle on est habitu.
La langue crite prsente des diffrences sensibles avec la langue parle
plusieurs niveaux, mais cest surtout au niveau de lorthographe que lcart est le plus
sensible et pose le plus de problmes. En effet, les distorsions entre phonie et graphie
font du franais une langue difficile crire pour les apprenants, aussi bien natifs
qutrangers.
Dans leur processus dapprentissage-acquisition du FLE, et dans une perspective
dacquisition dune composante de communication dans toutes ses composantes, les
apprenants dcouvriront au cours des diffrentes tapes de ESO et Bachillerato de
limportance de la diffrence entre la prononciation et la graphie.
I - HISTOIRE DE LORTHOGRAPHE
1. Origines
Bien que le mot orthographe ne soit attest que tardivement, un problme
orthographique se pose ds les origines: Les Grecs avaient adopt lalphabet phnicien,
les latins lalphabet grec de type trusque et il tait fatal que ces instruments emprunts
ne traduisent quimparfaitement les sons des langues quil ntaient pas destins
transcrire.
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Jusquen XIIme sicle, les chansons de gestes sont presque la seule forme de
littrature crite en langue vulgaire. Les jongleurs, constituent une immense matire
pique, pomes et plus tard cycles: ils ont un systme graphique relativement
perfectionn et unifi qui a influenc la langue et lorthographe franaise aux XI me et
XIIme sicle. On trouve dans les manuscrits de poche une criture phontique dans les
grandes lignes, puisque tout ce qui est crit se prononce.
4.4. Lintrt
Selon Beaulieux, il existerait une raison assez inattendue de la multiplication des
lettres parasites lpoque: lintrt et cela parce quils taient pays la ligne et
daprs un taux officiel. Pour dtourner ces impositions, les patriciens auraient
introduit un grand nombre de consonnes parasites.
La latinisation de la langue franaise est un phnomne beaucoup plus normal
quil ny parat au premier abord. Les hommes du Moyen-ge sont de vritables
bilingues et le latin jouit encore dun immense prestige: langue vivante de lglise et des
lettres, elle est aussi le seul vhicule spirituel commun toutes les lites de France.
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Au XVIme sicle, Robert Estienne publie le 1er dictionnaire franais-latin qui
dcide de la victoire de orthographe traditionnelle, celle des patriciens.
Au XVIIme sicle, lAcadmie mdite la cration dun dictionnaire uniquement franais.
Mnezay rdige son projet qui sappuie sur loeuvre de Robert Estienne. Le rsultat est
donc un ouvrage conservateur qui tient compte cependant des innovations graphiques
adoptes par lusage. Ainsi, orthographe officielle du XVII me sicle nest pas
fondamentalement diffrente de celle des patriciens. Cest vers la fin du sicle que P.
Richelet supprime dans son dictionnaire le s intrieur non prononc teste tte et
certaines lettres parasites (advocat avocat), simplifie les lettres doubles (difficile
dificile) et les lettres grecques (thrsor trsor). Mais lAcadmie refuse demboter le
pas. Les rditions se succdent sans altrations jusquau XVIIIme sicle o
lorthographe acquiert une importance capitale: elle devient un facteur de russite
pour les jeunes gens et pour les filles le signe le plus reconnaissable de la culture...
Lempire va commencer tablir orthographe: lUniversit impriale le rend
obligatoire dans ses programmes et dans ses examens... En 1832, la connaissance de
orthographe devient obligatoire pour laccession tous les emplois publics.
Lorthographe prend donc rapidement une place exorbitante dans lenseignement et
dans la culture du XIXme sicle.
1. la rforme de lorthographe
Les ides de rforme de lorthographe ne sont pas daujourdhui: Le problme
ne prend de limportance quavec le dveloppement du franais et il devient de plus en
plus grave mesure que saccentue labme entre la graphie et le son. Depuis quatre
sicles environ, il reste toujours lordre du jour.
Ds 1533, avec laide de Clment Marot, Geoffroy Lorg, imprimeur
humaniste, rdige un ouvrage de mtier o sont enseigns aux imprimeurs les signes
auxiliaires et les accents qui permettront certaines simplifications ultrieures.
En 1542, le grammairien Louis Megret, publie le trait, dans lequel il lutte pour
une criture o chaque lettre note une voix (un phonme) et une seule, proposant ainsi
une orthographe rationnelle. En 1548, Erv Fayard a l'ide de distinguer u et v (ce
dernier crit comme une petite majuscule). On crivait alors uiande pour viande ; Louis
= (C)lovis.
Ronsard est le vritable chef de file du mouvement rformateur, bien que modr,
ce quil demande va dj assez loin: (Odes en 1550 prime lcriture nouvelle) avec par
exemple : simplification des consonnes doubles, suppression des consonnes muettes
tymologiques comme le c de faict
Ce n'est qu'en 1762 (4me dition de son dictionnaire) que l'Acadmie a spar i de
j et u de v ; jusque l, les lettres taient utilises sans distinction, et seule la place dans
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le mot indiquait la prononciation. Les imprimeurs pourtant faisaient souvent la
distinction au XVIme sicle, mais l'usage manuscrit restait archaque au XVIIme.
Aprs un sicle, de flottement, dans les annes 1660-1670, il y a une tendance
gnrale la rforme. Corneille, propose une utilisation plus judicieuse des accents
graves et aigus. Par ailleurs, un facteur nouveau apparat dans ces annes l: les
dictionnaires. (1694 dictionnaire de lAcadmie)
1740 = officiellement, pour la premire fois, une rforme est consentie et excute.
Labb Olivet en est linspirateur et tente une demi-reforme touchant plus de cinq mille
mots sur les dix-huit mille de cette troisime dition du Dictionnaire de lAcadmie,
par exemple: Laccent circonflexe remplace le s: matre, fte, on supprime les
nombreuses consonnes inutiles: avocat pour advocat etc.
On peut dater la stabilisation de lorthographe en 1835: la sixime dition du
Dictionnaire de lAcadmie consacre lorthographe moderne. Au fils des ans viendront
quelques rformes ponctuelles.
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Comment les cinq voyelles du latin classique se sont transformes en seize du
franais actuel? Et comment la graphie a rendu ces nuances phonologiques? Cela na pu
tre quau prix dun hiroglyphe orthographique.
- Lopposition [a] ~[a]: est traduite gnralement par les graphies a et avec
accent circonflexe ( par exemple tache / tche). Cette opposition nest pas trs
signale laide de ce signe (table / fable) et parfois mme, cet accent
circonflexe se trouve dans un [a] antrieur (par exemple rteau).
- De mme lopposition [[ ~ ]o]: est traduite par plusieurs graphies: au, eau, et
face o (paume, /pomme, beau /bonne... (Mais cette opposition nest
pas gnralise, puisquon prononce un [o] ferm dans pose et dans notre tout
comme dans ntre, alors quau contraire, on entend un [ ]ouvert, dans
augmenter aurore etc.. Les graphies peau / pot sont homophones ainsi
que / sort/ saurt.
Laccent aigu et laccent grave qui devraient toujours traduire lopposition entre [e]
ferm et [] ouvert, ne lindique pas nettement dans tous les cas. Le [] ouvert est
signal non seulement par laccent grave, mais aussi par laccent circonflexe et par
dautres moyens comme les doubles consonnes (terre) ou la graphie ai (paire).
C'est l'accent le plus utilis aujourd'hui ; exemple : htrognit. Introduit donc en
1530 par Robert Estienne. Il se place exclusivement sur la lettre e, pour marquer une
prononciation. En principe, celle du [e] ferm. Ainsi, le [e] final : la bont, un muse,
elle a t cre. Son utilisation est le plus souvent logique.
De son ct, le timbre ferm peut tre figur par la graphie er: mtier,
chanter. Comme toujours il existe des exceptions: ainsi dans certains mots la
graphie ur se prononce [e]: queur; dans dautres, par assimilations, la graphie, e se
prononce [] ouvert: vnement)
- les nasales prsentent un terrain fertile en trangets orthographiques. Il existe de
nombreuses graphies diffrentes pour rendre le son []: in (vin) im (timbre); ym
(thym); aim (faim); ein (plein), eim (Reims), ien (lien). Cette diversit
sexplique du fait quil y avait autrefois des diffrences assez sensibles loreille
entre ces sons qui ont fini par se confondre.
On entendait au Moyen Age le e de plein, et la a de vain.
En outre cette nasale usurpe le son de an: aujourdhui nous prononons
vendre et rpandre de la mme faon, mais jusquau milieu du XI sicle vendre
se prononait [vdR]. Les sonorits se sont confondues peu peu, quoique
lorthographe se soit refuse suivre le mme chemin.
Dailleurs, le fait de disposer de deux groupes an et en pour le mme son a
permis des spcialisations utiles dans lordre grammatical: la graphie an a etc. tendue
tous les participes prsents que le a soit tymologique, comme dans aimant ou
non comme dans voyant. Cette distinction orthographique permet de distinguer le
participe de ladjectif: prcdant, prcdent.
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Enfin il faut ajouter que la distinction entre les graphies un et in, ein,
ain... ne correspondent pratiquement plus aujourdhui lopposition phonologique
entre [oe] et []: ainsi on prononce lundi et pain pratiquement de la mme faon.
Le [z] sonore est rendu tantt par la graphie s intervocalique (rose tantt par le
z (gazon). Quant au [s] sourd que le latin rendait par le seul s, il correspond en
franais plusieurs graphies: s (sable), ss entre voyelles (mousse), sc
(scne) c (place), devant a ou o (garon), t devant ion (nation).
Dj le latin avait fini par prononcer [s] dans certains cas comme pour la t
(nationem) non prononc [natsenm] mais [nasenm].
Quant la lettre h, en dehors de son rle dans la chantante [], elle est devenue
muette en franais, mais, malgr cela, elle nen continue pas moins de se prsenter
linitiale des mots sous deux formes distinctes dont lune na quune existence
graphique (lhorizon), tandis que lautre dite aspire, existe du point de vue de llision
et des liaisons une interaction redoutable. Dire [dezeRo] des hros (avec liaison) est
compltement incorrect.
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Ajoutons pour terminer la lettre x qui est tantt purement tymologique et
muette (prix, voix) tantt quivalente aux phonmes [ks] (sexe), [s] (dix) [gz], (examen),
[z] (dix hommes mais muette dans six livres). Noublions pas le x du pluriel install
dans de nombreux pluriels du genre: chevaux, cheveux. Ce x provient dune erreur de
graphie qui cachait un s.
Dans le cas des consonnes doubles, nous trouvons ces caractres doubls sans
aucune raison phontique (sel / selle; lasser / lacer...) La vieille langue soucieuse de
phontisme les avaient limines lexception de er dans des mots comme Pierre,
lierre, larron, et des cas o la premire consonne se dtachait de la seconde par un
son diffrent, par exemple, bon-ne avec [ ]nasalis.
- Laccent aigu: ne peut affecter que la voyelle e prononce [e] ferme (bont).
Mais bien des [e] ferms nen comportant pas, notamment quand, en finale, ils sont
suivis de consonnes non prononces ( aimer, les) ou encore devant ss
(dessche).
- Laccent grave: marque le [] ouvert (pre), mais l aussi laccent peut faire
dfaut: cest le cas devant une ou plusieurs consonnes prononces (mer). Dans le
cas des autres verbes en eler et eter, les formes o le e est ouvert sont marques
soit par laccent grave (il gle), soit par le ddoublement de la consonne (je jette).
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Dans le cas des autres verbes du premier groupe o lavant-dernire syllabe de
linfinitif prsente un [ ]muet ou un [e] ferm (mener, cder) cest laccent grave qui
intervient exclusivement (je mne, je cde).
Cependant, par souci de conserver intacte la forme de linfinitif, on crit au
futur et au conditionne qui en drive: je cderais.
Par ailleurs, certains accents graves, sans aucun retentissement sur la
prononciation, servent diffrencier des homonymes ( a et , ou et ou,...)
Llision ne peut porter en effet que sur les articles le et la; les pronoms je,
me, te, le, la , se, ce, que; les mots invariables de, ne si que et leurs composs (
lorsque, puisque, quoique, jusque)
Dautres lisions sont encore possibles avec quelque mais seulement dans un
groupe grammatical constitu comme quelquun, il existe aussi des composs comme
entrouvrir, presqule.
V.- CONCLUSION
Le survol rapide auquel nous venons de nous livrer a montr combien
lorthographe du franais est loin dtre phontique. Ds lorigine, le divorce stait fait
entre la prononciation et lcriture.
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Elle est tymologique, puisquelle contient un grand nombre de lettres qui ont t
rintroduites limitation du mot latin.
Elle est morphologique, car elle donne des indications sur le nombre, le genre, la
personne, le mode, le temps.
Elle est discriminative, car elle assure la distinction graphique des homophones.
Ainsi, nous pouvons conclure quapprendre cette magnifique langue, cest la
fois apprendre et comprendre son systme orthographique et phonologique extrmement
riches et varies, mais aussi une culture non moins riche.
Pour un apprenant tranger il est vrai quau dbut lapprentissage savre dlicat, mais
par la suite connatre les subtilits de cette langue est loin dtre une gageure.
Enfin pour linterdisciplinarit ce thme est trs important car en apprentissage
acquisition dune autre langue trangre, les apprenants pourront comparer les
diffrences avec le Franais, lAnglais mais aussi avec leur propre langue ce qui
augmentera leur facult dauto-correction.
VI.- BIBLIOGRAPHIE
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