Hoy es una buena oportunidad para mirarlos desde otra ptica: agarre un billete, pero que sea

uno de 20 bolivianos, y mire detenidamente el reverso. All figura una imagen de la Casa
Dorada de Tarija, hogar del magnate Moiss Navajas, hoy convertida en la Casa de la Cultura
de esa capital y que constituye una de las ms bellas muestras arquitectnicas de Bolivia,
diseada por el arquitecto Antonio Camponovo.

La historia y arquitectura de la Casa Dorada est llena de detalles y ancdotas que se

comparten en esta oportunidad.

CENTRO COMERCIAL

MS IMPORTANTE DEL SUR

Su inauguracin, el 1 de enero, opac los festejos del Ao Nuevo de Tarija de 1903, lo opac o
le dio mayor brillo, como se mire. Despus de todo, los dueos los esposos Moiss Navajas
Ichazo y Esperanza Morales Serrano haban esperado 16 aos para que llegue ese da. Tres
lustros desde que la obra fue concebida y proyectada por los arquitectos suizo-italianos Miguel
y Antonio Camponovo Pagano.

En este lapso, se labr detalle a detalle cada uno de los espacios distribuidos en las dos
plantas, destinadas a convertirse, como finalmente lo fue, en el mayor centro comercial de
Tarija y uno de los ms grandes del Sur boliviano; algo as como una especie de shopping de
inicios del siglo XX.

109 aos despus, la estructura sigue en pie, y alberga a la actual Casa de la Cultura de Tarija,
en la interseccin de las calles Bernardo Trigo e Ingavi.

El estilo bajo el cual fue concebida corresponde al llamado Art Nouveau o para ser ms
precisos al Eclecticismo, que no era otra cosa dice el investigador Guido Medinaceli, en
Historia de la Casa Dorada que una mezcla de estilos pasados, como el renacentista, el
gtico, el barroco, el neoclsico y el mudjar. No se olvide que la primera etapa del periodo
republicano fue una poca en Amrica Latina en la que se intent recuperar el arte clsico de
la Vieja Europa de entonces.

La simetra es caracterstica de esta joya arquitectnica, planificada minuciosamente, tanto

en los detalles estructurales como en la delicada y difcil ornamentacin.

Uno de los atractivos ms significativos de la ciudad de Tarija, es sin duda la Casa Dorada, en
otrora mansin de los esposos Moiss Navajas y Esperanza Morales, hoy convertida en la Casa
de la Cultura de esta urbe, administrada por la Universidad Autnoma "Juan Misael Saracho",
que se convierte en una joya para el turismo del Sur del pas.

Segn explican las guas tursticas del lugar, las obras de construccin iniciaron en 1887 y se
tuvo que esperar 15 aos, para verla concluida, cuando el matrimonio Navajas-Morales vivan,
las mismas fueron utilizadas como tiendas comerciales en la planta baja y en la parte superior,
se utilizaba como vivienda.

Actualmente la planta baja sirve como un centro cultural, con biblioteca, sala de exposiciones,
teatros y otros, dejando la parte de arriba como un museo, para la visita de turistas.

Conservando de una manera adecuada, an se puede apreciar la ostentacin que tena la

familia Navajas-Morales, muestra de ello su capilla u oratorio privado, donde se aprecia 28
escenas con la vida, pasin y muerte de Jesucristo, pintadas en estilo eclctico por los italianos
Helvecio Camponovo y Jos Strocco y dos grandes pinturas murales firmadas por el pintor
colombiano Vegazo, se alzan en los muros laterales de este ambiente.

Tambin es impactante el saln principal, conocido como "Saln Dorado" por el color de los
empapelados que cubren los muros, con su mobiliario de estilo victoriano, grandes espejos
con lunas venecianas biseladas y marcos moldurados en pan de oro, alfombras persas, cortinas
de damasco y araas de cristal de roca.

Adems del comedor seconservan tapices persas, cortinas de gobelinos, centros de mesa en
palo, lmparas que combinan palo con cristal de roca y cristal tallado, esculturas en yeso
cristal y parte de los muebles que pertenecieron a los propietarios.

El Gran Comedor:
Situado entre el escritorio y dependencias complementarias de servicio. Sus
caractersticas son: Piso cubierto con alfombra persa floreada de color rojo dominante
con adornos estampados que van desde el amarillo hasta el naranja. Muros
empapelados de color dorado y guindos oscuros predominante. Plafones de tela
combinados con pintura al leo y litografas centrales con temas alusivos al ambiente.
Sobre los muros que dan hacia la calle Ingavi, existen dos grandes espejos de lunas
venecianas con doble visel, enmarcados sobre tallados en madera y pan de oro, al mejor
estilo Art Nouveau. En la pared que corre sobre la galera interior se observan dos
tapices persas hechos a mano que representan La dama persa en su divn y Los
amigos del hombre, son de gobelino. Del mismo material son las cortinas que, cuelgan
de las puertas que circundan el recinto. En el muro interior est adosada una vitrina de
madera conteniendo saldos de lo que debi ser la rica cristalera de la familia, pues an
quedan fragmentos de copas de fino bacar, poncheras de opalina y restos de fruteros,
jarras y otros artculos de finos cristales. Existe tambin una vitrina con aspecto
deteriorado en la que hay una interesante licorera con llave, un quinqu, como as
mismo, las primeras lmparas a gas de kerosene y camisa que llegaron a Tarija. Al otro
lado de ella una cmoda de madera que perteneci al dormitorio, el espejo central no
es autntico, ha sido sustituido. Sobre ella y otros lugares del comedor, se observan
esculturas alemanas con bustos de mujeres que representan a diferentes tipos de flores
delicadas o animales que fueron fabricados en yeso cristal. Sobre la larga mesa del
comedor hay formas de racimos de tres tipos de uva en cuyos interiores estn los focos,
uno incompleto, el tercero de flores parecidas a nuestra amancaya tarijea. Has adems,
una rosa solitaria del mismo material. Las lmparas que cuelgan en nmero de tres
fueron fabricadas combinando palo con cristal de roca y cristal tallado: las pequeas
nforas colocadas sobre maceteros de madera han sido adaptadas para iluminacin
elctrica. Las sillas que se encuentran aqu, no son las que corresponden al ambiente.
Las originales, de esterilla eran de Austria, marca THONET.

Saln Principal:
Es un ambiente amplio muy bien decorado donde la familia NAVAYAS reciba sus visitas
y celebraba fastuosas fiestas o Saraos que ofrecan a la sociedad Tarijea. Siendo su
mobiliario y decoracin de estilos rococ-Victoriano y Art Nouveau. El piso est
recubierto por alfombra persa floreada con colores desde el crema amarillento hasta el
rojo intenso. Los muros llevan empapelado de color dorado, predominante, de muy
buen diseo. En las puertas, existen cortinajes originales: los rojos de damasco y los
otros de gobelino. Los que dan hacia la calle, son originales del Saln, de los cuales slo
quedan tres. Las cenefas metlicas de color dorado y rojo, repujadas artsticamente en
forma triangular, las restantes, horizontales y del mismo material. Los plafones son de
tela, pintados al leo, estn colocados sobre bastidores de madera; que, a su vez se
apoyan en cornisas doradas. Repartidos longitudinalmente se han ubicado tres
rosetones grandes, de los que cuelgan tres araas de cristal de roca y bacar (o baccarat)
en diferentes tamaos: dos iguales (laterales) y una mayor en el centro. Esta ltima ha
sido fabricada con tulipas para ocho luces con instalacin elctrica, las otras dos fueron
originalmente para alumbrar con quinques a kerosene, posetriormente adaptadas para
energa elctrica. En los muros estn colgados cinco espejos de gran tamao con lunas
venecianas biseladas y talladas, sobre marcos de artsticos moldurados en amalgama de
pan de oro, similares a las del comedor. Sobre uno de los muros transversales, estn
ubicados dos retratos fotogrficos, tamao natural de Don. Moiss Navajas y su esposa
Esperanza, realizados en los estudios F.BIXTO & Ca. De Buenos Aires, fechados en 1925
y 1930. As mismo, hay cuatro consolas de madera tallada y ornamentos de pan de oro,
con tapas de mrmol sobre las que se han colocado esculturas de bronce: Un fabricante
de marcos; el Vikingo; tres lmparas con figuras de mujer (canto del crepsculo, del
amanecer y la dama de los pimpollos de rosa) otra lmpara en forma de pavo real con
la cola desplegada en la cual se esconden luces de colores. Todas ellas han sido
restauradas. Sobre uno de los muros longitudinales dos fotografas de los esposos
cuando eran jvenes. En los lugares correspondientes hay amarraderos para las
cortinas, quedando nicamente dos de los originales que son de metal trabajado
artsticamente, los dems son de madera. Todos pintados en el color predominante y su
estilo corresponde al modernismo.
Las sillas y el sof que amueblan el saln se asemejan ms bien al estilo victoriano.
Finalmente en el recinto se encuentran esparcidas algunas mesitas ornamentales y
portamacetas.
El piano vertical se encuentra en el muro longitudinal que da hacia la galera interior; es
de fabricacin Franco-Espaola, de la firma ORTIZ & CUSSO. Data de fines del siglo
pasado, su armazn es de metal y la caja de madera de cedro, color rojo, una especie
prcticamente extinguida, lo que le da un altsimo valor monetario. Las diferentes tapas
llevan incrustaciones de maderas de diferentes clases y madreperla (ncar), formando
artsticas figuras. De tres pedales, uno de los cuales es una sordina. Una verdadera joya
en el recinto.
El saln comunica directamente con la que, en su tiempo, fue la salita de msica, que
hoy ha sido adaptada para el funcionamiento de la Direccin de la Cultura de Tarija.

Oratorio Privado
Ubicado en La Planta Alta, sobre la calle General Trigo, comprende un altar de madera
al puro estilo neogtico, sus relieves y molduras doradas con pan de oro destacan una
cpula bajo la cual est ubicada la principal escultura que es una imagen del Corazn de
Mara. Tambin existen otras: San Antonio de Padua, San Buenaventura, San Judas
Tadeo y el Nio Jess de Praga. Sobre un atril de metal se encuentra un libro de Rituales
(Misal) para ser rezado y cantado en latn. La edicin es de 1921. Una Ara Sacra de Piedra
Grantica en cuyo centro, ahuecado, se dice exista una pequea cantidad de cenizas del
Santo al cual se consagra cuyo nombre se desconoce. Hay una porta incienso de plata
en el que se conserva an esta resina con muchos aos de antigedad. Los tapetes y
manteles que cubren el altar son originales. En los muros longitudinales, existen dos
grandes pinturas firmadas por el artista L. VEGAZO en el ao 1920, el uno el 30 de
noviembre, el otro 10 de diciembre del mismo ao. El primero representa la Adoracn
de los Reyes Magos al Nio Jess y el segundo al Nio Jess en el Templo: ambos morales
son de estilo eclctico. Sobre uno de los muros transversales, arriba de la puerta de
entrada a la Sacrista, est pintado un ngel, probablemente por Don Helvecio
Camponovo.
Este artista y Jos Strocco pintan 28 escenas, de estilo eclctico con temas sobre la vida,
pasin y muerte de N.S. Jesucristo que forman el plafn de la Capilla y que comprenden
desde la Anunciacin de su Nacimiento hasta la Resurreccin y Ascensin. Las flores
artificiales, candelabros de metal, floreros de rico cristal y dems ornamentos son los
que originalmente formaban parte del Altar; los reclinatorios y asientos estn en su lugar
desde el estreno del Oratorio. Tambin est ubicado en su sitio, un Armonio de
fabricacin italiana que data de fines de siglo pasado, tiene nicamente cuatro registro.
La instalacin elctrica es original y an se pueden observar algunos focos a filamento
de tungsteno, tanto en los de color como en los normales y su fabricacin antigua resalta
en el acabado.
La lmpara central fue construida en bronce. A los costados del altar existen dos grandes
candelabros de figura en forma de ngel que sostienen las velas, estn fabricados en
metal blanco-dorado. En los muros estn colgados algunas litografas con imgenes
adecuadas a un Templo. Tambin en la parte posterior del altar, se observan dos
esculturas ovales con los rostros de la Virgen Mara y Jesucristo. Completan el Oratorio
dos urnas de vidrio con imgenes de la Virgen Mara; una, tallada en madera y, la otra,
de cera, con delicados mantos bordados en oro.

Sacrista
En comunicacin directa con el Oratorio, se encuentra la Sacrista. En ella se observa un
estante largo con cajoneras en que se guardan los ornamentos y ropas sacerdotales al
uso antiguo. Las casullas, dalmticas y sus complementos fueron trados de Roma,
bordadas a mano con hilos de oro y plata en los cinco colores establecidos por la religin
catlica: blanco, rojo, verde, morado y negro; cada juego compuesto de cinco piezas.
Adems, otras prendas interiores que an se mantienen en buen estado de
conservacin. Las casullas estn extendidas sobre una gran mesa donde se puede
apreciar con detalle el excelente bordado. Sobre el estante mencionado, hay una urna
conteniendo un Nio Dios que es de autntica artesana cuzquea. Hay otro mueble de
dimensiones considerables; Un armario en el que se guardan flores artificiales y adornos
de otra naturaleza que fueron tambin trados de Roma. Colocado junto a la puerta, est
ubicado un reservorio de agua bendita y a su lado un incensario de plata con resina
olorosa de mucho tiempo atrs, hace juego con el porta incienso que se encuentra en el
altar. Aunque no es precisamente su sitio habitual, se guarda tambin en ese lugar un
instrumento musical antiguo denominado fonola. Es probablemente, un antecesor de la
pianola, pues funciona casi de la misma manera; con rollos de papel perforados,
insuflamiento de aire a travs de fuelles y pedales, reguladores de velocidad y direccin
del movimiento del portador de rollos, etc. La particularidad del instrumento es la de
tener las dimensiones exactas de un teclado de piano, sobre el que era necesario
colocarlo para su funcionamiento por intermedio de martillos.
En las paredes estn colocados algunos cuadros con litografas del Corazn de Jess, el
ngel de la Guarda, el descenso de la Cruz de Nuestro Seor Jesucristo; una pequea
estampa enmarcada de San Judas Tadeo, la Bendicin Papal a la familia de Don Moiss
Navajas y otras de menor importancia. A ellos se agregaron otros de origen muy antiguo
correspondientes a escuelas pictricas cuzqueas y potosinas que requieren urgente
restauracin: La Virgen de Beln, El Espritu Santo, alegora con la Virgen del Carmen y
San Jos con el Nio Jess. Son muy valiosos.