IMPERIO

REVOI&CIN
Estadunidenses en Mxico
desde la Guerra Civil
hasta finales del siglo xx

John M. Hart
 liliio sr jitiMiMt i til) ('I MItuyo de la
I )Ui i ion i Ir hililii mi Iimi'H <M ( anua tilla

IMPKKK) V RKVOI.UCIN
! .sladunidenses ru Mxieo desde la (tierra Civil hasta finales del siglo XX

I lttlo original: KMrikh and ki v o u ik in . ti i k amkricaxs in mduco s im .i-, ihk civil, war

'Iradiijo: KNKK.n i- M kkcmxi <le la edicin en ingls de T h e University o f California Press

Diseo de portada: Ivonne M orillo

T 2002, 2006. l ite Regcnts o fi he University o f C alifornia

Publicado segn acuerdo con T h e University o f California Press

D. R. O Tiditorial O cano de Mxico, S.A. de C.V.

Bou Ir va id Manuel Avila Caroncho 7f>, 10 piso,
Colonia Lomas de C hapuliepec, M iguel H idalgo,
C.P I 1000, Mxico. D.F.
le. (55) I) 17<S 5100
nlo(mooenno.com.nix

Primera edicin: 2010

IS0N 978-007-100-282-9 (ocano)

ISBN )7B-(>07-L>.r-4S()-9 (oonacul.ta)

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escuta dd editor, bajo (as sanciones estableadas en las leyes,
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o fnot ediinieulo, amtprrndidos la reprogmjia y el tratamiento
tupa indino, y la distribucin de ejemplares de ella mediante
oii/udn o prstamo pblico.

Itupi eso m M xito/ Printed in Mxico

 Indice

Agradecimientos, 19

Introduccin, 21
Ambicin imperial, 21

E l ASCENSO de LA INFLUENCIA ESTADUNIDENSE, 1865-1870

Armas y capital, 27
Armas para Mxico, 27
Planes para una economa capitalista, 34
El hombre ms rico de Texas, 39
Desconfianza y animosidad, 42
Poder del plenipotenciario, 46
Los concesionarios, 49
Poltica y subyugacin, 55
La cultura se suma al capital, 57

Concesionarios rivales, 60
Concesiones obtenidas, 60
La carrera a la ciudad de Mxico, 62
Un legado de conflicto, 68
La revolucin de Daz, 71

EL RGIMEN E DAZ, 1876-1910

Financieros ubicuos, 83
Reconocimiento del nuevo rgimen, 83
Una nueva era de influencia estadunidense, 86

11
I mperio y revolucin

Un financiero sobresaliente, 87
Un gran juego. 91
Vnculos financieros con Gra n Bretaa, 94
El proyecto Panam, 97
E l primer banco global, 98
Eslabonamiento de operaciones, 106

Construccin de los ferrocarriles, 112

Nuevas concesiones, 112
Los lmites del capital privado, 117
La llegada a la ciudad de Mxico , 124
Consolidacin, 130

Plata, cobre, oro y petrleo, 134

L a comstock mexicana , 134
Empresarios mineros, 139
Alta tecnologa y pago de riesgos, 144
Formacin de un monopolio del cobre, 150
La fuerza de los intereses extranjeros, 152
Los petroleros, 154
Beneficios transitorios, 162

Hacendados absen listas, 166

Denuncia de terrenas, 166
Deslinde del Mxico rural, 168
Corrupcin y marrullera, 172
Control desde lejos, 175
Ignorancia y arrogancia, 178
Caf, azcar y hule, 180
Ganancias en disputa , 184
Inversionistas estadunidenses estafadores, 190

La lite estadunidense residente, 195

L a McCaughan Investment Company, 195
Comercio e industria, 199
Oportunidad y antagonismo, 202
Discrepancias de riqueza y poder, 207
Perspectiva de una mujer, 210
Una tradicin de desigualdad, 215
Trabajadores mexicanos en haciendas estadunidenses , 218
Cooperacin en Campeche, 221

12
Boomers, sooners y colonos, 224
Afluencia de inmigrantes, 224
Colonias mormonas, 227
Colonias en medios urbanos, 231
Promocin del pas para su colonizacin, 233
Vicio rentable y ocupaciones sanas, 241
La transformacin de Mxico, 243
Preludio de la revolucin, 246

LOS AOS DE LA REVOLUCIN, 1910-1940

Mxico para los mexicanos, 255

Estadunidenses atrapados, 255
Trabajadores libres, no, 261
Ascenso de los orozquistas, 266
Ataques contra las haciendas, 268
El destino de pobladores y colonos, 272
Consorcios internacionales, 274
La revolucin de Carranza, 278

Intervenciones y tormentas sucesivas, 285

La invasin de Veracruz, 285
Formacin de la alianza contra Alemania, 291
Nacionalismo revolucionario, 299
Violencia cerca de la frontera, 304
La expedicin punitiva, 307
Oro negro, 311
Fin de una poca, 317

Crisis en el nuevo rgimen, 319

Un periodo de reforma, 319
Expropiaciones y embargos, 322
Renovado ataque contra Laguna, 328
Perder lodo, 330
Disputas laborales y la guerra cristera, 335
Paracaidistas, tugurios y cantinas, 337
Alteracin de la imagen de la revolucin, 340

Nacionalizacin de la propiedad agrcola y la industria, 344

1Ampia de estadunidenses, 344
I mperio y revolucin

Obtencin del control, de costas yfronteras, 352

Confrontacin en Campeche, 355
Reforma en Chihuahua, 358
Nuevos embargos, 360
Prdidas mineras, 363
Acercamiento, 367

EL RENCUENTRO, 1940-2000

Cooperacin y arreglo, 373

Ultimos das de Laguna. 373
Acapulco estratgico, 380
Una relacin eficaz con la industria estadunidense, 383
Nueva flexibilidad para intereses estadunidenses, 385
Persistentes impugnaciones agrarias, 388
La crisis cubana, 391
La integracin de la cultura popular, 392

El retorno de los financieros estadunidenses, 399

Capital estadunidense y deuda mexicana, 399
Libre comercio, 404
Colapso y rescate, 407
Maquiladoras estadunidenses, 412
Retorno de los zapalistas, 416
Drogas, hampones y aplicacin de la ley, 418

Mxico en el nuevo orden mundial, 423

Beneficios de una debacle, 423
La economa neopoifiliara, 429
pkmex y la propiedad nacional, 432
Utilidades por mano de obra y tierra, 137
Recursos en la lista de peligro, 442
Extranjeros poderosos y elites nacionales, 445
Maniobras en Chiapas, 448
Cultura y religin, 452

Conclusin, 459
Amrica imperial, 459

Coda, 467

M
 ndice

Anexo 1. Lista pardal de haciendas y posesiones estadunidenses en Mxico, de 100,000 aeres

(40,000 ha) o ms, 1910-1913, 471

Anexo 2. Lista pardal de propiedades estadunidenses de ms de 100,000 acres (40,000 ha)

o de especial significacin, derivadas de dotaciones gubernamentales de deslindes
o de compaas deslindadoras, 1876-1910, 480

Anexo 3. Consorcios baamos estadunidensesformados para brindar apoyofinanciero

a Gran Bretaa y sus aliados durante la primera gea mundial',
septiembre de 1914 a abril de 1917, 483

Notas, 489

Notas sobrefuentes de archivo, 527

/Astado de siglas, 531

Bibliografa, 533

ndice analtico, 553

15
 MXICO PARA LOS MEXICANOS

En general, el pueblo bajo ha empezado a actuar sobre

el principio de que el poder es bueno, y de que lo que est
en el pas le pertenece y lo nico que le resta por hacer
es tomarlo.

Walter Brodic, ingeniero en jefe

Batopilas Consolidated Mining Company, 1913

[La] agitacin y discusiones actualmente en marcha en

[...] Mxico en referencia a la posesin y operacin de
bienes propiedad de ciudadanos do otros pases [...] ha
inquietado seriamente a los inversionistas en Estados
Unidos.

Daniel Guggenheim, carta a Porfirio Daz, 1908

as medidas del presidente Daz, fueron, en ltima instancia, un terrible fracaso. El progra
L ma porfiriano de privatizacin e inversin extranjera haba enriquecido a la oligarqua,
no haba rendido mejoras econmicas para la mayora y haba privado de poder poltico a
este ltimo grupo.} Para 1910, cuando empez la revolucin, financieros e industriales esta
dunidenses haban establecido exitosamente su dominio en Mxico y fortalecan sus intere
ses en otras naciones.} Conseguan mayor influencia en Panam, el Caribe y el resto de
Amrica Central en comparacin con sus socios europeos y participaban como socios mino
ritarios de sus socios britnicos en Amrica del Sur, Africa y Asia. El desafo revolucionario
en Mxico empez como una exigencia de un gobierno ms participad vo y de reforma agra
ria, pero pronto se hizo ms profundo hasta convertirse en un amplio rechazo cultural, pol
tico y nacionalista a las elites polticas en la capital de la nacin, los grandes hacendados y
los capitalistas extranjeros, en su mayora estadunidenses.1

Estadunidenses atrapados

Estaba en marcha una reaccin nacionalista. La afluencia de emigrantes estaduniden

ses, que excedan de 3 mil al ao a principios de la dcada de 1900, alarm a un creciente
nmero de mexicanos,|Los extranjeros llegaron como dueos de propiedades, hombres de
negocios, mineros, ingenieros petroleros, ferrocarrileros, agricultores y ganaderos. Crearon
las economas de escala que generaron riqueza en las industrias minera, petrolera, maderera,
agrcola y ganadera mexicanas, brindaron la esperanza de crecimiento econmico y fomen
taron la expectativa de un mayor bien para la mayora.lEl crecimiento de la red ferroviaria

255
I mperio y rf.v oluc.tn

de Mxico haba vuelto accesibles las reas ms remotas del pas, y los estadunidenses inte
resados en cultivar y criar ganado se asentaron en gran nmero en los estados del norte y a
lo largo de las costas, y en menor grado en el Istmo de Tehuantepec y Chiapas.
Para 1910. ms de 40 mil estadunidenses residan en Mxico. La mayora de los colo
nos escogieron medios rurales, pero un nmero significativo de ellos, quiz 20 mil, optaron
por vivir en ciudades y villas. Doce mil se establecieron en la ciudad de Mxico. Dondequiera
que iban, el valor de los terrenos se disparaba, sin importar si las propiedades eran urbanas
o estaban destinadas a la agricultura, la silvicultura, la minera, el petrleo o la ganadera. El
precio de los terrenos en los densamente poblados valles del centro de Mxico era tan alto
que slo los recin llegados ms reos podan comprarlos.
Crticos mexicanos sealaban que los beneficios de la industrializacin apuntaban
principal si no es que totalmente a los estadunidenses y un puado de mexicanos ricos. La
oposicin consideraba al reducido grupo de mexicanos que componan la elite econmica y
poltica de la nacin como vendidos, conspiradores oportunistas contrarios a la democracia.
La emergente conciencia revolucionaria juzgaba que el origen de los problemas era interno,
pero que stos estaban inextricablemente ligados a intereses estadunidenses. Un importante
grupo de oposicin poltica, el Parlido Liberal Mexicano ( plm), expres la opinin de sus
miembros en un titular de primera plana de su peridico, Regeneracin: Mxico para los
mexicanos. Las expectativas democrticas de los ciudadanos de Mxico haban sido refor
zadas por la prctica entre los estadunidenses del sufragio para los hombres de raza blanca,
su retrica de democracia y su bsqueda de la oportunidad individual, el xito material y la
felicidad. Estas metas estadunidenses entusiasmaban a los mexicanos, aunque las consecuen
cias parecan sealar en la direccin opuesta.
La presencia de decenas de miles de estadunidenses en la ciudades y reas rurales
de Mxico y su propiedad de empresas y bienes los pusieron en el centro mismo de la revuel
ta agraria y nacionalista. Entre 1910 y 1914, grupos campesinos y de elites locales, carentes
en su mayora de controles externos, atacaron violentamente a hacendados estadunidenses,
de otras nacionalidades y mexicanos de elite. La historia de lo que les sucedi durante la revo
lucin es tan dramtica como sus pioneros esfuerzos en los 45 aos anteriores.-
En 1910, Francisco Madero, heredero de un imperio familiar en el estado de Coa-
huila, en el norte, fue postulado a la presidencia por el parlido antirreelcccionista, opuesto a la
reeleccin de Daz. ste, sorprendido por la campaa de Madero y molesto por sus ataques
retricos contra su gobierno, lo hizo encarcelar y manipul las elecciones. Tras ser liberado
bajo fianza, Madero huy a Texas donde plane el derrocamiento de Daz. Su documento
revolucionario, el Plan de San Luis Potos, llamaba a la revolucin, por iniciarse el 20 de.
noviembre de 1910.
La primera fase del levantamiento pareci moderada. Los colonos estadunidenses
en las ciudades experimentaron una oleada preliminar de agitacin antiexiranjera en noviem
bre de 1910 tras el linchamiento de un mexicano en Rock Springs, Texas. En Guadalajara,
dos noches fueron particularmente peligrosas. La poblacin estadunidense de esa ciudad, de
275 personas en 1900, se haba duplicado para entonces a 500. Los estadunidenses se con-

256
 MXICO PARA LOS Ml-XICANi >.S

'centraban en una opulenta zona extranjera conocida como la Seat lie Colonv. Al igual que sus
compatriotas en todo Mxico, los estadunidenses de Guadalajara haban desarrollado com
paas inmobiliarias, mercantiles e industriales al tiempo que operaban misiones y escuelas
'protestantes, incluida una a la que asista un considerable nmero de nias mexicanas. Como
fn otros lugares, la actitud estadunidense sala ocasionalmente a la superficie, por lo general
en las celebraciones del Da de la Independencia el 16 de septiembre, cuando la multitud
mezclaba gritos de Viva Mxico! con eptetos antiextranjeros como Mueran los yanquis!
y consignas antipro testan tes. La agitacin era de mltiple naturaleza social. En ella partic
ipaban artesanos, estudiantes, campesinos y miembros de la clase media.
El 10 y 11 de noviembre de 1910, iracundos ciudadanos formaron multitudes que mar
charon por Guadalajara, atacando a residentes, casas y empresas estadunidenses. Uno de los
focos de su ataque fue la residencia y persona de Chirres Carothers, miembro de una fami
lia estadunidense terrateniente en Saltillo. Carothers diriga la West End Realty Company,
firma que se distingua por vender grandes extensiones, muy a la manera del igualmente
agraviado John McCaughen en Durango. Los amotinados lanzaron piedras contra objetivos
definidos: estadunidenses ricos y protestantes [...] y daaron sitios que simbolizaban visible
mente la ostentosa presencia y arrogante dominio estadunidenses, el foco de su clera.
Disturbios antiestadunidenses similares tuvieron lugar en la ciudad de Mxico, Puebla y otras
ciudades. En Guadalajara y la ciudad de Mxico, el gobierno no actu en un principio con
tra la agitacin, y quiz haya tratado de usar el incidente de Rock Springs para distraer la
atencin pblica de la crisis interna del pas. Si tal fue el caso, la estrategia result contra
producente en la capital, donde pronto las multitudes se volvieron contra el presidente Daz.~
La inquietud entre los obreros industriales y la pequea burguesa en las reas urba
nas se extendi pronto a los trabajadores de los ingenios y campos azucareros de Morelos,
cuyos padres haban perdido los bienes comunales de sus pueblos en las dcadas de 1850 y
1860. Estos trabajadores se sumaron a los mineros y ciudadanos del norte, demandando la
devolucin de sus tierras y oponiendo resistencia a un gobierno que no haba puesto ningn
remedio al desempleo y la escsez de alimentos que los rondaban desde 1906.
Inmediatamente despus del 20 de noviembre, la violencia hizo erupcin en las propie
dades de los hermanos Stephens en Cacalutla y El Potrero, cerca de Acapulco. En los meses
y aos siguientes, la poblacin rural que trabajaba en y alrededor de esas haciendas las inva
di, tal los rboles y ocup finalmente algunas partes, sembrando frijol, maz y otros cultivos
bsicos. Dicindose zapatistas y de otras filiaciones, los campesinos confiscaron el ganado,
destruyeron las cercas y accesorias y se llevaron las provisiones y el equipo. Como despus
dijeron los SLephens, justo antes del estallido de la Revolucin mexicana, ramos una com
paa prspera y ascendente. [...] Al terminar la revolucin, ramos hombres armiados. 3
Los xitos militares de los partidarios de Madero Pascual Orozco y Francisco Villa,
quien tom Ciudad Jurez en mayo de 1911, detonaron levantamientos menores en todo
Mxico y persuadieron a Daz de renunciar a la presidencia y acceder a elecciones libres. La
renuncia de Daz tambin se vio influida por el creciente vigor de las fuerzas revolucionarias
del sur dirigidas por Emiliano Zapata, Zapata era un ciudadano distinguido del pueblo de

257
IMLKRK) y RKVOl.UtJIN

Anenecuilco, en el este de Morelos. Los terrenos de esa rea rural haban sido creciente
mente capitalizados y privalizados entre las dcadas de 1840 y 1870, adelantando hechos que
ms tarde ocurriran en casi toda la nacin. Haciendas azucareras altamente capitalizadas
ocupaban las tierras antes propiedad de los pueblos. El salario que pagaban estos hacenda
dos era superior al que reciban los campesinos en las dems partes del centro de Mxico, lo
que produjo cierto grado de estabilidad entre la ciudadana rural. Cuando, en los aos inme
diatamente anteriores a la revolucin, una crisis en las ventas e ingresos decrecientes afecta
ron a la industria azucarera, el latente resentimiento de una minora ciudadana de los pueblos
de la regin estall de repente. Zapata, caballerango y presidente de la junta de defensa de
las tierras de Anenecuilco, asumi la responsabilidad del liderazgo.
Zapata y sus asesores crearon un legado de proclamas revolucionarias idealistas que
explicaban en trminos absolutos el apuro de la poblacin rural desposeda. Zapata se quej
alguna vez de que los ricos de la ciudad de Mxico trataran mejor a sus caballos que a sus
empleados. Su mxima Prefiero morir de pie que vivir de rodillas es una de las opiniones
ms sugestivas entre las que se le atribuyen. Su idealismo y evidente generosidad le atrajeron
apasionados partidarios entre los campesinos del centro-sur del pas y, en el norte, bandas de
rebeldes de base local en Sinaloa, Tamaulipas y la provincia de Tepic. Estos seguidores se lla
maron a s mismos zapatistas.
Luego de que Daz, accedi a elecciones libres, los rebeldes se replegaron, estable
ciendo un relativo acuerdo en todo Mxico. Nuevas incursiones habran carecido de legiti
midad ya que Madero haba hecho la paz y prometido justicia. Las elecciones de octubre
fueron un triunfo para Madero, y en noviembre remplaz a Daz como presidente. Madero
gozaba del apoyo de las compaas petroleras estadunidenses, as como de un importante
conjunto de intereses de Texas en Mxico. Joseph Cullinan, de la Texas Company, y los her
manos Rockefeller, de Standard Oil, haban sido obstruidos por la negativa de concesiones
durante el porfiriato, y recibido con beneplcito la revolucin de Madero, porque, como dijo
Cullinan, gracias a ella podran conducir sus negocios sin la constante pesadilla de ser sor
prendidos en cualquier recodo.4 Pese al conservadurismo social de Madero y de la mayora
de sus ms cercanos socios, los hombres que se unieron para llevarlo al poder les parecan
umversalmente radicales a algunos de los estadunidenses con los que tenan contacto. Los
estadunidenses teman que Madero y sus partidarios planearan mexicanizar por completo
los ferrocarriles. El embajador de Estados Unidos, He y Lae Wilson, anhelaba la restau
racin del orden pblico mediante un golpe militar.
Las concesiones indirectas de terrenos baldos a extranjeros por medio de presumo ru
bras mexicanos eran fuente de gran tensin entre los propietarios nativos y los empresarios
extranjeros. Ag-aristas y elites mexicanos en las reas ms afectadas resentan la multiplicacin
de propiedades estadunidenses. La actitud de los mexicanos hacia los extranjeros ricos en su
pas haba cambiado, como lo seal el dueo de una mina de plata en Zacatecas:

Mi sirviente mexicano no se present con mi caballo ensillado listo para el viaje

hasta demasiado tarde. Mientras lo reprenda en la oficina por su tardanza, una cabe-

258
 MXICO PARA LOS MEXICANOS

za irrumpi por la puerta, y una voz grit: Por qu maltrata a su sirviente?. Poco
despus entr un hombre, tras abrir la puerta sin pedir permiso, quien con tono
brusco y enftico me dijo que el gobierno revolucionario ya no iba a permitir que a
los sirvientes se les tratara como esclavos. Al preguntar con quin tena el honor de
hablar, el intruso se present como el jefe poltico, el gobernante en la prctica de
la ciudad de Zacatecas.6

Cada vez que la ciudadana local impugnaba los ttulos de propiedad de estaduni-
nses, los extranjeros intentaban protegerlos. En 1911, los ejecutivos de la United State and
K exican Realty en Durango se alarmaron por la hostilidad de la ciudadana y pidieron al presi
dente Madero que refrendara sus ttulos. Ai ao siguiente, Madero, buscando buenas relaciones
'con esos poderosos estadunidenses, los complaci. En un caso, actu a favor de William H.
Dent, de la Durango Land Cotnpany. Dent tena que refrendar su ttulo de la hacienda El
Salto, de 157 mil acres (63,500 ha), que la ciudadana local cuestionaba. El Salto contena
algunos de los mejores bosques del noroeste de Mxico y haba atrado a poderosos dueos
estadunidenses. En 1913 el Bank of California demostr ser el verdadero poseedor del ttulo de
propiedad de Dent y embarg El Salto por incumplimiento en el pago de la hipoteca.7
Una de las mayores preocupaciones de la jefatura victoriosa en torno a Madero, y
del gobierno derrotado, era la restauracin del orden, y las decisiones de Madero en la selec
cin de nuevos gobernadores estatales revelaron que el orden c a su principal prioridad. En
efecto, algunos de los designados ni siquiera haban participado en el movimiento revolu
cionario contra Daz. Adems, Madero dej intactos el cuerpo de oficiales y el ejrcito regu
lar. Su estrategia lleg an ms lejos: desband a las fuerzas revolucionarias. Al dar esos
pasos, desilusion a jvenes ambiciosos que haban esperado grandes recompensas por sus
servicios. Juzgaron que Madero haba incumplido sus promesas. Como resultado de ello,
muchos revolucionarios que haban contribuido a deponer a Daz se levantaron en armas
contra Madero, y Mxico entr en diez aos de guerra civil.
El 25 de noviembre de 1911, slo diecinueve das despus de que Madero rindiera
protesta de su cargo, Zapata conden al presidente. l y sus oficiales firmaron el revolucio
nario Plan de Ayala, en el que prometan recuperar las tierras robadas por los extranjeros
en este caso espaoles, as como mexicanos ricos que reclamaban ascendencia europea y
vivan en la ciudad de Mxico y devolverlas a sus antiguos dueos. Zapata apoyaba un sis
tema de propiedad mixta, privada y de los pueblos. Propuso que los campesinos recibieran
un tercio de la tierra, y que a los propietarios no contrarios a la revolucin se les permitiera
mantener dos tercios de sus terrenos. El Plan de Ayala identific como la causa de la revo
lucin los problemas que padeca la poblacin rural de Mxico.

La inmensa mayora de los pueblos y ciudadanos mexicanos no son ms dueos que

del terreno que pisan, sufriendo los horrores de la miseria sin poder mejorar en
nada su condicin social, [...] por estar monopolizadas en unas cuantas manos las
tierras, montes y aguas.8
I m perto y r e v o l u c i n

Los estadunidenses no fueron objeto del desdn de Zapata porque en Morelos lo.,
hacendados eran mexicanos y espaoles. En realidad, Zapata admiraba la democracia que se
practicaba en Estados Unidos y aspiraba a ella. No obstante, sus fragmentados seguidores,
dispersos en diversas regiones del pas, atacaban a hacendados, muchos de ellos er an esta
dunidenses.
Gran parte de la lucha revolucionaria tuvo lugar en el casi invisible nivel local y fue
ejecutada por dispares bandas de insurgentes. Los mexicanos expresaban su resentimiento
contra los estadunidenses de varias maneras, las cuales se volvieron habituales en su interac
cin con ellos durante el conflicto. Los estadunidenses fueron blanco de protesta e indigna
cin moral, retrica nacionalista y consignacin y violencia de clase, segn la postura poltica
y condicin y clase social de los revolucionarios.9
En 1911, los combates tuvieron directo efecto sobre los estadunidenses en el campo.
Los estados de Mxico, Morelos y Guerrero hervan de bandas a las que, a falta de mejor
nombre, se les sigue llamando zapatistas, aunque es de dudar que un reducido porcentaje de
ellas hayan recibido rdenes alguna vez del deshonroso rebelde de Morelos. Los estaduni
denses manifestaron profunda alarma y aversin cuando los zapatistas masacraron a 50 sida
dos y civiles que haban capturado en una emboscada a un tren. Al sur, en Chiapas, rebeldes
destruyeron 80 kilmetros de vas del Pan American Railroad (Ferrocarril Panamericano).10
En Durango, los estadunidenses huan al aproximarse los revolucionarios. En 1911,
Joanna, Annie y Eillie Bogy abandonaron sus subdivididas propiedades en el rancho Santa
Isabel, unos 65 kilmetros al noreste de la ciudad de Durango, donde sus trabajadores y veci
nos les advirtieron que los revolucionarios se acercaban al rea. Temiendo por su seguridad,
las tres estadunidenses huyeron a la dudad de Durango, donde alcanzaron el ltimo tren.
Poco despus los revolucionarios capturaron la capital, la saquearon y le prendieron fuego.
Las Bogy jams regresaron. En 1925, sus hijas convencieron a Joanna de escribir de su puo
y letra al menos una parte de su historia.

compr ese Terreno en el ao de 1908 en el Mes de Agosto, y compr 960 Novecientos

Sesenta acres de Terreno para m y tambin Escribo por mis dos Hijas Annie Bogy
y Lillie Bogy. cada una compr 160 akers de Terreno. Lo cual haca 1280 Akers de
Terreno conmigo, Joanna Boggy y Annie y Lillie Bogy y las propiedades de mis dos
Hijas estn Separadas De La Ma slo Escribo porque ellas me pidieron hacerlo por
ellas y la Mayor Parte de ese Terreno estaba en cultivo por los Aparceros Mexicanos
en el Terreno y una parte del Terreno era pastura para mis Vacas Caballos muas y
otros Animales: y tambin otras Familias Mexicanas Vivan en la parte de Pastura
Madera de mis Terrenos y Quemaban carbn que yo fletaba en muas a la ciudad de
Durango a cuarenta millas de distancia.11

John McCaughen abandon su empresa inmobiliaria y su elegante residencia en la

capital, as como sus propiedades en el sur, oeste y centro de Durango. Los McCaughen s
regresaron, pero las cosas nunca volvieron a ser como antes. Tanto las Bogy como los
McCaughen perdieron el futuro que tan cuidadosamente haban planeado.

260
 MXICO PARA 1.0$ MEXICANOS

Su decisin de huir fue sabia. Durango experiment un alto grado de violencia en

los siete aos siguientes. Durante 1911, fuerzas revolucionarias bajo el mando de Calixto
iContreras y Domingo y Mariano Arrieta ocuparon los ranchos de mexicanos y estaduniden
ses por igual. Incautaron ganado, caballos, armas y otras provisiones y mataron a quienes se
resistan. En 1911, los accionistas estadunidenses de la Creek Durango Land Company per-
.dieron gran parte de su ganado y provisiones en la parte de Santa Isabel que an posean,
i Warrior Grayson, cuya propiedad se hallaba a 15 kilmetros de los terrenos de las Bogy, no
le march a tiempo para evitar a los rebeldes. Amenazado y golpeado, sufri graves lesio
nes antes de huir a Estados Unidos.
I Aun en Yucatn, donde se mantuvo menor nivel de agitacin, descontentos inva
dieron la hacienda Chichn ltz de Edward H. Thompson. El gobierno acusara ms tarde a
Thompson de haber usado esclavos para desenterrar objetos precolombinos, algunos de
ellos de jade y chapa de oro, que sacaba de contrabando del pas. Thompson se sim efec
tivamente de su puesto como cnsul estadunidense en Mrida para remitir objetos antiguos
en valijas diplomticas al George Foster Peabody Museurn, con la advertencia de que estos
tesoros no deben confiarse a la ligera.B
{ Los lderes de la Revolucin mexicana actuaron contra el rgimen de peones acasi-
? liados en toda la nacin. Como resultado de ello, el gobierno de Madero entr directamen-
te en conflicto con algunos de los mayores intereses agrcolas estadunidenses en Mxico.
?. Contme la revolucin se radicalizaba, los gobiernos que siguieron al de Madero no slo
( abolieron el rgimen de peones acasillados, sino que adems alentaron sindicatos y rcspal-
v daron numerosas huelgas. Su meta era un sistema de trabajadores libres. El trato del gobier-
' no con activistas laborales continu luego de terminada la guerra. Hasta fines de la dcada
de los treinta, los gobiernos revolucionarios buscaron arreglos con facciones que favorecan
una intensa agitacin anarcosindicalista o nacionalista. El apoyo del gobierno a los sindica
tos represent una estrategia de control sobre una nueva fuerza en la sociedad adoptando
' una posicin entre los ms reaccionarios capitalistas mexicanos y estadunidenses y los obre
ros ms radicales.
f

. Trabajadores libres, no

El complejo de San Pablo en Campeche, operado por John Markley c lsaiah Miller,
fue un pronto objetivo en la creciente hostilidad contra los estadunidenses. Para 1911,
; Markley y Miller haban gastado ms de 4 millones de dlares en el desarrollo del rancho
de San Pablo. Peones acasillados haban desbrozado los primeros 20 mil (8 mil ha) de los
300 mil acres (120 mil ha) de la International Lumber and Developmenr. Company. Los
socios haban obtenido ingresos brutos de alrededor de 5 millones de dlares, adems de los
procedentes de la produccin de chicle y la venta de maderas duras en trozos. Administraban
once campos de trabajo forzado en la vasta extensin restante de terrenos no desarr ollados.
Estos campos contenan edificios centrales de caoba con techo de teja, mientras que se cons
truyeron cientos de casas de bamb para los jornaleros. Tales campos ya rendan henequn
I m p e r io y r e v o l u c i n

y otros productos tropicales. Uno de los huertos de cocos cultivados por los socios se tenda
veinticinco kilmetros a lo largo de la costa.11
Los dueos haban construido un complejo de edificios en el corazn de la hacien
da que inclua una casa grande de 35 mil dlares, complementada por habitaciones para
la servidumbre para el capataz E. Kirby-Smith. La ciudad de San Pablo era un complejo de
65 modernos edificios de piedra, en el centro del cual se alojaban los contadores, mdi
cos y directores de los diversos departamentos. La ciudad, antes caracterizada por chozas de
paja, contaba con un edificio cvico, un hospital, talleres de maquinaria, una curtidura, una
fundidora, una carpintera con equipo de moldeado y torno y una herrera. Inclua asimismo
la tienda de raya de la compaa, de 27.50 por doce metros. Casas de bamb para los nati
vos, en la periferia del complejo, servan de vivienda a los trabajadores.
Sesenta y cinco kilmetros de lneas telefnicas y un monto igual de vas ferroviarias
unan a San Pablo con el mundo exterior en Champo ton. Los talleres de maquinaria de la
hacienda suministraban ms de un centenar de carros especialmente diseados para el ramal
ferroviario. Marklev y Miller compraron locomotoras a la Raldwin Locomotivo Works de
Filadelfia. Para complementar su rebanadora de rboles de sesenta toneladas (54.50 tm),
construyeron un nuevo edificio de 60 mil dlares especialmente diseado para secar hojas
de caoba y cedro espaol. El alcalde mexicano de la ciudad era empleado de la firma. Cabe
preguntarse si esta distribucin se asemejaba a lo que Scoll tena en mente cuando l, Mac-
Manus, Kennedy y Rosecrans se propusieron abrir a Mxico a los ferrocarriles estaduniden
ses 35 aos antes.15
Markley y Miller, obligados a cumplir un acuerdo contractual con la International
Lumber and evelopment Company, concertaron en 1911 la adquisicin y transporte de
1,320 peones acanillados, 120 de los cuales eran mujeres. Compraron estos trabajadores a
Pedro Tresgallo, enganchero, o contratista de trabajadores, espaol que los entreg a los
estadunidenses en Campeche mediante un vapor que los llev desde el puerto de Veracruz.
Pagaron a Tresgallo 129.600 pesos, con un cheque girado contra la Mxico City Banking
Corporation, donde tenan sus cuentas. Tambin compraron varios cientos de peones adi
cionales a otros agentes, lo que signific un desembolso total de 285 mil dlares. Estos gas
tos incluan el costo del transporte de los trabajadores a la hacienda San Pablo.
Una vez llegados los trabajadores, Kirby-Smith los colocaba en los campos base usados
en el desarrollo de la propiedad. Peridicamente podan viajar a la tienda de raya, donde
obtenan crdito para la compra de provisiones bsicas como alimentos y ropa. El inventario
de la tienda reflejaba la autnoma naturaleza y sencillez de la vida en la finca. Inclua simples
prendas, sombreros, gorras, botas, zapatos, algunas verduras y frutas, herramientas, tabaco,
puros, cigarros, bebidas alcohlicas y joyera de fantasa. El inventario vala en total 30 mil
dlares. Las ventas brutas anuales de la tienda eran de entre 250 y 300 mil dlares.16
A fines del verano de 1911, poco despus de que Madero asumi el poder, Markley
y Miller tenan ms de 2,600 jornaleros en el rancho, a los que dividan en dos grupos,
segn su costo y calidad. Informes de malos tratos incitaron un cuidadoso estudio de sus
prcticas laborales por el gobierno de Estados Unidos:

262
 VlKXICO PARA LOS MKXK.ANOS

Esta fuerza de trabajo era de dos clases: primero, la mejor clase de hombres con sus
familias, comprados a dueos de ranchos de, principalmente, los estados de
Tabasco, Chiapas, Campeche y Veracruz. Haba unos setecientos de esta clase de jor
naleros. Markley y Miller pagaron a los anteriores patrones de estos trabajadores el
monto de sus adelantos a tales jornaleros, cuyos pagos, junto con susbecuentes ade
lantos de Markley y Miller, ascendan de 400 a 450 dlares por hombre y familia. La
otra clase de la fuerza de trabajo se compr a agentes laborales regulares en la ciu
dad de Mxico y otros sitios. El precio de compra promedio, junto con el costo del
transporte y subsecuentes adelantos realizados por Markley y Miller, era de no
menos de 100 dlares por hombre. Haba unos 1,900 de esta clase de jornaleros.17

Kirby-Smith explic que el rgimen de peones acasillados era esencial para la ope
racin del rancho:

Las condiciones que imperaban en Mxico, y particularmente en el rancho, en el

periodo mencionado eran tales que resultaba imposible para cualquier dueo de
una hacienda mantener a un trabajador en el rancho a menos que el jornalero le
debiera dinero. La regla en Mxico era entonces que ningn hombre poda dejar su
empleo con el dueo de un rancho para emplearse con otra persona a menos que
el nuevo patrn pagara primero al anterior el monto de la deuda de ese jornalero.
sta era la regla y costumbre general que prevaleca en todo Mxico en ese tiempo
y, sin ella, el progreso en cualquier rancho habra sido imposible ya que no se habra
podido retener a ningn jornalero.18

Kirby-Smith reiter despus los argumentos de muchos patrones estadunidenses en

casos de inquietud laboral. Afirm que los trabajadores de sus fincas gozaban de buena ali
mentacin y que no haba ninguna queja general entre ellos, ms all de las de unos cuan
tos descontentos y agitadores externos.19
Una de las razones de que los empresarios estadunidenses se hayan metido en tan
tos problemas en Mxico fue que perpetuaron prcticas laborales locales cuando los mexi
canos esperaban mejoras. Frederick Stark Pearson y los administradores del Mexican
Northwestern Railroad (Ferrocarril Noroeste de Mxico) del oeste de Chihuahua, de cara a
ataques sorpresa y sabotajes, se hicieron eco de los argumentos de Kirby-Smith en un esfuer
zo por aplacar a cuestionadores tenedores de bonos y a los consejeros del Empire Bank of
New York, en poder de su hipoteca. Aos despus, el barn petrolero Edward Doheny, al tes
tificar en el marco de la investigacin del senador Albert Bacon Fall sobre prdidas estadu
nidenses en Mxico, declar que apenas unos cuantos descontentos y extraos eran la causa
de desrdenes entre los trabajadores petroleros. No mencion que l segregaba en los cen
tros de trabajo y vivienda y que mantena un esquema salarial desigual para estadunidenses
y nativos. De hecho, sus trabajadores estaban divididos polticamente. Algunos eran
empleados leales, pero significativas minoras se integraron a las facciones ms radicales de
grupos anarquistas y el p l m .20
A fines del verano de 1911, el nuevo gobernador maderista de Campeche, Manuel

263
iMlERIO Y REVOLUCIN

Castillo Brito, envi dos comisionados a la hacienda San Pablo con rdenes para Markley y
Miller. El gobernador haba encabezado la revolucin maderista en los alrededores de
Champotn y no era para ser tomado a la ligera. Ordenaba a los dueos que permitieran la
inspeccin de los campos de la compaa con el propsito de consultar a los jornaleros e
investigar las condiciones de trabajo en el rancho. Su autoridad para hacerlo se derivaba del
Plan de Poltica Social, documento elaborado ese mismo ao por una reducida convencin
de representantes de los estados del sur y firmada por un delegado de Campeche. El docu
mento declaraba que las compaas extranjeras deben emplear el mismo porcentaje de
mexicanos en puestos de supervisin que en labores de nivel inferior, y los mexicanos deben
recibir el mismo salario que los empleados extranjeros en puestos comparables. Pero
Markley y Miller aseguraron que Castillo Brito tena otra, ms subversiva, intencin.

En vez de realizar esa pretendida misin, los comisionados se mezclaron de inme

diato entre los jornaleros del campo San Pablo y les informaron que eran comisio
nados a las rdenes del gobernador de Campeche; que el gobernador se haba
enterado de que se les maltrataba en extremo y se les pagaba mal, y que podan obte
ner mucho mejores salarios en otros ranchos, en el ejrcito o en otras partes. Los
comisionados les dijeron adems, a nombre del gobernador, que ya no tenan que
cumplir el contrato de empleo que haban hecho con Markley y Miller; que el gober
nador los liberaba de ese contrato de empleo y les aconsejaba ir a Campeche para
mejorar su condicin.21

Markley, Miller y Eirby-Smith sostuvieron que pagaban salarios tan altos como los
de cualquier otro rancho en Mxico y que los trabajadores haban hecho contratos perso
nales con ellos. Lo cierto es que ellos haban adoptado las prcticas laborales locales, las cua
les eran ms severas que las que imperaban en el norte y centro del pas. Desde su perspectiva,
estas prcticas se contaban entre has ventajas de hacer negocios en Mxico. Hacan tratos
con los engancheros, al igual que los dems operadores de haciendas en el sur, y pagaban a
los trabajadores, analfabetos y a veces forzados, nicamente lo que impona la necesidad. Los
trabajadores asuman la obligacin de reembolsar el costo total, incluidos los gastos de trans
porte redamados por los engancheros ms intereses, a Markley y Miller. Dado el analfabetismo
que prevaleca entre ellos, su incapacidad para defenderse en un tribunal es comprensible,
Markley, Miller y Kirby-Smith aseguraron que el soborno y la corrupcin fue lo que
motiv al gobernador y a otros funcionarios estatales a actuar contra ellos. Primero acusaron
al gobernador de haber amenazado a Miller y Kirby-Smith, y despus afirmaron que los dos
comisionados enviados a San Pablo haban pedido sobornos, y agitado a los trabajadores
cuando se les rechaz. Markley y Miller reiteraron estos cargos ante funcionarios del gobier
no federal en la ciudad de Mxico, el Departamento de Estado de Estados Unidos y el emba
jador Wilson. El gobierno maderista desestim sus argumentos.
Los comisionados gubernamentales, Luciano Cceres y Gerardo Daz, efectivamen
te fomentaron problemas entre la firma y sus trabajadores. Uno de los capataces, el mexi
cano Torcuato Tllez, trat de tranquilizar a los hombres del campo [San Pablo] para

264
 Mxico para los mexicanos

contrarrestar el efecto de los agentes del gobernador. Asistido por otros hombres del ran
cho que saban hablar la lengua mexicana, Tllez logr impedir por el momento una deser
cin masiva de las instalaciones de San Pablo. Pero das despus, doscientos trabajadores de
Sahcabchn, otro de los campos visitados por los comisionados, se rebelaron, saquearon el
lugar y se pusieron en marcha a la ciudad de Campeche. Miller, Tllez, el alcalde de Cham-
potn Manuel Pavn y quince policas de la compaa intentaron interceptarlos. Cuando el
alcalde, que trabajaba para Miller y Markley, se enfrent a los lderes de la marcha, stos le
dijeron

que haban sido liberados de sus contratos de trabajo por el gobernador; que saban
por los agentes del gobernador que podan obtener salarios ms altos en otros ran
chos y en el ejrcito, y que iban camino a Campeche para ver al gobernador.'22

Miller trat de negociar con Castillo Brito, pero ste acus a los estadunidenses de
abusar de los trabajadores. Miller asegur ms tarde haber estado de acuerdo con todas las
exigencias de cambios del gobernador, y que sus problemas se haban derivado de la intro
duccin de agitadores externos y del hecho de haberse negado a pagar un soborno. El 22 de
noviembre de 1911 le escribi desesperadamente al embajador Wilson.

Hace alrededor de un mes, el gobernador de Campeche envi a dos inspectores a

nuestra hacienda, quienes, malinterpretando su misin, promovieron la agitacin
entre nuestros jornaleros, al grado de que el 16 de los corrientes doscientos de ellos,
de un campo, se rebelaron al grito de Viva Madero! y abandonaron el campo,
armados todos con machetes.
Estos peones se encuentran actualmente en la ciudad de Campeche, y se niegan
a regresar a nuestra hacienda. El gobernador de Campeche se niega a usar su auto
ridad para que regresen. Se les da de comer a nuestras expensas.
Si las autoridades se siguen negando a protegernos, tambin el resto de nuestros
trabajadores nos dejarn, y causarn la ruina de nuestra empresa, en la que hemos
invertido varios millones de dlares, ya que nuestro henequn precisa de inmedia
to corte y trituracin.
Como ciudadanos estadunidenses, pedimos a su seora intervenir para lograr que
las autoridades mexicanas nos brinden la proteccin que nuestros intereses requieren.
La situacin es de extrema urgencia, as que hacemos liso del telgrafo para diri
girnos a usted, confiando en que nuestra solicitud recibir su pronta atencin.23

Al da siguiente se rebelaron los doscientos trabajadores del campo Allende, aunque

este grupo tena armas de fuego. Saquearon las instalaciones y partieron en masa a Campe
che. Un par de meses despus de iniciados los disturbios, unos 1,800 trabajadores haban
abandonado los campos tras amotinarse y saquear varios de ellos. Segn Markley y Miller, el
gobernador haba liberado injustificadamente a esos hombres de contratos de trabajo vli
dos, conforme a los cuales la firma haba pagado a 1,100 jornaleros 100 dlares por perso
na, y a 700 ms un promedio de 250 dlares por persona. Este desembolso inclua sus costos

265
Imperto y revolucin

de transporte desde Veracruz, as como el de brindarles alojamiento y adelantos salariales.

En otras palabras, estos trabajadores eran peones acasillados. Es probable que Castillo Brito
supiera que algunos de ellos haban sido propiedad de Markley y Miller desde 1904 y an no
haban podido saldar sus deudas. El gobernador envi de regreso a Veracruz a todos los mar-
chistas y sus familias en el buque de transporte del gobierno Minema. Rechaz los argu
mentos de los estadunidenses, y les cobr en cambio 1.643 dlares por la alimentacin de
quienes tena por compatriotas maltratados antes de ser embarcados de vuelta a Veracruz.
Miller, Markley y el embajador Wilson recurrieron a Madero, alegando que Castillo Brito
haba insistido en recibir sobornos, pero su reclamo cay en odos sordos. Muchos hombres
de negocios y colonos estadunidenses mantenan de tiempo atrs la estereotipada opinin de
que los funcionarios mexicanos eran inmorales, pero en la ciudad de Mxico aparente
mente nadie peda dinero. La perdida de sus trabajadores les cost a Markley y Miller
286,643 dlares. Consideraban a los jornaleros mexicanos implicados en este caso como pro
piedad privada. Defendan el libre comercio y protestaban contra reglamentos e impuestos
del Estado, pero no aceptaban el corolario de trabajadores libres. En 1913 Miller crey que
su vida estaba en peligro a causa de los revolucionarios. Huy a Estados Unidos luego de que
tropas leales a Madero irrumpieron dos veces en la hacienda y la dejaron en ruinas.2'1
En 1913 tras el derrocamiento de Madero, rebeldes saquearon el cercano rancho Sa-
kahal y tomaron preso al administrador. Luego de una aterradora experiencia, ste inform
del incidente en detalle, pero no mencion ningn intento de soborno, lo que debilita las
afirmaciones de Markley y Miller de que inmorales funcionarios mexicanos eran la causa de
sus problemas. El financiero Frederick E. Pittman, en el nmero 65 de Wall Street, era el
dueo de Sakahal, y habra reportado cualquier irregularidad a las autoridades estaduni
denses. Los revolucionarios en Sakahal manifestaron su repudio a los estadunidense. Le
advirtieron al administrador que se marchara, robaron 38 caballos y muas y arrasaron con
la tienda y el edificio principal, causando a Sakahal prdidas por 30 mil pesos mexicanos,
segn la estimacin del administrador. [...] [Luego] quemaron frente a l una bandera esta
dunidense que encontraron en la casa.2:5

Ascenso de los orozquistas

En 1912, el descontento de un creciente nmero de mexicanos con el rgimen de

Madero se volvi obvio, y los violentos ataques de revolucionarios y bandidos mexicanos con
tra estadunidenses y sus propiedades aumentaron en frecuencia, intensidad y extensin. Los
partidarios de la reforma agraria estaban decepcionados por la inaccin del presidente, y
Zapata sigui dirigiendo una revolucin agraria armada contra l en el centro-sur de Mxico.
La avenencia de Madero con sus dems enemigos caus que stos confundieran su modera
cin con debilidad. El establishment porfiriano crea que el presidente era incapaz de man
tener el orden, y extremistas entre ellos tramaban su derrocamiento. Sin embargo, haba otro
problema.
La decisin de Madero de dejar a la mayora de los jvenes revolucionarios fuera de

266
 M x ic o pa r a l o s m e x ic a n o s

posiciones de poder en su nuevo rgimen frustr a nacionalistas fanticos, izquierdistas y

populistas y malogr las ambiciones de quienes haban esperado ascensos al participar en la
lucha armada. El hecho de que Madero no haya dado acomodo poltico a sus ms vidos
seguidores lo llev a la ruina. Uno de esos revolucionarios, Pascual Orozco, inici una revo
lucin contra l en marzo de 1912. Madero haba ofendido a Orozco al ofrecerle el puesto
de jefe de la polica rural de Chihuahua luego de que ste haba comandado el pr incipal ejr
cito maderista y obtenido la mayor victoria militar de la revolucin en Ciudad Jurez. Esa
victoria contribuy a la decisin de Daz de renunciar y partir al exilio.2*' Orozco crea asi
mismo que Madero haba incumplido las promesas que haba hecho a la clase obrera y los
trabajadores rurales de Mxico.
Aunque la experiencia de negocios de Madero le haba dado el nivel y habilidades
necesarias para dirigir un ejrcito de vaqueros y mineros, las circunstancias del conflicto
obraron en su contra. El nuevo presidente proceda de una familia que se contaba entre la
oligarqua mexicana, y Orozco proceda de la pequea burguesa de Chihuahua. Orozco
haba operado cuadrillas de carga que repartan bienes en gran parte de la accidentada
Sierra Madre, en el rea del extremo oeste de aquel estado, incluidos los campos mineros al
fondo de los caones. Un pariente cercano suyo posea la casa ms grande en la ciudad mine
ra de Batopilas, donde arrieros a las rdenes de Orozco realizaban frecuentes entregas. Pese
a que era dueo de docenas de burros, caballos y muas, varias estaciones de paso y una
cmoda casa, Orozco no era ni miembro de la clase alta de la que Madero lom a sus fun
cionarios ni un soldado con preparacin formal. Su exclusin por Madero fue la principal
razn de que se rebelara contra su antiguo lder.
A Orozco le preocupaba la difcil situacin de los campesinos pobres mucho ms
que a Daz o a Madero. Su plan poltico, el Plan de la Empacadora, que proclam junto con
su revuelta, difera del de Madero al ofrecer una reforma agraria radical que inclua la con
fiscacin de terrenos arrebatados al campesinado durante el rgimen de Daz. Esa promesa
de reforma agraria, aunque en sordina, conquist el apoyo de los yaquis en Sonora y de
pequeos grupos en los estados de Tabasco y Campeche.27 Las fuerzas de Orozco incluan
unidades de un brazo radical del plm que operaba en el oeste de Chihuahua. Estos izquier
distas haban sido marginados por el xito de Madero.
La declarada lealtad de Orozco al hombre comn tambin atrajo a Zapata, quien
crea que Madero los haba traicionado a ambos. Zapata reconoci a Orozco como lder de
la revolucin contra el presidente. La noticia de este acto de Zapata deton un levantamien
to de campesinos y lugareos en la remota hacienda Quiinichis en el territorio de Tepic, que
demostr la difusa y populista naturaleza de la revolucin. El 12 de abril de 1912, el zapate
ro Alejandro Barrn, Alejandro Jimnez, Romn jaramillo yjos Aguayo encabezaron a ciu
dadanos de la villa de Acaponeta contra la hacienda propiedad de John Cave y R. L.
Summerlin. Los trabajadores de la hacienda informaron que [aproximadamente trescien
tos zapatistas nos visitaron y se llevaron caballos, nulas, muebles, rifles, pistolas y todo el
dinero que tenamos. Los zapatistas tambin tomaron seis prisioneros, cinco de ellos esta
dunidenses, que luego escaparon flotando ro abajo hasta la costa. Los furiosos zapatistas

267
I m p e r io y r e v o l u c i n

acusaron a los aparceros mexicanos de esa hacienda de ayudar a los estadunidenses, pero se
fueron sin hacerles dao para sumarse a un asalto en la capital de Tepic.28
El 15 de abril los zapatistas regresaron, e intentaron entrar a la casa grande, donde
cinco supervisores estadunidenses y un mexicano los repelieron antes de huir esa misma
noche, ferozmente perseguidos por los rebeldes. Los zapalistas permanecieron en la hacien
da hasta fin de mes, cuando la mayora se march para unirse a una enorme fuerza que inten
taba capturar la capital. Los aparceros abandonaron la hacienda cuando los zapatistas
confiscaron sus bienes y amenazaron su vida. Cuando el capataz intent volver, en 1913, los
carrancistas, otro grupo revolucionario, lo arrestaron y confiscaron sus fondos.20

Ataques contra las haciendas

En diciembre de 1912, el secretario mexicano de Guerra, Fidencio Hernndez, reco

noci que el ejrcito no es en absoluto tan grande para brindar proteccin a haciendas y
poblaciones pequeas. En marzo y abril, los orozquistas consiguieron una fuerte posicin
en Chihuahua y el este de Durango, rodeando el eje ferroviario y centro manufacturero de
Torren. Tras la victoria de las fuerzas de Orozco sobre el ejrcito al norte de esta ltima ciu
dad, los ingenieros y conductores estadunidenses del ferrocarril en la regin empezaron a
abandonar sus puestos y huir del pas. Los estadunidenses que escaparon de Durango y abor
daron el uss Buford y otros buques de transporte en Culiacn y Mazailn fueron acompaa
dos por compatriotas en el vecino estado de Sinaloa. Algunos de estos refugiados volvieron
luego de la derrota de Orozco ese misino ao.30
Los orozquistas infligieron grandes daos en Hidalgo del Parral, en el sur de Chi
huahua cerca de los lmites con Durango. Los ganaderos estadunidenses Joseph P. Chani-
berlain, de la ciudad de Nueva York, y los hermanos Charles N., F.rnest P. y Ortus B. Fuller,
de Los Angeles, haban creado en Hidalgo del Parral la hacienda comercial arquetpica. En
1910 compraron los ranchos Berrendo y Santo Domingo, que comprendan 448,280 acres
(181,400 ha), y los constituyeron legalmente como Southwestern Land and Cattlc Companv
de Los Angeles, California. Dedicaron mucho tiempo a la propiedad, y se enorgullecan de
sus 17 mil cabezas de ganado y 4,600 Angus negros registrados. En 1911 aadieron 3,200
cabezas de ganado registrado. Al principio, la revolucin contra Daz pas superficialmente
por su rancho, causando daos mnimos. Los revolucionarios se llevaron algunos caballos y
vacas, pero tenan en mente objetivos ms importantes.
En 1912, la situacin cambi drsticamente. Los orozquistas entraron a la hacienda
gritando eptetos antiestadunidenses e infligieron severos daos, tomando vacas, caballos y
provisiones. En noviembre de 1912 y enero de 1913 la situacin empeor. Los estaduniden
ses dejaron de incrementar su ganado de alta calidad. No satisfechos con sus confiscaciones,
los orozquistas destruyeron equipo, destrozaron edificios, derribaron cercas y se llevaron ali
mentos. Para principios de marzo, los daos ascendan a un total de 49,616 dlares y la sobre
vivencia del rancho estaba en duda. ste era tan grande, que algunos hatos estaban
demasiado lejos para que los revolucionarios los localizaran. Mximo Castillo dirigi cinco

268
 MfcXlCO PARA l.OS MKXK'ANOS

invasiones de esta hacienda. l y sus hombres se mostraron sorprendidos por el gran tamao
de los hatos, el cual era posible a causa de que los estadunidenses haban desarrollado recur
sos acuferos e invertido en fardos de forraje.31
La hacienda en Durango, de 376,360 acres (152,310 ha), del empacador de carne
George Hormel, presidente de la Mexican American Land and Colonization Company,
sufri repetidos ataques. En febrero de 1911, los administradores de esta finca huyeron al
enterarse de que se acercaba Domingo Arrieta. Tras la primera oleada de invasiones, que
continuaron hasta marzo de ese ao, otros insurrectos armados allanaron la propiedad, des
pojndola de bienes. Luego de unos meses de tranquilidad, la violencia volvi a extenderse
en el rea. Durante 1912 y 1913 las fuerzas revolucionarias de Orozco cometieron mayores
depredaciones en la zona. En noviembre de 1912 saquearon y quemaron por completo el
rancho Maguey, de Marin Clyde Dver. Los administradores de esta finca, especializada en
la crianza de ganado, slo pudieron operar espordicamente en el curso de la revolucin.32
Ms al norte, situada en las estribaciones de la Sierra Madre de Chihuahua y 40 kil
metros al sur del campo maderero estadunidense en Madera, se encontraba la Dolores Espe
ranza Mining Company. propiedad de Ernest I.. McLean y E. M. Leavitt, de Nueva York.
Estos individuos tambin eran dueos de El Rayo Mining Company de Chihuahua y las
Creston-Colorado Mining y La Dura Mili and Mining Companies en Sonora. Cada una de
estas compaas contaba con una alta capitalizacin, operando sus propias trituradoras y
fundidoras. McLean y Leavitt estaban estrechamente ligados a la Phelps Dodge Company. El
padre de Ernest McLean, James, era consejero de Phelps Dodge y de prcticamente la tota
lidad de las numerosas empresas de esa compaa en Sonora, Chihuahua, Arizona, Nuevo
Mxico y Texas. Leavitt estaba igualmente bien relacionado en Mxico y el suroeste de
Estados Unidos, por medio de su pariente Gardiner Howland, uno de los inversionistas del
Texas and Great Northern Railroad y el Mexican National Railroad (Ferrocarril Nacional de
Mxico). El hermano de Leavitt era director de una mina de plata en Guanajuato.
McLean y Leavitt haban sido dueos de la muy redituable Dolores Esperanza durante
ms de una dcada cuando los orozquistas invadieron su propiedad, en julio de 1912.

Una banda de hombres armados, cuyo nmero se estima entre 2,200 y ms de 3 mil,
lleg al campo de Dolores y tomo [el control] por la fuerza. Ocuparon las tiendas y
edificios de la compaa, y saquearon las tiendas hasta dejarlas sin provisiones ali
menticias. [...] Entraron a la trituradora de la compaa, obligaron a los trabajado
res a interrumpir su labor y amenazaron la vida de varios empleados. [...] Luego de
retirar todas las provisiones, destruyeron la caja registradora y la bscula, as como
todos los accesorios interiores. [...] Varias veces se intent provocar un incendio. [...]
La vida de muchos empleados estadunidenses fue amenazada [...] [y] uno recibi
un disparo que lo dej gravemente herido.33

Los generales Antonio Rojas, Luis Hernndez, Jess Jos Campos y Emilio Campa
comandaban las tropas. Los revolucionarios saquearon la mina, y continuaron invadindola,
interceptando embarques de lingotes, el resto del ao. A principios de 1913 acciones simila

269
I m p e r io y r e v o l u c i n

res en sus dems sitios forzaron a McLean y Leavitt a cancelar sus operaciones en todo el
estado,34
Al sureste de Dolores Esperanza, en lo hondo del complejo de Copper Canyon, la
Batopilas Mining Company tambin se convirti en un rico objetivo pralos revolucionarios.
El pequeo ejrcito privado de esta compaa no fue digno rival de los muy motivados rebel
des. La empresa sufri repetidos robos, y el 12 de septiembre de 19! 2 los orozquistas se lle
varon de su tienda mercancas valuadas en ms de 13 mil pesos. El gerente general resumi
la situacin:

Los intereses extranjeros no tienen aqu ninguna seguridad, y en las presentes con
diciones restan apenas unas cuantas semanas para que bandas de asaltantes domi
nen todo el pas. [...] A la plebe slo le interesa pillar, y aun muchos con ms altas
pretensiones estn ms que dispuestos a tomar lo que se pueda.

Tropas rebeldes y, ms tarde, fuerzas del gobierno invadieron, robaron, dinamita

ron, pillaron e incendiaron las viviendas, oficinas y maquinaria de la Arizona-Parral Mining
Company, de Bernard Rowe. Esta compaa, ubicada cerca de Hidalgo del Parral, Chihua
hua, sufri cuantiosas prdidas. La violencia se propag por todo el estado. En el extremo
norte, en 1911, revolucionarios bajo el mando de Villa ocuparon el T. O. Riverside Ranch,
de 1,237,960 acres (500 mil ha), de Edward Morris. Como muchas otras grandes fincas de
propiedad estadunidense, sta haba sido obtenida de la Jess Valcnzucla Survcy Company,
que la vendi a Morris veintids aos despus de adquirirla en 1886 del gobierno de Daz.
Este rancho estaba estratgicamente localizado. Su ngulo noroeste llegaba a 120 ki
lmetros de El Paso, y su lmite se extenda unos 100 kilmetros a lo largo del ro Bravo y 110
al sur. Esto ofreca a la fuerza militar que lo controlara acceso casi ilimitado a Estados Unidos,
posicin estratgica de suma importancia para la adquisicin y trnsito de armas luego de
que los embarques de este tipo comenzaron a ser embargados en 1911 por el gobierno esta
dunidense. Como resultado de ello, Morris experiment repetidas invasiones por orozquis
tas y, posteriormente, vallistas, lo que caus la destruccin de sus propiedades. Edwin
Marshall sufri repetidas prdidas de ganado y equipo en la hacienda Las Palomas, que com
parta la frontera estadunidense por espacio de 320 kilmetros, desde El Paso-Jurez hasta el
este de la frontera de Arizona. Rebeldes asociados con el fe.vi y sus sucesores advirtieron a
los empleados estadunidenses de esa hacienda que se marcharan.36
El destino de la hacienda Corralitos, localizada en el noroeste de Chihuahua, ejem
plifica la naturaleza de los ataques contra propiedades estadunidenses desde el inicio de la
revolucin y la naturaleza de las reacciones estadunidenses. En 1910, los rebeldes quemaron
puentes ferroviarios en la propiedad y sus alrededores. En diciembre, veintisis rebeldes en
traron a la hacienda y reclutaron en sus filas a varios de los vaqueros. Estos rebeldes miem
bros anarquistas, socialistas y radicales del plm abrazaban el nacionalismo bajo la bandera
de Mxico para los mexicanos. La hija de uno de los capataces de Corralitos describi agu
damente la actitud de los estadunidenses de la localidad ante los rebeldes mexicanos: Slo

270
 M x ic o tara l o s m e x ic a n o s

piensa, madre, en que los vemos como si no fueran personas. Si los estadunidenses no esta
ban impresionados, el jefe poltico de Casas Grandes estaba en cambio muerto de miedo,
como George Laird, capataz de Corralitos, seal desdeosamente: Tiene un par de cente
nares de soldados y quera que nosotros indagramos dnde estaban los [rebeldes] para que
l pudiera mandar a atraparlos. Como si todo se redujera a ver una pulga y enviar por ayuda
para atraparla.3'
Los rurales, o miembros de la polica rural, no hacan nada, pese a informar a
Daz que haban restaurado el orden, y las unidades rebeldes continuaban sus actividades
con irrestricta libertad. En Janos desarmaron a un destacamento de rurales. Laird tom nota
de la situacin. Tema que los trabajadores pudieran tramar algo, e intent despertar sim
pata contratando a un mdico para que atendiera a los empleados enfermos, reconstruyen
do la iglesia situada cerca de la casa grande y sosteniendo una reunin pblica para discutir
quejas. Tambin ofreci a los peones despedidos trabajo de medio tiempo, pese al hecho de
que la revolucin haba vuelto imposibles los embarques. Brindando un poco de trabajo,
esperaba evitar adelantos crediticios en la tienda de raya, que saba que los jornaleros
demandaran si no se les ofreca trabajo. Tambin previo impugnaciones legales contra la
hacienda y actu para perfeccionar los ttulos.38
A principios de 1911, los administradores estadunidenses de Corralitos enviaron en
tren a El Paso a sus mujeres c hijos. Pero tambin juzgaron que la violencia revolucionaria era
una crisis temporal. Los lderes de Corralitos se asociaron con los pobladores de la colonia
de Dubln para construir un canal que irrigara 100 mil acres (40 mil ha). El administrador
de la hacienda consult asimismo al Departamento de Agricultura de Estados Unidos sobre el
desarrollo de campos experimentales de algodn y tabaco. Antes de que la situacin poltica se
volviera en su contra, a principios de 1911, los administradores de Corralitos mantuvieron
una buena situacin econmica. Los dueos haban saldado gran parte de la deuda de la
compaa y reorganizado el resto en bonos a 4 y no a 8%. Entre tanto, cada vez ms traba
jadores ele Corralitos dejaban la hacienda para unirse a las fuerzas de Villa y Orozco.39
No pas mucho tiempo antes de que los momentos de prosperidad terminaran. En
1912, los generales Jos de la Luz Blanco yJos Ins Salazar, antes miembros del plm, se unie
ron a Orozco. Comandaban grandes fuerzas en el noroeste de Chihuahua y noreste de
Sonora que rpidamente ahuyentaron a las guarniciones federales, dejando a los hacendados
mexicanos y estadunidenses a merced de revolucionarios anarquistas, socialistas, agraristas
y nacionalistas. En el curso de ese ao, intrusos mexicanos armados de Casas Grandes y
Janos ocuparon las tierras bajas de Corralitos inmediatamente adyacentes a la casa grande y
empezaron a sembrar. Las tropas rebeldes tomaron ganado para venderlo y sostenerse. Los
prestigiosos dueos estadunidenses de Corralitos, incluidas las familias Shearson, Morgan,
Morton y Peirce, fueron incapaces de detenerlas. Aquellos dos generales alentaban la vio
lencia perpetrada por sus 1,700 soldados aduciendo que Mxico era para los mexicanos y
que los estadunidenses deban ser expulsados del pas y sus propiedades divididas entre
mexicanos.10

271
I m PKKO Y RKVOI.UCIN

El destino de pobladores y colonos

Aunque consternados estadunidenses empezaron a vender sus pr opiedades por ape

nas una fr accin de su valor original, los recin llegados, llenos de energa y optimismo, las
compraban con la idea de que la revolucin sera una condicin temporal. En una interac
cin semejante a la del mercado de valores, los vendedores actuaban como especuladores a
la baja, previendo el desastre, mientras que los compradores vean la situacin con optimis
mo y adoptaban la estrategia de especuladores al alza, apresurndose a adquirir lo que juz
gaban gangas. Los estadunidenses efectuaron cientos de transacciones as durante 1912 y
1913. Los especuladores a la baja resultaron tener la razn. Corrieron con mucha mejor suer
te que quienes se aferraron a sus inversiones o llegaron a Mxico cuando crean que el mer
cado inmobiliario haba llegado a su nivel ms bajo.
Las experiencias de los pobladores estadunidenses en Sonora y Chihuahua fueron
an peores que las de los dueos de haciendas. Sufrieron devastadoras prdidas y humilla
ciones. Los mormones perdieron gran parte de sus bienes cuando Salazar les orden dejar
el pas. Emiti la primera de esas rdenes el 30 de agosto de 1912 a los residentes de la colo
nia Morelos, en Sonora. Sus fuerzas entraron a ese poblado el 12 de septiembre y saquearon
las casas. Los estadunidenses que se haban quedado tuvieron que presenciar el bandolerismo
antes de que se les peimitiera cruzar la frontera. En diciembre, habiendo remplazado a Orozco
como comandante de las fuerzas rebeldes en el noroeste de Chihuahua, Salazar orden a sus
hombres unirse a los lugareos en la destruccin de propiedades estadunidenses. Los rebel
des fueron concienzudos: En ausencia de ocupantes, los nativos quitan las estacas de cam
pos y lotes urbanos y las usan como lea". En 1915 regresaron algunos mormones, slo para
ser robados y echados de nuevo, esta vez por fuerzas leales a Villa.41
A fines de julio de 1912, Salazar orden a los estadunidenses de las colonias Daz,
Dubln, Pacheco y Garca y de todos los dems poblados del noroeste de Chihuahua que
abandonaran sus hogares y partieran de inmediato a Estados Unidos. El 26 de julio, junius
Romney, en la colonia Pacheco, fue informado de que
todas las garantas de seguridad sobre la vida y propiedades de los ciudadanos esta
dunidenses haban sido revocadas, tras de lo cual, por rdenes de dicho general,
grandes destacamentos de sus soldados procedieron contra la colonia Dubln, la
colonia Daz y otras ciudades donde residan estadunidenses, en las que, con actos
de violencia y atrocidades, lanzaron graves amenazas a esas familias.
Las tropas de Salazar llegaron a la colonia Garca el primero de agosto. Cumplieron
gustosamente las rdenes de expulsar a los estadunidenses. Luego de dar a stos perentorio
aviso de que todas las garantas sobre su seguridad y la de sus compatriotas en ciudades veci
nas haban sido revocadas, los revolucionarios los desarmaron, y fueron excesivamente hos
tiles, crueles y ofensivos con ellos.43Ocuparon, se apropiaron o destruyeron bienes propiedad
de estadunidenses segn les pareci conveniente. Los revolucionarios dejaron la colonia
Garca en condiciones de total devastacin, y continuaron con la colonia Chuichupa, donde

272
 MXICO l'ARA LOS MEXICANOS

mataron a Benjamn Griffith y repitieron en general su anterior actuacin en Dubln y

Garca, Durante estos actos, expresaron contra los estadunidenses tanta hostilidad como los
instrusos mexicanos en las haciendas privadas estadunidenses en el rea.44 Algunos emple
ados mexicanos que trabajaban para los estadunidenses en la colonia Garca se sumaron a
los ataques contra sus patrones y participaron en la toma de sus propiedades una vez que
stos huyeron.

Sujetos hostiles, envalentonados por los actos de los soldados y sus oficiales, tam
bin invadieron dicho lote del denunciante, derribaron las cercas [...] y procedieron
a mantener abierto el predio para que caballos del ejrcito y otros animales pasta
ran, hasta que [todo fue] ocupado e incautado.45

Las tropas de Salazar incluyeron a los estadunidenses en un generalizado ataque

contra las grandes haciendas. Tambin mataron a los hacendados mexicanos y sus agentes que
encontraron en las haciendas Azcrate y Ojitos, al norte de Corrali tos, aunque en ningn
momento interfirieron en propiedades redamadas y en posesin de sujetos mexicanos que
simpatizaban con la revolucin. En contraste, Salazar hostig a un estadunidense, y le
orden dejar el pas de inmediato, bajo pena de muerte si no lo haca o regresaba.
Salazar y Blanco eran antiestadunidenses fanticos que representaban las tendencias
revolucionarias ms radicales en Chihuahua en 1912, populares entonces entre la gente de la
regin Casas Grandesjanos. Guando los integrantes de esas comunidades invadieron la hacien
da Corralitos y construyeron chozas, lo hicieron con la aprobacin de los generales.46 Los
revolucionarios a los que esos dos generales comandaban, no eran los nicos mexicanos en
manifestar su ira contra los estadunidenses en la regin. A principios de septiembre, fuerzas
leales al gobernador de Sonora, Jos Maytorena, arrestaron a un grupo de estadunidenses
cerca de la colonia Garca. Tras despojarlos de todas sus pertenencias, les ordenaron salir del
pas. Los actos de violencia y atrocidades de los soldados eran cada vez ms frecuentes,
y algunos civiles se sumaban a ellos en la realizacin de amenazas y ejecucin de robos.
La brecha cultural y social entre los pobladores estadunidenses y los mexicanos era
profunda, y generalmente infranqueable. James Whctten, de la colonia Garca, crea que los
recin llegados no tenan la culpa de las hostilidades. Los mexicanos abrigaban un odio
racial contra los estadunidenses, envidiaban en extremo su prosperidad y tenan un insacia
ble deseo de apoderarse y apropiarse de sus bienes, sin pago alguno. Tales percepciones
eran exacerbadas por informes de atrocidades, como la

masacre de ms de trescientos chinos legales, en Torren en mayo del ao anterior,

con salvaje e indescriptible ferocidad, por un cuerpo de soldados revolucionarios
bajo las rdenes de un oficial mexicano, sujeto al mando del general Francisco 1,
Madero. [...] [Esos soldados fueron] incitados a cometer sus brutales e inhumanos
actos por el discurso de un mexicano notable, Jess C. Flores, lder maderista, pro
nunciado justo antes del suceso.4'

273
I m p e r io y r e v o l u c i n

Los ataques por revolucionarios contra estadunidenses se extendieron pronto a

Coahuila, donde los orozquistas ocuparon la hacienda Piedra Blanca, de John Blocker, William
Jennings y Edna jcffreys Moore, durante cuatro das de septiembre de 1912. Entre 800 y
1,500 soldados comandados por el coronel Marcelo Caraveo sustrajeron de esa hacienda
vacas y caballos valuados en ms de 50 mil dlares. Luego denotaron a la guarnicin fede
ral en la vecina Mzquiz antes de invadir las dems haciendas de la regin, incluida la de
Trevio-Ord, La Babia. Blocker, quien poco despus sera cnsul de Estados Unidos en
Parral, ofreci una perspectiva racial de la pugna al Departamento de Estado, afirmando que
todos los blancos de los ranchos Santo Domingo y Piedras han buscado seguridad en Texas,
y esas propiedades han sido prcticamente abandonadas.48
Los revolucionarios tambin estuvieron en activo en las haciendas de Guanajuato.
Los estadunidenses de la capital de ese estado desalojaron al menos dos trenes completos de
mujeres de su colonia, quienes se refugiaron en la ciudad de Mxico. En las minas Cubo tam
bin huyeron los cuatro rurales a cargo de la proteccin.

Consorcios internacionales

Durante la segunda dcada del siglo xx, mientras los mexicanos combatan, las li
tes financieras estadunidenses ampliaban el poder de sus monopolios en Mxico y otros pa
ses y obtenan el control de recursos estratgicos no disponibles en el suyo. Uno de esos
recursos era el hule. En 1902, Baker haba dirigido la consolidacin de la U.S. Rubber
Company, creando un monopolio que domin crecientemente la produccin y venta nacio
nal de hule en el decenio posterior. Ese ao, J. P. Morgan comprometi a John D. Rockefeller
en U.S. Rubber vendindole 30% de las acciones preferentes mientras mantena para s otro
30%. Luego, en 1910, administr una emisin por 12 millones de dlares de nuevas acciones
de U.S. Rubber, de las que David Bovle Blair, la firma Kidder Peabody, George Baker y Morgan
compraron en conjunto 8 millones de dlares. U.S. Rubber le dio a Morgan la oportunidad
de establecer control vertical y horizontal sobre la industria hulera. Su inversin de 2 millo
nes de dlares en 1910 permiti mejorar las instalaciones de produccin y distribucin de
U.S. Rubber en Estados Unidos.
Simultneamente, Morgan adquiri 600 mil dlares en acciones de la intercontinen
tal Rubber Company o Mxico, con opcin de comprar ms. Los activos de Intercontinental
se concentraban en Zacatecas, donde posea unos 2,500 mil de acres (un milln ha) de arbus
tos de guayule. Esta compaa operaba una refinera en Torren, y tena grandes concesiones
en Sumatra y el Congo Belga. Entre los dueos de la compaa an estaban el socio de
Morgan IL P. Davison; A. H. Wiggin, presidente de Chase Bank; William G. Potter, del Brcnvn
Brothers Bank y la hacienda Tlahualilo de Torren; Charles H. Sabin, presidente del National
Copper Bank y la Colima Lumbcr Company; Bernard Baruch, asesor financiero del presi
dente Wilson; los hermanos Rockefeller, y el senador Nelson Aldrich.
Morgan consigui as influencia en la produccin de ltex de baja calidad en Mxico
y de alta calidad en el Congo Belga mientras desarrollaba plantaciones en Sumatra. En 1910,

274
 MXICO l'ARA LOS MEXICANOS

Morgan Jr. adquiri 26,700 acciones de la compaa en Mxico. Ese ao, los financieros dis
pusieron que U.S. Rubber comprara toda la produccin de International. Gomo resultado
de ello, el valor de las acciones de International aument casi 50% en doce meses.'19
Intercontinental sigui destacando en la fabricacin de productos de hule estratgicamente
importantes hasta despus de la segunda guerra mundial.
Los banqueros tambin trataron de organizar la produccin de madera en las re
giones montaosas de Mxico. En 1912, Morgan, Baker y la sociedad de inversin White and
Weld reclutaron a Sabin y crearon la International Agricultural Corporation (iac). Tambin
formaron otras compaas madereras en la Columbia Britnica y Amrica Central. La iac
asumi el control de la Colima Lumber Company de Sabin, dndole la capitalizacin nece
saria para desembolsos iniciales hasta que las utilidades alcanzaran a los costos, White and
Weld asumi 9,892 mil y Morgan 2,967,600 dlares en bonos de la iac. El First National
Bank de Baker y el Chase Bank de Sabin tambin participaron en la transaccin. Se supona
que la iac protegera asimismo a entidades menores durante la incertidumbre de la Re
volucin mexicana. Entre 1913 y 1919, este consorcio sobrevivi fcilmente a la prdida de
50 mil dlares, pero el prolongado programa subsecuente de nacionalizacin de la tierra lo
oblig a desistir.511
El Grupo Sudamericano volvi su atencin a Africa en 1910 cuando adquiri la deuda
pblica de Liberia. Cuentas no liquidadas provocaron amenazas de invasin militar por /Ale
mania, Francia y Gran Bretaa e instaron a los financieros estadunidenses a actuar. Su plan
implic un prstamo de 1,627,418 dlares y les dio el control de una reserva de mineral de
hierro de clase mundial. Alcanzaron su objetivo en Liberia poco despus de consolidar la
U.S. Steel Corporation. Pagaron un precio de remate por el control del gobierno lberiano
y le impusieron una detallada prescripcin para el rembolso del prstamo. Los liberianos
pagaran 5% anual mediante un impuesto al hule [yj capitaciones [impuestos per cpita a la
ciudadana] [...] por ser recaudados [...] por funcionarios nombrados por Estados Unidos, o
por Estados Unidos y ciertas naciones europeas, si as se decide.51 Kuhn Loeb y el gobier
no lberiano acordaron que el doctor Roland P. Falkner, de Washington, sera el agente espe
cial de la inexperta nacin. Falkner reciba un sueldo de 1,000 dlares de Kuhn Loeb, suma
que se aada al monto adeudado al Grupo Sudamericano, el nuevo acreedor de Liberia.
Falkner fue a Europa a negociar el pago de la deuda de Liberia a sus antiguos acreedores. El
Grupo Sudamericano adelant a Liberia 1,627 mil dlares para pagar a los europeos.52
Los financieros de Nueva York produjeron una matriz internacional en la que coor
dinaban vinculaciones financieras directas entre Mxico y Gran Bretaa. Dos ejemplos de
muestran la estrecha relacin entre los consorcios que controlaban los grandes negocios en
Estados Unidos y Mxico. En 1910, James S. Mackie, tesorero del Baltimore and Ohio Railroad
(b &o ) y consejero de varias empresas en Mxico que haban sido propiedad de Huntington,
encomend a Morgan lanzar una emisin de bonos de esa lnea. Morgan ya posea acciones
en k&o , y su banco reclut fcilmente como inversionistas no slo a los dems miembros del
Tro, sino tambin a John Stewari, Henry Clay Frick, John y William Rockefeller y a la mayor
parte del resto de banqueros importantes de Nueva York. Mackie y B&o tenan firmes lazos

275
I m p e r io y r e v o l u c i n ;

con capital britnico a travs de las inversiones de Cassel, la casa de inversin J. S. Morgan y
los socios de Morgan en Londres Burns, Gordon y Lawrcnce, quienes nombraron a james
Sloan Jr., de National City, como su representante en el consejo de administracin de b &o .
Morgan reuni un consorcio que indicaba la compleja estratificacin y subyacente
unidad del capital estadunidense y britnico de entonces. Varios de los principales inversio
nistas ya eran socios de Mackie en negocios estadunidenses y mexicanos, con importante par
ticipacin en el International Railroad (Ferrocarril Internacional Mexicano) de Collis
Huntington y en las Alamo, Fuente y Coahuila Coal Compaas, todas ellas anteriores empre
sas de Huntington en los estados de Coahuila y Durango. Los Cuatro Grandes de los ferro
carriles E. H. Harriman, William Rockefeller, James Stillman y George Gould tambin
eran socios de Mackie. Se haban hecho cargo del Mexican International tras la muerte de
Huntington y lanzado una emisin de acciones que atrajo a la misma alineacin de inversio
nistas privilegiados que compraban acciones con descuento.
Stillman y Rockefeller, como miembros de los Cuatro Grandes, controlaban la ma
yora de las posesiones del ya desaparecido Huntington en Mxico, como el Southern Pacific
Railroad y la Cananea Consolidated Copper Company. El Sud-Pacfico de Southern Pacific,
que corra a lo largo de la costa oeste de Mxico, tambin atrajo capital de John Rockefeller.
Stillman y William Rockefeller eran, junto con Mackie, consejeros de B&o, pero tambin con
trolaban el National City Bank y la United States Trust Company. Stillman, Rockefeller y
Stewart, quienes concibieron United States Trust y fungan como sus presidentes, eran los
principales dueos del Monterrey Rclt Railroad, que rodeaba a la ciudad industrial ms
importante del norte de Mxico. John S. Kennedy, quien haba trabajado con Rosecrans en
la concesin original del Tuxpan Railroad en 1868, y Gustav Schwab, cuyo padre, Charles,
haba sido pionero de los ferrocarriles en Chihuahua, tambin formaban parte del consejo
de United States Trust. La subyacente unidad del consorcio de h& llegaba ms all de los
ferrocarriles y las empresas que haban pertenecido a Huntington. Miembros de este con
sorcio tambin tenan acciones en el Mexican National Railroad, donde Morgan, Baker y
Schiff acompaaban a Rockefeller y Stillman como las figuras ms poderosas.
El consorcio de B&o es slo un ejemplo entre las docenas de intereses financieros
angloestadunidenses que operaban juntos en Mxico y Estados Unidos. La unidad de esos
intereses en la creacin de los Ferrocarriles Nacionales de Mxico en 1905 fue resultado de
aos de esfuerzo cooperativo en las altas finanzas pese a que compitieran en muchas reas.
Al empezar la primera guerra mundial, los socios estadunidenses de los capitalistas britni
cos tambin se sintieron en guerra.03
El segundo caso era de buena voluntad e implicaba a Wectman Pearson (vizconde
Cowdray). Aunque capital britnico se entreteja con inversiones estadunidenses en Estados
Unidos y Mxico, usualmente mantena una posicin pasiva, dejando que los estadunidenses
administraran las empresas. El Mexican Central Railroad (Ferrocarril Central Mexicano),
Century Real Estate y United States Trust tenan todos ellos un arreglo as. En contraste, el
genio industrial e ingenien! de Pearson confera a ste gran importancia en Londres, Mxico
y Nueva York. Pearson adquiri pronta fama en Londres al construir el Blackwall Tunnel bajo

276
 M R XICO PARA I O S MKXICANOS

el ro Tmesis. Su consumacin de la presa arriba de Jar tu m en el Nilo Azul y la ampliacin

del puerto de Dover en beneficio de la Marina inglesa le valieron un reconocimiento an
mayor, En Nueva York su firma ejecut cuatro tneles bajo el East River para el Pennsylvania
Railroad, financiados con bonos adquiridos por la comunidad financiera de esa ciudad y
patrocinados en parte por Morgan. En Mxico. Pearson concluy el centenario proyecto de
drenaje en el valle central, que protegi a la ciudad de Mxico de inundaciones, y luego
incursion en los enormes campos petroleros de Veracmz. En 1908, su pozo Dos Bocas se
convirti en el mayor pozo petrolero de que se tenga noticia. En 1910, ya sumamente apre
ciado en Nueva York, recibi el ttulo de vizconde en Londres. En 1914, la importancia
estratgica de sus propiedades en Veracruz fue un factor significativo en la decisin estadu
nidense de invadir Mxico en esa ciudad y no ms al norte, donde se concentraban las com
paas petroleras estadunidenses, menos amenazadas.
El Tro sigui expandindose alrededor del mundo. Se uni a proyectos encabeza
dos por sus socios britnicos y franceses, usualmente dividiendo en partes iguales 15% que
se le asignaba. En 1912, el Grupo Sudamericano, para entonces ya autodenominado Grupo
americano, adquiri bonos valuados en 712,500 libras esterlinas del gobierno de Francisco
Madero. ste fue el primer pago de una venta de bonos con valor final de 1,700 mil libras
en el mercado de Estados Unidos.
En 1918 durante una reunin entre Woodrow Wilson y James Stillman, William
Rockefeller y Frank Vanderlip, consejeros todos ellos del National City Bank, el presidente
coincidi en que la ley estadunidense deba cambiar para permitir a los bancos hacer inver
siones extranjeras directas y competir ms eficazmente en el mercado mundial. Rockefeller
y Vanderlip describieron

la posibilidad de que el capital estadunidense conquistara mercados extranjeros.

Stillman escuchaba. Wilson escuchaba. [Ellos] se pusieron elocuentes al referirse al
privilegio de que el comercio estadunidense penetrara pases distantes. Sostuvieron
que el gobierno, por deber patritico, no deba poner ninguna restriccin en el
camino del capital pionero.34

Wilson era su alma gemela. En 1907 haba dicho:

Puesto que [...] los fabricantes insisten en tener el mundo por mercado, la bandera
de esta nacin debe seguirlos, y las puertas de las naciones cerradas contra ellos
debern derribarse. Las concesiones que los financieros obtengan habrn de ser sal
vaguardadas por los ministros del Estado aun si la soberana de naciones renuentes
es violentada en el proceso.55

Poco despus de su reunin con los consejeros de National City, Wilson auspici la
Federal Reserve Act, que permita a los bancos realizar inversiones extranjeras directas y faci
litaba sus intenciones globales. Entre 1914 y 1917, la el ite bancaria e industrial estaduniden
se combin su poder econmico, relaciones polticas e intereses globales para influir

277
IMIT.RK ) Y Kl.VOl.l K;](')N

firmemente en las decisiones de su gobierno de intervenir en Colombia en bien del proyec

to del Canal de Panam, influir en el resultado de la Revolucin mexicana y entrar a la pri
mera guerra mundial.
Otros dinmicos individuos adquirieron notoriedad en el mundo entero como lde
res de empresas que el Tro, el Grupo Sudamericano y la International Banking Corporation
(ibc) contribuan a financiar. En Mxico, Frederick Slark Pearson destac como una de las
figuras ms visibles. Era importante accionista de la Mexican Telegraph Company
(Compaa Telegrfica Mexicana); e! Mexican Northwestern Railroad de Chihuahua contro
lado por los bostonianos, que transportaba madera y ganado a los patios de Texas y Pacific
en El Paso; la Medina Tand Developmem Company en Oaxaca, que contena una colonia de
pobladores estadunidenses cuyo contacto con el mundo exterior ocurra mediante barcos de
Morgan en Coatzacoalcos, y una amplia variedad de empresas ms, entre ellas la planta de
luz y fuerza situada en Necaxa, que abasteca a la ciudad de Mxico.
Pearson necesitaba capital para ampliar su planta de energa en Necaxa. El primero
de agosto de 1910, Ernest Casscl, el socio britnico de Schiff y Morgan, le dio 400 mil dla
res a cambio de 10 mil acciones del Missouri Pacific Railroad y valores adicionales. Luego
Baker, Cassel, Morgan Jr. y Schiff le extendieron un prstamo por 2,721,500 dlares, de los
que Baker aport 37.5 y Morgan 12.5%, el 40% restante se dividi entre Cassel y Schiff. As
fue como estos banqueros asumieron el control de importantes entidades mexicanas sin el
conocimiento de extraos. Tambin adquirieron acciones ferroviarias estadunidenses pro
piedad de Pearson y su anterior patrocinador financiero Percival Farquhar valuadas en 6,400
mil dlares. Farquhar prosigui, mientras tanto, con sus planes de alcance global, generando
el Argentina Railroad Syndicate, de 15 millones de dlares, del que el Grupo Americano
Morgan, Stillman, Baker y Schiff asumi 1,500,000. Mxico formaba parte de un nexo
global.56

La revolucin de Carranza

En febrero de 1913 las cosas se pusieron an ms graves para los estadunidenses en

Mxico. Soldados leales al general Victoriano Huerta, comandante en jefe del ejrcito mexi
cano, aprehendieron al presidente Madero y al vicepresidente Pino Surez. Das despus, en
una emboscada obviamente preconcebida, asistida por los guardias que los transferan de
una prisin a otra, Madero y Pino Surez, los dos funcionarios ejecutivos ms importantes
de la nacin, fueron asesinados. Ms larde, a travs de una igualmente poco transparente
secuencia de nombramientos e inmediatas renuncias en el gabinete, Huerta se convirti en
presidente de Mxico.
El asesinato de Madero da seriamente la venta de bonos gubernamentales mexi
canos. Compradores en mercados de Pars y Londres teman la dictadura de Huerta en
Mxico, y los socios europeos del consorcio no pudieron vender su parte de la emisin, la
cual tena un valor de 4,300 mil libras esterlinas. El Grupo Americano se dividi con respecto
a la estrategia. Stillman y Baker consideraron a Huerta un riesgo extremo y vendieron su

278
 M l.XU'.O TAHA t.OS MEXICANOS

participacin de bonos mexicanos, con una tasa de descuento de 92%, a Morgan,

Guarantee Trust, Ladenburg-Thalmann, M. M, Warburg y Kuhn Loeb, cada uno de los cuales
asumi un inters de una quinta parte. La comunidad financiera estadunidense estaba divi
dida ante Huerta, pero en el este de Estados Unidos lo apoyaron capitalistas suficientes para
que la venta fuera un xito. Seis meses despus, tres desde la muerte de Morgan, los bancos
estadunidenses haban vendido toda la emisin de bonos, salvo 83 mil libras esterlinas.57
El asesinato de Madero empuj a Venustiano Carranza, gobernador de Coahuila, a
emitir de inmediato el Plan de Guadalupe y proclamar una nueva revolucin. Carranza inici
la revuelta bajo la rbrica de constilucionalista, para subrayar la forma ilegal en que Huerta
se haba apoderado de la presidencia. En Chihuahua, Villa moviliz a sus seguidores, quie
nes se haban desbandado durante el gobierno de Madero, en apoyo a Carranza. La guerra
de guerrillas cundi entonces en el campo y envolvi de nuevo a los estadunidenses. Las
fuerzas de Villa se aglutinaron y empezaron su recorrido del estado de Chihuahua de sur a
norte. Una de las primeras conquistas de Villa fue la hacienda de la Southwestern Land and
Cattle Gompany cerca de Parral. El general Joaqun Terrazas inform a la administracin de
ese rancho que cumpla rdenes personales de Villa cuando incaut 248 cabezas de ganado.
Poco despus, otros villistas robaron el rancho, [...] echaron por la fuerza a los empleados
y amenazaron con fusilarlos si regresaban. Los hombres responsables de estos actos no se
identificaron 58
Caticos combates se extendieron por el estado. El superintendente de la Batopilas
Mining Gompany explic la situacin al consejo de administracin en Wall Street:

Segn la mejor informacin disponible, los revolucionarios se han dividido en

pequeas bandas, lo que hace casi imposible viajar o acarrear mercancas por las
montaas. Los cargadores dicen temer que les roben las muas en el camino. Es dif
cil saber cunto tardar en resolverse el problema en el pas. La gente comn, se est
acercando rpidamente a un punto en el que ella misma ser inmanejable, a falta de
un gobierno general. En general, el pueblo bajo ha empezado a actuar sobre el prin
cipio de que el poder es bueno, y de que lo que est en el pas le pert enece y lo nico
que le resta por hacer es tomarlo.59

La mina de Batopilas, que haba sufrido repetidas ocupaciones durante la sublevacin

de Orozco, ahora perda provisiones y equipo adems de dinero, alimentos y armas a manos
de los revolucionarios vallistas.
En 1913 los orozquistas en Coahuila comenzaron a pelear a favor del presidente Huerta.
Ese verano volvieron a invadir la hacienda Piedra Blanca, quemando los archivos de los dueos
y confiscando ganado, para despus huir ante el avance de las fuerzas conslitucionalistas de
Carranza. Las acciones de los orozquistas en Coahuila fueron las mismas que en Chihuahua.
Tomaron bienes, quemaron archivos y les advirtieron a los gringos que se fueran, combi
nando as las estrategias de saqueo de los insurrectos, los intereses de dase de los campesinos y
los prejuicios de ios nacionalistas. En el norte de Chihuahua y otras reas de ese estado,
advirtieron explcitamente a los estadunidenses que se largaran o acabaran muertos.b

279
IM IKKIO V KKVOI.UCION

Edward Morris, dueo del T. O. Rivcrsde Ranch, en el noreste de Chihuahua, haba

experimentado un breve respiro de la invasin de su predio por hombres armados despus
de que Madero lleg al poder. Pero en 1912, la revuelta de Orozco contra Madero provoc
varias incursiones destructivas. El interludio entre la derrota de Orozco por fuerzas de
Madero en mayo y el inicio de la revolucin contra el rgimen de Huerta en febrero de 1913
pas rpidamente. En unos meses desde el levantamiento contra Huerta, fuerzas villistas bajo
el mando del capitn Antonio Castilla ocuparon el Riverside Ranch y permanecieron hasta
1914. En 1915, tropas carrancisias las remplazaron, y as sucesivamente. Durante cinco aos
de invasiones, grupos rivales consumieron y confiscaron el ganado y destruyeron el equipo.
Para fines de la contienda, a principios de la dcada de 1920, el T. O. Riverside Ranch esta
ba en ruinas, habiendo sufrido daos calculados en 1,298,417 dlares.01
Las invasiones de fuerzas rivales tambin complicaron la vida de Manuela Brecken-
ridge de Hibler, duea de la hacienda Pablillo de Galeana, Nuevo Len. Manuela haba esta
do ah desde 1894, cuando ella y su esposo, John Hibler, compraron la finca. John Hibler,
nacido en Pars, Kentucky, en 1860, march a Mxico de nio cuando su familia migr para
escapar a un juicio luego de que su padre mat a un soldado de la Unin. Se cas con
Manuela en 1891, y tres aos despus adquirieron la hacienda y se establecieron. Los Hibler
mejoraron sus propiedades cercndolas, construyendo graneros, silos y cobertizos de maqui
naria y herramientas y ampliando su residencia. Antes de que John muriera, haban desa
rrollado un exitoso rancho en el que criaban ovejas y cabras y cultivaban cereales. Tras la
muerte de su esposo, Manuela se qued en Mxico para educar a sus cuatro hijos en la sana
y opulenta atmsfera de la gran hacienda. El negocio prosper pese al estallido de la lucha
revolucionaria en 1911, porque los rebeldes actuaban en estados adyacentes.
La buena suerte de Hibler termin en la primavera de 1913. Conslitucionalistas que
apoyaban al gobernador Carranza invadieron la hacienda Pablillo, y los Hibler se refugiaron
en Monterrey. Los carrancistas confiscaron ganado, equipo y otros materiales, aunque el
valor de los bienes decomisados fue de slo 2,826 dlares. En 1913 los carrancistas nica
mente buscaban los bienes necesarios para mantener a sus tropas en el campo de batalla. Esta
situacin cambi drsticamente en el curso de 1914, cuando Villa desafi a Carranza. Ese
ao, los daos y confiscaciones alcanzaron proporciones catastrficas que llevaron a los
Hibler a la ruina. En 1915, fuerzas villistas bajo el mando del general Eulalio Gutirrez ocu
paron la extinta hacienda y aadieron ofensa al agrario advirtiendo a los estadunidenses que
se marcharan. Los cuatro hijos de Manuela pudieron haber sido mexicanos o estadunidenses
en virtud de su lugar de nacimiento. La familia huy de Mxico.
Injustamente considerado un general inferior e incompetente por algunos historia
dores, Gutirrez era un hbil y despiadado lder guerrillero. A principios de 1914 tom el
estado de San Luis, y en uno de sus primeros actos aboli el rgimen de peones acasillados
en esa entidad. Tal accin fue un duro golpe para los dueos estadunidenses de la Rascn
Manufacturing and Devclopment Companv, que dominaba la parle este del estado, y para los
intereses de los Guggenheim y de Towne, que ostentaban la misma posicin en la industria
minera. Esas tres empresas perdieron el control de sus trabajadores, y el dinero que stos les

280
 MXICO PARA I.ON MEXICANOS

adeudaban. Ese mismo ao, cuando villistas y zapatistas crearon su gobierno en la ciudad de
Mxico, Villa eligi a Gutirrez como presidente de Mxico gracias a su radicalismo y apti
tud. Cuando la causa villista-zapatista perdi la iniciativa militar ante los constitucionalistas
de Carranza a principios de 1915, Gutirrez renunci a la presidencia y huy de la capital.
Gutirrez sigui siendo villista. Entre el 23 de marzo y el 10 de mayo de 1915. y de
nueva cuenta en junio, ocup la hacienda Pablillo, con fuerzas que iban de 700 a 1,100 hom
bres. Para junio, los constitucionalistas haban echado a la fuerzas de Villa del centro de
Mxico, y Gutirrez se sum a Villa culpando a los estadunidenses de haber eequipado y
albergado a los antes arruinados carrancistas en Veracruz. Las rdenes de Gutirrez fueron
destruir todo lo que pueda servir al enemigo. El opt por destruir la hacienda Pablillo,
aunque except u las haciendas vecinas de propiedad mexicana.62
Ms all de una invasin en junio de 1911 por revolucionarios annimos locales, las
propiedades de la Rascn Manufacturing and Development Company escaparon a la violen
cia en 1911 y 1912. Sin embargo, el derrocamiento de Madero por Huerta y el subsecuente
desafo de Carranza causaron la ruina de esa hacienda, propiedad de George Lee y sus cua
dos en Nueva Orleans.

[EJn los estados de San Luis Potos y Tamaulipas, y especialmente en las porciones
donde se encontraban las propiedades del denunciante, operaban fuerzas revolu
cionarias armadas pertenecientes a las fuerzas constitucionalistas. [...] las activida
des de estas fuerzas alcanzaron tales proporciones que en agosto de 1913 el
gobierno federal les concedi el control del este de San Luis Potos/'3

En 1913 Magdaleno Cedillo y sus seguidores ocuparon la hacienda en cuatro oca

siones, incautando la caa de azcar y otros cultivos, as como provisiones de la tienda y equi
po. Tambin invadieron la hacienda San Rafael de Minas Viejas, de 44,800 acres (18,130 ha),
vecina tanto de la hacienda Rascn como de la colonia Atascador. Cedillo hizo llegar al
dueo de San Rafael, Thomas Ilarding, la advertencia de que si antes del 15 de este mes no
entrega la suma de 4,000 pesos, la propiedad ser quemada. Cedillo impuso este castigo
poco despus.64
A los pobladores de Atascador no les fue mejor que a Harding. En 1913 David y
Desde Duff vivan en la Atascador Colony, cultivando la parcela que haban comprado en
1906. En julio huyeron a Estados Unidos porque durante varios meses [...] los nativos
haban robado y destruido la propiedad [de Desde].6,5 En ese periodo, ms de una docena
de estadunidenses en diferentes lugares, como Rascn, Atascador, San Dieguito, Ganahl,
Micos y la vecina regin Huasteca, sufrieron terriblemente a causa de las bandas de asal
tantes. En Coco, los insurrectos violaron a dos mujeres estadunidenses.66
La mayora de los varios centenares de colonos estadunidenses de la Blaylock Colony
de Tamaulipas huyeron en 1912, cuando sus ranchos fueron invadidos. Blaylock haba sub
dividido y vendido lotes a unos quinientos compradores de Houston y Oklahoina entre 1907
y 1910. Quienes lijaron ah su residencia desarrollaron huertos y ranchos. Huyeron cuando

281
I mperio y risVo i .ucin

los ataques contra bienes de propiedad extranjera se intensificaron durante la revuelta de

Orozco contra Madero. Algunos pobladores regresaron tras la derrota de Orozco, pero
muchos otros optaron por vender sus propiedades a vecinos o contratar cuidadores,67
A fines de 1913 y principios de 1914, el levantamiento contra Huerta al sur, en la
costa de Veracruz, interrumpi la cosecha de caf. El rea tierra adentro del norte de ese esta
do fue aislada por rebeldes que se decan zapatistas, quienes tomaron haciendas e impidie
ron la entrega de caf a Arbuckle Brothers. Los distinguidos importadores y banqueros
comerciales de Nueva York que dominaban el sector cafetalero de Veracruz slo recibieron
413,799.69 kilogramos. Los endeudados agricultores y sus socios comerciantes-prestamistas
enfrentaron una reduccin de volumen de ms de 60%.68
Ms al sur, un manifiesto nacionalismo haba emergido entre revolucionarios de las
comunidades rurales en una etapa temprana de la revuelta. El 24 de diciembre de 1910, rebel
des sin direccin externa invadieron y tomaron las propiedades de la Mexican Diversified
Land Company, en Huimanguillo, Tabasco. A partir de entonces, los dueos estadunidenses
de haciendas en ese estado no hallaron reposo, pues grupos armados ocuparon sus predios
hasta 1922. El Departamento de Estado de Estados Unidos concluy que todo el estado
estuvo en un momento u otro infestado de bandas de asaltantes. Los consejeros de Mexican
Diversified llegaron ms lejos.

[Djesde que [en diciembre de 1910] los diferentes movimientos revolucionarios se

presentaron en el estado de Tabasco, uno u otro bandos polticos, el de los revolu
cionarios y el de las fuerzas gubernamentales, ocuparon permanentemente esa zona;
en especial los revolucionarios, quienes en algunas ocasiones terminaron estable
cindose en el gobierno.69

En 1925, el presidente de esa compaa, M. E. Hay, interpuso una queja ante el

gobierno de Estados Unidos por los daos sufridos por su firma, en la que enlist

provisiones, utensilios domsticos, ettera., tomados y destruidos alrededor del 30

de diciembre de 1910 bajo las rdenes del coronel Ignacio Gutirrez; otros bienes
lomados despus por otras fuerzas; dos botes vendidos con gran prdida; prdidas
adicionales por el fracaso de contratos de prospeccin petrolera.76

Luego procedi a enlistar a los generales y otros lderes revolucionarios que ocupa
ron sus propiedades en un lapso de doce aos.71
A fines de 1912, los zapatistas atacaron el rancho de John y Eli en Lind en Ro
Colorado, en el sureste de Veracruz, justo tierra adentro desde Tabasco. John Lind haba
comprado esa propiedad a la Mexican Diversified Land Company, que intentaba desarrollar
una colonia estadunidense en la cercana Acayucan. Gran nmero de ciudadanos estaduni
denses se asentaron en esta ciudad, pero Lind prefiri el rancho. Cuando la gente de la loca
lidad se rebel, invoc el nombre de Zapata, el legendario lder del estado de Morelos, con
quien no tena ninguna relacin. Ellen Lind inform que las bandas rebeldes asesinaban y

282
 Mxico para los mexicanos

saqueaban, y su familia fue visitada y amenazada varas veces por dichas bandas. Dado que
el desgastado gobierno de Madero en la ciudad de Mxico y las autoridades locales no
podan ofrecerles proteccin, los Lind huyeron junto con casi todos los dems estaduniden
ses en las proximidades ele Acayucan.
Hubo dos oleadas de emigracin estadunidense en el sureste de Veracruz. La pri
mera ocurri a fines de 1912 y el primer mes de 1913. Algunos estadunidenses de las colonias
contiguas de Oaxaca y Veracruz se integraron a la segunda oleada de refugiados, quienes
persistieron hasta que los ataques antiestadunidenses de fines de abril de 1914 los forzaron
a retirarse.72
Durante 1912, los residentes estadunidenses en el adyacente Istmo de Tehuantepec
sufrieron graves perdidas, y muchos huyeron. En abril, los ciudadanos de Juchitn, a quie
nes los estadunidenses llamaban indios juchi leeos , se rebelaron y ocuparon la ciudad de
Reforma, Oaxaca. Amenazaron a los pobladores estadunidenses y a clites mexicanas por
igual. Docenas de estadunidenses huyeron hacia Salina Cruz, donde fueron recogidos por
un buque de transporte del ejrcito de su pas. Hechos similares tuvieron lugar en la colo
nia de Loma Bonita. En 1912, los pobladores de Loma Bonita posean amplias extensiones
de los predios Fortuna y Agua Fra compradas por la Mxico Land Securities Company, la
Fortuna Company y la Agricultural Land Company. Estas tres firmas haban controlado ori
ginalmente una superficie de 1,500 mil de acres (600 mil ha). A partir del distrito de
Tuxtepec, inmediatamente al oeste del estado de Tabasco, los terrenos de la colonia Loma
Bonita se tendan ochenta kilmetros al sur desde la ciudad de Sanborn en Oaxaca hasta el
noreste de Chiapas, y terminaban cerca del sitio arqueolgico de Palenque. Los promotores
haban rebautizado como Sanborn un asentamiento preexistente, en honor a uno de los
participantes en la Land Securities Company.
En medio de la violencia de 1912, Lewis J. Haskell, el cnsul de Estados Unidos,
aconsej a los 330 pobladores de Loma Bonita que se marcharan a causa de los revolucio
narios hostiles. Indic que las condiciones eran tales que deban dejar todo y volver a
Estados Unidos. Algunos de esos 330 empacaron iodo lo que pudieron y huyeron del pas:
[N]o tenamos la menor proteccin del gobierno mexicano, y [dada] la amenazante actitud
de los nativos y de otras bandas en frecuente formacin para saquear a lo largo de nuestro
ro, consideramos que nuestra vida estaba en peligro.73Estos colonos se haban establecido
en Loma Bonita y alrededores esperando pagar las parcelas a plazos. Cuando los refugiados
se retiraron, perdieron su inversin y sus esfuerzos, y los inversionistas de la compaa inmo
biliaria lodo lo que haban destinado al proyecto. En unos aos, la selva volvi a cubrir la tie
rra desbrozada.74
En 1911, justo al norte, las fuerzas de Zapata haban atacado una y otra vez las hacien
das azucareras de propiedad predominantemente espaola. Para 1912, la lucha se haba
extendido al estado de Guerrero, donde los zapatislas atacaron y ocuparon la hacienda
Atlixtac, propiedad del general John B. Erisbie, asesor ferroviario de Daz en la dcada de
1880. Esa hacienda comprenda unos 20 mil acres {8 mil ha) de campos irrigados de caa de
azcar. El primer incidente tuvo lugar cuando los hombres del pueblo cercano de Puente de

283
IMPKRIO Y KKVOI.UCIN

Ixila ya se haban alistado en las fuerzas combatientes zapatistas. Las mujeres de Puente de
Ixtla marcharon entonces contra la hacienda y quemaron y destruyeron grandes cantidades
de caa de azcar. Los Frisbie reclamaron 40 mil dlares en prdidas de caa. En 1913 la
revolucin se intensific. Las fuerzas zapatistas, temporalmente alineadas con Orozco, ocu
paron la hacienda y se apropiaron de ganado y provisiones, poniendo en riesgo la capacidad
de los Frisbie de mantener sus operaciones. Las invasiones y destruccin continuaron en
aproximadamente el mismo nivel hasta 1915, cuando empeoraron. Frisbie asegur que los
rebeldes haban destruido su propiedad.

En el ao de 1912, y continuamente durante varios aos ms, fuerzas armadas inva

dieron y lomaron la hacienda Atlixtac, destruyendo o apropindose de los bienes
muebles, cultivos, ganado, maquinaria y edificios localizados ah, con el resultado de
que, par a el ao de 1918, la propiedad se hallaba en condiciones de ruina y devas
tacin.75

La Revolucin mexicana fue el primer gran desafo poltico de la era moderna a la hegemona
estadunidense en Amrica Latina. Las elites econmicas de Estados Unidos haban invertido
en Mxico y sus recursos estratgicos cobre, hule, cinc y petrleo mucho ms capital que
en cualquier otro pas, inversiones que estuvieron en peligro de ser destruidas. Las reaccio
nes tentativas de los lderes estadunidenses reflejaron la amplia magnitud e intensidad de la
revuelta. Ambivalencia e incertidumbre prevalecan entre la mayor parte de los financieros,
industriales, colonos y lderes polticos.
Para 1914, un conjunto de mineros, trabajadores agrcolas y aldeanos mexicanos
haban atacado prcticamente todas las grandes haciendas estadunidenses, y la mayora de
las pequeas. El antiamericanismo se intensific conforme la lucha entre los mexicanos se
profundizaba y ampliaba. La pugna por la propiedad de la tierra involucr inevitablemente
a los estadunidenses en el conflicto, como tambin lo hicieron su creciente riqueza, indife
rencia y desigual trato a los trabajadores mexicanos. Las tensiones entre los revolucionarios
y sus vecinos estadunidenses resultaron en una crisis nacional en la que la oligarqua y los
extranjeros fueron vistos como una creciente amenaza para la nacin e intereses locales.

284
 Intervenciones y tormentas sucesivas

Disponemos de abierto apoyo para los aliados por parte

de los principales banqueros de Estados Unidos, as
como de su compromiso mediante, efectivo con Rusia,
Gran Bretaa y Francia. Sus inversionistas estn igual
mente comprometidos.

J. P. Morgan Jr.. 18 de enero de 19] 7

Tras la invasin de Veracruz por las fuerzas de Estados

Unidos, fue imposible volver a la propiedad sin correr
grandes riesgos.

Edward Dunbar, hacendado estadunidense, 1914

uando el Grupo Americano adquiri los bonos emitidos por el gobierno de Mxico en
C 1912, esperaba que su participacin ayudara a estabilizar la economa de esa nacin y a
renovar la prosperidad de los campos petroleros mexicanos. En julio de 1913, cuando James
Stillman y George Baker se retiraron del emprstito, los restantes tenedores de bonos con
taban con que triunfaran ios revolucionarios dirigidos por Venustiano Carranza. Pero la
revolucin continu, y los inversionistas se desalentaron. Colonias, minas, haciendas y plan
taciones fueron abandonadas. Ocasionalmente, las depredaciones se acompaaron de ale
gatos de que los gringos deban irse. Entre fines de 1912 y abril de 1914, los intereses
estadunidenses en Mxico sufrieron grandes prdidas ante los revolucionarios rurales, y el
gobierno de Estados Unidos decidi intervenir.

La invasin de Veracruz

Carranza era apoyado por varios estadunidenses influyentes. Estaba bien relaciona
do con los texanos en el gobierno de Wilson gracias a su antigua asociacin en un banco de
Saltillo con el Frost Brothers Bank of San Antonio. Como gobernador prerrevolucionario de
Coahuila, haba aprobado concesiones territoriales a importantes ganaderos texanos en su
estado. Pero un hecho an ms impresionante para los estadunidenses era que haba devuel
to propiedades confiscadas por sus fuerzas revolucionarias en Tamaulipas y protegido el pre
dio Sautema, de 2 millones de acres (800 mil ha), bajo control de la Texas Company.
El presidente Woodrow Wilson haba perdido confianza en el gobierno de Huerta.
Consideraba a ste un dictador que se haba impuesto sobre el pueblo de Mxico tras asesi
nar a su antecesor, electo democrticamente, y que luego se haba negado a celebrar elec-

285
IMPKRK) Y RKV< >1.1><;)N

dones limpias y libres. El presidente mexicano no poda mantener el orden y proteger los
intereses privados y pblicos estadunidenses en su pas, incluida la produccin de petrleo,
hule y cobre, de importancia estratgica para Estados Unidos. Los constitucionalistas de
Carranza combatan contra fuerzas de Huerta en el norte, y los zapatistas las atacaban desde
el sur. Para fines de 1913, emisarios presidenciales informaron a Wilson que Huerta era
incapaz de detener el avance de los revolucionarios.1
En el otoo de 1913, William F. Buckley Sr., graduado de la University of Texas
School of Law y asesor legal de la Texas Companv en Mxico, describi la situacin y solicit
la intervencin en una carta de trece pginas al coronel Edward Mandell House, no slo prin
cipal asesor del presidente Wilson sino tambin texano.

Aqu todos creemos que no hay sino una solucin a esta dificultad, y es la interven
cin estadunidense. [...] A la gran mayora del pueblo mexicano, en esta etapa de su
desarrollo, le importa poco la libertad poltica. [...] Esperamos que, si la intervencin
ocurre, no sea mediante la accin conjunta de las grandes potencias, sino slo de
Estados Unidos.2

En ese entonces, los nicos campos redituables de la Texas Companv estaban en Tam-
pico, y Buckley trataba de proteger del desastre a esa compaa. El problema era que Lewis
Lapham, quien tena vnculos financieros con J. P. Morgan and Companv, haba afrentado al
coronel House y sus amigos de Texas al obtener con sus secuaces el control de la Texas
Companv en una casi tumultuosa asamblea de accionistas en Houston en 1913. Lapham se
haba ganado a los representantes de la viuda de John Gates, lo que le dio una mayora accio
naria. Tambin tena un agudo y enrgico abogado, Arnold Schlaet, asimismo importante
accionista. El presidente texano de la compaa, Joseph Cullinan, y su secretario texano, Will
Hogg, fueron destituidos, y las oficinas generales trasladadas a Nueva York. Esos dos indivi
duos eran amigos ntimos de House. Este, quien tena lazos con la Standard Oil Company a
travs del matrimonio de su hija, quera venganza. Respald as una invasin estadunidense,
pero no de Tampico; los campos de Standard estaban en otro lugar.5
El gabinete de Wilson inclua a varios texanos, todos los cuales respaldaron la interven
cin militar para proteger los intereses de Estados Unidos en Mxico. Los texanos de Wilson
Thomas Watt Gregory, David Ilouston, Charles Culberson, Albert Burleson y Sidney
Mezes se sumaron a House y al terrateniente del valle del ro Bravo William Jennings
Bryan en la formulacin de un plan de accin. El nacionalista Carranza no era ideal desde
el punto de vista del gobierno, pero respetaba la propiedad privada, ofreca cierto grado de
seguridad para las decenas de miles de estadunidenses que vivan en su pas y agradaba per
sonalmente a los texanos. Pese a las insistencias de estos texanos, Wilson dudaba de que
Estados Unidos debiera deponer a Huerta.
Luego, durante el invierno de 1913-1914, los villistas amenazaron la produccin de
importancia estratgica de petrleo en Tampico, centro de operaciones de la Texas
Company, y en otros campos petroleros de la costa del Golfo. La produccin se suspendi

286
 INTERVENCIONES Y TORMENTAS SUCESIVAS

tres meses, y Wilson, pese a sus seras reservas, pens que deba actuar. En enero de 1914,
el gabinete acord en secreto preparar las fuerzas armadas para invadir Mxico con objeto
de proteger los intereses estadunidenses en materias primas estratgicas como petrleo,
hule, cobre y cinc y, como corolario de ello, asegurar la estabilidad poltica. Los secretarios
de Guerra, Lindley Garrison, y Marina, Josephus Daniels, se hicieron cargo de los arreglos.
Como la intervencin ya se haba convenido, [..,] todo [era] cuestin del momento oportu
no y los preparativos suficientes.4 Los estadunidenses reunieron 24 mil soldados y acumu
laron abundantes provisiones en la ciudad de Texas, en la baha de Galveston. Provisiones
adicionales se almacenaron en los astilleros de Filadelfia y en Newport News, as como en
otros puntos. El gobierno ejecut los necesarios movimientos de tropas.
Un episodio menor en Tampico prero a la invasin revel la disposicin del almiran
te Frank Fletcher a pelear, si no es que a algo ms. En abril, el ejrcito mexicano detuvo a ma
rineros estadunidenses que maniobraban en una estacin de abastecimiento de combustible
en el puerto de Tampico, y Fletcher presion para una intervencin armada a su mando.
Wilson y House se opusieron, porque los texanos deseaban que la invasin tuviera lugar en
un punto an ms estratgico, y das despus Wilson orden la invasin de Veracruz. La ocu
pacin de Veracruz dara a los estadunidenses mayor control sobre la importacin y expor
tacin de petrleo mexicano y sobre el resultado de la Revolucin mexicana que la de
Tampico.
El pretexto para invadir fue provisto por el carguero Ypiranga, con destino a
Veracruz y que llevaba armas y provisiones para los huertistas. Este buque fue identificado
por peridicos estadunidenses como navio alemn. El gobierno de Wilson saba que un car
gamento de ametralladoras Colt haba salido de Nueva York el 17 de abril hacia Veracruz a
bordo del Monterrey, y el presidente haba autorizado antes el embarque de armas a bordo
del Ypiranga, carguero propiedad de la Hamburg American Packet Line. Las armas se haban
enviado al presidente Huerta. Ciertamente, los dueos de Hamburg American J. P.
Morgan Jr., Peter Widener, Ciernen! Grissom y Bemard Baker no tenan nada que ocultar.
Haban recibido permiso presidencial para que el Ypiranga transportara su carga a Mxico
mucho antes de que ste partiera. Recurdese, asimismo, que cuando las autoridades esta
dunidenses queran detener un barco, se le abordaba en el mar,5
El 21 de abril, en vez de detener ese barco, la armada estadunidense cay sobre Ve
racruz. La meta de Wilson era influir en el resultado del conflicto en Mxico'controlando
las provisiones militares y exponiendo a los soldados estadunidenses a un mnimo de riesgo.
Al tomar Veracruz, el ms importante centro de entrada de armas a Mxico, Estados Unidos
podra determinar el flujo de armas a los combatientes. Como parte de ese proyecto, buques
de guerra estadunidenses empezaron a patrullar la costa semanas antes del ataque.6 El ejr
cito mexicano se retir, conforme al acuerdo fijado entre su comandante y las fuerzas esta
dunidenses.
La poblacin civil mexicana opuso resistencia, montando una valiente defensa, y el
ataque contra Veracruz se convirti en tragedia. Los buques de guerra estadunidenses bom
bardearon la ciudad durante horas, y su superioridad en armamento cobr una terrible

287
IMPKRK) Y KKVOl.UCIN

cuota de vidas a la poblacin. La estimacin de las vctimas vara tan ampliamente, desde la
cifra estadunidense de menos de 300 a las 10 mil reportadas por el cronista de la ciudad de
Veracruz, que ninguno de los bandos puede ser tomado en serio. El bombardeo permiti a
los marines de Estados Unidos ocupar la ciudad.7 Luego de que las tropas tomaron Veracruz,
el Ypiranga se envi primero a Nueva Orleans y despus a Puerto Mxico, al sur de Veracruz,
donde su cargamento de armas se entreg a tropas leales a Huerta. En mayo, el ejrcito de
Estados Unidos y el general Frederick Funston se hirieron cargo de las fuerzas estaduniden
ses en Veracruz, en remplazo de Fletcher y los marines bajo su mando. Funston haba diri
gido operaciones encubiertas en Filipinas en 1901, cuando tropas estadunidenses capturaron
a Emilio Aguinaldo, lder del movimiento independentista filipino. Siguiendo rdenes del
presidente Wilson, Funston estableci un permetro de defensa en torno a la ciudad, pero no
combati con tropas de Huerta, justo a las afueras, ni con las fuerzas revolucionarias.
En las semanas siguientes, las tropas estadunidenses incautaron gran cantidad de
armas que los constitucionalistas haban ocultado en varios arsenales: la fortaleza de San
Juan de Ula, que protega el puerto en el norte; el Baluarte de Veracruz, complejo de cuar
teles de dos manzanas frente al puerto en el sur, y el faro y depsito de suministros Benito
Jurez, de una manzana, inmediatamente tierra adentro desde los muelles. Gran nmero de
armas estaban guardadas en el centro de almacenamiento del Vivac del Edificio Cvico de la
plaza principal de la ciudad. Las fuerzas estadunidenses tambin incautaron la carga del
Monterrey, que inclua veinticinco ametralladoras, y embargaron otros tres barcos que des
cargaban en los muelles. Decomisaron cargamentos de armas almacenados en las bodegas
contiguas a los atracaderos a la espera de su embarque tierra adentro. Estas armas haban
llegado a Mxico en el Morro Castle y tres buques ms propiedad de la United States and
Cuba Steamship Company. Durante el verano de 1914, los estadunidenses operaron con ofi
ciales constitucionalistas en el almacenamiento de las armas y el establecimiento de una
administracin conjunta de la aduana y las bodegas.
A mediados del verano y de nueva cuenta en noviembre, los gobiernos de Wilson y
Carranza fueron capaces de conciliar sus diferencias sobre asuntos concernientes a la sobe
rana de Mxico. Wilson accedi a proteger a los mexicanos que haban colaborado con los
estadunidenses durante la intervencin en Veracruz. A su vez, Carranza accedi a no casti
garlos como traidores y a proteger a propiedades y ciudadanos estadunidenses en Mxico.
Funston y los constitucionalistas hallaron un valioso aliado en el magnate petrolero britni
co Weetman Pearson, cuya relacin con los estadunidenses databa de sus proyectos en Nueva
York. En agosto, el principal representante conslitucionalista en Veracruz telegrafi a
Carranza, dicindole que Lord Cowdray pone a nuestra disposicin ferrocarril de Alvarado
a aqu. [...] Lderes [...] reconocen Plan Guadalupe, tambin capitalistas, fabricantes, ban
queros, comerciantes, representantes de grandes compaas extranjeras.8
Las fuerzas estadunidenses concentraron las armas capturadas en bodegas contiguas
a los muelles. Se desconoce la magnitud exacta de esas reservas secretas, pero el general
Funston describi como inmenso el arsenal incautado en el Vivac. La mayor operacin
requiri 34 das-hombre para trasladar 291 huacales de armas, algunos de ellos de gran

288
 lNIKRVKNClONKS Y TOKMKN'JAS SUCESIVAS

tamao, de la bodega en la que estaban almacenados a otra. Seis cuadrillas con carretones
tardaron cuatro horas en efectuar otra transferencia. Las fuerzas estadunidenses incautaron
numerosos cargamentos de armas pequeas destinados al gobierno de Mxico, y tambin los
depositaron en las bodegas. Entre los artculos embargados se contaban camiones Benz. nue
vos, radios de onda corta, ametralladoras, artillera de campaa y montaa, uniformes y
accesorios.
Las fuerzas estadunidenses embargaron embarques adicionales al arribo de stos,
En mayo, 467 bultos de armas se capturaron en el Kronprinzessin Ceda. Uno de ellos pesaba
6,300 kilogramos. Otro embarque inclua 200 mil cartuchos de municiones. A mediados de
noviembre, los estadunidenses embargaron 354 rollos de alambre de pas capturados en el
Morro Castle. Algunas de las armas fueron redistribuidas.

Venustiano Carranza recibi las armas de Veracruz hacia Matamoros. Estas armas
se acumularon y custodiaron aqu. El principal intermediario con los estaduniden
ses en este trfico fue el general Pablo Gonzlez. Las ametralladoras se llevaron al
Baluarte de Santiago para mayor seguridad.9

El acopio de armas continu hasta el fin de la ocupacin estadunidense siete meses

despus, el 23 de noviembre de 1914. Para entonces los carrancistas ya estaban en condi
ciones de competir con los villistas, mientras que la presin pblica y el costo de mantener
la presencia de las tropas estadunidenses instaron a Wilson a la retirada. En las dos ltimas
semanas, el flujo de armas aument. A partir del 18 de noviembre, los estibadores trabaja
ron todo el da, descargando pertrechos militares de cinco barcos.
John Lind, el emisario presidencial en Mxico, se reuni varias veces en Veracruz
con el yerno de Carranza, e) general Cndido Aguilar, y con los oficiales constitucionalistas
que asumiran el control de la plaza. El ayudante general del ejrcito estadunidense haba
dicho a sus oficiales en Veracruz que en caso de que las tropas de Estados Unidos se reti
ren de Veracruz, armas, municiones e implementos de artillera [...] se entregarn a las auto
ridades mexicanas. Funston recibi de Garrison la orden de entregar [.,.J todos los bienes
materiales, salvo dinero, al sucesor designado.10
La noche del 23 de noviembre, los guardias del ejrcito estadunidense pusieron
enrgicamente sus rifles en posicin de presentar armas, dieron media vuelta y se aleja
ron a paso veloz, de bodegas y muelles repletos de armas. Tr es de esas bodegas medan cin
cuenta metros de fondo y de lado a lado, y 6.40 metros de alto. Estos y los dems centros de
almacenamiento estaban hasta el tope de provisiones militares. A partir de ese momento, los
estadunidenses haban apilado ordenadamente los excedentes en los muelles. Los oficiales
de Estados Unidos depositaron las llaves de los centros de almacenamiento en las oficinas de
la Cmara de Comercio de Veracruz. Los miembros de esta organizacin eran, sin duda,
representantes de los terratenientes de Veracruz: ms de 96% de las propiedades de este esta
do se hallaban en poder de extranjeros, muchos de los cuales eran hacendados absentislas.
Los constitucionalistas que dos meses despus se marcharon de Veracruz para derrotar a

289
IMICKK) y r e v o l u c i n

villistas y zapatistas, llevaban consigo gran variedad de armas como artillera y radios de
campaa para marcadores de puntera de importancia estratgica proporcionadas por las
fuerzas de Estados Unidos.
Los estadunidenses mantuvieron depositados en un banco de Nueva Orleans 2,604,051
pesos en ingresos aduanales mexicanos hasta varios aos despus, hasta que los constitucio-
nalistas ofrecieron ms garantas a la propiedad extranjera y a quienes haban colaborado
con las fuerzas de Estados Unidos. Los bienes estadunidenses enjuego incluan grandes fin
cas propiedad de elites dedicadas a la produccin de hule, ganado y madera; la agricultura
tropical y templada; la minera de plata y cobre, y la produccin, almacenamiento y hasta refi
nacin dei petrleo, lo mismo que compaas de infraestructura, como ferroviarias, telegr
ficas y elctricas. Se esperaba que pobladores y trabajadores estadunidenses se marcharan,
como haba ordenado el presidente Wilson,
Las fuerzas estadunidenses ocuparon Veracruz durante siete meses. Su presencia
provoc una furiosa tormenta de protestas y resistencia. En todo el pas estallaron disturbios.
Soldados mexicanos escoltaron a Veracruz a colonos, terratenientes y administradores de
haciendas estadunidenses que vivan cerca del Golfo en el Istmo de Tehuantepec. Cientos de
residentes de la colonia estadunidense de la ciudad de Mxico, acompaados por refugiados
de las villas mineras en la zona rural circundante, tambin huyeron a Veracruz. En esta lti
ma ciudad, habitantes encolerizados lanzaban huevos, piedras y jitomates a los estaduniden
ses. Aun los conservadores miembros de la Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana
formaron un Batalln Guadalupe y despacharon emisarios en busca de apoyo.11
Tampico arda de agitacin, y los estadunidenses en esa rea usaron como refugio el
consulado de su pas hasta que fue posible que se les escoltara a barcos. En el norte de
Chihuahua y Sonora, la mayora de los pobladores y mineros estadunidenses que ya se haban
visto obligados a huir para salvar la vida, tuvieron que escapar una vez ms al otro lado de la
frontera. En la costa oeste, el USS Buford recogi a refugiados en puertos tan al sur como
Salina Cruz y los llev a San Diego. El gobierno de Estados Unidos instal campamentos en
El Paso, Nueva Orleans, la ciudad de Texas y San Diego para la atencin de los refugiados,
algunos de los cuales padecan enfermedades tropicales y haban sufrido abusos de los revo
lucionarios. Muchos haban perdido prcticamente todo lo que tenan. Las evacuaciones de
1914 fueron de mucho mayor alcance que las de 1913.
La estrategia de Wilson en Veracruz emul las acciones realizadas tras la ocupacin de
Bluefields, Nicaragua, en 1909, cuando fuerzas estadunidenses pusieron armas a disposicin
de los rebeldes conservadores. Las rdenes de Wilson tambin fueron comparables a las que
dara cuatro aos despus, en el verano de 1918, al general William S. Graves, comandante de
los 7,500 a 10,000 soldados estadunidenses del cuerpo expedicionario en Vladivostok, Rusia.
Wilson instruira entonces a Graves

asistir a grupos antibolcheviques, pero tambin prohibi interferir en asuntos inter

nos de Rusia. As, mientras que asign a las tropas estadunidenses la proteccin del
ferrocarril transiberiano que llevaba provisiones a antibolcheviques en el interior, se

290
 1IVlT'.KVKN(: 1( )NES Y TORMEN l'AS SUCESIVAS

neg a sumarse a expediciones punitivas corma unidades bolcheviques. [...] Firmas

estadunidenses entregaron 800,000 rifles y otras armas, junto con un milln de uni
formes, a las tropas amibolcheviques, comandadas por el almirante Aleksandr V.
Kolchak. [...] La tarea [de los estadunidenses], adems de custodiar el ferrocarril
transiberiano, era proteger las minas de carbn de Suchan, a unos 120 kilmetros
de Vladivostok. [...] [Ellos] ayudaron [...] a preservar una vital va de abastecimiento
para las fuerzas de Kolchak. [...] Cuando las tropas estadunidenses llegaron, en
1918, Vladivostok ya rebosaba de [...] [t]oneladas do provisiones sin abrir, incluidos
autos y camiones embalados, fardos de algodn y maquinaria, [que] se apilaban en
las plataformas y en laderas cercanas, segn informes contemporneos.v

Esta estrategia es denominada hoy por el Pentgono como F.quip and Train (eat).
Diversas versiones de eat se aplicaron en Bluefields, Nicaragua, en 1909; en Murmansk, Ar
cngel y Vladivostok durante la Revolucin rusa y, ms recientemente, en Bosnia en 1997,
La cooperacin de los britnicos en Veracruz anticip su apoyo a las intervenciones
en Vladivostok, Arcngel, Murmansk y Bosnia. La distancia desde Veracruz de la lnea ferro
viaria de Alvarado duplicaba la proximidad geogrfica de la linea rusa a Vladivostok, que
proporcion transporte y comunicaciones, pero tambin indicaba que la penetracin del
interior era limitada.

Formacin de la alianza contra Alemania

Aunque la Revolucin en Mxico amenaz vitales intereses estadunidenses, la ame

naza alemana a la alianza angloestaduniden.se fue an ms importante y requiri una res
puesta todava ms enrgica. La crisis militar y financiera causada por el inicio de la primera
guerra mundial revel la firmeza de los lazos entre Estados Unidos y Gran Bretaa, y, en
menor grado, entre Estados Unidos y Francia.13
El embrollaniiento de Estados Unidos en la guerra europea y en la subsecuente crisis
financiera britnica comenz en agosto de 1914 cuando [. P. Morgan Jr, quien haba tomado
el lugar de su padre en el Tro a la muerte de Morgan Sr. en 1918 orden a sus represen
tantes ayudar al Bank of England a impedir una venta de pnico de su moneda. En respues
ta, por iniciativa propia, a una solicitud del gobierno britnico, Morgan orden a sus agentes
en Morgan, Grenfell, and Company de Londres comprar toda las libras esterlinas ofrecidas
en el mercado de Londres para detener un catastrfico declive en el valor de la moneda
britnica. Luego, mientras continuaban protegiendo a sta, Morgan, Stillman y Baker nego
ciaron los trminos de una serie de prstamos confidenciales,J del Trio al Bank of England.
Este banco us esos fondos para estabilizar su moneda y financiar la compra de
armas y municiones en Estados Unidos, lo que signific el establecimiento de varias cuen
tas. La primera serie de transacciones convenidas, el prstamo confidencial #L, alcanzara
finalmente un valor de 436,821,137 dlares el 25 de abril de 1917, pese a pagos parciales
mediante la liquidacin de activos nacionales y extranjeros durante los tres aos implicados.
Ese paso inicial presagi otros prstamos, entre ellos el prstamo confidencial #2, que

291
I m p e r io y r e v o l u c i n

lleg a totalizar 344 millones de dlares. La cantidad exacta adeudada por el gobierno brit
nico a los banqueros estadunidenses en cualquier momento dado es algo oscura, debido al
incontable nmero de transacciones prstamos, valores y acciones de compaas alrededor
del mundo, pagars a corto plazo del tesoro y embarques de oro que se registraron. En
Pars, la situacin fue al menos igualmente difcil. Stillman compr a los franceses una serie
de 10 millones de dlares de bonos del tesoro a un ao a fines de 1914 para ayudarlos a salir
de su apuro, y Morgan acept la mitad de esa carga.M
El 18 de febrero de 1915, el Bank of England pidi a la firma J. P. Morgan and Com-
panv, el First National Bank y el National City Bank que compraran pagars a corto plazo en
libras esterlinas por un monto de hasta 10 millones de dlares para estabilizar la moneda.
Este prstamo fue financiado al 3.5%. H. P. Davison, socio de Morgan en Londres, se reuni
con el ministro de Hacienda y despus inform a Morgan que asumira discretamente todos
los pagars a corto plazo en libras esterlinas ofrecidos, por hasta 10 millones de dlares. El
24 de febrero el prstamo aument a 25 millones de dlares. El First National Bank y el
National City Bank aceptaron cada cual una participacin de un cuarto, y Morgan and
Company asumi el resto.15
Cuando los banqueros estadunidenses se dieron cuenta, en forma creciente, de la
hondura del conflicto armado que se desarrollaba en Europa, empezaron a diversificarse. En
los momentos ms oscuros para Gran Bretaa, de agosto de 1914 a principios de 1917,
Morgan demostr la gran profundidad del compromiso del Tro.
El 4 de marzo, el First National Bank nos pidi colocar en otra parte 2,250 mil dla
res de su participacin. Dimos un milln de dlares al Corn Exchange Bank y retu
vimos 1,250 mil dlares restante, con lo que nuestra participacin pas a 13,750 mil
dlares. [,..] El 26 de marzo, cuando los adelantos eran de casi 25 millones de dla
res, se decidi incrementar el prstamo a 50 millones, con inters de 4%. El prime
ro de mayo redujimos de nuevo el inters, a 3.5%.15
Morgan, Stillman y Baker pusieron a disposicin su dinero a las tasas de inters pre
valecientes. Los actos del Tro fueron impulsados por la lealtad, la tica y la identidad perso
nal, as como por una oportunidad de utilidades y poder sin precedente.
El 28 de mayo de 1915, el gobierno francs, usando la firma bancaria Rothschid
Frres, obtuvo 30 millones de dlares. Este banco ofreci como garanta sus acciones en el
Pennsylvania Railroad y en el Chicago, Milwaukee, and Saint Paul Railroad, pero el prsta
mo entero fue garantizado en privado [...] por el gobierno francs.17 Los bancos estaduni
denses participantes extendieron ampliamente la escala del apoyo a los aliados entre las elites
de Estados Unidos. El Tro reclut al Corn Exchange y otros bancos de Nueva York; a dien
tes como John D. Rockefeller; al Riggs Bank, controlado por Stillman, en Washington, y al
Illinois Trust and Savings y el First Trust and Savings de Chicago, que ofrecieron su apoyo
financiero.18
Al acercarse el verano, la crisis financiera britnica empeor. El Tro busc patroci
nadores financieros adicionales, probablemente no a causa de falta de efectivo, sino de que

292
 INTKRVKNUONKS Y TORMKNTAS SIJCKS 1VAS

deseaba una participacin ms amplia de la comunidad bancaria de Nueva York por ra/ones
polticas. Para entonces, Slillman tena 10,350 mil dlares, Morgan 9,005,769 y Baker 4
millones de dlares en crditos britnicos. El primero de junio dimos participacin a algu
nos bancos adicionales, como se muestra en seguida. [...] La cantidad mxima prestada en
el periodo concluido el 20 de julio fue de 41,555,709 dlares.19
La moneda britnica ya estaba apoyada entonces por los principales banqueros esta
dunidenses. stos incluan a los consejeros del Chase Bank (2 millones de dlares); el
National Bank of Commerce, el Guarantee Trust, el Bankers Trust y el Farmers Loan and
Trust (2,500 mil de dlares cada uno); el National Park Bank (un milln); el American
Exchange Bank (800 mil), y el Hanover Bank y el Mechanics and Metals National Bank (500
mil dlares cada uno), entre otros. Pero no fue suficiente. En el verano de 1915, el Tro con
vino en prestar a la vista 50 millones de dlares ms a 3.5%, garantizados por valores esta
dunidenses [de propiedad britnica], que incluan carteras en America Latina. El Tro se
reserv esta transaccin para s, porque representaba la oportunidad de apoderarse de accio
nes mineras chilenas de propiedad britnica. Baker asumi 4 millones de dlares, Stillman
una cuarta parte y Morgan el resto. Los britnicos usaron gran parte de los 45,170,109 dla
res resultantes, de los que Morgan aport 29,870,109, para comprar armas. Mientras tanto,
Morgan y Kidder Peabodv dirigieron un consorcio que reuni 7,764,816 dlares para el
t efinanciamiento de la Winchester Repeating Anns Gompany y la consolidacin de la deuda
de la Remington Arms Company, lo que permiti a estas firmas aumentar su capacidad pro
ductiva. Baker y el Chase National Bank participaron en esta tarea. El Tro prest dinero a
los britnicos para venderles armas producidas por compaas bajo su control.20
El hondo sentimiento antiblico que prevaleca en ese momento en Estados Unidos
impidi al Tro hacer pblicos sus actos. El Tro demostr su preocupacin a este respecto
en el otoo de 1915, cuando otorg un prstamo a Morgan, Grenfell, and Company de
Londres destinado en realidad al Bank of England. Tambin mantuvo en secreto sus adqui
siciones de bienes britnicos y franceses alrededor del mundo. Los britnicos solicitaron

diez millones de dlares para mantener [el] tipo de cambio de la libra esterlina arri
ba de 4.66. Para el 18 de diciembre, habamos adquirido en total [...] 9,369,199 dla
res. Todas las transacciones anteriores se realizaron en la cuenta Special Loan to
Morgan Grenfell and Co., A/C Client, con excepcin del prstamo chileno, el que
se manej en la cuenta Bank of F.ngland Special Loan Account.21

En noviembre de 1915, el gobierno francs pidi prestados 15 millones de dlares

a un consorcio de bancos estadunidenses encabezado por el Tro. El dinero fue entregado
directamente a Schneider and Company en Nueva York como crdito de exportacin para
la compra de provisiones de guerra. Schneider sirvi de conducto para tres prstamos ms
por el mismo monto y propsito durante 1916 y en marzo de 1917. Varios bancos franceses
ayudaron a su gobierno a satisfacer las exigencias de pago. Entre ellos estaban los contactos
de Stillman: Rothschild Frres, Crdit Lyonnais, la Banque de Pars et des Pays-Bas, Mallet

293
IMPKKIO Y KI.VOl.DCIN

Frres, la Socit Gnrale de Crdit Industrie! et Commercial y la Banque Union Parisienne.

Todos haban participado en consorcios de inversin extranjera con el Tro y el Grupo
Sudamericano en las dcadas anteriores al prstamo. Dos participantes, Mallet Frres y Od
Golony Trust of Boston, haban trabajado juntos en el Mexican Central Railroad (Ferrocarril
Central Mexicano).22
Para 1916, banqueros de todo Estados Unidos se haban integrado a consorcios
financieros encabezados por el Tro en apoyo a Gran Bretaa y los aliados. El 18 de enero de
1917, Morgan report que el apoyo financiero de los principales banqueros estadunidenses
se haba concedido va efectivo a Rusia, Gran Bretaa y Francia y que sus inversionistas
estn igualmente comprometidos.2'5Morgan inform despus a Wilson que los recursos pri
vados de los banqueros estadunidenses se haban agotado y que el gobierno estadunidense
tendra que intervenir. Wilson contribuy aportando a los britnicos 200 millones de dlares
y dndoles 80,794,041 por barcos obsoletos que Estados Unidos no necesitaba.
Mientras Morgan consegua el apoyo del gobierno estadunidense, el Tro continu
sus esfuerzos privados. A partir del 5 de febrero de 1916, apoy el valor del tipo de cambio
de la libra esterlina, de 4.67,5. El 17 de febrero, Morgan vendi 22,800 mil dlares en pagars
a largo plazo del tesoro britnico a 110.5% de su valor a la U.S. Steel Corporation, compaa
que su padre haba organizado. Morgan indic su propsito al decir: Abonamos los ingre
sos del bloque entero a la British Government Treasury Account.24 Once de los principales
bancos del noreste, incluidos los Guaraniee y Bankers Trusts y los Chase y Hanover Banks,
acapararon otros 11 millones de dlares en bonos. Entre febrero y abril aumentaron su saldo
con el gobierno britnico a 92,321,136 dlares. Las transacciones continuaron.
Suscribimos 50 millones de los 200 millones de dlares aportados al Ministerio de
Hacienda britnico por el gobierno estadunidense. Para el 5 de mayo, nuevos anti
cipos nuestros haban hecho aumentar otra vez esa suma a 85,295,531.46 dlares. En
adelante, todas las compras adicionales en apoyo al tipo de cambio se realizaron con
fondos transferidos de la cuenta de Hacienda [de los 150 millones de dlares res
tantes]. Desde el primero de marzo se cobr un inters de 0%.2/1
Baker y Stillman aceptaron cada cual 5 millones de dlares en riesgo, mientras que
el Guarantee Trust y el Bankers Trust asumieron 10 millones y 6,400 mil, respectivamente.
La Asior Trust Company y la Union Trust Company asumieron cantidades menores.26
Esa primavera, la situacin volvi a tomarse critica para los britnicos, aunque no
en forma tan severa como ocurrira un ao despus. Para abril de 1916, el saldo vencido an
adeudado por la Hacienda britnica a un reducido grupo de patrocinadores estadunidenses
sumaba 344 millones de dlares. En ese momento, los britnicos solicitaron 49,195,049.40
dlares de la aportacin de 200 millones hecha al Ministerio de Hacienda por el gobierno
estadunidense para pagar una parte de esa deuda. El 4 de mayo de 1916, el Tro convino
en prestar al Bank of England, pagaderos en oro en trnsito o por embarcar, hasta 50 millones
de dlares. [...] [N]osoiros adquirirnos un monto agregado de 38,690 mil libras esterlinas, el
costo del cual se carg a la Client No. 1 account.27 El Tro, en este caso principalmente

294
 lN'i'KRVKNUONKS Y TORMENTAS SU<iKSIVAS

Morgan, redujo al mnimo su riesgo. No permiti que los pagos se atrasaran demasiado.
Durante este periodo, el First National Bank y el National City Bank aportaron cada cual 2
millones dlares a los britnicos, y J. P. Morgan and Company aadi 33,659,935 dlares.28
En enero de 1916, el Tro abri negociaciones con el Ministerio de Hacienda brit
nico para una nueva serie de prstamos. A este convenio se le conocera como His Britannic
Majestys Government Loan (Morgan Grenfell and Co., A/C Client No. 2 Gonfdential).29
Tales prstamos ascenderan finalmente a 384 millones de dlares e implicaran la partici
pacin de bancos de todo Estados Unidos. Constituiran adems un punto decisivo en la
relacin global entre estadunidenses y britnicos, conforme los intereses de Estados Unidos
adquiran primaca.

Enero de 1916 (vase cables 12392 y 13143). Durante negociaciones con la

Hacienda britnica, a travs de su London Exchange Committee, para la venta aqu
de valores americanos [del hemisferio occidentalJ a fin de disponer de fondos para
la compra de municiones, se nos pregunt si, cuando la cuenta de Hacienda no tenga
fondos suficientes, estaramos preparados para hacerle un prstamo. Nosotros, First
National Bank y National City Bank (designados Tro), advertimos que estaramos
preparados para prestar hasta 250 millones de dlares a 4% anual, tasa sujeta a cam
bios si se necesitaran adelantos sustanciales de esa suma. Sin embargo, estipulamos,
que cuando el prstamo llegara a ese monto, cobraramos .5% anual sobre los mon
tos participados.
El primero de junio, debido a un cambio en la situacin monetaria aqu (gran
incremento de prstamos bancarios con sostenida disminucin de reservas), infor
mamos a Hacienda (vase cable 19760) que aunque el prstamo no haba llegado
an a 100 millones de dlares, estbamos obligados a participar entre 15 y 20 millo
nes fuera del Tro.
El 10 de junio con un monto prestado de ms de 100 millones de dlares, noti
ficamos a Hacienda que, a menos que las ventas de valores y la importacin de oro se
ocuparan de futuros requerimientos, dudbamos de poder mantener la misma serena
actitud de hasta entonces. En respuesta a ello. Hacienda nos inform de un crdito
de 50 millones de dlar es a bancos de Londres en poder de bancos de Nuera York, el
cual estaba a nuestra disposicin en cualquier momento. El 10 de julio, con un monto
prestado de 140 millones de dlares, solicitamos que se nos pagara esc crdito.80

Durante los meses crticos de enero a julio de 1916, el saldo del prstamo alcanz
proporciones monumentales, con 73,150 mil dlares aportados por Morgan y 66,850 mil
aportados por Stillman y Baker y un consorcio de bancos de apoyo, que Morgan llam el
Grupo. El Grupo creci continuamente. Tan pronto como se le reconstitua se volva obso
leto, debido a la creciente necesidad de fondos.
Mientras tanto, mediante un acuerdo alcanzado por el Brown Brothers Bank y el
gobierno de Francia, el Brown Brothers, Morgan Harljes (la sucursal de Morgan en Pars) y
Morgan, Stillman y Baker formaron la American Foreign Secundes Company of New York.
Esta firma extendi despus al gobierno francs un crdito de 100 millones de dlares sobre

295
1 M U,RIO Y KKVl >1\ IUON

su pagar ele 50 millones para la adquisicin de armas y municiones en Estados Unidos. Los
consejeros del Santa Fe Railroad y de U.S. Steel compraron ttulos de esta emisin.31
La importancia del frente oriental para el esfuer/o blico britnico y francs, y por
lo tanto para las dems inversiones del Tro, indujo a ste a extender prstamos a Rusia. El 6
de junio de 1916, Stillman concluy un crdito de 50 millones de dlares en Pars al Estado
ruso para compras de armas y municiones garantizadas por ese gobierno. Encabezados por
Stillman, Baker y Morgan, losbanqueros suscriptores procedan de todas partes de Estados
Unidos. Para diciembre de 1917, estos bonos haban cado 49% de su valor nominal.
Temporalmente empujados por las ocupaciones estadunidenses en Rusia durante el verano
de 1918, llegaron a 75%, y despus declinaron de nuevo. Para diciembre de 1918, haban
cado 47% de su valor nominal."2
Durante 1916, Morgan busc fondos en los monopolios que l y su padre haban ayu
dado a organizar en las dos dcadas anteriores. Para octubre de ese ao, se haban alcanza
do de nuevo los lmites de los prestamistas privados estadunidenses, y la Hacienda britnica
emiti pagars a tres y cinco aos para reducir la deuda en 116,397 mil dlares. La guerra
se prolongaba, las necesidades de financiamienlo seguan aumentando y el inters cobrado
por los estadunidenses lleg a 6%. Para el 10 de noviembre, el Continental and Commercial
Bank, Continental and Commercial Trust and Savings, First National Bank, First Trust and
Savings Bank e Illinois Trust and Savings Bank, todos ellos de Chicago, haban comprometi
do 11,500 mil dlares. Al mismo tiempo, los principales bancos de Boston, Gincinnati,
Cleveland, Detroit, Filadelfia y Pittsburgh se unieron a International Harvester y U.S. Steel
en el compromiso de 62,750 mil dlares. Ms tarde se sumaran tambin instituciones meno
res de la costa oeste y el sur de Estados Unidos. La demanda de materiales de guerra hizo
muy redituable la inversin en Remington, Winchester y otros proveedores de municiones.
En octubre de 1916, en concordancia con esa lgica, Jacob Schiff adquiri 60 millones de
dlares en nuevos bonos emitidos por la floreciente U.S. Rubber Company, dando a sta una
primera y preferente hipoteca.33
El 23 de noviembre de 1916, la Hacienda britnica tuvo que hacer frente a un dfi
cit ms durante doce das crticos, y Morgan en lo personal la salv del aprieto, y a la comu
nidad bancaria estadunidense de una crisis cada vez mayor.
Debido al hecho de que Hacienda se qued sin fondos muy poco despus del ms
reciente prstamo al Reino Unido, y al posible efecto de esto en nuestros bancos, J. P.
Morgan and Co. convino en hacer slo esos prstamos en la medida de lo posible.
As lo hicimos hasta el 4 de diciembre, cuando nos vimos obligados a hacer partici
par a otros del grupo. Se realizaron aportaciones por 229 millones de dlares para
que pudiramos hacer transferencias de la cta. de Hacienda a la Client No. 1
Account.34

Un mes despus, el Tro, encabezado por Stillman, cuyos suscriptores ya tenan inver
siones en Rusia, form un nuevo consorcio de banqueros, lo que revelaba su cada vez ms
profunda preocupacin. Este grupo de banqueros de Buffalo, Chicago, Detroit y Pittsburgh,

296
 INTERVENCIONES Y TORMENTAS SUCESIVAS

adems de una amplia variedad de banqueros de Nueva York que inclua a las firmas Harris
Forbes y Lee Higginson and Company, prest al vacilante gobierno ruso 25 millones de dlares
a una tasa descontada de casi 10%. ste fue un esfuerzo desesperado por salvar a un titubeante
aliado, e intensific la injerencia de la elite de Estados Unidos en el predicamento ruso. Esto
contribuy indudablemente a las intervenciones militares de ese pas en Vladivostok y
Murmansk.3r
El 16 de marzo de 1917, muchos de los mismos banqueros que haban prestado
dinero a Rusia comprometieron a sus instituciones en un prstamo de 100 millones de dola
res al gobierno francs, adquiriendo pagars franceses a 99% de su valor. El Tro fue el pri
mero entre los administradores de este prstamo, en el que tomaron parte muchos de los
ms grandes bancos de Estados Unidos. Los franceses garantizaron sus pagars con

ciertos bonos, acciones y otros ttulos [...] con valor de al menos 120 millones de
dlares, [...] 20 millones de los cuales consisten en valores de corporaciones y muni
cipalidades estadunidenses (incluidos valores de la Canadian Pacific Railway Co.) y
[...] de los siguientes gobiernos: Argentina, Uruguay, Brasil [...] y la Suez Canal
Company.36

Esta transaccin incluy la participacin francesa en la DeBeers Consolidated Mines

Ltd. de Sudfrica, aunque el monto correspondiente no excedera de 10 millones de dla
res. Las elites financieras estadunidenses remplazaban a las francesas en compaas estrat
gicas alrededor del mundo.37
Durante este periodo, tambin los britnicos empezaron a rematar sus posesiones.
En enero de 1917 ofrecieron su participacin mayoritaria en la Central Argentine Raihvav
Limited por 15 millones de dlares a su otrora socio minoritario, el Grupo Sudamericano.
Los estadunidenses aceptaron la ganga, y el 6 de febrero depositaron el dinero en una de las
dos cuentas crediticias britnicas mantenidas por Morgan para la adquisicin de armas.
Ciento setenta y cinco inversionistas se apresuraron a comprar esas acciones. Adems de Mor
gan, Stillman, Baker y Schiff, entre los agentes estuvieron el Chase Bank, Brown Brothers,
banqueros de Chicago y otras partes y Kissel, Kinnicutt, and Company, importante actor en
la produccin de cobre en Chile.38
Durante 1916 el Tro compr una porcin de la participacin britnica en Cerro de
Pasco, mientras que Morgan encabez la adquisicin del control de la Penyon Corporation
de Anthony Gibbs and Sons en Londres y de los yacimientos de nitrato de esta compaa
cerca de Antofagasta, Chile. Los participantes incluyeron a los principales inversionistas esta
dunidenses en Mxico y sus herederos, el Grupo Americano tanto en lo individual como en
sus instituciones y algunos recin llegados. Todos estaban interesados en Amrica Latina.
Entre ellos se contaban William Randolph Hearst, James Ben Ali Haggin, George T. Bliss,
Charles T. Barney, Henry Du Pont, Pet cy Rockefellei (hijo de William y yerno de Stillman),
John D. Ryan, E. R. Stettinius y H. P. Whitnev, quien haba apoyado financieramente a Daz,
en 1876.

297
I m p e r io y r e v o l u c i n

Este grupo ampliado de estadunidenses acapar la participacin britnica en el

Antofagasta and Bolivian Railroad, bonos gubernamentales argentinos y la Braden Copper
Company en Chile, adems de cuatro ferrocarriles y compaas azucareras cubanos. Las
adquisiciones se realizaron a travs de la nueva Foreign Securities Company del Tro. Daniel
Guggenheim y Eugene Meyer Jr. formaron un consorcio para comprar 35 millones de dla
res de la participacin britnica en la Chilean Copper Company. Este fue un gran golpe. El
desarrollo del campo de esa compaa en Chuquicamata entre 1913 y 1917 haba sido impre
sionante, pues pas de reservas probadas de 95,657 mil toneladas a 354 millones (86,761 mil
a 322 millones tm), con un rico contenido mineral que iba de 1.89 a 2.98%. Mientras apoya
ban el esfuerzo blico de Gran Bretaa, los estadunidenses obtuvieron el dominio de un rea
clave del poder e influencia britnicos en Amrica del Sur.39
El 5 de febrero de 1917, una nueva solicitud britnica de apoyo en efectivo inst a
U.S. Steel a asumir 25 millones de dlares. E. H. Gary y Ford Frick, dos de los lderes de esta
compaa, compraron simultneamente una porcin de la participacin britnica en Cerro
de Pasco. Baker, Schiff y Stillman tambin comprometieron ms efectivo en esas adquisicio
nes, en tanto que un todava ms amplio conjunto de banqueros en todo el territorio esta
dunidense se unieron al esfuerzo por salvar la moneda de Gran Bretaa y permitir que el
gobierno de esa nacin adquiriera armas en Estados Unidos. En marzo, los estadunidenses
compraron incluso posesiones britnicas en Asia. Una extensa variedad de estadunidenses
invirtieron en la Burma Corporation. El futuro presidente Herbert C. Hoover asumi 15%
de esa compaa, o 140 mil acciones, probablemente para ayudar a venderlas en el mercado
estadunidense. Morgan y un socio compraron despus 75 mil de las acciones de Hoover, y
las vendieron con prdida en el mercado de Londres al fin de la guerra.40
El compromiso del Tro con Francia, Gran Rretaa y Rusia implic en el conflicto a
todo el sistema financiero estadunidense, incluido el Departamento del Tesoro. La rpida
transferencia de recursos econmicos de Gran Bretaa y Francia a Estados Unidos iniciada
en agosto de 1914 alter la determinacin de este ltimo pas de mantenerse al margen de la
crisis. La situacin pona en peligro toda la estructura financiera de Estados Unidos, y las
presiones polticas y econmicas siguieron intensificndose en los primeros meses de 1917.
La decisin de Wilson de declarar la guerra en abril le fue de gran provecho. Difcilmente
habra podido mantenerse neutral cuando interviniendo poda salvar a los banqueros y al sis
tema financiero y acrecentar el poder de Estados Unidos en la poltica internacional,
El 7 de agosto de 1917, el saldo adeudado por la Hacienda britnica a un reducido
grupo de patrocinadores estadunidenses lleg a 313 millones de dlares. El apoyo financie
ro de Estados Unidos a Gran Bretaa continu durante el resto de la guerra. Los britnicos
ya se haban rendido ante la hegemona estadunidense en Mxico, Cuba y Panam, y la gue
rra aceler el ritmo de ese proceso, Se ignora cmo ocurrieron los pagos franceses, pero fue
ron garantizados con activos que incluan bonos gubernamentales latinoamericanos. Para
fines de la primera guerra mundial, Amrica Latina estaba dominada por un nuevo gigante
econmico y poltico. En 1918 el Tro adquiri, a peticin del gobierno de Estados Unidos,
una deuda britnica de 80 millones de dlares contrada a principios de 1917, cuando los

298
 INTERVENCIONES V TORMENTAS SUCESIVAS

banqueros estadunidenses estaban financieramente postrados y no pudieron sufragar las

necesidades del gobierno britnico. Morgan apel al presidente Wilson en busca de apoyo
gubernamental. Este accedi, y un ao despus los banqueros pudieron comprar el pagar.41
En 1916, en el vaco de poder creado por la vulnerabilidad de Gran Bretaa, Frank
Vanderlip haba anunciado la creacin de la American International Corporation (AlCorp),
fugaz intento de crear una compaa tenedora global. Dado que Stillman estaba ocupado en
Pars, Vanderlip tambin vio la oportunidad de elevarse an ms como financiero indivi
dual. Deseaba asumir la presidencia de la International Banking Corporation (ibc), la
National City Company y la nueva corporacin al mismo tiempo. El Wall StreetJournal carac
teriz a la AlCorp comparndola con dos poderosas organizaciones que haban imperado
en pocas pasadas: (P]or su amplia acta constitutiva y alcance inusualmente extenso, [...]
podra comparrsele con organizaciones como la East India Company y la Hudson Bay
Trading Company, a las que Inglaterra debe gran parte de su supremaca en las finanzas
mundiales.42 La AlCorp integr a los ms poderosos capitalistas de Estados Unidos en un
esfuerzo global, con respecto al cual Vanderlip dijo: Amrica Latina ser el primer campo
por cultivar. El consejo de administracin inclua a Morgan; Stillman; Baker; Charles H.
Sabin; A. H. Wiggin; Percy Rockefeller, de Standard Oil; James J. Hill, director del Northern
Pacific Railroad; Cyrus McCormack, director de International Ilarvester, y el empacador de
carne J. Ogden Armour. La AlCorp se expandi a Amrica del Sur, China, Europa y Rusia.
Stillman, quien segua siendo presidente del consejo del National City Company and Bank,
se sinti amenazado por la ambicin de Vanderlip y aniquil el proyecto retirando el apoyo
de National City. El inicio de la primera guerra mundial haba orientado el inters de la diri
gencia financiera estadunidense en otras direcciones.41

Nacionalismo revolucionario

Durante 1914, insurrectos locales, fortalecidos por el fervor nacionalista y revolu

cionario, saquearon haciendas propiedad de mexicanos y estadunidenses, en especial en los
estados de Chihuahua, Jalisco, San Luis Potos, Zacatecas y el Istmo de Tehuantepec, as
como en estados de las costas del Pacfico y el Golfo, incluidos Campeche, Chiapas,
Guerrero, Oaxaca, Sinaloa, Tamaulipas y Veracruz. Tambin atacaron haciendas propiedad
de estadunidenses en Coahuila y Durango. En el curso de ese ao, los revolucionarios asal
taron las propiedades de ms de un millar de compaas y pioneros de Estados Unidos.
Los rebeldes hirieron a docenas de ciudadanos estadunidenses, y advirtieron a otros que se
marcharan.44
En abril de 1914, Edward E. Dunbar y su esposa pusieron fin a diecisiete aos de
residencia en su finca azucarera y cafetalera, de 150 acres (60 ha) de extensin, conocida
como hacienda Santa Ins, en Cuichapa, Veracruz. Eos Dunbar haban llegado a Mxico a
fines de la dcada de 1890 desde su hogar en Port Hurn, Michigan, en busca de oportuni
dades y un ms alto nivel de vida. Para 1914, haban alcanzado ambos objetivos. El tasador
local de impuestos valu su finca en 66,900 pesos, e iban muy adelantados en el pago de una

299
I m p e r io y r e v o l u c i n

hipoteca en poder del National Bank of Mxico (Banco Nacional de Mxico) por 18 mil pesos.
Sus trabajadores recogan la nueva cosecha de azcar, y ellos tenan otras propiedades
adems de esa finca.
La invasin estadunidense de Veracruz electriz a Mxico y desat la furia pblica
contra los ciudadanos de Estados Unidos que residan ah. Cuando la marina estadunidense
atac esa ciudad portuaria el 21 de abril, estall el infierno en Cuichapa. Dunbar describi
disturbios [...] peligrosos para nuestra seguridad personal. Sus vecinos mexicanos irrum
pieron en su casa y se llevaron su efectivo, mobiliario, ropa y utensilios de cocina. [T]odos
los bienes muebles de valor, en particular caballos, sillas de montar, muas, aparejos, vacas,
bueyes, carretas, etctera, [as como] mi caja fuerte, fueron tomados. Dunbar asegur que
[tjras la invasin de Veracruz por las fuerzas de Estados Unidos, fue imposible volver a la
propiedad sin correr grandes riesgos de encontrar serias dificultades, y aun de perder la
vida. Dejando sus pertenencias, los Dunbar huyeron a Veracruz, y luego a Estados Unidos.
Mientras la agitacin se extenda por el istmo de Tehuantepec, la mayora de los estaduni
denses huyeron de sus casas, dejando abandonadas quince haciendas y fincas.4-1
En la ciudad de Guanajuato, los estadunidenses de la colonia extranjera, de 225
miembros, huyeron en dos carros de ferrocarril el da de la invasin. Apenas haban inicia
do el riesgoso Maje a la ciudad de Mxico cuando un empleado del ferrocarril Ies advirti
que una multitud los esperaba en la ciudad de Silao. Les aconsej abandonar los carros, los
cuales seran puestos en una va lateral y atacados. Los estadunidenses se desplazaron a la
parte central del tren y, con las ventanas cerradas con contraventanas para evitar la detec
cin, viajaron hasta la cercana ciudad de Irapuato, donde tomaron un tren nocturno proce
dente del oeste. Continuaron hasta la capital del pas, donde cocheros de la embajada de
Estados Unidos los trasladaron en automvil de la estacin al Hotel Genve. Los estaduni
denses procedentes de Guanajuato se enteraron entonces de que una muchedumbre se haba
amotinado la noche anterior, rompiendo las ventanas de la embajada de Estados Unidos y el
American Hotel y amenazando la seguridad personal de los individuos. No saban qu hacer.
Once de ellos optaron por sumarse a otros estadunidenses que partiran al da siguiente en
el tren a Veracruz, bajo la escolta de proteccin de personal de las embajadas de Gran
Bretaa y Alemania. El tren portara las banderas de esas naciones.46
Irving Herr, el ingeniero en jefe estadunidense de la Cubo Mining and Millng
Company, culp a agitadores externos de los hostiles sentimientos de los mexicanos. No obs
tante, una afirmacin suya revel irnicamente las causas profundas del descontento:

El pen no odia a los extranjeros. [...] Sin embargo, es muy fcil de influir, y uno o
dos agitadores obreros, o agitadores polticos, pueden causar estragos en una comu
nidad ordenada, si se les da rienda suelta. Desafortunadamente, l creer por un
tiempo casi cualquier cosa que se le diga. [...] Para personas as, el gobierno
democrtico no es posible. [...] Mientras tanto, el gobierno central debera seguir
siendo de carcter militar porque [.,.] debe haber orden.47

300
 iNTKRVKNMONKS Y TORMENTAS SUOKSIVAS

Los refugiados arribaron a Veracruz 52 horas despus. Al llegar encontraron una

situacin catica en el puerto, repleto no slo de compatriotas suyos en fuga, sino tambin
de botes llenos de mexicanos que haban ido ah [...] por seguridad. Estas embarcacio
nes incluan varios vapores de la Ward Lme especialmente comisionados para las evacua
ciones.48
Cerca del puerto de Tampico, la National Oil Company of New York sufri graves
calamidades en su sitio de perforacin en el ro Pnuco. A principios de abril, los equipos
de exploracin de la compaa, luego de prolongados esfuerzos, finalmente haban descu
bierto un pozo importante. Este empez produciendo 30 mil barriles diarios de petrleo.
Poco despus de la invasin de Veracruz, los revolucionarios ocuparon el sitio y se llevaron
materiales de construccin y otras provisiones. Para fines de mayo, las tropas haban obli
gado a la compaa a abandonar el lugar. El resultado de este abandono forzoso fue un
pozo incontrolable y la prdida de grandes cantidades de petrleo5'. El petrleo perdido se
valu en 1,880,050 dlares. El pozo se arruin, y las inundaciones se extendieron a los sitios
productores adyacentes de otras compaas petroleras.49
El 25 de abril de 1914, la ola de furia antiestadunidense lleg a la Blaylock Colonv de
Tamaulipas, la colonia San Dieguito de San Luis Potos y la colonia Loma Bonita de Oaxaca.
Tropas mexicanas entraron a Loma Bonita, que estaba siendo urbanizada por la Mexican
Agricultural Land Company y los colonos, y pusieron bajo arresto a 63 residentes estaduni
denses mientras perseguan a otros 37. Tras amenazar de muerte a los hombres de la colonia,
las tropas los obligaron a subir a furgones y los deportaron en compaa de un representante
del gobierno britnico. El gobernador de Oaxaca y el jefe del distrito de Tuxtepec asumie
ron la custodia de las propiedades de los estadunidenses. Dos aos despus, varios de ellos
regresaron a Loma Bonita en caminos intransitables, slo para encontrar el lugar abando
nado y cubierto por la selva. La Mexican Agricultural Land Company contabiliz sus prdi
das en 101,150 dlares, cifra asombrosamente baja si se considera la presencia de ms de 63
residentes y empleados.-50
El ejrcito federal del general Huerta fue derrotado en el verano de 1914, pero las
fuerzas revolucionarias se dividieron, reclamando cada cual la presidencia. En el norte,
comandantes villistas tomaron y administraron haciendas propiedad de mexicanos. Se llam
a Carranza a inmediatamente aprobar medidas para la redistribucin de la tierra. Este
asunto contribuy a la segunda fase de la revolucin. Estall la pugna entre quienes apoya
ban a Carranza y quienes respaldaban a Villa y Zapata. Profesionistas, elites provinciales y la
pequea burguesa formaban la dirigencia de los carrancistas, mientras que campesinos, tra
bajadores rurales y algunos profesionistas dirigan a villistas y zapatistas.
En los das posteriores a la intervencin de Estados Unidos en Veracruz, la agitacin
revolucionaria invadi este estado. Los hacendados estadunidenses abandonaron sus fincas
y huyeron a la ciudad. La creciente hostilidad devor a la Arbuckle Brothers Coffee
Company. Arbuckle Brothers haba dominado la comercializacin de caf en Veracruz, pero
durante la cosecha de 1914-1915 la agitacin revolucionaria creci tanto que las entregas de
los agriculores a la compaa cayeron a apenas 178,925 kilogramos. Para 1915, la guerra civil

301
I m p e r io y r k v o i .u :h'>n

entre zapatistas y carrancistas se haba vuelto tan intensa en la entidad que la mayora de los
hacendados cafetaleros mexicanos tambin abandonaron sus fincas. A los rebeldes les atraan
esas propiedades a causa de que estaban altamente capitalizadas, y de que las provisiones de
caf podan venderse en el mercado negro. Los agricultores quebraron y dejaron de pagar
las hipotecas en poder de Arbuckle Brothers. Los estadunidenses, no estaban en condiciones
de remplazados ni de ejercer derechos de propiedad. Es posible que Arbuckle Brothers haya
comprado caf a los rebeldes. Para 1916, no obstante, los consejeros de Nueva York, entre
quienes se contaban Arbuckle y los herederos de Jamison, desintegraron su insolvente com
paa mexicana.51
Para fines de 1914, la sensacin de furia inmediata se haba apagado, slo para ser
remplazada en muchos lugares por un resentimiento latente. El 13 de noviembre, una concen
tracin de tropas carrancistas en Guanajuato se declar villisla y amenaz a las minas esta
dunidenses alrededor de Cubo. Rob las oficinas generales de la Peregrina Mining Company
y tom los caballos. Las hostilidades continuaron aun despus del retiro de la fuerza invaso-
ra el 23 de noviembre. Los villistas controlaban Guanajuato, pero los pueblos no tenan pre
sencia policiaca. En un incidente, soldados atacaron a empleados de la compaa minera
cerca de Cubo y mataron a una persona, aunque los lderes villistas y carrancistas solan dejar
trabajar a los mineros con la esperanza de beneficios econmicos mediante los impuestos.52
En 1915, algunos lderes y soldados entre los antagnicos revolucionarios carrancistas
v zapatistas en Chiapas convinieron en que los dueos de ranchos y pobladores estadunidenses
de la Mapastepec Colony, sobre el Pan American Railroad (Ferrocarril Panamericano) deban
ser expulsados de ese estado. Violencia y amenazas haban inducido a muchos de los colonos
estadunidenses a huir a bordo del USS Buford en 1912. En 1915, oficiales mexicanos y sus
hombres empezaron a advertir y amenazar en forma individual a los estadunidenses que se
haban quedado para que se fueran, pero algunos permanecieron tenazmente. No fue sino
hasta 1919 que la tentativa de expulsin tuvo xito.
En noviembre de 1915, tropas carrancistas entraron a la hacienda La Blanca, a las
afueras de Mapastepec, Chiapas. La Blanca era la residencia de Cora y Charles Sturgis, as
como de la madre de Cora, Sarah Keenright. Los carrancistas alegaron que los jornaleros
mexicanos de la hacienda trabajaban en condiciones de servidumbre. Ordenaron a todos los
siervos dejar la propiedad, y en los dos aos siguientes entraron repetidamente a la finca
para incautar bienes. En 1917, el deseo carrancista de desalojar a los Sturgis lleg a su cul
men. El capitn Julio Castellanos y otro capitn de apellido Garca entraron a la casa grande
con diez soldados. Segn la familia Sturgis, los hombres los contuvieron a punta de pistola y
anunciaron: Vamos a sacar de aqu a todos los estadunidenses, y a dividir la propiedad de
ustedes. Esta propiedad pertenece a Carraryza. Aunque apcrifa, esta afirmacin transmita
la realidad del momento. Los Sturgis intentaron abandonar Chiapas, pero los cnsules ele
Estados Unidos en Frontera y San Juan les informaron que tropas zapatistas y bandoleros
haban vuelto los caminos demasiado peligrosos [para] viajar y, que si no tenemos inconve
niente, sera preferible que permaneciramos en la finca. Atrapados, los Sturgis persistieron
hasta junio de 1918, cuando el general zapatista Rafael Cal y Mayor, al mando de doscientos

302
 I ntervenciones y tormentas sucesivas

soldados, incaut la hacienda, tom prisioneros a los Sturgis y los llev consigo. Durante cerca
de seis meses, los someti a marchas forzadas, trabajo pesado, privacin de sueo, semiina-
nicin y mendicidad en el curso de sus campaas en Chiapas y el Istmo de Tehuantepec. Cal
y Mayor no buscaba ganancias pecuniarias. No pidi rescate. Sarah Keenright muri duran
te esa penosa experiencia a causa de tan severas condiciones. El 18 de febrero de 1919, el
general zapatisia liber a la pareja sobreviviente que huy de Mxico.33
En la hacienda Rascn de Tamaulipas prevalecan condiciones similares. El 28 de
abril de 1914, cuando lleg al rea la noticia de la invasin estadunidense de Veracruz, sol
dados bajo el mando del capitn Reyes Espinosa recorrieron las propiedades de Rascn, que
abarcaban unos 50 por 100 kilmetros. Magdaleno Cedillo dirigi a la tropa en Rascn. Ah
los revolucionarios encontraron grandes provisiones de azcar, caa de azcar, alcohol,
maz, mercancas generales y suministros industriales. Se apoderaron del ingenio, trabajaron
la caa y la vendieron. Amenazaron a los supervisores estadunidenses, as como a aquellos
entre los ms de 10 mil empleados mexicanos que no manifestaban celo revolucionario.
Otras tropas y hombres armados invadieron la Atascador Colony, al este, y la San Dieguito
Colony, inmediatamente al sur, aterrando a los colonos estadunidenses. La mayora de los
desmoralizados estadunidenses de Rascn y las colonias prximas huyeron a Estados
Unidos, y muchos de los trabajadores mexicanos tambin escaparon.54
Durante el resto de 1914 y en 1915, la situacin sigui siendo tan catica que ni los
empleados que vivan en aproximadamente un centenar de poblados ni los restantes esta
dunidenses en la hacienda Rascn o en las colonias cercanas se sintieron seguros. A fines de
1914, villistas y carrancistas rivales empezaron a combatir en y alrededor del complejo, y los
trabajadores se unieron al tumulto revolucionario. Incendiaron una de las casas grandes del
anexo de la hacienda, conocido como La Mua, y la derribaron. El general vallista Toms
Urbina y los hermanos Cedillo eran hostiles con la empresa Rascn, y la invadieron repeti
damente, Despus de las derrotas de Villa en el centro de Mxico durante la primavera de
1915, sus aliados en el rea atacaron la hacienda an ms violentamente. En 1917, los con
sejeros de Rascn al fin se dieron por vencidos y abandonaron la finca. Perdieron unos
880,679 dlares, invertidos en el ingenio, la planta de energa, un ferrocarril, tiendas de la
compaa, bodegas, residencias y cosechas sin vender.05
Los hermanos Cedillo fueron el principal problema de los estadunidenses. No slo
invadan propiedades, sino que tambin practicaban el terror para expulsar a los extranje
ros. Linton M. McCrocklin haba posedo 43 mil acres (17,400 ha) cerca de Micos desde 1903.
Su hacienda Espritu Santo inclua 400 acres (160 ha) de caa de azcar, 300 (120 ha) de pas
tizales, una extensa rea de pltanos y ctricos, sesenta casas para sus trabajadores y una
casa grande para su familia. El 15 de noviembre de 1913, Enrique Salas, rebelde local de
filiacin desconocida, y 1,000 compatriotas locales armados exigieron efectivo y provisiones.
Incapaces de obtener suficientes fondos, los rebeldes colocaron una soga alrededor del cuello
de McCrocklin y lo levantaron hasta que los dedos de sus pies apenas tocaban el suelo. Lo
dejaron en esas condiciones mientras saqueaban su casa, la del capataz y la tienda de la com
paa. Los empleados no fueron molestados. Los revolucionarios advirtieron a McCrocklin

303
I m p e r io y r e v o l u c i n

que regresaran en pocos das para recoger un pago de 3 mil pesos. McCrocklin, el adminis
trador y los empleados huyeron.56
Al oeste, en Zacatecas, la Intercontinental Rubber Company experiment intermi
nables problemas durante la revolucin. Agitacin local, transporte y comunicaciones desor
denados y escasez de mano de obra causaron prdidas a esta compaa. El punto ms bajo
lleg en 1914 cuando, como resultado de la invasin de Veracruz, las utilidades de la
Intercontinental Rubber cayeron 0.17%, .contra 9% en 1911. Un analista observ que el
retorno de las condiciones normales en Mxico hara una gran diferencia en los asuntos de
la compaaP A fines de abril y en mayo de 1914, los insurgentes incautaron 60 mil dla
res en ganado, maz y trigo, destruyeron cercas y se llevaron herramientas. Hombres bajo el
mando del general Eulalio Gutirrez entraron repetidamente en mayo a la hacienda Cedros
de esa compaa y se llevaron caballos, muas, maz y trigo: literalmente, todo lo que encon
traron. En los seis aos posteriores, invasiones realizadas por otros rebeldes siguieron entor
peciendo el transporte de los productos de la Intercontinental. Entre 1910 y 1917, el banco
de Morgan perdi 144,095.98 dlares en su inversin en la Intercontinental Rubber.08

Violencia cerca de la frontera

A principios de la primavera de 1915, una fuerza de 2 mil mayos y yaquis bajo la

conduccin del jefe Felipe Bachomo, ayudado por Lorenzo Leyva (tambin conocido como
Cajeme), constituy la fuerza villista ms vigorosa en el noroeste. Esta fuerza realiz ataques
sorpresa contra las grandes haciendas del rea alrededor del ro Fuerte en Sinaloa y el ro
Yaqui en Sonora. Las mayores posesiones asaltadas fueron las de la Richardson Construction
Company, propiedad de John Hays Hammond, Harry Payne Whitney, el Knickerbocker Bank
of New York, la United Sugar Company y la Sinaloa Land and Water Company, as como de
algunos californianos annimos. Los doce grandes ataques contra las fincas de Richardson
en el costado norte del ro Yaqui provocaron que esta compaa suspendiera sus operacio
nes. Los dueos de ranchos menores incluan una equilibrada mezcla de varias docenas de
estadunidenses y mexicanos. Estos terratenientes, casi todos los cuales apoyaban a Carranza,
rival de Villa, huyeron de sus hogares y se concentraron en las ciudades de San Blas, Los
Mochis y Ahorne. Decidieron defender la estacin de bombeo de la United Sugar, que extraa
agua de riego del ro Fuerte. El 27 de abril se enfrentaron a la fuerza villista ah, y fueron
rpidamente derrotados. En las horas que siguieron, los furiosos villis tas cercaron a varios
no combatientes y mataron al ganadero estadunidense D. M. Brown.
Los rebeldes villistas en Sonora, Sinaloa y:las montaas del oeste de Chihuahua
incluan a un alto porcentaje de indgenas. Su oposicin a los intrusos, as como a los consti-
tucionalistas, llev a la ruina a prcticamente todas las haciendas mexicanas y estadunidenses.
Benjamn Johnston, cuyo tesn le haba valido el control de la hacienda Ochoa y de las pro
piedades de los colonos utopistas de Topolobampo, fue la ms notable excepcin entre los
estadunidenses. Sobrevivi suministrando armas en forma subrepticia a los rebeldes yaquis,
pese a su papel como cnsul de Estados Unidos y a la oposicin del gobierno de Wilson a los

304
 I n tk r v i nck )NKS y t o r m e n t a s su c e siv a s

villistas. Su apoyo aparentemente tuvo lmites, cuando Felipe Bachomo, el lder yaqui, fue
capturado, Johnston lo abandon tranquilamente. Ea destruccin de las dems haciendas
azucareras de Sinaloa, as como de Morelos, Puebla,. Veracruz y San Luis Potos, elimin la
mayor parte de la competencia nacional de Johnston y le reditu altos precios en el merca
do mexicano del azcar. Luego, la primera guerra mundial le dio una oportunidad igual
mente importante de ventas en el extranjero. Para fines de la guerra y la revolucin.
Johnston se haba convertido en uno de los hombres ms ricos y poderosos de Mxico.
A principios de 1914, inmediatamente al sur de los ataques de mayos y yaquis,
carrancistas locales se establecieron en la hacienda de Quimichis, propiedad de los socios
John T. Cave y R. L. Summerlin. En realidad estos revolucionarios nacionalizaron la hacienda.
Las tropas cuidaban de 'maz, frijol, reses, vacas, caballos y muas'. Permanecieron ah hasta
que los villistas los echaron en diciembre. Entonces, la guarnicin carrancista en Acaponeta
se volvi villista, y ella tambin se estableci en la hacienda. Cada grupo exiga impuestos
a los estadunidenses. Algunos trabajadores de la hacienda resumieron la situacin:

Finalmente, el 6 de noviembre de 1915, exactamente un ao despus de que nues

tro capataz de campo fue asesinado, nuestro administrador general y vicepresiden
te, el seor W.S. Windham, fue muerto dentro de la casa grande de la hacienda. El
superintendente se vio obligado a abandonar la propiedad y retirarse a Acaponeta.39

Los oficiales carrancistas expropiaron toda la produccin que excediera los derechos
de los aparceros. Los estadunidenses no regresaron a la hacienda hasta al menos 1919.60
La ola de indignacin pblica que sigui a la invasin de Veracruz lleg a la frontera
norte en un da. El 24 de abril los rebeldes ya cargaban e incautaban todo el ganado perte
neciente a los estadunidenses en las cercanas de Mzquiz, Coahuila. Durante la semana
siguiente, las fuerzas de Huerta anunciaron la confiscacin de todo el ganado de ranchos
propiedad de estadunidenses, pero fueron los carrancistas quienes a principios de julio ocu
paron el Rancho San Miguel, operado por la firma estadunidense Meier and Rose, [y] [...]
mataron a tres rancheros y robaron caballos y otros bienes. Al mismo tiempo, el coronel
carrancista Ramn Martnez dijo ser un recaudador de impuestos llegado al rancho Piedra
Blanca y destruy todos nuestros libros de registros y documentos. Martnez trat de elimi
nar la documentacin de mucho ms de 61 mil dlares en confiscaciones, pero los estadu
nidenses tenan copias.01
A fines de 1914 y principios de 1915, los villistas obtuvieron el control de la regin
fronteriza, pero en la primavera de 1915 la situacin cambi repentinamente. Sufrieron una
serie de graves derrotas en el centro de Mxico, tras la enorme infusin de asistencia mili
tar estadunidense a favor de los carrancistas. Al perder, los villistas ampliaron sus ataques
contra intereses estadunidenses. En Coahuila invadieron nuevamente el rancho Piedra
Blanca y lo devastaron, pese a la categora de su dueo, John Biocker, cnsul de Estados
Unidos en Ciudad Porfirio Daz. Bajo el mando de los lderes locales Jos Rojas y Antonio
Chvez, se apropiaron de o destruyeron ganado, carretones y cereales, y de nuevo quema

305
IMIKKK) y r k v o i .ucin

ron libros, documentos y registros. El 15 de mayo, el capitn villista Felipe M/.quiz y sus
hombres amenazaron con matar a 116 selectos toros de crianza a menos que se pagara un
impuesto por cabeza. Blocker inform al villista que esa ley de impuestos no exista, y enton
ces Mzquiz toc su rifle y le dijo al seor Blocker que sa era la ley. Blocker le pag 580
dlares por la liberacin del ganado. Alrededor del 5 de junio, Mzquiz tom prisionero al
capataz del rancho, G. C, Delamain, y pidi por l un pago de 2 mil dlares. Recogi el res
cate en un extrao ritual, en el que los estadunidenses transportaron el efectivo a lo largo de
un puente, pasando entre soldados en posicin de firmes y con cananas cruzadas al pecho.
Mzquiz cont el dinero frente a un reportero del San Antonio Express y luego liber al
rehn.62
La situacin en el norte de Coahuila se deterior tanto de cara a la hostilidad villista
que Blocker y su personal estadunidense, quienes haban regresado cuando Villa les ofreci
proteccin a fines de 1914, abandonaron el rancho en julio de 1915 y no volvieron hasta 1919.
Los bienes destruidos durante y despus de 1915 ascendieron a un total de 271,216 dlares.
En 1912, la administracin de la finca haba descrito a los revolucionarios como respetuo
sos y amables con los empleados del rancho". En 1915 los revolucionarios los amenazaban
de muerte". Conforme el ejrcito regular de Villa se desintegraba, sus fuerzas adoptaron
una estrategia de guerra de guerrillas en todo Chihuahua y partes de Sonora y Coahuila. Los
villistas encontraron ganado antes ignorado en las haciendas T. O. Riverside, Palomas y
Piedra Blanca, y lo vendieron en El Paso, Columbus y Eagle Pass, usando el dinero para
armas y provisiones. Confiscaron unas 16 mil cabezas de ganado, 3 mil cabras y 1,800 caba
llos de Piedra Blanca. En los tres aos siguientes, las propiedades cayeron prcticamente en
desuso. El ganado restante se dispers y pas al estado salvaje, los sistemas de irrigacin
sufrieron daos irreparables y casas, corrales, cercas y graneros fueron destruidos.63
A otros terratenientes estadunidenses y mexicanos les fue peor an. Cerca, los revo
lucionarios mataron a tres herederos del general E. O. C. Ord en el rancho de 88,560 acres
(35,840 ha) que el yerno de ste, Jernimo Trcvio, le haba cedido en 1884. Revolucionarios
locales, hombres y mujeres pertenecientes a la clase trabajadora rural, permanecieron varios
aos en ese remoto rancho. Algunos de ellos decan haber sido miembros de los asenta
mientos kikaps, potawatomis y seminlas cuya tenencia del predio no haba sido reconoci
da por Daz a fines del siglo XIX.64
Edwin Marshall, en la hacienda I.as Palomas, y los herederos de Edward Morris, en
el rancho T. O. Riverside, sufrieron una serie de prdidas devastadoras. Luego de aos de
incursiones y ocupaciones de orozquislas, villistas y, en menor grado, carrancistas, estos esta
dunidenses retiraron a sus compatriotas de las propiedades y establecieron nueras operaciones
administrativas en Texas. En esos casos, vaqueros se asociaron con los rebeldes y delataron
la ubicacin de hatos ocultos en las vastas extensiones. En muchos casos, los vecinos mexi
canos de aquellos estadunidenses sufrieron un destino an peor. Los rebeldes capturaron a
una familia de la elite de Chihuahua en su hacienda, vecina de la de Palomas, y la ejecutaron.
Despus de abril de 1914 y durante 1915, los villistas rurales en la Sierra Madre del
oeste de Chihuahua y el este de Sonora se volvieron con furia creciente contra dueos de

306
 I n t e r v e n c io n e s y t o r m e n t a s su c esiv a s

terrenos y minas. Los estadunidenses pagaron un alto precio. En diciembre de 1915, un enco
lerizado Villa atac Agua Prieta, ciudad fundidora controlada por Phelps Dodge y localiza
da al otro lado de Douglas, en la frontera entre Sonora y Arizona. Villa y sus 3 mil soldados
fueron vencidos por los carrancistas, que recibieron apoyo de artillera de los estaduniden
ses. Luego de retirarse, Villa ocup las minas de Dolores Esperanza, sabedor de que estaban
estrechamente ligadas con Phelps Dodge. Sus hombres robaron las tiendas y dispararon con
tra varios empleados mexicanos y al menos un estadunidense antes de marcharse.
Los villistas tambin cobraron venganza en el rancho de la Southwestern Land and
Cattle Companv cerca de Parral, propiedad de Edwin Chamberlain y los hermanos Fuller. El
primero de diciembre de 1915, siguiendo rdenes de Villa, una fuerza de villistas en retira
da al mando del general Joaqun Terrazas tom las ltimas 248 cabezas de ganado de esa
hacienda y se neg a extender un recibo al administrador. Tras esa incursin, no qued
mucho por tomar.

La expedicin punitiva

En marzo de 1916, un amargado Villa atac Columbus, Nuevo Mxico, plaza fuerte
del ejr cito de Estados Unidos en la frontera. Los villistas le quitaron la vida a dieciocho esta
dunidenses, pero el ejrcito de ese pas mat a ms de cien villistas. Wilson reaccion al ata
que de Villa lanzando una invasin contra Mxico bajo el mando del general John Blackjack
Pershing desde el rea de Columbus y El Paso. Villa esperaba exhibir los vnculos de
Carranza con el gobierno de Wilson y la debilidad del gobierno de Carranza al provocar la
intervencin estadunidense. Wilson esperaba a su vez fortalecer su posicin en las speras
negociaciones en curso con el presidente Carranza y eliminar la amenaza que las fuerzas de
Villa representaban para la paz en la frontera. Esta accin militar fue un desastre para nume
rosos estadunidenses que an vivan en Mxico.65
Las fuerzas de Estados Unidos, de 12 mil hombres, llevaban consigo una abundante
dotacin de vehculos militares, c incluso de aviones de observacin. Marchando en varias co
lumnas, avanzaron sobre Mxico, hallando seria resistencia slo en ocasiones. La batalla ms
notable, librada en El Carrizal entre un destacamento estadunidense y los carrancistas, result
en una victoria mexicana. Los planes de contingencia de Pershing incluan el establecimiento de
su cuartel general en Parral, justo al norte de la lnea que se extiende de Mazatln a Tampico.
La posibilidad de un protectorado estadunidense preocupaba mucho al gobierno mexicano.
Los representantes de Estados Lnidos que, a fines de 1916, negociaron la retirada de sus
fuerzas con el gobierno carrancista buscaban, explic Friedrich Katz, cubanizar" a Mxico,
imponiendo condiciones basadas en las de la Enmienda Platt, que concedi a Estados Unidos
amplio control sobre Cuba al retiro de sus tropas tras su guerra con Espaa. Los negociadores
estadunidenses exigieron a los mexicanos aceptar una clusula que estableca lo siguiente:

El gobierno de Mxico consiente en otorgar plena y adecuada proteccin a la vida y

bienes de los ciudadanos de Estados Unidos, [...] y esta proteccin ser adecuada

307
I mpkrio y RKVon k :k ')n

para permitir a dichos ciudadanos estadunidenses [...] [operar las] industrias en las
que pudieran interesarse. Estados Unidos se reserva el derecho a entrar de nuevo a
territorio mexicano y otorgar esa proteccin por medio de sus fuerzas militares, en
caso de que el gobierno de Mxico no lo haga.60

Algunos colaboradores de Carranza aadieron un coqueteo con Alemania al nacio

nalismo dirigido contra los intereses estadunidenses. El dilogo con los alemanes, que los
carrancistas nunca consideraron ms que un mero intercambio de impresiones, deriv en el
telegrama de Zimmerman, en el que se ofreca la recuperacin de los territorios perdidos si
los mexicanos se unan a la guerra en contra de Estados Unidos. El gobierno de Wilson reac
cion con enfado a la intriga de Carranza y a las aparentes maquinaciones de los alemanes.
E probable que ese telegrama haya sido obra de la inteligencia britnica.
La sociedad y el gobierno mexicanos se volvieron cada vez ms nacionalistas de cara
al avance de Pershing. Antes de la invasin estadunidense, Villa haba perdido popularidad
y ya slo era capaz de convocar a poco ms de quinientos combatientes. La indignacin pbli
ca enardeci a los villistas, y pronto pudieron reunir hasta 5 mil hombres. Entonces se inten
sific la animosidad entre los villistas y los operadores estadunidenses de minas locales,
algunos de los cuales haban sobrevivido a previas oleadas de antiestadunidenses. En marzo
de 1916, tropas villistas rodearon por la retaguardia a las fuerzas al mando de Pershing,
regresaron a los lmites entre Chihuahua y Sonora y arrasaron con minas y haciendas. Los
mineros estadunidenses abandonaron sus propiedades, en algunos casos con apenas unas
horas de gracia. Las minas Dolores Esperanza, Creston-Colorado, El Rayo y La Dura haban
sido abandonadas por rdenes del Departamento de Estado estadunidense. Estas minas eran
propiedad nominal de Erncst McLean y E. M. Leavitt, de la ciudad de Nueva York, pero es
probable que en realidad hayan pertenecido a Phelps Dodge. Los villistas atacaron las minas
de Batopilas y las instalaciones de Phelps Dodge en Nacozari durante 1915 y 1916. En 1916,
James Douglas y Cleveland Dodge, amigo cercano del presidente Wilson, cerraron de mala
gana las minas y la refinera de Nacozari.
A principios de 1916, el ingeniero en jefe Herr visit las minas de Cubo y report
agitacin obrera. Usando metforas propias de un ingeniero de minas, asegur que cier
ta turbulencia indicaba que las cosas ardan bajo la superficie. H. L. Hollis, supervisor de
las operaciones en Mxico de la familia Palmer de Chicago, ignor desafortunadamente sus
advertencias y contrat a un grupo de ingenieros de minas para reanudar operaciones en la
mina C us de Chihuahua. Los villistas interceptaron su tren, obligaron a descender a los esta
dunidenses y los mataron a lodos. En 1922, los administradores en Chicago de los bienes de
los Palmer recompensaron al Lenaz Hollis por su agresivo sistema nombrndolo administra
dor general de todos sus intereses, que incluan minas en Mxico y el oeste de Estados Unidos
y al menos un elegante hotel en la ciudad de Windy.67
En mayo de 1916, una violenta reaccin antiestadunidense a la Expedicin Punitiva re
corri Chihuahua, En el apogeo de la furia pblica provocada por la expedicin de Pershing,
algunos villistas acamparon a unos cuarenta kilmetros de la hacienda de Sainapuchic de

308
 INTKKVKNCIONKS y l'ORMKNTAS SUCESIVAS

Ferry Holly, de 20 mil acres (8 mil ha), cerca de San Andrs. Holly la haba comprado ape
nas tres aos antes por 20 mil pesos, precio que juzg una ganga. Los villistas la haban inva
dido repetidamente desde fines de 1915, y la haban despojado de recursos. Holly no recibi
el aviso del gobierno de Wilson sobre la evacuacin de estadunidenses debido quiz a la
lejana de su finca. Los villistas sospechaban que Holly era espa, Su deseo de venganza, la
resistencia de Holly y la frustracin de no encontrar provisiones empujaron a los villistas a
matarlo a balazos.08
Tras la retirada villista, los estadunidenses en Dolores, Chihuahua, descubrieron
que la poblacin local estaba dividida en su postura. Emplearon entonces a guardianes mexi
canos leales, pero stos no pudieron obtener la cooperacin de las autoridades locales.
Considerando que su vida y propiedades estaban amenazadas, los dueos recurrieron a
fuerzas policiales privadas. Pusieron a L. F. Castro a cargo de una guardia civil que ellos mis
mos armaron y entrenaron. Los guardias eran en su mayora leales, pero insuficientes en
nmero para arreglrselas con racimos de asaltantes y ladrones. Durante varios aos, vein
te o treinta hombres robaron mineral de alta calidad de la mina, sin que las autoridades
municipales hicieran esfuerzo alguno por detener esta prctica. Los dueos no reabrieron
las minas de Dolores hasta la dcada de los veinte.69
Carranza haba esperado que el ejrcito estadunidense eliminara a los villistas; pero
conforme la invasin prosegua, descubri que su gobierno estaba amenazado por la prdi
da de apoyo pblico por no repeler a los estadunidenses. A fines de 1916, el lder mexicano
demand po-r fin que las fuerzas estadunidenses detuvieran su avance. Esta demanda, la hos
til reaccin de la sociedad mexicana, una gresca contra los hombres de Pershing en Parral y
el fracaso de ste en la persecucin y captura de Villa y sus seguidores resultaron en un
desastre de relaciones pblicas para Estados Unidos. Wilson decidi que era hora de mar
charse. El 5 de febrero de 1917, las tropas estadunidenses cruzaron la frontera y regresaron
a su pas. La bsqueda de Villa y la invasin del norte de Mxico haban terminado.
Tras la Expedicin Punitiva, los villistas intensificaron sus ataques contra propiedades
estadunidenses en Chihuahua. Los invasores volvieron a la hacienda de Chamberlain y los
hermanos Fuller, que se recuperaba lentamente, tomaron 350 cabezas de ganado en mayo
de 1917, dieciocho meses despus de haberla saqueado por primera vez. Chamberlain y sus
socios, no se fueron, y comenzaron a arreglar el rancho. En diciembre de 1918, los villistas
confiscaron un hato de 692 reses. Tambin tomaron 266 toneladas de forraje, 419 hectoli
tros de maz, 118 cabezas de ganado que ya haban sido sacrificadas en el rastro del rancho
y varias vacas, caballos y provisiones ms. El rancho fue atacado de nuevo por villistas en
junio y julio de 1919 con prdidas similares/0
La Expedicin Punitiva provoc extremo peligro slo en la regin del centro-norte
de Mxico, pero tuvo efectos a largo plazo. En el Congreso Constituyente reunido en
Quertaro en el invierno de 1916 y en febrero de 1917, los delegados adoptaron una nueva
Constitucin, conocida como Constitucin de 1917. El artculo 27 amenazaba a una amplia
gama de intereses estadunidenses. En l se afirmaba la propiedad mexicana de todos los recur
sos del subsuelo, incluidos el petrleo y los minerales; se estipulaba el derecho del gobierno a

309
iMPKKin y r iv o i .icin

mtllonaliz.ar propiedades en aras de la reforma agraria, lo que pona en peligro a las fincas
eniticlimidenses, y se prohiba la propiedad extranjera de terrenos en las fronteras y costas.
Lo amores de la Constitucin haban identificado las reas de la hegemona estadunidense.
En la ciudad de Mxico, el gobierno de Carranza ganaba fuerza. As, margin a los
villistas en el norte y a los zapatislas en el sur. Mientras extenda gradualmente su control, se
serva de los tribunales y la diplomacia para promover sus intereses sobre los de los empresarios
estadunidenses. La Tampico Navigation Cornpany experiment ambas estrategias, Tampico
Navigation, subsidiaria de la Southern Oil and Transpon Corporation de Delawarc, ocupa
ba un terrapln centralmente ubicado junto al ro Pnuco en Tampico. Southern Oil posea
73% de los 996,800 dlares en acciones comunes emitidas de esa compaa. Capitalizada en
2 millones de dlares y con oficinas en Nueva York, la Tampico Navigation suministraba oleo
ductos, muelles, instalaciones de refinacin y almacenamiento en muelle y servicios de trans
porte al complejo petrolero estadunidense, el cual se extenda de la laguna de Tamiahua y
Tampico a la baha de Galveston y Nueva Orleans.
Desde 1912, los revolucionarios mexicanos, comenzando por los orozquistas, haban
atacado repetidamente las propiedades de la Tampico Navigation. En 1913, mientras bandas
de rebeldes robaban comida, dinero y equipo, los constitucionalislas y la compaa iniciaron
un prolongado conflicto. Los consejeros de esta ltima crean prestar un servicio vital trans
portando petrleo y distribuyendo provisiones. No simpatizaban en absoluto con los objeti
vos revolucionarios o nacionalistas mexicanos. A partir de 1913, el yerno de Carranza, el
general Cndido Aguilar, quien operaba desde su cuartel general til sur de Tuxpan, empez
a acosar a esa compaa. Aguilar crea justificado ejercer facultades marciales por la causa
revolucionaria. Incautaba propiedades e impona recaudaciones forzosas. Estas exacciones
nunca eran muy altas la mayor ascendi a apenas unos 6 mil dlares, pero enfurecieron
a los consejeros de la Tampico Navigation. El 3 de junio de 1914, una pequea fuerza carran-
cista, dirigida por el lder local Francisco Marriel, redujo a cenizas la destilera de esa com
paa en Ganahl, causando daos por 200 mil dlares. Daniel Morales, jefe de la polica,
inflam la indignacin de los consejeros de la firma al apropiarse de muebles, etctera,
tomar mercancas para venderlas por su cuenta y usar en su beneficio las ganancias de nues
tra granja lechera.71 Llegado ese momento, los consejeros cancelaron sus operaciones.
Tres meses despus, las reanudaron luego de que el general Manuel Pelez restaur
el orden en la regin, condicin que mantuvo por dos aos con la ayuda de 6 mil hombres
fuertemente armados. Pelez tena el apoyo de los consejeros de la Tampico Navigation
Company y de Edvvard L. Dohenv, director de la Mexiean Petroleum Companv. Dos embar
ques autorizados por el presidente Wilson, por un total de 11 mil rifles y 7 mil cartuchos, a
la Tampico Navigation Company bien podran haber sido destinados a Pelez.72 En 1917, el
gobierno de Carranza pudo hacer valer al fin su autoridad en Tampico. Esto acarre de
inmediato un conflicto con la Tampico Navigation por los derechos sobre las cinegas que
esa compaa haba desarrollado dragando el ro. Los representantes carrancislas locales, sin
duda influidos por Pelez, haban reconocido el derecho de la compaa sobre tales terrenos.
Pero conforme a la ley mexicana, las zonas cosieras podan ser redamadas por el gobierno

310
 INIKRVKNCIONKS Y TORM KN 1AS SUCESIVAS

federal, y eso fue lo que ste hizo. Las autoridades incautaron cerca de 12,000 m2 cruciales
en el cenl.ro del complejo petrolero. Los consejeros protestaron, litigaron y apelaron final
mente al gobierno de Estados Unidos, pero no tuvieron xito inmediato. Los constituciotia-
listas crean restaurar el orden en el campo y reafirmar la propiedad mexicana de terrenos
adyacentes a los puertos de la nacin antes bajo control estadunidense/3
Al norte de Tampico prevalecan conflictos de base local. En agosto de 1917, una
banda de veinte lugareos armados atac por sorpresa la hacienda San Jos de las Rusias, de
lngebricht Ole Brictson. Una unidad del ejrcito de un centenar de soldados persigui a los
asaltantes en las colinas prximas, pero stos regresaron en enero, y esta vez los soldados no
prestaron ayuda al dueo estadunidense. Cuando los bandidos, como Brictson los eti
quet, se dieron cuenta de que la intervencin oficial no era inminente, regresaron una y
otra vez, realizando seis o siete ataques ms. El ejrcito no reaccion pese a la derrota de
Villa y la marginacin de Pelez. Como los carrancistas controlaban el rea, todo indica que
el aejo resentimiento de las autoridades locales contra los Brictson, que databa de la dca
da de 1890, haba emergido de nuevo. Esta vez implicaba la actitud de los oficiales del ejr
cito. Dada la negativa de las autoridades a brindar proteccin, Brictson trat de operar su
finca en ausencia usando a intermediarios mexicanos, pero la propiedad perdi dinero y l
se atras en el pago de los impuestos prediales locales que aumentaron rpidamente.74

Oro negro

En Campeche, las tensiones polticas se agudizaban cada ao conforme los bandos

implicados reconocan el potencial petrolero de la regin. La pugna entre los intereses esta
dunidenses y los mexicanos era con frecuencia oculta. La probabilidad de grandes yaci
mientos de petrleo y gas bajo la costa de Campeche comprometi a los poderosos intereses
estadunidenses constituidos en la Laguna Corporation en la querella contra Carranza y subsi
guientes gobiernos mexicanos. Esta pugna se libr en forma soterrada durante los veinticinco
aos siguientes. Era mucho lo que estaba enjuego, y ambos bandos se mostraron inamovi
bles. Curiosamente, ninguno mencionaba el petrleo. Ninguno quera exhibir su juego. El
gobierno de Mxico finga que su principal inters en librarse de la Laguna Corporation era
aplicar la reforma agraria en una vasta y casi deshabitada rea. Los mexicanos deseaban el
control de la costa de Campeche, pero no queran agravar la ya tensa relacin entre los dos
gobiernos. Campeche contena importancia estratgica, as como la certidumbre de ganan
cias y poder para los empresarios.
Los consejeros de la Laguna Corporation posean 604 mil acres (245 mil ha) en Cam
peche, al sur de las operaciones de John Markley c Isaiah Miller. Elites locales haban inci
tado a los campesinos a declararse en huelga contra los dueos de los predios de la Laguna
en 1911, pero durante los primeros tres aos y medio de revolucin la Laguna evit los
levantamientos de trabajadores que devastaron a otras haciendas. La Laguna y su vecina, la
Mexican Gulf Company, estaban prestas para denunciar sus prdidas, pero no corrompan
a funcionarios mexicanos. Los daos de la Laguna no llegaron a los extremos de los sufri-

311
I m p e r io y r e v o l u c i n

dos por Markley y Miller; los lugareos haban identificado a los peores delincuentes. Los
consejeros de la Laguna Corporation atribuan la lealtad de sus empleados a la aplicacin
por el consejero y reformador social Charles H. Thompson de polticas laborales civilizadas,
como el amplio crdito y el pago en moneda mexicana en lugar de vales. Probablemente esta
ban en lo cierto a corto plazo, pero tenan muchos enemigos en Campeche, y despus de
abril de 1914 experimentaron su propia agitacin laboral.
Los consejeros de la Laguna Corporation tenan una fuerte posicin en relacin con
sus vecinos estadunidenses. Charles B. Fritz, James Lichtenberger y Thompson estaban estre
chamente vinculados con los principales intereses financieros de Nueva York y Filadelfia.
Haban adquirido excelentes terrenos por slo un milln de dlares, y establecido sus instala
ciones en Campeche por menos de la mitad de ese monto. Entre marzo de 1911 y marzo de
1914 embarcaron ms de 3 millones de pies (915,000 m) al ao de cedro, caoba y otras
maderas duras a Estados Unidos. El precio de la madera dura cay en cada uno de esos
aos, de 95.38 dlares el millar de pies (305 m) en 1912 a 82.40 en 1913 y 73.82 en 1914,
pero esas cifras ofrecan un considerable margen de utilidad. En 1912, la Laguna obtuvo
ingresos brutos por 286,143 dlares nicamente de sus maderas duras. Esta cifra cay a
247,200 dlares en 1913, y a 221,460 en 1914. Estos totales son impresionantes si se consi
dera que la Laguna plant henequn en las reas despejadas, que el ingreso del chicle no
estuvo disponible en los tres primeros aos de revolucin y que este ltimo ingreso excedi
al de las maderas duras en los aos subsecuentes. La Laguna consegua mantener bajos cos
tos una vez que sus productos llegaban a Estados Unidos gracias a que operaba sen-icios de
transporte y almacenamiento en Nueva York y Filadelfia, y a que sus consejeros estaban bien
relacionados en ese sector del mercado de importacin estadunidense.75
El aumento de la violencia en el estado y los asaltos de revolucionarios de fuera y de
fuerzas del gobierno en busca de provisiones obligaron finalmente a los consejeros de la
Mexican Gulf a retirarse. En 1914 cancelaron sus operaciones e iniciaron negociaciones con
la Laguna Corporation, su antiguo competidor, para que administrara sus predios bajo un
contrato de arrendamiento que entr en vigor en 1919. Pese a la agitacin revolucionaria, los
consejeros de la Laguna incrementaron su capital de operacin reclutando a nuevos conse
jeros, como Charles R. Miller, gobernador de Delaware, y c*l general W. D. Snyman. Con el
apoyo de importantes bancos de Nueva York y Filadelfia y de los Du Pont, los consejeros de
esa compaa estuvieron mejor equipados para sobrevivir a la crisis revolucionaria que
Markley y Miller y la Mexican Gulf. Saban que su propiedad descansaba en un lago de petr
leo. No es de sorprender que hayan tratado de sobrevivir a los soldados que repetidamente
entraban a la propiedad y tomaban ganado, comida y otras provisiones.1,(3
En 1915 y 1916, en razn de las fricciones entre Mxico y Estados Finidos, los pro
blemas laborales en Mxico y las restricciones impuestas al desplazamiento de la mano de
obra de un lugar a otro, las compaas silvcolas y chic!eras estadunidenses cayeron en una
profunda crisis. Dominaban la tenencia de la tierra en Campeche y controlaban la economa
de esta entidad. El descontento laboral y los continuos asaltos de fuerzas revolucionarias y
tropas del gobierno crearon una situacin insoportable para los estadunidenses. Aun los lde

312
 lNTKKVKNCIONKS Y TORMKNI AS SUC.F.S1VAS

res de la Laguna Corporation, con su solidez financiera y su red de comercializacin en

Estados Unidos, resintieron los efectos de la crisis. En 1915 y 1916 la Laguna redujo su pro
duccin de cedro, caoba y otras maderas duras de 3 millones a 800 mil pies (915,000 a
244,000 m), y la vendi a slo 76.15 dlares el millar de pies. Las condiciones de intranqui
lidad y los deprimidos precios del mercado provocaron entre 1914 y 1919 un declive de casi
70% en la produccin.
Entre 1911 y 1915, los consejeros de la Laguna, pese al desasosiego laboral, haban
obtenido ingresos brutos de entre 200 y 300 mil dlares al ao slo en maderas duras (no
hay datos de la produccin de chicle). Para 1917, su capitalizacin, que era mayor que la de
sus vecinos, les haba permitido sobrevivir al declive, mientras que sus vecinos se haban
dado por vencidos. En 1917 y 1918, luego de aos de disturbios, los consejeros anunciaron
cumplidamente a los accionistas de la Laguna que el valor estimado de sus carteras se mantena
estable. En 1917, sus haberes ascendan a 10,467,076 dlares en capitalizacin y 265,450 en
activos circulantes, en tanto que en 1918 las cifras respectivas fueron de 10,464,635 y 207,048
dlares.
El ao siguiente result ser un parteaguas para los consejeros de la Laguna. Reveses
polticos y precios de mercado deprimidos en Estados Unidos los hicieron tambalearse. El
gobierno del estado y el rgimen de Carranza alentaron a los campesinos a invadir tierras al
emitir proclamas de reforma agraria y otros decretos nacionalistas. Carranza ya haba desa
fiado a las elites estadunidenses con un impuesto al petrleo, y recordndoles que ste era
un recurso del subsuelo que en ltima instancia perteneca a Mxico. Quera convertir sus
ttulos de propiedad en concesiones controladas por el gobierno. Las exportaciones de
maderas duras de la Laguna rindieron entonces ingresos brutos de slo 57,990 dlares, con una
utilidad neta de 12,515 dlares, a causa de una reducida cosecha de 757,798 pies cuadrados
(70,000 m2) de tabla, mientras que el volumen de ventas lleg a slo 25% del alcanzado en
1913. Los consejeros de la Campeche-Laguna Corporation, bajo control de la Laguna
Corporation, anunciaron prdidas de 6,914,000 dlares en bienes races y madera en pie
a causa de los agraristas entre 1918 y 1919, y de 50,000 dlares en mejoras realizadas.
En 1919, el gobierno mexicano incaut varios cientos de miles de acres de las pro
piedades estadunidenses en Campeche, lo que acentu las crecientes diferencias entre
Carranza y las ms altas figuras de las finanzas y la poltica estadunidenses. Ese ao, la
Campeche-Laguna Corporation y la vecina Mexican Exploitation Company ya eran divisio
nes de la Laguna Corporation. La Mexican Exploitation Company posea 1,610,000 acres
(650 000 ha) de extensiones madereras, chicleras y henequeneras en Campeche. Esas com
paas parecan no haber explotado nunca tales terrenos, que quiz mantenan como reser
va. En ese momento, el gobierno de Carranza, sin mencionar el petrleo, anunci la
disolucin de la Campeche-Laguna Corporation y la cancelacin de su concesin territorial.
Los estadunidenses se defendieron pese a las obviamente escasas perspectivas de un nego
cio prspero en tal clima poltico y a la imprevisible naturaleza del mercado del chicle/7
Hasta 1919, los consejeros de la Laguna Corporation haban permanecido en
segundo plano. Entonces, cuando sus activos disminuan y la incertidumbre poltica numen-
I m p e r io y r e v o l u c i n

taba, actuaron pata tomar el absoluto control pblico de sus intereses en Campeche. Agran
daron el consejo de administracin de la compaa, para incluir en l a poderosos petrole
ros. En 1919, la reorganizada y ampliada dirigencia de la Laguna contaba ya con el banquero
y empresario gasero John Gribbel; los financieros Charles H. Thompson, de Filadelfia y
Vermont, y A. J. Stevens y M. J. Murphy, de Nueva York, y el petrolero y banquero de inver
sin Arthur B. Leach, de Nueva York y Chicago,
Gribbel se convirti en una de las principales figuras del nuevo grupo de expertos
de la Laguna. Ejerca considerable influencia en los crculos bancarios de Filadelfia y Nueva
York como consejero del Girard National Bank de Filadelfia y de los Leather Manufacturen
e Importis and Traders National Banks de Nueva York; como presidente de la American
Gas Meter Companv y la Tampa Gas Company of Florida, y como consejero de otras com
paas petroleras y gaseras. Stevens era dueo de la casa de inversin e imperio de comer
cializacin que llevaba su nombre, y Murphy era un banquero de Nueva York.
Arthur B. Leach emergi como uno de los principales dueos de la Laguna. Sus
conexiones financieras fueron cruciales para el futuro desarrollo del gas y el petrleo. Era
consejero de Cides Service Power and Light Company, firma de alta tenologa an a la van
guardia en descubrimiento y desarrollo de petrleo a fines del siglo xx. Asimismo, era pre
sidente de la Colombia Gas and Electric Company, y consejero de la Island Gil and
Transportation Corporation, la Massachusetts Oil and Refining Company, la Union Gas and
Electric Company y otras compaas gaseras, petroleras y carboneras. Funga como presi
dente de la Inveslment Bankers Association of the United States y como director del banco
de inversin Leach Brothers en Wall Street. Sus conexiones polticas eran igualmente impre
sionantes. El presidente Wilson lo nombr miembro del Liberty Bond Committee durante la
primera guerra mundial.
Los socios de Leach lo consideraban uno de los ms brillantes y exitosos hombres
de negocios de su poca. Era socio de Henry Doherty, de Nueva York, y de otros lderes de
los campos de los servicios pblicos y el financiamiento petrolero. Doherty era un impor
tante inversionista estadunidense en Amrica Latina. Leach y su buen amigo Vctor Du Pont
Jr. intentaron desarrollar el ro San Lorenzo como fuente de energa hidroelctrica. Du Pont
era consejero de la International Lumber and Development Company, con instalaciones junto a
la Laguna, propiedad de Leach. La asociacin de ambos en el proyecto del St. Lawrence
Seaway subraya su propiedad conjunta de vastos terrenos y yacimientos de petrleo en
Campeche. Los contemporneos de Leach percibieron su inters en promover otras empresas
de desarrollo de energa elctrica y petrleo que requeran grandes inversiones de capital".78
Los documentos que los consejeros de la Laguna entregaron ms tarde al Depar
tamento de Estado estadunidense en pos de demandas de indemnizacin no dicen nada
sobre petrleo, pero la presencia de ste era el motivo de las acciones de los gobiernos de
Campeche y Mxico y de los consejeros de esa compaa. Ambos gobiernos haban sabido
durante dcadas que el subsuelo mexicano era rico en reservas petroleras. El de Mxico haba
pedido a J.W. Wiley, uno de los ms famosos gelogos y expertos en minerales de Estados
Unidos, examinar la regin. Wiley present este informe en 1896:

314
 I n t e r v e n c io n e s y t o r m e n t a s su c e siv a s

Tras realizar un cuidadoso estudio de los campos petroleros y luego de muchas

exploraciones, considero que cu la repblica de Mxico existe una mayor extensin
de redituables pozos petroleros que en cualquier otra parte del mundo. [...] Hace
seis aos visit los campos petroleros del estado de Tabasco y, a mi juicio, las dos
corrientes de petrleo, [...] una bajo la costa del Pacfico y la otra bajo la costa del
Atlntico, se unen bajo el Istmo de Tehuantepec y forman un lago subterrneo, o
yacimiento de petrleo, de mucha mayor extensin que los campos petroleros de
Pennsylvania; en esta seccin hay ms rezumaderos de petrleo por encontrar que
en cualquier otra parte conocida del mundo, y, en mi opinin, ms yacimientos sub
terrneos que quiz los del mar Caspio en Rusia.79

Intereses petroleros britnicos bajo Weel.man Pearson y, despus, Royal Dutch Shell
haban dominado el sur de Verac.ru/., Tabasco y el Istmo de Tehuantepec a principios del
siglo xx. Las compaas petroleras estadunidenses haban concentrado su exploracin y
desarrollo en la costa norte de Veracruz y en Tamaulipas. Las propiedades de la Laguna
Corporation en Campeche terminaron con el predominio britnico en el sur y pusieron a
los estadunidenses al control de los yacimientos de petrleo ms grandes de Mxico.
Continuos informes de rezumaderos de petrleo procedentes del extremo sur del
Golfo mantenan sumamente interesados a Gribbel, Leach, Fritz, Lichtcnberger, Thompson,
Stevens y Murphy. Ellos saban que si aceptaban las rdenes de Carranza perderan grandes
oportunidades de riqueza y poder. Los amplios intereses de Gribbel y Leach en el ramo
gasero y petrolero y su experiencia en el Golfo de Mxico a travs de firmas como Cities
Service, Island Gil and Transportation y Tampa Gas Company les daban el conocimiento y
la experiencia indispensables para mantener su posicin en Campeche. Los consejeros de la
Laguna decidieron seguir adelante, dando al presidente de la compaa, F. R. Lasher, toda la
autoridad de expansin que necesitaba. Carranza reaccion incautando terrenos agrcolas de
mala calidad en el pantanoso y escasamente poblado sur de Campeche, pero saba que las
apuestas eran muy altas,80
La pugna que dej exhaustos y sin ganas de continuar a cada vez ms estadunidenses
en Campeche repr esent para los consejeros de la Laguna nuevas oportunidades de expan
sin. La mayora de las dems operaciones en la regin haban cerrado. Algunas estaban
arruinadas. Econmicamente slidos, los consejeros de la Laguna Corporation estaban listos
para beneficiarse de las adversas condiciones que haban eliminado a sus competidores. En
1919, poco despus de reorganizarse y comprometer en la accin a Leach y Gribbel, la Laguna
Corporation se apoder de la Mexican Gulf Coinpanv. La fusin la hicieron aparecer como
un arredendamiento en respuesta a las preocupaciones del gobierno de Carranza por la pro
piedad de monopolios. Por qu adquirieron los consejeros de la laguna 760 mil acres (310 mil
ha) y aumentaron su exposicin cuando el gobierno de Carranza tomaba medidas para redu
cir sus operaciones? Primero, arriesgaron muy poco. Las investigaciones revelan que pagaron a
los dueos de Mexican Gulf un porcentaje de las utilidades, no una suma prestablecida. En
trminos depire, la relacin era un arrendamiento, pero de fado la Laguna asumi el control
del predio sin ningn costo extra, y ejercera ese control durante al menos veinte aos.

315
I m pk rio y r k v o l u u n

Adems, la adopcin de los terrenos y cuentas de Mexican Gulf ayudaron a los con
sejeros de la Laguna a diversificarse, y mantener al mismo tiempo una economa de escala.
Esa adquisicin increment drsticamente la produccin y venta de chicle de la Laguna. sta
obtuvo las cuentas de chicle de Wrigley en Chicago, y aadi la red de embarque y procesa
miento de Mexican Gulf, que atenda al medio oeste de Estados Unidos, a su lista de embar
cadores y compradores. En 1919, los consejeros de la Laguna Corporation obtuvieron
ingresos brutos por 430,024 dlares de la venta de chicle, y una utilidad neta de 229,450.
Necesitaban del chicle porque haban perdido dinero en las maderas duras. Sus utilidades en
este ltimo rengln ascendieron ese ao a slo 125,131 dlares. El nuevo nfasis en el chicle
permiti a la Laguna sobrevivir a los embates del gobierno de Carranza y mantener su domi
nante posicin en los bosques de Campeche y en el mercado del chicle en la parte este de
Estados Unidos.81
A pesar de la incautacin por parte do Carranza de varios cientos de miles de acres,
los consejeros de la Laguna an controlaban la finca Pital, de 604 mi! acres (245 mil ha) en
produccin. La adquisicin de Mexican Gulf aadi ms de 700 mil acres (280 mil ha) a sus
propiedades. Los intereses de largo alcance de la Laguna Corporation no eran la produccin
de chicle y los pocos cientos de miles de dlares disponibles de su comercio. Los consejeros
de esta compaa deseaban mantener su posicin estratgica hasta que la nueva tecnologa
volviera factible la produccin de petrleo en la regin. Como consejero de Cities Service,
Leach sera uno de los primeros en saber cundo sera posible esto.
Entre 1917 y 1920, el gobierno de Campeche sigui poniendo terrenos bajo propie
dad mexicana, aduciendo que las haciendas no tenan ttulos limpios o que deban impues
tos. Los funcionarios del estado emprendan esas acciones pese al hecho de que muchos
dueos insistieran en que litigios de delimitacin seguan en curso en los tribunales.82 En
contraste con los consejeros de la Laguna, la mayora de los terratenientes estadunidenses en
Campeche estuvieron dispuestos a vender lo que antes haban considerado valioso. Algunos
enfrentaron tanta hostilidad del gobierno, los trabajadores, los sindicatos y los gobiernos
revolucionarios estatales que abandonaron sus bienes. Tambin los dueos mexicanos deja
ron sus propiedades. Intereses privados mexicanos y el gobierno de Mxico fueron los prin
cipales compradores de cientos de miles de acres abandonados en Campeche. A la mayora
de los compradores, y de los vendedores, les interesaba la produccin y venta de chicle, made
ras duras y henequn. Carecan de la experiencia gasera y petrolera de Gribbel y Leach.
Los recin llegados apostaron al abatimiento de la violencia y el nacionalismo.
Obtuvieron terrenos y arrendamientos a precios de remate de dueos exhaustos, muchos de
ellos dispuestos a vender a cualquier precio con tal de marcharse. Elites mexicanas bien infor
madas aprovecharon la oport unidad. Una de ellas adquiri el ttulo de la vasta hacienda San
Pablo, de Miller y Markley, donde el trabajo forzado haba producido tanta violencia y con
troversia. Uno de los antiguos dueos de esa hacienda, Vctor Du Pont, debe haberse sentido
muy desdichado.
La confrontacin de Carranza con los intereses de la Laguna en 1920 fue un clavo ms
en el atad de su presidencia. Su hostilidad con los intereses bancarios, petroleros e inmobi

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 lN I KKVKNClONKS Y TORMKNI'AS SU,'KSIVAS

liarios estadunidenses, en especial en las fronteras y las costas, asegur que la asistencia de
los intereses estadunidenses se encauzara al general Alvaro Obregn Salido importante
cliente del Chase Bank cuando ste anunci su insurreccin en 1920. Siete gobernadores
del suroeste de Estados Unidos se unieron rpidamente al coro de apoyo a) gobierno mexi
cano en perspectiva.83 Cuando el presidente Obregn, el futuro presidente Plutarco Elias
Calles y el presidente interino Adolfo de la Huerta desafiaron al gobierno de Carranza, los
consejeros de la Laguna an se mantenan en pie.

Fin de una poca

. Entre 1916 y 1920, mientras intentaba obtener el control de los recursos naturales
de Mxico, el gobierno de Carranza adopt una posicin cada vez ms frme en la confron
tacin y gradual control del movimiento obrero organizado. En 1916, en el centro de Mxico
y la costa del Golfo, de Veracruz a Tampico, miembros de sindicatos anarcosindicalistas desa
fiaron a dueos de compaas, y aun al gobierno. En tanto que los trabajadores rurales per
seguan el control do la tierra mediante la reforma agraria, los trabajadores industriales
negociaban ms voz, e incluso control, en el manejo del movimiento obrero organizado. En
1916, el gobierno de Carranza repeli el reto de la Casa del Obrero Mundial de la ciudad de
Mxico, de 150 mil miembros, cuando esta organizacin intent forzar concesiones que
incluan administracin obrera, alza salarial y mejores condiciones de trabajo. A la equiva
lente de la Casa en Tampico, apoyada por la Industrial Workers of the World (iww), le fue slo
marginalmente mejor. En la primavera de 1918, la Confederacin Regional Obrera Mexicana
( c r o m ), agrupacin obrera ms moderada, obtuvo el apoyo del gobierno. As, los empresa
rios estadunidenses consiguieron un medio laboral un poco ms predecible. La American
Federation of Labor ( a f l ) respald pronto a la CROM, y el lder obrero estadunidense Samuel
Gompers pronunci un discurso de apoyo en uno de los primeros congresos de esta orga
nizacin.
Operando jumos, los gobiernos de Estados Unidos y Mxico, la a h y la CROM mina
ron la influencia de los anarcosindicalistas y la iww. En 1918, el gobierno y dirigentes sindi
cales mexicanos apoyaron la creacin de la Pan-American Federation of Labor ( pa fl ). La afl
y la c r o m usaron la pa fl para promover el sindicalismo, en oposicin a la anarcosindicalista
Confederacin General de Trabajadores en Mxico y el resto de Amrica. En el Estado de
Mxico, la CROM logr rpidos avances, impulsando una campaa de afiliacin entre traba
jadores de compaas mexicanas y estadunidenses y asegurando contratos que contenan
grandes aumentos salariales. A escala nacional, la desigualdad econmica y la estructura
salarial permitieron a los radicales maniobrar y sobrevivir, en especial en textiles y el ramo
de la construccin.84
El pago de la deuda externa de Mxico segua siendo insuficiente y debi reprogra
marse. Devaluaciones del peso, la sobreimpresin de billetes por facciones rivales y el desor
den del comercio entr 1910 y 1920 haban generado insolvencia. Los aprietos econmicos
del gobierno mexicano tensaron la relacin de este ltimo con los banqueros e industriales

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MPKRIO Y REVOLUCIN

estadunidenses. Para 1920, como resultado del incumplimiento en el pago de servicios pres
tados, la Compaa de Terrenos de la Calzada de Chapultepec y la Chapultepec Land Contpany
of Mxico City, vinculadas ambas con el First National Bank e importantes arquitectos de
Nueva York, enfrentaron la quiebra. El gobierno no pag las cuentas, por un total de 917,994
pesos, de pavimentacin, alcantarillado, drenaje, tubera y otros servicios pblicos en el
Paseo de la Reforma, Chapultepec Heights y la colonia Roma.85
Los bancos en poder de la deuda de Mxico, entre ellos J. P. Morgan and Company,
National City Bank, First National Bank y Chase Manhattan Bank, insistan en rgidos pro
gramas de pago imposibles de cumplir, mientras que las compaas petroleras y los terrate
nientes queran seguridades para sus intereses. En consecuencia, tres comits estadunidenses
uno de banqueros, otro ele petroleros y un tercero que comprenda a negociadores del
gobierno iniciaron con funcionarios mexicanos en 1917 una serie de reuniones que rpi
damente se empantanaron, estado en el que permanecieron hasta el derrocamiento de Ca
rranza. El impasse en la obtencin de garantas de Carranza le cost a ste gran parte de su
apoyo entre los principales intereses estadunidenses. Muchos de ellos apoyaron la revolucin
encabezada por el general Obregn, quien derrib a Carranza en septiembre de 1920.

Cuando los lderes polticos de Estados Unidos decidieron asumir el control del proyecto del
Canal de Panam en 1904 e invadir Mxico en 1914 y 1916 tenan razn en considerar los
intereses de los muy poderosos individuos que haban planeado un imperio estadunidense
invirtiendo en esas reas del mundo durante el medio siglo anterior. Las dites que introdu
jeron a Estados Unidos en el Tercer Mundo tambin crearon una estrecha relacin econmica
con los gobiernos de Gran Bretaa y Francia, la cual influy profundamente en la decisin
y seleccin del momento de entrada de Estados Unidos a la primera guerra mundial.
Los lderes financieros haban creado consorcios con los ciudadanos ms ricos de
Estados Unidos para financiar el desarrollo global de compaas de cable y navieras transo
cenicas, y despus para apoyar a los britnicos en la guerra. Haban establecido su dominio
en los ferrocarriles, puertos y recursos naturales de Mxico, y luego se haban desplazado a
Panam y Amrica Central. Haban creado la ibc, el primer banco multinacional estaduni
dense, y ampliado su esfera de operacin en Amrica Latina, Asia y frica. Haban incre
mentado globalmente su poder econmico y poltico mediante la alianza angloestadunidense,
y ya empleaban revolucionarias innovaciones tecnolgicas, en especial el motor de combus
tin interna y la electricidad. Se haban expandido en una escala sin precedente.

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