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Niez
Adolf Hitler naci en Braunau am Inn, una pequea aldea cerca de Linz en la provincia de
la Alta Austria, no muy lejos de la frontera alemana, en lo que entonces era el Imperio
austrohngaro. Nacido en una familia de clase media, su padre, Alois Hitler (1837-1903),
fue un agente de aduanas. Su madre, Klara Plzl(1860-1907), fue la tercera esposa de
Alois. Hitler fue el tercer hijo de la pareja. Como los padres de Hitler eran primos, debieron
obtener una dispensa papal para el matrimonio. De los cinco hijos de Alois y Klara, slo
Adolf y su hermana Paula llegaron a la edad adulta. El padre de Hitler tambin tuvo un
hijo, Alois Jr., y una hija, Angela, con su segunda esposa.
Hitler dijo que, de nio, era azotado a menudo por su padre. Aos ms tarde le dijo a su
secretaria: Entonces tom la decisin de no llorar nunca ms cuando mi padre me
azotaba. Unos pocos das despus tuve la oportunidad de poner a prueba mi voluntad. Mi
madre, asustada, se escondi en frente de la puerta. En cuanto a m, cont
silenciosamente los golpes del palo que azotaba mi trasero.
Juventud
A causa de su mediocre expediente acadmico Hitler debi abandonar en 1904
la Realschule de Linz y se traslad a la de Steyr, distante unos ochenta kilmetros. En
1905 su madre mud la familia a un cmodo piso en Urfahr, un suburbio de Linz, donde
Adolf dispona de una habitacin propia, llevaba una vida bastante indolente y, con el
pretexto de una enfermedad fingida o ms probablemente algo exagerada, convenci a
Klara de que no poda seguir en la escuela. As pues abandon los estudios a los diecisis
aos, despus de haber sido calificado positivamente en la asignatura de dibujo y haberse
convencido a s mismo que su futuro estaba en la pintura. Durante tres aos, Hitler se
mantuvo en Linz sin buscar trabajo, muchas veces en compaa de August Kubizek,
probablemente el nico amigo que tuvo en su adolescencia; segn Hitler, estos aos
seran los mejores aos de su vida. Aunque Hitler consideraba que su futuro estaba en
la pintura o la arquitectura, era un voraz lector, prefiriendo obras de historia y mitologa
alemana. Para los diecisisaos, Hitler ya era un ferviente nacionalista pangermano, y
aborreca a los Habsburgo y a la diversidad tnica del Imperio austrohngaro.
Al cumplir diecisiete aos, Hitler viaj a Viena por primera vez y pudo prolongar su
estancia en la ciudad dos meses gracias a la ayuda monetaria de su madre y otros
parientes. Durante su estada, visit la Academia de Bellas Artes, donde consult los
requisitos para ser admitido con el fin de convertirse en pintor. En octubre de 1907 regres
a Viena y se present a la prueba de admisin; sin embargo, no logr ser admitido al no
poseer el talento deseado, lo cual lo decepcion mucho. Al ao siguiente lo intent de
nuevo, con peores resultados. El rector de la Academia le aconsej intentar en el campo
de la arquitectura, pero como Hitler no se haba graduado del colegio, era muy difcil que
fuera admitido en la respectiva escuela. Sin embargo, en esos aos jvenes con talento
excepcional eran admitidos en la escuela de arquitectura sin diploma de secundaria, pero
se desconoce si Hitler intent ingresar alguna vez.
A pesar de su fracaso, Hitler decidi quedarse en Viena, aunque por unos meses continu
viviendo en Linz con su madre, quien estaba agonizando por causa del cncer de mama.
Despus de la muerte de su progenitora, el 21 de diciembre de 1907, Hitler viaj a Viena,
donde inicialmente se gan la vida gracias a diversos trabajos como barrer la nieve, cargar
maletas en la estacin de trenes y ser un obrero de construccin. Sin embargo, sus
problemas econmicos no terminaron, y un ao despus de haber llegado a Viena fue
desalojado de su apartamento y tuvo que vivir en un miserable hostal, recurriendo a
comedores de indigentes para poder aplacar el hambre. No obstante, para 1910 su
situacin econmica era ms estable, y se mantena exclusivamente pintando cuadros.
Viena, una ciudad cosmopolita, con mucha vitalidad intelectual y multicultural, le fue por
completo incomprensible. Aunque en posteriores discursos Hitler afirmara que Viena era
una perla ante mis ojos, Baldur von Schirach lo contradira:
Hitler nunca am a Viena. Odiaba a su gente.
Sin embargo, su estada en Viena fue muy importante. De acuerdo a Hitler,
su antisemitismo se form en esta ciudad; aunque su amigo Kubizek lo contradice, ya que
asegura que Hitler ya era un profundo antisemita en Linz. No obstante, de acuerdo al
propio testimonio de Hitler, sus ideas polticas y raciales fueron formadas, o por lo menos
moldeadas, en esa ciudad. Hitler mismo reconocera que la ciudad le ense todo lo que
tena que saber en la vida:
El 24 de mayo de 1913 y acompaado de Rudolf Husler, un compaero del albergue para
hombres donde resida, se traslad a Mnich. Debi esperar a cumplir los veinticuatro
aos para poder cobrar la herencia paterna y, aunque afirmaba querer ingresar en la
Academia de Arte muniquesa, probablemente la razn principal de su marcha era eludir
el servicio militar, inscripcin que llevaba demorando desde 1909, cuando debera haberlo
hecho para incorporarse a filas con veintin aos. Aparentemente no deseaba servir junto
con eslavos y judos, aunque tambin siempre se haba sentido atrado por la prosperidad
y fortaleza que mostraba el Imperio alemn, en contraste con el decadente Imperio
austrohngaro. Por su parte, Hitler declar que abandon Austria porque la mezcla de
razas en Viena le causaba repugnancia. No obstante las autoridades austracas
consiguieron localizarlo y el 18 de enero de 1914 un agente de polica le entreg una
citacin judicial en la que se exiga su regreso: esquivar el servicio militar era motivo de
una importante multa, pero el hecho de abandonar Austria para ello se consideraba
desercin y conllevaba pena de crcel. Hitler debi viajar entonces a Salzburgo, donde fue
examinado el 5 de febrero, pero fue declarado no apto para prestar servicio militar.
El 28 de julio de 1914 estall la Primera Guerra Mundial; una semana despus, Hitler se
present como voluntario en el Ejrcito alemn y fue asignado a un regimiento bvaro. El
inicio de la guerra ocasion gran entusiasmo en el joven Hitler, quien pens que haba
llegado una oportunidad para cambiar su vida:
No estoy avergonzado de decir que, arrastrado por mi entusiasmo, me arrodill y agradec al Cielo
desde el fondo de mi corazn ... por haberme permitido vivir en ese tiempo.
Hitler era considerado como un soldado correcto, pero, segn se informa, era impopular
entre sus compaeros debido a una actitud poco crtica hacia los superiores. Respetar al
superior, no contradecir a nadie, obedecer a ciegas, dijo, describiendo su actitud mientras
era enjuiciado por el Putsch de Mnich en 1923. Uno de sus camaradas coment:
Lo maldecamos y lo encontrbamos intolerable. Haba un cuervo blanco entre nosotros que no
quera seguirnos la corriente cuando maldecamos la guerra.
Ascenso al poder
Reunin del partido nazi en 1930.
La Gran Depresin trajo nuevos tiempos para el revolucionario alemn. Durante aos
Hitler haba predicho que llegara y mientras varios bancos se declaraban en quiebra y
millones perdan sus empleos, l declar su satisfaccin, porque entendi que el momento
era oportuno para su discurso revolucionario:
Nunca en mi vida he estado ms dispuesto e interiormente presto a la lucha que en estos das.
Porque la dura realidad ha abierto los ojos de millones de alemanes a las estafas, mentiras y
traiciones sin precedentes de los marxistas engaadores del pueblo.
Un elemento clave del discurso de Hitler fue su capacidad de revivir el sentimiento de
orgullo nacional, debilitado en la Primera Guerra Mundial y en el posterior Tratado de
Versalles. Despus de estos sucesos, Alemania haba perdido importancia econmica en
Europa, junto con todas sus colonias, y adems haba adquirido una pesada deuda al
aceptar la responsabilidad de la guerra. Hitler prometa repudiar al Tratado de Versalles,
suspender los pagos de indemnizacin, generar empleo, combatir la corrupcin y controlar
a los ricos. Sutilmente, los nazis empezaron tambin a asociar a los judos con los
comunistas y los empresarios corruptos, reviviendo antiguos sentimientos antisemitas.
El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes
durante los dos primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda Europa
mediante una guerra relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica,
Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia (mientras que Italia, Espaa, Hungra,
Rumania, Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como Suecia y Suiza declaraban
una neutralidad benvola).
Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle
sus colaboradores mientras la propia Alemania era acosada por los ejrcitos aliados; en su
limitada visin del mundo no haba sitio para el compromiso o la rendicin, de manera que
arrastr a su pas hasta la catstrofe. Despus de haber sacudido al mundo con su sueo
de hegemona mundial de la raza alemana, provocando una guerra total a escala
planetaria y un genocidio sin precedentes en los campos de concentracin, Hitler se
suicid en el bnker de la Cancillera donde se haba refugiado, pocos das despus de la
entrada de los rusos en Berln.
ltimos das
Hitler regres por ltima vez a Berln el 15 de enero de 1945, en un tren especial
procedente de Ziegenberg, localidad cercana a Bad Nauheim, donde desde su cuartel
general conocido como Adlershorst o Nido del guila haba dirigido desde el 11 de
diciembre de 1944 la fracasada ofensiva de las Ardenas. Ahora su principal preocupacin
era la ofensiva sovitica en el frente oriental y el motivo inmediato de su viaje fue la radical
oposicin de Guderian a su decisin de trasladar a la
divisin Grossdeutschland desde Prusia Oriental hacia el sur para reforzar la defensa del
frente polaco. Con su habitual desconfianza hacia los generales de la Wehrmacht decidi
que deba estar ms cerca del Estado Mayor de Zossen.
El 30 de enero, con motivo del duodcimo aniversario de su ascenso al poder, dirigi por
ltima vez unas palabras al pueblo alemn en un discurso radiado que, pese al optimismo
de Goebbels, permiti constatar que sus palabras ya no conseguan levantar la moral de la
poblacin ante la evidencia de lo desesperado de la situacin. Ese mismo da Albert
Speer le comunic que la prdida de la produccin de la Alta Silesia significaba la total
imposibilidad de seguir manteniendo un mnimo suministro de armas y municiones al
Ejrcito, a lo que Hitler se limit a contestar que no le gustaba recibir informes derrotistas y
que mantuviera un completo secreto. Pocos das despus, el 3 de febrero, un devastador
bombardeo diurno estadounidense, el ms duro que haba sufrido Berln hasta entonces,
destruy casi completamente la vieja Cancillera del Reich y da gravemente el nuevo
edificio de Speer, lo que oblig a Hitler a vivir desde entonces casi permanentemente bajo
tierra, en un bnker subterrneo de dos plantas situado bajo el jardn de la Cancillera en el
que ya dorma desde su regreso.
El 12 de febrero el comunicado de la conferencia de Yalta, que inclua las duras
condiciones impuestas por los Aliados a Alemania despus de su derrota, entre ellas la
divisin del pas, la prohibicin del Partido Nazi y el procesamiento de los criminales de
guerra, no hizo sino reafirmar su postura de que cualquier tipo de rendicin estaba fuera
de discusin. Sus esperanzas estaban puestas en lo que consideraba inevitable en un
momento u otro: la ruptura de los aliados occidentales, britnicos y estadounidenses, con
los soviticos. Al da siguiente Hitler reaccion con furia al enterarse del bombardeo de
Dresde y fue necesaria la insistencia conjunta de Keitel, Jodl, Dnitz y Ribbentrop para
convencerle de que sera contraproducente su intencin inicial de ejecutar a un prisionero
aliado por cada civil muerto.
El 24 de febrero celebr la ltima reunin con los Gauleiter con motivo del vigesimoquinto
aniversario de su discurso de presentacin del programa del partido. Estaba en muy mala
condicin fsica, con dificultades para controlar los temblores de su brazo izquierdo y habl
sentado durante una hora y media en la que rememor la poca heroica del partido y,
entre evocaciones a sus triunfos pasados, afirm que era el nico que poda juzgar el
curso que tomara la fase decisiva en que se encontraba la guerra. Poco ms poda aadir
que aludir a las armas milagrosas que se estaban desarrollando antes de volver a recordar
sus tesis, en el estilo del ms implacable darwinismo social, de que si se perda la guerra
sera porque al fin y al cabo el pueblo alemn no posea el valor interno necesario y l
no sentira la menor compasin por su destruccin. Las obligadas ausencias de Erich
Koch (Prusia Oriental) y Karl Hanke (Breslau) eran reflejo de la situacin real, as que su
discurso no pudo disipar el pesimismo incluso entre los incondicionales de la vieja guardia,
aunque no faltaron quienes como Rudolf Jordan, el Gauleiter, de Magdeburgo-Anhalt, se
sintieron revivir creyndose ver ante el antiguo Hitler. La fecha haba sido hasta 1942
motivo para un gran discurso de Hitler en la Hofbruhausde Mnich, pero en esta ocasin
se limit a una proclama de cuya lectura se encarg Hermann Esser y que se convirti en
la ltima que dirigi a los alemanes.
Suicidio