28 CAPTULO 2
Captulo 2 REFLEXIN DE LA LUZ
Reflexin
de la luz
Fig. 1. Reflexin especular.
Fig. 2. Reflexin difusa.
Suponemos que alguna vez te
habrs preguntado:
Por qu los profesores de
Dibujo te ensearon a utilizar
la parte spera de la hoja de
garbanzo y no la lisa?
En la reflexin difusa est la
respuesta!
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interacciones campos y ondas / fsica 1 b.d.
Ya vimos que la luz se propaga en lnea recta cuando viaja por un medio
homogneo. Cuando sta incide sobre un cuerpo opaco, parte de la luz, se
refleja o sea regresa al mismo medio (reflexin). Parte puede ser absorbida.
Toda la luz se genera en alguna fuente de energa, pero la mayora de la
que llega a nuestros ojos proviene de luz reflejada. Alcanza encender una
lmpara en una habitacin para poder ver todos los objetos que hay en la
misma, y stos no son fuentes de luz, sino que reflejan la que proviene de
la lmpara. Gracias a la reflexin podemos observar la luna, mirarnos en un
espejo o enviar informacin por fibra ptica.
Reflexin es el cambio de direccin que experimenta la luz cuando
incide en una superficie que separa dos medios, volviendo al mismo
medio por donde viajaba.
La reflexin la podemos clasificar en especular y difusa, dependiendo
de las caractersticas de la superficie donde se produzca.
Reflexin especular.
Si un haz de rayos paralelos incide en una superficie lisa o pulida y se
obtiene un haz reflejado que tambin es paralelo, la reflexin es especular.
(Fig. 1). Estas superficies se llaman generalmente espejos.
Reflexin difusa.
Si el haz que incide es paralelo, pero los rayos reflejados no lo son en-
tonces la reflexin es difusa. Esto sucede en superficies irregulares. (Fig. 2).
Casi todos los objetos reflejan difusamente la luz, lo que nos permite ver-
los, independientemente de la posicin que ocupemos con respectos a
ellos.
Leyes de la reflexin.
A continuacin definiremos trminos muy importantes, los cuales de-
bers tener claro desde el comienzo para comprender con claridad las le-
yes de la reflexin.
interacciones campos y ondas / fsica 1 b.d. REFLEXIN DE LA LUZ Captulo 2 29

Denominaremos :

Rayo incidente, al rayo que incide sobre la superficie donde se refle-

ja. Lo representaremos de la siguiente manera ri .(Fig. 3)

Rayo reflejado, al rayo que surge de la reflexin del rayo incidente.

Lo escribiremos de la siguiente forma rr .

Punto de incidencia, al punto de la superficie donde entra en con-

tacto el rayo incidente. (Pi)
Fig. 3. Reflexin de la luz en una superficie pulida.
Normal, a la recta perpendicular a la superficie que pasa por el pun-
to de incidencia. La representamos con la letra N.

ngulo de incidencia o ngulo incidente, al ngulo formado entre

el rayo incidente y la normal. Se representa i .

ngulo de reflexin o ngulo reflejado, al ngulo formado entre

la normal y el rayo reflejado. Se representa r . Normal significa perpendicular.

Las leyes de la reflexin son dos y sus enunciados son los siguientes:

Primera Ley de la Reflexin

El rayo incidente, la normal y el rayo reflejado pertenecen a un mis-

mo plano.

Segunda Ley de la Reflexin

El ngulo de incidencia y el ngulo reflejado son iguales.

i =
r

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Ejemplo N 1

Un rayo de luz incide sobre un par

de espejos planos unidos en un
vrtice como muestra la figura 4.
Dibuja la trayectoria del rayo al re-
flejarse en ambas superficies.

Primera reflexin: El rayo inci-

dente forma un ngulo de 20
con la superficie del primer es-
pejo plano. Como el ngulo de
incidencia se mide con respecto
a la recta normal, este ngulo es
70 (90-20=70). Utilizando las
leyes ya estudiadas podemos ase-
gurar que el ngulo de incidencia
es igual al de reflexin, por lo que
este ltimo tambin es de 70.
Agregumoslo al dibujo (figura 5).
Aclaracin.
Es importante observar que
el rayo reflejado de la primer
Fig. 4. reflexin pasa a ser el rayo
incidente en la segunda
reflexin.
Recuerda que la suma de los
ngulos de un tringulo
debe ser 180.
Entonces el ngulo vale
180- (120 + 20) = 40
= 40
Fig. 5.

Segunda reflexin: En el vrtice

de los espejos se forma un trin-
gulo que analizaremos con ms
detalle(Fig. 6)
Por lo tanto, el ngulo de inciden-
cia para la segunda reflexin es
de 50.
90-= 50 (Fig. 7)

i = 50 Fig. 6. Fig. 7.
2

Nuevamente aplicamos las leyes de la reflexin y te-

nemos que el nuevo ngulo de reflexin es de 50
(Fig. 8)

r = 50
2

Fig. 8.

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interacciones campos y ondas / fsica 1 b.d. REFLEXIN DE LA LUZ Captulo 2 31

Resumiendo, la trayectoria del

rayo al reflejarse en los dos espe-
jos sera as. (Fig. 9)

Fig. 9.

Preguntas
1) Por qu podemos ver los objetos?
2) En qu consiste la reflexin especular de la luz? Cules son las leyes
que la rigen?
3) En un pizarrn de crmica se produce reflexin difusa o especular?
(piensa que todos los alumnos ven el pizarrn de cualquier punto de
vista y a su vez a algunos les puede molestar el reflejo).
4) Menciona dos superficies en las que se produzca reflexin difusa y
dos en las que se produzca reflexin especular.
5) Si un rayo incide en un espejo, cuntas posibles direcciones puede
tener el rayo reflejado?
6) Por qu no conviene sacar fotos con flash frente a un espejo?

Problemas
1) Un rayo de luz incide sobre un espejo como muestra el dibujo de la
figura 10.
Indica los valores de a y de b. Aclara cul es r .
2) Dibuja en cada caso cmo se reflejan los rayos de luz del dibujo. Fig. 11.

Fig. 10. Problema 1.

Fig. 11. Problema 2.

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3) En qu posicin de las indicadas a continuacin, debemos ubicar un

espejo plano para que el rayo de luz se refleje como muestra el dibujo
de la figura 12?

ri

a) horizontal b) girado 30 c) girado 60 d) vertical

120 rr

Fig. 12 Problema 3
4) Para detectar pequeos movimientos de una superficie, se hace inci-
dir en ella un rayo de luz laser coincidiendo con la normal, que se re-
fleja sobre s mismo. Si la superficie se gira 5 qu ngulo se formar
entre el rayo incidente y el reflejado? (Fig. 13)
ri ri
5) Un rayo de luz incide sobre los espejos del dibujo. (Fig. 14)
a. Dibuja la trayectoria que sigue luego de las reflexiones.
b. Compara las direcciones del rayo incidente y el ltimo reflejado.

6) Repite el problema anterior para los casos de la figura 15.

5

Fig. 13 Problema 4

a) b)
ri
ri
30
ri

110 30 60
60

Fig. 15 Problema 6

7) En el caso b) del problema anterior,cul debera ser el ngulo de in-

cidencia para que luego de las dos reflexiones el rayo de luz emerja
Fig. 14 Problema 5 sobre el primer rayo incidente?

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