Qumica

La qumica (palabra que podra provenir de los trminos griegos o , quemia y quemeia respectivamente)1 es
la ciencia que estudia tanto la composicin, la estructura y las propiedades de la materia como los cambios que esta experimenta
durante las reacciones qumicas y su relacin con la energa.2 Linus Pauling la define como la ciencia que estudia las sustancias,
su estructura (tipos y formas de acomodo de los tomos), sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias
en referencia con el tiempo.3
La qumica moderna se desarroll a partir de la alquimia, una prctica protocientfica de carcter filosfico, que combinaba
elementos de la qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina, la biologa, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la
llamada Revolucin de la qumica, basada en la ley de conservacin de la materia y la teora de
la combustin por oxgeno postuladas por el cientfico francs Antoine Lavoisier.4
Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio o el tipo de estudio realizado. Entre stas se
encuentran la qumica inorgnica, que estudia la materia inorgnica; la qumica orgnica, que estudia la materia orgnica;
la bioqumica, que estudia las substancias existentes en organismos biolgicos; la fisicoqumica que comprende los aspectos
energticos de sistemas qumicos a escalas macroscpicas, moleculares y atmicas, y la qumica analtica, que analiza muestras de
materia y trata de entender su composicin y estructura. 5

Etimologa[editar]
La palabra qumica procede de la palabra alquimia, un antiguo conjunto de prcticas protocientficas que abarcaba diversos
elementos de la actual ciencia, adems de otras disciplinas muy variadas como la metalurgia, la astronoma, la filosofa,
el misticismo o la medicina.6 La alquimia, practicada al menos desde alrededor del ao 330, adems de buscar la fabricacin de oro
estudiaba la composicin de las aguas, la naturaleza del movimiento, del crecimiento, de la formacin de los cuerpos y su
descomposicin, la conexin espiritual entre los cuerpos y los espritus.7 Un alquimista sola ser llamado en lenguaje cotidiano
qumico, y posteriormente se denominara qumica al arte que practicaba.
A su vez alquimia deriva de la palabra rabe al-km (). En origen el trmino fue un prstamo tomado del griego, de las
palabras o (quemia y quemeia respectivamente).1 8 La primera podra tener origen egipcio. Muchos creen que al-
km deriva de , que a su vez deriva de la palabra Chemi o Kimi, que es el nombre antiguo de Egipto en egipcio.1 La otra
alternativa es que al-km derivara de , que significa fusionar.9

Definicin[editar]
La definicin de qumica ha cambiado a travs del tiempo a medida que nuevos descubrimientos se han aadido a la funcionalidad
de esta ciencia. El trmino qumica, a vista del reconocido cientfico Robert Boyle, en 1661, se trataba del rea que estudiaba los
principios de los cuerpos mezclados.10
En 1663, qumica se defina como un arte cientfico por el cual se aprende a disolver cuerpos, obtener de ellos las diferentes
sustancias de su composicin, y como unirlos despus para alcanzar un nivel mayor de perfeccin. Esto segn el
qumico Christopher Glaser.11
La definicin de 1730 para la palabra qumica, usada por Georg Stahl, era el arte de entender el funcionamiento de las mezclas,
compuestos, o cuerpos hasta sus principios bsicos; y luego volver a componer esos cuerpos a partir de esos mismos principios. 12
En 1837, Jean-Baptiste Dumas, consider la palabra qumica para referirse a la ciencia que se preocupaba de las leyes y efectos de
las fuerzas moleculares.13 Esta definicin luego evolucionara hasta que, en 1947, se le denomin la ciencia que se preocupaba de
las sustancias: su estructura, sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras substancias (caracterizacin dada por
Linus Pauling).14
Ms recientemente, en 1988, la definicin de qumica fue ampliada para ser el estudio de la materia y los cambios que implica,
esto, en palabras del profesor Raymond Chang.15

Introduccin[editar]
La ubicuidad de la qumica en las ciencias naturales hace que sea considerada una de las ciencias bsicas. La qumica es de gran
importancia en muchos campos del conocimiento, como la ciencia de materiales, la biologa, la farmacia, la medicina, la geologa,
la ingeniera y la astronoma, entre otros.
Los procesos naturales estudiados por la qumica involucran partculas fundamentales (electrones, protones y neutrones), partculas
compuestas (ncleos atmicos, tomos y molculas) o estructuras microscpicas como cristales y superficies.
Desde el punto de vista microscpico, las partculas involucradas en una reaccin qumica pueden considerarse un sistema cerrado
que intercambia energa con su entorno. En procesos exotrmicos, el sistema libera energa a su entorno, mientras que un
proceso endotrmico solamente puede ocurrir cuando el entorno aporta energa al sistema que reacciona. En la mayor parte de las
reacciones qumicas hay flujo de energa entre el sistema y su campo de influencia, por lo cual puede extenderse la definicin de
reaccin qumica e involucrar la energa cintica (calor) como un reactivo o producto.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la qumica, las principales divisiones son:

Bioqumica, constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha consolidado como una disciplina esencial para abordar
los grandes problemas y enfermedades actuales y del futuro, tales como el cambio climtico, la escasez de recursos
 agroalimentarios ante el aumento de poblacin mundial, el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles, la aparicin d e
nuevas formas de alergias, el aumento del cncer, las enfermedades genticas, la obesidad, etc.
Fisicoqumica, establece y desarrolla los principios fsicos fundamentales detrs de las propiedades y el comportamiento de los
sistemas qumicos.16 17
Qumica analtica, (del griego ) es la rama de la qumica que tiene como finalidad el estudio de la composicin qumica
de un material o muestra, mediante diferentes mtodos de laboratorio. Se divide en qumica analtica cuantitativa y qumica
analtica cualitativa.
Qumica inorgnica, se encarga del estudio integrado de la formacin, composicin, estructura y reacciones qumicas de los
elementos y compuestos inorgnicos (por ejemplo, cido sulfrico o carbonato clcico); es decir, los que no poseen enlaces
carbono-hidrgeno, porque stos pertenecen al campo de la qumica orgnica. Dicha separacin no es siempre clara, como por
ejemplo en la qumica organometlica que es una superposicin de ambas.
Qumica orgnica o qumica del carbono, es la rama de la qumica que estudia una clase numerosa de molculas que
contienen carbono formando enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-hidrgeno y otros heterotomos, tambin
conocidos como compuestos orgnicos. Friedrich Whler y Archibald Scott Couper son conocidos como los padres de la
qumica orgnica.
La gran importancia de los sistemas biolgicos hace que en la actualidad gran parte del trabajo en qumica sea de naturaleza
bioqumica. Entre los problemas ms interesantes se encuentran, por ejemplo, el estudio del plegamiento de protenas y la relacin
entre secuencia, estructura y funcin de protenas.
Si hay una partcula importante y representativa en la qumica, es el electrn. Uno de los mayores logros de la qumica es haber
llegado al entendimiento de la relacin entre reactividad qumica y distribucin electrnica de tomos, molculas o slidos. Los
qumicos han tomado los principios de la mecnica cuntica y sus soluciones fundamentales para sistemas de pocos electrones y
han hecho aproximaciones matemticas para sistemas ms complejos. La idea de orbital atmico y molecular es una forma
sistemtica en la cual la formacin de enlaces es comprensible y es la sofisticacin de los modelos iniciales de puntos de Lewis. La
naturaleza cuntica del electrn hace que la formacin de enlaces sea entendible fsicamente y no se recurra a creencias como las
que los qumicos utilizaron antes de la aparicin de la mecnica cuntica. Aun as, se obtuvo gran entendimiento a partir de la idea
de puntos de Lewis.

Historia[editar]
Artculos principales: Historia de la qumica y Cronologa de la qumica.
Las primeras civilizaciones, como los egipcios 18 y los babilnicos, concentraron un conocimiento prctico en lo que concierne a las
artes relacionadas con la metalurgia, cermica y tintes, sin embargo, no desarrollaron teoras complejas sobre sus observaciones.
Hiptesis bsicas emergieron de la antigua Grecia con la teora de los cuatro elementos propuesta por Aristteles. Esta postulaba
que el fuego, aire, tierra y agua, eran los elementos fundamentales por los cuales todo est formado como mezcla. Los atomicistas
griegos datan del ao 440 a. C., en manos de filsofos como Demcrito y Epicuro. En el ao 50 antes de Cristo, el filsofo
romano Lucrecio, expandi la teora en su libro De Rerum Natura (En la naturaleza de las cosas)19 20
Al contrario del concepto moderno de atomicismo, esta teora primitiva estaba enfocada ms en la naturaleza filosfica de la
naturaleza, con un inters menor por las observaciones empricas y sin inters por los experimentos qumicos.21
En el mundo Helnico, la Alquimia en principio prolifer en combinacin con la magia y el ocultismo como una forma de estudio de
las substancias naturales para transmutarlas en oro y descubrir el elixir de la eterna juventud. 22 La Alquimia fue descubierta y
practicada ampliamente en el mundo rabe despus de la conquista de los musulmanes, y desde ah, fue difuminndose hacia todo
el mundo medieval y la Europa Renacentista a travs de las traducciones latinas. 23
Qumica como ciencia[editar]

Robert Boyle

Bajo la influencia de los nuevos mtodos empricos propuestos por sir Francis Bacon, Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow,
entre otros, comenzaron a remodelarse las viejas tradiciones acientficas en una disciplina cientfica. Boyle, en particular, es
considerado como el padre fundador de la qumica debido a su trabajo ms importante, El Qumico Escptico donde se hace la
diferenciacin entre las pretensiones subjetivas de la alquimia y los descubrimientos cientficos empricos de la nueva qumica.24 l
formul la ley de Boyle, rechaz los cuatro elementos y propuso una alternativa mecnica de los tomos y las reacciones
qumicas las cuales podran ser objeto de experimentacin rigurosa, demostrndose o siendo rebatidas de manera cientfica. 25
La teora del flogisto (una substancia que, suponan, produca toda combustin) fue propuesta por el alemn Georg Ernst Stahl en el
siglo XVIII y solo fue rebatida hacia finales de siglo por el qumico francs Antoine Lavoisier, quien dilucid el principio de
conservacin de la masa y desarroll un nuevo sistema de nomenclatura qumica utilizada para el da de hoy. 26
Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se han hecho muchos descubrimientos importantes, particularmente en lo que se refiere
a lo relacionado con la naturaleza de "aire", que se descubri, que se compone de muchos gases diferentes. El qumico
escocs Joseph Black (el primer qumico experimental) y el holands J. B. van Helmont descubrieron dixido de carbono, o lo que
Black llamaba "aire fijo" en 1754; Henry Cavendish descubre el hidrgeno y dilucida sus propiedades. Finalmente, Joseph
Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm Scheele aslan oxgeno puro.
El cientfico ingls John Dalton propone en 1803 la teora moderna de los tomos en su libro, La teora atmica, donde postula que
todas las substancias estn compuestas de "tomos" indivisibles de la materia y que los diferentes tomos tienen diferentes pesos
atmicos.
El desarrollo de la teora electroqumica de combinaciones qumicas se produjo a principios del siglo XIX como el resultado del
trabajo de dos cientficos en particular, J. J. Berzelius y Humphry Davy, gracias a la invencin, no hace mucho, de la pila voltaica por
Alessandro Volta. Davy descubri nueve elementos nuevos, incluyendo los metales alcalinos mediante la extraccin de ellos a partir
de sus xidos con corriente elctrica.27
El britnico William Prout propuso el ordenar a todos los elementos por su peso atmico, ya que todos los tomos tenan un peso
que era un mltiplo exacto del peso atmico del hidrgeno. J. A. R. Newlands ide una primitiva tabla de los elementos, que luego
se convirti en la tabla peridica moderna creada por el alemn Julius Lothar Meyer y el ruso Dmitri Mendeleev en 1860.28 Los gases
inertes, ms tarde llamados gases nobles, fueron descubiertos por William Ramsay en colaboracin con lord Rayleigh al final del
siglo, llenando por lo tanto la estructura bsica de la tabla.

Antoine Lavoisier

La qumica orgnica ha sido desarrollada por Justus von Liebig y otros luego de que Friedrich Wohler sintetizara urea, demostrando
que los organismos vivos eran, en teora, reducibles a terminologa qumica29 Otros avances cruciales del siglo XIX fueron: la
comprensin de los enlaces de valencia (Edward Frankland,1852) y la aplicacin de la termodinmica a la qumica (J. W.
Gibbs y Svante Arrhenius, 1870).
Estructura qumica[editar]
Llegado el siglo XX los fundamentos tericos de la qumica fueron finalmente entendidos debido a una serie de descubrimientos que
tuvieron xito en comprobar la naturaleza de la estructura interna de los tomos. En 1897, J. J. Thomson, de la Universidad de
Cambridge, descubri el electrn y poco despus el cientfico francs Becquerel, as como la pareja de Pierre y Marie Curie
investig el fenmeno de la radiactividad. En una serie de experimentos de dispersin, Ernest Rutherford, en la Universidad de
Mnchester, descubri la estructura interna del tomo y la existencia del protn, clasificando y explicando los diferentes tipos de
radiactividad, y con xito, transmuta el primer elemento mediante el bombardeo de nitrgeno con partculas alfa.
El trabajo de Rutheford en la estructura atmica fue mejorado por sus estudiantes, Niels Bohr y Henry Mosley. La teora electrnica
de los enlaces qumicos y orbitales moleculares fue desarrollada por los cientficos americanos Linus Pauling y Gilbert N. Lewis.
El ao 2011 fue declarado por las Naciones Unidas como el Ao Internacional de la Qumica. 30 Esta iniciativa fue impulsada por la
Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada, en conjunto con la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura. Se celebr por medio de las distintas sociedades de qumicos, acadmicos e instituciones de todo el mundo y
se bas en iniciativas individuales para organizar actividades locales y regionales.

Principios de la qumica moderna[editar]

El actual modelo de la estructura atmica es el modelo mecnico cuntico.31 La qumica tradicional comenz con el estudio de las
partculas elementales: tomos, molculas,32sustancias, metales, cristales y otros agregados de la materia. La materia poda ser
estudiada en estados lquido, de gas o slidos, ya sea de manera aislada o en combinacin. Las interacciones, reacciones y
transformaciones que se estudian en qumica son generalmente el resultado de las interacciones entre tomos, dando lugar a
recordenamientos de los enlaces qumicos que los mantienen unidos a otros tomos. Tales comportamientos son estudiados en un
laboratorio de qumica.
En el laboratorio de qumica se suelen utilizar diversos tiles de cristalera. Sin embargo, la cristalera no es fundamental en la
experimentacin qumica ya que gran cantidad de experimentacin cientfica (as sea en qumica aplicada o industrial) se realiza sin
ella.
Una reaccin qumica es la transformacin de algunas sustancias en una o ms sustancias diferentes. 33 La base de tal
transformacin qumica es la reordenacin de los electrones en los enlaces qumicos entre los tomos. Se puede representar
simblicamente como una ecuacin qumica, que por lo general implica tomos como la partcula central. El nmero de tomos a la
izquierda y la derecha en la ecuacin para una transformacin qumica debe ser igual (cuando es desigual, la transformacin, por
definicin, no es qumica, sino ms bien una reaccin nuclear o la desintegracin radiactiva). El tipo de reacciones qumicas que una
sustancia puede experimentar y los cambios de energa que pueden acompaarla, son determinados por ciertas reglas bsicas,
conocidas como leyes qumicas.
Las consideraciones energticas y de entropa son variables importantes en casi todos los estudios qumicos. Las sustancias
qumicas se clasifican sobre la base de su estructura, estado y composiciones qumicas. Estas pueden ser analizadas usando
herramientas del anlisis qumico, como por ejemplo, la espectroscopia y cromatografa. Los cientficos dedicados a la investigacin
qumica se les suele llamar qumicos.34 La mayora de los qumicos se especializan en una o ms reas subdisciplinas. Varios
conceptos son esenciales para el estudio de la qumica, y algunos de ellos son:35
Materia[editar]
En qumica, la materia se define como cualquier cosa que tenga masa en reposo, volumen y se componga de partculas. Las
partculas que componen la materia tambin poseen masa en reposo, sin embargo, no todas las partculas tienen masa en reposo,
un ejemplo es el fotn. La materia puede ser una sustancia qumica pura o una mezcla de sustancias. 36
tomos[editar]
El tomo es la unidad bsica de la qumica. Se compone de un ncleo denso llamado ncleo atmico, el cual es rodeado por un
espacio denominado nube de electrones. El ncleo se compone de protones cargados positivamente y neutrones sin carga
(ambos denominados nucleones). La nube de electrones son electrones que giran alrededor del ncleo cargados negativamente.
En un tomo neutro, los electrones cargados negativamente equilibran la carga positiva de los protones. El ncleo es denso; La
masa de un nuclen es 1836 veces mayor que la de un electrn, sin embargo, el radio de un tomo es aproximadamente 10 000
veces mayor que la de su ncleo37 38
El tomo es la entidad ms pequea que se debe considerar para conservar las propiedades qumicas del elemento, tales como la
electronegatividad, el potencial de ionizacin, los estados de oxidacin preferidos, los nmeros de coordinacin y los tipos de
enlaces que un tomo prefiere formar (metlicos, inicos, covalentes, etc.).
Elemento[editar]
Un elemento qumico es una sustancia pura que se compone de un solo tipo de tomo, caracterizado por su nmero particular de
protones en los ncleos de sus tomos, nmero conocido como nmero atmico y que es representado por el smbolo Z. El
nmero msico es la suma del nmero de protones y neutrones en el ncleo. Aunque todos los ncleos de todos los tomos que
pertenecen a un elemento tengan el mismo nmero atmico, no necesariamente deben tener el mismo nmero msico; tomos de
un elemento que tienen diferentes nmeros de masa se conocen como istopos. Por ejemplo, todos los tomos con 6 protones en
sus ncleos son tomos de carbono, pero los tomos de carbono pueden tener nmeros msicos de 12 o 13. 39
La presentacin estndar de los elementos qumicos est en la tabla peridica, la cual ordena los elementos por nmero atmico. La
tabla peridica se organiza en grupos (tambin llamados columnas) y perodos (o filas). La tabla peridica es til para identificar
tendencias peridicas.40
Compuesto[editar]
Un compuesto es una sustancia qumica pura compuesta de ms de un elemento. Las propiedades de un compuesto tienen poca
similitud con las de sus elementos.41 La nomenclatura estndar de los compuestos es fijado por la Unin Internacional de Qumica
Pura y Aplicada (IUPAC). Los compuestos orgnicos se nombran segn el sistema de nomenclatura orgnica.42 Los compuestos
inorgnicos se nombran segn el sistema de nomenclatura inorgnica. 43 Adems, el Servicio de Resmenes Qumicos ha ideado un
mtodo para nombrar sustancias qumicas. En este esquema cada sustancia qumica es identificable por un nmero conocido como
nmero de registro CAS.

Subdisciplinas de la qumica[editar]

La qumica cubre un campo de estudios bastante amplio, por lo que en la prctica se estudia cada tema de manera particular. Las
seis principales y ms estudiadas ramas de la qumica son:

Qumica inorgnica: sntesis y estudio de las propiedades elctricas, magnticas y pticas de los compuestos formados por
tomos que no sean de carbono (aunque con algunas excepciones). Trata especialmente los nuevos compuestos con metales
de transicin, los cidos y las bases, entre otros compuestos.
Qumica orgnica: Sntesis y estudio de los compuestos que se basan en cadenas de carbono.
 Bioqumica: estudia las reacciones qumicas en los seres vivos, estudia el organismo y los seres vivos. Bioqumica es el estudio
de las sustancias qumicas, las reacciones qumicas y las interacciones qumicas que tienen lugar en los organismos vivos.
Bioqumica y la qumica orgnica estn estrechamente relacionados, como en la qumica mdica o neuroqumica. Bioqumica
tambin se asocia con la biologa molecular y la gentica.
Qumica fsica: tambin conocidas como fisicoqumica, estudia los fundamentos y bases fsicas de los sistemas y procesos
qumicos. En particular, son de inters para el qumico fsico los aspectos energticos y dinmicos de tales sistemas y
procesos. Entre sus reas de estudio ms importantes se incluyen la termodinmica qumica, la cintica qumica,
la electroqumica, la mecnica estadstica y la espectroscopia. Usualmente se la asocia tambin con la qumica cuntica y
la qumica terica.
Qumica industrial: Estudia los mtodos de produccin de reactivos qumicos en cantidades elevadas, de la manera
econmicamente ms beneficiosa. En la actualidad tambin intenta aunar sus intereses inciales, con un bajo dao al medio
ambiente.
Qumica analtica: estudia los mtodos de deteccin (identificacin) y cuantificacin (determinacin) de una sustancia en una
muestra. Se subdivide en Cuantitativa y Cualitativa.[cita requerida]
La diferencia entre la qumica orgnica y la qumica biolgica es que en la qumica biolgica las molculas de ADN tienen una
historia y, por ende, en su estructura nos hablan de su historia, del pasado en el que se han constituido, mientras que una molcula
orgnica, creada hoy, es solo testigo de su presente, sin pasado y sin evolucin histrica. 44
Adems existen mltiples subdisciplinas que, por ser demasiado especficas o bien multidisciplinares, se estudian
individualmente:[cita requerida]

astroqumica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composicin qumica de los astros y el material difuso encontrado en
el espacio interestelar, normalmente concentrado en grandes nubes moleculares.
electroqumica es una rama de la qumica que estudia la transformacin entre la energa elctrica y la energa qumica.
fotoqumica, una subdisciplina de la qumica, es el estudio de las interacciones entre tomos, molculas pequeas, y la luz (o
radiacin electromagntica).
magnetoqumica es la rama de la qumica que se dedica a la sntesis y el estudio de las sustancias de propiedades magnticas
interesantes.
nanoqumica (relacionada con la nanotecnologa).
petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza el petrleo o el gas natural como materias primas para la
obtencin de productos qumicos.
geoqumica: estudia todas las transformaciones de los minerales existentes en la tierra.
qumica computacional es una rama de la qumica que utiliza computadores para ayudar a resolver problemas qumicos. Utiliza
los resultados de la qumica terica, incorporados en algn software para calcular las estructuras y las propiedades de
molculas y cuerpos slidos. Mientras sus resultados normalmente complementan la informacin obtenida en experimentos
qumicos, pueden, en algunos casos, predecir fenmenos qumicos no observados a la fecha.
qumica cuntica es una rama de la qumica terica en donde se aplica la mecnica cuntica y la teora cuntica de campos.
qumica macromolecular: estudia la preparacin, caracterizacin, propiedades y aplicaciones de las macromolculas o
polmeros;
qumica medioambiental: estudia la influencia de todos los componentes qumicos que hay en la tierra, tanto en su forma natural
como antropognica;
qumica nuclear o fsica nuclear es una rama de la fsica que estudia las propiedades y el comportamiento de los ncleos
atmicos.
qumica organometlica se encarga del estudio de los compuestos organometlicos, que son aquellos compuestos qumicos
que poseen un enlace entre un tomo de carbono y un tomo metlico, de su sntesis y de su reactividad.
qumica supramolecular es la rama de la qumica que estudia las interacciones supramoleculares, esto es, entre molculas.
qumica terica incluye el uso de la fsica para explicar o predecir fenmenos qumicos.

Campo de trabajo: el tomo[editar]

El origen de la teora atmica se remonta a la escuela filosfica de los atomistas, en la Grecia antigua. Los fundamentos
empricos de la teora atmica, de acuerdo con el mtodo cientfico, se debe a un conjunto de trabajos hechos por Antoine
Lavoisier, Louis Proust, Jeremias Benjamin Richter, John Dalton, Gay-Lussac, Berzelius y Amadeo Avogadro entre muchos
otros, hacia principios del siglo XIX.

Los tomos son la fraccin ms pequea de materia estudiados por la qumica, estn constituidos por diferentes partculas,
cargadas elctricamente, los electrones, de carga negativa; los protones, de carga positiva; los neutrones, que, como su
nombre indica, son neutros (sin carga); todos ellos aportan masa para contribuir al peso.