5 RuthT. Brantley L.
ReedBrantley
Materiales
. ~
para construcClon*
E sta seccin describe las propiedades b-
sicas de materiales que generalmente se
utilizan en construccin. Por comodi-
dad, los materiales estn agrupados en
las siguientes categoras: materiales cementosos, me-
tales, materiales orgnicos y compuestos. La aplica-
cin de estos materiales se analiza en las siguientes
secciones, en las que tambin se describen las influen-
cias ambientales sobre los materiales.
Materiales cementosos
Cualquier sustancia que aglutine materiales puede
considerarse corno cemento. Hay muchos tipos
de cementos, pero en construccin el trmino "ce-
mentos" se refiere a agentes que se mezclan con
agua u otro lquido, o con ambos, para obtener una
pasta aglutinante. Inicialmente, una masa de par-
tculas cubierta con la pasta est en estado plstico
y puede conformarse, o moldearse, en varias for-
mas. Esta mezcla puede tenerse por material cemen-
toso porque puede aglutinar otros materiales. Tras
un tiempo, debido a reacciones qumicas, la pasta
fragua y la masa se endurece. Cuando las partculas
son agregados finos (arena), se obtiene mortero;
cuando son agregados finos mezclados con gruesos,
se obtiene concreto.
'Con extractos de F. S. Merritt y J. T. Ricketts, "Building
Merritt y D. J. Akers, McGraw-Hill, Inc., New York.
SeniorLecturer
University
ofHawaii
Honolulu,Hawaii
EmeritusProfessor
University
ofHawaii
Honolulu,Hawaii
5.1 Tipos de materiales
cementosos
Los materiales cementosos se pueden clasificar
en varias formas. Una de las que con frecuencia
se utiliza es por el constituyente qumico que oca-
siona el fraguado o endurecimiento del cemen-
to. Los cementos de silicato y aluminato, donde
los agentes fraguadores son silicatos yaluminatos
de calcio, son los tipos que se usan con ms fre-
cuencia.
Las cales, donde el endurecimiento se debe a la
conversin de hidrxidos en carbonatos, se utiliza-
ron anteriormente corno el nico material cemento-
so, pero su lento fraguado y endurecimiento no son
compatibles con las necesidades modernas. Por lo
tanto, su principal funcin en la actualidad consiste
en plastificar los cementos que de otra forma seran
gruesos y agregar elasticidad a morteros y repellos.
El uso de cal es benfico debido a que su lento
fraguado favorece la cura b recementacin de grie-
tas superficiales finas.
Otra clase de cementos est formada de yeso
calcinado y sus productos afines. Los cementos de
yeso son de uso generalizado en el repeUado de in-
teriores y en la fabricacin de entarimados y de
bloques, pero la solubilidad del yeso impide su uso
Design and Construction Handbook", Seco 4, "Building MateriaIs", por F. S.
5.1
5.2 . Seccincinco
en construcciones expuestas a cualquier clima ex-
cepto los extremadamente secos.
Los cementos de oxicloruro constituyen un tipo
de cementos especiales de propiedades poco comu-
nes. Su costo es prohibitivo para uso general si
compite con cementos ms baratos pero, para usos
especiales como por ejemplo en la construccin de
pisos a prueba de chispas, no tienen igual.
Los cementos de mampostera o cementos de
mortero son de uso generalizado debido a su utili-
dad. Si bien es cierto que constituyen, en general,
mezclas de uno o ms de los cementos citados antes
con algunos agregados, merecen consideracin es-
pecial por su economa.
Se pueden utilizar otros materiales cementosos,
como son los polmeros, cenizas finas y gas de slice
como sustitutos del cemento en concreto. Los pol-
meros son plsticos con molculas de cadena larga;
los concretos hechos con ellos tienen muchas cuali-
dades muy superiores a las del concreto ordinario.
El gas de slice, tambin conocido como micros-
lica, es un producto de desecho de hornos de arco
elctrico. El slice reacciona con cal en concreto para
formar un material cementoso. Una partcula de gas
tiene un dimetro de slo 1% del de una partcula
de cemento.
5.2 Cementos portland
Las partculas que se convierten en agentes agluti-
nantes se conocen como cementos hidrulicos cuan-
do se mezclan con agua. Los cementos de uso ms
generalizado en construccin son los cementos
portland, que se elaboran con la incorporacin de
una mezcla de materiales calcreos y arcillosos.
(Vase subseccin 5.3 para descripciones de otros
tipos de cementos hidrulicos.) La materia prima se
dosifica con todo cuidado para obtener las cantida-
des deseadas de cal, slice, xido de aluminio y
xido de hierro. Despus de triturada, para facilitar
la calcinacin, la materia prima se pasa a largo
horno rotatorio, que se mantiene a una temperatura
de alrededor de 2700.F. La matria prima, durante
su calcinacin, sufre reacciones qumicas y forma
ndulos duros, del tamao de una nuez, de un
nuevo material llamado clnker.
El clnker, despus de descargarlo del horno y
enfriarlo, se tritura para formar un polvo fino (no
menos de 1600 cm2 por gramo de superficie espec-
fica Blaine). Durante este proceso de trituracin, se
agrega un retardante (por lo general un pequeo
porcentaje de yeso) para controlar la rapidez de
fraguado en el momento en que se hidrate el cemen-
to. El polvo fino es el cemento portland.
Hay cuatro compuestos que constituyen ms del
90% de peso de cemento portland, a saber: silicato
triclcico (C~), silicato diclcico (C2S),aluminio tri-
clcico (C~) y ferroaluminato tetraclcico (C~).
Cada uno de estos compuestos puede identificarse
en la estructura del clnker de cemento portland
vista al microscopio y cada uno aporta propiedades
caractersticas que determinan la mezcla final.
5.2.1 Hidratacin del cemento
Cuando se agrega agua al cemento portland, los
compuestos bsicos presentes se transforman en
nuevos compuestos por reacciones qumicas [ecua-
cin (5.1)]
Silicato triclcico + agua
-? gel de tobermorita + hidrxido de calcio
Silicato diclcico + agua
-? gel de tobermorita + hidrxido de calcio
Ferroaluminato tetraclcico + agua
+ hidrxido de calcio (5.1)
-? hidrato de ferroaluminato clcico
Aluminato triclcico + agua + hidrxido de calcio
-? hidrato de aluminato tetraclcico
Aluminato triclcico + agua + yeso
-? monosulfoaluminatos de calcio
Dos silicatos de calcio, que constituyen alrededor
del 75% por peso del cemento portland, reaccionan
con el agua para producir dos nuevos compuestos:
gel de tobermorita el cual no es cristalino e hidrxi-
do de calcio que es cristalino. En la pasta de cemento
completamente hidratada, el hidrxido de calcio
constituye el 25% del peso y el gel de tobermorita,
alrededor del 50%. La tercera y cuarta reacciones en
la ecuacin (5.1) muestran cmo se combinan los
otros dos compuestos principales del cemento port-
land con el agua para formar productos de reaccin.
En la ltima reaccin aparece el yeso, compuesto
agregado al cemento portland durante la tritura-
cin del clnker para controlar el fraguado.
Cada producto de la relacin de hidratacin de-
sempea una funcin en el comportamiento mec-
nico de la pasta endurecida. El ms importante de
ellos es el compuesto llamado gel de tobermorita, el
cual es el principal compuesto aglomerante de la
pasta de cemento. Este gel tiene composicin y
estructura semejantes a la de un mineral natural,
llamado tobermorita, debido a que fue descubierto
en la zona de Tobermory en Escocia. Este gel es una
sustancia dividida, extremadamente fina, con es-
tructura coherente.
El dimetro promedio de un grano de cemento
portland proveniente de la trituracin del clnker es
de alrededor de 10 J1ID.Las partculas del produc-
to de hidratacin, gel de tobermorita, son del orden
de una milsima de este tamao. Las partculas de
ese minsculo tamao slo pueden observarse con
la amplificacin disponible en un microscopio elec-
trnico. La enorme superficie especfica del gel (al-
rededor de 3 millones de cm2 por gramo) produce
fuerzas atractivas entre las partculas, porque los
tomos en cada superficie tratan de completar sus
enlaces insaturados por medio de adsorcin. Estas
fuerzas ocasionan que las partculas de gel de tober-
morita se adhieran entre s y con otras partculas
introducidas en la pasta de cemento. Por tanto, el
gel de tobermorita forma la base de la pasta de
cemento endurecida y del concreto, porque liga o
aglutina entre s a todos los componentes.
5.2.2 Efectos de los compuestos
del cemento portland
Cada uno de los cuatro compuestos principales del
cemento portland contribuyen en el comportamien-
to del cemento, cuando pasa del estado plstico al
endurecido despus de la hidratacin. El conoci-
miento del comportamiento de cada uno de los
compuestos principales durante la hidratacin per-
mite ajustar las cantidades de cada uno durante la
fabricacin, para producir las propiedades desea-
das en el cemento.
El silicato triclcico (C3S) es el que produce la
alta resistencia inicial del cemento portland hidra-
tado. Pasadel fraguado inicialal final en unas cuan-
tas horas. La reaccin del C3S con agua desprende
una gran cantidad de calor (calor de hidratacin).
La rapidez de endurecimiento de la pasta de cemen-
to est en relacin directa con el calor de hidra-
tacin; cuanto ms rpido sea el fraguado, tanto
mayor ser la exotermia. El C3S hidratado alcanza
gran parte de su resistencia en siete das
Materiales
paraconstruccin 5.3 .
El silicato diclcico (C2S) se encuentra en tres
formas diferentes designadas alfa, beta y gamma.
Dado que la fase alfa es inestable a la temperatura
ambiente y la fase gamma no muestra endureci-
miento al hidratada, slo la fase beta es importante
en cemento portland.
El C2S beta requiere algunos das para fraguar.
Es el causante principal de la resistencia posterior
de la pasta de cemento portland. Debido a que la
reaccin de hidratacin avanza con lentitud, hay un
bajo calor de hidratacin. El compuesto C2Sbeta en
el cemento portland desarrolla menores resistencias
hasta despus de 28 das; sin embargo, aumenta
gradualmente, alcanzando una resistencia similar a
la del C3S.
El aluminato triclcico (CJ,)presenta fraguado
instantneo al hidratado. Es el causante primario
del fraguado inicial del cemento portland y des-
prende grandes cantidades de calor durante la hi-
dratacin. El yeso agregado al cemento portland
durante la trituracin o molienda en el proceso de
fabricacin, se combina con el CJ,para controlar el
tiempo de fraguado. El compuesto CJ, muestra
poco aumento en la resistencia despus de un da.
Aunque el CJ,hidratado, por s solo, produce una
resitencia muy baja, su presencia en el cemento
portland hidratado produce otros efectos importan-
tes. Un aumento en la cantidad de CJ,en el cemento
portland ocasiona un fraguado ms rpido y tam-
bin disminuye la resistencia del producto final al
ataque de los sulfatos.
El ferroaluminato tetraclcico (C4AF) es seme-
jante al CJ" porque se hidrata con rapidez y slo
desarrolla baja resistencia. No obstante, al contrario
de CJ" no muestra fraguado instantneo.
La velocidad de hidratacin es afectada, adems
de la composicin, por la finura de molienda, la
cantidad de agua agregada y las temperaturas de
los componentes al momento de mezclados. Para
lograr una hidratacin ms rpida, los cementos se
trituran hasta dejados muy finos. El aumento inicial
en la temperatura y la presencia de una cantidad
suficiente de agua tambin aceleran la rapidez de
reaccin.
5.2.3 Especificaciones para el cemento
portland
Los cementos portland, por lo general, se fabrican
en cinco tipos, cuyas propiedades se han normali-
5.4 . Seccincinco
zado sobre la base de la Especificacin ASTM de
Normas para el Cemento Portland (C150). Los tipos
se distinguen segn los requisitos tanto qumicos
como fsicos. En la tabla 5.1 se muestran algunos
requisitos, resumidos de la ASTM C150. La mayora
de les cementos superan con amplio margen los
requisitos de resistencia de la especificacin.
El cemento tipo 1, para usos generales, es el que
ms se emplea para fines estructurales cuando no
se requieren las propiedades especiales especifica-
das para los otros cuatro tipos de cemento.
El cemento tipo 11,modificado para usos gene-
rales, se emplea cuando se prev una exposicin
moderada al ataque por sulfatos o cuando se requie-
re un moderado calor de hidratacin. Estas carac-
tersticas se logran al imponer limitacil?nes en el
contenido de C3A y C3S del cemento. El cemento
tipo 11adquiere resistencia con ms lentitud que
el tipo 1;pero al final de cuentas, alcanza la misma
resistencia. El cemento tipo 11,cuando se satisfacen
los requisitos qumicos opcionales, como se indica
en la tabla 5.2, se puede utilizar como cemento de
bajo contenido de lcali en presencia de agregados
reactivos al lcali en concretos.
El cemento tipo 111, de alta resistencia inicial,
es recomendable cuando se necesita una resisten-
cia temprana en una situacin particular de cons-
truccin. El concreto hecho con el cemento tipo m
desarrolla en 7 das una resistencia igual a la desa-
rrollada en 28 das por concretos hechos con cemen-
to tipo I o tipo 11.Esta alta resistencia inicial se logra
al aumentar el contenido de C3S y de C3A en el
cemento y al molerlo ms fino. Las especificaciones
no exigen un mnimo de finura, pero se advierte un
lmite prctico cuando las partculas son tan dimi-
nutas, que una cantidad muy pequea de humedad
prehidratar el cemento durante el almacenamiento
y manejo. Dado que el cemento tipo m tiene un gran
desprendimiento de calor, no se debe usar en cola-
dos masivos. Con un 15% de C3Apresenta una mala
resistencia a los sulfatos. El contenido de C3Apuede
limitarse al 8% para obtener una resistencia mode-
rada a los sulfatos, o a 5% cuando se requiere alta
resistencia.
El cemento tipo IV, de bajo calor de hidratacin,
se ha desarrollado para usarse en concreto masivo.
Si se utiliza cemento tipo I en colados masivos que
no puedan perder calor por radiacin, el cemento
libera suficiente calor durante la hidratacin au-
mentando la temperatura del concreto hasta unos
50. o 60.F. Esto causa un aumento relativamente
grande de las dimensiones mientras el concreto est
todava en estado plstico; posteriormente, su en-
friamiento diferencial despus de endurecer ocasio-
na que se produzcan grietas por contraccin. El bajo
calor de hidratacin en el cemento tipo IV se logra
limitando los compuestos que ms influyen en la
formacin de calor por hidratacin, o sea, C~ y C3S.
Dado que estos compuestos tambin aportan la
resistencia inicial de la mezcla de cemento, allimi-
tarlos se tiene una mezcla que gana resistencia con
lentitud. El calor de hidratacin del cemento tipo IV
suele ser ms o menos 80% del de tipo 11,65% del
de tipo I y 55% del de tipo m despus de la primera
semana de hidratacin. Los porcentajes son un poco
mayores despus de ms o menos un ao.
El cemento tipo V, resistente a los sulfatos se
especifica cuando hay una exposicin intensa a los
sulfatos. Las aplicaciones tpicas comprenden las
estructuras hidrulicas expuestas a aguas con alto
contenido de lcalis y en estructuras expuestas al
agua del mar. La resistencia al sulfato del cemento
tipo V se logra minimizando el contenido de C3A,
pues este compuesto es el ms susceptible al ataque
por sulfatos.
Los cementos tipo IV y V son especiales y los
mayoristas de materiales de construccin no suelen
tenerlos en existencia. Por lo general, se deben soli-
citar por anticipado al fabricante cuando se trata de
obras grandes.
Los cementos portland con aire retenido
(ASTM C226) son para la produccin de concreto
expuesto a intensas heladas. Estos cementos se fa-
brican en los tipos 1, 11Y m, pero no en los IV y V.
Cuando el fabricante ha agregado un agente retene-
dor de aire al cemento, ste se designa tipo lA, IIA
omA.
5.3 Otros tipos de cementos
hidrulicos
Aun cuando los cementos portland (Sec. 5.2) son los
cementos hidrulicos modernos ms comunes, hay
otras varias clases en uso en la actualidad.
5.3.1 Cementos aluminosos
Estos cementos se preparan fundiendo una mezcla
de materiales aluminosos y calcreos (generalmen-
te bauxita y piedra caliza) y triturando el producto
 paraconstruccin 5.5
Materiales .
TABLA 5.1 Requisitos qumicos y fsicos para cemento portland"

Tipo: IyIA H YHA III YIIIA IV V

Nombre: Uso Modificado Alta resis- Calor Resistente
general tencia inicial bajo a sulfatos

C35, mx % 35

C35, mn % 40

C0, mx % 8 15 7 5

5iO mn % 20

Ah03, mx % 6

F03, mx % 6 6.5

MgO, mx % 6 6 6 6 6

503, mx %
Cuando C0::;; 8% 3 3 3.5 2.3 2.3
Cuando C3A > 8% 3.5 4.5

C4AF + 2(C0), mx % 25

Finura, superficie especfica, m2/kg

Promedio mn, 160 160 160 160
por turbidmetro
Promedio mn, por prueba 280 280 280 280
de permeabilidad del aire

Resistencia a compresin, psi, cubos

de mortero de 1 parte de cemento
por 2.75 de arena estndar graduada
despus de:
1 da mn
Estndar 1800
Obstruccin de aire 1450
3 das mn
Estndar 1800 1500 3500 1200
Obstruccin de aire 1450 1200 2800
7 das mn
Estndar 2800 2500 1000 2200
Obstruccin de aire 2250 2000
28 das mn
Estndar 2500 3000

.Conbaseen requisitosde StandardSpecificntion

for PortlandCement,ASlM Cl50. En la ltima edicin de Cl50 vanse excepciones,
opciones y cambiosde requisitos.
5.6 . Seccincinco

TABLA 5.2 Requisitos qunicos opcionales para cemento portland*

Tipo de cemento lyIA 11Y llA rnyIIIA IV v

Aluminato de tricalcio (C) mx %

Para resistencia moderada a sulfatos 8
Para alta resistencia a sulfatos 5

Suma de silicato de tricalcio 58

y aluminato de tricalcio, mx% t
lcalis (Na20 + 0.685K2O), 0.60 0.60 0.60 0.60 0.60
mx%*

'Estos requisitos opcionales se aplican slo si se piden espedficamente. Debe verificarse su dispolbilidad.
tPara uso cuando se requiere moderado calor de hidrataci6n.
tCemento de bajo lcali. Este lmite puede especificarse cuando el cemento se vaya a usar en concreto con agregados perlciosamente
reactivos. Vase Standard Specificationfor ConcreteAggregates, ASIM C33.

resultante hasta obtener un polvo fino. Estos cemen-
tos se caracterizan por sus propiedades de rpido
endurecimiento y alta resistencia desarrollados en
los primeros curados. La tabla 5.3 muestra las resis-
tencias relativas de cubos de 4 in de concreto 1:2:4
hecho con cemento portland normal, cemento por-
tland de alta resistencia inicial y cemento aluminoso.
En vista que el cemento aluminoso libera rpi-
damente una gran cantidad de calor durante la
hidratacin, debe tenerse cuidado de no utilizar el
cemento en lugares donde no se pueda disipar calor.
Por lo general no es deseable para colocar concre-
tos de cemento aluminoso en coladas de ms de 12
in, de otro modo la elevacin de la temperatura
puede ocasionar un grave debilitamiento del con-
creto.
~os cementos aluminosos son mucho ms resis-
tentes a la accin de aguas sulfatadas de lo que son
los cementos portland. Tambin son mucho ms
resistentes que los cementos de silicatos al ataque
de aguas que contengan el agresivo dixido de
carbono o cidos minerales dbiles. Su principal uso
est en concretos donde se puede aprovechar su
muy alta resistencia inicial o su resistencia a sulfa-
tos, y donde el costo extra del cemento no sea un
factor importante.
Otro uso de los cementos aluminosos est en su
combinacin con ladrillo refractario para hacer con-
creto refractario. A medida que aumentan las tempe-
raturas se presenta la deshidratacin de los productos
de hidratacin. Por ltimo, estos compuestos crean
un enlace cermico con los agregados.
5.3.2 Cemento portland blanco
Estos cementos producen morteros de color blanco
brillante para uso en aplicaciones arquitectnicas.

TABLA 5.3 Resistencias relativas de concreto hecho de cementos aluminosos portland*

Resistencia a la compresin, psi

Das Portland Normal Portland alto inicial Aluminoso
1 460 790 5710
3 1640 2260 7330
7 2680 3300 7670
28 4150 4920 8520
56 4570 5410 8950
.Adaptado de F. M. Lea, Chnnstry 01 Cement and Concrete, S1. Martin's Press, New York.
Para obtener este color blanco en el cemento es
necesario utilizar materia prima con bajo contenido
de xido de hierro, usar combustible sin pirita y
calcinar a una temperatura arriba de la necesaria
para el cemento portland normal. Las propiedades
fsicas generalmente satisfacen los requisitos de un
cemento portland tipo I.
5.3.3 Cementos naturales
Los cementos naturales se forman calcinando una
mezcla natural de sustancias calcreas y arcillosas a
una temperatura abajo de aquella en que tiene lugar
la sinterizacin. La "Especificacin para cemento
natural", ASTM CIO, exige que la temperatura no
sea ms alta de lo necesario para desprender el gas
de cido carbnico. Como los cementos naturales se
derivan de materiales que se presentan en forma
natural y no se hace un esfuerzo especial para ajus-
tar la composicin, tanto la composicin como las
propiedades varan en una forma ms bien amplia.
Algunos cementos naturales pueden ser casi equi-
valentes en propiedades al cemento portland; otros
son mucho ms dbiles. Los cementos naturales se
utilizan principalmente en morteros para albaile-
ra y como agregado en concretos de cemento por-
tland.
5.3.4 Cales
Se hacen principalmente de xido de calcio (CaO),
que se presenta en forma natural en piedra caliza,
mrmol, greda, coral y conchas. En construccin, se
utilizan por lo general en morteros y se obtienen al
extraer agua de materiales naturales. Sus propieda-
des aglutinantes se deben a la reabsorcin del agua
expulsada y a la formacin de los mismos compues-
tos qumicos de los que se compona la materia
prima original.
La cal hidrulica se hace al calcinar piedra caliza,
que contenga slice y almina, a una temperatura
un po.co-inferior a la de fusin incipiente. En el
apagado (hidratacin), se suministra slo el agua
suficiente para hidratar la cal libre y formar sufi-
ciente cal libre (CaO), para permitir la hidratacin y
dejar sin hidratar suficientes silicatos de calcio para
dar al polvo seco sus propiedades hidrulicas. De-
bido a su bajo contenido de silicato y alto contenido
Materiales
paraconstruccin 5.7 .
de cal, las cales hidrulicas son relativamente dbi-
les y se usan principalmente en morteros para alba-
ilera.
La cal viva es el producto de calcinar (hacer
pulverulenta por calentamiento) piedra caliza que
contenga grandes proporciones de carbonato de
calcio (CaC03) y un poco de carbonato de magnesio
(MgC03)' La calcinacin evapora el agua de la pie-
dra, calienta sta a una temperatura suficientemen-
te alta para que ocurra una disociacin qumica y
desprende bixido de carbono como gas, dejando
los xidos de calcio y magnesio. El xido de calcio
resultante (CaO), que recibe el nombre de cal viva,
tiene una gran afinidad para el agua.
La cal viva, destinada para usarse en construc-
cin, debe combinarse primero con la cantidad co-
rrecta de agua para formar una pasta de cal, proceso
que se denomina apagado. Cuando la cal viva se
mezcla con una proporcin de dos a tres veces su
peso de agua, el xido de cal se combina con el agua
para formar hidrxido de calcio y se genera sufi-
ciente calor para que hierva toda la masa. El produc-
to resultante es una suspensin finamente dividida
de hidrxido de calcio (y xido de magnesio) que,
al enfriarse, se endurece para formar una masilla.
Esta ltima, tras un periodo de curado, se utiliza
bsicamente en morteros para albailera a los que
imparte una gran facilidad para moldearse. Tam-
bin se puede utilizar como agregado en concretos
para mejorar su moldeo.
Las cales hidratadas se preparan con cal viva
por la adicin de una cantidad limitada de agua
durante el proceso de fabricacin. La cal hidratada
fue desarrollada para ejercer mejor control sobre
la operacin de apagado, al efectuar esto durante la
manufactura y no en el campo de construccin.
Despus que el proceso de hidratacin deja de pro-
ducir calor, se obtendr un polvo seco como resul-
tado final.
La cal hidratada se puede utilizar en el campo en
la misma forma que la cal viva, como masilla o
pasta, pero no requiere de un largo periodo de
curado; tambin se puede mezclar con arena cuan-
do est seca, antes de agregar agua. La cal hidratada
se puede manejar con ms facilidad que la cal viva
porque no es tan sensible a la humedad. La plasti-
cidad de morteros hechos con cales hidratadas, aun
cuando es mejor de la que tiene la mayor parte de
los cementos, no es tan alta como la de morteros
hechos con una cantidad equivalente de masilla de
cal viva apagada.
508 . Seccin
cinco
5.3.5 Cementos de yeso
El yeso mineral, cuando es puro, est formado de
dihidrato cristalino de sulfato de calcio (CaS04 .
2H20). Cuando se calienta a temperaturas arriba de
212.F pero que no rebasen los 374F, se desprenden
tres cuartas partes del agua de cristalizacin. El pro-
ducto resultante, CaS04 . ~H20, llamado yeso mate
o de Pars, es un polvo fino y blanco. Cuando se
recombina con agua, fragua rpidamente y alcanza
resistencia al secarse al reformar el dihidrato origi-
nal de sulfato de calcio. El yeso mate se utiliza como
yeso para mezcla con cal o para moldear, o se com-
bina con fibra y arena para formar un yeso "cemen-
to". Los yesos tienen un fuerte fraguado y alcanzan
toda su resistencia cuando estn secos.
5.3.6 Cementos de oxicloruro
Los cementos de oxicloruro de magnesio se forman
por una reaccin entre xido de magnesio ligera-
mente calcinado (MgO) y una fuerte solucin acuo-
sa de cloruro de magnesio (MgCI2)' El producto
resultante es un material aglutinante denso y duro,
con estructura cristalina. Este cemento de oxicloru-
ro, o cemento Sorel, desarrolla mejor ligamento con
agregado que con cemento portland. Muchas veces
se mezcla con agregado de color para hacer compo-
siciones de pisos, o se utiliza para aglomerar virutas
o aserrn de madera en la fabricacin de bloques o
losetas para muros divisorios. TIene resistencia mo-
derada al agua pero no debe utilizarse en condicio-
nes de humedad continua. Un cemento similar de
oxicloruro se hace al mezclar xido de zinc y cloruro
de zinc.
5.3.7 Cementos para albailera
Los cementos para albailera, o cementos para
mortero, se fabrican para mezclarse con arena y
emplearse para colocar unidades de albailera,
como ladrillos, tejas o piedras. Pueden ser uno cual-
quiera de los cementos hidrulicos ya estudiados, o
combinaciones de los mismos en cualquier propor-
cin.
Muchos cementos comerciales para albailera
son mezclas de cemento portland y piedra caliza
pulverizada, que muchas veces contienen hasta un
50 o 60% de piedra caliza. Se venden en bolsas que
contienen de 70 a 80 lb, cada bolsa con un contenido
nominal de un pie cbico. El precio por bolsa es por
lo general menor al del cemento portland, pero
debido a que se emplea una bolsa ms liviana, el
costo por tonelada es ms alto que el del cemento
portland.
Como no hay lmites en la composicin qumica
ni en los requisitos fsicos, las especificaciones del
cemento para albailera no son rgidas. Algunos
fabricantes hacen variar ampliamente la composi-
cin, dependiendo de la competencia, condiciones
climticas o disponibilidad de materiales. Las pro-
piedades de los morteros resultantes pueden variar
bastante.
5.3.8 Cenizas finas
La ceniza fina que satisface la norma de la ASTM
C618, "Especificacin para ceniza fina y puzolana
natural calcinada o en bruto para uso como agrega-
do mineral en concreto de cemento portland", se
utiliza generalmente como material cementoso y
como agregado.
Las puzolanas naturales se derivan de algunas
tierras diatomceas, horstenos y esquistos opalinos,
y otros materiales. Si bien es cierto que forman parte
de una designacin ASTM comn con las cenizas
finas, no se encuentran tan fcilmente como estas
ltimas y por lo tanto no generan el mismo nivel de
inters o investigacin.
Las cenizas finas se producen por combustin de
carbones, generalmente en plantas de generacin
elctrica. La ceniza que en forma normal sera ex-
pulsada por una chimenea se retiene por diferentes
medios, como por ejemplo precipitadores electros-
tticos. La ceniza fina se puede clasificar por tama-
os antes de enviarse a fabricantes de concretos.
Todas las cenizas finas poseen las propiedades
de las puzolanas, o sea que tienen la capacidad de
reaccionar con hidrxido de calcio a temperaturas
ordinarias para formar compuestos con propieda-
des cementosas. Cuando se mezcla cemento con
agua ocurre una reaccin qumica (hidratacin); el
producto de esta reaccin es el hidrato de silicato de
calcio (CSH) y el hidrxido de calcio [Ca(OHh)' Las
cenizas finas tienen altos porcentajes de dixido de
silicio (Si02). En presencia de humedad, el Ca(OHh
reacciona con el Si02 para formar otro CSH.
Las cenizas tipo F son el resultado de calcinar
antracita o carbones bituminosos y poseen propieda-

des puzolnicas. Tanto en investigaciones como en la
prctica se ha demostrado que suelen presentar resis-
tencia al sulfato y reducir expansiones de agregados
de lcali. Las cenizas finas tipo C resultan de calcinar
lignito o carbones subbitwninosos. Debido a las pro-
piedades qumicas del carbn, las cenizas finas tipo
C tienen algunas propiedades cementosas adems de
las puzolnicas; tambin podrn reducir la durabili-
dad de concretos en los que se incorporen.
5.3.9 Humos de slice (microslice)
El humo de slice, o microslice, es un gas conden-
sado producto de aleaciones de silicio metlico o
ferrosilicio que se obtiene en hornos de arco elctri-
co. [Aun cuando ambos trminos son correctos, el
microslice (MS) es un nombre menos confuso.] La
norma canadiense CAN/CSA-A23.5-M86, "Mate-
riales cementosos suplementarios", limita el Si02
amorfo a un mximo de 85% y un tamao extra
grande de 10%. Muchos microslices contienen ms
de 90% de Si02.
El MS tiene un dimetro promedio de 0.1 a 0.2
.un,que es alrededor del 1% del tamao de partcula
del cemento portland. Debido a este tamao tan
pequeo, no es posible utilizar el MS en su forma
bruta. Los fabricantes lo suministran ya sea densifi-
cado, en un lodo (con o sin agregados reductores de
agua), en pastillas o esferillas. El MS densificado o
el de Iodos se pueden utilizar en concretos; el de
pastillas o esferillas se densifica al punto de que no
se rompe durante la mezcla.
Debido a su tamao muy pequeo, el MS impar-
te varias propiedades tiles al concreto: aumenta
mucho su resistencia a largo plazo, reacciona en for-
ma muy eficiente con el Ca(OHh y crea un material
benfico en lugar de un producto de desecho. El MS
se utiliza generalmente en concreto con una resis-
tencia de diseo de ms de 12 000 psi. Comunica al
concreto mayor resistencia a sulfatos, y reduce en
forma considerable la permeabilidad del concreto.
Del mismo modo, su pequeo tamao permite al
MS tapar fsicamente grietas pequeas y aberturas
diminutas.
5.4 Morteros y lechadas
Los morteros se hacen de cemento, agregado fino
(arena) yagua. Se utilizan para la ereccin de uni-
Materialesparaconstruccin . 5.9
dades de albailera, yesos y masillas y, con la adi-
cin de agregados gruesos, para concretos. Las pro-
piedades de los morteros varan grandemente,
dependiendo de las propiedades del cemento que
se utilice, de la proporcin entre cemento y arena,
de las caractersticas y granulometra de la arena,
y de la proporcin entre agua y slidos.
Las lechadas son semejantes a los morteros en
composicin, pero las mezclas se proporcionan para
obtener, antes del fraguado, una consistencia de
fluidez sin segregacin de los componentes.
5.4.1 Empaque y proporcin
de morteros
En general, los morteros estn proporcionados por
volumen. Una especificacin comn es que no ms
de 3 ff de arena se utilicen con 1 ff de material
cementoso. A veces hay dificultades para determi-
nar exactamente cunto material constituye un pie
cbico: una bolsa de cemento (94 lb), por convenio,
se denomina pie cbico al hacer proporciones de
morteros o concretos, pero se puede utilizar un pie
cbico real de masilla de cal al hacer proporciones
de morteros. Como las cales hidratadas se venden
en bolsas de 50 lb (Sec. 5.3.4), cada una de las cuales
tiene un poco ms de un pie cbico de masilla, pesos
de 40, 42 Y 45 lb de cal hidratada se han utilizado
como un pie cbico en estudios de laboratorio, pero,
en el trabajo, se utiliza con frecuencia una bolsa
como pie cbico. Los cementos para albailera se
venden en bolsas que contienen de 70 a 80 lb (Sec.
5.3.7), y una bolsa se considera como un pie cbico.
5.4.2 Propiedades de morteros
En la tabla 5.4 aparecen los tipos de morteros como
gua en la seleccin para unidad de albailera.
La facilidad de ser trabajable es una propiedad
importante de los morteros, en particular de los que
se emplean junto con una unidad de albailera de
alta absorcin. La propiedad de ser trabajable se
controla mediante el carcter del cemento y la can-
tidad de arena. Por ejemplo, un mortero hecho de 3
partes de arena y 1 parte de masilla de cal apagada
ser ms trabajable que una hecha de 2 partes de
arena y 1 parte de cemento portland. Pero el mortero
de 3:1 tiene menor resistencia. Mediante la correcta
seleccin o mezcla de materiales cementosos, se
5.10 . Seccin cinco

TABLA 5.4 TIpos de mortero

Partes Eor Volumen Promedio mnimo de

TIpo de Cemento Cemento de Cal hidratada Agregado medido resistencia a compresin de 3
mortero portland mampostera o cal apaada hmedo y suelto cubos de 2 in a 28 das, psi
M 1 1 2500
1 14
S 1'2 1 1800
1 Ms de 14a 1'2 No menos de 2lt. ni
N 1 ms de 3 veces la 750
1 Ms de 1'2a 114 suma de los
O 1 volmenes de los 350
1 Ms de 114a 21'2 cementos y cales
utilizados
K 1 Ms de 21'2a 4 75
PL 1 14al'2 2500
PM 1 1 2500

obtiene generalmente un trmino medio satisfacto- endurecimiento tempranero, contraccin en el seca-

rio, o sea un mortero de adecuada resistencia y
facilidad de ser trabajable.
Retencin de agua es la proporcin entre fluidez
despus de 1 minuto de succin estndar y la flui-
dez antes de la succin -se utiliza como ndice de
la facilidad de los morteros para ser trabajables. Un
alto valor de retencin de agua se considera desea-
ble para la mayor parte de los propsitos, pero hay
una amplia variacin en la retencin de agua en
morteros hechos con proporciones variables de ce-
mento y cal y con cales variables. La "Especificacin
estndar para morteros para unidad de albaile-
ra", ASTM C270, exige que el mortero se mezcle a
una fluidez inicial de 100 a 115, como se determina
por el mtodo de prueba de la ASTM C109, para
tener una fluidez despus de succin de por lo
menos 75%.
La resistencia del mortero se utiliza con frecuen-
cia como requisito de especificacin, aun cuando
tiene poca relacin con la resistencia de albailera.
(Vase, por ejemplo, la ASTM C270, C780 Y C476.)
La resistencia del mortero es afectada principal-
mente por la cantidad de cemento en la matriz.
Otros factores de importancia son la proporcin de
arena y material cementoso, condiciones de curado
y edad cuando se prueba.
El cambio de volumen de morteros constituye
otra propiedad importante. El cambio normal de
volumen (como se distingue por la inexactitud)
puede considerarse como la contraccin durante el
do, expansin en el mojado y cambios debidos a la
temperatura.
Una vez secos, los morteros se dilatan otra vez
cuando se mojan. El mojado y secado alternados
producen dilatacin y contraccin alternadas que,
en apariencia, contina en forma indefinida con
morteros de cemento portland.
Los coeficientes de expansin trmica de varios
morteros, reportados en "Cambios de volumen en
materiales de ladrillo para albailera", revista de
investigacin de la National Bureau of Standards,
vol. 6, p. 1003, varan de 0.38 x 10-5a 0.60 x 10-5para
morteros de cemento para albailera; de 0.41 x 10-5
a 0.53 x 10-5para morteros de cal, y de 0.42 x 10-5a
0.61 x 10-5para morteros de cemento. La composi-
cin de los materiales cementosos aparentemente
tiene poco efecto en el coeficiente de expansin
trmica de un mortero.
5.4.3 Morteros de alta adhesin
Cuando al mortero se agregan materiales polimri-
cos, como el butadieno de estireno y cloruro de
polivinilideno, aparecen fuerzas de adhesin, com-
presin y de corte grandemente aumentadas. Para
obtener alta resistencia, los otros materiales, inclu-
yendo arena, agua, cemento portland tipo 10m, y
un aditivo para facilidad de ser trabajable, comopor
ejemplopiedra caliza triturada y pulverizada o pol-

vo de mrmol, deben ser de calidad igual a la de los
ingredientes del mortero estndai'. La alta resisten-
cia del mortero hace posible que la mampostera
resista considerables esfuerzos de flexin y de trac-
cin. Esto hace posible la construccin de paredes
ms delgadas y la preinstalacin de paneles de
media asta que se pueden erigir en el lugar.
5.5 Tipos de concreto
Un concreto puede ser cualquiera de varios mate-
riales manufacturados, semejantes a la piedra, com-
puestos de partculas llamadas agregados que se
seleccionan y clasifican en tamaos especificados
para una construccin, generalmente con una parte
importante retenida en un tamiz nm. 4 (4.75 mm),
y que se pegan mediante uno o ms materiales
cementosos para formar una masa slida.
El trmino" concreto", cuando se usa sin adjetivo
modificador, de ordinario indica el producto forma-
do por una mezcla de cemento portland, arena,
grava o piedra triturada, yagua. Hay, sin embargo,
muchos tipos diferentes de concreto. Algunos se
distinguen por los tipos, tamaos y densidades de
agregados; por ejemplo, concretos para fibra de ma-
dera, peso ligero, peso normal o de alto peso. Los
nombres de otros pueden indicar el tipo de agluti-
nante que se utilice; por ejemplo, cemento hidruli-
co mezclado, cemento natural, polmero o concreto
bituminoso (asfltico).
Los concretos son similares en composicin a los
morteros (Sec. 5.4) que se utilizan para pegar una
unidad de mampostera, pero los morteros se hacen
generalmente con arena como nico agregado, en
tanto que los concretos contienen agregados finos y
agregados de mayor tamao y con esto alcanzan
mayor resistencia. Los concretos, por lo tanto, tie-
nen campos mucho ms amplios de aplicaciones
estructurales, incluyendo pavimentos, cimentacio-
nes, tubos, unidades de mampostera, losetas para
pisos, viguetas, columnas, paredes, presas y estan-
ques.
Para el diseo de una mezcla de concreto, los
ingredientes se especifican para alcanzar objetivos
especificos, tales como resistencia, durabilidad, resis-
tencia a la abrasin, bajo cambio de volumen y costo
mnimo. Los ingredientes se mezclan para asegurarse
que los agregados gruesos, o de gran tamao, se en-
cuentren uniformemente distribuidos, que los agre-
gados finos llenen los huecos entre los agregados ms
Materialesparaconstruccin . 5.11
grandes y que todos se encuentren cubiertos por el
cemento. Antes que comience la accin del cemento,
la mezcla es plstica y se puede apisonar o moldear
para darle las formas deseadas. Las prcticas reco-
mendadas para medir, mezclar, transportar, colocar
y probar concretos estn promulgadas por organiza-
ciones como el American Concrete Institute (ACI) y
la American Association of State Transportation and
Highway Officials (AASHTO).
Los concretos se pueden clasificar como flexibles
o rgidos. Estas caractersticas estn determinadas
principalmente por los materiales cementosos que
se utilizan para aglutinar los agregados.
5.5.1 Concretos flexibles
Por lo general se utilizan concretos bituminosos, o
asflticos, cuando se desea un concreto flexible. Los
concretos flexibles tienden a deformarse plstica-
mente bajo cargas pesadas o cuando se calientan. El
principal uso que se hace de tales concretos es para
pavimentos.
Los agregados que generalmente se utilizan son
arena, grava o piedra triturada y polvo mineral, y
el aglutinante es cemento asfltico, que es un asfalto
especialmente refinado para este propsito. El ce-
mento asfltico, que es semislido a temperatu-
ras normales, se puede calentar hasta licuarlo para
aglutinar los agregados. Los ingredientes suelen
mezclarse mecnicamente en una mquina "revol-
ved ora" que tiene pares de labes que giran en
direcciones opuestas. Cuando la mezcla est toda-
va caliente y plstica, se puede extender a un grosor
especificado y darle forma con una mquina pavi-
mentadora y compactarla con un rodillo, o apiso-
narla hasta darle la densidad deseada. Cuando la
mezcla se enfra, se endurece lo suficiente para re-
sistir cargas pesadas.
A una mezcla de concreto asfltico se puede
agregar azufre, caucho o cal hidratada para mejorar
el rendimiento del producto.
5.5.2 Concretos rgidos
Los concretos rgidos ordinarios se preparan con
cemento portland, arena y piedra o grava triturada.
Las mezclas contienen agua para hidra tar el cemen-
to para aglutinar los agregados en una masa slida.
Estos concretos satisfacen los requisitos de especifi-
5.12 . Seccin
cinco
caciones de normas como la ASTM C685 "Concreto
hecho por dosificacin volumtrica y mezcla conti-
nua", o la C94 "Concreto mezclado listo para usar-
se". A la mezcla se pueden agregar sustancias que
se denominan aditivos, para alcanzar propiedades
especficas tanto de la mezcla como del concreto
endurecido. El ACI public una prctica recomen-
dada para medir, mezclar, transportar y colocar
concreto.
Otros tipos de concretos rgidos comprenden
concretos clavables, concretos aislantes, concretos
de gran peso, concretos livianos, concretos reforza-
dos con fibra, con incrustaciones cortas de acero o
fibras de vidrio para resistencia a fatigas de traccin,
concretos de polmeros y puzolanas, para mejorar
varias propiedades de concretos, y concretos de
humos de slice, para alta resistencia. Los concretos
con retenciones de aire, que contienen diminutas
burbujas de aire deliberadamente creadas, se pue-
den considerar como variantes del concreto ordina-
rio si se apegan a las normas ASTM C685 o C94 (ver
tambin Subsec. 5.6.)
Debido a que el concreto ordinario es mucho ms
dbil en tensin que en compresin, por lo general
est reforzado o prefatigado con un material mucho
ms fuerte, como es el acero, para resistir la tensin.
El uso de concreto sencillo, no reforzado, se restrin-
ge a estructuras en las que los esfuerzos de tensin
son pequeos, como en el caso de presas, cimenta-
ciones pesadas y paredes de unidades de mampos-
tera.
5.6 Concretos de cemento
portland
El concreto es una mezcla de cemento portland,
agregado fino, agregado grueso, aire yagua. Es un
material temporalmente plstico que se puede colar
o moldear y, ms tarde, se convierte en una masa
slida por reaccin qumica. El usuario del concreto
desea resistencia adecuada, facilidad de colocacin
y durabilidad, al mnimo costo. El proyectista de
concreto puede variar las proporciones de los cinco
componentes dentro de lmites amplios, para lograr
esos objetivos. Las variantes principales son la rela-
cin agua-cemento, la proporcin cemento-agrega-
dos, tamao del agregado grueso, proporcin entre
agregado fino y agregado grueso, tipo de cemento
y uso de aditivos.
Algunas relaciones bsicas establecidas y resul-
tados de pruebas de laboratorio proporcionan in-
fomacin para disear las mezclas de cemento
adecuadas. En las publicaciones ACI 211.1, Recom-
mended Practicelor Selecting Proportions lor Normal
and Heavyweight Concrete,y ACI 211.2, Recommended
Practicelor Selecting Proportionslor Structural Light-
weight Concrete, American Concrete Institute, P. O.
Box 19150, Redford Station, Detroit, Mich. 48219, se
pueden obtener datos del diseo de mezlas bajo una
gran variedad de condiciones especficas.
5.6.1 Agregados para concretos
de cemento portland
El trmino "agregado" es amplio y comprende pie-
dras-bola, pedruscos, piedra triturada, grava, esco-
ria de alto horno enfriada por aire, arenas nativas y
manufacturadas, y agregados de peso ligero manu-
facturados y naturales. Los agregados se pueden
describir ms por sus respectivos tamaos.
Agregados de peso normal _ Tpicamen-
te, estos agregados tienen pesos especficosde entre
2.0 y 3.0. En general; se distinguen por su tamao
en la forma siguiente:
Piedras-bola Mayores de 6 in
Pedruscos De6a3in
Agregado grueso De 3 in a tamiz nm. 4
Agregado fino Tamiz nm. 4 a tamiz
nm. 200
Relleno mineral Material que pase por el tamiz
nm. 200
Empleados en la mayor parte de las construcciones
de concreto, los agregados de peso normal se obtie-
nen de lechos secos de ros o al extraer y triturar
material de formaciones. El concreto hecho con fi-
nos de peso normal y agregados gruesos pesa alre-
dedor de 1441b/fF.
Las piedras-bola y los pedruscos no se utilizan
tal como se extraen, sino que son triturados hasta
obtener los diversos tamaos de agregado grueso y
arenas manufacturadas y relleno mineral. Las gra-
vas y arenas en estado natural se obtienen por ac-
cin del agua y desgaste en glaciares y depsitos de
ros. Estos materiales tienen superficies tersas, re-

dondas, y distribuciones de tamao de partculas
que requieren de un procesamiento mnimo. Estos
materiales se pueden obtener en granulometras ya
sea gruesa o de agregados finos.
Los agregados finos pasan el 100% de su material
por un tamiz de :}de pulgada; los agregados grue-
sos retienen la mayor parte del material en un tamiz
nm. 4.
Los agregados comprenden alrededor del 75%
del volumen de una mezcla tpica de concreto. La
limpieza, estabilidad de volumen, resistencia y for-
ma de la partcula son importantes en cualquier
agregado. Los agregados se consideran limpios si
no tienen exceso de arcilla, sedimento, mica, ma-
teria orgnica, sales qumicas y granos cubiertos.
Un agregado es fsicamente estable en volumen si
retiene estabilidad dimensional bajo cambios de
temperatura o humedad y resiste la intemperie sin
descomposicin. Para ser considerado adecuado en
resistencia, un agregado debe ser capaz de aprove-
char toda la fuerza de la matriz de cemento. Cuando
la resistencia al desgaste sea importante, el agrega-
do debe ser duro y tenaz.
Se han desarrollado varios procesos para mejo-
rar la calidad de los agregados que no satisfagan las
especificaciones deseadas. Se puede utilizar el lava-
do para eliminar recubrimientos de las partculas o
para cambiar la granulometra del agregado. Para
mejorar los agregados gruesos se puede emplear la
separacin de elementos pesados, mediante un l-
quido de gravedad especfica variable como es una
suspensin de agua y magnetita finamente molida
y ferrosilicio. El material no deseable de peso ligero
se elimina por flotacin, y las partculas pesadas
se asientan. La separacin por vibracin hidrulica,
donde las partculas ms ligeras son llevadas hacia
arriba por pulsaciones causadas por aire o por dia-
fragmas de hule, tambin es un medio para separar
las partculas ms ligeras. Las partculas suaves
y desmenuzables se pueden separar de las duras
y elsticas por un proceso llamado fraccionamiento
elstico. Los agregados se dejan caer en una superfi-
cie inclinada de acero endurecido, y su calidad se
mide por la distancia que rebotan.
Los agregados que contienen ciertas formas de
slices o carbonatos pueden reaccionar con los lca-
lis presentes en el cemento portland (xido de sodio
y xido de potasio). El producto de reaccin agrieta
el concreto o puede crear ampollas en la superficie
del concreto. La reaccin es ms pronunciada cuan-
do el concreto est en un medio caliente y hmedo.
Materialesparaconstruccin .
La reactividad potencial de un agregado con
5.13
lcalis se puede determinar ya sea mediante prueba
qumica (ASTM C289) o por el mtodo de barra de
mortero (ASTM C227); este ltimo mtodo es una
prueba ms rigurosa y proporciona resultados ms
confiables, pero requiere un tiempo mucho ms lar-
go para realizarse.
La dureza de un agregado grueso se mide por
las pruebas de abrasin de Los Angeles, ASTM
C131 o C595. Estas pruebas rompen el agregado al
impactarlo con bolas de acero en un tambor de la
misma aleacin. La descomposicin resultante no
est directamente relacionada con la abrasin que
un agregado recibe en servicio, pero los resultados
pueden estar relacionados en forma emprica.
La estabilidad de volumen de un agregado se
mide mediante la prueba ASTM C88 "Test Method
for Soundness of Aggregates by Use of Sodium
Sulfate or Magnesium Sulfate". Esta prueba mide la
cantidad de degradacin del agregado cuando se
expone a ciclos alternados de mojado y secado en
una solucin de sulfato.
La forma de partcula tiene un efecto importante
en las propiedades del concreto. La arena y grava
naturales tienen una forma de partcula redonda y
tersa. El agregado triturado (grueso o fino) puede
tener formas que son planas y alargadas, angulares,
cbicas, semejantes a discos o a barras. Estas formas
resultan segn el equipo de trituracin que se utilice
y de la mineraloga del agregado. La angularidad y
elongacin (alargamiento) extremas aumentan la
cantidad de cemento necesario para dar resistencia,
producen dificultad en el acabado y aumentan el
esfuerzo necesario para bombear el concreto. Las
partculas planas y alargadas tambin aumentan la
cantidad necesaria de agua para la mezcla.
El aglutinarniento entre partculas angulares es
mayor que entre las tersas. Las partculas angulares,
debidamente graduadas, pueden aprovechar esta
propiedad y reducir el aumento de agua necesaria
para obtener concreto con contenido de cemento y
resistencia igual a la de una mezcla de piedra tersa.
La resistencia a congelamiento y deshielo es
afectada por la estructura de poros, absorcin,
porosidad y permeabilidad del agregado. Los
agregados que se saturen en forma crtica y luego
se congelen no pueden tener espacio para la ex-
pansin del agua congelada. Datos empricos
muestran que el deterioro por congelacin y des-
hielo del concreto es ocasionado por agregados
gruesos, no finos. Un mtodo prescrito en "Test
5.14 . Seccin
cinco

Method for Resistance of Concrete to Rapid Free- TABLA 5.5 Clculo de mdulo de finura
zing and Thawing", ASTM C666, mide la ope-
racin del concreto por cambios de peso, una Porcentajes Porcentajes
reduccin en el mdulo dinmico de elasticidad, individuales acumulados
y aumentos en la longitud de la muestra. Malla Nm. retenidos retenidos
Los tiempos errticos de fraguado y de rapidez 4 1 1
de endurecimiento pueden ser ocasionados por im- 8 18 19
purezas orgnicas de los agregados, principalmente
16 20 39
de la arena. La presencia de estas impurezas puede
investigarse por un mtodo dado en "Test Method 30 19 58
for Organic Impurities in Fine Aggregates for Con- 50 18 76
crete", ASTM C40. 100 16 92
Las ampollas y la reducida durabilidad pueden Charola 2
ser ocasionadas por partculas suaves, terrones de 100 285
arcilla de horsteno y otras partculas desmenuza- FM. =285/100 =2.85.
bles, carbn, lignito, u otros materiales de peso
ligero en los agregados. El carbn y el lignito tam-
bin pueden ocasionar manchas de superficies ex-
puestas del concreto. que difiere de la del agregado fino en C33 principal-
La estabilidad de volumen se refiere a la suscep- mente para tamices nm. 100 y 200. La graduacin
tibilidad del agregado a la expansin cuando se de la NSA es notoriamente ms fina (mayores por-
calienta, o a expansiones y contracciones cclicas al centajes pasan por cada tamiz). Los materiales finos,
secarse y saturarse. Los agregados que son suscep- compuestos de partculas angulares, son rocas fi-
tibles a cambios de volumen debidos a la humedad nas, al contrario de sedimentos y arcillas de arena
deben evitarse. natural, y contribuye a la facilidad de trabajar el
La granulometra y el tamao mximo de los concreto.
agregados son importantes debido a su efecto en la Las diversas graduaciones indican tamaos es-
dosificacin, trabajabilidad, economia, porosidad y tndar para la produccin de agregados y pruebas
contraccin del concreto. La distribucin del tama- de control de calidad. Conducen a la produccin de
o de partculas se detennina por separacin con concreto con propiedades aceptables, pero debe te-
una serie de tamices estndar. Los tamices estndar nerse cuidado cuando se utilicen lmites estndar
utilizados son los nms. 4, 8, 16,30, 50 Y 100, para de granulometra individual. Si el nmero de tama-
agregado fino, y 6, 3, 1~, ~ y:}fin Ynm. 4 para agre- os de agregado es limitado, o no hay suficiente
gado grueso traslapo entre tamaos de agregado, no se pue-
El mdulo de finura (E M.) es un ndice para de obtener un concreto aceptable o econmico con
describir lo fino o grueso del agregado. El mdulo agregados aceptablemente clasificados. La razn de
de finura de una arena se calcula sumando los esto es que la graduacin combinada est clasifica-
porcentajes retenidos acumulados en las seis mallas da por aberturas. La situacin ideal es una distribu-
estndar y dividiendo la suma entre 100. Por ejem- cin de tamao densa o bien graduada que optimice
plo, la tabla 5.5 muestra un anlisis granulomtrico el contenido vaco de los agregados combinados. Es
tpico de arena. posible, sin embargo, obtener un concreto aceptable
El mdulo de finura no es indicador de granulo- con agregados individuales que no satisfagan los
metria, ya que un nmero infinito de tamizados lmites estndar pero que se pueden combinar para
dar el mismo valor para el mdulo de finura, pero producir una graduacin densa.
da una idea del grosor o finura del material. Los El material que pasa por el tamiz nm. 200 es
valores de F.M. de 2.50 a 3.00 son normales. arcilla, sedimento o una combinacin de estos dos.
La norma ASTM C33 indica lmites de granulo- Aumenta la demanda de agua del agregado. Gran-
metra de agregados finos y gruesos. Los ltimos des cantidades de materiales menores al nm. 200
aparecen desde tamao 1 (3~ a 1~ in) a tamao 8 tambin pueden indicar la presencia de recubri-
(:}f
a nm. 8). La National Stone Association especi- mientos de arcilla en el agregado grueso que dismi-
fica una graduaci.n para arenas manufacturadas nuira el aglutinamiento del agregado a la matriz de
 27 I I I I I I 100.00
Materiales
paraconstruccin 5.15 .
en grava corno en arena. En la figura 5.2 se ilustran
AGUA
eI)" 24 88.89 curvas de granulometra para arena, grava y agre-
t: ..... gado combinado; se muestran los lmites recomen-
ffi
21
-1- 77.78 := dados y las distribuciones tpicas por tamaos.
Cw C
1-
18 66.67 zw Agregados ligeros _ Los agregados ligeros
zi!i :::
15 55.55 ::) se pueden obtener por expansin de arcilla, esquis-
.....
Cc o to, pizarra, perlita, obsidiana y verrniculita por ca-
::)-5 12 44.44 >
..... lor; mediante la expansin de escoria de alto horno
.....CCI AGREGADO w
C con procesos especiales de enfriamiento; a partir de
'B 9 33.33 w
ZC
wa:
<
6 22.22 w
z
2 yacimientos de piedra pmez, escoria, cenizas vol-
cnicas, toba y diatomita; y de cenizas industriales.
:::;: U La resistencia del concreto hecho con agregados
::)a: 3 a:
11.11 C
.....0 a.. ligeros est en funcin de su peso, que puede variar
a..
O desde 35 hasta 1151b/tt3.
O3 12 3 6 9
4 Los agregados de peso ligero se pueden dividir
TAMAO MXIMO DE AGREGADO, IN en dos categoras: estructurales y no estructurales.
Los agregados estructurales de peso ligero estn
Figura 5.1 Variaciones en los contenidos de agua, definidos por la ASTM C330 y la C331. Son manu-
cemento y aire retenido en mezclas de concreto con facturados (arcilla expandida, esquisto, o pizarra, o
tamaos mximos de agregados. La grfica est ba- escoria de alto horno) o naturales (escoria o piedra
sada en agregados naturales con granulometra pro- pmez). Estos agregados producen concretos gene-
medio, en mezclas con W1arelacin agua-cemento de ralmente en los lmites entre 3000 y 4000 psi de re-
0.54 por peso, revenimiento de 3 pulgadas y conteni- sistencia; se pueden obtener resistencias ms altas.
do de aire recomendados. (Tomadade ConcreteManual, Los agregados comunes de peso ligero no estruc-
8th ed. U. S. Bureau ofReclamation.) turales (ASTM C332) son verrniculita y perlita, aun-
que tambin se pueden utilizar escoria y piedra
pmez. Estos materiales se emplean en concreto
cemento. En la ASTM C117 "Materials Finer than 75 aislador para amortiguamiento de ruido y para aca-
j.J,mSieve in Mineral Aggregates by Washing" se da bados de piso no estructural.
un mtodo de prueba. El concreto de peso ligero tiene mejor resistencia
Los cambios en la granulometra de arena en al fuego y mejores propiedades de aislamiento con-
lmites extremos tiene poco efecto en las resistencias tra el calor y el sonido que el concreto ordinario, .y
compresivas de morteros y concretos cuando la ofrece ahorros en soportes estructurales y menos
proporcin y asentamiento de agua-cemento se cimentaciones debido a menores cargas muertas. El
mantienen constantes, pero tales cambios en la gra- concreto estructural con agregados de peso ligero
nulometra de la arena ocasionan que el contenido cuesta de 30 a 50% ms que el hecho con agregados
de cemento vare inversamente con el mdulo de ordinarios, y tiene ms porosidad y ms contraccin
finura de la arena. Aun cuando este cambio en el al secado. La resistencia al desgaste por la intempe-
contenido de cemento sea pequeo, la granulome- rie es aproximadamente la misma para ambos tipos
tra de la arena tiene gran influencia en la facilidad de concreto. El concreto de peso ligero se puede
de trabajo y calidad del acabado del concreto. hacer con agentes espumantes corno por ejemplo el
Por lo general, el tamao del agregado grueso, polvo de aluminio, que genera un gas mientras
se escoge procurando utilizar el mayor que resulte el concreto est todava en estado plstico y se pue-
prctico para un trabajo, siendo el lmite superior de dilatar.
normal de 6 in. Como se ilustra en la figura 5.1
cuanto mayor sea el tamao mximo del agregado Agregados gruesos _ En la construccin
grueso, menos agua y cemento se requerirn para de reactores nucleares, se requieren grandes canti-
producir concreto de una calidad dada. dades de concreto pesado para propsitos de blin-
Una grfica de granulometra es til para ilustrar daje y estructurales. Los agregados gruesos se
la distribucin por tamaos de las partculas tanto utilizan en concretos para blindaje, porque la absor-
5.16 . Seccincinco

MEDIDA DE ABERTURA, IN
O>
U")
r- N
C") O> r- U") U") o
o
o 5 N
o
..,.
o
O>
o
CO r-
C")
U")
r- o o
o
o
o
ci ci ci ci ci ci ci ci ..," cO
100

90

80 ,
ARENAY GRAVA
COMBINADAS
70

Q
el
Z 60
w
....
w
a:
w
50
2
z
w
C,)
a:
Q
D..
40
, ,
/' - -. , lMITESRECOMENDADOS
30

20
I /'J' A
...
...
,. I ...
10 I I

o

en
o
o
o
U")
o
C")
<O co ..,. -
Z Z -
Z -ZC") -z
w
.... d d d
d
z
d
z ;:;-:!! <O
a: d :z :z z
z

NMERODEMALLA

Figura 5.2 Distribuciones recomendadas y de tamao tpico de agregados naturales para mezclas de
concreto. Ntese que si el nm. 16 es 20% o menos, el nm. 8 puede aumentar a 20%. (De "Concrete Manual,"
81hed., U.S. Bureau ofReclamation.)

cin de rayos gamma es proporcional a la densidad.
El concreto pesado puede variar entre 150 lb / ff del
concreto normal y las 3841b/ff, cuando se utilizan
municiones de acero como agregado fino y partcu-
las de acero como agregado grueso. Adems de los
agregados fabricados a partir de productos de hie-
rro, se han utilizado como agregados gruesos diver-
sos productos de canteras y minerales, como la
barita, limonita, hematita, ilmenita y magnetita.
En la tabla 5.6 se ilustra la densidad de varios
agregados pesados y los pesos unitarios del concre-
to hecho con estos agregados. Debido a que la intro-
duccin de agregados de alta densidad ocasiona
dificultades en las operaciones de mezclado y colo-
 Materialesparaconstruccin . 5.17
TABLA 5.6 Agregados pesados para concreto de alta densidad

Peso unitario del concreto,

lb / ff
Colocacin
A.8!$ado Densidad convencional Lechadeado
Arena y piedra 150
Magnetita 4.30-4.34 220 346
Barita 4.20-4.31 232
Limonita 3.75-3.80 263
Ferrofsforo 6.28-6.30 300
Municiones o sobrantes de acero 7.50-7.78 384

cacin a causa de la segregacin, se suelen utilizar figura 5.4 se muestran las curvas de resistencia vs
tcnicasaplicables a morteros en vez de los mtodos contenido de cemento para dos concretos con aire
normales. retenido y concretos sin aire retenido. Debido a la
posibilidad de reduccin de agua, las resistencias de
los concretos con aire incluido no disminuyen tanto
5.6.2 Concreto de peso normal como las del concreto sin aire incluido, como los
indicados en la figura 5.3.
El peso nominal del concreto normal es de 144 lb / ff El tipo de cemento afecta la manera en que se
para concreto sin aire retenido, pero es menor para desarrolla la resistencia y la resistencia final. En la
concreto con aire retenido. (El peso del concreto ms figura 5.5 se muestra una comparacin de concretos
refuerzo de acero se supone muchas veces como de hechos con los cinco tipos de cemento portland, al
1501b/ff). prepararlos y curados en condiciones similares.
La resistencia para el concreto de peso normal
oscila entre 2000 y 20 000 psi, y se mide mediante
un cilindro de prueba estndar de 6 in de dimetro
por 12 in de alto. ~ resistencia de un concreto se :z
define como la resistencia promedio de dos cilin- e 8000
c;)
w
dros tomados de la misma carga y probados a la = 6000
misma edad. Las viguetas flexionales de 6 x 6 x 20
D.
::E-
cU)
in se pueden usar para mezclas de pavimento de (.)D. 4000
concreto.
:s:i
ci5
La relacin agua-cemento (AlC) es el factor prin- Ceo
cipal que influye en la resistencia del concreto. En eN
w U) PORCENTAJE
la figura 5.3 se ilustra la forma como la A/C, expre- ::EC
RECOMENDADO
c.....
sada como relacin por peso, afecta la resistencia a uC 20001 DEAIRE RETENIDO
la compresin de los concretos con y sin aire reteni- :z
w
.... 1000
do. La resistencia, en ambos casos, disminuye con U) 0.40 0.60 0.80 1.00
el aumento de la A/C. c;)
w
El contenido de cemento en s afecta la resisten-
= RELACiN
AlCPORPESO
cia del concreto; la resistencia disminuye conforme
se reduce el contenido de cemento. En el concreto
con aire incluido, esta disminucin en la resistencia Figura 5.3 La resistencia del concreto disminuye
puede contrarrestarse, en forma parcial, al aprove- cuando se aumenta la relacin agua-cemento para
char la mejora de trabajabilidad por la inclusin de concreto con o sin aire retenido. (Tomadade "Concrete
aire, que permite reducir la cantidad de agua. En la Manual", 8th ed., U.S. Bureau of Reclamation.)
5.18 . Seccincinco

:z curva. Para un concreto que ya ha endurecido por

<:1 I I I completo y ha recibido una precarga moderada, la
Ci) 6000 - - 0%AIRE
....
a:
Q.. 5000
" I
curva esfuerzo-deformacin es, prcticamente, una
lnea recta dentro de los lmites de esfuerzos de
:lECi)
oQ..
(,,) c 4000
" ,
.......
.......
"'-
r 4%AIRE
"- trabajo usuales. Como se ilustra en la figura 5.6, el

I 11f ,
S.S .........' mdulo de elasticidad puede determinarse a partir
<o
AIRE- "'-".'
<co ""- de esa porcin de la curva. El mdulo de elasticidad
3000
-N
00 8% para concretos normales a 28 das, est entre 2000 a
....0
:lE..... 2000
.......
.......
...... 6000 ksi.
S<
(,,)
1-.....
.." Adems de la deformacin elstica que ocurre
z.... de manera inmediata despus de aplicar una carga
.- 1000
0 800 700 600 500 400 300 200 al concreto, la deformacin sigue aumentando con
Ci)
.... el tiempo si persiste la carga. Este flujo plstico o
a: CONTENIDO
DECEMENTO.LBIYARoA3
escurrimiento plstico contina por un tiempo in-
definido. Avanza con velocidad decreciente y se
Figura 5.4 La resistencia del concreto aumenta aproxima a cierto valor que puede ser de una a tres
con el contenido de cemento, pero disminuye con veces el de la deformacin elstica inicial. Aunque
las adiciones de aire. La grfica se prepar para se han tomado medidas de deformacin por fluen-
concretos con agregados de :}'4 in de tamao mxi- cia, por periodos mayores de 10 aos, ms de la
mo, 43% de arena y revenimiento mximo de 3 in. mitad de la fluencia total tiene lugar durante los
(Tomada de Concrete Manual, 8th ed., U.S. Bureau of primeros tres meses despus de aplicar la carga. En
Reclamation.) la figura 5.7 se ilustran curvas tpicas de deforma-
cin por flujo, en las cuales se muestran los efectos
de la relacin agua-cemento y de la intensidad de la
Las condiciones del curado son vitales para el
desarrollo de la resistencia del concreto. Dado que
las reacciones de hidratacin del cemento slo ocu-
7000
rren en presencia de una cantidad adecuada de Ci)
Q..
agua, se debe mantener la humedad en el concreto Z 6000
dur~te el periodo de curado. La temperatura del <:1
Ci)
.... 5000
curado tambin afecta la resistencia del concreto.
a:
Q..
Se requieren periodos ms largos de curado hme- :lE
o 4000
do a temperaturas ms bajas, para desarrollar una (,,)
resistencia dada. Aunque el curado continuo a tem- S
peraturas elevadas produce un desarrollo ms rpi- < 3000
<
do de resistencia hasta los 28 das, para edades C3
Z
.... 20001/
mayores se invierte la tendencia; el concreto curado .-
0 1000
a temperaturas ms bajas desarrolla resistencias Ci)
....
mayores. a:
O
Ntese que el concreto se puede congelar y no 7 14 28 90 180 1 2 5
adquiere resistencia en ese estado. Tambin obsr-
DAS AOS
vese que, a bajas temperaturas, la ganancia de resis-
tencia de concreto no congelado es mnima y los
factores ambientales, en especial la temperatura y Figura 5.5 La rapidez de desarrollo de la resis-
el curado, son extremadamente importantes en el tencia varia para los concretos hechos con diferentes
desarrollo de la resistencia de un concreto. tipos de cemento. Las pruebas se hicieron en cilin-
dros de 6 x 12 in, curados en cuarto hmedo a 70"F.
Relacionesesfuerzo-formacin . El con- Los cilindros se hicieron con concretos semejantes
creto no es un materiallinealmente elstico; la rela- que tenan agregados de 1Inin de tamao mximo
cin esfuerzo-deformacin para cargas crecientes y seis sacos de cemento por yarda3. (Tomadade Con-
en forma continua da como resultado una lnea crete Manual, 8th ed.,U.S. BureauofReclamation.)
 Materiales
paraconstruccin
. 5.19

RESISTENCIAA 28 DIAS,CONCRETOPROMEDIO,3760 PSI

4000 --
__=~--- L_________
--
LMITE DE ELASTICIDAD -
3000 O PUNTODEDESVIACiN
DESDELA RECTA
(A ALREDEDORDE40%
DE RESISTENCIA
A LA ROTURA) CURVADEESFUERZOSY DEFORMACiN

2000

LMITE NORMALMENTECUBIERTOENPRUEBAS
I
ESFUERZO
E A
1000 ELCOEFICIENTE (
DEELASTICIDADDEFORMACiN )
ST BASADO
ENESTAPORCiN CASIRECTA DELACURVA
1000
E = 0.00022= 4 540 000 PSI

o 200 400 600 800 1000 1200 1400

DEFORMACiN
UNITARIA,MILLONSIMASDEIN PORIN

Figura 5.6 Diagrama tpico de esfuerzos y deformaciones para concreto curado que haya sido cargado
previamente con moderacin. (De "ConcreteManual," 8thed.,U.S. Bureauof Reclamation.)

carga. Al retirar la carga, tiene lugar una recupera-
cin elstica inmediata, seguida por una recupe-
racin plstica de menor grado que la deformacin
por flujo ocurrida cuando se aplic la carga por
primera vez.
Los cambios de volumen juegan una parte im-
portante en la durabilidad del concreto. Los cam-
bios de volumen excesivos o diferenciales pueden
ocasionar agrietamiento, como resultado de la con-
traccin y la insuficiente capacidad a la tensin, o
desportilladuras en las juntas debidas a la expan-
sin. La dilatacin y la contraccin del concreto
ocurren cuando hay cambios en la humedad dentro
de la pasta del cemento.
La pasta de cemento endurecida tiene poros de
dimensiones moleculares entre las partculas del gel
de tobermorita y poros ms grandes entre los gru-
pos de partculas del gel. El volumen del espacio
de poros en la pasta de cemento depende de la
cantidad inicial de agua mezclada con el cemento;
cualquier exceso en esta agua da origen a poros
adicionales que debilitan la estructura de la pasta
de cemento. Los movimientos de humedad hacia
dentro y fuera de este sistema de poros ocasionan
cambios en el volumen de la pasta. La contrac-
cin por secado del concreto es de alrededor de h in
por 100 ft. Hay una relacin directa entre el conte-
nido de agua de mezclado y la contraccin por
secado. El contenido de cemento es de importancia
secundaria al estimar las consideraciones de las
contracciones.
El coeficiente de expansin trmica del concre-
to vara, principalmente, segn el tipo y cantidad de
agregado grueso utilizado. La pasta de cemento
tiene un efecto menor. Un valor promedio til para
los clculos es de 5.5 x 10-<;in/(in . .F).
5.6.3 Aditivos para concreto
Los aditivos no son otra cosa que cemento portland,
agua y agregados que se adicionan a una mezcla de
concreto para modificar sus propiedades. Incluidos
5.20 . Seccincinco
en esta definicin estn los aditivos qumicos
(ASTM C494 y C260), aditivos minerales como la
ceniza fina (C618) y gases o humos de slice, inhibi-
dores de corrosin, colores, fibras y otros varios
productos (ayudas de bombeo, agentes de imper-
meabilizacin, de formacin de gas y reductores de
permeabilidad). Se pueden adquirir muchos adi-
tivos de concreto para modificar, mejorar o dar
propiedades especiales a mezclas de concreto. Los
aditivos deben usarse slo cuando ofrecen una me-
jora necesaria que no se puede lograr econmica-
mente con ajustar la mezcla bsica. En vista de que
la mejora de una caracterstica muchas veces pro-
duce un efecto adverso en otras caractersticas, los
aditivos deben emplearse con cuidado.
Los aditivos qumicos utilizados en. concreto
sirven generalmente como reductores de agua, ace-
leradores, retardadores de fraguado, o una combi-
nacin de stos. La norma ASTM C494 "Standard
Specification for Chemical Adrnixtures for Concre-
te" contiene las siguientes clasificaciones, que se
muestran en la tabla 5.7. Los aditivos de alta dura-
cin reducen la cantidad de agua necesaria para
producir un concreto, de una consistencia especfi-
ca, en un 12% o ms.
Los aditivos reductores de agua disminuyen la
necesidad de agua para una mezcla de concreto al
reaccionar qumicamente con los primeros produc-
tos de hidratacin, para formar una capa monomo-
lecular en la interfase de cemento-agua que lubrica
la mezcla y expone ms partculas de cemento
para la hidratacin. El aditivo tipo A permite que la
cantidad de agua se reduzca mientras que mantiene
el mismo asentamiento de la mezcla. Si la cantidad
de agua no se reduce, el aditivo aumentar el asen-
tamiento de la mezcla y tambin la resistencia del
concreto porque ms del rea superficial del ce-
mento quedar expuesta para hidratacin. Ocurren
TABLA 5.7 Clasificacin de mezcla
Tipo Propiedad
A Reductor de agua
B Retardador de fraguado
e Acelerador de fraguado
D Reductor de agua y retardador de fraguado
E Reductor de agua y acelerador de fraguado
F Reductor de agua de alta escala
G Reductor de agua de alta escala y retardador
de fra~ado
efectos similares para los aditivos tipos D y E. Tpi-
camente, se puede esperar una reduccin de 5 a 10%
en el agua de la mezcla. Los aditivos tipo F y G se
utilizan para obtener ms facilidad de trabajo de la
mezcla. Una mezcla sin aditivo tiene por lo general
un asentamiento de 2 a 3 in. Despus de agregar el
aditivo, el asentamiento puede estar entre 8 y 10 in
sin segregacin de componentes de la mezcla. Estos
aditivos son en especial tiles para mezclas con baja
relacin agua-cemento. Su reduccin de 12 a 30%
en agua permite una reduccin correspondiente en
cemento.
Los aditivos reductores de agua se fabrican por
lo general a partir de cidos lignosulfnicos y sus
sales, cidos hidroxilados carboxHicos y sus sales, o
polmeros de derivados de melaminas o naftalenos
o hidrocarbonos sulfonados. La combinacin de
aditivos empleados en una mezcla de concreto debe
ser evaluada y probada con cuidado para asegurar-
se que se alcanzan las propiedades deseadas.
Los superplastificantes son aditivos reductores
de agua de alta duracin que satisfacen los requisi-
tos de la norma ASTM C494 tipo F o G. Se utilizan
muchas veces para obtener concreto de alta resis-
tencia a partir de mezclas con baja relacin de agua-
cemento, con buena facilidad de trabajarse y baja
segregacin. Tambin se pueden usar para obtener
concreto de resistencias especificadas con menos
cemento a una relacin constante de agua-cemento.
y se pueden usar para obtener concretos fluidos de
compactacin y nivelacin propias, para aplicacio-
nes tales como el bombeo de concreto a larga dis-
tancia desde una mezcladora a un encofrado o para
vaciar el concreto en formas aglomeradas con acero
de refuerzo. Para estos concretos, el contenido de
cemento o la proporcin de agua-cemento no se
reduce, sino que el asentamiento aumenta en forma
considerable sin causar segregacin. Por ejemplo,
un asentamiento inicial de 3 a 4 in para una mezcla
ordinaria de concreto puede aumentarse a 7 u 8 in
sin agregar agua y disminuir en resistencia.
Los superplastificantes se pueden clasificar como
condensados de melamina-formaldehdos sulfonata-
dos, condensados de naftalina-formaldehdo sulfo-
natados, lignosulfonatos modificados o polmeros
sintticos.
Los agentes retened ores de aire aumentan la re-
sistencia del concreto a la accin de las heladas, al
introducir gran cantidad de pequeas burbujas de
aire en la pasta endurecida del cemento. Estas burbu-
jas actan como aliviadoras de esfuerzos para esfuer-
 Materiales
paraconstruccin
. 5.21

1600
1400

1200

1000
NC 0.50 PORPESO
800

600

400

200

o 100 200 300 400 500 600

TIEMPODESPUS
DELAAPLICACiN
DECARGA.
DAS
(a)

1600

1400
CARGASOSTENIDA900 PSI
1200

1000
CARGASOSTENIDA600 PSI
800

600
CARGASOSTENIDA300 PSI
400

200

o 100 200 300 400 500 600

TIEMPODESPUS
DELAAPLICACiN
DECARGA.
DAS
(b)

Figura 5.7 El arrastre del concreto aumenta al aumentar la relacin entre agua y cemento, o por carga
sostenida. (a) Efecto de la relacin entre agua y cemento en el arrastre (carga aplicada constante). (b) Efecto
de la intensidad de carga aplicada en el arrastre (concretos idnticos). (De "Concrete Manual," 81hed., U.S.
Bureau 01Reclamation.)
 5.22 . Seccincinco
zos inducidos por congelamiento y deshielo. Los
agentes retenedores de aire suelen estar compues-
tos de detergentes. Adems de aumentar la durabili-
dad del cemento endurecido, tambin reducen la
cantidad de agua necesaria y aumentan la facilidad
de trabajo de la mezcla. Los contenidos de aire se
controlan generalmente para estar entre 2 y 6%.
Debido a que el concreto con retenedores de aire
sangra menos que el concreto sin retenedores de
aire, se extienden menos grietas capilares de la ma-
triz del concreto a la superficie. Por lo tanto, hay
menos avenidas disponibles para que ingresen pro-
ductos qumicos agresivos en el concreto.
La norma "Standard Specification for Air-Entrai-
ning Admixtures for Concrete", ASTM C260, se
refiere a materiales para uso de aditivos retenedores
de aire que han de agregarse al concreto en el cam-
po. La retencin de aire tambin se puede obtener
si se utilizan cementos portIand tipos IIA y lIlA. (Ver
cementos portIand retened ores de aire en la Sub-
sec.5.2.3.)
Los aditivos aceleradores de fraguado se em-
plean para reducir el tiempo desde el inicio de
agregar agua al cemento hasta el fraguado inicial y
para aumentar la proporcin de ganancia de resis-
tencia del concreto. El aditivo acelerador de fragua-
do que se utiliza ms es el cloruro de calcio, que
ofrece ventajas en el vaciado de concreto en climas
fros al acelerar el fraguado a baja temperatura y
reducir el tiempo en que se necesite proteccin;
pero, cuando se utiliza en cantidades usuales (me-
nos de 2% por peso de cemento), no acta como
agente anticongelante bajando el punto de congela-
cin. Cuando se emplea un 2% de cloruro de calcio
bajo condiciones normales, reduce el tiempo inicial
de fraguado de 3 a 1 hora y el tiempo final de
fraguado de 6 a 2 horas, y a 70F duplica la resisten-
cia alcanzada en un da. El uso del cloruro de calcio
como aditivo mejora la facilidad de trabajo, reduce
el sangrado y se obtiene una superficie de concreto
ms durable. Los problemas por su uso pueden
surgir del deterioro de la estabilidad de volumen (la
contraccin en el secado puede aumentar hasta en
un 50%) y un aumento en la rapidez de liberacin
de calor. Los iones de cloruro tambin pueden con-
tribuir a la corrosin del acero incrustado en el
concreto. Los lmites en la concentracin de iones de
cloruro pueden ser de slo 0.04% del peso del con-
creto.
Los aditivos retardado res se emplean para retar-
dar el fraguado inicial del concreto. Un aditivo tipo
B o D permite transportar el concreto durante un
tiempo ms largo antes que se presente el fraguado
inicial; el fraguado final tambin se retarda. Por lo
tanto, deben tomarse precauciones si se utiliza con-
creto retardado en paredes.
Dependiendo de la dosificacin y tipo de qumi-
cos base en el aditivo, el fraguado inicial se puede
retardar durante varias horas a varios das. Un
efecto lateral benfico del retardo de los fraguados
inicial y final es un aumento en la resistencia com-
presiva del concreto. Un aditivo tipo D que se utiliza
comnmente proporciona resistencias ms altas de
7 y 28 das que un aditivo tipo A, cuando se usa en
el mismo diseo de mezcla.
Los aditivos minerales incluyen cenizas finas,
puzolanas y microsilicatos (Subsec. 5.3.8 y 5.3.9). El
cemento natural (Subsec. 5.3.3) se utiliza a veces
como aditivo.
Los inhibidores de corrosin se agregan a veces
a una mezcla de concreto para proteger el acero de
refuerzo. Por lo general, el acero es protegido de la
corrosin por alta alcalinidad del concreto, que for-
ma una capa de pasivacin en la superficie del
acero. Esta capa est compuesta de xido frrico,
que es un compuesto estable, pero dentro y en
la superficie del xido frrico se encuentran com-
puestos xido-ferrosos que son ms reactivos; cuan-
do estos ltimos entran en contacto con sustancias
agresivas, como son los iones de cloruro, reaccionan
con oxgeno' para formar productos de corrosin de
xido de hierro, slidos. stos producen un aumen-
to cuatro veces en volumen y crean una fuerza de
expansin mayor que la resistencia a la traccin del
concreto. El resultado es un deterioro del concreto.
Para inhibir la corrosin se pueden agregar adi-
tivos de nitrito de calcio a la mezcla de concreto. No
forman una barrera fsica a la entrada de iones de
cloruro, sino que modifican la qumica de la super-
ficie del acero. Los iones de nitrito oxidan al xido
ferroso presente, convirtindolo en xido frrico. El
nitrito tambin es absorbido en la superficie del
acero y refuerza la capa de pasivacin del xido
frrico. Para que sea eficaz un aditivo de nitrito de
calcio, la dosis debe ajustar de acuerdo a la exposi-
cin del concreto a agentes corrosivos. Cuanto ma-
yor sea la exposicin, mayor debe ser la dosis.
Los aditivos de barrera interna pueden ser un
compuesto impermeabilizante o aislante de hume-
dad, o un agente que forma una pelcula orgnica
alrededor del acero de refuerzo, complementando
la capa de pasivacin. El ltimo tipo de aditivo se
puede agregar a una rapidez fija, cualquiera que sea
la exposicin esperada de cloruro.
Los aditivos aislantes de humedad incluyen ja-
bones, estearatos y otros productos de petrleo.
Estn destinados para reducir el paso de agua y
vapor de agua por el concreto. Debe tenerse cuidado
al utilizar estos materiales en vista de que pueden
aumentar la demanda de agua para la mezcla, au-
mentando as la permeabilidad del concreto. Si se
desea un concreto denso y de baja permeabilidad,
la proporcin de agua-cemento debe conservarse a
un mximo de 0.50 y el concreto debe vibrarse bien
y curarse contra la humedad.
La permeabilidad del concreto se puede reducir
mediante el uso de cenizas finas y gases de slice
(Subsecs. 5.3.8 y 5.3.9) como aditivos. Del mismo
modo, el uso de un aditivo reductor de agua de alta
duracin y una proporcin agua-cemento menor de
0.50 reducir grandemente la permeabilidad.
Los aditivos formadores de gas se emplean para
formar concreto de peso ligero. Tambin se usan en
lechada de mampostera donde se desea que la le-
chada se dilate y aglutine a la unidad de concreto
de albailera. Suelen ser un polvo de aluminio.
Las ayudas de bombeo se utilizan para reducir
la viscosidad de mezclas speras o marginalmente
bombeables; los polmeros orgnicos y sintticos,
ceniza fina, bentonita o cal hidratada se pueden
usar para este propsito. Los resultados depen-
den de la mezcla de concreto, incluyendo los efectos
de mayor demanda de agua y una posible menor
resistencia que resulta de la mayor proporcin de
agua-cemento. Si la arena hace que la mezcla sea
marginalmente bombeable, la ceniza fina es el adi-
tivo preferido de bombeo. Generalmente no aumen-
tar la demanda de agua y reaccionar con el
hidrxido de calcio en el cemento para dar un au-
mento en la resistencia.
Los aditivos colorantes pueden ser xidos mine-
rales o pigmentos manufacturados. La coloracin
requiere cuidadoso control de materiales, de la do-
sificacin y de la adicin de agua para mantener
consistente el color en el lugar de trabajo. Ntese
que el negro carbn en estado natural, que por lo
general se emplea para el color negro, reduce gran-
demente la cantidad de aire retenido en una mezcla.
Por lo tanto, si se desea concreto negro para un
concreto que requiera de retencin de aire (para
exposicin a congelacin y deshielo o qumicos
agresivos), el negro carbn debe modificarse para
retener aire o debe incorporarse en la mezcla otro
Materiales
paraconstruccin 5.23 .
agente para retener aire. El diseo de la mezcla debe
probarse en las condiciones de campo antes de su
uso en construccin.
5.7 Refuerzo de fibras para
concreto
Se pueden agregar materiales fibrosos a una mezcla
de concreto para mejorar su resistencia, elasticidad
y control de grietas. La longitud de las fibras es
pequea y stas se pueden describir por la propor-
cin de su aspecto, es decir, la proporcin entre su
longitud y su dimetro equivalente.
Los tipos de fibras ms comnmente utilizados
en concretos son los sintticos, que comprenden
materiales de propileno, nylon, polister y polieti-
leno. Los materiales sintticos especiales incluyen
fibras de aramida, carbono y acrlicas. El concreto
reforzado con fibras de vidrio se prepara con vidrio
E y fibras de vidrio resistentes al lcali (AR). Las
fibras de acero son virutas de acero inoxidable o de
acero de alta resistencia a la traccin.
Las fibras deben repartirse de manera uniforme
en la mezcla. La orientacin de las fibras en el con-
creto suele ser aleatoria. En contraste, el refuerzo
convencional est tpicamente orientado en una o
dos direcciones, por lo general en planos paralelos
a la superficie. Adems, la tela metlica de alambres
soldados o barras de acero de refuerzo deben man-
tenerse en su posicin cuando el concreto sea colo-
cado en su sitio. Cualquiera que sea el tipo, las fibras
son eficaces para el control de las grietas porque dan
a la matriz de concreto un refuerzo en todas las
direcciones. Con fibras de acero, la resistencia al
impacto y la tenacidad del concreto se pueden me-
jorar en mucho y se pueden aumentar las resisten-
cias a la fatiga y a la flexin.
Las fibras sintticas se utilizan por lo general
para sustituir telas metlicas de alambres soldados
como refuerzo secundario para control de grietas en
piezas planas. Segn sea la longitud de la fibra, esta
ltima puede limitar la medida y extensin de las
grietas de contraccin plstica o las grietas de con-
traccin tanto plsticas como de secado. Aun cuan-
do las fibras sintticas no estn diseadas para
comunicar propiedades estructurales, las losetas
probadas de acuerdo con la norma ASTM E72,
"Standard Methods of Conducting Strength Tests
of PaneIs for Building Construction", demostraron
que las losetas de prueba reforzadas con fibras sin-
5.24 . Seccincinco
tticas soportaron mayores cargas uniformes que
las losas de tela metlica de alambres soldados. Si
bien es cierto que gran parte de la investigacin para
fibras sintticas ha utilizado proporciones de re-
fuerzo mayores al 2%, la prctica comn en el cam-
po es utilizar 0.1% (1.5 lb/yd3). Esta dosificacin
proporciona ms rea de seccin transversal que la
tela metlica de alambres soldados de calibre 10.
Los resultados empricos indican que de manera
considerable se reduce y controla el agrietamiento.
Otro beneficio de las fibras es que despus del agrie-
tamiento inicial, las fibras tienden a mantener junto
el concreto.
Se pueden usar fibras de ara mida, carbn y
acrlicas para aplicaciones estructurales, como es
empaquetar columnas de concreto para obtener
resistencia adicional. Otros usos posibles son para
estructuras resistentes a la corrosin. Los costos
ms altos de los materiales sintticos especiales
limitan su uso en la construccin en general.
El concreto con refuerzo de fibras de vidrio
(GFRC) se utiliza para construir muchos tipos de
elementos de construccin, incluyendo paneles ar-
quitectnicos de paredes, tejas para techos y tan-
ques de agua. No se ha alcanzado todo el potencial
del GFRC debido a que las fibras de vidrio E son
reactivas al lcali y las fibras de vidrio AR estn
sujetas a fragilidad custica, posiblemente por infil-
tracin de partculas de hidrxido de calcio.
Se pueden utilizar fibras de acero como susti-
tuto del acero convencional de refuerzo. El volu-
men de fibra de acero de una mezcla oscila entre
0.5 y 2%. El American Concrete Institute Commit-
tee 544 indica en la norma ACI 544.3R, "Guide for
Specifying, Mixing, Placing, and Finishing Steel
Fiber Reinforced Concrete", que en elementos es-
tructurales como son viguetas, columnas y pisos
que no tengan pendiente, debe instalarse acero de
refuerzo para sostener toda la carga de traccin.
En otros casos, se pueden utilizar fibras para re-
ducir el grosor de seccin o mejorar las caracters-
ticas de funcionamiento. Ver tambin la normas
ACI 344.1R y 344.2R.
5.8 Concreto de polmeros
Cuando el cemento portland se sustituye por un
polmero, el concreto resultante tiene una menor
rapidez de absorcin de agua, mayor resistencia a
ciclos de congelacin y deshielo, mejor resistencia a
productos qumicos, mayor solidez y excelentes ca-
ractersticas de adherencia en comparacin con la
mayor parte de otros materiales cementosos.
Las resinas que se utilizan con ms frecuencia
(polisteres y acrlicos) se mezclan con agregados
como un monmero, con un agente de enlace cru-
zado (endurecedor) y un catalizador, para alcanzar
plena polimerizacin. Los concretos de polmeros
se refuerzan por lo general con fibras metlicas,
fibras de vidrio o losas continuas de cimentacin de
fibra de vidrio.
El concreto impregnado de polmeros (PIC) es
concreto curado de cemento portland impregnado
con un monmero que utiliza procesos de presin
o de vaco. El monmero (con mucha frecuencia un
acrilico) est polimerizado por un catalizador, calor
o radiacin ultra violeta. Se forma una capa superfi-
cial continua que impermeabiliza y refuerza, y tam-
bin llena los huecos.
5.9 Concreto bituminoso y otros
compuestos de asfalto
Las mezclas de asfalto que sirvan como aglomeran-
te, los agregados finos y gruesos, as como rellenos
y aditivos, se utilizan ampliamente como pavimen-
tos flexibles, revestimientos de presas y de canales.
Los agregados, como la arena, grava y piedra tritu-
rada, son similares a los utilizados para concreto de
cemento portland (Subsec. 5.6.1). La American As-
sociation of Sta te Highway Transportation Officials
(AASHTO), The Asphalt Institute y la ASTM publi-
can especificaciones para asfalto, mismas que son la
base para especificaciones de departamentos gu-
bernamentales de carreteras y transportes.
Los asfaltos son viscoelsticos y sus propiedades
varan de frgiles hasta elsticas. La dureza, o vis-
cosidad, depende de la temperatura de los asfaltos.
La variacin con la temperatura, sin embargo, de-
pende de la susceptibilidad al esfuerzo cortante del
material, la cual indica el estado de su estructura
coloidal.
El asfalto, que es un derivado negro o caf oscu-
ro de petrleo, es diferente del alquitrn de hulla,
que es residuo de la destilacin destructiva del car-
bn. El asfalto est formado de hidrocarburos y sus
derivados y es por completo soluble en disulfuro de
carbono (C~). Son los residuos de petrleo despus
de la evaporacin, por medios naturales o artificia-
les, sus componentes ms voltiles.
 Los cementos de asfalto (AC) se utilizan como
aglomerantes para casi todos los pavimentos flexi-
bles. Son mezclas de asfaltos duros y aceites no
voltiles a los que se les comunica una consistencia
til por calentamiento, sin ser suavizados con un
agente fundente o emulsificante. Se pueden gra-
duar de acuerdo a su viscosidad o penetracin (dis-
tancia a la que penetra una aguja por el material en
una prueba estndar) a una temperatura especfica.
Los aceites de curado lento (SC) para carreteras
son derivados lquidos de petrleo que fraguan
lentamente, y son apropiados para usarse cuando
se necesita casi la misma consistencia de cemento
tanto en el momento de proceso como al trmino del
curado. Pueden ser el producto remanente despus
de la destilacin de petrleo o el resultado de diluir
cementos de asfalto con un destilado pesado. Ms
viscosos que los grados ligeros de aceite lubricante,
los aglomerantes SC son ms fluidos que los cemen-
tos de asfalto.
Los asfaltos diluidos de curado medio (MC) son
cementos de asfalto que se han mezclado (disgrega-
dos o diluidos) con destilados de queroseno o aceite
combustible ligero (diesel) para darle mayor flui-
dez. Se evaporan en forma relativamente lenta. Des-
pus de aplicar asfalto de curado medio, el material
rebajado se evapora de los diluyentes y deja el
cemento de asfalto semislido como agente aglome-
rante. Los asfaltos de curado medio se emplean
cuando se necesita mayor fluidez en el momento del
proceso que al trmino del curado.
Los asfaltos diluidos de curado rpido (RC) son
cementos de asfalto que han sido diluidos con un
destilado ms pesado, como gasolina o nafta, que el
usado para asfaltos del tipo de curado medio (MC).
Los asfaltos de curado rpido (RC) se evaporan
rpidamente. Se emplean cuando se necesita un
cambio rpido, va evaporacin, del lquido aplica-
do al aglomerante semislido de asfalto-cemento.
Los asfaltos emulsionados son mezclas en los
que las partculas de asfalto de tamao coloidal se
encuentran dispersas en agua en presencia de un
agente emulsificante. Debido a que las partculas de
asfalto tienen cargas elctricas iguales, no se combi-
nan sino hasta que el agua se evapora o la emulsin
se fragmenta. El contenido de asfalto de la mezcla
puede variar de 55 a 70% por peso. Las emulsiones
son aplicadas sin calentarse; tienen baja viscosidad
y pueden penetrar profundamente en una matriz de
agregado. Cuando el agua se evapora o se escurre,
quedar el aglomerante de asfalto. Las emulsiones
Materiales
paraconstruccin 5"25 .
se fabrican con tiempos de ruptura rpidos (RS),
medios (MS) y lentos (SS) y por ello son apropiados
para una amplia variedad de usos. Los agentes
emulsionantes pueden ser derivados de sebo, jabn
de grasa y cidos resinosos, pegamento o gelatina.
El concreto bituminoso para pavimentos puede
ser mejorado si se agrega azufre, cal o caucho a la
mezcla de asfalto-agregado (Sec. 16).
Productos de construccin de asfalto 8
Debido a sus cualidades resistentes al agua y a su
durabilidad, el asfalto se emplea para muchos usos
en construccin. Para aislamiento contra la hume-
dad (slo una capa aplicada) e impermeabilizacin
(aplicacin de una o ms capas) se utilizan tres tipos
de asfalto: el tipo A, que es un material adhesivo,
suave y que fluye con facilidad, se aplica bajo tierra
o en otras aplicaciones de temperatura moderada;
el tipo B, un asfalto menos susceptible para usarse
sobre el nivel del suelo cuando las temperaturas no
excedan de 12S"F; y el tipo C, para usarse sobre el
nivel del suelo cuando las superficies verticales o
expuestas a la luz solar directa, o en otras partes
donde las temperaturas excedan de 125"F.
El asfalto y los productos derivados tambin se
utilizan extensamente en techos. El asfalto se utiliza
como aglomerante entre capas en techos ya cons-
truidos y como agente impregnante en lminas de
cartn para techos, papel en rollo para techos y
tejamaniles. Debe tenerse cuidado de no mezclar
asfalto y alquitrn de hulla, es decir, de no aplicar
capas de asfalto sobre una lmina de cartn satura-
da de asfalto o viceversa, a menos que se haya
comprobado su compatibilidad.
5.10 Referencias sobre
materiales cementosos
Brantley, L. R., YR. T. Brantley, Building Materials
Technology:Structural Performance and Environmental
lmpact, McGraw-Hill, !nc., New York.
Cowan, H.J., YP.R. Smith, The Scienceand Techno-
logy 01 Building Materials, Van Nostrand Reinhold
Company, New York.
Dikeou, J. T., Y D. W. Powler, Polymer Concrete:
Uses, Materials, and Properties, American Concrete
Institute, Detroit.
5.26 . Seccincinco
McGraw-Hill Encyclopedia of Chemistry, 2nd. ed.,
McGraw-Hill Book Company, New York.
McGraw-Hill Dictionary of Science and Technology
Terms, 4th ed., McGraw-Hill Book Company, New
York.
Mendis, P., YC. McClaskey, Polymers in Concrete:
Advances and Applications, publicacin SP-116, Ame-
rican Concrete lnstitute, Detroit.
Swamy, R. N., Y B. Barr, Fibre-ReinforcedCements
and Concretes:Recent Developments, Elsevier Applied
Science, London.
Waddell, J. J., y J. A. Dobrowolski, Concrete Cons-
truction Handbook, 3rd ed., McGraw-Hill Book Com-
pany, New York.
Materiales metlicos
Dada la regularidad de la estructura a nivel at-
mico, ha sido posible conocer mejor las t 1ses a nivel
microscpico y a nivel atmico de las propiedades
mecnicas de los metales, que las de otras clases de
materiales. Los intentos por explicar el comporta-
miento macroscpico sobre la base de micromeca-
nismos han tenido cierto xito en los materiales
metlicos.
5.11 Deformacin de los metales
Los metales constan de tomos entre s en conglo-
merados grandes y regulares. Los enlaces metlicos
entre los tomos se deben a que comparten entre
s electrones en enlaces covalentes insaturados. El
comportamiento elstico de los materiales metli-
cos sometidos a cargas limitadas puede explicarse
en trminos del enlace interatmico. La deforma-
cin de materiales sometidos a una carga aplicada
es elstica, si el cambio en la forma se recupera por
entero cuando el material vuelve a su estado origi-
nal de esfuerzo. Las relaciones de carga-deforma-
cin pueden, o no, ser lineales, como se ilustra en la
figura 5.8, pero mucl10s metales tienen comporta-
miento lineal.
A una separacin de unos pocos dimetros at-
micos, las fuerzas de repulsin entre cargas iguales
de !os ncleos atmicos comienzan a sostenerse a s
mismas cuando se aplica una carga compresiva. A
una separacin de equilibrio, las fuerzas de atrac-
cin igualan exactamente a las de repulsin y la
energa potencial est al mnimo. Si los tomos
tratan de acercarse ms, la fuerza de repulsin au-
menta mucl10 ms rpidamente que la de atraccin
a medida que las nubes electrnicas comienzan a
traslaparse. Si los tomos se separan un poco, cuan-
do se liberan, tienden a regresar a la distancia de
equilibrio a la que la energa potencial est al mni-
mo. Por tanto, el mdulo macroscpico de la elasti-
cidad tiene su base en el estiramiento limitado en
los enlaces atmicos cuando la curva de la fuerza vs
la relacin del espaciamiento atmico es en esencia
lineal cerca del espaciarniento atmico de equili-
brio. Los materiales con enlaces fuertes muestran
mdulos elsticos ms elevados que los materiales
con enlaces dbiles.
Los materiales cristalinos dctiles a menudo fallan
por el deslizamiento de planos adyacentes de tomos
uno sobre el otro. Este modo de falla ocurre cuando
el esfuerzo cortante presente en algn plano de des-
lizamiento alcanza un valor crtico, antes que se haya
activado cualquier otro modo de fractura frgil. Si el
esfuerzo cortante requerido para mover un plano de
tomos ms all de otro plano se pudiese calcular con
base en consideraciones de enlace atmico, se podra
predecir la resistencia de un material sometido a un
sistema dado de carga externa.
, ,-.
i
Q
N ELSTICO
i
Q
N
a: a:
u.I u.I
:1 :1
u.. u..
en en
u.I u.I
--.
DEFORMACiN --.
DEFORMACiN
(a) (b)
Figura 5.8 El diagrama de esfuerzos y deforma-
ciones para metales puede ser (a) lineal o (b) elstico
no lineal. Los metales recuperan su forma cuando
regresan a su estado original de esfuerzo, si sta est
dentro del lmite elstico.
 El deslizamiento sobre los planos atmicos, en
realidad, ocurre en forma escalonada y no por el
deslizamiento total de planos atmicos completos
uno sobre el otro. Este deslizamiento escalonado
se describe en trminos de dislocaciones, que son
imperfecciones en la estructura cristalina a escala
atmica. Una dislocacinpura en el bordees la discon-
tinuidad en el extremo de un medio plano adicional
de tomos insertados en la estructura cristalina.
Bajo una carga aplicada, una dislocacin en el borde
se mueve a travs del plano de deslizamiento en
forma escalonada, rompiendo y volviendo a desa-
rrollar los enlaces segn se mueve. Este movimiento
causa una deformacin plstica equivalente al des-
lizamiento de un plano completo de tomos a travs
de otro, en una distancia de una dimensin atmi-
ca. Con este mecanismo de dislocacin empieza la
fluencia en los metales y es con el cual contina
la deformacin plstica.
Un segundo tipo de dislocacin pura, conocida
como dislocacinde tornillo, est asociada con defor-
maciones por cortante en las estructuras cristalinas.
En general, las dislocaciones en estructuras real-
mente cristalinas, las cuales normalmente tienen
forma curva, son dislocaciones mixtas con compo-
nentes tanto de borde como de tornillo.
La parte elstica de una curva de esfuerzo-de-
formacin, basada en el estiramiento del enlace a
escala atmica termina cuando comienza la defor-
macin plstica en el punto de fluencia. La influen-
cia est asociada con el movimiento irreversible de
las dislocaciones con las cuales empieza la deforma-
cin plstica. Ms all del punto de fluencia, el de deslizamiento donde se combinan las dislocacio-
material ya no puede volver exactamente a su esta-
do inicial al quitar la carga; queda cierta deforma-
cin plstica.
Una dislocacin est rodeada por un campo de
esfuerzo elstico que causa fuerzas entre dislocacio-
nes y tambin interacciones con otras irregularida-
des en la estructura cristalina. El efecto general de
la interaccin de las dislocaciones entre s y con
otros obstculos despus de la fluencia es un endu-
recimiento por trabajo del material, es decir, un
aumento en el esfuerzo requerido para continuar la
deformacin plstica. Esto surge por la creciente
dificultad del movimiento de las dislocaciones, con
sus adyacentes campos de esfuerzo, a travs de los
campos de esfuerzos de otras irregularidades en la
estructura cristalina.
Los metales pueden reforzarse si se encuentra el
modo de impedir que las dislocaciones empiecen a
Materiales
paraconstruccin 5.27 .
moverse, o si los obstculos al movimiento pueden
hacer que se muevan ms lento o detenerlas, una
vez que las dislocaciones han empezado a moverse.
Adems del endurecimiento por deformacin por
las interacciones de las dislocaciones en movimien-
to, pueden utilizarse otros medios para reforzar o
endurecer los metales a nivel atmico. (Vase la
seccin 5.12).
5.12 Mecanismos para reforzar
los metales
La deformacin plstica en los metales se caracteri-
za por un fenmeno conocido como endurecimien-
to por deformacin (seccin 5.11). Cuando los
metales se deforman ms all del lmite elstico
ocurre un cambio permanente en la forma. Si un
metal se carga ms all de su punto de fluencia, se
descarga y se vuelve a cargar, se eleva su lmite
elstico. Este fenmeno, representado en la figura
5.9, indica que un metal puede reforzarse por defor-
macin antes de someterlo a carga en una estructu-
ra, pero su ductibilidad decrece.
La dislocaciones que se acumulan en los obst-
culos en el plano de deslizamiento causan endu-
recimiento por deformacin debido a un esfuerzo
contrario que se opone al esfuerzo aplicado. Los
obstculos contra los cuales pueden bloquearse las
dislocaciones durante la deformacin plstica in-
cluyen tomos extraos en la estructura atmica,
partculas de precipitados, interseccin de planos
nes para bloquearse entre s, y los lmites de los
granos.
Trabajoen fro . Sellamatrabajo enfro a la
deformacin plstica en metales que se lleva a cabo
bajo ciertos intervalos de temperatura y tiempo, de
tal manera que el endurecimiento por deformacin
no se reduce. El trabajo en fro se emplea para
endurecer y esforzar metales y aleaciones que no
responden a tratamiento trmico. Ntese que, aun-
que la resistencia aumenta en forma considerable,
la ductibilidad, medida por el alargamiento, se re-
duce mucho.
El trabajo en fro es muchas veces seguido por el
recocido. ste es un proceso de recalentamiento en
el que el metal se calienta hasta que se suaviza y
revierte a una condicin sin esfuerzos internos. Lue-
go se enfra lentamente, por lo general en un horno,
5.28 . Seccincinco
para obtener el estado ms suave y ms dctil. El
recocido parcial puede preceder al trabajo en fro
para aliviar esfuerzos internos que pudieran ocasio-
nar agrietamiento durante el trabajo en fro.
Endurecimiento por solucin de slidos
8 Se denomina endurecimiento por solucin de
slidos el reforzamiento de metales que se pro-
duce por defectos de tamao atmico dispersos
en la estructura atmica. Los tomos impuros de
substitucin e intersticiales son las variedades
ms comunes de esos defectos. Ocurre endureci-
miento siempre que una dislocacin (seccin 5.11)
se encuentra con una irregularidad en la estructu-
ra cristalina.
Los tomos de soluto introducidos en solucin
slida en un metal puro producen una aleacin
ms fuerte que el metal original. Si los tomos del
soluto y del disolvente son ms o menos similares,
los tomos ocupan lugares en la estructura crista-
lina del tomo del disolvente. Esto forma una
solucin sustituyente de slidos. Si los tomos del
soluto son mucho menores que los tomos del di-
solvente, aqullos ocupan lugares intersticiales en
la estructura del disolvente. Los elementos como
el carbono, el nitrgeno, el oxgeno, el hidrgeno
y el boro suelen formar esas soluciones de slidos
intersticiales.
Endurecimiento por precipitacin 8 El
endurecimiento por dispersin es el reforzamiento
producido por una segunda fase insoluble, fina-
mente dispersa en una matriz de tomos de metal.
Estas partculas de la segunda fase actan como
obstculos al movimiento de las dislocaciones (sec-
cin 5.11). Por tanto, se requieren esfuerzos ms
elevados para ocasionar la deformacin plstica,
cuando las dislocaciones deben salvar estos obs-
tculos para moverse a travs de los planos de
deslizamiento. La tcnica bsica es hacer la segunda
fase tan finamente dispersa como sea posible; esto
puede lograrse por sobreenfrlamiento.
Un mtodo para producir este tipo de reforza-
miento, endurecimiento por precipitacin, o endu-
recimiento por maduracin, consiste en un proceso
de tratamiento trmico. En cualquier aleacin como
la de cobre-aluminio, en la solucin de slidos pue-
de ponerse una cantidad mayor del elemento del
aleacin a una temperatura ms elevada que a la
temperatura ambiente. Si se reduce la temperatura
ocurre una supersaturacin de tomos de la alea-
1y2
IY1
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oN
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u..
el:)
w
-+
DEFORMACiN
Figura 5.9 Curva esfuerzo-deformacin para
metal esforzado ms alla del lmite elstico, descar-
gado y vuelto a cargar. El esfuerzo de fluencia al
volver a cargar es mayor que en la primera carga.
cin. Si la solucin de slidos se enfra con lentitud,
el exceso de tomos de soluto saldr de la solucin
emigrando hacia reas de desorden, como son los
linderos de los granos y formar precipitados gran-
des. Debido al enfriamiento lento tiene lugar sufi-
ciente difusin, de modo que se forman grandes
precipitados que no estn suficientemente prxi-
mos para ser eficaces en el reforzamiento. No obs-
tante, si el tratamiento de solucin va seguido por
enfriamiento rpido, el exceso de tomos de alea-
cin se retiene en la solucin de slidos. En este
enfriamiento rpido, no hay tiempo para que ocurra
la difusin hacia los linderos de los granos. Una vez
que la solucin supersaturada de slidos est a la
temperatura ambiente o a una temperatura un poco
elevada, puede envejecerse para permitir que los
precipitados formen una costra muy fina en la masa
del metal anfitrin. Estas partculas finas de preci-
pitacin bloquean efectivamente el movimiento de
la dislocacin y, por tanto, refuerzan y endurecen al
metal. En la figura 5.10 se ilustra el cambio en las
propiedades de una aleacin de aluminio durante
un tratamiento trmico de precipitacin.

90
TENACIDAD
80 30
) ~o
a.. 70 o proyectos de ingeniera civil. Los nuevos aceros, por
~
:z
60 20 w!Z
~ 50 ii<
CI.I
f3 40 10 ~
a: S permitir relacionados con otros materiales ya exis-
30 < tentes. En seguida aparecen algunas clasificaciones
20 o que permiten comparar los nuevos productos con
O 10 20 30 40
TIEMPO,HORAS
Figura 5.10 Cambios en las propiedades mec-
nicas durante el tratamiento trmico de precipita-
cin de la aleacin aluminio 7076a 250'F.
La continuidad del proceso de segregacin local
de los tomos de aleacin durante mucho tiempo
causa sobremaduracin o ablandamiento. El creci-
miento continuo de precipitados en el cual por di-
fusin se combinan reas pequeas, prximamente grados ms antiguos en esta categora fueron el
espaciadas para producir grandes precipitados, da
como resultado una estructura con menor resisten-
cia al movimiento de la dislocacin.
Tamao del grano 8 Aunque para investi-
gacin cientfica se hacen crecer cristales indivi-
duales de metales, los grados comerciales de los
metales son materiales policristalinos. Cada grano
en un metal policristalino es un pequeo volumen
de tomos acomodados en tal forma, que los pla-
nos tomicos, en esencia, son paralelos. Cada gra-
no tiene una orientacin muy diferente a la de los
granos contiguos. Las zonas entre los granos indi-
viduales, llamadas linderos de granos, son zonas de
gran desajuste atmico. Por razn de los cambios
en orientacin y por la alteracin de la estructura
atmica regular en los linderos de granos, hay
mucha inhibicin en el movimiento de las disloca-
ciones en estas reas. Entre mayor sea el nmero
de fronteras de grano, ms alta ser la resistencia
del metal.
Cuando disminuye el tamao promedio de los
granos en un metal policristalino, aumenta su resis-
tencia por el incremento de obstculos al movimien-
to de dislocacin en forma de linderos de granos. El
tamao de los granos puede controlarse con opera-
ciones de tratamiento trmico y laminado en la
produccin de metales estructurales.
Materialesparaconstruccin
5.13 Aceros estructurales
. 5.29
Los aceros de alta resistencia se utilizan en muchos
lo general, los introducen sus fabricantes con marca
registrada; pero un breve examen de sus compo-
siciones, tratamiento trmico y propiedades suele
los que ya estn normalizados.
5.13.1 Clasificaciones de los aceros
estructurales
Las clasificaciones generales permiten agrupar los
aceros estructurales disponibles en la actualidad
en cuatro categoras principales, algunas de las
cuales tienen subdivisiones. Los aceros que utili-
zan el carbono como elemento principal en la alea-
cin se llaman acerosestructuralesal carbono.Los
"caballo de batalla" de la industria de la cons-
truccin durante muchos aos y los ms nuevos,
mejorados, constituyen an la mayor parte del
tonelaje estructural.
Dos subcategoras pueden agruparse dentro de
la clasificacin general de acerosal carbonode baja
aleacin.Los aceros con bajo contenido de aleacin
tienen cantidades moderadas de uno o ms elemen-
tos de aleacin, aparte del carbono para desarrollar
resistencias ms altas que las de los aceros comunes
al carbono. Los acerosparacojineteal columbio-vanlldio
son metales de ms elevada resistencia al lmite de
fluencia, producidos con la adicin de pequeas
cantidades de estos dos elementos a los aceros de
bajo contenido de carbono.
En el mercado hay dos clases de aceroscontrata-
miento trmico, para usos en la construccin. Los
acerosal carbonocon tratamiento trmico ya sea bien
en su condicin estndar o enfriados y templados;
su endurecimiento se logra a base del contenido de
carbono. Los acerosdealeacincontratamientotrmico
para construccinson aceros enfriadosy templados
que contienen cantidades moderadas de elementos
de aleacin, adems del carbono.
Otra categora general, marenvejecido (en ingls
maraging), son los aceros de bajo contenido de car-
bono en aleacin con alto contenido de nquel. Estas
aleaciones se someten a tratamiento trmico para
 5.30 . Seccincinco
madurar la estructura martenstica de hierro-n-
quel. Los aceros marenvejecidos tienen una caracte-
rstica particular debido a que son los aceros de
grado para construccin que, en esencia, no tienen
carbono. Su alta resistencia depende por completo
de otros elementos de aleacin. Esta clase de acero
posiblemente ha abierto la perta al desarrollo de
toda una nueva serie de aceros sin carbono.
Las designaciones de las especificaciones ASTM
suelen utilizarse para clasificar los aceros estructura-
les que han estado en uso un tiempo suficiente para
poder clasificados (tabla 9.1). Las "AASHTO Stan-
dard Specifications for Highway Bridges" (American
Association of State Highway and Transportation
Officials) contienen especificaciones similares. Estas
especificaciones comprenden variables de produc-
cin como son procesos, contenido qunico y trata-
miento trmico, as como mnimos de rendimiento en
propiedades de tensin y dureza.
La comparacin de la composicin qumica, en
cuanto a carbono y otros elementos de aleacin,
puede utilizarse para distinguir entre s los aceros
estructurales. La mayora de los aceros estructura-
les, excepto los aceros martensticos, contiene car-
bono en cantidades entre 0.10 y 0.28%. Los aceros
ms antiguos tienen pocos elementos de aleacin
y suelen clasificarse como aceros al carbono. Los
aceros que contienen cantidades moderadas de ele-
mentos de aleacin, con menos de un 2% de cual-
quier otro elemento, se llaman aceros con bajo
contenido de aleacin. Los aceros que contienen
mayores porcentajes de elementos de aleacin,
como los aceros martensticos con 18% de nquel, se
designan aceros con alto contenido de aleacin. Las
composiciones qumicas especficas de los aceros
estructurales clasificados se indican en las especifi-
caciones ASTM; las composiciones qumicas tpicas
de otros aceros estructurales pueden obtenerse con
los fabricantes.
En ocasiones se utiliza un sistema de numera-
cin bsica para describir el contenido de carbono
y de aleacin de los aceros. En el sistema de nume-
racin del American Iron and Steel Institute (AISI)
para aceros con bajo contenido de aleacin, los dos
primeros nmeros indican el contenido de aleacin
y los dos ltimos indican el contenido nominal de
carbono en fracciones de 0.01%. La lista completa
de aceros AISI, con lmites de composicin y ban-
das de capacidad de temple, pueden encontrarse en
el volumen 1 de Metals Handbook (American Society
for Metals).
El tratamiento trmico puede utilizarse como
otro medio de clasificacin. Los antiguos aceros
estructurales al carbono y los aceros de alta resisten-
cia y bajo contenido de aleacin no tienen trata-
miento trmico especfico, pero sus propiedades se
controlan por el proceso de laminacin en caliente.
Los aceros para construccin, y los aceros al carbono
trmicamente tratados, recurren a un proceso de
enfriamiento y templado para desarrollar sus pro-
piedades de alta resistencia. Los aceros ASTM A514
se someten a tratamiento trmico con enfriamiento
por inmersin en agua o aceite a no menos de
1650"F,luego templando a no menos de 1100"F.Los
aceros al carbono trmicamente tratados se some-
ten a una secuencia similar de enfriamiento y tem-
ple: austenizacin, enfriamiento con agua y, luego,
temple a temperaturas entre 1000" y 1300"F. El tra-
tamiento trmico tpico para los aceros marenveje-
cidos comprende el recocido a 1500"F durante una
hora, enfriamiento con aire a la temperatura am-
biente y maduracin a 900"F durante tres horas. El
tratamiento de maduracin para los aceros marten-
sticos puede variarse para obtener diferentes gra-
dos de resistencia.
5.13.2 Efectos de la microestructura
de los aceros
Las propiedades mecnicas observadas y medidas
en escala macroscpica se basa en la microestructu-
ra constituyente del acero. Aunque hay variaciones
en los detalles de la microestructura de un tipo
particular de acero, debido a que la composicin
qumica y el tratamiento trmico varan de lmites
permisibles, las caractersticas de la microestructu-
ra pueden describirse para cada una de las clasifi-
caciones generales de los aceros estructurales.
Si el acero se enfra con mucha lentitud desde su
estado de fusin hasta la temperatura ambiente,
adopta una forma caracterstica que depende del
porcentaje de carbono presente en la matriz de hie-
rro. Las formas presentes con cualquier combina-
cin de temperatura y composicin se aprecian con
facilidad en el diagrama de hierro-carbono de la
figura 5.11. Es un diagrama de cuasiequilibrio que
representa la situacin para una temperatura y
composicin dadas, slo si ha transcurrido suficien-
te tiempo para que el material alcance equilibrio
termodinmico. En muchos aceros estructurales se
producen intencionalmente estructuras fuera de
 paraconstruccin 5.31
Materiales .
3000
b + laulDo I
I I I I I
1
I I
b-H;,-...... -...... I I
laulDo I I I
I
2500 I I _ "'..J T-- ___ I I I I
I
I

Y
o...
I "J I2065F .," _ -1- - -_:
2000
<
cc

cc
w I 1670F I / I I y + CARBURO
Q.
w
... 1500 .. - . I1
1333F
I JnM I I
a

100011 I I
I
a + CARBURO I I Fe3C

500
O 2 3 4 6 6.67
PORCENTAJE
DE CARBONO

Figura 5.11 Diagrama de equilibrio hierro-carbono.

equilibrio, para obtener las propiedades mecnicas
deseadas.
La estructura de hierro es diferente en cada una
de sus fases, como ocurre con el hielo, agua y
vapor, que tienen estructuras diferentes en sus
respectivos lmites estables. La ferrita o hierro ala
es el hierro con estructura cbica con cuerpo al
centro, que se presenta a temperatura ambiente.
La ferrita tiene baja solubilidad del carbono, por-
que el tomo de carbono es demasiado pequeo
para una solucin de slidos sustituyente y dema-
siado grande para una solucin de slidos inters-
ticial (vase seccin 5.12). La austenita, o hierro
gamma, es la forma cristalina cbica, con cara
al centro del hierro, que es estable entre 1670 y
2550'F. (Estas temperaturas son para hierro puro.
Vase la figura 5.11 para los lmites completos de
estabilidad de la fase gamma.) La estructura cbi-
ca con cara al centro tiene intersticios ms grandes
que la ferrita, y por tanto, pueden tener ms car-
bono en la estructura. La solubilidad mxima es
de 2% de carbono por peso. El hierro delta es la
forma cbica, del hierro, con cuerpo al centro, que
es estable a ms de 2550'F. Las solubilidades rela-
tivas del carbono en la matriz de hierro desempe-
an una funcin importante en las estructuras
fuera de equilibrio que se tienen como resultado
de ciertos tratamientos trmicos del acero.
La combinacin de hierro y carbono, represen-
tada por la lnea vertical en el contenido 6.67% de
carbono en la figura 5.11 se llama cementita (o
carburo de hierro, Fe3C), El carbono en exceso del
lmite de solubilidad en el hierro forma esta segun-
da fase en la cual la estructura cristalina contiene
tomos de hierro y de carbono en una relacin de
3:1. La reaccin eutectoide hierro-carbono, que ocu-
5.32 . Seccincinco
rre como una declinacin en la figura 5.11, para 0.8%
de carbono, implica la formacin simultnea de
ferrita y carburo a partir de austenita de composi-
cin eutectoide. Dado que la ferrita y el Fe3C se
forman de manera simultnea, quedan ntimamen-
te mezclados. La mezcla, llamada perlita, tiene una
estructura laminar compuesta por capas alternas de
ferrita y de carburo.
Las estructuras fuera de equilibrio producidas
por un tratamiento trmico pueden representarse
en una grfica de tiempo-temperatura-transforma-
cin (TIT). Una curva tpica TIT para un acero 1080
se ilustra en la figura 5.12. Cuando se disminuye la
temperatura a menos del punto en el cual es estable
la fase gamma (austenita), existe una fuerza de
impulso para su transformacin a la faseala(ferri-
ta). Esta transformacin necesita algn tiempo,
como se indica en la curva TIT; el tiempo y la
trayectoria seguida por la temperatura determina la
clase de estructura que se forme.
Si la temperatura se mantiene justo abajo de la
temperatura de transformacin, se forma una per-
lita gruesa debido a los altos ndices de difusin, los
cuales permiten que el exceso de tomos de carbono
se combine con grandes reas de Fe3C. Con tempe-
raturas un poco ms bajas, a las cuales la velocidad
de difusin no es tan alta, se forma una perlita fina.
Si la austenita inestable se enfria con suficiente ra-
pidez para evitar la difusin, el carbono presente
permanece en solucin, en vez de segregarse como
un carburo. La estructura resultante con cuerpo en
el centro es tetragonal en vez de cbica, por la
deformacin en la estructura cristalina debido al
exceso de tomos de carbono. Como no ocurre di-
fusin en la formacin de esta estructura, llamada
martensita (M en la figura 5.12), no hay demora de
tiempo para esta reaccin.
El comienzo de la transformacin martenstica
est marcado Ms y la terminacin est marcada MI'
La martensita es metaestable y su existencia no
altera la validez del diagrama de equilibrio hiemo-
carbono. Con tiempo suficiente y a temperaturas
inferiores a la eutectoide, la solucin sobresaturada
de carbono en hierro se transforma en una mezcla
ala-carburo llamada martensita templada. La mi-
croestructura resultante no es laminar como en la
perlita.
El enfriamiento rpido de la austenita para que
no llegue a la "nariz" de la curva TIT para formar
martensita es un paso importante en el tratamiento
trmico de los aceros. El temple posterior a tempe"
raturas un poco ms elevadas producen aceros de
buena tenacidad y alta resistencia para usos en la
construccin.
Las curvas TIT tambin se llaman curvas de
transformacin isotrmica (IT), debido a la forma
como se producen: calentando pequeas muestras
en el intervalo de temperatura de la austenita, el
tiempo suficiente hasta la transformacin completa
luego por enfriamknto y sostenimiento a diversas
temperaturas ms bajas. Despus, las muestras se
enfrian a la temperatura ambiente durante algunos
intervalos de tiempo y se observan las etapas de la
transformacin. Aunque el diagrama IT se forma
observando las transformaciones isotrmicas, a me"
nudo se utiliza como indicacin de los resultados
que pueden esperarse de transformaciones no iso-
trmicas. La publicacin" Atlas ofIsothermal Trans-
formation Diagrams" (U.S. Steel Corp.) es una
compilacin til de diagramas IT para una amplia
variedad de aceros.
Los aceros estructurales al carbono contienen
alrededor de 0.2% de carbono, o sea una cantidad
mayor de la que se puede disolver en una ferrita
cbica, con cuerpo en el centro, a la temperatura
ambiente. Se utiliza poco tratamiento trmico con
estos aceros; el control de la microestructura se logra
con la composicin qumica y el tipo de laminado
en caliente. Los perfiles estructurales se suelen so-
meter a un proceso de laminacin a baja tempera-
tura, el cual produce un tamao uniforme de grano
1500 y ESTABLE
~ 1000
~
::J
1-
~
~
==
w
500, Ms
1- y+M
o~
-200
0.1 1.0 10 100 1000
TIEMPO,
SEGUNDOS
(ESCALA
LOGARTMICA)
Figura 5.12 Curva de transformacin isotrmica
para un acero comn al carbono (0.80%).
pequeo. Al enfriar, el producto final es una estruc-
tura de ferrita fina y perlita (un conjunto laminar de
ferrita y carburo de hierro).
Los aceros de alta resistencia y bajo contenido
de aleacin derivan su aumento en resistencia. a
partir de una microestructura ms fina y de un
endurecimiento de la solucin de slidos (seccin
5.12). Los elementos de aleacin demoran la trans-
formacin de la austenita en perlita y aportan ele-
mentos que entran en solucin en la ferrita. Esta
solucin de slidos endurece la ferrita.
Los aceros al carbono, trmicamente tratados,
se someten a enfriamiento por inmersin en agua
cuando estn en la fase austenita. Los productos
resultantes (martensita) de la transformacin a baja
temperatura tienen elevada resistencia, pero son
muy quebradizos (frgiles). El templado a unos
1200F imparte mejor tenacidad y ductilidad con
poca prdida en la resistencia a la fluencia. Este
templado da por resultado la formacin de una
matriz de ferrita.
Las aleaciones para construccin trmicamente
tratadas suelen ser estructuras martensticas tem-
pladas. La temperatura de transformacin marten-
stica (Ms) es de unos 700Fpara estos aceros. La
presencia de elementos de aleacin retrae la "nariz"
de la curva de transformacin isotrmica, lo cual
permite un endurecimiento ms completo. Estos
aceros se templan a unos 1200F;a esa temperatura,
los elementos presentes (Cr, V, Mo) formadores de
carburo, ayudan a la formacin de varios carburos
de aleacin estables. Los carburos de aleacin for-
man una dispersin fina, que refuerzan al acero por
endurecimiento por dispersin (seccin 5.12).
Los aceros marenvejecidos deben su mayor
resistencia a la formacin de un precipitado a base
de nquel, finamente disperso. Durante el proce-
so de maduracin de los aceros marenvejecidos
con 18% de nquel, se forman partculas muy finas
en los sitios de dislocacin. Estos precipitados son
los que producen la resistencia tan elevada de los
aceros marenvejecidos. La diferencia en el com-
portamiento mecnico entre estos precipitados a
base de nquel y los precipitados de carburos que
se encuentran en los aceros al carbono trmica-
mente tratados, parece ser lo que da su extraordi-
naria tenacidad a los aceros marenvejecidos.
Efectos del tamao del grano 8 Cuando
un aceroalbajocarbonose calientaa una temperatura
de rolado en calientey forja,entre 1300y 1600F,se le
Materiales
paraconstruccin 5.33 .
pueden desarrollar granos gruesos. Para algunas
aplicaciones esta estructura puede ser deseable por
ejemplo, permite un endurecimiento relativamente
profundo y, si el acero ha de utilizarse en servicio
de temperatura elevada, tendr mayor capacidad de
carga y ms carga de traccin sin deformacin apre-
ciable que si el acero tuviera granos finos.
Los granos finos, sin embargo, mejoran muchas
propiedades del acero: resistencia a la propagacin
de una grieta, plegabilidad y ductibilidad en aceros
templados en agua y en aceros revenidos se obtie-
nen lmites elsticos ms altos. Adems, los aceros
de grano fino y tratados trmicamente tienen menos
distorsin, menos agrietamiento por temple y es-
fuerzos internos ms pequeos.
Durante la produccin de un acero, el crecimien-
to de granos puede ser inhibido por una dispersin
apropiada de inclusiones no metlicas, o por carbu-
ros que se disuelven lentamente o permanecen sin
disolverse durante el enfriamiento. El mtodo acos-
tumbrado de fabricar acero de grano fino utiliza la
desoxidacin de aluminio. En tales aceros, el agente
inhibidor puede ser una dispersin submicroscpi-
ca de nitruro o de xido de aluminio. Los granos
finos tambin pueden ser producidos si se trabajan
en caliente productos rolados o forjados, que de otra
forma tendran una estructura de grano grueso. La
temperatura en la etapa final del trabajo en caliente
determina el tamao final del grano. Si la tempera-
tura de acabado es relativamente alta y los granos
despus del enfriamiento son gruesos, el tamao se
puede reducir por normalizacin. Esto requiere ca-
lentar el acero entre 1400 y 1800F. Entonces se deja
que el acero se enfre en aire sin corrientes (la rapi-
dez de enfriamiento es mucho mayor que en el
recocido). Los aceros de grano fino o grueso pueden
recibir tratamiento trmico para que tengan grano
grueso o fino.
5.13.3 Aleaciones de acero
Se puede comunicar una amplia gama de propieda-
des a los aceros al carbono simples por tratamiento
trmico y al trabajarlos pero la adicin de elemen-
tos de aleacin aumenta en gran medida aquellas
propiedades o hace las operaciones de tratamiento
trmico ms fciles y ms sencillas. Por ejemplo, alta
resistencia a la traccin y tenacidad combinadas,
resistencia a la corrosin, corte de alta velocidad, y
muchos otros usos especiales exigen aceros con con-
5.34 . Seccincinco
tenido de aleacin, pero el efecto ms importante
de las aleaciones es la influencia o la capacidad de
temple.
El aluminio restringe el crecimiento de granos
durante el tratamiento trmico y acelera el endure-
cimiento de la superficie por nitruracin.
El cromo es un endurecedor, acelera la resisten-
cia a la corrosin y la resistencia al desgaste.
El cobre acelera la resistencia a la corrosin at-
mosfrica, y a veces se combina con molibdeno para
este propsito en aceros con bajo contenido de car-
bono y en hierros. Refuerza el acero y aumenta el
lmite de elasticidad sin cambiar indebidamente la
elongacin o reducir el rea.
El manganeso, en bajas concentraciones, acelera
el endurecimiento y las caractersticas de no defor-
macin y no contraccin en aceros para herramien-
tas; en altas concentraciones, el acero es austentico
bajo condiciones ordinarias, es extremadamente te-
naz y se endurece con facilidad en el trabajo. Por lo
tanto, se utiliza para dientes de cangilones de palas
mecnicas, sapos de vas de ferrocarril, trituradoras
de roca y aplicaciones similares.
El molibdeno suele estar mezclado con otros
elementos, en especial cromo y nquel. Aumenta la
resistencia a la corrosin, eleva la resistencia a
la traccin y el lmite elstico sin reducir ductibili-
dad, favorece la carbocementacin y mejora la resis-
tencia al impacto.
El nquel mejora la resistencia a la traccin y el
lmite de elasticidad sin reducir la ductibilidad; au-
menta la tenacidad a baja temperatura mientras que
los aceros ordinarios al carbn se hacen frgiles;
favorece la carbocementacin y, en altas concentra-
ciones, mejora la resistencia a la corrosin bajo se-
veras condiciones. Se utiliza muchas veces con
cromo. El Invar contiene 36% de nquel.
El silicio refuerza los aceros con bajo contenido
de aleacin, mejora la resistencia a la oxidacin; con
bajo contenido de carbono, produce acero para
transformadores por la baja prdida de histresis y
alta permeabilidad; en altas concentraciones, pro-
duce piezas fundidas duras y quebradizas, resisten-
tes a productos qumicos corrosivos, tiles en lneas
de plomera para laboratorios qumicos.
El azufre favorece el maquinado libre, en espe-
cial en aceros suaves.
El titanio evita la corrosin intergranular de ace-
ros inoxidables, al impedir el vaciamiento del con-
torno del grano del cromo en operaciones tales
como la soldadura y el tratamiento trmico.
El tungsteno, el vanadio y el cobalto se utilizan
todos en acero para herramientas de alta velocidad
porque favorecen la dureza y la resistencia a la
abrasin. El tungsteno y el cobalto tambin aumen-
tan la dureza a alta temperatura.
Los aceros inoxidables de inters bsico en cons-
trucciones son los aceros inoxidables forjados del
tipo austentico. Los aceros inoxidables austenticos
contienen cromo y nquel. El contenido total de
metales de aleacin no es menor de 23%, con el
cromo a no menos del 16% y el nquel a no menos
del 7%. Los aceros inoxidables que por lo comn se
utilizan tienen una resistencia a la traccin de 75 ksi
Y lmite de elasticidad de 30 ksi cuando estn reco-
cidos. Los aceros de acabado en fro pueden tener
una resistencia a la traccin de hasta 125 ksi con un
lmite de elasticidad de 100 ksi.
Los aceros inoxidables austenticos son tena-
ces, fuertes y resistentes a impactos, pero se endu-
recen con facilidad en el trabajo; por esto, se puede
presentar alguna dificultad en este punto con el
maquinado y trabajo en fro. Estos aceros se pue-
den soldar fcilmente, pero es posible que sea
necesario estabilizarlos (por ejemplos, los tipos
AlSI 321 y 347) contra la precipitacin de carburo
y la corrosin intergranular debida a la soldadura,
a menos que se tomen precauciones especiales. De
todos los aceros inoxidables, stos tienen la mejor
tenacidad y resistencia a desconchaduras a alta
temperatura.
Los tipos 303 y 304 son los conocidos aceros
inoxidables 18-8 ampliamente usados para cons-
trucciones; estos tipos, y los 302 y 316, son los aceros
inoxidables que ms se utilizan. Cuando se necesita
mxima resistencia a la corrosin, como es la resis-
tencia a corrosiones localizadas producida por agua
de mar y productos qumicos, los mejores son los
tipos 316 y 317 que contienen molibdeno.
Para resistencia a la corrosin atmosfrica ordi-
naria, se utilizan algunos de los aceros inoxidables
martensticos y ferrticos que contienen de 15 a 20%
de cromo y no contienen nquel. Los aceros marten-
sticos, en general, tienen un contenido que vara del
12 al 18% de cromo y de 0.08 a 1.10 de carbono. Su
respuesta al tratamiento trmico es similar a la de
aceros al carbono simples. Cuando el contenido
de cromo vara de 15 a 30% y el contenido de carbo-
no sea menor a 0.35%, los aceros son ferrticos y no
endurecibles. Los aceros al alto cromo son resisten-
tes a la corrosin oxidante y son tiles en plantas
qumicas.
TABLA 5.8
Materiales
paraconstruccin 5.35
Propiedades mecnicas mnimas especificadas de tubera estruqural
.
Designacin Fonna Lmite de Tenacidad, Alargamiento
ASTM de Eroducto elasticidad, ksi ksi en 2 in, %
ASOO Confonnado
Grado A 33 45 25
Grado B 42 58 23
Grado C 46 62 21
Grado D 36 58 23
ASOO Redondo
Grado A 39 45 25
Grado B 46 58 23
Grado C 50 62 21
Grado D 36 58 23
AS01 Redondo o confonnado 36 58 23
A618 Redondo o confonnado
Grados la, lb, II
Paredes $ in 50 70 22
Paredes > a 1\.2in 46 67 22
Grado III 50 65 20

5.13.4 Tuberapara aplicaciones
estructurales
La tubera estructural se prefiere a otros elementos
de acero cuando se necesita resistencia a la torsin
y cuando es estticamente deseable una seccin
cerrada. Adems, muchas veces la tubera estructu-
ral puede ser una opcin econmica para elementos
de compresin sujetos a cargas de moderadas a
ligeras. La tubera cuadrada y rectangular se fabri-
ca por fonnacin, en fro o en caliente, de tubera
redonda soldada o sin costura en un proceso conti-
nuo. Una tubera A500 de acero al carbono fonnada
en fro (tabla 5.8) se obtiene en cuatro grados de
resistencia en cada una de dos fonnas de producto,
confonnadas (cuadradas o rectangulares) o redon-
das. Se dispone de un lmite de elasticidad mnimo
de hasta 46 ksi para tubos confonnados y de hasta
50 ksi para tubos redondos.
Un tubo A501 es un producto de acero al carbono
fonnado en caliente. Contiene un lmite de elastici-
dad igual al del acero A36 en tubos que tienen un
grosor de pared de 1 in o menos.
Un tubo A618 es un producto HSLA (alta resis-
tencia y bajo contenido de elementos de aleacin)
fonnado en caliente. Ofrece un lmite de elasticidad
mnimo de 33 a 50 ksi, dependiendo del grado y
grosor de pared. Los tres grados tienen mejor resis-
tencia a la corrosin atmosfrica. Los grados la e
lb se pueden utilizar desnudos para muchas aplica-
ciones cuando se exponen adecuadamente a la at-
msfera.
5.13.5 Propiedades mecnicas
de aceros estructurales
Las propiedades del acero a la traccin se detenni-
nan generalmente a partir de pruebas de tensin
en muestras o cupones pequeos de acuerdo con
procedimientos estndar de la ASTM. El comporta-
miento de los aceros en estas pruebas est cer-
canamente relacionado al de elementos de acero
estructural bajo cargas estticas. Debido a que, para
aceros estructurales, los lmites de elasticid~d y los
mdulos de elasticidad detenninados en tensin y
compresin son casi los mismos, raras veces son
necesarias las pruebas de compresin.
La resistencia a la traccin de aceros estructura-
les se encuentra generalmente entre 60 y 80 ksi para
los grados de carbono y de baja aleacin, y entre 105
y 135 ksi para los aceros con contenido de aleacin
templados y revenidos (A514). Los lmites elsticos
aparecen en la tabla 9.1. La elongacin en 2 in, una
5.36 . Seccin cinco
ALEACiN
DEACERO
PARA CONSTRUCCiN,
120 r / CONTRATAMIENTO
TRMICO
A514
100
t 80
::i:! 60
u.I
:::)
1&-
ACEROALCARBONO,
A36
40L I
20
o La ductibilidad se mide en pruebas de tensin
o 0.04 0.08 0.12 0.16 0.20 0.24
DEFORMACiN,IN POR IN
Figura 5.13 Curvas tpicas de esfuerzos y defor-
maciones para aceros estructurales.
medida de ductibilidad, generalmente excede de
20%, excepto para aceros A514. El mdulo de elas-
ticidad es por lo general cercano a los 29 000 ksi.
En la figura 5.13 se ilustran las curvas tpicas de
esfuerzos y deformaciones para varios tipos de ace-
ros. La porcin inicial de las curvas se muestra a una
escala amplificada en la figura 5.14; indica que hay
un lmite elstico inicial para los aceros estructura-
les en el que no hay deformacin permanente al
retirar la carga. El mdulo de elasticidad E, que est
dado por la pendiente de las curvas, es casi una
constante de 29 000 ksi para todos los aceros. Para
los aceros al carbono, alta resistencia y bajo conteni-
do de elementos de aleacin, el lmite inelstico en
donde las deformaciones exceden a las del lmite
elstico consta de dos partes: inicialmente, un lmite
plstico ocurre cuando los aceros ceden, es decir, la
deformacion aumenta sin que haya aumento del
esfuerzo. Luego sigue un lmite de endurecimiento
de deformacin en el que un aumento en la defor-
macin se acompaa de un aumento importante en
el esfuerzo.
Las curvas de la figura 5.14 tambin muestran
un lmite de elasticidad superior e inferior para
aceros al carbono, y de alta resistencia y bajo conte-
nido de aleacin. El lmite de elasticidad superior es
el indicado en especificaciones estndar para los
aceros. En contraste, las curvas no indican un lmite
de elasticidad para los aceros tratados trmicamen-
te. Para estos aceros, la ASTM 370, "Mechanical
Testing of Steel Products," reconoce dos formas de
indicar el esfuerzo al cual hay una desviacin con-
siderable a partir de la proporcionalidad entre es-
fuerzo y deformacin. Una forma, aplicable a aceros
con un lmite de elasticidad especificado de 80 ksi o
menos, es definir el lmite de elasticidad como el
esfuerzo al cual una muestra de prueba alcanza
una extensin de 0.5% bajo carga (0.5% EUL). La
segunda forma es definir el lmite elstico como el
esfuerzo al cual una muestra de prueba alcanza una
deformacin (desplazamiento) 0.2% mayor que la
de comportamiento elstico. El lmite de elasticidad
y el lmite elstico se conocen tambin como carga
de deformacin remanente.
por la elongacin porcentual sobre una longitud
dada de referencia, por lo general 2 u 8 in, o por la
reduccin porcentual de rea de seccin transver-
sal. La ductibilidad es una propiedad importante
porque permite la redistribucin de esfuerzos en
elementos continuos y en puntos de esfuerzos loca-
les altos.
La tenacidad se define como la capacidad de un
acero para absorber energa; cuanto ms alta sea la
capacidad, mayor ser la tenacidad. Determinada
por el rea bajo la curva de esfuerzo-deformacin,
la tenacidad depende tanto de la resistencia como
de la ductibilidad del metal. La resistencia a la
propagacin de grietas es la tenacidad de la regin
de ranuras u otras concentraciones de esfuerzo.
Una medida cuantitativa de la resistencia a la pro-
pagacin de grietas es la tenacidad de fractura,
que se determina por mecnica de fracturas a partir
de relaciones entre esfuerzos y el tamao de una
falla.
El coeficiente de Poisson, que es la relacin
entre una deformacin transversal y una axial, tam-
bin se mide en pruebas de tensin. Se puede tomar
como 0.30 en la escala elstica y 0.50 en la escala
plstica para aceros estructurales.
Los aceros de gran resistencia y bajo contenido
de elementos de aleacin son tan importantes en
construccin como los aceros al carbono. Las series
A242, adems de tener un lmite elstico conside-
rablemente ms alto que los aceros estructurales al
carbono, tambin tienen de cuatro a seis veces ms
resistencia a la corrosin de un acero al carbono A36
sin cobre. Un A441 es un acero al manganeso-vana-
dio con 0.20% de contenido de cobre como mnimo
 Materiales
paraconstruccin
. 5.37
120

0.005
ACERO
A514

100
lMITE DE FLUENCIACON DESVIACiNDE 0.2%
LIMITE DE FLUENCIACON0.5% DE E. U. L.

80

ACERODE ALTA RESISTENCIAAL CARBONO,TRATAMIENTOTRMICO

ACERODE BAJAALEACIN,ALTA RESISTENCIA

lMITE SUPERIORDE FLUENCIA

40

lMITE INFERIORDE FLUENCIA

LMITE PLSTICO lMITES DE DEFORMACiNY ENDURECIMIENTO

20
lMITE
ELSTICO LIMITE INELSTICO

PENDIENTE= E

0.010 0.015 0.020 0.025 0.030

DEFORMACIN,
INPORIN

Figura 5.14 Amplificacinde la porcin inicial de las curvas de esfuerzos y defonnaciones de la figura
5.13.

y se destina bsicamente para construcciones solda-
das. Tiene alrededor de dos veces la resistencia a la
corrosin que los aceros al carbono. Los aceros A588
tienen propiedades semejantes, pero su qumica
diferente hace posible un lmite elstico de 50 ksi en
grosores hasta de 4 in, en tanto que el lmite elstico
de aceros A441 disminuye de 50 a 46 ksi para gro-
sores mayores de ~ in y a 42 ksi para grosores de
ms de 1h pulgadas.
La propiedad principal de los aceros A514 es
su elevado lmite elstico, que es casi tres veces
el del A36. Los aceros con aleacin y tratados tr-
micamente, para construccin, tambin muestran
buena tenacidad en amplios mrgenes de tempe-
raturas y excelente resistencia a la corrosin at-
mosfrica.
La ASTM tambin ha preparado una especifica-
cin general, la A709, para acero estructural para
5.38 . Seccin
cinco
puentes, que comprende los grados que por lo ge-
neral se usaron antes.
El trabajo en fro de aceros estructurales, es
decir, la conformacin de placas o formas estruc-
turales en otras formas a la temperatura ambiente,
cambia varias propiedades de los aceros. Las de-
formaciones resultantes estn dentro de los lmites
del endurecimiento por tratamiento mecnico. El
lmite elstico aumenta pero la ductibilidad dismi-
nuye. (Algunos aceros se rolan en fro para obte-
ner mayores resistencias). Si un elemento de acero
se deforma hasta quedar dentro de los lmites de
endurecimiento por tratamiento mecnico, se le
retira la carga y luego se deja envejecer a la tem-
peratura ambiente o a temperaturas moderada-
mente elevadas (proceso llamado envejecimiento
mecnico), el lmite elstico y la resistencia a la
traccin aumenta pero la ductibilidad disminuye.
El tratamiento trmico se puede emplear para mo-
dificar los efectos del trabajo en fro y del enveje-
cimiento mecnico.
La martensita al hierro-nquel y sin carbono, que
es el material base para el endurecimiento estructu-
ral, es relativamente suave y dctil si se compara
con la martensita que contiene carbono; pero la
martensita al hierro-nquel se hace dura, fuerte y
tenaz cuando se envejece. Por esta razn, los aceros
al nquel muy bajos en carbono se pueden trabajar
cuando se encuentran en una condicin martensti-
ca comparativamente dctil y, despus, se pueden
reforzar mediante un sencillo tratamiento de enve-
jecimiento.
El grado de deformacin tambin cambia las
propiedades de traccin de aceros estructurales. En
una prueba ordinaria de traccin, la carga se aplica
lentamente. Los datos resultantes son apropiados
para el diseo de estructuras para cargas estticas.
Para el diseo de aplicaciones rpidas de cargas,
como en el caso de cargas de impacto, se requieren
los datos de las pruebas de tensin rpida; tales
pruebas indican que el lmite elstico y la resistencia
a la traccin aumentan pero la ductibilidad y la
relacin entre resistencia a la traccin y lmite els-
tico disminuyen.
Las altas temperaturas afectan tambin las pro-
piedades de aceros estructurales. A medida que las
temperaturas aumentan, la curva de esfuerzos y
deformaciones se hace ms redondeada y la resis-
tencia a la traccin y el lmite elstico, bajo la accin
del envejecimiento mecnico, disminuyen. El coefi-
ciente de Poisson no resulta afectado de manera
importante, pero el mdulo de elasticidad disminu-
ye. La ductibilidad se reduce hasta que alcanza un
valor mnimo. Entonces, se eleva con un aumento
en temperatura y se hace ms grande que la ducti-
bilidad a temperatura ambiente.
Las bajas temperaturas, en combinacin con el
esfuerzo de traccin y especialmente con discon-
tinuidades geomtricas tales como ranuras, aguje-
ros para tornillos y soldaduras, puede ocasionar
una falla por fragilidad. sta es una falla que se
presenta por fisura, con poca indicacin de defor-
macin plstica. Una falla dctil, en contraste,
ocurre principalmente por esfuerzo cortante, por
lo general precedido por deformacin plstica
grande. Una de las pruebas que ms se utilizan
para clasificar aceros por su resistencia a fractura
por fragilidad es la prueba Charpy de ranura en
V, misma que evala la tenacidad de ranura a
temperaturas especficas.
La dureza se utiliza en la produccin de aceros
para calcular la resistencia a la traccin y para
comprobar la uniformidad de resistencia a la trac-
cin en varios productos. La dureza se determina
como un nmero relacionado con la resistencia a
la indentacin. Se puede utilizar cualquiera de di-
ferentes pruebas, y los nmeros resultantes de
dureza dependen del tipo de penetrador y carga;
stos deben indicarse cuando se d un nmero de
dureza. Las pruebas de dureza que generalmente
se emplean son la Brinell, Rockwell, Knoop y Vic-
kers. La norma ASTM A370, "Mechanical Testing
of Steel Products," contiene tablas que relacionan
entre s los nmeros de dureza de las diferentes
pruebas y la correspondiente resistencia a la trac-
cin aproximada.
La fluencia, que es un cambio gradual en defor-
macin bajo esfuerzo constante, no es por lo general
un factor de importancia para armazones de acero
estructural excepto en incendios. La fluencia suele
presentarse en altas temperaturas o esfuerzos rela-
tivamente altos, o en ambos.
El relajamiento, que es una disminucin gra-
dual en carga o esfuerzo bajo deformacin constan-
te, es un asunto importante en la aplicacin de
tendones de acero para pretensar. Con alambres o
hilos de acero, el relajamiento puede ocurrir a la
temperatura ambiente. Para reducido de manera
considerable se puede emplear hilo estabilizado o
de bajo relajamiento, lo que se logra al pretensar el
hilo a una temperatura de alrededor de 600.F.Per-
manece una elongacin cercana all % y aumenta el
lmite elstico a casi 5% sobre el hilo sin tensin (con
tratamiento trmico pero no tensionado).
Los esfuerzos residuales permanecen en ele-
mentos estructurales una vez que se hayan lamina-
do o trabajado; tambin resultan por enfriamiento
irregular despus del laminado. En un elemen-
to soldado, los esfuerzos residuales de traccin se
forman cerca de la soldadura y los compresivos en
otras partes. Las placas con bordes laminados tie-
nen esfuerzos residuales compresivos en los bordes,
en tanto que los bordes cortados con soplete tienen
esfuerzos residuales de traccin. Cuando se aplican
cargas a tales elementos, puede tener lugar alguna
deformacin donde se presenten esfuerzos residua-
les. Sin embargo, debido a la ductibilidad del acero,
el efecto en la resistencia a la traccin no es de
importancia pero la resistencia al pandeo de colum-
nas puede reducirse.
5.13.6 Fatiga de aceros estructurales
Cuando se somete a cargas cclicas, en especial
cuando se presentan inversiones de esfuerzos, un
elemento estructural puede fallar finalmente debi-
do a grietas que se forman y propagan. Conocido
como falla por fatiga, esto puede ocurrir a niveles
de esfuerzo bien por abajo de la carga de deforma-
cin remanente. La resistencia por fatiga se puede
determinar mediante una prueba de viga giratoria,
de plegado o de carga axial. En estas pruebas, las
muestras se someten a esfuerzos que varan, por lo
general en un lmite constante de esfuerzo entre
esfuerzos mximo y mnimo hasta que ocurre la
falla. Los resultados de las pruebas se grafican en
un diagrama S-N, donde S es el esfuerzo mximo
(resistencia a la fatiga) y N es el nmero de ciclos
hasta la falla (longevidad a la fatiga). Estos diagra-
mas indican que la resistencia a la fatiga de un acero
estructural decrece con un aumento en el nmero
de ciclos hasta que se alcance un valor mnimo,
que es el lmite de fatiga. Presumiblemente, si el
esfuerzo mximo no excede al lmite de fatiga, se
puede aplicar un nmero ilimitado de cielos de esa
relacin entre esfuerzo mximo y mnimo sin que
ocurra falla alguna. Con la tensin considerada
como positiva y la compresin como negativa, las
pruebas tambin demuestran que a medida que
disminuye la relacin entre el esfuerzo mximo y el
mnimo se reduce de modo considerable la resisten-
cia a la fatiga.
Materiales
paraconstruccin 5.39 .
Como las pruebas se hacen en muestras pulidas
y el acero recibido de una planta tiene una superficie
rugosa, los datos de fatiga para diseo deben obte-
nerse de pruebas hechas en un material tal como se
reciba.
Las pruebas indican adems que los aceros con
aproximadamente la misma resistencia a la traccin
tienen casi la misma resistencia a la fatiga. De aqu
que el diagrama S-N obtenido para un acero se
puede utilizar para otros aceros que tengan ms o
menos la misma resistencia a la traccin.
5.13.7 Propiedades de cizalladura
de aceros estructurales
El coeficiente de rigidez de elasticidad G es la rela-
cin entre el esfuerzo cortante y la deformacin por
esfuerzo cortante durante el comportamiento els-
tico inicial. Se puede calcular mediante la ecuacin
(6.5) a partir de valores del mdulo de elasticidad y
la relacin de Poisson, desarrollada en pruebas de
esfuerzos y deformaciones de tensin. Por lo tanto,
G para aceros estructurales se toma generalmente
como 11 000 ksi.
La resistencia al esfuerzo cortante, o esfuerzo
de cizalladura en una falla de esfuerzo cortante
puro, vara de 0.67Ft a 0.75Ft para aceros estructu-
rales, donde Ft es la resistencia a la traccin. El
lmite elstico en cizalladura es de alrededor de
0.57Ft.
5.13.8 Efectos de mtodos
de produccin de acero
El procesamiento de aceros despus de la conver-
sin de arrabio en acero en un horno tiene una
importante influencia en las caractersticas de los
productos finales. El procedimiento general es
como sigue: el acero fundido a alrededor de 29oo.F
se vaca en una olla de acero, que es un recipiente
abierto y recubierto de refractario. Los materiales de
aleacin y los desoxidantes se pueden agregar du-
rante la sangra de la hornada o en la olla; de sta,
el metal lquido se vaca en moldes, donde se soli-
difica. Estas piezas fundidas, llamadas lingotes, se
colocan luego en hornos especiales llamados fosos
de impregnacin, en donde se mantienen a la tem-
5.40 . Secctncinco
peratura deseada para forja hasta que la tempera-
tura sea uniforme en toda la pieza.
El acero se enfra de manera irregular en un mol-
de, debido a que el lquido en las paredes del molde
se solidifica y se enfra ms rpidamente que el
metal del interior del lingote. Se desprenden gases
disueltos en el lquido, principalmente oxgeno, a
medida que el lquido se enfra. Pueden resultar
cuatro tipos de lingote: desoxidado, semi calmado,
de efervescencia interrumpida (chapa colocada en
la parte alta de la lingotera cuando est llena) y
parcialmente desoxidado, dependiendo de la canti-
dad de gases disueltos en el lquido, del contenido
de carbono del acero y de la cantidad de desoxidan-
tes que se agreguen al acero.
Un lingote por completo desoxidado no desa-
rrolla gases; el acero fundido est quemado en el
molde. La superficie de la parte superior se solidi-
fica en forma relativamente rpida. Abajo de la
parte superior se forma un rechupe, que es una
cavidad de contraccin que se llena de modo in-
termitente. Los aceros desoxidados por completo
suelen vaciarse en moldes con su extremo ms
grande hacia arriba, con mazarotas calientes para
confinar el rechupe a la mazarota caliente, que
luego se desecha. Un lingote semicalmado desa-
rrolla una pequea cantidad de gas que, al quedar
atrapado cuando el metal se solidifica, forma am-
pollas en la porcin superior del lingote. En un
lingote de efervescencia interrumpida se des-
prenden xidos de carbono durante la solidifica-
cin, un hervor que es ocasionado por evolucin
de gases que obliga al acero a subir. Este proceso
se detiene mediante un tapn asegurado al molde.
Las fuertes corrientes ascendentes a lo largo de los
costados del molde eliminan las burbujas que de
otro modo se formaran en la porcin superior del
lingote, pero estas burbujas se forman en la por-
cin inferior, separadas de las paredes del molde
por una gruesa pared slida. En un lingote par-
cialmente des oxidado ocurre un fuerte despren-
dimiento de xido de carbono y se confinan las
burbujas slo a la parte inferior del lingote. En
aceros parcialmente desoxidados, los efectos de la
segregacin son tan marcados que las regiones
interiores y exteriores difieren de manera suficien-
te en composicin qumica que parecen aceros
diferentes. La frontera entre estas regiones es cla-
ra. Los aceros parcialmente desoxidados se prefie-
ren cuando es importante el acabado superficial y
los efectos de la segregacin no son perjudiciales.
Los aceros desoxidados y semicalmados requie-
ren costos adicionales para desoxidantes si el con-
tenido de carbono es bajo, y los productos de
desoxidacin forman inclusiones no metlicas en el
lingote. En consecuencia, muchas veces es ventajo-
so para los productores de aceros hacer aceros con
bajo contenido de carbono por el procedimiento de
lingote de efervescencia interrumpida o parcial-
mente desoxidado, y aceros al alto carbono por el
de lingote desoxidado o semicalmado.
Un rechupe, o mazarota de contraccin, suele ser
lo suficientemente pequeo en la mayor parte de los
aceros para ser eliminado por la laminacin. Las
burbujas del interior de un lingote, pequeos hue-
cos formados por gases atrapados, por lo general se
eliminan durante el rolado. Si se xtienden a la
superficie, pueden ser oxidadas y formar costuras
cuando el lingote sea rolado, porque el metal oxida-
do no puede soldarse. Los lingotes correctamente
hechos tienen una pared bastante gruesa sobre las
burbujas para evitar la oxidacin.
Los aceros de efervescencia interrumpida se pro-
ducen en una forma muy semejante a la de los
parcialmente desoxidados pero con menos des-
prendimiento de xido de carbono durante la soli-
dificacin; los aceros de efervescencia interrumpida
tienen menos segregacin. Se utilizan para hacer l-
minas, perfiles, plancha para tubos, hojalata, alam-
bre y barras.
El acero semicalmado se desoxida menos que el
desoxidado. La mayor parte de la desoxidacin se
efecta con adiciones de un desoxidante a la olla.
Los aceros semicalmados se utilizan en formas es-
tructurales y placas.
Los aceros desoxidados generalmente se desoxi-
dan por adiciones tanto en el horno como en la olla;
suelen agregarse compuestos de silicio al horno
para reducir el contenido de oxgeno del metall-
quido y detener la oxidacin de carbono (bloquear
la colada). Esto tambin permite la adicin de ele-
mentos de aleacin que son susceptibles a la oxi-
dacin. El silicio u otros desoxidantes, como el
aluminio, vanadio y titanio, se pueden agregar a la
olla para completar la desoxidacin. El aluminio, el
vanadio y el titanio tienen el benfico efecto adicio-
nal de inhibir el crecimiento de granos cuando el
acero es normalizado. (En condiciones de laminado
en caliente, estos aceros tienen aproximadamente el
mismo tamao de granos de ferrita que los aceros
semicalmados.) Muchas veces se especifican aceros
desoxidados, que han sido desoxidados con alumi-

nio y silicio (prctica de grano fino), para aplicacio-
nes de construccin por su mejor resistencia a la
propagacin de grietas y menores temperaturas de
transicin que los aceros semicalmados de la misma
composicin.
5.13.9 Efectos de laminado en caliente
Las placas y formas para construccin se pueden
fabricar por fundicin y laminado de lingotes o por
proceso de fundicin con solidificacin continua. La
mayor parte de las placas y formas se hacen por
lingotes laminados en caliente, pero, por lo general,
los productos finales no son laminados directamen-
te a partir de lingotes. Primero, los lingotes se redu-
cen en seccin transversal en paquetes, desbastes y
tochos, ya que estas formas permiten la correccin
de defectos antes del laminado final, el corte en
tramos convenientes para el laminado final, el reca-
lentamiento para laminado posterior y transferen-
cia a otros trenes de laminacin, si se desea, para ese
procesamiento.
La norma ASTM A6 exige que el material para
entrega "debe estar libre de defectos perjudiciales y
debe tener un acabado bien hecho". La especifica-
cin permite a los fabricantes acondicionar placas y
formas "para eliminar imperfecciones superficiales
perjudiciales o depresiones superficiales por esme-
rilado, o desbaste y esmerilado. . ."
Las placas producidas a partir de desbastes rec-
tangulares, o directamente de lingotes, se distin-
guen de las lminas, perfiles y barras planas por las
limitaciones de la ASTM A6 en cuanto a medidas.
En general, las placas son ms pesadas, por ft lineal,
que estos otros productos. Las placas cortadas, o
placas cortadas en los cuatro bordes, se hacen en
rodillos horizontales y rectos y despus se cortan en
todos los bordes. Las placas universales, o placas
universales cortadas a medida, se forman entre ro-
dillos verticales y horizontales y luego se cortan slo
en los extremos.
Algunas de las placas pueden recibir tratamiento
trmico, dependiendo del grado de acero y uso para
el que se destinen. Para acero al carbn, el trata-
miento puede ser recocido, normalizacin y estabi-
lizacin o eliminacin de esfuerzos internos. Las
placas de acero de alta resistencia y bajo contenido
de elementos de aleacin, para la construccin, pue-
den ser templadas y revenidas.
Materiales
paraconstruccin 5.41 .
Las formas se laminan a partir de tochos que
primero se recalientan a 2250F. Los rodillos redu-
cen gradualmente los tochos plsticos a las formas
y medidas deseadas. Las formas se cortan entonces
con una sierra caliente a la longitud necesaria para
su manejo adecuado.
La estructura interna y muchas propiedades de
placas y formas estn determinadas principalmente
por la qumica del acero, proceso de laminado, con-
diciones de enfriamiento despus del laminado, y
tratamiento trmico, cuando se use. Como resultado
del laminado en caliente, la ductibilidad y plegabili-
dad (facilidad para doblarse) son mucho mejores en
la direccin longitudinal que en la transversal, y estas
propiedades son ms deficientes en la direccin del
grosor. La rapidez de enfriamiento despus dellami-
nado determina la distribucin de ferrita y el tamao
de los granos de la ferrita. El laminado, sin embargo,
puede inducir esfuerzos residuales en placas y en
formas. Incluso otros efectos son consecuencia del
grosor final del material laminado en caliente.
El material ms grueso necesita menos lamina-
do, la temperatura del laminado de acabado es ms
alta y la rapidez de enfriamiento es ms lenta que
para un material delgado. Como resultado de lo
anterior, el material delgado tiene una superior mi-
croestructura. Adems, el material ms grueso pue-
de tener un estado de esfuerzo menos favorable
debido a concentraciones de esfuerzos como son las
diminutas grietas e inclusiones, y los esfuerzos re-
siduales. En consecuencia, en un material delgado
se forman resistencias a la traccin y lmites elsti-
cos ms elevados que en un material grueso del
mismo acero. Las especificaciones de la ASTM para
aceros estructurales reconocen esto al fijar general-
mente lmites de elasticidad menores para un mate-
rial ms grueso. El acero A36, sin embargo, tiene el
mismo lmite de elasticidad para todos los grosores.
Para lograr esto, la qumica vara para placas y
formas y para placas delgadas y gruesas. Las placas
ms gruesas contienen ms carbono y manganeso
para elevar el lmite de elasticidad, lo que no se
puede hacer para aceros de alta resistencia por el
efecto adverso en la resistencia a la propagacin de
grietas, la ductibilidad y la soldabilidad.
El material delgado tiene mayor ductibilidad
que el grueso del mismo acero. Como la normaliza-
cin refina la estructura granular, el material grueso
mejora relativamente ms con la normalizacin que
el material delgado. La mejora es aun mayor con
aceros desoxidados con silicio y aluminio.
5.42 . Seccincinco
5.13.10 Efectos de punzonados y cortes
El pW\Zonado de agujeros y el corte durante la
fabricacin son operaciones de trabajo en fro que
pueden ocasionar fallas por fragilidad. Los agujeros
para tornillos, por ejemplo, se pueden formar por
taladro, pW\Zonado, o pW\Zonado seguido de rima-
do. El pW\Zonado es una operacin drstica de
trabajo en fro en el borde de un agujero del mate-
rial, lo que hace que el acero sea menos dctil.
Adems, hay la posibilidad de que el pW\Zonado
ocasione grietas cortas que se prolongan radialmen-
te a partir del agujero. Por lo tanto, una falla por
fragilidad puede iniciarse en el agujero cuando el
elemento se someta a esfuerzos.
Rimar un agujero despus de pW\Zonarlo puede
eliminar las grietas radiales cortas y el riesgo de
fragilizacin. Para este propsito, el dimetro del
agujero debe aumentarse de !6a 14in por el rimado,
dependiendo del grueso del material y el dimetro
del agujero.
El corte tiene casi los mismos efectos que el
pW\Zonado. Si los bordes cortados han de dejarse
expuestos, deben cortarse los bordes con soplete
V\6in o ms material segn sea el grosor. Obsrvese
tambin que el maquinado bruto, por ejemplo, he-
cho en canteadoras que hagan un corte profundo,
puede producir los mismos efectos que el corte o el
pW\Zonado.
5.13.11 Soldadura
La soldadura por fusin es un proceso para unir
metales al deterretirlos o fundirlos, al mismo tiem-
po que se deposita un material de aporte en la junta
entre ellos. Durante la soldadura, la parte del metal
de base cerca de la unin y todo el metal de aporta-
cin se funden. Debido a la buena conductividad
trmica del metal, se forma un gradiente de tempe-
ratura que vara desde el punto de fusin en la zona
de fusin hasta la temperatura ambiente a cierta
distancia de la zona de soldadura.
Las caractersticas generales de soldadura de los
diversos tipos de metales ferrosos son como sigue:
El hierro maleable se forja, en el ideal, pero
puede soldarse por otros mtodos si el metal de base
se funde por completo. La escoria se funde primero
y puede confundir a operarios no capacitados.
Los hierros y aceros al bajo carbono (0.30%C o
menos) se sueldan fcilmente y no requieren preca-
lentamiento o recocido subsecuente, a menos que
deban eliminarse esfuerzos residuales.
Los aceros con contenido medio de carbono
(0.30 a 0.50%C) pueden soldarse mediante los diver-
sos procesos de fusin. En algunos casos, en especial
en acero con ms de 0.40% de carbono, puede nece-
sitarse precalentamiento y tratamiento trmico sub-
secuente.
Los aceros al alto carbono (0.50 a 0.90%C) son
ms difciles de soldar y, en especial en soldadura
de arco, es posible que sea necesario precalentarlos
a por lo menos SOO'Fy subsecuentemente calentar-
los entre 1200 y 1450'F. Para soldadura con gas,
muchas veces se utiliza fIama carburizante. Debe
tenerse cuidado de no destruir el tratamiento trmi-
co al que pueden haberse sometido los aceros al alto
carbono.
Los aceros para herramienta (0.80 a l.S0%C) son
difciles de soldar. Para una buena operacin de
soldadura se necesita precalentamiento, posrecoci-
do, tratamiento trmico, electrodos especiales de
soldadura y gran cuidado.
La soldadura de aceros estructurales est regida
por la norma AWS Dl.l "Structural Welding Code"
de la American Welding Society, la "Specification
for the Design, Fabrication and Erection of Structu-
ral Steel for Buildings" del American Institute of
Steel Construction, o por un reglamento local de
construcciones. La AWS D1.1 especifica las pruebas
a utilizar en la homologacin de soldadores y los
tipos de soldaduras. La especificacin del AISC y
muchos reglamentos de construccin exigen, en ge-
neral, que slo se utilicen soldaduras aprobadas y
que sean aplicadas slo por soldadores calificados.
El calor necesario para la soldadura por fusin
se puede producir por combustin simultnea de
gases como el oxgeno y el acetileno en un soplete
de soldadura, pero es ms comn obtenerlo por
arco elctrico. El arco puede formarse ya sea entre
el trabajo y un electrodo consumible, que tambin
sirve como material de aporte, o entre el trabajo y
un electrodo no consumible agregando un metal
externo de aporte.
Por lo general se dispone de un entorno protec-
tor para garantizar la solidez de la soldadura. Esta
atmsfera inerte tambin se puede formar por la
descomposicin de las capas de los electrodos de
soldadura, u obtenerse por otros medios. Hay va-
rios procesos de soldadura en uso comn en la
actualidad. La soldadura de arco metlico prote-
gido puede utilizar electrodos revestidos o tener

electrodos desnudos que pasan por un charco de
metal fundido que se mantenga por separado (sol-
dadura de arco sumergido). La soldadura de gas
inerte de arco de metal consumible se realiza
bajo la proteccin de un gas inerte de protec-
cin que proviene de una boquilla. La soldadura
de gas inerte de arco de tungsteno tambin utiliza
gas inerte de proteccin pero emplea un electrodo
de tungsteno que prcticamente no se consume.
En uniones donde se necesitan metales de aporta-
cin con un arco de tungsteno, una varilla de apor-
tacin se alimenta en la zona de soldadura y se
funde con el metal de base, como en el proceso de
oxiacetileno. Estos procesos se pueden emplean
manualmente o en equipo semiautomtico o auto-
mtico, donde el electrodo se puede alimentar de
manera continua.
La soldadura de esprragos se emplea para
fundir esprragos metlicos o partes similares, a
otras partes de acero, por el calor de un arco elc-
trico. Por lo general se utiliza una pistola de soldar
por puntos para formar y controlar el arco, y para
aplicar presin a las partes a unir. En el extremo a
soldar, el esprrago est equipado con un casqui-
llo de cermica que contiene fundente y que tam-
bin protege parcialmente la soldadura cuando
est fundida.
El precalentamiento antes de soldar reduce el
riesgo de falla por fragilidad. Inicialmente, su
principal efecto es reducir el gradiente de tempe-
ratura entre la soldadura y la base metlica adya-
cente. Ello hace menos probable la formacin de
grietas durante el enfriamiento y brinda un escape
al hidrgeno, que es una posible fuente de fragili-
zacin. Un efecto ulterior del precalentamiento es
una mejor ductibilidad y ms resistencia a la pro-
pagacin de grietas en los metales de base y de
soldadura, y una menor temperatura de transicin
de la soldadura. No obstante lo anterior, cuando
se utilizan procesos de soldadura que depositan
metal de soldadura bajo en hidrgeno, y se man-
tiene un adecuado control de humedad, se puede
eliminar la necesidad del precalentamiento. Tales
procesos comprenden el uso de electrodos con
bajo contenido de hidrgeno y soldadura de arco
inerte y de arco sumergido.
El rpido enfriamiento de una soldadura puede
tener efecto adverso. Una razn por la que las capas
de arco que no depositan metal son peligrosas es
que el metal calentado se enfra en forma muy
rpida, lo que ocasiona una fuerte fragilizacin;
Materiales
paraconstruccin 5.43 .
estas capas de arco deben eliminarse por completo.
El material debe precalentarse, para evitar endure-
cimiento local, y el metal soldado debe depositarse
para llenar la depresin.
La soldabilidad de aceros estructurales est in-
fluenciada por su contenido qumico. El carbono,
manganeso, silicio, nquel, cromo y cobre, por ejem-
plo, tienden a tener un efecto adverso, en tanto que
el molibdeno y el vanadio pueden ser benficos.
Para relacionar la influencia del contenido qumico
sobre las propiedades estructurales del acero y la
soldabilidad, se ha propuesto el uso del equivalente
del carbono. Una frmula sugerida es
Ceq =C + Mn
4 +4Si
(5.2)
donde C = contenido de carbono, %
Mn= contenido de manganeso, %
Si = contenido de silicio, %
Otra frmula propuesta incluye ms elementos:
Mn Ni Cr Mo V Cu
Ceq=C + 6 + 20 + 10 - 50 - 10 + 40 (5.3)
donde Ni = contenido de nquel, %
Cr= contenido de cromo, %
Mo = contenido de molibdeno, %
V = contenido de vanadio, %
Cu= contenido de cobre, %
Es evidente que el equivalente de carbono est
relacionado con la rapidez mxima a la qU la
soldadura y el metal de base adyacente se pueden
enfriar despus de soldar, sin que se presente fisu-
racin debajo del cordn de soldadura. Cuanto
ms alto sea el equivalente de carbono, menor ser
la rapidez de enfriamiento permisible. Del mismo
modo, cuando mayor sea el equivalente de carbo-
no, ms importante ser el uso de precalentamien-
to y de electrodos de bajo contenido de hidrgeno.
Es necesario tomar precauciones para reducir al
mnimo la absorcin de hidrgeno por el metal
soldado y la zona afectada por el calor. El hidrgeno
tiende a fragilizar el acero y ocasiona fisuracin
debajo del cordn de la soldadura depositada. Ade-
ms de proporcionar una atmsfera protectora,
puede ser necesario hornear los electrodos para
asegurarse que su contenido de humedad es bajo en
el momento de usados.
5.44. Seccin cinco

5.14 Lminas y perfiles de acero
para aplicaciones
estructurales
Las lminas y perfiles de acero se utilizan para
muchas aplicaciones estructurales, incluyendo ele-
mentos formados en fro en la construccin de edi-
ficios y el revestimiento resistente de equipo de
transporte. Las propiedades mecnicas de varios
de los aceros en lmina que se usan con ms fre-
cuencia se presentan en la tabla 5.9.
La norma ASTM A570 comprende siete grados
de resistencia de lminas y perfiles de acero al car-
bono, laminadas en caliente y sin revestimiento.
(Ver norma ASTM A611 para lmina de acero al
carbono laminada en frio). La A446 comprende va-
rios grados de lminas galvanizadas de acero al
carbono. Los diversos pesos de recubrimientos de
zinc disponibles para lminas A446 proporcionan
excelente proteccin a la corrosin en muchas apli-
caciones.
La A607, disponible en seis niveles de resisten-
cia, comprende lminas y perfiles de acero de alta
resistencia, bajo contenido de aleacin de colom-
bio o vanadio, o ambos, y laminadas en caliente y
en frio. El material puede suministrarse cortado
o en rollos. Se destina para estructuras o usos varios
en donde son importantes la resistencia y el aho-
rro en peso. La A607 se fabrica en dos clases, cada
una con seis niveles similares de resistencia, pero la

TABLA5.9 Propiedades mecnicas mnimas especificadas para lmina y perfiles de acero para aplica-
ciones estructurales

Designacin Condicin Lmite de Tenacidad, Alargamiento, %

ASTM final elasticidad, ksi ksi en2in" en 8 in
A446 Galvanizado
Grado A 33 45 20
Grado B 37 52 18
Grado C 40 55 16
Grado D 50 65 12
Grado E 80 82
Grado F 50 70 12
A570 Laminado en caliente
Grado 30 30 49 25 19
Grado 33 33 52 23 18
Grado 36 36 53 22 17
Grado 40 40 55 21 16
Grado 45 45 60 19 14
Grado 50 50 65 17 12
Grado 55 55 70 15 10
A606 Laminado en caliente, corte a medida 50 70 22
Laminado en caliente, rollos 45 65 22
Laminado en fro 45 65 22
A607 Laminado en caliente o en fro
Grado 45 45 60t 25-23
Grado 50 50 65t 22-20
Grado 55 55 70t 20-18
Grado 60 60 75t 18-16
Grado 65 65 80t 16-14
Grado 70 70 85t 14-12
.Modificado para algunos gruesos de acuerdo con la especificacin.Cuando se dan dos valores, el primero es para acero laminado
en caliente,el segundo para acero laminado en fro.
tPara producto clase 1.Reducir en 5 ksi tenacidad tabulada para clase 2.
clase 2 ofrece mejor formabilidad y soldabilidad que
la clase 1. Sin agregrseles cobre, estos aceros son
equivalentes en resistencia a la corrosin atmosfri-
ca al acero simple al carbono, pero con cobre su
resistencia es el doble de la del acero al carbono.
La A606 comprende lminas y perfiles de acero
laminadas en caliente y en fro, de alta resistencia y
bajo contenido de elementos de aleacin, con mejor
resistencia a la corrosin. Este material se destina
para estructuras y usos varios donde son importan-
tes los ahorros en peso o la alta durabilidad. Se
fabrica, cortado o en rollos, ya sea en tipo 2 o en tipo
4, con dos o cuatro veces la resistencia a la corrosin,
respectivamente, de la del acero sencillo al carbono.
5.15 Cable de acero para
aplicaciones estructurales
Los cables de acero se han utilizado durante muchos
aos en la construccin de puentes y, en ocasiones,
se emplean en la construccin de edificios para
sostener techos y pisos. Los tipos de cables que se
usan para estas aplicaciones se conocen como torzal
para puentes o cable para puentes. En este sentido,
puente es un trmino genrico que denota un tipo
especfico de torzal o cable de alta calidad.
Un torzal es un conjunto de alambres puestos en
forma helicoidal alrededor de un alambre central
TABLA 5.10 Propiedades mecnicas de cables de acero
Rotura mnima, ksi,"
de medidas selectas de cable
Dimetro Hilo
nominal, in estaado estaado
1.2 30
'IcI 68
1 122
11.2 276
2 490
3 1076
4 1850
.Valores para cables con estaado clase A en todos los alambres. Las clases B yC se pueden especificar cuando se requiera proteccin
adicional contra corrosin.
Materialesparaconstruccin
para obtener una seccin simtrica. Un cable es un
. 5.45
grupo de torzales puestos en forma helicoidal alre-
dedor de un ncleo compuesto ya sea de un torzal
u otro cable de alambre. El trmino cable se utiliza
muchas veces en forma indiscriminada para deno-
tar alambres, torzales o cables. Un torzal est espe-
cificado en la ASTM A586; un cable de alambre, en
la A603.
Durante su manufactura, los alambres indivi-
duales en torzales o cables para puentes suelen
galvanizarse para obtener resistencia a la corrosin.
Del mismo modo, el cable terminado se preestira.
En este proceso, el torzal o cable se somete a una
carga predeterminada de no ms del 55% de la
resistencia de ruptura durante un lapso de tiempo
suficiente para eliminar la "tirantez estructural"
ocasionada bsicamente por el ajuste radial y axial
de los alambres o torzales a la carga. En consecuen-
cia, bajo cargas normales de diseo, la elongacin
que se presenta es elstica en esencia y se puede
calcular a partir de los valores de mdulo elstico
dados en la tabla 5.10.
Los torzales y los cables se fabrican con alambre
estirado en fro y no tienen un lmite de elasticidad
definido. Por lo tanto, una carga de trabajo o carga
de diseo se determina al dividir la resistencia a la
ruptura mnima estipulada para una medida espe-
cfica entre un factor apropiado de seguridad. Las
resistencias a la ruptura para medidas selecciona-
Coeficiente mnimo de elasticidad, ksi,* .
de dimetros indicados
Cable Dimetro Coeficiente
nominal, in mnimo, ksi
23 Hilo estaado
52 preestirado
91.4 1.2
a 2'1\. 24 000
208 2$!iYms 23 000
372 Cable estaado
824 preestirado
1460 a4 20 000
 5.46 . Seccin
cinco
das de torzales y cables de puentes se detallan en la
tabla 5.10.
5.16 Aleaciones de aluminio
Las aleaciones de aluminio son por lo general ms
duras y ms fuertes pero suelen no tener la resisten-
cia a la corrosin como el metal puro. Las aleaciones
se pueden clasificar como (1) vaciadas y fundidas y
(2) tratables y no tratables trmicamente. Las alea-
ciones forjadas se pueden trabajar mecnicamente
para procesos tales como el laminado, extrusin,
estirado o forja.
5.16.1 Designaciones de aleaciones
de aluminio
Las aleaciones de aluminio forjado se designan me-
diante un ndice de cuatro dgitos. El primero de
ellos identifica el tipo de aleacin segn el siguiente
cdigo:
Aluminio puro, 99.00%mn Ymayor 1xxx
Cobre 2xxx
Manganeso 3xxx
Silicio 4xxx
Manganeso y silicio 6xxx
Zinc 7xxx
Otros elementos 8xxx
El segundo dgito designa las modificaciones espe-
cficas de aleacin, y los ltimos dos dgitos identi-
fican la aleacin especfica de aluminio o indican la
pureza del aluminio. (EC es una designacin espe-
cial para conductores elctricos.)
Estas aleaciones de aluminio forjado son trata-
bles trmicamente si los elementos disueltos de
aleacin son menos solubles en el estado slido a
temperaturas ordinarias que a temperaturas eleva-
das. Esto hace posible el endurecimiento por ma-
duracin. El trabajo en fro u otras formas de
endurecimiento por esfuerzo tambin se pueden
utilizar para reforzar aleaciones de aluminio (Sec.
5.12). El revenido de una aleacin se indica median-
te un smbolo que se agrega a la designacin de
aleacin, como sigu~:
-F Como est trabajado, sin control de revenido
-O Recocido (recristalizado)
-H Endurecido por deformacin plstica
-T Con tratamiento trmico para obtener reveni-
dos estables que no sean F, O o H
-N Termotratamiento de solubilizacin
Las letras H y T suelen estar seguidas de otros
nmeros que indican ms detalles del tratamiento.
H1 designa una aleacin que slo ha sido endureci-
da por deformacin plstica, mientras que H2 de-
signa una que ha sido endurecida por deformacin
plstica y luego parcialmente recocida. Un segundo
nmero despus de la H indica crecientes cantida-
des de endurecimiento por deformacin plstica en
una escala de 2 a 9. H3 indica una aleacin que ha
sido endurecida por deformacin plstica y estabi-
lizada mediante un adecuado recocido. Los diver-
sos revenidos producidos por tratamiento trmico
estn indicados por una T seguida de un nmero,
como sigue:
-TI Naturalmente envejecido despus de un
proceso de trabajo a elevada temperatura
-TI Trabajado en fro y luego naturalmente en-
vejecido despus de un proceso de trabajo a
elevada temperatura
-T3 Termotratamiento de solubilizacin seguido
de endurecimiento por tratamiento mecni-
co; las diferentes cantidades de endureci-
miento por tratamiento mecnico se indican
mediante un segundo dgito
-T4 Termotratamiento de solubilizacin segui-
do de envejecimiento natural a temperatura
ambiente
-T5
Envejecimiento artificial despus de un pro-
ceso de trabajo a elevada temperatura
-T6 Termotratamiento de solubilizacin segui-
do de envejecimiento artificial
-T7
Termotratamiento de solubilizacin segui-
do de estabilizacin con un tratamiento tr-
mico de hipermaduracin
-T8 Termotratamiento de solubilizacin, endu-
recimiento por tratamiento mecnico y lue-
go envejecimiento artificial
-1'9 Termotratamiento de solubilizacin, enve-
Materialesparaconstruccin
otros materiales. Las estructuras de aluminio nece-
. 5.47

jecimiento artificial y luego endurecimiento sitan un mrmo de mantenimiento porque se esta-

por tratamiento mecnico biliza en la mayor parte de las atmsferas.
Las aleaciones de aluminio forjado para aplica-
-TlO Trabajado en fro y luego envejecido artifi-
ciones estructurales reciben endurecimiento por so-
cialmente despus de un proceso de trabajo
lubilizacin para endurecerlas. Las propiedades
a elevada temperatura
tpicas de algunas aleaciones de aluminio que se
emplean con frecuencia en aplicaciones estructura-
Como ejemplo de la aplicacin de este sistema,
les aparecen en la tabla 5.12, donde se muestra la
consideremos la aleacin 7075. Su composicin no-
variedad de propiedades desde la condicin ms
minal es 5.6% de zinc, 1.6% de cobre, 2.5% de mag- suave hasta la ms dura.
nesio, 0.3% de cromo y el resto son cantidades muy Las formas de aluminio estructural se fabrican
pequeas de aluminio y de impurezas. Si est de-
por extrusin. Los ngulos, viguetas 1 y canales
signado como 7075-0, es un material suave obteni-
se fabrican en medidas estndar y en longitudes
do por recocido a 775F durante unas pocas horas;
de hasta 85 ft; tambin se pueden obtener placas de
si est designado en un revenido duro, 7075-T6,
hasta 6 in de grueso y 200 in de ancho.
ha recibido termotratamiento por solubilizacin a
870F y envejecido para endurecerlo por solubiliza-
cin de un componente a 250F durante aproxima-
damente 25 horas. TABLA 5.11 Acabados para aluminio y aleacio-
nes de aluminio
Se utiliza un sistema semejante de designaciones
para aleaciones fundidas. Las aleaciones fundidas TIpo de acabado Designacin
pueden ser aleaciones hechas en molde de arena o
molde permanente. Acabados mecnicos:
Como se fabrique MIY
Pulido M2Y
Texturizado direccional M3Y
5.16.2 Acabados para aluminio
Texturizado no direccional M4Y
Casi todos los acabados que se emplean en aluminio Acabados qumicos
pueden dividirse en tres categoras principales en el Limpiado con grabado CIY
sistema recomendado por The Aluminum Associa- Grabado (agua fuerte) C2Y
tion: acabados mecnicos, acabados qumicos y re- Abrillantado C3Y
vestimientos. Los ltimos se pueden subdividir en Recubrimientos qumicos de conversin C4Y
andicos, resinosos y otros revestimientos orgni- Recubrimientos
cos, vtreos, electrodepositados y otros revestimien- Andico
tos metlicos, y laminados. General AIY
En el sistema de The Aluminum Association, los A2Y
Protector y decorativo
acabados mecnicos y qumicos estn designados (menos de 0.4 mil de grueso)
por M y C, respectivamente, y cada una de las cinco Clase n arquitectnica A3Y
clases de revestimiento tambin est designada por (0.4 a 0.7 mil de grueso)
una letra. Los diversos acabados de cada categora Clase 1 arquitectnica A4Y
estn designados por nmeros de dos dgitos des- (0.7 mil de grueso o ms)
pus de una letra. Los principales acabados se resu- Recubrimientos resinosos y otros RIY
men en la tabla 5.11. orgnicos
Recubrimientos vtreos VIY
Recubrimientos electrochapados EIY
5.16.3 Aluminio estructural y otros metlicos
Recubrimientos laminados LIY
Las aleaciones de aluminio se utilizan en aplicacio-
.Y representa dgitos (O, 1, 2, . . . 9) o X (a especificar) que
nes estructurales debido a que su relacin resisten- describen la superficie, por ejemplo reflejante, satinado, mate,
cia-peso es con frecuencia ms favorable que la de desgrasado, anodizado c1aroo tipo de recubrimiento.
5.48 . Seccin
cinco

TABLA 5.12 Propiedades de aleaciones de aluminio estructural seleccionadas

Gama de propiedades
(condiciones blandas a duras)
Designacin Principales Proceso Resistencia Resistencia Alargamiento
de la elementos de a la al lmite en 2 in,
aleacin de la aleacin endurecimiento tensin, ksi de fluencia, ksi %
2014 4.4% Cu, 0.8% Si, Precipitacin 27-70 14-60 18-13
0.8% Mn, 0.4% Mg
2024 4.5% Cu, 1.5% g, Precipitacin 27-72 11-57 20-13
0.6% Mn
5456 5.0% Mg, 0,7% Mn, Trabajo en fro 45-51 23-37 24-16
0.15% Cu, 0.15% Cr
6061 1.0% Mg, 0.6% Si, Precipitacin 18-45 8-40 25-12
0.25% Cu, 0.25% Cr
7075 5.5% Zn, 2.5% Mg, Precipitacin 33-83 15-73 17-11
1.5% Cu, 0.3% Cr
Revestido Capa de aluminio puro Precipitacin 32-76 14-67 17-11
7075 ligada a la superficie de
la aleacin para
aumentar la resistencia a
la corrosin

Hay ventajas econmicas al seleccionar formas
de aluminio estructural para usos especficos ms
eficientes que las acostumbradas. Por ejemplo, por
extrusin se pueden formar secciones como son
tubos huecos, formas con bordes de refuerzo en
bridas sobresalientes y paneles reforzados.
Las aleaciones de aluminio suelen pesar alrede-
dor de 170 lb/fF, o sea casi un tercio del acero
estructural. El mdulo de elasticidad en tensin es
de alrededor de 10 000 ksi, en comparacin con los
29 000 ksi para acero estructural. La relacin de
Poisson puede tomarse como 0.50. El coeficiente
de expansin trmica entre 68 y 212.P es de aproxi-
madamente 0.000013 in/in. .p, casi el doble del de
acero estructural.
La aleacin 6061-T6 se usa con frecuencia para
formas y placas estructurales. La ASTM 8308 espe-
cifica una resistencia a la traccin mnima de 38 ksi,
lmite elstico de traccin mnimo de 35 ksi Yelon-
gacin mnima de 2 in de 10%, pero de 8% cuando
el grueso sea menor de 14in.
Los datos precedentes indican que, por el bajo
mdulo de elasticidad, las piezas de aluminio tie-
nen buena absorcin de energa; pero cuando la
rigidez sea importante, el efecto del bajo mdu-
lo debe tomarse en cuenta. Los datos especficos
para una aplicacin deben obtenerse de los fabri-
cantes.
5.16.4 Conexiones para aluminio
Las conexiones de aluminio pueden soldarse, sol-
darse con latn, atornillarse o remacharse. Las co-
nexiones atornilladas son del tipo de apoyo. Las
conexiones de deslizamiento crtico, que dependen
de la resistencia friccional de partes unidas creada
por la tensin del tornillo, no se utilizan de ordina-
rio por la relativamente baja friccin y la relajacin
potencial de la tensin del tornillo con el tiempo.
Los tornillos pueden ser de aluminio o de acero;
los hechos de aleacin de aluminio 7075-T73 tienen
una resistencia al corte esperada mnima de 40 ksi,
pero el costo por tornillo es ms alto que el del
2024-T4 o eI6061-T6, con resistencia a la traccin de
37 y 27 ksi, respectivamente. Se pueden usar torni-
llos de acero si se selecciona el material del tornillo
para evitar corrosin galvnica o el acero queda
aislado del aluminio. Una opcin es utilizar el acero
inoxidable. Otra alternativa es galvanizar, alumini-

zar o poner revestimiento de cadmio a los tomillos
de acero.
Tpicamente, los remaches se fabrican de aleacio-
nes de aluminio y se montan en fro mediante rema-
chadoras del tipo de apriete. La aleacin 6053-T61,
con una resistencia al corte de 20 ksi, se prefiere para
unir aleaciones relativamente suaves como la 6063-
T5. La aleacin 6061-T6, con una resistencia al corte
de 26 ksi, suele utilizarse para unir aleaciones como
la 6061-T6 y otras relativamente duras.
La soldadura con latn, proceso similar al de
soldadura con estao y plomo, se realiza al hor-
no, soplete o soldadura por inmersin. Una buena
soldadura con latn se realiza con fundentes espe-
ciales.
Soldadura de aluminio 8 Todas las alea-
ciones de aluminio forjado son soldables pero son
necesarios diferentes grados de precauciones. Toda
la clase de aleaciones forjadas que no sean tratables
trmicamente se pueden soldar con poca dificultad.
Las soldaduras debe hacerse para satisfacer los
requisitos de la American Welding Society, "Struc-
tural Welding Code - Aluminum,", AWS D1.2.
La soldadura de arco protegido con gas inerte
suele utilizarse para soldar aleaciones de aluminio.
El gas inerte, argn o helio, inhibe la formacin de
xido durante la soldadura. El electrodo utilizado
puede ser metal consumible o tungsteno. El arco de
gas metal se prefiere generalmente para soldaduras
estructurales, por las ms altas velocidades que se
pueden usar. El arco.de gas de tungsteno se prefiere
para grosores menores de l,2in.
Las uniones de aleaciones de aluminio recocido
y aleaciones no tratables trmicamente, soldadas a
tope, tienen casi la misma resistencia que el metal
de las partes que van a soldarse. Esto no se cumple
en aleaciones con endurecimiento por deformacin
plstica o tratadas trmica mente. En estas condicio-
nes, el calor de la soldadura debilita el metal de la
proximidad de la soldadura. La resistencia a la trac-
cin de una soldadura a tope de aleacin 6061-T6
puede reducirse a 24 ksi, que es alrededor de dos
tercios de la que tienen las partes que van a soldarse.
El lmite elstico de traccin de tales soldaduras a
tope puede ser de slo 15 a 20 ksi, dependiendo del
grosor del metal y tipo de alambre de aporte que se
utilice en la soldadura.
Las soldaduras en ngulo debilitan de manera
semejante las aleaciones tratadas trmica mente. La
resistencia al corte de la aleacin 6061-T6 disminuye
Materiales
paraconstruccin 5.49 .
de alrededor de 27 ksi a 17 ksi o menos para una
soldadura en ngulo.
Para aleaciones recocidas que no sean tratables
trmicamente, las uniones siempre se pueden hacer
para fallar en el metal de base mientras el cordn cle
soldadura ms grueso se deje en su lugar. Para
revenidos laminados, el metal de base de la zona
afectada por el calor es suavizado por el calor de la
soldadura, por lo que la eficiencia de la unin es
menor al 100%. Con aleaciones tratadas trmica-
mente en la serie 6000, se puede obtener una eficien-
cia de 100% si la estructura soldada puede ser
tratada trmicamente por solubilizacin y precipi-
tacin despus de la soldadura. Tambin se puede
alcanzar casi el 100% de eficiencia sin el termotrata-
miento por solubilizacin si se sigue una tcnica
de soldadura de alta velocidad (como la de arco de
metal protegido por gas inerte) para limitar el flujo
de calor en el metal de base, y se emplea un ter-
motratamiento por precipitacin despus de la sol-
dadura. En la serie 2000 y 7000, tales prcticas
producen menos mejora. Las resistencias de solda-
duras, en general, varan de casi 60 al 100% de la
resistencia de la aleacin a soldarse.
5.17 Aleaciones de base
de cobre
El cobre y sus aleaciones se utilizan ampliamente en
construcciones para una gran variedad de propsi-
tos, en especial en aplicaciones que requieran resis-
tencia a la corrosin, alta conductividad elctrica,
resistencia, ductibilidad, resistencia al impacto, re-
sistencia a la fatiga u otras caractersticas especiales
que poseen el cobre o sus aleaciones. Algunas de las
caractersticas especiales de importancia para la
construccin son la capacidad para moldearse en
formas complejas, aspecto y alta conductividad tr-
mica, aun cuando muchas de las aleaciones tienen
baja conductividad trmica y baja conductividad
elctrica si se comparan con el metal puro. Cuando
el cobre se expone al aire y se oxida, se forma una
ptina de color verde en la superficie que a veces es
indeseable cuando se corre sobre superficies adya-
centes, como por ejemplo piedra ornamental. La
ptina se forma en especial en atmsferas de indus-
trias. En atmsferas rurales, donde no hay gases
industriales, el cobre normalmente se toma de un
color caf oscuro.
5.50 . Seccin
cinco
Los principales tipos de cobre y sus usos tpicos
son:
El cobre electroltco (99.90% de cobre) se utiliza
para conductores elctricos como barras colectoras,
conmutadores, etc.; productos para construcciones:
techos, canales de goteras, etc.; equipo para proce-
sos: peroles, tinas, equipo de destilacin; forjaduras.
Las propiedades generales son alta conductividad
elctrica, alta conductividad trmica y excelente ca-
pacidad de trabajo.
El cobre des oxidado (99.90% de cobre y 0.025%
de fsforo) se emplea, en forma de tubos, para
servicio de agua y refrigeracin, quemadores de
petrleo, etc.; en lminas y placas, para construc-
cin soldada. Las propiedades generales incluyen
cualidades ms altas de conformacin y dobladura
que el cobre electroltico. Se prefieren para piezas
de artesana en cobre y soldadura (por su resistencia
a la fragilizacin a altas temperaturas).
5.17.1 Latn
Se fabrica una cantidad considerable de lato-
nes para una amplia variedad de usos. La alta
ductibilidad y maleabilidad de las aleaciones de
cobre-zinc, o latones, las hace apropiadas para
operaciones como estirado profundo, dobladura y
estampados. Tienen una gran variedad de colores
y suelen ser menos caros que las aleaciones con
alto contenido de cobre.
El tamao del grano del metal tiene un marcado
efecto sobre sus propiedades mecnicas. Para esti-
rado profundo y otras operaciones pesadas de tra-
bajo se necesita un tamao grande de grano, pero
para superficies de acabado altamente pulido el
grano debe ser pequeo.
Al igual que el cobre, el latn se endurece al
trabajarse en fro. La dureza a veces se expresa como
cuarto de dureza, media dureza, duro, extra duro,
resorte y extra resorte, correspondientes a reduccio-
nes en su seccin transversal durante el trabajo en
fro que vara de aproximadamente 11 a 69%. La
dureza es fuertemente influenciada por la composi-
cin de la aleacin, el tamao original del grano y
la forma (perfil, barra, tubo, alambre).
Los principales latones simples, con compo:;i-
ciones que van de alto contenido de cobre a conte-
nido de zinc de 40% o ms, son los siguientes:
latn comercial, empleado en forjaduras, tornillos,
herrajes estampados y perfiles a prueba de intem-
perie; latn rojo, empleado para herraje y tubera
con paredes de diferentes gruesos que se utiliza
en plomera; latn para cartuchera, que se usa en
procesos de fabricacin, pernos, remaches, unida-
des de calefaccin, receptculos elctricos; me-
tal de Muntz que se usa en arquitectura, tubos
de condensador, vstagos de vlvulas y varillas de
soldador.
Latn plomoso 8 Se agrega plomo al latn
para mejorar su maquinabilidad, en especial en
aplicaciones como mquinas automticas para fa-
bricar tornillos, donde se requiere de un metal de
desbaste libre. Los latones plomosos no se pueden
trabajar fcilmente en fro en operaciones como
ensanchamiento y recalcado en fro o en caliente.
Varios latones plomosos de importancia en cons-
truccin son los siguientes: latn al alto plomo, para
llaves, partes de cerraduras e instrumentos cientfi-
cos; que se utiliza en herraje y plomera; latn arqui-
tectnico, para pasamanos, moldura s decorativas,
rejillas y bisagras.
Latn al estao 8 Se agrega estao a diver-
sos latones bsicos para obtener dureza, resistencia
y otras propiedades que de otra forma no se ten-
dran. Dos aleaciones importantes son (1) metal
Admiralty (88%de cobre, 10% de estao y 2% de
zinc), que se usa para placas de condensadores e
intercambiadores de calor, as como para equipos
de plantas generadoras de vapor, equipo qumico
y de procesos, y en aplicaciones marinas; (2)bronce
al manganeso, que se usa para forjaduras, placas
de condensadores, vstagos de vlvulas y cedazos
para carbn.
5.17.2 Platas al nquel
Hay aleaciones de cobre, nquel y zinc; segn su
composicin, varan desde un color definido hasta
rosado plido, pasando por amarillo, verde, verde
blanquizco, azul blanquizco y azul. Se fabrica una
amplia variedad de platas al nquel, de las que slo
se describe una composicin tpica. Las que caen en
la fase combinada alfa-beta de metales se trabajan
fcilmente en caliente y por lo tanto se labran sin
dificultad en formas intrincadas como son conexio-
nes de tuberas, pasamanos de escaleras, formas
arquitectnicas y partes para escaleras elctricas. Se
puede agregar plomo para mejorar el maquinado.

5.17.3 Cupronquel
Se combinan cobre y nquel en una amplia variedad
de composiciones que reciben el nombre de cupro-
nqueles si son aleaciones con alto contenido de
cobre. Los tipos comerciales tpicos de cupronquel
contienen del 10 al 30% de nquel:
Cupronquel, 10% (88.5 de cobre, 10% de nquel
y 1.5% de hierro). Recomendado para aplicaciones
que requieran resistencia a la corrosin, en especial
agua salada, como en tubera para condensadores,
intercambiadores de calor y lminas formadas.
Cupronquel, 30% (70.0% cobre, 30.0% nquel).
Los usos tpicos son para tubos y placas para con-
densadores, tanques, tinas, recipientes, equipo de
procesos, partes automotrices, medidores, vlvulas
de bombas para refrigeradores.
5.17.4 Bronces
Originalmente, todos los bronces eran aleaciones de
cobre y estao. En la actualidad, el trmino ''bron-
ce" se aplica a los metales que tengan buenas pro-
piedades mecnicas y el trmino "latn" se aplica a
otros metales. Los bronces forjados comerciales no
contienen por lo general ms de 10% de estao
porque el metal se hace extremadamente duro y
quebradizo. Cuando se agrega fsforo como deso-
xidante, para obtener piezas fundidas densas y de
buena calidad, las aleaciones se conocen como bron-
ces fosforados. Los dos bronces al estao que ms
se utilizan contienen 5 u 8% de estao; ambos po-
seen excelentes propiedades para trabajarse en fro
y son aleaciones al alto cobre que contienen por-
centajes de silicio que vara de alrededor de 1% a
ligeramente ms del 3%. Adems, por lo general
contienen uno o ms de los cuatro elementos; esta-
o, manganeso, zinc y hierro. Una aleacin tpica es
un bronce al alto silicio, tipo A, que suele emplearse
para tanques, depsitos a presin, artesas, perfiles
para intemperie y forjaduras.
En los bronces al aluminio, al igual que en este
ltimo, se forma una pelcula de xido de aluminio
en la superficie que materialmente mejora la resis-
tencia a la corrosin, en especial bajo condiciones de
atmsferas cidas. Como el color del 5% del bronce
al aluminio es similar al del oro de 18 quilates, se
utiliza para bisutera y otros usos en decoracin. Los
bronces al aluminio-silicio se emplean en aplicacio-
nes que requieran propiedades de gran resistencia
Materiales
paraconstruccin 5.51 .
a la traccin, adems de buena resistencia a la co-
rrosin en partes tales como vlvulas, vstagos,
bombas de aire, tornillos para condensadores y par-
tes semejantes. Sus propiedades para resistir el des-
gaste son buenas y, en consecuencia, se emplean en
camisas y bujes de caones.
5.18 Compuestos metlicos
de alta calidad
Se puede obtener ms resistencia de una aleacin si
se la convierte en un compuesto de alta calidad con
refuerzo de fibras. Se pueden emplear fibras de
materiales como el grafito, carburo de silicio, nitru-
ro de silicio, nitruro de boro y almina. No obstante,
se presentan dificultades con frecuencia en la for-
macin de un compuesto de fibra en una matriz
metlica fundida debido a la incompatibilidad me-
cnica y qumica.
Para obtener propiedades mecnicas deseadas,
tales como mejor resistencia, tenacidad y resistencia
a la deformacin plstica, se requiere un conoci-
miento completo de las propiedades de la fibra-ma-
triz transversal y al corte. Resulta un desequilibrio
en la ruptura y descomposicin de la matriz de la
interfase de la fibra-matriz. Para compuestos de
alta calidad con matrices metlicas y cermicas re-
lativamente frgiles, la reaccin qumica entre la fi-
bra y la matriz que forma una aleacin puede vaciar
y debilitar seriamente la fibra cuando la aleacin
tiene propiedades mecnicas incompatibles con la
matriz.
Cuando el refuerzo de fibra de silicio y carburo
se incorpora en una aleacin de aluminio, el alumi-
nio extrae silicio de la fibra para formar siliciuro de
aluminio (MSi3), pero cuando la concentracin
de silicio de la matriz se conserva arriba del nivel
crtico, se reduce la necesidad de la matriz para
filtrar ms silicio de la fibra.
Un mtodo ms general es evitar que un elemen-
to de la fibra forme una aleacin con la matriz,
dando a la fibra una capa protectora. Por ejemplo,
para dar una capa "de sacrificio" en la fibra, sta se
puede cubrir con carburo de silicio, que es sacrifica-
do lentamente por una reaccin con la matriz de
aleacin de aluminio para formar el siliciuro de alu-
minio. Otra tcnica es cubrir la fibra con almina,
que es qumicamente inerte. Existen procesos pa-
tentados, como es el mtodo Duralcan de mezcla de
metal fundido, que produce compuestos a bajo cos-
5.52 . Seccincinco
to; el proceso Duralcan permite el uso de prcticas
convencionales de trabajo y fundicin.
5.19 Referencias de metales
Aleoa Structural Handbook y Welding Aleoa Alumi-
num, Aluminum Company of America, Pittsburgh,
PA.
Alloy Data, Copper Development Association,
New York.
Aluminum Standards and Data, Aluminum Finis-
hes, and Specificationsfar Aluminum Struc~ures, Alu-
minum Association, 818 Connecticut Ave., N. W.,
Washington, DC 20006.
Brady, G. S., YH. R Clauser, Materials Handbook,
13th ed., McGraw-Hill, !nc., New York.
Brantley, L. R, YR T. Brantley, Building Materials
Technology:Structural Performanceand Environmental
Impact, McGraw-Hill Inc., New York.
Callender, J. J., Time Saver Standards for Architec-
tural Design, 6th ed., McGraw-Hill, Inc., New York.
Carbon Steels, Chemical Composition Limits, Cons-
tructional Alloys, Chemical Composition Limits, y Steel
Products Manual, American Iron and Steel Institute,
1000 16th St., N. w., Washington, De 20036.
Merritt, F. S., YR L. Brockenbrough, Structural
Steel DesignersHandbook,2nd ed., McGraw-Hill,
Inc.,New York.
Metals Handbook, American Society for Metals,
Metal Park, OH 44073.
Welding Handbook, American Welding Society,
2501 N. W. 7th St., Miami, FL 33125.
Unidades de albailera y losetas
A partir del concreto (u hormign) se fabrica una
gran variedad de productos manufacturados que se
emplean en construccin. Estosproductos incluyen
ladrillo de concreto, bloque de concreto o loseta;
losetas para pisos y techos; paneles para paredes;
piedra moldeada y viguetas y columnas prefabri-
cadas. Igualmente, tambin se fabrica un amplio
surtido de UIdades de arcilla cocida para construc-
cin. Estos productos incluyen el ladrillo de arcilla
comn y para fachadas, loseta hueca de arcilla,
loseta de cermica y terracota estructural; tambin
se utilizan varios tipos de piedra en albailera.
Las propiedades de la mampostera de hormi-
gn dependen de los ingredientes y proporcin de
la mezcla, as como del mtodo de manufactura y
del curado. Las propiedades de las UIdades de
arcilla cocida varan con el tipo de arcilla o esquis-
to usados como materia prima, con el mtodo de
fabricacin de las UIdades y la temperatura del
cocido. Como consecuencia de lo anterior, algunas
UIdades, como el ladrillo mal cocido, presentan
cocimiento incompleto, son muy porosos y tienen
deficiente resistencia; otros ladrillos son tan duros
como el vidrio, se han prensado y cocido hasta casi
eliminar la porosidad y son muy fuertes. Entre estos
extremos se encuentra la mayor parte de las UIda-
des que se emplean en construccin.
5.20 Unidades de hormign
para mampostera
Estas UIdades se fabrican de mezclas normales de
hormign denso y de mezclas con agregados de
peso ligero. Los bloques de concreto se fabrican con
huecos que los atraviesan de lado a lado, para redu-
cir el peso y facilitar su manejo por los albailes.
Generalmente, la medida nominal (dimensiones
reales ms el ancho de la UIn de mortero) de los
bloques huecos de hormign es de 8 x 8 x 16 ini
los bloques slidos se fabrican a veces con dimen-
siones nominales de 4 x 8 x 16 in o 4 x 21hx 8 in. En
la "Standard Sizes of Clay and Concrete Modular
Units," ANSI A62.3 vase una lista de medidas
modulares.
Las propiedades de las UIdades varan amplia-
mente, desde UIdades fuertes para sostener cargas
densas bajo condiciones expuestas a la intemperie,
hasta UIdades ligeras, relativamente dbiles, ais-
lantes, que se emplean para techos y construcciones
a prueba de incendios.
Las necesidades de resistencia y absorcin de
ladrillos y bloques de hormign, establecidas por la
ASTM para unidades tipo 1,grados N-I y S-I (hume-
dad controlada), y tipo 11,grados N-II y S-II (sin
humedad controlada), se resumen en la tabla 5.13.
Las unidades manufacturadas de hormign tie-
nen la ventaja (o a veces desventaja) de que el
curado est bajo el control del fabricante. Se utilizan
muchos mtodos de curado, desde simplemente
poner las unidades en forma de columna en un
lugar ms o menos expuesto a la intemperie hasta
el curado bajo alta presin de vapor. Es evidente que
este ltimo mtodo tiene el considerable mrito de
reducir la contraccin final del bloque. Esta contrac-
cin puede ser de slo %a ~ in por 100 ft de unidades
de hormign curadas con vapor a alta presin. Estos
valores son casi la mitad del obtenido con curado
atmosfrico normal. Las pruebas para el movimien-
to de humedad en bloques curados con vapor a alta
presin y alta temperatura indican expansiones que
van de %a \.2in por 100 ft despus de la saturacin
de muestras previamente secadas.
5.21 Ladrillos de arcilla
o pizarra
Estos productos son de arcilla o esquisto cocidos
que se usan a veces en construccin de paredes y
chimeneas y para recubrimientos refractarios. Las
medidas nominales comunes de ladrillos en Esta-
dos Unidos son de 4 o 6 in de grueso por 2~ o 4 in
de alto por 8 o 12 in de largo. Para una lista de
medidas modulares, vase la "Standard Sizes of
Clay and Concrete Modular Masonry Units," ANSI
A62.3. Las dimensiones reales son menores, gene-
ralmente por la cantidad del ancho de la unin de
mortero. Los requisitos de la especificacin actual
en cuanto a resistencia y absorcin de ladrillo para
construccin aparece en la tabla 5.14 (ver ASTM
C652, C62 y C216). La resistencia y absorcin de la-
drillo de diferentes productores vara ampliamente.
La expansin trmica del ladrillo puede variar
desde 0.0000017 por F para el ladrillo de arcilla
cocida hasta 0.0000069 por F para el ladrillo de
arcilla secada a la intemperie. Las pruebas de hume-
decimiento de ladrillos indicaron expansiones que
oscilaron entre 0.0005 hasta 0.025%.
La conductividad trmica del ladrillo seco, me-
dida por varios investigadores, vara de 1.29 a 3.79
Btu/ (h)(W)("F)(in). Los valores aumentan con el
humedecimiento.
Materialesparaconstruccin
5.22 Losetas de arcilla
. 5053
estructural
Las losetas de arcilla estructural son unidades de
albailera huecas, de arcilla cocida, con celdas pa-
ralelas. Estas unidades tienen una multitud de usos:
como loseta de revestimiento para paredes inte-
riores y exteriores no enyesadas, muros divisorios
o columnas; como loseta para soportar cargas en
construcciones diseadas para sostener cargas su-
perpuestas; como loseta de muro divisorio para
muros interiores que no sostienen cargas super-
puestas; como loseta refractaria para proteger
elementos estructurales contra incendios; como blo-
ques de enrasillar en construccin de pisos y techos;
y como loseta de cabezal, que estn diseadas para
hacer cavidades para unidades de cabezal en pare-
des de ladrillo o con revestimiento de piedra. Estas
unidades estn disponibles en las siguientes dimen-
siones nominales: 8 a 16 in de largo, 4 in para loseta
de revestimiento a 12 in de altura para loseta de
carga, y 2 in de grueso para loseta de revestimiento
a 12 in para loseta de carga.
Se fabrican dos tipos generales de loseta: la loseta
para construccin de costado, diseada para recibir
su principal esfuerzo a ngulos rectos con respecto
al eje de las celdas, y la loseta de construccin final,
diseada para recibir su principal esfuerzo paralelo
al eje de las celdas.
Las losetas tambin se fabrican en varios acaba-
dos de superficie, como es la loseta vidriada opaca,
la loseta vidriada clara de cermica, la loseta vidria-
da no lustrosa, y los acabados estriados, rastrillados
o rugosos, diseados para recibir mortero, yeso o
estuco.
Los requisitos de las especificaciones ASTM apro-
piadas para absorcin y resistencia de varios tipos de
loseta aparecen en la tabla 5.15 (ver detalles en la
ASTM C34, C56, C57, C212 Y C126 en relacin a las
dimensiones, color, textura, defectos, etc.). La resis-
tencia y absorcin de losetas hechas de arcillas simi-
lares, pero de diferentes fuentes y fabricantes, vara
ampliamente. El mdulo de elasticidad de la loseta
puede variar de 1 620 000 a 6 059 000 psi.
5.23 Losetas de cermica
La loseta de cermica es un producto de arcilla
cocida que se usa bsicamente para efectos decora-
5.54 . Seccincinco

TABLA5.13 Resumen de requisitos de especificaciones ASTM para unidades de mampostera de

concreto

Contenido de humedad Absorcin

para unicades tipo 1, de humedad,
Resistencia mx, % de absorcin mx,lb/ft3
a compresin, total (promedio (promedio
min, psi de 5 unidades) de 5 unidades)

Promedio anual Peso de concreto

humedad, % secado en estufa, Ib/ft3

Promedio Ms 75 Menos 125 105 Menos

deS Individual, de a de o a de
unidades min 75 SO SO ms 125 105

Ladrillo de concreto para construccin, ASIM C55:

N-I, N-U (fuerte exposicin 3500 3000 10 13 15
de alta resistencia)
S-I, S-U (uso general, 2500 2000 13 15 18
exposiciones moderadas)
Contraccin lineal, %
0.03 o menos 45 40 35
0.03 a 0.045 40 35 30
Ms de 0.045 35 30 25

Unidades slidas, con carga, ASlM Cl45:

N-I, N-U (muros exteriores 1800 1500 13 15 18
no protegidos debajo
o arriba de nivel
expuestos a heladas)
S-I, S-U (muros exteriores 1200 1000 20.
protegidos abajo
o arriba de nivel
expuestos a heladas)
Contraccin lineal, %
(misma que para ladrillo)

Unidades huecas, con carga, ASlM C90:

N-I, N-U (uso general) 1000 800 13 15 18
S-I, S-U (arriba de nivel, 700 600 20.
contraccin lineal, %
(igual que para ladrillo)

Unidades huecas, sin carga, 600 SOO

ASlM C129:
Contraccin lineal, %
(igual que para ladrillo

.Para unidades que pesen menos de 85lb/fe.

TABLA 5.14 Requisitos fsicos para ladrillo slido de arcilla o pizarra
Resistencia a compresin,
plano, mn, psi
Grado Promedio de 5 Individual Promedio de 5 Individual
Intemperie fuerte 3000
Intemperie moderada 2500
Sin exposicin 1500
"Relacin entre absorcin en fro de 24 h Y absorcin
tivos y sanitarios. Est compuesta de un cuerpo de
arcilla sobre el que se aplica un barniz decorativo.
Las losetas son generalmente planas, pero varan
en dimensiones desde ~ in por lado a ms de 6 in. Sus
formas tambin varan mucho: cuadrados, rectngu-
los y hexgonos son las formas ms predominantes,
a las que deben agregarse molduras cncavas y otras
formas decorativas. Estas losetas no dependen del
color de la arcilla para su color final, ya que suelen ser
vidriadas. En consecuencia, las hay en graduaciones
completas de colores que van desde blancos puros y
al pastel de varias tonalidades hasta colores slidos
oscuros y negro azabache.
Las propiedades de la base varan un poco. En
particular, la absorcin oscila entre casi cero hasta
casi 15%. Se requiere que el barniz sea impermeable
a lquidos y no debe mancharse, agrietarse ni cuar-
tearse.
5.24 Terracota estructural
El trmino "terracota" se ha aplicado durante siglos
a objetos decorativos de arcilla moldeada cuyas
propiedades son similares a las del ladrillo. Las
formas moldeadas se calcinan de un modo semejan-
te al ladrillo.
Con frecuencia se hace vidriado en terracota
para obtener un color o acabado deseado. Esto in-
troduce el problema del agrietamiento del barniz,
en especial en superficies grandes.
Las propiedades estructurales de la terracota son
semejantes a las del ladrillo de arcilla o esquisto.
5.25 Albailera de piedra
Las principales clases de piedra que se utilizan
en Estados Unidos en albailera son piedras cali-
Materiales
paraconstruccin 5.55 .
Absorcin de agua, Coeficiente de
5-h Bol, Mx-% saturacin", Mx-%
Promedio de 5 Individual
2500 17.0 20.0 0.78 0.80
2200 22.0 25.0 0.88 0.90
1250 Sin lmite Sin lmite Sin lmite Sin lmite
en ebullicin de 5 h.
zas, mrmoles, granitos y piedra arenisca. Otras
piedras, como la serpentina y cuarcita se utilizan
en algunas localidades pero en cantidades mucho
menores. La piedra, en general, es un excelente
material de construccin si se selecciona en forma
adecuada con base en la experiencia, pero el costo
puede ser relativamente alto.
Las propiedades de la piedra dependen de lo que
la naturaleza ha dado. Por lo tanto, el diseador no
tiene la opcin de propiedades y color disponibles
en la manufactura de unidades de albailera. Lo
ms que los proveedores de piedra pueden hacer
por los compradores es proporcionarles piedra que
su experiencia demuestra que tiene buena resisten-
cia y durabilidad.
En la tabla 5.16 se presentan datos sobre la resis-
tencia de la piedra para construccin, resumidos de
los U.S. National Bureau ofStandards TechnicalPapers,
nm. 123, B.S. vol. 12; nm. 305, vol. 20, p.191;nm.
349, vol. 21, p. 497; oumal of Research of the National
Bureau ofStandards, vol. 11,p. 635; vol. 25, p.161. Los
datos de la tabla 5.16 corresponden a muestras se-
cas. La resistencia de muestras saturadas puede ser
mayor o menor que la de muestras secas por com-
pleto.
El mdulo de ruptura de pizarra seca aparece en
la tabla 5.16 y vara de 6000 a 15000 psi. Pizarras
semejantes, probadas en hmedo, muestran mdu-
los que varan de 4700 a 12 300 psi. La relacin del
mdulo hmedo al seco vara de 0.42 a 1.12 y pro-
medi 0.73.
La permeabilidad de la piedra vara con el tipo
de piedra, grosor y presin de penetracin que
obliga al agua a pasar por la piedra. A continuacin
aparecen algunas piedras comunes para construc-
cin, enumeradas en orden de permeabilidad cre-
ciente; pizarra, granito, mrmol, piedra caliza y
piedra arenisca.
5.56 . Seccincinco

TABLA 5.15 Especificacin de requisitos fsicos para teja estructural de arcilla

Absorcin, % Resistencia a la compresin, psi
(ebullicin 1 h) (con base en rea bruta)

Teja de construccin Teja de construccin

en extremo en costado

Promedio de Individual Mn, promedio Individual Mn, promedio Individual

Tipo y Grado 5 pruebas Mx de 5 pruebas Mn de 5 pruebas Mn

Con carga (ASTM C34):

LBX 16 19 1400 1000 700 500
LB 25 28 1000 700 70) 500
Sin carga (ASTM C56):
NB 28
Teja para piso (ASTM C57):
rn 25 3200 2250 1600 1100
Ff2 25 2000 1400 1200 850
Loseta de revestimiento
(ASTM C212):
FTX 9 (mx) 11
FI'S 16 (mx) 19
Estndar 1400 1000 700 500
Servicio especial 2500 2000 1200 1000
Unidades vidriadas (ASTM C126) 3000 2500 2000 1500

LBX. Teja apropiada para uso general en construccin de mampostera y adaptada para uso en mampostera expuesta a intemperie.
Tambin pueden considerarse apropiadas para aplicacin directa a repello.
LB. Teja apropiada para uso general en mampostera donde no se expone a heladas, o en mampostera expuesta cuando se proteja
con revestimiento de 3 in o ms de piedra, ladrillo, terracota u otra mampostera.
NB. Teja sin carga hecha de arcilla superficial, pizarra o arcilla quemada.
FT 1 YFT 2. Teja apropiada para uso en tableros planos o en segmentos, o en construccin de teja y losa de concreto con nervaduras.
FTX. Teja de cara lisa, apropiada para uso general en paredes y muros divisorios de mampostera exteriores e interiores expuestos, y
adaptada para uso donde se necesiten tejas bajas en absorcin, de fcil limpieza y resistentes a manchas, y donde se necesite un alto grado
de perfeccin mecnica, estrecha variedad de colores y mnima varacin en dimensiones de cara.
FrS. Teja de cara de textura lisa o spera apropiada para uso general en paredes y muros divisorios de mampostera exteriores e
interiores expuestos, y adaptada para uso con absorcin moderada, variacin moderada en dimensiones de cara y variedad mediana de
colores, y donde no sean objetables defectos pequeos en acabado superficial, incluyendo pequeas roturas por manejo.
Estndar. Teja apropiada para uso general en paredes y muros divisorios de mamposteria exteriores o interiores.
Servicio especial. Teja apropiada para uso general en paredes y muros divisorios exteriores o interiores y diseada para tener gran
resistencia a la transmisin de impactos y humedad, y para soportar mayores cargas laterales y a la compresin que la construccin de
tejas estndar.
Unidades vidriadas. Teja de arcilla estructural de cermica vidriada con acabado lustroso o satinado mate de vidrio opaco o
transparente, producido por la aplicacin de un recubrimiento antes de quemar la y vitrificada despus al quemar la.

La informacin sobre expansin trmica de pie-
dra para construccin de la tabla 5.17 muestra que
las piedras calizas tienen lmites de expansin ms
amplios, en comparacin con granitos y pizarras.
El mrmol pierde resistencia despus de some-
terlo a repetido calentamiento y enfriamiento. Un
mrmol que tena una resistencia original de 9174
psi tuvo una resistencia de 8998 psi despus de 50
calentamientos a IS0.C, o sea una prdida de 1.9%.
Despus de 100 calentamientos a IS0.C, la resisten-
cia fue de slo 8507 psi, es decir una prdida de
7.3%. Esta ltima prdida en resistencia fue idntica
con la obtenida por el congelamiento y deshielo del
mismo mrmol durante 30 cielos. Del mismo modo,
el mrmol retiene una expansin permanente des-
pus de repetidos calentamientos.
Materiales orgnicos
Al usarlos por muchas generaciones, la gente ha
encontrado formas de resolver algunas limitaciones
 TABLA5.16 Caractersticas de piedra comeral para construcn
Lmites de Lmites de Lmites de Lmites Lmites Resistena
Peso resistena a la coefiente resistencia de de coefiente Rigidez a desgaste
unitario, compresin, de ruptura, al corte, tenadad, de elastidad,
Piedra lb/ ft3 psi psi, psi psi psi Lmites Prom. Lmites Prom.

Granito 157-187 7700-60000 1430-5190 2000-4800 600-1000 5 700000-8200000 8-27 13 43.9-87.9 60.8
165-179 2-23 6 6.7-41.7
c.n Mrmol 8000-50000 600-4900 1300-6500 150-2300 7 200000-14500000 18.9
c.n Calizas 117-175 2600-28000 500-2000 800-4580 280-890 1500000-12400000 5-20 7 1.3-24.1 8.4
.....
Arenisca 119-168 5000-20000 700-2300 300-3000 280-500 1900000-7700000 2-35 10 1.6-29.0 13.3
Cuarta 165-170 16 000-45000 5-30 15
Serpentina 158-183 11 000-28 000 1300-11 000 800-1600 4 800000-9600000 13.3-111.4 46.9
Basalto 180-200 28 000-67000 5-40 20
Diorita 16000-35000 6-38 23
Sienita 14000-28000
Pizarra 168-180 6000-15000 2000-3600 3000-4300 9800000-18000 000 10-56 5.6-11.7 7.7
Diabasa 6-50 19
5.58 . Seccincinco
TABLA 5.17 Coeficiente de expansin trmica de
piedras comerciales para construccin
Piedra Lmites de coeficientes
Caliza (4.2-22) X 10-6
Mrmol (3.6-16) X 10-6
Arenisca (5.0-12) X 10-6
Pizarra (9.4-12) X 10-6
Granito (6.3-9) X 10-6
al empleo en construccin de los materiales orgni-
cos naturales. El triplay, por ejemplo, ha resuelto el
problema de las propiedades altamente direcciona-
les de la madera. Adems de mejorar los materiales
naturales, los tcnicos han desarrollado muchos po-
lmeros sintticos (plsticos) que son importantes
actualmente en la construccin.
5.26 Madera
La madera es un polmero natural compuesto por
clulas en forma de tubos largos y delgados con
extremos ahusados. La pared de la clula consiste
en celulosa cristalina, paralelamente alineada con el
eje de la clula. Los cristales de la celulosa estn
ligados entre s por una compleja lignina amorfa,
formada por compuestos de hidratos de carbono.
La sustancia de la madera es 50 a 60% de celulosa y
20 a 35% de lignina; el resto son hidratos de carbono
y minerales.
La mayora de las clulas en la madera estn
orientadas en sentido vertical, pero algunas es-
tn orientadas en sentido radial, para servir como
esfuerzo en contra de la separacin de las fibras
verticales bajo la carga natural de compresin del
tronco del rbol. Debido a la estructura de sus
clulas, la madera tiene mayor resistencia y rigi-
dez en el sentido longitudinal que en los otros
sentidos.
La densidad (peso especfico) del parnquima de
la madera es, ms o menos, la misma para todas las
especies: 1.56. La densidad (de volumen) aparente
de la madera es mucho menor, debido a los huecos
(clulas vasculares) ya las grietas accidentales en la
estructura celular. En las maderas comunes, la de-
sidad vara desde 0.12 para la madera de balsa,
hasta 0.74 para el roble. Las diferentes propiedades
de la madera, como la resistencia, se puede relacio-
nar con la densidad.
5.26.1 Efectos de la humedad sobre
la madera
La pared celular tiene una gran afinidad por la
humedad, debido a que la celulosa contiene muchos
grupos hidroxilo, que son fuertemente hidrfilos.
Cuando estn expuestas a la humedad, con frecuen-
cia en forma de aire con elevada humedad relativa,
las paredes celulares de la madera absorben gran-
des cantidades de agua y se hinchan. Este proceso
ocasiona que el agua absorbida neutralice las fuer-
zas intermoleculares entre las macromolculas de
la celulosa, con lo que se se reducen la resistencia
y la rigidez de la madera.
La humedad presente en la madera verde con-
siste en el agua absorbida en las paredes de las
clulas y el agua contenida en las cavidades de
las clulas. Cuando se seca la madera, primero se
elimina el agua de las cavidades en las clulas. En
el llamado punto de saturacin de fibra, las cavida-
des estn vacas, en tanto que las paredes de las
clulas todava estn completamente saturadas con
agua. Con el secado adicional en aire normal, esta
reduccin en la humedad contina hasta que se
llega a un contenido de humedad en equilibrio. En
una atmsfera con 60% de humedad relativa y aire
a 70.F, el contenido de humedad de la madera se
estabiliza a ms o menos el U %. Aunque el secado
en horno puede reducir el contenido de humedad
de la madera de 2 a 6% ms, esta reduccin no es
permanente y el contenido de humedad volver a
estar cerca de U % cuando la madera est otra vez
en el aire ambiental.
Los cambios dimensional es por hinchazn y con-
traccin como resultado de los cambios en la hume-
dad atmosfrica slo ocurren cuando el contenido de
humedad es inferior al punto de saturacion de fibra.
La humedad adicional llena las cavidades en las
clulas, pero ocasiona cambios dimensionales apre-
ciables. Cuando ocurren cambios dimensionales, s-
tos tienen lugar en sentidos radial y tangencial,
transversales al eje longitudinal de la madera, porque
las paredes de las clulas se hinchan o se contraen en
sentido perpendicular a la direccin de las fibras. Hay
que desecar la madera antes de ponerla en servicio,
de modo que llegue al equilibrio bajo las condiciones
atmosfricas. Vese la seccin. U.1.
 paraconstruccin 5.59
Materiales .
TABLA 5.18 Mdulos de diversas maderas"

Mdulo Relaciones de mdulo Relaciones del mdulo

longitudinal Eu de Young de rigidez
103psi ER/EL t GLR/ELt GLT/ELt GRT/ELt
ESEecie ET/ ELt
Fresno 2180 0.064 0.109 0.057 0.041 0.017
Balsa 550 0.015 0.046 0.054 0.037 0.005
Abedul 2075 0.050 0.078 0.074 0.067 0.017
2280 0.050 0.068 0.064 0.078 0.007
Abeto Douglas
lamo 1407 0.043 0.092 0.075 0.069 0.011
Nogal 1630 0.056 0.106 0.085 0.062 0.021

"Estos datos son para valores especficos de densidad y de contenido de humedad para cada especie de madera. Tomados del Wood
Handbook, U.S. Forest Products Laboratory.
=
tET mdulo de elasticidad, psi en direccin tangencial; ER = mdulo en direccin radial; GLR =mdulo cortante en un plano normal
a la direccin tangencial; GLT=mdulo cortante en un plano normal a direccin radial; GRT=mdulo cortante en un plano normal a la
direccin longitudinaJ.

5.26.2 Propiedades de la madera resistencia a la mayor parte de los cidos orgnicos,

La madera tiene tres ejes de simetra perpendicu-
lares entre s: longitudinal o paralelo a la veta, tan-
gencial y radial. La resistencia y las propiedades
elsticas difieren en estas direcciones debido a la
orientacin estructural de las clulas de la madera.
Los valores del mdulo de elasticidad en las dos
direcciones perpendiculares a la veta slo alcanzan
entre 1/20 y 1/12 del valor paralelo a la veta. En la
tabla 5.18 se comparan los mdulos elstico y cor-
tante de algunas maderas tipicas en los sentidos
longitudinal, tangencial y radial. Estos mdulos
perpendiculares son importantes en el diseo de
materiales compuestos que contienen madera.
En la tabla 11.3 se indican las principales propie-
dades mecnicas de algunas maderas de uso comn
en aplicaciones estructurales. Como se observa, al
aumentar el contenido de humedad se reducen to-
das las propiedades de resistencia y rigidez, excepto
el impacto.
En la tabla 5.19 se muestran los pesos y densida-
des especficas de diversas especies de madera co-
mercial de construccin.
5.26.3 Resistencia de la madera
al ataque qumico
La madera es mejor que muchos materiales de cons-
truccin en cuanto a resistencia a cidos dbiles, en
especial a temperaturas ordinarias. TIene excelente
en particular al actico, pero la madera raras veces se
emplea en contacto con soluciones que son ms que
dbilmente alcalinas. Deben evitarse los productos
qumicos oxidantes y las soluciones de sales de hierro,
en combinacin con condiciones de humedad.
La madera se compone aproximadamente de 50
a 70% de celulosa, 25 a 30% de lignina y 5% de
extractivos con menos de 2% de protena. Los cidos
como el actico, frrnico, lctico y brico no se ioni-
zan de modo suficiente a temperatura ambiente
para atacar la celulosa, por lo cual no afectan la
madera.
Cuando el pH de soluciones acuosas de cidos
dbiles es 2 o ms, la rapidez de hidrlisis de celu-
losa es pequea y depende de la temperatura. Un
efecto de la aproximacin de esta temperatura es
que por cada 20F de aumento, se duplica la rapidez
de la hidrlisis. Los cidos con valores de pH arriba
de 2 o las bases con pH abajo de 10 tienen poco
efecto debilitante en la madera a temperatura am-
biente, si la duracin de la exposicin es moderada.
5.26.4 Calidades comerciales
de madera
La madera para construccin se clasifica para hacer
posible que el usuario compre la calidad que mejor
se adapte a un uso en particular. La calidad o grado
de una pieza de madera de construccin se basa en
el nmero, carcter y ubicacin de las caractersticas
 5.60 . Seccincinco

TABLA5.19 Pesosy densidades de especies comerciales de madera aserrada

Densidad Peso,lb/W Densidad
basada en peso Contenido basada
secado en A A Factor de de
12% 20% en peso
estufa y ajuste por humedad secado
volumen de de cada 1% de cuando en estufa Peso
a 12% contenido contenido cambio en verde
de de contenido de y volumen cuando
de contenido (prom), cuando verde,
Especies de humedad humedad humedad humedad % verde lb / W
Conferas:
Cedro
Alaska 0.44 31.1 32.4 0.170 38 0.42 35.5
Libocedro 0.37 25.0 26.4 0.183 108 0.35 42.5
Cedro de Port Orford 0.42 29.6 31.0 0.175 43 0.40 35.0
rbol de la vida 0.33 23.0 24.1 0.137 37 0.31 26.4
Ciprs, del sur 0.46 32.1 33.4 0.167 91 0.42 45.3
Pino de Oregn
Regin de la costa 0.48 33.8 35.2 0.170 38 0.45 38.2
De tierra adentro 0.44 31.4 32.5 0.137 48 0.41 36.3
De las Rocosas 0.43 30.0 31.4 0.179 38 0.40 34.6
Abeto, blanco 0.37 26.3 27.3 0.129 115 0.35 39.6
Pinabete
Del este 0.40 28.6 29.8 0.150 111 0.38 43.4
Del oeste 0.42 29.2 30.2 0.129 74 0.38 37.2
Alerce, del oeste 0.55 38.9 40.2 0.170 58 0.51 46.7
Pino
Blanco, del este 0.35 24.9 26.2 0.167 73 0.34 35.1
Contorcido 0.41 28.8 29.9 0.142 65 0.38 36.3
De Noruega 0.44 31.0 32.1 0.142 92 0.41 42.3
Ponderosa 0.40 28.1 29.4 0.162 91 0.38 40.9
Pino tea americano 0.51 35.2 36.5 0.154 81 0.46 45.9
Pino pantano 0.58 41.1 42.5 0.179 63 0.54 50.2
De azcar 0.36 25.5 26.8 0.162 137 0.35 45.8
Pino blanco del oeste 0.38 27.6 28.6 0.129 54 0.36 33.0
Secoya rojo 0.40 28.1 29.5 0.175 112 0.38 45.6
Abeto
De Engelmann 0.34 23.7 24.7 0.129 80 0.32 32.5
De Sitka 0.40 27.7 28.8 0.145 42 0.37 32.0
Blanco 0.40 29.1 29.9 0.104 50 0.37 33.0
Maderas duras:
Fresno, blanco 0.60 42.2 43.6 0.175 42 0.55 47.4
Haya, americano 0.64 43.8 45.1 0.162 54 0.56 50.6
Abedul
Dulce 0.65 46.7 48.1 0.175 53 0.60 53.8
Amarillo 0.62 43.0 44.1 0.142 67, 0.55 50.8
Olmo, roca 0.63 43.6 45.2 0.208 48 0.57 50.9
De goma 0.52 36.0 37.1 0.133 115 0.46 49.7
Nogal
Hicoria falsa 0.66 45.9 47.6 0.212 63 0.60 56.7
De corteza peluda 0.72 50.8 51.8 0.129 60 0.64 57.0
Maple, sugar 0.63 44.0 45.3 0.154 58 0.56 51.1
Roble
Rojo 0.63 43.2 44.7 0.187 80 0.56 56.0
Blanco 0.68 46.3 47.6 0.167 68 0.60 55.6
lamo, amarillo 0.42 29.8 31.0 0.150 83 0.40 40.5
que reducen su resistencia, as como en los factores
que afectan su durabilidad y utilidad. Las mejores
clases de madera estn libres de imperfecciones,
pero las otras clases, que son la mayor parte, contie-
nen muchos nudos y otros defectos que afectan la
calidad en diversos grados. Las diversas asociacio-
nes de productores de madera para construccin
asumen su jurisdiccin en cuanto a la calidad en
ciertas especies. Se utilizan dos grupos principales
de reglas de clasificacin para maderas duras y
maderas suaves o de conferas.
La madera dura se clasifica segn las reglas
adoptadas por la National Hardwood Lumber Aso-
ciation. Puesto que la mayor parte de las piezas de
madera dura se cortan en otras ms pequeas para
fabricar un producto, las reglas de clasificacin se
basan en la proporcin de una pieza dada que se
pueda cortar en otras ms pequeas. El material
utilizable debe tener una cara sin defectos, y la cara
opuesta debe ser de buena calidad.
La madera suave o de conferas se clasifica y
grada segn las reglas adoptadas por diversas
asociaciones regionales de fabricantes de madera de
construccin. Las normas estadounidenses para
madera de construccin suave se formularon como
resultado de conferencias organizadas por el U.S.
Department of Commerce para mejorar y simplifi-
car las reglas de clasificacin. Estas normas, emiti-
das en forma de folletos por el Department of
Commerce, han tenido como consecuencia unas
prcticas ms uniformes en todo el pas. La madera cadena larga. La palabra plstico se ha adoptado
suave para construccin se clasifica segn el uso,
medidas y proceso de manufactura.
Las clasificaciones por el uso comprenden: (1)
madera secada al aire, destinada para construccio-
nes en general; (2) madera para carpintera, que est
limitada a las medidas ms grandes y destinada
para usarse donde se necesite de mnimos esfuerzos
de trabajo; y (3) madera para elaborar, destinada
para cortarse y usarse en otras manufacturas.
La madera clasificada segn la manufactura
comprende: (1) madera sin cepillar, que est en
condicin basta despus de aserrada; (2) madera
cepillada, que tiene una superficie acabada al pasar-
la por una cepilladora; y (3) madera semielaborada,
que ha sido acoplada y moldeada.
Toda la madera suave de construccin se clasifi-
ca en dos categoras generales, selecta y comn, con
base en su aspecto y caractersticas. La madera para
carpintera se clasifica segn la resistencia de cada
especie.
Materialesparaconstruccin
5.26.5 Mejora de propiedades
. 5.61
de madera
Debido a su elevada anisotropa y propiedades hi-
groscpicas, la madera tiene limitaciones de uso
como material estructural. Se utilizan diversas tc-
nicas para mejorar la resistencia o estabilidad di-
mensional de la madera en atmsferas de servicio.
Se pueden aplicar preservadores para combatir que
la madera se pudra y sea atacada por organismos
animales. Se pueden unir hojas delgadas de madera
para obtener una estructura de madera modificada;
las hojas se pueden impregnar de manera eficiente
para llenar las cavidades de las clulas. Como mo-
dificacin adicional, la estructura de hojas delgadas
se puede comprimir durante el periodo de curado
por unin para aumentar la densidad y resistencia.
Estas tcnicas mejoran la resistencia a sustancias
qumicas, la resistencia a la pudricin de la madera
y la estabilidad dimensional de la madera.
Ver tambin la subseccin 11.2.4.
5.27 Plsticos
Los trminos sinnimos plsticos y resinas sintticas
denotan altos polmeros orgnicos sintticos. Los
polmeros son compuestos en los que las subunida-
des bsicas a nivel molecular son molculas de
como nombre general para este grupo de materia-
les, porque todos se pueden moldear en alguna
etapa de su manufactura.
5.27.1 Estructura de los plsticos
En la polimerizacin puede emplearse la polimeri-
zacin simultnea de dos o ms monmeros para
formar un polmero que contenga ambos monme-
ros en una cadena. Estos copolmeros, con frecuencia
tienen caractersticas y propiedades fsicas y mec-
nicas ms deseables que cualquiera de los polme-
ros individuales que se han combinado. La gama de
propiedades disponibles con la copolimerizacin
significa que el ingeniero puede obtener plsticos
fabricados para requisitos especficos.
Los polmeros pueden formarse en estado
amorfo o cristalino, segn la disposicin relati-
va de las molculas de cadena larga. El estado
5.62 . Seccincinco
amorfo (sin forma) se caracteriza por una disposi-
cin totalmente al azar de las molculas. El estado
cristalino en un polmero consiste en regiones cris-
talinas, llamadas incrustadas, enclavadas en una
matriz amoda.
Plastificadores y rellenos se pueden agregar a
polmeros para cambiar sus propiedades bsicas.
Los plastificadores son sustancias de peso mo-
lecular bajo (cadena corta) para reducir el peso
molecular promedio de un polmero y hacerlo as
ms flexible. Los rellenos se pueden agregar, en
particular a los plsticos ms suaves, para hacer-
los ms rgidos, aumentar su resistencia y propie-
dades al impacto, o mejorar su resistencia al calor.
Se puede usar harina de madera, mica, fibras de
asbesto y fibras o telas desmenuzadas como mate-
rial de relleno para polmeros.
La cristalizacin ocasiona un empaquetamiento
ms denso de las molculas de los polmeros y, por miento, que orienta las cadenas moleculares en el
ello, un aumento en las fuerzas intermoleculares.
Los polmeros resultantes tienen ms resistencia y
rigidez, y un punto de reblandecimiento ms alto
que los polmeros amodos de la misma estructura
qumica y peso molecular. Un ejemplo tpico de esto
es el polietileno de alta densidad.
El enlace cruzado, una variacin comn en el
crecimiento de los polmeros, enlaza entre s las
cadenas de molculas, a intervalos, con enlaces
primarios. Para tener un enlace cruzado efectivo,
normalmente deben existir tomos de carbono in-
saturados dentro de la cadena del polmero, porque
el enlace cruzado tiene lugar precisamente en esos
puntos de conexin. El enlace cruzado restringe
mucho el movimiento entre las cadenas adyacentes
del polmero y, por ello, altera las propiedades me-
cnicas del ma terial. Un polmero de enlace cruzado
tiene mayor resistencia a la tensin, ms deforma-
cin recuperable (elasticidad) y menos alargamien-
to a la falla. La vulcanizacin del hule natural con
el azufre es un ejemplo de la clase de transformacin
que puede producir un enlace cruzado, desde su-
perficies de rodadura para neumticos hasta cajas
de acumuladores.
Se pueden formar tambin estructuras tridimen-
sionales con polmeros en cadena por ramificacin,
en la cual las cadenas principales se bifurcan en dos
cadenas. El grado de ramificacin se puede contro-
lar en el proceso de produccin. Si la ramificacin
es lo bastante extensa, restringe el movimiento entre
las cadenas adyacentes porque ocasiona entrelaza-
miento.
5.27.2 Deformacin de los polmeros
Los mdulos elsticos de los plsticos, por lo gene-
ral, estn dentro de los lmites de 1~ a 106psi o sea
mucho menores que en los metales. Las deforma-
ciones ms pronunciadas que se observan cuando
se aplica carga a los plsticos ocurren porque hay
desdoblamiento de las cadenas y alargamiento de
los enlaces en los polmeros. Las estructuras reticu-
lares de polmeros son ms rgidas que las lneas y
tienen mdulos ms elevados.
La deformacin de un plstico favorece la crista-
lizacin, porque las cadenas moleculares quedan
ms prximas y tienden a alinearse. As, las propie-
dades de los polmeros pueden cambiarse al defor-
marlos mucho. Este fenmeno de orientacin se
emplea para producir plsticos con diferentes pro-
piedades en una direccin que en otras. El estira-
sentido del estiramiento, produce una resistencia
en sentido longitudinal que es varias veces mayor
que la del material sin estirar.
Los polmeros son viscoelsticos porque estn
sujetos a fenmenos dependientes del tiempo. Los
materiales polimricos sometidos a una carga apli-
cada gradualmente, presentan deformaciones pls-
ticas mayores que con cargas de corta duracin. Si,
en vez de ello, se estira el material hasta un alarga-
miento dado, el esfuerzo necesario para mantener
el alargamiento disminuir con el tiempo. Tanto la
deformacin plstica como la relajacin de esfuer-
zos se aceleran a temperaturas ms altas, con las
cuales las cadenas moleculares tienen ms energa
trmica para facilitar la reorientacin o el desliza-
miento. Dado que las propiedades dependen del
tiempo, la regulacin en la aplicacin de la carga en
un polmero puede afectar el comportamiento ob-
servado. Al aumentar la velocidad de aplicacin de
carga, se producen curvas de esfuerzo-deforma-
cin ms pronunciadas, que indican que el material
es ms rgido cuando se reduce el tiempo para los
reajustes moleculares.
Los polmeros amodos tienen una temperatura
caracterstica, llamada temperatura de transicin
de vidrio, a la que las propiedades tienen un cambio
drstico. La transicin de un comportamiento v-
treo a uno de propiedades como el caucho puede
ocurrir a cualquier temperatura. En el lado de tem-
peratura alta de esta transicin, los segmentos mo-
leculares son libres de moverse uno junto al otro y,
en el lado de temperatura bajo, estn rgidamente

confinados. Por lo tanto, la temperatura a la que el
polmero se convierte en vtreo y quebradizo y no
se comporta ya como polmero como el caucho, es
causa de preocupacin en el uso de cualquier siste-
ma de polmeros.
5.27.3 Plsticos termoendurecidos
(irreversibles)
Este tipo de plstico es originalmente suave o se
suaviza en forma muy rpida con la aplicacin de un
poco de calor, pero si se le aplica ms calor sufre
un endurecimiento permanente. Al final, la estructu-
ra de celosa continua de los plsticos termoendure-
cidos se puede desarrollar a partir del mecanismo de
condensacin de polimerizacin, o se puede endure-
cer por la formacin de enlaces primarios entre cade-
nas moleculares cuando se aplica energa trmica. El
fin de la polimerizacin, que se acelera a temperatu-
ras ms altas, proporciona un fraguado permanente
a los plsticos termoendurecidos. En general stos
son ms fuertes que los plsticos reversibles, en espe-
cial a elevadas temperaturas.
Las principales variedades de plsticos termoes-
tables se describen brevemente a continuacin, al
igual que sus principales aplicaciones. (Para datos
detallados de las propiedades de estos plsticos,
vase el ms reciente nmero enciclopdico de Mo-
dern Plastics.)
Los fenolformaldehdos constituyen la varie-
dad ms grande de artculos de plstico termoen-
durecibles moldeados. Se utilizan para aplicaciones
en qumica, decorativas, elctricas, mecnicas y tr-
micas de todas clases. Como son duros y rgidos,
cambian muy poco, si acaso, al envejecer bajo techo;
pero a la intemperie la superficie pierde su brillo.
No obstante, las caractersticas contra exposicin a
la intemperie de las frmulas ms duraderas suelen
ser buenas. Los fenolformaldehdos tienen buenas
propiedades elctricas, no se queman con facilidad
y no sostienen la combustin. Son fuertes, ligeros de
peso y suelen ser agradables a la vista y al tacto. En
general, no pueden obtenerse en colores claros, de-
bido al color castao oscuro bsico de la resina.
Tienen baja absorcin de agua y buena resistencia
al ataque de los productos qumicos ms comunes.
Las resinas epxicas y el polister se utilizan
para una gran variedad de propsitos. Por ejemplo,
las piezas electrnicas con componentes delicados,
a veces son coladas por completo con estos materia-
Materiales
paraconstruccin 5.63 .
les para darles apoyo completo y continuo a los
choques trmicos y mecnicos. Algunas variedades
se deben curar a temperaturas elevadas; otras, pue-
den formularse para curar a la temperatura ambien-
te. Uno de los atributos ms notables de las resinas
epxicas es su excelente adherencia en una gran
variedad de materiales incluso metales como el co-
bre, latn, acero y aluminio.
Los materiales de polister para moldeo, cuan-
do estn compuestos con fibras (en especial fibra de
vidrio) o con diversos agregados minerales (inclu-
yendo la arcilla) pueden formularse en mastiques o
premezclados que se moldean con facilidad por
compresin o transferencia para producir piezas de
alta resistencia al impacto.
Alos materiales de melamina formaldehdo no
los afectan los disolventes orgnicos normales, gra-
sa, aceites o la mayora de los cidos y lcalis dbi-
les. Su absorcin de agua es baja. Son insensibles al
calor y muy resistentes a las llamas, segn el mate-
rial de relleno. Sus propiedades elctricas son muy
buenas, en especial la resistencia a los arcos. Los
materiales sin relleno son muy traslcidos y tienen
posibilidades ilimitadas para darles color. Los prin-
cipales materiales para relleno son la celulosa alfa,
para compuestos de usos generales; minerales, para
mejorar sus propiedades elctricas, en particular a
temperaturas elevadas; recorte de telas, para darles
alta resistencia a los choques y resistencia a la fle-
xin; y celulosa, casi siempre usada para aplicacio-
nes elctricas.
El poliuretano se usa de diferentes formas en la
construccin. Como aislamiento trmico se usa en
forma de espuma, ya sea preespumado o espumado
en el sitio; este ltimo es particularmente til en
espacios irregulares. Cuando se fabrica con fluoro-
carbonos, la espuma tiene una transmisin de calor
excepcionalmente baja y por esto se usa ampliamen-
te en refrigeradores de paredes delgadas. Otros usos
incluyen aplicaciones de campo, o recubrimiento de
color y acabados para pisos, muros, etc. La presen-
tacin en forma de hule se emplea para esparcirlo o
aplicarlo sobre losas de techo, juntas y compuesto
para calafateo.
Los urea-formaldehdos, igual que los melami-
nas, ofrecen posibilidades ilimitadas de transluci-
dez a color opaco, rapidez de transmisin de la luz,
buenas propiedades mecnicas y elctricas y resis-
tencia a los disolventes orgnicos y a los cidos y
lcalis suaves. Aunque no ocurren hinchazn ni
cambio en la apariencia, la absorcin de agua de los
5.64 . Seccincinco
urea-formaldeldos es bastante alta; por ello no
se recomiendan para aplicaciones que implican
exposicin prolongada al agua. Una exposicin oca-
sional al agua no tiene efectos nocivos. Las propie-
dades de resistencia son buenas.
Las siliconas, al contrario de otros plsticos, tie-
nen como base al silicio en vez de carbono. Por ello,
su inactividad y durabilidad en una amplia varie-
dad de condiciones, son notables. En comparacin
con los fenlicos, sus propiedades mecnicas son
malas, por lo que se les agregan fibras de vidrio.
El moldeo es ms difcil que con otros materiales
termoendurecibles. Al contrario de la mayora de
las resinas, las siliconas pueden utilizarse en funcio-
namiento continuo a 400'P; tienen muy poca absor-
cin de agua; sus propiedades dielctricas son
excelentes ante el ataque de muchos productos qui-
micos; en trabajo a la intemperie, su durabilidad es
extraordinaria. En soluciones lquidas, las siliconas
se utilizan para dar resistencia contra la humedad
a los muros de mampostera y a textiles. Tambin
forman la base de muchas pinturas y otros revesti-
mientos capaces de mantener la flexibilidad y la
inactividad al ataque a altas temperaturas, en pre-
sencia de luz ultra violeta y ozono. Los hules de
siliconas mantienen su flexibilidad a temperaturas
mucho ms bajas que otros hules.
5.27.4 Termoplsticos reversibles
Estos plsticos se deforman con facilidad a elevadas
temperaturas y se endurecen otra vez al enfriarse.
Se pueden suavizar al aplicarles calor y endurecerse
al enfriarlos cualquier nmero de veces. Los termo-
plsticos reversibles se deforman fcilmente si se les
aplica presin, en particular a elevadas temperatu-
ras, y por ello se emplean para hacer productos
moldeados.
La principales variedades de los termoplsticos
se describen en forma breve a continuacin. (Para
informacin detalladas de las propiedades de estos
plsticos, vase el ms reciente nmero enciclop- combinan con excelentes propiedades elctricas. Su
dico de Modem Plastics.)
Los acn1icos en forma de grandes hojas transpa-
rentes se utilizan para ventanas y para comparti-
mientos de aviones, y en muchas aplicaciones en la
industria de la construccin. Aunque no son tan
duros como el vidrio, los acn1icos tienen calidad y
transparencia perfectas. Entre todos los plsticos
transparentes, son los ms resistentes a la luz solar
ya la intemperie y poseen una combinacin ptima
de flexibilidad y rigidez as como resistencia al as-
tillamiento. Pueden producirse en una gran varie-
dad de colores transparentes, traslcidos y opacos.
Las lminas acrlicas se pueden conformar con faci-
lidad en formas muy complejas. Se utilizan para
aplicaciones como ventanas transparentes, rtulos
en interiores y exteriores, parte de artefactos para
alumbrado, piezas decorativas y funcionales en au-
tomviles, camiones y autobuses, reflectores, partes
de aparatos domsticos y otras aplicaciones simila-
res. Los acrlicos pueden utilizarse como hojas gran-
des, moldeadas a partir de polvos o coladas a partir
del monmero lquido.
El estireno-butadieno-acrilonitrilo (ABS) es un
copolmero de tres compuestos que produce una
familia de resinas duras, tenaces, quimicamente re-
sistentes. Su mayor uso es en tuberas y conexiones.
El policarbonato tiene excelente transparencia,
alta resistencia al impacto y buena resistencia
a agentes atmosfricos. Se utiliza para cristales
inastillables, iluminacin general y cascos de se-
guridad.
El polietileno, en su forma no modificada, es un
plstico flexible, creo, translcido que mantiene su
flexibilidad a temperaturas muy bajas, al contrario
de muchos otros materiales termoplsticos. El pun-
to de distorsin por calor del antiguo polietileno de
baja densidad es bajo; estos plsticos no se reco-
miendan para usarlos a temperaturas superiores a
los ISO'F. Los nuevos materiales de alta densidad
tienen puntos de distorsin por calor ms elevados;
algunos pueden calentarse a temperaturas supe-
riores a los 2I2'F. El punto de distorsin por calor
puede ser mayor de 2S0.P para los plsticos irradia-
dos con haces de alta energa, o para polietileno con
peso molecu1ar bastante alto. Al contrario de la
mayora de los plsticos, el polietileno es parcial-
mente cristalino. Es inerte a los disolventes y pro-
ductos quimicos corrosivos de todas clases, a las
temperaturas normales. Por lo general, su baja ab-
sorcin y su baja permeabilidad a la humedad se
densidad es menor que la de cualquier otro plstico
comercial no poroso. Cuando se mezcla con pig-
mento negro, tiene buenas propiedades de resisten-
cia a la intemperie. El polietileno tiene amplio uso
como material aislante primario para alambres y
cables y se ha utilizado como sustituto del forro de
plomo en cables para comunicaciones y de otros
tipos. Tambin se usa mucho en forma de pelcula
flexible, para empacar, en especial los alimentos,
y como recubrimiento anticorrosivo para tanques y
otros equipos para productos qumicos.
El polipropileno, una poliolefina, es similar en
muchos aspectos al polietileno, pero suele ser ms
duro, fuerte y resistente a la temperatura. Tiene
muchos usos, como en cisternas para suministrar
agua en sistemas de plomera para baos.
El politetrafluoretileno (PfP), que incluye en su
estructura el flor, es un elemento muy activo, un
polmero de tipo lineal, altamente cristalino, nico
entre los compuestos orgnicos por ser inerte qu-
micamente y por su resistencia al cambio a altas
y bajas temperaturas. Tiene un bajsimo factor de
prdida dielctrica. Adems, sus otras propiedades
elctricas son excelentes. Su propiedad ms notable
es su extrema resistencia al ataque por agentes co-
rrosivos y disolventes de todas clases, El politetra-
fluoretileno puede mantenerse por largos periodos
a temperaturas mayores que SOO'P,sin que haya
cambio apreciable en sus propiedades, excepto pr-
dida de resistencia a la tensin. Por 'ello, sus tempe-
raturas de servicio se mantienen a menos de 480'F.
Este material no se hace quebradizo a bajas tempe-
raturas y sus capas permanecen flexibles a tem-
peraturas inferiores a los -100'F. Se usa en puentes,
como apoyos para vigas y en edificios sujetos a
condiciones extremas de resistencia o para usos
donde se requiera baja friccin. En lneas de vapor,
por ejemplo, los sillines de apoyo de politetrafluo-
retileno permiten que la lnea se deslice fcilmente
sobre el silln, al aCQrtarse o alargarse la lnea, por
la expansin y contraccin que causan los cambios
de temperatura. Con esto, las temperaturas causan
poco o ningn efecto. Las propiedades mecnicas
son moderadamente altas y puede necesitarse el uso
de refuerzos para evitar flujo plstico o que sea
expulsada laterahnente bajo cargas pesadas.
El fluoruro de polivinilo posee gran parte de
las cualidades de ser inerte al ataque de productos
qumicos y de la intemperie, tpica de los flurocar-
bonos. Entre otras aplicaciones, se utiliza como
pelcula fina para revestimiento de tableros de
edificios que estarn expuestos a la intemperie.
Las resinas de formal polivinilo tienen su uso
principal como base para un esmalte aislante, im-
permeable, tenaz, para alambres elctricos.
El butiral-polivinil es la tenaz capa intermedia
en los cristales de seguridad. En su forma plastifi-
cada de enlace cruzado, el butiral-polivinil es muy
usado para recubrir telas para impermeables, tapi-
Materiales
paraconstruccin 5,65 .
ceras y para otras aplicaciones de trabajo pesado,
resistentes a la humedad.
Los polmeros y copolmeros de cloruro de vi-
nilo varan desde los duros y rgidos hasta los muy
flexibles. El cloruro de polivinilo es de naturaleza
dura y rgida, pero puede plastificarse para darle
cualquier grado requerido de flexibilidad, por ejem-
plo, para impermeables y cortinas para bao. Los
copolmeros, incluyendo el cloruro de vinilo ms
acetato de vinilo, tiene flexibilidad natural sin plas-
tificantes. Los plsticos no rgidos de vinilo se uti-
lizan ampliamente como aislantes y forros para
alambres y cables elctricos debido a sus propieda-
des elctricas y a su resistencia al aceite y al agua.
Se utilizan pelculas delgadas para ropa impermea-
ble y aplicaciones similares; las pelculas y hojas de
mayor calibre se usan mucho para tapiceras. Los
cloruros de vinilo se utilizan en forma de losetas
para pisos, por su resistencia a la abrasin y su
relativamente baja absorcin de agua. Los materia-
les rgidos se emplean para tubos y muchas otras
aplicaciones en las que se requiere resistencia a la
corrosin y a la accin de muchos productos qumi-
cos, en especial cidos y lcalis; pero son atacados
por una serie de disolventes orgnicos. Igual que
todos los termoplsticos, los cloruros de vinilo se
ablandan a temperaturas elevadas; la temperatura
mxima recomendada es de unos I40'P, aunque
bajo cargas reducidas pueden usarse a temperatu-
ras hasta de I80'F.
El cloruro de vinilideno en general tiene alta
resistencia a la mayora de los productos qumicos
inrganicos y a los disolventes orgnicos. Es imper-
meable al agua bajo inmersin prolongada y sus
pelculas ofrecen mucha resistencia a la transmisin
de humedad y vapores. Puede esterilizarse, si no
est bajo carga, en agua hirviente y sus propiedades
mecnicas son buenas. El cloruro de vinilideno no
se recomienda para usos que impliquen impactos
con alta velocidad, resistencia a los choques o flexi-
bilidad a temperaturas abajo de o'e. No se debe
utilizar en aplicaciones que requieran exposicin
continua a temperaturas mayores de I70'F.
Los compuestos de poliestireno constituye una
parte grande e importante en todo el campo de los
materiales termoplsticos. Un buen nmero de po-
liestirenos modificados ofrecen una gama un tanto
amplia de propiedades. El poliestireno es uno de los
plsticos ms ligeros que se producen comercial-
mente en la actualidad. Es relativamente barato, se
moldea con facilidad y posee buena estabilidad
5.66 . Seccincinco
dimensional y a bajas temperaturas. En su tipo
transparente tiene claridad brillante; puede produ-
cirse en una cantidad infinita de colores. La absor-
cin de agua es insignificante, incluso despus de
una larga inmersin. Sus caractersticas elctricas
son excelentes. Es resistente a la mayora de los
productos qumicos corrosivos como los cidos y a
una gran cantidad de disolventes orgnicos, aun-
que hay otros que s lo atacan. Los poliestirenos,
como clase, son mucho ms quebradizos y menos
extensibles que muchos otros materiales termopls-
ticos, pero estas propiedades logran una marcada
mejora con la copolimerizacin. Bajo ciertas cir-
cunstancias tienden a desarrollar fisuras, conocidas
como cuarteaduras irregulares, por exposicin, en es-
pecial a la intemperie. Esto ocurre tambin con
muchos otros termoplsticos, en particular al apli-
carIes esfuerzos elevados.
El poliimida en su forma moldeada, se utiliza
cada vez ms en donde se requiere su alta resisten-
cia al impacto y a la abrasin. Se emplea en engra-
najes pequeos, levas y otras partes de mquinas,
porque aunque no tenga lubricacin, el poliimida
tiene alta resistencia al desgaste. Su resistencia qu-
mica, excepto a los fenoles y cidos minerales, es
excelente. El poliimida extruido se aplica como re-
cubrimiento en alambres y cables elctricos y en
cuerdas, para darles resistencia a la abrasin. Su
aplicacin en cabezas de martillos es una indicacin
de su resistencia al impacto.
Derivados de celulosa 8 La celulosa es un
polmero elevado natural que se encuentra en todos
los tejidos fibrosos de plantas leosas, y en algunos
ma teriales como el algodn. Mediante procesos qu-
micos puede modificarse para formar una gran va-
riedad de materiales termoplsticos que, a su vez,
pueden modificarse todava ms con plastificantes,
materiales de relleno y otros aditivos para impartir-
le muy diversas propiedades. El ms antiguo de
todos los plsticos es el nitrato de celulosa.
El acetato de celulosa es la base de la pelcula de
seguridad desarrollada para resolver el problema
de la gran inflamabilidad de la microcelulosa (celu-
loide). De su forma inicial, pelcula, hoja, o polvo
para moldear, se hace una gran variedad de artcu-
los, como envolturas transparentes y una serie de
artculos para usos generales. Segn su contenido
de plastificantes, puede ser duro y rgido o blando
y flexible. La absorcin de humedad, como en todos
los productos de celulosa, es alta y no se recomienda
para exposicin prolongada y continua a la intem-
perie. La pelcula de acetato de celulosa, reforzada
con malla metlica, tiene mucho uso en cubiertas
temporales para edificios durante la construccin.
El acetato-butirato de celulosa, un copolmero
con butirato, tiene ms suavidad inherente y ms
flexibilidad que el acetato de celulosa y necesita
menos plastificante para obtener un grado dado de
suavidad y flexibilidad. Se fabrica en pelcula y hoja
transparente incolora o como polvos para moldear,
que pueden moldearse con procedimientos de mol-
deo estndar de inyeccin para obtener una gran
cantidad de productos. Como los dems productos
de celulosa, este material tiene tenacidad inherente
y buena resistencia al impacto. Se le puede agre-
gar una infinidad de colores, como otros productos
de celulosa. La tubera de acetato-butirato de celu-
losa se emplea en mangueras para riego y tubos
para gas.
Laetil-celulosa essemejanteal acetatoy al acetato
butirato en sus propiedades generales. Hay dos tipos
en uso comn: la de usos generalesy la de altoim-
pacto; la ltima se fabrica para lograr tenacidad su-
perior al promedio, a temperaturas normales y bajas.
La nitrocelulosa, uno de los plsticos ms te-
naces, tiene uso muy extenso en mangos para
herramientas y aplicacionessimilares en donde se
necesita alta resistencia al impacto. Su gran infla-
mabilidad exige muchas precauciones, sobre todo
cuando est en forma de pelcula. La mayora de
las pelculas fotogrficas comerciales se hacen con
microcelulosa, en vez de acetato de celulosa. La
nitrocelulosa es la base de la mayora de las lacas
comerciales y usos similares.
5.28 Elastmeros O hules
sintticos
Para usarse en construcciones, el hule esnatural y
sinttico; el primero, que tambin recibe el nombre
de hule crudo en su forma vulcanizada, est com-
puesta de grandes y complejas molculas de isopre-
no. Los hules sintticos, tambin conocidos como
elastmeros, generalmente se semejan al hule slo
por su gran elasticidad. Los principales hules sint-
ticos son los siguientes:
GR-S es el ms parecido al hule crudo y es
producto de la copolimerizacin de estireno y buta-
dieno; es el que ms se utiliza de los hules sintticos
y no es resistente al petrleo, pero se usa amplia-

mente para la fabricacin de neumticos y aplica-
ciones similares.
El nitrilo es un copolmero de acrilonitrilo y
butadieno. Su excelente resistencia a petrleos y
solventes lo hace til para la fabricacin de mangue-
ras de combustible y solventes, partes para equipo
hidrulico y aplicaciones similares.
El bu tilo se obtiene de la copolimerizacin de
isobutileno con una pequea proporcin de isopre-
no o butadieno. De todos los hules, tiene la ms baja
permeabilidad a gases y, en consecuencia, se utiliza
ampliamente para hacer cmaras para neumticos
y otros aplicaciones en las que los gases puedan
mantenerse con un mnimo de difusin. Se usa para
juntas en edificios.
El neopreno se hace por polimerizacin de clo-
ropreno. TIene muy buenas propiedades mecnicas
y es particularmente resistente a la luz solar, calor,
envejecimiento y petrleo, por lo que se usa para
hacer bandas para mquinas, juntas, mangueras
para petrleo, aislamiento de cables y otras aplica-
ciones para intemperie, como son impermeabili-
zaciones y juntas para construccin y vidriado.
Los hules de sulfuros, es decir los polisulfuros
de elevado peso molecular, tienen propiedades se-
mejantes al hule y los objetos que se fabrican con
ellos, como son recubrimientos para mangueras y
tanques as como pasta para limpiar cristales, mues-
tran buena resistencia a solventes, petrleo, ozono
y exposicin a bajas temperaturas e intemperie.
El hule de silicona, que tambin se estudia en
la subsec. 5.27.3, cuando tiene consistencia como
de hule forma un material que muestra inatacabi-
lidad y resistencia excepcionales a la temperatura.
Por esta razn se emplea en la fabricacin de jun-
tas, aislamiento elctrico y productos similares
que mantienen sus propiedades tanto a alta como
a baja temperaturas.
Otros elastmeros son el polietileno, hule cicliza-
do, cloruro de polivinilo plastificado y polibuteno.
Una gran variedad de materiales entra en varios
compuestos de hule y, por lo tanto, proporcionan
una amplia gama de propiedades. Adems, muchos
productos elastomricos son estructuras laminadas
de compuestos semejantes al hule combinados con
materiales como tejidos y metales.
5.29 Materiales geosintticos
stos son tejidos hechos de plsticos, principalmen-
te polmeros, pero a veces hule, fibras de vidrio u
Materialesparaconstruccin . 5.67
otros materiales, que se incorporan en suelos para
mejorar ciertas caractersticas geotcnicas. Las fun-
ciones que desempean los materiales geosintticos
se pueden agrupar en cinco categoras principales:
separacin de materiales, refuerzo de suelos, filtra-
cin, drenaje dentro de masas de suelos y barrera
para movimiento de humedad. Hay varios tipos de
materiales geosintticos:
Los geotextiles son tejidos flexibles, porosos, he-
chos de fibras sintticas en mquinas tejedoras es-
tndar o por deslustramiento o labor de punto (telas
no tejidas). Ofrecen las ventajas para fines geotcni-
cos de resistencia a la biodegradacin y porosidad,
permitiendo flujo por el tejido y dentro del mismo.
Las georrejillas son barras o varillas hechas de
plstico y dispuestas en una red o rejilla. Se utilizan
principalmente para refuerzo de suelos y fijacin de
stos. Las medidas de apertura para georrejillas va-
ran de 1 a 6 in en direcciones longitudinal y trans-
versa, dependiendo del fabricante.
Las georredes son tejidos parecidos a las redes y
georrejillas, pero con aperturas de slo alrededor de
0.25 in. Las varillas generalmente son de polietileno
extruido. Las georredes se emplean como medios
de drenaje.
Las geomembranas son tejidos polimricos rela-
tivamente impermeables, que por lo general se fa-
brican en hojas flexibles y continuas. Se usan
bsicamente como barreras para lquidos o vapores.
Pueden servir como recubrirnientos para rellenos
sanitarios y cubiertas para almacenes. Algunas geo-
membranas se fabrican al impregnar geotextiles con
asfalto o elastomricos.
Los geocompuestos son una combinacin de
otros tipos de materiales geosintticos, formulados
para cumplir funciones especficas.
El diseo de filtros de materiales geosintticos, o
refuerzo de tierra, o un recubrimiento de membrana
impermeable para relleno sanitario requiere de una
idea clara de las caractersticas geotcnicas a alcan-
zarse con la aplicacin de materiales geosintticos, y
de un pleno conocimiento de las propiedades de los
materiales geosintticos as como de los materiales
disponibles en la actualidad y de sus propiedades.
Especificaciones para materiales geosin-
tticos . Una comisin conjunta de la American
Association of State Highway and Transportation
Officials (AASHTO),Associated General Contrac-
tors (AGC),y la American Road and Transportation
Builders Association (ARTBA)ha dado a conocer
5.68 . Seccincinco
especificaciones y procedimientos de prueba para
materiales geosintticos destinados a aplicaciones
especficas. La ASTM ha promulgado especificacio-
nes para mtodos de prueba para propiedades de
referencia, tales como tenacidad al agarre (D4632),
tena6dad al desmonte (D1682), resistencia a la ro-
tura hidrulica (Mullen) (D3786), resistencia a la
rotura de trapezoide (D4533), medida aparente de
abertura (D4751), degradacin por exposicin a luz
ultra violeta (D4355), estabilidad de temperatura
(D4594), permitividad (D4491), resistencia a la de-
formacin (D1621), y resistencia a la perforacin
(D4833). La ASTM tambin publica especificaciones
de mtodos de prueba para las propiedades de
operacin de geotextiles, georrejillas y geocom-
puestos, tales como tenacidad determinada por el
mtodo de banda ancha (D4595), resistencia de cos-
tura cosida (D4884), flujo en plano, o transmisivi-
dad (D 4716).
En la especificacin de un material geosinttico,
debe considerarse no slo el tipo de aplicacin,
como es el reforzamiento de suelos, drenaje o con-
trol de erosin, sino tambin a la funcin a la que
vaya a servir el material en esa aplicacin y las
propiedades requeridas. Algunas propiedades que
son de importancia para otros tipos de materiales
pueden no ser importantes para los geosintticos, o
llevan a especificaciones confusas o excluyentes.
Por ejemplo, para geotextiles, el grosor puede no ser
importante. Diferentes procesos de manufactura
producen telas comparables con grosores diferen-
tes. Adems, el grosor puede cambiar durante el
manejo y embarque. Del mismo modo, la densidad,
oz/yd2 o g/m2, puede ser til slo para estimar el
peso del geotextil. Como otro ejemplo, la permeabi-
lidad, que es el producto de permitividad y grosor,
puede ser diferente para dos telas con la misma
permitividad. La diferencia es una consecuencia de
las telas que difieren en grosor. Por lo tanto, la
evaluacin en trminos de su coeficiente de permea-
bilidad puede llevar a confusiones. Las comparacio-
nes deben estar basadas en la permitividad, que es
la medida de la cantidad de agua que pasara por
un grosor unitario de un geotextil bajo una cabeza
dada (Sec. 7.39.2).
Las especificaciones deben estar basadas en las
propiedades especficas requeridas para las funcio-
nes a las que se vaya a dar servicio. Un material
geosinttico puede tener funciones secundarias o
primarias. Deben considerarse las siguientes pro-
piedades en la especificacin de un geosinttico:
Geolextlles
Generales: Estructura de la tela (tejida, no tejida,
combinacin), composicin de polmero (polister,
polipropileno, polietileno, combinacin), ancho y
longitud de rollos, supervivencia. Las telas pueden
estar formadas de fibras o hilos. Las fibras pueden ser
filamentos continuos o fibras cortadas o producidas
por el corte de una hoja de plstico extruida para
formar cintas planas y delgadas. Ver definiciones de
trminos geotextiles en la subsec. 7.39.2.
Manejo y almacenaje: Proteccin contra exposicin
a rayos ultravioleta, polvo, lodo u otros elementos
que puedan tener un efecto nocivo en la operacin.
Filtracin y propiedades hidrulicas: Porcentaje de
rea abierta para telas tejidas, medida aparente
de abertura, permitividad.
Propiedades mecnicas: Requisitos de muestreo y
prueba, resistencia a la perforacin, resistencia a la
rotura de Mullen, resistencia a la rotura trapezoidal,
tenacidad y elongacin, tenacidad de franja ancha
y elongacin en direccin de mquina y direccin
cruzada, resistencia a la luz ultra violeta despus de
150 h, ngulo de friccin de interfase de tierra-tela
para aplicaciones de refuerzo.
Costuras y empalmes: Los empalmes dependen de
la aplicacin, pero deben ser de 1 ft como mnimo
para todas las aplicaciones. Puede ser necesario
coser costuras. El hilo para costuras debe ser poli-
mrico y debe tener por lo menos la duracin del
material principal. Las costuras deben ser dirigidas
hacia arriba. Las resistencias de costuras cosidas,
hechas en fbrica, deben ser iguales o mayores que
las del material principal. Las costuras cosidas en el
terreno de aplicacin son ms dbiles que el mate-
rial principal.
Colocacin: Emparejado y limpieza de terrenos,
agregados, grueso de cubiertas y coladas, equipo.
Reparaciones: Procedimientos para reparar rasga-
duras, roturas y otros daos, incluyendo requisitos
de empalme o sobreposicin, costura y reposicin.
Geomembranas
Generalidades: Composicin de polmero (cloruro
de polivinilo, hipaln, polietileno, alta densidad,
muy baja densidad, o densidad lineal y texturizada
o no texturizada), ancho y longitud de rollo, grosor,
densidad, contenido de negro carbn.
Propiedades mecnicas: Resistencia a la traccin
(punto de cedencia y rotura), elongacin (en ceden-
cia y rotura), resistencia al rasgado, fragilidad a
baja temperatura, resistencia al corte de costura y
resistencia a la adherencia (fusin y extrusin), re-
sistencia a la rotura de esfuerzo por condiciones
ambientales.
Otras: Igual a "Geotextiles" citadas antes.
Recubrimientos dearcillageosinttica
Generalidades: Ancho y longitud de rollo; peso pro-
medio de rollo; densidad de bentonita (exclusiva
del peso del pegamento, si corresponde); peso y
grosor superiores del geosinttico, y estructura (te-
jido, capa no tejida en reforzados con lienzo, no
tejido y perforado con aguja); peso inferior del geo-
sinttico, grosor, y estructura (tejido, no tejido, no
tejido y perforado con aguja).
Propiedades mecnicas: Resistencia a la traccin y
elongacin.
Propiedades hidrulicas: Permeabilidad.
Propiedades de bentonita de base: Contenido de hu-
medad, ndice de esponjamiento, prdida de fluido.
Otras: Ver "GeotextiIes" antes.
Georredes
Generalidades: Estructura (georred, ncleo de cs-
pide sencilla o doble, ncleo de depresin sencilla o
doble, ncleo de columna hueca o slida, tela de
alambre enredada) composicin de polmero (polie-
tileno, polipropileno, poliestireno), tipo de geotextil
adjunto, ancho y longitud de rollo, ncleo, red y
grosor de tela de alambre.
Propiedades mecnicas: Lmite elstico en compre-
sin.
Propiedades hidrulicas: Gasto en plano.
Georrejillas
Generalidades: Proceso de manufactura (tejido,
perforado, hoja estirada, extrusin), tipo de recubri-
Materialesparaconstruccin .
miento, composicin de polmero (polister, poli-
5.69
propileno, poliestireno), ancho y longitud de rollo,
densidad, tamao de abertura.
Propiedades mecnicas: Resistencia a la traccin
de franja de ancho mayor, resistencia de diseo de
larga duracin.
La informacin sobre materiales geosintticos
especficos, incluyendo aplicaciones recomenda-
das, se puede obtener de los fabricantes. La in-
formacin de producto para varios materiales
geosintticos se presentan en "Specfiers Guide",
Geotechnical Fabrics Report, Industrial Fabrics As-
sociation Intemational, 345 Cedar St., Suite 800, Sto
PauI, MN 55101-1088.
Ver tambin la seco7.39
(A Design Primer: Geotextilesand Related Materials,
Industrial Fabrics Association Intemational, StoPauI,
Minn., R. M. Koemer, Designing with Geosynthetics,
Prentice-Hall, Englewood CIiffs, N.J.)
5.30 Referencia de materiales
orgnicos
Erikkson, K. L., et al., Microbialand Enzymatic
DegradationofWoodand WoodComponents,Springer
Verlag.
Faherty, K. F. and T. G. Williamson, Wood Engi-
neering and Construction Handbook, 2nd ed.,
McGraw-Hill, Inc., New York.
Harper, C. A. Handbook of Plastics, Elastomers, and
Composites, 2nd ed., McGraw-Hill, Inc., New York.
Koemer, R. M. Designing with Geosynthetics, 2nd
ed., Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N.J.
Modern Plastics Encyc1opedia, Plastics Catalog
Corp., New York.
Polymer Modified Concrete, SP-99; Guidefor the Use
of Polymers in Concrete, ACI 548.1, and Polymers in
Concrete, ACI 548, American Concrete Institute, P.
O. Box 19150, Redford Station, Detroit, MI 48219.
Skeist, l., Plastics in Building, Van Nostrand Rein-
hold, New York.
5.70 . Seccin
cinco
Structural Plastics Design Manual, American So-
ciety of Civil Engineers, 345 E. 47th St., New York,
NY 10017.
Wilcox, W., et al., Wood as a Building Material,
John WIley & Sons, IDc., New York.
Zabel, R. A., and J. J. Morell, Wood Microbiology:
Decay and Its Prevention, Academic Press, IDc., San
Diego, Calif.
Sellos de untas
Se utilizan compuestos de calafateo, selladores y
juntas para sellar los puntos de contacto entre ma-
teriales de construccin similares y diferentes, que
de otra forma no pueden ser hermticos por com-
pleto. Tales puntos incluyen el esmaltado de juntas
entre ventanas y paredes, las muchas juntas que hay
en el creciente uso de construccin panelizada, los
muros de parapetos y lugares semejantes.
Los requisitos de un buen sello de juntas son: (1)
buena adherencia o contacto hermtico con los ma-
teriales colindantes, (2) buena resistencia coherente,
(3) elasticidad para compensar la compresin y ex-
tensin cuando los materiales colindantes se retrai-
gan o se aproximen entre s debido a cambios en
contenido de humedad o temperatura, (4) buena
durabilidad o la capacidad de conservar sus propie-
dades durante largo tiempo sin deterioro marcado,
y (5) no manchar materiales colindantes, como por
ejemplo la piedra.
5.31 Compuestos de calafateo
Estos selladores se emplean en esencia con materia-
les tradicionales como es la mampostera, con ven-
tanas relativamente pequeas, y en otros puntos
donde el movimiento de componentes de edificios
es comparativamente pequeo. Por lo general estn
compuestos de polmeros elastomricos o aceite de
linaza o de soya incorporados, o ambos, combina-
dos con carbonato de calcio (mrmol o piedra caliza
molidos), pigmentos colorantes, un agente de soli-
dificacin, secador y alcoholes minerales (adelgaza-
dores).
Por lo comn se emplean dos tipos, el de tipo
para inyector y el tipo para cuchillo. Los tipos para
inyector son sernilquidos viscosos apropiados
para aplicarse a mano o pistolas de calafateo neu-
mticas. Los tipos para cuchillo son ms rgidos y
se aplican con cuchillo, esptula o herramientas de
rejuntado de albail.
Debido a que los compuestos de calafateo tienen
aceites de secado como base, los cuales se endurecen
finalmente al contacto con el aire, las mejores juntas
son por lo general gruesas y profundas, con una
porcin relativamente pequea expuesta al aire. Se
espera que la superficie expuesta forme una capa
dura y protectora para la masa suave bajo ella, que
a su vez proporciona la cohesividad, adherencia y
elasticidad requeridas. No se puede esperar que los
cordones delgados y de poca profundidad tengan
la durabilidad de las juntas gruesas con pequeas
superficies expuestas.
5.32 Selladores
Para juntas y otros puntos donde se esperan gran-
des movimientos de componentes de edificios, se
pueden usar materiales elastomricos como sella-
dores. Mientras que los compuestos tradicionales
de calafateo no deben emplearse donde se esperen
movimientos de ms del 5% del ancho de la junta,
o cuando mucho el 10%, los selladores con propie-
dades como el caucho pueden ajustar movimientos
ms grandes, tpicamente del 10 al 25%.
Algunos selladores elastomricos estn forma-
dos por dos compuestos, mezclados justo antes de
su aplicacin. Ocurre la polimerizacin, lo que lleva
a la conversin del material viscoso a una consisten-
cia como de caucho. Vara el tiempo de trabajo, o
tiempo para endurecerse en el recipiente, antes que
ocurra la polimerizacin, dependiendo de la frmu-
la y temperaturas desde una fraccin de hora hasta
varias horas o a un da. Otras frmulas son de un
solo componente y no requieren mezcla; se endure-
cen al exponerse a la humedad del aire.
Se pueden agregar varios agentes de curado,
aceleradores, plastificantes, rellenadores, engrosa-
dores, y otros agentes, dependiendo del material
bsico y de las necesidades de su uso final.
La adecuada seleccin de materiales depende de
la aplicacin. Un sellador con la apropiada dureza,
extensibilidad, mrgenes tiles de temperatura,
vida til, retencin de tierra, manchado, colorabili-
dad, rapidez de cura de sellador no pegajoso, toxi-
cidad, resistencia a luz ultravioleta y otros atributos
deben seleccionarse para el uso final especfico.
 En muchas juntas, como las que hay entre pane-
les de edificios, es necesario contar con respaldo, es
decir, un cimiento contra el cual el compuesto se
pueda aplicar. Esto sirve para limitar el grosor de la
junta, para dar la proporcin correcta de grueso y
ancho, y para forzar al compuesto a ntimo contacto
con el sustrato, por lo que se mejorar la atlherencia.
Para el objeto, se pueden utilizar cualquiera de
varios materiales compresibles, como el polietileno
o hilo de poliuretano, o estopa alquitranada.
Para acelerar la adherencia al sustrato se pueden
necesitar varios primers. (Para evitar la adherencia
del compuesto a partes del sus trato donde aqulla
no se desea, se puede utilizar cualquiera de diversos
rompedores de enlace lquidos o de cinta). General-
mente, una buena adherencia requiere de superfi-
cies secas y sin grasa u otros materiales nocivos.
5.33 Juntas de empaque
A los sellos de junta descritos en las secs. 5.31 y 5.32
se les da forma en el lugar de trabajo, es decir, se
ponen masas suaves en las juntas y se conforman a
su geometra. Una junta de empaque, por otro lado,
se preforma y coloca en una junta en forma tal que
sella la junta por compresin de la junta de empa-
que. Las juntas de empaque, sin embargo, se curan
en condiciones controladas en taller, en tanto que
los selladores se curan en condiciones de campo
variables y no siempre favorables.
Los materiales parecidos al caucho que con ms
frecuencia se utilizan para juntas de empaque son
el neopreno celular o no celular (denso), el EPDM
(polmeros y terpolmeros de etileno-propileno) y
los polmeros de polivinilcloruro.
Las juntas de empaque son generalmente del
tipo de compresin o de cierre (zipper). Las primeras
se fuerzan en la junta y permanecen hermticas al
mantenerlas bajo compresin. Con las juntas de
empaque de cierre, una acanaladura de la junta
de empaque permite que un borde se abra y deje
pasar vidrio u otro panel, despus de lo cual se
introduce una tira en la acanaladura, apretando la
junta de empaque en su lugar. Si la tira es separable
de la junta de empaque, su composicin muchas
veces es ms dura que la junta misma.
Para colocar vidrios grandes y unidades seme-
jantes, muchas veces se utilizan separadores de
montaje o soporte hechos de hule, combinados con
juntas de empaque de materiales como el hule sin-
Materialesparaconstruccin . 5.71
ttico vulcanizado, y finalmente se sellan con sella-
dores elastomricos a base de hule o con compues-
tos para cristales.
5.34 Referencias de sellos
de unta
Building Sealsand Sealants,STP 606, ASTM,Phi-
ladelphia, Pa.
Damusis, A., Sealants,Van Nostrand Reinhold
Company, New York.
Panek, J. A. and J. P. Cook, Construction Sealants
and Adhesives,3rd ed., John Wiley &Sons, Inc.,New
York.
Pinturas y otros recubrimientos
Estos materiales se emplean mucho en construccin
para decoracin, impermeabilizacin y proteccin
contra incendios, envejecimiento y corrosin. Inclu-
yen recubrimientos tan diversos como pintura, laca,
barniz, acabados homeados y sistemas de especia-
lidades.
5.35 Pinturas
La pintura es un fluido que contiene un pigmento,
vehculo o adhesivo, un solvente o adelgazador, y
secador. La viscosidad, tiempo de secado y propie-
dades de fluidez estn determinadas por su frmu-
la. El fluido se puede aplicar como una o ms capas
relativamente delgadas, cada una de las cuales cam-
bia a slido antes de aplicarse otra capa sucesiva. El
cambio puede ser resultado de reaccin qumica o
evaporacin del solvente, o de ambos.
Las pinturas arquitectnicas son recubrimien-
tos que se aplican con brocha o soplete a superficies
arquitectnicas y estructurales y se secan cuando se
exponen al aire. Normalmente se adelgazan con
solvente o agua.
Las pinturas que se adelgazan con solvente, que
normalmente se secan por evaporacin del solven-
te, por lo general incorporan como vehculo una
resina dura como es la laca. (La laca se puede disol-
ver en alcohol y usarse como barniz.) Esta clasifi-
cacin tambin comprende alquitranes (asfalto o
5.72 . Seccin
cinco
alquitrn de hulla), que se emplea para techos e
impermeabilizaciones. Las pinturas adelgazadas
con solvente que en forma normal se secan por
oxidacin, generalmente usan como vehculo un
aceite o barniz a base de aceite. Para aplicacin en
exteriores, muchas veces se usan tipos de pintura de
acetato de polivinilo y emulsin acrlica. Para su-
perficies interiores, se puede seleccionar un esmalte
alqudico hecho de un aceite de secado, glicerina y
ltex de anhdrido ftlico o adelgazados con agua,
hechos de acetato de polivinilo o resinas acrlicas.
Las pinturas adelgazadas con agua pueden tener
el vehculo disuelto en agua o disperso en una
emulsin; este ltimo tipo se utiliza ms. Contienen
ltex; materiales formados por copolimerizacin
como el butadieno estireno; o acetato de polivinilo
o resinas acnlicas.
5.36 Acabados comerciales
Estos acabados comprenden capas que se aplican con
brocha, chorro de aspersin o aglomeracin mag-
ntica y secan al exponerse al aire o se curan por
homeado. Las aplicaciones abarcan aplicacin de se-
alamientos de carreteras y pintura en aparatos y
maquinaria.
Las capas de secado al aire para maquinaria
incluyen resinas epxicas, de uretano o polister
que secan a temperatura ambiente. Para seala-
mientos de carreteras y otros lugares pintados para
control de trnsito, los ltex o pinturas adelgazados
con solvente se formulan especialmente a partir de
alquidos, hules modificados u otras resinas.
Las capas de pintura horneadas comprenden las
resinas de urea, acn1icas, de melamina y algunas
fenlicas. Se usan generalmente donde se necesita
dureza, resistencia qumica y retencin de color.
El esmalte de porcelana, tambin conocido como
esmalte vtreo, es un vidrio de silicato de aluminio
que se funde hasta formar un metal al aplicarle ele-
vada temperatura. Se utiliza metal esmaltado y por-
celanizado en interiores y exteriores por su dureza,
durabilidad, facilidad para lavarse y posibilidades de
colores. Para construcciones se aplica esmalte porce-
lanizado a lminas metlicas y hierro fundido, las
primeras para varios usos que incluyen guarniciones,
plomera y aparatos de cocina, y al ltimo casi por
completo para conexiones de plomera. La mayor
parte de las lminas metlicas para esmaltar porcela-
na es de acero, con bajo contenido de carbono, man-
ganeso y otros elementos. El aluminio se utiliza tam-
bin para esmalte vtreo.
La mayor parte del esmaltado consiste en una
primera mano y una o dos capas aplicadas a tem-
peraturas ligeramente ms bajas; el esmaltado de
una capa, de calidad un poco menor, se puede
obtener si primero se hace un tratamiento de la
superficie metlica con sales solubles de nquel.
Los esmaltes comunes, de alto contenido de car-
bonato de sodio, que se emplean para obtener es-
maltes suavizadores de baja temperatura, no son
muy resistentes a los cidos y por lo tanto se man-
chan fcil y profundamente cuando les caen gotas
de agua que contengan hierro. Los esmaltes muy
resistentes a manchas fuertes deben ser bastante
ms duros, es decir, tener temperaturas de suaviza-
miento ms altas y por esto requieren tcnicas espe-
ciales para evitar el pandeo y deformacin de la
base metlica.
5.37 Recubrimientos industriales
Los materiales de esta categora se emplean para
aplicarse cuando se desea resistencia a alta tempe-
ratura o a la corrosin, o a ambas. Tpicamente
requieren una capa de base o imprimacin (primer),
una o ms capas intermedias y una de acabado o
superior.
Las capas para aplicaciones a alta temperatura
abarcan (1) zinc inorgnico disperso en un vehculo
adecuado que permita usarlas en temperaturas de
hasta 400"C y (2) un sistema de enlace de fosfato con
tapaporos en una solucin acuosa de fosfato de
monoaluminio que se cura a 400'C, y es til en
temperaturas de hasta casi IS00'C. Los cauchos o
resinas de silicona, poliamida, o polmeros de poli-
tetrafluoroetileno se emplean en frmulas ablativas
que absorben calor por fusin, descomposicin de
sublimacin o vaporizacin, o que se expanden
cuando se calientan o forman un aislamiento pare-
cido a la espuma. Suelen dar slo una proteccin de
corta duracin en la escala entre ISO' y SOO'c.
Las capas resistentes a la corrosin se usan como
capas protectoras en metales u otros sustratos suje-
tos al ataque de cidos, lcalis u otras sustancias
corrosivas. La capa de base debe aplicarse a super-
ficies secas, limpias, rugosas, despus de haber sido
preparadas por chorro abrasivo, si es necesario. Esta
capa debe producir adherencia al sustrato para todo
el sistema de recubrimiento. Para el acero, la impri-

macin empleada es zinc disperso en un vehculo
apropiado. Las capas intermedias pueden no ser
necesarias, pero, cuando se usan, suelen ser capas
del mismo tipo genrico del especificado para la
capa superior. El objeto es formar la capa protectora
cuando es probable que el ataque corrosivo sea
frecuente. Los vehculos de la capa superior pueden
ser resinas fenlicas o de poliamida, elastmeros,
polisteres, poliuretanos, caucho clorado, resina de
vinilo en solucin solvente, resina epxica curada a
partir de una solucin solvente con aminas polifun-
cionales, o una combinacin de alquitrn de carbn
y epoxia.
Tambin se fabrica una variedad de capas resis-
tentes a la corrosin para proteger acueductos, tol-
vas y otros tipos de contenedores contra el ataque
de lquidos corrosivos, pastillas (pellets)o contra
la abrasin. Las capas para este servicio compren-
den materias furnicas-epxicas, caucho, cementos
resinosos, neopreno, poliuretanos, polisteres no
saturados, fenlicos no homeados, polietileno, ma-
teriales epxicos curados con amina, fluorocarbo-
nos y asfalto.
Tubos, tanques y equipo similar, todos
recubiertos de caucho 8 Los materiales para
recubrimiento comprenden todos los cauchos natu-
rales y sintticos de varios grados de dureza, depen-
diendo de la aplicacin. Muchas veces se deposita
hule de ltex directamente de la solucin de ltex en
la superficie metlica que se vaya a recubrir. La capa
depositada se vulcaniza posteriormente. Los recu-
brimiento de caucho se pueden pegar en acero co-
mn, acero inoxidable, bronce, aluminio, concreto
y madera. La adherencia al aluminio es inferior a la
del acero. El recubrimiento para bronce debe estar
compuesto de acuerdo a la composicin del metal.
5.38 Secadores, adelgazadores
y pigmentos para pinturas
Secadores. stos son catalizadores que aceleran el
endurecimiento de aceites para secado. La mayor
parte de los secadores son sales de metales pesados,
especialmente cobalto, manganeso y plomo, a los
que se pueden agregar sales de zinc y calcio. Las
sales de hierro, utilizables slo en recubrimientos
oscuros, aceleran el endurecimiento a altas tempe-
raturas. Los secadores se agregan normalmente a
pinturas para acelerar el endurecimiento, pero no
Materialesparaconstruccin . 5.73
deben usarse mucho porque ocasionan un rpido
deterioro del aceite por exceso de oxidacin.
Adelgazadores. stos son componentes volti-
les que se agregan a capas de pintura para mejo-
rar sus cualidades para extenderse al reducir su
viscosidad. No deben reaccionar con los otros com-
ponentes y deben evaporarse por completo. Los
adelgazadores que comnmente se emplean son el
aguarrs y alcoholes minerales, es decir, derivados
de petrleo y de alquitrn de carbn.
Los pigmentos se pueden clasificar como blanco
y de color, opacos y pigmentos diluyentes. El poder
cubridor de los pigmentos depende de la diferencia
en el ndice de refraccin del pigmento y del medio
colindante, que por lo general es el vehculo de una
capa protectora. En pigmentos opacos, estos ndices
son marcadamente diferentes de los que tienen los
vehculos (aceite u otro material); en pigmentos
diluyentes, son casi los mismos. Las eficiencias com-
parativas cubridoras de varios pigmentos deben ser
evaluadas con base en el poder cubridor por libra y
costo por libra.
Los principales pigmentos blancos, en orden
descendente de poder cubridor relativo por libra,
son aproximadamente como sigue: bixido de tita-
nio (rutilo), bixido de titanio (ana tasa), sulfuro de
zinc, titanio-calcio, titanio-bario, zinc sulfuro de ba-
rio, litopn con titanio, litopn, xido de antimonio,
xido de zinc.
El xido de zinc se utiliza ampliamente solo o en
combinacin con otros pigmentos. Su color no es
afectado por muchas atmsferas industriales y qu-
micas. Imparte brillo y reduce la desintegracin en
polvo pero tiende a agrietarse y cuartearse.
El sulfuro de zinc es un pigmento bastante opaco
que se usa ampliamente en combinacin con otros
pigmentos.
El dixido de titanio y pigmentos extendidos de
titanio tienen alta opacidad y propiedades general-
mente excelentes. Varias formas de los pigmentos
tienen diferentes propiedades. Por ejemplo, el bi-
xido de titanio (anatasa) favorece la desintegracin
en polvo en tanto que el rutilo la inhibe.
Los pigmentos de color para uso en construc-
cin son principalmente materiales inorgnicos, en
especial para exteriores, donde los pigmentos org-
nicos brillantes pero fugaces pronto se decoloran.
Los principales pigmentos inorgnicos de color son:
Metlico. Hojuela de aluminio o partculas molidas,
bronce de cobre, hoja de oro, polvo de zinc.
5.74 . Seccincinco
Negro.Negro carbn, negro de humo, grafito, negro
vegetal y negros animales.
Pigmentosde tierras naturales.Ocre amarillo, ocre
crudo y quemado, siena cruda y quemada; rojos y
marrones.
Azul. Ultramarino, ferrocianuro de hierro (de Pru-
sia, chino, Milori).
Caf. Xido mezclado ferroso y frrico.
Verde. Xido de cromo, xido de cromo hidratado,
verdes cromados.
Anaranjado. Anaranjado de cromo y molibdenado.
Rojo. Xido de hierro, rojo de cadmio, bermelln.
Amarillo. Cromato de zinc, amarillos de cadmio,
xido de hierro hidratado.
Los pigmentos de extensin se agregan para
extender los pigmentos opacos, aumentar durabili-
dad, proporcionar mejores caractersticas de cubri-
cin y reducir el costo. Los principales pigmentos
diluyentes son la slica, arcilla china, talco, mica,
sulfato de bario, sulfato de calcio, carbonato de
calcio y otros materiales como el xido de magnesio,
carbonato de magnesio, carbonato de bario y otros
que se emplean para fines especficos.
5.39 Referencias de pinturas
y recubrimientos
Banov, A., Paints and Coatings Handbook, Structu-
res Publishing Company, Farmington, Mich.
Burns, R. M., and W. Bradley,ProtectiveCoatings
for Metals,Van Nostrand Reinhold Company, New
York.
Golton, W. c., Analysis of Paints and Related Ma-
terials: Current Techniques for Solving Coating Pro-
blems,STP 1119,ASTM, Philadelphia, Pa.
Martens, C. R.,TheTechnologyofPaints, Varnishes
and lAcquers,Van Nostrand Reinhold Company, Figura 5..15 Formas primarias de materiales
New York. compuestos.
Weismantel, G. E. Paint Handbook, 2nd ed.,
McGraw-Hill, Inc.,New York.
Materiales compuestos
Hay productos bien conocidos, como el triplay, el
concreto armado y las llantas neumticas, que son
prueba del concepto de que los materiales compues-
tos han sido aplicados durante muchos aos. Hoy
da se crean en forma constante nuevas familias de
materiales compuestos con mayores capacidades y
que ofrecen una gran variedad de propiedades. Los
materiales compuestos, para aplicaciones estruc-
turales, son de particular importancia cuando se
desean ndices mayores de resistencia-peso y rigi-
dez-peso que los que se pueden obtener con mate-
riales bsicos.
5.40 Tipos de materiales
compuestos
Los materiales compuestos se pueden clasificar en
siete combinaciones bsicas y en tres formas prima-
rias. Las categoras de los materiales: metal-metal,
metal-inorgnico, metal-orgnico, inorgnico-inor-
gnico, inorgnico-orgnico, orgnico-orgnico,
metal-inorgnico-orgnico. En estos casos, inorg-
nico se aplica a materiales no metlicos tales como
cermicas, :vidrios y minerales. Con estas designa-
ciones no se pretende imponer limitaciones al n-
mero de fases incorporadas en un compuesto. Por
ejemplo, la categora metal-orgnico comprende
compuestos con dos fases metlicas y una fase or-
gnica, o compuestos de cuatro fases que tienen dos
componentes metlicos y dos orgnicos.
Las tres formas primarias de estructuras se ilus-
tran en la figura 5.15. Los sistemas matriciales se
caracterizan por una fase discontinua, tal como par-
(a) MATRIZ (b) LAMINADO (e) EMPAREDADO

tculas, hojuelas, fibras o combinaciones de ellas, en
una fase continua o matriz. Los laminados se carac-
terizan por dos o ms capas pegadas entre s. Como
regla general, el reforzamiento no es prcticamente
tan importante como otros requisitos funcionales en
el diseo de laminados compuestos. Las estructuras
emparedadas se caracterizan por su ncleo nico de
baja densidad, tal como material con oquedades
(tipo panal) o espumado, entre dos caras de densi-
dad ms alta. Un emparedado puede tener varios
ncleos o ser de una cara abierta. Una forma prima-
ria de un compuesto tambin puede contener a otra.
Por ejemplo, las caras de un emparedado pueden
ser de un sistema laminado o de matriz.
5.41 Sistemas matriciales
Entre los sistemas matriciales, los ms importantes
son el concreto reforzado con acero y los que con-
tienen fibras o material fibroso, tal como fibras de
acero, que aumentan su resistencia. En este caso se
aprovechan las altas resistencias que ofrecen algu-
nos materiales, en especial cuando se producen en
forma de finos filamentos con unas cuantas micra s
de dimetro.
Entre los compuestos estructurales ms impor-
tantes, hechos a base de fibra, estn los basados en
filamentos continuos (de los cuales son tpicos los
plsticos reforzados con fibra de vidrio). Los mate-
riales compuestos con fibra metlicas son otro gru-
po basado en la enorme resistencia que tienen los
materiales en forma fibrosa fina. Las fibras de al-
mina hoy en da se pueden hacer con resistencias
que consistentemente estn dentro de 1000 a 3000
ksi. La plata se ha podido reforzar desde su nivel
normal de 25 hasta el de 230 ksi, con una adicin
de 24% (en volumen) de estas fibras. En forma simi-
lar, se ha obtenido un aumento de resistencia del
50%, al aadirle 12% a una aleacin 80-20 de nquel-
cromo.
Vase tambin Seco5.43.
5.42 Sistemas emparedados
El principal objetivo de la mayora de los materiales
compuestos emparedados es obtener un mejor ren-
dimiento estructutral. Para este fin, el ncleo se
separa y estabiliza a las caras contra el pandeo por
compresin en los bordes, torsin o flexin. Otras
Materiales
paraconstruccin
11 5.75
consideraciones, como la resistencia al calor y los
requisitos elctricos, determinan la eleccin de
los materiales. Los ncleos suelen ser de materiales
ligeros. Las formas tpicas del material para ncleo
son estructuras tipo panal (metal, plstico reforzado
con fibra de vidrio o papel impregnado con resinas)
as como las espumas (por lo general plsticas, pero
pueden ser cermicas). Se emplean adhesivos org-
nicos sintticos para ensamblar los componentes de
los emparedados, excepto cuando consideraciones
trmicas impiden su uso (por ejemplo, epxicos,
fenlicos, polisteres.)
Aisladores de vibraciones _ Estos mate-
riales estn formados generalmente de una capa de
caucho suave unido entre dos capas de metal. Otro
tipo de aislador consta de un tubo o cilindro de
caucho vulcanizado a dos tubos metlicos concn-
tricos, estando el caucho deflexionado en ngulo.
Una variante de esto est formada de un cilindro de
caucho suave vulcanizado a un ncleo slido o
tubular de acero y un casco exterior de acero, estan-
do todo el conjunto en torsin para actuar como
resorte. Los montajes de servicio rudo de este tipo
se emplean en camiones, autobuses y otras aplica-
ciones que requieren construccin robusta.
5.43 Materiales compuestos
de filamento continuo
Las fibras se convierten en madejas, mazos y telas
tejidas en una gran variedad de configuraciones.
Los materiales matriz, empleados con las fibras de
vidrio suelen ser resinas sintticas, en especial las
de polister, fenlicas y epxicas.
Puede utilizarse una gran variedad de filamen-
tos para obtener diversas propiedades en el material
compuesto: vidrio E, vidrio Ah03, slice, berilio,
boro y acero. La geometra de los filamentos ofrece
otro grado de libertad. Un ejemplo es el filamento
hueco, que ofrece, para un mismo peso, ms rigidez
que los filamentos slidos. Tambin se pueden ajus-
tar las relaciones matriz-filamentos y las posibilida-
des de alineacin de filamentos son infinitas. El
vidrio E de 10 p,m tiene una resistencia de 500 ksi,
un coeficiente de elasticidad de 10 500 ksi y una
densidad de 0.092lb/in3.
Los atributos del plstico reforzado con fibra de
vidrio lo hacen un material estructural importante.
Sus propiedades mecnicas son competitivas con
5.76 . Seccin
cinco
metales, considerando su densidad. Exhibe gran
resistencia a la corrosin aun cuando no est total-
mente inmune al deterioro. Las propiedades dielc-
tricas son muy buenas. Se puede fabricar en formas
complejas, en cantidades limitadas, con herramen-
tal comparativamente barato. En edificios, los pls-
ticos reforzados se han utilizado bastante en forma
de hojas corrugadas para tragaluces y alumbra-
do auxiliar de edificios, y como bveda moldeada,
formas de concreto, emparedados y aplicaciones
similares.
Telas para techos sostenidos por aire 8
Los principales requisitos, para telas y recubrimien-
tos de estructuras sostenidas por aire, son alta resis-
tencia a la traccin de fajas tanto en la direccin de
llenado como en la de deformacin, alta resistencia
al rasgado, buena adherencia de recubrimiento, m-
xima resistencia a la intemperie, mxima resistencia
en uniones, buena resistencia a la flexin y buena
resistencia a las llamas. La translucidez puede o no
ser importante, dependiendo de la aplicacin. Los
metales que ms se usan son el nylon, polister y el
vidrio. El neopreno y el hipaln se han empleado
generalmente para aplicaciones militares y de otro
tipo en donde se desea opacidad. Para telas trans-
lcidas son ms comunes los polmeros de fluoro-
carbono y de cloruro de vinilo. Es necesario hacer
un cuidadoso anlisis de cargas y esfuerzos, espe-
cialmente de cargas dinmicas de viento, y de los
medios para unir seccin y fijar el anclaje.
Materiales compuestos de vidrio 8 La
separacin de fase en la que una fase slida se
precipita para mezclarse con la fase restante lquida,
es bsica para la cermica de vidrio. Combinar vi-
drio y cermica produce algunas de las mejores
propiedades de uno y otra. Mediante el uso de un
agente nucleante, como por ejemplo dixido de
titanio finamente dividido, y por tratamiento trmi-
co controlado, se obtiene un vidrio microcristalino
al 90% con pequeos cristales de cermica incrusta-
dos en la matriz de vidrio. Una de las principales
diferencias entre este material y la cermica acos-
tumbrada son las propiedades mejoradas de la ce-
rmica de vidrio.
Las piezas de cermica de vidrio no son tan
porosas a las manchas y humedad como la cermi-
ca. Adems, los materiales compuestos de vidrio y
cermica son ms resistentes a impactos porque las
grietas que normalmente se inician en una frontera
de un grano, o una imperfeccin en una superfi-
cie de cermica, son detenidas por la red microcris-
talina de la estructura de vidrio. La resistencia
trmica y a impactos mecnicos se mejoran ms an
por medio de vidrio de xido de aluminio, litio y
silicio. La falla por deformacin y cedencia elstica
que ocurre en los metales no ocurre en las piezas de
cermica de vidrio. Incluso la tendencia de la cer-
mica a fallar en tensin es contrarrestada por la
matriz de vidrio. Estas singulares caractersticas
explican el extenso uso de piezas de cermica de
vidrio en aplicaciones desde utensilios para hornos
de cocina hasta conos de nariz para cohetes.
El procedimiento para hacer vidrio de cermica
consiste en fundir los ingredientes de vidrio con un
agente nucleante y luego en enfriar el vidrio en la
forma del artculo terminado. El recalentamiento y
enfriamiento controlados producen la nucleacin
y la cantidad deseada de microcristalizacin para la
cermica de vidrio. Una pequea cantidad de esta
fase microcristalina es invisible alojo, pero sirve
como relleno de refuerzo para fortalecer la estruc-
tura de vidrio. En cantidades ms grandes, esta fase
microcristalina presenta un atractivo aspecto lecho-
so debido a las mltiples reflexiones de luz de las
diminutas superficies cristalinas.
Con la amplia variedad de tipos de vidrios que
se fabrican, y la cantidad de agentes posibles de
nucleacin controlada, el coeficiente de expansin
trmica de la cermica de vidrio se puede hacer
variar ampliamente, en particular para adaptar el
coeficiente del metal al que se vayan a fijar.
5.44 Laminados de alta presin
Los productos termoendurecibles laminados estn
formados de materiales fibrosos en hoja combina-
dos con una resina termoendurecible, que suele ser
formaldehdo fenlico o formaldehdo de melami-
nao Los materiales en hoja connmente empleados
son papel, tela de algodn, papel o tela de asbesto,
tela de nylon y tela de vidrio. La forma comn es en
hoja plana, pero tambin se hacen en una gran
variedad de tubos y barras en forma de rodillo.
Los laminados decorativos estn formados por
una base de papel de estraza impregnado de resina
fenlica sobre la que se aplica un dibujo decorativo,
como por ejemplo un papel impreso. Sobre todo
esto se pone una delgada hoja de resina de melami-
nao Cuando todo el conjunto se presiona en una
prensa de placa caliente a elevadas temperaturas y
presiones, las diferentes capas se fusionan y la me-
lamina proporciona un acabado completamente
transparente, resistente al alcohol, agua y solventes
comunes. Este material se emplea profusamente
para cubiertas de mesas, frentes de mostradores,
revestimientos y aplicaciones de construccin simi-
lares. Por lo general se pega a un ncleo de madera
terciada para formar el grosor y resistencia necesa-
rios. En este caso, se emplea una hoja de respaldo
formada por una resina fenlica y papel solo, sin la
superficie decorativa, para dar equilibrio a todo el
emparedado.
5.45 Caucho laminado
El caucho se combina con diversos textiles, telas,
filamentos y alambres metlicos para obtener resis-
tencia, estabilidad, resistencia a la abrasin y flexi-
bilidad. Entre los materiales laminados estn los
siguientes:
Bandas V 8 stas se fabrican de una combi-
nacin de tela y hule, frecuentemente combinadas
con refuerzo de anillos de algodn, rayn, acero u
otro material de alta resistencia que se prolonga
alrededor de la porcin central.
Bandas planas de caucho 8 Este lamina-
do es una combinacin de varias capas de hilo o
cuerdas de algodn, todas unidas por un compues-
to de hule suave.
Bandas transportadoras 8 stas, en reali-
dad, son carreteras mviles que se usan para trans-
portar materiales como piedra triturada, tierra, arena,
grava, escoria y materiales semejantes. Cuando la
banda opera en un ngulo pronunciado, est equipa-
da con cubos o aparatos semejantes y se convierte en
banda elevadora. Una banda transportadora tpica se
fabrica con capas de lona de algodn alternadas con
capas delgadas de hule; el conjunto se envuelve en
una cubierta de hule y todos los elementos se unen
en una sola estructura por vulcanizacin. Una banda
transportadora que resista condiciones extremas se
fabrica con algunas cuerdas metlicas o textiles en
lugar de tela tejida. Alguna bandas transportadoras
se arreglan especialmente para adoptar forma de
zanja y se alargan menos que las bandas semejantes
hechas todas de tela.
Materiales
paraconstruccin 5.77
Mangueras de caucho 8
.
Casi todas las
mangueras de caucho se fabrican de capas lami-
nadas o compuestas de caucho combinado con
materiales de refuerzo como la lona de algodn,
cuerdas textiles, y alambre metlico. Una mangue-
ra tpica consta de un recubrimiento interior de
caucho, varias capas intermedias de cuerda tren-
zada o lona de algodn impregnada con caucho,
y una superficie exterior con varias capas ms de
tela, cuerda enrollada en forma de espiral, metal
tambin enrollado en forma de espiral, o, en algu-
nos casos, fleje de acero plano enrollado en forma
de espiral. En el exterior de todo esto est otra
capa de caucho para dar resistencia a la abrasin.
La manguera para transportar petrleo, agua, con-
creto hmedo a presin y para dragar, se fabrica
de caucho laminado de servicio rudo.
5.46 Referencias de materiales
compuestos
Broughman, L. A., and R. H. Krock, Modem Com-
posite Materials, Addison-Wesley Publishing Com-
pany, Reading, Mass.
Das, S. K., et al., High-Performance Compositesfor
de 1990's, TMS, Warrendale, Pa.
Ishida, M., Characterization ofComposite Materials,
Butterworth-Heinemann, Boston, Mass.
Influencias ambientales
Los materiales suelen estar sometidos a atmsferas
que distan mucho de ser condiciones inertes ideales.
Pueden encontrarse con bajas o elevadas tempera-
turas, corrosin u oxidacin o irradiacin causada
por partculas nucleares. La exposicin a esas in-
fluencias ambientales puede afectar las propieda-
des mecnicas de los materiales, al grado de que no
cumplan con los requisitos de servicio.
5.47 Efectos trmicos
Las variaciones en la temperatura, a menudo, se
dividen en dos clasificaciones: temperaturas elevadas
(superior a la ambiente) y temperaturas inferiores
 5.78 . Seccin
cinco
(menores a la ambiente). Esto puede ser engaoso,
porque las temperaturas crticas de un material
pueden ser altas o bajas en comparacin con la
temperatura ambiente. El lmite inferior de inters
en todos los materiales es el cero absoluto. El lmite
superior es el punto de fusin para las cermicas o
los metales, o los puntos de fusin o desintegracin
para los polmeros y las maderas. Otras temperatu-
ras crticas incluyen la de recristalizacin en los
metales, la de reblandecimiento y fluencia en mate-
riales termoendurecibles, la de transicin del vidrio
en estos materiales, transiciones dctil-quebradizo,
y temperatura de transicin en vidrio. Estas tempe-
raturas marcan las lneas divisorias de intervalos
entre las cuales los materiales se comportan en cier-
tas formas caractersticas.
El efecto nmediato de los cambios trmicos so-
bre los materiales se refleja en sus propiedades
mecnicas, como resistencia a la fluencia, flujo vis-
coso y resistencia final. En la mayor parte de los
materiales hay una tendencia descendente en las
resistencias de fluencia y final, con los aumentos de
temperatura. No obstante, en ocasiones, las irregu-
laridades en su comportamiento lo ocasionan los
cambios estructurales (por ejemplo, transformacio-
nes polimrficas). El comportamiento a bajas tem-
peraturas, por lo general, se define sobre la base de
la transicin del comportamiento de dctil a frgil.
Este fenmeno es de particular importancia en los
metales con molculas cbicas con cuerpo al centro,
los cuales muestran temperaturas de transicin bien
definidas.
Los materiales porosos muestran un efecto espe-
cial a bajas temperaturas: congelacin y deshielo. El
concreto, por ejemplo, casi siempre contiene agua
en los poros. A menos de 32'F esta agua se transfor-
ma en hielo, que tiene mayor volumen. La expan-
sin resultante ocasiona agrietamiento. Por tanto,
los ciclos de congelacin tienen un efecto de debili-
tamiento en el concreto. El ladrillo es otro ejemplo
similar.
Materiales refractarios 8 Los materiales
cuyos puntos de fusin son muy altos en relacin
con la temperatura ambiente, se llama refractarios.
Pueden ser metlicos o no metlicos (cermicos); en
general son cermicos. Los refractarios se definen
como materiales que tienen punto de fusin supe-
rior a los 3000'F. Su temperatura mxima absoluta
para servicio puede ser hasta del 90% de su tempe-
ratura absoluta de fusin.
5.48 Corrosin y oxidacin
La definicin aceptada para la corrosin est limi-
tada a los metales e implica alguna clase de reaccin
qumica: la corrosin es la destruccin de un metal
por una reaccin qumica o electroqumica con su
medio ambiente. Hay otras formas similares de de-
gradacin de materiales: los disolventes que atacan
a los materiales orgnicos, el hidrxido de sodio
disuelve al vidrio, los plsticos pueden hincharse o
agrietarse, la madera puede agrietarse o pudrirse y
el cemento Portland puede deslavarse. Por tanto, la
definicin podra ampliarse a: corrosin es el dete-
rioro y prdida del material debidos al ataque qu-
mico.
La corrosin ms simple es por medio de una
solucin qumica, en la que un material es disuelto
por un disolvente fuerte (por ejemplo, cuando el
hule de una manguera por la cual circula la gasolina
est en contacto con disolventes de hidrocarburos).
La corrosin hmeda ocurre por mecanismos de
naturaleza esencialmente electroqumica. Este pro-
ceso requiere que el lquido que est en contacto con
el material metlico sea un electrlito. Adems,
debe existir una diferencia de potencial, ya sea entre
dos metales desiguales o entre diferentes reas en la
superficie de un metal. Hay muchas variables que
modifican el avance y el grado de las reacciones
electroqumicas, pero normalmente se pueden ex-
plicar las diversas formas de corrosin al referirse a
mecanismos electroqumicos bsicos.
La corrosin de los metales es un fenmeno que
ahora se comprende en algn detalle. La corrosin
como reaccin qumica es una caracterstica de los
metales relacionada con la falta de sus electrones de
valencia. Es esta misma falta la que produce el
enlace metlico que hace tiles a los metales al per-
mitir la conduccin elctrica. Al estar dbilmente
ligados a sus tomos, los electrones de los metales
fcilmente se desprenden en reacciones qumicas.
En presencia de elementos no metlicos, como el
oxgeno, azufre o cloro, con sus capas de valencia
incompletas, hay una tendencia de los metales a
formar un compuesto, oxidando as el metal.
La corrosin galvnica ocurre cuando dos me-
tales no semejantes estn en con tanto elctrico
entre s y expuestos a un electrlito. El metal me-
nos noble se disolver y formar el nodo, mien-
tras que el metal ms noble actuar como ctodo.
La corriente para la corrosin circula a expensas
del metal del nodo, que es corrodo, mientras que
el metal del ctodo est protegido contra el ataque.
En una serie galvnica se listan los metales en
orden de tendencia a corroer y el elemento con
probabilidad de corrosin sea identificado. Por
ejemplo, en agua de mar el magnesio y el zinc se
corroen ms que los aceros; y el plomo, cobre y
nquel se corroen menos que los aceros. Por lo
tanto, en una pila galvnica de acero y nquel
colocada en agua de mar, el acero sera el nodo
(se corroera) y el nquel sera el ctodo (estara
protegido).
La corrosin por un gas implica la reaccin entre
un metal y las mleculas de un gas. Las molculas
del gas se absorben en la superficie del metal y
reaccionan con los tomos de la superficie para
formar productos de corrosin tales como xidos o
sales. Los productos de la corrosin siempre forman
una capa o pelcula sobre la supeficie del metal. Si
el volumen del producto de la corrosin es mayor
que el del metal consumido en la reaccin, hay que
comprimir la capa para que ajuste en la superficie.
El resultado es una capa protectora, no porosa, so-
bre la superficie del metal. Si el volumen del pro-
ducto de la corrosin es menor que el de tal metal
consumido, la capa se debe expandir para cubrir la
superficie. En este caso, el resultado es una capa
porosa que ofrece poca o ninguna proteccin contra
la corrosin.
Hay varios tipos de corrosin que se aceleran por
la presencia de alguna accin mecnica. Por ejemplo,
si se produce una alteracin local en una superficie,
la energa local aumenta y el material deformado
tiende a volverse ms andico. El resultado es una
disminucin local de la resistencia a la corrosin. Los
ejemplos de esta corrosin por esfuerzo incluyen el
ataque localizado en superficies trabajadas en fro,
tales como dobleces agudos y agujeros punzonados;
bandas de deslizamiento, que actan como trayecto-
rias para la corrosin interna a travs de los cristales;
y el alargamiento por corrosin por esfuerzo, en el
cual un metal sometido a esfuerzo constante falla en
tensin despus de cierto tiempo.
Las picaduras y otras irregularidades superficia-
les producidas por la corrosin tienen el mismo
efecto sobre la fatiga que otros factores que aumen-
tan el esfuerzo y conducen a la fatiga por corrosin.
La inversin constante de la deformacin tiene el
efecto de romper cualquier pelcula de pasivacin
que se pueda formar en la superficie. Por lo tanto,
la resistencia a la fatiga por corrosin del acero
inoxidable puede ser tan baja como la de un simple
Materialesparaconstruccin . 5.79
acero al carbono. Con la formacin de grietas por
fatiga en las picaduras por corrosin, la concentra-
cin de esfuerzos en la punta de la grieta aumenta
todava ms la rapidez de la corrosin. Los produc-
tos de corrosin llenan la hendidura y ejercen una
accin de cua.
Otras formas de corrosin incluyen la producida
por rozadura, debido al desgaste mecnico en una
atmsfera corrosiva; los daos por cavitacin que
sirven para acelerar la corrosin por la aspereza
formada en la superficie; corrosin subterrnea oca-
sionada por la acidez del suelo; corrosin microbio-
lgica debido a la actividad metablica de diversos
microorganismos; y la corrosin selectiva que con-
duce al deterioro de las aleaciones.
El deterioro del concreto se atribuye, en parte, a
las reacciones qumicas entre los lcalis del cemento
y los constituyentes minerales de los agregados. El
deterioro del concreto tambin acontece por el con-
tacto con diversos agentes qumicos, que lo atacan en
una de estas tres formas: 1) corrosin resultante de la
formacin de productos solubles que se eliminan por
lixiviacin (deslave); 2) reacciones qumicas que dan
origen a productos que producen expansin en el
concreto porque su volumen es mayor que el del
espacio disponible en la pasta de cemento en la cual
se formaron; y 3) deterioro de la superficie por la
cristalizacin de las sales en poros del concreto, con
humectacin y secado alternados. Las sales producen
presiones que pueden causar deterioro interno.
5.49 Control de degradacin
y prevencin
La seleccin de los materiales y un buen proyecto
de ingeniera son los mejores medios para prevenir
y controlar la degradacin. Por ejemplo, se debe
evitar el uso de metales no semejantes en contacto,
donde pueda ocurrir corrosin galvnica. Tambin
pueden utilizarse aleaciones para mejorar la resis-
tencia qumica.
La modificacin del ambiente puede tambin
controlar la corrosin. Tcnicas tales como la deshu-
midificacin y la purificacin de la atmsfera am-
biente, o la adicin de lcalis para neutralizar el
carcter cido de un ambiente corrosivo son tpicas
de este mtodo. Los inhibidores que reducen en
forma efectiva la rapidez de la corrosin, cuando se
agregan en pequeas cantidades a un ambiente
corrosivo, se pueden utilizar para prevenir o con-
5.80 . Seccincinco
trolar las reacciones andicas y catdicas en las
celdas electroqumicas.
En la corrosin se forman celdas galvnicas en las
cuales ciertas reas se convierten en nodos y otras
en ctodos. La corriente inica fluye a travs del
electrlito, y el metal en el ngulo se disuelve o corroe.
La proteccin catdica invierte estas corrientes y por
tanto vuelve catdico al metal que se desea proteger.
Otro procedimiento consiste en introducir un
nuevo nodo en el sistema, cuyo potencial contra-
rreste el potencial del nodo original ms la resis-
tencia de los elementos elctricos. En esta forma, la
corrosin se concentra en el nuevo nodo, el cual se
puede reemplazar a intervalos peridicos.
La aplicacin de recubrimientos protectores
tambin acrecienta la prevencin y el control de la
corrosin. Con frecuencia se emplean tres tipos de
recubrimiento: proteccin fsica, separando el elec-
trodo del electrlito (pinturas, grasa, esmalte a fue-
go); proteccin galvnica siendo andica con el
metal base (revestimiento de zinc sobre hierro gal-
vanizado); y pasivadores, que desplazan el metal
base hacia el lado catdico de la serie electromotriz.
5.49.1 Proteccin de madera
Se emplean varios tipos de conservadores para
combatir el deterioro en maderas: conservadores
oleaginosos, como la creosota de alquitrn de car-
bn; sales solubles en agua, como el cloruro de zinc,
fluoruro de sodio, sales de cobre y sales de mercu-
rio; y materias orgnicas solubles en solvente, como
el pentaclorofenol. Estos conservadores se pueden
aplicar con brocha, por inmersin, o inyeccin a
presin. Los tratamientos a presin, con mucho los
ms eficaces, se pueden clasificar en clula llena o
vaca. En el tratamiento de clula llena, primero se
hace un vaco parcial para eliminar el aire de las
clulas de la madera y 'luego el conservador se
bombea a presin. En el tratamiento de clula vaca,
el aire a presin de las clulas restringe el conserva-
dor aplicado a presin a las paredes de la clula.
5.49.2 Prevencin de corrosin
para aceros
La corrosin de metales ferrosos es causada por la
tendencia del hierro (nodo) a entrar en solucin en
agua como hidrxido ferroso y desplazar hidrgeno,
que a su vez se combina con oxgeno disuelto para
formar ms agua. Al mismo tiempo, el hidrxido
ferroso disuelto es convertido por ms oxgeno al
hidrxido frrico insoluble, permitiendo as que ms
hierro entre en solucin. La corrosin, por lo tanto,
necesita de agua lquida (como el aire hmedo) y
oxgeno (que normahnente est presente disuelto en
el agua). Los elementos de aleacin pueden aumentar
considerablemente la resistencia del acero. Por ejem-
plo, la adicin de cobre a aceros estructurales A36 y
A529puede casi duplicar su resistencia a la corrosin.
Otros aceros, como el A242 YelA588sellaman aceros
de intemperie porque tienen tres o cuatro veces la
resistencia del acero A36 (Sec. 5.13.4, 9.1 Y9.4).
La proteccin contra la corrosin toma varias
formas:
Desaireacin _ Si se remueve oxgeno del
agua, la corrosin se detiene. En sistemas de cale-
faccin de agua caliente, por lo tanto, no debe agre-
garse agua de relleno. El agua de alimentacin de
calderas es a veces desaireada para retardar la co-
rrosin.
Recubrimientos _
1. Pinturas. La mayor parte de pinturas estn he-
chas a base de aceites oxidantes y una gran va-
riedad de pigmentos de los cuales los xidos de
hierro, sulfato de zinc, grafito, aluminio y varios
hidrocarbonos son algunos. Ninguna pintura es
mejor para todas las aplicaciones. Otras pintu-
ras son recubrimientos de asfalto y alquitrn.
La AISC Specificationfor Structural Steel Buildings
(ASD y LRFD) expresa que, en general, la estruc-
tura de acero que se vaya a ocultar dentro de un
edificio no necesita pintarse y que el acero que
se vaya a revestir de concreto no debe pintarse.
Las inspecciones de edificios antiguos han deja-
do ver que la estructura de acero oculta resiste la
corrosin prcticamente al mismo grado si se
pinta o no (ver tambin subsec. 9.3.5.)
2. Metlicos. Se aplica zinc por inmersin en caliente
(galvanizacin) o pulverizacin (amalgamacin
con zinc), inmersin de estao en caliente, inmer-
sin de aluminio en caliente y placas electrolticas
de estao, cobre, nquel, cromo, cadmio y zinc.
Una mezcla de plomo y estao se llama emploma-
do. El zinc es andico al hierro y protege incluso
despus de romperse el recubrimiento, por pro-
teccin sacrificial. El estao y el cobre son catdi-
 cos y protegen mientras el recubrimiento no se
rompa pero pueden acelerar la corrosin por pi-
caduras y otra accin localizada una vez que el
recubrimiento se perfore.
3. Qumicos. Los fosfatos insolubles, como el fos-
fato de hierro o de zinc, se forman en la superficie
del metal por tratamiento con soluciones de fos-
fato. stas tienen alguna accin protectora y tam-
bin forman buenas bases para pinturas. Los
recubrimientos de xido negro se forman al tra-
tar la superficie con varias soluciones de sales
fuertes. Estos recubrimientos son buenos para
interiores pero tienen duracin limitada en exte-
riores. Proporcionan una buena base para aceites
inhibidores de corrosin.
Proteccin catdica 8 A medida que avan-
za la corrosin, se producen corrientes elctricas
porque el metal del nodo entra en solucin. Si se
produce suficiente contracorriente, el metal del no-
do no se disuelve. Esto se logra de varias formas,
tales como conectar el hierro a un metal ms activo
como el magnesio (barras suspendidas en calenta-
dores domsticos de agua) o al conectar la parte que
se vaya a proteger en chatarra de hierro enterrada
y conectar una fuente externa de corriente, como
una batera o corriente rectificada de una lnea elc-
trica (proteccin de tuberas enterradas).
Proteccin del acero de refuerzo 8 Para
que se presente la corrosin de cloruro en aceros de
refuerzo en concreto, debe estar presente el cloruro
entre 1.0 a 1.51b/yd3. Si hay posibilidad de que se
introduzcan cloruros del exterior de la matriz de
concreto, por ejemplo, por sales para derretir hielos,
el acero puede estar protegido por galvanizacin,
recubrimiento con epoxia, bajando la relacin agua-
cemento, aumentando la cantidad de recubrimiento
sobre el acero de refuerzo, agregando una mezcla
de nitrato de calcio, agregando una mezcla de ba-
rrera interna, o por proteccin catdica, o una com-
binacin de estos mtodos.
5.49.3 Prevencin de corrosin
para aluminio
Aun cuando el aluminio se coloca alto en la serie
electromotriz de los metales, es muy resistente a la
corrosin debido a la fuerte, transparente y tenaz
pelcula de xido de aluminio que rpidamente se
Materiales
paraconstruccin 5.81 .
forma en una superficie expuesta. Es esta resistencia
a la corrosin que recomienda al aluminio para
la construccin. Para la mayor parte de las exposi-
ciones, incluyendo atmsferas industriales y coste-
ras, las aleaciones que en general se recomiendan
son adecuadas, en particular si se usan en groso-
res usuales y si no son objetables las picaduras pe-
queas.
En construccin deben tomarse ciertas precau-
ciones. El aluminio est sometido al ataque de 1ca-
lis y por lo tanto debe protegerse de hacer contacto
con concreto, mortero y yeso hmedos. Se reco-
miendan lacas transparentes de metacrilato o recu-
brimiento plstico desprendible para interiores y
laca de metacrilato para proteccin en exteriores
durante la construccin. Los lcalis fuertes y los
limpiadores de cido deben evitarse y el cido mu-
ritico no debe usarse en superficies de mamposte-
ra adyacentes a partes de aluminio. Si el aluminio
ha de estar contiguo a concreto y mortero en exte-
riores, o donde haya de estar hmedo, debe aislarse
de contacto directo con asfaltos, alquitranes, fieltros
u otros medios. Al igual que con otros metales, el
polvo depositado por la atmsfera debe ser elimi-
nado para conservar la buena apariencia.
La accin electroltica entre el aluminio y otros
metales menos activos debe evitarse, debido a que
el aluminio se convierte entonces en andico. Si el
aluminio debe estar en contacto con otros metales,
las superficies unidas deben estar aisladas al pin-
tarlas con asfalto o pinturas semejantes, o con el uso
de sellos o juntas. Los remaches y pernos de acero,
por ejemplo, deben estar aislados. El escurrimien-
to de superficies de aleacin de cobre en aluminio
deben evitarse. Con frecuencia, las superficies de
acero se pueden galvanizar o recubrir de cadmio
cuando se espera contacto con aluminio. Los recu-
brimientos de zinc o cadmio son andicos al alumi-
nio y ayudan a protegerlo.
5.50 Irradiacin
La radiacin afecta los materiales en muchas for-
mas, por la diversidad de los tipos de radiacin y
las diferencias en los materiales.
La radiacin puede dividirse en dos grupos ge-
nerales:
1. Radiacin electromagntica, que se considera
que es de naturaleza ondulatoria (por ejemplo,
5.82 . Seccincinco
radio, calor, luz, rayos X, rayos garnma). Estas
ondas pueden considerarse como paquetes de
energa llamados lotones.
2. Radiacin cuya naturaleza est constituida [por
ejemplo, por protones acelerados (H+), neutro-
nes, electrones (rayos beta) y ncleos de helio
(rayos alfa)]. Estos rayos, aunque constituidos
por partculas, poseen muchas de las caracters-
ticas de las ondas.
Efectos de la radiacin 8 El efecto princi-
pal de la radiacin sobre los materiales surge de la
energa adicional que suministra, la cual ayuda a
romper los enlaces existentes y a reacomodar los
tomos en nuevas estructuras. En lOs metales, las
partculas pesadas con suficiente energa radiante,
como los fragmentos de la fisin y los neutrones
rpidos, pueden desplazar a los tomos de estruc-
tura molecular y producir espacios vacos, tomos
intersticiales y dislocaciones. Estas imperfecciones
afectan las propiedades fsicas y mecnicas de los
metales. El efecto general es semejante al que ocurre
por endurecimiento por precipitacin o por trabajo
en fro.
Los efectos del endurecimiento, como el endure-
cimiento por deformacin, pueden eliminarse por
el recocido, el cual permite que los vacos y los
tomos intersticiales se vuelvan lo bastante mviles
para recombinarse. En algunos metales, si se man-
tiene el metal a una temperatura suficientemente
alta mientras se irradia (cosa comn en los reacto-
res) ocurrir poco endurecimiento. Un inconve-
niente es que no se puede depender del recocido
para eliminar la fragilizacin de aceros, por radia-
cin, a las temperaturas normales de funcionamien-
to de los reactores. En consecuencia, se utilizan otros
metales (aluminio, titanio y circonio) para los com-
ponentes estructurales de los reactores.
En los polmeros, los daos por radiacin pare-
cen ser funcin de la energa real de radiacin
absorbida por el material, cualquiera que sea la
naturaleza de la radiacin. La energa impartida
ocasiona excitacin y ionizacin de las molculas,
que producen radicales libres y iones. Estos frag-
mentos de molculas se pueden recombinar entre
s o con electrones desplazados y el oxgeno del
aire, ocasionando ya sea un aumento o una dismi-
nucin en el peso molecular del polmero. Por lo
tanto, cuando se irradian, algunos polmeros pue-
den aumentar su dureza, o alcanzar un punto ms
elevado de reblandecimiento y fragilidad, mien-
tras que otros se vuelven blandos. La mayora de
los polmeros pierden resistencia por los daos
de la radiacin.
5.51 Referencias de influencias
ambientales
Brantley,L. R. and R. T. Brantley, Building Mate-
rial Technology:Structural Performanceand Environ-
mentallmpact, McGraw-Hill, Inc., New York.
Clauss, F.J., Engineer'sCuide to High-Temperature
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Fontana, M. G. Corrosion Engineering, 3rd ed.,
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Kircher,J. F. and R. E. Bowman, Effects01Radia-
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Uhlig, H. H., Corrosion and Corrosion Control,
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