Ecaterina II

La 21 august 1745 are loc cstoria dintre prinesa de Anhalt-Zerbst,

devenit Marea Duces a Rusiei Ecaterina, i Marele Duce Petru.
Ecaterina descoper, ncetul cu ncetul, cumplita fa a Elisabetei, n
spatele imaginii idealizate a arinei cu inima mare, tot aa descoper,
zi de zi, adevrata Rusie, barbar, crud, jalnic, dincolo de aparena
de civilizaie. Cu Petru are, de la nceput, o relaie proast i este nc
virgin dup opt ani de cstorie, din cauza unei probleme medicale a
lui Petru. Pe 20 septembrie 1754, dup nou ani de cstorie,
Ecaterina nate un biat, Pavel Petrovici, despre care se spune c-ar fi
copilul lui Serghei Saltkov - un ambelan chipe. Dup natere
rmne singur, Serghei este ndeprtat printr-o misiune n Suedia,
nu i se permite s-i vad copilul, care e dus n apartamentele
mprtesei. Se refugiaz n cri i citete Analele lui Tacitus, Eseu
asupra moravurilor i spiritului naiunilor de Voltaire, Spiritul
legilor de Montesquieu. Din aceste lecturi ia lecii de liberalism,
viseaz un regim de buntate, dreptate, inteligen.
Pe 9 decembrie 1758 nate cel de-al doilea copil, o fat, creia i d
numele de Anna; copilul este al contelui polonez Stanislaw-August
Poniatowski, care la 23 de ani a citit mult, vorbete mai multe limbi,
tie ceva filosofie, este un gentilom cosmopolit de prim clas. Moare
pe 25 decembrie 1761 (7 ianuarie 1762, dup calendarul gregorian), n
ziua de Crciun.
Ecaterina decide ca ncoronarea ei s aib loc la 22 septembrie,
la Moscova. Atunci cnd convoac pentru prima oar Senatul la Palatul de
Var este ngrozit de tabloul situaiei financiare i sociale a rii. Ia msura
nfiinrii unei bnci de emisiune, care imprim hrtie-moned n funcie de
cerinele trezoreriei imperiale. mpins de curiozitate, se duce s-l vad n
nchisoare pe fostul ar Ivan al VI-lea. n faa ei st un tnr de 22 de ani,
cu chip livid i privirea rtcit

Nu exist mrturii credibile dect despre 12 amani care s-au perindat prin
viaa Ecaterinei, unele dintre aceste relaii amoroase fiind de lung durat.
Astfel, amantul Ecaterinei de la nceputul anilor 1750 a fost curteanul
Serghei Saltikov. El putea fi tatl fiului ei, Pavel..

Petru cel Mare

Petru, de la primii pai a cunoscut oroarea, violena, minciuna. Doar mama
sa, care l nconjoar cu mult dragoste are chip curat i nevinovat dar
triete ca ntr-un vis iar el simte o nevoie mistuitoare de a se mica, de a
porunci. Ca i sora lui vitreg, Sofia, de care se teme i pe care o urte.

La 27 ianuarie 1689 n vrst de 17 ani se cstorete cu Evdokia

Lopuhina, o fat de 20 de ani, frumuic, de rang mijlociu.

Ajuns la Koppenbrugge este invitat la cin de prinesa electoare Sofia de

Hanovra i de fiica acesteia, Sofia-Charlotta, prines electoare de
Brandenburg. Mnnc cu mna, se murdrete cu sos, nu tie la ce
slujete ervetul. ns, purtarea fireasc a lui Petru, vioiciunea i iueala
rspunsurilor o uimesc pe Sofia-Charlotta, care se simte cuprins de
simpatie la vederea acestui vljgan care n-are mai mult de 25 de ani i-i
ntrece cu cel puin jumtate de cap pe uriaii din garda ei, lat n umeri, cu
chip hotrt, cu ochi negri strlucind sub fruntea bombat, cu sprncene
arcuite i gura crnoas, umbrit de o musta subire.

Petru vrea s fie o enciclopedie vie i s le mprteasc i compatrioilor

si ceea ce a nvat. i pentru ei, i pentru el a venit s culeag tot ce ce
se poate din tiina Apusului.

Petru suferea de dureri de coloan, abcese i o infecie a cilor urinare. n

ianuarie 1725 a suferit o operaie de extragere a pietrelor urinare. n
noaptea de 20 spre 21 ianuarie 1725, Petru se plnge de dureri cumplite,
pricinuite de retenia de urin. Medicii nu au nici o ndoial c gangrena a
cuprins colul vezicii urinare. A sosit clipa s numeasc urmaul la tron.
Totui, arul tace.
La 28 ianuarie, la ora ase dimineaa, la 53 de ani i dup 43 de ani de
domnie, Petru cel Mare i d sufletul. Clanul puternic din jurul Ecaterinei
citeste o proclamaie prin care Ecaterina I e numit mprteas legitim a
toate Rusiile. La 4 martie, dup 5 sptmni de la moartea arului, timp n
care trupul nu fusese acoperit de giulgiu i capacul nu fusese pus pe sicriu,
Nataa, mezina, moare de vrsat. mprteasa hotrte ca tatl i fiica s
fie ngropai n aceeai zi. n strintate, vestea morii lui Petru este primit
cu uurare.