R. Histria, So Paulo, n. 129-131, p. 271-321, ago.-dez./93 a ago.-dez./94.
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas. Cientistas, instituies
e questo racial no Brasil, 1870-1930. So Paulo: Companhia das Letras, 1993, 287p.
Rseme ri Maria da Conceio *
T a i remarqu un fait singulier que je n'ai observ cj'au
Brsil: c'est le changement qui s'est opr dans la popula- tion par les croisement des races, ils sont les fils du sol". Gustave Aimard, Le Brsil Nouveau, 1888.
A dcada de 90 tem exposto, de forma insofismvel, os novos direcio-
namentos tomados pela questo racial. A consulta a jornais e revistas dos mais diversos pases, nos revela no ser mais possvel ignorar o recrudesci- mento de antigas idias racistas que, despidas de todo o formalismo terico incitam o dio e a violncia. Da Europa nos chegam relatos sobre a violncia praticada por grupos neo-nazistas contra negros, turcos e judeus; nos Estados Unidos jovens se aliam sob as mais diversas bandeiras invocando, ao acaso, antigas formas de segregao. Esta mesma dcada, contudo, marca a primeira eleio multirra- cial na frica do Sul que constitui em passo importante para a construo de uma nao plurietnica, mas que no ir apagar as contradies e antagonis- mos registrados no tecido social. No Brasil, a violncia racial at pouco tempo negada emerge nas manchetes dos jornais e conquista, no dia 7 de junho de 1993, a fundao da primeira delegacia especializada contra crimes raciais. O livro de Lilia Schwarcz nos chega quando a questo racial est na ordem do dia. Inicialmente apresentado como tese de Doutorado na Univer- sidade de So Paulo em fins de 92, o texto se prope a compreender as construes tericas de inmeros "homens de scincia" que, de dentro de algumas instituies pensavam solues e destinos para o pas.
Mestranda no Departamento de Histria da FFLCH/USP.
R. Histria, Sao Paolo, n. 129-131, p. 271-321, ago.-dez./93 a ago.-dez./94.
O ano de 1871 se apresentou como ponto de partida evidente, tendo
como referenciais a desmontagem da escravido - a Lei do Ventre Livre - e o fortalecimento de vrios centros de ensino nacionais, tais como as faculda- des de direito e medicina, os institutos histricos e geogrficos e os museus etnogrficos. Alm de inventariar pormenorizadamente o grande nmero de teorias que priorizavam o tema racial na anlise dos problemas brasileiros, a Autora perscruta a utilizao e re-acomodao destas teorias. Emerge como argu- mento principal do livro, a afirmao de que no Brasil adotou-se modelos cujas decorrncias tericas eram originalmente diversas. Incorporou-se, de um lado, o darwinismo social, com seu mote da diferena entre as raas e sua natural hierarquia, "sem que no entanto se problematizassem a implicao negativa da miscigenao". Por outro lado, a partir do evolucionismo subli- nhou-se a noo de que as raas humanas no permaneciam estacionadas, mas sim em constante evoluo e "aperfeioamento", obliterando-se a idia de que a humanidade era una. Percebe-se que estes homens incorporaram o que interessava, como por exemplo, a justificativa de uma hierarquia natural e a comprovao da inferioridade de largos setores da populao e eliminaram as idias que no combinavam, como as crticas miscigenao. Lilia Schwarcz discorre de maneira pontual sobre trs importantes centros de saber do sculo XIX e primeiras dcadas do sculo XX: os museus, os institutos e as faculdades de Direito e Medicina. A anlise do primeiro centro assenta-se na quantificao dos artigos publicados nas revistas dos museus Paulista, Nacional e Paraense de Hist- ria Natural. Dedicando-se ao estudo das cincias naturais eles se serviram do desenvolvimento das espcies animais e vegetais para explicar a evoluo cultural dos povos e suas anomalias. Os controvertidos Institutos so examinados com base no perfil inte- lectual e cultural de seus scios fundadores e dos artigos publicados em suas revistas. Do Instituto carioca afirmava-se uma viso evolucionista ao mesmo tempo que determinista: se condenava a composio da populao e oferecia- se a soluo. No Pernambucano, malgrado os modelos poligenistas de estudo, colocava-se predominante a idia de evoluo para solucionar os problemas locais. Por seu turno, o Instituto paulista no se diferenciou, servindo-se da teoria de adaptao das espcies. Destes centros irradiaram-se inmeras idias visando a construo de uma histria branca e europia para o Brasil. A partir de concluses evolu- cionistas, "justificava-se o predominio branco e a hierarquia social rgida.
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Utilizando-se um darwinismo scio-biolgico, explicava-se o natural bran-
queamento da populao". Das faculdades de Direito do Recife e So Paulo vm tona a relao entre liberalismo e discurso racial. Em ambos os enfoques o Brasil colocado como pas vivel: para o primeiro atravs de uma mestiagem modeladora e uniformizada e para o segundo, atravs do empreendimento de um Estado Liberal. O debate mdico do sculo passado investigado a partir de um minucioso exame da histria das instituies mdicas no Brasil e da anlise das inmeras publicaes da imprensa mdica do Rio de Janeiro e da Bahia. De forma lapidar Schwarcz elucida que aos cariocas interessava a descoberta de doenas tropicais, ao passo que os baianos buscavam sua originalidade ao entender o cruzamento racial como nosso grande mal, utilizando-o para explicar a criminalidade, a loucura e a degenerao. As fontes coligidas para este trabalho inserem-se ao redor de farto nmero de boletins de museus, revistas, peridicos alm de valioso acervo iconogrfico. Do mesmo modo, a bibliografia concentra referncias de cls- sicos como Buffon e Darwin, obras literrias, estudos sobre a escravido urbana e clssicos da historiografia brasileira. Devemos ressaltar que deve ser corrigida nas prximas edies a afirmao feita no Captulo 2, nota 12, quando se coloca Jean Jacques Rousseau como filsofo francs. No mais guisa de enriquecimento, seria importante complementar esta leitura com a dissertao de Gislene Apareci- da dos Santos, As luzes e a representao do negro no Brasil, onde a Autora buscou compreender as conseqncias que as teorias desenvolvidas no sculo XVIII, a partir das investigaes da Biologia e da Antropologia trouxeram para o estabelecimento das teorias raciais do sculo seguinte.