PROCESAMIENTO DEL PETROLEO

DESTILACIN PETRLEO
La destilacin del petrleo se realiza mediante las llamadas, torres de fraccionamiento. En
esta, el petrleo asciende por la torre aumentando su temperatura, obtenindose los
derivados de este en el siguiente orden:
- Residuos slidos
- Aceites y lubricantes
- Gasleo y fuel
- Querosn
- Naftas
- Gasolinas
- Disolventes
- GLP (Gases licuados del petrleo)
Si hay un excedente de un derivado del petrleo de alto peso molecular, pueden romperse
las cadenas de hidrocarburos para obtener hidrocarburos ms ligeros mediante un proceso
denominado craqueo.
Adems la destilacin es la operacin fundamental para el refino del petrleo. Su objetivo
es conseguir, mediante calor, separar los diversos componentes del crudo. Cuando el crudo
llega a la refinera es sometido a un proceso denominado destilacin fraccionada.
El petrleo crudo calentado se separa fsicamente en distintas fracciones de destilacin
directa, diferenciadas por puntos de ebullicin especficos y clasificados, por orden
decreciente de volatilidad, en gases, destilados ligeros, destilados intermedios, gasleos y
residuo.
Tipos de destilacin
Existen varios sistemas de destilacin:
Destilacin atmosfrica
En las torres de destilacin atmosfrica, el crudo desalinizado se precalienta utilizando
calor recuperado del proceso. Despus pasa a un calentador de carga de crudo de caldeo
directo, y desde all a la columna de destilacin vertical, justo por encima del fondo, a
presiones ligeramente superiores a la atmosfrica y a temperaturas comprendidas entre 343
C y 371 C, para evitar el craqueo trmico que se producira a temperaturas superiores.
Las fracciones ligeras (de bajo punto de ebullicin) se difunden en la parte superior de la
torre, de donde son extradas continuamente y enviadas a otras unidades para su ulterior
proceso, tratamiento, mezcla y distribucin.
Las fracciones con los puntos de ebullicin ms bajos (el gas combustible y la nafta ligera)
se extraen de la parte superior de la torre por una tubera en forma de vapores. La nafta, o
gasolina de destilacin directa, se toma de la seccin superior de la torre como corriente de
productos de evaporacin. Tales productos se utilizan como cargas petroqumicas y de
reforma, material para mezclas de gasolina, disolventes y GPL.
Las fracciones del rango de ebullicin intermedio (gasleo, nafta pesada y destilados) se
extraen de la seccin intermedia de la torre como corrientes laterales y se envan a las
operaciones de acabado para su empleo como queroseno, gasleo diesel, fuel, combustible
para aviones de reaccin, material de craqueo cataltico y productos para mezclas. Algunas
de estas fracciones lquidas se separan de sus residuos ligeros, que se devuelven a la torre
como corrientes de reflujo descendentes.
Las fracciones pesadas, de alto punto de ebullicin (denominadas residuos o crudo
reducido), que se condensan o permanecen en el fondo de la torre, se utilizan como fuel,
para fabricar betn o como carga de craqueo, o bien se conducen a un calentador y a la
torre de destilacin al vaco para su ulterior fraccionamiento.
Destilacin al vaco
Las torres de destilacin al vaco proporcionan la presin reducida necesaria para evitar el
craqueo trmico al destilar el residuo, o crudo reducido, que llega de la torre atmosfrica a
mayores temperaturas. Los diseos internos de algunas torres de vaco se diferencian de los
de las torres atmosfricas en que en lugar de platos se utiliza relleno al azar y pastillas
separadoras de partculas areas. A veces se emplean tambin torres de mayor dimetro
para reducir las velocidades.
Una torre de vaco ordinaria de primera fase produce gasleos, material base para aceites
lubricantes y residuos pesados para desasfaltacin de propano. Una torre de segunda fase,
que trabaja con un nivel menor de vaco, destila el excedente de residuo de la torre
atmosfrica que no se utiliza para procesado de lubricantes, y el residuo sobrante de la
primera torre de vaco no utilizado para la desasfaltacin.
Las torres de vaco se usan para separar productos de craqueo cataltico del residuo
sobrante. Asimismo, los residuos de las torres de vaco pueden enviarse a un coquificador,
utilizarse como material para lubricantes o asfalto, o desulfurarse y mezclarse para obtener
fuel bajo en azufre.
Columnas de destilacin
En las refineras hay muchas otras torres de destilacin ms pequeas, denominadas
columnas, diseadas para separar productos especficos y exclusivos, todas las cuales
trabajan segn los mismos principios que las torres atmosfricas. Por ejemplo, un
despropanizador es una columna pequea diseada para separar el propano del isobutano y
otros componentes ms pesados.
Para separar el etilbenceno y el xileno se utiliza otra columna ms grande. Unas torres
pequeas de burbujeo, llamadas torres rectificadoras, utilizan vapor para eliminar
vestigios de productos ligeros (gasolina) de corrientes de productos ms pesados.
Las temperaturas, presiones y reflujo de control deben mantenerse dentro de los parmetros
operacionales para evitar que se produzca craqueo trmico dentro de las torres de
destilacin. Se utilizan sistemas de descarga dado que pueden producirse desviaciones de
presin, temperatura o niveles de lquidos si fallan los dispositivos de control automtico.
Se vigilan las operaciones para evitar la entrada de crudo en la carga de la unidad de
reforma.
Los crudos utilizados como materia prima contienen a veces cantidades apreciables de agua
en suspensin que se separa al principio del proceso y que, junto con el agua procedente de
la purga de vapor que queda en la torre, se deposita en el fondo de sta. Es posible que esta
agua se caliente hasta alcanzar el punto de ebullicin, originando una explosin por
vaporizacin instantnea al entrar en contacto con el aceite de la unidad.
El intercambiador de precalentamiento, el horno de precalentamiento, el intercambiador de
calor de residuos, la torre atmosfrica, el horno de vaco, la torre de vaco y la seccin
superior de evaporacin sufren corrosin por efecto del cido clorhdrico (HCl), el cido
sulfhdrico (H2S), el agua, los compuestos de azufre y los cidos orgnicos. Cuando se
procesan crudos sulfurosos es posible que la corrosin sea intensa tanto en las torres
atmosfricas como en las de vaco si la temperatura de las partes metlicas excede de 232
C, y en los tubos de los hornos. El H2S hmedo tambin produce grietas en el acero. Al
procesar crudos con alto contenido de nitrgeno se forman, en los gases de combustin de
los hornos, xidos de nitrgeno, que son corrosivos para el acero cuando se enfran a bajas
temperaturas en presencia de agua.
Se utilizan productos qumicos para controlar la corrosin por cido clorhdrico producida
en las unidades de destilacin.
Puede inyectarse amonaco en la corriente de la seccin superior antes de la condensacin
inicial, y/o inyectarse con mucho cuidado una solucin alcalina en la alimentacin de
petrleo crudo caliente. Si no se inyecta suficiente agua de lavado, se forman depsitos de
cloruro de amonio y se produce una intensa corrosin.
La destilacin atmosfrica y al vaco son procesos cerrados, por lo que las exposiciones son
mnimas. Cuando se procesan crudos agrios (con alto contenido de azufre) se produce
exposicin al cido sulfhdrico en el intercambiador y el horno de precalentamiento, la zona
de destilacin instantnea y el sistema de evaporacin superior de la torre, el horno y la
torre de vaco, y el intercambiador de calor de residuos. Todos los crudos de petrleo y los
productos de destilacin contienen compuestos aromticos de alto punto de ebullicin,
como los HAP cancergenos.
La exposicin de corta duracin a altas concentraciones de vapor de nafta causa cefaleas,
nuseas y mareos, y la de larga duracin, prdida del conocimiento.
Las naftas aromticas contienen benceno, por lo que debe limitarse la exposicin a las
mismas. Es posible que los productos de evaporacin del deshexanizador contengan
grandes cantidades de hexano normal que afecten al sistema nervioso. En el intercambiador
de precalentamiento, en zonas superiores de la torre y en productos de evaporacin a veces
hay cloruro de hidrgeno. El agua residual contiene a veces sulfuros hidrosolubles en altas
concentraciones y otros compuestos hidrosolubles, como amonaco, cloruros, fenol y
mercaptano, dependiendo del crudo de partida y de los productos qumicos de tratamiento.

CRAQUEO CATALITICO
El trmino craqueo cataltico o crackingcataltico es un proceso de la refinacin del
petrleo que consiste en la descomposicin termal de los componentes del petrleo en
presencia de un catalizador, con el propsito de craquear hidrocarburos pesados cuyo punto
de ebullicin es igual o superior a los 315 C, y convertirlos en hidrocarburos livianos de
cadena corta cuyo punto de ebullicin se encuentra por debajo de los 221 C. Dichos
catalizadores se presentan en forma granular o microesfrica. Los catalizadores usualmente
se componen porxido de silicio (SiO2) y almina (Al2O3). El mineral ms comnmente
usado para este fin es la faujasita.
Su finalidad no es otra que la de obtener la mayor cantidad de hidrocarburos livianos de
gran aprecio para la industria; la mayora de las cargas a las unidades de ruptura cataltica la
constituyen gasleos, aceites pesados como el DMOH y el DMO (aceite de metalizado
hidrogenado y aceite de metalizado, respectivamente). El craqueo cataltico
produce naftas e hidrocarburos aromticos de alto octanaje, como el benceno por medio de
la conversin de ciclo alcanos y parafinas.
El craqueo y el reformado cataltico hacen que la refinera pueda responder a los cambios
que se producen en la demanda. Las personas a cargo de la programacin de la produccin
se encargan de definir el ruteo de las distintas corrientes obtenidas en la destilacin a travs
de los diversos procesos de conversin, para adecuar la cantidad y calidad de los productos
finales, segn la demanda.
El primer uso comercial del craqueo cataltico se produjo en 1915, cuando Almer M.
McAfee de Gulf Refining Company desarroll un proceso por lotes utilizando cloruro de
aluminio (un catalizador de Friedel Craftsconocido desde 1877) para romper
catalticamente aceites de petrleo pesado. Sin embargo, el costo prohibitivo del catalizador
impidi el uso generalizado de los procesos de McAfee en esa poca.
ALQUILACION

Proceso para la produccin de un componente de gasolinas de alto octanaje por sntesis de

butilenos con isobutano. El proceso de alquilacin es una sntesis qumica por medio de la
cual se une un alcano ramificado al doble enlace de un alqueno, extrado del craking o
segunda destilacin. Al resultado de la sntesis se le denomina alquilado o gasolina
alquilada, producto constituido por componentes isoparafnicos.

Su objetivo es producir una fraccin cuyas caractersticas tanto tcnicas (alto octano) como
ambientales (bajas presin de vapor y reactividad fotoqumica) la hacen hoy en da, uno de
los componentes ms importantes de la gasolina reformulada. La alquilacin es un proceso
cataltico que requiere de un catalizador de naturaleza cida fuerte, y se utilizan para este
propsito ya sea cido fluorhdrico o cido sulfrico.
ISOMERIZACIN

Es un proceso de reordenamiento molecular de parafinas lineales de pentano y hexano

(RON 60) que da como resultado una nafta (isomerado) (RON 82) de mayor valor octnico.

La Unidad de Isomerizacin est compuesta por dos secciones :

HTN (Hidrotratamiento de naftas) : tiene como objetivo la separacin del corte de

pentanos y hexanos de la carga, y su posterior tratamiento con hidrgeno para
eliminar los contaminantes del catalizador de la seccin de Penex.

PENEX (Reaccin de Isomerizacin): tiene como objetivo la isomerizacin de las

parafinas lineales de pentanos y hexanos.

Valor Octnico de Compuestos de C5/C6

SECCIN DE HTN

DESCRIPCIN DEL PROCESO :

La seccin de HTN separa en un splitter el corte isomerizable de pentanos y hexanos de la

Nafta Liviana por la parte superior, y el corte de heptanos y superiores, no isomerizables
por la parte inferior.

La corriente de pentanos y hexanos se pone en contacto con hidrgeno y es llevada a la

temperatura necesaria para que se produzcan las reacciones, a travs de un horno de
proceso, antes de ingresar al reactor.

En el reactor se producen las reacciones de hidrotratamiento sobre un catalizador de

Cobalto-Molibdeno para eliminar los contaminantes : metales, olefinas y compuestos de
azufre y nitrgeno

El efluente ingresa a un stripper para despojar por la parte superior los gases de azufre
producidos en el reactor; y de all es tratado en un lecho adsorbente, sulfur guard, para
eliminar cualquier traza de azufre que pueda an contener para finalmente ser enviado a la
seccin de Penex.

CARGAS Y PRODUCCIONES

CARGA TOTAL : 1000 m3/d

NAFTA LIVIANA DE TOPPING III : 250 m3/d

NAFTALIVIANA DE TOPPING IV : 250 m3/d
NAFTA LIVIANA DE GASCON: 200 m3/d
NAFTA LIVIANA DE TOPPING II : 220 m3/d
GASOLINA DE BRIDAS: 80 m3/d
PRODUCCIONES

NAFTA HIDROTRATADA A PENEX : 554 m3/d

NAFTA NO ISOMERIZABLE A USO
PETROQUMICO : 250 m3/d

REACCIONES PRINCIPALES

Saturacin de olefinas : saturacin de los compuestos olefnicos a parafinas. El calor

liberado por la reaccin de olefinas en el catalizador de Penex afecta la termodinmica de la
reaccin de isomerizacin:

Desulfurizacin : eliminacin de los compuestos de azufre que desactivan en forma

temporaria los sitios activos del catalizador de Penex.

REACCIONES PRINCIPALES
Denitrificacin : eliminacin de los compuestos de nitrgeno que desactivan en forma
permanene los sitios activos del catalizador de Penex.

Eliminacin de oxigenados: eliminacin de los compuestos metlicos que se reaccionan

con el sitio cido del catalizador de Penex desactivndolo en forma permanente.

Demetalizacin : eliminacin de los compuestos metlicos que se depositan sobre los sitios
activos del catalizador de Penex desactivndolo en forma permanente

POLIMERIZACION

Polimerizacin: Bajo la presin y la temperatura, ms un catalizador cido, las molculas

de luz de hidrocarburos insaturados reaccionan y se combinan entre s para formar
molculas ms grandes de hidrocarburos. Este proceso con los suministros de petrleo se
puede utilizar para reaccionar butenos (molculas de olefinas con cuatro tomos de
carbono) con iso-butano (ramificado molculas de parafina, o isoparafinas, con cuatro
tomos de carbono) para obtener una gasolina de alto octanaje.

* Hidrotratamientos: El Hidrotratamiento es una manera de eliminar muchos de los

contaminantes de muchos de los productos intermedios o finales obtenidos del proceso de
refinacin del petrleo. En el proceso de tratamiento con hidrgeno, la materia prima que
entra se mezcla con hidrgeno y se calienta a 300 - 380oC. El aceite combinado con el
hidrgeno entra entonces en un reactor cargado con un catalizador que promueve varias
reacciones.
Figura proceso de Polimerizacin