Ciencia de Materiales

La Ciencia de Materiales puede definirse como aquella que se ocupa de la composicin y estructura de los materiales y a
la relacin existente entre aquellas y sus propiedades.

- Si se conoce que tomos estn presentes en un material y cul es su ordenamiento dentro del mismo, podremos por
tanto deducir cules sern sus propiedades.

- Por composicin qumica de un material se entiende el porcentaje de cada elemento presente en el mismo.

- La influencia de la composicin qumica en las propiedades de un material podremos entenderla de una manera intuitiva si
comparamos las propiedades del Fe puro, por ejemplo, con las del oro.

- La importancia de la estructura queda manifiesta si, por ejemplo, comparamos las propiedades del grafito y el diamante.

- Ambos son carbono puro:

*Grafito: tomos dispuestos en una red cristalina hexagonal.

*Diamante: a en el segundo lo estn en una red cubica.

- El concepto de estructura puede entenderse a distintos niveles:

* Por estructura nuclear entendemos la composicin del material en trminos de protones y neutrones.

* Un nivel superior lo constituye la estructura atmica definida como la disposicin electrnica en los tomos y que
determina las propiedades qumicas del material.

*La estructura cristalina nos indica el ordenamiento tridimensional de los tomos o molculas.

*La microestructura: la estructura de un material visible utilizando el microscopio ptico o electrnico, proporcionndonos
informacin sobre los cristales individuales o granos, como normalmente se los denomina, su tamao forma y orientacin.
Esta estructura es de excepcional importancia en Ciencia de Materiales.

* La macro estructura: se define como aquella que se aprecia con el ojo desnudo, o, a lo sumo, con ayuda de una lupa. La
macro estructura tiene muchos aspectos comunes con la microestructura, pero a escala diferente.

En Ciencia de Materiales nos centraremos bsicamente en el estudio de la estructura cristalina, la microestructura y, en un

menor grado, de la macro estructura.

Ingeniera de Materiales

- La Ciencia de materiales estudia los conocimientos bsicos acerca de la composicin, estructura y propiedades de los
materiales.

- La Ingeniera de Materiales tiene por objeto la aplicacin de los conceptos bsicos sobre los materiales, de modo que
estos puedan ser convertidos en productos tiles a la ingeniera.

- Ambas, Ciencia e Ingeniera de Materiales no estn separadas por una frontera que las delimite, antes al contrario, se
encuentran interrelacionadas.

- Los ingenieros, sea cual fuere su especialidad, deben adquirir conocimientos bsicos y aplicados sobre los materiales
pues, posteriormente los utilizarn en su prctica profesional para desarrollar su trabajo de una forma eficaz.

- Los Ingenieros de I+D trabajan para la creacin de nuevos materiales o la mejora de los ya existentes.

- Los Ingenieros de Diseo emplearan estos materiales nuevos, los existentes, o los ya mejorados, para crear nuevos
productos y sistemas.
 En ocasiones, son las exigencias de diseo las que impulsaran la investigacin hacia el logro de materiales que
satisfagan las demandas planteadas.

La bsqueda de nuevos materiales no cesa nunca.

- Los Ingenieros mecnicos demandan continuamente materiales capaces de soportar temperaturas ms elevadas.

- Los Ingenieros Elctricos necesitan, en cambio, materiales que permitan dispositivos electrnicos capaces de operar a
mayores velocidades y temperaturas.

- Los Ingenieros Aeronuticos tratan de lograr materiales con relaciones Resistencia-Peso mayores para sus aviones y
vehculos espaciales.

- Los Ingenieros Qumicos requieren materiales ms resistentes a la corrosin.

- Todas las ramas de la Ingeniera demandan ms y ms materiales que satisfagan sus necesidades, lo que conduce a la
aparicin continua de nuevos materiales.

- La competencia entre los distintos materiales para ocupar reas de utilizacin no cesa, primando en ocasiones factores
econmicos. Basta la mejora de una tcnica de procesado que abarate un material determinado para que su utilizacin, a
expensas de otro, crezca considerablemente. En otros casos, en cambio, las exigencias tecnolgicas nos impulsan a utilizar
materiales caros inevitablemente, como ocurre en la industria aeroespacial.

Tipos de Materiales

Desde un punto de vista de la Ciencia de Materiales los materiales se agrupan dentro de los tres grupos siguientes:

MATERIALES METLICOS

MATERIALES POLIMRICOS

MATERIALES CERMICOS

Adems de los tipos indicados suelen considerarse otros dos:

MATERIALES COMPUESTOS

MATERIALES ELECTRNICOS

A) MATERIALES METLICOS

-Materiales inorgnicos constituidos por elementos metlicos como el Fe, Al, Cu, etc. y, eventualmente elementos no
metlicos como el C, N2 y O2.

-Los metales tienen estructura cristalina (en la actualidad, mediante tcnicas de solidificacin rpida, se obtienen vidrios
metlicos), son buenos conductores del calor y de la electricidad, son relativamente resistentes y dctiles a temperatura
ambiente y tienen un brillo caracterstico denominado brillo metlico.

-Los metales habitualmente no se utilizan puros sino combinados dando lugar a las aleaciones metlicas, cuyo objetivo es
el mejorar las propiedades de los metales puros, o, en su caso, dotarles de otras nuevas.

*Los metales y aleaciones suelen dividirse en:

* Metales y aleaciones frreas

* Metales y aleaciones no frreas,

-Segn su constituyente principal sea el Fe o no.

B) MATERIALES POLIMRICOS

- Materiales macromoleculares constituidos por largas cadenas de molculas orgnicas o redes.

- La mayora de los polmeros son amorfos si bien algunos tienen cierto grado de cristalinidad son regiones vtreas y
cristalinas.

- Son malos conductores del calor y de la electricidad y resistentes a la corrosin, de una forma general.

- Son de baja densidad y poseen malas propiedades mecnicas. Su limitacin ms importante es su comportamiento a
temperaturas relativamente altas que los hace inutilizables por encima de 150C.

MATERIALES CERMICOS

*Son materiales inorgnicos y generalmente cristalinos:

Constituidos por elementos metlicos y no metlicos.

Unidos por enlaces inicos y covalentes.

Duros y Resistentes.

Por lo general, aislantes trmicos y elctricos, si bien existen cermicas superconductoras.

Ligeros.

Se comportan bien a temperaturas elevadas.

Elevada fragilidad.

Escasa fiabilidad.

MATERIALES COMPUESTOS

- Constituidos por dos o ms materiales diferentes con objeto de conseguir con ello un material con propiedades
intermedias.

- Al constituyente ms abundante se le denomina, generalmente, matriz o constituyente matriz, y al menos abundante

refuerzo.

- Por la naturaleza de la matriz se clasifican en Compuestos de matriz:

Metlica

Cermica,

Polidrica, con diferencia los ms abundantes.

- Los refuerzos, segn su aspecto, se clasificaran en: Fibras, Partculas y Whiskers.

MATERIALES ELECTRNICOS

- Son unos materiales de gran importancia actual constituidos bsicamente por Si y que han posibilitado la fabricacin de
los robots y computadoras actuales.
PROCESADO

Si bien el procesado de los materiales constituye el objeto de otras disciplinas, si conviene destacar que junto con la
microestructura condiciona las propiedades de un componente, como puede verse reflejado en el diagrama siguiente:

PROCESO

ESTRUCTURA PROPIEDADES

- Procesado tiene por objeto la obtencin de un componente a partir de un material determinado.

- El procesado abarca un conjunto de tcnicas, en su mayora comunes a todos los materiales, si bien alguno de ellos
requiere un procesado especifico

SELECCION DE MATERIALES

Los materiales, a la hora de disear un componente, presentan diferentes alternativas de entre las que debe seleccionarse
como ms adecuada la que resulte de las consideraciones siguientes:

Que material rene las propiedades fsicas y qumicas ms adecuadas

Que material puede ser procesado con la forma y dimensiones diseadas

Que material y proceso son los ms econmicos

El material y proceso que ms se ajuste a las tres condiciones citadas ser el que el ingeniero debe elegir.

Definicin de hornos industriales

Los hornos industriales son los equipos o dispositivos utilizados en la industria, en los que se calientan los materiales y las
piezas o elementos colocados en su interior por encima de la temperatura ambiente. El objeto de este calentamiento puede
ser muy variado, por ejemplo:

- Alcanzar la temperatura necesaria para que se produzcan las reacciones qumicas necesarias para la obtencin de un
determinado producto.

- Cambios de estado (Fusin de los metales y vaporizacin).

- Ablandar para una operacin de conformado posterior. - Tratar trmicamente para impartir determinadas propiedades.
- Recubrir las piezas con otros elementos, operacin que se facilita frecuentemente operando a temperatura superior a la
del ambiente (Vitrificado de los productos cermicos).

En el trabajo de los metales, la temperatura desempea un papel de gran importancia. Las temperaturas elevadas vuelven
ms blandos la mayora de los metales, capacitndolos para las operaciones de deformacin por flexin, forja, estampacin,
extrusin o laminacin. Las temperaturas todava ms elevadas funden los metales y tambin eliminan la acritud de los
mismos; el proceso de calentamiento de los metales con este fin, enfriando despus de modo que no se produzca ninguna
deformacin, se conoce como recocido. La elevacin de la temperatura por encima de un cierto punto crtico, seguida de un
enfriamiento brusco, vuelve el acero ms duro y resistente pero con una ductilidad menor. Un nuevo calentamiento a una
temperatura inferior al punto crtico disminuye la dureza y aumenta la ductilidad. Se conoce como tratamiento trmico el
proceso completo que tiene por objeto producir unas propiedades fsicas deseadas, controlando la estructura cristalina.

As, atendiendo al tipo de efecto que el horno produce en el producto, se pueden tener:

- Hornos para producir efectos fsicos en el producto, que a su vez pueden dividirse en:

- Hornos de calentamiento

- Hornos de fusin

- Hornos para producir efectos qumicos en el producto (Reduccin sin fusin, fusiones reductoras, sinterizacin, tostacin,
calcinacin, volatilizacin reductora, volatilizacin, metal termias, etc.).

Hay que sealar que la definicin anterior, aparentemente clara, no lo es tanto en la prctica, ya que es frecuente utilizar
otros trminos tales como:

1.- Estufas, para hornos que operen a baja temperatura pero sin definir sta, normalmente hasta 500-600 C. Se utiliza la
denominacin estufas Cooper para los pre calentadores de aire en hornos altos que operan a altas temperaturas.

2.- Secaderos (tambin denominados, cuando se realiza por elevacin de la temperatura, estufas de secado). La
temperatura de secado puede ser elevada y adoptar una tcnica de construccin similar a la de los hornos.

3.- Bateras de coque son las series de hornos en forma de celda utilizadas en la produccin del coque.

4.- Arcas de recocer en la industria del vidrio.

5.- Incineradores, equipos destinados a la combustin y eliminacin de residuos.