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Cuando estos puntos se refieren al patrimonio de una empresa constituyen lo que se denomina
planificacin empresarial:
- Los distintos elementos componentes del patrimonio que van a ser utilizados para alcanzar los
objetivos propuestos deben ser organizados de la mejor manera posible.
- Es necesario establecer primero y desempear despus, una tarea de direccin de todo lo decidido.
- Para asegurar de que todo est saliendo segn se haba previsto, es preciso disear un proceso de
control que vaya dando cuenta de las posibles desviaciones.
Estas tres actividades completan lo que se entiende como administracin de una empresa. Resumen:
- Planificar:
o Qu quiere lograrse.
o Cundo
o De qu forma
- Organizar:
o Qu lugar concreto ocupa cada elemento patrimonial
o Qu papel concreto debe desempear cada elemento patrimonial
- Dirigir:
o Toma de decisiones
o Ejercer la autoridad
- Controlar:
o Comprobar que todo va aconteciendo segn lo establecido
o Detectar las desviaciones y corregirlas.
Toda empresa se divide de manera fundamental en grandes reas funcionales sobre las que se despliegan
todas las decisiones de los responsables de administrarlas:
- Finanzas y Contabilidad
- Produccin y Operaciones
- Marketing
- Recursos humanos
1. La empresa es una institucin social que se relaciona con otros agentes sociales.
2. La principal finalidad de la empresa es la creacin de utilidad. Esta utilidad se lograr mediante la
produccin de bienes o servicios aptos para el consumo humano.
3. El proceso de produccin de bienes y servicios se logra a partir de un conjunto de factores productivos,
humanos y materiales, que son propiedad de la empresa y que constituyen un patrimonio.
4. Para llevar a cabo el completo proceso que culmina con la satisfaccin de las necesidades humanas
mediante el consumo de los bienes y servicios producidos en el seno de las empresas, es preciso
administrar el patrimonio empresarial.
5. La tarea de administrar el patrimonio empresarial est encomendada al empresario o persona
encargada, y responsable ltimo de la actividad de la institucin.
6. La complejidad inherente a la tarea de administrar un patrimonio empresarial obliga a desagregar los
siguientes aspectos que la componen:
- Planificacin o proceso de fijacin de los objetivos perseguidos.
- Organizacin de los recursos.
- Control de lo realmente perseguido.
- Direccin de todas las actividades diseadas.
7. La importancia de la tarea de administrar impone que no slo ha de ser diseada y ejercida desde una
perspectiva global en el conjunto de la empresa, considerada como un todo, sino que adems ha de
ser aplicada sobre cada una de las divisiones fundamentales en que se organiza la empresa, es decir,
sobre las funciones de:
- Produccin y Operaciones.
- Financiera.
- Comercializacin.
- Recursos Humanos.
La planificacin pasa por un detenido anlisis de la realidad en virtud de la cual deben establecerse
objetivos viables e identificables con el fin de considerar las distintas formas alternativas en el que esos
objetivos pueden ser alcanzados y finalmente, decidir la ms conveniente.
Planificar es disear el futuro, dejando una constancia escrita de dicho diseo que gue el comportamiento
de los integrantes de la organizacin, y procurar que el futuro se desarrolle en la forma planificada, es
decir, forzar la evolucin de los acontecimientos para que ocurra aquello que se desee.
La planificacin afecta a la totalidad de la empresa. Los planes deben incluir las tareas que en el futuro,
contemplado en la planificacin, ha de realizar la empresa como un todo y cada uno de sus departamentos,
reas y secciones. El plan debe contemplar los objetivos de la empresa y los que parcialmente deben lograr
cada una de sus divisiones organizativas. Por eso es preciso considerar actividades de planificacin y planes
de muy distinta naturaleza dirigidos al logro de objetivos diferentes. Cada plan se refiere siempre a un
perodo temporal que permite clasificarlo segn cul sea su dimensin de dicho perodo.
PLANES
OBJETIVOS -> CMO ALCANZARLOS
Son necesarios para:
a) Propsitos o Misiones: Hacen referencia a las metas fundamentales perseguidas por la empresa
como pueden ser, por ejemplo, el transporte areo de pasajeros a mltiples destinos o dar el
servicio de alojamiento en hoteles de cuatro y cinco estrellas en varias ciudades.
a) Planificacin a largo plazo: Su resultado son los planes que contemplan un horizonte superior a 5
aos. Tienen la caracterstica de orientarse hacia la evolucin de aspectos estructurales de la
empresa como los relativos a su extensin futura a otros negocios, a las inversiones relacionadas con
esa expansin previa, etc.
b) Planificacin a medio plazo: Los planes resultantes de la planificacin a medio plazo estn diseados
para alcanzar objetivos en ms de un ao y menos de cinco. Disean la actividad a desarrollar por la
mayor parte de los sectores o negocios de la empresa y se ocupan de aspectos tales como la
determinacin de la cuota de mercado que aspira a cubrir la empresa, el volumen de la actividad,
etc.
c) Planificacin a corto plazo: Los planes a corto plazo se refieren a los objetivos a lograr en un futuro
inmediato y suelen tener como frontera temporal el ejercicio econmico que para la mayora de las
empresas coinciden con el ao natural. Disciplinan las acciones concretas de todas las secciones de la
empresa.
La tarea de planificar se extiende a lo largo de cierto periodo temporal, es decir, se refiere a un proceso
que consta de una serie de etapas que se desgranan a lo largo del periodo temporal durante el que se
elaboran los planes.
La ejecucin de los planes debe ser controlada peridicamente y se debe ir detectando las desviaciones
producidas respecto a lo planificado y presupuestado. Si se observa una desviacin, se debe analizar
cuidadosamente las causas que la hayan provocado y se deben poner en prctica los mecanismos de
correccin que habrn sido previstos en la planificacin.
Los presupuestos ms utilizados por las empresas son los de ingresos por ventas y los de gastos de las
distintas operaciones.
Las empresas suelen obtener ingresos de muy distintas fuentes tales como ingresos financieros
derivados de los rendimientos de activos financieros de la empresa, alquiler de locales, etc. A pesar de la
diversidad de estos ingresos, los ms importantes y regulares son los originados por la actividad
principal de la empresa. La venta y cobro de los bienes y servicios que la empresa produce y
comercializa. Por eso, algunas empresas elaboran presupuestos separados para establecer los diferentes
tipos de ingresos y otras realizan un presupuesto de ventas donde incluyen como una partida el resto
de ingresos previsibles.
La conveniencia de agrupar los diferentes tipos de ingresos y de gastos poco importantes, no generados
directamente en la produccin y comercializacin de los productos, se debe a dos razones:
La necesidad de establecer en las empresas una estructura de organizacin que defina lo que cada uno
debe hacer, y que supone en realidad una forma determinada de asignar los recursos disponibles, se
deriva de la conveniencia de aplicar el principio de la divisin del trabajo.
Cada recurso componente del patrimonio debe tener una utilidad y ha de ser utilizado de una forma
determinada al tiempo que cada persona integrante de la empresa debe tener un contenido concreto,
desempear una actividad definida y, por tanto, aceptar y desempear un papel o funcin
determinados. Todo ello conforma la existencia de una cierta organizacin que disciplina el qu hacer
del conjunto.
Para que el rol organizacional tenga sentido y sea eficaz, requiere que en su diseo se hayan tenido en
cuenta las siguientes condiciones:
1. Que los objetivos asignados a cada persona sean claros, ciertos y precisos.
2. Que las actividades que deba realizar cada persona de la organizacin estn perfectamente
delimitadas y claras para quien las deba ejecutar.
3. Que cada persona sepa perfectamente lo que debe hacer y a quin debe obedecer, es decir, el
diseo de un rol organizacional requiere la determinacin de las tareas y niveles de autoridad de
cada empleado.
Organizar supone establecer una estructura, que es una unidad formada por partes o componentes
diferentes unas de otras. Para que los distintos elementos que integran una unidad formen una
estructura, es necesario que entre ellos exista una determinada distribucin y un cierto orden. Para que
la organizacin sea un medio eficaz para articular, debe existir la cooperacin entre las diversas
actividades que han de realizarse en la empresa para conseguir los objetivos que en planificacin haya
propuesto. Dicha organizacin ha de:
Una organizacin formal es cuando est constituida por una serie de personas que cooperan entre s
con el propsito deliberado de alcanzar objetivos previamente determinados, es decir, las personas
integrantes de la organizacin tienen y comparten objetivos comunes. Un elemento clave de la
organizacin formal es el conocimiento, por parte de cada uno de sus integrantes, del papel que debe
desempear y de los lmites de su autoridad, lo que permitir conocer el grado de libertad de accin
individual que tiene.
Este requisito debe compatibilizar las dos cuestiones que ms afecta al diseo de una organizacin
eficaz: la delimitacin de la autoridad de cada miembro con la necesaria flexibilidad de la organizacin
en su conjunto. Una organizacin debe contemplar un adecuado grado de autonoma que permita
aprovechar la capacidad y las inclinaciones de las personas.
El establecimiento de una organizacin formal debe considerar, si quiere alcanzar un grado aceptable de
eficacia, dos principios fundamentales:
1. El principio del objetivo: una organizacin es efectiva si permite que cada individuo contribuya
con su trabajo al logro de los objetivos de la empresa.
La agrupacin de las actividades y de las personas en departamentos permite a las empresas crecer de
forma indefinida.
Cualquiera que sea la motivacin puntual que empuje al organizador a disear una divisin determinada
de la totalidad de las tareas a realizar, debe tener en cuenta que tiene que contribuir de la mejor
manera posible al logro de los objetivos propuestos por la empresa. Ello obliga a que la direccin que se
proponga permita una coordinacin eficaz entre unas tareas y otras.
A nivel general, la funcin administrativa de la organizacin tiene que ocuparse de estos dos aspectos:
Las direcciones del nivel intermedio suelen ocuparse directamente de la ejecucin y del control de la
planificacin general, estando a su cargo la programacin de actividades.
Los directivos del nivel de gestin o tercer nivel, tienen la responsabilidad directa del desarrollo de los
problemas, llevando a cabo la ejecucin y el control de los procesos de actividad.
Adems de estos niveles, frecuentemente aparecen en la estructura organizativa los comits, a los que
se les suele denominar de distintas maneras: consejo, comisin, grupo de trabajo, etc. Un comit es un
conjunto de personas a quien se le encarga un cierto asunto para que decidan sobre l como grupo.
Dependiendo de su naturaleza, un comit puede tomar decisiones sobre los asuntos que le hayan
encargado o solamente hacer recomendaciones, despus de analizar el asunto, que puedan ser tenidas
en cuenta por quien tenga la necesidad de decidir.
La razn ms poderosa para la constitucin del comit suele ser la ventaja que las discusiones de grupo
tienen sobre los anlisis individuales. Un grupo de personas ofrece, en general, una deliberacin ms
rica de los problemas, una mayor variedad de opiniones y una argumentacin ms completa y ms
tcnica, al ser posible incorporar al grupo personas con conocimientos y formacin especfica sobre los
problemas que se tratan en el comit.
Esta naturaleza plural del comit permite integrar en l representantes de los diversos grupos que
pudieran ser afectados por el problema a tratar, pudiendo as hacer sentir el peso de cada grupo en las
deliberaciones del asunto y, en su caso, en la toma de decisiones. Esto fomenta a una ms amplia
participacin en la toma de decisiones, lo que contribuye a una mayor motivacin de los trabajadores.
La representacin de la estructura de una empresa estar en funcin del concepto que tengan los
responsables sobre la organizacin de la empresa; por ello, hay muchos tipos de organigramas. El ms
habitual y estndar es el funcional, que es la plasmacin grfica directa de la divisin que, por
definicin, tiene toda empresa en reas funcionales (financiera, marketing, operaciones y personal). El
organigrama funcional puede ser ms especfico y adaptarse cercanamente a la estructura concreta de
las actividades y funciones que se realizan en la empresa.
3. EL CONTROL DE LA EMPRESA
Con la funcin de control se trata de asegurar de que los objetivos y planes se van cumplimentando segn
lo establecido. Se trata de detectar las desviaciones que se van produciendo respecto a las previsiones,
para tratar de corregirlas antes de que generen consecuencias indeseables o contrarias a los objetivos
perseguidos.
Controlar es verificar que todo se va desarrollando segn lo previsto en los planes, polticas y en los
programas concretos que los desarrollan.
La planificacin y el control no son slo las funciones que inician y concluyen las actividades de
administracin sino que, si el control ha de basarse en los planes, cuanto ms claros y detallados sean stos
ms efectiva puede ser la manera de controlarlos.
El control de la empresa en su conjunto ha de ser competencia de alta direccin; los altos ejecutivos son los
responsables ltimos.
El control de cualquier actividad slo puede realizarse si se dispone de la informacin suficiente que
permita conocer y cuantificar tanto los objetivos perseguidos como los logros parciales que se vayan
consiguiendo; por eso la disponibilidad de informacin, lo que requiere su elaboracin y el flujo efectivo de
esa informacin, son elementos muy a tener en cuenta a la hora de disear un sistema de control.
1. Establecimiento de estndares.
2. Medicin y anlisis de las desviaciones
3. Correccin de las desviaciones.
La primera etapa del proceso de control consiste en establecer una serie de medidas que se consideren
adecuadas o normales a la actividad objeto de control, a las que llamaremos estndares.
Si la finalidad de control es verificar el grado de cumplimiento de los distintos objetivos, habr que
empezar sabiendo qu representa exactamente el logro de cada uno de ellos, es decir, teniendo una
referencia exacta y medible que nos permita comparar el resultado que realmente genere cada
actividad con el resultado que se esperaba segn lo planificado.
La empresa desarrolla sus actividades en cierto sistema econmico y la unidad de medida caracterstica
es la unidad monetaria. Lo razonable es esperar que sta tenga un lugar principal entre las diferentes
medidas en que se expresen los estndares a fijar para las actividades de control. Los dos estndares
ms comunes son:
- Estndares de costes: Son unidades monetarias que, en general, determinan la cuanta de los
gastos de las distintas actividades.
- Estndares de ingresos: Asignan el valor monetario esperado de las ventas de bienes y servicios.
Hay muchas actividades que admiten y requieren la fijacin de estndares que no sean nicamente
monetarios o fsicos. Como ejemplo el resultado de una campaa de publicidad puede expresarse en el
incremento de la cifra de ventas, que es su consecuencia, pero tambin en trminos objetivos de
comunicacin, como por ejemplo la mejora en la apreciacin del producto por los clientes, con
independencia de que stos finalmente consuman o no el mismo.
Una vez que se han fijado los estndares, que nos servirn como medida de referencia en cada actividad
sujeta a las tareas de control, el siguiente paso consiste en medir los logros reales y hacer una
comparacin entre los resultados reales y las previsiones expresadas en los estndares.
1. Lo ptimo es disear las tareas de control de manera que sea posible ir verificando el desempeo de
las actividades segn se van produciendo; de manera que sea posible anticipar cundo se van a
producir desviaciones inminentes entre lo que va a ocurrir y lo previsto; es decir, no esperar a que
se produzcan resultados indeseables, puestos de manifiesto por tales desviaciones, sino controlar
anticipatoriamente que se van a producir. sta es la nica forma en que ser posible, no slo
advertir el problema, sino resolverlo aplicando los medios necesarios antes de que las dimensiones
sean mayores.
2. La segunda forma de disear las actividades de control es hacerlo de forma tal que las desviaciones
sean advertidas slo con carcter histrico, es decir, cuando ya han ocurrido y han sido registradas
en alguno de los sistemas de informacin de la empresa. Por ejemplo, en el sistema contable. En
tales casos, la adopcin de medidas de respuesta a dichos problemas slo puede hacerse para
posibles desviaciones.
Con la determinacin de las diferencias entre lo acontecido y lo previsto, concluye la segunda fase del
proceso de control.
La finalidad del control es tratar de evitar errores en el futuro y, si es posible, corregirlos cuanto antes.
Por tanto, la deteccin de las desviaciones es slo el medio para alcanzar dichos fines.
Para poder corregir las desviaciones es necesario, una vez detectadas, analizar y determinar las causas
que las han originado. Slo as ser posible decidir e implantar medidas que sean capaces de corregir las
desviaciones producidas.
1. No se han ejecutado realmente las tareas tal y como estaba previsto en los planes y programas de la
empresa.
2. Esos planes o programas estaban mal diseados y contemplaban objetivos inalcanzables con los
medios disponibles.
Por lo tanto, lo primero que debe determinar el anlisis de las desviaciones es a qu categoras
pertenecen las que las han originado y actuar en consecuencia.
Si los planes se han ejecutado mal, en el sentido de que no han dado el resultado esperado (causa 1), es
posible que la organizacin est diseada de forma que no aprovechen al mximo los recursos fsicos
disponibles ni el rendimiento de los recursos humanos que integran la empresa, y sea sta la causa que
impide el logro de los objetivos.
Tanto si las desviaciones son debidas a una deficiente planificacin (causa 2), como a una organizacin
no suficientemente adecuada a esa planificacin, los anlisis derivados de las actividades de control
pueden servir como un mecanismo de retroalimentacin en la administracin general de la empresa.
Ello es as porque los anlisis derivados del control pueden exigir nuevos diseos de todas las
actividades de administracin, empezando por la planificacin y pasando por la organizacin y
finalmente la direccin.
Una de las herramientas ms tiles y de aplicacin ms general con que cuentan los administradores de
las empresas para prever cifras futuras es la estadstica, la cual permite, entre otras cosas, procesar los
datos histricos de cierta parcela de la realidad o de cierta situacin y realizar, a partir de dicho
procesamiento, inferencias sobre el comportamiento futuro de esos datos.
Las tcnicas estadsticas permiten controlar determinados atributos del producto ofrecido por la
empresa mediante la realizacin de encuestas directas sobre la satisfaccin de los consumidores,
obtenidas sobre una muestra representativa de stos.
Una parte importante de lo que las tecnologas de la informacin y las comunicaciones facilitan a la
planificacin y direccin de empresas, tiene que ver precisamente con la faceta estadstica del control,
ya que la obtencin de los datos y su procesamiento para obtener informacin para la gestin son dos
de las principales actividades de los elementos y sistemas informticos de la empresa.
Otra de las tcnicas de control utilizadas en la prctica es la auditora interna, que es un procedimiento
que permite la evaluacin regular de la empresa en l registradas. Facilita la elaboracin de unos
informes en donde los tcnicos responsables de la auditora, que forman parte de la empresa, exponen
sus opiniones y juicios tcnicos sobre todos los aspectos verificados y por lo tanto, sujetos a control.
Los cometidos concretos que normalmente abordan los auditores internos para ejercer el control son:
a) Verificar la fiabilidad e integridad de la informacin financiera as como de los medios utilizados para
identificar, evaluar, clasificar y comunicar dicha informacin.
b) Evaluar la economa y eficacia con que son utilizados los recursos.
c) Analizar las operaciones y los programas para verificar si los resultados estn de acuerdo con los
objetivos y metas establecidos y si las operaciones y programas se llevan a cabo en la forma
prevista.
En esta relacin de actividades asociadas a la auditora interna, se traspasan los lmites de la verificacin
de los estados contables y de las operaciones financieras, y se abarcan una seria de tareas relacionadas
con otros mbitos del control de la empresa. Esta extensin de las actividades del auditor interno ha
dado lugar a un nuevo concepto de la auditora que ha venido a llamarse auditora operativa.
La auditora operativa es una exigencia de la expansin de la auditora, ya que sta ha tenido que
adaptarse a la demanda de otro tipo de informacin de naturaleza no dimensional y de evidente
complejidad, que es el resultado de la evolucin del sistema econmico y del desarrollo y madurez de
las instituciones que lo integran; informacin que viene siendo fundamental para alimentar y dinamizar
las unidades de gestin y los mecanismos que componen los actuales sistemas de direccin de las
organizaciones. Esta extensin de la auditora lleva al anlisis de una informacin integral sobre la
La auditora externa es necesaria puesto que puede afirmarse que los intereses de los directivos de las
empresas no siempre coinciden con los de los otros usuarios de la informacin financiera; por eso, stos
necesitan asegurarse de que los directivos han cumplido con sus responsabilidades de proteger
adecuadamente los activos de la entidad y que sus actuaciones han sido recogidas por la contabilidad de
acuerdo con las normas y principios generalmente afectados. La auditora externa de estados contables
consiste en el examen de la informacin facilitada por la contabilidad, por parte de un profesional
independiente con el propsito de emitir una opinin tcnica sobre la misma.
El objeto final de cualquier auditora externa de estados financieros, es la expresin vertida por el
profesional independiente que la ha realizado, ofreciendo su opinin sobre la racionabilidad con que la
entidad presenta su situacin financiera, de conformidad con los principios de la contabilidad
generalmente aceptados. De acuerdo con estas normas, se requiere que el auditor declare si, en su
opinin, los estados financieros se presentan de acuerdo con principios de contabilidad generalmente
aceptados y si estos principios se han aplicado uniformemente en la preparacin de los estados
financieros del perodo actual, en relacin con los del ejercicio precedente.
La auditora externa puede extenderse al conjunto integral de las actividades de la empresa. Tal
auditora externa operativa estara compuesta de los siguientes elementos:
a) Porque las desviaciones que se toman en una empresa dependen, no slo la concrecin de los
objetivos a lograr y el tiempo y la forma en que deben ser alcanzados, sino tambin el logro de esos
objetivos.
b) Porque muchas de las decisiones que se toman en el mbito de la empresa afectan a las personas.
Dirigir supone tomar decisiones que afectan a la forma en que los recursos materiales incluidos en el
patrimonio cumplen su cometido en el funcionamiento de la empresa, siempre de acuerdo con los
objetivos fijados en la planificacin, las estrategias contenidas en los planes y la organizacin de que
haya dotado a la empresa. Tambin supone, en la medida en que la empresa es tambin una
organizacin de recursos humanos, conducir e influir en los dems.
Un buen director debe ser un buen lder. La capacidad que tenga para influir en el comportamiento de
los dems. La capacidad de liderazgo de un directivo de empresa debe manifestarse en un tipo de
influencia que impulse a los dems a tenerle confianza, respeto por sus cualidades y les empuje a
trabajar con ilusin y con el mayor estado de nimo posible.
Dirigir significa conducir y orientar al conjunto de trabajadores. Por eso, la persona que dirige, si quiere
actuar como lder, debe estar adornado de ciertas caractersticas que predispongan a los dems a
seguirle, a obedecerle por reconocerle no slo una autoridad legal, sino tambin moral y sobre todo a
tomarle como ejemplo de comportamiento.
El lder ha de situarse siempre a la cabeza del grupo que dirige para incentivarlo e inspirarlo de forma
que se encamine hacia el logro de las metas que persigue la organizacin, aplicando al mximo las
capacidades de cada uno de los miembros del grupo. Tiene que poseer habilidad personal en el arte de
dirigir. Esta habilidad est compuesta por cuatro componentes:
a) La autoridad o el poder del lder: el poder que tiene una persona para tomar decisiones que guen
las acciones de otros.
b) La habilidad para comprender que los seres humanos tienen fuerzas motivadoras diferentes en
situaciones y momentos distintos: la necesidad de que el lder tenga suficiente capacidad para
Una cantidad importante de empresas producen, esencialmente, bienes y servicios caracterizados por la
interrelacin entre personas en el momento mismo de la produccin del bien o servicio. Esto es, entre
los consumidores del bien o servicio y el personal de la empresa oferente. En estos casos, la
consideracin de la funcin de direccin que tiene que ver con la autoridad, el liderazgo y las personas,
es especialmente delicada.
Las empresas medianas y grandes se caracterizan, adems, por tener una estructura organizativa en la
que la plantilla es muy numerosa debido a la cantidad y variedad de tareas que han de ejecutarse
personalmente en el proceso productivo.
La empresa es, en muchos casos, por definicin multicultural, que significa que la internacionalizacin
de los mercados, por lo menos en lo que se refiere al origen de los consumidores del producto, es una
caracterstica bien asentada. Esa multiplicidad cultural en cuanto al origen de los clientes, se ha
trasladado al interior de aquellas empresas que forman sus plantillas con personas tambin procedentes
de diferentes pases y culturas. En la mayor parte de las ocasiones, los directivos tienen que comunicar
sus decisiones y ejercer su autoridad sobre esa multiculturalidad del personal, siendo conscientes
simultneamente tanto de las diferencias que se derivan en ellas, como de la necesidad de mantener la
equidad en el trato y la unanimidad de esfuerzos hacia el objetivo comn y nico de la empresa.
Una proporcin elevada de los empleados de las empresas est formada por trabajadores temporales
que van a quedarse perodos cortos en la empresa. Esto es una consecuencia de la estacionalidad de la
demanda. Muchos trabajadores lo son del perodo estacional en el que el nmero de clientes justifica su
presencia en la empresa. El director ha de evitar el que esa nota de temporalidad en una parte
importante de la plantilla, haga perder de vista para ella los objetivos de la empresa y los estndares de
calidad en la atencin al cliente durante la prestacin del servicio. Para ello es necesario que arbitre los
sistemas de motivacin y remuneracin adecuados, y mantenga por parte del resto de la empresa, el
trato digno hacia ellos.
Las decisiones se toman basndose en la intuicin del decisor. Tambin pueden tomarse basndose en
la experiencia obtenida del resultado de decisiones tomadas anteriormente.
Las decisiones deben apoyarse en un proceso racional y cientfico que garantice su consistencia y
coherencia.
En cualquier proceso de toma de decisiones, hay que tener en cuenta el aspecto relativo al coste de
oportunidad, que hace referencia al coste en que se incurre cuando se decide alcanzar algo concreto a
costa de abandonar otra u otras alternativas. El conseguir determinado objetivo significa aplicar a su
consecucin un determinado nmero de recursos, que aplicados de otra forma, supondra la
consecucin de un objetivo distinto. El valor de este objetivo sacrificado es el coste de oportunidad de
optar por aplicar los resultados a la primera alternativa en detrimento de la segunda.
La toma de una decisin racional est constituida por una serie de fases o etapas:
1. El objetivo que se determine debe ser realista y medible; realista para poder ser alcanzado de
manera razonable con una utilizacin lgica de los recursos productivos, tanto materiales como
humanos de que se disponga, y medible con el fin de facilitar las tareas de control.
2. La informacin a conseguir debe ser todo lo relevante sobre cualquier aspecto que influya o pueda
influir en la consecucin del objetivo diseado; por eso, debe referirse a la situacin actual de esos
aspectos y tambin sobre su previsible evolucin futura.
3. La hiptesis sobre el comportamiento futuro de las variables contempladas deben basarse en el
estudio de la informacin ya que se trata de anticipar los posibles escenarios futuros a que pueden
dan lugar la evolucin prevista de las variables contempladas.
4. Las diferentes lneas de actuacin no son ms que caminos o formas de alcanzar el objetivo
previsto, por lo que cada una de las lneas definidas, debe referirse a cada uno de los escenarios
descritos.
5. El anlisis y evaluacin de las lneas de actuacin ha de tener como objetivo priorizarlas de modo
que, teniendo en cuenta la probabilidad de que se presente cada uno de los escenarios
contemplados y el coste, y las dificultades de ejecucin de cada lnea de actuacin, sea posible
exigir la mejor de todas ellas.
6. Definir la mejor lnea de actuacin: la toma de decisin.
7. Ejecutar las tareas necesarias para recorrer la lnea de actuacin elegida.
8. El diseo de control que se establezca debe ser capaz de ir midiendo los logros parciales segn se
vayan consiguiendo, de comparar esos logros parciales con las previsiones establecidas en la lnea
PROCESO DE DECISIN
EJECUCIN CONTROL
Hay similitud que, desde el punto de vista conceptual, tiene un proceso de toma de decisiones con un
proceso de planificacin; y ello es porque, en realidad, tomar una decisin significa planificar el futuro.
Esta planificacin del futuro lleva a considerar el escenario en el que se van a producir las consecuencias
de las acciones que se decidan. Lo que se decide hoy se va a ejecutar maana y va a tener unos efectos
concretos en el futuro.
En general, el futuro es incierto y por ello, difcil o incluso imposible de predecir con exactitud, lo que
supone un verdadero inconveniente para la toma de decisiones. La incertidumbre sobre cmo va a ser el
futuro, incorpora riesgo al proceso de toma de decisiones. En la tercera fase del proceso de decisin, se
deben establecer los posibles escenarios en que se desarrollar la ejecucin de las tareas derivadas de la
decisin tomada y, a este respecto, se pueden considerar dos tipos de escenarios: el de certeza y de
incertidumbre. A estos escenarios se les denomina estados de la naturaleza. Estos estados son
susceptibles de cambiar en el futuro, incluso de manera inesperada; por eso se puede distinguir entre
aquellos en que se puede determinar de antemano cmo van a evolucionar y aquellos en los que esa
evolucin es ms difcil de predecir.
En una evolucin conocida de los escenarios en nos que vamos a mover, las decisiones a se pueden
tomar en situacin de certeza, puesto que conocemos de antemano cmo va a evolucionar el futuro.
Aqu no existe riesgo. La toma de decisiones es sencilla; si consideramos la existencia de dos
alternativas, y sabemos que la primera dar un resultado y la segunda otro, se tomar la decisin que
maximice el resultado final.
Para paliar el riesgo en la toma de decisiones, el conocimiento econmico pone a nuestra disposicin
distintas tcnicas que resultan muy tiles y que, por lo tanto, deben conocer los responsables de las
empresas.
Una de las tcnicas ms utilizadas es la modernizacin, que consiste en representar los aspectos ms
significativos de la parte de la realidad que interese a los efectos de la decisin que deseamos tomar en
un modelo que, por un lado, nos muestre la situacin o realidad actual y por otro, nos permita hacer
predicciones lgicas sobre cmo evolucionar esa realidad en el futuro.
Los directivos de marketing suelen utilizar modelos y mtodos que les permitan hacer previsiones
cientficas de las ventas, tomando como punto de partida una coleccin suficientemente numerosa de
las ventas en el pasado. Una de las tcnicas generales que se utilizan para prever las ventas o la
demanda, basndose en los datos de ventas pasadas (serie histrica) son las llamadas tcnicas de series
temporales.
El mtodo de las medias mviles, una de las tcnicas para analizar series temporales consiste en
aminorar el impacto de la aleatoriedad mediante la consideracin de valores medios de los datos de la
serie; consiste en hacer el pronstico mediante la media aritmtica de los valores pasados. Media en la
que todos los datos tengan el mismo peso con independencia de su mayor o menor lejana con respecto
al momento en que se efecta la previsin. Se toma para ello un nmero fijo N de observaciones, a
elegir por el analista, por lo que la ponderacin en la media de cada observacin deviene
automticamente establecido: es exactamente 1/N.
Otro mtodo general de previsin de las ventas consiste en obtener la informacin necesaria para
realizar el pronstico directamente de los consumidores. En elegir una muestra de los compradores
potenciales del producto y preguntar a cada uno por sus intenciones de compra en unas condiciones
dadas: caractersticas del producto, precios, establecimientos donde comprarlos, etc. Cada comprador
de la muestra habra de responder qu cantidad del producto adquirira en tales circunstancias en el
futuro y, si es el caso, qu factores influiran sobre su eleccin entre los diversos oferentes del producto.
Las intenciones de compra son ms fiables como previsin de la demanda futura de bienes y servicios,
cuyo desembolso representa una fraccin importante de la renta del consumidor y cuya compra es
espordica y requiere una implicacin y decisin importante, que en aquellos de consumo inmediato y
compra frecuente.
1. ALGUNAS DEFINICIONES
La satisfaccin del cliente o del usuario de cualquier servicio es una prioridad en la mayora de los negocios
o actividades de organizaciones pblicas y privadas. La satisfaccin del consumidor es de imposible
extensin a todos los consumidores en la mayor parte de los casos: alguien tiene que elegir con precisin y
un mnimo de rigor a quines dirigir la oferta de la empresa u organizacin. Esta seleccin de clientes o
usuarios ha de ser compatible con el cumplimiento de los objetivos de la organizacin. Para competir de
manera eficiente por los grupos de clientes seleccionados, ser preciso disear un plan de marketing que
traslade al mercado objetivo de la organizacin un valor superior al trasladado por los competidores.
El Marketing contemporneo es una forma de disear y estructurar la propia empresa y sus estrategias.
Forma parte de la orientacin de las tareas de todos los recursos humanos de la organizacin con la
finalidad ltima de evitar cualquier dao en la imagen de la empresa. El marketing consiste en disear una
combinacin de producto-servicio que proporcione un valor real a los clientes potenciales, motive a stos a
la compra y satisfaga sus necesidades.
El Marketing, ms que cualquier otra funcin de la empresa, se ocupa de los clientes. La creacin de valor y
la satisfaccin del cliente son el ncleo del Marketing
La finalidad de una empresa es conseguir y conservar clientes satisfechos con los productos y que
aporten rentabilidad al negocio. Se atrae y se retiene a los clientes cuando se satisfacen sus
necesidades. No slo repiten la compra, sino que hablan favorablemente a otros acerca de su
satisfaccin. El hecho de que la satisfaccin del cliente lleve a beneficios empresariales es el ncleo de
Marketing actual.
Cuando los objetivos de beneficios inmediatos se privilegian sobre los de satisfaccin de la clientela, las
empresas que actan as suelen tener con el tiempo muchas dificultades en conservar a los clientes
adquiridos y en mantener la imagen de la empresa y de sus marcas.
Cuando una empresa satisface con su oferta las necesidades de los clientes, stos estarn dispuestos a
pagar un precio que incluya el beneficio para la empresa, si su estructura de costes es la adecuada.
El marketing-mix es una mezcla de elementos que generen una oferta eficaz dirigida al mercado
objetivo. Los componentes son:
- Publicidad
- Ventas Mezcla de marketing
- Promocin
- Producto
- Precio
- Distribucin
La finalidad del marketing es hacer que la venta sea superflua. El objetivo es conocer y comprender a
los consumidores tan bien que el producto encaje en el mercado y se venda por s mismo (Peter
Drucker). Todo esto significa que la venta y la promocin forman parte de un conjunto de acciones ms
amplio (marketing-mix), un conjunto de herramientas que funcionan juntas para tratar de presentar una
oferta al mercado que d satisfaccin a los clientes potenciales de la empresa. La nica forma en que la
venta y la promocin son eficaces es que previamente se definan bien:
El modelo de las cuatro Pes del Marketing se basa en la observacin del mercado para decidir sobre el
producto y sus caractersticas, establecer el precio, decidir cmo distribuir el producto, y elegir mtodos
para promocionarlo.
Necesidades,
Deseos y
Demanda
Mercados Productos
Intercambio, Valor,
Transacciones Satisfaccin
y Relaciones Y Calidad
Los deseos son la forma que toman las necesidades conforme son moldeadas por la cultura y la
personalidad del individuo. Son el modo en que las personas comunican sus necesidades.
En muchas ocasiones, los encargados de los departamentos de ventas de las empresas, o los propios
vendedores, confunden deseos y necesidades, es lo que se llama miopa del marketing, que ocurre
cuando los responsables de marketing se centran tanto en sus propios productos que slo tienen en
cuenta los deseos existentes, perdiendo de vista las necesidades latentes de los clientes. Olvidan que
un producto fsico es slo una herramienta para resolver una cuestin de consumo. El problema se
pone de manifiesto cuando aparece un nuevo producto que satisface mejor la necesidad y adems es
ms barato: el cliente seguir experimentando la misma necesidad, pero desear el nuevo producto.
Demanda: los individuos tienen deseos casi ilimitados pero la renta disponible con que cuentan para
satisfacerlos es limitada. Cuando los deseos se asocian a determinado poder adquisitivo, stos se
convierten en demanda. Los consumidores interpretan los productos que les son ofrecidos como
conjuntos de beneficios, y eligen aquellos productos que les dan ms que estos beneficios a
cambio del precio que pagan.
1.2.2. Productos
Los consumidores tienen ante s normalmente un conjunto numeroso de bienes y servicios que
pueden satisfacer su demanda. El modelo que maneja el marketing explica sus elecciones, es decir,
sus compras, en funcin de la percepcin del valor que ofrecen los distintos productos.
El valor para el consumidor: es la diferencia entre los beneficios que obtiene por poseer y/o utilizar
un producto y los costes de obtener el producto. Los costes pueden ser tanto monetarios como no
monetarios. Uno de los mayores costes no monetarios para los clientes es el tiempo y el esfuerzo
dedicados a la compra y disfrute del producto. Uno de los objetivos principales de la gestin del
marketing es aumentar el valor del producto ofrecido en el mercado objeto de la empresa. Para
conseguirlo, es preciso un conocimiento adecuado de los clientes potenciales y de lo que es crear
valor para los mismos.
Las expectativas del cliente se basan en las experiencias de compras pasadas, las opiniones de
personas de su entorno, y la informacin y mensajes publicitarios del departamento de marketing de
la empresa y del resto de oferentes del producto. El fomentar una expectativas adecuadas es una de
las actividades bsicas del marketing, ya que si se fijan expectativas demasiado bajas podrn
satisfacer a los que compran, pero no conseguirn atraer nuevos clientes.
La satisfaccin del cliente por parte de la empresa en relacin a la que ofrecen los competidores
tiene un lmite en la propia estructura de costes de la empresa.
Calidad: tiene un impacto directo sobre el funcionamiento del bien o servicio. Por eso, est
estrechamente relacionada con el valor y la satisfaccin del cliente. La calidad se puede definir como
la ausencia de defectos. La calidad se define en trminos de satisfaccin del cliente, comenzando
por sus necesidades.
La calidad orientada hacia la satisfaccin del consumidor pretende disear programas de calidad que
incluyan resultados medibles. Es lo que se conoce como rentabilidad de la calidad: La calidad a
ofrecer viene determinada por las preferencias de los consumidores. Si el ajuste es bueno, la
empresa lograr mejores rendimientos, tanto en ventas como en beneficios.
El intercambio surge cuando el pblico decide satisfacer las necesidades y deseos. El intercambio es
el acto de obtener un objeto propiedad de alguien ofrecindole algo a cambio. La divisin del trabajo
y la especializacin hacen que sea mucho ms eficaz el intercambio que la produccin propia de lo
que se necesita.
Una transaccin consiste en un intercambio de valores entre dos partes. No todas las transacciones
involucran dinero, pero s que toda transaccin supone al menos dos objetos de valor, unas
condiciones pactadas, un momento y un lugar acordados.
El marketing de relaciones es sobre todo adecuado con clientes que pueden afectar en mucha mayor
medida al futuro de la empresa que el resto de compradores. Para muchas organizaciones, una
pequea parte de los clientes representa una gran parte de las ventas. Los vendedores que trabajan
esos clientes clave obtendran una mayor rentabilidad al hacer algo ms que simplemente visitarlos
cuando estiman que puede haber un pedido en perspectiva; debera controlar cada cuenta clave,
conocer sus particularidades y estar preparados para prestar atencin a dichas cuentas de formas y
maneras ms diversas a la de un cliente cualquiera.
1.2.5. Mercados
1.2.6. Marketing
El concepto de mercado cierra el crculo completo de marketing. Marketing significa operar en los
mercados para llevar a cabo intercambios con los que satisfacer la demanda de los integrantes de
una sociedad inmersa a su ver en determinado sistema econmico. Es una actividad humana dirigida
a satisfacer las necesidades y deseos a travs de los procesos de intercambio.
Estos procesos de intercambios incluyen actividades y acciones. Los vendedores tienen que buscar
compradores, identificar sus necesidades, disear productos atractivos para el mercado,
promocionarlos, suministrarlos y fijar precios. Estas actividades son las actividades centrales del
marketing. Pero los compradores tambin llevan a cabo actividades que desarrollan el concepto de
Marketing: cuando buscan los bienes y servicios que necesitan a precios que pueden pagar con su
renta disponible. Esta vertiente del marketing se ve ms claramente cuando los compradores de un
mercado son a su vez, empresas que compran ciertos productos para poder a su vez, ofrecer otros a
los consumidores finales, pues en tales casos el marketing intensivo que aplican a la venta les sirve
tambin en gran medida para la compra.
1. Planificar, es decir, fijar ciertos objetivos a conseguir y decidir las tareas para su consecucin,
plasmando todo ello en un conjunto de estrategias de marketing, el cual recibe el nombre de
programa de marketing.
2. Ejecutar lo planificado, es decir, ponerlo en prctica.
Las estrategias de marketing tienen como finalidad la creacin y mantenimiento del ajuste entre los
recursos globales de la empresa (sus plantas, sus trabajadores, su capacidad de gestin, etc.) y la demanda
potencial de sus productos. Se trata pues de decisiones de marketing, porque la mirada hacia el mercado
est siempre presente, pero tambin de decisiones financieras, de produccin, de investigacin y
desarrollo, etc.: todas ellas debidamente coordinadas por quien ejerza la direccin general de la
organizacin para la consecucin de determinados objetivos de la empresa en su conjunto. Quien dirija la
gestin del marketing habr de tener presentes dichos objetivos de empresa para elaborar las estrategias
de marketing, para cada una de las cuales deber coordinar, a su vez, la seleccin de dos elementos
esenciales interrelacionados entre s:
1. Un mercado objetivo, es decir, un grupo de compradores a los que la empresa se dirige y que
constituyen por tanto la demanda potencial a la que se enfrenta. Este grupo puede ser una
pequea parte de un mercado relativamente amplio, o bien, en el caso extremo, el mercado global
del producto. Por tanto, habra de hablar de la combinacin de mercado y producto que constituye
el objetivo de la empresa: lo que se denomina su producto-mercado.
2. Un conjunto de decisiones sobre ciertos instrumentos que la empresa tiene a su disposicin para
influir de una manera u otra en el mercado objetivo. El mismo producto puede aparecer con
diferentes caractersticas, colores, tamaos, embalajes, etc.; puede estar acompaado de de
servicios auxiliares de financiacin y posventa, en sus diferentes modalidades; puede venderse a
diferentes precios incluso, y con o sin descuentos; su publicidad puede servirse de diferentes
soportes. Todas estas variantes constituyen otras tantas decisiones que la direccin comercial ha
de tomar y combinar de una forma determinada por los resultados del anlisis del mercado
objetivo: es lo que la terminologa denomina marketing-mix.
Frente a la variedad de factores incluidos en el marketing-mix, el marketing hace una agrupacin segn
cuatro categoras principales que constituyen sus variables fundamentales (las llamadas cuatro Pes):
- Producto. - Distribucin
- Promocin - Precio
Dentro de cada una de estas categoras hay un conjunto de elementos que, al ser controlables por la
empresa, son objeto de decisiones por parte de la gestin del marketing, teniendo siempre como
referencia el mercado objetivo de sus clientes. Los clientes no son factores controlables y por tanto, no
estn en ninguna de las cuatro variables fundamentales. Son el punto focal de sus decisiones. Tampoco son
La variable producto tiene que ver con todas las decisiones sobre lo que la empresa ofrece al mercado, sea
esto un bien tangible, un servicio o una combinacin de ambas. Tales decisiones incluyen desde cuestiones
trascendentales relativas a la misma creacin y desarrollo del producto, hasta cuestiones relativamente
menores que tienen que ver con aspectos del empaquetado.
La variable distribucin agrupa todas las decisiones que permiten que lo que se ofrece al mercado objetivo
llegue a los clientes que lo forman en el momento y lugar precisos; desde la decisin misma sobre la
utilizacin o no de los servicios de agentes externos a la empresa (intermediarios) para que realicen tal
funcin, hasta cuestiones referentes al almacenaje de los productos si stos son bienes tangibles, o la
posible distribucin mediante alguno de los canales basados en Internet o cualquier tecnologa de la
informacin y la comunicacin aplicable. En este ltimo caso, se trata de decisiones y acciones fuertemente
vinculadas a las de promocin, dado el carcter esencial de instrumentos de comunicacin e informacin
de las nuevas tecnologas.
La promocin engloba las decisiones necesarias para hacer vales la oferta de la empresa ante el mercado
objetivo ya sea comunicando o resaltando la informacin sobre el mismo consumo, su precio o cualquier
otra cosa que afecte directa o indirectamente a dicha oferta, como por ejemplo la imagen que la misma
empresa tenga ante el mercado objetivo con el fin de estimular la aceptacin de dicha oferta.
1. Las relativas a la promocin fsica y directa que llevan a cabo, si los tiene, los vendedores de la
empresa. Hay que decidir, por ejemplo, cmo distribuirlos en el territorio geogrfico donde se
encuentra el mercado objetivo o cul va a ser su remuneracin.
2. Las que tienen que ver con la promocin masiva e impersonal, es decir, con la publicidad. Dnde
anunciarse, cuntas veces, cmo medir la eficacia de los anuncios, etc.
3. Las decisiones encaminadas a mejorar la relacin pblica que la empresa tenga con el medio social
al que el mercado objetivo pertenece. Tales cosas como la celebracin de una rueda de prensa o el
patrocinio de una exposicin de pinturas.
4. El resto de decisiones sobre instrumentos no englobados en las anteriores categoras y que sirvan
para promover el inters y, en definitiva, la compra de lo que la empresa ofrece, es decir, sus
ventas. Aqu se decide, por ejemplo, la realizacin de un sorteo entre posibles clientes o el reparto
de muestras gratuitas.
Todos los detalles relativos al calendario de ejecucin de una estrategia de marketing constituyen el
llamado plan estratgico de marketing. En este plazo debern constar el marketing-mix concreto a realizar,
a quin (mercado objetivo), por cunto tiempo y en qu plazos debern constar dicho plan, tambin cosas
tales como los recursos necesarios (presupuestacin de costes), los objetivos a conseguir a corto plazo y los
mecanismos de control que permitan descubrir el origen de las eventuales desviaciones.
5. LA INVESTIGACIN EN MARKETING
El proceso de investigacin sistemtico y objetivo que se encarga de explicar la realidad de los intercambios
es lo que conocemos como Investigacin de Marketing. No obstante la aplicacin del mtodo cientfico en
Marketing nos reserva ciertas dificultades. En parte por la juventud de la disciplina como ciencia que
provoca que se mezclen las etapas generales que el mtodo cientfico a de abordar; y en parte a que el
objeto de estudio es cambiante. El marketing al estar englobado dentro de las ciencias sociales goza de una
naturaleza difcilmente predecible ya que las leyes que rigen los intercambios dependen del
comportamiento humano. Por ello en el proceso de investigacin debe iniciarse en las constantes ms
generales para pasar a las ms concretas. No obstante el carcter cientfico de la investigacin, si se ha
realizado correctamente, nos llevar a comprobar que las explicaciones que demos a una situacin hoy
seguirn sindolo el da de maana.
Las investigaciones pueden tener un carcter cientfico (marketing positivo) o tcnico (marketing
normativo).
Las investigaciones bsicas son cuando se proponen extender el cuerpo de conocimientos con respecto
a algunos aspectos del sistema de marketing. En este caso, existe poca preocupacin por parte de quin
efecte la investigacin acerca de cmo se puede utilizar este conocimiento en general, y en los
procesos de decisin de empresa u organizacin alguna en particular.
Una investigacin aplicada casi siempre va precedida de un anlisis de costes y beneficios que se
esperan de ella, anlisis que se refiere siempre, para evaluar dichos costes y beneficios, a las
necesidades de informacin de quien ha de tomar una decisin. Las investigaciones bsicas raramente
estn condicionadas a cuestiones presupuestarias.
Existen varias definiciones de la investigacin aplicada: Suele hablarse de ella como la recogida, registro
y anlisis sistemticos de datos acerca de problemas relativos al marketing de bienes y servicios. O,
como una funcin que relaciona al consumidor, al cliente y al pblico en general con el especialista del
marketing a travs de la informacin: define qu informacin es necesaria para poder resolver
determinado problema y el mtodo para obtenerla, obtiene y registra los datos pertinentes, y los analiza
e informa de los resultados (informacin) obtenidos. Otras definiciones insisten tambin en el carcter
sistemtico y objetivo que ha de tener la informacin obtenida por las investigaciones comerciales.
- El carcter sistemtico se entiende como aquel requisito que hace que los proyectos de
investigacin estn organizados y planificados: han de detallarse previamente los aspectos
estratgicos y tcticos del diseo de la investigacin y se han de anticipar la naturaleza de los datos
que se deben reunir y el tipo de anlisis que se va a emplear.
El que los proyectos de investigacin estn organizados y planificados significa que existe determinado
proceso secuencial para llevarlas a cabo: el proceso de investigacin del marketing. Dicho proceso tiene,
en general las siguientes etapas:
Estas etapas a su vez, pueden ser agrupadas en tres planos o niveles de actividades:
1. La planificacin del proyecto de la investigacin, la cual comprende las cuatro fases iniciales: cul
es el problema u oportunidad a investigar, qu datos son necesarios, de quin obtenerlos y cmo
hacerlo.
2. La recogida, registro y procesamiento de los datos incluidos en la fase quinta.
3. Finalmente, el anlisis de datos y la interpretacin de la informacin as obtenida, y su
presentacin a los que han de tomar decisiones basadas en dichos resultados.
Planificar supone siempre fijar ciertos objetivos. El diseo de cualquier proyecto de investigacin en
Marketing es necesario, antes de planificar cmo se llevar a cabo, establecer qu es necesario
investigar y con qu finalidad. En el caso de la investigacin aplicada a la toma de decisiones de
marketing, la finalidad est relacionada con cierto problema a resolver o con la bsqueda de
oportunidades en las actividades de la empresa u organizacin. Dichos problemas y oportunidades
son los que original la necesidad de tomar una decisin por alguien, el cual necesitar de un
conocimiento de la situacin que obtendr como resultado de la investigacin pertinente.
Esta finalidad puede dar lugar a muchos tipos de investigaciones. En cada caso, la eleccin de un tipo
u otro durante la planificacin del proyecto de investigacin se realiza teniendo en cuenta tres
criterios genricos:
Estas tres dimensiones o criterios estn en funcin de los objetivos concretos de la investigacin, de
los cuales depende el resto de las cuestiones a decidir durante la planificacin del proyecto (datos
necesarios, origen de los mismos y mtodos para obtenerlos).
reas de aplicacin de las investigaciones del marketing: las reas de aplicacin de los proyectos de
investigacin de ventas son muy numerosas. Se pueden investigar cuestiones relativas a los
mercados, que es el rea fundamental de aplicacin cuando se trata de las actividades de
marketing llevadas a cabo por instituciones con nimo de lucro. Algunas de las cuestiones propias
de tal rea de investigacin son:
Tambin son reas principales de investigacin las relacionadas con algunos de los elementos
integrantes de las cuatro variables fundamentales del Marketing:
o Con el producto; son cuestiones a investigar en tal caso, entre otras: cul ser la acogida
que los posibles consumidores daran a un nuevo producto o marca, cules son las ventas
previsibles del producto nuevo, qu parte de dichas ventas seran a compradores que antes
En muchas ocasiones los problemas y oportunidades no han sido siquiera puestos de manifiesto
por los encargados de la gestin comercial del marketing. Sin embargo, una forma de planificar la
investigacin comercial es anticiparse a ello descubriendo, reconociendo y diagnosticando las
dificultades y oportunidades.
En el caso de las dificultades, la investigacin anticipatoria tiene como finalidad evitar sus
repercusiones negativas, o reducirlas si ya han empezado a manifestarse. Los estudios de
supervisin de las acciones de la competencia pueden prevenir la cada de las ventas propias
como consecuencia de aquellas; o el estudio peridico de las preferencias de los compradores del
producto puede anticipar cambios en los gustos negativos para la marca propia.
Las investigaciones concluyentes tienen lugar cuando la nica informacin necesaria para tomar
una decisin es la correspondiente a la evaluacin precisa de cada una de las alternativas de
solucin o de cada uno de los cursos de accin que previamente se hayan juzgado como mejores y
ms adecuados en la situacin objeto de estudio, bien como consecuencia de cualquier otro
proceso llevado a cabo por la gestin.
Tipos de diseo de las investigaciones: Adems del rea de aplicacin o del momento en la toma de
decisiones en que sus resultados son utilizados, la planificacin de las investigaciones de
marketing ha de tener en cuenta tambin los diferentes tipos de diseos de investigacin posibles
y elegir alguno de ellos.
Hay dos grandes tipos de estructuras generales alternativas en la realizacin de las investigaciones
del marketing: los estudios descriptivos y la experimentacin. La diferencia entre ambas tiene un
carcter fundamental, pues se refiere al grado de conocimiento que aportan sobre las relaciones
de causalidad en los fenmenos investigados, lo cual es un criterio esencial en cualquier
investigacin cientfica.
Alguien puede limitarse a disear una investigacin entre los compradores de un producto cuyo
objeto sea describir la apreciacin de que la calidad del mismo tienen sus compradores y los
aspectos que en dicho producto ms intervienen en su apreciacin (diseo, prestaciones, etc.); si
por ello formular hiptesis, alguna sobre las cuales son las relaciones concretas entre las
apreciaciones de la calidad y esos diferentes aspectos del producto utilizados como indicios de la
misma.
Sin embargo, si se formulan tales hiptesis y se disea una investigacin especfica para
comprobar experimentalmente en una muestra de compradores elegidos al azar que, por
ejemplo, cuanto mayor es el precio del producto, dentro de ciertos mrgenes, mayor es la
apreciacin de la calidad, entonces el grado de conocimiento que se obtiene pertenece al dominio
de las relaciones de causa y efecto: cuando el precio aumenta en determinada cantidad mnima,
la apreciacin de la calidad es mayor. Lo cual no slo puede hacerse aislando a individuos de la
muestra de otros posibles factores explicativos, sometiendo a distintos grupos de ellos a
diferentes tratamientos (diferentes precios), y observando sus apreciaciones respectivas de la
calidad. Este es el mtodo general que siguen las ciencias para, una vez superado el estadio
meramente descriptivo de los fenmenos que estudian, contrastar las hiptesis propuestas para
explicar dichos fenmenos.
1. Las evidencias empricas sustanciales de que existe una asociacin entre cierta accin y su
correspondiente resultado o consecuencia.
2. Las evidencias de que la accin precede siempre a la consecuencia.
3. Las evidencias de que no hay otras explicaciones posibles del resultado o consecuencia
observada.
Estos tres tipos de evidencias son las que constituyen el objetivo de los diseos experimentales en
Marketing; diseos que son la herramienta esencial de la investigacin comercial bsica. En lo que
a la investigacin aplicada a la toma de decisiones se refiere, y dado que el coste y las dificultades
de aplicacin de los diseos experimentales son en la mayora de los casos elevados, suelen
emplearse slo en aquellas investigaciones concluyentes, es decir tienen como finalidad apoyar
con sus resultados la ltima fase de la decisin a tomar, antes que en las preliminares o
exploratorias.
La nica manera de establecer una relacin causal es la investigacin experimental. Estos diseos
cercanos a la experimentacin, pero en los que las exigencias metodolgicas son menores y por
tanto tambin su capacidad para llevar a buen trmino anlisis concluyentes, pueden constituir
en alguna de las siguientes variantes:
3. Estudios diferidos de comparacin de grupos, en los que despus de utilizada cierta variable
comercial, se realizan observaciones en dos grupos diferentes: en uno que ha sido sometido a
tratamiento mediante dicha variable y en otro, de control, sobre el que no se aplic ningn
comportamiento comercial. La comparacin de los resultados permite obtener cierta
informacin sobre los efectos del tratamiento comercial. El inconveniente de este tipo de
cuasi experimentacin es que, dado que los grupos son elegidos a posteriori de acuerdo con
qu individuos fueron expuestos al tratamiento y cules no, no hay garantas sobre la
aleatoriedad en la obtencin de la muestra, es decir, la seleccin de la misma se hace con un
criterio, el de la variable objeto del estudio, sobre la cual los individuos de los dos grupos
podran diferir incluso antes de realizarse el tratamiento.
Puesto que la descripcin de un fenmeno se puede hacer no slo en trminos cuantitativos sino
tambin en trminos cualitativos, las investigaciones descriptivas pueden as mismo tomar ambas
Tipos de datos a obtener: La planificacin de la investigacin incluye, adems de la eleccin del tipo
de investigacin, la seleccin de los datos que necesariamente han de obtenerse para llevarla a
cabo, los cuales son funcin de los resultados informativos que se pretenden conseguir. Se
utilizan datos factuales, es decir, distintas medidas de los aspectos de los fenmenos que ocurren.
En la realidad comercial, han de ser datos demogrficos, socioeconmicos, personales o datos a
cerca de los comportamientos, conductas y hbitos observables de los individuos que intervienen
en los procesos de intercambio; la edad, renta, si fuma o no, si pasa sus vacaciones en la playa o
en el campo, son ejemplos de este tipo de datos factuales. Pero tambin se utilizan otras clases
distintas de datos:
o Los conocimientos o informacin que los individuos tienen sobre el fenmeno sujeto a
estudio; por ejemplo, su conocimiento de las distintas marcas que fabrican el producto.
o Las opiniones, actitudes y creencias que mantienen sobre el fenmeno; por ejemplo, sus
preferencias entre las distintas marcas o las similitudes que creen ver entre ellas.
o Las intenciones o propsitos acerca del fenmeno; por ejemplo si consumira
semanalmente ms de cierto producto si este bajara ligeramente el precio.
o Las razones y motivaciones que los individuos ofrecen de sus comportamientos
observables; por ejemplo, las que dan para explicar la eleccin de una marca u otra.
Fuentes primaria son aquellas que proveen de datos ad hoc, es decir, obtenidos intencionalmente
para la investigacin que ha sido planificada incluyendo como requisito la obtencin de esos datos y
no de otros; lo cual es independiente de la naturaleza de los datos mismos: es su finalidad lo que
cuenta para categorizarlos como datos primarios. La obtencin de los datos de fuentes primarias se
realiza mediantes diferentes mtodos: observacin directa, encuestas personales, postales o
telefnicas, entrevistas, etc.
Las fuentes secundarias proveen de informacin que fue originalmente elaborada para otra
investigacin o propsito pero que de alguna manera puede aprovecharse en la investigacin en
curso. Esta adaptacin supone un coste de obtencin de los datos mucho menor que en el caso de
o Ordenacin de datos
o Agrupacin y sntesis estadstica de los datos
o Seleccin del mtodo de anlisis
1. La escala de medicin de los datos empleadas, que puede ser mtrica o no mtrica. Cualquier
medida en una escala mtrica supone la asociacin de un nmero real a una observacin u
objeto (la demanda de un producto, por ejemplo). Una medida en una escala no mtrica, en
cambio, consiste en asociar normalmente una calificacin, numrica o cualitativa, que sintetice
una observacin del fenmeno estudiado. Hay diferentes modalidades:
o Escalas nominales: utilizan cualificaciones como favorable o no favorable o bueno o
malo, etc.
o Escalas ordinales: se asocian a un orden de preferencia para clasificar.
o Escalas de intervalos: utiliza una mtrica de intervalos uniformes en la que no existe, sin
embargo, un origen o cero mtrico de la escala, siendo ste fijado arbitrariamente por el
investigador; esto ltimo hace que los nmeros asociados a los intervalos en la mtrica
puedan ser sumados o restados para hacer comparaciones y obtener diferentes valores
estadsticas (diferencias, medias, varianzas, etc.).
2. Nmero de variables analizadas: se habla as de mtodos de anlisis mono o univariantes (una
nica variable es utilizada), en mtodos bivariantes (dos variables y la asociacin o correlacin
entre ambas) y mtodo multivariantes (analizan las relaciones simultneas entre tres o ms
variables).
3. Dependencia versus independencia entre las variables. Este criterio est directamente
entroncado con el del nmero de variables y hace referencia al modo de relacin entre las
mismas cuando hay ms de una.
La demanda se define como la cantidad de producto (bien o servicio) que los compradores de un mercado
determinado estn dispuestos a adquirir durante un cierto periodo de tiempo. Desde el punto de vista de
los oferentes en ese mercado, es una cantidad susceptible de modificacin mediante el empleo de los
instrumentos contenidos en el marketing-mix de las estrategias comerciales. Dentro del concepto de
demanda se deben tener en cuenta los distintos matices que se presentan, en funcin de los cuales puede
hablarse de:
- Medicin
- Estimacin
- Previsin
- Explicacin
As, las demandas reales, referidas a un tiempo pasado o presente, se miden: se trata pues de una
observacin cuantitativa de la realidad. Es importante decidir a qu perodo temporal se refiere y qu
lmites se fijan al mercado: mercado total de un producto, mercado objetivo de la empresa, segmento del
mercado, mercado de productos sustitutivos, etc.
Y en todos los casos, la demanda, como cualquier fenmeno econmico, es susceptible de explicacin: se
trata de identificar las variables que la determinan y la funcin matemtica que mejor representa tal
dependencia, es decir, la forma concreta en que las variables explicativas influyen en el comportamiento de
la demanda. Adems, la explicacin de la demanda pasada o presente suele ser el paso previo para la
previsin de la demanda futura y la estimacin de la demanda potencial.
3. LA DEMANDA POTENCIAL
La demanda potencial es un lmite superior que la demanda real que se ha de estimar para el supuesto en
que el esfuerzo comercial realizado es mximo. Como toda demanda, es una cantidad expresada en
unidades fsicas o monetarias, y est referida a un perodo temporal y unas condiciones (precios, rentas de
los compradores, preferencias) dadas, pero sujetas adems a las hiptesis iniciales que se adopten en su
estimacin junto al supuesto de que el esfuerzo comercial sea mximo.
Si adems quisiramos estimar la demanda potencial del mercado, habra que establecer hiptesis
adicionales respecto a cuntos individuos son posibles compradores del producto, pues como sabemos, la
demanda global se forma por agregacin de demandas individuales.
Si queremos hacer una estimacin de la demanda potencial futura, hay que fijar hiptesis adicionales
relativas a la evolucin en el tiempo de las que hemos adoptado para la estimacin de la demanda
potencial actual.
- Las que influyen genricamente en la demanda: el precio del producto y el de todas las mercancas
disponibles, la renta de los compradores y sus preferencias.
- El esfuerzo comercial de la empresa si se trata de la demanda potencial de marca, o el esfuerzo
comercial agregado de todos los oferentes del producto en el mercado o segmento en el resto de
los casos, realizados en su mxima intensidad para modificar las preferencias de los compradores.
- En la demanda potencial futura, hay que tener en cuenta adems el transcurso del tiempo, que
influye sobre las preferencias de los compradores y el posible nmero de estos.
- Tambin influye en la demanda potencial futura la evolucin de la industria, pues las adaptaciones
sucesivas del producto para nuevos usos incrementan el nmero de posibles compradores. Pero
tambin el de los productos sustitutivos del que estemos considerando.
Dada la condicin hipottica de la demanda potencial, una misma situacin de mercado se prestar a
diversas estimaciones que variarn en funcin de las hiptesis iniciales que se adopten.
1. Demanda potencial mxima terica: demanda que se obtendra bajo los supuestos maximalistas
de que todos los consumidores posibles son consumidores efectivos y de que se considera para su
clculo que todas las alternativas posibles de uso, es decir, todas las oportunidades de consumo de
producto son realizadas.
2. Demanda potencial mxima realizable: resultante de suponer que se aprovechan slo los usos
actuales y reales del producto, no todos los posibles. Es por tanto, una fraccin de la demanda
mxima terica que depender del esfuerzo realizado por la industria en la investigacin y
desarrollo del producto.
3. Demanda potencial mxima actual o existente: resultante de adoptar la sola hiptesis de que se
realiza un esfuerzo comercial mximo por todos y cada uno de los oferentes del producto, dadas las
condiciones reales del mercado.
En esta disposicin de varios niveles hay, a su vez, una relacin entre la demanda real y la ltima demanda
potencial enunciada: la demanda total del mercado en un perodo determinado ser una fraccin de la
demanda potencial mxima actual; fraccin que ser tanto mayor cuanto ms cercano sea el esfuerzo
comercial realizado en la prctica por todas y cada una de las empresas participantes al esfuerzo mximo
terico. Y tal demanda real de una marca particular ser una fraccin de la demanda total (su cuota de
mercado) que depender del esfuerzo comercial efectivamente realizado por la empresa en cuestin, en
relacin al esfuerzo comercial conjunto de todos los oferentes.
Con independencia de las hiptesis que se adopten en cada caso particular, existen tres tipos genricos de
mtodos de estimacin de la demanda potencia:
Si se posee informacin desagregada acerca de las diferentes partes o segmentos del mercado, la demanda
potencial total puede obtenerse por agregacin simple. ste es el llamado mtodo de construccin del
mercado.
Si lo que se posee son ndices generales de la capacidad de compra por zonas geogrficas, se pueden
ampliar dichos ndices a la estimacin de la demanda potencial de productos particulares. Los ndices se
elaboran de forma genrica teniendo en cuenta datos relativos a la renta de los individuos residentes en
una zona geogrfica y datos demogrficos sobre la poblacin y su distribucin en dicha zona.
Si se dispone de informacin para poder establecer supuestos sobre las sucesivas fracciones que del
nmero total de individuos con capacidad de compra se suelen considerar compradores del producto,
puede utilizarse el mtodo de las proporciones en cadena.
4. LA DEMANDA POTENCIAL
Y otras que dirigen se directamente a muestras de compradores, que observan por tanto el
comportamiento del comprador para analizar sus intenciones de compra y extrapolarlas a la poblacin total
de compradores; o para obtener informacin de su comportamiento en el pasado y estimar as la demanda
futura, ya sea global, de marca o segmento.
Hay procedimientos de previsin que llegan al propsito de la demanda mediante la recogida de opiniones
y juicios de valor, de apreciaciones subjetivas de observadores y decisores privilegiados en el asunto:
ejecutivos de ventas, directores de delegaciones, vendedores, etc.
La gestin de marketing de una empresa tiene un punto focal en su mercado (uno o varios) objetivo. Sin
embargo, la relacin de intercambio entre empresa y cada uno de los consumidores que lo forman ocurre
en un contexto o entorno en el que hay, adems otros participantes ms o menos directos.
- Competidores
Microentorno
- Intermediarios y otros agentes
Estn, en primer trmino, el resto de oferentes que concurren en la empresa (competidores) y cuyo
comportamiento determinan las formas que dicha concurrencia adopta, es decir, el tipo de mercado en el
que la relacin de intercambio se produce. Y estn tambin los agentes econmicos que pertenecen al
subsistema econmico de distribucin de bienes y servicios (intermediarios y otros agentes), los cuales
participan en actividades relacionadas de diversas maneras con la relacin de intercambio: comerciales
proveedores, transportistas, instituciones diversas que intervienen en los mercados, etc. Todos ellos
influyen en las operaciones de la empresa pero escapan al control de la direccin comercial. En su
conjunto, dichos factores incontrolables reciben el nombre de microentorno del marketing, por ser su
influencia directa y cercana sobre las actividades de la empresa.
Pero adems, la situacin de la empresa, de sus clientes y de los agentes mencionados, ocurre en un
sistema de macromarketing, y por tanto, en un sistema econmico concreto que se desarrolla en
determinado estado tecnolgico, poltico y sociocultural. Todos estos mbitos contienen tambin factores
incontrolables para la gestin comercial, pero su influencia es menos directa sobre las actividades de la
empresa. En su conjunto, son el llamado macroentorno del marketing.
El marketing desarrollar sus estrategias basndose en el anlisis de los consumidores, los competidores y
otras fuerzas del entorno que debern combinarse con otros factores estratgicos (financieros, de
investigacin y desarrollo, de recursos humanos, etc.) hasta llegar a una estrategia empresarial integrada,
es decir, una integracin del marketing y la planificacin estratgica de forma tal que la orientacin del
primero abarque a toda la empresa.
En definitiva, desde la perspectiva del marketing concurre al anlisis de las oportunidades estratgicas de la
empresa con su propia distribucin para la correcta gestin de las relaciones entre los productos o servicios
que ofrece y los mercados y entornos en que aquellos de demandan. As, el marketing dentro de la
empresa, puede sugerir nuevas formas de satisfacer las necesidades y deseo de los consumidores, junto
con la posibilidad de anticipar los cambios de la demanda originados principalmente por las modificaciones
2. EL MERCADO
Desde el punto de vista gerencial, la idea de mercado denota el objetivo (el mercado objetivo) de la
estrategia comercial; se refiere a un conjunto de compradores potenciales con cierta necesidad. La
economa utiliza un concepto ms abstracto: el mercado es el conjunto de actos de compra y venta de una
mercanca o servicio en un perodo de tiempo determinado.
Los mercados se clasifican en varias categoras, de acuerdo con la caracterstica que se tenga en cuenta en
cada caso. As se puede entender al tipo de comprador del producto: mercados de particulares, mercados
de empresas (el comprador es otra empresa que adquiere el producto para incorporarlo a un proceso
productivo), mercados de organismos pblicos o instituciones (los ministerios o las universidades adquieren
ordenadores, por ejemplo, para utilizarlos en las actividades que realizan para el usuario o beneficio final).
Tambin se pueden considerar las caractersticas singulares del acto de compra-venta: subastas,
licitaciones para las compras efectuadas mediante concurso por las Administraciones pblicas, etc.
En los mercados de productos industriales se intercambian aquellos bienes cuyo deseo nico es su
incorporacin a procesos productivos de otros bienes, ya sean stos industriales, de consumo o servicios.
Por lo tanto, la demanda de los productos industriales es derivada de la demanda de los bienes o servicios
en cuya produccin participan y, dado que en general tienen una aplicacin diversa (el caso de las materias
primas es ms evidente), la demanda global de estos productos es funcin de la produccin nacional (o
internacin si se exportan), siendo menos sensible a las actuaciones sobre el precio u otras variables del
marketing que los bienes de consumo. Son mercados en los que el nmero de compradores suele ser
escaso, llegando a ocasionar situaciones del llamado monopolio de demanda. La especializacin y los
procesos de compra complejos, colectivos, largos y directos, es decir, sin intermediarios, son las
caractersticas usuales asociadas a los demandantes industriales.
Los servicios son productos intangibles de los que el demandante no adquiere la propiedad ni el control en
la relacin de intercambio, sino simplemente el disfrute actual o futuro. Los servicios son producidos
normalmente en colaboracin con el demandante; as, las agencias de viajes o las compaas de seguros
ofrecen servicios en los cuales la participacin del usuario en el diseo y produccin es indispensable:
itinerarios infrecuentes o seguros responsabilizados.
Finalmente, los mercados se pueden categorizar en trminos y forma de participacin de los compradores y
vendedores.
Mercado libre: Si participantes en el mercado, los que compran y venden, son libres para efectuar las
transacciones en las cantidades y a los precios que ellos mismos decidan.
Mercado regulado o intervenido: Cuando los precios, o las cantidades, o ambas a la vez, son impuestos por
un poder ajeno al propio mercado.
Libre concurrencia o concurrencia perfecta: Si el mercado, adems de libre, trasparente y perfecto, est
formado por un nmero lo suficientemente elevado de oferentes y de demandantes, y la participacin
de cada uno de ellos en la demanda o en la oferta totales es lo suficientemente pequea para que nadie
pueda influir en el precio. En estos mercados cada comprador o vendedor se encuentra con un precio
dado para la mercanca que se intercambia, y a ese precios compra o vende la cantidad que sea: el
precio ha de ser considerado por los participantes como un dato independiente de su actuacin.
Las leyes de la oferta y la demanda determinan un nico precio llamado precio de equilibrio, para el que
todos los vendedores encuentran comprador, y viceversa. La cantidad intercambiada para tal precio,
llamada cantidad de equilibrio, es la cantidad mxima posible que puede intercambiarse en tal mercado,
dados los comportamientos de los participantes.
Competencia imperfecta: si el mercado es tal que el producto no es homogneo en algn sentido, de modo
que el precio no es nico. Adems puede ser que concurran un nmero pequeo de vendedores, con lo
cual se tratar tambin de concurrencia imperfecta por el lado de la oferta.
En la categora de los mercados de competencia imperfecta hay dos casos importantes: La discriminacin
de precios: la venta de un mismo producto a precios diferentes a distintos compradores, y la Competencia
monopolista: la venta de producto ligeramente diferentes cada uno de los cuales es ofrecido por una de las
muchas empresas participantes en el mercado. Es lo que se llama diferenciacin del producto, elemento
estratgico esencial en el marketing de muchas empresas y organizaciones.
3. EL MICROENTORNO
En el monopolio de oferta la empresa es libre de, por ejemplo, fijar el precio o la cantidad que desea
ofrecer en el mercado; aunque no ambas cosas a la vez: el comportamiento de los compradores
tambin cuenta aunque no haya competidores, y la ley de la demanda sigue actuando: a mayor precio,
menor cantidad demandada.
En los mercados oligopolistas hay diferentes situaciones posibles, pues la estrategia que adopta cada
uno de los oferentes origina reacciones estratgicas por parte de los dems competidores: existe lo que
Otra solucin del oligopolio se obtiene suponiendo que la situacin de la industria oligopolista es tal,
que uno de los competidores se ha convertido en lder de la mima, cuyas estrategias son tomadas como
gua por el resto de las empresas del oligopolio, empresas que por ello se llaman seguidoras. Otra
posible solucin es aquella en la que los oligopolistas forman un cartel o acuerdo para establecer de
forma coordinada sus estrategias. El mercado se convierte, de hecho, en uno de monopolio. Aunque
esta es la situacin ptima para el conjunto de los oligopolistas, se demuestra fcilmente en
microeconoma que es tambin una situacin en la que a todos y cada uno de ellos, tomados
individualmente, les interesa quebrantar el acuerdo. No es una situacin de equilibrio.
En el mercado es importante para cada oferente conocer quines son, en el caso que los haya, los
competidores: lo cual equivale a definir los lmites del mercado a efectos de competencia. Los ms
evidentes en ciertas ocasiones son los lmites geogrficos. Otras veces los lmites pueden evaluarse
utilizando alguna caracterstica demogrfica,, econmica o cultural de los consumidores.
El uso del producto puede determinar qu competidores son relevantes. Los lmites no son nicamente
relativos, tambin mudables: no slo han de considerarse los competidores actuales sino tambin los
potenciales.
El procedimiento delimitador del mercado que se utilice deber incluir la consideracin de los diferentes
requisitos impuestos al producto por los distintos usos, funciones y circunstancias de utilizacin del
mismo en diferentes segmentos. Y tambin la consideracin que merecen los diferentes grados de
propiedad o idoneidad con la que un mismo producto es usado. Adems, la estructura del mercado
deducida a partir de la aplicacin de un determinado procedimiento delimitador debera ser fiable y
vlida, esto es, debera ser coherente con el comportamiento de compra observable en los
consumidores. De lo contrario sera una mera especulacin terica.
La utilizacin de las elasticidades cruzadas plantea problemas cuando los mercados son lo
suficientemente estables, pues en tales situaciones las variaciones de los datos, que son necesarias para
hacer clculos estimativos de las mismas, son muchas veces insuficientes para poder apreciar efectos
significativos. Adems, en el caso de la elasticidad cruzada con respecto al precio, hay que descontar del
efecto sustitucin el efecto renta. Finalmente, si las variaciones de precios originan reacciones
competitivas entre el resto de los concurrentes al mercado, parte de la variacin ocasionada en la
cantidad demandada se deber a dichas reacciones.
En lugar de las medidas de las elasticidades cruzadas, tambin se ha empleado a veces como indicador
el grado de sustitucin entre marcas o matriz de cambio de marcas: a mayor proporcin de cambio de
una marca a otra, mayor grado de sustitucin entre ambas. El inconveniente de tal anlisis es que slo
puede utilizarse una vez que, a priori, se ha definido un conjunto de productos competitivos. Se trata de
un mtodo de aplicacin limitada a aquellos productos o marcas cuya compra tiene la suficiente
frecuencia de repeticin para que las matrices de cambio resultante sean mnimamente estables.
En cuanto al anlisis del proceso de compra, es importante la secuencia en que se producen entre los
individuos del mercado o segmento, analizando las diferentes fases del mismo y la forma en que dichos
individuos realizan la eleccin y decisin de compra, los atributos que consideran, etc.
Las investigaciones sobre creencias y actitudes de los propios compradores acerca de los productos o
marcas que son sustitutivos desde el punto de vista de las funciones, usos y beneficios buscados, rinden
la informacin ms relevante desde un punto de vista lgico en cuento a la definicin de los lmites del
mercado. Se trata de la manifestacin ms pura del criterio definitorio del mercado en trminos de las
percepciones de los individuos que lo componen, con independencia del producto fsico o del servicio
objetivamente realizado. Las tcnicas de investigacin a emplear van desde la encuesta directa sobre el
problema hasta estudios experimentales y tcnicas de grupos.
La necesidad de realizar observaciones y medidas sobre los aspectos del comportamiento de compra
justifica el empleo de los llamados mapas perceptuales. En ellos se formalizan empricamente las
percepciones y preferencias de los compradores, formalizacin que da lugar a que una representacin
grfica adecuada, o mapa, las diferencias marcadas o productos estn ms o menos prximas y sea ms
o menos sustitutivas.
Los atributos que se consideran finalmente son obtenidos mediante tcnicas estadsticas diversas, las
cuales persiguen hacer ptima la representatividad del modelo con un nmero reducido de variables.
Los mtodos analticos utilizados para construir modelos de las percepciones formadas por el sujeto
ante un conjunto de ofertas alternativas permiten seleccionar los atributos del espacio reducido
mencionado en el prrafo anterior y representado en un llamado mapa porcentual, que es una
representacin grfica de las creencias que el comprador tiene sobre las ofertas alternativas,
definidas stas por el conjunto reducido de atributos que se maneje en el anlisis. Dicha
representacin se logra mediante la determinacin en el mapa de la posicin relativa que ocupan las
percepciones de cada una de las ofertas alternativas
Los intermediarios son organizaciones individuales o colectivas que tienen por funcin hacer
efectivamente accesible temporal, espacial o materialmente al comprador el producto que vende el
vendedor, siendo sus decisiones y actuaciones independientes de ambos. La gestin de marketing se
sirve de las actividades de los intermediarios para crear utilidad de tiempo, de lugar y de posesin.
- El mayorista es una organizacin que compra los bienes o servicios al productor o a otro mayorista
y los vende a minoristas o a otros mayoristas pero en ningn caso al que finalmente consumir el
producto.
- El minorista o detallista, es una organizacin que compra al fabricante o al mayorista pero que a su
vez vende los productos a los consumidores.
Las estrategias competitivas se disean cada vez ms, en lugar de para dar a los clientes lo que ellos
quieren, para ayudar a que los compradores aprendan lo que quieren, introducindose as una
distincin entre dos aproximaciones complementarias a la orientacin al mercado: ser guiado por el
mercado y guiar los mercados.
Ser guiado por el mercado significa comprender y reaccionar de acuerdo con las preferencias y
comportamientos de aquellos que se encuentran involucrados en una determinada estructura de
mercado.
Guiar al mercado (aproximacin estratgica conocida como conduccin del mercado) implica influir
sobre la estructura del mercado y/o el comportamiento de los participantes (agentes que forman parte
del microentorno del marketing: competidores, intermediarios y otros agentes y los clientes), gracias a
lo cual las compaas obtendran una mejor competitiva.
Orientacin al mercado: el comportamiento del mercado puede ser modificado directamente dirigiendo
la estructura del mercado o, de un modo alternativo, indirectamente, cambiando la mentalidad de los
agentes del mercado.
La conduccin del mercado, que podr ser desarrollada por una sola organizacin o por la unin de
varias, es una funcin multiplicativa con dos dimensiones claves: el nmero de cambios efectuados en
un mercado y la magnitud de tales cambios. Por tanto, una empresa que cambie la composicin del
mercado y el comportamiento de la mayora de los agentes se podra considerar ms conductora que
otras que la hicieron en menor medida. Una organizacin exitosa en su orientacin al mercado sera
aquella que se constituye en agente propiciador de cambios, en lugar de conformarse con defender o
proteger su posicin en cierto entorno.
4. EL MACROENTORNO
Los mercados y todos sus participantes existen dentro de un marco mucho ms general formado por el
estado tecnolgico, econmico, poltico y socio-cultural de la sociedad en la que las relaciones de
intercambio tienen lugar. A los factores que tienen su origen en ese marco general y son relevante para las
actividades sociales con independencia de la existencia de relaciones de intercambio se les conoce como
macroentorno del marketing. Son factores que tienen su influencia ms indirectas que los del microentorno
y cuya prediccin y control escapa an ms a la gestin que el comportamiento e influencia de los
competidos, los suministradores o los intermediarios.
El estado tecnolgico es la base de la estructura econmica de una sociedad. Determina la forma en que un
sistema econmico transforma sus recursos escasos de que dispone en bienes econmicos. Los recursos
productivos disponibles permiten obtener la produccin nacional de esa sociedad en periodo dado. Una
mejora de la tcnica desplaza, sin que varen los recursos existentes, lo que se llama la frontera de
El estado general de la tcnica, del todo incontrolable para la empresa, afecta a las actividades del
marketing ya que determina la produccin nacional y por tanto la renta nacional, la cual influye a su vez
en el consumo de bienes y servicios de los diferentes mercados.
Al nivel de cada industria, el estado de la tcnica determina la cantidad de producto que se puede
obtener para cada combinacin de factores productivos aplicados en cada uno de los posibles procesos
alternativos de produccin para la fabricacin del producto. Si la tcnica de esa empresa mejora, las
cantidades obtenibles aumentarn en todos los procesos productivos alternativos.
El estado de la tcnica en la industria en la que la empresa acta afecta a la gestin del marketing a
travs de la estructura productiva de la empresa: influye en cunto se puede vender, a qu coste, y en
qu productos nuevos puede la empresa ofrecer al mercado.
El estado de la economa influye en las actividades del marketing por mediacin de gran parte de las
variables macroeconomistas bsicas. La demanda de bienes de consumo y servicios de los particulares es
funcin esencialmente de la renta nacional disponible, es decir, de la produccin nacional, descontados los
impuestos indirectos sobre la renta: en periodos de actividad econmica creciente, o de reduccin de
impuestos directos, el consumo ser creciente; y viceversa. El reparto del incremento en la demanda de
consumo entre los distintos sectores sociales depender de la distribucin de la renta y de la distribucin
de la carga positiva; y tambin de las transferencias que el estado realice a los particulares: generan una
demanda de consumo diferente de aquella que es funcin de la renta nacional disponible y sobre todo, que
afecta a sectores sociales distintos.
La demanda de las empresas en los mercados de bienes de consumo e industria (llamada demanda de
inversin), es funcin decreciente del tipo de inters (a mayor tipo de inters menor es la inversin, y
viceversa), adems de ser funcin creciente de las expectativas empresariales. A su vez, el tipo de
inters depende, entre otras cosas, de la cantidad de dinero en circulacin y del comportamiento de los
que participan especulativamente en los mercados de valores.
El nivel de precios, o en otra forma, la tasa de inflacin, tiene consecuencias ms complejas sobre la
demanda de consumo. Adems de provocar directamente una cada en el consumo debida a la prdida
de poder adquisitivo de la renta, tiene consecuencias ms complejas sobre la demanda de consumo.
Adems de provocar directamente una cada en el consumo debida a la prdida de poder adquisitivo de
la renta, afecta al aspecto temporal del comportamiento de los demandantes: anticipa sus decisiones de
compra cuando stos prevn un aumento de la tasa de inflacin y las retrasa en caso contrario.
Las importaciones y las exportaciones afectan al saldo comercial de la balanza de pagos (aumentan
cuando aumentas las exportaciones o disminuyen las importaciones y viceversa). A su vez, aumentos del
saldo comercial provocan en principio incrementos de la renta nacional disponible y por tanto, de la
demanda de consumo. Al nivel de industrias y mercados concretos, las importaciones influyen adems
en el ncleo y comportamiento de los competidores, es decir, en el microentorno del marketing.
Y estn finalmente las normas legales y reglamentaciones de todo tipo de emanadas de los diferentes
poderes polticos que conciernen directamente al marketing: control de publicidad, normas de
etiquetado y embalaje, reglamentaciones sobre los horarios de apertura de los establecimientos
comerciales, etc.
Los factores socio-culturales tienen diversos modos de influencia en las actividades de marketing. Cambios
en la situacin relativa de los grupos sociales, como la incorporacin de la mujer al trabajo fuera de casa o
la extensin de la educacin, que retrasa el ingreso de los jvenes en el mercado laboral, influyen en el
comportamiento de compra de dichos grupos y en las formas de distribuir y de promocionar los productos.
Ms generalmente, los cambios sociales y culturales afectan a los valores culturales. El desarrollo
econmico del estado del bienestar induce, por ejemplo, modos sociales en los que la demanda
genrica de bienes culturales y de ocio es mayor, as como la de los relacionados con el cuidado
preventivo de la salud y la forma fsica. O en los que se tiende al rechazo de ciertos productos: el xito
de las campaas anti-tabaco. Es slo posible en una situacin socio-cultural en la que se generaliza un
sentido sofisticado de la salud.
Los consumidores y usuarios de los productos son, competidores aparte, los agentes del mercado, y por
tanto, decisores que interesan a la empresa como objetivo de las estrategias comerciales. Adems son, en
definitiva, los destinatarios del resultado del resto de las actividades de la empresa: el producto.
Las preferencias renen todos los factores explicativos de la demanda que no recogen las otras variables.
Cualquier cambio en la demanda que no se deba a un cambio en el precio del producto, en los precios de
otros productos o en la renta disponible del comprador, se debe precisamente a un cambio en sus
preferencias, en sus gustos como consumidor. A su vez hay otros factores explicativos ms profundos, en
definitiva, un comportamiento que junto a los precios y la renta, dan como resultado la demanda
observada en el mercado.
El estudio del comportamiento del consumidor abarca las actividades que realiza un individuo u
organizacin desde que tiene una necesidad hasta el momento en que se efecta la compra y
eventualmente, hace uso del producto para satisfacerla.
Todas estas funciones pueden estar a cargo, en cada situacin particular, de un nico individuo, de varios o
de uno distinto por cada una de ellas, pues es precisamente la situacin de compra la que determina la
forma del acto de compra. Y, a su vez, el reparto de funciones en dicho acto influye sobre el
comportamiento de compra.
La tercera cuestin importante es la complejidad del comportamiento del comprador cuyo origen es doble:
los factores explicativos y la variabilidad a la que est sujeto el comportamiento de compra. As, las
variables que representan los factores explicativos son numerosas, de muy distinto carcter, normalmente
no tienen una influencia lineal sobre el comportamiento, sus efectos no coinciden muchas veces con el
momento temporal de las causas y suelen presentar efectos de saturacin y efectos umbral.
El comportamiento de compra, y por tanto la influencia de los factores explicativos, vara en funcin de dos
cosas: el tiempo que lleva el producto en el mercado, y el grado de participacin y compromiso del
comprador en el acto de compra. Evidentemente, conforme ms veterano el producto entre los
compradores ms suelen aprender stos sobre las caractersticas y utilidades del mimo, y ms experiencia
suelen poseer en cuanto a su uso y la eleccin de marca, en el caso de que existan varios oferentes.
Entre otras muchas, hay cuatro corrientes tradicionales en cuanto al estudio del comportamiento del
comprador:
1 Teora conductista del aprendizaje de Skinner: de cmo la conducta del individuo se forma y modifica de
acuerdo con lo aprendido en la experiencia.
4 La investigacin del comportamiento de compra orientada hacia las actitudes del individuo considera las
intenciones del consumidor al comprar un producto como una funcin de sus actitudes hacia el propio
comportamiento de compra y normas sociales de conducta en tales casos. Esta es una orientacin
fundamental en Marketing pues en el estudio de las actitudes se basan los modelos de comportamiento
del comprador que consideran las caractersticas del producto como los elementos que dirigen sus
procesos de decisin.
2. FACTORES EXPLICATIVOS
Hay dos tipos de influencias principales que han de considerarse: las debidas a los factores personales del
comprador (endgenos) y las debidas a factores sociales (exgenos):
Los factores endgenos o personales, son las motivaciones, la percepcin, las creencias y actitudes y la
personalidad.
Las motivaciones, en tanto que deseos de satisfacer necesidades, pueden ser fisiolgicas o psicolgicas,
conscientes e inconscientes, racionales o irracionales. Todas esas categoras estn presentes en la
ordenacin clsica de Maslow de las necesidades humanas:
Conforme se van satisfaciendo las de un nivel, van surgiendo las del siguiente; y as sucesivamente.
El aprendizaje afecta tambin a los actos de percepcin, como ponen de manifiesto las teoras
conductistas, y la personalidad.
La percepcin es selectiva y esta selectividad afecta de diversa forma a cada individuo, pues tiene que
ver tanto con la eleccin de lo que a uno le interesa percibir como a la atencin con que se percibe; y a
la forma en que se interpreta y la memorizacin que se hace de ello. Funciones todas en las que la
personalidad, las creencias y actitudes tambin intervienen.
Otro aspecto general de la percepcin es la organizacin de los diversos datos empricos que
conjuntamente entran por los sentidos en un estmulo.
El efecto umbral de las percepciones es igualmente universal: es necesaria una diferencia mnima entre
dos estmulos para que dicha variacin sea percibida.
Las creencias y actitudes forman parte del resultado de aprendizaje del individuo. Las creencias
entraan juicios de valor, y las actitudes predisposiciones favorables o desfavorables; en ambos casos
con respecto a cierto objeto, ya sea de la experiencia o de la memoria. Un ejemplo clsico del Marketing
de la actuacin de ambas es el comportamiento ante la marca de producto. Un consumidor decidido a
adquirir el producto e informado, es decir, con cierta percepcin de la marca, formara primero sus
creencias con respecto a ella (en su mayor parte guiadas por factores de aprendizaje) y despus una
actitud, positiva o negativa, de carcter menos reflexivo, que llevara a una conducta de compra o
rechazo.
Los factores exgenos o sociales del comportamiento del consumidor, son la pertenencia a una cultura,
a una clase social, a un grupo social de referencia, a un estilo de vida, la influencia de otros individuos y
las variables incluidas en las estrategias de marketing de los oferentes de los bienes y servicios que se
intercambian en el sistema econmico.
Todo individuo pertenece a una cultura determinada por las condiciones econmicas y sociales de su
tiempo y de su situacin social.
Las clases sociales se distinguen por tener caractersticas socioeconmicas propias. Estas caractersticas
son mltiples: relativas al nivel de ingresos y de riqueza, a la ocupacin profesional e influencia social, a
la educacin y a la formacin. Pero tambin a signos ms identificables en el estudio de los
comportamientos de compra y directamente relacionados con ellos a travs de la adquisicin de
determinados bienes y servicios caractersticos: automvil, telfono, vivienda y rgimen de propiedad
de la misma, operaciones financieras, etc. Las clases, inmersas en determinada cultura y al mismo
tiempo delimitadoras de ella, poseen tambin sus valores propios.
La familia es de inters para el Marketing no slo por su categora de grupo social de referencia
principal y primero en el desarrollo evolutivo del individuo, sino tambin porque en l las funciones del
acto de compra, comprador, pagador, consumidor, iniciador y consejero, son desempeadas, con mayor
frecuencia que en otras situaciones, por diferentes miembros de la familia.
Los estilos de vida o las formas en que los individuos desarrollan sus actividades, ocupan su tiempo,
expresan sus creencias y actitudes, etc., son factores sociales que recogen influencias debidas a la vez a
todos los factores exgenos y endgenos y a ninguno de ellos en particular. As, el estilo de vida urbano,
el estilo de vida moderno, etc., caracterizaran a individuos con determinados comportamientos
generales, ms all de su pertenencia a una clase o a grupos sociales determinados, los cuales por
supuesto, matizaran el estilo de vida en cada caso.
Finalmente, los miembros de una colectividad estn sujetos a influencias personales provenientes de
otros individuos que, por una razn u otra, gozan de predicamento sobre ellos. Dicho predicamento
suele ser consecuencia de cierta relacin social o econmica como la existente entre un profesor y sus
alumnos o entre el jefe de un taller mecnico y su cliente. Si la relacin es normal, lo esperable es que
tanto el profesor como el jefe del taller devengan en prescriptores de alumnos y clientes,
respectivamente. Es decir, que estos ltimos acepten sus consejos. La funcin del prescriptor es muy
importante en Marketing, pues si se utiliza con destreza, se convierte en uno de los elementos de sus
estrategias en promocin.
Las variables del marketing influyen sobre los comportamientos de compra. E influyen sobre s mismas
en combinacin con todos los factores anteriores.
Un modelo estndar del proceso complejo que lleva a un individuo a la adquisicin y uso de un bien o
servicio, est formado por cinco etapas. Este modelo parte de que dicho proceso de decisin se extiende
en su secuencialidad hacia atrs y hacia adelante del momento puntual de la compra efectiva del
producto. Y adems, el modelo de un proceso en el que intervienen todos los factores endgenos y
exgenos.
1. Manifestacin de una necesidad, puede suceder a travs de un estmulo interno que lleva a una
sensacin como la sed, el apetito, etc., a convertirse en una necesidad y la correspondiente
motivacin para la compra, o bien a travs de un estmulo externo como la observacin de un
anuncio o del uso del producto por otro individuo. En ambos casos, el consumidor habr de
determinar qu bien o servicio podra satisfacer la necesidad as surgida.
La idea fundamental de la teora de la caracterstica es que los bienes y servicios no son deseados
porque directamente reporten cierta utilidad al sujeto, sino porque poseen determinadas
caractersticas o atributos que constituyen el autntico objeto del comprador y las que le reportan
utilidad. Por tanto, las elecciones que realiza el sujeto entre ofertas alternativas, sean diferentes
productos o diferentes marcas del mismo producto, pueden explicarse mediante sus preferencias
relativas a los atributos que tales bienes aportan; la capacidad, la potencia, consumo, lnea de los
automviles de diferentes marcas, por ejemplo. De esta forma, se salvan conceptualmente las
La fase de evaluacin del proceso de decisin de compra tiene dos momentos o componentes que
giran en torno a los atributos de las ofertas alternativas: la formacin de percepciones y la
formacin de preferencias.
La mayor parte de los modelos de comportamiento del consumidor parten de la hiptesis de que
el sujeto posee cierta funcin de utilidad de los atributos que explica cmo la valoracin que se
hace de cada oferta vara con los niveles y combinaciones de dichos atributos y se convierte, por
tanto, en una actitud hacia cada producto o marca. De esta forma, el resultado final de la fase de
evaluacin es un orden de preferencia en el conjunto de ofertas alternativas, es decir, el
convencimiento y la intencin de comprar lo que le parece mejor.
4. Hay algunos factores adicionales que intervienen en la fase de decisin, antes de que la compra
sea efectivamente realizada. Uno de ellos es el conjunto de opiniones y actitudes de los dems,
las cuales pueden reducir, si son negativas, la intencin de compra dependiendo de la intensidad
con que se manifiestan, la importancia que el sujeto atribuye y la fuerza de la intencin formada
al final de la fase de evaluacin.
Otro de los factores es la eventual diferencia entre las circunstancias previstas (renta disponible,
coste real y esfuerzo realizado para adquirir el producto, beneficios que reportar la adquisicin,
etc.), que el comprador potencial asume en la fase de evaluacin y realmente vigentes en el
momento del acto de compra. Estas diferencias entre lo previsto y lo que ocurre cuando llega el
momento pueden deberse a que el individuo se enga en algn aspecto pero tambin a cambios
inesperados (la oferta preferida, producto o marca, no se encuentra disponible en el momento de
la compra efectiva por haberse agotado las existencias; o cualquier otra causa).
Algunas de las acciones del marketing influyen en las expectativas del comprador pues proveen
muchas veces la mayor parte de la informacin que aqul adquiere en la correspondiente fase del
proceso de compra. As, y segn la madurez de los mercados y otros factores, dicha informacin
puede estar intensamente afectada por el contenido de la publicidad que el oferente hace de su
producto: si la publicidad es insistente y exagerada puede llevar a expectativas que estn muy
lejos de la realidad observada posteriormente y por tanto a insatisfaccin en la fase posterior a la
compra. Y adems, estn los aspectos psicolgicos que hacer que el nivel sentido de insatisfaccin
por parte del sujeto sea en unos casos mayor y en otros menor que la diferencia real entre
expectativas y ocurrencias: hay casos que tal diferencia se magnifica inconscientemente y casos
en que ocurre lo contrario.
2. Existe una probabilidad relativamente alta de que los ya consumidores del producto
comuniquen sus impresiones sobre el mismo a compradores potenciales que se encuentran
en la fase de bsqueda de la informacin de sus propios procesos de decisin. Este aspecto
de fase posterior a la copra es de mayor relevancia en los casos de productos de consumo
duradero por dos razones: tanto el proceso de bsqueda de la informacin como la fase
posterior a la compra son relativamente ms largos.
Dos de los extremos posibles en cuanto a duracin y caracterizacin de las fases del proceso son: las
compras de alta implicacin y las compras de baja implicacin.
En las compras de baja implicacin el proceso de decisin es corto y en la mayor parte de los casos,
excluir algunas de las cinco fases mencionadas, cambiar el orden secuencial de las mismas o se ver
afectado en cada fase por un conjunto de factores diferentes del que tendra en una situacin de alta
implicacin. En el caso extremo de las compras por impulso es esperable que el individuo compre
primero y justifique despus su eleccin, sus preferencias e incluso su necesidad, dejando de lado
adems cualquier bsqueda activa de informacin. Y que en la mayor parte de las compras cotidianas,
de pongamos el caso de productos alimenticios, los compradores se conformen con la informacin
semiconsciente de los anuncios televisivos.
En cuanto a las diferencias de los factores determinantes de cada fase, son importantes las relativas a
los instrumentos de marketing y a las decisiones que sobre los mismos han de tomarse en la elaboracin
de las estrategias comerciales. En una situacin de baja implicacin la funcin de publicidad, por
ejemplo, consiste en apercibir al individuo de que el producto existe y fomentar dicha familiaridad con
En una situacin de alta implicacin, la funcin de la publicidad va normalmente ms all de ese simple
apercibimiento e intenta incidir en la comunicacin real de un mensaje persuasivo que influya en el
comportamiento de compra. El contenido de dicho mensaje es ms importante que la mera repeticin
del mismo.
Otros elementos del marketing tambin modifican su influencia en las fases del proceso de decisin
cuando cambia el nivel de implicacin. As, cuando ms baja implicacin, la fase de evaluacin de las
ofertas alternativas, si existe, es muy corta y se lleva a cabo frecuentemente en el mismo lugar de la
compra, por lo que las decisiones comerciales referentes a las condiciones de venta en el
establecimiento (lo que se conoce como merchandising), tienen mayor peso que en otras situaciones.
Las estrategias comerciales de las empresas han de ser diseadas para mercados objetivo bien
determinados, formados por ciertos consumidores que adems no tienen porqu constituir la totalidad de
un mercado. Slo entonces es posible saber las correspondientes demandas y el grupo de empresas que
concurren con ofertas alternativas ante el mismo grupo de compradores, que a su vez no tienen porqu
constituir el total de la industria. Consumidores y competidores son ms en nmero en cada mercado
cuanto mayor es el desarrollo tecnolgico del sistema econmico y por tanto, del estado de desarrollo
econmico y social: las necesidades bsicas, que ya han sido descubiertas, ceden lugar a nuevas y ms
variadas y la renta disponible es mayor.
La indagacin en el comportamiento del consumidor, previa a las decisiones acerca de lo que constituye la
presencia de la mezcla en el mercado (la mezcla de marketing: producto, precio, distribucin y
comunicacin), ha de realizarse sobre la base de las necesidades que motivan su compra. Dichas
necesidades son propias y particulares de grupos de consumidores que son afines entre s con respecto a
dichas necesidades y, por tanto, con respecto a su comportamiento de compra.
La definicin de las lneas de negocios y de los mercados en que una empresa est presente, pertenece a
la planificacin estratgica global y comercial de la misma: son una eleccin al ms alto nivel de la
gestin y estn en funcin de los objetivos generales de la empresa. Posteriormente, elegir un
segmento o varios como mercado objetivo, pero optar por un mercado u otro, una industria u otra, son
cuestiones que dependen de la demanda potencial a la que se enfrente en el mercado objetivo, y de sus
capacidades humanas, financieras y tecnolgicas.
Un mercado genrico viene definido en trminos de las necesidades genricas a satisfacer por el
producto intercambiado en el mercado; con independencia de que a posteriori, se distingan en l
distintos segmentos de compradores de ese mismo producto genrico.
Un producto puede proveer un determinado uso o funcin principal y varios usos secundarios, algunos
de los cuales se convierte en un tiempo diferente, en el factor principal para definir los lmites del
Una vez que el mercado est definido en trminos de los usos o funciones del producto intercambiado,
habr ya varios grupos de demandantes que buscarn la satisfaccin de necesidades, genricas y
secundarias, diversas. Y, en general, si los grupos de demandantes estn muy diferenciados entre s, las
ofertas alternativas del mercado llegarn a ser consideradas por alguno de los grupos escasamente
adecuadas; grupo que buscar la oferta aproximada en otro producto diferente pero uno de cuyos usos
secundarios se aproxime ms al reclamado por los individuos que forman el segmento.
Adems de esta divisin de primer orden, en funcin de las necesidades y usos, hay otros elementos
que pueden dar lugar a grupos distintos de demandantes: las percepciones y preferencias, es decir, los
productos ofrecidos caracterizados por sus atributos y por el resto de elementos de la mezcla de
marketing que resultan de su colocacin en el mercado, difieren entre s. Y por ello son evaluados de
diferente forma por los demandantes, que podrn ser agrupados tambin en funcin de esas
diferencias.
Los segmentos de mercado son los grupos de demandantes que existen en un mercado respecto a las
diferentes necesidades de aquellos y a sus diversos comportamientos de compra (percepciones y
preferencias) y el proceso que consiste en la bsqueda y definicin recibe el nombre de proceso de
segmentacin de mercados. Los individuos que forman los segmentos han de estar ms relacionados
entre s que con aquellos que forman parte de otros segmentos, ya que la forma en que tratan de
alcanzar determinado objetivo (satisfacer su necesidad o necesidades) es diferente.
Los diferentes segmentos obtenidos no son completamente homogneos ya que dentro de cada uno,
las necesidades, percepciones y preferencias no son exactamente iguales sino similares, y por tanto, el
proceso de segmentacin admite casi siempre extensiones hacia segmentos cada vez ms pequeos.
Desde el punto de vista la gestin, la segmentacin es una agrupacin de los demandantes en funcin de
sus reacciones ante estrategias comerciales de las empresas concurrentes, es decir, ante los atributos de
los productos de las distintas marcas y del resto de los elementos de las mezclas de marketing
correspondientes.
Desde el punto de vista macroeconmico y del macromarketing, la segmentacin del mercado conduce
generalmente a un mejor ajuste entre oferta y demanda, al disear ofertas mucho ms prximas a la
variedad de demandantes; lo cual reduce el riesgo de rechazo y por tanto, de exceso de oferta sobre
demanda.
1. Han de ser clases o grupos tan heterogneos entre s como sea posible, y
Sin embargo, la discriminacin que realizar cualquier segmentacin sobre los demandantes no es
nunca un conjunto de cortes claros, precisos y nicos por las razones siguientes:
Desde el punto de vista estratgico, los segmentos que resulten de un proceso de segmentacin han de
cumplir requisitos adicionales a los requisitos de relevancia (homogeneidad de los individuos que lo
forman y heterogeneidad de los grupos entre s) para que tengan utilidad:
- Los segmentos han de ser identificables fcilmente y su potencial de compra medible, en el sentido
de saber cuntos individuos forman cada segmento y as su demanda potencial.
- Han de ser accesibles de de una forma estable, es decir, efectivamente alcanzables por la oferta de
la empresa durante el tiempo establecido en su caso por las estrategias comerciales.
- Han de ser sustanciales, es decir, con la suficiente entidad para que sean rentables, por lo que no
puede tratarse de muchos segmentos. Desde este punto de vista, es posible que el nico segmento
relevante sea un grupo compuesto por los usuarios ms habituales del producto, pudindose
ignorar el resto.
Para cumplir con los requisitos de relevancia en los segmentos y ser tiles estratgicamente, el proceso de
segmentacin puede recurrir tanto a caractersticas generales de los individuos que efectan el proceso de
decisin de compra, como a las caractersticas de comportamiento de compra: necesidad que buscan
satisfacer, percepciones o preferencias.
Hay dos grandes grupos de criterios entre los cuales han de elegirse los que delimiten los segmentos:
generales y especficos (del comportamiento de compra. Los primeros producen segmentos ms accesibles
e identificables pero menos relevante desde el punto de vista de las estrategias comerciales; y viceversa.
2.1.1. Geogrficos: Tienen su origen en la suposicin simple de que la necesidad del comprador, o el
comportamiento de compra que muestra para satisfacerla en el mercado, varan geogrficamente. Es
una segmentacin primaria y superficial, pues la existencia de diversos segmentos geogrficos
permite, en ltima instancia, a otras variables o criterios, fundamentalmente econmicos.
2.1.2. Demogrficos: Se utilizan variables tales como la edad, el sexo, el tamao y tipo de unidad
familiar, la renta, el nivel educativo, los grupos tnicos, etc. (o combinaciones de algunas de ellas),
que influyen en el comportamiento de compra. La ventaja de utilizar criterios de este tipo en la
segmentacin radica que la informacin resulta fcil de obtener, interpretar y transferir de una
investigacin a otra.
2.1.3. Psicogrficos: Las variables dejan de ser claramente definibles y cuantificables, tomando su
lugar criterios sociales y personales tales como los estilos de vida, las actitudes u opiniones de los
individuos. Frecuentemente se utilizan en combinacin con variables demogrficas.
La imagen de uno mismo pertenece a un campo de investigacin psicogrfica diferenciado del resto y
al que se recurre frecuentemente en la actualidad. En l se utiliza fundamentalmente el concepto o
imagen que el consumidor tiene de s mismo y su relacin con la imagen que ste percibe del
producto.
El objetivo que se persigue es establecer una asociacin, o enlace, entre la construccin psicolgica
que constituye la imagen de s mismo de un individuo y el valor simblico del producto: ste
interpreta como un smbolo mediante el cual comunicar algo acerca de un mismo, algo relacionado
con la propia imagen, ms que como un bien destinado a satisfacer cierta necesidad.
Se suelen distinguir dos tipos de imgenes: la imagen real y la imagen ideal de uno mismo. Esta
ltima expresa cmo al individuo le gustara ser, en lugar de cmo realmente se imagina a s mismo.
La razn para efectuar una segmentacin basada en estos conceptos es que el consumidor comprar
aquellos productos que o bien refuerzan la imagen real de s mismos o bien le hacen sentirse ms
prximo a la imagen ideal.
Las crticas de la segmentacin psicogrfica se basan sobre todo en la dificultad de establecer tipos
de consumidores con una cierta imagen de s mismos y transformar luego dichas imgenes en
atributos del producto para que ste constituya una oferta atrayente.
Este tipo de criterios especficos es el ms adecuado cuando la segmentacin quiere tener cierta
utilidad en las estrategias comerciales, pues estn directamente relacionados con el comportamiento
de compra y por lo tanto, con las reacciones ante las decisiones comerciales y la mezcla del
marketing.
Un proceso de segmentacin suele recurrir a los dos tipos de criterios: el criterio especfico relativo al
comportamiento de compra suele actuar como criterio base de la segmentacin, mientras que ciertos
criterios generales relativos a las caractersticas descriptivas del sujeto lo hacen como descriptores de
los segmentos.
Los criterios base a utilizar se eligen normalmente en funcin del fin ltimo del resultado de
segmentacin.
Desde el punto de vista estratgico, hay tres formas de afrontar el hecho de que el mercado donde se
acta como oferente est segmentado: estrategia indiferenciada, estrategia diferenciada y estrategia
concentrada.
3.2.2. Estrategia diferenciada consiste en elegir uno o varios de los segmentos existentes y presentar
en cada uno de ellos una oferta distinta fruto de una planificacin estratgica especfica. Por tanto,
la necesidad genrica o secundaria a la que se dirige la oferta, los atributos del producto o la mezcla
de marketing estn diseados de forma nica para cada segmento en el que se est presente y para
atraer la demanda en l detectada. Esto supone una estructura de costes distinta que la resultante
de aplicar una estrategia indiferenciada (en la que realmente la oferta de la empresa se ajusta a una
estructura de costes), siendo normalmente los costes tanto ms elevados cuanto mayor es la
diferenciacin de la oferta por segmentos.
o Una frmula menos radical, y por tanto de menor coste, consiste en la diferenciacin mediante
los atributos del producto (que sin embargo es bsicamente es el mismo para todos los
segmentos) utilizando pues los instrumentos de la mezcla del marketing, entendido aqu como
atributo que percibe el comprador y a su vez como elemento de la mezcla del marketing, en
combinacin con algn otro instrumento comercial que refuerce la distincin entre las ofertas.
En general, hay varios grados de intervencin segn la intensidad y el nmero de instrumentos
comerciales que se utilicen para diferenciar la oferta por los segmentos. Y la utilizacin de cada
instrumento tiene caractersticas propias.
o Finalmente, las estrategias de diferenciacin de los segmentos que utilizan el precio suelen ir
acompaadas de algn otro elemento de la mezcla del marketing que permita la discriminacin
por precio. Sin embargo, es frecuente que cuando quien acta de oferente es una institucin
pblica, o una privada pero de alguna forma subvencionada, la discriminacin de precios por
segmentos (normalmente demogrficos o socioeconmicos: tercera edad, jvenes,
desempleados, etc.) se realice por medio exclusivamente del precio, sin disfrazar de forma
alguna la unicidad del producto. As, las instalaciones deportivas, los teatros, los museos, las
compaas areas y ferroviarias, etc., ofrecen precios distintos por segmentos de edad u
ocupacionales.
3.2.3. Estrategia Concentrada consiste en dirigirse con una nica oferta exclusivamente a los
segmentos del mercado que presentan demanda para dicha oferta. Se trata del aprovechamiento
ms eficaz que pueda hacerse de la segmentacin de un mercado, siempre que la empresa sea
capaz de llevar a cabo esa oferta nica, porque tenga la estructura de costes adecuada y una
ventaja competitiva derivada de su experiencia en la produccin y comercializacin de dicha oferta.
Las ofertas que las empresas hacen en el mercado son ajustables mediante todos los instrumentos de la
mezcla de marketing, comenzando por el producto mismo; y ello conduce normalmente a una
diferenciacin entre los productos ofrecidos por las diferentes marcas. Diferenciacin que puede
servirse de cualquier caracterstica del producto percibida por los consumidores y que haga diferente a
una determinada oferta del mercado con respecto a las competidoras. La diferenciacin es la base de la
llamada competencia monopolista, uno de los casos de concurrencia imperfecta en los mercados. Y
resulta que en tal situacin la curva demanda-precio a la que cada uno de los competidores se enfrenta
es tanto menos elstica, y por tanto, ms monopolista cada uno de ellos en su segmento de mercado,
conforme mayor es la diferenciacin del producto.
Para efectuar tal diferenciacin, es necesario conocer los segmentos del mercado y las posiciones La
segmentacin es ms general que la diferenciacin, pues persigue la clasificacin de los consumidores
con independencia de que ello d lugar o no a una diferenciacin de la oferta.
La segmentacin sirve como operacin previa para poder situar el producto (lo que se llama
tcnicamente posicionamiento del producto) de la forma ms ventajosa en el segmento apropiado; o
1. EL PRODUCTO EN MARKETING
1.1. EL CONCEPTO
El producto no existe como tal sino como un conjunto de atributos o caractersticas de aquel. Y la
utilidad que el demandante obtiene de su compra es una funcin de todos ellos. Lo que cuenta
realmente son las percepciones y preferencias, o sea, las evaluaciones que el individuo que compra o
consume en un mercado hace de los atributos: su comportamiento de compra est influido por
aquellas, no por lo que real y objetivamente pudiera constatarse del producto.
La necesidad genrica puede satisfacerse de muchas formas pero las necesidades secundarias requieren
de productos especficos. Y con relacin a ellas, genricas y secundarias, forma el comprador sus
percepciones del producto, esto es de sus atributos: por medibles y observables que sean.
El consumidor tiene una actitud hacia el producto que es la combinacin de la creencia que ste posee
ciertos atributos y de la valoracin o importancia que atribuye a los mismos: ambas cosas cuentan. Y la
valoracin de los atributos en funcin, primero de sus necesidades, o puesto de otra forma, de los usos
o funciones que busca en el producto, y segundo de todo aquello que influye en la fase de evaluacin de
su comportamiento de compra.
El concepto de compra que el Marketing propone tiene sentido real slo como la percepcin del
comprador influida por su necesidad (o necesidades) y por todas las variables, personales y sociales, que
tienen que ver con el comportamiento de compra. La nocin de producto en s mismo, como realidad
autnoma, es pues inoperante para la gestin comercial: la sustituye el concepto de producto relativo al
comprador, sus necesidades, percepciones y preferencias.
Un atributo es cualquier caracterstica percibida por el comprador en la oferta del producto y que en un
principio es capaz de reportarle algn beneficio en relacin a los usos o funciones buscados (sus
necesidades). Adems del precio, que puede considerarse tambin un atributo pero no un beneficio, ya
que es el coste necesario para acceder a los beneficios de la oferta.
La combinacin de todos estos beneficios potenciales por parte del comprador resulta en la formacin
del valor (o utilidad) percibido de la oferta para ese individuo: valoracin que se hace para todas y cada
una de las ofertas concurrentes.
Ante la oferta que le es presentada, entendida como el conjunto de los beneficios y sacrificios, el
consumidor adopta una actitud que podra considerarse de negociacin o intercambio (tambin llamada
trade-off) entre los beneficios adicionales y precio, o entre niveles mayores de un beneficio y menos de
otro. Los beneficios adicionales pueden asumir la forma de atributos aadidos o de un nivel ms alto en
algn tributo.
Los atributos del producto pueden ser por tanto ms o menos cercanos al producto y a su vez ms
lejanos o cercanos a otras variables de la mezcla de marketing. As, adems de las caractersticas
Esta es la razn de que convencionalmente se establezca una distincin entre los dos grupos de
atributos percibidos: entre los atributos especficos o formales del producto y los atributos aadidos.
Grupos que a su vez se distribuyen en cinco niveles o planos:
1. La utilidad bsica del producto: el servicio, utilidad o funcin fundamental para cuya satisfaccin
el consumidor est, en principio, adquiriendo el producto.
2. El producto genrico: la versin bsica del producto que satisface esa utilidad bsica. Tanto en
este nivel como en el primero tienen cabida los atributos formales.
3. El producto esperado: conjunto de atributos que el comprador normalmente espera y con los
que est de acuerdo cuando compra el producto dada la utilidad bsica que persigue del mismo.
4. El producto mejorado: aquel que incluye beneficios adicionales que distinguen la oferta de una
marca con respecto a las de los competidores. Precisamente, la competencia y la diferenciacin
tienen lugar fundamentalmente para los mercados en economa desarrolladas en este nivel.
Bienes y servicios son tipos distintos de productos pero sus caractersticas distintivas se definen unas en
relacin de otras. Un automvil y el alquiler de automviles son, respectivamente, un bien y un servicio
en el que hay involucrados elementos comunes: el demandante, el oferente y un mismo elemento
fsico.
Bien es un objeto tangible cuya transmisin fsica de oferente a demandante constituye, entre otras
cosas, la relacin de intercambio. Sin embargo, no se intercambia el bien fsico aislado, en solitario, sino
incluido en una oferta en la que hay atributos intangibles (garantas, servicios de venta y posventa, etc.).
Servicio es un objeto intangible que resulta ser generalmente una accin o esfuerzo que aporta
determinados beneficios a alguien (demandante) y requiere para ello de la aplicacin de determinados
recursos (entre los cuales puede haber objetos tangibles) y de una organizacin por parte de otro
agente econmico (oferente del servicio).
La incapacidad conjunta por parte del servicio de ser almacenado y disociado del productor y del
consumo, afecta sobre todo al ajuste entre la oferta y la demanda.
Hay servicios que slo pueden ofrecerse en determinados momentos, cuando se pueden utilizar los
recursos necesarios para su produccin, por ms que la demanda estuviera por otra cosa.
El fenmeno ms frecuente en la realidad comercial es que un oferente acuda con ms de una oferta, ya
sean bienes o servicios, a un nico mercado, a varios o a algunos segmentos del mercado.
El conjunto de productos que ofrece un mismo oferente recibe el nombre de cartera de productos. Su
composicin y gestin son actividades estratgicas importantes e inevitables de la gestin comercial.
Pertenecen a las decisiones sobre la variable producto.
Una cartera de productos admite a su vez agrupamientos de varios de sus integrantes (referencias o
tems) por su homogeneidad, bien en sus atributos especficos (uso o funcin principal, caractersticas
tcnicas, etc.), bien en atributos que tengan que ver con la mezcla de marketing mediante la que se
ofrecen (poltica de distribucin utilizada, precios, estrategia de segmentacin, etc.). Estos
agrupamientos reciben el nombre de lneas de productos.
Una oferta en particular ha de ser claramente identificable si la empresa que la lanza al mercado pretende
seguir una estrategia diferenciada por segmentos o una estrategia concentrada.
- Si la gestin comercial est segura de la situacin e imagen de sus productos en el mercado, una marca
nica para todos ellos produce un efecto sinrgico y hace menos costosos ciertos elementos de la
mezcla de marketing, como los de promocin. Hay una variante que consiste en utilizar en todos los
productos el nombre de la empresa con un aadido especfico para cada producto. Tambin, a veces,
no uno sino varios productores o intermediarios se agrupan para comercializar los productos con una
marca nica, comn a todos ellos: se denomina a esto una estrategia de marca colectiva.
- Marca mltiple es en el que cada producto tiene su propia marca. Una variante diferente de marca
mltiple ocurre cuando una empresa tiene filiales, o divisiones, que dirigen productos similares a los
de la casa matriz pero a segmentos distintos, normalmente ms sensibles al precio que los de la
matriz. En tales casos, una estrategia frecuente consiste en el lanzamiento de segundas marcas, que es
un caso claro de aplicacin de la estrategia diferenciada de segmentacin.
- Los intermediarios normalmente distribuyen un amplio surtido de bienes o servicios que son
producidos por diferentes oferentes. Son productos que pertenecen a distintas categoras incluso, y
normalmente de producto frecuente. Se podra decir que el intermediario tiene en tal caso su propia
cartera de productor para distribucin; y tiene, como organizacin empresarial gestionada
independientemente, la oportunidad de adoptar sus propias estrategias comerciales, la de marca
entre ellas. Una de estas estrategias es comercializar algunos de los productos, no con la marca del
fabricante sino con la llamada marca de distribuidor: marca propia, nica e independiente que le
pertenece. Ello aumenta la independencia del distribuidor para cambiar de fabricante sin perder
clientela. Por los beneficios que la oferta de ste, y no por la de los productores, le reporta:
descuentos, calidad, promociones de ventas, etc. Una de las modalidades ms sencillas de marca de
- Existe la posibilidad estratgica de que algunos de los oferentes del mismo producto genrico
adopten, junto a sus marcas individuales, una marca mancomunada que respalde conjuntamente las
ofertas de todos ellos. Esta situacin se produce, por ejemplo, con las llamadas denominaciones de
origen de vinos, aceites, embutidos, etc., en las que normalmente, con la intervencin de alguna
institucin o autoridad pblica, se garantiza cierta calidad, procedencia o componentes del producto.
Por eso la denominacin de este tipo de estrategia es la de marca de garanta.
La otra decisin de importancia sobre la marca, una vez decidido su alcance, es la de su eleccin; qu
expresin formal va a adoptar. Los signos y smbolos de la marca se agrupan en dos categoras: el nombre y
el logotipo.
El logotipo recoge el resto de signos y smbolos visuales, tales como anagramas, dibujos, tipos especiales de
letras, combinaciones de colores, o incluso palabras formando un eslogan.
La funcin identificadora de la marca suele completarse con la del modelo, el envase y la etiqueta.
El modelo se forma, como la marca, mediante signos y smbolos y es tambin objeto de registro y
proteccin legal; es pues el complemento ms directo de la marca a efectos de identificacin.
El envase, cuando lo hay, puede ser simplemente un componente fsico del producto o constituirse,
adems, como atributo percibido y por tanto utilizable estratgicamente a efectos de diferenciacin y
segmentacin, en un elemento importante de la oferta. Adems es el vehculo para la promocin
publicitaria de su contenido. Tanto como la etiqueta, que contiene, adems de la marca, informacin
publicitaria e informacin legal sobre el producto.
La identificacin formal de los servicios requiere un tratamiento distinto del de la mayora de los bienes. Se
utiliza la marca acompaada de alguna estrategia que descanse en los aspectos tangibles, poco o muchos,
que tenga el producto. Esta estrategia de corporeizacin de los servicios se observa tambin en las agencias
de viajes: en la oficina misma se rodea al cliente de fotos, monitores exhibiendo imgenes vacacionales o
exticas, maquetas de aviones, etc., que le induzcan a una asociacin entre el servicio que en ese momento
le est ofreciendo y algunos de los beneficios que posteriormente disfrute.
El ciclo de vida de los productos puede considerarse desde dos enfoques distintos. Primero, se trata de un
modelo terico que trata de dar cuenta de una realidad: la evolucin de cierto nmero de variables
econmicas y comerciales a travs del tiempo que el producto permanece en el mercado, esto es, desde
que es lanzado al mismo hasta que es retirado. Dichas variables son, sobre todo, las ventas y los beneficios
generados por el producto, pero tambin otras asociadas a las anteriores que podemos agrupar en tres
categoras:
Se trata de descubrir, si lo hay, el patrn genrico de la evolucin temporal de dichas magnitudes para
distintos tipos de productos y mercados; y de investigar las fases, si las hay, de dicha evolucin. El ciclo de
vida de los productos es un elemento del marketing positivo, un modelo terico que pretende describir el
comportamiento del producto a lo largo de su historia comercial, y por tanto objeto de investigacin
comercial bsica.
La propuesta de un ciclo de vida del producto para explicar ese comportamiento, pone de manifiesto una
necesidad y una actividad de la direccin comercial: si es esperable que las ventas y los beneficios cambien
con el tiempo, ser preciso supervisar peridicamente dichas magnitudes, y las otras magnitudes asociadas
a ellas, con el fin de anticiparse provechosamente a los cambios mediante la planificacin de las oportunas
estrategias comerciales.
Las 4 fases tradicionales de la evolucin de los productos: introduccin, crecimiento, madurez y declive.
La fase de introduccin se caracteriza por un crecimiento lento, tanto de las ventas como de los
beneficios, conforme el producto sufre su correspondiente proceso de adopcin y de difusin en el
merado. Los beneficios pueden ser incluso negativos durante gran parte de esta primera fase como
consecuencia de la fuente de inversin realizada en la creacin y lanzamiento del producto. Esta
fase se considera crtica, al punto de ser conocida a veces como el valle de la muerte.
Durante la fase de crecimiento, la tasa de crecimiento de las ventas y los beneficios, aumenta
debido a la prctica finalizacin del proceso de difusin y adopcin, y al crecimiento del mercado
una vez que la innovacin es suficientemente conocida socialmente. Como consecuencia de ello, el
nmero de competidores tambin comienza a elevarse.
La explicacin del patrn evolutivo puede hacerse en trminos de ciclos tecnolgicos, que seran los que en
ltima instancia regularan el mecanismo del ciclo de la vida.
La disparidad de las acciones comerciales emprendidas por la direccin de marketing de cada oferente del
producto o marca, introduce ya un elemento causante de desviaciones con respecto al patrn estndar
propuesto para explicar el ciclo de vida de los productos. As, en algunos casos se observa que la
implantacin de estrategias de promocin del producto intensas durante la ltima parte de la fase de
madurez (saturacin de las ventas) y la primera de declive da lugar a un renacimiento del producto que
se traduce en un segundo ciclo de vida de duracin ms corta que el ciclo estndar ya finalizado. Y algo
similar ocurre con las estrategias del producto que tienen como finalidad incrementar los niveles de
algunos de los atributos especficos o aadidos del mismo (atributos fsicos, calidad, envase, garantas,
financiacin de compra, etc.), las cuales pueden llevar a un reciclado del producto. O la planificacin a
largo plazo en bsqueda de nuevos mercados o segmentos para el producto que da lugar a un
relanzamiento sucesivo de las ventas antes de que comience la fase de declive.
No slo las variables controlables por la empresa afectan al ciclo de vida observado. Tambin influyen los
cambios relativos al proceso de compra del consumidor, fomentados o no por las estrategias comerciales.
As, la asignacin de nuevos usos al producto por parte de los compradores ya existentes, arrastra tambin
al mercado del mismo a nuevos segmentos de individuos.
El ciclo de vida es un elemento terico importante del marketing positivo, pero el descubrimiento de un
patrn bsico y universal es difcil de llevar a cabo por la cantidad de factores que influyen. Al mismo
tiempo, una proporcin importante de dichos factores tienen su origen en la planificacin comercial de las
empresas concurrentes en la oferta del producto, las cuales a su vez deberan utilizar el ciclo de vida como
herramienta de anlisis (en lo que hemos denominado ncleo estratgico del marketing) para llevar a cabo
dicha planificacin.
La cuestin importante desde un punto de vista estratgico, es qu utilidad ofrece el ciclo de vida del
producto. En este sentido, el modelo es sobre todo un instrumento de clasificacin y clarificacin, el cual
debera ser utilizado conjuntamente con otros elementos del anlisis estratgico, y que es necesario para
formar una imagen anticipatoria de cul puede ser el comportamiento probable del producto en un
momento determinado, y cul es el conjunto de acciones y estrategias posibles o recomendables.
Las investigaciones sobre el ciclo de vida han intentado determinar la evolucin real de los beneficios y de
las ventas en diferentes clases de productos y mercados, tambin otros parmetros relevantes para la
gestin de marketing. Hay evidencias suficientes de que el valor de la elasticidad demanda/precio vara
Con respecto a la relacin entre el precio y la calidad, cabra esperar que, para determinado producto
genrico o categora de productos, la correspondencia entre el precio y la calidad relativa de las diferentes
marcas se hiciese mayor a lo largo del ciclo de vida del producto. Precio y calidad estn correlacionados
cuando los consumidores son sensibles tanto al precio como a la calidad del producto; si alguna de estas
condiciones no se cumple, la correlacin es muy dbil o inexistente.
La sensibilidad o elasticidad de la demanda respecto a la calidad del producto viene determinada por la
proporcin de consumidores informados acerca de dicho atributo; y por la proporcin de stos cuya
demanda es elstica respecto a las variaciones en el precio y la calidad. Por tanto, la correlacin
calidad/precio ser mayor, suponiendo la elasticidad con respecto al precio constante, conforme la
proporcin de consumidores aumente, cosa que es razonable que ocurra a media que avanza el ciclo de
vida del producto.
La marca, la calidad, el precio y todos los atributos especficos y aadidos del producto contribuyen a la
diferenciacin de la oferta de la empresa con respecto a las ofertas concurrentes, y a los beneficios que
componen el valor percibido por los compradores potenciales de dicha oferta.
Las estrategias comerciales han de incluir determinados instrumentos que comuniquen y recuerden al
comprador potencial la existencia del producto y sus beneficios y diferencias con respecto a otras ofertas
alternativas; y que estimulen y persuadan para que perciba dichos atributos, beneficios y diferencias. Estas
acciones de comunicacin y de persuasin han de realizarse de manera tal que contribuyan eficientemente
al marketing-mix de la empresa. Dichos instrumentos se agrupan en la variable del marketing llamada
promocin.
La promocin engloba los instrumentos y estrategias necesarias para hacer valer la oferta de la empresa y a
la empresa misma ante el mercado objetivo, con el fin de estimular la aceptacin de dicha oferta. Los
instrumentos y decisiones de promocin en la mezcla de marketing se agrupan a su vez en cuatro
categoras:
1. Los que tienen que ver con la promocin masiva e impersonal, es decir, con la publicidad. Dnde
anunciarse, cuntas veces, cmo decidir la eficacia de los anuncio, etc.
2. Los relativos a la promocin personal y directa que llevan a cabo los vendedores de la empresa. Hay
que decidir, por ejemplo, cmo distribuirlos en el territorio geogrfico donde se encuentra el
mercado objetivo o cul va a ser su remuneracin.
3. Los instrumentos o decisiones encaminados a mejorar la relacin pblica que la empresa tenga con
el entorno en el que realiza sus actividades de marketing. Tales cosas como la celebracin de una
rueda de prensa o el patrocinio de una exposicin de pinturas pertenecientes a este grupo.
4. El resto de instrumentos y decisiones incluidos en la mezcla de marketing, y no englobados en las
anteriores categoras, que sirvan para promover directamente el inters y, en definitiva, la compra
del producto o productos de la empresa, es decir, sus ventas. Aqu se decide, por ejemplo, la
realizacin de un sorteo entre posibles clientes o el reparto de muestras gratuitas.
- Los recursos disponibles: si la empresa no puede costear una campaa de publicidad masiva o un
equipo de vendedores, por ejemplo, la mayor parte de las actividades de promocin habr de
realizarlas a travs de los distribuidores.
- El tipo de producto vendido.
Adems de estos factores, la mezcla promocional ha de ser coherente con las estrategias comerciales. Hay
diferencias entre estrategias que emplean ms intensamente la variable distribucin de la mezcla de
marketing, impulsando la venta del producto a travs de la variable, atrayendo al demandante a la compra
del producto a travs de la publicidad. Tambin interviene la fase del ciclo de vida en que se encuentre el
producto.
Todas las acciones de promocin tienen que ver con procesos de comunicacin muchas veces se utilizan
ambos trminos como significantes de lo mismo: promocin y comunicacin. Sin embargo, promover en
Marketing no slo es comunicar, sino tambin estimular y persuadir.
Se informa sobre todo porque se pretende que lo comunicado acte a favor de los objetivos de las
estrategias comerciales.
Una de las formas de considerar las actividades del marketing, es en trminos de los procesos de
comunicacin mediante los cuales la empresa, al desarrollar sus actividades de produccin y venta,
transmite no slo mensajes relativos a sus ofertas en el mercado, sino en general relativos a todas sus
actividades.
El resultado final de tales procesos de comunicacin es la imagen de la empresa que tienen los
receptores de la informacin. La imagen de la empresa se llama tambin imagen corporativa. En el
mbito del marketing, la imagen relevante es la de la marca y la de las ofertas que presenta al mercado
bajo tal marca; imgenes, la corporativa y la de marca que a su vez se complementas e influyen
mutuamente.
El valor de marca no se construye slo mediante las actividades de promocin. Aspectos tales como la
lealtad a la marca por parte de los consumidores, el reconocimiento pblico y la notoriedad, la calidad
percibida, las relaciones con los intermediarios y proveedores, etc., contribuyen a incrementar (o a
disminuir, si son negativos) dicho valor.
2. LA PUBLICIDAD
La publicidad utiliza por tanto, ciertos medios de comunicacin cuyo empleo por parte del anunciante tiene
cierto coste. Adems, dado el medio de comunicacin empleado, sta se torna impersonal: la empresa
anunciante se dirige a todos los destinatarios del mensaje y a ninguno en particular. Y se dirige sin esperar
una respuesta de nadie a travs del medio utilizado: es unidireccional. En cambio, en la venta personal, por
ejemplo, el componente de comunicacin es personal y bidireccional: el comprador transmite cierta
informacin al vendedor.
El mensaje, la informacin que se transmite, puede referirse a la existencia misma del producto, a sus usos
y funciones, a sus atributos; y a las diferencias de la oferta de la empresa con respecto a las ofertas de la
competencia, as como a sus beneficios. O puede ser informacin ya transmitida anteriormente con
respecto a cualesquiera de dichos aspectos pero cuyo recuerdo pretende evocarse.
Tambin se hace publicidad de toda la cartera de productos de la empresa, que sera publicidad de marca, y
de la empresa o grupo de empresas. Ambas estn asociadas a los procesos de creacin y mantenimiento de
la imagen. En estos casos, el pblico objetivo de las campaas va ms all evidentemente de los
compradores o compradores potenciales de los productos y se extiende a otros agentes sociales:
instituciones, accionistas, intermediarios, etc. Lo cual es un mtodo adicional, especialmente en la
publicidad de marca, de contribuir a la finalidad genrica de toda la publicidad: influir en el
comportamiento de compra de los demandantes.
Sobre estos elementos se han de tomar decisiones de la mezcla de marketing referidas a la publicidad: lo
que se llama disear una campaa publicitaria. La estrategia publicitaria se desgrana en las siguientes
fases:
Para ello, el mensaje habr de estimular la necesidad del producto; mostrar, recordar y persuadir de
todos sus usos y funciones; enaltecer las diferencias con respecto a las ofertas de la competencia y los
beneficios que reporta su consumo.
Los mensajes en este caso versarn sobre la existencia misma del producto y la forma en que se
distribuyen; y sobre los atributos y beneficios de la oferta de la empresa.
Y en tercer lugar, influir en la imagen de la marca y de la empresa. Son en este caso objetivos que
pretenden mejorar el conocimiento y apreciacin de la merca y de la empresa; y crear as un ambiente
favorable en el entorno del marketing para la aceptacin de los productos de la empresa y de sus
actividades. Los mensajes en este caso se referirn a varios aspectos: solidez de la empresa, prestigio de
la marca, reconocimiento y notoriedad de sus productos y de la calidad de los mismos, contribucin de
las actividades de la empresa al bienestar econmico y social, etc.
A los efectos del control de eficacia publicitaria (ltima fase del desarrollo de la estrategia), los objetivos
que de entre los anteriores se elijan han de cuantificarse. Si los objetivos son relativos al incremento o
mantenimiento de la demanda, se cuantificarn en trminos de la cifra de ventas: cierto porcentaje de
incremento a conseguir, por ejemplo; o cierto aumento de las ventas con respecto a las de la
competencia (cuota de mercado). Hay que tener en cuenta sin embargo, que las campaas de
publicidad suelen tener efectos diferidos sobre la demanda: su influencia perdura durante cierto periodo
posterior a la finalizacin de la transmisin del mensaje; y dicho periodo vara mucho en funcin, entre
otras cosas, del tipo de producto y del lugar que ocupe en su ciclo de vida.
As, si el objetivo de la campaa es, pongamos el caso, incrementar la frecuencia de uso del producto
por parte de quienes ya lo han adoptado, y adems se ha establecido en el plan de marketing una
estrategia concentrada en el segmento del mercado que percibe como ms importante el atributo
calidad, habr de seleccionarse como pblico objetivo a aquellos individuos de dicho segmento que
adems ya son compradores del producto. Todo lo cual implica:
1. Que sea posible determinar los criterios descriptivos de tal grupo de individuos para poder
dirigirse a ellos.
2. Que el grupo sea accesible mediante los medios de comunicacin de masas a emplear.
3. Que en funcin de lo anterior no sea ms efectivo desde el punto de vista de la asignacin de los
recursos (dado el elevado coste de la publicidad) emplear otros instrumentos de promocin
(venta personal o promocin de ventas, por ejemplo).
2.1.1. Las relaciones de la publicidad con la demanda: Dos de las relaciones ms importantes y
estudiadas, entre la publicidad y otras variables, son las que tiene con la demanda y con la calidad del
producto.
En estos modelos la demanda existe aunque no haya esfuerzo publicitario y es siempre creciente con
respecto a ste. La razn es que para que la publicidad sea efectiva, se requiere la aplicacin de
gastos elevados en el empleo de los medios de comunicacin necesarios y en la creacin de buenos
mensajes, por lo que un esfuerzo publicitario pequeo tiene una influencia escasa en la demanda.
Alcanzado cierto punto de esfuerzo publicitario, se produce el esfuerzo umbral. Las acciones
publicitarias tienen entonces la suficiente magnitud para ser eficaces y por tanto, los crecimientos de
la demanda comienzan a ser ms que proporcionales con respecto al gasto publicitario; hasta que
despus del punto de inflexin de la curva vuelven a ser menos que proporcionales y finalmente
desaparecen cuando la demanda llega a su nivel mximo o de saturacin.
El efecto saturacin se debe a dos causas principales. Al cansancio del pblico objetivo, que reduce
sus niveles de atencin y de acuerdo del mensaje. Y tambin a la lgica empleada en la planificacin
de los medios de comunicacin a utilizar en una campaa: se debe seleccionar en cada momento la
combinacin de medios ms eficaz; si el esfuerzo en la campaa aumenta habr que recurrir a
medios que sern menos eficaces que los de la primera seleccin, lo cual afectar al ritmo de
crecimiento de la demanda con respecto al esfuerzo.
La teora contraria establece que el efecto informativo de la publicidad como accin promocional
domina sobre el persuasivo, haciendo que sean los objetivos de comunicacin, y no con los relativos
a la cantidad demandada, los que deban tener importancia estratgica. Este mecanismo forzara un
incremento de la elasticidad de la demanda con respecto al precio, puesto que conforme ms
informado est el consumidor mayor ser su conjunto de eleccin entre marcas alternativas y por
tanto, ms sensible a las variaciones en el precio de una de ellas.
Esta teora informativa, igual que ocurra con la persuasiva, se vuelve inoperante cuando las
condiciones de concurrencia se alteran. En este caso, si la concurrencia no es perfecta o, sindolo, los
competidores no reaccionan ante el esfuerzo publicitario de una de las marcas, la elasticidad
demanda/precio no aumenta sino que se reduce.
2.1.2. Las relaciones de la publicidad con la calidad: La relacin entre la calidad del producto (calidad
objetiva) y el esfuerzo publicitario ha sido objeto de dos tesis enfrentadas:
- Relacin positiva: esta teora parte del supuesto promocional de que las diferencias en calidad y en
general de cualquier atributo, pueden pasar inadvertidas para el consumidor si no son
adecuadamente comunicadas, por lo que las marcas que ofrecen productos de mayor calidad
tendern a realizar mayores esfuerzos publicitarios. Por tanto, si los consumidores son sensibles a
los esfuerzos publicitarios informativos, existir una relacin directa entre los esfuerzos y la calidad
de las diferentes marcas.
- Relacin negativa: La teora contraria propone que las empresas presentes en el mercado con
productos de menor calidad, intentarn compensar la desventaja competitiva recurriendo a la
publicidad, por lo que ambas variables estarn relacionadas inversamente. La publicidad puede
reforzar as la preferencia por las marcas en la que la calidad como atributo real, no percibido,
tenga un nivel menor.
Hay un tercer modelo intermedio en el que la situacin en un mercado determinado con respecto a
la relacin entre calidad y esfuerzo publicitario depende del grado de informacin acerca de la
calidad de las diferentes marcas y, en el lado de los oferentes, del coste de las sucesivas mejoras en
la calidad del producto. El mecanismo que explicara en ltima instancia este comportamiento, sera
que si los consumidores son sensibles a los esfuerzos publicitarios es porque la publicidad facilita la
formacin de percepciones sobre la calidad de las diversas marcas en ausencia de otra informacin.
En el otro extremo aquellos mercados en los que los consumidores tienen escasa informacin acerca
de la calidad, dicho atributo es poco importante en sus preferencias y, finalmente, el coste de la
misma para las empresas es elevado. Los consumidores respondern elsticamente a los esfuerzos
publicitarios con independencia de su contenido informativo; esfuerzos que, debido al coste de la
calidad, tendern a ser realizados por las marcas de menor calidad, que sern los nicos con recursos
disponibles para ello. Existir para este tipo de mercados una correlacin negativa entre calidad y
esfuerzo publicitario.
Los mtodos para optimizar el presupuesto pueden considerarse desde dos puntos de vista: desde un
punto de vista normativo y desde un punto de vista positivo:
Hay varios inconvenientes. Primero, la funcin de respuesta de la demanda con respecto al esfuerzo
publicitario es, en la prctica, difcil y costosa de estimar; las series histricas no son suficientemente
largas para aplicar mtodos de regresin; o se refieren a situaciones distintas de la que plantea el
problema de presupuestacin actual. En segundo lugar, la fijacin del presupuesto, mediante
tcnicas de optimizacin, presupone que los objetivos de la campaa se cuantifican en trminos de
crecimiento de la demanda y a corto plazo, desestimando los objetivos en trminos de comunicacin
y los fines estratgicos a largo plazo (los relativos a la imagen de la marca, por ejemplo; o asegurar
determinada percepcin de la calidad del producto). Y adems, ignora la influencia de otros
instrumentos de la mezcla de marketing que puede estar, de acuerdo con las estrategias comerciales
fijadas, actuando simultneamente y afectando tambin a las ventas. Como ignora tambin las
respuestas de la competencia ante la campaa y su efecto en la demanda de cada uno de los
competidores.
o Desde el punto de vista positivo, es decir, de lo que realmente hacen las empresas, el problema de
determinacin del presupuesto publicitario se resuelve empleando diferentes mtodos. A este grupo
de los mtodos simples pertenecen los siguientes.
Los mtodos anteriores contienen de principio un error terico: no consideran los objetivos de la
campaa (ya sean en trminos de demanda o en trminos de comunicacin) como referencia
principal para fijar el presupuesto. El nico mtodo que adopta este planteamiento y que tiene
coherencia es el mtodo de los objetivos:
o El mtodo de los objetivos tiene una estructura bsica formada por la siguiente secuencia:
1. Se efecta una estimacin de las acciones publicitarias que son necesarias para alcanzar el
objetivo de la campaa.
2. Se determinan los costes de dichas acciones
3. La agregacin de dichos costes constituye el presupuesto publicitario.
Una variable del mtodo de los objetivos consiste en realizar simulaciones mediante algn algoritmo
computable por ordenador que incluya diferentes funciones de dependencia alternativas para
estimar las acciones publicitarias necesarias. Con tales mtodos se pueden llevar a cabo adems,
anlisis de sensibilidad del grado de consecucin de los objetivos con respecto a diferentes niveles de
gasto publicitario para cada una de las funciones de dependencia manejadas y costes previstos de las
acciones.
La cuanta del presupuesto no determina la eficacia publicitaria. Hay aspectos cualitativos a tener en
cuenta, y los ms relevantes son los que hacen referencia al mensaje publicitario. Cosas tan
incontrolables como la creatividad o el olfato del publicista, tienen un peso importante en la eficacia de
la campaa. Las decisiones de marketing a tomar sobre el mensaje publicitario, estn nicamente
sometidas a las restricciones de los objetivos de la campaa, el pblico objetivo y las estrategias
comerciales de segmentacin, de diferenciacin y de posicionamiento de la oferta en la empresa.
1) El contenido del mensaje puede versar sobre: las necesidades que satisface el producto, sus usos y
funciones, sus atributos (en especial precio y calidad), los beneficios derivados de su consumo, el
prestigio de la marca que lo ofrece en el mercado o su novedad, si se trata de una innovacin. Ello
depende del objetivo propuesto para la campaa y del conocimiento que se tenga de las creencias,
percepciones, preferencias y actitudes del pblico objetivo.
Algunas reglas bsicas e intrnsecas que constituyen un mnimo para la eficacia de cualquier
contenido:
Tambin se suele incluir como requisito para la eficacia el de la credibilidad del contenido. Sin
embargo, se trata de un requisito normativo, legal o tico, ms que positivo.
2) El problema a resolver en las decisiones sobre la forma del mensaje es cmo presentar de forma
eficaz el contenido que se haya decidido mediante una combinacin de texto, imgenes y, en el caso
de mensajes audiovisuales, sonidos y ritmos de exhibicin; cmo expresar el contenido de forma que
se alcancen los objetivos de demanda o de comunicacin propuestos para la campaa. La restriccin
principal en estas decisiones, adems de dichos objetivos, es el medio de comunicacin que se utilice
para transmitir el mensaje.
Es imprescindible que el anuncio capte la atencin de los individuos del pblico objetivo. Pero en
unos casos, es la propia espectacularidad la que consigue el objetivo, mientras que en otros se puede
jugar tambin con estmulos como el predicamento social de alguien que aparece en el anuncio, la
animacin y el ritmo en el caso audiovisual, o cierto favor sorpresa.
Mucho de lo que compone la forma del mensaje se encierra en lo que se llama estilo publicitario. El
estilo abarca cosas como el uso del humor, de la fantasa animada, del erotismo, de las escenas
relativas de la vida cotidiana de alguien que supuestamente usa el producto o de su estilo de vida, de
la evocacin de paisajes o situaciones, etc.
2.4.1. Inventario de los medios publicitarios: El medio de comunicacin empleado para transmitir el
mensaje puede ser:
o Prensa diaria, adecuada para mensajes con contenidos amplios. Permite dirigirse a segmentos
geogrficos a travs de peridicos locales.
o Revistas: Direccionalidad hacia pblicos objetivo de segmentos determinados es mayor dada
la variedad de revistas generales y especializadas.
o Radio: Permite mayor direccionalidad geogrfica que los peridicos. Tambin se caracteriza
por su direccionalidad horaria. Puede utilizarse para dirigirse a segmentos descritos por
criterios socioeconmicos.
o Televisin: Medio audiovisual. Es el ms caro.
o Publicidad exterior en vallas, carteles o espacios.
o Publicidad directa y buzoneo (mailings): es el medio de mayor accesibilidad a segmentos
precisos con un coste relativamente bajo.
o Internet: Se caracteriza por ofrecer las posibilidades ms amplias de transmitir informacin,
mucho mayores que la radio o televisin. Otra de sus ventajas es que permite la comunicacin
bidireccional e interactiva con el consumidor. Permite disear anuncios a medida del
consumidor.
2.4.2. Seleccin y programacin de los medios publicitarios: Una campaa publicitaria puede recurrir a
uno o varios medios; o soportes del mismo medio. La seleccin ha de hacerse utilizando ciertas
medidas de la eficacia de cada medio para transmitir un mensaje. Medidas que permitan comparar
las alternativas y cuantificar la intensidad en el uso de cada medio en relacin a los objetivos
previstos en la campaa, y distribuir as el presupuesto publicitario. Las medidas comnmente
utilizadas son:
Las medidas anteriores sirven para cuantificar sistemticamente el grado de utilizacin de cada
medio para alcanzar los objetivos de la campaa; y tambin para expresar dichos objetivos en alguna
de las unidades.
La programacin es la utilizacin de varios medios conjuntamente que resulten para alcanzar los
objetivos de la campaa. La seleccin y programacin de medios de la campaa, es decir, la eleccin
de la combinacin optima de utilizacin de los diferentes medios disponibles para trasmitir el
mensaje, depender de nuevo de los objetivos de la accin publicitaria y de las estrategias de
segmentacin que se hayan establecido.
La eficacia de las acciones publicitarias se mide con respecto a los objetivos propuestos para las
acciones. Sin embargo, dado que dichas reacciones de descomponen en diversos elementos, el trmino
eficacia publicitara puede, en principio, referirse a tres cosas:
Muchas veces, la medida de la eficacia recurre a la medida de la eficacia de mensajes y medios: atencin
atrada por el anuncio, recuerdo espontneo y sugerido del anuncio o de la marca, percepcin del
mensaje, recuerdo de los beneficios del producto y de sus diferencias con respecto a los competidores,
comprensin del mensaje, credibilidad, etc. Adems, la medida de la eficacia en estos trminos sirve de
control de la campaa, al objeto de ajustar en futuras acciones pblicas las dos piezas clave: mensaje y
medios.
Las acciones publicitarias interaccionan ms que ninguna otra variable de la mezcla de marketing con el
resto de actividades comerciales. Y adems, sus resultados potenciales y diferidos en el tiempo pueden
sobrepasar con mucho en algunos casos, los resultados inmediatamente observados.
- Pre-test: Antes de la realizacin de la campaa. Forma parte del desarrollo de la campaa. Consiste
en observar las reacciones que el anuncio consigue en una muestra de individuos del pblico
objetivo. La recogida de los datos se puede realizar sobre las opiniones manifestadas por los
individuos a requerimiento del entrevistador, o mediante la investigacin del comportamiento de los
mismos en reuniones de grupos en las que se deja que espontneamente manifiesten sus creencias y
actitudes hacia el mensaje, el producto o la marca. Aunque las conclusiones son difcilmente
cuantificables, sirven de indicadores sobre el grado de comprensin y recuerdo del mensaje, la
eficacia en la comunicacin de los estmulos que se quieren transmitir, el nivel de persuasin y de
influencia sobre el comportamiento potencial de compra, etc.
- Post-test: Despus de la realizacin de la campaa, por lo que permite un anlisis de la situacin real,
ocurrida, y no ficticia, de ensayo, del pre-test. Es una labor de control por parte de la gestin, en la
que los resultados se empelan para prevenir desajustes en las campaas siguientes. Recoge dos tipos
bsicos de informacin:
Hay un mtodo intermedio entre el pre-test y post-test. Consiste en hacer una prueba de recuerdo a las
24 horas. Para ello ha de obtenerse de una muestra del pblico objetivo el nmero de personas que
quedaron expuestas a la primera insercin del anuncio de la campaa. Se mide el grado de recuerdo
inmediato del mismo (recuerdo sugerido). Al cabo de 24 horas de la insercin se vuelve a medir el
recuerdo (recuerdo espontneo) y el grado de comprensin latente del mensaje entre las personas de la
muestra que haban quedado expuestas al anuncio. La finalidad de este tipo de test es modificar o
retirar la campaa antes de efectuar el gasto total correspondiente al total de las inserciones menos
una. Sin embargo, es de casa utilidad en la prctica.
3. PUBLICIDAD Y SOCIEDAD
La publicidad est en relacin estrecha con el tipo de estructura social que la produce. Un mensaje
publicitario debe responder a exigencias supuestamente preexistentes en la opinin pblica, en el
inconsciente colectivo, y que la instrumentacin del lenguaje ocurre siempre frente a alguien dispuesto a
sufrirlo pasiva e inconscientemente.
Hay otras tcticas frecuentes como la sugestin ertica, desde la ms ambigua hasta la ms explcita. O el
truco de la promocin social que es la que pone el bien o servicio que se quiere promover en un
ambiente burgus o aristocrtico sugestivo y prestigioso; y un sinfn de variadas estratagemas, menos
conocidas y sutiles, y dirigidas sobre todo a los estratos sociales menos elevados. En primer lugar la
reedicin moderna del tradicional hacer el artculo: exaltar las cualidades del producto en s mismo ms
all de lo concebible. En segundo lugar, insertar el consumo del bien o servicio en la constelacin de
imgenes sociales de la felicidad acomodada.
Para conseguir un impacto efectivo en el pblico, la publicidad recurre al uso masivo de mensajes
hiperblicos y enfticos, lo cual provoca un creciente desgaste de los mensajes publicitarios, una especie
de obsolescencia publicitaria. Por ello, el aspecto paradjico y excepcional del mensaje publicitario ha
ido perdiendo terreno en las ltimas dcadas frente a formas ms creativas, ms artsticas, pero al
mismo tiempo ms falsas, de publicidad. Esta tiende a ser cada vez menos el alma del comercio y cada
vez ms espejo y modelo de la sociedad industrial y de su actual estado tecnolgico.
En los temas, se utilizan publicitariamente los problemas sociales ms actuales y la ideologa progresista.
Todo se convierte en objeto del mensaje publicitario. Hasta la personalidad del individuo, que est en
funcin de su comportamiento como consumidor.
La cultura de masas y la publicidad actan mutua, concreta y continuamente ante los ojos de todos.
Actualmente, la relacin entre publicidad y cultura de masas es observable incluso a nivel econmico: la
publicidad se entrelaza con acciones de patrocinio y mecenazgo, financiando con aparente y elegante
distanciamiento, programas de radio y televisin, competiciones deportivas o premios literarios a la vez
que se dedica, sin paliativos ni fingimientos, a promocionar conductas, valores o productos.
4. LA VENTA PERSONAL
Cuanto ms abundante y variada es la oferta de bienes y servicios, y por tanto mayor la competencia,
mayores han de ser los esfuerzos para establecer contacto con los compradores por parte de cada uno de
los oferentes, siendo la venta personal una de las actividades utilizadas para ello. El desarrollo tecnolgico
que causa el desarrollo econmico tiene a su vez efectos negativos sobre la venta personal, pues hace
crecer el coste relativo de los vendedores.
La organizacin que entra en contacto con el cliente a travs de un vendedor no tiene porqu ser la
productora del bien o servicio. Pude ser un intermediario, mayorista o minorista, que utiliza como
instrumento de su marketing, la venta personal. Y de la misma forma, el cliente al que el vendedor se dirige
no tiene porqu ser el consumidor final del producto. Puede ser un intermediario al que el productor que
utiliza los servicios del vendedor, quiere comunicar la existencia del producto y persuadir para que lo
distribuya a los consumidores finales; o a un minorista, si el intermediario contactado por el vendedor es un
mayorista.
El interlocutor del vendedor, finalmente, no tiene porqu ser un consumidor domstico. Puede ser una
empresa u otro tipo de organizacin que necesite el producto; o un intermediario. Gran parte de las
actividades de venta personal tienen lugar cuando el consumidor es una organizacin, debido a las
caractersticas que usualmente tienen los productos intercambiados entre organizaciones y su proceso de
compra (complejidad, coste, importancia de la negociacin de las condiciones de compra, etc.). En tales
casos, los dos actores del proceso de venta personal, vendedor y encargado de compras de la organizacin,
actan por cuenta ajena. Por eso, los recursos destinados a la fuerza de ventas suelen ser elevados en las
empresas dedicadas a los mercados industriales.
- Representa a la organizacin que utiliza sus servicios ante sus clientes: tiene por tanto, parte de
responsabilidad en la imagen corporativa y de marca.
- Sirve de canal de comunicacin abierto en las dos direcciones entre la organizacin que representa y sus
clientes.
- Amortigua las diferencias que hay entre el ritmo de las actividades del oferente y el de los pedidos del
demandante.
- Es una fuente de informacin sobre el mercado y el entorno del marketing para la organizacin que
representa.
- Es el nico canal de comunicacin a disposicin del oferente que puede servir para comunicarse
informalmente con el demandante.
- Cierra en firme las negociaciones entre oferente y demandante; es decir, vende el producto.
Las estrategias de venta personal tienen una caracterstica diferenciadora del resto de las estrategias
comerciales. Las decisiones que se tomen en este mbito son ms difciles de corregir que las decisiones
en otras reas de la direccin de marketing pues afectan ltimamente a personas.
Las estrategias de la fuerza de ventas estn sujetas a restricciones marcadas por el plan de marketing y
la coordinacin del resto de las actividades comerciales. As, puede ser que los nuevos productos
utilicen intensamente el recurso de los vendedores para, conforme el producto se estabiliza en el
mercado, relajar dicho recurso sustituyndolo por el de los distribuidores, por ejemplo. Tambin se
El proceso de toma de decisiones en las estrategias de venta personal (o direccin de ventas) consta de
las siguientes fases:
Establecimiento de objetivos
Determinacin del esfuerzo:
Tamao de la fuerza de ventas
Asignacin del esfuerzo:
- Por productos
- Por clientes
- Por zonas o territorios
Organizacin, gestin y control del esfuerzo:
- Seleccin y formacin
- Motivacin
- Remuneracin
El proceso de decisin con respecto a la fuerza de ventas es interactivo, es decir, hay una secuencia de
decisiones, pero en dicha secuencia hay grupos de decisiones que se condicionan mutuamente.
As, los objetivos fijados afectan a la magnitud del esfuerzo, pero la inversa tambin es cierta: el tamao
de la fuerza de ventas limita los objetivos a alcanzar.
1 fase: El establecimiento de objetivos: Los objetivos suelen referirse en la prctica a las ventas: ventas
en unidades fsicas, en unidades monetarias, en trminos de incremento con respecto al periodo
anterior, en trminos de cuota de mercado, de ventas efectivamente cobradas, de pedidos o de
venta por cliente. Sin embargo, tambin hay medidas que cuantifican aproximadamente las otras
actividades de los vendedores: nmero de visitas realizadas, captacin de nuevos clientes
potenciales, etc.
2 fase: determinacin del esfuerzo comercial a aplicar mediante venta personal. Se formaliza en la
decisin sobre lo que se llama el tamao de la fuerza de ventas, esto es, sobre el nmero de
vendedores a utilizar; se trata de una asignacin de recursos. El tamao de la fuerza de ventas
depende sobre todo de qu lugar ocupa la empresa en la produccin y distribucin del producto y
del tipo de producto ofrecido.
Cuando la empresa que disea su fuerza de ventas es el productor y vendedor del producto a los
consumidores finales, la venta personal tiene forzosamente gran presencia en sus estrategias
comerciales y el equipo de vendedores ser numeroso. Sin embargo, si el productor distribuye el
producto a travs de intermediarios, el nmero de vendedores ser relativamente menor, pues el
recurso a tal modalidad de distribucin encuentra su razn en la reduccin del nmero de contactos
con el exterior. Sin embargo, la reduccin del tamao de la fuerza de ventas, cuando el productor no
distribuye al consumidor final, depende de si lo hace a mayoristas o a detallistas: en el primer caso
precisar menos vendedores que en el segundo.
La empresa debe decidir tambin si los vendedores han de pertenecer a la plantilla o no. En el
segundo caso, en lugar de vendedores suelen llamarse agentes comerciales, representantes o
comisionistas, y normalmente representan y venden por cuenta de varios oferentes. Las diferencias
ms importantes entre vendedores de la plantilla o fuera de ellas, son las del tipo de coste que
producen y la facilidad de gestin y de control de sus actividades. Es ms fcil la direccin y el control
del vendedor de plantilla que en agente comercial, representante o comisionista.
3 fase: Asignacin del esfuerzo: Consiste a aplicar dichos recursos, distribuyndolos entre las
alternativas existentes, es decir, asignar la fuerza de ventas de acuerdo con la organizacin de
marketing de la empresa, a:
Hay adems tres alternativas en cuanto al lugar preciso de actuacin de los vendedores:
La opcin de alguna o algunas de las alternativas anteriores ha de decidirse en funcin del tipo de
producto o del grado de proximidad de las dos partes. En todo caso, ha de tenerse en cuenta que si la
venta personal se realiza en el lugar de residencia del comprador en esta fase del proceso de
decisin, habr tambin que planificar y programar temporalmente las visitas de los vendedores y las
rutas de venta a seguir por stos. Junto a la distribucin de la fuerza de ventas por producto o zonas
geogrficas, la de la programacin de las visitas y de las rutas es una de las actividades de la direccin
de ventas que ha sido tratada ms sistemticamente en modelos especficos de optimizacin;
precisamente por el carcter que tienen de problema tpico de distribucin de recursos.
4 fase: Organizacin, gestin y control del esfuerzo: En el proceso de decisin se llevan a cabo las
actividades estratgicas de la organizacin, gestin y control de la venta personal. Hay que:
- Gestionar la seleccin y formacin de las personas concretas que van a ocupar los puestos
de vendedores.
- Organizar la red de venta personal, estableciendo los niveles de responsabilidad y los
objetivos de cada uno de los puntos de la red.
- Organizar el sistema de motivacin y el sistema de remuneracin de los vendedores.
- Controlar los resultados de las actividades de venta personal, modificando las decisiones de
todas las fases anteriores del proceso para corregir los desajustes y adaptarlas a las
condiciones cambiantes del entorno del marketing.
La motivacin, a travs de contactos peridicos y formacin continuada, va dirigida sobre todo a que
la efectividad tcnica del vendedor sea potencialmente ptima y a que la comunicacin bidireccional
entre aqul y la organizacin sea fluida.
El sistema de remuneracin de los vendedores tiene por finalidad fomentar sobre todo la
productividad de los vendedores; al menos en lo que a la remuneracin econmica atae. Aunque
dicha productividad debera referirse a todas las actividades desglosadas, lo ms frecuente en la
prctica es que tome como medida de referencia los resultados ltimos de las mismas, es decir, las
ventas conseguidas. En tal caso, la retribucin del vendedor est formada por una parte fija y una
parte variable llamada comisin.
Las actividades encaminadas a mejorar la relacin pblica que la empresa tenga con el entorno social y
econmico en el que realiza sus actividades de marketing, forman parte tambin de la variable promocin.
Y por tanto, son actividades que han de planificarse estratgicamente como la publicidad y la venta
personal.
Su caracterstica comn es el empleo de una variedad muy amplia de instrumentos de comunicacin social
en los que no hay contraprestacin econmica directa por parte del transmisor de los mensajes (la
empresa).
Cuando una empresa patrocina un evento cultural, o cuando convoca una rueda de prensa, est
comunicndose con sus clientes en ltima instancia, pero en primera instancia est difundiendo
socialmente sus mensajes. Son actividades en que la dimensin econmica est ms o menos implcita en
los objetivos propuestos, mientras que la dimensin social est siempre explcitamente presente.
El mensaje que se transmite, mucho menos directo que el de la publicidad, tiene como finalidad conservar
o fomentar la buena imagen corporativa de la empresa. Se trata de comunicar aquello que se considera
positivo para la imagen de la empresa.
Esto puede afectar a las acciones del marketing directa o indirectamente. En este segundo caso, dichas
actividades se beneficiarn de las relaciones pblicas como parte de las actividades generales de la
empresa.
Los instrumentos con que se realizan las relaciones pblicas pertenecen a tres categoras generales:
En las relaciones pblicas la empresa no controla el proceso de transmisin. Puede emitir una nota
de prensa pero la difusin de la misma est fuera de su mbito de decisin.
2. El patrocinio y mecenazgo, actividades de creciente recurso por las relaciones pblicas, utiliza la
celebracin de un acontecimiento de inters para el pblico objetivo de la comunicacin, que es
financiado por la empresa.
El fundamento terico de estas acciones reside en que la asociacin percibida por el pblico
objetivo del nombre de la empresa (o de la marca) a un acontecimiento valorado positivamente por
dicho pblico, dar credibilidad al mensaje a transmitir y, por tanto, conducir a la revalorizacin de
la imagen corporativa (o de marca). De aqu, la cadena causal se extendera a la cartera de
productos de la empresa y a las percepciones y preferencias de los consumidores.
Mecenazgo cuando se trata de cualquier otro evento cultural (artstico, literario o educativo) que
no sea deportivo; y el objetivo est relacionado con la imagen corporativa de la empresa como
agente social. Las actividades de mecenazgo ms empleadas son: exposiciones, conciertos,
espectculos teatrales, donaciones, fundaciones, becas y ayudas, premios culturales y artsticos, y
espacios y programas culturales en los medios de comunicacin de masas.
El patrocinio, del que se exige en su estrategia comercial que sea rentable comercialmente, est
ms cerca de la publicidad y promocin de ventas que el mecenazgo. Muchos casos de patrocinio
televisivo de programas, juegos y concursos son realidad de publicidad. La mayor parte de la
financiacin provista por el patrocinador respalda directamente la emisin de los programas antes
que a los protagonistas, artistas o deportistas, del acontecimiento.
Esta cercana del patrocinio a la publicidad justifica que se empleen en la prctica medidas como la
de la audiencia o el grado de recuerdo para valorar la eficacia de las acciones correspondientes. En
el caso del mecenazgo, los efectos de las acciones suelen tener lugar a medio y largo plazo, por lo
que es prcticamente imposible obtener una medida de eficacia con respecto a la mejora de la
imagen corporativa eventualmente conseguida.
6. PROMOCIN DE VENTAS
- La accin tiene una duracin definida y corta, con independencia de lo que se extienda en el tiempo
sus efectos; ello hace que sea un instrumento comercial flexible en su empleo.
- Puede ir dirigida principalmente al consumidor final del producto o al intermediario que lo distribuye.
Aunque tambin en ciertos casos al equipo de vendedores del oferente y, cuando en el mercado
existe tal figura, a los prescriptores del producto. Cuando va dirigida al consumidor final, quien realiza
la promocin puede ser tanto el productor del bien o servicio como un intermediario distribuidor del
mismo. Cuando va dirigida a un intermediario puede tener su origen en productor o en otro
intermediario anterior.
- El fin ltimo de la promocin de ventas es conseguir un incremento rpido de estas ltimas. Aunque
en ciertos casos se persigan objetivos complementarios: complementar las estrategias pertinentes
para la mejora de la eficacia en la distribucin del producto o atraer a la prueba del producto a los
consumidores que todava no la han probado. La eficacia del cualquier promocin de ventas ha de
medirse en relacin al incremento de las mismas.
Hay otros aspectos importantes de la promocin de ventas. En primer lugar, son acciones que slo tienen
sentido estratgicamente en combinacin con otros instrumentos de la mezcla de marketing del oferente.
En segundo lugar, la finalidad primordial de lograr un incremento en las ventas se puede concretar de
diferentes formas. As, el objetivo de la promocin puede ser: atraer a nuevos mercados compradores hacia
la marca de la empresa, aumentar la cuota de mercado, fomentar el cambio de marca hacia la propia,
atraer nicamente a los compradores especialmente sensibles a las ventajas promocionales, liquidar
inventarios, aumentar la cantidad demandada por parte de un segmento del mercado, fomentar la lealtad
de marca, etc. Todos ellos implican en definitiva, un incremento de las ventas.
Los instrumentos de promocin de ventas pueden agruparse en funcin del destinatario de la promocin.
Adems, determinados instrumentos pueden emplearse con varios tipos de destinatarios. Adems de
Los instrumentos empleados ms frecuentemente con los consumidores son las rebajas y descuentos sobre
el precio del producto. Conviene no confundir un descuento o una rebaja promocional con la estrategia de
la variable comercial precio. Otros instrumentos dirigidos a los consumidores son los regalos y muestras
gratuitas, los concursos, los vales descuento, etc.
Con los intermediarios, adems de los descuentos sobre el precio, las muestras y los lotes gratuitos, y los
concursos y sorteos, se utilizan instrumentos como las invitaciones a convenciones y visitas pagadas a las
instalaciones del fabricante del producto, las demostraciones del producto y la financiacin por parte del
productor de actividades publicitarias en el establecimiento del distribuidor.
En el caso de los vendedores, muchas de las promociones coinciden con los componentes variables de su
retribucin. Premios al mejor vendedor, viajes pagados o asistencias a convenciones figuran tambin entre
los instrumentos utilizados. Entre los prescriptores es comn el empleo de muestras gratuitas, invitaciones
a congresos y seminarios tcnicos, obsequios, etc.
Los efectos conseguidos en la prctica por las promociones pueden clasificarse genricamente en
inmediatos y a largo plazo.
En el corto plazo, las evidencias del marketing positivo indican que las promociones de ventas afectas
inmediatamente a stas, llevando a instrumentos que pueden ser de hasta diez veces el nivel ordinario
de demanda en el caso de productos de consumo. La elasticidad de la demanda con respecto a las
acciones promocionales es mayor, en valores absolutos, que con respecto a variaciones (decrementos)
simples del precio. Adems, la mayor parte de los incrementos registrados provienen del cambio de
marca fomentado por la promocin, antes que de un crecimiento global de la demanda o de un
aumento en la frecuencia de compra.
En los casos en que efectivamente la contribucin principal al incremento tiene su origen en el cambio
de marca, lo normal es que la promocin de una determinada marca no gane de una competidora la
misma proporcin de compradores que a la inversa. En otras palabras, en esos casos las elasticidades
cruzadas de la demanda con respecto a las acciones de promocin de ventas de las diferentes marcas no
son simtricas. Si se utiliza ms de un instrumento de promocin de ventas conjuntamente, los efectos
respectivos interaccionan entre s dando lugar a una respuesta final de las ventas que no es lineal.
Cuando la marca tiene un nivel de calidad no percibido hasta la promocin por los consumidores, el
patrn ms general de comportamiento de las ventas durante e inmediatamente despus es el
siguiente: El crecimiento comienza nada ms empezar la promocin, llegndose enseguida al mximo
crecimiento debido a la resultante de dos componentes: las compras de los consumidores
especialmente sensibles a las ofertas promocionales y las de los compradores de siempre, los leales a la
marca, que una vez enterados desean obtener la ventaja excepcional ofrecida por el estmulo de la
promocin. Inmediatamente despus de finalizada la promocin hay una cada de ventas con respecto
Los efectos a largo plazo son aquellos que van desde lo que ocurre despus de la primera repeticin de
compra hasta el afianzamiento de cierta lealtad de marca. Abarcan por tanto el resto de las
consecuencias de las promociones de ventas; aquellas que no son inmediatas. En primer lugar, los
efectos sobre la repeticin de compra de un producto en promocin pueden ser de dos sentidos
opuestos. Puede ser que la promocin cree un hbito permanente y lleve a un incremento de las
compras repetidas, es decir, de las cantidades compradas despus de la primera compra o de su
frecuencia. O puede ser, por el contrario, que se asocie la marca en promocin con la posibilidad de
comprar siempre el producto con la ventaja excepcional que se ofrece realmente slo durante la
promocin, con el correspondiente abandono de la repeticin de las compras cuando cesa aquella. En
segundo lugar, las promociones de ventas aparecen en general como inductoras de un incremento
permanente de la demanda misma. La prctica de los mercados indica que este efecto acelerador de
la demanda ocurre con ms claridad en el caso de los bienes de consumo duradero que en los de
consumo inmediato.
Las empresas producen bienes y servicios como resultado de aplicar de forma organizada un conjunto de
recursos a un proceso productivo basado en cierta tcnica. Los bienes y servicios son ofrecidos en el
mercado, para lo que oportunamente los diferentes oferentes comunican su oferta y tratan de persuadir a
los compradores potenciales. Pero adems hay otro conjunto de operaciones y actividades, que forman el
proceso de distribucin del producto, las cuales tienen como finalidad hacer llegar efectivamente y en las
condiciones planeadas las ofertas de las empresas a los consumidores finales.
La empresa habr de ofrecer el producto en el lugar, momento y cantidades adecuadas. Hay adems que
ocuparse de poner en prctica el servicio de asistencia tcnica posventa, de transportar el producto hasta
el domicilio del comprador o de disponer fsicamente los envases conteniendo el producto en las
estanteras de un establecimiento comercial. Todas estas tareas estn integradas en las llamadas funciones
de distribucin del producto.
La distribucin es una funcin bsica en el sistema econmico, junto y seguidamente a la produccin. Tal
funcin de distribucin se realiza mediante un conjunto de agentes, instituciones y actividades del sistema
econmico que constituyen un subsistema del mismo llamado sistema de distribucin. Actividades como la
del transporte de mercancas, el almacenaje o la financiacin de inventarios; y agentes e instituciones como
los transportistas, las compaas de seguros o los intermediarios (mayoristas y detallistas), forman parte del
sistema de distribucin.
Al igual que la produccin, la distribucin es una forma de asignar los recursos escasos a las actividades
productivas, cosa que el sistema de distribucin lleva a cabo de las dos maneras siguientes:
Primero, porque contribuye al equilibrio general entre oferta y demanda, al ajuste entre ambas y, por
tanto, a que no se generen excedentes geogrficos o temporales de una o de otra. La distribucin aporta en
un nivel general o macro: de tiempo, de lugar y de posesin.
Cada una de estas tres utilidades se consigue mediante un conjunto propio de actividades:
A un nivel micro, la distribucin desempeada por una empresa en concreto, que puede ser la misma u otra
diferente a la que ha producido el bien o servicio, es una de las funciones que ha de dirigir la gestin
comercial: una de las variables del marketing.
En este sentido de funcin del micromarketing, la distribucin se aplica tanto a bienes como a servicios: la
oferta en ambos casos ha de ser llevada hasta el demandante. Sin embargo, en el caso de los servicios suele
ser la empresa que los ha producido la que se encarga directamente de su distribucin, es decir, de
suministras el servicio al usuario final. Lo cual es, en la mayor parte de las situaciones, lo que mejor se
ajusta a las caractersticas diferenciadoras de los servicios con respecto a los bienes tangibles.
Como variable del marketing, la distribucin sirve a funciones comerciales adicionales a las utilidades
econmicas ya citadas:
- Promocin del producto, es decir, transmisin de informacin acerca del mismo (comunicacin) y
persuasin. La distribucin comporta tambin utilidad informativa.
- Hacer llegar realmente la oferta de la empresa al comprador con los atributos que se decidieron en
las estrategias sobre el producto, es decir, contribuir a poner en prctica las polticas de marca,
envase, etiquetado, financiacin al cliente, garanta y servicio posventa a que hubiese lugar.
- Formacin del surdido, cosa que llevan a cabo nicamente los intermediarios cuando distribuyen ms
de un producto: ofrecen a los compradores una variedad de producto y de marcas de un mismo
producto.
Las actividades y funciones de distribucin desempeadas por una empresa particular, junto con los
medios, agentes e instituciones que sean necesarios en su caso, reciben a veces el nombre de sistema de
distribucin de la empresa, sea sta un productor o un intermediario.
Para que las utilidades econmicas y las funciones comerciales de la distribucin tengan lugar se requiere la
existencia de un canal de distribucin, es decir, del medio necesario para que el bien o servicio llegue
desde el productor hasta el consumidor o usuario final. El canal est formado por la propia empresa
productora y por los intermediarios, que son a su vez empresas independientes del productor pero
relacionadas con l y entre s.
Algunas veces se incluyen tambin, como integrantes de los canales de distribucin, a los propios
consumidores finales, pero esto slo debiera hacerse cuando stos se agrupan o asocian en las llamadas
cooperativas de consumo o de compra, convirtindose as en organizaciones independientes que
mantienen sus propias estrategias y decisiones de distribucin en el canal.
No en todos los casos hay intermediarios en el canal de distribucin. En la situacin extrema, en la que el
canal es propiedad del productor, el medio de distribucin est perfectamente integrado por el de
produccin. No obstante, en las economas desarrolladas la mayora de los canales suelen incluir tambin a
los intermediarios. En tal caso, la estructura del canal suele ser piramidal: el producto va descendiendo
desde el productor, en la punta de la pirmide, hasta la base, formada por los consumidores finales a travs
de varios niveles de intermediarios.
Los canales difieren, entre otras cosas, por la cantidad de intermediarios que intervienen en l. El nmero
relativo de intermediarios resulta en lo que se conoce como tamao de canal.
Cuando hay relativamente pocos intermediarios se dice que el canal es corto, y largo cuando ocurre lo
contrario. El extremo, por el lado de la cortedad, sera el canal propiedad del productor, lo que se llama
canal directo o venta directa. Por el lado de la extensin, sera el canal integrado por:
1. El productor
2. Un agente comercial
3. Varios mayoristas que se van transmitiendo sucesivamente el producto adquirido de unos a otros
hasta llegar a los minoristas.
4. Muchos minoristas que distribuyen todos ellos al consumidor final.
Los agentes comerciales o representantes, los comisionistas y corredores de comercio, pueden ser
considerados tanto como intermediarios como vendedores por cuenta ajena. En calidad de intermediarios,
cuando existen en el canal, intervienen en la transmisin del bien o servicio pero sin normalmente ostentar
en ningn momento la propiedad o los derechos sobre ellos. Esto es lo que les distingue del resto de
intermediarios, una de cuyas funciones principales es la transmisin de la propiedad del producto; para lo
cual habrn de haberla adquirido antes a otro intermediario o productor.
Los agentes comerciales suelen mediar entre el fabricante y los mayoristas o detallistas y tener una relacin
continuada con aqul en cierta zona geogrfica o segmento de mercado. El comisionista, en cambio,
interviene slo ocasionalmente con un mismo productor. Una de sus posibles actuaciones es el arbitraje
tratando de conseguir la mejor operacin para s o para aquel por cuenta de quien opera. El corredor de
comercio puede actuar tambin entre productor o mayorista y el consumidor final.
Los mayoristas compran en grandes cantidades a los fabricantes o a otros mayoristas para vender en
cantidades menores a otros mayoristas o a los detallistas. Su principal funcin es el ajuste entre la oferta y
la demanda a ese nivel del canal. Sin embargo, para ella desarrollan otras tres tambin bsicas:
2. Financiacin de los inventarios y por tanto, de parte del ciclo de explotacin del producto: el activo
circulante del fabricante puede ser por consiguiente menor.
Los minoristas compran al productor o a los mayoristas y venden al consumidor final. La variedad de
productos (surtido) que distribuyen los minoristas suele ser mayor que la de los mayoristas, los cuales
precisamente, por la ocupacin que ocupan en el canal, obtienen mayores beneficios cuando se
especializan. Adems ofrecen ciertos servicios complementarios a los consumidores finales a travs de los
puntos de venta que gestionan.
Los canales son relativamente ms cortos cuando se trata de mercados industriales que cuando se trata de
mercados de consumo. Y en estos ltimos cuando se trata de bienes y servicios especializados y que se
adquieren sobre pedido. A la inversa, los productos de consumo inmediato y frecuente suelen ir
acompaados de canales de distribucin largos. O bien de canales cortos formados por intermediarios con
organizaciones y estructuras productivas y de costes ms desarrolladas y eficientes, como hipermercados,
los cuales actan simultneamente como mayoristas y detallistas. Hay canales cortos en los que el nico
intermediario que interviene es el detallista, que opera directamente entre productor y consumidor.
En los mercados de productos agrarios suelen coexistir dos tipos de mayoristas en los canales de
distribucin: el mayorista de origen, que tiene sus almacenes en los lugares de produccin y adquiere los
productos directamente del productor agrcola y a travs de corredores y agentes, y el mayorista de destino
o asentador, que tiene sus almacenes en los centros de consumo y adquiere normalmente los productos de
los mayoristas de origen y los vende a los detallistas en los mercados centrales de abastos.
En cuanto a los mayoristas, adems de los mayoristas de origen y asentadores, son relativamente
importantes por su implantacin los llamados cash and carry. El mayorista limita en este caso las funciones
que desempea vendiendo en su establecimiento al detallista, el cual ha de hacerse cargo del transporte
desde que selecciona los productos en dicho establecimiento (reduccin para el mayorista de los gastos de
manipulacin y transporte del producto) y ha de pagar al contado al salir de l (reduccin de los costes
financieros).
Por lo que se refiere al comercio detallista convencional, es decir, con establecimiento de venta al pblico,
la clasificacin ms utilizada es la que atiende a la estrategia de distribucin.
Desde el punto de vista del macromarketing, la existencia de intermediarios en los canales contribuye,
cuando la actividad de aquellos es eficiente, la asignacin de los recursos de distribucin. Cuando existe
ms de un productor en un mercado, la intervencin de intermediarios en el canal reduce el nmero de
operaciones y actividades que son necesarias para dirigir las respectivas ofertas al consumidor final.
El caso del transporte es el ms claro. Si cada productor ha de aplicar recursos (mano de obra, camiones,
gasolina) para hacer llegar por su cuenta el producto a cada uno de los lugares de residencia de los
consumidores, la asignacin es menos eficiente que si un intermediario aprovecha cada transporte para
distribuir varios productos; y las economas de escala en el transporte aparecern, adems, con mayor
facilidad en esta segunda situacin. El argumento es igualmente vlido para el resto de las actividades
incluidas en la distribucin: la publicidad en los puntos de venta, el aprovechamiento del espacio en los
establecimientos comerciales, la gestin de los pedidos de los clientes, etc. Todas ellas se benefician, si
la tarea de los intermediarios es eficiente, de una mejor asignacin de recursos.
A cambio del valor aadido al producto que supone esta mayor eficiencia en la distribucin, los
intermediarios aaden un coste al producto, su margen o beneficio, que se traslada inevitablemente al
precio del mismo, de la misma forma que los costes de distribucin del productor en el caso de la venta
directa se aaden a los costes de produccin y, salvo que la empresa venda con beneficio nulo o
negativo sobre el precio de venta, incrementan tambin ste ltimo.
La diferencia entre las dos situaciones (con o sin intermediarios en el canal) consiste en que el
intermediario, como empresa independiente que es el productor, no renunciar a trasladar al precio al
menos el coste variable de distribucin en el que incurre, mientras que el productor puede decidir por
razones estratgicas (incrementar su cuota de mercado, prevenir la entrada en el mercado de nuevos
competidores, etc.) renunciar a su beneficio e incluso al traslado al precio de parte o de la totalidad de
los costes de distribucin.
Esto lleva a la tercera diferencia fundamental entre los canales de distribucin que estn formados
nicamente por los productores y aquellos en los que intervienen tambin intervienen tambin
intermediarios: el control del canal. Si no hubiese intermediarios, el productor podra, por ejemplo,
aplicar directamente las polticas de precios que estimase estratgicamente correctas: vender por
debajo de coste total, asumiendo parte de los costes de distribucin con cargo a su propio beneficio. No
2. MARKETING EN INTERNET
Internet no slo es til como un medio ms de vender los productos, sino que tambin constituye un medio
de promocin y comunicacin bidireccional entre una compaa y sus clientes. Las compras on-line se
efectan generalmente por alguna de las siguientes razones:
- Comodidad: las compras on-line pueden realizarse desde cualquier lugar y en cualquier momento.
- Precio: Los consumidores tienen en muchos casos la sensacin de estar comprando al mejor precio.
Y adems, la presencia de promociones de ventas y descuentos en los precios es mucho ms
frecuente y amplia que en la venta tradicional. La comparacin de precios es sencilla.
Algunos de los usos de una pgina web incluyen la venta de productos, el conocimiento del producto, el
apoyo a la campaa de promocin de un producto o de una marca, el contacto directo de los clientes con la
empresa, la obtencin, por parte de la empresa, de informacin de clientes potenciales que visitan la
pgina, el apoyo a las relaciones pblicas y la difusin de informacin que permitir a los consumidores
hacer uso del producto. Se trata por tanto, de tres categoras de usos de la web: ventas, comunicacin y
satisfaccin del cliente.
2.1. VENTAS
Una de las ventajas de internet como canal de distribucin, desde el punto de vista de la empresa, es
que el cliente es quien hace el trabajo. La disponibilidad de la tecnologa para el cliente ha permitido las
oportunidades que ofrece el autoservicio.
La tecnologa de internet puede mejorar la satisfaccin del cliente al permitirle el acceso a los servicios
cuando y donde desee, sin las complicaciones del intercambio de informacin con otra persona. Otro
aspecto importante es la posibilidad que ofrece al cliente de contactar con la empresa y comunicarse
con sus recursos humanos.
2.2. COMUNICACIN
Uno de los usos ms importantes de internet reside en su funcin de medio de comunicacin. El cliente
puede contemplar fotos de los productos y las funciones, atributos y caractersticas relacionados con
ellos. Esa informacin siempre se presenta de manera dinmica.
La informacin visual que ofrece internet es ms efectiva en relacin al coste que la impresin y envo
de folletos, por ejemplo. Por otra parte, su alcance es internacional.
Los tres principios bsicos de comunicacin para el marketing en internet los siguientes:
1. Crear y dirigir activamente una base de datos de clientes dentro del sistema de informacin para
la gestin. Una base de datos rica en informacin puede dar a la empresa una fuerte ventaja
competitiva. La empresa puede investigar y clasificar los diferentes segmentos y personas en
funcin de la probabilidad que exista de que respondan a una determinada oferta o a ofertas
hechas a medida segn el perfil. Una base de datos permite que una empresa dirija su pblico
objetivo de una manera muy eficaz.
2. Desarrollar un concepto claro de cmo la empresa puede aprovechar internet como canal de
comunicacin. Una empresa puede desarrollas su presencia en internet de al menos siete
maneras distintas:
La pgina web de la empresa debe resultar atractiva, poseer informacin relevante y actual si se
desea que los usuarios vuelvan a visitarla.
3. Es preciso tener una fcil accesibilidad y rapidez a la hora de responder las consultas de los
clientes a travs de internet. Los clientes esperan que sus preguntas o quejas se respondan con
rapidez por telfono o por correo electrnico. Hay que asegurarse de que el usuario pueda
tambin comunicarse directamente con la empresa.
Es importante dar a los clientes una razn para volver a la pgina web de la empresa. Entre los
contenidos que hacen que los consumidores vuelvan a visitar determinado sito web se encuentran las
propias de internet pero tambin las promociones, descuentos, sorteos, encuestas, noticias, enlaces,
obsequios y objetos. La pgina tambin puede invitar a los usuarios a que se suscriban a servicios de
noticias (newsletter) semanales o mensuales en las que se pueden anunciar las promociones. Cuando
los usuarios se registran, la empresa puede obtener informacin demogrfica y solicitar su permiso para
comunicarse con ellos regularmente.
Un objetivo de las pginas web es precisamente promover las relaciones de marketing con la creacin
de una comunicad de usuarios de la pgina habituales.
La pgina web de una empresa debe proyectar su imagen de marca. La pgina debera transmitir lo que
la empresa es y lo que tiene que ofrecer, siguiendo las reglas propias contenidas en lo que se denomina
tcnicamente lgica externa del negocio. Debera resultar fcil acceder y navegar por las pginas web de
la empresa. La pgina tambin debera organizarse de manera que los usuarios consigan la informacin
que necesita con rapidez.
En general, suelen seguirse las siguientes reglas prcticas en el diseo de la pgina web:
El trmino intercambio nos lleva a los mercados ms relevantes desde el punto de vista econmico, es
decir, aquellos en los que intervienen empresas que ofrecen productos e individuos u otras empresas
que los demandan. Sin embargo, los intercambios se pueden dar tambin entre individuos: mercadillos
tradicionales o mercados de segunda mano, por ejemplo. Son intercambios tradicionalmente poco
importantes desde el punto de vista de la economa en su conjunto, pero que existen y que se estn
beneficiando del uso de internet.
Entre las actividades de este tipo que desarrolla la empresa oferente del producto estn: la
concepcin y diseo del propio producto y de su marca, la promocin del producto y de la marca y
la distribucin del mismo a travs de determinado canal de distribucin, con o sin intermediarios.
Entre las actividades que desarrolla el consumidor potencial del producto estn: la bsqueda de
informacin sobre las diferentes marcas que ofrecen el producto, la comparacin y evaluacin de
las diferentes marcas, la compra y las relaciones posteriores a la compra con la empresa que
finalmente le haya vendido el producto.
El concepto comercio electrnico abarca una, varias o todas las actividades realizadas por el vendedor o
por el comprador.
En el lado del oferente, la presencia de su pgina web en internet sirve de entrada para comunicar los
productos que ofrece y mejorar su imagen de marca. Tambin puede convertirse en una forma de
obtener informacin sobre los clientes potenciales si se incluye un cuestionario que el usuario que
decide hacer la compra a travs de internet encuentra en algn momento de la transaccin electrnica.
Esa informacin comercial permitir a los responsables de la planificacin y la direccin de marketing
tomar decisiones sobre el diseo de los productos ofrecidos.
El ltimo aspecto que hay que destacar de la definicin de comercio electrnico no implica el uso de
internet. Mtodos basados en otras tecnologas de la informacin y las comunicaciones como el
telemarketing o venta por telfono pueden considerarse precursores del comercio electrnico. O la
televenta, que consiste en la posibilidad que el consumidor tiene de recibir informacin sobre un
conjunto de productos a travs de televisin por cable y, mediante el uso del mando a distancia de su
3. EL MARKETING DIRECTO
En sus orgenes, el marketing directo era una forma de marketing en la que los productos se movan del
fabricante al consumidor sin pasar por el intermediario. A medida que las empresas empezaron a emplear
el telfono y otros medios de comunicacin para promocionar la oferta de la empresa el marketing directo
pasa a ser un sistema interactivo que emplea uno o varios medios de comunicacin para conseguir una
respuesta observable por parte del cliente y /o una transaccin
El marketing directo se considera una herramienta de gestin con un papel creciente dentro del Marketing:
el de construir una relacin a largo plazo, estratgica, con el cliente, llamada marketing directo relacional.
En este sentido el marketing directo utiliza medios y soportes publicitarios basados en las tecnologas de la
informacin y las comunicaciones que facilitan una respuesta directa para cerrar una venta y, al mismo
tiempo, obtener datos del cliente, especialmente su perfil como consumidor. Estos datos se registran en
una base de datos especfica dentro del sistema de informacin para la gestin, denominada base de datos
de clientes, la cual se usar para gestionar una relacin con el cliente a largo plazo y rentable. El recurso
intensivo a medios electrnicos de informacin y comunicacin es lo que lleva a incluir actualmente el
marketing directo en el marketing digital.
El enfoque del marketing directo relacional es el de la creacin de relaciones preferenciales con el cliente.
Aplicando esta tcnica de gestin, las empresas tratan de establecer relaciones ms estrechas con sus
clientes a travs de programas dirigidos a aumentar la fidelidad de los mismos. Cada vez con mayor
frecuencia, la oferta de la empresa slo se enva directamente a los clientes ms predispuestos a comprar
el producto.
Para lograr sus objetivos, el marketing directo utiliza intensivamente ciertos medios de comunicacin
directa que permiten seleccionar certeramente los segmentos e incluso los individuos del mercado
objetivo a los que la empresa cree compradores potenciales de su oferta. Tales medios fundamentales
son:
- El telfono (Televenta): este medio se utiliza para la promocin del producto y la recepcin del
pedido, distribuyndose y cobrndose posteriormente el producto por correo o mediante el
sistema de distribucin fsica de la empresa que realiza el marketing directo.
- Correo electrnico: su principal ventaja es tambin su peor aliado: el bajo coste de enviar mensajes
por internet hace que los usuarios reciban abundante correo no deseado. El correo electrnico
utilizado en el marketing directo es ms eficaz cuando se integra en el marketing de internet,
mediante enlaces en los mensajes a pginas web en las que el cliente potencial obtenga ms
informacin. Para que los mensajes del correo sean efectivos se suelen aconsejar las siguientes
pautas:
El marketing directo recurre al empleo de bases de datos (o marketing de bases de datos o database
marketing) que permiten manejar en tiempo real los datos de los individuos que potencialmente forman
el mercado objeto albergados en la base de datos de clientes. En algunos casos, como en el del mailing o
la venta por internet, el recurso a las bases de datos tiene otro aspecto adicional: el control de los
inventarios, la gestin de pedidos de los clientes y el control del envo de los productos suele estar
integrado en un sistema nico dentro del sistema de informacin para la gestin que contiene y maneja
tambin la base de datos de los clientes.
En su modalidad ptima, las bases de datos de clientes contienen listas relacionales con informacin
sobre sus caractersticas socioeconmicas y de comportamiento de compra, estructuradas de tal forma
que el sistema de gestin de la base acceda a los potenciales clientes por cualquiera de dichas
caractersticas. Permiten por tanto dirigir con precisin las comunicaciones, los estmulos promocionales
y la oferta de la empresa, y al mismo tiempo llevar un registro de control riguroso del comportamiento
de compra del pasado.
La informacin contenida en las bases de datos de clientes utilizadas por el marketing directo puede
proceder de dos fuentes: interna, es decir, de un proceso de elaboracin por parte del propio productor
o intermediario, o externa a la empresa.
El anuncio crea conciencia de la existencia del producto y estimula la curiosidad. Entonces la empresa
enva un correo (postal o electrnico) directo a aquellos que han manifestado algn inters. Dos o tres
das despus de haber recibido el correo, la empresa telefonea al cliente para tratar de conseguir un
pedido; otros clientes pueden solicitar una visita del agente de ventas y si aun as el cliente no
manifiesta voluntad de comprar, puede haber una comunicacin posterior.
Este tipo de insistencia en la respuesta por parte del cliente, en el que se emplean varios instrumentos
de la variable promocin dentro de una programacin temporal determinada, incrementa el impacto y
el inters que puede suscitar el mensaje. La idea subyacente es la de seleccionar los medios publicitarios
y su adecuada programacin conjuntamente con otros esfuerzos promocionales (como la fuerza de
ventas), con objeto de generar un incremento de las ventas (ingreso marginal) que compense los costes
en que se haya podido incurrir.
3.4.1. El marketing directo y el CRM: Uno de los factores en desarrollo creciente del marketing directo
es su funcin esencial en los programas de la llamada gestin de relaciones con el cliente (CRM
Customer Relationship Management). CRM es el nombre que habitualmente reciben los programas
de fidelidad o los de marketing directo de relaciones que hacen uso intensivo de la tecnologa de la
informacin y las comunicaciones.
El marketing directo permite a las empresas desarrollar una relacin con el cliente ms firme, lo que
les ayuda a evitar que el cliente cambie de marca. Las inversiones en la fidelizacin de los clientes
pueden ser ms rentables que las aplicadas a atraer nuevos clientes.
El precio del producto es uno de los factores explicativos de la demanda del mismo. Por el lado de la oferta,
los beneficios del oferente son una funcin de los ingresos y de los costes. Y tanto los ingresos como los
costes son funcin de la cantidad ofrecida por el fabricante, cantidad que depende del precio de equilibrio
que fija el mercado.
Desde el punto de vista del Marketing y de la Economa de la Empresa, la importancia del precio deviene de
su relevancia como atributo del producto, cuya percepcin afecta al comportamiento de compra y de su
consiguiente preponderancia tradicional como instrumento de la gestin. Dicha preponderancia tiene su
origen a su vez en los principios convencionales de la Microeconoma:
1. El precio afecta a los beneficios de la empresa a travs de los ingresos obtenidos por la venta del
producto. El precio es el nico instrumento comercial que proporciona ingresos: los restantes
(promocin, distribucin y producto), contribuyen a impulsar la cifra de ventas y por tanto a la
generacin de los ingresos, en definitiva son costes de la empresa. Por tanto tambin afectan a los
beneficios (ingresos menos costes) pero un una contribucin negativa.
2. El precio es la variable estratgica ms observable e importante ante los otros concurrentes que
participan en el mercado, con efectos sobre las reacciones de los dems oferentes que varan en
funcin de la situacin competitiva del mercado (libre competencia, oligopolio, etc.). En los mercados
con un comportamiento estndar y que han alcanzado su madurez, el precio acaba siendo la principal
arma competitiva.
3. Sus efectos, tanto sobre los ingresos como sobre la competencia, son inmediatos, lo que no excluye
que tambin puedan establecerse estrategias de precios a largo plazo.
Con respecto a la empresa que ofrece un producto en el mercado, la decisin bsica que
microeconmicamente se considera es la cantidad que ha de ofrecer para conseguir el nico objetivo
que bajo este enfoque se tiene en cuenta: maximizar el beneficio a corto plazo.
La ecuacin bsica que rige tal decisin fundamental de la empresa, teniendo en cuenta que el beneficio
es igual a los ingresos menos costes, viene expresada en trminos de ingresos y costes marginales.
El coste marginal es lo que vara el coste total cuando la cantidad producida y ofrecida por la empresa
vara en una unidad. Es una funcin de la cantidad vendida y por tanto producida. En el caso de los
costes marginales, la funcin depende de la funcin de costes variables (los costes totales son a corto
plazo la suma de los costes fijos de la empresa y de los costes variables), la cual es resultado en ltima
instancia de la funcin de productividad de la empresa, y de los precios de los factores productivos.
Cualquier empresa maximiza su beneficio, sea cual sea su situacin competitiva en el mercado en el que
acta (competencia perfecta, monopolista, oligopolio, etc.), cuando ofrece la cantidad de producto, X,
para la que el ingreso marginal es igual al coste marginal.
I(X) = C(X)
Esta es la ecuacin bsica de la empresa segn la teora microeconmica. La influencia del mercado se
incorpora a travs de los ingresos marginales (del precio) y de la estructura productiva y organizativa a
travs de los costes marginales.
La igualdad anterior slo es vlida para la decisin ptima de la empresa si se cumple que, para la
cantidad de producto en que la igualdad tiene lugar, el precio sea mayor o igual que el coste variable
medio (parte del coste de cada unidad de producto que se debe nicamente a costes variables).
Dada la influencia ltima que el precio del producto tiene sobre la funcin de ingresos marginales, y por
tanto sobre la cantidad que la empresa est dispuesta a ofrecer para maximizar el precio, la oferta de
aqulla depende del precio al que pueda vender el producto.
El precio no es el nico factor explicativo de la oferta en las empresas; de igual forma que no lo es en el
caso de la demanda de los consumidores. Adems del estado de la tcnica y de los precios de los
factores productivos, que intervienen en las funciones de productividad y por tanto de costes, los
precios de los bienes y servicios intercambiados en otros mercados tambin influyen en la cantidad
ofrecida por los concurrentes: el aumento (disminucin) del precio de las dems mercancas y servicios
hace comparativamente menos (mas) interesante la produccin y por tanto, la oferta de la mercanca
que se viene ofreciendo.
Pero sobre todo influyen en la oferta las estrategias (preferencias) de los oferentes. Las empresas
pueden preferir situar en el mercado unos productos u otros, atender unos segmentos u otros, intentar
conseguir una cuota de mercado aun obteniendo beneficios menores que los mximos, etc. Es
precisamente la inclusin de las estrategias empresariales y comerciales como factor explicativo de la
oferta lo que ms interesa del punto de vista microeconmico a la Economa de la Empresa y al
Marketing.
En tales circunstancias, la funcin de ingresos marginales es una constante que vale exactamente el
precio de mercado p (en este caso cada unidad adicional vendida reporta un ingreso adicional igual al
precio del producto, ya que la funcin de demanda-precio de la empresa es igualmente constante) por
lo que la ecuacin adquiere la siguiente forma: C(X)=p
Por supuesto, no es un monopolio pleno: la empresa ofrece un producto y una oferta que si bien es
diferente de la del resto de los oferentes, no es insustituible. Por ello, la curva de demanda-precio de la
empresa ser mu y plana; o muy elstica: cualquier elevacin significa que el precio hara que los
demandantes buscaran el producto en otros oferentes a riesgo de no quedar plenamente satisfechos. Y
por las mismas razones, tambin es muy elevado el valor de la elasticidad cruzada de la demanda con
respecto a los precios fijados por los otros oferentes del mismo mercado genrico. El averiguar el
margen de maniobra que en las variaciones del precio tiene la empresa en competencia monopolista, es
uno de los objetivos de las estrategias de precios en tal situacin. Este margen de maniobra estratgico,
que depende de la elasticidad de la demanda a la que se enfrenta la empresa, recibe el nombre de
poder de mercado: en general, cuanto mayor es la diferenciacin del producto, menor es la elasticidad
de demanda y por tanto mayor el poder de mercado de la empresa.
El poder de mercado derivado de una situacin de competencia monopolista tiene una duracin que
depende de las circunstancias propias de la industria de que se trate y sobre todo de la efectividad de
las estrategias de marketing (diferenciacin, posicionamiento) de los oferentes. En general, si tal
situacin lleva a la consecucin por parte de las empresas concurrentes de beneficios extraordinarios
habr incentivos para que entren nuevos competidores en la industria.
El monopolista no es libre de ofrecer lo que quiera al precio que quiera: ha de elegir entre una cosa u
otra. Si quiere vender su mercanca a cierto precio vender nicamente la cantidad que, segn la
funcin de demanda-precio estn dispuestos a comprar los consumidores. Y a la inversa, si decide
vender cierta cantidad habr de hacerlo al precio que diga la funcin demanda.
La estrategia de diferenciacin del producto llevada a cabo por la empresa monopolista tendr como
finalidad la venta del mismo producto a los diferentes grupos de compradores sin que los que pagaran
ms sean conscientes de que se est ofreciendo lo mismo ms barato al resto del mercado.
En tal caso, y suponiendo en una primera aproximacin que los costes comerciales de la estrategia de
diferenciacin necesaria son suficientemente pequeos en relacin a los costes totales en ausencia de
diferenciacin, se demuestra que la empresa incrementar sus ingresos totales con respecto a la
situacin en la que no hay discriminacin, aumentar la cantidad vendida para la cual maximiza su
beneficio y tambin la magnitud de este ltimo.
La discriminacin de precios es tambin una de las variantes de diferenciacin del producto empleadas
en la competencia monopolista, si bien, suele actuar conjuntamente con otras estrategias sobre
elementos de la mezcla de marketing distintos del precio. A diferencia del monopolio, en el que las
estrategias sobre esos elementos contribuyen a crear las condiciones para la discriminacin de precios,
que es el fin ltimo, en la competencia monopolista la discriminacin es un componente ms del
conjunto de estrategias que conducen a la diferenciacin de la oferta y por tanto, a la consecucin de
cierto posicionamiento y poder de mercado.
La fijacin del precio del producto, o de los componentes de la cartera de productos, se rige en tres
orientaciones:
2. Los costes, que en la prctica son tomados como referencia para fijar el precio mnimo al que se ha
de vender el producto, y muchas veces como base para el clculo del mismo.
La situacin competitiva, en conjuncin con los planes estratgicos de la empresa, sealan en muchos casos
la fijacin de los precios. La empresa deber tomar en consideracin:
- Las ventajas competitivas de la empresa (ejemplo, el grado de control de los canales de distribucin).
- Las ventajas en costes, debidas a situaciones tecnolgicas privilegiadas, a la curva de experiencia de
la empresa o a la implantacin de un proceso de mayor productividad.
- Percepciones y preferencias por parte de la demanda con respecto a la oferta de la empresa: mayor
calidad percibida con respecto a la competencia, mejor imagen de marca, preferencia por los
servicios extraordinarios de algunos atributos de los productos, o precios de reserva ms elevados en
el segmento al que dirige una oferta diferenciada al resto.
Si existen tales ventajas competitivas, el oferente fijar precios ms altos que los de la competencia
(precios primados) pero a veces se fijan precios ms bajos precisamente porque una ventaja competitiva en
costes de produccin lo permite. Tambin es posible que las ventajas competitivas, especialmente las
tecnolgicas, conduzcan a situaciones en las que hay un lder en la industria que fija el precio, ajustndose
los seguidores a sus estrategias.
Finalmente, aunque son situaciones competitivas marginales, en ciertos casos ha de ofrecerse el mejor
precio con respecto a la competencia para ganar cierto concurso o licitacin, normalmente de contratacin
pblica. Si situaciones relativamente simples en las que los factores a tener en cuenta son slo dos:
- El precio ofrecido (el menor posible respetando las condiciones exigidas por el concurso).
- Los costes de produccin (con han de cubrirse con cierto beneficio).
Las actividades de organizacin y planificacin comercial que dan lugar a las estrategias de marketing son:
1. Planificacin: fijar ciertos objetivos a conseguir y decidir las tareas para su consecucin, plasmando
todo ello en un conjunto de estrategias de marketing.
2. Ejecucin de lo planificado: su puesta en prctica.
3. Control de la correspondencia entre lo planificado y lo realizado.
La aplicacin del marketing-mix fijado en el plan estratgico da lugar a la oferta de la empresa que, al ser
combinada con el mercado objetivo (un mercado o varios, uno o varios segmentos) da lugar al producto-
mercado de la estrategia.
Las diferentes etapas de un proceso de planificacin de una estrategia de marketing son las siguientes:
1. Anlisis de las oportunidades y amenazas provenientes del mercado o industria y del entorno del
marketing, como de las ventajas y debilidades de la propia empresa:
a. Amenaza: Toda fuerza del entorno que impide la implantacin de una misma estrategia,
reduce su efectividad, incrementa los riesgos de la misma o los recursos requeridos para
implantarla, o reduce la rentabilidad o los ingresos esperados.
b. Oportunidad: Todo aquello que pudiera suponer una ventaja competitiva para la empresa o
represente la posibilidad para mejorar la rentabilidad o la cifra de sus negocios.
c. Ventajas (o puntos fuertes): capacidades, recursos, posiciones alcanzadas y, en definitiva,
ventajas competitivas que puedan servir para explorar oportunidades o superar amenazas.
d. Debilidades: aquello que limita o reduce la capacidad de desarrollo efectivo de la estrategia
de la empresa.
2. El ncleo estratgico del marketing, que comprende las actividades siguientes:
a. Segmentacin y anlisis de posicionamiento de la oferta.
b. Anlisis de las oportunidades comerciales, asociando el resultado de la segmentacin y el
anlisis de posicionamiento a las ventajas y debilidades tanto del mercado como de la
empresa.
c. Anlisis de las sinergias, positivas y negativas, entre los componentes de las mezclas de
marketing correspondientes a diversos mercados, segmentos y productos.
d. Anlisis funcional de los recursos que son necesarios para las estrategias de segmentacin y
posicionamiento de los productos, as como de la capacidad de la empresa para disponer
de tales recursos.
e. Anlisis de la cartera (portfolio) de productos/mercados, elemento central de esta rea de
la gestin, el cual provee de una visin integrada de las estrategias tanto en las reas de
negocio ya existentes como en las nuevas.
3. Planificacin y evaluacin de los objetivos y de las estrategias de la empresa, incluyendo las
contenidas en el programa de marketing. La implantacin, ejecucin y control de las estrategias
comerciales forma parte por tanto de esta rea de actividades de la gestin.
Planificar supone elegir las estrategias de marketing adecuadas para conseguir los objetivos establecidos.
Por tanto, los resultados de la planificacin son combinaciones inseparables de objetivos y estrategias, si
bien los mismos objetivos pueden frecuentemente conseguirse con estrategias diferentes. Las estrategias
comerciales forman un todo con sus correspondientes objetivos en que aqullas vienen dadas en funcin
de stos, aunque en principio no de manera nica y determinada. Por tanto, la primera accin de los
encargados de la planificacin comercial ser elegir el tipo de estrategia comercial a seguir para cada
producto y mercado.
Una de las clasificaciones clsicas y ms generales de las estrategias posibles para una empresa es la que
toma como criterios clasificatorios la ventaja competitiva que ste fije como objetivo y la amplitud del
mercado, resultando en total tres tipos de estrategias. Con respecto a la primera, ventaja competitiva, las
estrategias pueden ser de dos tipos:
1. Estrategias de costes: aquellas que persiguen el objetivo de conseguir una ventaja competitiva
derivada de costes ms bajos, lo cual se logra normalmente mediante la produccin a gran escala y,
por tanto, mediante la oferta de productos diferenciados.
2. Estrategias de diferenciacin: persiguen como objetivo la obtencin de una ventaja competitiva
basada en la diferenciacin del producto en aquellos beneficios y atributos que sean percibidos y
valorados suficientemente por el mercado objetivo.
Con respecto a la amplitud del mercado objetivo, las estrategias pueden ser tambin:
Otra clasificacin de las estrategias comerciales es la que atiende a los objetivos econmicos y financieros
de la empresa. Pueden considerarse dos grupos de estrategias: las que persiguen objetivos de beneficios y
las que persiguen objetivos de inversin.
Las estrategias que persiguen objetivos de beneficios se sirven de alguna de las siguientes actuaciones
sobre el producto:
Se puede aadir una quinta que consiste en buscar y lograr una nueva posicin del producto en el mercado
(reposicionamiento).
Las estrategias de perfeccionamiento del producto se suelen llevar a cabo recurriendo a cualquiera de los
atributos formales del producto. Se pueden emplear las caractersticas fsicas, funcionales o relacionadas
con los atributos bsicos del producto que puedan ser utilizadas para distinguirlo de los productos de los
competidores, o propios, de calidad similar. En tal caso, las mejoras se pueden basar en:
Adems, se puede utilizar como atributo de perfeccionamiento del producto la calidad misma.
Las cuatro polticas de producto citadas pueden aplicarse a las siguientes estrategias de beneficios:
1. Obtencin de beneficios inmediatos o a muy corto plazo. En este caso se puede utilizar el
perfeccionamiento del producto o la reduccin de costes. La empresa crece sobre la base de sus
ventajas, tanto productivas como competitivas, y evitar los proyectos que requieran amplios
desarrollos tecnolgicos o importantes inversiones de capital. El inters se centrar en el aumento
de la rentabilidad.
2. Obtencin de un flujo de beneficios estables. La empresa puede emplear para ello, adems de la
poltica de perfeccionamiento del producto, la consistente en ampliar la lnea de productos.
1. Desinversin o liquidacin: debe producirse cuando los resultados de un producto empiezan a ser
negativos, sin que se observen en la posicin de la empresa en el mercado o en el sector
perspectivas de mejora, y en tanto en cuanto no sea viable otra estrategia.
2. Cosecha: bsqueda de liquidez rpidamente aun a costa de perder posicin competitiva. Bien
porque el producto/mercado est perdiendo dinero y no hay expectativas de recuperar tal
tendencia con una mayor inversin, bien porque aun obteniendo beneficios no contribuye a los
fines de la empresa o porque existe una amenaza prxima de obsolescencia del producto.
3. Mantenimiento de la posicin del producto en el mercado. Puede ser una estrategia de transicin a
emplear hasta que se resuelvan las incertidumbres del sector. Supone realizar el nivel de inversin
necesario para mantener la calidad, la produccin y la cuota de mercado.
La estructura organizativa resultante ha de ser adecuada a las estrategias que conforman el programa de
marketing, y por tanto sus objetivos. Hay diferentes tipos de organizacin organizados en dos criterios o
dimensiones:
Una vez establecida la organizacin adecuada, las estrategias comerciales planificadas y evaluadas
previamente pueden ser puestas en prctica, ejecutadas. El proceso de ejecucin forma parte de las
actividades de la direccin de marketing, pues ella es quien ha de coordinar y administrar las tareas y
actividades que cada elemento de la organizacin comercial ha de llevar a cabo. Y tambin realizar el
control de lo ejecutado.
El control de las estrategias comerciales ha de comprobar si la ejecucin de las mismas cumple con el plan
estratgico correspondiente, y si los objetivos en l contemplados son alcanzados convenientemente, es
decir, en tiempo y forma. En caso de desviaciones con respecto a lo planificado o a los objetivos, las
actividades de control realizadas por la gestin han de decidir tambin los mecanismos correctores de tales
desviaciones. Las actividades de control de la direccin de marketing se agrupan en cuatro niveles:
1. Control del plan anual: investigar y comprobar si los resultados establecidos en las estrategias han
sido obtenidos. Para ello se vale del anlisis de las ventas, de la cuota de mercado, de los ratios
entre ventas y gastos de las ventas, del anlisis financiero, etc.
2. Control de la rentabilidad: investigar si la empresa est obteniendo o no beneficios. La rentabilidad
se puede analizar por productos, territorios, segmentos, canales de distribucin, etc.
3. Control de eficiencia: evaluar y mejorar la eficiencia de los gastos en que incurre el presupuesto de
marketing. La eficiencia se puede medir y comprobar en diferentes instrumentos comerciales:
fuerza de ventas, publicidad, promocin de ventas, distribucin, etc.
4. Control estratgico: investigar si la empresa aprovecha las mejores oportunidades que se le
presentan en los mercados, productos y canales de distribucin. Uno de los instrumentos de
control es la auditora de marketing.
Existe una auditora especfica de marketing como complemento del control estratgico rutinario. La
auditora de marketing se define como examen exhaustivo, sistemtico, independiente y peridico del
entorno, objetivos, estrategias y actividades de marketing de la empresa u organizacin, con el fin de
determinar los problemas y oportunidades y de recomendar un plan de accin para mejorar el
comportamiento y rendimiento comerciales de la empresa u organizacin. Ha de ser realizada por alguien
independiente y ha de ser peridica para que sea eficaz, pues los problemas y oportunidades son
abordables durante un periodo temporal limitado. Las tareas a auditar son las siguientes:
- Macro y microentorno del marketing de la empresa.
- Estrategias de marketing.
- Organizacin comercial.
- Sistema de planificacin comercial, sistema de desarrollo de nuevos productos y sistema de
informacin de marketing.
- Productividad comercial: examen de rentabilidad y eficiencia de los costes en las diferentes
actividades de marketing.
- Variable del marketing de la empresa: producto, promocin, distribucin y precio.
Para fijar el precio de los productos, las empresas han de hacerlo estratgicamente, es decir, han de
coordinar factores financieros, de marketing y de mercado de tal forma que los precios sean fijados
rentablemente.
La fijacin estratgica del precio, como resultante de la interaccin entre el marketing y las finanzas de la
empresa, ha de conseguir cubrir costes y obtener beneficios, a la vez que dar satisfaccin a las necesidades
del consumidor.
Una manera de fijar los precios es la consistente en sumar al coste de cada producto un margen de
beneficio (porcentual o tanto alzado). Este sistema es difcil de calcular el coste unitario del producto
antes de establecer su precio, lo cual se debe a que los factores unitarios cambian dependiendo del
volumen producido. Esta variacin se debe sobre todo a que parte de los costes son costes fijos, los
cuales han de asignarse a cada unidad de producto y as poder definir el coste unitario total. La cantidad
asignada a cada producto depende del volumen de produccin, el cual, a su vez, vara en funcin de los
cambios que experimente el precio.
Si no se tienen en cuenta los efectos del precio sobre el volumen de produccin, y los del volumen sobre
los costes, la fijacin del precio suele llevar a una reduccin de los beneficios. Las empresas deben fijar
los precios de una manera activa. Si el objetivo es cubrir los costes fijos y stos aumentan, el coste
unitario del producto aumenta y por tanto su precio ser mayor, al producirse un incremento del precio,
las ventas disminuyen, lo cual suele producir una reduccin del beneficio. Pero si la empresa decide
reducir el precio, las ventas se incrementarn, por lo que el volumen de produccin ser mayor y los
costes fijos se repartirn entre ms unidades. De esta forma, la empresa incrementar su beneficio.
Desde el punto de vista financiero, para llevar a cabo una fijacin activa de precios, la empresa debera
cuestionarse cunto tienen que aumentar las ventas para obtener un beneficio adicional rebajando el
precio del producto, y cunto hay que vender para que con un precio mayor la empresa siga obteniendo
un beneficio adicional. La manera de garantizar que la fijacin de precios sea rentable, consiste en fijar
previamente los precios y despus determinar los costes de cada producto.
Lo correcto no es fijar los precios en funcin de los costes, sino en funcin del valor.
Para solucionar los problemas de fijacin de precios en funcin de los costes, es necesario que el
proceso se realice de forma invertida, es decir, el precio se fijar en funcin de las estimaciones del valor
del producto y de la cuota de mercado que la empresa espere obtener, teniendo en cuenta al resto de
los competidores. En este caso, la empresa no va a fijar el precio en funcin de los costes, sino que slo
incurrir en costes para desarrollar productos cuyos precios puedan fijarse de forma rentable, dado el
valor considerado por los clientes.
La fijacin de precios en funcin del cliente es claramente acorde con la fijacin de precios en funcin
del valor, donde se deja a los departamentos de ventas marketing de la empresa que fijen el precio del
producto en funcin del valor percibido por el consumidor.
Las empresas pueden caer en el error de fijar el precio del producto en funcin de lo que los
consumidores estn dispuestos a pagar en lugar de fijarlo al nivel de valor que realmente tiene el
producto. Este error reduce sus rentabilidades a largo plazo. Si el precio se fija en funcin de lo que los
compradores estn dispuestos a pagar, aparecen dos problemas: en primer lugar, pocas veces los
compradores son sinceros respecto a lo que estn dispuestos a pagar por un producto. El segundo
problema que se encuentra la empresa es que cuando saca un producto realmente innovador al
mercado y pregunta a los clientes potenciales, stos no conocen el valor del producto y por tanto,
tampoco conocen el precio que estarn dispuestos a pagar.
Los precios tambin se pueden fijar dependiendo de las condiciones competitivas del mercado. En este
caso, el precio se fijar para alcanzar unos determinados objetivos de ventas, ya que cuanto mayor sea
la cuota de mercado, mayores sern los beneficios. Los precios slo han de reducirse cuando ya no
estn justificados por el valor ofrecido en comparacin con el valor que ofrezcan los competidores.
La reduccin de precios para alcanzar los objetivos de ventas permite obtener a corto plazo cierta
ventaja competitiva, pero a costa de perder permanentemente rentabilidad.
Cuando se encuentran y desarrollan las sinergias entre las necesidades del consumidor y las capacidades
de la empresa, dichas sinergias proporcionan un mayor valor a ambas partes. La bsqueda y
aprovechamiento de estas sinergias es lo que se denomina fijacin estratgica de precios.
A travs del siguiente esquema se puede observar cmo una empresa ha de fijar el precio de sus
productos para conseguir sus beneficios:
Capacidades e
intenciones del
competidor
Las tres flechas que se dirigen de la seccin I a la seccin II constituyen informacin de partida para
seleccionar los segmentos objetivo y los objetivos especficos de la fijacin de precios.
La seccin III muestra la aplicacin tctica de las decisiones de fijacin de precios. Pero la aplicacin
tctica no slo abarca la direccin de la funcin de fijacin de precios; tambin conlleva la coordinacin
de la distribucin y la comunicacin al mercado, con el fin de respaldar los objetivos de precios
establecidos previamente en la seccin II.
La fijacin estratgica de precios obliga a la empresa a establecer una disciplina financiera sobre las
decisiones tanto de marketing como de ventas, es decir, una empresa debe tener a sus consumidores
satisfechos pero slo hasta el punto en que el coste del producto no sea mayor que el incremento
adicional del valor creado. La empresa debe satisfacer a los consumidores cuando esta satisfaccin sea
coherente con su posicin competitiva en el mercado y sea complementaria con sus objetivos.
Muchas empresas fijan el precio de sus productos en funcin de sus propias necesidades, y ajustan esos
precios en funcin de lo que el cliente dice que est dispuesto a pagar. Los problemas de fijacin de precios
suelen producirse por no relacionar coherentemente la fijacin de precios con los dems elementos del
marketing y las operaciones: las estrategias de promocin, distribucin, producto y operaciones suelen
desarrollarse sin definir claramente una estrategia de fijacin de precios.
c) Bsqueda de ventajas competitivas para crear un valor que no sea fcilmente imitable al mismo
coste, al menos durante un cierto perodo de tiempo.
La rentabilidad de la empresa ser mayor en la medida en que sea el valor econmico el que determine las
metas y objetivos de la fijacin de precios y se gestione adecuadamente la disponibilidad de pagar por
parte del cliente, mediante estrategias de marketing y de mercado que apoyen dichas metas y objetivos.
Si la empresa decide que el valor sea su objetivo, su capacidad para fijar los precios de forma rentable
ser mayor y adems el nivel de precios, controlar otros factores. La estrategia de fijacin de precios
implica que las decisiones, tanto competitivas como de marketing, as como la estructura de precios,
han de tener objetivos multifuncionales y metas sinrgicas, de tal manera que el valor se produzca y se
mantenga de forma rentable.
Si la empresa quiere mantener la rentabilidad a largo plazo a un nivel ptimo, el proceso y la estructura
de la fijacin de precios debern ser activos. La fijacin de precios activa ha de estar integrada en una
estrategia de marketing en funcin del valor, la cual, a su vez, ha de estar orientada por una estrategia
de mercado en funcin de los beneficios, y no por las ventas ni por la cuota de mercado.
Nivel de precios
Estructura y proceso
Activo
de fijacin de precios
Estratgicas
Decisiones
Estrategia de
En funcin del valor
marketing
Estrategia En funcin de los
competitiva beneficios
5.1.1. Estructura y proceso de la fijacin activa de precios: Cuando una empresa decide entrar en un
mercado nuevo, lo normal es que la estrategia de fijacin de precios se realice de abajo arriba:
Las barreras de segmentacin son criterios que los consumidores han de satisfacer para optar a los
descuentos. Las medidas de valor son las unidades a las cuales se aplica el precio; el precio se
puede fijar por horas, por visita, por un acceso ilimitado, en funcin de la temporada del ao, etc.
Las barreras de segmentacin son una manera fcil de cobrar precios diferentes para reflejar
distintos niveles de valor. Son eficaces sobre todo cuando los criterios de segmentacin son
objetivos, como por ejemplo la edad del cliente, su nivel educativo o el estatus legal.
Medida de valor: La estructura del precio ha de medirse teniendo en cuenta la diferencia entre el
valor que se ofrece a un cliente con la compra y el coste directo necesario para poder ofrecer dicho
valor. Es importante encontrar una unidad de medida que refleje adecuadamente esta diferencia
de manera que la empresa pueda incrementar sus ventas y su margen de beneficios. La unidad de
medida ptima es aquella que permite que los precios varen automticamente en funcin del valor
ofrecido.
En el momento en que el coste del servicio que conlleva el producto es relevante, es decir, es
superior a los ingresos que proporciona la venta del producto, la unidad de medida del precio que
optimiza el beneficio ha de reflejarlo.
En otras ocasiones, la fijacin del precio en funcin del valor independiente de la variacin de los
costes resulta ms rentable. La estrategia es til cuando el cliente no tiene capacidad suficiente
como para estimar los costes y cree que el riesgo asociado a los costes imprevistos es superior al
considerado por el vendedor. Tambin es una estrategia adecuada en caso de que el vendedor
tenga la capacidad adecuada de agrupar y administrar los riesgos.
Proceso de fijacin del precio: El proceso de fijacin de los niveles de precios en la estructura de
precios ha de ser un proceso activo. No todos los cliente tienen las mismas necesidades, y por ello,
la poltica de precios debe reflejar estas diferencias. Para fijar los precios en funcin del valor, la
empresa ha de ofrecer una variedad de ofertas flexibles, con un precio fijo para cada una de ellas.
Cuando los precios establecidos por la empresa son fijos, el proceso de aplicacin de los precios
puede ser muy descentralizado, lo que provoca una respuesta ms rpida a las solicitudes de los
consumidores que el sistema de precios negociables. Si una empresa utiliza esta poltica, es lgico
que aplique de forma centralizada, de tal manera que los precios se fijen en funcin de los
establecido por los representantes de los departamentos de finanzas, marketing y ventas que
forman una comisin de fijacin de precios; esta comisin ha de revisar las polticas de precios y
fijar los precios de tal manera que sean rentables para la empresa. Si las ventas no son las
esperadas, la comisin ha de redefinir su estrategia de fijacin de precios, bien mediante simples
cambios operativos (reducir el precio, ofrecer descuentos a determinados segmentos, etc.), bien
mediante cambios estratgicos cuando los primeros no resultan suficientes (ofrecer nuevas
versiones del producto, cambios en los programas de ventas o de promocin, etc.).
o Ha de fomentar las decisiones de fijacin activa de precios para aprovechar las oportunidades
y no slo para solucionar problemas.
o Tiene que integrar toda la informacin importante.
o Ha de obligar a los consumidores a reconocer el valor distintivo del producto.
5.1.2. Estrategia de marketing en funcin del valor: La rentabilidad depende de la cantidad de valor que
se pueda crear, pero dicha cantidad de valor est limitada por la cantidad que tenga la empresa para:
Si la estrategia del marketing se crea en funcin del valor, los clientes ya no compararn tanto los
precios entre los distintos competidores, sino que harn comparaciones entre el precio y el valor.
Creacin de ventajas para el consumidor: El valor est determinado por el producto o servicio
central que se vende, y adems por la informacin necesaria, la accesibilidad y los servicios
complementarios. La empresa debe desarrollar un producto que ofrezca un buen valor, y no un
producto que sea mejor respecto a los de la competencia. Hay veces que el valor del producto es
elevado, pero no proporciona rentabilidad a la empresa. Puede que la empresa no haga lo
necesario para que el consumidor obtenga dicho valor, o que los clientes no slo estn dispuestos a
pagar por la informacin, acceso o servicios complementarios que necesitan, pero no por lo que
para ellos no es necesario.
La forma y el esfuerzo de comunicar el valor dependen de cmo sea la venta de los productos o
servicios, aunque el fin ltimo siempre es el mismo: influir en el consumidor cuando evala el
producto respecto al precio. La venta puede ser directa, o a travs de los canales de distribucin:
- Venta directa: El mensaje ha de ser especfico, en funcin del cliente porque el producto va a
ser entregado mediante un agente de ventas o a travs de la pgina web.
- Canales de distribucin: El nico contacto del cliente con el vendedor se produce a travs de
un breve anuncio genrico o de la informacin externa que aparece en el envase del producto.
a. Aspectos tangibles
b. Aspectos intangibles
4. Convencer a los consumidores que tienen que pagar por el valor que reciben.
5. Capturar el valor con las unidades de medida y las barreras de segmentacin de precios
adecuadas.
1. LA EMPRESA TURSTICA
La calificacin turstica aplicada a una empresa est referida al consumidor al que se dirige. Una empresa
se dedica al negocio turstico si sus clientes son mayoritariamente turistas, es decir, personas que viajan
movidas por necesidades asociadas al disfrute del tiempo libre (ocio) o de la cultura, entendiendo sta en
su sentido ms amplio. Segn la Organizacin Mundial de Turismo (OMT), estos actos de desplazamiento
deber llevar aparejados, para que se trate de Turismo, un gasto de la renta disponible del turista en un
lugar distinto de aquel en el que se origine dicha renta y en el cual no se reside habitualmente.
El tipo de necesidades asociadas al disfrute del ocio y de la cultura es muy variado. Por ejemplo:
- Turistas motivados por ciertos atributos naturales del destino al que se dirigen: Turismo de sol y
playa, por ejemplo.
- Turistas movidos por inquietudes educativas y formativas sugeridas por ciertos enclaves, ciudades,
colecciones artsticas o pases con especial significado cultural.
- Turistas interesados en destinos apreciados por su valor ecolgico o su valor natural (turismo
verde).
- Turistas que se desplazan a lugares y enclaves significados principalmente por sus efectos benficos
sobre la salud: estaciones termales, establecimientos minero-medicinales, etc.
- Turistas con aficiones deportivas: asistencias a eventos importantes como las Olimpiadas o
simplemente la prctica de deportes concretos como el submarinismo.
- Turistas accidentales por motivos varios: personas en viaje de negocios o asistentes a congresos y
reuniones cientficas que consumen productos tursticos como parte de las actividades de su viaje
principal.
Cuanto mayor es el nivel de desarrollo econmico y social de los pases de los que los turistas son
originarios, mayor es la variedad de motivaciones para el consumo y por tanto, tambin es mayor la
variedad en el diseo de los productos tursticos que conforman la oferta del sector.
Tipos de turistas:
- Turistas intermedios:
o Descanso y relajacin.
o Satisfacer contactos con familiares y amigos.
o Salud, cambiar de clima, tratamiento mdico.
o Necesidad de cambiar durante algn tiempo.
o Oportunidad para huir de los problemas de la vida.
o El encanto real o imaginado del lugar del destino.
o Contacto con la naturaleza.
o Bsqueda de lujo, satisfaccin corporal, romances.
o Compras, objetos caros o poco corrientes.
o Transporte especial, cruceros, trenes confortables.
o Motivos personales o familiares.
El llamado turismo de masas es el realizado por las personas pertenecientes a clases socioeconmicas
medias y bajas, el opuesto al turismo de lujo.
Las empresas pueden dirigir sus productos a los turistas pero no exclusivamente a ello, sobre todo si se
trata de una empresa turstica convencional.
En ciertos casos, la actividad es estrictamente turstica a pesar de utilizar medios de produccin del servicio
que son los mismos que cuando la actividad es mixta.
Las actividades productivas a las que se dedican las empresas tursticas, presentan una gran variedad.
Normalmente los productos tursticos son complejos y requieren de la participacin de empresas muy
distintas entre s y con una fuerte especializacin productiva. Este es un motivo adicional para utilizar el
destinatario de destino, es decir, el cliente, como punto de referencia para considerar si una empresa
pertenece al sector turstico o no.
El empresario es, ante todo, quien asume el riesgo de la empresa y por ello, est investido de la
autoridad necesaria para organizar los elementos que la componen para dirigir la empresa.
Capitalista es quien aporta recursos, capital, a una empresa mientras que el empresario es el
responsable de su buen funcionamiento. En ocasiones, ambos pueden ser la misma persona pero no
tiene porqu ser siempre as.
En el caso del empresario turstico hay ciertas peculiaridades que derivan de las propias notas
caractersticas del sector turstico en el que se desarrollan sus actividades. Una de las particularidades es
que la designacin por parte del empresario de un tcnico que asuma las actividades de
administracin y direccin de las empresas es prctica habitual.
Otra nota caracterstica del empresario turstico competitivo debera ser su atencin a los factores ms
relacionados con lo que se conoce como innovacin en la empresa. Creatividad, aplicacin de nuevas
tecnologas, bsqueda de nuevos tipos de financiacin, de nuevas formas de comercializacin de los
productos y de distribucin de los mismos, utilizacin intensa de los flujos de informacin, son algunos
de esos factores relacionados con lo que conocemos como innovacin empresarial. Aunque el
protagonismo de la innovacin como factor clave del xito empresarial en el sector turstico, dada la
competitividad creciente que en l se registra, es un fenmeno de intensidad especial.
Por ltimo, resear algunas de las cualidades asociadas a aquellas personas que fundaron las principales
empresas tursticas:
Dado que el mercado es, por definicin, lo que justifica las actividades empresariales, es fcil entender
que los agentes que intervienen de una manera o de otra en l sean los que conformen el entorno ms
inmediato de esas actividades. Y que la influencia sea en las dos direcciones.
Los mercados y los agentes que en ellos intervienen no son entidades abstractas con existencia al
margen de la sociedad, sino lo contrario. El resto de los factores del entorno general de la empresa
provienen del sistema social y econmico en el que los mercados surgen. Dichos factores del entorno
general tienen, en el caso de las empresas tursticas, las siguientes peculiaridades:
a) Factores tecnolgicos: Las mejoras de la tcnica tienen efectos directos sobre las actividades
tursticas: transportes, acondicionamiento de los alojamientos o, por supuesto, tecnologas de la
informacin y las comunicaciones.
b) Factores econmicos: El estado de la economa, influye en las actividades de la empresa por
mediacin de gran parte de lo que llamamos variables macroeconmicas bsicas. En el caso
del sector turstico, los tipos de cambio entre divisas de distintos pases estn determinados por
el juego de las variables macroeconmicas respectivas, siendo a su vez uno de los factores ms
importantes en la decisin de los consumidores sobre los destinos tursticos existentes.
c) Factores polticos y legales: Las normas legales y las reglamentaciones emanadas del poder
legislativo de los estados establecen regulaciones especficas en el sector turstico. Las
relaciones polticas relativas al Turismo de las diferentes administraciones nacionales y
regionales pueden crear un mejor o peor entorno para las empresas.
d) Factores socioculturales: La influencia de fenmenos de este tipo, como por ejemplo las modas
en el consumo de los productos, la preponderancia de ciertos grupos sociales en la formacin de
las creencias y actitudes de los ciudadanos ante el mercado o los llamados valores culturales, es
general para todas las empresas. Adems, en el caso del sector turstico se observa una relacin
ms estrecha an, pues el propio producto turstico est engarzado en la sociedad y la cultura. Y
adems en un sentido doble: tanto en la sociedad y cultura de los que los viajeros son
originarios como en la de los pases y zonas de destino de esos viajeros.
Estos son los factores del entorno general, para el sector turstico debemos aadir uno ms:
e) Factores fsicos: el entorno natural, sus recursos (clima, paisajes, orografa, etc.) son
determinantes en muchos casos del nacimiento mismo de las actividades tursticas. De una
forma ms directa y ponderosa que en el resto de las industrias. Las actividades tursticas
suponen movimientos de gran nmero de personas y de medios naturales que a su vez influyen,
normalmente degradndolo, sobre un entorno natural. La emergencia del turismo sostenible,
como rama particular del desarrollo sostenible a nivel general, es el intento de dar una
respuesta a las consecuencias de la interrelacin estrecha entre entorno fsico y las actividades
de las empresas tursticas.
El sector turstico, aquel sector econmico formado por las empresas tursticas de distintos tipo que
ofrecen mayoritariamente sus productos a los demandantes de los mismos, los turistas, tiene como
cualquier otro sector econmico, un conjunto de caractersticas propias derivadas de las peculiaridades
del consumidor, de la naturaleza del negocio y del producto intercambiado. Las ms relevantes son:
- Inversin elevada en el activo fijo: Gran parte de las empresas tursticas requieren elevadas
inversiones en el activo fijo (un hotel, un avin, etc.), lo que supone fuertes desembolsos y tiempos
de amortizacin largos. Como consecuencia de esta elevada inversin en activo fijo es que la
dimensin de las empresas tursticas suele ser bastante rgida, es decir, no puede incrementarse o
disminuirse la capacidad de produccin para ajustarla a cambios inesperados de tendencia.
Una empresa es turstica si sus clientes son mayoritariamente turistas, con independencia del sector
productivo al que pertenezca. La clasificacin de las empresas del sector turstico es la que atiende al tipo
de actividad concreta que desarrollan en el proceso de creacin de valor que lleva a un determinado
producto apto para el consumo por parte de un turista. Se observan las siguientes categoras:
- Empresas de alojamiento.
- Empresas de restauracin.
- Empresas distribuidoras.
- Empresas de transporte y auxiliares.
- Empresas de esparcimiento, recreo y cultura, sean pblicas o privadas.
- Empresas de servicios financieros y de seguros especializadas en el sector turstico.
- Empresas comerciales y auxiliares dedicadas a la produccin o comercializacin dirigidos a turistas:
souvenirs, productos tpicos y artesana local, guas de viajes, empresas de catering, etc.
Las categoras de empresas tursticas que concentran la mayor parte de las actividades del sector son: las
empresas de transporte, las empresas de alojamiento y las agencias de viajes.
Facilitan el primer atributo esencial del producto turstico (el viaje fsico del turista). Aunque las
empresas de transporte no son, en la cadena total de creacin de valor que conduce al producto
turstico, las primeras en atender al viajero, que suele tomar el primer contacto con una agencia de
viajes, s que son las primeras en las que normalmente empieza la produccin del servicio.
3.1.1. Empresas de transporte areo: Las compaas areas ofrecen servicios generales, es decir,
servicios que pueden ser en mayor o menor medida tursticos, pero que igualmente conservan un
componente importante de servicio pblico, en este caso de servicio de transporte areo.
Hay empresas que ofrecen todo tipo de recorridos (intercontinentales, internacionales y nacionales)
y compaas que concentran su oferta en desplazamientos cortos (nacionales o regionales). Mayor
relevancia an tiene la distincin entre compaas areas regulares y no regulares:
Las compaas de transporte areo actan en un entorno fuertemente regulado por normas de
carcter nacional e internacional. Existe un organismo internacional que ejerce de autoridad en la
materia y que es IATA (Asociacin Internacional de Transporte Areo). Los precios de los billetes de
transporte areo se acogen a un esquema general de tarifas que incluyen las siguientes categoras:
a) Tarifas ordinarias: incluyen diferentes escalones en funcin del servicio ofrecido: primera
(referente, business class, etc.) o turista; tarifa fin de semana, de ida y vuelta, circulares, etc.
3.1.2. Los aeropuertos: Son el otro elemento importante en la produccin del servicio de
desplazamiento areo del turista. Se trata de empresas o instituciones que ofrecen y realizan los
siguientes beneficios:
3.1.3. Empresas de transporte ferroviario: La mayor parte de las compaas ferroviarias con cobertura
nacional son de propiedad estatal, como es el caso de RENFE o FEVE (Ferrocarril de Va Estrecha).
Ms centradas en el carcter turstico del producto ofrecido, o sea, en su oferta directa al turista, son
aquellas empresas que producen y comercializan el servicio de transporte vinculado estrechamente a
otros servicios: alojamiento, restauracin, visitas culturales, etc. En Espaa pertenecen a esta
categora: el Transcantbrico, el Al Andalus y el Estrella del Pirineo, que ofrecen prestaciones de
calidad en alojamiento, restauracin, etc.
3.1.4. Empresas de transporte martimo: en esta categora estn incluidas aquellas empresas que
presentan alguno de los siguientes servicios de desplazamiento:
En el transporte martimo hay otra pieza esencial adicional a las propias empresas del transporte: las
empresas u organismos portuarios. Ofrecen los siguientes servicios y realizan las siguientes
actividades relativas al turismo:
Los tipos principales de producto turstico ofrecidos por las compaas de autobuses son:
- Lneas regulares con autorizacin administrativa para ofrecer servicios de forma permanente
o temporal.
Adems de las compaas de autobuses, tambin ofrecen servicios de transporte terrestre las
agencias de alquiler de vehculos para uso particular.
Las empresas tursticas de alojamiento ofrecen un producto bsico que es el alojamiento u hospedaje en
un edificio que tiene dedicado todo o una parte independizada del resto, a proveer ese servicio bsico.
Estas empresas pueden incluir en su oferta una serie de servicios aadidos que constituyen otros tantos
atributos aadidos al producto bsico, por ejemplo servicio de restaurante. El atributo localizacin del
establecimiento tiene una relevancia especial. Pueden clasificarse directamente en funcin de su
localizacin y la categora de un hotel vara, entre otras cosas, en funcin de esa localizacin.
3.2.1. La empresa hotelera: Existe una gran variedad de empresas tursticas de alojamiento, siendo la
empresa hotelera la principal categora. A su vez, dentro de esta subcategora principal hay muchas
variantes:
- Moteles, pensiones.
- Hoteles urbanos, zonas de costa, de playa, de montaa.
- Hoteles de diferente categora: de lujo (4 y 5 estrellas), intermedia (3 estrellas) e inferior (1 y
2 estrellas).
- Hoteles de temporada.
- Cadenas hoteleras, que integran horizontalmente diversos establecimientos de similares
caractersticas y materializan en el sector turstico la tendencia general a la concentracin de
empresas vigente en todos los sectores econmicos.
En el sector turstico existen empresas que tienen como funcin principal la intermediacin entre el
cliente/turista y los productores de los diferentes servicios (alojamiento, restauracin, transporte, etc.).
Los intermediarios tursticos son las agencias de viaje, las cuales define la Organizacin Mundial del
Turismo en su artculo 1.1. son empresas constituidas en forma de sociedad mercantil, annima o
limitada, que se dedican profesional y comercialmente en exclusividad al ejercicio de actividades de
mediacin y/o organizacin de servicios tursticos, pudiendo utilizar medios propios en la prestacin
de los mismos.
Esta definicin permite precisar las dos funciones genricas que pueden acometer las agencias de viajes:
Las agencias minoristas son un caso especial, en el mbito del sector turstico, de una categora
general relativa al comercio y existente en casi todos los sectores que es del punto de venta, esto es,
la del establecimiento comercial, puesto que se encargan de distribuir el producto al consumidor
final.
La consideracin del punto de venta supone para la empresa propietaria de la agencia, las siguientes
decisiones de planificacin:
Diseo del punto de venta: consiste en definir las caractersticas referentes al local del
establecimiento: superficie a ocupar, proyecto de construccin o habilitacin, instalaciones y
accesos, servicios accesorios, etc. Pero hay adems un segundo grupo de decisiones de carcter an
ms comercial que afectan a dos cuestiones fundamentales:
Merchandising: se lleva a cabo mediante el empleo de una serie de mtodos y tcnicas generales de
promocin del producto destinadas a incrementar la eficiencia y rentabilidad de la agencia.
Cuestiones como la disposicin en el establecimiento del material de publicidad y propaganda, del
mobiliario para los agentes, de todos los aspectos de la decoracin interior y de los escaparates, etc.,
constituyen actividades de merchandising que han de ser cuidadosamente planificadas por los
directivos de la agencia.
- Agencias de viajes receptoras o incoming: se ocupan de recibir y atender en destino a los turistas
enviados por otras agencias de otras reas geogrficas.
- Agencias de viajes emisoras u outgoing: se encargan de enviar a clientes desde los ncleos
emisores a los receptores de otras reas geogrficas diferentes a aquellas donde se ubica la
agencia, vendiendo billetes de transporte, reservando hoteles, etc.
- Agencias de viajes denominadas in plant: son pequeas oficinas en las que las agencia de
viajes instalan en empresas o instituciones cuyos empleados viajan frecuentemente como parte
de sus funciones laborales, organizando y vendiendo sus viajes, o en importantes centros
comerciales.
- Agencias de viajes virtuales: ofrecen y venden los productos de su catlogo a travs de internet,
incluyendo en muchos casos el cierre de las operaciones y el cobro de los productos a travs de
la red.
La agencia de viajes productora del paquete es responsable en primera instancia ante cualquier
incumplimiento de lo acordado en el mismo.
1. Diseo del paquete turstico: equivalente de la funcin de investigacin y desarrollo que lleva a
cabo una empresa productora cualquiera en coordinacin con el respectivo departamento de
marketing.
2. Investigacin comercial: identificacin del segmento o segmentos de mercado potencialmente
interesados en el producto, anlisis de la competencia, atributos susceptibles de diferenciar el
producto, etc.
3. Desarrollo del producto: planificacin del itinerario, servicios tursticos concretos que incluir el
paquete, seleccin de las empresas proveedoras de los mismos, seleccin de los recursos
humanos necesarios, estndar de calidad a aplicar, etc.
4. Fijacin del precio del producto: dada la naturaleza del paquete turstico, es necesario tener en
cuenta tanto los costes de los diferentes servicios provistos por las empresas tursticas
proveedoras como los costes generales del marketing propio (incluyendo los mrgenes a
distribuidores) y la imputacin que corresponda a los gastos generales de la agencia de viajes.
5. Acciones de promocin (publicidad, folletos informativos, etc.) y distribucin.
6. Formalizacin del viaje: cierre de la operacin con el cliente, realizacin de las reservas que sean
necesarias y cobro de todo o parte del precio del paquete.
7. Realizacin del viaje por parte del cliente y control de calidad post-venta del producto.
Existe un tipo especial de paquete turstico denominado forfait o viaje a la medida, que es
organizado y producido por la agencia de viajes por encargo de un cliente determinado. El viaje es
diseado de acuerdo con las preferencias de ese cliente, y es uno de los productos tursticos en los
que de manera ms clara se manifiesta la caracterstica referente a la importancia de la
interactividad entre el cliente y las personas que por parte de la empresa turstica, en este caso la
agencia de viajes, participan en el proceso de creacin de valor. El precio global resulta siempre
superior al de un paquete turstico ordinario ya que no se puede recurrir fcilmente a economas de
escala en los costes del paquete a medida.