4 Postmodernismo y literatura

La narracin del declive o la superacin del modernismo es quizs menos clara, pero no menos
penetrante, en los estudios literarios. Esto est en proporcin inversa a la influencia ejercida por la
literatura y la crtica literaria en la academia, y puede haber una conexin aqu. Porque, si los aos
desde la dcada de 1930 han visto una constante profesionalizacin de la enseanza y el estudio
de la literatura, con una organizacin y diseminacin cada vez ms detallada de sus formas de
conocimiento y expresin, el resultado ha sido una disciplina mucho menos monoltica que la
arquitectura acadmica o historia del arte. La gran extensin y diversidad de las instituciones
literarias, que comprenden la publicacin, el periodismo, los medios electrnicos y otros, as como
las instituciones de educacin e investigacin, junto con la profunda penetracin de los estudios
literarios en las escuelas, implica una correspondiente diversidad de medios discursivos y prctica.
Un sntoma de esto es que es mucho ms difcil armar una historia del tema en trminos de un
conflicto entre escuelas claramente definidas o grupos antagnicos, la academia y sus normas, por
un lado, el experimentalista, vanguardista o revolucionario en el otro. En los estudios literarios, la
idea de una academia que impone o irradia normas estticas y crticas nunca ha estado tan bien
establecida como en la arquitectura o el arte. Al mismo tiempo, y tal vez lo ms importante, la
relacin de los estudios literarios con el mercado es mucho ms flexible y adopta formas ms
diversas que en otras disciplinas culturales; las normas de la crtica nunca han ejercido la misma
influencia sobre la publicacin y la reputacin literaria que las teoras del modernismo en otros
lugares. Esto no implica negar ninguna conexin entre la academia y el mercado, ya que
indudablemente las universidades y escuelas pueden determinar en gran medida qu autores
permanecen impresos (especialmente en un mercado ms grande como los EE. UU.), Pero las
instituciones literarias ejercen mucho menos directivas influencia en la escritura contempornea,
simplemente porque los medios econmicos no existen de la misma manera para restringir a los
que no encajan, y los canales de comunicacin entre los departamentos de la literatura y las
editoriales no existen. (La situacin es muy diferente en la historia del arte, por ejemplo, en la que
los enlaces entre el mundo acadmico y el mundo de las exposiciones y salas de ventas estn
mucho ms cerca.)

Nada de esto es para decir que no existen paradigmas poderosos o inconscientes en

funcionamiento en las instituciones de la literatura; es simplemente establecer que el campo es
ms extenso y ms variado que en otros lugares. Si la teora de la arquitectura acadmica y la
historia del arte se pueden comparar con grandes y exitosas empresas, comercializando una gama
de variaciones en un solo producto en un mercado mundial, entonces los estudios literarios son
mucho ms como un conglomerado multinacional, vendiendo y distribuyendo una gran cantidad
de productos diversos. De diferentes maneras y por diferentes medios.

Es por esta razn que los contornos del paradigma posmoderno son mucho menos claros en los
estudios literarios que en otros lugares. Por un lado, la idea del modernismo (aunque poderosa)
nunca se ha arraigado con tanta fuerza en los estudios literarios como, por ejemplo, en la historia
del arte. El modernismo en el arte y la arquitectura se represent a s mismo y se represent como

la vanguardia se enfrenta a s misma sin remordimientos contra las arraigadas represiones del
pasado y transforma heroicamente el destino humano. Aunque los estudios literarios dependen
de esta nocin de la conmocin de lo nuevo, todo estudiante sabe, El grito de guerra de Ezra
Pound de "Make it new" es tambin extrao que el patito feo de la vanguardia en la literatura
siempre se haya transformado rpidamente en un elegante cisne cannico. Si, por un lado, los
modernistas literarios como Pound, Eliot y Woolf se oponan y horrorizaban por la cultura de
masas automatizada del siglo XX, tambin es cierto que estos escritores se acomodaron rpida y
adecuadamente a la corriente cultural y poltica dominante; de ah la contradiccin peculiar, que
en ninguna parte es tan aguda como en el modernismo literario, entre la disrupcin radical de
forma y tradicionalismo de contenido e ideologa en el trabajo, por ejemplo, de Pound, Eliot,
Woolf y Yeats. Este tipo de factores hace que sea difcil construir una narracin de la lenta traicin
de los ideales vanguardistas del modernismo, ya que el modernismo literario (al menos en Gran
Bretaa y los Estados Unidos) nunca tuvo una fase tan abiertamente iconoclasta.

Una complejidad similar atiende la relacin entre el modernismo en la escritura y el auge de la

crtica literaria profesional en el siglo XX. En primer lugar, debe decirse claramente que existe una
cierta complicidad entre la formacin y la reproduccin de la disciplina del ingls (la forma
dominante de los estudios literarios) y la nocin del modernismo mismo. No es coincidencia que
aparecieron The Waste Land de Eliot, el Ulises de Joyce, los primeros Cantos de Pound y los
Principios de crtica literaria de A. Richards. Dentro de unos aos el uno del otro a principios de la
dcada de 1920. La teora de la lectura de Richards, con su nfasis en el la armonizacin de los
impulsos afectivos conflictivos en el lector funcion maravillosamente bien como un relato del
trabajo de los nuevos escritores, y el trabajo de Eliot en particular, de hecho, Principios de crtica
literaria termina abiertamente con una defensa de Eliot. 1 Se ha observado correctamente que la
Nueva Crtica, la prctica crtica que fue tan influyente en los Estados Unidos y Gran Bretaa a
mediados de siglo, con su feroz nfasis en el juego de la irona, la tensin y la resolucin dentro de
un texto que se considera un artefacto autnomo, proporciona una forma ideal de leyendo un
cuerpo de textos modernistas que pareca cada vez ms negar a sus lectores los placeres de la
inmediatez comprensin y, de hecho, exigir una atencin muy autoconsciente a la sustancia verbal
o potica sobre y significado superior.

Pero tambin es cierto que la crtica literaria acadmica, especialmente en Gran Bretaa, se alej
de la escritura modernista que su teora pareca fomentar. FR Leavis y el grupo Scrutiny estaban
mucho menos preocupados por actuar como agentes de relaciones pblicas para la escritura
modernista que por asimilar, cuando pareca apropiado, las formas y energas del modernismo a
las tradiciones nativas (es decir, "inglesas") de la literatura.2 Entonces, cuando Charles Newman
habla de la legitimacin y contencin acadmica de las energas peligrosas del modernismo como
una "segunda revolucin", hay una doble simplificacin: primero, el modernismo literario nunca
fue exactamente la "revolucin" que podra haber sido en otro lugar, y, en segundo lugar, la
academia literaria se ha acomodado e identificado con el modernismo de una manera mucho
menos extensa de lo que Newman cree.3

Sin embargo, la idea de lo posmoderno ha echado races muy firmemente en los estudios
literarios. Incluso parece que el impulso de identificar y celebrar la categora de lo posmoderno ha
sido tan fuerte como para producir, por retro-formacin, un acuerdo colectivo sobre lo que era el
modernismo, para tener algo contra lo que reaccionar. Como lo expresa Helmut Lethen, "la
situacin posmoderna cre la posibilidad de ver el Modernismo como una entidad cerrada y
bastante rgida. Si uno quiere deconstruir, uno tiene que homogeneizar primero el sujeto para que
se vuelva deconstructible ".4 El relato del surgimiento de la postmodernidad literaria que sigue se
acordar en muchos aspectos con esta formacin de respaldo. No intentar aqu decidir si el
modernismo corresponde o no al relato dado en varias teoras del posmodernismo, pero al menos
es necesario reconocer que tales relatos siempre requieren que haya habido algo llamado
modernismo en primer lugar.

Si las teoras del arte y la arquitectura modernistas se basan en el deseo de descubrir la esencia o
el lmite de cada prctica de arte, o, en otras palabras, a afirmar la identidad esttica y material de
esa prctica, entonces es difcil al principio ver cmo esto podra transferirse a escritura. Si es
plausible hasta cierto punto decir que la arquitectura es esencialmente "lneas y masas
organizadas en el espacio" y la pintura es esencialmente "lneas y formas organizadas sobre una
superficie plana", qu principio formal esencial podra uno descubrir para escribir o literatura? Si
uno trabaja por estricta analoga, entonces uno debera decir, seguramente, que la esencia de la
literatura se basa en la materialidad del lenguaje, las formas en la pgina y los sonidos en el aire.
De hecho, los tericos modernistas y los tericos de la literatura moderna han enfatizado
justamente este aspecto de la escritura, para el lder futurista, Marinetti, produjo poemas sonoros
que no eran ms que auge onomatopyico, mientras que en Rusia, artistas como Khlebnikov
tambin produjo un lenguaje de sonidos puros, junto con libros en los que los arreglos fsicos de
las palabras en la pgina se promovieron por encima del contenido semntico de esas palabras.
Pero esto apenas proporciona una muy imagen satisfactoria de la esencia de la literatura. De
hecho, la irona es que al reducir la literatura a su nivel ms bsico condiciones materiales, uno se
arriesga a convertirlo realmente en algo ms que a s mismo en msica en el caso de Marinetti, o
arte visual en el caso de Khlebnikov. Claramente, la literatura tendr que buscar otras formas de
pureza definicin.

El grupo de escritores en la dcada de 1920 que ahora conocemos como los formalistas rusos
parece tener proporcion esa definicin, ya que consideraban que el principio de literariedad de
una obra en particular no solo era inherente su naturaleza material como en su forma, es decir, las
formas particulares en que el estilo y la convencin se desplegaron en esa particular obra de arte.
La literariedad, declararon, reside en la intensa capacidad de la obra literaria para meditar sobre y
llamar la atencin sobre las cualidades de su forma. La escritura moderna o progresiva se neg a
permitirle al lector ilusin de que l o ella estaba leyendo sobre el mundo real, porque la literatura
despiadadamente 'desconoce' ese mundo. Muchos relatos tericos contemporneos del
modernismo extienden y desarrollan esta posicin formalista. Como Andreas Huyssen ha
observado que gran parte de la teora literaria postestructuralista francesa asociada a los aos 60
y 70, y centrado particularmente en torno al peridico Tel Quel, acta como una justificacin para
la cuenta formalista de modernismo, y ofrece como ejemplos de su esttica el juego interminable
del significante las obras de los archmodernistas como Mallarm y Joyce. 5

Esta, sin embargo, no es la nica, ni siquiera la ms influyente definicin del modernismo literario.
A su vez, debemos ubicar aquellos relatos que hacen hincapi, por ejemplo, en el relativismo
subjetivista del modernismo. Segn esta explicacin, el modernismo comienza con el alejamiento
de la creencia en un mundo de ideas o sustancias que pueden ser objetivamente conocidas en
ellos mismos, a la aprehensin de un mundo que puede ser verdaderamente conocido y
experimentado solo a travs de conciencia; los lugares preferidos para esta visin del modernismo
son la "Conclusin" de Pater de The Renaissance, el Prefacio de Conrad a The Nigger of the
Narcissus, las ltimas novelas y prefacios de Henry James, y el ensayo de Virginia Woolf Modern
Fiction, en el que habla de manera clebre de la "envoltura semitransparente" de la conciencia, y
la necesidad de encontrar un lenguaje narrativo para representar las intensidades cambiantes de
la vida subjetiva. 6

Irnicamente, este subjetivismo debe acomodarse junto con toda una serie de anuncios del fin de
la subjetividad individual, desde la famosa defensa de la impersonalidad de Eliot en "Tradicin y el
talento individual" hasta la promocin de Joyce (a travs de su personaje Stephen Dedalus) de una
esttica de desapego del autor, en el que el autor de una obra literaria se retira, como un dios, de
la obra. Pero, de hecho, uno tambin puede discernir un principio que subyace y une estos dos
opuestos. Ya sea concebido como una joya fra, seca e impersonal, o como un tejido de
subjetividad ricamente saturado, el principio de la obra de arte modernista es que sea completa
en s misma. Tanto la objetividad como la subjetividad conducen a la integridad formal de este
tipo, dando a la obra literaria la autoestima ptrea suficiencia de la "urna bien labrada" de
Cleanth Brooks; la otra, la "compostura intrincadamente labrada", como lo describe I. A. Richards,
de una red de subjetividad. Lo que este principio a su vez parece implicar o garantizar, es una
esttica de arte extremo. El trabajo de la creacin literaria, bajo el modernismo, ya no puede ser
representado como el sometimiento humilde de la voluntad a la tarea de representar el mundo, o
conformarse a un cuerpo de preceptos estticos; el compromiso de producir una obra de arte que
no conozca otras reglas que las suyas propias, y que transforme la contingencia vulgar de las
relaciones mundanas en trminos estticos purificados, requiere un extremo de vigilancia,
conocimiento y maestra por parte del artista, que es ahora artfice divino en lugar de trabajador
humilde.

Como podramos esperar, las teoras de la escritura posmodernista postulan una regresin o una
progresin ms all de tales nociones de forma autosuficiente. Una primera manifestacin de esto
es el movimiento hacia el realismo modesto en la escritura britnica de los aos 1950 y 1960,
tipificado en el trabajo de Alan Sillitoe, Kingsley Amis y Philip Larkin, escritores quien rechaz lo
que a ellos les pareci la obscura y alta elitista oscuridad de la herencia modernista y foment el
retorno a una escritura que se aloj en la experiencia ms que en la forma. En teora, al menos, tal
escritura sera menos cerrada y ms permeable a la "vida". Aunque ocasionalmente se hace un
caso para llamar a estos escritores posmodernistas, la mayora de los relatos de la posmodernidad
literaria querran insistir en alguna forma de compromiso crtico con el modernismo en lugar de un
simple alejamiento de l.

Un desafo ms positivo a la idea de la integridad del artefacto literario fue proporcionado por
Leslie Fiedler en un ensayo de 1969, titulado "Cross That Border Close That Gap". 7 La brecha
evocada en el ttulo de este ensayo es que entre la cultura alta y la cultura de masas. Fiedler
argumenta que la redaccin de los desafos actuales y debe continuar desafiando la integridad
genrica de la alta cultura, esa integridad que hasta ahora haba estado garantizada por su
distancia de lo occidental, el romance, la historia de detectives. Donde las novelas modernistas
borraron toda contaminacin con tales escritos o las repudiaron mediante ejemplos de parodia
interna, podran ser las novelas de Conrad, con su recapitulacin parcial de los personajes e
incidentes de la historia de aventuras, o las parodias de Joyce sobre las nias.
El romance en la seccin 'Nausicaa' de Ulysses Fiedler ve los signos de una nueva hospitalidad a lo
popular en las novelas de Kurt Vonnegut y John Barth, con su abrazo de la ciencia ficcin y
occidental. El influyente ensayo de Fiedler es una definicin temprana del posmodernismo como
un movimiento de fusin, una complicacin deliberada de la idea de integridad genrica.8

Una cuenta como esta tiende a ver el posmodernismo en la literatura como un rompimiento o
avance; pero para muchos, la transformacin posmodernista, o avance, puede verse como una
intensificacin selectiva de ciertas tendencias dentro del modernismo mismo. Tales relatos
tienden a ver el rechazo de la integridad formal o esencia como intrnseca al modernismo, y la
aparicin del posmodernismo como solo otra fase en ese proceso. Probablemente, el exponente
ms influyente de este punto de vista en los estudios literarios es Ihab Hassan.

Deshacer e irona

El desmembramiento de Orfeo de Hassan: Hacia una literatura posmoderna se public por primera
vez en 1971, y se centra en la historia del destino del poeta Orfeo, que fue desmembrado por
Mnades, porque estaban celosos de la atencin que les prestaba a los jvenes. La cabeza de
Orfeo, arrojada con la lira del poeta al ro Hebrus, continu cantando despus del
desmembramiento. Para Hassan, esta narracin proporciona una manera de entender lo que l ve
como la desarticulacin deliberada de las tradiciones de la literatura por las generaciones de
escritores desde 1914. La literatura ms significativa de este siglo, dice Hassan, ha sido una
"literatura de silencio", que consiente a la desmembracin, pero que de todos modos contina
cantando "en una lira sin cuerdas" 9.

'Silencio' connota ms para Hassan que la simple ausencia de enunciacin. l escribe que la
literatura modernista representa una silencio "complejo", que abarca una serie de significados
desde el rechazo a la subversin; de manera que la principio de silencio se encuentra en la
alienacin de la razn, la sociedad, la naturaleza y la historia, el repudio y la subversin del
lenguaje, la convencin y la forma artstica, la exploracin del xtasis, el trance y otros estados de
sentimiento, el cambio de conciencia en s mismo, y en la intensa conciencia de apocalipsis
inminente (TPL, 13 14). Hassan ve el comienzo de la "voluntad de deshacer" modernista en las
obras del Marqus de Sade, en el cual "la dialctica de la transgresin se mueve hacia el infinito",
porque "el verdadero espritu del yo sadiano es pripico y negacin continua '(TPL, 46 7). Esta
tradicin de negacin vuelve a brillar en el trabajo de Alfred Jarry, y los dadastas y surrealistas.
Pero aqu, como en todas partes, Hassan quiere insistir en la naturaleza dual de la moderna Orfeo,
que no solo tolera el descuartizamiento y el desmembramiento, sino que, contra todo pronstico,
contina cantando, en la afirmacin de "una nueva fuerza creativa, intacta en la destruccin".

Lo heroico de deshacer es una cualidad constante en el modernismo y la posmodernidad por igual

para Hassan. Cuando llega al trabajo de Beckett, que a muchos le ha parecido inaugurar la era de
la escritura posmodernista, celebra el "absurdo heroico" de Beckett en trminos que son
extraamente similares a los que se usan con anterioridad para De Sade. El herosmo de Beckett
es el del pionero tico, el hombre inquisitivo, solitario y escrutador. Sobre el exilio de Beckett de
su pas y su idioma, Hassan dice lo siguiente: "Todos los exiliados, Henry Miller nos recuerda en su
libro sobre Rimbaud, exiliarse del cuerpo del mundo, la carne de la madre" (TPL, 213). Henry Miller
es una autoridad estrafalaria, pero extraamente apropiada, ya que lo que Hassan quiere afirmar
es la masculinidad heroica de la negacin modernista / postmodernista contra la repugnante
aquiescencia "femenina" de la materia, del mundo, la historia y la tradicin. Esta es una historia
que incorpora a De Sade junto a Beckett y Hemingway junto a Kafka, en una sexualizacin
implacable de la esttica que paradjicamente est obsesionada con la necesidad de que la
literatura se purifique.

Los escritores modernistas y posmodernistas se caracterizan igualmente por la unin de la

recreacin heroica y deshonesta. Existe la afirmacin familiar de que en el trabajo de Beckett los
excesos de la desintegracin son la garanta del habla autntica "es el dolor el silencio que empuja
al habla y el discurso al silencio" (TPL, 237) y Hassan tambin distingue los "dos acentos del
silencio" ', el nico negativo,' autodestructivo, demonaco, nihilista ', el otro positivo,
"autotrascendente, sacramental y plenario" (TPL, 248) en escritores estadounidenses
contemporneos como John Barth y William Burroughs. Pero la figura ms representativa de
todas, presumiblemente debido a la forma en que vincula el modernismo y la posmodernidad, no
es un escritor sino el artista Marcel Duchamp, el dadasta de los primeros aos del siglo, cuyo
asalto a las convenciones del arte lo llev durante veinte aos literalmente al silencio y la renuncia
real al arte, pero que volvi a la vista y comenz a influir en los artistas de nuevo en la dcada de
1960. Las paradojas de la negatividad y la positividad en su trabajo ejemplifica la posmodernidad
para Hassan: 'Una inteligencia suprema del antiarte, l dedica su existencia a la vanguardia
artstica. Un escptico total, cartesiano sin un mtodo, emana una irona sacramental hacia la
creacin, y dice siempre a sus amigos: "s" '(TPL, 256).

As que uno de los problemas ms obvios para cualquiera que trate de extraer del trabajo de
Hassan una definicin de lo que puede ser el posmodernismo es su insistencia insistente de que
"el espritu posmoderno yace enroscado en el gran corpus del modernismo" (TPL, 139). Esto es
para ver al posmodernismo en parte como una especie de virus dionisaco dentro del
modernismo, tentndolo a los extremos de la locura y la autodisolucin, y en parte como el
principio interno secreto del modernismo.

Pero The Dismemberment of Orpheus contiene una 'Postface' aadida para la edicin de 1982 que
hace una diferencia movimiento. Aunque Hassan contina afirmando que no hay una ruptura
absoluta entre el modernismo y el posmodernismo, dado que "la historia es un palimpsesto, y la
cultura es permeable al tiempo pasado, tiempo presente y futuro del tiempo" (TPL, 264), l es
ahora mucho ms seguro de establecer los trminos en los que se puede ver el posmodernismo
como opuesto al modernismo en lugar de una reformulacin de la misma. l proporciona una
tabla representativa de tales formas de oposicin, como sigue:
 Modernidad Postmodernidad

Romanticismo/Simbolismo Forma Patafsica/Dadasmo Antiforma

(conjuntiva/cerrada) (disyuntiva,abierta)
Intencin Obra
Diseo Oportunidad
Jerarqua Anarqua`
Maestro/Logos Exhaustividad /Silencio
Objeto artstico/obra acabada Proceso/Performance/Suceso
Distancia Participacin
Creacin/Totalizacin Decreacin/Deconstruccin
Sntesis Antitesis
Presencia Ausencia
Centrar Dispersar
Gnero/lmite Texto/Intertexto
Paradigma Sintagma
Hiptesis Partasis
Metfora Metonimia
Seleccin Combinacin
Raz/profundidad Rizoma/superficie
Interpretacin/lectura Contra la interpretacin/ malinterpretar
Significado Significante
Lisible (Legible) Scriptible (Redactable)
Narrativo/Grand llistoire Antinarrativo/Petit Histoire
Cdigo maestro Idiolecto
Sntoma Deseo
Genital/Flico Polimorfo/Andrgino
Paranoia Esquizofrenia
Origen/Causa Diferencia-Differance/Trazo
Metafsica Irona
Determinacin Indeterminacin
Trascendencia Inmanencia

Aunque algunas de las oposiciones en esta tabla (semntica y retrica, por ejemplo, o metfora y
metonimia) son literario-estilsticas, muchos de los trminos derivan de otros campos, desde la
lingstica, la filosofa, el psicoanlisis y la teologa. A pesar de los intentos de Hassan de
protegerse a s mismo de una aplicacin demasiado rgida de su modelo terico, no hay duda de
que es un poderoso y seductor. Lo que ms impresiona es la jerarqua evaluativa implcita en la
tabla. Invisible pero inconfundiblemente, la marca del descrdito se cierne sobre la columna de la
izquierda, mientras que la columna de la derecha se lee como una letana de todo lo que es
obviamente deseable (que se juntan cosas atractivas como 'jugar', 'participacin' y 'proceso' con
cosas menos claramente deseables como 'agotamiento' y 'esquizofrenia' no disminuyen el
glamour del paquete). El efecto de asociar el modernismo con los principios tan drsticamente
autoritarios como "forma", "jerarqua", "totalizacin" y "sntesis" en realidad es negar la voluntad
de deshacer en el modernismo mismo sobre el cual Hassan ha tenido tanto que decir. El
modernismo se convierte ahora en el nombre del pasado logocntrico purgante, expresivo como
lo es de una voluntad totalitaria del poder absoluto.

Curiosamente, un trmino que podramos haber esperado aparecer en la siniestra columna de

deshonor de Hassan es 'binarismo', la fijacin sobre contrastes estrictos y homogneos. Hassan
aqu tiene que confiar en esta lgica binaria para promover las mismas cosas que parecen estar en
contra de la lgica binaria, las ideas de dispersin, desplazamiento y diferencia; nos da diferencia
en lugar de origen, irona en oposicin a la metafsica, y as sucesivamente, proyectando el sentir
que estas listas paralelas de sntomas culturales podran extenderse infinitamente sin amenazar
jams al oposicin modernismo / postmodernismo que los sostiene y los produce.

Esto podra ser visto como un mero tinte irnico en el argumento de Hassan, un sntoma de la
"voluntad y contra-voluntad de poder" que l reconoce como el dominio de los debates
acadmicos sobre el posmodernismo (TPL, 262). Pero ms gravemente daino para el argumento
de su libro como un todo son las consecuencias de esta nueva y expandida concepcin de la
posmodernidad para el concepto de la literatura misma. Aqu Hassan reconoce que la era
postmodernista est marcada por una descomposicin radical de todos los principios centrales de
la literatura, la cada en la cuestionable profundidad de las ideas crticas sobre la autora, el
pblico, los procesos de lectura y la crtica misma. Pero esta aprensin apenas parece alterar la
superficie del trabajo de Hassan. A lo largo de The Dismemberment of Orpheus, Hassan defiende
ferozmente la idea de la literatura, en los mismos trminos que estn tan desacreditados en su
tabla de contrastes, autenticidad, profundidad, sntesis y trascendencia.

Sobre todo, Hassan busca diferenciar el reino de la esttica de otros reinos. Para l, la retirada del
arte moderno y la literatura de las particularidades de la vida moderna es un acto de negacin
pura y trascendente y quizs, como el acto de represin segn Freud, una doble negacin, que
tambin purga el hecho de la negacin de la memoria. y as lo da una positividad fantasmal,
autosostenida. Los comienzos de esto se encuentran en los comentarios de Hassan sobre De Sade:
"Sus obras son casi totalmente independientes del tiempo, el lugar y la persona, y su propsito
autista es nico. Sin una comprensin completa de su papel en el pensamiento occidental, Sade
puede ser el primero en liberar la imaginacin de la historia, invertir la voluntad del arte y
establecer el lenguaje en contra de s mismo "(TPL, 45).

El nico lugar donde las negaciones evocadas en The Dismemberment of Orpheus realmente se
unen o reaccionan de alguna manera particular contra las condiciones sociales, econmicas o
polticas viene acompaado de una fugaz alusin al relato de Lucien Goldmann sobre la Nueva
novela francesa. El argumento de Goldmann es que la Nueva novela de Alain Robbe-Grillet y otros
es una representacin de una respuesta al extremo de mercantilizacin de la vida bajo el
capitalismo de finales del siglo XX, en el que el significado y la significacin pasan decisivamente de
los seres vivos a los objetos. Pero Hassan ve esto completamente en los trminos reducidos
sugeridos por las novelas mismas. En lugar de intentar restaurar el contexto de la negacin,
simplemente celebra la negatividad pura de la ficcin que llama "aliterature", permitiendo que la
alienacin d un salto hacia la trascendencia: "Tales ficciones pueden referirse solo al tiempo
interno de la conciencia, no de la historia o las estrellas; se refieren al presente fenomenolgico,
donde la realidad discontinua escapa de cada palabra, incluso cuando se lee o se pronuncia '(TPL,
161). Por otra parte, Hassan alaba a los personajes de Beckett en los mismos trminos, como
'voces puras' de la subjetividad "(TPL, 233) y, yendo an ms lejos, descubre el valor supremo de
tal la literatura en sus autolegitimaciones forzadas: "Existe la suficiencia de la verdad en el mejor
trabajo de Beckett; y tambin la suficiencia de la poesa. Sin fe en el arte o la conciencia humana,
sin el beneficio de la ideologa o el dogma, Beckett todava logra regular sus "sonidos
fundamentales" en la forma en que la poesa se regula desde adentro "(TPL 246).

En cierto sentido, la brecha entre esta creencia en la unidad autocreante del arte y el sentido de
las relaciones artsticas constituyentes y sus contextos es la brecha entre lo moderno y lo
posmoderno, aunque en el trabajo de Hassan la brecha no se negocia satisfactoriamente. La
creciente aprehensin de las relaciones determinadas entre lo artstico y lo no artstico desmiente
la esperanza ardiente y ansiosa expresada en las ltimas palabras de la edicin original de The
Dismemberment of Orpheus, que, despus de todos sus paroxismos modernos y posmodernos de
s mismo -mutilacin, "el arte puede avanzar hacia una imaginacin redimida, acorde con el
misterio total de la conciencia humana" (TPL, 258). Aunque el trabajo de Hassan despus de este
libro se ha involucrado de maneras mucho ms flexibles con las incertidumbres de definicin
lanzada por la literatura posmoderna y sus teoras, su escritura se ha aferrado a una visin de la
separacin trascendente del arte.

Otra lectura ms flexible del movimiento del modernismo al posmodernismo en la literatura la

ofrece Alan Wilde en Horizons of Assent: Modernism, Postmodernism and the Ironic Imagination
(1981). 10 Wilde est preocupado, al igual que Hassan, por la respuesta literaria a la aprehensin
del desorden. Pero, donde Hassan encuentra el espritu de la modernidad en sus practicantes ms
delincuentes de la esttica del silencio y la destruccin, Wilde se centra en modernismo "alto", con
sus exponentes ms aristocrticamente no revolucionarios, Eliot, Woolf y Forster. Para Wilde, el
desorden est contenido en ese dispositivo New Critical de uso mltiple, el principio de la irona,
ese trmino que abarca tcnica y el molde de la mente al mismo tiempo, permite la articulacin de
actitudes opuestas y contradictorias formas literarias juntas.

Wilde identifica dos formas de irona que son caractersticas del modernismo y la posmodernidad,
respectivamente: el 'disyuntivo' y 'suspensivo'. La irona disyuntiva es la respuesta a un mundo
que se percibe en fragmentos, y representa el deseo simultneamente de ser fiel a la incoherencia
y trascenderla. Tpicamente, en los trabajos de Woolf y Joyce, que proporciona a Wilde sus
instancias, la incoherencia radical no est "resuelta" o "unificada" de la manera imaginado por I. A.
Richards y Cleanth Brooks, pero controlado por ser proyectado en forma de conflictos binarios
(carne y espritu, yo y sociedad). La paradoja y la desconexin no se canjean, sino que se delimitan
dentro de un forma esttica reconocible. El retrato del artista como un joven de Joyce es un
ejemplo de esto estetizar. Los el texto no nos ofrece una manera definitiva de leerlo, pasando
como lo hace entre la aprobacin y la desaprobacin irnica de su personaje central Stephen
Dedalus. Pero, para Wilde, la novela deriva su forma e integridad precisamente de esta proyeccin
formal de alternativas: "No es el lugar de la irona precisamente la esttica y la estetizacin? La
conciencia no puede resolver o resolver el dilema que plantea, excepto al asomarse sobre ella en
la sublimidad de la forma? (HA, 40).

De hecho, esta solucin (que en realidad no es una solucin, ms una contencin neurtica de un
problema) marca una crisis inminente. El desorden fijado de esta manera en el rictus de la esttica
solo internaliza las presiones que deben emerger a la superficie con la posmodernidad. En el
posmodernismo, dice Wilde, la irona disyuntiva del modernismo da paso a la irona suspensiva. La
irona suspensiva marca una intensificacin de la conciencia de la incoherencia, hasta el punto de
que ya no puede ser explicada y contenida ni siquiera en los marcos ordenados de la esttica,
junto con una disminucin de la necesidad de orden y la consecuente disminucin de la
organizacin intensidad. Postmodernista la irona "suspensiva" es, por lo tanto, la marca de un
arte surgido de las rabietas modernistas, que combina un conocimiento duro de lo peor de la
incoherencia y la alienacin con una tolerancia benignamente bien ajustada hacia ellos; como dice
Wilde, "una indecisin sobre los significados o las relaciones de las cosas se combina con una
voluntad de vivir con incertidumbre, tolerar y, en algunos casos, dar la bienvenida a un mundo
visto como aleatorio y mltiple, incluso, a veces, absurdo '(HA, 45). En la posmodernidad, "un
mundo que necesita reparacin es reemplazado por uno irreparable" (HA, 131).

Wilde lucha contra la idea trascendente de la literatura que domina el relato de Hassan. En primer
lugar, encuentra en la literatura posmodernista una desconfianza en la idea de la profundidad, la
idea de que la inconstante serie de fenmenos oculta principios secretos y universales de la
verdad. La necesidad de profundidad trae consigo el deseo de los orgenes, ya sea en la forma de
un retorno a lo primitivo, o del deseo de momentos de intensidad, la epifana en Joyce, el
momento de visin en Woolf. La metafsica de la profundidad est asociada, dice Wilde, con una
esttica de desapego en el modernismo; la nocin de que la forma de captar los principios
subyacentes de las cosas es retraerse de ellos a una posicin de percepcin. Nada de esto es
posible o deseable despus del paso del modernismo. En lugar de la metafsica de lo oculto, el
postmodernismo afirma "que la verdad es inherente a lo visible" (HA, 108). Como hay nada ms
que la apariencia, entonces, por igual, no hay una posicin de desapego concebible desde la cual
uno pueda esperar examinar el campo de las apariencias. Bajo el posmodernismo, uno siempre
est irremediablemente en el mundo, que est organizado, si es que lo hace estructuras
temporales locales que operan sin referencia a causas secretas o finales.

Es esta participacin en el mundo lo que encarna la resistencia de Wilde a los reclamos por la
trascendencia del arte, y por esta razn le da poca importancia a los escritores como Ronald
Sukenick, Raymond Federman y la escuela de "Surficionistas" estadounidenses que, al anunciar
que la novela "inventa su propia realidad", recircula la retrica de la libertad artstica suprema e
incondicionada del artista. 11 La ficcin posmodernista que Wilde admira (el trabajo de Donald
Barthelme, Max Apple y Stanley Elkin) no apunta a abstraer el mundo a travs de estructuras de
control imaginativo, o ausente de la realidad; est modestamente comprometido en experimentar
el mundo, superando o modificando el desorden de las apariencias a travs de una absorcin
generosa en ellos. Esta es la potica del asentimiento, escribe Wilde, una visin que "intenta
activar la conciencia como un todo, haciendo de su relacin con el mundo algo dinmico, cintico
y recproco" (HA, 154).

Sin duda, hay algo atractivo en esta acomodacin amistosa entre el texto y el mundo, pero
tambin tiene su propio tipo de abstraccin. Para Wilde, el mundo es un lugar acogedor y
acogedor que, dada la correcta actitud positiva hacia l, se conforma en congruencia con el yo,
abrazando sus contornos como una confortable colcha. Esto quiere decir que, al oponerse a la
abstraccin del modernismo, as como a algunas formas de ficcin posmoderna, Wilde subestima
las formas determinadas de negacin que crean una verdadera alienacin histrica. La alienacin
del arte modernista y sus ansiosos intentos de negociar la incoherencia no son solo el resultado de
una falta de voluntad o de una elitista hauteur, sino que son la marca de luchas reales sobre el
significado. La condicin de este tipo de alienacin no debe superarse simplemente encogindose
de hombros o levantndose los calcetines. La posicin de Wilde es, por lo tanto, opuesta a la de
Hassan. Donde Hassan busca proteger la literatura del conflicto y la contaminacin alejndola
estticamente del mundo, la posmodernidad de Wilde evita el conflicto simplemente sumergiendo
lo literario en el otro no esttico del mundo.

Ms all del espacialismo

Una de las preocupaciones ms llamativas de la esttica modernista y postmodernista en la

literatura es la cuestin del tiempo. Claramente, la obsesin con el tiempo en todos sus sentidos
se puede encontrar a lo largo de la modernidad, desde la arqueologa imaginativa masiva del
pasado del tiempo que se encuentra en A la recherche du temps perdu de Proust hasta la
fragmentacin del tiempo del reloj en mtico tiempo en The Waste Land de Eliot, la fusin del
tiempo contemporneo y los tiempos de la historia en el Ulises de Joyce y Los Cantos de Pound, y
las visiones del tiempo cclico o universal en Finnegans Wake de Joyce y A Vision de Yeats. Aunque
las cosas son tan complejas y variadas aqu como en cualquier otro lugar del modernismo literario,
las versiones contemporneas han tendido a suponer que el desafo modernista al reloj burgus se
puede reducir a un solo principio el aplanamiento del tiempo en el espacio. Para correr juntos el
tiempo de la epopeya con el tiempo contemporneo, o para ver la historia y la vida humana como
una serie interminable de ciclos, es intentar vencer la fugacidad, doblndola en un patrn. Incluso
esos escritores (y hubo muchos) que siguieron el consejo de Henri Bergson de que el tiempo
debera ser presentado como proceso puro y fluido en lugar de congelarse artificialmente en
instantes, se encontraron condenados a espacializar o suspenda el tiempo tratando de ser fiel a
eso. Los "momentos de visin" de Virginia Woolf y las "epifanas" de Joyce son ambas ejemplos de
la destilacin del tiempo en la significacin espacial, tiempo que da su significado al ser
suspendido. 12 Claramente, tal visin del tiempo espacializado funciona fcilmente junto con el
requisito modernista de la autonoma esttica; porque, si el paso del tiempo es lo que amenaza
cada logro de inmovilizacin, cada momento de significacin tomado de el flujo, entonces la
negacin del tiempo es lo que parece garantizar la permanencia inquebrantable e inalterable del
obra de arte.
Una de las crticas articuladas ms poderosa y consistentemente de la norma espacialista de la
modernidad se encuentra en el trabajo de W.V. Spanos, y la revista que ha editado desde 1972,
Boundary 2. Spanos ofrece como evidencia de espacializar el pensamiento cosas como el culto
modernista del momento intemporal del ser, o epifana, la concentracin del tiempo en el instante
esencial esculpido en el Imagismo y lo que l ve como la derrota temtica del tiempo en obras
como A la recherche du temps perdu de Proust y Ulises de Joyce, que, aunque ambos parezcan
dejarse saturar por las exigencias del tiempo personal e histrico, hganlo hasta el fin ltimo de
frustrar o sojuzgar el tiempo, en orden, en palabras de Joyce, para "despertar de la pesadilla de la
historia". La espacializacin literaria del tiempo a travs del instante destilado o el crculo
aplanado de recurrencia se complementa con los mtodos de la Nueva Crtica, que de manera
similar detiene la existencia abierta de un texto y sus lecturas a travs del tiempo al ver ese texto
como un icono o 'urna bien labrada' que combina y une tensiones y contrarios en una unidad
atemporal. Junto con esto, existe una creencia en el poder de la crtica, que se posiciona fuera de
todas las imprecisiones y parcialidades del proceso de lectura en el momento de la comprensin
ideal y total, tal como se proyecta en la mirada neutral de la metafsica. (Spanos explica este
ltimo trmino por etimologa, diciendo que la metafsica apunta a ver las cosas como son del
exterior meta-ta-physica, desde arriba o ms all de lo fsico). 13

La literatura posmoderna rompe con esto al enfatizar el flujo contingente de temporalmente a

expensas del estancamiento atemporal de la metafsica. Spanos argumenta que en el trabajo de
poetas estadounidenses contemporneos como Robert Creeley y Charles Olson, el proceso de
lectura y composicin se destaca frente a la contemplacin del significado.14 Una metfora
adecuada para este tipo de poesa es el periplus, un trmino que Ezra Pound utilizado para
describir la tcnica de sus Cantos. Un periplus es un mapa que proyecta las etapas de un viaje
cuando se suceden para el viajero, en oposicin a un mapa que da una imagen desde el exterior y
sobre el terreno de cada punto simultneamente. Tal mapa forma una narracin temporal en
lugar de una imagen espacial.

La crtica de Spanos a las bases metafsicas de la esttica modernista deriva del trabajo de Martin
Heidegger, dedicado sin reservas a entender las cuestiones de "ser" y de identidad "no como
principios esenciales y no histricos, sino como fundamentados en la particularidad de las
circunstancias histricas". "en el mundo" en lugar de ser abstracto. Esta perspectiva heideggeriana
promueve el movimiento dinmico sobre la presencia esttica de las ideas puras o el ser puro, y de
manera similar niega la posibilidad de cualquier acto de interpretacin desinteresado u objetivo,
insistiendo en que todos estos actos deben ser desde una perspectiva particular y por lo tanto
'interesados' o involucrados en su material. El objetivo de Heidegger, que comparte Spanos, es la
"destruccin" de las formas tradicionales de desinters hermenutico congelado, y la apertura de
textos y sus lectores al juego de opiniones y parcialidades a travs del tiempo. Para Spanos, este es
el propsito de la reflexividad formal en la escritura posmoderna no, como en el modernismo,
promover y afirmar la integridad del medio artstico, cerrndolo contra el tiempo, sino desalojar al
lector de su posicin de comando de espacializacin fuera del tiempo:

La literatura posmoderna no solo tematiza el tiempo en la descomposicin de la metafsica

despus de la "muerte de Dios" (o en cualquier caso la muerte de Dios como Omega), sino
que tambin hace del "medio" el "mensaje" en el sentido de que su funcin es realizar una
"destruccin" heideggeriana del marco de referencia metafsico tradicional, es decir,
lograr la reduccin fenomenolgica de la perspectiva espacial mediante la violencia
formal, as, como Kierkegaard, dejando al lector entre estos un ser desnudo y no
acomodado -el mundo, un Dasein en el lugar de origen, donde el tiempo es
ontolgicamente anterior al ser.15

Spanos argumenta la necesidad, junto con esto, de una crtica literaria postmoderna que se
involucre con la temporalidad abierta de un texto, en los intereses de romper la voluntad
interpretativa de la crtica, que siempre interpreta un texto del punto de vista de su significado
ltimo o nico atemporal. Para una crtica posmoderna, "lo que se concibi como un artefacto
para ser ledo de una pgina impresa, una imagen para ser vista desde la distancia, un It para ser
dominado, se convierte en" discurso oral "para ser escuchado inmediatamente en el tiempo". 16
Spanos est por este motivo particularmente interesado en las exploraciones de poetas como
David Antin de poesa improvisada o oral. A diferencia de Derrida, que considera el privilegio de la
idea de la voz como un deseo metafsico de significado puro, Spanos est fascinado por la
exploracin de "lo real, el habla ocasional de seres humanos situados histrica y temporalmente"
.17

Otros tericos de la poesa posmoderna han seguido a Spanos en su nfasis sobre la poesa de lo
particular y lo contingente, ms que de lo abstracto y lo eterno. Charles Altieri encuentra una
metfora para esto en el ttulo de un volumen de David Antin, Tuning (1984). Al igual que el
trabajo anterior de Antin, Talking (1972) y Talking at the Boundaries (1976), el volumen es una
recopilacin de las reflexiones anecdticas improvisadas que Antin ha realizado en diversos
lugares y en diversos contextos (Antin subraya, de hecho, que los volmenes no los poemas
mismos, pero solo transcripciones de ellos). En algunos de sus trabajos, por ejemplo, el poema
'Talking at Pomona' de la coleccin Talking, Antin se plantea a s mismo la cuestin de si puede
haber un arte que responda ms fundamentalmente a la experiencia de estar en el mundo que la
abstraccin del modernismo. En sus poemas de conversacin, Antin se puede ver realmente
negociando este problema, intentando, como dice Altieri, "componer un espacio menos exaltado
por sus propias diferencias de lo real y ms receptivo a la posibilidad de probar continuamente el
constructo por sus implicaciones para nuestras prcticas cuando no estamos absortos ante un
objeto de arte ".18 Cuando la poesa de habla de este tipo reflexiona sobre su propia prctica, el
efecto no es confirmar la autoridad de dar significado del poeta, sino atraer al autor y al pblico a
una colusin interactiva. :

En esta situacin, para lograr todo lo que tenemos que hacer es encontrar cul es el ritmo
de la otra persona, debemos encontrar cul es nuestro ritmo. . . tenemos que ajustar
nuestros pasos uno al otro

para que podamos entrar ms o menos en el paso. . . es este tipo de negociacin a la que
me gustara llamar 'tuning'19

Para Marjorie Perloff, esta relajacin de la tensin en la poesa posmodernista se distingue como
un movimiento ms all de la dominacin de la lrica en el modernismo, esa forma potica 'en la
que el hablante aislado (independientemente de si el poeta mismo), ubicado en un paisaje
especfico, medita o reflexiona sobre algn aspecto de su relacin al mundo externo, llegando
finalmente a una especie de epifana, un momento de perspicacia con el que el poema se cierra'.
20 Este movimiento fuera del 'impasse' de la lrica implica una nueva tolerancia de la narracin.
Aunque la narrativa existe en la poesa modernista de Yeats, Eliot y Stevens, a menudo es una
forma narrativa cerrada y egocntrica, que gira alrededor de imgenes individuales o grupos de
imgenes limitados, en inters de la "expresin de un momento de absoluta visin, de la emocin
cristalizada en patrones intemporales'.21 La poesa posmodernista vuelve a la narrativa de una
menos exaltada, tipo menos egocntrico, una narrativa que es hospitalaria con lo relajado, lo
contingente, lo informe y lo incompleto en lenguaje y experiencia En consecuencia, dicha poesa
abarca formas de lenguaje casuales y no poticas como cartas, diarios, conversaciones, ancdotas
e informes de noticias. Para Perloff, el padre fundador de esta forma de poesa es Ezra Pound, y su
Cantos testifican la aparicin en el modernismo mismo de una poesa posmodernista de
apertura histrica; Los Cantos difuminan las distinciones entre el lenguaje potico y el cotidiano,
disuelven el centrado principio del autor mismo romntico y, en su multiplicacin e intercalacin
de diferentes tiempos histricos marcos, permanecen inacabados, temporales y porosos al
proceso histrico. El legado de Pound incluye trabajos como Louis Zukovsky El poema A de 800
pginas de, escrito entre 1928 y 1974, cuyo modo de collage libremente incorporado representa
'experiencia como siempre inacabada, de hecho como siempre, solo potencial movindose hacia
algo que nunca termina sucede ', los poemas improvisados o de ejecucin de John Cage y David
Antin, y el trabajo de L = A = N = G = U = A = G = E poetas del grupo como Ron Silliman y Charles
Bernstein, que usan juegos de palabras y juegos de palabras para reafirmar la materialidad
histrica de las palabras en una cultura que consistentemente ignora o borra esta materialidad.22

Otros han caracterizado la poesa posmodernista en trminos similares. Para Jerome Mazzaro, una
de las marcas ms importantes de la postmodernidad (que no es tanto la de Charles Olson, Robert
Creeley, John Cage y David Antin, como la de una generacin anterior de poetas estadounidenses
que incluye a los posteriores Auden, Randall). Jarrell, Theodore Roethke, John Berryman y
Elizabeth Bishop) es su renovada hospitalidad al largo poema y la sospecha simultnea del culto a
la impersonalidad. Mazzaro diagnostica en el posmodernismo la aceptacin de la naturaleza
caduca y contingente del lenguaje, que contrasta marcadamente con el deseo del poeta
modernista de rehacer o purificar el lenguaje en la forma de la letra. El resultado es una mayor
dispersin y variabilidad de las formas poticas:

La formulacin de las diferencias esenciales entre el "modernismo" y el "posmodernismo"

se convierte en: concebir el lenguaje como una cada de la unidad, el modernismo busca
restaurar el estado original a menudo proponiendo el silencio o la destruccin del
lenguaje; el postmodernismo acepta la divisin y utiliza el lenguaje y la autodefinicin de
manera similar a como Descartes interpreta el pensamiento como la base de la identidad.
El modernismo tiende, en consecuencia, a ser ms mstico en los sentidos tradicionales de
esa palabra, mientras que el posmodernismo, a pesar de su aparente misticismo, es
irrevocablemente mundano y social. 23

Si los tericos de la poesa posmodernista han tendido cada vez ms a abrazar gneros literarios
no poticos, entonces esto puede ser parte de una oscilacin ms general del dominio de la
poesa, o una definicin modernista de lo potico. Podramos decir que, en el perodo modernista,
los valores invertidos en la poesa, la unidad, la autonoma de la forma, la concentracin y la
completitud, fueron primordiales y en realidad se transpusieron a la novela; en consecuencia, el
proyecto de escritores como James, Joyce y Woolf se interpret como la organizacin de la
desordenada y abierta ficcin en estructuras "poticas" estrechamente empaquetadas, a travs de
patrones ajustados, recurrencia simblica, etc. El impulso modernista de las convenciones
narrativas subvertidas o transformadas pueden verse, como sugiere Matei Calinescu, no como un
intento de liberar la narrativa en s misma, sino ms bien para aprovechar sus energas peligrosas o
distractoras; este punto de vista depende de la creencia de que "los estndares de la composicin
literaria deben buscarse en la poesa, en su carcter autosuficiente y autosuficiente, en su
naturaleza" epifnica "y, en ltima instancia, en su resistencia obstinada a cualquier tipo de
lenguaje. el resumen, el comentario, el recuento, la traduccin del "desplazamiento" fueron
notoriamente incapaces de capturar la esencia "inefable" del poema ".24

En contraste con esto, ciertamente parece como si los valores asociados con la ficcin o la
narrativa, la apertura, la extensin en el tiempo, la impureza genrica, han llegado a dominar la
teora literaria posmodernista. Calinescu y otros asocian esto con un movimiento hacia modos
narrativos de pensamiento en otras reas, en antropologa, teologa y filosofa. El interesante
llamado de Thomas Docherty para una hermenutica "cronopoltica" tiene el mismo objetivo de
alejarse de la nocin del texto potico esttico eterno. Donde la crtica moderna y modernista
constituye su texto simplemente como una especie de 'sustantivo' cuyo nombre propio debe ser
enunciado por el acto de crtica, Docherty propone una visin bergsoniana del texto como un
'verbo' y por lo tanto como 'un espacio caracterizado no por su identidad o diferencia espacial,
pero ms bien por su diferencia temporal de s misma; es decir, un texto condicionado por su
historicidad o por la dimensin temporal de su guerra civil consigo mismo'.25

Pero este nfasis en la extensin temporal de la narrativa no ha sido, curiosamente, tan

dominante dentro de los tericos ms influyentes de la ficcin posmodernista. Si existe un amplio
consenso pblico de que el espritu posmoderno en la literatura se ejemplifica mejor en las
ficciones de escritores como Samuel Beckett, John Barth, Donald Barthelme, Thomas Pynchon,
Don DeLillo y William Burroughs en ingls, Peter Handke en alemn, Italo Calvino en italiano, y
Jorge Luis Borges, Julio Cortzar y Carlos Fuentes en espaol, entonces esto no se basa en que
estos escritores restablezcan de manera simple y sin problemas el ritmo de la narracin que se
desarrolla a travs del tiempo. En cambio, los relatos ms influyentes de la ficcin posmoderna
enfatizan la prevalencia de la "metaficcin" pardica, o la exploracin por textos literarios de su
propia naturaleza y estatus como ficcin. 26

Ontologa y Metaficcin

Muchas descripciones de la ficcin posmoderna ponen nfasis en la capacidad de la ficcin para

crear y sostener mundos. Si la ficcin modernista Ulises, por ejemplo, o Peregrinacin, o El sonido
y la furia utiliza tcnicas como el monlogo interior y el collage de mentes y puntos de vista
separados al servicio de un realismo ampliado y ms sutilmente receptivo, ficcin como la de Alain
Robbe -Grillet emplea sus tcnicas innovadoras hasta el fin de crear mundos puros y autnomos
(no es tanto que este tipo de ficcin cree mundos de pura fantasa, ya que ya no busca suprimir su
parte en la fabricacin de ficcin). Una de las formulaciones ms antiguas de este principio se
encuentra en Towards 'a New Novel, de Robbe-Grillet, en la que insiste en que la novela debe ser
propia funcin ficcionalizadora Esto puede producir en el propio trabajo de Robbe-Grillet un modo
de composicin puramente combinatorio, como en su In the Labyrinth, que es una multiplicidad
de falsos comienzos, digresiones, variaciones y repeticiones sobre una serie de temas narrativos,
que surgen de las peregrinaciones de un soldado alrededor de una ciudad extraa; estas
variaciones llegan a constituir la novela misma. Las novelas de Samuel Beckett de Molloy en
adelante tambin requieren que nos mantengamos al tanto de todo el momento del proceso por
el cual la ficcin que estamos leyendo se convierte dolorosamente en ser en la pgina. Desde la
"nueva novela" francesa de los aos 1950 y 1960, una verdadera epidemia de reflexividad ha
barrido el mundo de la escritura de ficcin, del trabajo de escritores estadounidenses como
William Gass (quien declara que "no hay descripciones en la literatura, slo hay construcciones '),
a la ostentosa creacin de acertijos de Borges, a las improvisaciones tipo Scheherezade de John
Barth, las fbulas de Italo Calvino y los cuentos de hadas de Robert Coover.

Una pregunta que molesta a los tericos de la ficcin posmodernista es cmo todo esto difiere de
la preocupacin obvia con su propia ficcin presentada por textos modernistas como Ulises y To
the Lighthouse. Una respuesta a esto la da Brian McHale, quien sugiere que ha habido un cambio
en la tendencia dominante de la ficcin del siglo XX. Argumenta que la novela modernista de
principios del siglo xx se ocupaba sobre todo de cuestiones epistemolgicas, es decir, de
cuestiones relacionadas con el conocimiento y la interpretacin, de modo que la pluralidad de
tcnicas en la novela modernista es inducida por las ansiedades sobre lo que se puede conocer
con sinceridad , entendido y comunicado sobre el mundo. Las preocupaciones dominantes de la
novela modernista son, por lo tanto, los lmites y las posibilidades de la conciencia individual, o las
relaciones difciles entre subjetividades separadas. Al final, la multiplicidad estilstica siempre
puede ser explicada o "recuperada" por una teora de la psicologa; generaciones de estudiantes,
por ejemplo, se han vuelto competentes para leer las pginas iniciales del Retrato del artista
juvenil de Joyce como una representacin de los pensamientos y sentimientos de un nio en el
lenguaje de la infancia (y no importa la contradiccin contenida en esos las ltimas dos palabras, el
hecho de que Joyce escriba como un nio lo hara si tuviera un lenguaje adulto).

McHale sugiere que este tipo de preocupacin epistemolgica ha cedido el paso en la poca
posmodernista a una preocupacin ontolgica. Donde la epistemologa es el estudio del
conocimiento y la comprensin, la ontologa es el estudio de la naturaleza del ser y la existencia;
pero McHale usa el trmino de una manera un poco ms especfica. Segn McHale, el carcter
ontolgico de la novela posmodernista se muestra en su preocupacin por la construccin de
mundos autnomos. Entonces, en lugar de hacer preguntas sobre cmo se puede conocer un
mundo, la ficcin posmoderna hace preguntas como 'Qu es un mundo ?; Qu tipos de mundo
hay, cmo estn constituidos y cmo difieren? Que pasa cuando diferentes tipos de mundo se
ponen en confrontacin, o cuando se violan las fronteras entre los mundos? ' 27

McHale reconoce que las inquietudes epistemolgicas y ontolgicas no se excluyen mutuamente,

ya que preguntar cmo se constituye un mundo y cmo se diferencia de otros mundos posibles es
siempre preguntar implcitamente sobre las condiciones de la comprensin de ese mundo.
Estamos involucrados aqu, no en una transformacin absoluta, sino en

un cambio de nfasis o 'dominante' filosfico-filosfico. El dominio ontolgico significa que la

recuperacin de la distorsin, la desviacin y otros efectos no realistas como los efectos de la
conciencia distorsionada o intensificada ya no es posible. En cambio, los mundos convocados por
los textos literarios se basan simplemente en sus propios mecanismos textuales; la subjetividad da
paso a la textualidad. McHale da una serie de ejemplos del movimiento epistemolgico
modernismo a la postmodernidad ontolgica, pero quizs la ms instructiva es la novela Jealousy
de Alain Robbe-Grillet. La novela est construida completamente de acuerdo con el punto de vista
limitado de un marido celoso espiando a su esposa y su amante, excepto que el marido nunca se
identifica como el espectador. Por lo tanto, el punto de vista se ha reducido al condicin de una
funcin textual pura, sin cuerpo, una apertura cinematogrfica que permite ver la accin y
informado. En las novelas posteriores de Robbe-Grillet, como In the Labyrinth, solo con dificultad
podemos leer las enigmticas involuciones de la narracin como las divagaciones de un soldado
conmocionado, y en otras novelas de Robbe-Grillet ya no es posible en absoluto.

No faltan ejemplos de esta construccin de mundos textuales y el libro de McHale es un inventario

de todas las formas que se encuentran en la ficcin reciente producida en Europa, Estados Unidos
y Amrica Latina. El libro ofrece una proteccin contra el ser tomado literalmente, ya que enfatiza
que su teora es un tipo de construccin ms que una tabulacin exacta de los hechos. Pero sigue
siendo cierto que el libro aspira a ofrecer una "potica" independiente de la novela
posmodernista, un catlogo de los motivos y dispositivos que permitiran reconocer e identificar
con seguridad cualquier ejemplo de gnero o movimiento. El relato de McHale se caracteriza por
una creencia serena en lo dado de la categora de literatura, o el "sistema literario", y no le teme a
la carga de la ilusin metafsica al anunciar su bsqueda de la "sistematicidad subyacente" de la
literatura posmodernista. 28 Curiosamente, esto va junto con un relato crtico que de tanto en
tanto enfatiza la pluralidad de formas e idiomas en el texto literario posmoderno. El recuento de
Mikhail Bakhtin de los discursos plurales y en competencia que se encuentran en la novela se
alista para dar brillo al relato de McHale sobre la condicin literaria posmodernista; donde otros
gneros son estrictamente "monolgicos" en su regularidad estilstica, dice McHale, la ficcin
posmodernista es un entrelazado carnavalesco de estilos, voces y registros que presuntamente
interrumpe la decorosa jerarqua de los gneros literarios. Pero este tipo de carnavalizacin se
remite a la regularidad histrica suave de la historia literaria, considerada por McHale como un
organismo o genealoga en desarrollo constante. Si la posmodernidad literaria puede definirse
como McHale desea definirla, como una cacofona desenfrenada de discursos conflictivos o
"heterotopa" de geografas incompatibles, entonces se ejerce un tipo extrao de limitacin para
dejar la categora literaria como un espacio en blanco no analizado o no analizable. o como un
marco elstico que se expande obedientemente para contener todo tipo de subversin.

Otros relatos de la poesa posmodernista no se basan en un modelo de lo literario tan obviamente

estable. Linda Hutcheon, por ejemplo, ve la forma ms caracterstica de la literatura
posmodernista como 'historiogrfica metafiction '. 29 Con esto quiere decir obras de ficcin que
reflejan a sabiendas su propio estatus como ficcin, poner en primer plano la figura del autor y el
acto de escribir, e incluso interrumpir violentamente las convenciones de la novela, pero sin recaer
en la mera autoabsorcin tcnica. Ella se enfoca en trabajos como los de Salman Rushdie La
vergenza, el White Hotel de D. M. Thomas, Mumbo Jumbo de Ishmael Reed, The Public Burning
de Robert Coover y El Libro de Daniel de E. L. Doctorow, todos los cuales toman como personajes y
eventos ostensibles de historia conocida, pero luego los somete a la distorsin, la falsificacin y la
ficcionalizacin. El punto esencial, para Hutcheon, es que tales textos exponen la ficcionalidad de
la historia misma. Estos textos niegan la posibilidad de una clara distincin sostenible entre
historia y ficcin, destacando el hecho de que solo podemos conocer la historia a travs de varias
formas de representacin o narrativa. En este sentido, toda la historia es un tipo de literatura.

Por esta razn, Hutcheon retiene la designacin 'posmodernista' de la reflexividad pura promovida
por otros tericos posmodernos, como la Nueva novela francesa, o la sorpresa de Raymond
Federman y Ronald Sukenick. La obra literaria, que no es otra cosa que sus propias texturas
verbales, es, en palabras de Hutcheon, "ultramodernista" en lugar de verdaderamente
posmodernista, ya que el posmodernismo implica reorientar la autorreflexin literaria hacia el
mundo real e histrico. Esto se logra a travs de una clara paradoja; pues, si bien la literatura
modernista se haba arreglado con satisfaccin en una reclusin autorreflexiva de lo que se
necesitaba para ser un mundo real no discursivo slido y mudo, el mundo real se haba convertido
en literatura en una cuestin de textos, representaciones, discursos. El vnculo entre el texto y el
mundo se reformula en el posmodernismo, no por un borrado del texto en aras de un retorno a lo
real, pero por una intensificacin de la textualidad tal que coexiste con lo real. Una vez que lo real
se ha convertido en discurso, ya no hay ninguna brecha entre el texto y el mundo. El modelo de
posmodernidad literaria de Hutcheon, por lo tanto, en un sentido contradice fundamentalmente
el de Hassan o el de McHale, ya que parece socavar la esencia subyacente de lo literario. La
literatura se revela en el relato de Hutcheon como ya no ms, trascendentemente, porque la
"metaficcin historiogrfica" siempre forma parte de un conjunto ms amplio de prcticas
discursivas, es decir, lenguajes y reglas lingsticas condicionadas por su relacin con instituciones
o relaciones sociales especficas y tener un rol cercano y efectivo en las relaciones de poder. Junto
con otros tericos de la posmodernidad en la literatura y en otros lugares, Hutcheon acoge con
satisfaccin el cruce de lmites genricos o disciplinarios, la infiltracin de la historia en la
literatura y la difuminacin de las distinciones entre la literatura y la teora. Lo que no est claro,
sin embargo, es el grado en que este supuesto menoscabo de los actos literarios al servicio de
cualquier forma real o efectiva de subversin. Los departamentos de literatura y las instituciones
"paraacadmicas" como la publicacin, el periodismo y la difusin de las artes se han visto
indudablemente amenazadas hasta cierto punto por tales definiciones de lo que realmente
significa la "literatura", el objeto de coherencia de su actividad. Pero tambin es cierto que lo que
caracteriza el estudio literario, que sigue siendo la disciplina ms arraigada y segura
institucionalmente en las humanidades, es su capacidad extraordinaria para asimilar esos desafos
intelectuales y movilizarlos en su propio inters. Y de hecho, una de las formas ms claras en que
la teora radical o inquietante se est operacionalizando actualmente es en el despliegue de la
categora del texto literario posmoderno. Autoconsciente, descentrado, escptico y juguetn
polimorfo, el texto literario posmoderno de Borges a Beckett a Rushdie es un objeto ideal de
anlisis para una teora de la lectura que ha sospechado de toda forma de identidad o fijeza, pero
an requiere algn objeto sobre el cual practicar La literatura posmodernista obedece
obedientemente a los motivos y preocupaciones de la teora postestructuralista institucionalizada
(y, naturalmente, es difcil imaginar qu forma de una sociedad no institucionalizada o no
institucionalizada). La teora post-estructuralista 'amateur' podra tomar), resonando en simpata
con todos sus requisitos hermenuticos. Ms importante an, el texto literario posmoderno o las
concepciones crticas prevalecientes del texto literario posmoderno sirven para concentrar la
teora radical o escptica en una forma institucionalmente utilizable, permitiendo al negocio de la
academia literaria la interpretacin de textos, la produccin y acreditacin de lecturas y
metodologas para sigue como de costumbre.

Es precisamente debido a esta adaptabilidad extrema que la disciplina del estudio literario y, en
particular, la disciplina del ingls, han podido sobrevivir e incluso prosperar con dosis
aparentemente letales de teora radical. De hecho, aunque los departamentos literarios fueron
durante un perodo, los beneficiarios de esta teora desarrollaron en otros lugares, la centralidad
institucional y el prestigio de tales departamentos se evidencia claramente en la forma en que se
revierte este flujo, con estudios literarios que ahora buscan formas de diversificarse en las reas
que previamente les haban proporcionado tanto capital terico, como filosofa y Estudios
culturales. De hecho, lejos de ser un importador neto de ideas tericas, el estudio literario ahora
puede actuar a menudo como una especie de invernadero en el que formas exticas de la teora
puede incubarse antes de ser transferida a otros climas intelectuales menos hospitalarios. Esto sin
mencionar el nuevo mercado intelectual en estrellas tericas y personalidades, en el cual el
estudio literario lidera el campo. Que esto no se confunda con la tosquedad del mero
antiteoreticismo, o que se tome como un llamado a regresar a algn consenso fantaseado de ideas
sobre la verdad, la belleza o los valores tradicionales. La teora es el nombre que le damos al
proceso por el cual todas estas afirmaciones absolutas se ponen sin remedio a la pregunta, y por lo
tanto debe ser el nombre que le damos a la civilizacin y la cultura en s mismas. Mi sugerencia es,
sin embargo, que la teora puede y hasta cierto punto siempre debe actuar simultneamente
como una forma de contener o regularizar las implicaciones del auto-escrutinio intelectual. La
teora literaria posmoderna, en el sentido dual de un conjunto dominante de ideas y prcticas
crticas (caracterizadas por el postestructuralismo y la deconstruccin) y una teora de un modo
dominante de la literatura contempornea, puede experimentar y proyectarse en un modo de
crisis eufrica, pero interpretar sus operaciones completamente en estos trminos es cometer el
error comn de solo prestar atencin al contenido manifiesto de esa teora, en lugar de evaluar
sus efectos discursivos: mirando lo que dice, ms que en lo que hace.

Mundos posibles:

Ciencia Ficcin y Cyberpunk

Uno de los desarrollos ms notables en la escritura y escritura posmoderna sobre la escritura

posmoderna durante la dcada de 1980 ha sido la creciente prominencia y posicin de la ciencia
ficcin, especialmente esa marca de ciencia ficcin conocida como 'cyberpunk', identificada
especialmente con el trabajo de escritores como William Gibson, Bruce Sterling, John Shirley y
Greg Bear, que se preocupa por las tecnologas posmodernas de los medios, la informacin y la
bioingeniera. La ciencia ficcin es un caso particularmente intrigante para la teora
posmodernista, precisamente porque el gnero de la ciencia ficcin pertenece, cronolgicamente
al menos, al perodo de emergencia del modernismo. De hecho, la ciencia ficcin "clsica" o de
"gnero" puede verse como una especie de acompaamiento cultural de masas o contrapunto a
los experimentos distintivamente modernistas de la primera mitad del siglo. Cuando las obras
modernistas como Ulysses, Pilgrimage y The Waves a menudo combinaron la experimentacin
formal con un contenido familiar y, en ltima instancia, realista, la ciencia ficcin emple modos
de ficcin ms convencionales o realistas para crear mundos menos familiares o imposibles. El
modernismo experiment con formas de ver y decir lo real; ciencia ficcin experiment de manera
realista con formas de realidad en s mismas. Desde la dcada de 1970 en adelante, como
resultado quizs del cambio de dominante hablado por Brian McHale, la distincin epistemolgica
entre el mundo narrado y el modo narrativo se cerr gradualmente, ya que la ficcin 'literaria'
tom el control de la ciencia ficcin el inters 'ontolgico' en crear y explorando otros mundos y
mltiples. Los desafos para nociones heredadas de la forma narrativa planteadas por Gravity's
Rainbow de Thomas Pynchon, The Infernal Desire Machines of Dr. Hoffmann de Angela Carter Las
o Xorandor de Christine Brooke-Rose, por ejemplo, eran inseparables de la proliferacin anidada
de mundos u rdenes de realidad diferentes en esas narraciones. A medida que la ficcin literaria
tomaba ms y ms profundamente de la ciencia ficcin, as que la ciencia ficcin se bas en los
tipos de innovacin formal desarrollado en la ficcin literaria, as como a partir de los anlisis que
se desarrollan dentro de la teora cultural posmodernista. Como Brian McHale sugiere, cyberpunk,
como un tipo particular de ciencia ficcin 'que deriva algunos de sus elementos de la corriente
principal de ficcin postmodernista, que a su vez ya ha sido "ciencia ficcin" para algunos en
mayor o menor grado "proporciona evidencia, no del colapso de las distinciones culturales, sino de
la aceleracin de su alternancia. 30

Esto se debi particularmente a una nueva sensacin de que la realidad haba comenzado a
ponerse al da con la ciencia ficcin, haciendo que su proliferacin de mundos posibles fuera cada
vez ms plausible como una representacin realista de las condiciones contemporneas
predominantes, especialmente las provocadas por el desarrollo de experiencias digitalizadas. La
ciencia ficcin viene a corresponder a la realidad de la sociedad tecnolgica porque esa sociedad
se ha convertido mientras tanto en ciencia-ficcin; como Jonathan Benison ha sugerido, "se ha
hecho posible". . . para visualizar nuestro mundo como (meramente) un "mundo posible". 31 Esto
explica quizs la curiosa mezcla de lo familiar y lo futural en la ciencia ficcin contempornea. Esto
es especialmente cierto para cyberpunk, que combina la evocacin de posibilidades tecnolgicas
extravagantes con los estilos narrativos ms duros y no ilusionados, tomados de las formas
histricas de la historia de detectives y el cine negro, que ahoga la euforia del futuro. La ciencia
ficcin clsica o cuasi-modernista extrapola un futuro del presente, estableciendo tanto una
continuidad lgica como una distincin ficticia entre el presente y el futuro. La ciencia ficcin
contempornea se caracteriza por una mezcla ms compleja de modos temporales, en la que la
gran potencialidad del futuro aparece de alguna manera ya agotada y desactualizada. De ah la
extraa composicin, en obras como Count Zero de William Gibson y Mona Lisa Overdrive y
Schismatrix de Bruce Sterling, de hiperdesarrollo tecnolgico y decrepitud, la sensacin de
expectativa y agotamiento simultneos. La visualizacin cinemtica de esta ambivalencia temporal
se puede encontrar en los oscuros y opresivos entornos urbanos de pelculas como Terry Gilliam's
Brazil y Ridley Scott's Blade Runner. Tales ficciones constituyen una meditacin sobre la vocacin
de la ciencia ficcin para postular y actualizar futuros, estableciendo el espacio de la alteridad
ficticia extrapolada dentro de un marco de retrospeccin cansada, en una especie de versin
futural metaficcin historiogrfica descrita por Linda Hutcheon. La variacin del cyberpunk
conocido como 'steampunk', en que la evocacin del futuro se injerta en la reescritura de la
historia de las tecnologas clsicas o modernas, como en The Difference Engine de William Gibson
y Bruce Sterling, confirma este bucle de la historia y el especulativo

Algunos comentaristas han visto el cyberpunk y la ciencia ficcin relacionada como un tipo de
fenomenologa anticipatoria, un medio de orientacin imaginativa a las experiencias distintivas y
desorientadoras de la cultura digital. Scott Bukatman explora el desarrollo de lo que l llama,
tomando prestada una frase de William Burroughs, "identidad terminal" para simbolizar el
desvanecimiento simultneo de la subjetividad en las simulaciones difusas del ciberespacio y su
reunin en esa nueva "escena" de la experiencia posmoderna, la interfaz con el video o la pantalla
de la computadora. Rastreando la fascinacin con la "alucinacin consensual" cambiante,
indefinida, pero extraamente consoladora del ciberespacio, a travs de la ficcin de William
Gibson, Bruce Sterling y Walter Jon Williams, y sus correlatos cinematogrficos como TRON,
Videodrome y las pelculas de Terminator, Bukatman se centra en la disolucin de los lmites entre
los humanos y las mquinas, y la reforma del cuerpo, ya sea en bio - simulacin digital, o en
amalgamas biomecnicas a veces monstruosas.

Particularmente importante para la concepcin de Bukatman de lo que l llama el "sujeto virtual"

de tal ciencia ficcin posmoderna son las nuevas relaciones entre los yo y los espacios que habitan.
Cyberpunk se familiariza consigo mismo, acostumbrado a pensar en s mismo en trminos
visoespaciales, como un punto o un volumen visible que se mueve de forma determinada a travs
de un espacio real coherente, con los cambios y fluidez como si fueran espacios de espectculo y
datos. Curiosamente, la ficcin narrativa, que tradicionalmente requiere que el lector construya
espacios imaginarios a partir de las indicaciones provistas por el lenguaje, tiene una ventaja sobre
medios visuales ms directos como el cine, en el que la misma presencia e inmediatez del
espectculo visual puede ser una especie de distraccin de la actividad de construccin esencial
para la experiencia del ciberespacio. La pelcula puede insistir demasiado en la fenomenalidad de
la visin, cuando lo que cuenta en la evocacin del ciberespacio es la invisibilidad de las
estructuras que contienen y conectan informacin, y la proyeccin de espacios imaginarios que
mentir detrs o entre lo que se da en la pantalla de la computadora.

Bukatman asla convincentemente dos modos contrastantes en la evocacin del ciberespacio. Por
un lado, est la rendicin del sujeto a la experiencia de los "espacios paralelos" de la ciencia ficcin
contempornea, dentro de la cual "el lector encuentra una etapa polimorfa para la disolucin de
los lmites ontolgicos; para la colisin de mundos que compiten y transmutan ", y que" escenifica
el colapso del lenguaje, la racionalidad y subjetividad'. 32 Hay tanto temor como euforia en esta
prdida de definicin subjetiva y fijeza. Al mismo tiempo, la misma nocin de "escena" o escena
visual implica algo as como un mecanismo compensatorio, en el que el sujeto evoca la ilusin de
ubicacin y espacio habitable a partir de tales experiencias radicalmente desrealizadas. Como un
personaje piensa a s misma en la Mona Lisa Overdrive de Gibson, "No hay all, all": el oxmoron
que expresa la sentido de la persistencia paradjica del lugar, incluso dentro de su denegacin.33
Cyberpunk es una manera tanto de separar el lector / espectador y de habitarlo a esta condicin
de distanciamiento. Tales ficciones crean como si fueran utopa temporal fuera de atopia.

En cierto sentido, tales ficciones apuntan al colapso final de la autonoma de la palabra, en un

mundo de estimulaciones y simulaciones sensoriales cada vez ms inmediatas, y amalgamas
sensoriales cada vez ms complejas. Al mismo tiempo, como hemos visto, la misma inmaterialidad
de la palabra le da una especie de ventaja epistemolgica, construyendo en el cortocircuito de la
estimulacin de los medios y la respuesta un lapso de tiempo que permite la posibilidad de
reflexin y diferenciacin. Esta es quizs la razn por la ficcin ciberpunk puede provocar juicios
como el de Fredric Jameson, cuando declara que es "la expresin literaria suprema si no de la
postmodernidad, entonces del capitalismo tardo en s" .34 Cyberpunk no solo ayuda a hacer las
condiciones de distanciamiento de La tecnologa contempornea familiar y habitable, tambin, al
igual que la teora que habla en su nombre, refleja la extraeza de la habituacin que produce.
Notas

1. I. A. Richards, Principios de crtica literaria (Londres: Routledge y Kegan Paul, 1924).

2. Ver Terry Eagleton, 'El fin del ingls', Textual Practice, 1: 1 (1987), pp. 1 9.

3. Charles Newman, The Aura of Postmodernism: The Act of Fiction in a Age of Inflation (Evanston:
Northwestern, University Press, 1985), pp. 27 35.

4. Helmut Lethen, "El modernismo reducido a la mitad: la exclusin de la vanguardia y el debate

sobre la posmodernidad", en Approaching Postmodernism, ed. Hans Bertens y Douwe Fokkema
(Filadelfia y Amsterdam: John Benjamins, 1986), p. 233.

5. Andreas Huyssen, ms all de la gran brecha: modernismo, cultura de masas, postmodernismo

(Bloomington: Indiana University Press, 1986), pp. 206 16.

6. Virginia Woolf, 'Modern Fiction' (1925), en Collected Essays, vol. 2 (Londres: Hogarth Press,
1966), pp. 106 7. Para esta visin del modernismo, vase Michael Levenson, A Genealogy of
Modernism (Cambridge: Cambridge University Press, 1984), pp. 1 22.

7. Repr. en The Collected Essays of Leslie Fiedler, vol. 2 (Nueva York: Stein y Day, 1971), pp. 461
85.

8. Para una mayor consideracin del uso de gneros populares en la ficcin posmoderna, vea
Stefano Tani, The Doomed Detective: La contribucin de la novela detectivesca a la ficcin
posmoderna estadounidense e italiana (Carbondale y Edwardsville: Southern Illinois University
Press, 1984) y Theo D 'Haen,' Convenciones populares sobre el gnero en la ficcin posmoderna: el
caso de Occidente ', en Explorando la posmodernidad, ed. Matei Calinescu y Douwe Fokkema
(Amsterdam y Filadelfia: John Benjamins, 1987), pp. 161 74.

9. El desmembramiento de Orfeo: hacia una literatura posmoderna, 2nd edn. (Nueva York:
Universidad de Oxford Press, 1982), p. xvii. Referencias de aqu en adelante a TPL en el texto.

10. Horizontes de Asentimiento: Modernismo, Postmodernismo e Imaginacin Irnica (Baltimore:

Johns Hopkins University Press, 1981). Referencias a continuacin a HA en el texto.

11. Vase Raymond Federman, "Fiction Today, or the Pursuit of Non-Knowledge", Humanities in
Society, 1: 2 (1978), pg. 122, y los ensayos recogidos por Federman bajo el ttulo Surfiction:
Fiction Now and Tomorrow, publicado por primera vez 1975 (Chicago: Swallow Press, 1981).

12. Ver Joseph Frank, 'Forma espacial en la literatura moderna', en The Widening Gyre
(Bloomington: Indiana University Press, 1963), pp. 3 62.

13. Outi Pasanen, 'Postmodernism: Entrevista con William V. Spanos', Arbeiten aus Anglistik und
Amerikanistik, 11: 2 (1986), p. 197.

14. William V. Spanos, "Heidegger, Kierkegaard y el crculo hermenutico: hacia una teora
postmoderna de la interpretacin como revelacin", en Martin Heidegger y la cuestin de la
literatura: hacia una hermenutica literaria postmoderna, ed. William V. Spanos (Bloomington:
Indiana University Press, 1979), p. 121.

15. Ibid., P. 135.

16. Ibid., P. 139.

17. Pasanen, 'Entrevista con W. V. Spanos', p. 206.

18. 'The Postmodernism of David Antin's Tuning', College English, 48: 1 (1986), p. 13.

19. David Antin, Tuning (Nueva York: Nuevas direcciones, 1984), p. 130.

20. 'El retorno de la historia en la poesa posmoderna', en La danza del intelecto: estudios en la
poesa de la libra Tradicin (Cambridge: Cambridge University Press, 1985), pp. 156 7.

21. 'Postmodernism and the Impasse of Lyric', ibid., P. 181.

22. 'Postmodernism and the Impasse of Lyric', ibid., P. 185; 'La Palabra como tal: L = A = N = G = U
= A = G = E La poesa en los aos ochenta', ibid., Pp. 215 y 38; '' 'No More Margins' ': John Cage,
David Antin y Poetry of Performance', en The Poetics of Indeterminacy: Rimbaud to Cage
(Evanston: Northwestern University Press, 1981), pp. 288 340.

23. Poesa estadounidense posmoderna (Chicago: University of Illinois Press, 1980), p. viii.

24. 'Formas de ver la ficcin', en Romanticismo, Modernismo, Postmodernismo, ed. Harry R. Gavin
(Lewisburg, Pensilvania: Bucknell University Press, 1980), p. 156.

25. After Theory: Postmodernism / Postmarxism (Londres: Routledge, 1990), p. 50.

26. Vase Linda Hutcheon, Narcissistic Narrative: The Metafictional Paradox (Waterloo, Ont .:
Wilfred Laurier) University Press, 1980).

27. Ficcin postmodernista (Londres: Methuen, 1987), p. 10.

28. Ibid., P. 7.

29. Linda Hutcheon, Una potica de la posmodernidad: historia, teora, ficcin (Nueva York y
Londres: Routledge, 1988).

30. Brian McHalc, Constructing Postmodernism, (Londres y Nueva York: Routledge, 1992), p. 229.

31. 'Ciencia ficcin y posmodernidad', en Postmodernism y Re-Reading of Modernity, ed. Francis

Barker, Peter Hulme y Margaret Iversen (Manchester: Manchester University Press, 1992), p. 149.

32. Scott Bukatman, identidad terminal: el sujeto virtual en la ciencia ficcin posmoderna
(Durham, NC: Duke University Press, 1993), p. 18.

33. William Gibson, Mona Lisa Overdrive (Londres: HarperCollins, 1995), p. 55.

34. Postmodernismo, o, La lgica cultural del capitalismo tardo (Londres: Verso, 1991), p. 419.