Viriato o Viriathus en latn, tal como fue recogido en las fuentes romanas

(muerto en 139 a. C.) fue un lder de la tribu de los lusitanos, que hizo frente a
la expansin de Roma en Hispania a mediados del siglo II a. C. en el territorio
suroccidental de la pennsula ibrica, dentro de las llamadas guerras lusitanas.
Su posicin al frente de los lusitanos tena al parecer una naturaleza electiva,
es decir, no era hereditaria, sino que se deba a los xitos militares del
caudillo.1 El nombre de Viriato deriva de la palabra cltica viria, equivalente
al trmino latino Torquatus, que hara referencia a un tipo de adorno
caracterstico de los guerreros clticos.2 Tambin puede provenir del ibrico
viria, equivalente tambin a Torquatus y que significara pulsera o
brazalete, en definitiva, un ornamento.3 Se le ha llegado a considerar como
el terror de Roma.4 Por su parte, Theodor Mommsen dijo de l: "Pareca que,
en aquel prosaico tiempo, hubiera reaparecido un hroe homrico".5

ndice
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1Biografa
o 1.1Origen
o 1.2Campaas contra Roma
o 1.3Muerte
2Legado
o 2.1Figura idealizada
o 2.2Smbolo nacionalista
o 2.3Viriato en el arte y el folclore
3Referencias
4Bibliografa
5Enlaces externos

Biografa[editar]
Las fuentes para el estudio de Viriato son todas clsicas, de historiadores
romanos, y entre ellas destacan la de Apiano y la de Diodoro de Sicilia.
Mientras que la obra del primero se centra ms en una enumeracin cronolgica
de hechos, dando especial importancia a lo militar, la del segundo tiene ms
bien una finalidad moralizante y dramtica, idealizando la figura del lder
lusitano.6 Tambin escribieron sobre l Eutropio, Orosio y Suidas, Tito
Livio o Floro. Segn la mayor parte de las fuentes Viriato era originalmente un
pastor.7 Otras fuentes proponen que perteneca a la clase de los guerreros, la
ocupacin de la lites gobernantes lusitanas. Los autores romanos se refieren a
l como el dux del ejrcito lusitano y como el adsertor protector de
Hispania,8 o como un imperator conductor9 de las tribus lusitanas y
celtberas.10
La mayor parte de su vida y de sus campaas guerreras forman parte de la
leyenda tejida en torno a su persona. Tito Livio le describe como un pastor que
se hizo cazador y soldado. Para Apiano, fue uno de los guerreros que escap de
la encerrona del pretor Servio Sulpicio Galba a la flor de la juventud lusitana
descrita ms adelante. Segn Apiano, Viriato fue el jefe que mayores dotes
de mando haba tenido entre los brbaros y el ms presto al peligro atrevido
(...) y el ms justo a la hora del reparto del botn, lo que hizo que durante los
ocho aos de guerra su heterogneo ejrcito no se le rebelara jams y fuera
el ms resuelto a la hora del peligro.1112
Origen[editar]
La bibliografa disponible sobre Viriato no permite determinar ni su lugar de
nacimiento ni la fecha de este, no quedando claro si la procedencia geogrfica
del lder lusitano se corresponda al actual territorio de Portugal o al
de Espaa.13 Hay autores que barajan la Beturia suroeste peninsular, entre
los cursos medios e inferiores de los ros Guadiana y Guadalquivir como
posible origen de Viriato.14 Investigaciones marginales a caballo entre los siglos
XIX y XX llegaron incluso a situar la zona de influencia de Viriato entre los
ros Ebro y Tajo:15 Anselmo Arenas Lpez public en 1900 una obra
titulada Viriato no fue portugus si no celtbero en la que relacionaba
errneamente a Viriato con la tribu de los lusones en lugar de la de
los lusitanos,1617 mientras que hacia 1926 M. Peris lo describa como un ibero
valenciano.1819 Un lugar supuestamente usado como refugio por Viriato habra
sido el denominado Monte de Afrodita, que el historiador alemn Adolf
Schulten situ en la actual sierra de San Vicente.20 En Portugal la opcin
tradicional sostenida por Schulten era la de que Viriato tena su origen en
los Montes Herminios, asociados a la actual Serra da Estrela,2122 barajndose
tambin que su procedencia estuviera circunscrita a los lmites de la antigua
provincia portuguesa de la Beira Alta.23 Sin embargo, ms recientemente se ha
propuesto su nacimiento en el sur del actual Portugal, junto al ocano
Atlntico, en la regin del Alentejo.2124 Existen autores que ponen en
entredicho la pertenencia de Viriato a los lusitanos, en el sentido de que en
aquel entonces el trmino lusitano pudiera englobar a otros pueblos, como a
los clticos.25 El aviador militar y posterior acadmico Alfredo Kindeln, ante
la duda sobre el origen de Viriato, sentenciaba en 1958 Bien est donde est.
Para m, como para el nclito Oliveira Martn, tanto monta Portugal como
Espaa.26
En el siglo III a. C. Roma comenz la conquista de Hispania durante la segunda
guerra pnica, cuando el Senado envi un ejrcito para bloquear la llegada de
refuerzos a Anbal, que estaba en Italia. La conquista dur doscientos aos, y
la Guerra Lusitana es una de las mejor documentadas de dicho periodo. La
primera incursin de Roma seria en Lusitania tuvo lugar en el 185 a.C..27 Ante
los constantes ataques de los ejrcitos romanos a los lusitanos, con los que el
pretor Marco Atilio Serrano haba firmado un tratado de paz28 en 151 a.C.
que los lusitanos rompieron rpidamente29, una comitiva de estos 30 000
segn las fuentes30 acudi en son de paz ante Galba, el cual les prometi un
reparto de tierras. Alegando tal propsito, los dividi en varios grupos y mat a
traicin a muchos de ellos de 800031 a 900032, tras lo cual envi a los
supervivientes a las Galias como esclavos, prisioneros que sumaran un total de
20 000 lusitanos.3233 Entre los pocos lusitanos unos 100032 que
consiguieron huir de la matanza se encontraba Viriato.333435 Galba sera ms
tarde juzgado por el Senado de la Repblica Romana pero resultara absuelto.36
Campaas contra Roma[editar]

Dispuso a sus tropas en lnea de batalla

como si pretendiera combatir, pero les dio
rdenes de dispersarse tan pronto como
montara a su caballo, alejndose de la
ciudad de Tribola por distintas rutas, y le
esperaran all. (...) eligi a mil hombres de su
confianza y combati todo el da a los
romanos, atacando y retrocediendo gracias
a sus rpidos caballos. Tan pronto como
conjetur que su ejrcito se hallaba a
suficiente distancia y a salvo, huy, salvando
as a sus hombres de una situacin
desesperada.

Apiano, Guerras Extranjeras, Guerras en

Hispania. Se hace referencia a la victoria
frente a Cayo Vetilio en Tribola.37

Avance romano en la pennsula ibrica.

La pobreza de la tribu lusitana, unida a la afrenta sufrida por la masacre de

Galba, hizo rebelarse a Viriato.30 En el ao 147 a. C. Viriato y un contingente de
lusitanos comandados por l decidieron hacer una incursin en la Turdetania,38
aunque seran cercados en los alrededores de Urso38 por el ejrcito
de Cayo Vetilio, quien les ofreci una propuesta de paz que sera rechazada por
Viriato debido al temor a un incumplimiento del pacto por parte de los
romanos.38 Finalmente Viriato y los lusitanos lograron invertir la situacin, al
conseguir huir del cerco de Vetilio y emboscar a sus tropas supuestamente en
el desfiladero del ro Barbesuda,39 con lo cual lograron infligir 4000 bajas al
ejrcito de Vetilio y derrotar al pretor.3934 Un guerrero lusitano acab con la
vida de Vetilio al tomarlo por un soldado sin valor, ante la vejez y gordura del
romano.4041 Esta derrota de Vetilio tendra lugar cerca de la polis de Tribola y
permiti el saqueo posterior de Carpetania por parte de los lusitanos, as como
ataques a destacamentos romanos en el Guadiana y el Tajo,30 adems de
suponer el encumbramiento de Viriato como lder lusitano.42 En el ao 146 a. C.
Viriato consigui nuevas victorias militares contra el pretor Cayo Plaucio, en
Carpetania,4330 y el gobernador de la Citerior, Claudio Unimano.30 Se cita el ao
146 a. C. como la fecha en la que Viriato supuestamente habra atacado la
ciudad de Segobriga, identificada por Schulten en el yacimiento de Cabeza del
Griego, cerca de la actual Saelices (Cuenca).44
Apiano afirm que el guerrero, durante la batalla contra Plaucio, se retir
estratgicamente a un monte llamado de Venus,4546 al que habra acudido de
nuevo tras batallar contra Quintias (App. Iberike, 66).47 Este cerro ha sido
relacionado hoy en da con el cerro de San Vicente, en virtud a hallarse al
norte del Tajo, al cultivo de olivos y a su carcter de atalaya natural.47
La provincia romana de Lusitania, surgida ms de un siglo ms tarde en el 27
a.C. de la divisin de la Hispania Ulterior.

Cruz el ro Tajo y acamp en un monte cubierto de olivos, llamado monte de

Venus.
Apiano, Iberike, 64,48

Durante las campaas posteriores Viriato venci a Cayo Plaucio cerca de Viseo,
entre el Duero y el Mondego,49 a Claudio Unimano cerca de Ourique50 tras lo
cual, segn Floro y Orosio, Viriato se hara con los estandartes romanos y
decidira colocarlos a modo de trofeo de guerra en lo alto de las montaas51 y
a Cayo Nigidio, gobernador de la Citerior.5251 En el apogeo de estas campaas
contra Roma, los lusitanos controlaban una gran parte de la Ulterior y el sur de
la Citerior.53
El ao 145 a.C. supuso cierto punto de inflexin en el desarrollo de las guerras
lusitanas, puesto que Roma, tras acabar la guerra contra Cartago, podra
destinar ms tropas y atencin a la provincia de Hispania.54 Quinto Fabio
Mximo Emiliano que sustituy a Cayo Plaucio, desterrado por sus fracasos
militares55 trajo consigo nuevas tropas e instal su centro de operaciones en
la ciudad de Orsona5655 para reforzar al gobernador de la Citerior, Cayo Lelio
el Sabio.57 Estos refuerzos, as como la experiencia militar de Emiliano,
ocasionaron la retirada de Viriato en el ao 144 a. C., con lo que tuvo que ceder
las principales ciudades dominadas por los lusitanos en el sur de la pennsula,58
tras lo cual se replegara a la ciudad de Baikor que Schulten relacion
con Baecula, la actual Bailn,57 aunque puede tambin asociarse con Baena59.
Sin embargo, Emiliano y Lelio terminaran perdiendo la mayor parte de estos
refuerzos en Orsona y, aunque no sin dudas histricas, se cree que Viriato
anot una victoria contra Emiliano cerca de Pax Iulia en 143 a.C.60
A fin de reparar sus fuerzas, Viriato logr extender aquel mismo ao la
revuelta a la Celtiberia con la participacin de arvacos,61 tittos y bellos, ya
que hasta entonces slo haban tomado parte lusitanos y vetones,62 lo que dio
inicio a la tercera guerra celtbera. Durante los aos posteriores, a pesar del
ataque de Lelio, Viriato hara retroceder a los romanos ahora liderados por el
cnsul Quinto Cecilio Metelo y el pretor Quinto Cocio, y conquistara la ciudad
de Tucci la actual Martos30 o bien Tejada la Vieja63 y la regin de
la Bastetania.3063

Viriathus, ex latrone dux Viriato, que de ser un bandido se

Celtiberorum, cedere se Romanis
equitibus simulans usque ad locum
voraginosum et praealtum eos
perduxit et, cum ipse per solidos
ac notos sibi transitus evaderet,
Romanos ignaros locorum
immersosque limo cecidit.
convirti en lder de los celtberos, en
una ocasin, mientras pretenda
retirarse frente a la caballera enemiga,
les condujo a un lugar plagado de huecos
en el suelo. All, mientras l cabalgaba
siguiendo un camino que conoca bien, los
romanos, desconocedores del terreno, se
hundieron en la cinaga y murieron.

Frontino, Estratagemas64
Viriato, imaginado por Ramn Padr y Pedret, obra del ao 1882.

Tras una serie de victorias de Viriato contra los ejrcitos romanos,65 con
continuas correras y razzias lusitanas alrededor de 143 a.C.66, los romanos
enviaron al cnsul Quinto Fabio Mximo Serviliano con un nmero mayor de
tropas y con elefantes 18 000 unidades de infantera y 1600 de caballera,
as como 10 elefantes y 300 jinetes numidas enviados por el rey Micipsa67.
ste empezara liberando ciudades del sur de Hispania como Tucci para
continuar en persecucin de Viriato hacia Lusitania, teniendo que demorarse al
sufrir entonces el ataque de los capitanes Curio y Apuleyo, de quienes se
sospecha que no seran sino desertores romanos, pero que en cualquier caso
comandaban una gran fuerza de bandidos iberos. Aunque con grandes
dificultades, Serviliano les derrot y acab con la vida de Curio.68
Viriato termin cercando finalmente a Serviliano cuando ste se encontraba
asediando a su vez la ciudad de Erisana. El lder ibero entr en el recinto a
escondidas y realiz una incursin nocturna que acorral al ejrcito del
romano.68 En esta situacin de superioridad el caudillo forzara a Serviliano a
firmar un acuerdo de paz en el 140 a. C.,6970 ratificado por el Senado romano.30
En este pacto foedus se otorgaba la independencia a las tierras de
Lusitania posedas por Viriato,67 los romanos reconocieron a Viriato
como dux (jefe) de los lusitanos y le otorgaron el ttulo de amigo del pueblo
romano (amicus populi romani).6771 Las motivaciones de Viriato para firmar la
paz con Serviliano podan obedecer a unas posibles pretensiones del caudillo de
lograr convertirse en una especie de rey de una Lusitania independiente y en
paz con Roma, as como al hartazgo de la guerra que se habra generalizado
entre sus gentes.7273 Este foedus con los lusitanos sera visto con malos ojos
por otros generales romanos deformem pacem74, por considerarlo una
cesin inaceptable y vergonzosa ante Viriato,67 y Serviliano sera sustituido por
su hermano Quinto Servilio Cepin, que reanudara la guerra en la regin previo
permiso del Senado.3067

Viriathus in Hispania, primum ex En Hispania, Viriato, quien primero

pastore venator, ex venatore latro, pas de pastor a cazador, luego a
mox iusti quoque exercitus dux factus bandido y pronto a jefe de un
totam Lusitaniam occupavit. ejrcito, ocup toda la Lusitania.

Tito Livio, Periochae, 52.75

Tras la llegada de Cepin, Viriato huy de Erisana hacia la Carpetania. Cepin

se adentr profundamente en Hispania en pos del caudillo, en territorios
pertenecientes a las tribus de los vetones y los callaicos. Viriato tuvo que
hacer frente tambin al hostigamiento por parte de las tropas de Marco Popilio
Lenas desde la submeseta norte.76 En esta situacin el lder lusitano se vio
finalmente obligado a negociar con Roma, a travs de Popilio Lenas,77 quien
exigi a Viriato la entrega de desertores, as como de las armas, a lo cual este
se neg, retirndose.78 Sin embargo, en el ao 139 a.C. Viriato tuvo que volver a
intentar pactar con Roma, esta vez directamente con Cepin.78
Muerte[editar]
Muerte de Viriato en las hojas del Semanario Pintoresco Espaol, 1837.

La muerte de Viriato (1890), de Jos Villegas Cordero.

Segn Apiano a los asesinos de Viriato

los ursaonenses Audax, Ditalcos y Minuros Cepin les prometi la entrega de
grandes riquezas, ventajas personales y tierras una vez perpetrado el crimen.79
80
Se contempla tanto la opcin de que la iniciativa del asesinato partiera
inicialmente de estos tres como la de que proviniera de Cepin, quien les habra
sobornado tras acudir estos en calidad de embajadores, sin mala fe.81 Este
hecho tendra lugar en el 13982 o el 138 a. C.79 La leyenda cuenta que, al volver
a su campamento despus de la reunin con Cepin, estos lo mataron mientras
dorma, clavndole un pual en el cuello, puesto que Viriato siempre dormira
con la armadura puesta.80 A continuacin estos marcharon al campamento
romano a cobrar la recompensa, donde Quinto Servilio Cepin les habra negado
esta con la frase: Roma traditoribus non praemiat, esto es, Roma no paga a
traidores.83 La historiografa posterior admite la posibilidad de que esta
frase fuera una invencin posterior. De cualquier modo transmite la idea de la
versin tradicional que sostiene que los romanos nunca haban aprobado la
muerte de un jefe rival a manos de sus propios hombres. Tambin es posible
que esta versin sobre la reaccin de Roma ante el crimen fuera posterior y la
Repblica romana quisiera ocultar el hecho de ser responsable de tal
traicionero asesinato.83

Muerte de Viriato (1807), de Jos Madrazo.

Tras su muerte recibi por parte del ejrcito lusitano un magnfico funeral, en
el que fue incinerado, con la realizacin de distintos sacrificios animales y ms
de doscientos combates en honor del fallecido.84 Este funeral fue significativo
del gran carisma del guerrero entre sus soldados,84 pues bajo su liderazgo no
hubo motines ni disensiones en el seno de su ejrcito.84 El poeta Federico
Muelas sita legendariamente la tumba de Viriato sobre el Tormo Alto, una
de las figuras de piedra caliza de la Ciudad Encantada de Cuenca.1585 La muerte
de Viriato supuso el comienzo del fin de la resistencia lusitana en Hispania.86
Tutalo, el sucesor de Viriato, tras intentar tomar Saguntum en el 139 a. C.
ataque que fue rechazado e invadir el valle del Betis, se vio obligado a firmar
la paz con Cepin.8786 Finalmente el cnsul Marco Popilio Laenas entreg a los
lusitanos las tierras que haban sido la causa de la larga guerra. Sin embargo, la
pacificacin total slo se logr en tiempos de Augusto, puesto que surgieron a
lo largo de lo que restaba del siglo II a.C. distintos focos de rebelin
lusitana.88

Legado[editar]

Estatua en honor a Viriato ubicada en la ciudad de Zamora, obra de Eduardo

Barrn.89
Monumento a Viriato, Viseu.

Figura idealizada[editar]
La figura de Viriato ha llegado deformada a la actualidad, mitificada a travs
de los autores clsicos90 y enclavada dentro del mito del buen salvaje.9192 El
poeta latino Lucilio lo consider como el Anbal brbaro,909394 llegando a
comparrsele con el esclavo Espartaco.90 En cualquier caso tambin existieron
autores clsicos, como Veleyo Patrculo y Amiano Marcelino, que lo tildaron de
simple bandido.93 Ms recientemente, Schulten pretendi asociar la figura de
Viriato a la de otros hroes populares
95
como Vercingtorix, Arminio, Tacfarinas, Decbalo, o bien con Sertorio,96
quienes lucharon contra la Repblica y el Imperio romanos.
Segn las fuentes romanas Viriato era un guerrero y lder carismtico, con
buena capacidad para la oratoria. Gran estratega y hombre sobrio,84 Viriato
empleaba una tctica de guerrillas, realizando emboscadas en terrenos
abruptos y angostos a los ejrcitos romanos y valindose de la noche y el uso
de caminos desconocidos para la huida, adems de mantener a sus tropas en
constante movimiento.497 No buscaba el ataque directo ni la conquista duradera
de los territorios enemigos, sino el saqueo y la captura de botines.4 Empleaba
el recurso de la huida fingida del campo de batalla, para despus asestar
ataques emboscados al enemigo, que lo persegua de forma desordenada,4 as
como el de atacar con pequeos contingentes militares a las legiones romanas
para despistarlas y permitir la huida, mientras tanto, del grueso de su
ejrcito.4
Diodoro transmiti una imagen de Viriato en el papel de lder sabio, recto,
frugal, austero, hombre que gustaba de hacer regalos a sus soldados, dentro
del arquetipo de buen salvaje, no corrompido por el lujo y la civilizacin. 62298
Uno de los acontecimientos en los que ms se explay Diodoro de dudosa
veracidad99 fue en la boda de Viriato, que segn cuenta tuvo lugar con la hija
de un ibero acaudalado,100 llamado Astolpas.101 A este enlace fueron invitados
ciudadanos romanos por parte del suegro.100 Adems se cuenta que Viriato
mostr desprecio ante las vajillas de oro y plata que se exponan en la boda y
reparti la comida y la bebida entre los suyos, tras lo cual habra montado a la
novia en un caballo y huido al monte con ella.101 En otro fragmento Diodoro
elogi la justicia y generosidad del guerrero lusitano,102 pareciendo querer
mostrar las cualidades de un gobernante ideal.102
Smbolo nacionalista[editar]
La figura de Viriato fue tomada a lo largo del siglo XX como referencia para la
exaltacin de sentimientos nacionalistas por ambas dictaduras gobernantes en
la pennsula ibrica, las cuales tergiversaron libros de texto y ocultaron
deliberadamente informacin en ellos para intentar cada una nacionalizar para
s de una forma chovinista la figura del hroe lusitano.103

Habla el Mrmol
Memoria soy del ms famoso pecho
Que el Tiempo de s mismo vio triunfante;
En m podrs, oh amigo caminante,
Un rato descansar del largo trecho.
Lluvias de ojos mortales me han deshecho,
Que la lstima pudo en un instante
Volverme cera, yo que fui diamante,
De tales prendas monumento estrecho.
Estas armas viudas de su dueo,
Que visten con funesta valenta
Este, si humilde, venturoso leo,
De Viriato son; l las vesta,
Hasta que aqu durmi el postrero sueo
En que privado fue del blanco da.
Francisco de Quevedo, Poemas, Tmulo a
 Viriato, p. 155

En Portugal, Viriato ha sido considerado tradicionalmente un hroe nacional,104

debido a una identificacin directa de la tribu de los lusitanos con los actuales
portugueses o lusos.105 Ya desde el siglo XVI, con el surgimiento
del Renacimiento y el Humanismo, se comenz a dar esta apropiacin
portuguesa de la figura de Viriato, en la cual se consideraba a la Lusitania como
una especie de Portugal primigenio, destacando en esta lnea de pensamiento
los autores Andr de Resende y Fray Bernardo de Brito.106 Esta lnea de
continuidad fue negada en el siglo XIX por el historiador portugus Alexandre
Herculano,107108 postura a la que ms tarde se opondra el fillogo Leite de
Vasconcelos95 y Joaquim Pedro de Oliveira Martins en su Histria de
Portugal de 1879.108 Fue utilizado como smbolo por la dictadura de Salazar109
hasta que, con el surgimiento en la dcada de 1960 de los movimientos
independentistas de Angola y Mozambique aunque curiosamente todava en
1961 el gobierno luso design a una de sus operaciones militares en Angola
como Operao Viriato110, su impronta desapareci relativamente de los
libros escolares a partir de 1968 por el riesgo de que las colonias africanas se
identificaran con el lder lusitano.111112 Adems, durante la guerra civil espaola,
un contingente de voluntarios portugueses que se sum a las tropas
de Franco se hizo llamar Los Viriatos.113114

Retrato del escritor portugus Lus Vaz de Cames.

En Espaa, el escritor Bernardo de Balbuena haba trazado ya en el siglo XVII

una supuesta continuidad entre lusitanos y espaoles en su poema pico El
Bernardo.115 Al calor del surgimiento del Estado liberal, en el siglo XIX autores
como Modesto Lafuente tambin exaltaban las virtudes patriticas de Viriato
y su supuesta idea de una patria comn en su obra Historia General de
Espaa (1850-1867).116 En 1860 el poltico espaol Emilio Castelar defini, en un
artculo para el diario La Discusin, a Giuseppe Garibaldi como el Viriato
italiano.117 Ya en el siglo XX, durante la dictadura franquista, se potenci el
uso de la figura de Viriato como hroe nacional, un modelo de conducta,
fomentando la idea del patriotismo y el herosmo nacionales,93118119120
el Volkgeist o espritu del pueblo espaol.121 Durante los primeros aos de la
dictadura existi un intento por asociar la figura de Francisco Franco con la de
personajes heroicos de diversos episodios de la historia peninsular, entre los
que se encontraban, adems del propio Viriato,121 los caudillos
iberos Indbil y Mandonio, Don Pelayo, el Cid Campeador, Guzmn el Bueno, los
Reyes Catlicos, el Cura Merino en la guerra de Independencia espaola o Eloy
Gonzalo El Hroe de Cascorro en la Guerra de Cuba, y as hasta llegar al
levantamiento militar que dara lugar a la Guerra Civil Espaola.122 En la obra La
Historia de Espaa de Llus Pericot Garca se representaba a Viriato como
smbolo arquetpico del guerrillero espaol.123124
Viriato en el arte y el folclore[editar]

Se a alma que sente e faz

conhece

S porque lembra o que

esqueceu,
Vivemos, raa, porque
houvesse
Memria em ns do
instinto teu.
Nao porque
reencarnaste,
Povo porque ressuscitou
Ou tu, ou o de que eras a
haste
Assim se Portugal formou.
Teu ser como aquela fria
Luz que precede a
madrugada,
E j o ir a haver o dia
Na antemanh, confuso
nada.
 Fernando
Pessoa, Mensagem, Viriato,
1934.125

En Espaa una de las primeras menciones data de alrededor de 1270, en la

obra Estoria de Espaa del monarca castellano Alfonso X el Sabio.126 A partir
del siglo XVI, mientras que en las fuentes espaolas predominan las apariciones
de Viriato representando al arquetipo de individuo humilde que logra ascender
en la sociedad, en las portuguesas es recogido como un dirigente y monarca
virtuoso,127 circunscribindose, sin embargo, en ambas generalmente a obras
de tipo histrico-humanstico.128
En el siglo XVI el escritor portugus Lus Vaz de Cames en su obra Os
lusadas dedic uno de los poemas a la figura de Viriato.129 A mediados del siglo
siguiente el poeta Brs Garcia de Mascarenhas que intervino en la Guerra de
la Restauracin portuguesa escribi el poema pico Viriato trgico.130 131 En
1904 el intelectual Tefilo Braga que llegara a ser presidente de la Primera
Repblica Portuguesa escribi un romance histrico sobre Viriato titulado en
honor al caudillo.108132 El escritor Fernando Pessoa dedic tambin en la dcada
de 1930 uno de los poemas de su libro Mensagem al guerrillero lusitano.125

Retrato de Joaqun Costa.

Miguel de Cervantes mencion el nombre de Viriato en distintas obras, como

en Don Quijote de la Mancha, en el que le cita en una enumeracin de reyes, y
en El cerco de Numancia que trata precisamente de las guerras celtberas
con una aparicin de un personaje llamado Viriato en forma de pastor. Sin
embargo, no se recoge a la figura histrica de Viriato, sino que el escritor
eligi el nombre del lder lusitano para nombrar a otros de sus personajes. 128
Lope de Vega mencion al caudillo en su obra Arcadia, sealando un supuesto
carcter mixto de Viriato, tanto espaol como portugus.133 Juan de
Mariana dedic tres captulos de su obra Historia General de Espaa, de 1606,
a las luchas del caudillo contra Roma.127 Francisco de Quevedo, igualmente en el
siglo XVII, tambin emple a Viriato como inspirador de sus poemas. 134 El
historiador regeneracionista Joaqun Costa dedic en 1895 parte de su obra a
la figura de Viriato en La tierra y la cuestin social,108135 en la que seal un
supuesto carcter celtbero del caudillo.136 ngel Ganivet, en su Idearium
espaol, destac la desorganizacin caracterstica de los lusitanos en
contraste a la frrea disciplina propia de los ejrcitos romanos.108 En 1968 el
dramaturgo Alfonso Sastre, en contraposicin al uso de la figura del caudillo
lusitano por el rgimen franquista, opt por compararla con la del Che
Guevara en su obra Crnicas Romanas.110 El historietista Manuel Gago le dedic
por otra parte un cmic,137 mientras que ms recientemente, en Portugal y en
Espaa, se ha llegado a comparar la figura de Viriato con la del conocido
personaje de cmic Astrix.138139140 Ya en el siglo XXI, Viriato ha inspirado
distintas novelas, as como una serie de televisin: Hispania, la leyenda, con
tres temporadas y 20 episodios en los que se relata la historia de Viriato y su
lucha contra los romanos.141
En el campo de la pintura destaca el cuadro de Jos Madrazo La muerte de
Viriato, que fue pintado en Roma en torno a 1808.142 Ms tarde se realizaron
otras representaciones pictricas del caudillo, como pudieron ser la de Eugenio
Oliva y Rodrigo de 1881,143144 el Viriato pintado por Ramn Padr y Pedret en
1882143 o la de Ricardo Villegas Cordero, titulada tambin La muerte de
Viriato.145146

Sea Bermeja, cuyas ocho bandas rojas hacen referencia a distintas victorias
de Viriato contra ejrcitos romanos.
La figura del caudillo lusitano ha llegado a nuestros das tambin a travs del
folclore, la tradicin popular y las leyendas. Esto se hace especialmente
patente dentro del mbito espaol en la provincia de Zamora. En la ciudad
de Zamora la figura de Viriato ha quedado recogida en los blasones herldicos
del escudo y la bandera de la capital provincial. En el primero aparece
mencionado el brazo de Viriato sosteniendo la Sea Bermeja, mientras que la
bandera precisamente esta Sea Bermeja est compuesta por ocho tiras
rojas que representaran ocho victorias obtenidas por Viriato sobre diversos
pretores y cnsules romanos.147 Es igualmente caracterstica de la ciudad de
Zamora la estatua del escultor Eduardo Barrn, situada en la plaza de
Viriato.145148 En la localidad de Torrefrades existe una construccin, conocida
popularmente como La Casa de Viriato, donde supuestamente habra
habitado el caudillo lusitano, la cual, sin embargo, data del siglo XVIII; 149 la
localidad ha sido mencionada tradicionalmente como posible origen del
caudillo.150151 En Fariza se lleva a cabo una romera conocida como Romera de
los Viriatos, considerada de Inters Turstico Regional en Castilla y Len.152
Una pequea elevacin de la comarca de Sayago, conocida como Teso de
Brate, ha sido popularmente relacionada con la presencia de Viriato.153154155 En
la provincia de Cceres la figura de Viriato ha terminado asociada a distintas
localidades, como Guijo de Santa Brbara,156157 Coria158 o Santa Cruz de la
Sierra,159 entre otras.
En la ciudad portuguesa de Viseu, tambin relacionada tradicionalmente con el
guerrero lusitano, existen restos de un recinto amurallado con simetra
octogonal, conocido con el nombre de Cava de Viriato, que fue atribuido en el
pasado a un asentamiento romano o lusitano, aunque otras lneas de
investigacin ms recientes apuntan a un origen andalus o incluso del siglo
XVII.160161 En Viseu tambin se encuentra una escultura de Viriato, obra
de Mariano Benlliure109 e inaugurada el 17 de septiembre de 1940.162 En
el distrito homnimo existe una freguesia con el nombre de Cabanas de
Viriato.163 En Lisboa se encuentra asimismo una representacin del caudillo
obra del escultor Vctor Bastos que data del ao 1862 y que forma parte
del Arco de la Rua Augusta.164 Otras localidades portuguesas relacionadas con
Viriato segn Tefilo Braga, en su novela histrica Viriatho
son Loriga, Vizeu, Folgosinho, Ceia y Covilh, citadas todas ellas como posibles
lugares de origen del caudillo.165