Franklin Pierce

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Franklin Pierce (Hillsborough, 23 de novembro de 1804
Concord, 8 de outubro de 1869) foi um advogado e poltico norte- Franklin Pierce
americano do Partido Democrata que atuou como o 14 Presidente
dos Estados Unidos entre 1853 e 1857. Nascido em Nova
Hampshire, Pierce tambm serviu na Cmara dos Representantes e
no Senado at renunciar do segundo em 1842. Sua advocacia
particular foi um sucesso e ele foi nomeado promotor de seu estado
em 1845. Pierce participou da Guerra Mexicano-Americana como
General de Brigada. Era visto pelos democratas como candidato
para apaziguar os interesses do norte e do sul, sendo nomeado pelo
partido para concorrer a presidente. Pierce e seu parceiro de chapa
William R. King derrotaram facilmente os candidatos Winfield
Scott e William Alexander Graham do Partido Whig na eleio de
1852.

Apesar de Pierce ser popular e extrovertido, sua esposa Jane sofria

de doenas e depresso durante boa parte da vida. Todos os seus
filhos morreram jovens, com o ltimo morrendo de maneira
horrvel em um acidente de trem enquanto a famlia viajava pouco
14 Presidente dos Estados Unidos
antes da cerimnia de posse. Como presidente ele tentou reforar
os padres neutros do servio civil enquanto tentava satisfazer
Perodo 4 de maro de 1853
a 4 de maro de 1857
diversos elementos do Partido Democrata com patronagens, um
Vice-presidente William R. King (1853)
esforo que foi mal sucedido e acabou colocando muitos Nenhum (18531857)
partidrios contra ele. Pierce era um expansionista que assinou a
Antecessor(a) Millard Fillmore
Compra Gadsden de terras do Mxico e liderou uma tentativa
Sucessor(a) James Buchanan
fracassada de adquirir Cuba da Espanha. Ele assinou tratados com
Senador por Nova Hampshire
o Reino Unido e o Japo enquanto seu gabinete reformava seus
departamentos e melhorava a contabilidade, porm esses sucessos
Perodo 4 de maro de 1837
a 28 de fevereiro de 1842
foram ofuscados por conflitos polticos.
Antecessor(a) John Page
Sua popularidade nos estados do norte caiu rapidamente aps oAto Sucessor(a) Leonard Wilcox
de Kansas-Nebraska, algo que nulificou o Compromisso do Membro da Cmara dos Presentantespelo
Missouri, enquanto muitos brancos do sul continuaram a apoi-lo. Grande Distrito de Nova Hampshire
A aprovao do ato levou a um conflito violento sobre a expanso Perodo 4 de maro de 1833
a 4 de maro de 1837
da escravido na Regio Oeste do pas. A administrao de Pierce
foi mais danificada quando vrios diplomatas publicaram o
Antecessor(a) Joseph Hammons
Manifesto de Ostende pedindo a anexao de Cuba, um documento Sucessor(a) Jared W. Williams
que foi muito criticado. Pierce esperava ser renomeado pelos Dados pessoais
democratas para a eleio de 1856, porm seu partido lhe Nascimento 23 de novembro de 1804
abandonou e sua candidatura fracassou. Sua reputao no norte foi
Hillsborough, Nova Hampshire,
Estados Unidos
prejudicada durante a Guerra de Secesso e ele tornou-se um
Morte 8 de outubro de 1869 (64 anos)
crtico do presidente Abraham Lincoln. Pierce sempre bebeu muito Concord, Nova Hampshire,
ao longo de sua vida e morreu de cirrose heptica em 1869. Estados Unidos
Historiadores norte-americanos e outros comentaristas polticos Progenitores Me: Anna Kendrick
geralmente colocam Pierce como um dos piores presidentes da Pai: Benjamin Pierce

histria dos Estados Unidos. Alma mater Faculdade Bowdoin

Esposa Jane Appleton (18341863)
Partido Democrata
Religio Episcopalismo
ndice Profisso Advogado
1 Incio de vida Assinatura
1.1 Infncia
1.2 Poltica estadual Servio militar
1.3 Casamento Servio/ramo Milcia de Nova Hampshire
Exrcito dos Estados Unidos
2 Congressista
2.1 Deputado Anos de servio 18311847 (milcia)
2.2 Senador
18471848 (exrcito)
Graduao Coronel (milcia)
3 Lder partidrio
General de Brigada(exrcito)
3.1 Advogado e poltico
3.2 Servio militar Batalhas/guerras Guerra Mexicano-Americana
3.3 Volta a Nova Hampshire
4 Eleio de 1852
5 Presidncia
5.1 Tragdia e incio
5.2 Administrao
5.3 Tesouro e melhoramentos
5.4 Exterior e exrcito
5.5 Bleeding Kansas
5.6 Eleio de 1856
6 ltimos anos
6.1 Ps-presidncia
6.2 Guerra de Secesso
6.3 Morte
7 Homenagens
8 Legado
9 Referncias
10 Bibliografia
11 Ligaes Externas

Incio de vida

Infncia
Franklin Pierce nasceu em 23 de novembro de 1804 dentro de uma cabana de madeira em Hillsborough, Nova Hampshire, Estados
Unidos. Era filho de Benjamin Pierce, um tenente da Guerra da Independncia que mudou-se depois da guerra para Hillsborough
vindo de Chelmsford, tendo comprado uma terra de vinte hectares. Pierce era um descendente da sexta gerao de Thomas Pierce,
que havia imigrado por volta de 1634 para a Colnia da Baa de Massachusetts vindo de Norwich, Inglaterra. Era o quinto filho de
um total de oito de Benjamin Pierce e sua segunda esposa Anna Kendrick; ele tambm tinha uma meia-irm mais velha do primeiro
casamento de seu pai com Elizabeth Andrews. Benjamin era ento um proeminente fazendeiro, taberneiro e legislador estadual
 membro do Partido Democrata-Republicano. Seu pai envolveu-se muito na
poltica de Nova Hampshire durante a infncia de Pierce, com dois de seus irmos
mais velhos lutando na Guerra de 1812; assuntos pblicos e militares foram uma
grande influncia no comeo da sua vida.[2]

Benjamin queria garantir que seus filhos fossem bem educados, colocando Pierce
em uma escola de Hillsborough ainda na infncia e depois o matriculando em uma
escola na cidade de Hancock aos doze anos.[3] O menino no gostava de estudar.
Certo dia em Hancock ele ficou com saudades de casa e resolveu andar dezenove

A herdade de Franklin Pierce em
Hillsborough, onde Pierce cresceu.
Atualmente um Marco Histrico
Nacional.[1] Ele nasceu em uma
cabana de madeira prxima j que a
herdade ainda estava em construo.
quilmetros de volta para Hillsborough. Seu pai lhe deu jantar e o levou at
metade da distncia de volta para a escola, empurrando-o para fora da carruagem e
ordenando que caminhasse o resto do caminho de baixo de uma tempestade. Pierce
mais tarde citou esse momento como "o ponto de inflexo da minha vida". Mais
tarde no mesmo ano ele se transferiu para a Academia Phillips Exeter a fim de
preparar-se para a faculdade. Nessa poca Pierce tinha construdo a reputao de
[4]
um estudante charmoso, porm algumas vezes propenso a mau comportamento.

Pierce entrou em 1820 na Faculdade Bowdoin em Brunswick,Maine, um de dezenove calouros. Ele juntou-se Sociedade Ateniense,
uma sociedade literria progressiva, junto com o depois congressista Jonathan Cilley e o posterior autor Nathaniel Hawthorne, com
quem formou amizades duradouras. Pierce ficou em ltimo de sua classe por dois anos, trabalhando duro para melhorar suas notas e
conseguindo formar-se em 1824 na quinta posio[5] de um total de catorze alunos.[6] John P. Hale, um posterior aliado e em seguida
rival de Pierce, tambm entrou na Bowdoin em seu primeiro ano. Pierce organizou uma companhia miliciana no-oficial chamada
Cadetes Bowdoin, que tinham a presena de Cilley e Hawthorne. A unidade realizava exerccios no campus perto da casa do
presidente da instituio at que este ficou cansado do barulho e ordenou sua paralisao. Os estudantes se revoltaram e entraram em
greve, um evento que Pierce foi suspeito de liderar.[7] Ele passou vrios meses de seu ltimo ano da faculdade dando aulas em uma
escola da rea rural de Hebron, onde seus alunos incluia o futuro congressista John J. Perry, tendo sido o lugar em que recebeu seu
primeiro salrio.[8][9]

Pierce estudou brevemente direito em Portsmouth com Levi Woodbury, ex-governador de Nova Hampshire e um amigo da
famlia,[10] em seguida passando um semestre na Escola de Direito de Northampton em Northampton, Massachusetts, depois
estudando entre 1826 e 1827 com o juiz Edmund Parker em Amherst, Nova Hampshire. Ele foi aceito no final de 1827 na associao
de advogados e comeou a trabalhar como tal em Hillsborough.[11] Pierce perdeu seu primeiro caso, porm logo provou-se um
advogado competente. Sua memria para nomes e rostos lhe serviu bem, assim como seu charme pessoal e voz profunda, mesmo
nunca tendo sido um jurista.[12] Seu parceiro em Hillsborough era Albert Baker
, que havia estudado direito com Pierce e era irmode
Mary Baker Eddy.[13]

Poltica estadual
Nova Hampshire era um viveiro de partidarismo por volta do ano de 1824, com figuras como Woodbury e Isaac Hill lanando as
bases para um partido de democratas em apoio ao general Andrew Jackson. Eles se opunham ao estabelecido Partido Federalista e
seu sucessor o Partido Nacional Republicano, que eram liderados pelo ento presidente John Quincy Adams. O trabalho do Partido
Democrata de Nova Hampshire rendeu frutos em 1827, quando Benjamin Pierce, candidato pr-Jackson que conseguira o apoio da
faco pr-Adams, foi eleito o governador do estado praticamente sem oposio. Apesar de ter iniciado sua carreira como um
advogado, Franklin Pierce estava completamente dentro do mundo da poltica enquanto aproximava-se a eleio de 1828 entre
Jackson e Adams. A faco do presidente acabou retirando seu apoio a Benjamin nas eleies estaduais de maro de 1828, tirando-o
do cargo de governador, que ento era eleito anualmente. Entretanto, Franklin venceu sua primeira eleio: moderador municipal de
[14]
Hillsborough, uma posio para qual seria eleito por seis anos consecutivos.

Pierce fez campanha em seu distrito em nome de Jackson, que acabou ganhando o distrito e a presidncia por uma grande margem na
eleio em novembro, mesmo tendo perdido o estado de Nova Hampshire. O resultado fortaleceu o Partido Democrata e Pierce
conseguiu no ano seguinte conquistar seu primeiro cargo legislativo, representando Hillsborough na Cmara dos Representantes de
Nova Hampshire. Enquanto isso, Benjamin Pierce foi novamente eleito governador, aposentando-se aps o final do mandato. O
jovem Pierce foi nomeado em 1829 como presidente do Comit de Educao e do Comit de Cidades no ano seguinte. Os democratas
tinham alcanado por volta de 1831 a maioria legislativa e Pierce foi eleito presidente da cmara. Ele usou sua plataforma para opor-
se expanso bancria, proteger a milcia estadual e oferecer apoio aos democratas nacionais e o esforo de reeleio de Jackson em
1832. Pierce aos 27 anos era a estrela do Partido Democrata de Nova Hampshire. Apesar de todo seu sucesso inicial
profissionalmente e na poltica, em cartas pessoais ele continuamente expressava lamento por continuar solteiro e almejava uma vida
alm de Hillsborough.[15]

Pierce era membro da milcia estadual assim como todos os outros homens brancos de Nova Hampshire entre dezoito e 45 anos de
idade, tendo sido nomeado em 1831 como ajudante de campo do governador Samuel Dinsmoor. Ele permaneceu na milcia at 1847
e alcanou a patente de coronel antes de tornar-se general de brigada do Exrcito durante a Guerra Mexicano-Americana.[16][17]
Pierce queria revitalizar e reformar as milcias estudais, que haviam tornado-se cada vez mais dormentes durante os anos aps o fim
da Guerra de 1812, trabalhando junto com Alden Partridge, o presidente da Universidade Norwich, e tambm com Truman B.
Ransom e Alonzo Jackman, professores da Norwich e oficiais milicianos, com o objetivo de aumentar os esforos de recrutamento e
melhorar os treinamentos.[18][19] Pierce atuou como administrador da Norwich entre 1841 e 1859, recebendo da instituio um
honoris causa de Legum Doctor em 1853.[20]

A conveno de 1832 do Partido Democrata candidatou Pierce para um dos cinco acentos de Nova Hampshire na Cmara dos
Representantes dos Estados Unidos. Esta era uma eleio garantida para ele, j que os republicanos Nacionais tinham esvanecido
como fora poltica enquanto o Partido Whig ainda no tinha conseguido atrair grandes nmeros de seguidores. A fora dos
democratas no estado tambm fora reforada pela esmagadora vitria de Jackson na reeleio do mesmo ano.[21] Nova Hampshire h
muito tinha sido um estado marginal politicamente, porm acabou-se tornando o estado mais Democrata do norte do pas a partir de
1832 at meados da dcada de 1850, algo que auxiliou a carreira de Pierce.[22] Ele comeou seu mandato de deputado em maro de
1833, mas apenas faria seu juramento no Congresso em dezembro, com sua ateno estando em outros lugares. Pierce recentemente
tinha ficado noivo e comprara sua primeira casa em Hillsborough. Franklin e Benjamin Pierce tambm estavam entre os cidados
[21]
proeminentes que receberam Jackson quando este visitou o estado no meio de 1833.

Casamento
Pierce se casou em 19 de novembro de 1834 com Jane Means Appleton, filha de
Elizabeth Means e Jesse Appleton, um pastor congregacionalista e ex-presidente da
Faculdade Bowdoin. A famlia Appleton era proeminentemente Whig, contrastando com
a afiliao Democrata dos Pierce. Jane era tmida, profundamente religiosa e pr-
temperana, encorajando seu marido a ficar longe de bebidas alcolicas. Ela era muito
magra e sofria constantemente de tuberculose e doenas psicolgicas. Jane abominava a
poltica e particularmente desgostava de Washington, D.C., criando uma tenso que
perduraria durante a ascenso poltica de Pierce.[23]

Jane tambm no gostava de Hillsborough e assim os Pierce mudaram-se em 1838 para

a capital estadual Concord.[25] O casal teve trs filhos, todos os quais morreram ainda na
infncia. Franklin, Jr. nasceu em fevereiro de 1836 e morreu trs dias depois, Frank
Robert nasceu em agosto de 1839 e morreu aos quatro anos de idade em novembro de Jane Pierce era reservada e
1843 devido a tifo epidmico, enquanto Benjamin nasceu em abril de 1841 e morreu aos religiosa, o oposto de seu marido
[26]
onze anos em um acidente de trem em janeiro de 1853. em diversas maneiras.[23][24]

Congressista

Deputado
Pierce partiu em novembro de 1833 para Washington onde o 23 Congresso dos Estados Unidos reuniu-se em 2 de dezembro para sua
sesso regular. O segundo mandato de Jackson estava em andamento e a Cmara dos Representantes tinha uma grande maioria
Democrata, cujo principal foco era impedir que o Segundo Banco dos Estados Unidos fosse refiliado. O partido, incluindo Pierce,
conseguiu derrotar as propostas apoiadas pelo recm formado Partido Whig e assim o alvar do banco expirou. Pierce
ocasionalmente discordava de seu partido, opondo-se a projetos de lei democratas que financiavam melhoramentos internos com
dinheiro federal. Ele via como inconstitucional os gastos do banco e da infraestrutura, acreditando que melhoramentos internos eram
uma responsabilidade dos estados. O primeiro mandato de Pierce passou sem incidentes de um ponto de vista legislativo, com ele
sendo facilmente reeleito em maro de 1835. Pierce continuava sua advocacia quando no estava em Washington, voltando para a
[27]
capital em dezembro de 1835 para o 24 Congresso.

O abolicionismo ficou mais vocal durante a dcada de 1830 e o Congresso foi inundado por peties de grupos anti-escravido
pedindo aes legislativas a fim de restringir a escravido no pas. Pierce achou desde o incio que a "agitao" dos abolicionistas era
um aborrecimento, vendo a ao federal contra a escravido como sendo uma violao dos direitos dos estados do sul, mesmo ele
prprio sendo moralmente contra a escravido.[28] Ele tambm ficou frustrado pelo "fanatismo religioso" dos abolicionistas, que
consideravam como pecadores seus oponentes polticos.[29] "Eu considero a escravido como um mau social e poltico", afirmou
Pierce, "e mais sinceramente desejo que ela no existisse sobre a face da terra".[30] Ele mesmo assim escreveu em dezembro de 1835
que "Uma coisa deve ficar perfeitamente aparente para qualquer homem inteligente. Este movimento de abolio precisa ser
esmagado ou existe um fim para a Unio".[31]

Entretanto, Pierce acabou ficando do lado dos abolicionistas quando James Henry Hammond, um deputado Republicano da Carolina
do Sul, tentou impedir que peties anti-escravido chegassem na cmara. Mesmo assim, Pierce apoiou aquilo que ficou chamado de
regra da mordaa, que permitia o recebimento de peties mas as impedia de serem lidas ou consideradas. Isto passou pela cmara
em 1836.[28] Ele acabou atacado pelo jornal anti-escravido de Nova HampshireHerald of Freedom como um "doughface", que tinha
o duplo sentido de "homem de esprito covarde" ou "nortenho com simpatias sulistas".[32] Pierce tinha afirmado que nem uma em
quinhentas pessoas de Nova Hampshire eram abolicionistas; o artigo somou o nmero de assinaturas de peties vindas do estado e
dividiu pelos dados de um censo. Pierce tambm ficou indignado quando o senador John C. Calhoun da Carolina do Sul leu o artigo
na cmara. O senador acabou se desculpando quando o deputado fez um discurso indicando que a maioria das assinaturas vinha de
[33]
mulheres e crianas, que no tinham direito ao voto.

Senador
A renncia em maio de 1836 do senador Isaac Hill, que tinha sido eleito governador de Nova Hampshire, deixou uma breve abertura
interina para ser preenchida pela legislatura estadual. A legislatura tambm tinha que preencher o mandato seguinte de seis anos pois
o mandato de senador de Hill iria terminar em maro do ano seguinte. A candidatura de Pierce para o Senado foi defendida por Hale,
deputado e ex-colega da Bowdoin. A legislatura escolheu depois de muitos debates John Page para ocupar o restante do mandato de
Hill. Pierce foi eleito senador em dezembro de 1836 e seu mandato comeou em maro de 1837, tornando-se aos 32 anos de idade o
senador mais jovem da histria dos Estados Unidos at ento. A eleio veio em uma poca difcil para ele, j que seu pai, irm e
irmo estavam seriamente doentes enquanto Jane continuava a sofrer de falta de sade crnica. Como senador, Pierce foi capaz de
auxiliar seu amigo Hawthorne, que frequentemente tinha problemas financeiros, procurando uma sinecura como medidora de carvo
[34]
e sal na Alfndega de Boston que permitiu ao autor continuar escrevendo.

Pierce votou com o partido na maioria das questes. Ele era um senador capaz, porm no um proeminente, sendo sobrepujado pelo
chamado "Grande Triunvirato" formado por Calhoun, Henry Clay e Daniel Webster, que dominavam o senado.[35] Pierce entrou no
senado em uma poca de crise econmica, o Pnico de 1837. Ele considerava a depresso um resultado do rpido crescimento do
sistema bancrio em meio da "extravagncia do excesso de negcios e da selvageria da especulao". Pierce apoiou o recm eleito
presidente Martin Van Buren e seu plano de criar um tesouro independente para que desse modo dinheiro federal no apoiasse
emprstimos de bancos especulativos, porm essa proposta dividiu o Partido Democrata. O debate sobre a escravido continuou no
Congresso e os abolicionistas propuseram o fim do Distrito de Columbia, sobre qual o Congresso tinha jurisdio. Pierce apoiou uma
resoluo de Calhoun contra tal proposta, algo que ele considerava um passo perigoso para a emancipao nacional.[36] Enquanto
[37]
isso os whigs estava crescendo em fora, deixando os democratas com apenas uma pequena maioria ao final da dcada.
O exrcito era um tpico de particular importncia para Pierce. Ele desafiou um projeto de lei que expandiria as patentes dos oficiais
do Exrcito dos Estados Unidos em Washington sem nenhum benefcio aparente para os outros oficiais em postos espalhados pelo
resto do pas. Pierce se interessou por penses militares, vendo fraudes abundantes dentro do sistema, sendo nomeado como
presidente do comit do senado para penses militares durante o 26 Congresso. Nessa capacidade ele pediu pela modernizao e
[38]
expanso do exrcito, focando-se nas milcias e mobilidade em vez de fortificaes costais, algo que considerava ultrapassado.

Pierce fez grande campanha em seu estado natal pela reeleio de Van Buren na eleio de 1840. O presidente venceu em Nova
Hampshire, porm perdeu no voto nacional para William Henry Harrison, um heri militar, cujo Partido Whig acabou ganhando
tambm a maioria dos acentos no 27 Congresso. Harrison acabou morrendo aps um ms no cargo e seu vice-presidente John Tyler
ascendeu presidncia. Pierce e os democratas rapidamente desafiaram a nova administrao, questionando a remoo de
funcionrios pblicos federais e opondo-se ao plano Whig de um banco nacional. Pierce decidiu em dezembro de 1841 renunciar do
senado, algo que j estava planejando a fazer h algum tempo.[39] Os democratas de Nova Hampshire acreditavam que ningum
deveria manter um acento de senador por mais do que um mandato de seis anos, dessa forma ele tinha poucas chances de reeleio.
Alm disso, Pierce estava frustrado por fazer parte de uma minoria legislativa e desejava dedicar seu tempo sua famlia e
advocacia.[40] Seus ltimos atos antes de renunciar em fevereiro de 1842 foram opor-se a um projeto de lei para distribuir recursos
federais para os estados acreditando que em vez disso o dinheiro deveria ir para o exrcito e desafiar os whigs a revelar os
resultados de sua investigao sobre a Alfndega de Nova Iorque, onde os whigs tinham sondado por corrupo Democrata por quase
um ano mas sem revelar suas descobertas.[41]

Lder partidrio

Advogado e poltico
Pierce no tinha nenhuma inteno de deixar a vida pblica, mesmo tendo
renunciado do senado. Ele mudou-se para Concord a fim de ter mais
oportunidades de casos e dar a Jane uma vida comunitria mais robusta.[43] Sua
esposa tinha permanecido na capital estadual com seu filho mais novo Frank e o
recm nascido Benjamin durante a segunda metade de seu mandato de senador,
com esta separao pesando muito para a famlia. Pierce enquanto isso tinha
comeado nos recessos congressionais uma parceria exaustante e lucrativa com
Asa Fowler.[44] Ele voltou para Concord no comeo de 1842 e sua reputao
A casa em Concord em que Pierce como advogado continuou a crescer. Pierce era conhecido por sua personalidade
morou entre 1842 e 1848, conhecida graciosa, eloquncia e excelente memria, atraindo grandes pblicos para suas
hoje como Presbtero Pierce. A audincias. Ele frequentemente representava pessoas pobres para pouca ou
residncia foi restaurada na dcada de
nenhuma remunerao.[45]
1970 e agora mantida como atrao
histrica.[42] Pierce permaneceu envolvido no Partido Democrata do estado, que estava
dividido sobre vrias questes. Hill, que representava a ala urbana e comercial,
defendia o uso de alvars governamentais a fim de apoiar corporaes, lhes dando privilgios como responsabilidade limitada e
domnio eminente para a construo de ferrovias. A ala radical "Locofoco" representava fazendeiros e eleitores rurais que desejavam
a expanso de programas sociais, regulamentaes trabalhistas e restries do privilgio corporativo. A cultura poltica de Nova
Hampshire ficara menos tolerante com bancos e corporaes aps o Pnico de 1837, com Hill saindo do cargo de governador. Pierce
filosoficamente era prximo dos radicais, relutantemente atuando como advogado contra Hill em uma disputa sobre a propriedade de
[46]
um jornal o ex-governador perdeu e fundou seu prprio peridico, em que Pierce era um alvo frequente de crticas.

Pierce foi nomeado em junho de 1842 como presidente do Comit Democrata Estadual. Na eleio estadual do ano seguinte ele
ajudou a ala radical a assumir o controle da legislatura. O partido permaneceu dividido, incluindo sobre o desenvolvimento de
ferrovias e o movimento de temperana, com Pierce tomando uma posio de liderana em ajudar a legislatura estadual a resolver
suas diferenas. Suas prioridades eram "ordem, moderao, acordo e unidade partidria", algo que ele tentou colocar acima de suas
prprias opinies sobre questes polticas.[47] Pierce valorizava muito a unidade Democrata, vendo a oposio escravido como
uma ameaa a isso.[48]

As notcias da surpreendente vitria de James K. Polk, candidato Democrata, na eleio presidencial de 1844 foram bem recebidas
por Pierce, que tinha ficado amigo dele na poca em que ambos serviram no Congresso. Pierce fez campanha pesada para Polk
durante a eleio e em troca o novo presidente lhe nomeou em 1845 como o Promotor dos Estados Unidos para Nova Hampshire.[49]
A causa mais proeminente de Polk era a anexao do Texas, uma questo que tinha causado uma separao dramtica entre Pierce e
seu ex-aliado Hale, agora um membro da Cmara dos Representantes. Hale era completamente contra a adio de um novo estado
escravagista e escreveu uma carta para 1.400 democratas em Nova Hampshire delineando sua oposio medida. Pierce respondeu
ao reunir a conveno Democrata estadual a fim de revogar a indicao de Hale para um novo mandato no Congresso. A tempestade
poltica fez com que Pierce cortasse relaes com seu amigo de longa data e tambm com seu parceiro de negcios Fowler, que
apoiava Hale.[50] Este recusou-se a sair da disputa e Nova Hampshire ficou com um acento vago no Congresso pois o partido tinha
ficado dividido e era necessrio um voto maioritrio para a eleio. Os whigs e os democratas Independentes de Hale eventualmente
assumiram o controle da legislatura estadual, elegendo Anthony Colby dos whigs como governador e enviando Hale para o senado,
algo que enfureceu Pierce.[51]

Servio militar
Servio militar ativo era um sonho de longa data de Pierce, que admirava o servio de
seu pai e irmos no passado, particularmente seu irmo mais velho Benjamin Kendrick
Pierce e tambm John McNeil Jr., marido de sua meia-irm Elizabeth. Pierce como
legislador foi um grande defensor das milcias de voluntrios. Ele prprio tinha
experincia no manejo de mosquetes e exerccios militares como um oficial miliciano. O
Congresso acabou declarando guerra contra o Mxico em maio de 1846, com Pierce
voluntariando-se para participar, mesmo no existindo na poca um regimento para a
Nova Inglaterra. Sua esperana de lutar no confronto foi um dos motivos que lhe
fizeram recusar a oferta de Polk para tornar-se Procurador-Geral dos Estados Unidos. O
avano do general Zachary Taylor diminuiu na regio norte do Mxico e o general
Winfield Scott props capturar o porto de Veracruz, seguindo a partir dai para o centro
do pas. O Congresso aprovou um projeto de lei autorizando a criano de dez
regimentos, com Pierce tendo sido nomeado em fevereiro de 1847 como coronel e
Pierce com uniforme de general
comandante do 9 Regimento de Infantaria, enquanto Truman B. Ransom ficou como
de brigada do exrcito.
tenente-coronel e segundo no comando.[52]

Pierce foi promovido a general de brigada em 3 de maro de 1847 e assumiu o comando de uma brigada de reforos no exrcito de
Scott, com Ransom ficando na liderana do regimento de infantaria. Pierce chegou em Veracruz em junho pois precisava de tempo
para reunir sua brigada, preparando uma marcha com 2.500 homens e suprimentos para lev-los at o general. A jornada de trs
semanas pelo interior do Mxico era perigosa, com os soldados lutando contra diversos ataques at encontraram-se com Scott no
comeo de agosto, bem na hora para a Batalha de Contreras.[53] O engajamento foi desastroso para Pierce: seu cavalo se assustou
durante um ataque, fazendo com que batesse sua virilha na sela. O animal ento tropeou em um buraco e caiu, prendendo Pierce
embaixo dele e deixando-o com um ferimento no joelho.[54] O incidente fez parecer que ele tinha desmaiado, fazendo com que um
soldado pedisse que outra pessoa assumisse o comando, "o general Pierce um maldito covarde". Pierce voltou para a ao no dia
seguinte, mas novamente machucou seu joelho, forando-o a mancar atrs de seus homens, com a batalha praticamente vencida no
momento em que ele os alcanou.[55]

Scott ordenou que Pierce permanecesse na retaguarda para a iminente Batalha de Churubusco. Ele respondeu dizendo "Pelo amor de
Deus, general, esta a ltima grande batalha e eu preciso liderar minha brigada". Scott cedeu e Pierce entrou no combate amarrado
em sua sela, porm a dor na sua perna tornou-se to grande que ele desmaiou no campo. Os norte-americanos venceram a batalha e
Pierce ajudou a negociar um armistcio. Em seguida ele retornou para o comando e liderou sua brigada pelo resto da campanha,
eventualmente participando da Batalha da Cidade do Mxico em setembro, mas sua brigada permaneceu na reserva durante grande
[57]
 parte do engajamento.[57] Pierce passou a maior parte da batalha na tenda mdica
sofrendo de uma forte diarreia.[55] Ele continuou no comando de sua brigada ao
longo dos trs meses de ocupao da cidade, ficando frustrado com a paralisao das
negociaes de paz e tentando se distanciar do constante conflito entre Scott e os
outros generais.[57]

Pierce finalmente recebeu permisso para retornar a Concord no final de dezembro

de 1847. Ele teve uma recepo de heri em seu estado natal e emitiu sua renncia
do exrcito, que foi oficialmente aprovada em 20 de maro do ano seguinte. Suas
realizaes militares elevaram sua popularidade em Nova Hampshire, apesar de seus
ferimentos e subsequentes problemas em batalha levaram a acusaes de covardia
que lhe perseguiriam por muito tempo. Pierce tinha demonstrado competncia como
general, especialmente na marcha inicial de Veracruz, porm seu curto perodo de
servio e ferimento no joelho deixaram pouco para ser julgado pelos historiadores
.[56]
modernos sobre suas habilidades de comandante militar
O breve perodo de Pierce na Guerra
Mexicano-Americana impulsionou Ulysses S. Grant, na poca um soldado do exrcito de Scott que teve a oportunidade
sua imagem pblica.[56] de observar Pierce em primeira-mo durante a guerra, contradisse em suas memrias
as acusaes de covardia, escrevendo vrios anos aps a morte de Pierce que "Seja
quais talvez tenham sido as qualificaes do General Pierce para a Presidncia, ele era um cavalheiro e um homem de coragem. Eu
no sou um apoiador dele politicamente, porm eu o conhecia mais intimamente do que conheci qualquer outro general
voluntrio".[58]

Volta a Nova Hampshire

Pierce retornou a Concord e reiniciou sua advocacia; em um caso de destaque ele
defendeu a liberdade religiosa dos Shakers, uma seita insular que estava sendo
ameaada com aes legais sobre acusaes de abuso. Entretanto, seu papel como
lder partidrio continuou a tomar a maior parte de sua ateno. Ele continuou a
disputar com Hale, que era estridentemente anti-escravido e havia sido contra a
guerra com o Mxico, posies que Pierce considerava como agitaes
desnecessrias.[59]

A grande Cesso Mexicana de terras dividiu politicamente os Estados Unidos, com

muitos nortenhos insistindo que a escravido no fosse permitida nesses novos
territrios, enquanto outros queriam que a escravido ficasse barrada ao norte do
Compromisso do Missouri. Ambas as ideias eram antemas para os sulistas, com a
controvrsia dividindo os democratas. Na Conveno Nacional Democrata de 1848,
a maioria do partido indicou Lewis Cass como candidato para a presidncia,
enquanto uma minoria se separou e tornou-se o Partido do Solo Livre com o apoio Pierce havia se tornado na dcada
do ex-presidente Van Buren. Os whigs escolheram o general Taylor da Luisiana, de 1850 o lder de facto do Partido
cujas vises sobre a maioria das questes polticas eram desconhecidas. Pierce Democrata de Nova Hampshire.[59]
apoiou Cass mesmo no passado tendo ficado com Van Buren, tendo discretamente
recusado a indicao de vice-presidente na chapa do Solo Livre, e foi to bem sucedido em sua campanha que Taylor, mesmo eleito
[60]
presidente, teve sua menor porcentagem de votos em Nova Hampshire.

O senador Clay, um Whig, esperava resolver a questo da escravido com aquilo que ficou conhecido como o Compromisso de 1850,
que daria vitrias tanto para escravocratas quanto para abolicionistas. A proposta foi paralisada no senado, com o senador Stephen A.
Douglas de Illinois liderando um esforo para dividir a ideia em vrios projetos de lei para que assim cada legislador votasse contra
as partes que seu estado se opunha. Isto foi feito e os projetos foram aprovados, sendo ratificados pelo presidente Millard Fillmore,
que havia sucedido Taylor depois deste ter morrido no comeo de 1850.[61] Pierce era fortemente a favor do Compromisso,
realizando em dezembro de 1850 um discurso bem recebido em que comprometia-se a "Unio! Eterna Unio!". John Atwood, o
candidato Democrata a governador de Nova Hampshire, emitiu no mesmo ms uma carta contra o Compromisso, com Pierce
ajudando a reconvocar a conveno estadual e remover Atwood da chapa.[62] Esse fiasco comprometeu a eleio para os democratas
e o partido perdeu vrios acentos legislativos. Mesmo assim, eles ainda mantiveram o controle de Nova Hampshire e estavam em boa
posio para a iminente eleio presidencial.[63]

Eleio de 1852
Os democratas estavam divididos sobre a questo da escravido enquanto a eleio
presidencial de 1852 aproximava-se, apesar da maioria daqueles que tinham deixado
o partido com Van Buren para formar o Partido Solo Livre nessa altura j tendo
voltado. Era amplamente esperado que a Conveno Nacional Democrata terminasse
em um empasse, com nenhum candidato conseguindo alcanar a necessria maioria
de dois teros. Os democratas de Nova Hampshire, incluindo Pierce, apoiavam o ex-
governador Woodbury, na poca Associado de Justia da Suprema Corte, como um
candidato de meio-termo, porm a morte de Woodbury em setembro de 1851 abriu o
caminho para os aliados de Pierce apresent-lo como um candidato surpresa. Os
democratas do estado achavam que, j que Nova Hampshire tinha sido o estado que
mais constantemente alcanou maiorias para o partido, eles deveriam providenciar o
candidato presidencial. Outros possveis candidatos incluam Douglas, Cass,
William L. Marcy de Nova Iorque, James Buchanan da Pensilvnia, Sam Houston
do Texas e Thomas Hart Benton doMissouri.[64]

Pster de campanha para a chapa Pierce tinha vrios obstculos pela frente para ganhar a indicao mesmo tendo o
Pierce e King na eleio de 1852. apoio de seu estado natal, j que ele no tinha ocupado um cargo oficial em uma
dcada e lhe faltava reputao nacional como seus oponentes. Ele publicamente
declarou que tal indicao seria "totalmente repugnante para meus gostos e desejos", mas sabia que sua posio como lder partidrio
estaria em perigo se se recusasse a concorrer dado o desejo dos democratas de Nova Hampshire de ter um dos seus eleito presidente.
Dessa forma Pierce discretamente permitiu que seus apoiadores fizessem campanha por ele, contanto apenas que seu nome no fosse
colocado se algum dos favoritos estivesse aparentemente perto da vitria. Pierce escreveu cartas reiterando seu apoio ao
Compromisso de 1850, incluindo o Decreto do Escravo Fugitivo, com o objetivo de ampliar sua base de apoio potencial dentre os
sulistas.[65]

A conveno se reuniu em Baltimore, Maryland, no dia 1 de junho e o impasse ocorreu como esperado. A primeira votao
aconteceu em 3 de junho: dos 288 delegados, 116 votaram em Cass, 93 em Buchanan e o resto fico espalhado, sem nenhum voto para
Pierce. As 34 votaes seguintes ocorreram sem ningum chegar perto da vitria e ainda nenhum voto para Pierce. Os apoiadores de
Buchanan decidiram fazer com que seus delegados votassem em candidatos menores, incluindo Pierce, para demonstrar que nenhuma
outra pessoa poderia vencer. Esperava-se que a conveno se unisse ao redor de Buchanan assim que os outros delegados
percebessem essa estratgia. A ttica acabou saindo pela culatra vrias votaes depois quando a Virgnia, Nova Hampshire e Maine
passaram a apoiar Pierce; as foras restantes de Buchanan comearam a deserdar para Marcy, com Pierce alcanando a terceira
posio rapidamente. O deputado James C. Dobbin da Carolina do Norte fez um discurso inesperado e eloquente de apoio a Pierce
depois da 48 votao, causando uma onda de apoio para o candidato surpresa. Pierce conseguiu todos os votos menos seis na
votao seguinte e assim tornou-se a indicao Democrata para presidente. Os delegados selecionaram o senador William R. King de
Alabama, apoiador de Buchanan, como parceiro de chapa e adotaram uma plataforma que rejeitava mais "agitaes" sobre a questo
da escravido e apoiava o Compromisso de 1850.[66]

Pierce mal acreditou nas notcias quando elas chegaram em Nova Hampshire, com sua esposa desmaiando. O filho do casal,
Benjamin, escreveu uma carta para a me esperando que a candidatura do pai no fosse bem sucedida, j que sabia que Jane no iria
gostar de morar em Washington.[67]
O candidato Whig era Scott, o general com quem Pierce
serviu no Mxico; seu parceiro de chapa era o ento
secretrio da marinha William Alexander Graham. Os
whigs no foram capazes de unificar suas faces da
mesma maneira que os democratas tinham conseguido, com
a conveno tendo adotado uma plataforma praticamente
indistinguvel daquela de seus oponentes, incluindo apoio
ao Compromisso de 1850. Isso fez com que os membros do
Solo Livre lanassem seu prprio candidato, o senador
Hale, prejudicando os whigs. A falta de diferenas polticas
reduziu a campanha para uma competio de personalidade,
Caricatura de campanha anti-Pierce lhe representando
contribuindo para que a participao eleitoral fosse a menor
como um homem fraco e covarde.
desde 1836; de acordo com o bigrafo Peter A. Wallner,
esta foi "uma das campanhas menos animadoras na histria
presidencial".[68] Scott foi prejudicado pela falta de entusiasmo de whigs nortenhos anti-escravido sobre a plataforma partidria;
Horace Greeley, o editor do New-York Tribune, resumiu a atitude de muitos quando escreveu sobre a plataforma Whig: "ns a
desafiamos, execramos, cuspimos sobre".[69]

Pierce manteve-se discreto para no atrapalhar a delicada unidade do partido, permitindo que seus aliados conduzissem a campanha.
Era costume na poca que os candidatos no aparentassem querer o cargo, dessa forma ele no fez campanha pessoalmente.[70] Os
oponentes de Pierce lhe caricaturaram como um covarde e alcolatra ("o heri de de muitas garrafas bem travadas") que tambm era
anti-catlico.[71] Enquanto isso, Scott atraa pouco apoio dos whigs, que estavam divididos pela plataforma pr-Compromisso e o
achavam um orador pblico terrvel e propenso a cometer gafes.[72] Os democratas por outro lado estavam confiantes.[73] Isso
mostrou-se verdadeiro pois Scott s venceu nos estados doKentucky, Tennessee, Massachusetts e Vermont, terminando com 42 votos
eleitorais enquanto Pierce ficou com 254. O candidato Democrata tambm recebeu 50,9% dos 3,2 milhes de votos individuais. Um
bloco considervel do Solo Livre votou em Hale, que conseguiu 4,9% do voto popular.[74] Os democratas tambm conseguiram
assumir grandes maiorias no Congresso.[75]

Presidncia

Tragdia e incio
Pierce comeou seu mandato presidencial em luto. Em 6 de janeiro de 1853,
semanas aps sua eleio, a famlia estava viajando de trem de Boston quando seu
vago descarrilhou e rolou para baixo de um terraplano perto de Andover,
Massachusetts. Pierce e Jane sobreviveram, porm nos destroos eles descobriram
que Benjamin, seu filho de onze anos, tinha sido esmagado at a morte e seu corpo
quase decapitado. Pierce no conseguiu esconder a cena terrvel de sua esposa.
Ambos sofreram de profunda depresso, algo que provavelmente afetou sua
performance como presidente.[76] Jane perguntou-se se o acidente de trem tinha sido
uma punio divina por seu marido ter ido atrs e aceitado um alto cargo poltico.
Ela escreveu uma longa carta de desculpas para "Benny" por suas falhas como
me.[77] Jane evitaria realizar funes sociais durante seus primeiros dois anos como
primeira-dama, fazendo sua estreia pblica na funo para grande recepo positiva
no ano novo de 1855 na Casa Branca.[78]

Jane e Benjamin Pierce, cuja morte Jane permaneceu em Nova Hampshire enquanto Pierce partiu para sua cerimnia de
pairou sobre o mandato de posse. Ele foi o mais jovem presidente norte-americano at ento, escolhendo
Pierce.[76] afirmar seu juramento do cargo em um livro de leis em vez de jur-lo sobre uma
bblia, diferentemente de seus predecessores e sucessores com a exceo de John
Quincy Adams. Foi o primeiro presidente a realizar todo seu discurso de posse apenas de memria. Pierce saudou a chegada de uma
era de paz e prosperidade para o pas e pediu por uma afirmao dos interesses dos Estados Unidos nas relaes exteriores, incluindo
"eminentemente importantes" aquisies de novos territrios. "A poltica de minha Administrao", ele falou, "no ser dissuadida
por quaisquer pressentimentos tmidos do mal da expanso". Pierce evitou usar a palavra "escravido", enfatizando seu desejo de
resolver a "importante questo" e manter uma unio pacfica. Ele tambm falou de sua tragdia pessoal, dizendo multido: "Vs me
[79]
convocaram em minha fraqueza, vs deveis me sustentar por sua fora".

Administrao
Os democratas estavam disputando entre si os frutos da vitria e Pierce procurou unir o partido com suas nomeaes para o Gabinete.
A maioria do partido originalmente no tinha apoiado sua indicao, com alguns tendo ido para o Solo Livre a fim de conquistar
vitrias nas eleies locais. O novo presidente decidiu conceder algumas nomeaes a cada faco dos democratas, mesmo aqueles
que no tinham apoiado o Compromisso de 1850.[80]

Todas as nomeaes de Pierce para seu gabinete foram confirmadas unanimemente

pelo Senado. O presidente passou as primeiras semanas de seu mandato passando
por diversos cargos federais mais baixos que precisavam ser preenchidos. Ele
procurou representar todas as faces do partido, porm no era capaz de satisfazer
todas. Partidrios no conseguiram garantir posies para seus amigos, algo que
deixou os democratas inquietos e impulsionou a amargura entre as faces. Jornais
nortenhos logo comearam a acusar Pierce de preencher seu governo com
secessionistas pr-escravido, enquanto jornais sulistas o acusavam de ser um
abolicionista.[81]

O faccionalismo entre os democratas a favor e contra a nova administrao

aumentou rapidamente, especialmente em Nova Iorque. Os mais conservadores
democratas Casca Dura de Nova Iorque eram extremamente cticos sobre o governo
de Pierce, que era associado com Marcy, que tornou-se Secretrio de Estado, e
Retrato de Pierce em 1853 por
[82]
tambm com a faco nova-iorquina mais moderada, os democratas Casca Mole. George Peter Alexander Healy.

Buchanan tinha pedido para Pierce consultar King sobre a seleo do Gabinete, mas
o presidente no fez isso; Pierce e King nunca se comunicaram depois de junho de 1852 quando ambos foram selecionados como
candidatos. O vice-presidente estava seriamente doente com tuberculose no comeo de 1853 e foi para Cuba tentar se recuperar.
Entretanto, sua condio piorou e o Congresso aprovou uma lei especial permitindo que ele fosse empossado diante do cnsul norte-
americano em Havana em 24 de maro, vinte dias depois da posse do presidente. King queria morrer em casa e voltou para sua
fazenda no Alabama em 17 de abril, morrendo no dia seguinte. O cargo de vice-presidente ficou vago pelo restante do mandato de
Pierce pois a Constituio dos Estados Unidos na poca no tinha nenhuma proviso acerca do preenchimento de uma vacncia,
fazendo com que o presidente pro tempore do Senadofosse o seguinte na linha sucessria.[83]

Pierce procurou comandar um governo mais eficiente e responsvel do que seus predecessores.[84] Os membros de seu Gabinete
implementaram um proto-sistema de examinao de servio civil que foi um precursor Decreto Pendleton de trs dcadas depois.[85]
O Departamento do Interior foi reformado pelo secretrio Robert McClelland, que sistematizou as operaes, expandiu o uso de
registros em papel e combateu fraudes.[86] Outra das reformas de Pierce foi a expanso do papel do Procurador-Geral na nomeao
de juzes federais e procuradores, algo que foi um passo importante no desenvolvimento eventual do Departamento de Justia.[84]
Existia tambm uma vacncia naSuprema Corte Fillmore no tinha conseguido que suas indicaes fossem aprovadas pelo Senado,
tendo tambm oferecido a posio ao senador Judah P. Benjamin da Luisiana, que recusou. Pierce tambm ofereceu o cargo a
Benjamin, que continuou a recusar a nomeao,[87] fazendo com que o presidente indicasse John Archibald Campbell, um defensor
[88]
dos direitos dos estados; esta seria a nica nomeao de Pierce para a Suprema Corte.

Tesouro e melhoramentos
Pierce encarregou James Guthrie, o Secretrio do Tesouro, de reformar o Tesouro nacional, que na poca era gerido de forma
ineficiente e com muitas contas no resolvidas. Guthrie aumentou a superviso sobre os funcionrios do Tesouro e dos coletores de
impostos, muitos dos quais estavam retendo dinheiro do governo. Vrios grandes depsitos em bancos particulares tinham sido feitos
durante as administraes whigs mesmo existindo leis exigindo que o dinheiro fosse mantido no Tesouro. Guthrie tomou de volta
[89]
essas quantias e procurou processar funcionrios corruptos, obtendo um sucesso misto.

Jefferson Davis, o Secretrio da Guerra, realizou pesquisas pedido de Pierce com o Corpo de Engenheiros Topgrafos sobre
possveis rotas ferrovirias transcontinentais pelo pas. O Partido Democrata h muito rejeitava apropriaes federais para
melhoramentos internos, porm Davis achou que tal projeto poderia ser justificado como um objetivo constitucional para a segurana
nacional. O secretrio tambm despachou o Corpo de Engenheiros do Exrcito para supervisionar projetos de construo no Distrito
de Columbia, incluindo a expanso do edifcio do Capitlio dos Estados Unidos e tambm a construo do Monumento a
Washington.[90]

Exterior e exrcito
A administrao de Pierce alinhou-se com o movimento expansionista Jovem Amrica, com Marcy liderando o avano. O secretrio
procurou apresentar ao mundo uma imagem distintamente norte-americana e republicana. Ele publicou um manifesto recomendando
que os diplomatas dos Estados Unidos usassem "a roupa simples de um cidado americano" em vez dos elaborados uniformes
diplomticos vestidos nas cortes da Europa, alm de que apenas cidados norte-americanos fossem contratados para trabalhar em
consulados.[91] Marcy recebeu elogios internacionais por sua carta de 73 pginas defendendo o refugiado austraco Martin Koszta,
que fora capturado no exterior pelo governo do Imprio Austraco apesar de suas intenes de tornar-se um cidado dos Estados
Unidos.[92]

Davis defendia uma rota transcontinental pelo sul e persuadiu

Gabinete de Pierce
Pierce a enviar o magnata ferrovirio James Gadsden at o
Cargo Nome Mandato
Mxico a fim de comprar terras para uma potencial ferrovia.
Presidente Franklin Pierce 18531857 Gadsden tambm foi encarregado de renegociar as provises
Vice-Presidente William R. King 1853 do Tratado de Guadalupe Hidalgo, que exigia que os Estados
Ningum 18531857 Unidos impedissem ataques de nativos americanos ao Mxico
Secretrio de Estado William L. Marcy 18531857 a partir do Territrio do Novo Mxico. O empresrio negociou
Secretrio do Tesouro James Guthrie 18531857 em dezembro de 1853 um tratado com o presidente Antonio
Secretrio da Guerra 18531857 Lpez de Santa Anna, comprando uma grande extenso de
Jefferson Davis
terra no sudoeste norte-americano. As negociaes quase
Procurador-Geral Caleb Cushing 18531857
fracassaram pela expedio no autorizada de William Walker
Diretor-Geral dos CorreirosJames Campbell 18531857
para o territrio mexicano, com uma clusula sendo includa
Secretrio da Marinha James C. Dobbin 18531857
comprometendo os Estados Unidos a combater aes futuras
Secretrio do Interior Robert McClelland18531857 desse tipo.[93] O Congresso reduziu a Compra Gadsden para a
regio que atualmente forma a poro sul do estado do Arizona
e parte do sul do Novo Mxico; o preo foi reduzido de quinze para dez milhes de dlares. O Congresso tambm incluiu uma
clusula de proteo para o cidado Albert G. Sloo, cujos interesses foram prejudicados pela compra. Pierce era contra utilizar
dinheiro federal para sustentar indstrias particulares e no apoiou a verso final do tratado, que ele ratificou mesmo assim.[94] A
[95]
aquisio levou os Estados Unidos Continentaiss suas fronteiras atuais, exceto por posteriores ajustes menores.

As relaes com o Reino Unido eram tensas, com pescadores norte-americanos sentindo-se ameaados pelo reforamento cada vez
maior da Marinha Real Britnica nas guas canadenses. Marcy chegou a um acordo comercial recproco com John Crampton,
embaixador britnico em Washington, que reduziria a necessidade de reforamento agressivo na costa. Buchanan foi enviado como
embaixador para Londres a fim de pressionar o governo do Reino Unido, que estava bem lento no apoio ao novo tratado. Um tratado
de reciprocidade favorvel foi ratificado em agosto de 1854, algo que Pierce viu como um primeiro passo para a anexao norte-
americana do Canad.[96] Enquanto a administrao negociava com o Reino Unido sobre a fronteira entre o Canad e os Estados
Unidos, os interesses norte-americanos tambm estava sendo ameaados na Amrica Central, onde o Tratado Clayton-Bulwer de
1850 tinha falhado em parar a expanso da influncia britnica. Alcanar uma vantagem sobre o Reino Unido na regio era uma parte
chave dos objetivos expansionistas de Pierce.[97]

Os cnsules britnicos nos Estados Unidos tentaram em 1854 recrutar norte-americanos para lutar na Guerra da Crimeia, uma
violao das leis de neutralidade, com Pierce eventualmente expulsando Crampton e outros trs cnsules do pas. O Reino Unido no
expulsou Buchanan como retaliao, surpreendendo o presidente. Em seu discurso ao Congresso em dezembro de 1855, Pierce
estabeleceu o caso norte-americano de que os britnicos tinham violado o Tratado Clayton-Bulwer. Buchanan afirmou que Reino
Unido ficou surpreso pela mensagem e estava repensando suas polticas. O embaixador mesmo assim no conseguiu fazer com que
os britnicos abrissem mo de suas possesses na Amrica Central. O tratado com o Canad foi ratificado pelo Congresso, pelo
Parlamento do Reino Unidoe pelas legislaturas coloniais canadenses.[98]

A administrao de Pierce despertou apreenses seccionais quando trs diplomatas norte-americanos na Europa esboaram uma
proposta para o presidente comprar Cuba da Espanha por 120 milhes de dlares, tambm justificando o "arrebatamento" do
territrio caso os espanhis recuassem a oferta. A publicao do Manifesto de Ostende, que havia sido escrito por insistncia de
Marcy, provocou o desprezo de nortenhos que o viram como uma tentativa de anexar uma possesso escravagista a fim de promover
os interesses sulistas. Isto ajudou a descreditar a poltica expansionista do destino manifesto que o Partido Democrata frequentemente
apoiava.[99]

Pierce era a favor da expanso e reorganizao substancial do exrcito. Davis e James C. Dobbin, o Secretrio da Marinha, achavam
que o Exrcito e a Marinha dos Estados Unidos estavam em condies ruins, com foras insuficientes, relutantes em adotar novas
tecnologias e com gerenciamento ineficiente.[100] O comodoro Matthew C. Perry visitou o Japo durante a presidncia de Pierce
(uma viagem originalmente planejada sob Fillmore) em um esforo para expandir o comrcio para o oriente. Perry queria invadir a
sia pela fora, porm Pierce e Dobbin insistiram pela diplomacia. O comodoro assinou um tratado modesto com os japoneses que
foi ratificado com sucesso.[101] O lanamento em 1856 do USS Merrimack, uma das seis novas fragatas a vapor da marinha, foi um
go.[102]
dos dias "mais pessoalmente satisfatrios" de Pierce no car

Bleeding Kansas
O maior desafio ao equilbrio do pas durante o mandato de
Pierce era a aprovao do Ato de Kansas-Nebraska. Uma
parte crucial dos planos de expanso ocidental de Douglas
era organizar o praticamente no-povoado Territrio do
Nebraska, que ia desde o Missouri at as Montanhas
Rochosas e a partir do norte do Texas at a atual fronteira
com o Canad. Ele queria uma ferrovia transcontinental
para ligar Chicago, Illinois, at a Califrnia e atravessando
o vasto territrio ocidental. Era necessrio organizar a
regio para povoamento j que a terra no seria avaliada e
colocada venda at que um governo territorial fosse
autorizado. Aqueles que viviam em estados escravagistas
nunca tinham ficado contentes com a limitao imposta
sobre a escravido no oeste do pas, achando que ela
deveria expandir-se para os territrios que, em parte, O Ato de Kansas-Nebraska organizou os territrios do
haviam sido adquiridos com sangue e dinheiro sulistas. Kansas (em rosa) e de Nebraska (em amarelo).
Douglas e seus aliados planejavam organizar a regio e
permitir que os colonos decidissem se iriam ou no permitir a escravido. Isto iria revogar o Compromisso do Missouri de 1820, j
que a maior parte da linha 3630 N fora determinada como "livre" de escravos. O territrio seria dividido em uma parte norte
chamada Nebraska e uma parte sul chamada Kansas, com a expectativa sendo de que Nebraska proibiria a escravido enquanto o
Kansas permitiria.[103] Os polticos sulistas tinham o ponto de vista que o Compromisso de 1850 j tinha anulado o Compromisso do
[104]
Missouri ao admitir a Califrnia como um estado livre de escravos, incluindo sua poro ao sul da linha do compromisso.
Pierce desejava organizar o Territrio do Nebraska sem explicitamente abordar a questo da escravido, mas Douglas no conseguiu
adquirir apoio sulista suficiente para realizar isso.[105] O presidente era ctico sobre o projeto de lei, estando ciente que o norte iria
criar grande oposio. Douglas e Davis mesmo assim o convenceram a apoi-lo. Senadores nortenhos como
Salmon P. Chase de Ohio
e Charles Sumner de Massachusetts lutaram avidamente contra o projeto, aproveitando-se do sentimento pblico no Norte contra a
medida. Os nortenhos tambm tiveram suspeitas sobre a Compra Gadsden, o movimento para a anexao de Cuba e a influncia de
membros escravagistas do gabinete presidencial como Davis, vendo o projeto de lei de Nebraska como parte de uma agresso sulista.
[103]
O resultado foi uma tempestade poltica que danificou seriamente a presidncia de Pierce.

Pierce e seu governo usaram ameaas e promessas para manterem a maioria dos democratas a favor do projeto. Os whigs se
dividiram em linhas seccionais; o conflito os destruiu como um partido nacional. O Ato de Kansas-Nebraska foi aprovado em maio
de 1854 e viria a definir a presidncia de Pierce. O tumulto poltico que se seguiu a aprovao viu a curta influncia do nativista e
anti-catlico Partido Americano, frequentemente chamado deKnow Nothing, e tambm a fundao doPartido Republicano.[103]

Colonos dos dois lados da questo correram para os territrios a fim de

Os nortenhos ressentiram a tentativa de Pierce
de expandir a escravido para Kansas,
Nebraska e Cuba.[106] Esta caricatura de 1856
mostra um partidrio do Solo Livre sendo
segurado por Pierce, Buchanan e Cass
enquanto Douglas enfia a "Escravido" pela
garganta.
garantir o resultado que desejavam na votao, mesmo enquanto o ato
ainda estava sendo debatido. A aprovao da lei resultou em tanta
violncia entre os grupos que o territrio ficou conhecido como Bleeding
Kansas (em portugus: Sangria do Kansas). Milhares de rufies pr-
escravido vieram do Missouri para votar nas eleies territoriais apesar
deles no serem residentes do Kansas, dando a vitria para seu lado.
Pierce apoiou o resultado apesar das irregulares. Quando aqueles contra a
escravido estabeleceram um governo sombra e rascunharam a
Constituio de Topeka, o presidente chamou essas aes de uma
rebelio. Pierce continuou a reconhecer a legislatura pr-escravido, que
era dominada por democratas, mesmo depois de um comit investigativo
do Congresso ter determinado que as eleies foram ilegtimas. Ele
despachou tropas federais para colocar um fim no governo de
Topeka.[107]

A aprovao do ato coincidiu com a captura do escravo fugitivo Anthony

Burns em Boston. Os nortenhos se uniram em apoio a Burns, porm Pierce estava determinado em seguir o Ato do Escravo Fugitivo
letra, enviando tropas federais para garantir seu retorno ao seu dono naVirgnia apenas de multides furiosas no caminho.[108]

As eleies de 1854 e 1855 para o Congresso foram devastadoras para os democratas e whigs. Os democratas perderam praticamente
todos os estado fora do sul. Os oponentes do governo no norte trabalharam juntos para colocarem membros da oposio no
Congresso, mas apenas alguns whigs nortenhos conseguiram se eleger. Os Know-Nothings celegeram o governador, todos os trs
deputados federais, dominaram a legislatura estadual e colocaram Hale de volta no Senado apenas em Nova Hampshire, o tradicional
reduto leal dos democratas. O fervor anti-imigrao levou os Know-Nothings ao seu maior nmero at ento, com alguns nortenhos
[106]
tendo sido eleitos sob os auspcios do novo Partido Republicano.

Eleio de 1856
Pierce estava totalmente crente que seria renomeado pelos democratas para a eleio de 1856. Na realidade, suas chances de vencer a
indicao eram poucas e ainda menores para a reeleio. Seu governo era amplamente repugnado pelo Norte devido oposio ao
Ato de Kansas-Nebraska, com os lderes democratas estando cientes da vulnerabilidade eleitoral de Pierce. Mesmo assim, seus
apoiadores comearam a planejar uma aliana com Douglas a fim de impedir que Buchanan fosse o indicado. Este tinha conexes
[109]
polticas slidas e esteve fora do pas durante a maior parte da presidncia de Pierce, deixando-o imaculado pelas controvrsias.

As votaes na Conveno Nacional Democrata comearam em 5 de junho, com Pierce esperando uma pluralidade seno a
necessria maioria de dois teros. Ele recebeu apenas 122 votos na primeira votao, muitos dos quais vindos do sul, contra 135 para
Buchanan e o resto indo para Cass e Douglas. Mais catorze votaes ocorreram at a manh do dia seguinte, porm nenhum dos
candidatos conseguiu alcanar os dois teros. O apoio para Pierce estava caindo lentamente a cada votao e ele direcionou que seus
apoiadores fossem para o lado de Douglas, retirando seu nome em uma ltima tentativa a fim de derrotar Buchanan. Douglas tinha
ento 43 anos de idade e achava que poderia ser indicado em 1860 se permitisse que Buchanan concorresse desta vez, recebendo
garantias dos apoiadores deste que isso seria o caso. Douglas retirou seu nome depois de mais duas votaes, deixando Buchanan
como o vencedor. A conveno emitiu uma resoluo de "aprovao sem reservas" elogiando a administrao de Pierce como um
meio de amortecer o golpe e tambm selecionou seu aliado o ex-deputado John C. Breckinridge de Kentucky como o candidato
vice-presidncia.[109]

Pierce apoiou Buchanan, porm os dois permaneceram distantes; o presidente esperava resolver a questo do Kansas at novembro a
fim de melhorar as chances dos democratas na eleio. Ele nomeou John W. Geary como governador territorial, algo que instigou a
ira dos legisladores pr-escravido.[110] Geary conseguiu restaurar a ordem na regio, mas o dano eleitoral j estava feito os
republicanos usaram "Bleeding Kansas" como slogan de campanha e tambm o ataque brutal que o senador Charles Sumner sofreu
do deputado Preston Brooks com uma bengala.[111] Buchanan e Breckinridge foram eleitos, apesar da porcentagem democrata no
voto popular no norte caiu de 49,8% em 1852 para 41,4%, com Buchanan vencendo em apenas cinco dos dezesseis estados enquanto
Pierce tinha vencido em catorze. Em trs desses, a vitria Democrata ocorreu por causa de uma diviso entre o ex-senador John C.
[112]
Frmont, o candidato republicano, e o ex-presidente Fillmore, candidato Know Nothing.

Pierce no moderou sua retrica depois de perder a indicao. Ele firmemente atacou os republicanos abolicionistas durante sua
ltima mensagem ao Congresso em dezembro de 1856. O presidente aproveitou a oportunidade para defender sua poltica fiscal e
exaltar suas relaes pacficas com outros pases.[113] O Congresso aprovou projetos de lei durante os ltimos dias da administrao
de Pierce para aumentar o salrio de oficiais do exrcito e construir novos navios de guerra, tambm expandindo o nmero de
marinheiros alistados. Tambm foi aprovada uma reduo de tarifas que h muito ele procurava.[114] Pierce e seu gabinete deixaram
os cargos em 4 de maro de 1857, a nica instncia na histria presidencial norte-americana que todos os membros originais de um
[115]
gabinete permaneceram por todo o mandato de quatro anos.

ltimos anos

Ps-presidncia
A famlia Pierce permaneceu em Washington por mais dois meses aps deixarem
a Casa Branca, morando junto com o agora ex-secretrio Marcy.[117] Buchanan
mudou de curso da administrao de Pierce, substituindo todas as suas
nomeaes. Os Pierce eventualmente mudaram-se para Portsmouth em Nova
Hampshire, onde o ex-presidente comeou a especular imveis. Ele e Jane
passaram os trs anos seguintes viajando procura de um clima mais quente,
comeando por um perodo em Madeira, Portugal, seguido por viagens pela
Europa e Bahamas.[116] Pierce visitou em Roma seu amigo Hawthorne; os dois
homens passaram muito tempo juntos e o autor achou que o ex-presidente estava
to alegre quanto antes.[118]

Pierce nunca perdeu contato com a poltica, regularmente comentando sobre o

conflito sectrio dos Estados Unidos. Ele insistiu que os abolicionistas do norte
recuassem para impedir que o sul entrasse em secesso, escrevendo que o
derramamento de sangue de uma guerra civil no iria "ser apenas ao longo da
linha de Mason e Dixon", porm "dentro de nossas prprias fronteiras e nossas
Retrato oficial da Casa Branca de
prprias ruas". Pierce tambm criticou pastores protestantes da Nova Inglaterra
Pierce, por George Peter Alexander
que apoiavam a abolio e candidatos republicanos por sua "heresia e Healy em 1858. O ex-presidente
traio".[116] A ascenso do Partido Republicano forou os democratas a permaneceu uma figura poltica
vocal.[116]
defenderem o ex-presidente; Douglas afirmou que Pierce era "um homem de integridade e honra" em 1858 durante seus debates com
o ex-deputado Abraham Lincoln.[119]

Enquanto a Conveno Nacional Democrata de 1860 se aproximava, alguns pediram para Pierce concorrer como um candidato de
meio-termo que poderia unificar o partido, mas o ex-presidente recusou. Douglas tinha dificuldades em atrair o apoio do sul, com
Pierce apoiando seu ex-procurador-geral Caleb Cushing e depois Breckinridge como alternativas em potencial, porm sua prioridade
era unificar os democratas. O partido foi profundamente derrotado na presidncia por Lincoln, o candidato republicano. Pierce
observou enquanto vrios estados do sul planejavam separar-se nos meses anteriores posse de Lincoln em 4 de maro de 1861. O
juiz John Archibald Campbell da Suprema Corte pediu para que o ex-presidente viajasse at o Alabama e discursasse perante a
conveno de secesso. Ele recusou por causa de doena, porm enviou uma carta pedindo para o povo do estado permanecer na
[120]
Unio, dar ao norte tempo de revogar leis contra os interesses sulistas e que encontrassem um terreno em comum.

Guerra de Secesso
Depois dos esforos para impedir a Guerra de Secesso terminaram no ataque ao Forte Sumter, os democratas nortenhos, incluindo
Douglas, apoiaram o plano de Lincoln de trazer o sul de volta Unio pela fora. Pierce queria evitar a guerra qualquer custo e
escreveu a Van Buren propondo uma reunio dos ex-presidentes para resolver a questo, porm sua sugesto no foi levada adiante.
Ele escreveu para sua esposa que "Eu no irei de qualquer forma ou em qualquer extenso justificar, sustentar ou manter esta guerra
cruel, sem corao, sem sentido e desnecessria".[120] Pierce publicamente se ops ordem de Lincoln de suspender o mandato de
habeas corpus, argumentando que o pas no deveria abandonar a proteo de suas liberdades civis mesmo em tempos de guerra.
Esta posio lhe rendeu admiradores com os democratas Nortenhos da Paz, mas outros viram essas aes como uma confirmao do
vis sulista do ex-presidente.[121]

Pierce viajou para o Michigan em setembro de 1861, visitando seu ex-secretrio McClelland, o ex-senador Cass e outros. J. A. Roys,
um vendedor de livros de Detroit, enviou uma carta para William H. Seward, o Secretrio de Estado de Lincoln, acusando o ex-
presidente de se encontrar com pessoas desleais, afirmando ter ouvido sobre um compl para derrubar o governo e estabelecer Pierce
como presidente. Mais tarde no mesmo ms, o jornal pr-governo Detroit Tribune publicou um artigo chamando Pierce de "um
espio traidor", dizendo tambm que ele era membro dos pr-Confederados Cavaleiros do Crculo Dourado. Nenhuma conspirao
desse tipo existiu, mas Guy S. Hopkins, um apoiador do ex-presidente, enviou uma carta ao Tribune fingindo ser um cavaleiro da
ordem e indicando que o "Presidente P." era parte de um compl contra a Unio. Hopkins queria que o jornal publicasse as acusaes,
momento em que ele iria assumir autoria e faria os editores do Tribune parecerem culpados e completamente partidrios. Em vez
disso, os editores repassaram a carta para oficiais do governo. Seward ordenou a priso de possveis "traidores" no Michigan,
incluindo Hopkins. Este confessou a autoria da carta e admitiu que era falsa, porm mesmo assim o secretrio escreveu ao ex-
presidente exigindo saber se as acusaes eram verdadeiras. Pierce as negou e Seward rapidamente voltou atrs. Jornais republicanos
mais tarde publicaram a carta apesar de Hopkins ter admitido que era uma inveno, com Pierce decidindo que era necessrio limpar
seu nome publicamente. Quando Seward recusou liberar publicamente suas correspondncias, Pierce revelou sua raiva ao fazer com
[122]
que seu aliado o senador Milton Latham da Califrnia lesse as cartas para os registros do Congresso, constrangendo o governo.

Pierce ficou ainda mais irritado pela instituio da convocao militar e pela priso do democrata anti-governo Clement
Vallandigham, com o ex-presidente discursando em julho de 1863 para democratas de Nova Hampshire vilificando Lincoln: "Quem,
eu pergunto, vestiu o Presidente com poder para ditar a qualquer um de ns quando devemos ou quando podemos falar, ou ficar em
silncio sobre qualquer assunto, e especialmente em relao conduta de qualquer funcionrio pblico?". Seus comentrios foram
mal recebidos em boa parte do norte, especialmente porque suas crticas a Lincoln coincidiram com as vitrias da Unio na Batalha
de Gettysburg e no Cerco de Vicksburg. A reputao de Pierce no norte dos Estados Unidos foi danificada ainda mais no ms
seguinte quando a fazenda de Davis, o presidente Confederado, no Mississippi foi tomada por soldados da Unio. Fora parar na
imprensa toda a correspondncia entre o ex-presidente e seu ex-secretrio, datando de tempos antes da guerra, revelando a grande
amizade entre os dois e prevendo que uma guerra civil iria resultar em insurreies no norte. As palavras de Pierce endureceram o
sentimento abolicionista contra ele.[123]
Jane morreu de tuberculose em dezembro de 1863, sendo enterrada no Old North Cemetery em Concord. Pierce ficou ainda mais
abalado pela morte de Hawthorne em maio do ano seguinte; os dois estavam juntos quando o autor morreu repentinamente. De forma
controversa, Hawthorne tinha dedicado seu ltimo livro ao ex-presidente. Alguns democratas novamente tentaram colocar o nome de
Pierce para considerao na eleio de 1864, porm ele manteve distncia e Lincoln facilmente foi reeleito. Uma multido reuniu-se
do lado de fora da casa de Pierce em Concord quando espalharam-se as notcias do assassinato de Lincoln em abril de 1865, com o
povo exigindo saber o motivo do ex-presidente no ter hasteado uma bandeira como gesto de luto. Pierce ficou furioso, expressando
tristeza pela morte do presidente mas negando a necessidade de qualquer gesto pblico. Ele afirmou que seu histrico de servio
[124]
militar e pblico provava seu patriotismo, algo que foi suficiente para aquietar a multido.

Morte
Tmulo de Pierce, Jane e seus filhos
Frank e Benjamin em Concord.
O alcoolismo de Pierce agravou sua sade durante seus ltimos anos de vida, com
ele ficando cada vez mais espiritual. Ele teve um breve caso com uma mulher
desconhecida em meados de 1865. Pierce durante essa poca usou sua influncia
para melhorar o tratamento recebido por Davis, que ento estava preso dentro do
Forte Monroe. Ele tambm ofereceu auxlio financeiro ao filho de Hawthorne,
Julian, alm de para seus prprios sobrinhos. Pierce foi batizado no segundo
aniversrio da morte da esposa dentro da f episcopal na Igreja de So Paulo em
Concord. Ele achou que esta igreja era menos poltica que sua antiga denominao
congregacional, que tinha alienado democratas com retrica anti-escravido. O ex-
presidente assumiu a vida de um "velho fazendeiro", como o prprio se chamava,
comprando propriedades, bebendo menos, realizando trabalhos braais da fazenda e
convidando familiares para visitas.[125] Pierce passou a maior parte de seu tempo em
Concord e em um chal no distrito de Little Boar's Head na costa de Nova
Hampshire, algumas vezes visitando os parentes de Jane em Massachussetts. Ele
ainda se interessava por poltica e expressou apoio poltica da Reconstruo do
presidente Andrew Johnson, aprovando a absolvio deste no processo de
impeachment. Pierce depois tambm mostrou otimismo por Ulysses S. Grant, o
sucessor de Johnson.[126]

A sade de Pierce voltou a piorar em meados de 1869; ele voltou a beber bastante apesar da sua condio fsica deteriorada. Pierce
retornou para Concord em setembro sofrendo de uma grave cirrose no fgado, sabendo que no iria se recuperar. Um cuidador foi
contratado; nenhum de seus familiares esteve presente durante seus ltimos dias. Ele morreu s 4h35min de 8 de outubro de 1869. O
presidente Grant declarou um dia de luto nacional. Jornais de todo o pas publicaram longas histrias examinando a carreira pitoresca
e controversa do ex-presidente. Pierce foi enterrado junto com sua esposa e dois de seus filhos no Old North Cemetery de
Concord.[127]

Em seu ltimo testamento, assinado em 22 de janeiro de 1868, Pierce deixou para amigos, familiares e vizinhos um grande nmero
de heranas especficas como pinturas, espadas, cavalos e outros itens. Boa parte de suas propriedades de valor aproximado de 72 mil
de dlares (1,28 milhes em valores atuais) ficou com a famlia de seu irmo Henry, com os filhos de Hawthorne e com a senhoria de
Pierce. Frank Pierce, filho de Henry, foi quem recebeu a maior parcela.[128]

Homenagens
Alm de seu honoris causa de Legum Doctor na Universidade Norwich, Pierce tambm recebeu doutorados honorrios da Faculdade
Bowdoin em 1853 e da Faculdade Dartmouth em 1860.[129] Adicionalmente, dois locais em Nova Hampshire so listados pelo
Registro Nacional de Lugares Histricos especificamente por sua associao com o ex-presidente: a Herdade de Franklin Pierce em
Hillsborough um parque estadual e um Marco Histrico Nacional aberto ao pblico,[1] enquanto a Casa Franklin Pierce em
Concord, onde ele morreu, foi destruda por um incndio em 1981 mas mesmo assim continua listada no registro.[130][131] O
[42]
Presbtero Pierce aberto sazonalmente e mantido por um grupo de voluntrios chamado de "A Brigada Pierce".
Vrias instituies e locais nos Estados Unidos foram nomeados em homenagem a Pierce, a maioria em Nova Hampshire, dentre eles
esto a Universidade Franklin Pierce em Rindge, Nova Hampshire, fundada em 1962;[132] a Universidade de Nova Hampshire
Escola de Direito, que foi fundada em 1973 originalmente como o Centro de Direito Franklin Pierce e, depois de ter sido renomeada
em 2010, estabeleceu-se o Centro Franklin Pierce para Propriedade Intelectual;[133] o Monte Pierce na Cordilheira Presidencial, parte
das Montanhas Brancas de Nova Hampshire, renomeado como tal em 1913;[134] e a pequena cidade de Pierceton, Indiana, fundada
na dcada de 1850.[135]

Legado
Pierce praticamente se esvaiu da conscincia norte-americana aps sua morte,
exceto como um de uma srie de presidentes cujos mandatos desastrosos
precederam a Guerra de Secesso.[136] Sua presidncia amplamente considerada
como um fracasso, com ele sendo frequentemente descrito como um dos piores
presidentes da histria dos Estados Unidos.[137] O pblico o colocou na
antepenltima posio em pesquisas realizadas pela C-SPAN em 2000 e 2009.[138]
Parte de seu fracasso foi ter permitido que um Congresso dividido assumisse a
iniciativa, mais desastrosamente no Ato de Kansas-Nebraska. Apesar de Douglas
ter liderado essa luta, Pierce pagou o custo no dano sua reputao.[139] Seu
fracasso como presidente de alcanar uma conciliao seccional ajudou em
encerrar a poca de dominao do Partido Democrata que tinha comeado com
Andrew Jackson, levando a um perodo de mais de setenta anos em que os
[140] Moeda de um dlar com o busto de
republicanos praticamente controlaram a poltica nacional.
Pierce no Programa Presidencial da
O historiador Eric Foner escreveu que "Sua administrao mostrou-se ser uma das Casa da Moeda dos Estados Unidos.

mais desastrosas da histria Americana. Ela testemunhou a runa do sistema

partidrio herdado da Era de Jackson".[141] Larry Gara concorda com a avaliao, afirmando que "a administrao Pierce apenas
pode ser vista como um desastre para a nao. Seu fracasso foi tanto um fracasso do sistema quanto um fracasso do prprio
Pierce".[142] J o bigrafo Peter A. Wallner tem uma opinio diferente, comentando que apesar da histria ter culpado o ex-presidente
e suas polticas por terem incitado a questo da escravido e a Guerra de Secesso, alm do fim do segundo sistema partidrio, isto
"Um julgamento tanto impreciso quanto injusto. Pierce sempre foi um nacionalista tentando encontrar um meio-termo a fim de
manter a Unio junta. [...] A alternativa tentar seguir um caminho moderado era a ruptura da Unio, a Guerra Civil e as mortes de
mais de seis milhes de Americanos. Pierce no deve ser culpado por ter tentado evitar esse destino durante toda sua carreira
poltica".[143]

O bigrafo Roy Nichols resumiu a opinio geral sobre Pierce:

Pierce foi um acidente como lder poltico nacional. Era honesto e obstinado em
suas vises mas, j que ele decidia-se com dificuldade e frequentemente voltava
atrs antes de tomar uma deciso final, dava a impresso geral de instabilidade.
Gentil, corts e generoso, ele atraia muitos indivduos, porm suas tentativas de
satisfazer todas as faces falharam e lhe deram muitos inimigos. Ao realizar seus
princpios de construo estrita, ele na maioria das vezes concordava com os
Sulistas, que geralmente tinham a carta do direito ao seu lado. Ele fracassou em
perceber a profundidade e sinceridade do sentimento Nortenho contra o Sul e ficou
perplexo pelo desprezo geral pela lei e Constituio, como descreveu, do povo da
sua prpria Nova Inglaterra. Em nenhum momento ele capturou o imaginrio
popular. Sua inabilidade de lidar com problemas difceis que surgiram cedo em sua
administrao lhe causou perda de respeito em grandes nmeros, especialmente
no Norte, e seus poucos sucessos no conseguiram restaurar a confiana pblica.
Ele era um homem inexperiente, subitamente convocado para assumir uma

responsabilidade tremenda, que honestamente tentou fazer seu melhor sem
treinamento adequado ou aptido temperamental.[144][145]
Apesar de sua reputao como um poltico capaz e homem simtico, Pierce durante sua presidncia serviu apenas como moderador
entre faces cada vez mais agressivas que estavam dividindo os Estados Unidos em direo da guerra civil.[146] Ele acreditava que a
escravido era uma questo de propriedade em vez de moralidade,[140] considerando a Unio algo completamente sagrado; por esses
motivos, Pierce viu as aes dos abolicionistas e at mesmo dos mais moderados do Solo Livre como divisiva e uma ameaa aos
direitos constitucionais dos sulistas.[147] Apesar de ter criticado aqueles que queriam limitar o acabar com a escravido, ele raramente
[148]
rebateu polticos sulistas que assumiam posies extremas ou se opunham aos interesses do norte.

O historiador David Potter conclui que o Manifesto de Ostende e o Ato de Kansas-Nebraska foram "as duas grande calamidades da
administrao de Franklin Pierce ... Ambos trouxeram uma avalanche de crticas pblicas". Mais importante ainda, afirma Potter, eles
descreditaram permanentemente o Destino Manifesto e "soberania popular" como doutrinas polticas.[149] O historiador Kenneth
Nivison assumiu uma posio mais favorvel sobre a poltica externa de Pierce, dizendo que seu expansionismo antecedeu aqueles
dos presidentes posteriores William McKinley e Theodore Roosevelt, que serviram durante uma poca quando os Estados Unidos
tinham o poderio militar para impor seus desejos: "A poltica estrangeira e comercial Americana comeando na dcada de 1890, que
eventualmente suplantou o colonialismo Europeu na metade do sculo XX, deve muito ao paternalismo da Democracia Jacksoniana
[150]
cultivada na arena internacional pela Presidncia de Franklin Pierce".

Por fim, o historiador Larry Gara escreveu sobre o ex-presidente:

Ele foi presidente em uma poca que demandava habilidades quase super-
humanas, mas carecia de tais habilidades e nunca adequou-se ao trabalho que fora
eleito. Sua viso da Constituio e Unio era do passado Jacksoniano. Ele nunca
compreendeu a natureza ou profundidade do sentimento Solo Livre no Norte. Ele
foi capaz de negociar um tratado de comrcio recproco com o Canad, comear a
abertura comercial ocidental do Japo, adicionar terras ao Sudoeste e assinar
legislao para a criao de um imprio ultramarino. Suas polticas de Cuba e
Kansas levaram apenas a mais contenda seccionais. Seu apoio ao Ato de Kansas-
Nebraska e determinao em fazer cumprir o Ato do Escravo Fugitivo ajudaram a
polarizar as seces. Pierce trabalhava duro e sua administrao em grande parte

ficou isenta por enxerto, porm seu legado daqueles quatro anos turbulentos
contribuiu para a tragdia da secesso e guerra civil.[151]

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Ligaes Externas
Franklin Pierce (em ingls) na Casa Branca
Materiais sobre Franklin Pierce(em ingls) na Biblioteca do Congresso
Materiais sobre Franklin Pierce e sua presidncia(em ingls) no Centro Miller de Assuntos Pblicos
Franklin Pierce Bicentennial(em ingls)

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