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Orgenes de la Navidad
Alegora de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invicto conduciendo su carroza. Mosaico del
siglo III d. C. de las grutas vaticanas en la Baslica de San Pedro en el techo de la tumba del
Papa Julio I.
Los orgenes pueden variar de acuerdo a la festividad. Aunque la fecha exacta del
nacimiento de Jess de Nazaret no se encuentra registrada ni en el Antiguo Testamento ni
el Nuevo Testamento (Biblia), el 25 de diciembre ha sido significativo en los pueblos de la
antigedad que celebraban durante el solsticio del invierno en el hemisferio norte (desde el
21 de diciembre). La adopcin a esa fecha se realiz siglos despus, empezando por el
testimonio de Sexto Julio Africano en el ao 221 acerca de la fecha de nacimiento en
Judea y el calendario litrgico filocaliano de 354 despus de la era comn.45
En la Iglesia catlica
Con la celebracin de la Natividad en las vsperas del 25 de diciembre se inicia en la
Iglesia catlica el llamado tiempo de Navidad, que abarca la celebracin de la Sagrada
Familia (domingo infraoctava de la Natividad), la solemnidad de Santa Mara, Madre de
Dios (1 de enero, es decir, la octava de la Natividad), la solemnidad de la Epifana del
Seor (6 de enero) y la fiesta del Bautismo del Seor (domingo despus de Epifana), con
la que concluye ese perodo.3233 El perodo de la Natividad tambin incluye otras
festividades tales como la de san Esteban, protomrtir (26 de diciembre), la de san Juan,
apstol y evangelista (27 de diciembre) y la de los Santos Inocentes (28 de diciembre).34
En determinadas regiones se celebran festividades particulares como la de Nuestra
Seora de la Esperanza y Nuestra Seora de la Soledad (18 de diciembre).
Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido segn su
horario. As, la noche anterior (Nochebuena) se celebra la famosa Misa de Gallo o Misa de
Medianoche; en algunos lugares se oficia una Misa de la Aurora que acompaa el
amanecer del 25 de diciembre, de forma de vivir la noche de Navidad como una vigilia
festiva. Finalmente, tambin se celebra la Misa del da. En la baslica de San Pedro y en el
marco de la Misa del da, el papa predica un mensaje de Navidad a todos los fieles del
mundo. Desde el balcn de las bendiciones, imparte luego una bendicin solemne
conocida como Urbi et orbi (en latn: A la ciudad (de Roma) y al mundo).
En Navidad Venezuela se viste de fiesta y se engalana con su mejor ambiente, es poca de sabor y
festejo, de reunin y encuentros, de calidez y felicidad.
En cualquier rincn venezolano se celebra la llegada del nio dios y un sinfn de tradiciones se despliegan
en todo el territorio nacional. Diciembre comienza con alegra y el venezolano disfruta esta poca
intensamente, entre msica, reuniones, brindis y deliciosos platos nuestra identidad cultural se expresa
con fuerza y la llegada del nio dios bendice cada rincn de esta hermosa Venezuela tuya.
Existen diferentes expresiones culturales, gastronmicas, musicales y tradicionales que identifican la
celebracin de la navidad en Venezuela, estas celebraciones tienen una gran fuerza pues encierran
innumerables reuniones colectivas que hacen que las fechas decembrinas sean muy especiales.
Entre estas manifestaciones que suelen expresarse en navidad y en algunos casos extenderse hasta
febrero encontramos: los aguinaldos, el pesebre, las gaitas, las misas de aguinaldos, la mesa navidea,
las parrandas, las paraduras del nio, las patinatas, las danzas de los pastores el velorio del nio Jess,
El da de los Santos inocentes, el da de Los locos y locanas, La llegada de Los Reyes Magos, El ao
nuevo y El ao viejo, entre otras. Todas estas celebraciones llenan de calor humano todas las fiestas
navideas que si algo tienen caracterstico es ser un perodo donde la reunin familiar, la solidaridad y
los valores humanos se apoderan de nuestras almas, entonces Venezuela se hace an ms clida y da
paso a la entrega de un periodo que se cierra para recibir otro nuevo lleno de esperanzas y nuevos
sueos por realizar.
Aguinaldos
En poca decembrina en Venezuela siempre se escucha el aguinaldo. Se trata de un estilo musical trado
por los espaoles y que nosotros arreglamos a nuestra manera, la palabra aguinaldo significa el regalo
que se da a otro o que otro espera de uno en la temporada de navidad o en la fiesta de los Reyes Magos.
En diciembre los grupos de aguinaldos recorran las calles tanto de Caracas como de ciudades y pueblos
del interior, y durante sus jornadas invadan las residencias para interpretar frente a los pesebres tpicas
canciones navideas. Las familias generosamente les ofrecan carato de acupe, dulce de lechoza
y leche de burra. El pesebre no faltaba en ningn hogar". El vocablo aguinaldo se incorpora en Venezuela
a la denominacin de Misas de Aguinaldos, o Novena de Navidad, que preceden a la Misa de Gallo, con
la que la Iglesia catlica conmemora el Nacimiento del Nio.. Esta costumbre de las misas navideas
fueron, a nuestro modo de ver, sobrevivencias de formas evangelizadoras en tiempos coloniales, el caso
es que el aguinaldo se quedo en Venezuela y es parte de nuestra navidad, es un estilo musical hermoso y
querido que llena nuestros corazones y hogares en los dias festivos de la navidad.
El Pesebre
El pesebre venezolano tiene su origen en las tradiciones espaolas tradas al nuevo mundo por los
colonizadores, los indgenas y esclavos africanos en su condicin "no cristiana" no aportaron significacin
alguna a estas fiestas salvo la influencia aportada a la parte gastronmica de los festejos de navidad. El
pesebre lo encontramos en todo el mundo cristiano su origen esta en Italia y pas a Amrica a travs
de Espaa. las primeras figuritas, de arcilla, llegan a Espaa hacia 1448 y provienen de Npoles, donde
se representaba el nacimiento del nio nicamente en las iglesias. las figuras comenzaron a fabricarse en
Espaa en el siglo XVI, y en el XVII los escultores ms reconocidos las fabricaban en cera y en madera.
la popularizacin del pesebre se di en Espaa a finales del siglo XVIII: cuando Carlos III dej el trono de
Npoles para llegar a Espaa como emperador, se trajo consigo su gran aficin por los nacimientos y
como regalo al prncipe de Asturias, su hijo, encomend a artistas valencianos la confeccin de figuritas
especiales.
Mesa Navidea
Si algo caracteriza la navidad en nuestra tierra es la particular mesa navidea, producto de la fusin de
muchas razas, y de la transculturizacin y la clara influencia espaola sobre los indgenas venezolanos,
nuestra comida es bien particular, llena de color y sabor, en la mesa de navidad encontramos como plato
principal y caracterstico la amada Hallaca venezolana, vestida de hojas de pltano, su piel de harina
de mazesconde un guiso que incluye ingredientes de la cultura espaola y la indgena venezolana, la
hallaca es acompaada de pan de jamn, famoso en nuestra tierra en la poca decembrina es un pan
relleno de jamn, tocineta, pasas y aceitunas, igualmente la ensalada de gallina, el pernil de cochino son
platos caractersticos que se presentan con la hallaca, se sirve jamn planchado e incontables variaciones
de ensaladas dulces, adornos especiales decoran las mesas. Tambin encontramos en la mesa de
navidad dulces presentaciones como el dulce de lechoza tpico venezolano, el panettone que trado por
inmigrantes europeos y a pesar de no ser nuestro se a adentrado en nuestra mesa hasta hacerse
caracterstico en nuestra navidad, la torta negra tambin va de gala en la mesa, turrones, confitera
variada, nueces y avellanas son los elementos ms caractersticos que conforman la mesa navidea, la
cual se viste de gala para reunir a familiares y amigos y en compaa de vinos, champaas, whiskys y
ccteles se convierte en un festejo que prepara a los participantes a la entrega de regalos y presentes
que se hacen solo en esa poca del ao, identificndonos el tradicional intercambio de regalos. Todos
estos detalles hacen de la cena de navidad todo un festejo que se acompaa con gaitas, villancicos y
aguinaldos y que el venezolano disfruta intensamente.
La Parranda
Las parrandas son un genero musical que solo se ve en los das decembrinos, acompaados de cuatro y
maracas los aguinaldos fueron transformados en parrandas, los parranderos van por la calle cantando sus
serenatas navideas y expresando las vivencias que se celebran en las fechas decembrinas, esta
tendencia musical nace en los estados Aragua y Carabobo, donde se establecio una diferencia bien
marcada entre el aguinaldo y la parranda, las parrandas prescinden del furruco y se entonan durante todo
el ao, sus temas tratan sobre situaciones cotidianas aunque pueden hablar sobre la navidad, sobre el
nio dios, etc. En nuestra hermosa Venezuela una de las agrupaciones que exalta este genero musical se
llama Un Solo Pueblo, esta agrupacin se dedic a difundir este gnero y en nuestra tierra es
un grupo musical muy querido.
En las zonas andinas se mantiene una tradicin llamada la Paradura, Robo y Bsqueda del Nio, se trata
de unas fiestas donde se representa en el mensaje bblico acerca de la infancia del Cristo -el Nio perdido
y hallado en el templo-, en este festejo al Nio Jess lo ponen de pie y lo hacen caminar, como a
cualquier nio, en el ritual de la Parada o Paradura ritual donde se le nombran padrinos que se encargan
de que se pare y camine.
Las patinatas
Las patinatas son fiestas celebraciones pblicas que se hacen en la calle, se suelen hacer en avenidas
enteras que se cierran en poca de navidad para que nios y adultos disfruten de msica, fiesta y los
nios estrenen y disfruten de sus patines, bicicletas y patinetas libremente, acompaados de msica,
aguinaldos, gaitas villancicos, se logra un ambiente donde el esparcimiento es lo primero, los
muchachos estrenan los juguetes que el nio Jess le regala en Navidad, familiares y amigos se renen.
El da de Los locos y cocanas
El 28 de diciembre se celebra en varios lugares del pas el Da de los Inocentes, con fiestas colectivas.
Adems de los llamados juegos de inocentes o bromas a familiares, amistades y pblico en general para
hacerlos caer por inocentes, es costumbre que algunos disfrazados de mamarracho recorran carreteras
y lugares poblados, haciendo travesuras y pidiendo dinero. Son las fiestas de Locos y Locainas.
Las fiestas de reyes alegorizan la llegada de los Reyes a conocer el Nio Dios, se celebra el 6 de enero y
en las diferentes regiones de Venezuela se celebra de diferentes maneras. Se evoca la adoracin de los
reyes al Nio en el pesebre de Beln, en muchas regiones se hace una representacin teatral donde se
evoca el pesebre de Beln, donde los personajes emulan a la virgen Mara, San Jos y el nio Jess,
acompaados con una legin de noveles ngeles son visitados por los reyes, cargados de presentes. Es
costumbre que el cinco de enero los nios antes de dormir coloquen los zapatos en las puertas de sus
habitaciones para que los Reyes depositen sus presentes all, se cree que los Reyes Magos son ricos y
dadivosos por lo tanto depositan dinero entre sus presentes.