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 DE LA

MEDICINA en GENERAL,

BIOGRAFICO.BIBLIOGMICOS DB Li ESPADOLA EJ PARTICULAR.

1POM POH ANASTASIO CHIWClliM,

MEDICO-CIRCJANO , PRIMER AYUDANTE DK CIRCOIA DEL CURRPO DR SANIDAD MILITAR, SOCIO

DK CMERO DE LA ACADEMIA MEDICO-QUIRURGICA DE CASTILLA LA M EYA , DE LA DE CIEN-
CIVS MATOBALSS DE MADRID, DE LA SOCIEDAD DE AMIGOS DEL PAIS DE VALENCIA, CORRES
PONSAL DB LA ACADEMIA MEDICO QUIRURGICA DE GALICIA Y ASTURIAS , DE LA DE VALENCIA
' T DB LA DE MEGICO, EX.C ATEDRATICO DE LA HISTORIA DE LA MEDICINA ESPAOLA
EN EL ATENEO DE MADRID , DE ZOOLOGIA EN EL GARINETE DE HISTORIA
NATURAL EN LA MISMA, CARALLERO DE LA ORDEN AMERICANA
DR ISAREL LA CATOLICA, RTC . ETC.

HISTORIA GENERAL DE LA MEDICINA,

TOMO PRIMEllO.

IMPRENTA DE LOPEZ Y COMPAIA.

"' L ?"-
 Esta obra es propiedad del autor y pondr ante la ley al que la reimpri
ma sin su consentimiento.


21 Won Rtnbxom JHartitwj VLe%xe.

Se' ^ttaZ/fae/ ed fite-nci ntad -*noda <fdomdtr, nacc *ne-

^>* yete ed aciretr d yete 4e /cda/sr rfcni/n o/deyeab c (<'cat/e rd/a

e>fe* ; yketedt yete den .o aeedt'&od yete me Ar ytiK/ioieeimra , /re/d me'd

ed&tetgod y ddcod /raeedtbsan dei/ turnad.

foti^and a dceyia/ttnafa/dc/o efcetebttc/o e m-m mad Jaytadtd a/irfjpa-

ceened, det{i ade yfoo'c/ m/ryame a cd/acb /(tn fiencdc, y a condee-

me'1 *nuc-A#d acd e/c/eixzcd edceeedeva>ne?i/c recocer */i(t/etta/rd, yac etn c/ea

Ae//yu e/d dettitv c4 un *nanamcn/o jtecde a de ?d/$a/ia.

y/ieted . rece cd/a ecfa/otea, y ron c/r s den/*'mnd

Jtirrd deVtceieid ae"y<et/e/u</y. red/u/o c/c dte yn yoet'/ec"

Anastasio Chinchilla.
 INTRODUCCION.

La iloria qyt se adquiere cultivando esta ciencia, rs infinitamente

superior, y siempre preferible la equivoca y precaria de lo siste
mas mdicos. Estos aparecen y desaparecen como los metoros efme
ros: la historia sola, despues de muchos siglos, saca los nombres del
olvido, y con la balanza en la mano pronuncia irrevocablemente so
bre su mrito.
(Sprengel, Hist. dela med. tom. I., pg. 9, introduccion.)
La historia de la medicina es tan necesaria al mdico, como
lo es al hombre de Estado la historia general de los pueblos;
porque asi como ste, instruido por la revolucion de los im
perios y de las naciones, aprende gobernarlos; asi el mdico
se instruye tambin por la historia mdica del origen, progre
sos y perfeccion de la ciencia^ que es lo que constituye la
civilizacion mdica.
El historiador es el hombre de todos los siglos, de todas
pocas y de todos los pases: y siendo su vida muy corta, le
era imposible reunir tantos hechos, ni hacer tantas observacio
nes , como aprendera tal vez en un pequesimo fragmento
histrico.
Con mucha razon nos dijo Ciceron , que la historia es el
testigo de los tiempos, la escuela de la vida, el libro de la
memoria y la luz de la verdad. Con la misma nos ha repe
tido Alejandro Lenoir diciendo, que la historia era la antorcha
de los tiempos, la depositara de los sucesos , l intrprete
fiel de la verdad y lafuente de los buenos consejos y de la
prudencia.
En efecto: la historia nos previene contra todo proceder in
justo ; nos ensea sacar partido, aun de las opiniones mas
absurdas; hacer renacer verdades olvidadas mucho tiempo:
ella nos ensea ser indulgentes con aquellos, cuyas opinio
nes son contrarias las nuestras , porque por ella aprendemos
que los disparates y errores mas absurdos, nacieron de cabezas
las mas bien organizadas: ella nos ensea ser comedidos,
humildes, y muy cautos en atribuirnos con arrogancia cosas,
que no nos pertenecen : ella nos infunde cierto carcter de
generosidad, aun hacia aquellos, que obcecados siempre en su
opinion, nada ven que no sea por sus propios ojos: en fin ella
nos ensea evitar errores, que otros cometieron; huir de
escollos, en que muchos se estrellaron ; adoptar y perfeccio
nar los verdaderos adelantos, en que nos precedieron.
Tales son en compendio las ventajas y utilidad de la historia:
por esta razon me he determinado publicar estos Anales his
toricos, en los que ofrezco reunir lo mejor que se haya escrito
sobre esta materia.
Ochenta y cinco obras conozco sobre la historia de la medi
cina: todo lo mejor de ellas se halla recopilado en las de Enri
que Stefano, Le-Clerc, Freind, Haller, Scuderi, Man%et3 Ca-
banis, Tourtelle s Blak, Micha , Amors , Sprengel, Dezetn-
biers s Carrere Eloy , Kurnotz, Lordat, rictory Casimiro
Brussais (padre hijo), y poseyendo todas estas, estractar de
ellas lo mas selecto, para que mis lectores encuentren reunido, lo
que les costaria muchos aos de lectura, y no menores gastos.
Asi, pues, el cargo que me he impuesto , es el presentar un
ecleticismo histrico: y para hacerlo con alguna ventaja y cla
ridad, dividir la historia general en cinco pocas. 1." Desde
tiempos indeterminados hasta Hipcrates : 2.a hasta Galeno:
3." desde ste hasta los rabes: 4.a hasta la restauracion de las
letras en Europa: 5.a desde sta hasta nuestros dias.
Me aparto en un todo de la division de Sprengel y de la de
Tourtelle. El primero refiere los sucesos de medicina con res
pecto las grandes revoluciones de los imperios, al nacimiento
muerte de algn grande hombre; como v. g. , al nacimiento de
Thales de Milet, la fundacion de Marsella por los Focen-
ses, etc. etc.
Tourtelle lo hace mucho peor todava ; divide la historia
en tres pocas, saber: 1.a Desde el diluvio hasta los rabes: 2.a
desde esta hasta la instalacion de los griegos en Italia; y 3.a
hasta ltimos del siglo XVIDI en que termina su obra.
A primera vista se conoce, que esta division es monstruos
sima, y desprovista absolutamente de todo criterio filosfico: en
efecto qu cosa mas monstruosa, que reunir en un mismo cua
dro la medicina fabulosa de las naciones con la medicina grie
ga y la romana? Cmo confundir con una edad oscursima,
la edad de oro? Es pues inadmisible: yo solo dir en favor de la
mia, que he separado aquellas pocas, entre las cuales hay un
inmenso vaco que llenar , y una lnea de demarcacion bien
manifiesta. A mis lectores toca decidir sobre ella, sobre su m
rito y ventajas.
 HISTORIA
CAPTULO PRIMERO.
CAUSAS Y ORIGEN DE LA MEDICINA.
Nunc autem ipsa necesitas coegit homines medicinam
inquirere, ac invertirc. (Hip. lib. de veteri medicina.)
Sentenciados el hombre y la muger,
sta parir sus hijos con dolor, y aquel
comer el pan con el sudor de su fren
te , quedaron desde este momento su
jetos las calamidades y miserias de
la vida humana. Abandonados poruna
parte sus propios recursos , y dota
dos por otra de una mquina tan d
bil, como complicada de infinitos re
sortes, en cuya uniformidad de accion
debia consistira salud; se vieron es-
puestos sufrir las tristes consecuen
cias de su desorden y destruccion , las
enfermedades y la muerte.
Si la estructura humana pudiera sub
sistir siempre en su estado natural , y
no fuera tan estremadamente suscep
tible de cambios y alteraciones , la
salud y la vida serian perdurables, y
fuera entonces la medicina del todo su-
prflua. Pero desgraciadamente no es
asi: por un lado la multitud y unifor
midad de resortes, que son necesarios
para conservar la salud ; por otro los >
continuos choques de los sres que la
combaten, y que parece tender todos
su destruccion ; hacen que sea preca
ria, y no podamos conservarla por mu
cho tiempo.
En efecto , todas aquellas cosas que
GE1RJLL
DE
nos son indispensables para vivir, ta
les como el aire , los alimentos, la
luz Cc. dec, se convierten en agentes
de nuestra destruccion , en el caso de
enfermedad; de modo, que lejos de ad
mirar la muerte, nos debe sorprender
mas, el que podamos vivir mucho tiem
po, sin esperimentar alguna dolencia.
Constituido el hombre en el teatro
universal de la naturaleza ; obligado
buscar los alimentos y bebidas; espues
to engaarse en su eleccion, toman
do un veneno por alimento; espuesto
sufrir las revoluciones de los tiempos,
y las alternativas de la atmsfera; ro
deado tal vez de animales ponzoosos;
sujeto caidas y golpes, sus mismas
pasiones, y espuesto en fin, repito,
sufrir las consecuencias de su misera
ble condicion; le seria imposible evitar
las enfermedades, y en este caso debi
buscar los medios de remediarlas.
Dotado quiz de un destello de la
divinidad, iria en busca de los reme
dios: al principio adoptara los mas
simples; aquellos , que la naturaleza
del mismo mal indica. Cuando pade
cemos una oftalma no huimos na
turalmente dela luz? no huimos del
ruido en las enfermedades agudas del
 8 HISTORIA GENERAL
oido? no repugnamos los alimentos
en casos de indigestion? no apetece
mos el agua fresca en las inflamaciones
del estmago? Ved pues lo que haria
el hombre en las primeras enferme
dades que padeciera.
Con razon puede asegurarse, que el
primer hombre fue el primer mdico.
En efecto : Adan, bien sea iluminado
de Dios, guiado de su genio, conoci
bien la naturaleza; denomin las pro
ducciones animales y vegetales; vivi
muy largos aos, y por consiguiente
debi reunir algunas observaciones de
medicina natural.
Pero al paso que el hombre se reuni
en sociedad, 7 las pasiones, los celos,
el interes , las disputas y la malicia
llegaron dominarle; crecieron mas y
mas las causas de las enfermedades, y
por consecuencia estas.
Los hombres no tardaron en dispu
tarse la posesion con las armas en la
mano: y de aqui las guerras mas de
sastrosas, el hambre, la miseria y la
peste, llegaron ser muy frecuentes
en los primeros tiempos. Las sangrien
tas batallas que tuvieron, debieron dar
origen la ciruga natural. Seria po
sible, que vieran morir un hombre
desangrndose, y no le aplicaran algun
remedio para estancar la sangre? Se
ria posible, que al ver una fractura
una dislocacion, no emplearan algun
medio mecnico para remediarla? La
razon asi lo dicta. Vase pues como
la necesidad oblig los hombres
buscar la medicina y encontrarla; por
cuya razon puede decirse, que los pri- .
meros pueblos no pudieron vivir sin
una medicina natural.
Como no hay casa mas aprecia-
ble que la salud, sin la cual no es po
sible encontrar un verdadero placer;
perdida que sea, nada hay tampoco
que pueda compararse con su res
tablecimiento. Asi es que los anti
guos paganos creyeron , que los dio
ses eran los autores de la medicina.
El arte de la medicina, decia Ciceron ,
ha sido consagrado la invencion de
los dioses inmortales (I). Hipcrates
decia, que solo el mdico podia com
pararse Dios (2). Plinio repiti que
la medicina tuvo por inventores los
dioses (3).
Un gnero de sentimiento, de gra
titud y de admiracion determin a los
antiguos respetar aquellos, que se dis
tinguan en la curacion de las enfer
medades, creyendo que los dioses les
comunicaban los secretos y los medios
de curarlas.
Se ha dicho que la necesidad fue
la que oblig al hombre buscar y
encontrar los remedios ; pero tuvo en
s mismo diferentes medios, que debi
emplear, y tal vez empleara, para ir
aumentando el caudal de sus conoci
mientos mdicos: tales fueron la ob
servacion, la analoga, la imitacion y
* la casualidad.
Colocado el hombre en el teatro
de la miseria , del dolor y de las en
fermedades; dotado de una imagina
cion sin limites y de una al revida fan
tasa; nada tiene de estraiio, que fijra
su atencion en la multitud de males:
sus primeros pasos los dirigira co
nocer y observar los mas terribles y
mortiferos, y deseoso de comervar su
existencia , ri en las enfermedades
unos rivales de ella, y que estando
sujeto padecerlas, le interesaba es
tudiar y dominar; pero su multitud,
su diversidad en el modo de ser, en
los elementos de su naturaleza, mo
dificados de mil y mil maneras, debie
ron ser un obstculo sus deseos.
El hombre guiado de su natural ta
lento observara el curso de las enfer
medades, sus terminaciones y los me
dios que la naturaleza empleaba para
su curacion : observara tambien , que
ciertos males se caracterizan por ape
titos exigencias espontneas de la na
turaleza : que algunas se curaban por
vmitos, otras por sudoresjetc, cuyas
( I ) Quest. Tusculan. lib. 3.
( 2 ) Lib. de veteri medicina.
( 3 ) Lib. 29. cap. 1.
 DE LA MEDICINA.
crisis hacia la naturaleza en tiempo
oportuno: todo esto observara , re
pito, y no tardara en imitar los be
nignos recursos que le habia enseado
aquella.
Analogia. Penetrado de esta ob
servacion, compararia los males que se
asemejaban: conoceria sus causas, no-
taria sus sntomas; y cuando creyera
que la comparacion estaba bien hecha,
procedera la prescripcion de los re- .
medios que le condugesen al fin de
seado.
Tal vez el emtico fue uno de los
primeros remedios que empleara , y
si bien no tenia entonces el largo ca
tlogo de esta clase de medicamentos
que ahora tenemos, usaria del vmito
mecnico, metiendo los dedos en la*
boca, estimulando las fauces con algu
na pluma, tomando mucha cantidad
de agua caliente.
El sudor seria otro de los fenme
nos crticos que mas observra en las
enfermedades; porque las emanadas de
las alternativas del tiempo y de la at
msfera, debieron ser las mas frecuen
tes y numerosas. Para conseguir aquel,
le bastara tomar abundancia de agua
caliente y abrigarse bien; medios que
aun empleamos en el siglo XIX.
La casualidad. Los sucesos no pre
vistos y ocurridos en el curso de las
enfermedades, nos han revelado casual
mente el secreto de algunas que igno
rabamos, al menos nos han puesto
en el caso de descubrir grandes ver
dades. Si esto sucede aun en nuestros
dias, qu no debia suceder en los pri
mitivos tiempos, en los que el hombre
no contaba con los medios de instruc
cion que nosotros?
Entonces, que la ciencia estaba en
su cuna, debieron aprovechar las cura
ciones casuales. Galeno dice, que ha
biendo una criada envenenado un vino
con una vvora, y ddole beber ma
liciosamente un enfermo, que padecia
una elefantiasis, cur en vez de mo
Tom. 1.
rir ( 1). Que un muchacho, estando de
vorado por una sed horrorosa, con
secuencia dela picadura de un aspid,
y no teniendo mas que vinagre, bebi
mucho y se cur (2).
En nuestros dias ha sucedido otro
tanto. Un sugeto padecia una vmica
en un pecho, tuvo un desafio en el
cual su contrario, metindole la espa
da, y reventndola casualmente, cu
r (3). Un hidrpico recibi un golpe
en el vientre , y abrindose , safio el
ragua, y qued curado (4). Los pri
meros hombres, pues, se vieron en la
necesidad de aprovecharse de casos se
mejantes, y de todos aquellos que la
naturaleza no viciada todava, les pre
sentara cada paso.
. Imitacion de los animales. Es opi
nion comunmente recibida, que los ani
males nos han enseado un gran n
mero de remedios tiles para determi
nadas enfermedades. No habr tal vez
uno, que no haya visto al perro comer
yerba para vomitar y purgarse.
De la Ibis (especie de cigea)
aprendieran los egipcios el uso de las
lavativas (5).
La cabra, cuando padece de los ojos,
se los pica con la espma del escaramu
jo, y nacindose una sangra local, se
cura (6).
Los camellos ensearon el uso de
los baos (7).
El hipoptamo, cuando se siente pic
trico, busca los caaverales cortados,
y restregndose , se sangra y se cu-
ra (8).
Un perro sarnoso de un pastor, en
se las virtudes de las fuentes sulfu-
a rosas para dicha enfermedad.
(1) Galeno, lih. 2. cap. 170.
(2) Celso, lib. 6 cap. 27.
(3) Bartolin, bist. 14. Cent. 6.*
(4) Bossuet, tom. 3. cap. 3.
(5) Ciceron, de natur. Deorum y Plinio.
(6) Plinio, lib. 8. cap. 50. Eliano.bist.
animal, lib. 8. cap. 19.
(7) Plinio, ib.
(8) Ib. ib.
2
 10 HISTORIA GENERAL
Una culebra , viendo morir otra
compaera , corre en busca de una
yerba, se la aplica, y en el instante
revive (1). Por esto se llama la cule
bra de Esculapio.
Los grajos, fas perdices, los palomos
y mirlos se purgan con las hojas del
laurel (2).
Si los animales guiados de un ins
tinto se han procurado estos remedios;
por qu hemos de negar al hombre el
conocimiento para hacer otro tanto, y
para aprovecharse de sus lecciones?
La esposicion. Es muy probable
que los pueblos ante-diluvianos tuvie
ran algunos conocimientos en medi
cina. Josef refiere, que los hijos de
Seth, habiendo aprendido de Adan que
el mundo habia de ser consumido por
agua fuego, erigieron dos columnas,
en las que consignaron los conocimien
tos que tenan en astronoma, para 1
que los venideros supiesen haber ha
CAPTULO SEGUNDO.
DEL ESTADO DE LA MEDICINA EN LOS PRIMEROS PUEBLOS.
Jki. hablar de la antigedad de la
medicina en las diferentes naciones del
5lobo, se nos presenta una cuestion
e la mas alta importancia, y en cuya
resolucion est interesada la medicina
espaola, saber: en qu pais se cul
tivaron antes las ciencias, en la Feni
cia en el Egipto? Si admitiramos
ciegamente la opinion del padre de la
historia de la medicina, diriamos que
no habia pais en que las instituciones
sociales y las ciencias daten de mas
feclia que en el Egipto (3); pero tam
bien vendramos incurrir en otras
tantas inconsecuencias, como ha incur-
( 1 ) Eliano, lib. 5.a cap. i . Ciceron de
natur. 2. p. 596.
(2) Plin. hist. natural. Eliano hist. ani
mal. Ib.
(3) Sprengel, hist. de la med. tom. I."
cap. 1. pg. 26. trad. de Jourdam.
bido gentes, que se habian dedicado
su estudio."
No, conocido por algunos con los
nombres de Cronos Saturno, debi
reunir todos los conocimientos que sus
contemporneos tenian en todos ra
mos , trasmitirlos sus hijos, y de
este modo conservarse por tradicion
las generaciones futuras.
Los asirios y los babilonios, segun
refiere Estrabon, introdugeron la prc
tica de esponer los enfermos en las ca
lles, plazas y lugares concurridos, para
que todos los transeuntes se detuvie
ran examinarlos, y decir los reme
dios que les podian convenir, y su es-
periencia les hubiese mostrado ser ti
les en casos semejantes. El mismo his
toriador aade, que se reputaba por
un crimen, si asi no lo egecutaban.
Por este medio pudieron hacerse
comunes los conocimientos de todos en
beneficio de la humanidad doliente.
rido el historiador aleman. Examin
moslas detenidamente para que quede
consignada con claridad esta cuestion.
En la pg. 28 dice: idos egipcios han
tomado su gobierno primitivo, y sobre
todo su culto religioso de las naciones
vecinas, con las cuales tenian relacio
nes comerciales." En la pg. 34, ha
blando de Issis dice: este nombre
viene de Assis, palabra fenicia , que
significa humedad." En la 36, hablan
do tambien de Ors, hijo de Issis, se
espresa asi: este nombre se deriva de
la palabrafenicia Aour luz, de U-ar
causa." En la 33, hablando de Osiris
dice: que este nombre proviene del
fenicio Houzar, periodo, navegador
al rededor del mundo." En la 3/, ha
blando de Theut, Thout el Hermes
de los griegos, quien los egipcios
consideraban como el inventor de las
 DE LA MEDICINA.
ciencias y ce Jas artes , dice: verda
deramente se deriva delfenicio Tlio-
uodh, colonia."
Ultimamente dice Sprengel: aada
mos estas pruebas, que los nombres
de las divinidades egipcias parece de
rivarse del fenicio, de lo que nos da
pruebas evidentes Toms Hyde ; todo
lo cual nos induce d creer, que losfe
nicios han egercido una poderosa in
fluencia sobre la civilizacion del Egip
ESTADO DE LA MEDICINA EN LOS FENICIOS.
"Stk historia de la medicina est tan
ligada con la civilizacion de las nacio
nes, que es imposible separar Una de
otra. Por esta razon nos debemos re
montar los primeros pueblos, porque
en ellos es donde debemos buscar los
datos de su primitivo origen. Los dos
grandes pueblos el Oriente y Occidente,
son una prueba de esta verdad: cuan
do en el primero estaba la civilizacion
adelantada, prest su medicina al se
gundo; pero ahora devuelve el Occi
dente al Oriente el caudal mltiple del
que recibi.
Cuando la Europa no era otra cosa,
que un campo desierto y poblado de
hombres incultos, salvages y vagabun
dos ; los fenicios eran pueblos indus
triosos y poseedores de grandes cono
cimientos en las ciencias, en las artes
y en el comercio.
Si algunos historiadores han negado
esta verdad, sosteniendo la misma opi
nion que Sprengel; se han visto en la
precision de incurrir en contradiccio
nes, que no han podido salvar. Entre
estos han sido la mayor parte grie
gos, porque interesados en considerar
se discpulos inmediatos de los egip
cios, han contribuido la creencia, de
que el Egipto habia sido la cuna de
todas las ciencias y de las artes.
Los egipcios en efecto, se gloriaban
1 I
to (pg. 28.) Sin embargo guardmo
nos de atribuir la civilizacion del Egip
to la sola influencia de los fenicios
CpaV.28y29.)
Consta pues por los testos del mismo
Sprengel , que los fenicios antecedie
ron los egipcios en la cultura de
las ciencias; aunque no hemos de ne
gar estos la ilustracion que po
sean , como veremos en los artculos
sucesivos.
de ser padres del gnero humano, le
gisladores del universo y maestros uni
versales de las ciencias y artes. Los
griegos, que pasaron al Egipto con el
obgeto de instruirse, oyeron estas re
laciones los sacerdotes egipcios, y
consignaron con el ttulo de historia,
las vanas ideas de estos, tomando em
peo en sostenerlo por la gloria que
al mismo tiempo les resultaba, de ser
los discpulos mas inmediatos del pri
mer pueblo del mundo.
A poco que se reflexione sobre el
orden natural de las primeras trasmi
graciones de los hombres, nos conven
ceremos, que poblando sucesivamente
los puntos mas prximos al Falle de
Senar, debieron haber ocupado la Cal
dea, la Asira y la Feneca antes que
el Egipto. Asi lo confirma la historia
sagrada en la que consta, que Hebron,
(ciudad de la Fenicia) fue edificada sie
te aos antes que Tanis, ciudad de las
mas orientales de Egipto, y por consi
guiente de las mas antiguas.
Todos los historiadores, que dotados
de una crtica severa imparcal, han
tratado de la civilizacion de los pue
blos de la antigedad , estn contestes
en dar la primaca los fenicios.
Importa pues hacer una ligera rese
a de los conocimientos que tenian en
las ciencias y las artes. Ellos fueron
 12 HISTORIA GENERAL
los primeros maestros de la navegacion,
y los comerciantes mas clebres del
mundo (1): conocieron la agricultu
ra (2): descubrieron la tintura de la
prpura: fabricaron el vidrio; le dieron
de colores; sacaban vasos grandes y tra
bajaban artificialmente las piedras pre
ciosas (3): inventaron el atfabeto y la
escritura (4): descubrieron la estrella
polar, y por ella se dirigian eu las na
vegaciones (5): tuvieron noticia de las
propiedades del iman (6); y ensearon
la filosofa Thales de Milesio y Pi-
tgoras (7).
Medicina. Desde tiempos muy re
motos y principios de su nacion, se de
dicaron al estudio de esta ciencia. Ape
nas hay historiador, sin esceptuar al
francs Goug^uet (que manifiesta muy
poca pasion los fenicios), que no los
nombre los primeros, que se dedicaron
con particularidad esta ciencia, tan
til y necesaria para lafelicidad de los
pueblos (8).
Penetrados los fenicios y todos los
primeros pueblos, de que la medicina
era cosa de los dioses; reputaron como
tales todos aquellos que la inventaron
la egercieron con celebridad. Tal fue
el origen de la medicina en la Feni
cia, india, Egipto y Grecia. Recorra
mos su historia rpidamente.
Medicina, mitologica fenicio-egip
cia (9). Entre los dioses fenicios se
(1) Platon, Ciceron, Rufo Avieno y He.
rodoto.
( 2 ) Sanchionaton, frag. tradue. Gne
sis cap. 26. 12.
(3) Plinto, lib. 5. cap. 17.
(4) Todos los historiadores aun los grie
gos.
(5) Rollin, hist. general art fen. Fabri-
cio, Bibliografa anticuaria.
(6) Fabricio, Bibliografa anticuaria op.
dialogus munipus.
(7) Ensebio, Praepar. Evangelio, lib. 10.
cap 4.a
(8) Origene des loix tom. l.pg. 2.
lib. 3. cap. 1.* pg. 403.
(9) Tambien me separo en este punto
de los demas historiadores j yo considero
como divinidades mas antiguas Apis, Isis,
para esto me fundo en que los primeros mo-
cuentan Apis , Isis , Osiris , Orut,
Theut, Jermes , Mercurio , Smum o
Schemin y Serapis (10).
Apis fue el primero que egerci la
medicina, y pasa por su inventor. De
este dice Clemente Alejandrino: Apis
fia inventado la medicina antes que Jo
viniese Egipto. Cirilo de Alejandra
aade: Apis entendia la filosofa natu
ral; fue el primero que invent la me
dicina, y el que la egerci con mas ce
lebridad
Muchos han confundido Apis con
Osiris; pero son muy distiutos: se cree
que Apis descubri muchos remedios,
y que hizo una guerra cruel los ani
males venenosos al hombre.
Isis, segun se cree, fue hija de Oro
nos, hermana y muger de Osiris. Se
gun asegura Cirilo de Alejandra prac
tic con mucha celebridad la medici
na, invent muchos remedios. Isis,
dicen los egipcios , indica por sueos
los remedios convenientes a los enfer
mos, los cuales Jams salen fallidos;
y cuando los medicos desesperan de la
curacion de un enfermo, lo cura, si se
encomienda ella.
En Sais, ciudad de Egipto, habia
una estatua de Isis, en la que decia: J o
soy todo lo que es, lo que ha sido y
numeatos que dedicaron los fenicios sus
dioses , fueron una especie de pirmide ;
esta despues le aadieron cabeza, y sucesi
vamente brazos y piernas. Esta verdad se
confirma por las mismas esttuas. la de Apis
es una columna de la altura de un hombre,
cuadrada, mas ancha de arriba que de aba
jo, y solo tiene de persona la cabeza. Isis ya
tiene brazos, separados del cuerpo, pero los
pies figurados de relieve: Osiris ya tiene las
formas mas perfectas como de un gallardo
jven. Tngase presente esta circunstancia
para distinguir la antigedad de las est
tuas humanas.
(10) Consecuente mis principios, me
separo de la comun idea sobre este punto
histrico; y puesto que estos dos pueblos lle
garon confundirse luego, los comprendo
bajo de un mismo articulo. Ser en ellos
muy breve, porque concepto que este ra
mo de historia no ofrece verdadera utilidad
la medicina; y lo poco que dir, ser lo
mas interesante.
 DE LA MEDICINA.
sera: ningun mortal ha rasgado toda
va el veto que me cubre . Esta es la
razon porque habia en la puerta de su
templo dos esfinges, smbolo de la os
curidad.
Osiris, hijo de Cronos, se reputa el
inventor de Ja medicina: en una es
tatua colocada en la ciudad de Nisa
se leia lo siguiente: Yo soy el rey
Osiris, que ne llevado mis armas por
todo el mbito de la tierra, desde los
confines inhabitables de las Indias,
hasta las bocas del Danubio y del Oc-
cano. Osiris se gloria de haber sido
el bienhechor del universo, el padre
de Ja agricultura y de otras ciencias.
Segun algunos historiadores, Osiris es
un nombre fenicio, que significa regla
del tiempo, y segun otros periodo,
navegador al rededor del mundo. Osi
ris viaj por la Etiopia, la India, la
Troca y Espaa. A todos estos pue
blos colm de beneficios, porque les
ense la agricultura y otras ciencias
tiles la vida y felicidad de los hom
bres. Muri en manos de Tifon Sa-
mum, esto es, de resultas de un viento
nebuloso y arenisco de los desiertos
de la Arabia.
Ors, hijo de Osiris Isis. Su nom
bre se deriva del fenicio Oura, rey:
segun Hora pollo, Ors es el smbolo
del influjo y poder que tiene el sol en
el perodo de las estaciones.
Ors aprendi de su madre la me
dicina, y la egerci por los remedios y
mtodo que ella usaba.
Theut Thouht Thaui pasa tam
bien por inventor de las artes y me
dicina. Significa columna, porque este
dios habia esculpido los conocimien
tos que poseia, en dos columnas, las
que consultaron y copiaron Pitgoras
y Platon. La mayor parte de historia
dores hacen Thaut amigo, confiden
te y secretario de Osiris. Thaut en
se los griegos el uso de la escri
tura , las ciencias y todas las artes
tiles: invent la aritmtica, la geo
metra y la msica : fue el legisla
dor de los egipcios ; arregl sus ce
13
remonias religiosas , y fue el primero
que cultiv el olivo. Segun Marsham
y otros muchos historiadores, escribi
algunos libros de anatoma, y bajo este
concepto debe ocupar un lugar dis
tinguido en la mitologa mdica.
Anubis lermes, hijo de Mens,
rey de la primera dinasta de los Thi-
nites, es uno de los mdicos mas anti
guos y clebres que refiere la historia:
se dice que escribi muchos libros de
anatoma: si esto fuera cierto, proba
ria que la medicina, despues de haber
llegado cierto grado de perfeccion,
sufrira las mismas vicisitudes que
aquel imperio. Tambien le llamaron
2 rimegistro, es decir tres veces muy
grande. Algunos confunden Hermes
con Thout y aun con Mercurio. Lo re
presentan con la cabeza de un perro,
por ser ste el mas inteligente de los
animales.
Serapis. Esta palabra, originaria del
fenicio Ssourabis (buey marcado), se
ha aplicado un dios de la medici
na. Serapis es el smbolo del sol en el
horizonte , porque los egipcios atri
buan el crecimiento de las aguas del
Nilo la aparicion del astro del dia
sobre el horizonte.
Se le dedic un famoso templo en
Memfis, y fue la divinidad mas clebre
respecto la medicina.
Esculapio. Muchas y muy varias
son las opiniones que hay entre los his
toriadores sobre ste. Unos apoyn
dose en la autoridad de San Cirilo y
San Clemente alejandrinos, sostienen
que fue egipcio, y discpulo de Mer
curio Hermes: otros lo hacen grie
go , y padre dela medicina y ciru
ga clmcas ; y algunos, en fin, apo
yados en el dicho de Ciceron, lo hacen
tambien romano.
La principal cuestion versa sobre los
dos primeros: el sabio Le-Clerk se in
clina creer, que no hubo mas de uno,
y este egipeio ; y que los griegos se
atribuyeron la fbula de los egip
cios.
De cualquier modo que sea , no nos
11 HISTORIA GENERAL
interesa mucho saber si hubo uno,
dos tres ; pero s conocer los hechos,
que los historiadores refieren de l,
CAPITULO CUARTO.
MEDICINA MITOLOGICA DE LA GRECIA.
Asi como los fenicios y egipcios tu
vieron sus dioses tambien la Grecia,
tuvo los suyos. Esta , no contenta con
adorar los mismos que los egipcios,
aadi otros mas. Los principales son:
Apolo , Chiron el Centauro, Hrcu
les , Esculapio , Egea y Panacea.
Apolo. Es muy oscura la historia
de esta divinidad, porque no se le han
atribuido los mismos conocimientos eu
todos tiempos. Fue hijo de Jpiter y
deLatona, y hermano de Diana. Apolo
fue adorado por largo tiempo en Delos
y en Milet. Segun Platon, este dios
era respetado bajo tres atributos re
lativos las cuatro artes que practi
caba, saber: la medicina, la divina-
toria, la caza y la msica.
Al paso que se atribuye Apolo la
ciencia de curar, se le atribuye tam
bien el que sus flechas producian heri
das mortales los hombres. El autor
del libro de Morbo sacro dice, que
cuando en esta enfermedad arroja el
paciente los escrementos lquidos, como
los pjaros, es Apolo quien la provo
ca. Otros han confundido este dios
con el sol, y lo que se dice, que este
dios desarroll una peste en los egr
citos griegos, cuando iban combatir
Troya, debe entenderse alegricamen
te, que la peste fue resultado de una
insolacion. Higino pretende, que Apo
lo fue el primer oculista; pero es lo
mismo que si se digera, que el sol di
sipa la oscuridad.
Sin embargo, fue considerado como
el inventor de la medicina: este dios
se gloria en boca de Ovidio diciendo:
Inventum medicina; meum est, opifer
respecto la medicina. Vase lo que
digo de Esculapio eu la medicina be
rica de la Grecia.
que per orbem dicor; et herbarun po-
tentia subjecta nobis.
Goz de la mayor celebridad en la
ciencia de curar; los pueblos lo erigie
ron en dios, le consagraron un templo y
le dedicaron ciertas fiestas y procesiones.
Diana, hermana de Apolo, es otra
de las divinidades de los griegos. Los
poetas trgicos confundieron Diana
con la luna: en este sentido concurra
la formacion de las enfermedades de
las mugeres: presidia en los partos, y
en los himnos de Orfeo se le da el
nombre de partera. Segun Pausanias,
se le consagr un templo en Atmonet,
r otro en la Isla de Eubea, en los cua-
es se Lle adoraba como diosa protectriz
de la medicina.
Ilitia, hija de Jpiter y de Juno y
hermana de Marte , fue primitiva
mente adorada por los habitantes de
las orillas del mar Negro: su culto se
propag en Grecia, antes de Orfeo,
por Olen el Liciano.
Esta diosa presidia tambien los
partos, y asisti Diana en la isla de
Delos; por 'cuya circunstancia fue ado
rada en esta isla como una diosa. Tam
bien tenia consagrada una cueva en las
orillas del rio Amnisus en la isla de
Creta.
La circunstancia de hacerse mencion
en la Iliada, ya como una sola diosa,
ya como dos diferentes, di motivo
Boetiger para establecer, que hubo dos
Ilitias , una que presidia en los partos
favorables y otra en los malos ; pero
sea de esto lo que quiera, Ilitia se re
put como diosa de los partos y como
presidenta de las tres parcas.
 DE LA MEDICINA.
capitulo quiiito.
MEDICINA MITOLOGICA ROMANA.
I,os romanos aprendieron de los grie
gos las ciencias y las artes: tomaron de
estos sus costumbres, su religion y cul
tura; asi pues admitieron y adoraron
los mismos dioses que los fenicios, egip
cios y griegos.
En efecto Apolo y Esculapio fueron
adorados con mas entusiasmo en Roma,
que en Ja misma Grecia : otro tanto
puede decirse de Isis, la cual se la
consagraron fiestas que se celebraban
en tiempo de Augusto con el titulo de
Isiaca Sacra. Tambien adoraron la
diosa Ilitia de los griegos con el nom
bre de Lucina: esta hacan la diosa
de los partos, y segun Ciceron, la im
ploraban en los trabajosos. Minerva se
adoraba tambien en Roma bajo el t
tulo de Minerva facticida et mdica.
Febris. Ademas de estos introdu
jeron la diosa Febris, y le consagraron
un templo en el monte Palatino, al
cual llevaban los enfermos para curar
los, y se les sujetaba al rgimen higi
nico mas severo, prescribindolos muy
pocos remedios.
Fessonia. Cuando los esfuerzos de
la medicina eran insuficientes, se in
vocaba esta diosa, porque ella daba la
salud y la fuerza.
Las diosas Prosa y Postverta eran
las ausiliares de Lucina. Estas ayuda
ban la diosa en los partos : tomaron
las denominaciones Prossa, cuando la
posicion del fetus en el acto del parto
era buena ; y Postverta, cuando era
mala.
La diosa Ossipaga presidia la con
solidacion de los huesos despues de
una fractura, y la diosa Carna la ci
catrizacion de las partes blandas. Bru
to consagr esta ltima un templo.
La diosa Angerona es otra de las divi
nidades que adoraron los romanos, por
haberlos curado en una epidemia de
15
anginas que padecieron, y de la cual
tom el nombre de Angerona.
Tales son las divinidades mdicas,
que los fenicios, egipcios, griegos y ro
manos adoraron. Ademas de estos dio
ses y diosas, hubo entre ellos un gran
nmero de personas, que por haberse
dedicado la prctica de la medicina,
merecieron una gran celebridad y ele
varon despues de su muerte al rango
de los dioses y les dedicaron templos.
Todos estos merecieron el nombre de
hroes , y su historia constituye la
medicina heroica, de la que voy ocu
parme en seguida.
Al tratar de los hroes de la medi
cina, me contentar con hacer una li
gera resea de ellos, cuanta baste para
no desconocer su historia.
El primero de ellos fuo Melampo,
natural de Argos, hijo de Amis-
taon. Pas al Egipto, donde se instru
y en las ciencias, y llev la Grecia
la teologa , la magia, la divinacion y
la medicina. Fue el primero que us
de los purgantes: cur por medio del
elevoro las hijas del rey Proetas, que
padecan una enagenacion mental:
despues de curadas Jas hizo baar en
una fuente de agua caliente, que pro
bablemente serian algunas aguas mi
nerales.
Chiron el Centauro , natural de
Tesalia, hijo, segun la fbula, de
Saturno y de Filiria. Estableci su
morada en una cueva en el monte Pe-
lion, la cual acudian todos los gran
des hombres con el obgeto de instruir
se en las ciencias que posea.
Lo han representado medio hom
bre y medio caballo, porque dicen al
gunos, que entendia la medicina de los
hombres y de los animales; y otros
porque siendo los tesalios los prime
ros domadores de caballos, cuando iban
 16 HISTORIA GENERAL
montados, parecian ser medio hombres
y medio caballos.
De todos modos, el Centauro pasa
por uno de los mdicos y cirujanos
mas clebres de la antigedad. Descu
bri un gran nmero de plantas me
dicinales: la Centaura conserva todavia
su nombre. Dicen que fue un grande
cirujano y que curaba las heridas con la
mayor perfeccion. Si esto es cierto, no
fue tan feliz para s , porque herido
por la mano de Hrcules con una fle
cha teida con la sangre de la hidra de
Lerna, no se la pudo curar y muri de
ella. Cuando las lceras toman un ca
rcter atnico , se les d el nombre de
chirnicas , epiteto que conservan aun
de Chirou.
Era muy apasionado la msica:
curaba muchas enfermedades por me
dio de ella y de un rgimen apropia
do. Tuvo un gran nmero de discipu
los, que todos fueron clebres en me
dicina , y honraron las ciencias de su
maestro. Entre ellos se distinguieron
Genofon, Aquiles, Cfalo, Escula
pio, Melanion, Nestor, Ulises, Cas
tor, Polux, Machaon, Podalinio, An-
tiloco , Eneas, Jasson y Aristeo.
Aquiles , uno de los hroes hom
ricos mas clebres en medicina. Acom
pa los egrcitos griegos en el sitio
de Troya: predijo y seal las causas
de la peste que se desarroll en ellos:
fue el primero que emple en medi
cina el orin de hierro, con el cual
cur su amigo Telefo. Couoci
introdujo en medicina la achilea mi-
lle-folium, la cual conserva todavia el
nombre del inventor. Aunque fue dis
cipulo del Centauro, aprendi tam-
j bien la medicina de su padre Peleo,
del cual , segun la fabula , recibi la
lanza, con la cual curaba las fieridas
que con ella hacia. Esto alude que
su padre le ense las virtudes del orin
de hierro, el cual rascaba de su lanza
con la punta de su espada, y lo apli
caba las heridas.
Aquiles fue maestro de Petroclo,
quien cur Eurpides de la heri
da que recibi en el sitio de Troya.
Hrcules. Entre las ciencias, que
aprendi del Centauro, fue la medici
na, en cuya prctica obtuvo la mayor
celebridad , segun nos dice Plutarco.
Lo que la fabula refiere, que habien
do sabido Hrcules, que Alcestes habia
querido morir por Admeta, combati
con la muerte., y le arranc de sus
manos esta princesa; debe entenderse,
que estando muy malo Alcestes, Hr
cules le salv la vida por medio de la
medicina.
Teofrasto , Dioscrides y otros bo
tnicos de la antigedad hablan de
una especie de yerba adormidera lla
mada heraclia, por haberla descubier
to introducido en la prctica Hr
cules.
La nimphea heraclia , segun dice
Plinio , naci sobre la tumba de una
dama, que muri de sentimiento y ce
los por verse despreciada de Hrcules.
Tambien se introdujo en la medicina
una especie de panacea llamada he
raclia.
Hrcules mat la hidra de Lerna,
una especie de marisco de siete cabe
zas, la cual disec para curar y re
mediar las pestes que su fetidz causa
ba. Tambien consigui una batalla con
tra Pluton, dios de los inflernos, cuya
alegora debe entenderse por una cu
racion maravillosa que hizo.
Aristeo, rey de Arcadia hijo de
Apolo y de Cirene. Su padre lo re
miti al Centauro para que le ensea
se sus ciencias y artes. Aprendi la
medicina y el arte de adivinar: se di
ce fue el primero que ensen los
hombres el modo de hacer aceite ,
cuajarla leche y purificar la miel.
Se le atribuye tambien la introduccion
y uso en medicina de la silphium
laser, cuya resina goz de gran pres
tigio para la curacion de las enferme
dades.
Jason , otro de los discipulos del
Centauro. Egerci la medicina con ce
lebridad y acierto, y de aqui tom el
nombre de Jason, yo curo.
 DE LA MEDICINA,
Peleo, padre de Aquiles, aprendi
la medicina del Centauro: ste le re
gal una lanza, que curaba Jas mismas
heridas que hacia, y debe entenderse
que quitaba de su lanza el orin que
se hacia, cuyo polvo echaba en las
heridas; asi cur Telefo su hijo
Aquiles.
Palamedes, este hroe no fue me
nos clebre en el egercicio de la me
dicina. Previo la peste que se desar
roll en el Helesponto , y aun en la
misma Troya. Los medios que para
su curacion emple , fueron el comer
poco , abstenerse de carne , y hacer
mucho egercicio.
Orfeo , acompa los argonau
tas : los griegos le tributaron los hono
res mas grandes: le apellidaron Mer
curio Trimegistro , por la universali
dad de sus conocimientos. Pasa por
uno de los inventores de la medicina.
Hay un poema, que corre bajo el nom
bre de Orfeo, en el cual se trata de
las virtudes medicinales de algunas
Slautas. Plinio dice, que Orfeo fue
e los primeros que escribieron algo
de til y curioso sobre las yerbas y
plantas medicinales. Aprendi la m
sica, la cual introdujo como remedio
en las enfermedades. Lo que se dice
de l , que engaaba al barquero de
Aqueronte, bajaba los infiernos, y
resucitaba los muertos tocando su lira,
debe entenderse, que cur muchas
enfermedades desesperadas por medio
de la msica.
Hecates, madre de Circe y Medea,
se adquiri una gran celebridad eu
medicina: la madre y sus dos hijas po
seian grandes conocimientos en la com
posicion de los venenos. Circe abus de
ellos, compuso uno con el que mat
su esposo, rey de los Sarmetes.
Medea, conocida por la fbula de
sus encantos, volvi introducir en el
egercicio de la medicina los baos ca-
' lieutes, propuestos por primera vez
j por Melampo , en la curacion de las
Tos. 1."
17
hijas del rey Pratus. De aqui tuvo ori
gen la ficcion potica de que Medea
atormentaba los hombres, metindo
los en agua hirviendo. Los poetas se
fundan en que habiendo mandado Me
dea un bao caliente al rey Pelias,
muri dentro de l.
Tambien conocia el jugo de algunas
plantas, que tenian Ja propiedad de
teir de diferentes colores el pelo de
los caballos. A los hombres debiles y
convalecientes les restituia las fuerzas,
ya por un rgimen analptico, acom
paado del egercicio, ya por un plan
tnico que Jes prescribia.
Zapis , es eJ mdico que, segun
Virgilio, cur Eneas de sus heridas.
Apolo le comunic sus ciencias y el
arte de adivinar.
Esculapio, este es el hroe mas fa
moso y clebre entre todos Jos que
se dedicaron Ja ciencia de curar , y
al que se refieren todos los historiado
res, cuando tratan de los mdicos con
el epiteto de hijos , sacerdotes del
dios Esculapio. Asi, pues, nos deten
dremos en presentar la historia deesle
grande hombre.
La patria de este hroe , llamado
tambien Asclepias , es incierta. Los
historiadores refieren muchas fbulas
sobre su nacimiento, de las cuales so-
Jo referir dos: Pausanias dice , que
Flegias , rey de Tesalia, tenia una
bija llamada Coronis , la cual despues
de un trato amoroso cou Apolo, qued
en cinta. Hallndose en esta disposi
cion, tuvo que emprender una espe-
dicion que su padre hizo al Pelopo-
neso. En el camino le ocurri el parto,
el cual verific en el monte Mirtion.
Para ocultar el hecho abandon su hi
jo; pero tuvo ste la fortuna de ser ali
mentado por una cabra, y guardado
por un perro, cuyos animales lo encon
traron casualmente. Echndolos me
nos su dueo al cabo de mucho tiem
po, hizo las mas vivas diligencias para
encontrarle", y en efecto los hall al
3
 HISTORIA GENERAL

lado de este nio , el cual estaba ro- tenia el mayor inters en la curacion
j I deado de una atmsfera area lumi- de la herida de Eurpiles, le daba una
I : nosa (I). Pindaro lo cueuta de otra gran cantidad de harina de cebada
manera, diciendo: que Coronis, estan- mezclada con vino." Pindaro se esplica
I do embarazada de Apolo, le fue infiel casi de la misma manera, diciendo:
1 con un joven llamado Ischies : que Esculapio solo curaba las heridas y
Apolo, irritado contra ella, envi su lceras, no sostenidas por causas inter
hermana Diana Laceria para desar nas : en estas solia usar de remedios y
rollar en esta villa una peste, de la que de los instrumentos. Por lo demas re
muri Coronis ; pero que acordndose curra con frecuencia los encantos,
el dios del fruto de sus amores que lle las palabras msticas, himnos, y la
vaba Coronis en su seno, envi i Mer invocacion de los dioses. A esto se re
curio tiempo que pudo sacarle toda ducia su mtodo, esceptuando tambien
va de las llamas, y lo entreg al Cen algunas yerbas, que aplicaba las he
tauro para que lo cuidra y ensease. ridas."
Sea de esto lo que quiera , lo cierto Otros historiadores quieren por el
es que Esculapio fue el que obtuvo la contrario, que Esculapio no solo poseia
primacia entre todos los discipulos del algunos conocimientos en medicina,
Centauro. Su habilidad en curar , es sino que fue el fundador de la cluica I
pecialmente las enfermedades ester y de la gimnstica.
nas, era tal, que ya le reputaba el Galeno en sus obras (3) confirma
pueblo como hijo de los dioses. esta opiniou, diciendo: Hemos curado
Hay una gran cuestion entre los his muchas personas que enfermaron por
toriadores, sobre si Esculapio poseia la la influencia de sus pasiones , distra
medicina como la ciruga , y si l se yndolas y ordenando su espritu. Si
valia de encantos y palabras mgicas, este mtodo necesitra de apoyo , lo
de remedios naturales y apropiados seria el de Esculapio , dios de nuestra
al carcter de las enfermedades. Pla patria. El aconsejaba los que teman
ton hacia consistir la medicina de Es- el cuerpo muy caliente por el fuego
1 culapio en remedios muy sencillos de sus pasiones, leer un poema, asistir
insignificantes , como consta de la re- la representacion de una comedia
lacion siguiente: 'La medicina no pue burlesca, oir cantar un himno. Pres-
de existir sin el lujo, y el hombre en cribia igualmente la caza , la equita
el estado de la naturaleza no necesita cion , la esgrima ; les manifestaba las
mdicos, como no sea para las heridas armas que habian de usar, y los movi
y epidemias, las que se halla espues mientos que debian egecutar. Escula
to con frecuencia. La medicina de Es pio, segun Higinio (4), fue el fundador
culapio, por consiguiente, debi ser de la medicina llamada clnica; fue el
estremada mente sencilla, basta que la primero que empez visitar los en
esperiencia le hizo conocer algunos re fermos en la cama , de cuya costum
medios tiles, sobre todo en las enfer- bre, adoptada por sus sucesores, toma
medades esternas. En aquel tiempo no ron el nombre de clnicos.
se tenia ninguna idea de los catarros, Esculapio adquiri tanta celebridad
i ni de la gota, ni los flatos: tampoco se en la medicina, que crey el pueblo
! conocia la diettica ni la gimnsti no solo que curaba los enfermos , sino
ca (2). Segun autoridad de otro poeta, que resucitaba los muertas. Esta cir
| Esculapio no debia estar muy instrui cunstancia di lugar aquella fabula
do en la diettica, pues al paso que en que se dice: que Pluton, dios de los

( 1) Un. 12, cap. 26, p?. 275. (3) DesaniUt. tuend. lib. cap. 8.
(2) Plat. lib. poltic. lib. 3., pg. 39 1 . (*) Fab. cap. 14.
 DE LA MEDICINA. 19

infiernos, elev nna queja al dios J Machaon era el mayor, y el que cur
piter, esponindole , que si no se ma Menelao , herido por Pandaro. Su
taba este hombre, no solo no morira mtodo se redujo limpiar bien la he
nadie, sino que los infiernos quedarian rida y aplicar en seguida remedios
vacos , lo cual era en perjuicio de la muy suaves. Igualmeute cur Filo-
poblacion de su imperio: que Jpiter, testes, herido de un pie por una flecha,
dando oidos a esta queja, le envi un templada en la hiel de la hidra de Ler
rayo, con que lo mat : que agraviado na, que Hrcules le leg en su muerte.
Apolo por la muerte de su hijo , se Esta curacion prueba, que ya la ciru
veng dando muerte los ciclopes, ga habia adelantado mas, puesto que
que eran los artfices que forjaban y el Centauro no pudo curarse su heri
templaban las armas del padre del da, que era producida por la misma
Olimpo. Entre los muertos que se dice arma.
resucit Esculapio , se cuentan Capa- Machaon pas el resto de sus dias en
neo, Licurgo, Erjilo, Tindaro Hi Mesenia al lado del sbio Mentor.
meneo. Fund en estos contornos dos villas,
Sin embargo de todas estas auto las cuales impuso el mismo nombre de
ridades, que inducen creer que Es aquellas de que su padre habia sido
culapio fue tan mdico como cirujano, soberano, saber, Tricia y Oechalia.
es preciso confesar que las curaciones Tuvo por hijos Alexanor, Sfiro, Po-
que tanta celebridad le dieron, fue lemcrates , Grgaso , Nicmaco , y
ron quirrgicas; y que tanto ste como otros muchos que son desconocidos
sus hijos Machaon y Podalirio crean, (2). De estos, los dos primeros se par
como veremos pronto, que las enferme tieron el reino de su padre , y los
dades internas eran efecto de la clera tres se dedicaron la medicina, en
de los dioses, y pocas veces prescribie cuyo egercicio consiguieron una justa
ron remedios con el obgeto de curarlas, reputacion. En cuanto Podalirio, se
y los que administraron, prueban la ig dice que su vuelta de Troya se em
norancia en que estaban respecto de barc, y una tempestad lo arroj las
la medicina clnica. costas de la isla de los Sciros, en cuyo
Pero si Esculapio fue clebre en vi punto desembarc sano. Fue vagando
da, aun lo fue mas despues de muerto, por esta isla hasta que encontro un
porque el pueblo le coloc en el n pastor. Este le di hospitalidad, y lo
mero de los dioses de la medicina. Esta condujo presencia del rey Damoetas.
verdad se halla confirmada por el gran Bien pronto se le manifest ocasion de
nmero de templos que la Grecia le acreditar sus conocimientos, con moti
erigi, (como se ver en el artculo vo de haber caido desde una ventana la
correspondiente.) En Esculapio em- hija de este rey. Podalirio desesperan
fiieza el rbol genealgico de la fami- do de su curacion la mand sangrar de
ia de los Asclepades. los dos brazos, y consigui curarla por
Machaony Podalirio: estos dos h
roes, hijos de Esculapio, adquirieron Podalitiu bello Irojano Agamenonem dueem
de su padre los conocimientos en el secuti, non mediocrem opcm commititonibus
suis attuleruat. Quos tamen non in pcstileatia,
arte de curar. Los historiadores dicen, neque in variis generibus morborum atiquid
que el uno fue mdico y el otro ciru attulissc auxilii; sed vulneribus tanlum medi
jano: es decir, que el uno se dedic al camento et ferro mederi sotitos esse projwsuit.
tratamiento de las enfermedades in Ex quo aparet has partes medicina- solas ab
hiis esse tenatas, casque esse vetnstissimos..
ternas y el otro al de las esternas (1). morbos lum ai iram Deorum inmortalium re
latos esse, et ab isdem opem posci sotitam.
(1) Cornelio Celso se opone esta opi (pg. 1." y 2.'}
nion diciendo: hujus duo filtii Machaon el (2) Pausantes lib 2." cap. 11. pg. 219.
 HISTORIA GENERAL
este medio. El rey agradecido este
favor, y sorprendido del xito de una
operacion que hasta entonces no tenia
I semejante, le dio Sirna por esposa
y le cedi toda la isla de Caria. El hijo
i de Esculapio fund dos pueblos, dedi
cado uno Sirna , y otro al pastor
llamado Bibaso, que habia sido la cau
sa de su felicidad, por haberle favore
cido despues de su naufragio.
Hay una gran duda entre los histo
riadores sobre la veracidad de esta san
gra. Los que la niegan, se fundan en
Homero, quien segun ellos, no debia
haber pasado en silencio una operacion
tan prodigiosa y tan nueva; mucho mas
habiendo ocurrido en una princesa.
Pero esto contestan diciendo, que el
silencio de Homero no prueba en pro
ni en contra de la operacion, lo prime
ro por no haberse propuesto escribir de
medicina, y lo segundo porque no cor
respondia la naturaleza de su poema,
asi como no marca los remedios que
emplearon Machaon y Podalirio, con
tentndose con nombrarlos bajo el nom
bre genrico de medicamentos suaves
y amargos.
A los hijos de Esculapio siguieron
otros muchos que fueron heredando
los conocimientos de sus mayores, y
llegaron formar una gran familia, la
cual tuvo por propiedad el egercicio
de la medicina. Tal es la conocida con
la de los Asclepiades. Estos se divi
dieron en muchas ramas, y se estable
cieron en diferentes puntos, en todos
los cuales ensearon y egercieron el
.irte esclusivamente. Por espacio de
diez y nueve generaciones la medicina
se conserv entre ellos: pero no es esto
lo que admira, y s el celo, la constancia
y los esfuerzos que hicieron para que
pmas se desconociese su genealoga.
Es sorprendente, que los templos que
ellos edificaron, cuya estructura com
peta con su gloria, hubieran podido
perecer hasta no quedar rastro de su
existencia pocos siglos de su funda
cion, y que la noticia de la genealoga
de los Asclepiades haya podido con
servarse sin menoscabo hasta el si
glo XIX. La medicina se conserv en
manos de los Asclepiades por espacio
de muchos siglos: ellos fundaron tres
clebres escuelas, saber, la de Rodas,
la de Ecnido y la de Cos ; la primera
de estas falt muy pronto, porque la
lnea de los Asclepiades quienes de
bi su creacion, se interrumpi: las
otras dos continuaban aun con la it
lica, cuyo fundador fue Pitgoras.
Estas tres escuelas rivalizaban en glo
ria; pero la de Cos lleg oscurecer
las otras dos: sta fue clebre por los
grandes mdicos que di, y entre ellos
Hipcrates; pero la Itlica lo fue tam
bien por Digoras y Fanor , que la
deshonraron con su doctrina irreligiosa
y en alto grado impa.
La escuela de Ecnido contribuy
muy poco los progresos de la medi
cina, y aun cuando no tenemos docu
mentos autnticos para confirmar esta
idea, se deduce claramente por la criti
ca tan severa que les dirigio Hipcra
tes. Este se esplica asi: Los que han
estractado las sentencias ecnidianas,
han espuesto muy bien lo que sufren
los enfermos, pero de una manera que
cualquiera hubiese podido hacer otro
tanto, aun cuando no supiera medici
na; pero al mismo tiempo han olvida
do lo que mas importa al mdico sa
ber (1)."
Los Asclepiades de la escuela de
Cos han sido precisamente los mas
ilustrados en la medicina , y los que
mas hicieron por ella. Algunos histo
riadores les atribuyen grandes conoci
mientos en la medicina y ciruga prc
ticas, y aun lo que es mas, en anatoma.
Entre los historiadores que asi lo ase
guran esGaleno, diciendo: En el tiem
po en que los Asclepiades egercian es-
elusivamente la medicina, los padres
enseaban sus hijos la anatoma, y los
adiestraban en la diseccion de los anima
les, de manera que pasando de padres
hijos por una tradicion manual, era
(I) De ratione victus o acutis.
 DE LA MEDICINA.
intil escribirlo como se hace en el dia,
porque era tan imposible que lo olvi
daran, como las letras del abecedario
que habian aprendido al mismo tiem-
po(l).."
El mdico de Prgamo aade que si
bien es cierto que la anatoma habia
llegado su perfeccion entre los As.
clepades, lo era tambien que desde
los mas antiguos hasta Hipcrates,
( quien llama restaurador de la ana
toma) habia sido enteramente despre
ciada.
Sin embargo, si nos detenemos un
poco en reflexionar sobre los mtodos
y las curaciones que tanto en medicina
como en ciruga consiguieron, tal vez
nos convenceremos dela veracidad de
Galeno, y que los libros de Hipcrates
en que se trata de anatoma, hayan si
do redactados por los Asclepades.
El comentador de Platon niega ab
solutamente el que los descendientes
de Esculapio hayan cultivado la anato
ma, fundado en que el filsofo Alme-
con fue el primero que disec anima
les; pero convencido por otra parte de
la necesidad que tuvieron los Asclepa
des de conocer la anatoma para prac
ticar las curaciones que hicieron, con
GENEALOGIA DE LOS ASCLEPIADES.
Apolo, Coronis Arsinoe
padres de
Esculapio
padre de
Machaon y de Podalirio.
Machaon y Anticlea
padres de
Nichomaco.
Gorgaso.
Sro.
Alexanor.
Polemcrates.
Podalirio y Sirna
padres de
Hipolocho.
(1) Lib. 3.part. 1. cap. 33.
21
fiesa que la pudieron estudiar por los
rganos entraas, que se presentaban
las ofrendas. Dbil contestacion es es
ta en mi concepto.
Los Asclepades debieron conocer
muy bien la posicion y estructura
esterna de los huesos para coaptarlos
bien en casos de fracturas reponerlos
en los de dislocacion: cuando sangra
ban debieron conocer la localidad de
los vasos: cuando aplicaban el hierro
candente, que era con bastante frecuen
cia, debieron conocer el sitio de los ner
vios, de los tendones etc. , para librar
los de la accion del custico: ellos des
cribieron muy bien las heridas y su cu
racion, las enfermedades del estmago,
de los pulmones, bazo, riones, vegiga,
matriz, diafracma, el corazon y del ce
rebro: conocieron tambien la sangre,
la bilis amarilla, verde y negra, la fle
ma, la pituita, y demas humores es-
crementicios. Si esto es cierto, como
puede verse en los librosque se atribu
yen los discpulos de la escuela de
Ecnido (vase Juicio critico de las obras
de Hipcrates) ; debe serlo que los des
cendientes de Esculapio tuvieron en
anatoma aquellos conocimientos nece
sarios para egercer la medicina.
Sostrates I.
Ii
Dardano.
I ^
Cleomitide I.
Crisamis II.
Teodoro I.
Sostrates II.
Crisamis II.
Cleomitide II.
Teodoro II.
22 HISTORIA GENERAL

Sostrates III. Hipcrates V y Praxioax.

padres de
,T , iGnodosico. Hipcrates VI.
Nebr0 Chirso. I
Polihio , yerno de Hipcrates.
I
Gnodosico. Ectesias de Ecuido.
. 1.
i Ateneo Dioxipo.
Hipcrates iJPodalirio II.
| Herclido. Filino.

Herclido. Proxagoras.
I
Hipcrates II ( I .) Filistion de Locres.
padre de ! .
Thsalo. Plistnico.
Dracon. . ,1.
Una hija. Filtimo.
I
Eudorio.
Dracon.
Crisipo de Ecnido.
Hipcrates IV.

Tal es en resumen la historia mdica de los Asclepades.

CAPITTJXO SEXTO.

MEDICINA DE LOS CHINOS.

A pesar de las ideas exageradas que
regularmente se tienen tanto de la ci
vilizacion de los chinos, como de su
antigedad ; consta por relaciones de
sugetos fidedignos, que ellos sern tal
vez la nacion mas inculta y que nunca
su ilustracion podr compararse con la
de los europeos.
Si las relaciones de los viajantes no
bastasen para persuadirnos de esta ver
dad, no seria dificil el remontarnos
ella con solo reflexionar sobre las ba
ses de sus mismas instituciones socia-
(1) Hasta aqui la familia de Esculapio.
Los siguientes pertenecen la de Hip
crates II , pero tambien se denominaban
de la familia de Asclepades.
les , y aun sobre su misma configura
cion fsica.
Su ngulo facial indica ya el poco
desarrollo de su cerebro, y la falsa di
reccion que sus ideas pueden tomar.
Si esta circunstancia .aadimos su
educacion grosera, que el mas instruido
apenas sabe leer y escribir , aun des
pues de haber llegado al trmino de su
carrera; la esclavitud y el servilismo
tan afrentosos que estn sujetos , y
ltimamente su mismo orgullo nacio
nal, que les har creer que ellos son
los mas ilustrados del mundo, nos con
venceremos que son otras tantas tra
bas que les impide llegar la ilustra
cion europea.
 DE LA MEDICINA.
Los chinos, puede decirse que care
cen del don de la inventiva; y aun en
sus mismas pinturas no hacen mas que
copiar la naturaleza ().
Respecto la medicina podremos
presentar las ideas tan vagas que tie
nen en cada ramo de las instituciones
mdicas.
Anatoma. Sus conocimientos en
esta parte son tan oscuros y confusos,
que apenas merece el hablar de ellos.
Una supersticion religiosa, la mas ab
surda , les ha prohibido siempre la
abertura de los cadveres.
Fisiologa. Esta consiste segun
o ellos
en solos dos elementos constituyentes
del cuerpo, que son el calor y la hume
dad. Estos residen en la sangre y en
los espritus vivificadores , resultando
de su armona la salud y la vida, y de
su separacion la enfermedad y la
muerte.
El cuerpo, segun ellos, est dividi
do en dos partes, derecha izquierda.
El hmido radical tiene su asiento en
seis partes principales y son: del costa
do izquierdo , el corazon , el hgado y
el rion correspondiente: del lado dere
cho, los pulmones, el bazo y el otro
rinon. En cuanto las visceras del lado
izquierdo, los intestinos delgados, la
vegiga de ta hicl y los urteres: del
lado derecho, los intestinos gruesos, el
estmago y los rganos genitales.
Tambien admiten simpatas de r
ganos , y son los intestinos delgados
con el corazon; la vegiga de la hiel con
el hgado; Jos urteres con los rioues; minaba para pronosticar el resultado
los intestinos gruesos con el pulmon;
el estmago con el bazo, y los rganos
de la generacion con el rion derecho.
El calor vital y hmido radical
pasan ciertas pocas de los miembros
las visceras, y al contrario: el cuerpo
se modifica segun las causas esternas
que obren sobre l , y segun las esta
ciones; asi el calor obra en verano so
bre el corazon y los intestinos gruesos:
(1) Chirardini, Relacion du voyage
la Chine, pg 1 12.
23
las visceras estn en armona con la
region austral; el hgado y la vegiga de
la hil con el levante y primavera; los
metales con el pulmon y los intestinos
gruesos , y aun estos con el otoo ; la
tierra con la cabeza y estmago , que
corresponden al zenit; los rones y
urteres con el agua, y ademas con el
norte.
Etiologa. Las causas de las enfer
medades se concretan dos: los espri
tus , los vientos; y la falta de calor, la
lepra y el abuso de comer tocino.
Semeyotica. Si se d crdito las
relaciones de los viageros, los chinos
conocan ya la circulacion de la sangre
(2). Cleyer dice, que los mdicos de
Pekin creen que la circulacion de la
sangre se verificaba las tres de la ma
ana, y pasando por el pulmon se ter
minaba las 24 horas en el hgado.
Aseguran que en este espacio de tiem
po se verificaban en el cuerpo 35,500
respiraciones y o'O, 000 74,000 pul
saciones.
La esploracion del pulso era para
ellos uno de los mas importantes ra
mos de la semeyotica. Comparaban el
cuerpo humano un instrumento de
msica, y creian que habia una rela
cion tan ntima y acorde entre sus di
versas partes, que se podian apreciar
sus modificaciones por la inspeccion
de los ojos, de la lengua, y sobre todo
por la del pulso.
El conocimiento de este sntoma era
para ellos infalible, y el que los deter
delas enfermedades. Importa pues que
conozcamos su historia.
Los chinos tomaban el pulso de una
manera misteriosa y ridicula. Aplica
ban los cuatro dedos al trayecto de la
arteria, los cuales apretaban afloja
ban como se toca el piano. Tomaban
el pulso en el carpo izquierdo en las
enfermedades del corazon; un poco
mas alto pero en el mismo lado, en las
del hgado: en el brazo derecho en las
(2) Dualde pg. 464.
'14 HISTORIA GENERAL
del estmago, en el carpo en la de los
ulmones y en el metacarpo en las de
r,os rones.
Distinguian en el carpo tres sitios
diferentes para tomar el pulso; y segun
ellos llamaban Kun, Koan y Che,liun
que era el mas proximo de la mano
indicaba en el lado izquierdo las afec
ciones del corazon y del pericardio, y
en el derecho las del pulmon. Koan
en el costado derecho, el pulso del h
gado y del diafracma; en el izquierdo
al del estmago y del bazo: che, el mas
bajo de los tres, indicaba en el costado
izquierdo las dolencias del rion iz
quierdo y de los intestinos delgados: en
el derecho la del rion correspondien
te intestinos gruesos. Tambien da
ban importancia las modificaciones
que el pulso, segun ellos, ofrecia du
rante las fases de la luna.
Los chinos admitan muchas diferen
cias de pulsos, y segun ellas pronosti
caban sobre la vida la muerte de los
enfermos. Y para que en esta parte no
quede nada por desear, voy presen
tar la copia ele unos fragmentos, que
con las mayores diligencias recogi
Andres Cleyer, doctor en medicina y
[>rimer mdico de la compaa de ho- Todas estas alteraciones contrarias la
andeses en las Indias Orientales.
Los chinos quieren que el mdico
que toma el pulso, goce de perfecta
salud , tenga el espritu libre de todo
cuidado y est muy sereno para tener
la respiracion natural. Con estas cir
cunstancias debe observar el pulso por
el intervalo de muchas respiraciones,
de manera que durante el espacio de
una sola respiracion , que se compone
de tres tiempos, saber: inspiracion,
reposo y respiracion, cuente el nme
ro de pulsaciones. Si el pulso no bate
sino cinco veces, lo menos cuatro,
el sugeto lo pasa bien y su pulso es re
gular. Si el nmero de pulsaciones
bajaescede este nmerO., el individuo
est malo , no tardar en estarlo. Si
el pulso bate siete ocho veces , los
espritus se hallan subyugados opri
midos, y la sangre disecada: si bate
diez, es indicante mortal, y no tardar
el enfermo de bajar al sepulcro. El
pulso que no bate sino dos veces . es
muy peligroso; y el que una vez sola,
funesto. Pero si no bate sino sola una
vez en el intervalo de dos respiracio
nes, est muy inmediata la muerte.
Diferencias de pulso segun las de
los sugetos en quienes hace ver la ob
servacion, en el espacio entero de una
respiracion de pulso de los nios de tres
cinco aos, debe batir ocho veces, si
gozan de perfecta sanidad. Si bate nue
ve veces, padecen algun mal interior;
si diez doce, es muy peligrosa la en
fermedad, y mayormente cuando los
golpes de la arteria son desiguales, ya
mas vivos, ya mas lentos, ya mas fuer
tes mas flojos.
Lo mismo observan en la diferen
cia de los pulsos de los adultos. Un
hombre grande con un pulso peque
o, un enano con un pulso grande; un
hombre con un pulso lleno, un me
lanclico con un pulso vacio; un hom
bre vivo con un pulso lento., un hom
bre lento con un pulso vivo; un hom
bre fuerte con un pulso dbil , un
hombre dbil con un pulso fuerte etc.
naturaleza del sugeto anuncian la en
fermedad, y algunas veces la muerte.
Ademas de estas especies de pulso,
hay otras que designan que el sugeto
morir los 30 , a los 20 los 10
aos. H aqui cmo las observ el em
perador Hoamati , el mdico mas an
tiguo
DO. segun ellos. . .
La arteria que no da smo una pul
sacion y se intermite, indica que el
hombre morir al dia siguiente.
La que da dos pulsaciones y se sus
pende de un golpe, indica la muerte
para el tercero da.
La muerte suceder al cuarto y al
gunas veces al quinto, cuando la arte
ria no bate mas., despues de la 3.a
Ser el sexto dia en que morir el
enfermo, cuando el pulso se detiene
despues de la 4.a
El pulso que intermite despues de
 DE LA MEDICINA.
la 5.a, anuncia la muerte para el quin
to, y algunas veces para el sptimo.
Si el pulso cesa despues de la 6.a,
la muerte viene al octavo ; si de la
7.a, al noveno; si de la 8.a, al dcimo,
y si despues de la 9.a , al once al
trece.
El pulso que intermite despues de
la 10.a, anuncia la muerte para el
principio del esto; si intermite des
pues de la 1 1 .a para el solsticio del es
to; si despues de la 12.a 13.a para el
otoo; y para el invierno, si despues de
la M.a 15.a
El pulso que se detiene, se para, se
suspende se intermite despues de la
20.a pulsacion, anuncia la muerte al
cabo de un ao; si despues de la 21.a
25.a los dos aos, y si despues de la
35.a, al cabo de tres, etc. etc.
Ademas de esto admiten diez y seis
clases de pulsos, que ellos llaman mons
truosos, y son los siguientes:
El primer pulso monstruoso se llama
salto le rana, porque no golpea, sino
una sola vez en el espacio de una res-
fiiracion. Denota una fiebrc maligna
a cual suceder la muerte al tercer
da.
El segundo pulso se parece un pez
que nada sin mover la cola; las pulsa
ciones aparecen y desaparecen: anun
cia la afeccion de la vegiga y de los r
ones; y la muerte se ofrecer la vuel
ta de dos dias: este se llama pidso que
separa el cuerpo.
El tercero se parece un cuchillo
escondido, que se lanza arroja con
precipitacion. La pulsacion aparece y
desaparece en un mstante: se presenta
dos veces en el espacio de una respira
cion, y denota la afeccion de los pul
mones. Si la enfermedad es invetera
da, es indicante de que el enfermo se
morir al dia siguiente. Tambien in
dica la hemorragia de narices y que el
enfermo morir los dos dias. Le lla
man el pulso cadver andante.
El cuarto golpea entre los dedos co
Tom. 1."
25
mo pequeas almendras, de modo que
la pulsacion es dbil eu su principio,
se eleva despues, y v en disminucion
al fin. Este pulso indica el embarazo
del pecho y que el enfermo morir den
tro de tercer dia. Le han dado el nom
bre de cadver que se arroja aJuera.
El quinto se puede comparar un
caldo gordo y grasiento sobre cuya su
perficie se elevan unas ampollas peque
as y redondas de grasa. Se llama agua
hirviendo, da doce pulsaciones en el
espacio de una sola respiracion y se in
termite. El que tenga este pulso por
la maana puede esperar la muerte
por la tarde. Toma el sobrenombre
de cadver que sobrenada.
El sexto tiene semejanza con el ori
ficio de un vaso cliz, porque tocan
do los bordes se percibe vacio en el
medio. Parece en su movimiento una
mano que d vueltas una cuerda en
torno de un baston. Tiene ocho y aun
nueve pulsaciones en el espacio de una
respiracion, y anuncia la muerte para
el siguiente dia. Le llaman cadver
ungido .
El sptimo es como el golpe que dan
los pollos con el pico, cuando cogen el
grano: se notan ocho nueve pulsa
ciones en el tiempo de una respiracion.
Se origina del estmago, y anuncia la
muerte al dia tercero. Se llama elmen.
sagero del cadver.
El octavo, que se parece al agua
que cae de las goteras de las casas , da
tres pulsaciones durante una respira
cion y se detiene de golpe. Es lleno,
cuando se acerca , y dbil cuando se
retira. Este pulso indica la muerte en
los viejos los ditz treinta dias; y
los tres, en los mozos. Se llama alma
del cadver.
El dcimo se parece al movimien
to de una cuerda que se afloja se des
anuda. Es frecuente sin ser continuo.
Anuncia la muerte al tercer dia. Ll
mase el ceidor pretina del cadver.
El undcimo se parece aquellas
I
 .26 HISTORIA GENERAL

maderas que tan pronto se hunden en cipitadas durante una respiracion: otras
el agua, como se elevan. Lo mismo su veces da ocho pulsaciones en este espa
cede con algunos pulsos que se ocultan cio y se intermite luego. Anuncia la
cuando los tocan, y despues se mani muerte al dia siguiente, y se llama el
fiestan. Estos golpean de nueve diez cadver amortajado.
veces, e indica la ltima hora para el Al paso que estas ideas pu.,orias son
dia siguiente. Le dan el notado de ca ridiculas en estremo, es preciso confe
dver volante. sar que los chinos dieron mucha im
El duodcimo golpea en la misma portancia al pulso; y que este signo, si
forma que un terron de tierra, y da nos propusiramos estudiarle y obser
nueve diez pulsaciones: anuncia la varlo bien, no seria para nosotros tan
muerte para el dia mediato , esto es, falz como es.
para despues de maana. Se llama ca Tambien se servian de las varieda
dver destruido. des del color de la lengua para pronos
El decimotercio se compara al im- ticar sobre el resultado delas enferme
Sulso de dos pequeas habas que na- dades. El color rojo tiene referencia al
arian en el agua: el golpe que da es Sud como al calor del corazon, y el co
ligero y lento al retirarse. Bate siete lor blanco al Obest y la naturaleza
ocho veces en una respiracion; es muy metlica de los pulmones.
notable en la fiebre maligna, cuando Terapeutica. Se reduce un r
el enfermo delira . El que tiene este pul gimen muy severo, y esta es la princi
so muere comunmente la hora. Por pal indicacion que satisfacen; pero los
esto se mira como aquel que lleva el enfermos nose adaptan bien esta me
cadver. dida.
El dcimocuarto se caracteriza por Creen en la quimrica idea de un
i la similitud de un polo: no pulsa sino panacea que conduzca la inmortalidad
una vez en el espacio de una y veces y algunos chinos se adelantan decir
dos respiraciones. Anuncia una muer que es la raiz del gimeros, en cuya pre
te muy prxima, y le han puesto el paracion, segun dice Staunton, entra
nombre de pulso que arrastra el cad el opio y otras sustancias capaces de
ver al sepulcro. exaltar la imaginacion. Los drogueros y
El decimoquinto se compara un herbolarios venden los cordiales y yer
hombre que deshace su ciutura, y es bas, que el mismo pueblo se los pres
tan pequeo como un hilo delgado, que cribe y usa de ellos cuando y como lt
pasa por debajo de las manos : golpea parece. Emplean frecuentemente la
diez veces en el tiempo de una respi niel del elefante, la cera blanca, el
racion, y se intermite despues: anun musgo, y el ruibarbo en sustancia en
cia la muerte al dia inmediato, y toma cocimiento.
el nombre de el que llora al cad- Los chinos emplean raramente la
i ver . sangra: son por el contrario muy afi
El decimosexto conduce la muerte y cionados los baos, ventosas secas,
se parece una cuerda que resuena im- cauterios, moxas, acupuntura , ino
I peida impulsada de un gran golpe: culacion. Con estos medios intentan
| sus oscilaciones son muy prontas. Solo dar salida los vieutos, causa seguc
i da una y veces tres pulsaciones pre ellos, de muchas enfermedades.
 DE LA MEDICINA.
CAPTULO SPTIMO*
MEDICINA DE LOS JAPONES.
J>as mismas cansas y los mismos obs
tculos que hemos sealado en los chi
nos, y que han retardado los progresos
de las ciencias entre ellos, han milita
do entre los japones. Sin embargo , es
preciso hacerles la justicia , que menos
Eresumidos de su saber que aquellos,
an mostrado mas interes en querer
ilustrarse de los europeos , de quienes
recibieron los conocimientos en la his
toria natural , especialmente en la bo
tnica.
Respecto la medicina, puede ase
gurarse que es la misma de los chinos;
y si alguna variedad se nota es de poca
entidad, y solo en la parte terapu
tica.
Proscrihen la sangra en lo general,
y si la practican, es en muy pocos casos.
Son partidarios acrrimos del cauterio
actual, que aplican en la mayor parte
de enfermedades , particularmente en
la gota. Lo son igualmente de las mo-
xas , las cuales prescriben y practican
hasta en la cabeza, y lavan despues la
escara con agua salada: las egecutaban
de dos modos; por la aplicacion de un
hierro sacado prontamente del agua
hirviendo ; y por el modo con que la
usamos nosotros (1).
Otro de los remedios que es de su
invencion , y muy frecuente entre
ellos, es la acupuntura : la prescribian
con bastante buen suceso en las indura
ciones crnicas de los testculos, en
fermedad endmica entre ellos, en los
(1) Ambas mtodos usan los europeos,
T de nno y otro son deudores los jiponos.
27
clicos, en la pleuresa, en las obstruc
ciones y otras muchas enfermedades.
Practicaban la acupuntura con agu
jas de oro plata (2) , y la terminaban
dejndolas clavadas por espacio de 30
respiraciones.
Las viruelas les llamaron mucho la
atencion, y llegaron creer que el co
lor encarnado era muy ventajoso para
ellas: consecuentes esta idea, coloca
ban los variolosos en cuartos tapiza
dos con ropas encarnadas.
Entre los japones habia una clase
de mdicos llamados jammbos , que
eran mgicos. Estos despreciaban en
teramente los remedios naturales, co
mo ineficaces para la curacion de las
enfermedades; pero los sustituan con
la presentacion de los enfermos los
idolos. Colocados ante su altar , es
cribian la enfermedad en un papel: en
seguida lo rasgaban y hacan pildoras,
que daban al enfermo, las cuales to
maba con mil ceremonias.
Esta clase de mdicos eran unos im
postores y charlatanes , y como tales,
muy amigos de los misterios , de los
encantos, de las palabras mgicas y de
los amuletos.
Quisiera hablar de esta clase de re
medios, los que fueron tan apasiona
dos todos los pueblos de la antigedad,
mas por no anticipar ideas por una
parte, y por otra merecer tratarse con
alguna cstension, dedicar un articulo
su historia.
(2) Tambien hemos aprendido este re
medio de ellos.
 .2H HISTORIA GENERAL
CAPITULO OCTAVO
MEDICINA DE LOS SCITAS.
ZiA parte meridional de la Rusia, des
de el mar Negro hasta el monte Ou-
ral., fue habitada desde tiempo inme
morial por los scitas. Este pueblo des
cendiente como casi todos del Cucaso,
y ostigado mas y mas por los pueblos
circunvecinos, se vio por fin obligado
a abandonar su territorio los mongo
les orientales, en la poca en que la
Europa y el Asia fueron inundadas por
las hordas de los brbaros del Norte.
Los griegos conocieron ef ta nacion
poco antes de la guerra de Troya, pues
que las riquezas de este pais les estimu
laron especialmente los de la isla de
Milet y otras villas del Asia menor, a
establecer colonias numerosas en la em
bocadura del Danubio, de Tiras, por
medio de las cuales entablaron sus re
laciones con los scitas.
Si fuesen ciertas las relaciones que
los viajantes griegos hicieron de los
scitas, no seria menos que estos hubie
sen llegado al mas alto grado de cul
tura , que ninguna otra nacion del
mundo.
Los scitas, que eran los tenidos por
sabios, eran unos sacerdotes magos, cu
CAPITULO NONO-
MEDICINA DE LOS INDIOS.
Si fuera cierta la antigedad que los
indios nos presentan, sin duda seria el
primer pueblo civilizado del mundo.
Ellos cuentan su cronologa tres mil
aos antes de la era cristiana ; pero es
to es un absurdo que no merece el
lublar de l : sin embargo no puede
ponerse en duda que precedieron en
ya supersticion religiosa habia tocado
al mas alto grado de fanatismo. Ellos
se habian entregado una abstinencia
la mas rigurosa. Su moral estaba tan
exaltada, que ellos sufran convulsio
nes terribles cuantas veces queran,
les convenia para sus fines. Como las
fingan con tanta perfeccion , decian
algunas palabras misteriosas inteligi
bles, que para el pueblo eran otras
tantas profecas.
Estos profetas eran tambien mdi
cos. Predeciau la terminacion de las
enfermedades ; y entre ellos sobresa
lieron Abaris el Hiperbreo , Ana-
cfiarsis y Foranis. El primero fue sa
cerdote de Apolo Hiperbreo, y como
tal emprendi un viage Delfos, en el
cual cur muchos enfermos por los me
dios mgicos y los encantos. El segun
do despues de haber estado en Grecia
en tiempo de Solon, su vuelta ense
sus paisanos el mtodo que debian
observar en la curacion de las enfer
medades agudas. El tercero acompa
Arsacaris Atenas: se recibi en la
familia de los Ascleplades y practic
la medicina con el mayor suceso.
la civilizacion la Grecia , porque
cuando sta era una nacion inculta y
grosera, los indios habian ya hecho
observaciones astronmicas.
Cuando Alejandro conquistla In
dia estaban divididas sus poblaciones
en varias tribus castas : las principa
les eran los bramas y los samarteos .
 DE LA MEDICINA.
En la primera se conteuian todos lo
sbios. Los samaneos se dividian en
otras dos clases distintas, los hjlobianos
y los mdicos propiamente tales.
Estos se subdividian en otras tres
saber, en mgicos y aventureros que
corrian de pueblo en pueblo buscando
enfermos que curar, y la tercera eran
una especie de magistrados. Su mtodo
curativo consistia mas bien en el rgi
men que en las medicinas, en las cua
les tenan muy poca fe, esceptuando
los ungentos y cataplasmas de cuya
eficacia lo esperaban todo.
.Los indios tomaron por base de su
teora la teosofa, y si reflexionamos
detenidamente sobre ella, nos conven
ceremos ntimamente que es en todo
semejante con la de los bebreos, aun
cuando no podamos decidirnos cul de
ellas fue la primitiva. La espondre-
mos ligeramente.
Segun la doctrina de los bramas cons
ta, que antes del tiempo existia el Eter
no en tres personas. Esta trinidad, ale
grica del fuego , de la tierra y del
agua, era el origen de todos los genios
y espritus Una parte de estos ge
nios se rebel la causa del bien y
Dios los desterr.... ellos bajaron los
infiernos de donde salen continuamen
te correr el mundo y combatir los
buenos genios de los dos principios
fundamentales, saber la triple esen
cia y el infierno , ban salido todos los
mundos, de los cuales algunos adoran
al sol, smbolo de Dios.... El hombre
es el resultado de estos dos principios:
su alma emana de la divinidad, y el
cuerpo en el cual se encuentra encer
rado y aprisionada como un castigo,
emana del onderach, infierno ( I).
Fundados en estas bases admitieron
el principio filosfico de amortiguar
las pasiones carnales y mortificar el
cuerpo, para que el fsico no pudiera
dommar sobre el moral, porque cuan
to mas el hombre debilite su cuerpo
por la abstinencia, tanto mas fortifica-
(I) Paulino Theogonia de los Bramas.
29
r el alma y se har digno de las bue
nas emanaciones por las que se acerca
mas la divinidad.
Consecuentes esta teora crean,
que las enfermedades eran producidas
por los genios malos, y que su cura
cion no podia obtenerse mas que por su
espulson; de aqui tomaron origen las
purificaciones y las palabras magicas.
Tal ha sido el origen de la medicina
thergica, que perfeccionada despues
se estendi por la Persia , la Siria, el
Egipto y Alejandra.
La medicina fue entre los indios una
profesion vulgar , y aun cuando era
practicada por los bramas, jams pen
saron en sus adelantos.
Pasaba de padres hijos por tradi
cion oral , y no obstante que tuvieron
libros escritos de medicina, no eran
otra cosa, que unos formularios una
coleccion de recetas para curar todos
los males : el azcar era la base de to
dos sus remedios.
Los indios, aunque posean algunos
conocimientos mdicos, eran sin em
bargo muy supersticiosos. En las en
fermedades venenosas se valan del
aceite, para pronosticar su buen mal
resultado: lo echaban en la orina de
los enfermos; si sobrenadaba, pronos
ticaban la salud , y sise precipitaba,
la muerte.
Reputaban como causas de las en
fermedades de la piel los gusanos, y
los vientos y alteracion de los humo
res, como origen de las demas.
Segun ellos el cuerpo humano se
compone de cien mil partes ; de estas
las diez y siete mil son vasos , y cada
vaso tiene siete conductos diferentes
por los cuales circulan siete clases de
vientos : segun esta teora nada tiene
de particular que cuenten cuatro mil
cuatrocientas cuarenta y ocho especies
de enfermedades.
Los indios guardan un rgimen muy
severo y constante : muchsimos viven
de solos vegetales, asi es que su sobrie
dad los preserva de grandes enferme
dades: hacen tambien un uso muy ge.
30 HISTORIA GENERAL
neral de los baos tibios y de las fric
ciones oleosas, despues de salir de ellos.
Conocieron la virtud de algunas
plantas y usaron de algunos medica
mentos bastante eficaces: aplicaban el
agua de cal , prescribian el euforbio
mezclado con harina de maiz : eran
enemigos de la sangra por los malos
efectos que en aquel pais producian;
sangraban de las vaninas en la angi
na : eran muy apasionados de los
custicos, que emplean en las calen
turas lentas y en el clera-morbo : ha
cian escarificaciones en los prpados y
CAPITUXO DECJIttO*
MEDICINA D LOS ISRAELITAS HASTA LA PRIMERA Des
truccion DEL TEMPLO DE JERDSALEN.
]Las relaciones que tuvieron los he
breos con los egipcios fueron tantas,
que merece alguna disculpa Strabon
cuando dice que los israelitas descien
den de los egipcios. La historia sagra
da por una parte nos dice que los israe
litas estuvieron bajo la dominacion de
los reyes de Egipto por espacio de cua
trocientos aos: que en medio de la es
clavitud conservaron la religion y la
ley natural; por cuya circunstancia les
cumpli Dios la promesa que les habia
hecho en la persona de Abram , de li
brarlos de la esclavitud, y conducirlos
la tierra de Canaan , llamada de
Promision. Por otra parte nos dice que
su libertador fue Moiss ; que ste,
sacado de las aguas del Nilo por una de
las hijas de Faraon, fue recogido y cria
do bajo su proteccion.
Si reflexionamos sobre estos datos,
nos convenceremos de que los israeli
tas pudieron tomar de los egipcios su
constitucion , sus leyes y costumbres.
Asi sucedi efectivamente : la sagrada
escritura nos revela que libertado el
pueblo hebreo de la esclavitud de Fa
raon , conducido la tierra de promi
en la frente para curar las oftlmicas.
En las enfermedades agudas prescri
bian la dieta mas rigurosa y en casos
de necesidad la sangra; en las viruelas
seguan un plan antiflogstico, poseian
un ungento con el que hacian desa
parecer los vestigios y deformidades
de las viruelas, que es absolutamente
desconocido en Europa: conocian tam
bien un secreto con el que curaban
prodigiosamente as mordeduras de
anmales venenosos.
Tal es en compendio la medicma de
los indios.
sion despues de 40 aos de peregrina
ciones, y estrechado con Dios por me
dio de una alianza, los israelitas no solo
se rebelaron mas de diez veces en el
viage, sino que constituidos en la tierra
prometida , hicieron alianza con los
antiguos moradores , y adoraron sus
idolos (I ).
Hemos visto que Moiss fue educa
do en el palacio del rey de Egipto; no
es pues violento el creer que ste, do
tado de un talento particular y prote
gido por la familia de Faraon, adqui
riese unos conocimientos vastsimos en
todas las ciencias y artes de los egip
cios. La razon y los hechos inducen
creerlo asi.
Educado el legislador del pueblo is
raelita en las costumbres de los egip
cios, las introdujo en su pueblo, aun
que con aquellas restricciones que se
( 1 ) Estos moradores llamados Canancos
(traficantes) eran los fenicios que acuchilla
dos y perseguidos por Josu , se refugiaron
Sindnn ; despucs fabricaron Tiro . de
cuyos habitantes salieron las colonias que se
establecieron en Cdiz (V. Med. Hisp. Feni
cia).
 DE LA MEDICINA. 31
oponan la religion. Moiss estable entendimiento y se prostituyeron co
ci en su pueblo una clase predilecta, mo las demas naciones , la idola
en cuyas manos deposit su confianza tra. Establecieron un gobierno ente
y la direccion de ciertos ramos. Tales ramente judicial, pues eran gober
fueron los levitas (sacerdotes) imita nados por jueces, y despues por re
cion de los que en el Egipto formaban yes que les oprimieron y sujetaron des
la base de una constitucion y gobierno pticamente.
puramente monstico. De esta manera fueron perdiendo
En Israel como en el Egipto, las cien poco poco las ciencias, y llegaron
cias y Jas artes eran hereditarias; todas constituir un pueblo tan inculto y gro
ellas estaban en manos de los levitas, sero, que pesar de la proximidad con
y asi estos llegaron formar la noble los tirios, en quienes residian las cien
za y la gerarquia de las familias. cias y las artes, no habia en el pueblo
Entre las ciencias que con la mas hebreo quien supiera cortar madera,
justa y alta reputacion aprendi Moi lo que puso David en la precision de
ss fue la medicina. Un gran nmero recurrir los tirios, para componer
de pasages de la divina escritura vie unos barcos. Los israelitas recibieron
nen confirmar esta verdad. El liber de nuevo una civilizacion muy esme
tador del pueblo hebreo estableci las rada en los reinados de David y Sa
reglas higinicas mas cientficas sobre lomon. David posea muchos conoci
el puerperio , reglas que aun se con mientos en medicina: cuando el pri
servan despues de tantos siglos: l en mer rey Saul contrajo una melanco
se los sacerdotes los signos diag la, no le aplic otro remedio que los
nsticos y pronsticos de la lepra ; l encantos de su divina arpa, por la cual
describe con los mas vivos colores los obtuvo la curacion.
diferentes periodos de las costras le Dividido el pueblo israelita despues
prosas; prescribe los medios de curar de la muerte de Salomon, dispersas
las, y de preservar de ellas las perso las doce tribus, hechos los judios tribu
nas y habitaciones. tarios de diferentes reyes, y prostitui
En cuanto la curacion de las en dos de nuevo la idolatra , llegaron
fermedades, cree ser efecto de la bon " perder toda su civilizacion. Enojado
dad y piedad del Seor, que es el due Dios contra ellos, les envi profetas
o de la salud de los pueblos. Tam que les predicasen y restituyesen otra
bin cree que la ira y venganza del Se vez la religion de un solo Dios. Los
or por los pecados de los hombres era mismos levitas se hicieron indignos
la causa productora de todas las enfer hasta del nombre. Los profetas envia
medades. Habindose rebelado el pue dos por Dios, les arrebataron el cger-
blo contra su Dios les envi una peste cicio de la medicina: solo estos tenan
de la que murieren 14,700 hombres, facultades para curar los enfermeda
y no ces hasta que el sumo sacerdote des aplacando la ira de Dios. El pro
Araon ofreci victimas y holocaustos. feta Elias restituy la vida el hijo
Dios fue tambien el que envi las sie de una viuda , atacado de un letargo
te plagas de Egipto. que simulaba una muerte verdadera.
Hechos los israelitas dueos de la ' Elseo, sucesor de Elias, cur de la
tierra de promision, abandonaron la lepra Norman, general de los si
vida errante y vaga que hasta entonces rios, mandndole los baos del Jor
haban tenido, y se entregaron una dan. Rehusando el rey Assa consultar
vida enteramente agrcola. los profetas sobre la gota que pade
Muerto el legislador y el hombre ca, y dirigindose los mdicos ordi
cientfico que entre ellos habia, aban narios, los levitas, sufri el mal por
donaron enteramente la cultura de su diez aos, y al fin de ellos muri ator-
 32 HISTORIA GENERAL
mentado de dolores por no haber m-
* vocado al Seor.
Los reyes de Israel y de Jud, des-
[>reciaron los consejos de los profetas,
os persiguieron hicieron morir la
mayor parte de ellos martirizados. En
fadado el Seor castig su pueblo, y lo
' entreg otras naciones enemigas de
I ellos. Samara fue destruida, y diez
j de las doce tribus, esparcidas y erran
tes en paises estrangeros de donde
nunca salieron. Nabucodonosor arrui
n Jerusalen, destruy su templo,
prendi los sacerdotes, y se llev el
pueblo cautivo Babilonia.
Esta ciudad era entonces la mas flo
reciente del mundo, y en la cual resi
dian los hombres eminentes en todas
ciencias. Los judios debieron ser enton
ces trasportados un pais mas civilizado
que el suye, pero imposibilitados para
reunirse en los templos y practicar sus
ceremonias, creyeron que el culto es-
terno podia reemplazarse por el inter
no, esto es, por la adoracion mental de
Dios y por la vida contemplativa y abs
tinencia. Asi conservaron aun muelisi
mos israelitas la religion de su Dios,
CAPTULO uNBCIBKO.
ESTADO DE LA MEDICINA EN MANOS DE LOS SACERDOTES.
PRIMEROS ENSAYOS DE LA MEDICINA TEORICA.
l
Hemos espuesto hasta aqui la historia
de una medicina groseramente emp-
rica; de aquella de la cual Plinio decia
que los pueblos podrian pasar sin m
dicos, pero no sin medicina: y Tertu
liano, que era preciso que todo cuanto
el arte habia consumado hubiera sido
demostrado por la naturaleza.
Vamos pues presentar la bistoria
de la medicina como arte, empezando
Sor los primeros ensayos que con-
ujo la razon secundada por la obser
vacion y la esperiencia , en los que se
como lo confiesa el encarcelamiento de
Daniel y los tres bermanos que Nabu
codonosor meti en un horno porque
no quisieron adorar un idolo
Conquistada Babilonia por Ciro, los
judios adquirieron su libertad, volvie
ron su pais, fabricaron de nuevo el
templo y la ciudad de Jerusalen, hasta
que declarada la guerra por los roma
nos y conquistada la fuerza por Tito,
hijo de Vespasiano, destruyo entera
mente Jerusalen y su templo , des
terr los sacerdotes, y se llev pre
sa la mayor parte del pueblo he
bre o.
Dispersos por tercera vez los judios
y hechos tributarios de las naciones
que quisieron admitirlos, especialmen
te la Persia y Espaa , sus ideas cam .
biaron, y empezaron desarrollar el
talento privilegiado que para la cien
cia y las artes tenian (V. med. heb.
espaola).
Tal es en resumen la historia de la
medicina hebrea : tngase presente,
P ues tengo que hablar de ella al tratar
i1 e la theosqfia oriental en Alejandra
y de su influjo en la medicina.
recogieron un gran nmero de obser
vaciones y de hechos , para dar reglas
y preceptos relativos al conocimiento
de las enfermedades, la eleccion de
los remedios y modo de usarlos.
Es de advertir que no se trata de
examinar si estas reglas y preceptos
fueron malos falsos ; porque en este
caso podramos decir que todava no
habiamos llegado su perfeccion; sino
del tiempo en que la medicina empez
cultivarse para constituir un arte.
Es indudable que los primeros en-
 DE LA MEDICINA.
sayos cientficos se hicieron por los sa
cerdotes en los templos, y creo muy
inexacto lo que dice el clehre Spren-
gel, que abandonada esclusivamente d
los sacerdotes, fue en los egipcios como
en los griegos, romanos indios un ver'
dadero sistema de superchicerias , un
tegido de absurdos y truanerias mas
menos refmadas, d espensas de las cua
les los sacerdotes liaoian cautivado la
credulidadde los profanos (1). Sin em
bargo que en el contesto de este arti
culo probar la falsedad de este aserto,
sirva de pronto la contradiccion mas
chocante del mismo Sprengel y Ovidio.
aunque los sacerdotes tratasen igual
mente de engaar al pueblo por los
orculos, ellos se esforzarian sin em
bargo en perfeccionar la ciencia , ob
servando con atencion las operaciones
de la naturaleza , y aprovechndose
con discernimiento de las tablas voti
vas depositadas por los enfermos. Asi
es , que ellos trazarian la marcha que
debieran seguir las generaciones mas
ilustradas que les sucedieran, y sin las
curas operadas entonces en los templos
no hubieran llegado conocer tan fe
lizmente la marcha de la naturaleza
en las enfermedades , y los cmbios
saludables que su sola accion puede
producir (2).
Tampoco es cierto lo que dice,
que ni en el Egipto , ni en la India,
ni en la Palestma, ni entre los ro
manos , se lum de buscar los prime
ros grmenes del estudio razonado
y cientfico de todos los ramos del
saber humano, sino solamente en Gre
cia.
Los sacerdotes egipcios han sido los
primeros que han planteado un plan
cientfico para la curacion de las en
fermedades del alma. Herodoto nos
dice que habia en Egipto mdicos par
ticulares para la mayor parte de las
( 1 ) Hist. de la mcd. toro. 1 ., pg. 2 1 4.
(2) Hist. med. toro. 1. pg. 15.
Tom. 1.
33
enfermedades; que los habia encar
gados de curar los ojos
Los sacerdotes de Egipto, como di
ce Hissot el Sobrino y ha copiado Pi-
nel sin citarlo, reunieron en el Sera-
pion de Canopa el mejor sistema mo
ral de curacion para esta enfermedad,
y en medio del progreso de las luces,
y de los siglos carece la Europa de un
establecimiento como aquel, para la
curacion de dichas dolencias, y conci
liar los infelices pacientes la tran
quilidad del espiritu y el dulce sueo
que es la paz del alma, como lo llama
Pe suerte q^ue estos sacerdotes,
mas bien que a los poetas, filsofos y
mdicos, se debe el haber ordenado el
tratamiento fsico y moral de dicha
dolencia , con un aparato higinico
mas poderoso y eficaz, que las frmu
las farmacuticas con que los mdicos
de todos tiempos, inducidos por vanas
y falsas teoras, han emborronado los
libros de medicina.
Los sacerdotes egipcios, segun nos
dicen Pinel y Cabanis, agotaron todos
los recursos de su industria para el
mejor tratamiento de las enfermeda
des mentales: para conseguirlo dispu
sieron los viages al Serapion de Cano
pa; edificaron suntuosos edificios con
espaciosos jardines; magnficos baos
rodeados de estatuas en cuyos pedes
tales habia msica ; admirables cas
cadas hechas con arte, y cuya agua
cayendo dulcemente provocaba con su
sordo murmullo al sueo. Obligaban
los enfermos trabajar algunas lorasen
los jardines: otras horas los embar
caban y paseaban por hermosos estan
ques de agua cristalina. Cuando toma
ban baos era con la mayor precaucion:
primero les hacian andar descalzos por
una sala, cuyo pavimiento estuviese
mojado; despues pasaban por otra, en
la que no habia mas que una corta
cantidad de agua; y desde esta pasa
ban tomar el bao general. Esto hi- '
5
34 HISTORIA GENERAL
cieron los sacerdotes egipcios por la
ciencia y por la humanidad; y aun
cuando es cierto que se valieron de
supersticiones imposturas para aluci
nar los pueblos con desdoro de la razon
{' del entendimiento, es preciso hacer-
es la justicia que se merecen elogian
do lo bueno que hicieron.
Los sacerdotes al abusar de la cre
dulidad de los pueblos se propusieron
tal vez el bien de la ciencia: ellos co
mo los primeros hombres del Estado,
adornados de una educacion mas fina,
revestidos de un trage misterioso, ha
bitantes siempre de los templos , in
trpretes de la voluntad de los dioses,
y mediadores entre estos y el pueblo,
llegaron introducir su medicina teo-
gnica y sagrada , persuadidos sin du
da, de que este mismo pueblo en tanto
adoraba en cuanto crea, y en tanto
creia en cuanto no entendia. Lo cierto
es que jamas tuvo la medicina mas
respeto y celebridad que en aquellos
tiempos, y que desde que llegaron
ponerla al alcance de todos, perdi pa
ra siempre sus glorias, que jamas vol
ver recuperar.
La reunion del sacerdocio con el
egercicio de la medicina pas casi
todos los pueblos del globo: la India,
la Grecia, Roma, la China, y cuantas
naciones hemos notado mas arriba son
testigos de esta verdad.
Convencidos los hombres de que la
salud no podia emanar de otra parte
que de la divinidad, reputaron como
divinos todos aquellos que se consa
graban tan saludable egercicio, y de
cuyas manos habian recibido el apre-
ciable don de la salud. Agradecidos
sus beneficios, y deseando eternizar su
nombre, les consagraron templos des
tinando su servicio una clase de la
primera categora del Estado, cual fue
ron los sacerdotes, y consagrndoles
lugares de adoracion pblica, los tem
plos. Estos eran lugares sagrados, los
cuales ningun profano podia acercarse
sin ser antes purificado. En muchos
de estos templos las estatuas de los
dioses no podian ser vistas ni consul
tadas mas que por los sacerdotes. Estos
jamas permitan la permanencia de los
enfermos por mucho tiempo en estos
lugares sagrados , y mucho menos el
que muriesen en ellos, porque esto los
desacreditara. Al edificarlos tuvieron
un cuidado particular en la eleccion de
los sitios; prefirieron los parages mas
sanos , mas amenos y deliciosos la
orilla de las costas, de los rios y de las
fuentes, ya de aguas potables ya ter
males: en una palabra procedieron en
esta elecion con todas las reglas de la mas
sublime higiene. Asi es que con sobra
da razon podian llamarse estos edificios
lugares sagrados y templos de la salud.
Los enfermos acudian ellos eu ro
mera , y desde largas tierras , se pre
sentaban los sacerdotes, y se guar
daban mucho de no quebrantar en lo
mas mnimo el mandato de allegarse
los templos sin purificarse. Obtenida
ya esta ceremonia , los sacerdotes los
conducan ante las aras de los dioses;
los imponian en las prcticas y miste
rios sagrados; les exhortaban la con
fianza, porque sin estas preparaciones
no se podia aplacar la ira de los dio
ses, ni por consiguiente obtener la cu
racion de sus dolencias.
En medio de estas ceremonias teo-
sficas con que disponan el moral de
los enfermos, no descuidaban el fsico
por medio de la aplicacion de algunos
remedios, aunque sencillos. Los suje
taban la abstinencia mas rigurosa
por espacio de algunos dias , y no
beber absolutamente vino , para que
el eter del alma no se evaporase con el
licor: les preseribian baos, ya de agua
dulce, ya termales, en los rios en el
mar: les daban fricciones oleosas y al
gunos purgantes muy suaves, dispues
tos asi, procuraban entonces exaltar su
imaginacion , les esplicaban las tablas
votivas y les contaban el gran nmero
de iguales enfermedades que habian
curado. En fin, preparaban su alma y
su cuerpo antes de intentar directa
mente la curacion.
 DE LA MEDICINA.
Procedian sta presentndolos
los dioses los sacerdotes , y ofreciendo
los sacrificios de costumbre, y entre
ellos un cordero (1): terminada la ce
remonia , se retiraban para prepararse
al sueo, en el cual debia hacrseles la
revelacion del remedio conveniente.
Acostados en la piel del mismo corde
ro que habian inmolado , esperaban
que el dios se dignase revelarles lo que
deban practicar. Cuando los enfermos
llegaban dormirse, se les apareca el
dios entre sueos , y les prescribia los
remedios. Los sacerdotes eran los en
cargados de su esplicacion y de la
ejecucion del plan . Este consistia siem
pre en remedios inocentes, tales como
baos, fricciones, y demas medica
mentos arriba insinuados, bin embar
co se prescribieron el yeso y la cicuta
a Aristides, el cual termin su vida
fuerza de tantos emticos como le ha
bia prescrito el dios Esculapio; y otros
dos enfermos tuvieron igual suerte por
haberles mandado al primero una san
gra de ciento veinte libras de sangre,
y al otro entrar desnudo en un rio en
medio del invierno.
Cuando los enfermos moran no se
daba la culpa los remedios, sino la
falta de fe en las ceremonias, y al no
haber conseguido aplacar el enojo de
Jos dioses; pero cuando se curaban de
bian presentarse los dioses, ofrecer
les nuevas ofrendas y retribuir los
intercesores en compensacion de sus
cuidados y direccion. Esta retribucion
consistia en monedas de oro y plata
segun los posibles del curado. Algunos
de estos mandaban modelar en oro,
plata bronce la parte ime habia sido
el asiento de la enfermedad. Si las en
fermedades eran raras y no habia no
ticia de ellas, las describian grabndo
las en los mismos metales, madera
pergamino: en ellas constaba el nom
bre del enfermo , la naturaleza del
(1) Los sacrificios ofrendas no eran
los mismos en todos los templos; pero la ge
neral era la descrita.
35
mal , los remedios que se le habian
prescrito y su resultado. Si se usaba
de algun instrumento tambien se gra
baba su figura ; todas estas lminas
grabadas se depositaban en los tem
plos, y ellas se consultaba en enfer
medades que presentaban alguna ana
loga. La clebre composicion de Eu-
demus contra la mordedura de anima
les rabiosos estaba inscrita en las puer
tas y paredes de los templos. Otro tan
to debe decirse de nuestro salsamento
Gaditano. (V. med. griego-esp.)
Fspongamos pues alguna de estas
historias, que por la casualidad de
haberse encontrado en un templo de
Esculapio fundado en la is'a del Tiber
(Roma), se conservan todava escritas
en griego.
Primera. Consta, que el dios re
vel por su orculo Cayo, que estaba
ciego, el que fuese su templo, y ar
rodillado pasara del lado derecho al
izquierdo: en seguida que pusiese su
mano sobre el altar sagrado, y despues
elevndola se tocase Tos ojos. Lo cual
habiendo egecutado, recobr la vista
en presencia del pueblo, el cual le fe
licit por su curacion."
Segunda. Lucio padeciendo de mal
de costado, y desesperado por todo el
mundo de su curacion, le revel el
dios por su orculo , que fuese su
templo , tomara en su altar la ceni
za mezclada con vino , y se la aplica -
se al costado. Hecho asi recobr su sa
lud, y felicit al dios en medio de las
aclamaciones del pueblo."
Tercera. Julian vomitando san
gre y desesperado por todos de obtener
su curacion, acudi al dios , quien le
revel por el orculo que fuese su
templo y tomra sobre el altar pio
nes mezclados con miel por espacio de
tres dias consecutivos. Lo cual egecu
tado, recobr su salud, y di las gracias
al dios en presencia de todo el pue
blo."
Cuarta. El dios ha revelado un
soldado llamado Valerio Aper, que es
taba ciego, el que se hiciese un colirio
Mi HISTORIA GENERAL
de la sangre de un gallo blanco, y que
se baase los ojos con el por espacio de
tres dias. Hecho asi recobr la vista, y
di las gracias al dios delante de todo
el pueblo."
Se ve en estas historias que los re
medios de la primera son supersticio
sos; pero los de las restantes , natura
les, y los mismos que en iguales casos
mandaron despues algunos mdicos.
Los sacerdotes usaban de estos re
medios cuando les convenia : algunas
veces se valian de los supersticiosos y
teosficos cuando habian sobornado al
enfermo para que fingiese la enferme
dad; pero cuando los enfermos acudian
ellos de buena fe y sus males eran
curables, se valian de remedios natu
rales. Otras muchas curaciones se obtu
vieron por el orculo de Issis y Sera-
pis; pero como vienen reducirse lo
mismo, las paso en silencio por no ser
demasiado estenso.
Estas curaciones lejos de parecernos
milagrosas, son muy naturales al re
cordar los sitios en que residian los
templos, los viages que para ir ellos
tenan que hacer, la mudanza del cli
ma, del genero de vida, de alimentos
y bebidas, la prescripcion de baos ter
males, de rio de mar , etc. etc. Asi
es que estos lugares con sobrada razoh
conservaron el prestigio por tantos
aos.
Los sacerdotes habitaban en las cer
canas de los templos: ellos eran los
nicamente encargados de poner en
prctica los remedios que los orculos
revelaban ; asi constituyeron una fa
milia predilecta del estado : ellos po-
seian todos los secretos y misterios teo-
sfico-patolgicos. Se propusieron no
revelar sus conocimientos mas que
sus discipulos , que siempre eran de
entre sus parientes. Cuando tomaban
algun iniciado le obligaban jurar de
lante de las esttuas de los dioses no
profanar jams sus misterios; el no re
velarlos mas que sus hijos y d los de
sus maestros. Asi consigui la familia
de los Asclepades conservar el glorioso
ttulo de servidores intercesores de
los dioses, por espacio de diez y ocho
generaciones. (V. el cuadro geneal
gico de los Asclepades.)
El egercicio de la medicina qued
vinculado en esta familia con el sacer
docio: sta se dividi despues en dife
rentes ramas, de las cuales tres funda
ron las escuelas de Rodas, la de Cos,
y la de Cuido. La de Rodas fue la pri
mera que feneci antes de Hipcrates.
De la segunda, no nos quedan otros
recuerdos que los que Hipcrates con
sign en sus sentencias cnidianas ., en
su hbro de veteri medicina, en el de
ratione victus in morbis, y en el de in-
ternis affectionibus, que segun algu
nos historiadores pertenece esta es
cuela. ( V. Juicio crtico de las obras
de Hipcrates. )
En las sentencias cnidianas dice asi
el padre de la medicina: los que han
redactado estas sentencias han espues
to todo lo que se observa en las enfer
medades, del mismo modo que pudie
ra haberlo hecho cualquiera que hu
biera ignorado la medicina , pero que
hubiese observado bien las enferme
dades; mas ellos han olvidado la ma
yor parte de lo que importa al mdico
saber, y se han desentendido de la rela
cion mutua delas enfermedades (I).
Los mdicos enidianos no empleaban
mas que un corto nmero de reme
dios, tales como el elaterio, la leche,
(1) Los mdicos cnidianos observaron y
describieron bien el curso de las enfermeda
des, y no merecen una crtica tan severa por
no haber sido tan perfectos en la parte tera
putica. Una de las mayores dificultades de
la medicina es la descripcion exacta de las
dolencias , y los pocos que han conseguido
hacerlo bien, aun se proponen como mode
los que imitar. Tales son entre los mdicos
et mismo Hipcrates. Areteo, Alejandro de
Tralles, Sydenham, Boerhave, Balunio, Bag-
livio, Valtcs, Mercado, Villareal y otros mu
chos; y entre los no mdicos Tucidides en
la peste det Peloponeso y nuestro Fr.
Francisco Gabald, dominicano en esta ciu
dad de Valencia, en la peste que la desol,
cuyas ltimas obras estan dictadas por el ge
nio de la historia.
 DE LA MEDICINA.
el suero: intentaron curarlos abscesos
del pecho por medio de una tos fuerte
Sromoviadola echando algunas gotas
e agua en la trquea."
La de Cos rivaliz en gloria con la de
Cnido; pero lleg oscurecer esta
Hipcrates, por haber hecho sus estu
dios mdicos en la de Cos. Al mismo
tiempo floreca la escuela itlica fun
dada por Pitgoras, y de la que salie
ron Empdoeles y otros mdicos; pero
segun nos dice Galeno, sufrila misma
suerte que la de Cuido. (V. el cap
tulo siguiente.)
Tal es la medicina practicada por
los sacerdotes en los templos: rstanos
ahora decir dos palabras sobre estos.
Infinitos son los templos que se han
consagrado en todo el mundo los
dioses de la medicina ; pero Escula
pio los ha tenido en mayor nmero:
de todos ellos el mas clebre fue
el de Epitiau.ro. En esta villa se le
erigi por haber nacido por haber
vivido en ella mucho tiempo. En este
templo se representaba a este dios
en una estatua compuesta parte de oro
y de marfil fabricada por el clebre
escultor Trasymedes. Picha estatua
era de un grandor cstraordinario, y
se le figuraba sentado en un trono,
teniendo en una mano un baston, y
sosteniendo su cabeza con la otra, apo-
yada en la barba. A sus pies habia un
perro, alegora, segun anos dela sa
gacidad delmdico, y segun otros co
mo recuerdo del perro que le hall en
el monte.
En drena se le erigi otro, en el
cual se le representaba con una mano
sosteniendo su barba, y teniendo en
la otra un baston udoso enroscada en
l una culebra: estas insignias eran ale-
S;oras de la atencion del mdico, y de
a mudanza de vida que despues de
la curacion habian de adoptar los en
fermos , asi como la culebra muda de
piel.
En el de Titano se le representa en
la misma forma, y ademas con un gallo
los pies, smbolo de la vigilancia del
37
mdico, y con una corneja, alegora
de que el mdico debe velar lo mismo
de noche que de dia.
Otro de los mas famosos templos de
Esculapio fue el de Prgamo, en cuya
ciudad se erigi consecuencia de que
un tal Archias, curado de sus dolencias
en el de Epidauro, propag el culto
despues en la de Prgamo, de donde
era natural. Este templo lleg os
curecer no solo el de Esculapio en
Epidauro, si que tambien los del mis
mo Jpiter. Luciano se quejaba en
boca del padre de los dioses, de que
sus templos habian quedado desiertos,
desde que Esculapio se habia estableci
do en Prgamo. El emperador A n toni
no contribuy mucho la celebridad
de este templo, por haber obtenido su
curacion en l, y por haber construido
una hospedera en sus recintos, en la
cual se alojaban los enfermos, y se asis
ta en particular i los muy graves, y
las embarazadas. Los sacerdotes de
este templo fueron los que tuvieron
mas conocimientos mdicos; ellos in
fluyeron en el viage que hizo Pr
gamo el emperador Caracalla para
consultar su dios.
No menos clebre fue despues el
templo de la villa de Cos, patria de
Hipcrates. En este templo se deposi
taban todas las tablas votivas de las
historias de los enfermos y los instru
mentos que se inventaban. De este
templo recogi Hipcrates los elemen
tos de su obra, y no faltan historiado
res que aseguran que este gran mdi
co contribuy al incendio que aniqui
l este templo, llevado de la vanidad
de hacer pasar como suyas, las obser
vaciones que habia recogido. Este aser
to carece de fundamento, lo primero
porque los griegos eran tan adoradores
de sus dioses y templos, que hubieran
quitado la vida al que lo hubiese in
tentado; y lo segundo porque la moral
de Hipcrates, y la sumision los dio
ses que en sus obras manifiesta, hacen
improbable un crimen tau nefando.
En Roma se consagr igualmente un
 38 HISTORIA GENERAL
templo Esculapio con motivo de la
1>este que en dicha capital se desairo
lo. Aurelio Vctor nos dice: los ro
manos enviaron Epidauro por con
sejo del orculo, diez diputados, para
hacer venir al dios Esculapio Roma.
Llegados Epidauro y estando miran
do con asombro la gran estatua del
dios, notaron que sali una serpiente,
que imprimio en ellos una sensacion
mas de respeto que de temor: sali del
templo y pasando por medio de la po
blacion se meti en el barco que habla
captulo duodcimo.
PRIMEROS ENSAYOS DE LA MEDICINA TEORICA.
Hacia ya mucho tiempo que la medi
cina unida con la religion era practi
cada esclusivamente por los sacerdo
tes, y era preciso llegase un dia en el
que fuese arrebatada de sus manos,
para ser obgeto de las investigaciones
de los sabios. Preparado ya el espritu
de los filsofos con las ideas luminosas
de los poetas, que aunque en medio de
ficciones, dirigieron sus talentosa di
ferentes ramos del saber humano, no
tardaron en hacer la medicina obgeto
de sus meditaciones.
Hasta entonces los mdicos sucesiva
mente poetas, hroes y sacerdotes , no
habian egercido mas que una medicina
groseramente emprica por una parte,
y llena de misterios y de supersticion
por otra. La ignorada y estupidez de
tos pueblos les habia dispensado de ob
servar las enfermedades y sus signos,
esperimentar la fuerza de los remedios
y notar sus efectos para poderlos apli
car con utilidad. La medicina carecia
de una forma racional; el mismo pue
blo y aun las personas mas distingui
das no habian podido prevenirse con
tra un sistema de supersticiones y os
curantismo.
En tal estado se hallaba la medici
na, cuando hombres dotados de una
conducido los diputados. Visto esto
se marcharon Antio y habindose de
tenido algun tiempo causa de un
temporal, la serpiente los abandon
para refugiarse un templo de Es
culapio, prximo de alli; pero calmado
el temporal volvi al barco, y conti
nuaron su viage remontando el Tiber,
hasta que habiendo llegado una de
sus - islas, salt en tierra y se enrosc:
los diputados fabricaron en este sitio
el templo, y la peste ces desde el
momento."
razon mas libre y noble , comenzaron
dirigir su curiosidad, si se quiere, al
estudio de las artes y ciencias , apenas
nacientes. Empezaron dedicndose
las mas precisas, las necesidades de
la vida: la moral pblica y privada
fueron de este nmero; establecieron
sus leyes, y emplearon todo el ascen
diente de su elocuencia para hacer sen
tir los pueblos las ventajas de una su
mision razonada.
La fsica general , la astronoma , la
geometra formaron tambien el obgeto
. de sus observaciones, y puro meditar
no dejaron de conocer que el mtodo
contribua mucho la mayor compro
bacion de ciertos principios.
En cuanto la ciencia de curar de
bera suceder lo mismo: acostumbra
dos ya reflexionar; amaestrados algun
tanto en el mtodo de observar; con
vencidos de la necesidad del estudio de
las relaciones de la comparacion para
encadenar unos hechos con otros , no
pudieron menos de reunir un sinn
mero de observaciones aisladas, y de
clasificarlas bajo una forma analgica.
Los filsofos hicieron una revolucion
en la ciencia de curar , absolutamente
indispensable ; porque era tiempo ya
de que desaparecieran el oscurantismo
 DE LA MEDICINA.
y el misterio, de que se la sacase de los
templos, y ltimamente de disipar las
tinieblas con que el interes, la igno
rancia y el charlatanismo la lia bian en
vuelto.
Estos filsofos hicieron perder la
medicina su carcter hipcrita y su
persticioso: ellos convirtieron una doc
trina oculta 'y teosfica en vulgar y
puesta al alcance de todo el mundo.
Asi lo hicieron, asi debia ser , aunque
es preciso confesar que las ventajas que
esta revoluciou produjo, corrieron al
par con los inconvenientes. Por una
parte el respeto de la medicina llev
un golpe mortal, porqne despojada del
caracter sacerdotal y divino, emanci
pada ya de las manos de los intercesores
entre los mortales y los dioses, empez
perder la especie de adoracion, que
hasta entonces la habian consagrado los
hombres. Por otra parte la medicina
sali de un escollo para estrellarse en
otro, no se sabe si mayor, porque los
filsofos hicieron aplicaciones ella de
las leyes de su fsica, de sus errores,
de sus hiptesis, en fin de sus delirios.
Ellos la arrancaron la ignorancia,
mas ellos mismos la precipitaron en un
caos de confusion ; la hicieron pasar
de un empirismo grosero un dogma
tismo imprudente ; asi es que la me
dicina fue en manos de los poetas, un
tegido de imgenes y de ilusiones; en
las de los sacerdotes, una coleccion de
emblemas y de misterios, y en las de
los filsofos en fin un crculo de hi
ptesis y falsos sistemas.
Hecha ya una resea general de la
medicina entre los primeros filsofos,
conviene que espongamos la historia
de los principales.
Thales, milesio de Mileto, que vi
vi en la olimpada XL, es tenido por
uno de los primeros filsofos que eger-
ci la medicina, aunque por medio de
las purificaciones que aprendi de los
sacrificadores egipcios, entre los cuales
la mayor parte eran mdicos. Pausa-
nias asegura tambien que Thales ha-
bia purificado los Lacedemonios segun
39
la costumbre de los antiguos mdicos
Melampo y Orfeo.
El filsofo de Mileto es muy conoci
do en la historia por un caso que le su
cedi. Era tan amigo de la astronoma
que nunca caminaba sino con los ojos
mirando al cielo. Un dia estaba tan
embelesado, que no vi una terrible
sima que habia sus pies, y en la cual
cay sin advertirlo. Una vieja que es
taba contemplando su distraccion , no
t que habia caido y se le acerc y au-
sili la salida. Llevada sta de la cu
riosidad pregunt al filsofo, como era
que no habia advertido el precipicio.,
lo que contest, que por mirar al
cielo en atencion un ectipse que de
bia haber; pero la astuta anciana mas
filsofa todava que el astrnomo, le
dijo: te has querido remontar d las es
trellas que estn tan lejos y que no se
ven, y no has visto el precipicio tan
grande que tus pies habia, en el que
has caido con esposicion de tu vida{\).
Pherecides, segun Galeno, es otro
de los filsofos que se dedicaron al
estudio de la medicina. Se le atri
buyeron los libros de la Dieta, que se
encuentran en las obras de Hipcrates.
Escribi sobre el origen de los Ascle-
pades.
Epimenides, reputado uno de los sa
bios de la Grecia, se dedic con espe
cialidad al estudio de la jurispruden
cia, y obtuvo la mayor celebridad en
la poltica y legislacion. Tuvo igual
mente muchos conocimientos en la vir
tud de las plantas, que adquiri du
rante el largo tiempo que habit en
las montaas, cuya circunstancia di
origen la fbula de que habia dor
mido muchos aos, al un de los cuales
dispert.
Toxaris, natural de Scitia, habit
mucho tiempo en Atenas, cuyos habi
tantes le llamaban el mdico estran-
( 1 ) Todos aquellos que tanto prurito
tienen por saber lo que pasa en otros pases
ignorando lo que sucede en el suyo, son com
parados justamente al Glsofo Thales.
 40 HISTORIA GENERAL

gero. Cur la peste que se desarroll de orden, y las mas mnima falta en
en esta ciudad, mandando regar las el rgimen fsico y moral, prescritas
calles con vino. Despues de su muerte por su maestro.
los atenienses le celebraban fiestas y Todos los discipulos vivan en co
sacrificios anuales en memoria del be munidad , vestian del mismo modo, y
neficio que bizo. comian de una misma cosa: tenan obli
Pitagoras. El primero que mereci gacion de dedicar alguna hora del dia
el nombre de filsofo y uni la filo a ciertos egercicios gimnsticos como
sofa con la medicina fue Pitagoras, el paseo , la lucha, el baile, y no po
natural de Samos hijo de Menesario. dian dejarlo de hacer ni un solo dia.
Este lo llev siendo aun muy nio La medicina debi mucho Pitgo
la Fenicia , y confi su educicion ras, pero antes de esponerla, diremos
Pherecides , uno de los filsofos mas dos palabras acerca de los conocimien
clebres de aquellos tiempos. tos i|ue sobre otras ciencias posea. La
Pitgoras recibi una instruccion fsica, las matemticas, la geometra y
muy vasta de su maestro primer fil la astronoma le eran comunes: consi
sofo que ilustr la Grecia: aprendi derabala naturaleza como una cadena,
de l los principios que adoptaba, y cuyos eslabones ocupaban los seres, y
entre ellos la inmortalidad del alma, los estrenios eran Dios y la materia.
y los premios penas de la otra vida. Segun l no habia mas que un Dios
Pitgoras, muerto su maestro, y autor de todas las cosas, una inteligen
adornado de los mejores conocimien cia suprema, un espritu infinito , de
tos, emprendi varios viages con el cuya accion creadora salen los elemen
obgeto de instruirse. Pas al Egipto, tos , las figuras, los nmeros, el mun
en cuyo pais tom tan intimas rela do visible y todo cuanto ste encierra.
ciones con los sacerdotes, que estos le Era un gran gemetra yastrnomo: fue
revelaron sus conocimientos y lo ini el primero que descubri la oblicui
ciaron ensus misterios sagrados. Vuel dad de la eeliptica : el primero que di-
to su patria fund la escuela itlica vid i el ao en 365 dias y seis horas:
en Crotona (ciudad de Italia en el rei cciioci que el sol ocupaba el centro
no de apoles): su figura venerable, del mundo y que los Jemas planetas
sus modales sorprendentes , su elo giraban su alrededor: que estos y la
cuencia la cual nada se resistia, le tierra hacan sus revoluciones anuas de
grangearon tanta celebridad, que lle occidente oriente, y que ademas te
g dominar los corazones de los cro nan un movimiento de rotacion sobre
tones , quienes le reputaron por un su propio eje: dividi la tierra en cinco
enviado He Dios. zonas a las que impuso el nombre que
Fund tambien una sociedad or aun conservan.
den llamado Pitagrico: esta sociedad Pitgoras consider los nmeros co
se componia de un cierto nmero de mo los principios de todas las cosas, y
personas reunidas con el obgetode ilus les atribua propiedades admirables.
trarse en las ciencias que conocian, y La unidad segun l es indivisible, y el
de cooperar con l los vastos pro principio, generador de los nmeros:
yectos que intentaba. Sus discipulos el nmero dos es mal piincipio, el des
vivan en la mas perfecta union, y sus orden, la confusion y el cambio. Este
trabajos simultneos todos conspiraban nmero inspiraba horror los Pitag
un mismo fin. Cada hora, cada dia, ricos, y lo mismo todos aquellos que le
toda su vida en una palabra tenan tenian por raiz, tales como 20, 200,
consagrada mantener un cierto equi 2000. El nmero tres les placia estra-
librio entre lo fsico y moral, evitar ordinariamente : en l encontraban
la mas pequea infraccion de las reglas misterios muy sublimes , que deriva
 DE LA MEDICINA.
ban de tres actos de la omnipotencia
divina saber, crear, conservar y des
truir. El nmero cuatro con tenia toda
la religion del juramento, y lo referan
la idea divina y su poder infinito: lo
reputaban como el mas perfecto de
todos, y Nicmaco le llamaba el tipo,
el smbolo de la naturaleza y la voz
la que esta obedece. El nmero cinco
era consagrado Juno, reina del cielo,
y presidenta de los matrimonios , y la
representaban como smbolo del indi
soluble lazo del desposorio. El seis era
el smbolo de la justicia, por la cual
el hombre debia guiar siempre sus ac
ciones, sin dejarse seducir por el ran
go de las personas, ni por las rique
zas, ni por las lgrimas de la belle
za. El siete, uno de los mas^clebres,
representaba las vicisitudes de la vida
humana: en l tuvieron origen los aos
climatricos, y el considerar la vida
del hombre de siete .meses , siete aos
etc. El ocho y el nueve gozaron de la
mayor reputacion : el primero repre
sentaba la ley natural que estableca la
igualdad entre todos los hombres : el
segundo era el smbolo de la fragilidad
humana y de la instabilidad de las co
sas. El diez servia para denotar la su
perioridad de una cosa sobre otra: tam
bien lo representaban como el emble
ma de la amistad.
Pitgoras hizo bastantes beneficios
la medicina; aunque no tuvo exactos
conocimientos en todos sus ramos.
Higiene. Defina la salud una armo
na: esta armona se perdia por el abu
so de todas las cosas. Por esta razon
aconsejaba sus discpulos el que se
acostumbraran un rgimen sencillo,
que segun l debia consistir en alimen
tos leguminosos y agua. Proscriba el
comercio con las mugeres, y solo lo
permita en aquellos casos en que la
naturaleza violentada por mucho rigor
y salud lo exiga. Algunos historiado
res dicen que reprobaba el uso de las
habas, porque esta clase de legumbre
Tomo 1.
41
es Uatulenta, porque teniendo la fi-
;ura de cabeza humana, tema comer
a de su padre; pero la verdad es que
esta prohibicion era alegrica, pues en
ella quera recordar el que debia huir
se de las asambleas pblieas, en las que
se hacia uso de las habas.
Fisiologa. Crea que el alma tenia
su asiento en la cabeza , en el corazon
y en los sentidos: distingua segun esto
tres clases de alma, una sensitiva, otra
pneumtica espiritual, y otra intelec
tiva. Crea que el semen era la espu
ma de la sangre mas pura; que en el
acto de la generacion bajaba del cere
bro una sustancia impregnada de un
vapor caliente, del cual el alma y los
sentidos tomaban su origen; que de la
sangre y de los otros humores se for
maban las carnes. Creia tambien que
el fetus estaba desarrollado los 40
dias; pero que sujeto la influencia
de los nmeros especialmente del siete,
no adquira su desarrollo hasta los siete
y nueve y alguna vez los diez meses.
Patologa. Creia que las causas de
las enfermedades, dimanando de los
espritus y de los demonios que vola
ban por los aires, no teuian otra cu
racin que las espiaciones y sacrificios
para calmar la clera de dichos seres
invisibles. Fue muy apasionado la
msica y canto: quera que sus disc-
mos se durmieran al sonido de Ja lira:
a msica era su remedio favorito para
curar algunas enfermedades.
Pitgoras defendi la metemscosis
trasmigracion de las almas de un
cuerpo otro: no admiti la opinion
de los egipcios, segun la cual el alma
humana emauaba de la alma general
del mundo, y que muerto el hombre
volvia Dios. Segun el filsofo de Sa
mos, el alma de un hombre que se por
taba bien, pasaba al cuerpo de otro
hombre mas sbio; pero la del hom
bre inmoral pasaba al cuerpo de un
animal irracional.
Pitgoras segun unos muri en Me-
6
12 HISTORIA GENERAL
taponto la edad de 82 aos: segun
otros muri de hambre en el templo
de las Musas, donde se habia relu-
giado huyendo de la persecucion de
tos hombres.
Empdocles , uno de los filsofos
mas clebres de la antigedad, fue na
tural de Agrigento. Las circunstan
cias de su vida son tan oscuras, que
apenas pueden trazarse ; no obstante
expondremos alguna. Fue discpulo de
la escuela de Pitgoras, pero se separ
en mucha parte de sus ideas funda
mentales y de su verdadero sistema:
uni el estudio de la naturaleza y el
de la filosofa la medicina; de modo
que lleg ser como sus contempor
neos, mdico y filsofo. Se dice que
mandando tapiar un boquete entre dos
montaas, libr su pueblo de dos
epidemias fatales que con frecuencia
ftadecia, la peste y sequedad, las cua-
es causaba el soplo impetuoso del vien
to siroco. Tambien se cuenta que vol
vi la vida una muger asixiadi,
uien los demas mdicos habian aban-
onado, creyndola muerta. Esti*. cu
racion, reputada como divina, le di
una celebridad universal , la cual l
lejos de destruir, lleg envanecer
demasiado su orgullo. Se presentaba
siempre rodeado de discpulos y escla
vos, vestido con un manto de prpura,
sujeto con un cinturon de oro , los
cabellos tendidos, y la cabeza ceida
con una corona. Los historiadores ase
guran que fue tal su orgullo, que de
seando nacerse mas clebre y aparen
tar que haba sido arrebatado al cielo,
subi al Etna, y se arroj al volcan.
Los antiguos respetaron mucho la
memoria de Empdocles, quien lleg
ser para ellos un hombre sobrenatu
ral: le atribuyeron dos obras, una de
medicina y otra de las purificaciones
religiosa s .
Empdocles hizo una variacion muy
considerable en el sistema pitagrico,
sustituyendo los nmeros los cuatro
elementos, aire, tierra, agua y fuego;
sea lofrio, lo caliente, lo hmedo y
lo seco: estos cuatro elementos, segun
l, eran dominados por dos causas pode
rosas que simblicamente eran la amis
tad y enemistad (1). Algunos fsicos,
y entre ellos el sbio Freret, han cre
do que estas dos fuerzas cquivalian
la atraccion y fuerza centrfuga en que
Neuton fund su sistema planetario.
Estas dos fuerzas presidian la com
posicion del universo, de modo que la
una producia y la otra destrua; y asi
las dos grandes operaciones del univer
so eran vivir y morir, lo que es lo
mismo nacer y perecer.
Segun esta teora, la produccion de
los seres no fue obra premeditada ni
presidida por un ser inteligente y crea
dor, sino casuales y fortuitas. Para una
produccion cualquiera , bastaba el que
se encontrasen los cuatro elementos, y
segun el modo , circunstancias y pre
dominio de uno sobre los otros, resul
taba la formacion y diversidad de los
seres. Empdocles admiti ya las ge
neraciones espontneas; que despues de
veintidos siglos, han reproducido y se
han esforzado en probar Lamarck, Sec-
keudorf Kruger ; y han sabido conci
liar con la religion Tauscher y Ba-
llcnstedt.
El filsofo de Agrigento, como to
dos los de su poca, dirigi sus obser
vaciones la fisiologa , acerca de la
cual estableci muchas teoras, que si
la verdad no son ciertas, prueban al
menos un gran talento.
Crey que el fetus respiraba ya en
la matriz cuyo fenmeno esplicaba del
modo siguiente: A medida que la hu
medad , superabundante siempre en
los primeros momentos de la forma
cion del fetus, comienza espesarse,
el aire se insina al traves de los poros
y la reemplaza; el calor natural arroja
el aire y determina la espiracion; pero
(1) La teoria de los cuatro elementos
no es suya , sino la reunion de las emitidas
por sus antecesores. Segun Thales, todos los
cuerpos emanaban del agua; del aire, segun
Anaxgoras; del fuego, segun Pitgoras; y
de la tierra, segun Genoplianc de Colofon.
 DE LA MEDICINA.
luego el calor debilitndose deja al
aire entrar de nuevo y produce la ins-
piracion (1).
El fetus se forma de la reunion de
los smenes del padre y de la madre:
utios rganos estan contenidos en el
semen del uno y otros en el del otro:
de su igualdad y armona resultan las
formas y la armona , de su desigual
dad los llamados monstruos. La seme
janza al padre la madre dependen
del calor predominante de uno de es
tos. La desemejanza los padres y la
semejanza otros individuos penden
de la imaginacion de la madre, que
tenia su imaginacion fija en ellos, en
el acto de la generacion. El corazon es
el primero que se forma: cuando el
semen viene del lado derecho , nace
varon; hembra si del izquierdo: cuando
los dos smenes son frios, nace una
hija ijue se asemeja la madre; pero si
tienen igual temperatura producen un
hijo: si las dos temperaturas son muv
calientes e iguales, nacen dos hijos ; si
son igualmente fras, dos hijas ; y si
desiguales, macho y hembra. El prin
cipio de la formacion del fetus es los
() Esta es la misma teoria , en corta
diferencia, que admiten los zoologos del dia
para espliear la presencia del oxgeno en
toda generacion , sin el cual no puede veri-
6car.se sta. Esto mismo se observa en la
generacion ovpara. En efecto, quebrado un
huevo, se nota entre su membrana y ta cis
cara una burbuja di. aire, que penetr ruan
do la yemt descendio la cloaca del ints
tino para cubrirse de la cascara. Puesto el
huevo la gallina, sta con su calor lo enar
dece; pero necesitndose de nuevo major
cantidad , es preciso que el oxgeno se re
produzca. Tan imperiosa es esta circunstan
cia, que las aves la egecutan por instinto.
Asi se ver que ellas tienen el cuidado de
cierto en cierto tiempo revolver los huevos,
colocando los de dentro afupra , y los de
fuera dentro. Sin esta mudanza de tempe
ratura, y por consiguiente sin la rarefaccion
y condensacion alternadas de aire, no seria
posible la animacion del pollo. El que quie
ra mas pormenores de esta teoria podr
consultar detenidamente el estelente ilus
trado tratado de Alberto de Haller sobre la
animacion del pollo.
'13
treinta y seis dias, y su trmino los
cuarenta y nueve.
Empcdocles habia reconocido mu
cha semejanza entre las plantas y ani
males , y lleg comparar los granos
de la simiente con los huevos de los
auimales, y la fructificacion con el em
barazo. Estableci sin embargo una
diferencia y es la separacion de los r
ganos sexuales en los animales, y su
reunion en los vegetales.
Dirigi sus observaciones espliear
la analoga de las sensaciones impre
siones recibidas por los sentidos con
ciertas cualidades de los obgetos este-
riores , y estableci que el ojo era lu
minoso, el oido aereo , la nariz i>apo-
rosa y la lengua hmeda, con lo cual
quiso espliear la naturaleza de los cuer
pos que pueden producir la vista, el
oulo, el gusto etc. Fue el primero que
denomin mnios la membrana que
envuelve al fetus y las aguas : conoci
el caracol del oido interno , al cual
atribua la audicion.
Itidgoras, natural de la isla de Re
los, y discpulo de la escuela pitag
rica, fue uno de los mayores impios y
anti-religiosos de aquella poca. Que
rindole uno persuadir y convencer de
la providencia divina sobre los morta
les, le manifest una tabla en la que
constaban los muchos que se habian
librado de la muerte por sus votos,
lo que contest: que si hubiera la cos
tumbre de inscribir en tablas los que
habian muerto pesar de sus votos,
esta ltima seria mayor que la otra."
Otro dia que no tenia lea para cocer
la comida, agarr la estatua de Her
cules, que era de madera , y la arroj
al fuego diciendo: Hrcules, es preciso
que sirvas hoy para cocer nuestra vian
da, y este ser el trece y ltimo de
tus trabajos.
I'igorasfue tambien mdico: Dios-
erides y Aetio traen un colirio de su
invencion. Proscribi el uso del opio
como perjudicial la vista.
Apolnides, natural de Cos, egerci
en esta villa la medicina; pasa por el
44 HISTORIA GENERAL
autor de las sentencias cnidianas que
cita Hipcrates. Se dice que estando
enferma Amitis (viuda de Megaliso,
hija de Gerges y hermana de Arta-
gerges Longino), le consult sobre su
dolencia , confesndole que habia te
nido varias galanteras. El mdico,
aprovechndose de esta confesion , le
persuadi que su enfermedad era un
mal de la madre (afeccion uterina)., y
que no podia curarse sino con el co
mercio venreo. La princesa acept el
partido; pero no habiendo tenido me
jora, su mdico y galan la dej de ver.
Resentida Amitis di parte su ma
dre, sta al rey, quien conden Apo-
linides dos meses de tormentos con
tinuos , despues de los cuales, muerta
Amintis, fue enterrado vivo.
Egimo , un mdico natural de la
Elida, segun Galeno , fue el primero
que escribi sobre el pulso, bajo la de
nominacion de palpitaciones , que en
aquel tiempo equivala pulso. Se
cree que Hipcrates tom de ste todas
sus observaciones sobre este signo.
Eurifon , discipulo famoso de la es
cuela de Cuido: se reputa por otro de
los componentes las sentencias enidia
nas de Hipcrates. Fue el primero que
prescribio los custicos en la pleuritis
y en el empiema. Platon hablando de
Cinesias, hijo de Evagosas, al quedar
convaleciente de una pleuresa, dice:
flaco como un esqueleto, el pecho
lleno de pus, las piernas como todo
el cuerpo lleno de escaras que Euri
fon le habia hecho, quemndole; en
una palabra un tsico un empiema-
co consumado."
Anaxgoras de Calzomenia, con
temporneo de Empdocles, y autor
bastante clebre por su sistema de las
homomerias admiti con el filsofo de
Agrigento un caos universal del que
sali el mundo, y cuyo caos constituian
los corpsculos eternos; estos segun l
eran infinitamente pequeos , imper
ceptibles los sentidos, sino en el caso
de formar un verdadero cuerpo dota
do de propiedades sensibles. Estos
eran similares y disimilares: la divini
dad suprema y la inteligencia eterna,
que todo lo penetra, lo arregl de tal
conformidad, que reuni los semejan
tes y separ los desemejantes. Los
cuerpos nacian seusibles cuando los
elementos homeomerias eran seme
jantes en naturaleza y propiedades.
Partiendo de estos principios, decian,
un hueso no se forma de pequeos hue
sos, sino de homeomerias cuyos atri
butos son absolutamente semejantes.
Segun Anaxgoras todo el universo
est animado por una alma general, de
la cual, la del hombre, la de los anima
les y vegetales eran una emanacion: sin
embargo la del primero es inmortal
y la creia de una naturaleza etrea.
Pistingue el alma humana inteligente
de la causa productora de la inteligen
cia, la cual reside en la organizacion
de los msculos.
En cuanto la generacion se separ
tambien de la doctrina de su maestro:
crea que el semen de la hembra no
contribua directamente la forma
cion del fetus; fue el primero que dijo
que la diferencia de los sexos dima
naba del lugar que ocupaban en la
matriz: que los hijos se formaban en
el lado derecho, y en el izquierdo las
hembras.
Relativamente la pataloga no hay
hechos bastantes para trazar el cuadro
de sus ideas: dice que la bilis introdu
cindose en los pulmones, los vasos y
la pleura, era la causa de las enferme
dades agudas. Aristteles combate esta
idea con teson, y cualquiera que sea
el resultado, prueba al menos que ya
en la antigedad fueron conocidas la
calentura biliosa y sus variedades.
Epicarme, otro de los discipulos de
la escuela itlica, fue natural de Cos.
Este como los demas filsofos se de .
dic con especialidad la fisiologa .
Se cree haber sido el primero que hizo
disecciones anatmicas con el obgeto
de instruirse en la estructura orgnica
de los animales: tambien de haber
descubierto la comunicacion que hay
 DE LA MEDICINA.
entre el oido y la boca por la trompa
de Eustaquio, cuyo descubrimiento
le condujo haber observado que las
cabras respiraban por las orejas.
Crey que el fetus se alimentaba
por los poros de toda su superficie,
comparndolo una esponja: que la
cabeza era la primera que se formaba
porque el alma tenia su asiento en ella.
Asegur que la concurrencia de los s-
menes del padre y de la madre, eran
necesarios para la generacion, y que
aquel de los dos que tuviera mas fuer
za, se le parecerian los hijos.
Asi como Empdocles admiti las
cuatro calidadesfrio, caliente, luimedo
y seco, el discpulo de Cos aadi lo
dulce y lo amargo. La salud consista
en la armona igualdad de estos ele
mentos; la enfermedad de su desorden
y desproporcion. La espansion de la
sangre en las venas constituye la vejez,
la paralizacion y la muerte.
Hacia al cerebro el asiento del al
ma, en el cual estaba colocada como
en su trono; desde l diriga las sen
saciones internas y esternas, mandaba
los sentidos, y les hacia egecutar sus
rdenes.
icron. Fue contemporneo y pai-
sano de Empdocles: este filsofo y
mdico se propuso combatir los fi
lsofos de su tiempo por baber aban
donado la esperiencia en medicina,
la que llamaba madre de todos los co
nocimientos, y haberla sustituido con
falsos sistemas y vanas teoras.
Se cuenta de este filsofo, que hizo
desaparecer una peste, que hacia mil
estragos, mandando encender hogue
ras en las calles. Acron hizo muchos
viages, especialmente al Egipto, de cu
yo pais tom muchas de sus ideas.
Alcmeom, natural de Crotona, y
discpulo de Pitgoras, se aplic par
ticularmente la medicina. Se cree
haya sido el primero que se dedico a
la anatoma: pero sus escritos tanto so
bre este ramo, como sobre la medici
na se han perdido, y no nos han lle
gado nuestras manos mas que unos
45
fragmentos, que se encuentran en al
gunos autores antiguos.
Su fisiologa se reduce decir que
el odo se verificaba en las orejas, por
que estas estan vacias, y en toda su ca
vidad se hacia el sonido. El olfato se
vericaba en el cerebro en el cual resi-
dia el alma , y llegaban las olores.
La lengua distingua los sabores por
medio de su humedad y temperatura
moderada. El semen es una parte del
cerebro. El fetus se nutre en el vien
tre de su madre absorviendo su ali
mento por toda su superficie, que es
porosa como la esponja. La salud de
pende de la igualdad del calor, se
quedad,frialdady humedad, como tam
bien de lo amargo y de lo dulce. La
enfermedad del predominio de uno de
estos sobre los otros, de un desorden.
Herdclito, natural de Efeso y con
temporneo de Pitgoras fue tambien
filsofo y mdico. Los historiadores
dicen, que dotado este hombre de un
temperamento particular, y siempre
llorando, hua del trato de los hombres
retirndose un lugar solitario, en el
que solo se mantuvo de agua y yer
bas, cuyo gnero de vida le condujo
una hidropesa. Obligado por la in
tensidad de su mal volver al pueblo,
y consultar los mdicos, sobre la
naturaleza de su dolencia y medios de
curacion, les propuso si ellos podian
cambiar la lluvia en sequedad. Los m
dicos no pudieron comprenderle, lo
que di motivo Herclito para des
preciarlos altamente, tratndoles de
ignorantes. En seguida se march
un establo, y all se meti entre un
monton de estiercol, tal vez con la idea
de promoverse algun sudor muy abun
dante, que consumiese la cantidad de
agua que con tenia dentro de su vien
tre. Otros creen que la espresion ale
grica de Herclito de convertir la
lluvia en sequedad, denotaba los m
dicos la necesidad de curar los males
con sus contrarios, idea, que desarrolla
da despues por Hipcrates, y esplana-
da por los mdicos modernos, ha cons
46 HISTORIA GENERAL
tituido en siglos posteriores un verda
dero sistema mdico.
Tambien se dice |ue Herclito qui
so curarse de la hidropesa, abrin
dose el vientre: que habindolo veri
ficado y no pudindose levantar, mu
ri, y fue comido por los perros.
Herclito reput al fuego como
principio universal de todas las cosas:
aquel producia el aire; de la conden
sacion de ste nacia el agua, y de la
de esta la tierra.
Herclito despreci los mdicos; conocer los paises estrangeros, y no
se le hace autor de la espresion si
guiente: no hay hombres mas bobos y
mentecatos que los gramticos , si se
escepta los mdicos. El pago en luego las aborrecen y repudian: en
fin el menosprecio con que mir la
ciencia de curar, porque toda su vida
no esperimcut mas que males, y en
medio delos mas desastrosos, y ator
mentado de vivos dolores, muri vc
tima de su ridiculez.
Demcrito, naci en Abdera, en la
Tracia ltimos del siglo V. Su pa
sion por instruirse le condujo al estre
mo de desprenderse de su capital para
viajar por los paises mas cultos en su
tiempo. En efecto , corri el Egipto,
estuvo en Persia, en Babilonia y en las
Indias: busc y trat con los principa
les mdicos , filsofos, poetas, mate
mticos Ce.
Se dice que este filsofo conociendo
fondo el corazon de los hombres, se
burlo de ellos, y asi como Herclito
continuamente estaba llorando , ste
por el contrario pasaba el tiempo
riendo. Esta conducta determin los
abderitas tenerle por loco, y lla
mar Hipcrates para que le curase.
El mdico de Cos pas a Abdera con
el nimo de visitar al filsofo; y pre
sentado l, lo encontr disecando tivo para rerme de los hombres? me
lagartijas. Preguntado por Hipcrates
sobre el obgeto que esto le movia,
le contest que deseaba saber cul era
la causa y cul el rgano que produ
cia la bilis. En seguida quis esplicar
Hipcrates, cuya fama ya habia lle
gado sus oidos , el sistema de su
filosofa, y la causa de estarse riendo
con tanta frecuencia, y le dijo: Me
tienen por loco, Hipcrates, porque
me rio de la locura de los hombres:
ellos quieren curarme, y no se curan
ellos. Si reflexionas sobre la conduc
ta de todos los hombres, no podrs
menos de convenir conmigo en que
deliran. Unos buscan el oro y la
plata cavando en las entraas de la
tierra; quienes compran perros, quie
nes caballos: unos tienen prurito de
conocen el suyo; otros quieren man
dar todos y no saben dirigirse as
mismos: aman las mngeres, se casan, y
gendran hijos con grande avaricia, y
tenidos los abandonan: aborrecen las
guerras, y no conservan la paz: bus
can el dinero en las entraas de la
tierra, y encontrado y tenido lo cam
bian por la tierra: venden los frutos
por el dinero, y luego dan el dinero
por los frutos: cuando no tienen ri
quezas, desean riquezas; cuando las
tienen lasocultan, no se sirven de ellas,
las disipan. Compran islas, y cuan
do estan en ellas las conmutan por
tierra...'. En todo encuentran una dis
plicencia eterna- si se les niega el que
naveguen, navegan: si se dedican las
artes, envidian la agricultura; si se
les da la agricultura, desean las artes:
desean llegar viejos por mandar: lle
gados viejos, quieren mandar como
nios: los vasallos quieren llegar
reyes; los reyes quieren volverse vasa
llos: el artesano quiere hacerse magis
trado, el magistrado quiere aprender
las artes: todos quieren imponer leyes;
pero ninguno quiere sugetarse ley.
Te pregunto, Hipcrates, tengo mo
falta el juicio cuando los llamo locos?
y te envan t para que cures mi
locura con el belel>oro, no es mejor
que ellos le tomen? (1)"
(1) Con el mayor gusto traducira (oda
la conversacion que pas entre Hipcrates y
 DE LA MEDICINA.
Hipcrates qued admirado de la
sabidura de Demcrito, y contest
los abderitas que lejos de faltarle el
juicio, era el filsofo mas ilustrado de
aquellos tiempos (1). Desde esta entre
vista quedaron tan amigos, que los his
toriadores, v entre ellos Eliano, asegu
ra que Hipcrates escribi sus obras
en dialecto jnico por complacer De-
mcrito; de aqui deducen otros que
Hipcrates fue discpulo del filsofo
deAbdera; pero esta opinion es de
masiado absurda para que merezca una
seria impugnacion.
Demcrito mereci justamente el
titulo de filsofo y sbio. Segun Pe-
trono, lleg obtener despues de es-
periencias repetidas, estractos de mu
chas yerbas, que aplicaba la me
dicina.
Crey que los tomosy el vacio eran
los principios de todas las cosas, y
que todo lo demas pendia de la opinion
y del juicio. Los tomos segun l eran
cuerpos indivisibles y alterables, inco
loros , ni amargos ni dulces, ni ca
lientes ni frios: y sus cualidades no
dependian sino de nuestros sentidos,
cuya variedad de sensaciones consista
CAFT1ILO DCIMOTOBCIO
ORIGEN DEL EGERCICIO PUBLICO DE LA MEDICINA.
Hemos visto los sacerdotes egercer
casi esclusivamente la medicina en los
templos , y los filsofos disputarles
esta prerogativa. Los sacerdotes llega -
Derncrito. Es muy interesante, pues ella
piata con los colores mas vivos la historia
del corazon del hombre. El que guste leer
la puede consultar la carta que escribi Hi
pcrates Damageto que se halla en el tona,
s." de op. Hip. por Vander Linden la pg.
913 hasta las 932, la que el mismo Hip
crates escribi Derncrito que se halla ib.
pg. 933, y la contestacion de Derncrito
Hipcrates pg. 931.
(1) Nuestro Juan de Dios Huarte, ha
blando sobre este mismo obgeto, prueba que
Hipcrates fue engaado por Derncrito.
47
en el modo con que los tomos se en
lazaban y se unian. Segun estos prin
cipios decia Demcrito: los tomos y
el vacio son nicamente los reales y
verdaderos; el blanco por egemplo es
blanco por la opinion.
Sus ideas mdicas son muy oscuras,
y no puede presentarse un cuadro de
ellas Decia que el coito era un acto
de epilepsia: que las causas de las en
fermedades pestilenciales desconocidas
nuevas, eran producidas por la diso
lucion de algunos mundos, que se ve
rificaba en nuestros cuerpos.
Demcrito lleg poseer tambien
algunos conocimientos en fsica y qu
mica: form pastas con las cuales con
trahizo piedras preciosas y supo ablan
dar el marfil. Muri de 104 aos se
gun la opinion mas general: su muer
te se cuenta de mil maneras; pero Ci
ceron hablando de este grande filsofo
dice que, si l no distingui verdade
ramente el blanco del negro, discer
ni la justicia de la injusticia , el
bien del mal, y aunque privado del
placer de discernir los colores, vivi
feliz, hizo dichosos no pocos pue
blos.
rou prever el golpe fatal que se les
esperaba , y se dispusieron oponerle
todas sus fuerzas. Sin embargo , cre
yeron que el mejor medio de conser
var su dominio mdico , era rivalizar
con los filsofos. Estos por otra parte
les prepararon un campo, en el que les
habian de combatir en sus propias ar
mas.
Los sacerdotes abandonaron en par
te la medicina teosfica para sustituir
la con la fundada en la observacion y
remedios naturales , como hacan los
filsofos ; pero estos renunciaron por
de pronto la medicina natural , y
adoptaron la parte de la medicina teo
48 HISTORIA GENERAL
sfica. Ambos partidos ansiaban por
atraerse la confianza del pueblo.
En medio de esta lucha , en la que
estas dos clases trocaron de armas para
destruirse, los sacerdotes empezaron
perder terreno, y desacreditarse la
medicina de los encantos , y de las ce
remonias.
En tal estado se hallaba el ejercicio
de la medicina en Grecia , cuando
ocurri la destruccion del orden pita
grico : los filsofos de esta escuela,
proscritos y emigrados de su patria,
desunidos del lazo indisoluble que los
desuna en el orden, sin respeto al jura
mento que habian prestado de no re
velar las doctrinas del maestro, se qui
taron de una vez la mascarilla, y pu
blicaron la faz del mundo que ellos
curaban las enfermedades por reme
dios naturales.
Estos mdicos llamados periodeutas,
porque iban de una otra parte
egercer la medicina , se atrageron la
enemistad de los sacerdotes y aun la
de aquellos filsofos, que deseaban y
tenan intereses en que la medicina
conservase el caracter misterioso. Pero
al fin triunfaron los nuevos mdicos,
obtuvieron los sufragios y la confianza
del pueblo, y destronaron sus ri
vales.
Democedes. Entre los discipulos
de Pitgoras que emigraron en Italia
fue Democedes de Crotona, quien
Herodoto reputa como uno de los m
dicos mas famosos de la Grecia. El
cur con remedios bien sencillos al rey
Dario, de una dislocacion del pie que
los mdicos mas clebres de Egipto
no solo no la supieron curar, sino que
la exacervarou basta el grado de poner
en peligro la vida del rey. Tambien
cur la reina Atosa de una lcera
maligna que padecia en los pechos
Herodico, natural de Selimbra, vi
lla en la Tracia, y hermano del famo
so director Gorgio, fue el f undador de
la gimnstica mdica, segun la opinion
general. Dotado de una constitucion
delicada y enfermiza que le oblig
entregarse los egercicios gimnsticos
para conservarla, se convenci de la
utilidad que pudiera traer la medi
cina. Hasta entonces la gimnstica no
habia servido de otra cosa, que para
robustecerlos militares y atletas; pero
ste la introdujo como remedio para
curar los males.
Herodico como mdico y al mismo
tiempo director de uno de los principa
les establecimientos gimnsticos, con
sigui robustecer y alargar la vida
muchos, que sin este recurso hubieran
perecido.
Platon reputa como un crimen, el
que hubiera salvado estas personas,
aconsejando que debi dejarlas antes
perecer, puesto que en un estado en
fermizo no podian ser tiles la re
pblica. A estas mximas condujo el
entusiasmo de los lacedemonios por
tener guerreros fuertes y robustos:
este fin tendian la prescripcion de los
baos frios los recien nacidos, y
otras pruebas violentas que practica
ban para cerciorarse de la robustez de
los nios. Igual obgeto se propuso Li
curgo en la inhumana ley que dict,
de hacer morir en las cuevas todos
aquellos que nacieran dbiles con
algun defecto que los inutilizase para
la guerra.
Herodico supo aprovecharse de todas
estas circunstancias para dar mas ce
lebridad su escuela de gimnstica;
pero le sucedi lo que todos los in
ventores de un sistema, que abusando
de la oportunidad, lleg desacredi
tarla.
El mismo Hipcrates le echa en
cara, que empleaba este remedio con
un criminal abuso, pues lo mismo lo
prescribia un convaleciente, que
otro atormentado de una calentura
aguda.
Hemos terminado la primera poca
en que dividimos la historia: vamos
ocuparnos ya de la medicina de Hi
pcrates, que constituye el siglo /ilo
s/ico de la ciencia .
 DE LA MEDICINA.
CAP^raO DCIMOCUABTO-
i i MEDICINA DE HIPOCRATES.
i ]
! Acabamos de vereu el captulo anterior
I : que la medicina lleg constituirse
1 i patrimonio de la filosofa , y ser la
| ! ocupacion de los sabios. Este aconteci-
1 I miento tuvo lugar en la Grecia hcia
la olimpiada LX, que viene corres
ponder al siglo XXXV del mundo.
La ciencia de curar empez en-
i grandecerse desde que los discpulos
I de la escuela pitagrica se dedicaron
j al egercicio pblico de la medicina; de
manera, que desde aquella poca basta
las guerras del Peloponeso, es decir,
1 10 aos, adquiri tanta estension, que
era precisa ya su separacion y el que
se dedicara un nmero de personas
especialmente su estudio.
En tan felices circunstancias naci
Hipcrates en la isla de Coos, una de
las occidentales del Archipilago cer
ca del continente del Asia menor. Su
| nacimiento, segun convienen todos los
historiadores, se verific el ao 1 . de
i la olimpiada I. XXX, correspondiente
I i al ao 460 antes de Jesucristo, los
I | 318 de la fundacion de Roma, y 30
| i aos antes de la guerra del Peloponeso.
I Su padre se llam Herclido, descen-
I diente de Esculapio, y su madre Fe-
< nareta, de la familia de Hrcules.
Hipcrates tuvo por director de su
educacion su padre, clebre mdico
en aquella poca, quien le ense ya
conocer, distinguir y curar las enfer
medades. Despues pas a Atenas con
el obgeto de ilustrarse ; en ella tuvo
por maestro al famoso Georgias de
Leontiuo , conocido con el notado de
el gran sofista. Desde Atenas volvi
su patria, en la cual se estableci y
egerci por algun tiempo la medicina
hasta que murieron sus padres. Des
Tomo i
49
pues de este acontecimiento dej
Loos y emprendi varios viages, sobre
cuyas causas eslan muy discordes y
encontrados los historiadores. Unos di
cen que por no haber podido sufrir la
prdida de sus padres : otros que sali
huyendo por haber cooperado la que
ma del templo ; y la mayor parte
atribuyen la causa de sus viages, los
deseos que tenia de recorrer diferentes
paises para ilustrarse mas. Esta opi
nion es la mas probable , pues Hip
crates recomienda muchsimo al m
dico el viajar, para observar y conocer
los medios de curar las enfermedades
en todos paises. Sorano dice, que Dios
le revel entre sueos el que su pre
sencia era necesaria los habitantes de
Tesalia, y que no hizo mas que seguir
la inspiracion divina.
Tambien nos dice este historiador
de la vida de Hipcrates, que habiendo
sido llamado para visitar al prncipe
Perdicas , conoci que su enfermedad
era una pasion de nimo, y que por sus
gestos lleg saber que estaba sosteni
da por un amor rabioso que le habia
inspirado Fila , querida de su padre
Alejandro.
Hipcrates" viaj por toda la Grecia,
parte de Asa, de Europa y aun de
Africa. Consta por sus libros de epide
mias que estuvo en Larisa , Cranon,
Aenus, Oemiades, Fera, Elis , Perin-
tus, Taso, Abdera y Oliimtus. Segun
Galeno estuvo tambien en Smirna, y
segun Mercurial en la Scitia , en la
Libia y en Delos. Su fama fue tanta
que aun en vida le llamaban hijo de
los dioses. Por esta razon su presencia
era deseada en todas partes. Los abde-
ritas le llamaron para que curase
7
5> HISTORIA GEiN ERAL

Demcrito de la locura, que segun l y sus hijos , obligndose mante

ellos, padecia. Esta circunstancia ha nerlos como una carga de estado, ini
dado margen para decir, que Hipcra cindoles en los secretos de Ceres, en
tes fue discipulo de este gran filso- premio de los servicios que les habia
fo(I). i prestado.
Si las cartas o contestaciones, que se Tales son las glorias que recibi en
dice tuvo con Artagerges, y que se vida el patriarca de la medicina: des
leen al final de sus obras, no son ap pues de una larga carrera empleada en
crifas , seria cierto que el rey de los egercer su arte con esplendor y en
Persas le envi legados ofrecindole beneficio de la humanidad; en fijar los
inmensas riquezas y honores , si pasa principios en que habia de fundar la
ba sus egrcitos curarlos y asistir medicina; en perfeccionar su ensean
los en una terrible peste que los ani za; en formar y dejar discipulos dig
quilaba ; pero que Hipcrates despre nos de sucederlc : despues de haber
ci sus ofertas dicindole: Que tenia levantado el edificio del arte sobre ci
en su patria lo necesario para comer y mientos de una eterna duracion y tan
vestir, y que no queria prestar ausi- indestructibles como su gloria misma:
lios los brbaros enemigos, de los despues en fin de haber consignado su
griegos (2)." historia con los bienes que hizo los
Viendo Artagerges humillados su mortales , muri en Larisa la edad
orgullo y su poder dirigi los de de 94 aos, segun unos, y de 104 segun
Coos un mensage en que les decia: i otros.
Entregad en el momento mis em Despues de su muerte conserv en
bajadores ese mdico perverso Hip tre los griegos una especie de culto y
crates, que tan petulante se ha mos adoracion: te consagraron fiestas anua
trado conmigo y con los persas : de lo les, le erigieron templos y quemaron
contrario esperimentareis todo el ri cenizas en sus aliares. Se dice que ha
gor de mi venganza, porque destruir biendo anidado en la pared de su pan
vuestra isla, con virtiendola en un pi teon un enjambre de abejas, las mu-
lago, para que ni aun el tiempo pueda geres acudian recoger la miel que
recordar donde existi la isla de Coos." destilaba, y la cual aplicaban sus hi
A esta demanda contestaron los isle jos en los males de ojos.
os. Los de Coos jams harn una ba Hipcrates es sin disputa el medico
jeza: no entregarn Hipcrates, aun 3ue mas celebridad ha gozado y goza
que sepan morir de la muerte mas espues de veinte y cinco siglos. El se
cruel: alejaos de Coos, y renunciad llam y se llama patriarca y padre de
vuestras pretensiones mientras quede la medicina , el principe de los mdi
un isleo para defender Hipcrates." cos, orculo de Coos, el divino viejo (3).
Los atenienses le decretaron una co Esta es la historia biogrfica de Hi
rona de oro y carta de ciudadano para pcrates.
A pesar de la escasez de monumen-
(1) Esta opinion no tiene fundamento.-
consta de la carta que Hipcrates dirigi sejndolc que no consintiese la entrada de
los abderitas, en la que refiere toda la con tos mdicos griegos en Roma, le decia: etlos
versacion que tuvo con Demcrito, que sto nos han llamado brbaros..." cuya espresion
le pregunt quin era , y contestando que alude precisamente la respuesta de Hip
era Hipcrates de Coo, le dijo et filsofo crates
ya te conozco por la fama que habia tlega (3) Ptaton mereci tambien el nombre
do m," lo que prueba que no le conocia de divino, pero ntese esta diferencia: cuan
personalmente. do simplemente se dice el divino viejo, na
(21 Sea lo que quiera sobre la autenti die lo equivoca, todos lo refieren Hip
cidad de estas cartas , lo cierto es que cuan crates; al paso que es necesario decir y todos
do el cnsul Caton escribi su hijo acon- dicen el divino Platon.
 DE LA MEDICINA.
tos que tenemos para presentar el es
tado de la medicina antes de Hipcra
tes , se puede asegurar, no solo que
existia, sino que tenia ya cierto carac
ter cientfico. La naturaleza misma de
la ciencia, la inmensidad de conoci
mientos que suponen los escritos m
dicos y quirrgicos de Hipcrates, los
resultados deducidos por este gran
mdico, despues de una serie tan larga
de observaciones sobre fenmenos en
s y ademas raros, no dejan duda al
guna, que sus obras son el resultado de
mixchos esfuerzos reunidos en muchos
siglos, y de muchos hombres.
El mismo Hipcrates nos revela es
ta werdad, diciendo: la medicina ya
existe desde muy antiguo: ella no solo
ha descubierto principios fijos , sino
tambien un camino seguro por el cual
se ha llegado despues de muchos si
glos una infinidad de verdades pre
ciosas. Aquel que con talento dirija
estas observaciones, partiendo de estas
verdades comunes^ las aumentara; mas
por el contrario, el que siga otro cami
no y presuma haber encontrado estos
dogmas fundamentales, se engaa s
mismo y engaa los demas (1).
Bibliografa de Hipcrates (2).
Iniciado Hipcrates desde su niez
en los secretos del arte; cultivando su
ingenio y dirigido por los maestros
mas clebres de su tiempo; adornado
y enriquecido con un caudal inmenso
(1) Lib. de veteri medicina.
(2) Las muchas y frecuentes ediciones
que se estn haciendo en todos los pases
cultos de las obras de Hipcrates, revelan
que en este siglo de ilustracion hay una ten
dencia propagar la doctrina hipocrtica.
En el siglo XVI fue debida la restauracion
de las letras eu Europa, la introduccion de
las obras de los griegos, por los que arroja
dos de Constantinopla se establecieron en
Italia. La medicina del espresado siglo fue
la hipocrtica. En el dia, que la abundan
cia de sistemas nos han puesto en el caso de
no entendernos ya, por habernos separado
mucho del camino, que seal. el mdico de
51
de conocimientos en la elocuencia, en
filosofa y medicina; dotado por la na
turaleza de un genio observador al par
que penetrante, y de una organizacion
la mas perfecta; reuniendo en si estas
circunstancias individuales y aun de
la familia, emprendi la carrera de la
medicina.
Hemos visto los discpulos de las
dos grandes escuelas, la de Crotona y
la Itlica, disputarse y partirse el im
perio de la medicina: hemos visto lu
char estos con los sacerdotes, y en
medio de esta confusion descuella Hi
pcrates." Descendiente todava de la
familia de estos ltimos, le vemos sin
embargo conocer la razon y colocarse
eu el verdadero sitio. Al paso que co
noce las imposturas de los de su fami
lia, conoce tambien los delirios de los
filsofos, y que la medicina habia sa
lido de unas manos para dar en otras
tan malas. Poseido de un espritu ver
daderamente filosfico, marca con pre
cision la lnea que debia separar la fi
losofa de la medicina; pero al mismo
tiempo muestra los lazos que debian
unirlas. En unas partes dice, que el
mdico filsofo es igual Dios ; en
otras, que un mdico filsofo despues
de engaar muchos concluye por en
gaarse asimismo. Esta aparente con
tradiccion libr la ciencia de los falsos
sistemas de los filsofos; cre mtodos
mas seguros y ciertos; entresac de las
preciosas tradiciones de sus abuelos,
materiales para labrar su propia glo
ria y la felicidad de sus semejantes;
coordin las verdades ya recogidas;
Coo, era preciso volver tomarte donde le
dejamos. Esto es lo que intenta hacerse, y
es muy probable que aun antes de concluir-
so el siglo XIX, suceda lo que en el XVI.
Partiendo de estas ideas, y repitiendo lo que
han dicho Galeno, Boerhave, Sidenam, B:ig.
livio, Zacuto, Prspero Alpino, Valls, Mer
cado, Lems, Piquer y otros muchos, que
la medicina hipocrtica es la que da al m
dico honra y provecho, voy presentar este
articulo con toda la estension que permita
esta obra: en l encontrarn mis lectores
todo lo principal de cuanto han hablado
de Hipcrates todos los historiadores.
52 HISTOJUA GENERAL
descubri otras nuevas, y haciendo gi
rar unas y otras sobre la esperien-
cia y la razon , constituy la medi
cina filosfica.
No contento con esto hizo reflejar
las luces de la medicina la filosofa
moral y la fsica: varias de sus obras
son un testimonio de esta verdad. Los
libros de las epidemias, el de los afo
rismos, el de aires, aguas y lugares,
son del nmero de aquellas. En todos
preside el genio de la filosofa: los pri
meros son unos magnficos cuadros de
las enfermedades graves: ellos enserian
el verdadero punto de vista que debe
el mdico dirigir su atencion: en ellos
ensea describir exacta y laconica
mente las enfermedades, no decir
mas ni menos que lo necesario, no
quitar sntomas caractersticos, ni so
brecargar las descripciones con los que
no les pertenecen.
Sus aforismos se han tenido y se tie
nen por modelos inimitables: en ellos
se ve la marcha que debe seguir el en
tendimiento bumano, reuniendo he
chos y observaciones particulares para
trasformarlos en principios generales.
Este mtodo fue como la luz que di
sipa las tinieblas de la noebe .y da los
obgetos la verdadera forma y color
natural: fue como la antorcha que en
cendida en un rincon de la Grecia y
conservando su esplendor al traves de
los tiempos y de los siglos, ilumin
los Lock y los Condilac.
Hipcrates hizo conocer el encade
namiento y dependencia que tenan
los liedios bien observados con las con
secuencias, que de ellos se deducan le
gtimamente. As lejs de separar la
medicina de la filosofa , demostr las
ventajas que mutuamente se deban
prestar. De esto resulto que los mdi
cos de todas sectas, los legisladores,
los moralistas, los polticos, los litera
tos, en una palabra, los hombres de
todas ciencias encontraron y encuen
tran todava modelos que imitar.
Los dogmticos, los empricos, los
metdicos, los neumticos, los eclcti
cos, los mecnicos, los humoristas, los
solidistas, los brounianos y los brusis-
tas colocan Hipcrates la cabeza de
sus sectas: todos ellos han interpuesto
su autoridad y escritos muchas veces
mal entendidos y peor aplicados, co
mo de fianza para alucinar con sus sis
temas.
No hay entre todos estos uno que
no alegue testo de Hipcrates en con
firmacion de sus asertos.
Los filsofos que se han dedicado i
analizar y esplicar las funciones del
entendimiento, han admirado la se
guridad del mtodo hipocrtico cuya
magia consiste en medir el alcance de
sus fuerzas con toda la estension de
los medios.
Los polticos y legisladores toma
ron tambien de sus obras los elemen
tos para formar sus sistemas respecti
vos : Licurgo y Platon fueron de este
nmero. Los literatos encuentran igual
mente el modelo de un gnero parti
cular de estilo que rene la elocuencia
con la magostad, la sencillez con la
exactitud, los raptos de una brillante
y fecunda imaginacion con la severi
dad de un juicio firme; en fin la cla
ridad con la precision mas rigurosa.
Los moralistas admiran del mismo
m odo la grandeza del alma, la sumision
y el respeto que los dioses tributaba.
Su libro de morbo sacro es una pieza
maestra de religion , comparable la
mejor que escribi S. Agustm. (Vase
mas adelante un trozo de ella.)
Losoradores elogiau estimadamen
te el discurso que dirigi al senado de
Atenas, y es en concepto de muchsi
mos tan elocuente y lleno de fuego,
como el mas clebre de Ciceron. Qu
estrao debe ser que aun en el dia
las obras de Hipcrates sean imitadas
por los mdicos, consultadas por los
filsofos, en una palabra, consideradas
como los monumentos mas preciosos y
como el emblema de todas las ciencias?
Las obras de Hipcrates son el mo
numento mas antiguo de la medici
na: ellas fueron en la antigedad y
 DE LA MEDICINA.
son en nuestros tiempos la g;uia prc
tica de los mdicos; pero sufrieron co
mo todo lo de los antiguos infinitas al
teraciones. Cuando satieron de las ma
nos de Hipcrates no eran segun dice
Galeno, sino fragmentos sentencias
redactadas en sus tablas, no para dar
les publicidad, sino para servirse de
ellas, como unos apuntes recuerdos.
Todos los historiadores convienen
que escepcion de unos cuantos libros,
que son producciones perfectamente
acabadas y dignas de imitacion, las de
ms no pueden considerarse sino como
apuntes de un gran maestro. Despues
de la muerte de Hipcrates, tanto sus
hijos como su yerno PoISio, se encar
garon de darles la ltima mano; pero
el genio sublime que habia dado las
>rimeras pinceladas ya no existia, y se
learon los vacos de un modo que
desdecia.
Tsalo y Polibio trataron de ter
minar lo que estaba incompleto; pero
obcecados ya con los sistemas que ellos
mismos habian formado, no pudieron
de modo alguno llenar el croquis, que
un enemigo de ellos habia trazado.
De aqui eman la mezcla de ideas le-
fjitimas con las falsas, la confusion y
as contradicciones mas chocantes.
Otra de las causas que influyeron
poderosamente en la adidteracion de
las obras de Hipcrates, fue su misma
celebridad; porque empeados los Pto.
lomeos, reyes de Egipto y de Alejan
dra, en que cul de los dos habia de
formar una biblioteca mas numerosa
y rica, compraban precio de oro no
solo obras completas , sino fragmentos
de ellas con tal que fuesen raros y de
autores conocidos. Los escritores es
timulados por una codicia desmesura
da y seguros de una gran recompensa,
se animaron traducir, comentar y
aun componer obras, que vendieron
con el nombre de Hipcrates. El abu
so lleg al estremo, y cuando se cono
ci y quiso poner remedio fue tarde;
nombraron sugetos crticos inteli
gentes que separasen las verdaderas
53
obras de las apcrifas, pero ya no pu
dieron verificarlo satisfactoriamente.
En tiempo del emperador Adriano
fueron encargados Artemidoro y Dios-
crides de revisar las obras de Hip
crates, y pesar de su inteligencia, se
les acusa de haberlas corrompido en
muchos lugares y de haberse atrevido
traspasar los lmites de su mision.
Es evidente pues que los escritos de
Hipcrates estan muy adulterados:
basta leer los primeros libros de las epi
demias, el de los aforismos , y el de i
aguas, aires y lugares, para convencer
se de esta verdad. En ellos parece que
habla un hombre sobrenatural; por el
contrario si se leen los de Jas mugeres,
el de los principios carnes y otros
muchos, se nota al instante que habla i
un filsofo sistema tico.
Pero cules son las obras genuinas
de Hipocrates?
Es a la verdad sumamente difcil
dar una contestacion satisfactoria. Los
comentadores mas clebres que ha te
nido estan en contradiccion entre s.
Unos aduiiten como genuinos los que
otros tienen por apcrifos: cada uno
seala lus suyos; pero es de notar, que
aqu los mismos autores que mas se es
fuerzan en distinguir los libros genui
nos de los apcrifos, cuando les tiene i
cuenta y les interesa para autorizar
algun escrito suyo, citan como de Hi
pocrates los mismos libros que antes
no tuvieron por suyos. En pocos en
ningun autor tal vez se ver citado
Tsalo, Polibio ni otros quienes se
atribuyen muchos de los libi os de Hi
pcrates. Es de notar tambien que
muchos libros que algunos historiado
res apetias los nombran por conside
rarlos espreos, han sido comentados |
por otros mdicos de la mayor eclebri. ,
dad. Millares de egemplos tenemos
la vista: el gran Dureto coment las
prenociones coacas; Valls, no solo
todos los libros de las epidemias, sino
otros muchos: D. Andrs Piquer, el
de los pronsticos Cc, Ce. (Vase
Comentadores de Hipcrates.)
54 HISTORIA GENERAL

Si esto es cierto, podr yo acaso Segun Galeno.

prometerme satisfacer mis lectores?
Estoy muy lejos de ello; pero les ofre De judicationibus.
cer la lista de todas las obras hipocr- De diebus judicatoriis.
ticas que traen los principales comen Aphorismorum.
tadores tanto estrangeros como nacio . Defracturis.
nales; procurar tambien darles algu De articulis.
na idea, para que dando a mis razones Pra notiones.
todo el valor que tengan, puedan de De victu acutorum.
terminar su juicio los que les pa De ulceribus.
rezca. De vulneribus capitis.
Morborum popularium , I , II, 777
Opinion de los principales historiado et IV.
res, acerca de la legitimidad de los De humoribus.
escritos de Hipcrates. De alimento.
De jatricio vel domo publica me
Segun Herotiano. did.
De pritdictione .
1. Los que tratan de los signos. Coacie pramotiones .
Pramotiones. De natura hominis.
Prcdictionum, I et II. De locis, aere et aquis.
De humoribus .
1.a Los que tratan de las causas. Segun Geronimo Mercurial.
DeJlatibus.
De natura hominis. En el primer lugar coloca los libros
De morbo sacro. genuiuos y verdaderos.
De natura pueri. En el segundo, aquellos que, si bien
De loeis in homine. no son del todo de Hipcrates . lo son
3. Los que tratan de la curacion. en parte, por los materiales que dej
Defracturis. para ellos , y fueron coordinados por
De articulis. sus hijos Tsalo y Dracon , su yerno
De ulceribus. Polibio.
De vulneribus. En el tercer, aquellos en cuya for
De oficina medici. macion no tuvo parte alguna; pero que
Vectiarius. fueron redactados por sus discpulos,
De hemorroidibus et fistulis. con arreglo los principios de Hip
4. Los tratados sobre la dieta. crates.
De morbis, I et II. En el cuarto, los que de ninguna
De ptisana. manera le pertenecen, y desdicen ade
De locis in homine. mas de la gravedad de Hipcrates , y
Muliebrium, I et II. son evidentemente falsos.
De alimento.
De sterilibus. Clase 1 .a
De aquis.
5. Los tratados mixtos. De natura humana.
Aphorismi. De aeribus, aquis et locis.
Popularium morborum. stphorismi.
6. Los libros que mas relacion Prognostica.
tienen con el mdico que con la me De morbis popularibus.
dicina. De morbis acutis
Jusjurandum. De vulneribus capitis.
 DE LA MEDICINA.
De fracturis. De medicamentis purgantibus.
De ojficina medici. De hominis structura.
Moclicus.
De alimento. Segn Haller.
De humoribus.
De ulceribus. De aeribus, aquis et locis.
De natura hominis.
Clase 2.a ' De locis in homine.
De humoribus.
De locis in homine . De alimento.
DeJlatibus. De morbis popularibus, I.
De septimestri partu. De isdem, III.
De ossibus. Pronostica.
Prcedictionum, II.
Clase 3.' De victus ratione in acutis, IV.
De fracturis.
De carnibus seu principiis. De articulis.
De genitura. Moclicus.
De natura pueri. De capitis vulneribus.
De affectiombus internis. '.De officina chirurgi.
De morbis. Aphorismorum, sect. VII.
De natura muliebri.
De morbis muiierum Segn Gruneh.
De sterilibus.
De gestatione et superferatione . Jusjurandum.
De virgmum morbis. Aphorismi.
De sacro morbo. De aere, aquis et locis.
De hemorroidibus . Pr&twliones .
De fistulis. Pra'dictionum , II.
De salubri dienta. De ojficina medici.
De dia'ta libri tres. Popularium morborum, I et III.
De usu liquidorum. De victu acutorum.
De judicationibus. De vulneribus capitis.
Pradictionum libri tres. De fracturis.

Clase 4." Segn Grimmaud.

Jusjurandum. De morbis popularibus primus .
Praceptiones. De morbis popularibus tertius.
De lege. Prcenotionum lber.
De arte. Proreheticorum lber.
De veteri medicina. Aphorismi.
De medico Lber de dia.ta in morbis acutis.
De decenti ornatu. Lber de aquis, aeribus et locis.
De exectione fetus.
De resectione corporum. Segn nuestro Luis de Lemus.
De corde.
De glandulis. Epidemiarum, I et II.
De dentitione. Aphorismorum .
De vissu. Pronosticorum.
Epstolce. De natura humana.
56 HISTORIA GENERAL

De acre, aquis et locis. Pronosticorum .

De regimine in acutis. Epidemiorum, I et III.
De juramento. De acre , aquis et locis.
De alimento. Jusjurandum.
De humoribus. De lege.
De vulneribus capitis. De locis in homine (sceptis aliquibus
De fracturis. sententiis .)
De articulis. De flatibus.
De natura pueri. Epistolce infme tradite.
De lege.
De septimestri partu. De Polibio.
De octimestri partu.
De superfetatione. De natura humana.
De ossium natura.
Libros que en parte hizo Hipocrates De salubri dtta.
para un recuerdo suyo , t despues de f)c insania.
su muerte fueron concluidos por De morbo sacro.
sus hijos yerno. De genitura.
De natura pueri.
Epidemiarum, II, IV et VI.
De ofj'icina medici. De Hipocrates (el nieto).

Libaos de su yerno Polibio. Epidemiarum , V.

De natura humana, II. De Tesalo, hijo de Hipcrates.

De ossium natura.
De salubri ducta. De victus ratione in acutis.
Epidemiarum, II, IV, VI et VII.
De su hijo Dracon. De medicamentis purgantibus.

Epidemiarum, V. De Dracon, hijo de Hipcrates.

De morbo sacro.
Prwdictionum.
De Tesalo.
Libros dudosos.
De morbis.
De genitura. De septimestri partu.
De purgantibus medicamentis . De superfetatione .
De alimento.
Libros de incierto autor. De glandulis.
De afectionibus .
De locis in homine . De internis afectionibus .
De glandulis. De carnibus.
De afcctionibus.
De internis afectionibus. Libros no legtimos evidentemente.
De carnibus seu principis.
DeJlatibus. De medico.
De decenti ornatu.
Segun nuestro Francisco Puente. De prceeeptione.
Aphorismorum ( sccptis aliquibus De corporum resectione.
sententiis.) De exectione fcetus.
 DE LA MEDICINA. 57
De denrtione. De medicamentis purgantibus .
De corde. De hominis structura.
De imsomnis. De virginum morbis.
De humidorum usu. Todas las cartas Y contestaciones
De virginum morbis. entre Artagerges, et Senado Hip
De morbis mulierum. crates.
De sterilibui. 3.a Los escritos que van en nom
De judicationibus . bre de Hipcrates y en parte se aco
De diiebus judicatoris . modan con su carcter , y por lo co
De fistulis. mun desdicen de la propiedad y gran
De hemorroidibus. deza hipocrtica , y tienen muchos
De vissu. autores que los dan por legtimos y
De humoribus. otros que no los tienen por tales , de
Il ben tenerse por dudosos. Tales son:
Segun Pique. El 2., 4., 5., 6. y 7 . de las epi
demias.
D. Andres Piquer establece algunas De natura humana.
reglas para formar el juicio crtico de De vietus ratione in acutis.
las obras de Hipcrates, saber: De vulneribus capitis.
1 ." Los libros en que la mayor y Defracturis
| mejor parte de los autores convienen De articulis.
: que son legtimos, y que por otra par De officina medici.
te tienen los caracteres necesarios que De modico.
para esto deben acompaarlos, se han De alimento.
de tener por tales. De ulceribus.
1 libro de los aforismos. De locis in homine .
De los pronsticos. DeJlatibus.
De las epidemias, 1. y 3. De septimestri partu.
De aere, oquis et locis. De octimestri partu.
De humoribus. De ossibus.
2. a Los escritos que van en nom- De carnibus.
; bre de Hipcrates y desdicen de su ca- De genitura.
| rcter en el estilo, en el mtodo y so De natura pueri.
lidz, y por otra parte son tenidos por De affectionibus.
a pcritos de la mayor y mejor parte de De affectionibus internis.
! los autores antiguos y modernos , han De morbis.
de tenerse por espreos. Tales son: De natura muliebri.
El jusjurandum. De morbis mulierum.
De pneceptiones. De sterilibus.
De lege. De superfetatione.
De veteri medicina. De morbo sacro.
De medico. De hemorroidibus.
De decenti ornatu. De fistulis.
\e exectione fatus. De salubri dia>ta.
De resectione corporum. De diceta, lib. III.
De corde . De liquidorum usu.
De glandulis. De judicationibus.
De acntitione. De diebus judicatoris.
Ue vissu. Pr&dictionum, libri III.

Tomo i. 8

58 HISTORIA Gi\ KRAL
Coaae prcvriotiones.
De insomnis (1).
Juicio crtico de las obras de
Hipcrates.
Aforismos. Todos los historiadores
estan de acuerdo en sostener, que aun
cuando todas las obras que corren con
el titulo de hipocr ticas fueran apcri
fas, los aforismos serian genuinos y le
gtimos. No sucede lo mismo respecto
a la division que los autores han he
cho en secciones y libros, porque sta
es evidentemente obra de un escritor
mas moderno. Sorano no admite mas
que tres secciones, Rufo cuatro, Gale
no siete: este mdico observ ya. que
en los aforismos habiu muchos pasages
interpolados, que no les perteneciau.
Asi es que l reputa por apcrifos to
dos los del lib. 8. y el 56 y 68 de la
7.a seccion.
Estas sentencias son el monumento
mas grandioso de la gloria de Hip
crates: si no hubiera escrito, ni hecho
mas por la medicina que el consignar
sus observaciones prcticas en este li
bro, Hipcrates seria aun asi el m
dico mas grande del mundo. Las ver
dades que en ellos nos dict, no han si
do bastantes veintitres siglos para des
truirlas: el que mas ha hecho, no ha
{tasado de haberlas comprobado: mi
es de obras pomposas y voluminosas
no han dicho tanto como cuatro lneas
de aforismos.
Consulten este libro los detractores
de los mdicos, y confiesen despues
si la medicina es un arte solo de con-
geturas. Todo lo que en siglos posterio
res se ha escrito de positivo sobre el
diagnstico y pronstico de las enfer
medades, puede referirse sin violencia
las verdades eternas que estableci
Hipcrates. Si se leen atentamente los
aforismos y se reflexiona filosficatnen-
( 1 ) A pesar de que Piquer los encabeza
bajo el nombre Uudosoi en la pgina 21,
dice que para l Sun apcrifos.
te sobre ellos, se conocer que son
fragmentos de una obra sobre el hom
bre considerado en todas sus relacio- ! ,
nes y circunstancias relativamente al
rgimen que debe seguir y las in- i
dicacioues que presentan sus enferme
dades.
Los aforismos del padre de la me
dicina debian ser el libro que los dis
cipulos de medicina habian de saber
de memoria, y el que habian de con
sultar dia y noche, seguros como decia
Prspero Marciano, y han repetido i
otros muchos mdicos: que mas utili
dad se saca de la lectura de los afo
rismos en un dia, que de las obras de '
otros autores en un ao.
LIURO DE AIRES, AGUAS Y LUGARES.
Todos los historiadores, menos Ha-
1ler, que duda de su legitimidad, lo
reputan como verdadero y genuino.
Haller se fund en que la mitad de es- ! i
te libro se halla copiado en el de las
heridas de cabeza: pero esto prueba
la ignorancia de los copistas. Mr. Co-
ray dice: en esta clebre obra, escrita
veintidos siglos h en un rincon de la
Grecia por un mdico desprovisto de
las ciencias ausiliares de nuestra po- |
ca, y guiado nicamente por las luces !
de la naturaleza, trat de resolver el 1
problema mas grande que pudo inven
tar el-espritu mdico, saber:
Por qu los hombres, aunque dota- |
dos de una misma estructura, diferian j 1
tanto entre si por variaciones gradua-
das y sucesivas. Para resolver una 1
cuestion de tanta importancia era pre- i |
ciso que Hipcrates su genio filos- i
fico y pensador reuniese unos vastos
conocimientos fsicos, morales, mdi- |
eos y polticos: era preciso que estos i
agregara tambien la paciencia de ha
cer observaciones multiplicadas y di-
rgidas con una sagacidad estraordina- i
ria, para llegar penetrar y distinguir i
lo que es obra de la naturaleza y lo i
que es efecto de causas morales: todo
esto hizo y desempe Hipcrates."
 DE LA MEDICINA.
Prspero Marciano al hablar de esta
obra dice: que es un modelo de estudio
al mdico, al historiador, al cosmgra
fo y al poltico; pues que su autor supo
reunir todos los encantos del estilo
la gravedad importancia del obgeto.
El libro de aires, aguas y lugares,
es un tratado de etiologa patolgica ge
neral, en el cual Hipcrates se propuso
demostrar las diferencias caracteristi
cas los hombres segun la temperatu
ra, la posicion de los lugares que ha
bitan, la cualidad de las aguas de que
hacen uso, en fin es una patologa geo
grfica, abstracta, y la nica que puede
ser til la enseanza en la resolucion
del problema de las enfermedades en
dmicas y epidmicas.
Pronsticos. Todos los a utores con-
vieuen en la legitimidad de este libro;
pero tambien que el orden y distribu
cion que en la actualidad tienen, han
sido de otra mano estrangera.
El arte de pronosticar deberia for
mar precisamente el concepto mas glo
rioso en un pueblo acostumbrado ver
en las entraas de las vctimas, hasta
el destino de los pueblos y de las na
ciones. Solo por esta razon lleg Hi
pcrates merecer el titulo de divino;
pero es preciso confesar, que los comen
tadores de este grande hombre, han
llegado mas all de lo que se mere-
cian los elogios de Hipcrates, creyn
dole infalible en el pronosticar sobre
li vida y la muerte de los enfermos.
En este libro trata de las crisis y dias
crticos; y en l sienta dos proposicio
nes ciertas, aunque contrarias, saber:
las calenturas terminen bien mil, lo
verifican en dias determinados: y mas
- cnico; ellos en fin ensean, que el m
adelante aade: es imposible calcular
el nmero de los dias en los cuales se
luicen las crisis.
Estas dos proposiciones en algun
tanto ciertas, han hecho mucho dao
la medicina, porque dndoles mas
valor del que tienen, han sHo la cau
sa de la inaccion en que muchos m
dicos han perdido tiempo esperando los
dias y las crisis , y entretanto dejaron
59
pasar la ocasion de obrar. Hubiera si
tio mejor que este libro se hubiera per
dido para no haber visto jams la luz
pblica.
Enfermedades populares. Se cree
comunmente que el l.y 3. libros de
las epidemias sean genuinos de Hip
crates por la simplicidad con que estn
escritos, y por el silencio que guarda
respecto del tratamiepto, lo que obli
g Galeno reputarlos como la pri
mera obra que sali de sus manos. Sin
embargo su lenguage conviene perfec
tamente con el de Hipcrates: su mo
destia, la madurez de juicio y la exacti
tud de observaciones nos prueban que
no pueden ser obra de un mdico que
empieza la carrera, no ser que Hi
pcrates fuese grande desde el prin
cipio.
Galeno asegura, que el 2., 4." y
6." son redactados por los fragmentos
que encontr Tsalo entre los ma
nuscritos del padre: el 6." es casi una
repeticion del 2 o: el 5. lo atribuye Ga
leno Hipcrates IV, hijo de Dracou.
El ha tratado de las enfermeda
des populares : es el primer mode
lo descriptivo de ellas: precision y
exactitud son el mrito de Hipcrates
en una poca en que la medicina,
especialmente en la parte grfica,
estaba tan atrasada. Los libros de las
epidemias merecen estudiarse para
imitar los magnficos cuadros de las
enfermedades , que en ellos nos dej
su autor. Ellos ensean al mdico
detenerse y referir los sntomas, que
son propios y caractersticos de la do
lencia, y omitir los accidentales: ellos
le ensean ser preciso, exacto y la
dico debe abandonar las teoras, cuan
do trata de describir las enfermedades.
No se crea que esto basta para descri
bir con acierto la esencia de los males; es
preciso reunir estas reglas los conoci
mientos en otros ramos. No seamos tan
apasionados y ciegos, que nos atenga
mos los mismos medios con los que
Hipcrates se labr una opinion inmor.
60 HISTORIA GENERAL
tal, y despreciemos los medios, que con
mas seguridad pueden conducirnos
la misma gloria; porque esto seria tan
ridiculo como el q>ie un general pre
firiese el tiro de ballesta, al del fusil
y caon; como un astrnomo, que
despreciara el telescopio para obser
var el cielo, solo porque Ptolomeo no
lo conoci.
Del rgimen en las enfermedades
agudas. Algunos dudan de la auten
ticidad de este libro ; pero todos con
vienen que habindolo conocido y co
mentado Erasstrato , es uno de los
libros mas antiguos.
En este libro es donde debe estu
diarse bien el genio de Hipcrates:
en l se presenta toda la fuerza y toda
la confianza que tenian en la higiene
y en los remedios, respecto de la cu
racion de las enfermedades. Este libro
es todava muy interesante, y aun pue
de consultarse actualmente con mu
chsimo fruto y ventajas. Debe asegu
rarse que la higiene teraputica est
muy atrasada, y que debia llamar la
atencion de los prcticos. Entonces
puede que llegara desterrarse la po-
lifarmacia.
De las heridas de cabeza. Pocos
historiadores dudan de la autenticidad
de este libro. Erotiano y Galeno se es-
presan del modo mas terminante en
favor de este aserto. La concision del
estilo, la precision de ideas, y el esta
do mismo de los conocimientos anat
micos, anuncian y comprueban ser
genuino de Hipcrates.
De las J,Yacturas, 'liste libro, cuyo
final falta en las principales ediciones,
hace parte del libro de las heridas:
otros lo reputan de Hipcrates I, hilo
de Gnodosico.
De arte. La autenticidad de este li
bro es muy dudosa. Mercurial y Gru-
ner aseguran ser apcrifo. Suidas lo
atribuye Hipcrates I ; y Sprengel
por el contrario lo refiere algun dis
cipulo de la escuela de Alejandra. En
este libro trata de los humores como
causa de las enfermedades y del ncwna
del fluido aeriforme, que ocupa los
vasos en el estado de enfermedad. Es
tas son ideas de Praxagoras y Ateneo,
mdicos muy posteriores Hipcrates,
por consiguiente no es genuino.
De la medicina antigua. Erotiano y
Schulce lo creen autntico, y Mercu
rial y Gruner apcrifo. Este libro abun
da de sutilezas y de una vana erudi
cion: el estilo es afectado, y la critica
algo mordaz. Las enfermedades reco
nocen por causas las cuatro cualidades
elementales de todas las cosas, sistema
admitido por Almeou de Grotona y
Empdocles.
Lihro de la ley. Mercurial lo tiene
por apcrifo, Erotiano por legtimo
En este libro se encuentran escelentes
preceptos de Herclito; y aun cuando
se llegue conceder, que no sea genui
no de Hipcrates, es muy digno de ser
consultado.
Del mdico. El estilo pomposo y los
consejos que en l se dan al mdico so
bre el modo de conducirse en su eger-
cicio prctico, desdicen del carctei de
sencillez y del respeto con que en la
poca de Hipcrates, se miraba los
mdicos, lo cual indica que este libro
se compuso despues de haber perdido
la medicina algo de su prestigio.
De los preceptos. Puede decirse de
este libro lo mismo que del anterior.
En l se habla del nonorario de los
mdicos, condicion que repugn al ca
rcter de Hipcrates, que curaba los
enfermos sin exigirles estipendio al
guno. El autor de este libro no recono
ce otra guia, que el juicio sobre la es-
periencia, principio enteramente con
trario al sistema de aquel. |
Libro de los principios de las car
nes. Muy pocos historiadores lo repu
tan como genuino. Aristteles lo atri
buye Polibio, Coring y Haller De-
mcrito, otros Erasstrato. En l se
habla de arterias que encierran el neu-
ma; ideas de Ateneo y E'lrasistrato.
En l se encuentran tambien trazas
de fisiologa ; se habla de las fun
ciones de la membrana del tmpano.
 DE LA MEDICINA.
y de algunas otras del oido interno.
Del semen. Las sutilezas de que
abunda este escrito, y los esfuerzos
que hace el autor para probar que to
das las partes del cuerpo del hombre
traen origen del semen, y que este es
la quinta esencia de los cuatro humo
res elementales, prueban evidentemen
te que no es legitimo.
De la naturaleza del nino. Puede
xlecirse de este lo mismo que del ante
rior. Erotiano, Paladio y 'Macrobio lo
reputan apcrifo : Galeno lo atribuye
al vcrno de Hipcrates.
Del parto de siete y ocho meses.
Estos dos tratados no pueden ser de
Hipcrates: en ellos se da demasiada
importancia los nmeros , lo que
prueba ser de algun discpulo de Pit
goras. Si bien es verdad que Hipcra
tes di bastante valora los dias crticos,
no fue en razon de este sistema , sino
resultado de haberle enseado sus ob
servaciones, que las enfermedades se
correspondian ciertos dias: nosotros
mismos lo estamos notando y viendo,
aun cuando no podamos creer ni ad
mitir el sistema del filsofo de Samos.
Libro del rgimen. Los tres libros
de que constan merecen la misma cen
sura que los anteriores. En ellos se
leen todas las sutilezas mas absurdas
que invent el platonismo para espli-
car la nutricion del cuerpo. En efecto,
los alimentos que en ellos se prescri
ben, convienen la poca de la escuela
de Alejandra y de ningun modo la
griega. Ademas, el rgimen que en es
tos se aconseja, es contrario al que pro
pone en el libro del rgimen de las
enfermedades agudas.
De la naturaleza del hombre. La
mayor parte do los historiadores lo tie
nen por apcrifo: Galeno lo cree tal
en algunos tratados, pero no en la tota
lidad. Sprengel cree que este libro fue
principiado por Hipcrates, que par
te se perdi no lo concluy , y que
algun autor posterior lo compuso. Es
te es el nico modo de conciliar la
opinion de los historiadores.
61
De la anatoma. Tambien se ha
llan divididos los autores acerca de la
legitimidad de esta obra. Galeno solo
dice que Hipcrates escribi algunos
libros de anatoma, que no vi. Gruner,
Guenz , Triller y Haller lo reputan
por genuino.
En l se dice que toda afeccion de
la cabeza nace del estmago. Si este
escrito es verdaderamente de Hipcra
tes, ste sent la primera base del sis
tema de Rrousais, que hace la gastritis
el fundamento de la patologa.
Del corazon. Este libro es apcri
fo: en l se trata de la diferencia en
tre los nervios y tendones, que con
fundi Hipcrates: se babla tambien
de la aorta, nombre que impuso Aris
tteles a la arteria principal del cuerpo. !
De las venas. En este libro se tra
ta de la distincion de los vasos sangu
neos en arteriales y venosos; distincion
introducida por la escuela de Alejan
dra: por consiguiente es apcrifo.
De la edad. Este tratado es igual
mente apcrifo, como lo prueba la apli
cacion que hace de la doctrina de Pi-
tgoras de los nmeros la teora de
los fenmenos vitales.
De los humores. Erotiano, Palla- ,
dio y Galeno dan una alta importancia
este libro, y sobre ella Foesio y Ha-
ller lo reputan como legtimo. Los afo- j
rismos son citados en l cada paso;
sin embargo nada hablan del humoris
mo, tal como es, sino de los grmenes.
Si Hipcrates hubiese inventado el sis
tema de los humores, es evidente que
se hubiera referido esta fisiologa, en
aquellos libros, en los que fund el siste
ma de curacion y de sus observaciones.
De las partes del cuerpo humano.
Este libro es uno de los que cuentan
mas antigedad. El pudiera por esta
circunstancia atribuirse Hipcrates;
pero la idea de las siete destilaciones
de la cabeza, es demasiado absurda pa
ra que la atribuyamos al autor de los
aforismos. Se cree sea de un discpulo
de la escuela deEcnido, rival de la
de Coos.
 6i HISTORIA GENERAL
De los Jlatos. Erotiano y Galeno
no dudan en atribuirlo Hipcrates.
Todo l est lleno de razonamientos
muy sutiles, pero elocuentes. Estas dos
circunstancias obligaron Haller re
pudiarlo como verdaderamente hipo-
crtico, y atribuirlo Anaximenes, fi
lsofo de la secta jnica.
De las glndulas . Todos los auto
res creen unnimemente ser apcrifo
por las tantas y tan vanas teoras que
contiene.
De los dias decretorios. Erotiano
nada dice de este libro: Galeno lo
adopt como guia en su esposicion de
los dias crticos. Tal vez el mdico de
Prgamo le di mas valor del que te
nia; pues si bien es verdad, que en sus
aforismos consagr algunas ideas los
dias cu que se juzgaban algunas en
fermedades; tambien es, que esto no
fue mas que una regla escepcional,
que desaparecera en el becho de ge
neralizarla.
D las prenociones coacas. Este
libro contiene observaciones y hehos
pertenecientes la doctrina de Hip
crates, y bajo este sentido aun puede
consultarse con mucha ventaja; pero
la mayor parte de los historiadores
creen que es compuesto por un autor,
que promiscu sus doctrinas con las
tomadas de los mismos libros de Hi-
| pcrates.
Del alimento. Erotiano, Galeno,
Aulo-Gelio, Palladio, han hablado de
este libro como autntico: Mercurial
fue el primero que dud de l con
! sobrada razon, porque se trata de las
| arterias y de las venas, distincion que
se debe los progresos de la anatoma
en la escuela de Alejandra.
Del uso de los humores. Este li
bro no es otra cosa que una recopila-
a cion dasaliada de los aforismos y de
| otros libros, ya autnticos , ya apcri-
| fos de Hipcrates.
Del uso del eleboro. El autor de
este libro toma el nombre de Hipcra
tes , redactando en l sus obras autn
ticas: lo considera como un suplemen
to una espcacion del modo como
Hipcrates administraba el eleboro.
Esto hubiera pasado , s el autor no
hubiera descubierto el fraude, citando
el libro de las enfermedades de las mu
eres , cuya circunstancia lo hace evi-
eiitemcnte apcrifo.
1te los purgantes. Apcrifo, segun
opinion de la mayor parte de historia
dores. En l se dice que cada purgan
te tiene la virtud de evacuar un cierto
y determinado humor. Esta idea no se
encuentra en ninguna de las obras te-
nidas-como genuinas de Hipcrates.
De las recaidas. El autor traa de
hacer ver que las recaidas dependen de
causas naturales y materiales. Se cree
que este libro sea escrito por Platon.
De las enfermedades. Erotiano,
Celio Aureliano y Galeno lo tienen
por legitimo: Haller y Gruner por he
chura de un discipulo de la escuela
de Eenido. De cualquier modo que sea,
es un libro de los mas. antiguos que
poseemos , y el primero que ha es-
puesto una patologa cientfica. La etio
logia de las enfermedades est mas sis
tematizada, y consiste segun su autor
en la bilis, pituita, trabajos corpora
les morales, en las heridas, en el es
ceso del calor, del ffio, de la seque
dad humedad. En l se encuentra
ya la dicotoma mdica emitida por
Temison, y desarrollada despues por
Hoffman, Brown y Brosais. El que
quiera formarse una idea justa de la
Historia de la patologa, debe empezar
por estudiar estos cuatro libroi: des
pues los aforismos y demas obras au
tnticas de Hipcrates.
De las afecciones. El estilo de
este libro es seme|ante al de Hipcra
tes. Los principios queadmite son pu- !
ros, las hiptesis muy raras, y todo
inducira creer ser legtimo de Hi
pcrates, si Galeno no digera termi
nantemente que era de Polibio.
De las afecciones internas. Se
cree comunmente que este libro per
tenezca la escuela de Kenido, porque
en l se trata de medicamentos muy I
 DE LA MEDICINA,
fuertes, cuales eran los que prescribian
los ecuidianos. Pero tambien se leen
en ste recriminaciones muy amargas
contra ellos; y seria muy chocante que
los mismos autores tomasen el nombre
de Hipcrates para criticarse.
De la epilepsia. Erotiano, Celio
Aureliano y Galeno, reconocen este
tratado como genuino. Otros le creen
apcrifo, atendiendo al lenguage tan
pomposo y difuso con que est escrito.
Por otra parte el autor no cree en la
influencia de los espritus sobre el cuer
po del hombre, y si solo la de las cau
sas naturales en la produccion de los
fenmenos de la vida , ideas que se
contradicen en diferentes libros.
De la demencia. Este tratado es
un mal compendio de los libros ap-
crificos de Hipcrates; asi, pues, no
puede reputarse por legtimo.
De las hemorroides. Este libro no
puede ser legitimo , porque est en
abierta contradiccion con los aforis
mos. Asi sejha creido, que si bien muy
antiguo, es hecho por algun discpulo
de la escuela de Ecnido.
De la naturaleza de la muger. La
clase de purgantes que prescribe, prue
ban que este libro pertenece la es
cuela de Ecnido.
De las enfermedades de las muge-
res. Otro tanto puede decirse de este
| i como del precedente.
De la naturaleza del hombre. En
este libro esplica lo que generalmente
' j entendian los mdicos y filsofos por la
' j palabra naturaleza. Dice que el hom-
bre no se compone de un solo princi
pio, sino de cuatro elementosy de cua
tro humores: prueba tambien que esta
composicion de elementos no es solo
' j al hombre en general, sino todos sus
' l rganos y partes similares. Prueba
que ni los mdicos ni los filsofos com
prendieron bien la fuerza de la natu
raleza.
Este libro contiene mximas muy
I importantes y las bases en que Hip-
! erates fund el tratamiento de las en-
| ! fermedades. Galeno tom de este libro
( ;
la teoria de su cuaternion. Mucho?
historiadores lo reputan como genui
no (Mercurial, Galeno y Haller). Sin
embargo es preciso confesar, que este
libro es una reunion de cosas y de
principios heterogeneos, que ninguna
relacion tienen entre s. Ser estala
razon porque algunos autores lo repu
tan por apcrifo? Creo que este es uno
de aquellos libros, cuyas principales
bases sent Hipcrates, y despues fue
ron comentadas y esplanadas por sus
hijos y yerno Polibio , quienes las pro
miscuaron con las teoras qne inven
taron.
Del libro de las partes del hombre
(de locis in homine). En este libro tra
ta de las partes del hombre en gene
ral; de los sentidos csteriores, de los
nervios, de las venas, de las suturas y
de las aiticulaciones. Trata tambien
de las lceras , las calenturas y otras
muchsimas enfermedades.
La primera parte de este libro la
dedica principalmente la anatoma;
la segunda a describir muchas enfer
medades aisladamente, acerca de las
cuales da consejos muy saludables a los
mdicos, sobre el modo de conducirse
en su prctica, y el de sobreponerse
las grandes dificultades que consigo
lleva el egercicio mdico. A pesar de
que algunos historiadores lo reputan
como apcrifo por la variedad inco
nexion de las materias que trata, es
muy digno de consultarse , porque
aquellos mismos que no lo consideran
como hipocrtico, cnfiesan que est
escrito por un hombre divino.
Libro de los humores. Este libro lo
tienen muchos por apcrifo, Galeno y
Haller [>or legtimo. En parte parece
un compendio de los aforismos , pues
algunos de estos estn repetidos la
letra. Habla de la teora de los humo
res: describe, aunque muy ligeramen
te, los sntomas de las enfermedades:
espoiie las leyes generales de la tera
peutica, la teora de los dias crticos,
la fuerza de las edades, de las estacio
nes y de los vientos.
 64 HISTORIA GENERAL
Este libro ha servido de fundamen
to algunos para decir , que los afo
rismos no fueron escritos por Hip
crates y que eran sentencias estracta-
das de otros libros y recogidas por ma
nos muy inteligentes. En efecto se
presenta la duda , si los aforismos que
se encuentran en este libro han sido
copiados del que lleva su nombre a!
contrario. Es muy dificil resolver el
problema, porque seria necesario saber
cul de ellos fue el primero que se es
cribi.
Libro de la oficina riel cirujano. Es
te libro es sin disputa el mas confuso
I i que ha escrito Hipcrates, si es suyo
como piensa Galeno. En este libro da
reglas muy cientficas relativas la
ciruga; sobre el modo de colocarse el
I operador y el enfermo ; sobre hacer
la cura, y los tiles que son necesarios
para hacerla bien. Trata igualmente
da los vendages.
Este libro, aun cuando no sea verda
deramente hipocrtico, es del mayor
interes, y los preceptos que da , espe
cialmente sobre el modo de hacer las
curas, aun se conservan y respetan en
el dia.
Libro de la naturaleza de los hue
sos. Este libro trata de los huesos tan
superficialmente, que apenas contiene
unos cuantos renglones el captulo que
dedica ellos. En los restantes habla
de la distribucion de las venas y ner
vios. Con mucha razon han reputado
i este libro como apcrifo, pues muchas
| partes de las que habla, fueron descu
biertas y denominadas por Aristteles.
Libro de genitura de la generacion.
| La mayor parte de historiadores lo
I reputan como apcrifo: trata en este
libro de la mezcla de los smenes del
I | padre y de la madre : cree que dicho
| licor caia de la cabeza por el conducto
| vertebral, desde donde se diriga al
i aparato sexual. Dice que la semejanza
I del padre y de la madre emanaba de
| | la mayor cantidad de semen que daba
i I uno otro : habla de las poluciones y
I de las enfermedades que producen , y
del placer en el acto venreo. Creo que
las ideas que en este libro se vierten,
desdicen de la moralidad de Hip
crates.
Libro de los ensueos. Creen muchos
historiadores que no es de Hipcrates.
Este libro trata de las causas fsicas de
los ensueos y los considera como sig
nos de buen mal pronstico. Hace
ver el modo y la parte que el alma to
ma en ellos; es muy digno de consul
tarse, aun cuando no sea de los reco
nocidos como hipocrticos.
Libro del arte . Trata en este libro
contra los detractores de la medicina:
prueba que esta es una ciencia de las
mas dificiles de aprender, y mas nece
saria los hombres. Aun cuando todos
los historiadores convienen en que no
es de Hipcrates , sin embargo merece
estudiarse, porque presenta con toda
su fuerza los argumentos de que se
valen los sofistas para hablar mal de
los mdicos, y contesta ellos con la
mayor conviccion.
Libro de la significacion de la vida
y de la muerte. Se reduce probar
que la astrologia es necesaria al mdi
co. Este libro con razon es tenido por
todos como apcrifo , porque si bien
es verdad que el mdico griego di
mucha importancia la influencia de
los astros, estuvo muy lejos de creer
que la luna y demas cuerpos celestes
influyeran inmediatamente en los su-
getos, como trata de probar en este
libro.
Del uso de los lquidos. Trata del
uso de las aguas calientes y frias, del
vino, vinagre, y del modo con que
obran.
Es una repeticion en parte del tra
tado de aguas, aires y lugares.
De la esterilidad. .1. A. Fabricio
cree que este libro no es mas que un
apndice de los anteriores, y pertene
cen la misma escuela ecnidiana.
De la superfetacion. Libro mas an
tiguo que los anteriores , pues en su
esposicion se observa una ignorancia
absoluta en anatoma.
 DE LA MEDICINA. 65

De la estraccion del fetus. Todos El de carnibus seu prin-

los historiadores opinan que es ap cipiis 4
crifo; pero interesa su lectura, al me El de anotome sive resec-
nos para tomar una idea del estado de tione corporum 5 6
la obstetricia en aquellos tiempos. El de alimento 11 13
Solo puede considerarse como un mo El de genitura 7 10
numento histrico. El de natura pueri. ... 2 i
De las lceras. Erotiano y Galeno El de aere, aijuis et locis. 15 19
lo creen digno de Hipcrates ; pero El de septimestri partu. . 2 3
Gruncr lo reputa por apcrifo, en ra De salubri victus ratione. 10 11
zon de los medicamentos tan irritantes El de pronosticis 19 30
que prescribe , como los de la escuela Proretuorum 4 6
de Ecnido. Coacce prcenotiores. . . . 10 15
De las fstulas. Erotiano lo re De insomnis lber 7 11
puta por hipocrtico ; pero Gruner lo De Jlatibus 4 6
desecha como tal, por las sutilezas, las De tumoribus 6
hiptesis y las aplicaciones que hace De victus ratione in mor-
de la doctrina humoral , cuyo sistema bis acutis 25 30
data desde Praxgoras. De morbis mulierum. . . 4 5
De las articulaciones. Erotiano, De morbis virginum.. . . 4 5
Galeno y Palladio reputan este libro De morbo sacro 2 2
por hipocrtico; pero otros historiado De purgantibus 6 7
res lo tienen por apcrifo , atendidos
los vastos conocimientos que indica te 235 330
ner en anatoma, especialmente en an-
giologa, la historia de las Amazonas Presentada ya la nota de los comen
que refiere, y las citas que hace del tadores que ha tenido Hipcrates , y
libro de las glndulas. las ediciones que de sus comentarios
De la veterinaria. Este fragmento se han hecho , me ha parecido opor
es absolutamente apcrifo. tuno presentar tambien la de los co
Las cartas. Se reputan por ap mentadores espaoles, aunque sola
crifas, y cuando mas , hechas por Hi mente en globo. El hacerlo asi repor
pcrates IV, mdico en Roxana, en la tar la ventaja mis lectores el tenerlos
poca en que ya Demetrio ocupaba el formando un cuerpo , lo que no podia
trono de la Macedonia. suceder , si hubiese de tratar de ellos
en los diferentes siglos en que escri
Comet' Edi bieron. Asi, pues, sin que deje de ha
LIRROS DE HIP0CHATE9. tadores. ciones. cerlo en sus biografas respectivas , en
las cuales me estender todo lo nece
El de juramento 19 30 sario, me contento por ahora con la
El de la ley 11 17 resea siguiente:
o
El del arte 6 7 Mdicos espanoles que han traducido
De medicina antigua. . . 8 15 comentado algunos libros de Hi
El de mdico 8 15 pcrates parte de ellos.
El de id. 4 6
De decenti habitu. ... 2 5
El de preceptores. ... 2 3 SIGLO XII.
El de natura humana. . . 22 34 Moshe Adalla. =Aforismos de Hi
El de locis inhomine. . . 6 7 pcrates.

Tomo 1 .
66 HISTORIA GENERAL

Costa-Ben-Luca-Isa-Ben-Zeia . =Id . del uso del eleboro ; de la dieta ; de

Honaino.=Los libros de aforismos; aires, aguas y lugares.
el del juramento; el de las enfermeda A lfonso Lopez de Valladolid.=/'ro-
des populares; el de ciruga; el de hu nsticos.
mores; el de aires, aguas y lugares; el Santiago Segarra.=/)e la natura
de la naturaleza del nio ; el del fetu, leza del fuimbre y del temperamento.
y el de las purperas. Alonso Lopez Pinciano. = Pron-
ticos.
SIGLO XIII. Juan Bravo de Pudraitc.=.Vos-
ticos.
F. Bernardino de Lloredo.=Dos SIGLO XVII.
traducciones de los aforismos .
Antonio Zamora. = Libro de aires,
SIGLO XIV. aguas y lugares.
Antonio Ponce de Santa Cruz.=Z.a
Arnaldo de Villanova. =Dos afo fdosojia de Hipcrates y el libro de
rismos. morbo sacro.
SIGLO XVI. Esteban Rodrigo de Castro. ="Libro
de alimento.
Gabriel de Zaragoza.Aforismos. Francisco Sanchez de Oropesa.=
Antonio Luis.=Anotaciones los Censura las obras de Hipcrates.
aforismos . Pedro Miguel de Heredia.='/,/er-
Enrique Cuellar. = Pronsticos, medades populares, dos ediciones.
tres ediciones. Gernimo Pardo. =A Igunos aforis-
Benito Bustamante de la Paz.= mos, dos ediciones.
Aforismos. Toms Longs.=^/bm/no.
Pedro Santiago Estbe.-=Ltro se Gius Pastor Gallego. = Prons
gundo de las epidemias. ticos.
Cristbal de Vega..Aforismos y Crlos Amat.= Coordin los afo
pronsticos, siete ediciones. rismos.
Francisco Valles. =Aforismo Y li Juan Castellano Ferrer.=2s/j/er-
bro de alimento ; pronotiones ; de ali medades comunes.
mento en las agudas , dos ediciones; Cristbal Monte-Mayor. =Heridas
comentarios las epidemias , tres id. de cabeza.
Juan Fragoso.=Aforismos de ci
ruga. SIGLO XVIU.
Fernando Mena.=Z)eZ parto siete
mesino. Jos Marco y Santa Romana. =Afo-
Juan Bravo. Pronsticos, dos edi rismos.
ciones. Andrs Pquer.= Pronsticos y epi
Gernimo Gimenez. = De natura demias, dos ediciones.
humana. Pascual Franco Viney.=Aforismos
Toms Rodrguez Beiga.=Z?e vic- de ciruga.
tus ratione, dos ediciones. Francisco Puente. *=Estracto de las
Rodrigo de Fonseca.= Comentario obras de Hipcrates.
al libro de lege ; pronsticos; los afo Antonio Godines.^-EY primer afo
rismos, cuatro ediciones, rismo.
Luis de Lemus. ~=Juicio de las obras Sedeo de Meca. =Tradujo y co
de Hipcrates , dos ediciones. ment los aforismos.
Lzaro de Soto.=.De locis in ho- Miguel Marcelino Boix.Primer
mine; de los medicamentos purgantes; aforismo de la primera.
 DE LA MEDICINA.
SIGLO XIX.
4 serv sus causas, que estudi las rela
Serrano Manzano.= Tradujo el li
bro de aguas, airesy lugares.
Manuel Bonafon..Idem.
Manuel Casal. =Aforismo en verso
castellano.
Ignacio Montes. = Coment los afo
rismos.
FILOSOFIA DE HIPOCRATES.
Algunos historiadores, y entre ellos
el enciclopedista romano, dicen: que
Hipcrates separ el estudio de la me
dicina del de la filosofa, porque los
progresos que cada una de ellas habia
hecho, eran un obstculo para que un
hombre solo las cultivase reunidas,"
pero no es exacto. Hipcrates las se
par por estar convencido, que la me
dicina del mdico, la medicina que
cura, nada tenia que ver con la de los
filsofos: se penetr de que el conoci
miento de los sistemas priori, lejos
de ser til, perjudicaba al mdico, por
que lo esponia entregarse los ca
prichos de su imaginacion. Hipcra
tes, justo apreciador de la falacia de
las teoras, dijo mil veces, que primero
debian obrar los sentidos y el racioci
nio despues; porque este no era mas
que un recuerdo de los hechos, que la
observacion habia de dar conocer.
Repiti que el juicio que se segua y
se apoyaba en la observacion, condu
ca a la verdad; mas s la observacion
precedia un pensamiento falso hipo
ttico, las consecuencias debian ser de
la misma naturaleza.
Basta leer algunos aforismos para
convencerse de esta verdad. Cada uno
de ellos puede considerarse como la
consecuencia de un silogismo, cuyas
premisas fueran la esposicion de mu
chos hechos. Otro tanto observaremos
en los libros de las epidemias y aun
en el de los pronsticos. Estudiense
las descripciones de las estaciones de
los tiempos y de las enfermedades, y
se ver que Hipcrates al redactarlas
67
tuvo presentes muchos hechos, que ob
ciones de las enfermedades , que las
separ por la diferencia de sus seme
janzas, y las reuni por la semejanza
de sus diferencias (1);que midi su
carrera, observ sus variaciones y cri-
ses, y prob en fin con estos hechos,
que toda ciencia deba su origen los
resultados de la observacion meditados
y reducidos principios generales.
Es verdad que algunos han critica
do al padre de la medicina de no ha
ber hecho mas que describir sintomas
sin nombrar enfermedad ; pero este
silencio prueba el poco caso que hacia
de las definiciones, y que la mejor de
estas era una buena descripcion. El
mismo se contesta diciendo: se me
tachar sin fundamento el no haber
designado en este tratado una enfer
medad en particular; pero los signos
comunes que ellas presentan, bastan
para hacer conocer las pocas en que
se terminan y yo he indicado (2)."
Vase segun esto cuan ridicula y
absurda fue la crtica de Asclepades,
cuando dijo: que toda la ciencia de
Hipcrates fue una pura contempla
cion de la muerte."
ANATOMIA DE HIPOCRATES.
Uno de los puntos mas oscuros y
discutidos por los historiadores es el
ue forma el obgeto de este artculo,
nos dicen, que estando prohibidas
los griegos las disecciones anatmicas
y aun el llegar los cadveres, Hip
crates no pudo reunir tantos conoci
mientos como contienen sus libros ; y
por consiguiente, que estos son ap
crifos y debidos los discpulos de la
escuela de Alejandra.
( 1 ) Despues de veintitres siglos en que
el mdico de Coos anunci esta verdad , no
ba sido tomada en consideracion ni ddole su
justo valor hasta el siglo XIX en que Mar-
tinet en medicina, y Taberner en ciruga,
lo han hecho.
(2) Cap. 4. del lib. 1.Epid.
68 HISTORIA GENERAL

Otros por el contrario pretenden cer la estructura del hombre, y espe

que Hipcrates hizo disecciones anat cialmente la orteologa, habia de escri
micas en cadveres humanos; que lle bir sus tratados inmortales de heridas,
g poseer conocimientos muy vastos fracturas y dislocaciones, que nadie
en este ramo, y por consiguiente, que muy pocos dudan de su legitimidad?
la anatoma presentaba ya un cuerpo Como quiera que sea , creo de mi
cientfico antes del establecimiento de deber presentar un ligero estracto de
la escuela de Alejandra. Entre estos los conocimientos anatmicos de Hi
figuran autores muy clebres, tales co pcrates; y si alguno me criticara por
mo Galeno entre los antiguos, Triller, esto, le diria, que lo mismo han hecho
Boerhave y Haller entre los modernos; Mercurial, Foesio, Hollerio, Haller de
pero no menos respetables son los que Vander Linden, Le-Clerck, Marineli
sostienen la negativa. y otros muchsimos.
Difcil es, por no decir imposible, Antes de entrar en estos pormeno
el presentar esta cuestion fuera de to res debo advertir, que es muy difcil
da duda; porque al momento incurri- presentarlos en un citrto orden, por
riamos en el crculo vicioso en que que Hipcrates presenta algunas con
ruedan los autores de uno y otro estre- tradicciones en ciertos puntos, y en
mo , no teniendo un punto seguro de otros muchsima oscuridad.
que partir y al que referirnos. Sin em I . Dice Hipcrates. La natura
bargo es de notar, que los mismos au leza del cuerpo es el principio y el
tores que con mas animosidad sostie fundamento en que debe apoyarse to
nen el estremo negativo , los reputan do raciocinio hecho en medicina."
no como hipocrticos segun convie Hipcrates quis consignar en este
ne sus ideas. Y sino pregunto, por principio, que el estudio de la anato
qu los grandes comentadores que ha ma era necesario para fundar los ra
tenido el padre de la medicina no han ciocinios en medicina. En otra par
pasado en silencio aquellos libros que te ( 1) aade que el conocimiento de las
la historia hiciera constar que no eran enfermedades puede conocerse por
legtimos? Por qu no hacen un espur otros medios que por practicar la ana
go de ellos, y nos presentan nica toma, pero esto alude los filsofos
mente los verdaderamente hipocrti antiguos que hacian mala aplicacion
cos? Por qu cuando se trata de asun de la anatoma la medicina."
tos que creen los autores ser de Tsa Penas y arterias. Las primeras,
lo , Dracon Polibio (hijos y yerno dice, vienen del lugado, como raiz de
de Hipcrates) no citan estos y s ellas, asi como lo es el corazon de las
Hipcrates? arterias (2). Hay dos venas cavas, que
Cualquiera que mire esta cuestion salen del corazon; la una se llama ar
imparcialmente y haya leido bien las teria, y la otra vena (3). Hipcrates
obras del mdico de Coos, es bien se llama vena todo el sistema vascular
guro que se convencer de que Hip que llevaba la sangre al corazon ; y
crates tuvo conocimientos nada comu arteria todo el que la conducia al
nes en este ramo, atendiendo la po cuerpo desde el corazon. En el libro
ca en que vivi. Si Hipcrates hubiera de las carnes dice: que todas las venas
desconocido la anatoma, cmo habra esparcidas por el cuerpo vienen de la
podido formar el diagnstico tan exac vena y de la arteria (4)." En otra par-
to como hizo en algunas enfermeda
des? Cmo hubiera pod ido recomendar
el estudio de la anatoma como nece ( 1 ) Lib. de veteri medicina.
(2) Lib. de locit in homine.
sario al mdico para el conocimiento (3) Lib. de alimento.
de las enfermedades? Cmo, sin cono (4) Lib. defcarot'but.
 DE LA MEDICINA.
te establece diferente origen las ve
nas y arterias y dice asi : hay cuatro
pares de venas principales: el 1. sale
de la parte posterior de la cabeza, ba
ja por el cuello y los lados del espi
nazo, se dirige los lomos, caderas y
muslos y ltimamente los pies. El
2." par, formado por las venas del cue
llo , toma origen de la cabeza , pasa
al lado de las orejas , baja los lados
de la columna, y continuando da or.
fe n las de los muslos y piernas. F.l
. sale de los mismos puntos y baja
hasta los pulmones: los del lado dere
cho siguen este costado y vice versa:
del pulmon pasan distribuirse por la
tetilla, por el hgado, bazo y rion, y
terminan en el intestino recto.
El 4.sale de la frente, pasa por de
lante de los ojos y se distribuye por
lo restante del cuerpo (1).
La mayor parte de historiadores
Suieren conciliar esta contradiccion es.
orzndose en probar, que estos libros
no pertenecen Hipcrates y s su donde parten los nervios, que se distri
yerno Polibio. Pero sin negar en un
todo la opinion de estos autores ; no
pudieramos decir tambien que Hip
crates pudo rectificar sus ideas escri
biendo un tratado mucho tiempo des
pues de otro? No vemos cada instan
te estas mismas contradicciones , en
una misma obra , deberemos creer
3ue Hipcrates fue infalible y nopu-
o engaarse ni rectificar alguna idea?
El libro del corazon es verdadera
mente apcrifo, pertenece sin contra
diccion alguna los anatmicos de la
escuela de Alejandra. Por esta razon
lo omito, y seria de desear que hicie
ran otro tanto lodos los que hubiesen
de hablar de los libros de Hipcrates.
Cerebro. Lo coloc Hipcrates en
la clase de las glndulas , porque su
naturaleza era blanda, fragit y espon
josa. Creia que este rgano hacia las
veces de una ventosa , atrayendo si
algunos humores que se elevaban en
forma de vapores , y que cuando esta
( 1 ) De natura humana.
69
ba muy cargado, enviaba otras gln
dulas , de donde provenia el catarro
la destilacion. Hipcrates consider al
cerebro como asiento del alma , y por
consiguiente del juicio y de la pruden
cia.
Nervios. Nada hay en Hipcrates
que indique haber conocido la natu
raleza de los nervios: los mdicos grie
gos que le sucedieron, dieron tres sig
nificados diferentes: en una parte en
tendieron por nervios los vasos que
conducen la sangre y los espritus : en
otra los confundieron con los tendo
nes, y tambien con los ligamentos que
sujetan las articulaciones. Hipcrates
tom y signific indiferentemente los
nervios por tendonesy ligamentos. Sin
embargo se lee un pasage en el libro
de la naturaleza de los huesos en que
dice: La salida de origen de los ner
vios es de detras de la cabeza : conti
nan lo largo de la espina dorsal has
ta el hueso isquion. De aqui es de
buyen las partes pudendas, muslos,
piernas, pie, y los brazos y manos:
ellos se dirigen y distribuyen por el
iecho , omoplatos , vientre , huesos y
igamentos."
Organos de los sentidos. Oido. Las
orejas presentan un orificio que tiene
comunicacion con un hueso tan duro
como una piedra, el cual parece un
canal fistuloso. A su entrada se en
cuentra una pelcula sumamente del
gada, tirante y seca, la cual produce
el sonido. Los vacos que se encuen
tran en el oido no sirven para otra cosa
que para percibir ruido y los sonidos.
Todo lo que llega al cerebro es por
medio de esta membrana, porque no
tiene comunicacion por ningun otro
agugero (2).
Olfato. Siendo el cerebro hme
do tiene la facultad de absorver y de
respirar el vapor y los olores que pa
san al cerebro al traves de ciertos
cuerpos secos. El cerebro llega hasta
(2) Lib. de locit in homine.
70 HISTORIA GENERAL

la cavidad de la nariz; en este lugar Jiiones. Habla de sus funciones (9).

no hay ningun hueso que se inter Urteres y vegiga de la orina. Co
ponga entre ellos, sino un cartlago noci igualmente su naturaleza y fun
que ni es hueso , ni carne, pero que ciones (10).
hace oficio de esponja (1). Este es Organos sexuales. Habla estensa-
hueso crivoso etrtidez. mente de los de uno y otro sexo, espe
Vista. Hay en el ojo tres mem cialmente de la muger (II).
branas que la circuyen : la primera Fisiologa. Hipocrates no gustaba
es muy densa, la del medio muy del mucho de los raciocinios filosoficos; y
gada y la tercera mucho mas, y con si bien es cierto que se le atribuyen
serva el humor del ojo (2). La vision varios libros, que tratan esclusivamen-
se hace de esta manera: hay una mem te de fisiologa, sin embargo no puede
brana que viene del cerebro, pasa al presentarse un cuadro completo de las
traves de los huesos y entra en cada ideas que ellos contienen. Si todos los
ojo. Por cada una de estas venas se libros que con el nombre de hipocrti-
destila en cada ojo el humor del cere cos se notan en sus obras fueran suyos,
bro, el cual forma al rededor de s pudiera asegurarse que escribi mas
una membrana, que es la trasparen de fisiologa que de todo lo demas.
te (3). En esta membrana trasparente Puede contarse entre ellos mas de trein
es en donde la luz y los cuerpos lu ta, cuyo obgeto es la fisiologa (Vase
minosos se reflejan; por esta razon se libro de Hipcratesy. pero entre ellos
hace la vision. En cuanto al humor reinan la confusion mas terrible y las
del ojo, hemos observado su ruptura, contradicciones mas chocantes. La fi
y salir por ella un humor trasparente siologa de Hipocrates puede reducir
y pegajoso (4). se lo siguiente:
msculos. Nada dice sobre la na Hipcrates admite un principio
turaleza, nmero y funciones de los universal que l llama naturaleza y
msculos; pero los nombra, especial la cual atribuye un gran poder. Natu
mente el psoas (5). ra morborum medicatrix, artis et om-
Esfago y ventriculo. Los cita y nium medicorum magistra , est pri-
esplica sus funciones (6). muni agens in curatione, cujus actio et
Hgado y bazo. Habla de su posi instrumentum est febris. Jirtis medi
cion, usos y enfermedades: hace al h camento sunt medicamentumJerrum et
gado fuerte de las venas: considera en ignis.... Irritante natura irritant om-
l cinco lbulos; lo hace el rgano se nia.... natura impulsa atque stimu-
cretorio de la bilis (7). lata , artis peritis quce Jacienda, de-
Pulmones. Los compara una es mostrat. La naturaleza es bastante
ponja: los divide en cinco lbulos, por para producir en animales todas sus
cuyos poros absorven y segregan el funciones: ella sabe y conoce todo lo
espritu. Conoci el diafragma ; cree que es necesario al animal., sin haber
que es una membrana la cual llama tenido maestro que se lo ensease. Ella
P/trenes; la considera como el agente est dotada de cierto grado de inteli
principal de la risa y de la melan gencia, porque es justa: sus facultades
cola (8). le son sirvientas para obedecerle: ella
hace pasar la sangre, los espritus y el
ID. calor todas las partes que reciben la
(3) ecarnibut. vida, y por las que se nutren y cre-
(4) De locis in homine.
(5) Lil>. de articuti.
(6) Lib. de alimento. (9) Ib.
(7) De locis in homine. (10) Lib.- de earnibut.
(8) De glandutis. (11) Lib. de teptimestri par tu.
 DE LA. MEDICINA
cen. Tiene la propiedad de atraer,
preparar y comenzar todo lo que es
til y necesario; y vice-versa: est do
tada de un espritu por el cual cada
parte tiene tendencia juntarse con
su igual: ella preside una afinidad
en cuya fuerza las diferentes partes
del cuerpo unas simpatizan con las
otras, sufriendo los males y repartien
dose mutuamente los bienes: de aqui
viene consensus unus, comparatio una,
et omnia in unum comentientia.
Hipcrates, despues de haber habla
do de la naturaleza impersonalmente,
parece que la confunde que la re
fiere al calor. El calor, dice, me pare
ce un ser mmortal que conoce lo pre
sente y lo futuro.... que es una cosa
celestial, cuya comprension escede al
talento del hombre. Mas adelante tra
ta de esplicar la formacion del mun
do universal por el calor, al cual di
vide en varias partes : la principal es
el ter.... (1)
Tales son las ideas filosficas de Hi
pcrates, en cuyas bases se fund para
obrar en las enfermedades.
Por una parte creia que la natu
raleza era la poderosa, en el primer
agente de la curacion; en este sentido
muchas veces abandonaba el enfermo
los solos recursos de ella. Solo pro
pona en este caso quitar todos los obs
tculos que pudieran ofrecerse, para
que no siguiera su curso con libertad.
Por otra parte conoca tambien que
la naturaleza oprimida con el peso de
la enfermedad, no tenia fuerzas para
rehacerse venciendo el mal por si, ni
para indicar al mdico lo que debia
practicar. Kn esta circunstancia, acon
seja Hipcrates animarla y estimularla
para que revelase su estado y su opre
sion. Ultimamente la considera im
potente para vencer la enfermedad
por medio de la calentura (2) y para
(1) Querria el divino viejo indicar el
oxigeno sea el principio de vida de todos
lot seres animados? Se referiria a este ter
coando deca aliquid divinum est in aere?
(2) Hipcrates crey que la calentura
71
este caso nos dice los instrumentos del
arte son los medicamentos, el hierro y
elfuego (3), y en otra parte, que todo
lo que no cura la naturaleza, lo sa
nan los medicamentos; lo que no estosf
el hierro; si este tampoco, el fuego, y
lo que no cure elfuego, debe reputar
se por incurable (4).
Higiene. Hipcrates dio la mayor
importancia al estudio de la conserva
cion de la salud: di los mejores con
sejos para no perderla, entre los cua
les es uno que para conservar la salud
no es necesario atimentarse demasiado,
ni ser perezoso en hacer egercicio (5).
Segundo que era preciso no acostum
brarse ser muy exacto y riguroso en
el comer y en beber , porque los que
se sujetaban una regla, no la podian
quebrantar sin peligro; por el contra
rio era muy bueno vivir con alguna
irregularidad .
Hipcrates examina con el mayor
cuidado todos los alimentos de que el
hombre puede hacer uso en el estado
de salud, tales son las carnes , pesca
dos, legumbres, cereales, leches, fru
tas etc. No fue menos exacto en la
prescripcion de las bebidas, especial
mente de las aguas. El uso del vino le
llam mucho la atencion: quera que
se bebiese en corta cantidad y aguado:
conoci muy bien su actividad. El
egercicio, sea la gimnstica, los ves~
tidos, los aires, los climas, los baos
ya de agua dulce, como de las mine
rales le merecieron tanto estudio y
observacion, que puede decirse, que
fue el autor de la higiene, y no puede
formarse bien una idea de la impor
tancia de esta ciencia , el que desco
nozca la higiene de los mdicos grie
gos, con especialidad la de Hipcrates.
Me es sensible no poder presentarla
era la reaccion de la naturaleza para vencer
el mal. Sidenham nos ha dicho lo mismo,
con la diferencia que el primero la limit
en ciertas enfermedades, y el segundo ge-
neralix la idea demasiado.
(3) Lib. de nat.
( 4) Ultim. afor. de la sec. vill.
(5) Epidem. lib. 6. ap. 20. 4/ sec.
72 HISTORIA GENERAL
en toda suestension; pero el que guste
conocerla bien fondo debe leer el
libro de aires, aguas y lugares, el de
la dieta, el del rgimen, el de ali
mento, y aun los aforismos.
Teraputica y materia mdica.
El plan rgimen diettico era uno
le los grandes recursos coi que con
taba Hipcrates para la curacion de
las enfermedades. Este remedio fue
descuidado por sus antecesores, de los
cuales dice: los antiguos apenas han
dicho nada sobre la dieta en la cura
cion de las enfermedades, que es sin
duda uno de los mas esenciales de la
medicina (I)."
Hipcrates debe considerarse como
el inventor de la medicina diettica.
En las enfermedades agudas prefera
siempre los lquidos los slidos : la
tisana, sea agua de cebada, de ave
na, de regaliz etc. era su remedio fa
vorito, con especialidad en las calen
turas, en cuyo caso le solia aadir un
poco de vinagre: modificaba la consis
tencia de esta tisana segun la enferme.
...
dad estuviera en su principio, en su
aumento, declinacion : usaba igual
mente con frecuencia el hidromel.
En las enfermedades crnicas daba
un poco mas de alimento , prescribia
el vino, la leche, el suero, los baos y
hasta el egercicio. Siempre se propuso
arreglar el plan diettico , teniendo
prevencion al tiempo en que podian
curarse los enfermos.
Cuando la dieta el rgimen diet
tico no bastaba por s para la curacion
de los enfermos , echaba mano de los
medios farmacuticos. No es exacto lo
que se dice de que Hipcrates fue un
mdico espectante ; la simple lectura
de sus obras manifiesta la falsedad de
este aserto. En varias de ellas nos ha
consignado preceptos , que en siglos
posteriores han sido el fundamento de
nuevos sistemas. El nos dijo: cuando
la naturaleza sea tarda en manifestar
nos los sutomas de la enfermedad,
( 1 ) Lib. de dieta in acutit.
conviene estimularla para que desar
rollndose mas, nos haga la enferme
dad mas clara (2). Cuando la natura
leza no mueve , muvela t (3). La
enfermedad que se resiste los reme
dios , cede al instrumento; la que
ste, cede al fuego ; y la que se resiste
al fuego es incurable (4). Es imposible
curar una apoplegia fuerte (5). La cu
racion de la hidropesa se resiste todo
remedio humano, y es preciso que se
junten los dioses en consejo para cu
rarla (6)."
Estos preceptos bastaran por s so
los para probar la falsedad de Asclepa-
des cuando dijo, que la medicina hipo-
crtica no era mas que la espectacion
de la muerte.
Siendo casi imposible presentar una
lista de todos los medicamentos de que
se vali Hipcrates, que segun yo he
tenido ocasion de entresacar de sus
obras, pasan de 400 , me limilar
decir dos palabras sobre los princi
pales.
Purgantes. Crey Hipcrates que
habia un purgante para las enferme
dades, segun predominaba en ellas un
humor determinado. Asi como, dice,
cada planta tiene una virtud particu
lar para atraer de la tierra el humor
nutricio que le compete , asi un me
dicamento que debe purgar la bilis,
la purga , primeramente pero si es
muy fuerte y contina obrando purga
despues la pituita, la bilis negra, y en
fin la sangre (7)." Partiendo de estos
principios usaba el eleboro blanco , el
negro, las bayas ecmdianas (la simiente
de la tymelea), el tytimalo , el co hom
bro silvestre , la coluiguitida, la esca
monea, la piedra magresiana , y las
adormideras blancas.
Siendo todos estos remedios suma-
(2) Lib. de prista medicina.
(3) En varios libros y en los aforismos.
(4) De iaterni) afecionibu*.
(5) Aforismos.
(6) Lib. de inernii afecionibui.
(7) Lib. de natura hominis de pur-
gaatibus medicameatii.
 DE LA MEDICINA.
mente activos, mandaba Hipcrates el
que se usaran con muchsima precau
cion: los proscriba en el tiempo de la
cancula, en las embarazadas, en los
sujetos jvenes y pletricos , en mu
chsimas enfermedades agudas y en los
principios de ellas; pero los daba cuan
do la materia abundaba, es decir, cuan
do estaban complicadas con un empa
cho gstrico, cuando este habia sido
la causa productora del mal.
Otro tanto puede decirse de los em
ticos : prescribi ambos en la curacion
de males opuestos: el vmito, dice, se
cura muchas veces con el vmito, y la
diarrea con la diarrea," es decir con los
purgantes. Se ha creido que Hipcra
tes usaba algunas veces de los purgan
tes supersticiosos sea de las purifica
ciones.
A esta opinion ha dado origen el
decir Hipcrates. .. Esta es la divini
dad, que nos purifica y que nos limpia
de todas nuestras impurezas, de nues
tros pecados ) y de nuestros crmenes
los mas enormes. Esta es la divinidad
que nos protege, y por esta , al entrar
en los templos , que son la habitacion
de los dioses, debemos purificarnos de
lo mas impuro (1)."
Hipcrates al espresarse asi estuvo
muy lejos de indicar ningun purgante
misterioso, solo quiso criticar aque
llos, que desconociendo la fuerza de la
naturaleza en la produccion y curacion
de las enfermedades , las atribuan
los dioses, prescribiendo con este fin
sacrificios y holocaustos. Estos eran los
sacerdotes, contra los cuales habl Hir
pcrates en un discurso, y siendo este
tan honroso para el divino viejo y tan
interesante para conocer bien el estado
de la medicma , antes q^ue l la sacara
de la mano de estos hipocritas , voy
copiarle.
Los primeros que consideraron esta
enfermedad como sagrada y divina,
(1) Lib. de morbo aero.
Tomo 1 .
73
debieron mi parecer estar sin juicio,
ser unos ignorantes , y para cubrir su
ignorancia llamaron esta enfermedad
sagrada , estableciendo una curacion
muy segura para ellos , las ofrendas y
sacrificios. Los que tal digan y piensen
son unos impostores del pueblo; su
piedad es fingida , y mas debe repu
tarse por una impiedad. Si ellos pudie
ran oscurecer el sol y la luna; produ
cir las tempestades y la serenidad; pro
vocar la sequedad y las lluvias; secar
el mar, y anegar la tierra: si tal hi
cieran , por medio de los encantos,
aun serian impos y criminales. Si
en vez de exigir holocaustos y sacri
ficios, de los cuales parte esconden en
la tierra, parte consumen en el fuego,
y parte llevan los montes donde
nadie llega; cunto mas valiera que
los llevasen los templos y los dedica
ran Dios? Lejos de creer yo que los
dioses producen las enfermedades, co
mo ellos dicen, pienso por el contrario
3ue de Dios, ente pursimo, no pue-
e emanar ninguna impureza, y que
l nos purga y purifica las culpas nues
tras. Por esta razon debemos respetar
lo en los templos, y ninguno que se
considere impuro, debe poner los pies
en ellos ; pero si entra debe ser con la
confianza de salir purificado, y jams
con la de salir mas impuro."
Este contesto, que mas bien parece
dictado por San Agustn que por
un pagauo, prueba evidentemente que
Hipcrates no us jams los purgantes
misteriosos , y que siempre procedi
su prescripcion con el mayor cuidado.
Sangra. Hipcrates no era ene
migo de la sangra ; pero se valia de
ella con cierta reserva , lo mismo que
de los purgantes. Las aconsejaba en el
principio de las enfermedades agudas;
pero si la necesidad urga , sangraba
en cualquier tiempo. Sangr un pleu-
rtico en el dia ocho.
Proscribi este remedio en las em
barazadas, porque provocaba el abor-
10
-
71 HISTORIA GENERAL

to : pona mucho cuidado en la edad frecuencia prescribia , eran los perfu

del enfermo, en el clima , en la esta mes, los gargarismos, las embrocacio
cion , y al periodo de la enfermedad. nes, las cataplasmas, los colirios, las
En los dolores quera que se sangrara pastillas, polvos, peserios, clisteres,
en la parte mas prxima del dolor, fricciones y fomentos .
con especialidad en la pleuritis : san Medicina. Antes de esponer la me
graba en algunos casos usque atl animi dicina de Hipcrates , creo oportuno
deliquium. Las venas de las que san- decir algo sobre las mximas y precep
raba eran las del brazo , de la mano, tos que consignaba y daba sus dis
e la frontal, de la yugular, de las lin cipulos.
guales, de la nariz, y de las de los pies. Primero. La medicina es la mas
Sudorficos y diurticos. Despues noble de las artes. La ignorancia de los
de las sangras y purgantes ., los diu que la egercen, y de los que de ella
rticos y sudorficos eran los mas prin juzgan temerariamente., hace que ella
cipales. Hipcrates decia : Todas las se mire con desprecio: otra de las co
enfermedades se curan por evacuacion sas que mas daa la medicina, es que
de la boca, del vientre, de la vegiga y ella es la nica entre todas las artes
de la piel ; pero entre todos la mejor que deja sin castigo los que la eger
crisis es por el sudor (I)-" Consecuen cen mal, que por lo regular son hom
te estas ideas, procuraba escitar la bres de poco honor. Se parecen los
piel por diferentes medios. Entre ellos cmicos que representan personages
empleaba la tisana caliente, los baos bien diferentes de lo que ellos son.
tibios las fricciones y los baos de vapor. De aqui es que hay muchos mdicos
Entre los diurticos emple las can en el nombre , y muy pocos que lo
tridas: en un caso prescribi cuatro sean verdaderamente.
moscas de cantridas, reducidas pol Segundo. Para poder adquirir la
vo, que mezcl con miel y vino ciencia en el grado de perfeccion que
Se equivocan , pues, los que dicen conviene y se requiere para ser buen
que Areteo introdujo en la prctica el mdico, son necesarios los requisitos si
uso de estos vegigatorios. guientes: la disposicion natural , los
Ademas de estos medicamentos acti medios de instruccion, el estudio y la
vos us otros mas simples, c/ue sin pro aplicaciou natural , un espritu docil,
ducir ninguna evacuacion , cambiaban mucho celo, mucha diligencia y mu
la disposicion del cuerpo por sus cua cha constancia.
lidades sensibles. Los medicamentos, Tercero. Jams debe tener me
dice, que no purgan ni la bilis ni la nos un mdico informarse aun de las
flema, obran o refrescando, calen personas bajas de un pueblo, de los
tando, secando, humedeciendo, remedios que ellas hubiesen adminis
relajando, constriendo, resolvien trado con feliz suceso.
do, disipando (2). A esta clase perte Cuarto. Es preciso que los mdi
necen las tres quintas partes de los me cos jams falten su deber. Los mas
dicamentos que us. habiles mdicos se engaan en las en
Tambien prescribia otros muchos, fermedades que se asemejan.
de cuyos efectos confiesa no poder dar Quinto. Sucede en muchos casos
una razon, y que solo la esperiencia le que la opiniou y la congetura son los
habia enseado ser tiles en ciertos ca mas jueces en las enfermedades oscu
sos." A estos llam remedios empricos. ras y difciles de conocer que el mis
Farmacia de Hipcrates . Las pres mo arte; por esta razon deben prefe
cripciones farmacuticas que con mas rirse mdicos de mucha esperiencia, a
los que nola tengan.
( 1 ) De ratione victus inacutis. Sexto. Es preciso que el mdico
(2) L\b. de afectionibut.
 DE LA MEDICINA.
jams pronostique positivamente lo
que ha de suceder, o que tal remedio
curar; porque los accidentes mas m
nimos suelen cambiar las enfermeda
des, y hacerlas mas largas peligro
sas de lo que se pensaba.
Sptimo. El mdico debe ser de
buenas costumbres y buenos modales;
casto y muy prudente con relacion al
bello sexo: no debe ser envidioso, ni
injusto: no debe ser hablador , pero
debe responder con dulzura cuanto
se le pregunte, si puede debe res
ponder: debe ser modesto, sobrio, su
frido, pronto su deber, piadoso, re
ligioso pero sin tocar en la supersti
cion: debe conducirse con honestidad;
en una palabra, debe ser un hombre
de bien para que pueda decirse que
su vida ha sido consagrada al bien de
la humanidad. En cuanto al salario
debe conducirse con desinteres, y arre
glarse las circunstancias del paciente.
Si esto hace el mdico ser igual
los dioses.
ARTE DE PRONOSTICAR.
La grande reputacion que se adqui
ri Hipcrates, ta debi la mayor par
te al pronstico ; l mismo lo con
fiesa , aadiendo haber sido el pri
mero en establecerlo. El primer paso
que di fue el describir con la mayor
exactitud toda la historia de la enfer
medad, sin perder de vista hasta la
mas mnima circunstancia que pudiera
contribuir su conocimiento. Por este
medio aprendi distinguir las enfer
medades unas de otras por los signos
que eran particulares toda especie:
compar ademas las mismas enferme
dades en diferentes personas, y los
sntomas que solian preceder, acom
paar terminar las dolencias. De este
modo se acostumbr observar bien
y predecir lo que habia de suceder,
que es lo que esencialmente constituye
la ciencia del pronstico, fundada en
el conocimiento de los signos.
Varios son los libros en que Hip
crates trata del valor de los signos,
mas los principales son los aforismos,
los pronosticos, las predicciones y las
prenociones coaeas.
Antes de hacer una ligera resea
de las ideas del mdico griego, es
preciso esponer algunas dudas en
esta materia , y cmo se han de en
tender sus pronsticos, que es precisa
mente lo que constituye una ley m
dica. Si de veinte enfermos v. g., de
calenturas continuas han tenido en los
tirincipios una corta hemorragia por
as narices, y que no han sudado sino
muy poco, mueren quince , es una
ley mdica que este sntoma es muy
peligroso: por el contrario, si de estos
veinte que han tenido grandes hemor
ragias o que han sudado mucho se li
bran los quince, es una ley mdica el
que las grandes hemorragias los su
dores son muy buenas seales. Por
consiguiente el mdico est autorizado
en los casos espresados y otros de igua
les circunstancias , predecir lo que
podria suceder.
La ciencia del pronstico da mas
gloria al mdico que la posee, que los
conocimientos reunidos de todos los
ramos. Miles y miles de hechos pre
senta la historia en prueba de esta
verdad, y es tal la magia del prons
tico, que aun cuando se pronostique
la muerte del enfermo, es mirado con
respeto el mdico; pero al contrario
si s la predice y no se verifica, es te
nido por un ignorante.
Hipcrates es el padre y fundador
de la semeytica : despues de l se han
escrito muchas obras ; pero si hemos
de confesar la verdad, poco se ha ade
lantado en el fondo de la materia, y lo
que hay de nuevo es, mayor nmero
de hechos, mas aplanados y mejor dis
tribuidos.
Hipcrates daba la preferencia
ciertos rganos y sntomas para for
mar su juicio semeytico, tales eran
los sentidos y demas partes faciales,
el hbito del cuerpo, la posicion de la
cama, las funciones naturales, las ac
ciones, los gestos, la costumbre, en
76 HISTORIA GENERAL
una palabra todas las circunstancias
de la vida del hombre.
Seria muy estenso si hubiera de pre
sentar el cuadro general de semeyti-
ca de Hipcrates. (V. nuestro D. An
drs Piquer, en cuya obra se encon
trar todo lo que pueda desearse )
Patologa especial.
Anginas. Sobreviene la esquinan-
cia, inflamacion de la garganta cuan
do en primavera, en invierno acu
de una abundante fluxion humoral
hacia fas venas yugulares , que por su
espesor atraen: si la viscosidad y frial
dad de estos humores se detienen , la
respiracion y la sangre de alrededor se
detiene igualmente a causa de los obs
tculos que el frio les presenta. El en
fermo en su consecuencia est espues
to una sofocacion; la lengua aparece
cargada , adquiere un color violceo,
y se pone redondeada; su punta sobre
sale a causa de la ingurgitacion de las
venas sublinguales ; las que riegan la
campanilla, y las que circulan por am
bos pilares se hinchan igualmente. Las
venas que comunican con la lengua,
que se pone seca, se infartan y se dila
tan, se empapan como una esponja, y
he aqui la causa de su redondez en
contraposicion de lisa plana que de
be ser; lo que la vuelve lvida, qui
tndole su hermoso color , hacindole
perder su flexibilidad, presentndose
dura y spera, no ser que sin perder
tiempo se sangre profusamente del
brazo, y de las raninas , y se purgue
con remedios fundentes si se pueden
pasar por la hora.
Se prescribirn gargarismos tem
plados; se rasurar toda la cabeza para
la aplicacion de ceratos, emplastros,
que se pondrn tambien alrededor del
cuello, cuyas partes se cubrirn de la
na, con esponjas empapadas; se da
rn fumigaciones (vahos) hmedas; se
dar el hidromiel , y agua templada;
y cuando la crisis aparece favorable se
dar por alimento la tisana con leche.
En verano y otoo como la fluxion
es clida y nitrosa con motivo de lo
fuerte y ardoroso de la estacion, se for
marn escoriaciones y tlceras en las
partes donde se oprime la respiracion,
unindose entonces la orthofnea la
esquinancia. Las partes que se inspec
cionan en la boca no estan indiadas;
los tendones (msculos) de la nuca for
man arrugas en la parte inferior del
occipucio como en el ttanos; la voz es
apagada floxa, la respiracion pequea,
la inspiracion frecuente y laboriosa: se
forman lceras en la trquea, el pul
mon se llena en trminos de no poder
recibir mas aire. Esta esquinancia
(garrotillo) es la mas terrible , la mas
mortfera por razon del ardor y acri
tud que adquieren los humores en es
ta estacion , a no ser que sobrevenga
un tumor en la parte esterior del cue
llo. El rgimen , el de las enfermeda
des agudas.
Las esquinancias garrotillosson fu
nestas porque muy pronto acaban con
el enfermo, no ser que produzcan al
gun cambio sensible en la garganta
en el cuello : cuando ocasionan la or
thofnea ponen al enfermo en un estado
tal que suele morir el primero, segun
do, tercero 6 cuarto dia cuando la ma
yor parte de estos signos se presentan
unidos; si el tumor y la rubicundez de
la garganta va en aumento, el peligro
es grande, pero no ser tanto si la ru
bicundez es mas pronunciada ; ser
mas larga su duracion cuando apare
cen rubicundos la garganta y el cuello;
en este caso se libertan algunos enfer
mos particularmente si la rubicundez
del pecho se une la del cuello, y no
desaparece la erisipela (1).
En los que desaparece la esquinancia
garrotillo y se trasmite los pulmo
nes, la mayor parte perecen en siete
dias. Si pasan de este trmino aparece
la supuracion (2).
La rubicundez y tumefaccion que se
manifiesta en la parte esterior del cue-
(1) Pronostic. 69.
(2) Aplior. 10, sed. 5."
 DE LA MEDICINA.
lio son de un agero favorable (1 ). En
la angina, que el tumor y rubicundez
se presenta en la parte esterior del
pecho, es de seal favorable porqueen-
tonces la enfermedad ocupa una parte
menos noble (2). Si al propio tiempo
que la calentura, sobreviene de repen
te la sofocacion sin que aparezca tumor
en la garganta el caso es mortal (3).
Cuando de repente en la calentura
se inclina el cuello hcia un lado y el
enfermo no puede tragar sin que apa
rezca tumor alguno, el caso es mor
tal (4).
La base de la lengua , y la cmara
posterior de la boca se inflaman con
mucha frecuencia, y en este caso ni se
puede tragar, ni beber cosa alguna;
si porfiamos en tomar algun liquido se
arroja en seguida por las narices: apro
vechar pues en este caso , la yerba
buena verde, apio, organo, nitro, y
granadas rubias, machacado todo , y
mezclado con miel, y aplicndolo a la
base de la lengua , o en la parte que
se halle inflamada. Ademas se cocern
higos en agua, aadiendo algunos pe-
dacitos de granada, con cuyo cocimien
to se harn grgaras si el enfermo pue
de efectuarlo; sino, nos contentaremos
con lavarle la boca. La bebida se re
ducir el agua blanca con la harina
desleida. Esteriormente sobre el cue
llo y glndulas se pondr una cataplas
ma de harina, vino y aceite bien coci
da. Tambien se aplica el pan caliente
con buen xito, porque regularmente
se forma supuracion en la parte pos
terior de la hoca. Si el absceso se abre
paso espontneamente , se liberta el
enfermo; al contrario, si subsiste reni
tente, ser menester esplorarlo con
Jos dedos para notar si est madu
ro, y en este caso se abrir con la
punta de una lanceta que se tendr
con la punta de los dedos. General
mente esta dolencia termina felizmen.
(1) Aphor. 37, sect. 6.a
(2) Aphor 49, sect. 7.a
(3) Aphor. 34, sect. 4."
(4) Aphor. 34, sect. 4."
77
te , y por lo regular no es mortal (5).
Acomete la calentura con horripila
ciones, calofrio, dolor de cabeza, hin
chazon de las glndulas del esfago,
dificultad de tragarla saliva, espuicion
de materias viscosas y pegajosas con
ruido esterturoso en la faringe. Si se
esplora la boca, comprimiendo la len
gua, se nota que la campanilla no est
infartada , antes bien est blanda , y
alrededor se advierte una saliva visco
sa, que no puede desprender el enfer
mo para arrojarla , le es imposible
permanecer acostado, sin que perciba
una sofocacion. En este estado se debe
empezar por la aplicacion de una ven
tosa al cuello , rasurarle la cabeza , y
en seguida ponerle otras dos, una en
cada oreja, dejarlas mucho tiempo , y
sajarlas despues. Se le har inspirar el
vapor del vinagre , al que se aadir
un poco de nitro, organo y simiente
de berros, del modo siguiente: des
pues que est todo pulverizado , se
mezclar en partes iguales de agua y
vinagre, y se pondra en un puchero
que se cubrir tapar dejando solo
un agugero al que se adoptar un ca-
oncito de caa, para que pueda salir
el vaho; puesto el pucherito sobre unas
ascuas, comenzar salir el vapor, lue
go que empieze a herbir ; entonces el
enfermo lo recibe por la boca tenien
do mucho cuidado de que su demasia
do calor no queme las fauces: tambien
se deben aplicar esponjas empapadas
con agua templada a las glndulas ma
xilares, y salivares. Se gargariza con
una infusion de organo, sardinilla,
apio , yerba-buena , un poco de nitro
en el hidromiel, que se avivar con un
poco de vinagre, cuyas plantas se que
brantarn ligeramente antes de poner
las en infusion; el nitro ya se sabe cuan
fcilmente se disuelve: se usar siem
pre templada. Si la saliva estuviese tan
adherida pegada, que no pudiese des
prenderse, se tomar una ramita de
mirto, hien raspada y lisa, cuya estre-
(5) Traite des malades, lib. 2."
78 HISTORIA GENERAL
midad se redoblar, atando en ella un
vellon de lana sucia, con la que se ins
peccionar la garganta, al propio tiem
po que servir para desprender con
cuidado las mucosidades que tapizan
dichas partes.
Si el vientre estuviese perezoso
constreido se darn algunas lavativas,
y si no .obedeciese se pondr un supo
sitorio cala. Se usar la tisana mez
clada con leche por alimento, y el agua
por toda bebida. Si se percibe un tu
mor la parte esterior , y en la parte
-superior del pechose nota tumefaccion
inflamatoria con rubicundez , es la
mejor seal de una pronta curacion.
En tal caso , vista la tendencia de la
inflamacion al esterior , se aplicarn
acelgas mojadas en agua fresca ; se ha
rn gargaras , colutorios y lociones en
la boca con agua tibia , por cuyos me
dios podr curarse el enfermo; pesar
de que esta dolencia principalmente
es peligrosa y mortal, y son pocos los
que se libertan (1).
Apoplegia. Los males de cabeza
sin calentura, con zumbidos, vrtigos
tenebrosos , torpeza en la lengua,
adormecimiento y calambres en las
manos, indican predisposicion la
apoplegia , la epilepsia , letar-
S (2).
En las enfermedades atrabiliarias
siempre son peligrosas las metastasis,
porque suelen ser el origen regular
mente de la apoplegia, convulsion,
mania y aun ceguera (3).
Las apoplegas sobrevienen desde
los cuarenta aos , hasta los sesen-
ta (4).
Los que naturalmente estan obesos,
suelen estar mas espuestos una muer
te repentina, que los grasiles del
gados (5).
Cuando la lengua se entorpece de
repente, y queda paraltica alguna
(1) Lib. de morb. lib 2.
(2) Coaq. lib. 2. C. I. I.
(3) Aphor. 56. sect. 6.
f4) Aphor. 57 sect. 6.
(5) Aphor. 44. sect. 2."
parte del cuerpo, esto proviene de la
atrabilis (6).
A los que gozando de la mas com
pleta salud, les acomete de repente un
violento dolor de cabeza, si al propio
tiempo pierden el habla y el sentido
y tienen la respiracion estertorosa mue
ren en el espacio de siete dias, no
ser que sobrevenga calentura (7).
Si un hombre embriagado enmu
dece de repente , muere convulso
no ser que sobrevenga calentura que
recobre el habla al cabo de un espacio
de tiempo del que suele durar la em
briaguez (8).
Una apoplegia fuerte es imposible
de curar , y es muy difcil, siendo d
bil (9).
Cuando de repente se pierde el ha
bla, el aire detenido en las venas es el
que causa este accidente, ora ocurra
sin causa manifiesta en un hombre sa
no, ora sobrevenga de alguna grande
causa oculta. En este caso convendr
sanarrar
D de la vena interna
del brazo
derecho y sacar mas o menos sangre
segun el temperamento y la edad del
sugeto. Los sintomas que se manifes
tarn por lo regular sern, la cara en
cendida, los ojos fijos, rechinamiento
de dientes, latido fuerte de las arte
rias, saliva que sale por la boca y fro
en las estremidades, y estas son sea
les del aire interceptado en las venas,
etc. (10).
Si un hombre sano le sobreviene
un dolor fuerte de cabeza, y pierde el
habla de seguida, y da ronquidos que
dando su boca entreabierta, si al lla
marle al removerle da gemidos, no
comprende nada y se orina sin sentir,
muere en siete dias, sino sobreviene ca
lentura; pero si se presenta sta regu
larmente recobra la salud. Esta en
fermedad es mas propia de la vejez
(6) Aphor. 40. sect. 7.
(7) Aphor. 51. sect. 6.
(8) Aphor. 5. sect. 5.
(9) Aphor. 42. sect. 2. 4
(10) Du regime dans le maladies ai-
gues. $.31.
 DE LA MEDICINA
que de la juventud. Para su curacion
se hacen cocciones de agua caliente,
fomentar y darle un poco de hidro
miel por la boca. Si sale del peligro no
tomar mas alimento que el indispen
sable para sostener las fuerzas; se usa
r de algun erino, y despues de algu
nos dias se le purgar. Si no hiciese
efecto la purga, se debe temer la re
caida que generalmente es mortal (I).
Si despues de esta medicacion me
jora el enfermo es buena seal; de lo
contrario, no queda mas que una es
peranza, saber: hacer una incision en
el sincipucio coronilla, y despues de
dejar correr la sangre con profusion,
unir los bordes de la herida, curarla y
poner un vendage. Si no se alivia, re
gularmente muere el 18 20 de la
enfermedad (2).
Asma: esto es respiracion difcil y
angustiosa sin calentura : proviene de
la convulsion de los pulmones de la
distension y opresion del diafragma
por una fluxion por flatos. Tiene
Serodos como la epilepsia, y i la ver-
ad es la epilepsia del pulmon. Si hay
espectoracion se dice hmeda, que es
muy propia de los viejos y de los ni
os ; si flatos, se llama seca, propia de
los histricos hipocondriacos. Es una
enfermedad muy larga, y veces ma
ta de repente por sofocacion (3).
Si la pituita cae al pulmon el enfer
mo no puede respirar de otro modo
que con el cuello derecho y con mu
cho trabajo, hasta que consigue espee-
torar, y entonces se sosiega por mas
menos tiempo, segun la mayor me
nor cantidad de lo que arrojare (4).
Las tensiones en la region precor
dial acompaadas de tos seca , dificul
tad de respirar, y de supresion de fla
tos, no puede curarse por los purgan
tes (5) ; las sangras son los principales
remedios , y despues las lavativas. Si
(1) Lio. de morb. lib. 2.
(2) Lib. de morb. lib. 2.
(3) Ex lib. morb. sacr.
(4) Ex lib. de vict. ration.
(5) Ex lib. veratri.
79
alguno tratare de combatir esta enfer"
medad con los purgantes antes que
con las sangras, es seguro que nada
adelantar. Ultimamente podran con
venir los narcticos (6).
Cncer. Una muger de Abdere
contrajo un cncer en una mama, por
cuyo pezon arrojaba sanies sanguino
lenta, y pereci luego que ces dicha
evacuacion (7).
Un enfermo que padecia un carci
noma dursimo en la garganta, cur
perfectamente aplicndole yo mismo
el fuego actual (8).
En todo cncer oculto, el mejor re
medio es no hacer cosa alguna: unoli
me tangere " cualquiera tratamiento
apresura la muerte; por el contrario
abstenindose de toda medicacion, pro
longara la vida al paciente (9).
Catarros. La doctrina de los ca
tarros representa un gran papel en la
Satologa de Hipcrates : sirve para
escifrar un sinnmero de textos de
sus obras, qu3 se haran ininteligibles
para el que no estuviese versado en
ellas; voy ocuparme en ella con al
guna detencion.
Las glndulas son de una naturale
za esponjosa: las unas reciben y atraen
s los humores que vienen de arriba
en las cavidades; las otras llaman los
que segregan jen gran cantidad ellas
mismas, por la funcion propia de las
articulaciones impiden igualmente la
estancacion de estos mismos humores
entre los msculos Donde hay hu
medad alli existen glndulas.... En
donde hay vello pelos , glndulas
debe haber. Tal es la union de los pe
los con las glndulas, que estas atraen
la humedad , que estos aprovechan;
por manera, que su nutricion est en
razon directa de las que les propor
cionan as glndulas, cuyas espensas
crecen tanto mas, cuanto mas sea la
humedad que reciban.
(6) Ex lib. de nat. mulieb.
(7) Epidemial-, lib. 5.
(8) Epidemhr. lib. 7.
(9) Aphor. 38. sed. 5.
80 HISTORIA GENERAL
El crneo forma una gran cavidad,
donde va parar la humedad de todo
el cuerpo; de todas partes se eleva en
vapores, y su vez la cabeza la vuelve
los puntos mas distantes; por mane
ra, que no pudiendo detenerse los hu
mores por no encontrar bastante vacio,
estan en un continuo movimiento
no ser que enfermemos de la cabeza.
El cerebro es parecido una gln
dula: es blanco, se halla dividido en
diferentes fracciones como las glndu
las, y produce los mismos beneficios
descargando la cibsza de la almud m-
cia de humores. El cerebro desemba
raza la cabeza de las humedades que
envia lo esterior hasta las ltimas
papilas, por medio de la fluxion que
aparece sobre diferentes partes, y ob
srvese de paso que el cerebro es mu
cho mayor que las demas glndulas.
Asi es que los cabellos pelos que na
cen en la cabeza son mucho mas lar
gos que los de las demas partes del
cuerpo. El cerebro encerrado en el cr
neo, es tan voluminoso que ocupa toda
esa gran cavidad. Esperimenta enfer
medades de mayor menor cuanta lo
mismo que las demas glndulas; y pro
duce , a su vez, dolencias, si envia
mayor copia de humores otras par
tes de las que pueden soportar. Tres
secreciones se notan, y naturalmente
aparecen en la cabeza, esto es, por
orejas, ojos y nariz. Otras hay que se
dirigen la garganta y estmago; por
ltimo, otras vias dan paso las super
fluidades, como son las venas que se
dirigen la mdula espinal , y los
grandes vasos sanguneos. Estos cami
nos en nmero de siete dan salida las
humedades de que abunda el cerebro;
lu que si no se efectuase acarreara
una enfermedad esta entraa. Mas
si se escitan grandes trastornos siem
pre que esta viscera produce secrecio
nes acres que corroen, irritan y en
cienden los otros humores: si la fluxion
es notable no cesar hasta que se haya
agotado, y de este acceso de humores
hacia la cabeza, que no se puede inter
rumpir, de su secrecion permanente
hcia las que los han de recibir, pro
vienen la alteracion de estos y las en
fermedades.
Los males que dependen de la abun
dancia de humores, aun cuando salgan
estos por las vias que yo llamo natu
rales, incomodan sobremanera ; pero
se hacen graves si aquellos se vuelven
acres. En este caso el cerebro esperi
menta alguna alteracion normal, si
es mucha la irritacion sufre un gran
trastorno , se pierde el conocimiento,
y si el cerebro se pone convulso, todo
el cuerpo entra en consentimiento, el
enfermo pierde el habla , parece sofo
carse , y pasa al estado que llamamos
apoplcgia. Aun cuando los humores
no adquieran acritud, y obren tan solo
por replesion, suele afectarse el cere
bro en trminos casi de perder el sen
tido , se perturba la imaginacion ha
ciendo ver cosas que no son, prorum-
piendo mas veces en risotadas, ideas
fas mas estraas. El cerebro se afecta
de varios males , tales como el delirio
y mana, siempre peligrosos ; y gene
ralmente espuesto los mismos males
que las dercns glndulas; y si sufre al
guna tension demasiado violenta , los
resentimientos y trastornos se hacen
resentir en toda la economa.
La abundante secrecion por los ojos
produce oftalmas hinchazon de estos
rganos.
Si sobreviene por la nariz ocasiona
comezou incmoda , aunque nada pe
ligrosa : como lo que sale por este an
cho emuntotio es claro no produce
ningun mal resultado. No asijla fluxion
destilacion que acontece por los oi
dos, cuyo camino es estrecho jy tor
tuoso; y como el cerebro que est ioi
mediato se encuentra comprimido], y
ademas se halla interesado el oido,
{>uede ser vctima con el tiempo el eu-
ermo de esta fluxion , y si pasa | su
puracion es ftida.
Tales son las fluxiones cuyo des
age se manifiesta en los ojos, y que
por lo regular carecen de peligro. Si
 DE LA MEDICINA.
la fluxion cae la garganta , junto
la cmara posterior de la boca , se
dirige al estomago: si la efusion se ha
ce por las tripas, por espaldas, ori
nas no se origina dolencia alguna; por
el contrario si la pituita se estaciona
en las partes inferiores, produce clicos
y otros males crnicos.
Oiras veces cae la fluxion la gar
ganta interesando el velo palatino , y
produce con frecuencia las diferentes
especies de tisis: lleno el pulmon de
dicha destilacion, entra en supuracion
y se consume; los pacientes sufren mu
cho y apenas se salva alguno : el
mdico, si es despejado y habd, cono-
| cientlo la causa productora de la enfer-
I medad, arreglar el plan segun lascir-
I cunstancias (I).
Si el catarro se dirige la mdula
espinal resultar la tisis dorsal ,
tisis oculta. Si la fluxion desciende
lentamente produce la citica y reu
matismo; y cuando cesa de fluir, in
sensiblemente es conducido el humor
hacia las partes mas fuertes , obli-
I gndolo depositarse en las articula
ciones. Tambien la cetica y reuma
tismo sobrevienen consecuencia de
1 otras enfermedades; cuando las que las
| habian producido, perdiendo su carc-
I ter particular , dejan algun humor
encarcelado : no pudiendo sahr , ni
ser contenido , produce hinchazones
en la piel, bien trasmitindose las
I articulaciones, que entonces ceden,
| escita ya la cetica, ya el reumatismo.
Cuando la nariz se llena de humo-
i res espesos, conviene atenuarlos, ora
sea por fumigaciones , ora por otros
I medios, sin dejarlos retroceder, porque
' si se trasmiten cualquieia otra parte
sobrevendr alguna dolencia de con
sidera! ion.
i Si la afeccion catarral aparece en los
oidos, al momento se dispiertan vivisi
mos dolores , que se dejan sentir con
(1 ) Trait des glande'; pa-sinB.
HisT. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
81
violencia : la enfermedad subsiste has
ta que se restahlece la evacuacion, y
empieza ceder el dolor: para calmar
le se harn aplicaciones templadas, in
troduciendo en el oido algunasgotas del
blsamo de dalhauo, y poniendo una
ventosa al oido derecho si el izquierdo
padece y vice versa , sin necesidad
de escarificarla, pues basta solo su
atraccion. >i con este mtodo no
cede el dolor, se darn bebidas atem
perantes y un purgante : se proscribe
el emtico por no producir buen re
sultado. Se procurar humedecer de
varios modos, y si los remedios no
obrasen, se propondrn otros, de cuya
eficacia tengamos seguridad ; conti
nuando el mismo plan si notramos
alivio. Si sobreviene la salida de un
pus sanguinolento y ftido, se empa
par una esponja con remedios dese
cantes, que se introducir en el ojdo
todo lo mas adentro que se pueda , y
por las narices se llamar la atencion
con remedios adecuados para atraer el
humor de los oidos , e impedir el que
se trasmita la cabeza.
Si la misma fluxion ataca los ojos,
los inflama hincha , y no podemos
valernos de remedios hmedos se
cos: si la inflamacion fuese muy fuer
te, nada se aplicar al ojo; pero in
mediatamente se pondr un caute
rio las partes inferiores, secundan
do su accion por medio de un pur
gante , y proscribiendo siempre los
emticos.
Cuando percibimos como una es
pecie de arenilla, que estimula nues
tros ojos , echaremos mano de algun
linimento, que promueva abundantes
lgrimas; se procurar humedecer, y
atemperar la economia, con el obgeto
de relajar los ojos, favoreciendo el la
grimeo, por cuyo medio se descarta
la naturateza de tan pequeas concre
ciones. Pero si dicha fluxion se verifica
lentamente y causa picazon, se dis
pondrn remedios dulcificantes ca-
11
82 HISTORIA GENERAL
paces de desaguar losbumores, siempre
que en las veinticuatro horas promue
van una evacuacion como de dos onzas;
cuya aplicacion solo se repetir cada
tercer clia. Se deben atraer los humo
res con remedios suaves para lograr la
pronta disecacion de los ojos. Si se
aplican los errinos, debern ser siem
pre los mas suaves, que solo estimulen
los ojos v partes inmediatas; pero no
los fuertes, que interesan el cerebro
y toda la constitucion.
Si la fluxion interesa las partes car
nosas, comprendidas entre los huesos
de la rbita, podremos reconocerla pa
ra arrancar de estas partes la efusion,
que solo la compresion hace resudar,
e forman en dichos puntos lceras,
hay dolores de cabeza , los ojos estan
lagaosos, sin que se interesen los pr
pados. Si no se siente comezon, en lu
gar de turbarse la vision se hace mas
perspicaz; si la ilusion no proviene del
cerebro, y no es acre, ser mucosa. La
medicacion se reducir en este caso,
purgar la cabeza con los errinos sua
ves, disminuyendo los humores por los
remedios laxantes y alimentos tenues.
Para disecar el cuerpo, y suavizar los
humores, si el dolor de cabeza no se
disipa, juntamente con los remedios
que se hayan aplicado la nariz, se
harn incisiones trasversales en la ca
beza que profundicen lo bastante, con
el obgeto de que la fluxion salga in
mediatamente por dichas heridas que
llegarn hasta el hueso. Tal debe ser
el tratamiento del que nos podemos
prometer algun buen resultado; pero
si no lo fuese, y no se evacuase dicho
humor; si la vision no se mejorase,
y los ojos se pusiesen cada vez relucien
tes, regularmente se pierde tan pre
cioso sentido.
Si el catarro cae hcia el pecho, y
acompaa el humor bilioso, se cono
cer en los dolores, que se dejan notar
desde el vacio hipocondrio hasta la
clavcula del mismo lado. Se presenta
calentura, la lengua aparece de un
blanco verdoso en su base, y los es
putos sou viscosos. El peligro en esta
dolencia estar entre el sptimo al
noveno dia: ser indiferente que esten
entrambos lados afectados, porque los
signos sern idnticos; asi es que podr
ser una perineumona, bien una
pleuresa, cuyas dolencias se forman,
cuando el catarro se dirige desde la
cabeza hacia el pulmon, absorviendo
ste que se halla seco y flojo, cuanta
humedad encuentra; que si ocupa los
dos pulmones aumenta de volumen,
lo que produce una perineumona; pe
ro si es en solo un lado, ser una pleu
resa. La perineumona es muy peli
grosa, los dolores se hacen mucho mas
sensibles en los hipocondrios que en el
pecho, la lengua aparece de un color
plido verdoso, la garganta se resiente
por la fluxion que alli acude, la dificul
tad de respirary la opresion llegan su
mas alto grado del sptimo al octavo
dia: si la calentura no cede en este dia,
el enfermo perece de debilidad de
opresion, bien de entrambas; pero
si la calentura despues de haber cal
mado dos dias, al llegar el nueve vuel
ve incrementarse, muere ordinaria
mente el enfermo bien aparece su
puracion interna: si vuelve recru
decerse para el doce, tambien sobre
vendr la supuracion; pero si el en
fermo llega al catorce , queda libre
de la fiebre y se salva. No todos los
que les sobreviene la supuracion mue
ren en su consecuencia , porque hay
muchos que se libertan. La supuracion
acontece cuando laj pituita ocupa el
lugar que la fluxion de la bilis, por
que la efusion de esta se procura y
abre camino para las crisis. Si la bilis
est muy espesa, viene la supuracion
y la fluxion se interrumpe: aquella (la
supuracion) se hace cuando se arroja
menos cantidad de humor del que se
grega el pulmon; esta misma deten
cion de los humores se convierte en
pus, que depositndose en el pecho
entre los pulmones produce lceras
la gangrena.
Cuando est formada la lcera se
 DE LA MEDICINA.
funde todo el pulmon y se arroja con
les esputos , y como la tos produce
sacudidas, esto mismo aumenta la se
crecion que viene de la cabeza. Cuan
do las lceras son de un tamao pe
queo, se abren en diferentes puntos
por causa del continuo movimiento;
por manera que aun cuando la cabeza
no proveyese humores, las lceras bas
taran por si para sostener la enfer
medad.
A consecuencia de las lceras se
suele formar el empiema, cuya enfer
medad, si se manifiesta lo esterior,
i se conocer por el reblandecimien-
' to de las carnes , por donde forma
la salida: se cura por lo regular. La
i espectoracion se va disminuyendo
! proporcion que se forma aquel ; se
nota algun ruido por la auscultacion
mediata , y al variar de postura el
! enfermo se percibe fluctuacion. En tal
i caso se aplicar el fuego. La tisis
tendr lugar si la fluxion ocupa el
| costado como en el empiema, intere-
' sando la trquea, bronquios y demas
1 partes que constituyen el pulmon:
| cuando el humor no es copioso, por
\ su lentitud se espesa y aun se seca
en los bronquios , pero que su pre
sencia escita la tos , adhirindose
dichas partes, y en las ltimas sarri-
ficaciones que obstruye, no permitien.
! do el libre acceso del aire de donde
se origina la opresion, por faltar este
elemento indispensable la respira
cion. De aqui la molesta comezon
I que sienten los enfermos en el pecho,
i que no es tan molesta cuando la fluxion
i de la cabeza es muy abundante; pero
| en este caso, todo el cuerpo se llena
i de humores, la tisis degenera en em-
| piema; y al contrario sucede si no
hay humedades, pues entonces el em-
i piema se convierte en tisis. Las se-
ales para conocer el empiema sern:
: dolores particularmente en los vacos;
si el pus est formado , la molestia se
aumenta, crece la tos, los esputos son
I purulentos, la opresion llega al estre-
I ido; si la materia no se le procura sa
8:s
lida al esterior, se percibe la fluctua
cion del humor, y el ruido igual al
que se nota en un lquido dentro de
un cuero. Si estas seales no estn
muy pronunciadas, y no obstante se
sospecha el empiema, se puede con-
geturar su existencia por la disnea y
opresion, voz ronca, hinchazon de los
|>ies y rodillas, particulaVmente los del
ado afecto, se encorva el torx , hay
flojedad y sumo abatimiento, sudores
generales, calor y frio alternativo , las
uas se ponen gafas, y por ltimo ar
dores en el vientre Tales son los sig
nos del empiema.
Cuando el caUrro interesa la mdula
espinal se produce la tisis doisai, cu
yos signos sern: dolores los riones;
parece que se nota una especie de
vaco en la frente: si aparecen vmitos
biliosos son de m il agero, particular
mente si se tifien de amarillo las con
juntivas; las u.is se vuelven lvidas y
aman iiadas; los sudores son parciales, y
en determinadas partes; hay calentura,
los esputos crdenos, lo mismo los que
se arrojan que los que aparecen en los
cadveres; y en esto hay una ex.ictitud
lo mismo respecto de los que arroja el
enfermo, que los que se quedan den
tro y aun estos hacen que la respira
cion salga ardorosa y quemante, pro-i
duciendo un cosquilleo en la garganta;
el hipo y la calentura disminuyen, si
los esputos se detienen en el pecho.
Cuando el paciente se debilita , se
afloja el vientre , y si para mayor
abundamiento, sobreviene la perineu
mona apoplega corre el mayor pe
ligro.
En la curacion de la pleuresa no
se debe tratar de oponerse la ca
lentura antes del dia siete: nos con
tentaremos en prescribir para bebida
el oximel, oxicrato: se procurar hu
medecer copiosamente fin de facilitar
la espectoracion , que se conseguir
promoviendola con las bebidas ti
bias que calmarn tambien el dolor.
El dia cuarto se dar un bao, el
quinto y sexto se darn unturas, al
84 HISTORIA GENERAL
octavo se repetir el bao con el obge-
to de escitar el sudor, no ser que
baya disminuido considerablemente la
fiebre: tambien en el quinto y sexto
daremos espectorantes mas activos has
ta el octavo, si la marcha de la fiebre
es arreglada. Si para el dia sptimo
no termina la calentura, ser regu
lar que desaparezca al nono, no ser
que sobrevengan nuevos desrdenes,
que siempre sern temibles. Si ha ter
minado felizmente se pueden conce
der las cremas , al principio mu/
claras: si corre el vientre, y si la cons
titucion es robusta , como la de~ un
joven , se suprimir : las cremas de
harina de trigo se pueden dar tam
bien. El mismo tratamiento requie
re la perineumoma. En caso de em-
piema , se estimular la cabezi por
meil io de suaves errinos, para que in
sensiblemente vuelva fluir el catar
ro por las narices, y promoviendo el
vientre con alimentos adecuados. Si
la dolencia ha hecho muchos progre
sos, y los humores empiezan des
viarse, '"e darn los espectorantes, J
los alimentos que tengan la misma
propiedad para fundir los humores j
promover la tos, los cuales siendo un
poco salados y crasos facilitan la es-
peetoracioa , lo mismo que el vino
enjuto y fuerte , cuando es conve
niente y til, sin que se lema por
ello aumentar la tos. Se tratar los
tsicos con la reserva de no darles
muchos alimentos la vez, ni que
esten condimentados con muchas es
pecies: se les dar vino aguado para
no escitarles, ni enardecer su cuerpo
(ya dbil) por la abundancia de man
jares/ vino puro, capaz cada cosa de
por si de aumentar el calor, que fa
cilita la afluencia de humores.
Si el catarro, atravesando el esfa
go, se deposita en el vientre, se for
man colecciones humorales en los estre
mos inferiores , y muchas veces tam
bien en los superiores. Si hay dolores
desde la invasion , se purgar con
laxantes muy suaves , con la tisa
na es|>esa: se irn graduando poco
,oco aquellos hacindolos mas activos;
os alimentos sern tenues y lquidos
mientras el dolor persista, pero cuan
do cese se tomarn mas sustanciosos.
Aun despues de terminada la dolencia
se continuar el mismo tratamiento:
si el enfermo por su est remada de
bilidad no pudiese soportarlo, des
pues de prepararlo con la tisana ante
riormente dicha, y laxado el vientre,
se le podr dar algun tnico o alimen
to fortificante.
Tambien suele depositarse el ca
tarro co las partes carnosas, junto
las vrtebras, produciendo la hidrope
sa, que curaremos del modo siguien
te: si el enfermo es dbil, y no puede
sufrir grandes evacuaciones, se le pre
parar con li tisana atemperante, J
despues de laxado, se pasar los re
medios corroborantes. Si la fluxion ha
atravesado los msculos inmediatos de
las vrtebras, se aplicar el fuego
los que rodean el cuello, practicando
tres exutorios, cu vas escaras, citandose
desprendan, se curarn reuniendo los
bordes de las lceras, para que las ci
catrices queden del menor diametro
fusible. Despues de un medio tan po-
eroso para contener la fluxion, se em
plearn los errinos para llamar la aten
cion hacia las narices, siempre que la
fluxion no sea demasiado fuerte. Se
procurar mantener la parte anterior,
y la frente calientes, y la posterior fria.
Al promover el caloren aquellas, se
concedern alimentos clidos que no
laxen el vientre, para que la fluxion
se dirija enteramente la parte ante
rior. Si aun cuando se hubiese deteni
do la fluxion, apareciera en alguna par
te del cuei po , se remediar, antes
de que lome nueva direccion , dando
fumigaciones si es que ataca interesa
los tegumentos piel; mas si compren
diese el vientre interiormente sin pro
ducir la leucoflegmacia, entonces ven
drn bien los purgantes: si el edema
apareciere en la piel, se purgar y
fumigar; teniendo mucho cuidado de
 DE LA MEDICINA.
vaciar dar salida los humores por
la parte mas prxima, donde se haya
formado la coleccion, ora se purgue
por cmara, orase emetice, se eva
ce por cualquiera otra via.
av el catarro produce la cetica se
aplicarn ventosas, para atraerla lo
esterior, pero sin necesidad de sajarlas:
interiormente se darn remedios cli
dos, y se purgar, para derivarla con
aquellas hcia fuera, y con estos h-
cia dentro. Sucede veces, que una
fluxion detenida, no encontrando por
donde salir, ataca las articulaciones,
que cediendo producen la cetica,
tisis dorsal ; en este caso convendr
evacuar la cabeza con los erriuos sua
ves, hasta tanto que se consiga des
viar el humor, volviendo al mismo r
gimen. Se dar el jugo de cohombrillo
i (elaterio) para purgar, y la leche para
mantener el vientre libre sin que por
esto se olviden tas fumigaciones (I).
Calenturas . Hipcrates dividi las
calenturas esenciales y accidentales en
varias especies, saber: contmuas, se-
miterciana, cuotidiana, terciana, cuar
tana, quintana, septimana, nonana (2),
y en errticas (3) : las segundas
accidentales, rn hgeras, hmedas,
secas, salsug inos.is , inflamatorias, no
inflamatorias, plidas y lvidas y h
ticas (4)
Calentura continua. No intermite
de dia n: de noche : el enfermo tiene
las estreiuidades superiores calientes,
el vientre y los pies fros, la lengua
spera. Si suda al sptimo dia, con
remision de l.i calentura, bueno; si uo,
suele morir al calmee (5).
. Calentura ardiente. La calentura al
esterior es dbil, en lo interior abra
sadora: la respiracion es caliente, al
dia quinto los vacos se ponen duros y
dolorosos, el color bilioso, la orina cra-
( 1 } l.it> df mol
(2l Ex lib de humor, et 1. et 6. epi
demiat-.
(3) Ex lib de viitus ratio.
(4) Ex lib 6. epidnn
(5) Ex lih. 52 de morb't*.
85
sa y bdiosa. Si al quinto suda el en
fermo, bueno; si no, muere al spti
mo noveno. La hemorragia es muy
buena.
Otra. En la calentura ardiente hay
mucha sed, la lengua se seca y se hace
costrosa. Si todo esto sucede en el
principio, se convierte en perineumo
na^).
Otra. En la calentura ardiente se
quema el enfermo: tiene sed inestiugui-
ble, la lengua se pone seca, spera y
negra, el vientre duele como si le mor
dieran, las deyecciones son liquidas y
amarillas: hay vigilia y perturbaciones
del alma (7).
Calentura Mental. Fs necesario
atender las causas, porque con faci
lidad degenera en otra dotencia, espe
cialmente en pleuritisy puhnonia. Si la
lengua se pone spera y hay desma
yos, suele remitir la calentura; ^>cro
no debe fiarse en esta remision, por
que est en peligro de muerte: mu
chas veces sucede que al quinto dia le
sobrevienen frio, deyecciones alvinas,
desmayos, privacion de voz, convul
siones. bostezos, sudores de bajo de la
nariz, al rededor de la frente del
cuello, y mueren inmediatamente (8).
Calenturas intermitentes -cuotidia
nas. Acomete al enfermo todos los dias;
hay amargor de boca, vmitos, pesa
dez en los lomos y piernas y mucha
propension al sueo Si la accesion
termina con mucho sudor frio, ser
muy larga; si no sudase, muy corta.
Terciana nota. Esta calei tura es
muy comun y pertinaz, particular
mente en otoo. Si no se cura, suele
degenerar en cuartana.
Esquisita. Esta se cura dentro de
las nueve accesiones primeras (9): em
pieza con frio, vmitos hdiosos, dolor
de cabeza agudo, gran seo, y celeri
dad de pulso (10).
(ii) P.x lib 3. de roorbis.
(7) Ex hb. Ue fiet, ration. in acut.
(8) Ib.
(9) Ex co.ici$.
(10) Ib.
86 HISTORIA GENERAL
Cuartana. La calentura intermi
tente y errtica suele degenerar muy
pronto en cuartana, especialmente en
el otoo y en los que tienen mas de
30 aos. Las cuartanas hiemales pasan
con mucha facilidad en pleuritis (I).
Clera-morbus . Acomete esta ter
rible enfermedad los que abusan de
las carnes, particularmente la de cerdo
poco cocida , de los garbanzos , del vi
no: los que se esponen los rayos so
lares; por el uso frecuente de la xibia,
(pescado de mar) cangre os de mar,
langostas; abuso inmoderado de vege
tales, particularmente los puerros, ce
bollas , lechugas cocidas , coles ber
zas, acederas crudas, los guisados y
pasteles con mucha miel; por las frutas
como pepinos, melones fte Leche, oro-
bios, o yervos, harina de cebada tierna
aun cuando est cocida. Se presenta
regularmente en el esto (2).
Fue acometido del clera -morbus el
lidiador Bias, que era un gran comilon,
por haber abusado en la bebida y la
comida, en particular de la sangre de
cerdo, guisados, pasteles, pepinos,
melon, leche y tortas cahentes (3).
Tambien en Atenas sufri el cnlera-
morbus un sugeto , que vomitaba y
hacia cursos sin cesar , acompaados
de dolores tan vehementes, que en
ninguna postura podia descansar; sus
ojos estaban hundidos y empaados;
tenia hipo, y convulsion en todo el
vientre; el vmito no era tan copioso,
respecto de las continuas deposiciones
ventrales. Se le di el eleboro Ipara
bebida, y el caldo de lentejas, cuyo
caldo repeta despues de cada vmito.
Se detuvieron los cursos y vmito,
pero su cuerpo qued frio como un
mrmol. Se le dispuso un semicupio,
en el que permaneci hasta que fue
entrando en calor. Al dia siguiente
( 1 ) Cois hablando de la cuartana dice:
neminem jugulat, sed si ex ea pieta est quoti-
diana, in matis wger est, quod tamen nisi cul
pa agri vel curantis. numquam fit,
(2) Kpidem. lih. 7.
(3) Epidero. Ib. o.
cur completamente , concedindole
una papilla de harina cocida con
agua (4).
Eutychides acometido del mismo
mal tenia fuertes calambres en las pier
nas; tres dias seguidos con sus noches
los vmitos, y diarrea biliosa, porracea
y muy roja no cesaban un momento;
la debilidid era estremada , la dolen
cia habia llegado la mayor altura: ni
liquido ni slido paraba un instante en
su estmago: arrojaba la orina con un
dolor estremado ; por ltimo , vomi
taba una especie de liga babaza, que
tambien arroj iba por abajo (5).
En el clera seco, particularmente
si acompaa la tension del vientre.,
borborigmos , dolores los lomos y
costillas, sin que sobrevenga diarrea,
se debe ir con mucha cautela en admi
nistrar los vomitivos; pero se laxar el |
vientre. Se recurrir > inmediatamente I
los enemas templados y crasos ; se
meter el enfermo en seguida en un
bao templado, subiendo la tempe- |
ratura poco poco. Si despues que
ha entrado el c ilor mueve el vientre,
termina la enfermedad. Ser de buen
agero el sueo, y convendr darle
algun sorbito de vino puro, pero ae
jo. Tambien se dar con ventaja el
aceite para que ayude laxar el vien
tre y calmar la 'irritacion, abstenin
dose de toda comida. Y si el mal per
sistiese mucho, la leche est indicada
hasta que se relaje el vientre. Cuando
fluye la bilis, y no obstante hay cli
cos con retortijones, vmitos, ansie
dad, sofocacion etc., se deja descansar
al enfermo sin obligarle las nuseas,
y se le dar el hidromel. 1(6).
Clico. Los dolores fijos por de
bajo del ombligo ceden beneficio de
lavativas emolientes, no ser que (es
pontneamente se precipite el vientre
se mueva por el arte (/).
(*) b.
(5) Ib.
(6) Du rgime dans les maladies aigues
vers la fm.
(7) De affcction.
 DE LA MEDICINA.
Convulsion. Los nios estn mas
espuestos la convulsion, si padecen
fiebre aguda, astriccion de vientre, si
no duermen tienen pavor miedo,
han llorado mucho, si cambian de co
lor volvindose ya encarnados, plidos
verdosos.
Hasta la edad de 7 aos , por el
mas leve motivo sobreviene en los ni
os la convulsion; despues de esta po
ca, si se presenta en las calenturas, siem
pre acompaan signos alarmantes y de
un pronostico fatal como se observa
en el frenes (I).
La convulsion sobreviene por reple-
sion por inhanicion ; lo mismo su
cede con el hipo (2).
Es mucho mejor que la fiebre apa
rezca despues de la convulsion, que
sta aquella (3).
Coriza. Jams llegan cocerse en
los muy ancianos el catarro bronquial
ni la coriza (4).
Timocharis era muy propenso
padecer catarros en los inviernos, que
luego escoriaban las narices. Se entre
g con esceso los placeres del bello
sexo, y la fluxion desapareci (5).
Delirio. Los que padeciendo en
alguna parte del cuerpo no perciben
dolor alguno, tienen trastornado el
juicio (ti)."
>i el temor y tristeza duran mu
cho tiempo, es temible que el enfer
mo caiga en la melancola (/)."
uCuando los melanclicos y los
iropensos padecer afecciones nasa-
es, les sobreviene sangre de espaldas
almorranas, es de buen agero, y son
provechosas (8)."
El delirio jocoso risueo siempre
anuncia menos peligro, que el serio
melanclico (9)."
(1) Pronostic. 81 y 82.
(2) Aphur. 39, sect. 6.*
(3) Aphir 26, sed. 2.
(4) Aphor. sect. 2.a nm. 40.
(5) Epidem. Iib. 5
(6) Aphur. 6. sect. 2.*
(7) Aphor. 23, sect. 6 "
(8) Aphor 2. sed. 6.*
(9) Aphur. 53, sect. 6.*j
87
La disenteria, hidropesa y aliena
cion mental que vienen despues de la
mana son favorables ( 10)."'
La estancacion de los humores son
temibles en las enfermedades] me
lanclicas, particularmente en prima
vera y otoo, porque amenazan apo-
plega, convulsion , mana, cegue
ra (II)."
Libertan de la locura las varices y
hemorroides que sobrevienen los
melanclicos (12).''
El delirio y temblor, consecuen
cia de los esceso s en la bebida, son
malsimos (1 3)."
Disenteria. Cuando hay tenesmo
se arrojan con los escrement"S sangre
y mucosidades, hay dolores vivsimos
en todo el vientre, particularmente en
los esfuerzos |ara deponer. Convie
ne humedecer, dulcificar y lubrificar
los intestinos por los materiales con
tenidos-, se darn baos, pero sin mo
jar la cabeza. En esta dolencia convie
ne dar algunos alimentos de fcil di
gestion, pues que recorriendo el bolo
alimenticio los intestinos, impide por
su accion mecnica el frotamiento de
estos entre si; lo que es de sospechar
hallndose vacios escariados inte-
teriormeute en trminos de arrojar
sangre. Las mismas causas reconoce
el tenesmo que la disentera: no es tan
violenta, y aunque de corta duracion
no es mortal ( MV
Cuando hay dolores en las visce
ras acompaados de calentura , de
posiciones varias, inflamacion del h
gado hipocondrios, aversion todo
alimento y sed insaciable, siempre son
peligrossimos. El enfermo que reune
mayor nmero de estos males corre
mayor riesgo perece; al contrario
se forma buen pronstico, si son pocos
los que le aquejan. Hcia los cinco
aos hay mas peligro de sucumbir;
(10) Aphor. 5 0 sect. 7.
(11) Aphur. 56, sed. 6.*
(12) Aphor. 21 , sect. 6.*
(!3) Aphor. 7. sect. 7.*
(14) Deaffection.
88 HISTORIA GENERAL
no tanto los que llegan los diez. Hay
dolores de las visceras que no se pre
sentan con tanto aparato: si ocurren
deposiciones sanguinolentas , termi
nan por lo regular el dia sptimo, de
clmo cuarto, vigsimo cuadragsi
mo, y aun mas tarde. Algunas veces
estas mismas deposiciones precaven
al sugeto de grandes dolencias, le
libertan de las que padecia , recor
dando bien, de que si las enfermeda
des eran antigms tardara mas tiempo
en reponerse, y menos siendo de corta
duracion. Las embarazadas estn muy
espuestas esta enfermedad, que no
sude terminar hasta que dan luz, y
aun algun tiempo despues. ' uando las
mismas arrojan sangre mezclada con
alguna otra materia, asi como raedu
ras de tripas durante algunos meses,
no por eso padece el fetus; no ser
que se compliquen algun dolorcito
alguno de los sntomas enunciados,
cuando habl de la disentera; apa
reciendo aquellos serian funestos pa
ra el fetus , y no correra menos pe
ligro la madre, si despues del alum
bramiento y limpia ya la matriz, no
desapareciese la disenteria el mismo
dia algo despues (I).
Las disenterias suelen terminar fre
cuentemente por abscesos tumores,
no ser que las orinas se vuelvan blan
cas y esperta , que se presente ca
lentura llamada terciana, sobrevenga
una crisis por uno de los enmatorios,
bien formando metastasis los tes
tes, piernas y caderas (2).
Si en la disenteria arroja el enfer
mo cursos manera de carne , el caso
es mortal (3).
Para la curacion de esta dolencia se
cocern tres onzas de habas mondadas,
una docena de tallos de la rubia bien
raspados, lo que se aadira un poco
de manteca, y se tomar cuchara
das (4).
(1) Piedict>n* lib 2. nm. 36.
(2) Lib de rrghnin.
[.i) Apbar. 2G, sect. 6.*
(4) Lib. de ri'giiuin.
Empiema. A los que despues de
una pleuresa, se les forma un derrame
en el torx, curan si espectorau dichas
materias en cuarenta dias , en el caso
contrario se declara la tisis (5).
.S en el em piema hay necesidad de
abrir el abeeso, foco de esta dolencia
con el fuego, algun instrumento cor
tante , se observar el pus que salga:
si es blanco y puro, se curar el en
fermo; pero si forma lama , y es f
tido morir (6j. (Vanse catarro y flu
xion del pecho).
Epilepsia. Los nios afectados de
mal de corazon , solo pueden curarse
entrando en mas edad, cambiando de
paises y por las grandes mudanzas en
su mtodo de vida (7).
Si esta dolencia se presenta antes de
la pubertad, se cura algunas veces;
pero si persevera basta la edad de 25
aos, termina en la muerte (8).
Son dificiles de curar los epilpti
cos, que desde la mas tierna edad nan
sido acometidos de tan terrible dolen
cia, si no se ha curado esta en los
primeros aos ; es mortal , cuando
ocurre desde los 25 aos hasta los 45,
y aun despues, sobre todo en aquellos
que no presentan signos precursores
en la parte donde el mal principia.
Aquellos que recelan un ataque bien
sea por la cabeza, costillas, pies, ma
nos curan con mas frecuencia : advir-
tendo que si el mal comienza por la
cabeza, ser su curacion mas difcil: se
diferencian tambien aquellos quienes
les acomete por los costados: estos re
sisten mas , que los afectados de las
manos y pies, que suelen curar mas fa
cilmente. Debe el profesor emprender
la curacion valindose de los mismos
medios con que ha conseguido ventajas
en los jvenes vigorosos y traba jadores,
no ser que manifiesten alienacion men
tal, propension la apoplega, por
que si en estos casos la bilis negra se
(5) Aphor. 15, sed. 6.*
(8) Aphor. 4-4, sect. 7."
(7) Aphor. 45. sect. 2.
(8) Aphor. 7. sect. 5.
 DE LA MEDICINA.
trasmite la cabeza y es peligrossimo.
Al contrario, ser muy favorable que
se desprenda por el ano por cualquie
ra emuntorio , particularmente por
las hemorroides , camino mas con-
ferente en este caso. Cuando la epi
lepsia afecta los ancianos por lo re a
gular termina con la muerte ; aunque
tambien suelen curar otros muchos
en muy poco tiempo. La medicina
suele ser de poca utilidad en estos (1).
Erisipela del pulmon. Si el pul
mon se resecase mucho por el calor
de la calentura, por un egercicio tra
bajoso, llama s un humor tenusimo,
en seguida se inflama, sobrevienen ca
lentura aguda, vmito, tos seca, difi
cultad de respirar, dolores por la es
pina dorsaly por el pecho, yel enfermo
se desmaya con mucha frecuencia. Si
la erisipela se pasa la cutis hcia el
cuarto quinto dia, es muy bueno;
pero sino, supura muere el enfer
mo: apliquense ventosas la espalda
y todo lo mismo que en la pleuritis (2).
Enfermedad del bazo (esplenitis.')
Llmause Henosos aquellos a quienes
el bazo se les hincha ingurgita: en
este caso el dolor se estiende desde
el bazo hasta la mama, clavcula y
brazo; el color del cuerpo es lvido;
aparecen en los pies lceras sanguino
lentas y ptridas, el vientre se endu
rece, el enfermo se enflaquece al paso
que se aumenta el volumen del bazo,
cuya dureza al mismo tiempo compite
con la de una piedra; en algunos su
pura , pero cauterizados se curan : la
mayor parte de veces viene la hidro
pesa y la muerte; y en otros se enve
jece la enfermedad (3).
Fluxion de pecho. En el dolor de
costado, de pecho, de cualquier otra
parte es menester considerar las di
ferencias que presenta, porque del ca-
(1) Prediction. lib. 2. y 21.
(2) Ex lib. I.4ct2. de morb.
(3) Ex lib. de loe. et de inier. affect.
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 1.
89
rcter del dolor se deduce el conoci
miento de la enfermedad (4).
La pleuresa que los catorce dias
no termina por una espectoracion
abundante pasa al empiema (5).
En toda afeccion del pulmon del
pecho los esputos deben ser arrojados
con facilidad, prontitud y han de tener
un color amarillo igual ; porque si
este, aun cuando sea rosceo, le te
nia el enfermo antes de tener el do
lor temiendo mucho al espectorar y no
presenta el esputo variedad en su con
sistencia, ser malo; los esputos amari
llos muy fluidos, man fiestan gran pe
ligro; los blancos, espesos y redondos
jams alivian ; los cemcientos y espu
mosos son malos; cuando la mezcla es
imperfecta y es tal la crudeza que apa
recen negros , sern los mas funestos.
Es muy malo tambien cuando no se
espectora hallando plenitud del pul
mon, porque la dificultad en despren
derse, ocasiona el estertor en la tr
quea . |
El destemple de cabeza y los estor-
nudosque preceden las enfermedades
de pecho son de mal agero ; pero en
otras enfermedades de consideracion
es de buen presagio.
Los esputos mezclados con estras de
sangre en el principio de las peri
neumonas son buenos y de un prons
tico favorable; pero si continan hasta
el dia sptimo y aun despues, no lo se
rn tanto.
Por regla general, todo esputo que
no calma el dolor ser temible. Los ne
gros, como dejo dicho, son los de peor
calidad, siendo los mejores los que cal
men aquel. Siempre que en la pe
rineumona no se mitiga el dolor, ni
por los esputos, por diarrea, sangras,
rgimen, ni algun otro remedio, se de
be creer que sobrevendr la supura
cion.
4) Aphor. 9." sect. 6.
5) Aphor. 8. sed. 5.*
12
 90 HISTORIA GENERAL
Si esta aparece coincidiendo los es
putos biliosos ser funesta, ora los ar
roje solos y separadamente, ora con
otros purulentos; y sobre todo si esta
supuracion que se ha presentado con
estos sntomas se manifest el dia sp
timo de la enfermedad, hay motivo
para temer que sucumbir al catorce,
no ser que de nuevo apareciesen al
gunas seales favorables; como serian
llevando sin fatiga el mal, dormir bien,
espectorar, mitigarse el dolor, estar el
cuerpo madoroso, de un calor suave,
blanda la piel y sin sed.
l.'or ultimo las orinas, los cursos,
el sueo, los humores, y demas seales,
para que sean buenas, debern ser co
mo dejo insinuado. Conviene tambien
saber que en este caso son buenas, y el
enfermo que las reuna todas no mori
r; pero si le acompaan unas y le fal
tan otras, no pasar del dia catorce.
Por el contrario sufrir el mal con de
sazon, tener la respiracion grande y
frecuente, el dolor siempre fijo, la es-
pectoracion trahajosa, violenta la sed,
el calor desigual, el vientre y pecho
muy calientes, y frios las manos y
pies; y la diarrea de mal caracter,
sern otros tantos signos de una ter
minacion infausta ; porque si estos
malos signos se juntan los esputos bi
liosos y purulentos, el enfermo su
cumbir el nono, undcimo dcimo- aparecen al principio de la supuracion,
cuarto dia. i juntndose a todo esto la gran difi
Es menester en estas circunstancias
mirar esta especie de esputos cumo
funestos , y oorque de la compara
cion de las buenas y mulas seales se
deducir el pronstico (I).
Hay algunos depsitos de flemas que
no se arrojan hasta el dia veinte, otros
al treinta al cuarenta, y se han vis
to otros que han llegado al sesenta: se
puede juzgar y creer que la supura
cion se ha establecido por el dia en
que aparece una calenturilla cun ca
losfros, notando el enfermo una mo
lestia como de un peso en donde tuvo
(1 ) Prognostic. 6.
el dolor agudo , y es un sntoma ca
racterstico de esta terminacion, de
bindose esperar que el absceso se
abrir guardando ios dias que he in
dicado antes.
Para conocer si la supuracion est
en un lado solamente, es preciso acos
tar al enfermo sobre uno y otro costa
do, y notar si solo se resiente guar
dando cierta postura, si por lo re
gular se percibe mas caloren el uno
que en el otro. Cuando se acueste sobre
el costado sano , le parecer que le
oprimen con un peso , que viene de
arriba, y en este caso la supuracion es
tar en el lado de donde se siente aquel.
Ser regla general para conocer los
empiemas, el que la fiebre sea continua,
moderada entre el dia y con exacerba
cion por la noche, hmitndose todo
esto los sudores, la tos, el cosquilleo en
la trquea sin espectoracion notable.
Los ojos aparecen uodidos, las megi-
llas encarnadas, las uas de las manos
retorcidas, los dedos calientes particu-
mente en la estremidad ; se hinchan
los pies, se pierde el apetito y sobre
vienen flictenas en todo el cuerpo.
Siempre que hay un empiema crni
co, se manifiestan estas seales, y se
puede sin titubear creer en l. Pero
los empiemas recientes se anuncian
por las seales, que segun he dicho
cultad de respirar.
Se puede distinguir si un absceso
se abrir pronto tarde: si en el prin
cipio el dolor es violento, la opresion
y tos sin esputos , se efectuar para el
veinte tal vez antes; si el dolor es
moderado y las demas seales tambien
lo son, tardar mas en abrirse, aun
que acontece siempre, que antes de
abrirse el absceso necesariamente de
ben aumentarse el dolor, la opresion
y los esputos.
Despues de abierto , si la calentura
cesa el mismo dia, se restablece pron
to el apetito, calma la sed,y se liber
tan los enfermos.
 DE LA MEDICINA.
Las deposiciones de vientre son
en pequea cantidad y bien trabadas,
si se espectora con facilidad y poca tos,
un pus blanco bien cocido de un color
igual y sin mezcla de pituita, se res
tablece pronto el enfermo; pero si no
sucede de esta manera, la curacion ser
tanto mas tardia cuanta sea la diferen
cia de estas seales entre si.
Morir el enfermo si la calentura
no desaparece, si aun cuando baya
desaparecido vuelve despues con mas
intensidad ; si est desazonado, tiene
sed, el vientre laxo y las deposiciones
lquidas ; si los esputos son de un pus
verdoso aplomado mezclado de pituita
y espumosos. Pero en los que no tie
nen todas estas seales, algunos mue
ren; es menester pues apoyar el prons
tico, no solamente en estas seales, si-
noen la reunion de otras. Siempre que
en las enfermedades de pedio se for
man abeesos al rededor de las orejas
y en las estremidades inferiores , la
curacion ser completa y la supura
cion saludable; he aqui toque debe
mos observar con este obgeto: cuando
la calentura persiste, no se mitiga el
dolor, no hay una oportuna especto-
racion, las deposiciones no son ni bi
liosas, bien trabadas , ni crudas , la
orina ni es abundante ni sobrecargada
de sedimento , y que las otras seales
son favorables, en este caso se debe
creer que la materia har una metas
tasis. Se har el absceso en las estre
midades inferiores cuando los hipo
condrios han estado dolorosos; las
superiores cuando los hipteondrios han
estado flexibles, blandos y libres de
dolores, y cuando despues de haberse
sostenido por mucho tiempo la opre
sion ha desaparecido sin causa mani
fiesta. El absceso en las piernas en la
perineumona violenta y peligrosa es
de buena seal.
Los mas saludables son los que apa
recen al tiempo de un cambio eu los
esputos: si el tumor y el dolor apa
recen cuando estos, en lugar de ser
amarillos, se hacen purulentos y se
9:
espectora con facilidad , el enfermo
curar positivamente y el absceso ter
minar pronto y sin dolor ; pero si
el enfermo no arroja esputos de bue
na calidad , si la orina no hace un
buen sedimento, de temer es que la
metastasis que se ha trasmitido las
piernas deje al enfermo colo, incomo
dndole mucho. -si estos abscesos de
saparecen y la materia vuelve sin que
venga la espectoracion y contina la
calentura , es de fatal anuncio y hay
un peligro de delirio y de muerte.
Las supuraciones internas que pro
vienen de la perineumona son funes
tas, particularmente en los ancianos:
los otros empiemas lo son en la juven
tud (I).
Se observar en la pleuresa y en
la perineumona , si la calentura es
fuerte, si el dolor est en un lado so
lamente en ambos, si la respiracion
es grande muy penosa, si la tos es fre
cuente, los esputos amarillos o lvidos,
si estos son pequeos, espumosos, tei
dos con estrio* de sangre: si hay alguna
otra seal de entidad , nos debemos
conducir segun las diversas circunstan
cias, porque si el dolor est en las
)>artes superiores estendindose hasta
as claviculas y tetillas, las espal
das, es preciso sangrar del brazo del
mismo lado donde se manifiesta el do
lor, dejar correr la sangre sin temor
alguno, pudiendo sangrarse hasta la
lipotimia si es muy violento, dndole
despues algunas lavativas. Cuando el
dolor es por debajo del diafragma y es
muy fuerte se purgar al enfermo, y
mientras obre, no se dar remedio al
guno, hacindole tomar despues el oxi
mel. No se purgar mas que hasta el
dia cuarto, contentndose con dar la
vativas los tres primeros dias. Se estar
la observacion basta el dia sptimo
hasta que la fiebre haya desapare
cido. Cuando el enfermo est fuera
de peligro se le dar la tisana con
leche en pequea cantidad y mezcla-
(1) Progiiostic. 38 y 55.
92 HISTORIA GENERAL
da con miel; despues mas consistente
y dos veces al dia segun el estada
que vaya presentando elenfermo, su
respiracion mas fcil y el dolor ente
ramente disipado. En el caso contrario
se le dar menos, mas clara y una sola
vez al dia, escogiendo el tiempo en que
el enfermo se halle mejor. Se exami
narn las orinas, que si no maniiestan
como los esputos seales de coccion, no
se le podr dar al enfermo sustancia,
aun cuando manifieste mejora. Si las
purgas han producido evacuaciones
abundantes, se dar la tisana tenue y
en menos cantidad. El enfermo no
podr dormir ni soportar la coccion,
ni sufrir el trabajo de la crisis si los
vasos estan en una completa inanicion;
pero podr facilmente si est bien nu
trido, vencer lo que se oponga la
elaboracion de las materias crudas. Los
esputos estarn cocidos cuando se pa
recen al pus. Las orinas sern buenas
cuando hagan un depsito que tire
rojo y de color del orobio. Nada im
pide que para aliviar los dolores se
pongan fomentaciones calientes sobre
el lado afecto, y unturas con el cura
to; untar tambien los lomos y las
!>iernas con los aceites calientes o con
a grasa , y fomentar con el cocimien
to de la simiente de lino desde las te
tillas hasta los hipocondrios. Wero una
pulmona violenta no se cura sin eva
cuaciones; la violencia del mal ahoga
al enfermo; si es mucha la opresion
y las orinas son pocas , en este ca
so escuecen ; los sudores son malos,
cuando aparecen en el cuello y en la
cabe/.a, no ser que sobrevengan ori
nas abundantes y crasas esputos co
cidos; una y otra evacuacion liberta al
enfermo. Se har un buen lamedor
para los pulmoniacos con la miel, los
piones y el galbano: se har tambien
cocer en el oximel el abrotano , pi
mienta y el elboro negro: cuando el
dolor se manifiesta en el hgado , de
bajo del diafragma, se prescribe con
uti'idad un cocimiento de acelga que
se cocer con el oximel y se colar.
Siempre que se quiera mover el vien
tre se dar la miel con el vino, y si la
orina , solamente beber mucho hi
dromel.
Frenitis. Es la enagenacion del
alma con calentura. Si proviene de la
inflamacion de las membranas del ce
rebro es mortal. Kl enfermo esperi-
menta frio horroroso, despues calen
tura aguda; tiene vmitos de materias
biliosas, eruginosas y tenues; cefalalgia
vehemente, desvelos, orinas ya claras,
ya sedimentosas, temblores fuertes,
delirio, diarrea alternada de sudores,
convulsiones y la muerte al cuarto
dia (I).
Si proviene de la inflamacion y do
lor del septo transverso, hay calentu
ra, delirio, vista intensamente fija, y
los demas sntomas que acompaan
los perineumnicoS., cuando por esta
enfermedad deliran (2).
Si proviene de los precordios, la
calentura al principio es ligera, el
dolor se estiende hcia el higado; al
cuarto quinto dia la calentura cre
ce, el cator del cuerpo es quemante,
hay delirio, y los demas sntomas como
en la pleuritis (3).
De la gota. Respecto los gotosos
dir que los ancianos y los que pa
decen tofos en las articulaciones, los
que llevan una vida con dolores con
tinuos y habitualmente estan estrei
dos no pueden curar lo menos por
algun medio que yo conozca; les son de
mucha utilidad las fuentes en las pier
nas. Cuando los gotosos son jvenes,
si no padecen anquilosis en las arti
culaciones, si son activos y vigorosos,
si rigen bien el vientre y siguen un
mtodo prescrito por el mdico, pue
den curar (4).
Hemoptisis. Si la traquearteria
est afectada alguna de sus peque
as venas, si los bronquios por la
(1) Deaflection.
(2* Ex lib. 2. morb.
(3) Ib.
(*) Prediction. tib. 2.
 DE LA MEDICINA.
demasiada estension se rasgan de mo
do que se vierta sangre , como suce
de cuando han sido estirados rotos
por haber sufrido una grande fati
ga , por una gran carrera por al
guna caida, consecuencia de gol
pes recibidos, grandes esfuerzos, v
mitos una fiebre violenta, he aqui lo
que acontece: desde luego hay tos seca;
algun tiempo despues aparecen los es
putos salados y sanguinolentos, y al
gunas veces de sangre pura: si la en
fermedad no se agrava esto es iusigni-
ficante, pero en el caso contrario al
momento se espectora sangre liquida.
Algunas veces la garganta se llena de
sangre sin apercibirse, y se ariojan fre
cuentemente pequeos grumos que
huelen muy tr.al. Parece que hay co
mo pelos que incomodan la garganta,
la horripilacion y la calentura se ma
nifiestan, aquella es mucho mas fuerte
al principio de la enfermedad ; des-
P ues se mitiga y vuelve con el tiempo,
S e sienten dolores algunas veces en la
parte superior y anterior del pecho,
en la espalda y en los costados. Si no
contina la espectoracion sangunea,
se acumula mucha saliva espesa, y es
tos sntomas acompaan hasta el dia
catorce; si la enfermedad no se con
tiene, la tos hace arrojarle la tr
quea una especie de pelculas que sa
len con los esputos parecidas las de
las flictenas. El dolor se fija en la par
te superior y anterior del pecho, en la
espalda en las costillas ; cuando se
tocan los hipocondrios se muestran tan
sensibles como si en ellos hubiera una
herida. En este estado es menester
mantener el cuerpo en una grande
quietud, porqne si se le fatiga, volver
la tos mucho mas fuerte y aumentarn
las horripilaciones y la calentura: el
estornudo particularmente es muy do
loroso, y se sufre mucho tambien cuan
do el enfermo se remueve en la cama.
La misma dieta debe ser en este caso
que en el que en la supuracion inter
na ; es menester comer muy poco y
puede echarse mano de los peces, de
93
gelatinas y otros iguales preparados
con granada y organo; la carne de
polla asada sin sal de cabrito co
cida; se beber vino aejo que sea s
pero; se harn paseos moderados cuan
do la calentura haya remitido. Si esta
es continua se tomar crema de cebada
de mijo, se tomarn alimentos sli
dos pero en pequea cantidad, y se
escogern los laxantes. Cuando haya
necesidad de purgar al enfermo se em
plear un purgante suave, dando des-
Sues que haya purgado, sobre una libra
e crema de harina de cebada espesa;
conviene tener al enfermo bien nutrido
para impedir la estenuacion del cuer
po, porque esta enfermedad no exige
mas que una dieta ligera. Se le pasea
r sin fatigarle, y de cuando en cuan
do se le darn algunas fumigaciones:
beber agua templada. Al dia siguien
te comer algo menos de lo acostum
brado, beber un poco de vino tinto,
y astringente, los alimentos en corta
cantidad y con frecuencia ; porque si
se da mucho de una vez, puede per
turbar la digestion, y crecer la calen
tura. Convendr el egercicio caballo,
no esforzar la voz, ni encolerizarse,
porque la recaida siempre es peligro
sa. Si no curase pesar del melodo es
tablecido y del uso de la leche, seria
menester acudir como ltimo remedio,
al fuego aplicado al pecho o ala espalda,
por cuyo medio descartndose la natu
raleza podria lograr la curacion ( I).
Si el pecho ha sufrido alguna disla-
ceracion, se presenta la tos violenta
con esputos sanguinolentos, de cuan
do en cuando aparece fiebre prece
dida de frio", se siente un dolor en la
espalda, parecido una grande piedra
que gravitara sobre el torx, al propio
tiempo que el dolor agudo es lanci
nante. Se seguir el mismo mtodo y
se evitar toda agitacion , procurando
resolver el mal; si hubiese recaida pe
ligrara la existencia, por ser la misma
enfermedad.
( 1 ) De aflectioQ. internis.
94 HISTORIA GENERAL
El esputo de sangre espumoso y con
dolor en el hipocondrio derecho, anun
cia que la sangre viene del hgado,
cuyo caso casi siempre es mortal (1).
Cuando vomitan sangre espumosa
y no se siente incomodidad ningu
na por debajo del diafragma , mani
fiesta que viene del pulmon: si la vena
es grande y arrojan mucha cantidad,
el peligro es grande; y no lo ser tan
to , segun el tamao de aquella , y la
mas menos cantidad que se arroje(2).
Si la sangre es mucha, la calentura
intensa , se sufren dolores en las teti
llas , en todo el pecho y espalda, son
seales de una muerte prxima ; pero
ser mas lenta, si no son tan violentos
los sntomas y no se reunen todos
la vez; cuya inflamacion se alarga lo
mas hasta el dia catorce (3).
Toda evacuacion espontnea de san
gre por la boca es siempre peligrosa,
cualquiera que sea la naturaleza de
ella; no asi la que se arroja por aba
jo, que puede ser provechosa, particu
larmente siendo negra (4). Si la sangre
que se artoja al toser es espumosa, es
seal ijue viene de los pulmones (5).
Hidropesa. Las hidropesas que
sobrevienen las enfermedades agu
das todas son peligrosas, porque no li
bertan al enfermo de la calentura,
acrecen los dolores y conducen la
muerte. Algunas provienen de los hi-
Eocondrios o de los lomos, y otras del
gado. Las primeras se manifiestan
por la hinchazon de los pies , una
diarrea obstinada que no disminuye
los dolores de las partes afectas, ni eva
can el vientre. En las segundas so
breviene una comezon del pecho con
tos seca , sin esputos; se hinchan los
pies, el vientre est estreido, y el en
fermo no arroja mas que escrementos
duros (6).
(1) Cheques lib. 2 cap. 18.
(2) Ib.
(3) Ib.
(4) Aphor 25, fect 4.a
(5) Aphor I 3, sect. 4.
(6) Prognostic. 2t.
Curar el hidrpico, cuyas visceras
esten sanas, sea robusto, y tenga bue
nas digestiones : conviene que no le
molesten la respiracion, ni tampoco los
dolores ; que perciba un calor suave
igual en todo el cuerpo , y sobre todo
ninguna emacracion en las estremida-
des, aunque esto no ser tan peligro
so como si se hinchasen. Lo mejor
seria que no se observase deterioro
ni hinchazon en ellas ; que estuviesen
constantemente en el estado flexible
y natural; que el vientre estuviese
blando al tacto; que ni hubiese tos,
ni sed; que la lengua no estuviese seca
al dispertarse, como sucede los hi
drpicos; si come con apetito, y des
pues de haber comido no le molesta la
digestion ; si los remedios purgantes
obran eficazmente , y las deposiciones
naturales son de materias blandas; si
la orina corresponde al rgimen y la
variacion de vinos ; si puede soportar
algun trabajo sin fatigarse; sucedien
do todo esto, curar infaliblemente:
pero no acompaando tan buenas se
ales , y si solo algunas de ellas , aun
se puede esperar la curacion. Al con
trario, aquel que no le acompaen,
perecer sin remedio , y tendr poca
esperanza el que guarde ese medio.
Siempre que hay grandes hemorra
gias, y se presenta la calentura, se debe
temer con fundamento la hidropesa;
en este caso ser de corta duracion, y
aun cuando no se tenga al enfermo
la vista , se puede pronosticar con se
guridad.
Si los edemas de las estremidades
desaparecen y vuelven presentarse
de nuevo , curarn mas fcilmente es
tos enfermos , que aquellos en que la
hidropesa ha sido consecuencia de
grandes hemorragias. Esta especie de
hidropesas suele engaar los mismos
enfermos , que desconfiando del m
dico mueren sin su ausilio (7).
Hipocondra. Cuando se perciben
un ardor en las entraas, molestia, con-
/7) Prtdiction. lib 2. 13 y 16.
 DE LA. MEDICINA.
tnua desazon, incomodidad al ver la
luz, del trato de los hombres y se com
place en la soledad, el enfermo pade
ce hipocondra: otras veces le sobre
viene miedo, pierde la razon, cree que
le tocan, siente dolores y le parece
ver difuntos, en cuyo caso pasa una
melancola , lo que sucede regular
mente en la primavera. Para su cu
racion se le har beber el eleboro; y
despues de haberle purgado la cabeza
se le mover el vientre, se le dar en
seguida la leche de burra, concedin
dole alimento en corta cantidad me
nos que no se halle muy dbil : se le
prescribirn alimentos que no le irri
ten, que posean una propiedad laxan
te, y que no sean amargos: se le pro
hibirn toda clase de bao caliente y
I licores: se le prescribir mucha agua,
poco egercicio, y nada de fatiga: con
este mtodo se curar, aunque len la
mente; pero si no se acudiese tiem
po, pudiera hacerse mortal.
Pasion iliaca. El vmito que so-
I breviene a la pasion iliaca, es de un
presagio funesto (I).
Cuando se disipa la sed en los v
mitos , sin embargo de continuar las
causas que la producen, es una seal
>erniciosa, particularmente si los en-
ermos son molestados de ansiedad y
\ vigilia (2).
En los dolores fuertes de vientre,
el frio en lai estremidades anuncia
siempre un gran peligro (3).
Cuando se suprime la orina en la
pasion iliaca, anunciar siempre una
muerte prxima (4).
El hipo, la convulsion y delirio, se
ales son de muerte en el ileo (5).
En esta enfermedad el vientre est
duro; hay dolores y estreido con ca
lentura y sed , y dilecciones traba
josas. Eu este caso convendr hume
decer, tanto esterior como interior-
(1) Aphor. 10. sect. 8.'
(2) Coacques sect. 3.a nm. 22*.
(3) Aphor. 26, sect. 7.a
(*) Coacques sect. 592.
(5) Aphor. 10, sect. 7.a
9:
mente, tomar baos calientes , dar
tisanas que laxen el vientre y pro
muevan las orinas , y si se pudiese
introducir, administrar algunas lava
tivas. Algunos aconsejan poner en el
ano un caon , que unido un pe
llejo lleno de aire , procuran compri
mindolo introducirlo en el cuerpo,
dilatando de esta manera el intestino
para facilitar la recepcion de las lava
tivas, que si se logra por este medio y
el enfermo hace del vientre , se cura:
no asi cuando no penetran que muere
al dia sptimo : esta enfermedad es
aguda y muy peligrosa (6).
La muger que vivia en casa Tisa-
meno, fue atacada de una pasion iliaca
con dolores insoportables ; vomitaba
continuamente ; no podia retener las
bebidas; los dolores se estendian |>or
todos los hipocondrios y parte inferior
del vientre; los retortijones molesta
ban sin cesar; no tenia sed, se quejaba
de un calor quemante, las estremida
des aparecan fras ; le molestaban la
ansiedad y la vigilia , las orinas cortas
y tenues, alguna diyeccion cruda, t-
nue , y en corta cantidad ; ningun re
medio la pudo aliviar; asi es que su
cumbi tanto padecer (7).
En la pasion iliaca la parte superior
del vientre est caliente, y fria la in
ferior, asi es que no pueden pasar ni el
alimento ni el aire, y h aqui la causa
del estreimiento: se empieza vomi
tar materias glutinosas laLS que sigue
bilis, y por ltimo materias esterco-
rceas, que aumentan la dolencia, en
cuyo caso los dolores se pronuncian
en los hipocondrios, y se hincha todo
el vientre: viene el hipo y la calentu
ra, y jams pasa del da siete: si no se
puede aflojar el vientre superior, que
para conseguirlo se sangrar de la ca
beza del brazo, se refrescar la re
gion epigstrica sobre el cardias, po
niendo al enfermo sentado para que
pueda de este modo recibir el vapor
'6) De sftection.
7) Epidemies, lib. 3. sed. 9.a
96 HISTORIA GENERAL
del agua la aplicacion de fomentos
templados. Se pondr un supositorio,
cuyo estremo se mojar con la hiel de
vaca, fin de atraer las materias con
tenidas en el resto ; si se consiguie
se se pasaria en seguida las lavati
vas, compuestas de sustancias laxan
tes y propias disolver los escre-
mentos sin irritar : despues se tapar
el ano con una esponja para que con
serve por mucho tiempo las lavativas;
se le pondr sentado para que reciba
el vapor del agua caliente. Si despues
de todo esto se laxa el vientre, es de
buen presagio; pero si consecuencia
de esta enfermedad sobreviniese la ca
lentura , el caso es perdido , porque es
muy probable que el hipogastro se
haya inflamado pasando la gangre-
na (1).
Perdidas semmales. La consup-
cion dorsal afecta la mdula espinal,
y es muy frecuente en los recien ca
sados y en los libertinos; aunque no
tienen calentura, y se conserva el ape
tito, el cuerpo no obstante se va enfla
queciendo: si se les pregunta estos
enfermos, responden que perciben co
mo un hormigueo que baja desde la
cabeza, todo lo largo de la espinal m
dula. Cuando hacen de cuerpo y ori
nan , echan mucho smen liquido por
la uretra : si disfrutan de una muger
no pueden engendrar , y pierden el
smen estando en la cama , aun cuan
do no tengan sueos lascivos: le pier
den igualmente si montan caballo,
aseando y de todas maneras ; y para
5 ecirlo con brevedad, les sobreviene
dificultad de respirar por su estremada
debilidad, con pesadz en la cabeza y
zumbido de oidos : si en este estado
aparece una calentura fuerte, mueren
lipricos. El mtodo curativo, es darles
un emtico, despues de haberles dado
fumigaciones en todo el cuerpo; pur
gar la cabeza con los errinos y el vien
tre por abajo. Se les dar el suero la
leche de burra; despues la de vaca por
( 1 ) Traite, des maladies, lib. 3.*
40 dias. Mientras use la leche, tomar
por las tardes quema hecha con la ha
rina de espelta (especie de trigo), pero
ningun alimento slido; se ir subien
do insensiblemente los alimentos de
mas consistencia dulces y nutritivos;
no se debe beber el vino lo menos en
un ao; evitar el comercio con las mu-
feres, los egercicios , paseos modera
os, guardndose del frio y del sol:
podrn tomar baos tibios (2).
Satiro en Tasos, llamado por otro
nombre Raposo Halcon , fue acometi
do de gonorrea i la edad de 29 aos:
perdia el smen mientras dorma , y
aun entre el dia pas ua consun
cion, y muri los 30 aos (3).
Sofocacion por sanare. Cuando el
pulmon lleno de mucha sangre se in
flamare por demasiado calor , se pre
sentan tos seca y ansiedad de respirar,
como no sea con la cabeza erguida;
anhelacion frecuente y trabajosa ,
hinchazon: el enfermo abre las narices
como un caballo despues de la carrera;
saca la lengua , el pecho suena , y hay
un dolor terrible por el pecho y el
dorso. Los costados parece que los pe
netran con agujas: queman y estn ru
bicundos, como si estuvieran abrasa
dos por una llama: el paciente siente
como si le despedazasen el estmago
bocados: ni puede estar acostado, ni
sentarse de tanta angustia , y como
desesperado de vivir, se arroja sobre
cualquier obgeto : su cara aplomadiza
indica una muerte pronta, que se ve
rifica al cuarto el sptimo dia ; pero
si los vence , puede esperar su cura
cion. Conviene sangrarle de los bra
zos, de las narices, de la lengua, y de
todas las partes del cuerpo.
Tisis. Respecto los tsicos , se
puede ver y consultar cuanto concier -
ne la tos, los esputos y lo que se
ha dicho sobre el empiema. Es de
buen presagio si arrojan los esputos
con facilidad, y que sean blancos, de j
(2) Traite des maladies lib 2:
(3) Epidem. lib. 6. sect. 8 "
 DE LA MEDICINA.
una consistencia igual sin mezcla de
otro color ni pituita; si los humores
de la cabeza fluyen libremente por la
nariz sin interesar la trquea; si no
aparece calentura., para evitarla dieta,
y si el enfermo no padece sed; si rige
el vientre diariamente, los escremen-
tos son figurados, y su cantidad cor
responde a los alimentos que baya to
mado; si no hay demacracion; si el
pecho es ancho y velludo; si el cart
lago xifoides no termina en punta, y
tiene mucha carnosidad; si concurren
todas las espresadas circunstancias, se
puede asegurar el buen xito. Mas los
jvenes en quienes la supuracion se
establece por congestion, consecuen
cia de una lcera de cualquier otra
causa, por el retroceso de un absceso,
por haberse vuelto formar, corre
rn mucho peligro, si por otra parte
les faltan muchas seales de las arriba
mencionadas. En tal caso morirn re
gularmente en otoo, como acontece
en todas las enfermedades crnicas.
En cuanto l.ismugeres, y en especial
jvenes, que se afectan de la tisis por
supresion de menstruo, ninguna se sal
va-, y si por casualidad cura alguna,
ser cuando le acompaen las buenas
seales que he descrito antes y se res
tablezca Ja regla: de lo contrario no
hay esperanza de terminacion favora
ble. Los que "despues de una copiosa
hemoptisis pasan h supuracion, sea cual
fuere su edad sexo, todos sucumben
infaliblemente. Teniendo presente los
sntomas indicados no ser dificil pro
nosticar si el tsico curar perecer.
Los tsicos consecuencia de la hemop
tisis, quienes quedan algunos dolores
en la espalda y pecho, cuya vehemen
cia se calma por la evacuacion de san
gre, son los que mas confianza inspiran
de curacion por no ser frecuente la tos,
ni adolecer de sed por la poca calentu
ra que les acompaa.
La emoptisis repite con frecuen
cia no ser que degenere en absceso,
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
97
y de estos aquel ser mas favorable
no ser que arroje sangre en mayor
cantidad. A los que se demacran len
tamente con dolores en el pecho, tos
continua, dificultad de respirar, sin
calentura ni peso, se les preguntar si
consecuencia de la tspectoracion
arrojan algun cuerpo compacto que
exhale hedor (1).
La tisis pulmonal se manifiesta por
lo regular desde la edad de diez y ocho
aos hasta la de treinta y cinco (2).
Cuando hay disposicion contraer
la tisis, los fenmenos son violentos y
la terminacion funesta y pronta, cu
yas circunstancias se agravarn mas si
la enfermedad se desarrolla en esta
cion cuya influencia sea favorable como
en el verano la fiebre ardiente, y en
el invierno la hidropesa; porque en
el ltimo caso la influencia de la na
turaleza se apodera de todo, y el bazo
particularmente se afecta con facili
dad (3).
Despues del esputo de sangre es te
mible el de pus; tras esta viene la
tisis y diarrea: y cuando se suprimen
aquellos muere el enfermo (4).
Los que antes de la pubertad que-'
dan jorobados y padecen de dificultad
de respirar de tos, perecen pronto (5).
Ttano. Los que son atacados del
ttano, por lo regular mueren entre
los cuatro primeros dias; pero si pasan
dicho trmmo, curan (6).
La calentura que sobreviene al que
padece convulsiones ttanos, le li
berta de esta dolencia (7) .
Si un hombre joven y robusto
afectado de ttanos sin herida en tiem-
(1) Predictions, lib. 2., 1 7 19.
(2) Aphor. 9., sect. 5.', aphor. 7.,
sect. 8.
(3) Aphor. 8., sect. 8.a
(4) Aphor. 15, sect. 7.a, aphor. 16,
sect. 7.a
(5) Aphor. 46, sect. 6.a
(6; Aphur. 6., sect. 5.a
(7) Aphor. 57, sect. 4.a
13
98 HISTORIA GENERAL
po de verano, se le arrojan abundantes
afusiones de agua fria, llaman el calor
la piel, y por tan sencillo medio
recobran la salud (I).
Tubrculos del pulmon. En los tu
brculos de los pulmones hay tos, ca
lentura , respiracion anhelosa , dolor
al pecho y los lados.
Tubrculos de los costados. Van
acompaados de tos seca, dolor y ca
lentura; el costado se inflama y enro-
gecc, y el doliente no puede acostarse
del lado enfermo. Conviene abrirlos,
quemarlos y sacar el pus poco poco:
despues, hacer inyecciones por algu
nos dias hasta que el pus salga muy
liquido, parecido una tisana (2).
Tabes pulmonal. Esto es, la seque
dad y demacracion del pulmon, ya en
I,arte ya del todo. Si se verifica por
a supuracion del pulmon, el pacien
te arroja tosiendo una saliva muy cra
sa y dulce, con dolor al pecho y
los costados, y con algo de civilacion
en la trquea: los ojos se hunden, la
voz es gruesa y ronca, los pies se
hinchan, las uas se encorvan, la tos
y la calentura se exasperan media
noche, y se presentan sudores por la
madrugada. Si el pus se recoge cerca
del corazon, el cerebro se calienta, y
segrega un humor salado que mueve el
vientre; los cabellos caen; el esputo
3uemado en las encias despide feti-
ez y se presenta diarrea, de la que
muere el enfermo.
Tabes porJluxion. Si hay fluxion
en el paladar, se presenta una tos mo
lesta, esputos lquidos, despues espe
sos, algunas veces en forma de grani
zo, y tan duros que si se comprimen
con los dedos, ofrecen resistencia; pero
sin calentura y la voz clara: esta es
pecie de tabes se presenta hasta los
siete nueve aos (3).
Tabes traqueal. Si la trquea pade
ce algunas aftas lceras, la calen
(1) Aphor. 21, sect. S.
(2) Ex lib. 2. de mnrbis.
(3) Ex tib. 2. de morbis.
tura es leve, el dolor ocupa la mitad
del pecho, hay prurito en todo el
cuerpo, la voz es ronca , sobreviene
tos, la saliva unas veces es clara, otras
muy crasa, el paciente tiene ojeras,
los pies se hinchan, las uas se con
traen y se ponen lvidas: si el enfer
mo no cura, muere vomitando sangre
pus. La tabes que sobreviene las
mugeres adultas y las jvenes oca
sionada por la falta de menstruacion,
es mortal (4).
Tabes dorsal. Si la inflamacion ocu
pa la mdula espinal, la tabes es muy
oculta: acomete con especialidad los
recien casados, y los que abusan de
la venus. Los enfermos no tienen ca
lentura, comen bien, pero se van se
cando. Dicen que les corren hormigas
desde la cabeza hasta los lomos: cuan
do orinan mueven el vientre arro
jan semen, y lo mismo cuando en
suean. Despues tienen anhelaciones;
se apodera de ellos una suma debili
dad, pesadez de cabeza, zumbido de
oidos, calentura lenta de la clase de
las liperias, y por ltimo perecen (5).
Tifo. Acerca de esta enfermedad,
no estn de acuerdo los historiadoi es,
si Hipcrates la conoci, cul quiso
describir bajo de su nombre. Algu
nos han creido que era una especie
de calentura ardiente acompaada de
delirio, torpeza y abatimiento. Hip
crates describi cinco especies de ti
fo: la primera acompaan calentu
ra continua, postracion de todas las
fuerzas, dolores de vientre, calor en
los ojos que no permite al enfermo fi
jar la vista en cualquier obgeto, aton
tamiento que no le permite do
liente comprender lo que se le pre
gunta, ni responder, y por el contra
rio mucho despejo y libertad de ha
blar algunos momentos antes de mo
rir.
Segunda especie: comienza por una
calentura terciana cuartana acom-
(4) Ex lib. pronoctic.
(5) Ex lib. 2. de lucs.
 DE LA MEDICINA.
paada de dolores de cabeza: el en
fermo salivea mucho y sin cesar, los
ojos parece se saltan de las rbitas con
la fuerza del dolor, el color de la cara
es plido: hnchanse las manos, pies,
y veces todo el cuerpo: sufre dolo
res en el pecho y lomos, zurridos de
tripas, mucha sed, sequedad de boca,
la saliva de espesa se pega los lbios,
y la voz es de falsete.
La tercera se distingue ademas por
los vivos dolores, ya'parciales, ya ge
nerales: la sangre mezclada con la
linfa y la bilis, se dirige las articu
laciones, y forma concreciones.
Cuarta: se diferencia en que mu
chas veces no va acompaada de ca
lentura; pero siempre de tension, ele
vacion y ardor de vientre seguido de
diarrea, que dispone y determina la
hidropesa.
La quinta consiste en una gran pa
lidez y trasparencia de cuerpo como
si fuera una vegiga llena de agua; al
paso que est enmagrecido y seco es
pecialmente hcia las claviculas. A
veces se vuelve y arida la piel: el en
fermo rara vez abre los ojos, se le
ve tentando sin ees t sus estremidades
como tocar pajas, se recarga despues
de comer, padece poluciones tanto de
dia como de noche (1).
Vlvulo. Consiste en el vmito de
las materias estercorceas, el vientre
se hace duro, se hincha y astringe:
hay dolor en los vacios: el enfermo
vomita primero los medicamentos, y
sucesivamente los alimentos y escre-
mentos. Proviene de la inflamacion
del intestino, de la induracion de los
escrementos, de lombrices, de las lla
gas y de los estimulantes. Es enfer
medad muy aguda y peligrossima al
sptimo dia (2).
En el tenesmo, que consiste en la
voluntad y deseos de deponer el vien
tre, suele haber sangre y secrecion
mucosa acompaados de dolor en el
(1) Lib. de internis aftectionibus.
(2) Ex tib. de morbis et affectionnm.
99
ano, precedido de lceras. -Por lo co
mun proviene de indigestiones y de
las mismas causas que la disenteria;
pero es mas corta, mas suave y me
nos mortal.
APENDICE.
He reunido en el presente artculo
de patologa especial las enfermedades
que en sus respectivas obras nos han
dejado consignadas nuestro mdico
Francisco fuente (3) y Dezembiers
(4) estractadas de las obras de Hip
crates. Cumpliendo con el empeo
contraido de dar este artculo toda
la estension que se merece, me ha pa
recido oportuno presentar mis lecto
res otro cuadro de las enfermedades
mencionadas en las obras que corren
como de Hipcrates, prescindiendo por
ahora de si son genuinos apcrifos los
libros en que se hallan descritas cuya
cuestion como hemos visto, ni se ha
dado coleccion satisfactoria, ni tal vez
se le dar.
En las obras del mdico griego hay
que notar cinco clases de enfermeda
des: las primeras son las que describi
y denomin, las cuales casi conservan
el mismo nombre, y con l son cono
cidas de todos los mdicos: las segun
das aquellas que aunque descritas y
denominadas por aquel autor, han
cambiado de nomenclatura, por ha
berse reconocido mas tarde, que Hi
pcrates describi sntomas en vez de
enfermedades: las terceras son aquellas
cuya descripcion dej, pero sin deno
minarlas: las cuartas son las que re
dact y distingui con nombre parti
cular, pero que despues no ha sido po
sible entender por la oscuridad de las
voces de que se vali, caidas en olvido
desuso : las quintas y ltimas aque
llas, cuya descripcion y nomenclatura
(3^ Ars hipocrtica, vel Hip. stracta-
tus Cesar Angust. I7fi4.
(4) Diction. historique de la medicine
anciana et moderne por J. E. Dezeimeris
art. Hipcrates.
100 . HISTORIA GENERAL

ofrecen tanta confusion, que solo por 24 Catocho.

ilusion se sospecha haberlas conocido. 25 Cerebro (emocion , estacelo,
De las dichas cinco clases, la prime hidropesa del)
ra escede en mucho ella sola, las 26 Carbon (tumor flegmonoso.)
cuatro restantes; lo cual prueba que 27 Clera, hmeda, seca.
al cabo de tantos siglos no ha hecho 28 Cardialga (Ileo.)
la medicina en esta parte los progre 29 Cuello vuelto (torticolis.)
sos que se supone, y si es cierto ade 30 Coma.
mas que son exactas y verdaderas todas 3 1 Contusion.
las descripciones de enfermedades, aun 32 Convulsion.
de las contenidas que se tienen en los 33 Calentura, intermitente, con
libros que se reputan como apcrifos, tinua, cuotidiana, terciana, hemitr-
vendremos parar en que yerran mi tea, cuartana, quintana, sextana, no-
serablemente los que no dan las obras nana., diaria, nocturna, benigna, ma
del padre de la medicina, otra im ligna, sencilla, doble, quemante, fria,
portancia que la de un mero docu liptrica, hmeda, seca, salada, ventosa,
mento histrico. roja, lvida, amarilla, inconstante, lar
Para mejor inteligencia colocare las ga, pequea, grande, errtica, agu
clases indicadas por orden alfabtico. da, lenta, acompaada de calor suave,
A. picante, de oscurecimiento de vista,
1 Apostema absceso. de angustia, laxitud, de vrtigos, de
2 Alopecia. pura.
3 Amgdalas (inflamacion, supu 34 Coriza.
racion, ulceracion de las) 35 Color (prdida del)
4 Ano (descenso, tumores, fstu 36 Crneo (fractura del)
las del) 37 Carcinoma.
5 Anquilosis. 38 Cabeza (heridas y lceras de
6 Afona.
7 Aftas. 39 Columela (inflamacion, estir-
8 Apoplega. pacion de la)
9 Apetito (falta, depravacion del) 40 Corazon (palpitaciones del)
10 Asma. 41 Cutis (heridas y lceras del)
1 1 Aborto. D.
12 Angina. 42 Delirio.
1 3 Articulacion (inflamacion de la) 43 Demencia.
B. 44 Dientes (caries de los)
14 Roca ('lceras, fetidez de la) 45 Diarrea.
1 5 Brazos (cortedad, fractura, lu 46 Disentera.
xacion de los) 47 Disuria.
16 Bubon. 48 Disnea.
C. 49 Destilacion de los ojos.
1 7 Cachexia. 50 Dedos (fracturas , dislocacio
18 Clculo (piedra de los riones, nes de los)
de la vegiga, de la matriz.) E.
19 Cncer, esterior, oculto, here 51 Escrfulas.
ditario, de la lengua, pecho, matriz. 52 Emocion del cerebro.
20 Cardialga. 53 Edema.
2 1 Caries. 54 Entorses (luxaciones.)
22 Catafora. 55 Efelides.
23 Catarro, salado, introso, acre y 56 Epilepsia.
caliente. 57 Espina (curvadura bcia de
 DE LA MEDICINA. 101

laute, atras y los lados de la) 96 Megillas (luxacion de las)

58 Ereccion (esceso, falta de) 97 Mdula (enfermedad de la)
59 Erisipela, de la cara, del pul 98 Melancola.
mon, maligna, benigna, pustulosa. 99 Menstruos (supresion , reten-
60 Esquinancia. sion , disminucion, esceso de los)
61 Exantemas. 100 Mola del tero.
6'2 Extasis melanclica. 101 Muerte (seales de la)
63 Embriaguez 102 Mudez.
64 Epiglotis (enfermedad de la) N.
F. 103 Nefritis.
65 Fstulas del ano. 104 Nariz.
66 Flujos de sangre. 105 Nictalopia.
67 Furor. 106 Nervios (dolor de los)
68 Fornculo. O.
69 Fracturas. 107 Oftalma.
G. 108 Opisthot onos.
70 Gangrena. 109 Ortoftiea.
71 Glaucoma. 110 Oido (inflamacion del)
72 Gota. 111 Obesidad.
73 Gravela. 1 12 Ojos (varias enfermedades de
74 Garganta (enfermad de la) los)
75 Glndulas (enfermedad de las) P.
H. 113 Paladar ( enfermedades del)
76 Hemorragias. 114 Palpitacion.
77 Hemorroides. 115 Parlisis.
78 Herpes. 116 Panarizo.
79 Hidropesa , del pulmon, del 117 Partidas.
pecho, vientre, matriz y testculos. 1 18 Prpados (callosidad de los)
80 Hipocondra. 1 19 Piel.
8 I Hipoglosse (tumor de la len- 120 Peste y enfermedades pesti
goa.) lenciales.
I 121 Pleuresa.
82 Ictericia. 122 Pulmona.
83 Inflamacion. 123 Poluciones nocturnas.
L. 124 Pupila (varias enfermedades
84 Lengua. de la)
85 Lepra. 1 25 Pstulas.
86 Letargo. 126 Pus (enfermedades produci
87 Leuc (enfermedad blanca de das por el)
la piel.) 127 Pies (fracturas dislocantes de
88 Leucoflegmacia. los)
89 Lbios (ulceras y escoriaciones 128 Pituita (enfermedades pitui
de los) tosas.)
90 Lidien. 129 Puerros.
91 Lientera. R.
92 Luxaciones. 1 30 Rones (varias enfermedades
M. de los)
93 Mamas (inflamacion , supura Q.
cion de las) 131 Quemaduras.
94 Mandibulas (esfacelo de las) S.
95 Manos (luxacion de las) 1 32 Satiriasis.
102 HISTORIA GENERAL
133 Sofocacion.
134 Sordera.
T.
135 Tabes
1 36 Tubrculos, de las encas, pul
mon, hgado, vegiga.
137 Timpanitis.
138 1 ifo.
139 Tisis.
140 Ttanos.
141 Tibia (fracturas de la)
142 Tonsilas (inflamacion de las)
1 43 Triquiasis.
144 Tumores (varias especies de)
V.
145 Varices.
146 Vrtigo.
1 47 Vegiga (tubrculos, clculos,
inflamaciones de la)
148 Vlvulo.
149 Vmito (de sangre.)
150 Vmica.
u.
151 Ulceras.
152 Utero (varias enfermedades
del)
La descripcion de todas las anterio
res enfermedades y la variedad de sus
especies, podrn consultarse en los li
bros 2., 3. y 4 de morbis: en el
de internis affectionibus: en el de ajfec-
tonibus: en el de natura muliebri: en
el primero y segundo de morbis mu-
lieribus: en el de vulneribus capitis:
en el de J'racturis , y en el de hemor -
roidibus. Estos son los principales, y
si en algunos otros se leen igualmente
descripciones, deben tenerse por re
peticion.
I.os que deseen conocer su mtodo
curativo, podrn consultar los libros
siguientes; el de salubri dicvta: el 1.,
2. y 3. de diceta: el de alimento : el
Je victus tatione in morb. acutis; y el
de officina chirurgice.
Si se trata de imitar los preciosos
cuadros grficos que nos dej de las
enfermedades, se acudir los libros
de las enfermedades populares, co
mentados por nuestro Valls, pues
como dicen Prspero Marciano, Za
cuto Lusitano y el baron de Haller,
vale aquel solo por mil. Conviene asi
mismo estudiar el libro de aires, aguas
y lugares , el cual en mi concepto no
es sino la introduccion los de las en
fermedades comunes.
Hipcrates espone en muchos de sus
libros las mximas fundamentales de
su medicina, y que le sirvieron de ra
zon para egercerla tan dignamente.
Los aforismos son como el compendio
de ella, y uno de sus trabajos mas in
teresantes, en trminos que no vacil
en proponerlo como el catecismo de
los mdicos, y aconsejar quien cum
pla que disponga se aprenda de me
moria en las aulas de la facultad. Y
aade que decorado dicho libro se
aprende mas medicina en un solo dia,
como dicen Dureto y Mercurial, que
con la lectura de otros autores en un
ao (I).
Aunque he indicado los libros que
pueden consultarse con utilidad y ven
tajas para conocimiento de las bases en
que fund su prctica mdica, no es
tar por demas especificar algunas aun
que suscintamente.
1. Los contrarios se curan con
sus contrarios . Hipcrates observ que
algunas enfermedades producidas
sostenidas por causa cierta podian cu
rarse con remedios de opuesta natura
leza. Consiguiente tal principio con
sign en un aforismo: la evacuacion
cura las enfermedades originadas por
replesion , y quita las producidas por
evacuacion. Esta mxima fue para Hi
pcrates de la mayor importancia,
(I) Intil es prevenir que ]no] hablo
de propia experiencia, porque mi poca opi
nion no es suficiente para infundir confian
za; pero s por boca de los hombres mas
grandes que en todos tiempos y pases ha
tenido la medicioa, y se han formado tales
en la escuela hipocrtica. Cuando hanjme-
recido llamarse segundos Hipcrates, como
Sydenham el Hipcrates ingles, nuestros
Valles, Lemas y Piquer, Hipcrates espa
oles, han recibido la mayor de las coronas
y. el mas brillante de los elogios.
 DE LA MEDICINA.
porque segun ella defini la medicina,
adicion de lo que Jaita, y disminucion
ablacion de lo que sobra," lo cual
con corta diferencia significa, que los
contrarios se curan con los contrarios.
2.a Conocida fondo la necesidad
dlos citados principios, estableci re
glas muy prudentes para llevarlas
debido efecto, v dice, que las evacua
ciones replesiones ni deben ser re
pentinas ni estremadas, porque omne
nimium naturce inimicum, y tanto da
o se baria como se deseara evitar.
Igual principio tiene lugar en otros
casos: en unos conviene dilatar los
conductos cuya estrechez impida la
salida los tumores que deben tenerla:
en otros cerrar, y es cuando se hallan
tan relajados, que no pueden repri
mir la evacuacion de los liquidos que
no deben salir.
3.a Supuesta la necesidad de eva
cuar humores, se debe elegir las vias
mas conducentes y oportunas (per lo-
ca conjerentia); sin embargo distin
gue algunos casos en que es forzoso
repeler los humores las partes mas
lejanas y darles desabogo por ellas.
4.a Aconseja al mdico suma pru
dencia y circunspeccion para deter
minarse en algunos casos prescribir
no remedios dicindole, que cuando
se hagan sucedan tas cosas segun
razon y buenos principios , no convie
ne cambiar de rumbo, aun cuando le
sobrevenga algun caso contra dicha
razon.
5.a Que ponga escrupulosa aten
cion a los remedios que daan apro
vechan.
' 6.a Que no baga cosa alguna con
repugnancia de la naturaleza ( 1), por
que entonces se la irrita.
7.a Que obre con energa, pron
titud y resolucion en las enfermeda
des graves; en las desesperadas y du
dosas emplee medicamentos podero
sos, porque in morbis estremis melius
(1) Algunos h.in confundid la natura
leza con et enfermo; y la voz etocuente de
aquella con los caprichos de aquel.
103
est anceps esperiri remedium, quam
nullum.
8.a No obstante la mxima que
antecede, aade que jams emprenda
el mdico una curacion imprudente,
porque es imposible llevarla a fin cuan
do escede los esfuerzos de la natura
leza, y se halla fuera de la jurisdiccion
del arte.
Tales son las principales reglas que
el divinomdico observaba en su prc
tica: ojala se grabasen en el corazon
de todos los profesores!
Hasta aqui hemos examinado en ge
neral la medicina de Hipcrates: res
tanos ver los medios que empleaba en
algunas especialmente. y el modo y
circunstancias en que lo verificaba.
Hipcrates conoci perfectamente
las calenturas y las dividi en esencia
les, (esto es, aquellas que formaban
la base principal de las enfermedades);
}' en accidentales, esto es, las en que
a calentura no era sino secundaria,
como v. gr. en la pleuritis
En las primeras rara vez sangraba
ni purgaba: la dieta (2) era su princi
pal remedio.
No sucedia lo mismo en las segun
das: en la pleuresa y pulmona por
egemplo, sangraba una y mas veces y
hasta el desmayo, apelaba la purga
cuando crea oportuno: reputaba la
inflamacion y el dolor como las bases
del mal, y la calentura solo como
sntoma.
Su principal intencion era repeler
la inflamacion y el dolor las partes
esteriores: al efecto aplicaba la par
te dolorida fomentaciones calientes,
unturas acetosas y emplastos estimu
lantes; al paso que interiormente solo
prescribia la tisana de cebada y el
oximel.
En las enfermedades cerebrales, co
mo la afona, apoplegia, paralisis, con
vulsiones etc., sangraba en m is c> me-
(2) La dict.1 en Hip no debe enten
derse rigurosamente; sino que et rgimen
consistia en alimentos) bebidas siiavrs, co
mo cremas, tisanas. etc. ;V. lib. de dieia )
 104 HISTORIA GENERAL
nos cantidad , segun todas las circuns
tancias luego purgaba con remedios
fuertes: tambien usaba los herrinos,
y aplicaba custicos la nuca.
En la esquinancia angina maligna
sangraba de los brazos , de las sublin
guales y de las mamarias; administra
ba los gargarismos y vapores : si era
muy peligrosa, mandaba rasurar la ca
beza, y le aplicaba grandes emplastos;
y en el ltimo estremo introducia una
cnula, con el obgeto de sostener la
respiracion y vida del enfermo. En la
terminacion de la enfermedad admi-
; nistraba los purgantes.
Ileo'. Empezaba la curacion por
un vomitivo: en seguida sangraba, fo-
1 mentaba y aun daba baos generales
i tibios. Igual mtodo observaba poco
i mas menos en el clera.
He elegido estas cinco enfermeda-
i des, calenturas , apoplega, angina,
pleuresa ileo, porque indican el
mtodo de Hipcrates en lasenferme-
I dades agudas. Veamos ahora cul era
j el que adoptaba en las crnicas.
Tisis pulmonal. Usaba primera
mente los purgantes fuertes con espe-
I i cialidad de las bayas del Titmalo; des
pues la leche de burra con un tercio
de agua de hidromel : si no era sufi-
cieute , prescribia las leches de vaca,
de cabra, de oveja y el suero : cuando
i conocia supuraba el pulmon prescribia
alimentos fuertes y el vino con el ob
geto de que aquel tomase fuerza para
arrojar el material. Aplicaba el caute
rio actual la espalda , los lados del
; . pecho y al esternon; y manten a abier
tas por mucho tiempo las heridas.
mpiema. Cuando habia en el pe-
| cho una coleccion de pus por supura
cion del pulmon , empleaba interior
mente poco mas menos los mismos
remedios; pero procuraba por los qui
rrgicos dar salida al lquido. Prepa
raba al enfermo con un bao caliente:
le colocaba en seguida en un asiento,
la espalda desnuda y de modo que pu-
j diera hacerle algunas sacudidas: apli-
| caba el oido, y si percibia la oscilacion
procedia la abertura del pecho. (V.
esta operacion en la tercera seccion,
art. empiema.)
Dolor de cabeza (cefalalgia). En es
ta enfermedad fomentaba y baaba la
cabeza con emolientes calientes: lim
piaba la pituita (1) de la cabeza por
medio de los herrinos. Si no bastaba,
dispona sangrar de la frente , cuyas
venas veces cauterizaba ; haciendo
ademas incisiones profundas en la ca
beza.
En^rue Samiento del bazo (spleni-
tis). Cuando era resultado de las ca
lenturas y habia producido coleccion
de aguas , propinaba los purgantes ; y
no logrndose el obgeto aplicaba cau
terios al vacio izquierdo sobre dicho
rgano.
Hidropesa. Cuando aparecia esta
dolencia ordenaba al enfermo alimen
tos y remedios disecantes; aconsejaba
un egercicio laborioso y largo, fin de
escitar al sudor; prescribia lus diurti
cos y el vino. Cuando el mal iba pro
duciendo ya dificultad de respirar,
mandaba sangrar del brazo, si era en
verano, y el enfermo era joven, y con
servaba bastantes fuerzas.
En la simple diarrea, y en la disen
teria, administraba principalmente la
papilla de leche, esta pura.
Supresion del menstruo. Comen
zaba la curacion por los purgantes y
vomitivos: lueijo introducia en la va
gina pesarios compuestos de sustancias '.
acres y estimulantes. Interiormente ad-
ministraba remedios de igual natura- j
leza, con especialidad las moscas can-
tridas en nmero de cuatro cinco,
quitadas las alas; los huevos de la sepia,
el cocimiento de la mercurial, las flo
res del rannculoy el peregil. Algunos
de dichos remedios los administraba
mezclados con vino.
Flujo inmoderado escesivo. Pros-
( 1 ) Empleo oste nombre y otros tan an
tiguos como l valindome de las palabras
mismas del autor , sin que por ello se crea
que les doy la mayor importancia y desco
nozco su valor.
 DE LA MEDICINA.
cribia el bao y toda sustancia capaz de
escitar iuteriormente: colocaba la en
ferma de modo que las nalgas se balla
sen mas altas que la espalda : aplicaba
fomentos frios todo el vientre, bien
lucia sobre l irrigaciones con agua
fria por una regadera: asimismo apli
caba grandes ventosas los pedios: si
por semejante medio ceia el flujo,
administraba los purgantes y vomiti
vos : ponia al vientre cataplasmas de
higos silvestres y de hojas de olivo: los
fomentos hechos con cocimieutos bien
saturados de cicuta y aun tomados in
teriormente eran otros de los remedios
especiales con que contaba. Ademas
prescribia las enfermas lavativas cal
mantes, inyecciones de leche.
Tales son los remedios que mas im
portante papel representan en la prc
tica mdica de Hipcrates. Taso ahora
esplicar ciertas palabras sentencias,
cuyo conocimiento es indispensable pa
ra comprender bien los escritos del c
lebre profesor. Todos ellos los prin
cipales pueden reducirse este afo
rismo.
Oportet morbos cogiioscere , qui
sint, et d quibus, et qui ipsorum longi,
et breves, etlcthales, etnonlethales, et
periculosi , et qui transmutantur , et
qui aagescunt, et aui minuntur , et qui
magni et qui parvi, et dum curas po-
sibiles quidem, curara: in ocasione: im-
posibiles vero scire cur curatu sunt
imposibiles, et dum curas eos qui tales
habent per curationem quantum posi-
bile est opitulari (l).
Esposicion. Cognoscere morbos
qui sint. Si los conocimientos medicos
lucran suficientes discernir para el
mal , tambien lo serian para curarle.
Se llama enfermedad todo cuanto pro
duce al hombre tristeza y mal estar (2).
Mngun mdico lia de propinar medi
camento eurgico mientras no haya
(1) Ex lili. I. de morbi?.
(2) Lib. de arto.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1 ,
105
entendido bien la enfermedad, porque
si lo administra suave, y este produce
buen efecto, indica ya el camino que |
ha de seguir; por el contrario si se em
peora , se han de prescribir remedios
opuestos (3). Todo debe hacerse con
razon, y si entonces las cosas suceden
segun ella, no se varia de rumbo, an
tes es preciso continuar (4).
A quibus ( quai ex quibus). Es
indispensable conocer la mfluencia de
las causas ; porque siendo muchas y
muy varias as que producen euferme-
dades diferentes, tambien o es cono
cer la naturaleza de aquellas para pres
cribir remedios oportunos. Aqui es
donde el mdico ha de hermanar los
recursos del arte con los esfuerzos de
la na turalcza (5).
Morbi longi. Hipcrates considera
como enfermedades largas en los j
venes la tabes, disenteria, gota, hidro
pesas articulares, las producidas por la
pituita blanca (linfa), la cetica y la
estranguria. En los viejos la nefritis y
las hemorroides, y en las mugeres el
flujo puriforme y sanguinolento (6).
Breves. Estas sou la calentura ar
diente, la freuis, la pulmona, la an
gina, la pleuritis: todas ellas van acom
paadas de calentura accidental, pero
continua. Suelen matar pronto, y son
peligrosas (7).
mortales. Considera como tales las
heridas del cerebro, de la mdula es
pinal, del hgado, del diafragma, del
corazon ., de la vegiga , de las venas
grandes del cuello (yugulares), de las
ingles, de la trquea arieria, las gran
des del pulmon v las de los intestinos.
Igual calificacon da la tabes , la hi
dropesa, la pulmona y pleuresa en
las embarazadas, la frenitis, la eri
sipela del tero , las heridas de la
(3) Ex lili, de locis.
(4) Ex vet. medicina.
(5) Ex lib. 1. de morbis.
(6) Ex eodem.
(7) Ex eodem.
14
ioc; HISTORIA GENERAL
matriz y las muy profundas (I).
Non lethales. No considera como
mortales, mientras no se compliquen,
la atrabilis afeccion hipocondraca,
la gota, con tofos, el tenesmo, la
terciana, la cuartana la tia, lepra,
los empeines herpes, y el reumatis
mo. Gran nmero de estos enfermos
quedan paralticos de los pies de las
manos y de la facultad de hablar;
otros cojos mancos, y muchos sordos,
y tambien ciegos (2).
Et oui transmutantur. Hay trn
sito de una enfermedad otra: la pleu
ritis pasa muchas veces calentura
ardiente y vice-versa, la frenitis pul
mona y al contrario, el tenesmo i la
disenteria, la lientera la hidrope
sa, sta la epilepsia, las producidas
por la linfa la hidropesa, el mal de
costado y pulmona la supuracion
sea empema. De la seccion pica
dura de un nervio viene la convulsion:
de la conmocion del cerebro, la pr
dida de la voz, del oido de la vista:
de las heridas del cerebro, la calen
tura biliosa, y la postracion con in
sensibilidad impotencia de alguna
parte: de la tabes, la supuracion nter-
na (3).
Qu augescuntet muiuntur. Todas
las enfermedades tienen tres periodos,
saber: principio, estado y declina
cion: en el primero los sntomas son
mas dbiles y mas fuertes en el esta
do. El mdico arreglar su plan cura
tivo con respecto a estos (4).
Magni et parvi. Los primeros son
los que nada pierden disminuyen,
al mismo tiempo muy peligrosos: por
egemplo la calentura ardiente, la pe
rineumona, la frenitis, la pleuresa,
la angina, la hepatitis, la esplenitis,
la nefritis, la disenteria. En las mu-
geres el flujo escesivo y la inflamacion
del tero.
Los segundos son las enfermeda-
( 1 ) Ev eudem.
(2) Lib. de morb. prorreticor.
fS) Id.
(4) Lib. de reg.
des que so:i claras y no peligrosas.
Dum curas posibiles. Conviene cu
rar las enfermedades en su principio:
si provienen de fluxion, se ha de cal
mar, y hacer lo mismo cualquiera que
sea la causa que las produzca. Si son
leves, debe combatrseles por la dieta;
y s fuertes, con remedios de igual na
turaleza. Es licito inferir la causa por
los efectos, y aun cuando no sean co
nocidos, ni esten demostrados los ca
minos por donde puedan dirigirse de
una otra parte las fluxiones, la na
turaleza mas sutil que la anatoma,
asi lo demuestra (5). Todo el cuerpo
est lleno de venas, unas mas gruesas
que otras: estas en el hombre vivo
Sermanecen abiertas, reciben y despi-
en lquidos; pero en el cadaver se-
cierran y estenan. No es lo mismo
el cuerpo vivo que el muerto (61).
Practica , indicatio , vel intentio.
La intencion indicacion del mdico
deben estenderse al qu, cunto, cun
do, de qu modo, y en dnde [quid,
quantum, quando, quomodo, et ubi); la
enfermedad, que es el mal estar de la
naturaleza, consiste en el esceso en
el defecto (7). La medicina, esto es la
adicion sustraccion, corrige el esceso
el defecto. As la primera intencion
del mdico ha de dirigirse conocer
lo que deba aadirse quitarse. El
cmo, se lo dir la enfermedad misma:
el cunto, su gravedad y la naturaleza
del enfermo: el dnde, la parte da
ada, cuya nobleza necesidad le ha~
rn conocer y determinarse. De los
dichos preceptos dos son los mas prin
cipales, saber : el quid y el quando;
porque en la medicina dados en su
(5) Ex lib. 1. de morbis.
(6) Ex lib. de morb. sacro, et ex 4.a
de morbis. Qu verdad tan eterna y de tan
ta importancia nos revela Hipcrates en esta
sentencia! Tal vez ha dicho mas en ella que
algunas obras de anatoma patolgica. No
la olviden jamas los escritores de este ramo,
ni los celosos partidarios de l.
(7) Ser este esceso defecto, la di
cotoma de Aselepades o de Brown?
 DE LA MEDICINA.
tiempo aprovechan ; estempornea-
mente los dos daan.
In ocasione. Siempre que hay tiem
po hay ocasion: no hay ocasion cuan
do ya no hay tiempo, al menos mu
cho ( 1), porque la ocasion es muy pre
cipitada (2). En la medicina se dan
muchas y varias ocasiones, y por con
siguiente lo son tambien sus curacio
nes. Hay ocasiones repentinas, que es
preciso aprovechar, v. gr. en los en
fermos que han contraido funa debili-
dad*suma, y quienes'es preciso sos
tener la vida (indicacion vital), en los
que ni deponen de vientre, ni orinan;
en los asfixiados sofocados en las
Iturperas, y en otros muchos casos en
os que es ya intil la medicina re
tardada un poco como en los desahu
ciados.
Hay otras ocasiones de necesidad,
pero en determinados momentos. Unas
enfermedades se curan muy de ma
ana, mas tarde por las noches; otras
en ciertas pocas de la exacervacion.
Unas todos tos dias, algunas cada dos,
tres cuatro. Tambien las hay que se
curan los tres meses; en verano, en
primavera, en iuvierno en el otoo.
Se aprovecha bien no la ocasion. (In
ocasione rede et non rect). (3) Bien.,
cuando se conocen las enfermedades y
circunstancias arriba espresadas (quid,
( 1 ) Temput est, in quo ocasio est; oco-
sio vero in qua\ non multum tempus. (exlib.
de arte, et uphor. 1., ct de tib. 2. de
morbis.)
(2) Un mdiro poeta defini la ocasion:
dum tnihi percortando moraris, tlapsam me
dices manilnis.
(3) La muchsima oscuridad y laconici-
dad con que estn escritos algunos libros de
Hipcrates, hacen sumamente dificil una
traduccion clara y corta; la sentencia lti
ma es una entre miles que confirman esta
verdad. Aprovecho esta ocasion para rogar
mis tectores el que me disimulen, si en
este artculo de Hipcrates que les he pre
sentado, encuentran alguna confusion al es-
plicar algunas de sus sentencias descrip
ciones. El que de mis lectores haya maneja
do mucho las obras de este grande hombre,
se penetrar de la verdad de mi aserto.
107
uantum, etc.) Mal, cuando se con- j
unde una enfermedad por otra; como
por egemplo., si siendo grave y mor
tal, dice, se califica de leve y poco
peligrosa; si debiendo morir de ella
el enfermo, pronostica la salud, al
contrario.
En las calenturas las ocasiones de
ben referirse a tres preceptos, saber:
concocta, cruda et turgentia. (V. su
esplicacion mas adelante.
Ilusio critica. No falta quien se
burla y desprecia los dias crticos y
aos climatricos (vase mas adelante);
mas no lo harian si fueran mdicos
verdaderamente prcticos, y observa
dores al menos de si mismos. Verian
que un cuerpo, aun en el estado sano
a ciertos tiempos, ciertos dias, y aun
ciertas horas, se descarta de ciertas
superfluidades, cuya permanencia seria
causa de enfermedad; ^'por qu, pues,
no ha de suceder lo mismo en el en
fermo? Si un cuerpo sano se le obli
ga secretar antes de tiempo, se tras
torna irrita; luego en el de enfer
medad debe irritarse y peligrar mu
cho mas, porque se aade irritacion
irritacion, y perturbacion pertur
bacion: por consiguiente cuanto ma
yores sean las primeras, mas nocivas
sern las segundas. Al que se ria de
estas prodigaciones se le podr recor
dar que eu medicina es mas segura
la observacion, que la opinion y dis
putas.
Se ha dicho que la enfermedad con
sista en el mas en el menos; la sa
lud debe estribar en el equilibrio.
JLnni climaterici. Se llama ao
climatrico aquel en que peligra la
vida por la mutacion de edad. Dos
condiciones se requieren, saber: ao
insalubre daoso, y mutacion de
edad. Es imposible que si en un ao
insalubre hay cmbio de edad, deje
de haber trastorno en la naturaleza:
pero es falso que si en l enferma |
Seligra el hombre, sea por la razon i
e los nmeros. Semejante persua- |
sion no es sino creencia supersticiosa. j
108 HISTORIA GENERAL
Se observa semejanza entre los rboles
y animales: aquellos en cierto tiempo
terminan su carrera; en cierto tiem
po florecen, fructifican y mueren: en
ciertos aos se ven guerras, pestes, se
quedades, y otras miserias generales.
Ademas muchos rboles padecen en
fermedades peridicas y determina
das: en determinada poca adolecen
de gusanos, y pasada aquella se ven
libres de la plaga, sin ser mas molesta
dos de ella: lo mismo sucede con las
personas. Los aos climatricos siem-
Sre corresponden a los dias crticos.
'bserve el mdico el curso y fines de
la naturaleza, aunque ignore la causa.
Coda. La perfecta coccion es la
perfecta medicacion de la naturaleza.
Cocido est todo lo que la naturaleza
vence y arroja, ya sean humores, ya
eserementos. Toda coccion debe ser
promovida por la naturaleza por el
mdico (dum natura non movet, no
ve tu); pero sto jams proceder la cabeza de sus enfermos.
evacuacion delos materiales crudos, ni
aun en los principios de las calentu
ras, no ser que sobreabunden (iiisi
turgeat), lo cual rarsima vez sucede.
Si la naturaleza provoca una coccion
completa, el mdico no debe oponerse
ella , antes bien dejarla; pero si es
incompleta la ayudar favoreciendo
la parte donde se dirige, siempre
que sea por lugares conferentes (1).
Turgentia , turgere. Lo mismo es
turgencia que tension, dureza , tumor
inflamacion: v. g. no debe propi
narse un medicamento fuerte un j-
ven robusto y pletc'rico , porque en
tal caso hay turgencia; pero s halln
dose dbil y laxo , pues entonces no
existe, y evacuar.
Hay turgencia sin calentura en la
apoplegia, en la convulsion, epilepsia,
asma, clico hidropesa: con ella en
las erupciones. En el primer caso con
viene evacuar desde el primer dia por
que la tardanza es perjudicial. Nunca
( I ) Ex aphor. 20,21,22, sect. 1 " et
ex tib. epidem.
obrar el mdico con bastante pru
dencia al poner en prctica las presen
tes reglas (2).
He comentado algunas palabras y
sentencias de que usaba Hipcrates, y
que pueden considerarse como claves
para la mejor inteligencia de sus escri
tos. Rstame hablar de otra parte, sin
la cual quedara incompleto el art
culo.
Dige mas arriba que Hipcrates ha
bia sido el fundador de la semeytica
arte de pronosticar por los signos de
las enfermedades. En vez de traducir
como han hecho otros historiadores
libro? enteros de aquel profesor, me
contentar sol.miente con tratar de los
principales, con el doble obgeto de
nacer ver por una parte lo que ha de
bido este ramo al genio del mdico de
Cos , y de probar la utilidad y venta
jas que diariamente reportara su re
cuerdo los profesores colocados la
Importa al mdico estudioso saber
lo pasado, conocer lo presente, y pre
decir lo futuro (3); cuya ltima cir
cunstancia hace que solo al mdico sea
dado igualarse la divinidad (4). Sien
do imposible la curacion de todos los
males, unos enfermos mueren antes de
la llegada del mdico., otros en su pre
sencia, y otros despuesdeun dia, mas.
Conviene pues que conozca la natura
leza de la enfermedad, v en cuanto
esceden las fuerzas de esta las de
aquella, y ltimamente si en ellas hay
alguna cosa sobrenatural (divimim.)
El mdico verdaderamente filsofo
y observador no dejar de conocer cier
tas mudanzas en el enfermo , por las
cuales pueda presagiar en la termina
cion del mal (5), tales son:
Facies in acutis. El mdico obser-
(2) Ex aphor. 10, sect ex aphor.
24, sect. 1."; ex aphor. l., sect. i."; ex
aphor. 29, sect. 2.; ex lib. 1. de morb.
mulierum.
(3) Ex epidem.
(4) Ex lib. de arte.
(5) Ex lib. predict.
 DE LA MEDICINA.
vara primeramente la cara del enfer
mo : untar en el examen, si es confor
me la de los sanos, y aun la del
mismo doliente antes de enfermar : la
horrorossima y contraria es mortal;
v. gr. esta , la nariz puntiaguda , los
ojos cncavos , las sienes deprimidas,
las orejas fras y contraidas, frente ru-
fosa y spera, y el color general pli-
o , negro aplomado. Si todos los
espresados sntomas se presentan en
una enfermedad aguda, sin haber pre
cedido una larga vigilia, hambre
diarrea (en cuyo caso desaparecen den
tro de un dia), la muerte est prxima.
Los ojos. Las Lgrimas involunta
rias , la aversion a la luz ; el ser uno
mayor que otro; el no poder fijarse por
demasiado salidos hallarse muy es
condidos y obscuros juntamente con
palidez de la cara; el descubrirse dur
miendo lo blanco de ellos , sin poder
cerrarlos prpados; y el acumularse
dichos sntomas sin haber precedido
diarrea. alguna bebida sin estar acos
tumbrado el enfermo, es seal psima
y mortal.
Oido. El dolor de oido agudo con
calentura tambien aguda y delirio,
mata los jvenes los siete dias, a no
ser que terminando en supuracion se
desahogue esta por el conducto, so
brevenga flujo de sangre por las nari
ces. En los viejos es por lo comun mor
tal porque es menor el de las que supura .
l sonido metlico y vibratorio en
las agudas es indicio mortal : la sor
dera en la calentura aguda, indica de
lirio; en los principios es mortal , en
el dia once saludable. El zumbido de
oidos, la torpeza de la vista y picazon
de las narices , indican hemorragia
por estas.
La boca. El dormir con la boca
abierta, teniendo las piernas muy ple
gadas y en postura supina , es mortal.
Lengua. La rubicundez de la len-
f;ua indica ser producida por la sangre,
a blancura por la pituita, la amarillez
por la bilis, y la negrura por ustion:
la lengua blanca y hmeda anuncia
109
remision de la calentura en el mismo
dia, al segundo al tercero; la plido.
negra, muchsimo peligro; las aspe
rezas y escabrosidades amarillas, la
muerte; la negra, la crisis al dia calor-
ce; la temblona, diarrea ; la trmula y
muy seca, delirio ; la seca inmoble,
la muerte: ltimamente la lengua sal
picada de granitos rojos , indica erup
ciones exantemas en bis calenturas.
Dientes. El rechinamiento de dien
tes en las calenturas y en los delirantes
predice furor y una muerte inminen
te; no ser que hubiera contraido h
bito de ello desde la niez. La negru
ra en las calenturas es fatal : si la
corrupcion de los dientes sobrevienen
calentura aguda y delirio , es mortal.
Los labios. Relajados, pndulos y
descoloridos, anuncian la muerte : el
libio inferior movible y trmulo, una
diarrea biliosa.
Posicion. El querer echarse es
tando derecho , es mal sntoma en las
enfermedades agudas , en la pulmona
malsimo, en el empiema mortal: la
supina y descenso del cuerpo al mis
mo tiempo hacia los pies de la cama,
en las ardientes, mortal : la deposicion
de vientre , dolor en este delirio.
Pies y manos. Si el enfermo se
lleva las manos la cabeza como auto
mticamente ; las mueve como para
coger motas, moscas flecos de la ca
ma, es mortal en la apoplega y en las
calenturas ardientes.
Si los pies estan muy frios, y todo el
cuerpo muy caliente, es sntoma fata .
Orinas (1). La orina dorada con
(I) Hipcrates y la mayor parte de los
mdicos antiguos mas clebres han dado es-
tradrdinaria importancia esta secrecion,
como signo para pronosticar la terminacion
de las enfermedades. Hace muy cerca de
siglo y medio que apenas se ha escrito un
tratado especial del asunto, al paso que son
infinitos los publicados en los siglos anterio
res Lejos yo de condenar unos por cartas
de mas, y los otros por cartas de menos,
he creido oportuno esponer en pocas pala
bras lo que mas importa saber y consign
Hipcrates.
110 HISTORIA GENERAL
sedimento blanco y leve es muy bue
na; la acuosa, delgada y abundante
como la de las histricas hipocon
driacas, indica convulsion delirio.
La orina sedimentosa y blanca en
las calenturas, anuncia su remision;
la lnue con sedimento en la calentu
ra continua con sueo, es de psimo
agero. La rogiza con sedimento blan
co y leve , apareciendo antes del dia
sptimo, termina la enfermedad en
dicho dia. La que al cuarto dia forma
una nubecilla en la superficie, termi
na el mal los siete dias, conspirando
todo lo demas. La biliosa, tenue y sin
sedimento, es muy peligrosa. Si la t-
nue se hace crasa , es buena seal. La
crasa y aceitosa indica sudor recaida.
La biliosa sin sedimento, es peligrosa:
la de sedimento craso como la harina
salvado, peligrossima. La roja, verde,
livida y negra , todas malas : la ftida,
mortal. El sedimento blanco y poco
pesado, pero reposado en el fondo, bue
no; el rojo, malo: el lvido, nrgro y
craso, mortal, esceptundose las inter
mitentes. Las tnues en los nios son
malas; las lechosas, buenas: las orinas
en cuya evacuacion no tienen parte
la imaginacion la voluntad son en es
tremo malas.
Deposiciones de vientre. La eva
cuacion acostumbrada es buena: las
liquidas sin calenturas hasta el sptimo
buenas: las blancas, verdes y espu
mosas, malas: las negras, lvidas y muy
ftidas, son mortales , y mucho mas
siendo involuntarias.
Sudores. Si se verifican en dias
crticos con remision de la calentura,
es sntoma muy favorable: lo son asi
mismo los calientes por lo general del
cuerpo, si el enfermo los soporta bien:
los frios muy malos; y siendo par
ciales, esto es al rededor de la frente,
cara, cuello pecho, son sumamente
malos.
He presentado hasta aqui los pre
ceptos generales de la semeytica de
Hipcrates. Por ella mereci el nom
bre de divino, y todos los mdicos
que en siglos posteriores se le han
asemejado , han recibido justos lau
reles.
Termino el presente artculo con la
esposicion de la moral de Hipocrates:
para ofrecerla con la dignidad debida,
copiare los preceptos que consagr
aquel divino anciano, redactados ix>r
la diestra pluma de Albert, y que fue
ron la verdadera espresiou de su mo
ral. Sea la prctica del bien una ley
que desde luego se imponga su alma
sensible y generosa. Esperimente un
placar nuevo en perfeccionar su esp
ritu para la' felicidad de sus semejan
tes; porque el que no ama su arte,
no ama los hombres. Est penetrado
de respeto hcia el carcter sagrado
de la desdicha, y mustrese compasivo
y generoso. Aplique un blsamo con
solador las llagas del alma; procure
al menos enjugar las lgrimas, cuando
in> pueda estancarlas. Si la esperanza j
le abandona, no deje de disputar la
vida los ltimos golpes de su muerte;
ak'je todo cuanto pueda anticipar las
largas horas de una cruel agona. La
dignidad de su sacerdocio debe real
zarle sus propios ojos: tratar sus
semejantes con aquella familiaridad
noble y atractiva, que un mismo
tiempo infunde respeto y se grangea
la confianza. Guardar fielmente el !
secreto al que abiertamente le haya
confiado los efectos vergonzosos de sus
flaquezas y pasiones. Ni el srdido in- |
teres, ni el oprobio de la vanidad pro
fanen la escelencia de su profesion: 1
aspire las bendiciones y no al oro:
lleve la esperanza y el consuelo lo mis
mo la cabana del pobre que al pala
cio del rico: confiese siu errores con
candor; y respete en fin los dioses, cu- |
ya bondad y omnipotencia demuestra i
cada instante su arte (I).
(1) Alibcrt entresaco todas estas sen
tencias del libro de luramcatu; del de t-
eent. ornatu: del de Arte; del de Yctcri medi
cina: del de Mdico; del de Morbo tuero y
del de Lege.
 DE LA MEDICINA.
Terminado jra el articulo de Hip
crates, vamos d ocuparnos de varios
acontecimientos que tuvieron lugar en
la historia de la ciencia desde la muer
te de este gran mdico, hasta la des
truccion det imperio del occidente. Ta
les son:
La escuela dogmtica.
lie la historia natural.
Fundacion de la escuela de silejan-
dria.
Progresos de la anatoma.
ESCUELA DOGMATICA.
En el siglo de Hipcrates, llegaron las
ciencias y artes en Grecia su mas al
to grado de esplendor. Mientras la
medicina practicada por el mejor de
los medicos , se enriquecia con una
multitud de verdades utiles y nuevas,
Scrates con su amable filosofa de
mostraba que la felicidad es insepara
ble de la sabidura. Al propio tiem
po Eurpides y Aristfano componan persticion, cuyo poderoso yugo habian
piezas que la posteridad debia mirar
como la obra maestra del arte dram
tico ,. Tucidides referia los aconteci
mientos de la guerra del Peloponeso
en una obra dictada por el genio de la
historia ; Fidias animaba el mrmol;
Zeuxis y Policleto conseguan pintar
la belleza ideal, y el pincel de Parrha-
sia parecia dirigido por las mismas gra
cias. No puede darse idea mas exacta
de este siglo dichoso que la de Mil-
ford, cuyas espresiones copio literal
mente: El modo con que las ciencias
;r las artes fueron cultivadas en los be-
Ios dias de la repblica de Atenas,
puede hasta cierto punto compararse
con la estrella polar, guia de los mari
neros: este mtodo difunde la luz mas
Sura ; su desprecio conduce la noche
e la barbarie, y su constante observa
cion es el mas seguro medio de preve
1 II
Division de la medicina en tres par
tes.
Estahlecindento de los mdicos grie
gos en Roma.
Escuela emprica.
Escuela metdica.
Escuela neumtica.
Escuela episinttica.
Escuela selctica.
Fundadores y sectarios principales
de ellas.
Anlisis de sus escritos.
nir la decadencia y corrupcion del
buen gusto."
No se crea sin embargo eme el pue
blo entero de Grecia era ilustrado. Los
atenienses del tiempo de Pericles for
maban la nacion mas ingeniosa del
mundo y de gusto mas esquisito y de
licado ; pero estaban al mismo tiempo
subyugados las preocupaciones y su
podido sacudir solo un corto nmero
de sabios. Al paso que ofrecian el es
pectculo de una nube de gramticos
corrigiendo el mas ligero error de la
>ronunciacion de un actor , la mas
eve espresion provincial de un ora
dor ; mientras Platn temia hablar
del porvenir en las asambleas pblicas
por no ser puesto en ridiculo., este mis
mo pueblo acusaba sus favoritos, Pe
ricles y Aspasio , de ocuparse en cosas
sobrenaturales, de poner en duda la
existencia de Dios, y en general creian
que el titulode filsofoera sinnimo del
de ateo. La armada ateniense, con
ducida por Pericles contra los de Epi-
dauro, se sobrecogi de espanto la
aparicion de nn eclipse de sol. Un
fenmeno semejante puso en consten
nacion la de los Tbanos capital-* .
da por Pelopidas , y paraliz el ...
 102 HISTORIA GENERAL

del soldado. Genofonte mismo , dis ciones , obtuvieron mas consideracion

cpulo del sbio Scrates, jams se de que le habian disj>ensado l mismo.
terminaba obrar en asuntos de enti Euclides de Megara redujo sistema
dad, sin baber consultado antes el vue el espritu de disputa. Fundador de la
lo de las aves las entraas de las vic secta megarense, llamada tambien
timas, y hediose esplicar sus ensue contenciosa, o disputante tuvo discpu
os. Crease casi generalmente que los tales como Di. loro de Cronos, que
la derrota de los espartanos en Leuc- llevaron la dialctica mas all de la ra
tra habia sido anunciada antes de la zon , hasta el absurdo Aristipo de Ci-
accion por muchos prodigios, y solo hu rene, otro de los discpulos de S
bo un corto nmero de pe sonas ins crates , no menos indigno del pri
truidas que reconocieron en ello un mero de los filsofos , mir el egosmo
artificio de Epaminondas. mas grosero como el colmo de la sabi
Despues de la batalla de f.euetra dura, y protegi todos los vicios, bas
y de Mantinea, toda la Grecia cay en ta aquellos cuyas consecuencias pueden
la anarqua, desorden y corrupcion. ser fatales los hombres que lo.i prac
Las principales causas de esta revolu tican.
cion fueron el aumento estraordinaro En medio de tan general trastorno
de metales preciosos consecuencia y destruccion de los principios de la
| del descubrimiento de muchsimas mi- sana filosofa, es admirable que las
! nas de oro en la Macedonia , la vida ciencias tuvieran tantos amigos y pro-
! licenciosa de Filipo y la disipacion lectores. Sin embarco el seniode S-
j de los inmensos tesoros del templo de crates no se habia estinguido entera
Delfos robados por gente desenfrenada. mente. Genofonte y Platon que lo ha
Por otra parte , como si la ofensa bian heredado, hicieron asi como De-
hecha la virtud y sabidura por el m 'isienes lscrates cuanto estuvo de
i decreto sanguinario lanzado contra S. su parte para poner freno la corrup
crates, no pudiese ser vengada con bas. cion general. Pero es imposible sus
tanto crueldad, Atenas, habitada por pender li marcha destructora del tiem
un populacho vil, depravado y sin fre po: al que acomete tamaa empresa la
no, continuamente incitada la sedi- historia le reserva nicamente un aplau
i cion por algunos charlatanes, lleg so su valor, y una distincion de mri
ser el teatro de los desrdenes mas es- to al traves de los siglos posteriores. |
pantosos. Desconocise la autoridad, y La ciencia de curar no tuvo mejor
| su egercicio fue confiado hombres suerte que la filosofa. Apenas descu
ignorantes y viciosos para quienes na bierto el camino que podia conducirla
da habia sagrado , ni ley , ni justicia, basta la perfeccion, apenas reconocido
ni patria. Esta gente sin honor jna- el principio de que la observacion era
da omitia para acelerar la caida de un apoyo mas slido que todas las razones
| estado de suyo tan floreciente: sujiuep. en medicina ; arrastrada por el gusto
cia fue la que retard por algun tiem general , por la dialctica y por espe- i
po la ruina total. culaciones frivolas, vari nuevamente
Era la]filosofa de Scrates demasia de rumbo. Mirronse como estriles
do pura y sencilla parajaquella nacion sutilezas las verdades incontestables de
degenerada, enervada por sus faltas, y la naturaleza que enseaba Hipcrates.
corrompida por los vicios mas vergon Se olvidaron los preceptos mas senci
zosos. Aterrados }por la crueldad de llos del mdico de Cos para ensalzar
los tiranos ,1 los discpulos del sbio, vagas hiptesis. La ciencia se acomod
huyeron Me gara, y muchos de ellos, sucesivamente los sistemas de todas
indignos de su gran maestro que les J.s sectas filosficas, sin encontrar base
habia prodigado tan. sublimes lec firme en que apoyarla. Se podrn re.
 DE LA MEDICINA.
conocer en efecto como intiles toclas
estas tentativas, sin abandonarlas no
obstante como enteramente infruc
tuosas?
. Aunque Galeno asegura que el hijo
de Hipocrates y su yerno Polibio en
nada se separaron de los principios de
su padre , contradice tat asercion en
un gran nmero de casos y de una ma
nera tan positiva, que nos vemos pre
cisados considerarla por evidente
mente falsa, aun cuando razones mas
slidas no nos demostrasen su poco
ningun fundamento.
Tsalo, Dracon y Polibio establecie
ron la primera escuela dogmtica, que
tom igualmente el nombre de escuela
hipocrtica, donde enseaban los prin
cipios del mdico de Cos ; pero Gale
no nos dice que Polibio habia adoptado
las opiniones de los modernos , y es
bien cierto que los demas fundadores
de la escuela dogmtica siguieron su
egemplo.
Tsalo fue uno de los primeros y el
mas clebre de los sucesores de Hip
crates , y el principal fundador de la
escuela hipocrtica. Parece que vivi
en la corte de Archelao, rey de Mace-
donia. Es el autor del libro de las en
fermedades, del segundo, quinto, sex
to y sptimo de epidemias y del segun
do de los prorrhticos que otros creen
ser de Dracon.
Galeno dice, que Polibio egerci la
medicina en la isla de Cos, su patria.
Pasa por autor de una parte del libro
de la naturaleza del hombre, del libro
de la naturaleza del nio , del rgimen
saludable de afectos, y del parto los
ocho meses.
No es posible dar conocer todo el
conjunto del sistema inventado por los
fundadores de la medicina dogmtica,
porque no poseemos sino fragmentos
mcompletos de sus obras , siendo ade
mas imposible distinguir los que per
tenecen cada uno de ellos. Sin em
bargo, lo que puede asegurarse es,
Hist. Gen. de lv Medicina.Tomo 1
113
que todos los gefes de la escuela dog
mtica desde Tsalo hasta Praxgoras
de Cos , introdugeron mas menos la
fisica de Platon en la medicina, pero
que con el tiempo los discipulos de di
cha escuela abrazaron el estoicismo, y
aplicaron los principios de Zenon la
fisiologa y la patologa.
Es preciso familiarizarse con el sis
tema de Platon para comprender las
opiniones de los antiguos mtodos hi-
pocrticos, y conocer las de los estoicos
para esplicar la doctrina de los dogm
ticos modernos.
Platon naci en Atenas el primer
ao de la olimpiada LXXXVIII,
3576 del mundo, 428 antes de Jesu
cristo, y 48 despues de Hipcrates. Su
primer nombre fue Arctocles, y des-
>ues le qued el nombre de Platon,
)ien sea como apodo, por ser muy an
cho de espaldas y de la frente, sea
por su estilo amplio y difuso. Platon
fue uno de los hombres mas favoreci
dos de la fortuna; tenia nobleza , por
que por parte de padre descendia de
Ariston, rey de Atenas, y por la de ma
dre de Doprides, hermano de Solon,
clebre legislador de Atenas : sus ri
quezas fueron muchas, y sus prendas
personales encantadoras. En un prin
cipio se dedic la pintura y la poe
sa, y pas hasta la edad de 20 aos,
pintando cuadros que representaban
sus odas y tragedias: esta edad fue
discipulo de Scrates, quien le retrajo
de estos entretenimientos y elev su
pensamiento cosas mas grandes.
Despues de la muerte de su maes
tro pas Megara y fue discipulo de
Euclides; desde esta Cirena, en la que
lo fue del matemtico Teodoro ; en
seguida Italia, y lo fue de Filoaces
y de Eurito; de esta Egipto, en la
que aprendi de los sacerdotes, lti
mamente Persia para consultar los
magos. No contento con haber hecho
estos vages intent ir el Asia para
tratar con los gimnosofistas ; pero las
15
114 HISTORIA GENERAL

guerras suscitadas le retrageron y le naba bastante generalmente en las es

obligaron volver su patria, en la que cuelas filosficas de la antigua Grecia.
estableci una escuela en un jardin de Platon tambien fund su sistema. No
un tal Academus, por cuya razon to puede darse prueba alguna de la exis
m el nombre de Academia, cuyo tencia de todos los seres sensibles, por
nombre se conserva aun despues de que estn en un flujo continuo y es
tantos siglos en muchas corporaciones imposible conocerlos. Debemos pues
de Europa. remontarnos la naturaleza ntima y
El temperamento de Platon, su edu al origen de las cosas, si queremos lle
cacion y estudios le entusiasmaron en gar descubrir sus resultados ciertos.
trminos, que no pudo crear un siste Desde luego admitiremos tres seres pri
ma coherente en todas sus partes. La mitivos, el creador del mundo, la for
cosmogona del poeta filsofo influyen ma segun la que todo ha sido creado,
gran manera sobre la fisiologa. Si esta y la materia de donde todo ha salido.
se present tau menudo bajo un oscu Desde el principio del mundo ha exis
ro velo de la penetracion de Aristteles tido una materia desprovista de cuali
que sucedi inmediatamente Platon, dades, sin forma , y compuesta sola
cunto mas difcil no debe ser para mente de tomos elementales que va
nosotros comprenderla, para nosotros, ga han nor el espacio, sin estar sujeta
quienes la suerte ha hecho nacer movimiento alguno regular.
tantos siglos despues de l? Cmo ha podido el Criador regula
Meiners ha recogido en Denys al rizar este movimiento? Habiendo el es
gunos fragmentos que nos dan una pritu maligno, quien con frecuencia
idea del estilo florido, elegante y mu atribuye Platon el movimiento irre
chas veces ditirmbico de Platon. La gular, la irracionalidad y la maldad
oscuridad del dilogo que tiene por de los seres creados, tomado parte en
ttulo Timeo, demuestra que envolva la naturaleza divina del Criador, se le
sus ideas metafsicas en las fabulas de redujo por esta mezcla leyes regu
otros poetas, versando casi siempre so lares. Antes del firmamento, en las
bre preocupaciones populares. Sus re regiones superiores de la luz eterna,
laciones con los sacerdotes de Egipto y habitaban con el primero y mas perfec
con los discipulos de Pitgoras no fue to de los espritus, y en una tranquilidad
ron en manera alguna suficientes es- inalterable , losseres divinos eternos,
tinguir el fuego de su brillante ima que son los modelos de todo lo que
ginacion ; al contrario los pitagricos hay de real sobre la tierra. Dichos mo
tomaron un gran nmero de ideas delos constituyen por su reunion un
suyas. conjunto divino. La inteligencia su
Acerca de su sistema solo creo opor prema y eterna cri el universo su
tuno citar aqui algunos descubrimien imgen, y desde entonces difundi en
tos necesarios para podar algun dia des el mundo material y espiritual el or
envolver las teoras fisiolgicas de la den, la belleza, la bondad, la perfec
escuela dogmtica. Convencido pues cion y la realidad. Es indudable que
de la necesidad de no dejarnos llevar la doctrina de los nmeros de Pitgo
jams del indujo de las opiniones emi ras ha dado lugar lo que Platon lla
tidas por nuestros predecesores, con maba sus ideas, s hemos de dar crdi
viene manifestar el resultado que ar to al testimonio de Aristteles, disci
rojan los escritos de Platon con toda pulo deeste filsofo y testigo fidedigno.
la franqueza imparcialidad que hay Tampoco puedo manifestar aqui las ra
derecho para exigir de un historiador. zones fundamentales para congeturar
El escepticismo acerca de los obge- que tales ideas no eran de sustancias
tos que hieren nuestros sentidos , rei reales, sino de simples formas, de
 DE LA MEDICINA. 115
imgenes, de ideas abstractas y genera ciertos cuerpos , y entonces admite
les, de las que la inteligencia suprema evidentemente cinco elementos, ter,
form el mundo. Llamndoles seres aire, fuego, agua y tierra.
verdaderos, y no queriendo conceder el Fcil nos ser pasar de los elemen
ttulo de ciencia sino al conocimiento tos del universo la fisiologa despues
de estos seres, Platon obedeca la de haber echado una ojeada sobre la
>ropension que tenan los sectarios de psicologa de Platon. Se ha visto ya
a filosofa especulativa hacerlo di que Dios form seres sublunares imi
manar todo de los seres de razn , y tacion de los seres divinos; pero cre
no mirar la observacion como la base tambien genios divinidades sub
de las ciencias. alternas que participaban de su na
Este filsofo estableci entre la doc turaleza de una manera particular, y
trina de los elementos y los sistemas quienes confi la creacion de los cuer
de los fisiologistas una relacion que ja pos y de los animales. De dichos ge
ms habia existido basta aquel tiempo. nios, los unos, tales como el sol, la
Mas es de notar solamente que sus es- luna y las estrellas, dan vueltas al re
presioues po ticas nos ocultan muchas dedor del globo terrestre; los otros,
veces la verdad. Desde entonces , no invisibles para nosotros, se ocupan de
hay duda que fueron creados los ele crear los cuerpos y sobre todo Jos ani
mentos fsicos , y que segun su forma males. Revstense de un cuerpo ani
no pueden haber sido engendrados mal, bien forman con una porcion de
por una materia uniforme. Pero el su propia sustancia, el alma, que en
modo con que lo fueron demuestra la consecuencia participa de la natura
grande influencia que la doctrina de leza de la divinidad y de la de los
los tomos egercia en aquella poca elementos fsicos. Asi es que se com
sobre la mayor parte de los sistemas pone de dos partes, una divina razo
filosficos. En efecto , la inteligencia nable, la otra material, desprovista de
suprema compuso los elementos de inteligencia. En virtud de participar
una materia dispuesta en forma de de la naturaleza divina, habitaba antes
tringulos, diferentes los unos de los de la creacion las regiones superiores
otros. Los de la tierra fueron rectn de la luz y de la verdad, en las mo
gulos , y los de los otros elementos ir radas de los genios bienaventurados y
regulares, para que pudiesen combi de los seres divinos; pero hoy dia se
narse entre si. De estos se design un halla encerrada en los cuerpos de los
nmero determinado cada uno de animales, y solo espera el momento
ellos, y el fuego es el que contena de ser puesta en libertad. Su parte
menos. La figura elemental del fuego material, animal y desprovista de in
es una pirmide, la del aire es un do teligencia, est compuesta de dos fa
decaedro , la del agua un icosaedro, y cultades, la de desear y la de detes
la de la tierra un hexaedro compuesto tar. Estas dos facultades son entera
de tringulos rectngulos. Este ltimo mente diferentes, y aun muchas veces
elemento es el mas mmvil y el mas directamente opuestas la pura con
pesado de todos: no puede convertirse templacion, que no pertenece sino la
en otro, y todos los cuerpos le debeu porcion divina del alma. De aqui pro
su forma y su consistencia. viene el combate continuo de la in
Sin embargo Platon no est siempre teligencia y de las pasiones.
acorde consigo mismo relativamente Platon en su fisiologa se aprovech
al nmero de elementos. A menudo de las ideas de todos sus predecesores,
da al aire el nombre de pneuma; pero mas particularmeute de las de
pero en otro lugar supone que el ter Hipcrates. Primeramente introdujo
contribuye mucho la formacion de en esta ciencia la consideracion de
116 HISTORIA GENERAL
las causas finales, porque el conoci
miento de las causas activas ofrecia se
gun l dificultades insuperables. Dice
asimismo haber hecho los mayores es
fuerzos para llegar conocer la na
turaleza; porque creia muy eseucial
descubrir la causa que hace que cada
cosa nazca, exista y perezca. Muchas
veces encontr suma dificultad en con
cebir cmo los animales pueden vivir,
supuesto que la reunion del calor y
de la humedad engendran ordinaria
mente una especie de putrefaccion.
Es por la sangre, se preguntaba s
mismo, como nosotros pensamos bien
por el aire por el fuego? El resulta
do de tales meditaciones era siempre
considerarse incapaz de resolver seme
jante dificultad. Habiendo leido un
dia en los escritos de Anaxgoras que
1a inteligencia lo pone todo en orden,
y que contiene las leyes y causas de
todas las cosas, este pensamiento, que
el filsofo de Clazomenes no habia
puesto en claro, obr como un rayo
en la inflamable imaginacion de Pla
ton, quien sac esta consecuencia: El
mejor fin es la causa de cada cosa de
por s, y el mayor bien la causa de
todas las cosas. De este modo se for
maba una fisiologa, de la que en se
guida hacia aplicacion al cuerpo hu
mano.
Pasemos ahora examinar el modo
con que Platon esplicaba la formacion
de este. El genio que, segun las sabias
intenciones de la inteligencia supre
ma, le compuso de tringulos infinita
mente pequeos y delicados, pareci
dos los que forman la figura ele
mental del fuego; cre en primer lu
gar la mdula, por medio de la cual
los lazos de la vida uniesen el alma al
cuerpo. La vida consiste en la union
del espritu y el fuego, y el calor de
la sangre es el origen de este fuego.
El fuego atena y disuelve los alimen
tos, y verifica la digestion: se eleva
bajo la forma de un espritu voltil:
con los jugos gstricos elaborados, lle
na los vasos, y distribuye los jugos por
todo el cuerpo. Los alimentos, cuya
disolucion ha dado origen estos lti
mos, se unen los corpsculos ele
mentales de los humores que tienen
afinidad con ellos; pero el color rojo
predomina siempre en dichos humores
Siorque el fuego produce una escrecion
orzada de la humedad esterior. La
sangre roja es el principal manantial
de la nutricion, causa del fuego que
entra en su composicion.
La nutricion se queja del mismo
modo que el movimiento del univer
so, esto es, que las partculas similares
son sobrepuestas las unas las otras.
Platon aplica tambien su teora de los
tringulos este argumento , en el
que es imposible seguirle, por ra
zon de su oscuridad, pues las espre
siones de^aquellos tiempos son ininte
ligibles para nosotros. Sin embargo el
resultado parece ser que este filsofo
escon traba en la aplicacion de las
nuevas partes destinadas la nutricion
del cuerpo, una consecuencia necesa
ria de la semejanza de los elementos.
El alma, en virtud de su naturale
za divina, es la parte mas noble del
hombre; y la cabeza, en la cual tiene
su asiento el alma racional, es por lo
mismo la parte mas importante del
cuerpo. La forma esfrica es el sm
bolo de la perfeccion; asi es como casi
todos los sentidos se hallan situados
en la cabeza como centro comun. La
vista, sentido el mas til de todos, es
tambien el mayor de los bienes que
Dios nos ha concedido. El descubri
miento de esta idea y de otras muchas
semejantes, forma el primer ensayo de
una fisiologa infinitamente superior
todos los sofismas inventados poste
riormente acerca de la utilidad de las
diferentes partes del cuerpo. Cuando
la luz integrante de nuestros ojos sale
de ellos para reunirse la del dia, con
la cual tiene afinidad , vemos que se
convierte en un cuerpo slido. Si la
luz solar desaparece , cesamos de ver,
porque la que es inherente nuestros
ojos, se escapa de estos rganos, y no
 DE LA MEDICINA.
encuentra otra con quien reunirse.
Los prpados sirven para retener la
luz interna del ojo impedir que se
disipe intilmente. Cuando el sueo
no es tranquilo y profundo, la luz que
queda en el ojo representa al alma las
imgenes de lo pasado, y produce los
ensueos. Vemos la izquierda los ob-
getos que estn la derecha y vice
versa , porque' estamos colocados en
frente de ellos, y nuestro cuerpo es un
espejo convexo sobre el cual se cruzan
todos los rayos luminosos. Platon bus
ca la causa de las percepciones en el
alma inmaterial, y combate los que
para esplicarlas recurren de una ma
nera muy poco filosfica los elemen
tos y las cualidades elementales.
Se limita a hacer algunas ligeras
consideraciones fisiolgicas sobre la voz
y el oido ; sin embargo dice en otro
lugar, que el sonido es producido por
un sacudimiento del aire, el cual se
comunica al cerebro , la sangre, y
por ellos hasta el alma. Se llama au
dicion el movimiento que de l resul
ta. Este movimiento principia en la
cabeza, y se estiende hasta el hgado.
El sonido es grave y claro si el sacu
dimiento del airees rpido, pero al
contrario es sordo si se produce con
lentitud.
En cuanto al gusto, pequeas venas
se ramifican desde la lengua al cora
zon, que Platon, como lo demostrar
bien pronto , creia ser el asiento del
deseo: dichas venas se encargan de las
partculas spidas que el fluido conte
nido en su interior disuelve, y condu
ce hasta el alma. Cuanto mas fuerte
mente se pegan estas partculas la
lengua, tanto mas amargo es el sabor;
y tanto mas salado , cuanto mas se di
suelven y mezclan con los humores
anlogos del cuerpo. Cuando son ca
lientes, y su vez calientan las partes
de la boca, se esperimenta un sabor
acre, que se vuelve cido cuando fer
mentan y dejan escapar burbujas. Su
perfecta identidad con los humores
contenidos en las venas de la lengua
117
produce siempre un sabor agradable.
Platon pretende no hay idea alguna
que forme la base de la olfaccion , es
decir, que nada es mas fugaz que di
cha sensacion y las causas que la pro
ducen. Resulta de la trasformacion
de un elemento en otro , y se produce
siempre por la fluidificacion, la putre
faccion, Ja licuacion la evaporacion
de alguna sustancia. Por esta razon
compara el filsofo, la niebla, los
olores que resultan de la conversion
del aire en agua ; y al humo, los que
produce la formacion del agua en ai
re. Los olores son en general mas den
sos que el aire , pero menos que el
agua. Los hay solo de dos especies, la
una agradable y la otra desagradable.
El sueo es el reposo del alma sen
sitiva, cuya abolicin completa causa
la muerte.
Los genios encargados de egecutar
la voluntad de los dioses han colocado
en diferentes sitios al alma razonable
y la que est privada de inteligencia.
La primera ocupa la cabeza; y la por
cion dela segunda quien se atribu
yen la esperanza, la clera y el amor,
el pecho : mas para que la naturaleza
divina del alma inteligente no fuese
perturbada incomodada por esta l
tima , fueron separadas por medio de
un cuello largo y huesoso, los puntos
designados cada una de ellas. Tam
bien dividieron la parte moral del al
ma, y colocaron la clera asi como el
valor en el corazon, que est situado
debajo de la cabeza, para que si las pa
siones quisiesen dominar la razon , el
valor del corazon pudiese hacerlas en
trar en los lmites que les estan desig
nados. El corazon es el origen de las
venas y de la sangre, la cual se distri
buye por todos los miembros. Hllase
sitnado como en una ciudadela, desde
cuyo punto, si algun agente esterior
hiere el cuerpo, una pasion cualquie
ra influye en el alma de un modo per
judicial , puede acudir su socorro y
restablecer la regularidad en todos los
movimientos-, en fiu , como el corazon
118 HISTORIA GENERAL
hubiera podido fcilmente enardecer
se hasta un grado considerable por
causas nocivas, los genios colocaron
su rededor los pulmones que le adhie
ren y llenan las cavidades del pecho,
con el fin de que sus canales areos
pudiesen moderar el escesivo calor de
este rgano, apaciguar su clera, y
tener a los vasos en una sujecion mas
exacta. Las bebidas contribuyen igual
mente refrescar el corazon, entrando
en gran cantidad cu el pulmon por la
traquearteria, de donde pasan en se
guida los riones.
La porcion del alma animal y mor
tal, que despierta el deseo de los ali
mentos, bebidas y de todas las demas
cosas propias a satisfacer las necesida
des, fue colocada por los genios en la
Earte media del cuerpo, entre el om-
ligo y el diafragma. Estos sabios ar
quitectos encerraron el alma animal en
una especie de crcel donde toma su
alimento, y desde donde lo distribuye
todo el cuerpo. Temiendo que no
Juerria ste obedecer a la voluntad
el alma divina , la alejaron de l lo
posible, y destinaron la facultad de
desear la masa slida, suave y pulida
del hgado, fin de que las ideas del
alma razonable se pintasen como en un
espejo sobre la superficie de esta visce
ra, y asi las diese a conocer al alma
animal. Todas las pasiones tienen su
asiento en el hgado, las violentas en
la vegiga de la hil y ramos de la vena
porta; al contrario las benignas, y so
bre todo el poder de adivinar los acon
tecimientos futuros en la sustancia
misma de la viscera que no tiene nin
gun amargor. La sagacidad del alma
divina no tiene parte en la adivinacion,
puesto que los mismos maniticos pre
dicen muchas veces los sucesos que han
de acontecer, y la imagen del porvenir
se nos presenta en sueos.
La matriz es un animal salvageque
noobedece a la razon, pero que cuando
sus deseos estn satisfechos, va vagando
por el interior del cuerpo, y exita toda
especie de movimientos irregulares.
El bazo sirve de emuntorio al hga
do, y al mismo tiempo modera los mo
vimientos irregulares del alma animal.
Platon atribuye el mismo uso los in
testinos y los huesos. Los primeros
estn destinados contener el residuo
de los alimentos para que no se con
vierta en sustancia nociva la econo
ma animal. En cuanto los huesos
tienen por obgeto sostener y contener
todas las partes de nuestro cuerpo y
asegurar su existencia. Los (samen -
tos sirven principalmente para los
movimientos y para la fluxion de los
miembros. Los msculos calientan el
cuerpo y le defienden de todas las vio
lencias que los esteriores podrian eger-
cer sobre l. La suprema inteligencia
los form de tierra, aire y agua , por
medio de la fermentacion de sustan
cias cidas y salinas. Con respecto
los ligamentos, se puede decir que no
han fermentado, de suerte que gozan
de un trmino medio entre los ms
culos y los huesos.
Platon no conoci los verdaderos
nervios porque los confundi con} los
tendones: igualmente las arterias con
las venas.
Los pelos provieran z los humores
glutinosos segregados en la superficie
del cuerpo por el calor.
El Criador ha colocado en cada lado
de la mdula espinal dos vasos princi
pales destinados contener lo suprfluo
de los humores de la cabeza. Hizolos
cruzar en esta parte, de modo que los
del lado derecho pasasen al izquierdo
y vice-versa. Los pulmones evacan
las partes constituyentes mas delicadas
del cuerpo, el fuego y el aire, que po
drian hacerse nocivas. Los otros dos
elementos sirven para la nutricion.
En la red muscular del pulmon y de
otras partes del cuerpo , se opera un
movimiento alternativo de la sangre y
del aire, dgase de los espritus vita
les , movimiento que tiende la con
servacion de la salud. Platon esplica su
teora ininteligible de los tringulos
la esposteion del crecimiento , dismi
 DE LA MEDICINA.
tuicion y muerte de los animales. En
efecto los tringulos de que est for
mada la mdula , abandonan los vn
culos que retienen al alma: asi es co
mo esta ltima se separa del cuerpo
donde se hallaba aprisionada en casti
go de las faltas que habia cometido
antes de su existencia terrestre : en
tonces se lanza en las regiones supe
riores de la luz, para disfrutar en me
dio de los dioses la felicidad mas pura.
El Timeo, este libro antiguo, aun
que muy oscuro , suministra igual
mente algunas nociones preciosas, re
lativamente las ideas del autor sobre
las causas de las enfermedades., el de
fecto de proporcion entre los elemen
tos fsicos del cuerpo y la causa prxi
ma de todas las enfermedades. Como
la mdula, los huesos, los msculos,
los ligamentos, la sangre y todos los
humores que de ella traen su origen
se hallan formados de estos elementos,
el defecto de proporcion de los lti
mos, determina en los humores una
alteracion, la cual produce la diferen
cia que existe entre las enfermedades.
La atrabis resulta de la fundicion y
descomposicion de las fibras muscula
res viejas y duras, y la bilis de la li
cuacion por el calor de las fibras nue
vas y tiernas. Ambos humores llevan
el nombre de bilis sin razon. Cuando
se deshace una porcion de la carne
fresca y tierna, espuesta al aire, resul
ta una degeneracion serosa y flemtica
de humores, que tienen un sabor ci
do salino. Las enfermedades mas pe
ligrosas y temibles tienen su origen en
la alteracion de la mdula. El espritu
el aire producen tambien afecciones
muy graves, porque de l es de quien
provienen todos los espasmos y dolores
violentos. La inflamacion de la bilis
ocasiona la mayor parte de las enfer
medades agudas inflamatorias, la epi
lepsia y las afecciones crnicas. La pi
tuita es la causa de casi todos los flujos,
tales como la diarrea y la disentera.
La superabundancia del fuego da or-
gen tas calenturas continuas , la del
119
aire las calenturas cuotidianas y
cuartanas, y la del agua las tercia
nas. Este primer ensayo de una teo-
ra del tipo de las calenturas , ha sido
hasta en los tiempos mas modernos
considerado como un modelo , con el
cual era preciso conformarse, aunque
con algunas ligeras variaciones.
Platon se ocup muy poco de la die
tetica. Recomend en gran manera los
egercicios de la gimnstica , y emiti
sobre el rgimen de las enfermedades
agudas, ideas casi en un todo semejan
tes las de Hipcrates. ,Elieno asegu
ra, que se dedic con mucho celo al
estudio de la medicina.
El conocimiento de su sistema faci
lita en eftremo la inteligencia de los
principios de la primera escuela dog
mtica, sobre todo cuando se le com
para con las ideas espuestas en el libro
de la naturaleza del hombre.
Hemos visto que esta obra es muy
antigua, y verosmilmente encierra las
verdaderas opiniones de Hipcrates.
La teora de los elementos creada
por el gran mdico de Cos, ha servido
de base 4 todos los escritos que falsa
mente se le atribuyen ; pero contiene
ideas de Platon y de otros filsofos , y
se espone de un modo tan contradic
torio en las diferentes obras, que basta
para reconocer no son de su pluma.
Verdad es que aquellos escritores imi
taron Hipcrates relativamente la
parte prctica de la medicina ; pero se
concibe fcilmente cunto distaban de
poseer el mismo ingenio.
Hipcrates sigui constantemente la
senda del empirismo , guiado por la
observacion sobre la que cimentaba to
dos sus principios, aunque no siempre
le era fiel. Al contrario el autor del li
bro del ai te , en atencion las causas
ocultas, dice positivamente que lo que
los ojos no perciben se puede entre-
veer por el raciocinio.
Estos libros contienen en anatoma
un sin nmero de errores notables que
manifiestan la infancia de este ramo
esencial del arte de curar. Basta, para
120 HISTORIA GENERAL
convencerse, leer el principio del libro
del semen, donde el autor hace pro
venir, como Anaxgoras, dicha sustan
cia de la mdula espinal; pero habla
ademas de los canales particulares que
le conducen, primero los riones,
despues los testculos, y en fin
la uretra. Cree tambien que una parte
de las bebidas penetra bajo la forma
de rocio por la traquearteria en os
pulmones para atemperar el calor del
corazon. Es cierto que en muchas
obras de origen verdaderamente anti
guo se hace mencion de la diferencia
que existe entrelas arterias y las ve
nas, que nacen las unas del corazon y
las otras del hgado; pero el autor no
tiene idea la mas remota de la distri
bucion de los vasos. Los nervios no los
distinguan de los ligamentos y ten
dones sino nicamente por la circuns
tancia de estar estos siempre unidos
los huesos, de donde reciben su nutri
cion. El corazon est absolutamente
desprovisto de nervios. El tubo intes
tinal se compone solamente de dos
intestinos, el colon y el recto. Existen
en el tero muchas cavidades re
ceptculos de figura de embudo. El
autor del libro de la naturaleza del
nio asegura haber observado un em
brion de seis dias diasque habia abor
tado una bailarina.
El ter hace un gran papel en la
fisiologa y patologa de todos estos
autores. Se ha visto que Pitgoras creia
que la fuerza motriz del cuerpo ani
mal era de naturaleza area, que Ana
xgoras atribua al ter un movi
miento perptuo por el cual esplicaba
el de los cuerpos, y que Herclito,
haciendo provenir el aire de la evapo
racion del fuego, consideraba, lo mis
mo que Demcrito, el alma como idn
tica al aire. Ademas Platon daba la
preferencia al ter entre los elemen
tos, al que hacia provenir del aire am
biente, y que por medio de vias par
ticulares llegaba al corazon para dar
movimiento este rgano. Todos los
antiguos filsofos hasta el tiempo de
Hipcrates reconocen como vehculo
de la fuerza vital, una sustancia que
participa de la naturaleza del aire y
del espiritu, y la cual dan el nombre
de vapor sutil. Nada estrao es pues
que los discipulos de Hipcrates emitan
la misma idea en un sin nmero de pa
ra ges de sus escritos.
En efecto, pretenden, como Her
clito, que el espritu vital se desprende
del fuego, lo cual se verifica por la
fusion que espcrimenta este elemento;
pero la condensacion de este espritu
o vapor produce el agua. En otro lu
gar se dice que el ter que se encuen
tra en los cuerpos calientes proviene
de la atmsfera que nos rodea: todo
lo que se calienta atrae el pneuma.
Hoy dia para espresar la misma idea
diriamos que todo cuerpo en ignicion
absorve el oxigeno del aire. Todo el
espacio comprendido entre el cielo y
la tierra, contina el autor del libro
de la naturaleza del nio, lo ocupa
un vapor sutil que es para los morta
les el principio de la vida y causa de
las enfermedades. En otra parte habla
de la tendencia que tiene este esp
ritu areo de llegar hasta el corazon.
Cree que se desarrolla en el semen
cuando se calienta, porque forma un
humor vivificante. Lo admite en las
arterias, en los msculos y en los dife
rentes rganos del cuerpo. Aun mas,
atribuye a la alteracion de este veh
culo de la fuerza vital las calenturas y
sus sintomas peculiares.
La doctrina de los elementos, que
los discipulos de Hipcrates esponen
despues del sistema de su maestro, est
ntimamente enlazada con los princi
pios que acabo de manifestar. Nada
se produce, nada se destruye en el
mundo, que no haya antes existido:
todo cambia por la mesela y la di
solucion; mas cuando digo que hay
cosas que nacen y perecen, no me es-
Iireso asi sino para conformarme con
as ideas del vulgo, porque mi obgeto
es probar que todo lo que existe no es
sino mezcla y separacion, todo muda
 DE LA MEDICINA.
alternativamente. Cuando los rayos de
luz se esparcen sobre la tierra, mo
rada de Jpiter, la noche cubre la
mansion de Pluton; y vice-versa cuan
do nosotros estamos cu la oscuridad, la
luz ilumina la morada de Pluton.
Todo sin cesar es lo mismo en esta al
ternativa de movimiento. Qu es
presiones tan enrgicas empleaban
para manifestar las continuas varia
ciones que esperimenta la materia en
el universo, y que Herclito ensea
ba tan menudo! Cmo nos prue
ba este pasage claramente la diferen
cia que existe entre la teora de los
elementos, segun Empdocles y segun
Hipcrates!
El hombre goza de salud cuando
estos elementos estn ntimamente
mezclados entre si, de manera que
ninguno de ellos predomine. Esta mez
cla, base de la salud; est particular
mente compuesta de la parte mas sutil
del fuego y de la porcion mas seca del
agua.
Los discpulos de Hipcrates dan
la palabra alma, la misma acepcion
que Herclito, una materia sutil,
etrea gnea, producida por la com
binacion de los elementos. Por lo mis
mo dicen: que el alma es una mezcla
de fuego y agua, que se comunica a
todos los rganos. Es preciso carecer
de razn para no convenir que en el
acto de la generacion, las almas se
mezclan unas con otras. La parte mas
hmeda del fuego y la porcion mas
seca del agua unindose a cierta tem
peratura en el cuerpo, constituyen el
mas alto grado de sabidura. Del fue
go dependen el alma, la razon, el in
cremento y disminucion, las alteracio
nes que sobrevienen, el movimiento,
el sueo y la vigilia. La inteligencia
reside en el ventrculo izquierdo del
corazon, desde donde egerce su im-
rio sobre todos los demas atributos
l alma.
Atribuyen la inteligencia y el juicio
Hist. Gen. he la Medicina. Tomo 1.
121
esta alma vegetativa, que cuando
es invadida de alguna enfermedad
procura curarse; pero lo reflexiona
antes con el fin de no obrar temeraria
mente y s con prudencia; quiere mas
bien temporizar o^ue recurrir la
fuerza. Conceden a una sustancia ab
solutamente material cualidades que
de ningun modo pueden pertenecer
sino al alma intelectual, y creen que
la curacion es efecto de su voluntad.
F.sta confusion ha reinado hasta en los
tiempos mas modernos, como lo prue
ban las espresiones tan frecuentemente
empleadas defuerzas medicatrices, es
fuerzos saludables de la naturaleza.
La teora de los elementos les servia
tambien para esplicar las sensaciones.
La audicion oido resulta de la per
cusion de los huesos secos y de la tiran
tez de las membranas que se encuen
tran en lo interior del oido, y por
lo mismo el cerebro no toma parte
activa en este sentido, porque su hu
medad se opone la produccion del
sonido. El olfato proviene tambien de
la sequedad de las membranas y de
los cartlagos de la nariz, y no puede
efectuarse cuando el cerebro esta car
gado de humedades, de las cuales se
descarta por la nariz por medio de la
coriza. La vision se verifica por medio
de membranas pelucidas y de cierto
gluten, porque la diafaneidad es la
unica causa que la produce.
Se concibe facilmente la imposibili
dad de dar una esplicacion satisfacto
ria de las funciones siendo tan cortos
sus conocimientos en anatoma. Ale
gaban todas las razones que parecan
fundadas en la apariencia, fin de po
der decir al menos alguna cosa porque
no conocan los rganos cuya accion
se atrevan esplicar.
La patologa humoral, la teora
segun la cual todas las enfermedades
se esplican por la mezcla de humores,
fue espuesta por los discpulos de Hi
pcrates con mucha mas exactitud que
16
 122 HISTORIA GENERAL
lobabiasido basta entouces. Esta teo
ra formaba tambien la parte mas esen
cial del sistema de los primeros mdi
cos dogmticos , y despues sirvi de
base todos los que se inventaron.
Pero no fueron ellos los inventores
de esta teora. Ya he dicho que perte
nece nicamente Hipcrates, y pos
teriormente! aun la desenvolvi mas
Platon. Los cuatro humores cardinales
del cuerpo, sangre, bilis, moco y agua
se indican como causa de las enferme
dades en muchos lugares de los escri
tos apcrifos de Hipocrates. El origen
comun de todos estos humores, es el
estmago , de donde los estraen los
diferentes rganos, cuando se desa-
rollan las enfermedades. No procura
ban investigar la causa de esta atrac
cion, pero se atuvieron largo tiempo
este principio tan cmodo sin darle
un sentido mas claro.
Sin embargo designaban aun cada
uno de estos cuatro humores en parti
cular, otro origen que el estmago.
La bilis se preparaba en el hgado,
el moco en la cabeza , y el agua en
el bazo. La bilis produce todas las en
fermedades agudas, y la secrecion del
moco contenido en la cabeza ocasiona
los catarros y los reumatismos. La hi
dropesa , es una afeccion producida
por el bazo. La cantidad de bilis de
termina el tipo de la calentura, que
es ardiente si es tan considerable como
puede serlo ; cotidiana cuando es en
menor cantidad , terciana cuando es
menos, y cuartana cuando la bilis en
muy pequea cantidad se halla mez
clada con una cierta porcion de atra-
bilis viscosa.
Esta teora de los humores se espo
ne de una manera mucho mas sen
cilla en otra obra, cuyo autor atribuye
todas las enfermedades al moco y la
bilis. Toma algunas veces en conside
racion la alteracion de estos humores
v habla de las acrimonias, salina, aci
da y amarga.
Los sucesores de Hipcrates egem-
plo de los pitagricos modernos, atri
buyen ciertos nmeros propiedades
de donde resultan los fenmenos de la
naturaleza. El autor del libro del r
gimen habla tambien de una armona
con tres cadencias. El nmero siete te
nia sobre todo una grande importancia
I,ara estos dogmticos: decian , que
os grandes cambios peridicos de la
vida estan regulados por el nmero
siete.
Fl calor integrante sufre tres es
pecies de cambios peridicos. En pri
mer lugar penetra de fuera adentro
por la influencia de la luna; despues
se difunde de dentro fuera por la
de las estrellas, y finalmente est so
metido un movimiento intermedio
que se termina la vez fuera y den
tro. Es de presumir que los chinos
han tomado esta doctrina, sobre el ca
lor de los mdicos griegos emigrados
de la Bactriana.
La accion de todos los cuerpos es-
teriores sobre el nuestro se esplica de
una manera esclusiva por la teora de
los elementos. Los alimentos obran
por su calor frio, por su sequedad
humedad. Sin embargo, aun no se
ha hecho mencion de los diferentes
grados de estas cualidades elementales
que mas adelante fueron generalmen
te adoptadas. El autor marca exacta
mente el rgimen segun la estacion, y
asegura ser el inventor de este m-
P
todo.
La teora de la materia mdica y
de la teraputica, est fundada sobre
bases elementales. La medicina no con
siste sino en el arte de aumentar y
disminuir. Cuando la sequedad no es
bastante considerable, se prescriben
medicamentos susceptibles de favore
cerla. Asi es como se curan las enfer
medades agudas por los refrigerantes,
las que origina la pituita por los esci
tantes, y aquellas en quienes predo
mina la sequedad por los diluyentes.
Los medicamentos obran tambien so
bre los humores cardinales predomi
nantes: los unos espelen el moco, otros
aumentan la secrecion de la bilis y
 DE LA MEDICINA.
otros evacan la atrabilis; y Analmente
los hay cjue atraen todos estos diversos
humores. Esta hiptesis ha dominado
durante mas de diez siglos, y no ha
cedido sino las teoras iuventadas en
los tiempos mas modernos.
Los metodos curativos estaban en
perfecta armona con estos principios.
La terape'utica general se abandon
tan luego como se admitieron estas
sutilezas de los dogmticos , porque
crean que era snficieute oponer las
internperies problemticas los medios
en los que presuman notar propie
dades contrarias. Se perdi de vista
la simple observacion de los esfuerzos
saludables de la naturaleza. Antes de
haber recogido un nmero stiicente
de observaciones, pensaron poder ele
var el edificio inalterable de la me
dicina dogmtica sobre bases slidas,
estables y duraderas. Asi es como el
espritu de controversia ocup el lugar
destinado la observacion , y las fri
volas hiptesis reemplazaron al estudio
de la naturaleza. En consecuencia vi-
ronse nacer un sin nmero de sectas,
que lejos de contribuir los adelantos
y perfeccion de la medicina, se sepa
raron mas y mas del camino que ha
bia seguido el mdico de Cos.
Los innumerables sofistas que exis
tan en aquel tiempo en Grecia ad
quirieron grande influencia sobre los
mdicos, quienes no tardaron en seguir
su egemplo. Bien pronto el arte de
curar lleg ser el patrimonio de los
charlatanes sempiternos, cuya jactan
cia y razonamientos frivolos le hicie
ron caer en el desprecio.
Segun Galeno en esta poca tuvie
ron lugar las disputas relativas la
derivacion y la revulsion. Algunos
mdicos sostenan que mas valia eva
cuar lo suprluo de los humores por
el sitio mas vecino al mal: otros al
contrario preferian su espulsion por
las partes mas lejanas de la enferme
dad. Los dos partidos se fundaban so
bre las ideas errneas que tenian de la
distribucion de los yasos en el cuerpo.
123
Las diferentes opiniones que reina
ban entonces en las escuelas sobre la
distribucin de los vasos sanguneos,
nos sugieren una prueba irrecusable
de la preferencia que daban las teo
ras frivolas sobre las observaciones
profundas. Ellas persistieron mientras
no se disecaron cadveres humanos.
Aristteles nos habla de dos ideas do
minantes en su tiempo, y que pertene
can la una Siennensis de Chipre,
y la otra Digenes de Apolonia.
Este ltimo pretenda que los dos vasos
mayores del cuerpo se estendian sobre
los lados de la coluna vertebral en toda
la longitud de la cavidad del abdomen
dando origen todos los demas, suben
la cabeza y se reunen en el corazon.
Se separan dos ramos principales que
van a parar los brazos. Estos dos
troncos se llaman la arteria esplnica
y la arteria heptica, y se destribuyen
el uno en el pulgar y el otro en la
mano. Los vasos del pie tienen la mis
ma distribucion; pero los de la cabeza
que traen su origen del lado derecho
pasan al izquierdo y vice-versa. Di
genes describa del mismo modo, se
gun Aristteles, el origen y distribu
cion de los vasos del bajo vientre, y en
particular de las arterias espermticas.
F.l smen se compone de las partes es-
fmmosas mas delicadas y voltiles de
a sangre.
El mismo Digenes, con referencia
CensorinO, pretende que la carne es
producida por la sangre, y que los
huesos y ligamentos (nervi) lo son por
los msculos. Cree que el cuerpo del
embrion macho se forma en cuatro
meses, y el de la hembra en cinco.
Tambien admite que el nio recibe la
existencia del padre. Digenes Laer-
cio segun testimonio de Anthistene,
que vivi en tiempo de Scrates y que
era discpulo de Anaximenes, le atri
buye un libro sobre la naturaleza, y
asegura que se hizo clebre por sus
conocimientos en historia natural.
La angiologa de Syennesis de Chi
pre, que cita Aristteles, se parece
 124 HISTORIA GENERAL
la de Digenes de Apolonia. Entre otras
cusas notables se distingue la doctrina
del eiitrecruzamiento de los vasos san
guneos.
La opinion de Platon sobre el trn
sito de las bebidas por los pulmones
ha sido defendida con calor por mu
chos dogmticos , y sobre todo por
Dioxippo de Cos. Suidas le llama
Dexippo, y dice que cur de una grave
enfermedad al nijo de Hecatomno,
rey de Caria; lo cual fue motivo para
que no hiciese la guerra que tenia de
clarada los habitantes de la isla de
Cos. Aade que Dioxippo escribi una
obra sobre la medicina y dos sobre
el arte de predecir los acontecimien
tos futuros. Plutarco le cuenta tam
bien entre los defensores de la opinion
emitida por Platon, relativa al trnsi
to de las bebidas por los rganos pul
monares. Obgetse contra dicha opi
nion , que la traquearteria est cons
tantemente cerrada por la epiglotis:
pero Dioxippo resolvi esta dificultad
diciendo que la parte mas sutil de las
bebidas era solamente lo que pene
traba en los pulmones, y que la res
tante mezclada con los alimentos des-
cendia al estmago. Las aves, anadia,
tragan los lquidos en pequeas can
tidades, y no como nosotros boca
nadas; de manera que no tienen epi
glotis, cuyo rgano les es enteramente
suprfluo atendido su obgeto, cual es
separar las partculas mas delicadas de
las bebidas, las que penetran en el
pulmon bajo la forma de rocio. Era-
sistrato pretende que este mdico ha
cia casi perecer de sed sus enfer
mos, pero Galeno niega absolutamen
te el hecho.
Filistion de Locres defendia tam
bien con calor la opinion de Platon.
Plutarco, que le cree muy antiguo,
le coloca entre los mdicos mas cle
bres de todos los que lustraron la fa
milia de Hipcrates. Segun Calimaco
fue el maestro de Eudocio de Cnido,
y por consiguiente contemporneo de
Platon. No sabr decidir si es el mis
mo quien Ateneo coloca en el nme
ro de los autores que han escrito sobre
el arte de cocina. Rufo dice que lla
maba aquilas las arterias temporales,
y creia que el obgeto de la respiracion
era templar el ardor del calor inte
grante. Galeno asegura que se ocup
mucho de la anatoma, y que diferen
tes autores le atribuyen el segundo li
bro del rgimen que se encuentra en
la coleccion de las obras de Hipcra
tes. Oribaso le reconoce por autor de
una mquina propia para reducir la
luxacion del brazo.
En la misma poca , poco mas
menos, viva un cierto Petron, al cual
Celso y Galeno atribuyen el mtodo
perverso de sobrecargar los enfer
mos de ropa y hacerles sufrir las an
gustias de la sed en las fiebres agudas.
Este mtodo curativo, cuyo inventor
falsamente se creia ser Dioxippo, ates
tigua hasta qu punto se habian sepa
rado de los sabios preceptos de Hip
crates. Sin atender al caracter de la
calentura , Petron temporizaba basta
que principiaba disminuir su inten
sidad; entonces era cuando daba agua
fra, con el fin de favorecer la tras
piracion. Ffectivamente creia que la
diaforesis debia precisamente terminar
todas las calenturas , y cuando no era
tiempo de recurrir al agua, la pres
cribia tibia para promover el vmito.
Despues de terminada la calentura,
hacia comer sus enfermos carne de
cerdo, y les permitia el uso del vino
discrecion. Tal era el resultado de
los inconsiderados mtodos de los dog
mticos que no tenian por base la ob
servacion.
Por el mismo tiempo, es decir 360
aos antes de Jesucristo, el astrnomo
Eudoxio de Cnido introdujo en me
dicina el sistema de Pitgoras y aun
una parte de los principios de los egip
cios. Era discipulo de Filistion y de
Platon y vivi largo tiempo en Egipto,
cuyos sacerdotes le iniciaron en sus
misterios. Pas lo restante de su vida
en Cizica y Atenas, donde se hizo me-
 DE LA MEDICINA.
morable por sus conocimientos en le-
islacion, astrologla, geometra y me-
icina. Comunic muchas ideas de los
pitagricos y de los egipcios su dis
cipulo Crisippo de Cuido, quien las
trasmiti otros. Fuera de esto, nin
guna de sus opiniones particulares ha
llegado hasta nosotros.
Crisippo de Cnido, hijo de Erineo,
ha sido muchas veces confundido con
el estoico del mismo nombre, que vi
vi un siglo despues que l, y de quien
me ocupar mas adelante. Inculc
los mdicos de su poca dos principios
que han dominado por largo tiempo,
a saber, la aversion los purgantes,
y el horror la sangra. Sin duda abri
gaba la ltima idea porque imitaciou
de los pitagricos creia que el alma
tiene su asiento en la sangre. Era tan
opuesto dicha operacion, que una
vez aplic un vendage un sugeto
atacado de vmitos de sangre, creyen
do que asi podra evitar la sangra.
E vino mezclado con agua fresca
era el nico medicamento que daba
la preferencia en el tratamiento de la
disentera biliosa, aun cuando la vida
del enfermo estuviese en el mayor pe
ligro.
Concibi, como los pitagricos, una
idea muy ventajosa de las virtudes de
la col, la cual consagr una obra
entera. Toda su ciencia se reducia
emplear medicamentos sacados del
reino vegetal: lo menos Plinio asi nos
lo asegura.
Lo que dice Haller, segun testimo
nio de Celio Aureliano, hace referen-
cia otro Crisippo sucesor de Ascle-
pades. Dcese de aquel que vivi mu
cho tiempo en Egipto con su maestro
liudogio; y de l tom Frasistrato la
mayor parte de sus principios. En
tiempo de Galeno ya no quedaba sino
un corto nmero de sus escritos.
El mas clebre de todos los suceso
res de Hipcrates fue Diocles de Ca-
ristea, quien Galeno y Dioscrido
colocaban entre los dogmticos. So
brevivi muy poco al mdico de Cos,
125
con quien Plinio no tiene inconve
niente en compararle, y fue de los
prcticos de su tiempo. Shulz tiene
por apcrifa la carta dirigida Anti-
gono, que se le atribuye.
Diocles aventaj sus predecesores
en anatoma, y aun escribi sobre esta
ciencia una obra que se perdi al cabo
de mucho tiempo. Sin embargo Ga
leno asegura que sus conocimientos en
la estructura del cuerpo humano eran
muy limitados-, y los fragmentos que
nos quedan de sus escritos, evidencian
claramente que solo se dedic la ana
toma de los animales. A pesar de todo
fue el primero que sostuvo, que las
ideas admitidas hasta entonces sobre la
distribucion de los vasos eran de todo
riunto errneas, mas no por eso estaba
bre de las preocupaciones de sus con
temporneos y predecesores. Defendi
vivamente la existencia de los cotiledo
nes en la matriz de la hembra, y sos
tuvo que el embrion toma su alimento
de los citados apndices. No conocia
las trompas de Falopio ; y atribua la
esterilidad de las mugeres , que aman
al estremo los placeres del amor, la
falta de semen , al menos la nuli
dad del principio fecundante de este
licor, la paralisis del tero. Demos
tr contra la opinion de muchos anti
guos filsofos, que el smen del hom
bre no es una espuma , puesto que su
peso especifico es mayor que el del
agua. Conformndose con la idea que
se habia adoptado hasta entonces, lla
maba meninges todas las1 membranas
del cuerpo ; y pensaba que la respira
cion servia para moderar el calor in
tegrante. Su opinion sobre los elemen
tos en nada diferia de la de Hip
crates.
Dije anteriormente, he dicho que
en la poca que nos referimos, se res
tableci, y amalgam con las teoras
dominantes el antiguo sistema de Pit-
{;oras. De ello son prueba convincente
os fragmentos de Diocles y de otros
muchos mdicos de aquel tiempo. Dio
cles asegura que el feto no es viable an
126 HISTORIA GENERAL
tes de los siete meses. Probablemente
despues de este tiempo fue cuando se
conoci la obra del 'parto los siete
meses, cutre las dc Hipcrates. Juzga
ban que el desarrollo cle fetoestaba su
jeto las propiedades quimricas de los
nmeros: que al cabo de cuatro septe
narios, algunas partes slidas del feto
estnya formadas; que al quintaba ad
quirido la magnitud de una abeja Ce.
Ce. y que la influencia del nmero sie
te se deja sentir nosolamente en la in
fancia , sino tambien durante todo el
curso de la vida.
No se ha de creer que Diocles des
cubri la aorta y todo el sistema arte
rial, como pretenden algunos moder
nos; porque en primer lugar, se poseen
pruebas autnticas que clarameute ma
nifiestan ser Aristteles quien perte
nece el honor de este descubrimiento; y
en segundo lugar, porque ningun otro
historiador ha emitido semejante opi
nion sino el autor desconocido y muy
poco digno de f de la introduccion
que se halla en la coleccion de los es
critos de Galeno.
Los principios de patologa y prc
tica del mdico de Caristo , guardan
perfecta armona con los de Hipcra
tes, pero tambien se diferencian esen
cialmente bajo muchos conceptos. Dio
cles consagr sus cuidados particulares
la diettica, y escribi sobre la con
servacion de la salud una obra dedi
cada Plistarco. Se ocup con especia
lidad de la semeytica siguiendo el
egemplo de su lustre predecesor. Ga
leno dice que estudi detenidamente
las seales que la orina puede presen
tar; que sus ideas sobre los dias crti
cos eran las mismas que las de Hip
crates, pero quedaba mas importancia
al veintiuno, porque imitacion de los
pitagricos, de cuyo sistema se hallaba
penetrado, concedia grande eficacia
los nmeros cuatro y siete. Practicaba
la sangra en las mismas circunstancias
y sitios que el gran mdico de Cos. El
sudor para l era un estado contra na
turaleza morboso , de lo cual se in
fiere que proscribira los diaforeticos
aunque nada diga Galeno.
Antes de Diocles la pleuresa y la
peripneumona nicamente se diferen
ciaban en la intensidad de los snto
mas; el primero que las distingui por a
su asiento fue el citado profesor , co
locando la primera en la pleura y en
el pulmon la segunda.
Segun Celio Aureliano confundia la
apoplegia y la paralisis, designando
ambas bajo un mismo nombre : opi
nion generalmente admitida en aquel
siglo.
Los antiguos describieron bajo el
nombre de clera seco una enferme
dad cuyos sntomas tienen mucha ana-
logia con los de la hipocondra . Dio
cles fue el primero que reconoci por
causa los gases contenidos en el tubo
intestinal , y design bajo el nombre
de chordapsus, el clico acompaado
de vmitos de materias escrementicias,
y cuyo asiento eran los intestinos cra
sos: le distingua del clico ordinario,
al cual llamaba Heos.
Galeno asegura, que describi con
exactitud la angina, acompaada de
hinchazon considerable de la bula.
Cultiv igualmente la materia m
dica. Galeno cita un hecho notable de
la diettica de este mdico, el cual de
muestra que en su tiempo se atribua
la accion de los medicamentos sus
propiedades fsicas y sus cualidades
elementales. Diocles reprueba dicha
opinion, y sus ideas estan mas en ar
mona con las de los empricos, porque
sostiene, que la esperiencia debe ser
nuestra sola guia eu la prescripcion de
los remedios. Kste egemplo es una lec
cion importante nuestros escritores
modernos sobre la materia mdica, que
piensan poder esplicarse los efectos de
los medicamentos por sus propiedades
qumicas.
Diocles empleaba con preferencia
los remedios vegetales, y aun escribi
una obra sobre la utilidad de las plan
tas en medicina.
Hizo un estudio muy prolijo de la
 DE LA MEDICINA.
terapeutica. Gruncr estracto sus pre
ceptos de las obras de Brivaso y de
otros muchos autores: por ellos se echa
de ver que sometia la preparacion de
I los medicamentos ciertas reglas ; y
| sobre todo daba preceptos con espe-
I cialidad para los viageros y navega n-
| tes. Apreciaba en su justo valor los
| medicamentos que pueden servir de
i alimentos, indicaba las precauciones
i que deben tenerse presentes al tiempo
j de su administracion. Por lo demas,
sus mtodos curativos no ofrecen nada
de particular que merezca mentarse.
Gruner Jos ha recopilado en su obra
citada.
Practicla ciruga v fue autor de un
' mstrumento propio para estraer las
Hechas. Este instrumento lo llam be-
- lulque grapliisco de Diocles.
i Igual importancia que este se da
I Praxgoras de Cos, uno de los prime-
ros dogmticos. Era de la secta de As-
clepiades y maestro de Flerofilo. Su
nombre se hizo inmortal en los fastos
, de la anatoma y patologa. Aqui me
limitar a hablar de sus principios pa-
tolgicos, y mas adelante dar cuenta
I de sus descubrimientos en anatoma y
fisiologa. Un autor annimo asegura
que reconoca por causa de todas las
enfermedades los humores, y que por
| consiguiente fue uno de los defensores
: mas celosos de la patologa humoral.
Otros muchos autores antiguos son de
j la misma opinion. Admita con Aris-
toto que los alimentos de que hacemos
uso sufren diferentes cambios en los
vasos en razon del grado de calor in
nato que contienen. Este calor cuando
i llega cierta temperatura forma la
sangre , pero engendra los demas hu
mores, si aumenta disminuye. Los
alimentos exitantes producen los hu
mores biliosos , los atemperantes , los
pituitosos; las afecciones crnicas son
resultado de la pituita, y la bilis ama
rilla da origen a las enfermedades agu
das. Consideraba al cuerpo compuesto
de diez diferentes especies de humo
res, dulce, vitreo, cido, nitroso, sali
127
no, amargo, verde, aimrllo, acrimo
nioso tenaz y en fin aquel cuya mez
cla es uniforme. El humor vitreo se
gun l era causa de muchas enferme
dades, pero especialmente del pialos.
Praxgoras hizo una observacion muy
interesante que condujo al descubri
miento de uno de los principales sig
nos del estado morboso. En efecto no
t que el pulso , en las enfermedades,
indica las alteraciones de la fuerza vi
tal. Semejante descubrimiento fue un
rayo de luz para la semeytica; y los
discpulos de Praxgoras fueron los
primeros que inventaron la doctrina
del pulso en teora especulativa de la
cual hablaron con el mayor tino.
Por lo demas Praxgoras se separ
muy poco de los principios de Hip
crates. Las fiebres intermitentes, dice,
tienen su origen en la vena cava , sin
duda porque not que los calosfros
principian lo laigo de la colima
vertebral , donde segun l tenia su
asiento este vaso. Observ que dichas
calenturas van veces acompaadas de
accidentes mortales, como son los de la
apoplega y de la catalepsis. Fue pues
el primero que conoci las intermi
tentes perniciosas. A egemplo de Dio
cles, los medicamentos vegetales eran
los nicos de que echaba mano para
el tratamiento de las enfermedades, y
compuso una obra en la que esponia
sus virtudes. Practic muchas opera
ciones de ciruga, y sangraba con fre
cuencia, sobre todo cuando queria co
hibir una hemorragia. Estableci por
regla general, contra los principios de
Hipcrates, que jams debia sangrarse
en la pleuresa despues del quinto dia.
Se separ en parte de la teora de
Diocles, pues supona el asiento de la
pleuresa en los mismos pulmones , y
el de la peripneumona en el tegido
vascular de estos rganos. Buscaba en
las arterias la causa de la convulsion y
del temblor de los msculos , movi
mientos que creia no diferenciaban
uno de otro sino por su grado de in
tensidad.
128 HISTORIA GENERAL.
Fue mas atrevido que sus predece
sores en la prctica de la ciruga, por
que estirpaba la campanilla a los que
padecian de angina, y abria la cavidad
abdominal los sugetos afectados de
la pasion ilaca, con el fin de reducir
los intestinos su estado natural.
Entre los mdicos que florecieron
posteriormente cuenta la historia prin
cipalmente Plistnico , Filotimo,
Muesitheo, Dieneo, Lisimaco y otros
muchos; pero ninguno de ellos form
poca en medicina porque permane
cieron fieles los principios de su
maestro. Galeno dice, que .Muesitheo
lleg ser clebre , sobre todo por la
clasificacion de las enfermedades. Plu
tarco hizo una observacion muy par
ticular sobre los enfermos que han
padecido la pleuresa ; todos los que
en la convalecencia apetecen las ce
bollas recobran la salud, mientras que
mueren infaliblemente aquellos que
tienen grande inclinacion los higos.
Este egemplo claramente nos mani
fiesta que el arte de pronosticar que
poseia Hipcrates habia degenerado
en manos de los que posteriormente
practicaron la medicina.
Trescientos diez aos antes de Jesu
cristo recibi la escuela dogmtica una
modificacion particular por parte del
estoicismo. Esta secta filosfica intro
dujo nuevos principios en la patologa:
cambi el mtodo didctico seguido
basta entonces, hizo de la teora m
dica un obgeto de la dialctica. Zenon
de Cicio fue el piimero que suscit
la revolucion.
El fin de los estoicos era estudiar la
naturaleza y penetrar sus misterios.
El que quiera, decan, practicar la
filosofa, es decir, vivir de una ma
nera conforme la naturaleza, debe
abandonar el mundo, renunciar toda
suerte de administracion, y hacer un
esfuerzo para conocer la relacion que
existe entre la naturaleza del hombre
y la del universo.
El materialismo, cuya escuela elc-
tica habia ya echado sus raices, for
maba la base de su doctrina. Materia
llamaban todo lo que existe, y todas
las causas son materiales: tal era el pri
mer principio de Zenon, y el que le
sirvio de base para establecer su siste
ma. Contaba, dice Plutarco, las cosas
abstractas entre las sustancias corp
reas. La causa primordial la divini
dad era considerada como un ser ma
terial. El fuego eterno era el que daba
la forma la materia primitiva, y el
que estableca el orden en el caos. La
sustancia material de la divinidad pe
netra todo el universo, y esta es el es
pritu que llamamos naturaleza: obra.
segun las leyes inmutables, y se llama
tambien destino.
Esta fuerza, que obra siempre de
una manera regular, es la causa de
todos los cambios que sobrevienen en
los cuerpos y de todas las operaciones
intelectuales. Sus efectos estn funda
dos sobre leyes fijas, dictadas por la
misma naturaleza. El fuego primitivo
que es de la naturaleza de los espritus
sutiles, produce en primer lugar el
aire, despues el agua, de la cualse sirve
para formar la tierra.
Los estoicos daban frecuentemente
a la naturaleza el nombre de vapor,
Ijorque sucedia frecuentemente que
os filsofos de la Grecia confundian
el aire con el fuego. Por lo mismo
muchos estoicos concedieron al aire la
facultad de dar la forma los cuerpos,
y comunicar la materia todas las cua
lidades que la hacen sensible. Consi
deraban en general como principios
activos, al fro y al calor, la hume
dad y sequedad como principios pa
sivos.
El cuerpo animal, en su concepto,
no era sino el resultado de fuerzas
puramente mecnicas, que se limitan
a desarrollar un germen existente des
de la eternidad. Dicho desarrollo se
verifica por medio de un espritu que
contiene el licor seminal, cuyo princi
pio sirvi de apoyo la opinion de los
dogmticos de la escuela de Hipcra
tes. Asi como la naturaleza que todo
 DE LA MEDICINA.
Jo penetra el alma divina del mundo
no es otra cosa que el fuego mas puro,
asi tambien el alma del hombre es de
naturaleza gnea area. Esta no es
un espritu que nace al propio tiempo
que nosotros, y se halla esparcido por
todo nuestro cuerpo durante su exis
tencia. No hay duda que los estoicos
juzgaron de otro modo al alma mate
rial del hombre, si echamos una ojea
da sobre las diversas opiniones del fal
so Plutarco, relativas la naturaleza
de este espritu areo, y aun mejor
si recorremos en Eusebio los discursos
de Longino sobre los estoicos. All se
ver como el autor asimila el alma
un simple vapor que se desprende de
todos los cuerpos. La naturaleza gnea
del al ma disminuye su temperatura
al contacto del aire en el acto de la
respiracion. La misma alma no esotra
cosa que el vapor de la sangre.
Los estoicos quisieron multiplicar
tanto las facultades del alma, que lle
garon confundirlas con las fuerzas
orgnicas. Admitan ocho, saber:
los cinco sentidos, y las facultades de
Sensar, de hablar y de engendrar. La
e pensar era el centro de todas las
otras.
Por lo demas estaban en un todo
conformes con el espritu de su siste
ma de mirar la facultad de pensar co
mo el resultado de las sensaciones: y
al efecto Orgenes nos dice que admi
tan todas las ideas innatas. Los citados
filsofos colocaban el alma en el co
razon, y alegaban en apoyo de su opi
nion razones no menos falsas que ri
diculas. Las pasiones son, segun ellos,
resultado de una efervescencia. Dan
una explicacion notable dictada por el
falso Plutarco del modo con qne se ope
ran las sensaciones. Vemos, dicen, que
por medio del aire del espritu van
desde el sitio de la facultad de pensar
a los ojos. Del mismo modo esplican
no solo las demas sensaciones, sino
tambien la voz y la generacion. Fue
Hist. Gen. de la Memcka.Tomo 1.
129
ron los primeros en admitir los esp
ritus vitales, y al mismo tiempo en
hacerlas primeras tentativas en la vis
ta fin de probar la accion inmediata
de los sentidos sobre el alma.
Fueron igualmente los primeros que
se ocuparon de la doctrina de los tem
peramentos, cuya causa encontraban,
segun su sistema, en las diferentes
emanaciones que constituyen la esen
cia del alma. Abundantes vapores g
neos segun estos, predisponen la co
lera, y el predominio de vapores acuo
sos produce la pusilanimidad.
Para establecer la mayor parte de
sus principios se valieron de los an
tiguos dogmas. Como recurran sin
cesar al pneuma espritu para espli-
car los fenmenos de la naturaleza, asi
como lo hacian los dogmticos, se les
di el nombre de pneumticos.
Su secta quizs fue la nica de todas
las escuelas filosficas de la antigedad
que admiti y respet una providen
cia infinitamente sabia y buena. Apli
caron , egemplo de Platon, dicha
doctrina la esplicacion de la estruc
tura, funciones y utilidad de cada una
de las partes del cuerpo animal. En
Ciceron se encuentra un sinnmero
de aplicaciones de tales principios teo
lgicos la fisiologa. No se har aqu
mencion de ninguno, porque la teora
que de ellos resulta es, con algunas
ligeras modificaciones, casi la misma
que la de Platon.
Las demas opiniones fisiolgicas de
la escuela estioa, que el falso Plutar
co espone, son enteramente conformes
al sistema que se habia formado. El
sueo es la suspension de la actividad
de la facultad de sentir. La muerte so
breviene cuando esta facultad se estin
gue enteramente. La vejez es la dis
minucion del calor del cuerpo. Todas
las partes del embrion ae desarrollan
la vez. El feto crece como el fruto en
el arbol que le nutre, y forma realmen
te parte del uerno de su madre.
17
130 HISTORIA GENERAL

Galeno en los libros sobre los Dog
mas de Hipcrates y de Platon trata
casi esclusivamente de la fisiologa y
de la psicologa de los estoicos. Hacia
les el honor de atribuirles el haber
ilustrado la doctrina pneumtica, y
servidose de ella despues para esplicar
las diferentes funciones del cuerpo. Se
duda que les haya atribuido la opi
nion de que el aire vivificante se halla
contenido en el ventrculo izquierdo
del corazon y en las arterias, aunque se
mejante idea se encuentra ya en los es
critos pseudnimos de Hipcrates. Mas
lo que hay de cierto es, que su sistema
egercila mas poderosa influencia sobre
la escuela dogmtica que les sucedi.
Finalmente abusaron de tal modo
de la dialctica , que los mdicos que
subsiguieron estos y al mismo Ga
leno, inducidos al error por su egem-
plo , dieron dicha ciencia mayor
importancia de la que debiera haber
obtenido en medicina. En efecto, aun-
3ue Galeno acusa Crisipo de Soli
e haber introducido la confusion en
la fisiologa y psicologa, sin embargo
es fcil convencerse que casi todos los
dogmticos mas modernos adhirieron
Iassutilezasde la dialctica, y que el m
dico de Prgamo es el que menos exen
to se halla de semejante reprension.

CAPTiO DECIMOSEXTO
PROGRESOS DE LA HISTORIA NATURAL, ESPECIALMENTE LA
ANATOMIA COMPARADA.

Sin embargo que los mdicos y fi
lsofos que precedieron Aristteles
trataron ya de algunos puntos de his
toria natural, especialmente de la ana
toma comparada y botnica, es pre
ciso confesar que la primera debio sus
progresos al citado filsofo.
Aristteles naci en Stagira el pri
mer ao de la olimpiada LXXXIX,
384 antes de Jesucristo y 76 aos des
pues de Hipcrates. Su padre Nic-
maco, mdico de Amintas II rey de
Macedonia, le proporcion muchas ri
quezas, que poco poco fue disipando
hasta tenerse que ver reducido a sen
tar plaza de soldado. Se dice , que en
este egercicio y en los viages que hizo
aprendi algunas recetas con las cuales
curaba sus enfermos , y se procuraba
asi el sustento. Sea de esto lo que quie
ra, lo cierto es, que ya bien adulto em
pez acudir la academia de Platon,
en cuya escuela hizo tan admirables
progresos, que pocos aos lleg ri nuevos seres que se presentaban dia
valizar con su maestro. Muerto ste,
estableci como l una escuela la cual
impuso el nombre de Lyceo. Arist
teles lleg disfrutar tanta celebri
dad , aun en vida de Platon, que
Filipo el Grande le escribi una carta
autografa concebida en estos trminos:
aFilipo Aristteles, salud. Yo agra
dezco los dioses no solo haberme da
do un hijo, sino el que baya sido en un
tiempo en que pueda ser digno disci
pulo tuyo. Yo espero que dirigido por
ti, se har merecedor de la sangre de
que procede, y de la monarqua que le
espera."
En efecto hecho maestro del Gran
Alejandro supo dirigir su educacion
inclinar su nimo la proteccion de
las ciencias: el mismo monarca, inspi
rado tambien del gusto hcia ellas, no
solo las cultiv l , si que tambien
se esforz en contribuir sus pro
gresos.
Las grandes conquistas que Arist
teles en compaa de su discipulo hizo
dieron ocasion para que se desarrolla
se su fecundo ingenio, en vista de los
riamente su contemplacion. Alejan
dro por su parte no hacia menos; pues
aunque entusiasmado por sus conquis
tas, di orden en todos sus estados pa
 DE LA MEDICINA.
ra que cuantos animales raros pudie
sen coger los mandasen su maestro.
Para el efecto emple muchos miles de
hombres esclusivamente para cazar y
E>escar, con cuya medida lleg reunir
os seres mas estimables.
No contento todava con esto, y
viendo que las espediciones militares
arredraban mucho su maestro , le
permiti retirarse, le di una magnifica
posesion y ochocientos talentos de oro,
para la continuacion de sus trabajos en
la historia natural.
Tales son los elementos que el hijo
de JVicmaco tuvo a su disposicion al
dar principio la obra que lo habia de
inmortalizar. El reuni en si el siste
ma de los conocimientos humanos; re
mont su pensamiento las primeras
leyes; marc reglas eternas los poe
tas y oradores; cambi la faz de la fisi
ca de su tiempo; di lecciones tiles
los legisladores de los pueblos ; edific
la ciencia de la moral; fund una filo
sofa nueva que rein despticamente
en las escuelas por muchos siglos, y
fue el primero en fin que estudi bien
la organizacion de los seres, trazando
el verdadero camino que habian de
seguir los naturalistas de los siglos
posteriores, incluso el nuestro, si que
ran hacer verdaderos progresos en
esta ciencia.
En vista de estos triunfos y conquis
tas del entendimiento, puede decirse
que Aristteles fue todava mas gran
de que su discipulo Alejandro, y su
genio emprendedor, superior al cora-
ge y valenta de ste.
l filsofo de Stagira escribi va
rias obras de botnica y de anatoma:
de ellas solo han llegado ; nuestras
manos una con el titulo de Historia de
los animales, y otra de la generacion.
Bien quisiera hacer un estrado es
tenso de ellas; pero no es posible, aten
didos los limites que tengo que con
cretarme , y aunque escribi de casi
todas las clases det reino animal , solo
har una resea de lo que pueda tener
relacion con la anatomia especial. Con
131
sideraba el corazon como el principio
y la fuente de las venas y de la san
gre: sta, decia, pasa del corazon las
venas ; pero l no la recibe de ningu
na parte. De l salen dos venas , una
del costado derecho , que es la mas
gruesa , y otra del izquierdo mas pe
quea llamada aorta. Reconoci en l
tres cavidades, las que llam ventr
culos; el intermedio era la fuente de
los otros , aunque mas pequeo que
ellos, y la sangre que de el emanaba
mas pura y caliente.
El corazon tambien era el centro
del sentimiento y movimiento, y el
principio y como el horno de donde
se distribua el calor todas partes: lo
consideraba tambien el foco de donde
salan las pasiones, y doude iban ter
minar las sensaciones : en una lo tuvo
por palabra el alma.
Consideraba al cerebro como una
masa compacta y fria, destinada ni
camente refrescar el calor del cora
zon; por el contraro decia que la m
dula espinal era la sangre preparada
por la nutricion de los huesos.
Creia que el hgado, bazo y riones
no servian para otra cosa , que como
puntos de apoyo para sostener las ve
nas en su posicion. Di muy poca im
portancia al bazo, considerndolo co
mo accidental y de muy pocos usos.
Conoci haber muchos animales que
carecian absolutamente de el, le te
nan tan pequeo que p4-a ningun
uso podia servir. Dijo que los riones
eran como unos absorventes de la ori
na, la cual descargaba despues en la
VeS.ga'
Reput la existencia de los testi
culos como de adorno, y de ninguna
manera necesarios: decia que de la
aorta recibian dos conductos venosos,
y otros dos de los riones; que de la
estremidad de ellos sala otro canal mas
grueso y mas nervioso, el cual envuel
to en una membrana se diriga la
raiz del miembro. Respecto este
ltimo aade que no contenia sangre,
pero s un licor blanco, que se diriga
132 HISTORIA GENERAL
hcia el miembro y vegiga cerca de
la cual encontraba otra abertura que
tenia comunicacion con el conducto
que venia de aquella. Afirm que los
testculos no tenian parte en la gene
racion; y si bien .era verdad que los
castrados no podiaa engendrar, era por
que los conductos arriba dichos se re
traian y destruan. En fin consider
aquellos como un contrapeso para tener
estendidos los conductos, del mismo
modo ue lo hacen los contrapesos que
los tegedores ponen sus telares.
Respecto la generacion dijo, que
se formaba de la mezcla del semen del
hombre con la sangre menstrual de la
muger: no di importancia alguna la
secrecion seminal de sta creyndola
como una secrecion uterina, que al
gunas mugeres tenian y otras no, sin
que dejaran de concebir, ni de dis
frutar placer en el acto venreo las
que no la tenian.
Admiti la coccion como causa de
la digestion: dijo que los alimentos se
preparaban nicamente en la boca:
que en esta eran simplemente majados
y reducidos una pasta, la cual habia
de ser cocida en el vientre superior
inferior, destinados esclusivamente
la coccion de aquellos. Distingui el
esfago del estmago, al primero co
mo conducto y al segundo como re
ceptculo. Conoci que en el vientre
interior estaban las venas mescricas,
las cuales atraian asi de los intestinos
{' del vientre lo que necesitaban para
a reparacion; del mismo modo que
las raices de las plantas, diseminadas
por la tierra, abiorven de ella los hu
mores necesarios para nutrirse. Con
sider las venas mesentricas como ra
mos de la grande vena y de la aorta.
Reput al omento como un ausilia-
dor del calor durante el tiempo de la
digestion, la cual segun l se cocia
en el vientre, mediante el calor que
l de todas partes acudia, como se
cuecen los alimentos la lumbre.
Asegur que la respiracion se prac
ticaba en los pulmones, dilatndose
estos por el calor que del corazon les
acudia: que refrescado el aire interior
por el esterior que entraba, se refres
caba el corazon, y arrojaba los escre-
mentos impuridades que contenia.
Esplic la audicion por la comuni
cacion del aire esterior con el del in-
terior.del oido. Conoci ya la posicion
y usos del caracol: distingui la trom
pa de Eustaquio, sea el conducto
que comunica el oido con la boca.
Describi la membrana del tmpano,
en cuya lesion dijo que consista el no
oir, de la misma manera que el espe
sor de la membrana clara del ojo (cor
nea trasparente) impedia la vision.
Constituy el rgano del tacto en
las carnes, y el del gusto en la lengua,
porque era una parte esponjosa, hume
da y de la naturaleza de las carnes.
Observ la comunicacion que el ojo
tiene con el cerebro: crey que este
medio de comunicacion llevaba al ojo
los humores secretados de la parte mas
pura del cerebro, y en los cuales con
sista la vision.
Represent al diafragma como un
medio de separacion entre el pecho
y el vientre; pues como el alma re
sidia en el corazon, era preciso que
hubiera una especie de tabique, que
impidiera el que los vapores del vien
tre pasasen al pecho.
Tal es el resumen, aunque muy en
>equeo, de las ideas que Aristte-
es emiti, y que hacen relacion con
la anatoma del hombre. Otras mu
chsimas pudiera preseutar, si las es
puestas hasta aqui no bastasen para
conveucerse que esta ciencia empez
cultivarse con aficion y utilidad. He
dicho, y vuelvo repetir, que de in
tento omito el esponer sus observa
ciones respecto de los demas seres del
reino animal. Me contentar con decir
que el maestro de Alejandro fue el
padre y fundador de la anatoma com
parada: que el gusto que inspir por
el estudio de esta, estimul a sus su
cesores, como veremos pronto, que
se dedicasen a la especial.
 DE LA MEDICINA.
FUNDACION DE LA ESCUELA DE ALEJANDRIA.
Inspirado Alejandro el Grande por
su maestro favor de las ciencias, se
esforz en favorecerlas todo cuanto su
[>oder le permita. Hemos visto ya
a enorme suma que regal Arist
teles para que se dedicase ellas y
los miles de hombres que destin
la caza y pesca de todos los animales.
No contento coa esto quiso aun mas,
y fue el establecer un centro comun
de todos los sbios; pues conoci por
el egemplo de su maestro que las cien
cias progresaban tanto mas cuanto mas
adictos se reunan para cultivarlas.
Despues de haber conquistado la
Persia y el Egipto trat de consignar
su grandeza con la fundacion de una
ciudad que llevara su nombre. Al
efecto eligi un punto que por su si
tuacion topogrfica pudiera ser el me
dio de comunicacion dela Europa con
la otra parte del mundo sometida
su servicio: tal fue la ciudad la que
impuso el nombre de Alejandra. Se
parada sta de Europa por no muy
larga distancia de mar, y de la otra
>arte de su imperio por el mar Rojo,
leg ser como se habia propuesto su
fundador el centro de las riquezas, del
saber y del comercio.
Una muerte prematura priv al
conquistador de la Mecedonia de lie-
bar adelante sus nobles deseos. Divi
dido despues su vasto imperio, el
Egipto qued en manos de Ptolomeo,
y Alejandra conserv aun despues de
siglos el brillo y la gloria que habia
adquirido.
Ptolomeo Soter, qued rey del
Egipto, y como uno de los que acom
paaron en sus conquistas Alejan
dro, fue tambien adicto como ste al
estudio de la historia natural. Tam
bien fue el bistoriador del emperador,
y con este doble motivo pudo conocer
mejor las ciencias.
133
A Ptolomeo Soter sucedi su hijo
Ptolomeo Filadelfo , quien no solo
hered de su padre el gusto por las
dichas, sino que le sobrepuj. Se em
pe en formar en Alejandra una bi
blioteca, que reuniera todos los mejo
res escritos en todas las ciencias: con
secuente estos deseos empez lla
mar dicha capital todos los sbios
mas famosos que llegaban su no
ticia: ofreci premios y honores cuan
tos a la dicha pasaban; pagaba exage
radamente todos los escritos que lle
varan el nombre de un autor cono
cido: asi es que Alejandra lleg ser
el pais de los sbios.
(peloso de esta gloria el rey de Per-
gamo, se propuso oscurecer la de su
rival, formando una biblioteca mas
suntuosa que la de Ptolomeo. Estos
dos reyes entraron en pugna: se dispu
taban la adquisicion de las obras an
tiguas; no reparaban en el precio, ni
se entretenan en averiguar su pro
cedencia.
A tal estado lleg la rivalidad, que
uno y otro trataron por su parte de
destruirse, y quitarse las ocasiones de
adquirirse libros. Ptolomeo prohibi
la estraccion del pergamino de su pais,
para que el de Prgamo no pudiera
hacerse con copias de los escritos.
Esta grandiosa pugna hubiera po
dido contribuir la mayor perfeccion
y conocimiento de las obras de los
antiguos; pero desgraciadamente no
sirvi mas que para aumentar la con
fusion y la oscuridad, que ya es im
posible aclarar.
Los copiantes de aquel tiempo, y los
hombres de ciencias, pero obcecados
con el vil interes, no solo mal copiaron
los escritos, si que escribieron muchos
libros, con ttulos supuestos de hom
bres clebres, para que se los pagasen
con mas estimacion.
134 HISTORIA GENERAL
Ptolomeo lleg reunir en su bi
blioteca doscientos mil volumenes: te
nia en su castillo llamado Bruchium
una sociedad de sabios pagados por el
Estado, y dedicados eselusivamente en
la biblioteca.
El rey de Pdrgamo lleg reunir
tambien en el templo de Serapis una
inmensa coleccion de libros; pero la
biblioteca de Alejandra se enriqueci
muchsimo mas por los Ptolomeos
sucesivos, y mucho mas por el presen
te que le hizo de la suya la reina Cleo-
patra.
En Alejandra habia discusiones p
blicas; se ofrecian premios, como en
los juegos olmpicos, al vencedor; y
de este modo los sabios se dedicaban
mas las ciencias, seguros de las re
compensas.
La rivalidad de estos hubiera podi
do ser muy ventajosa bajo todos as
pectos las ciencias; pero del mismo
modo que la liberalidad de los reyes
arriba citados fue un mal para ellas,
asi lo fue tambien la de aquellos.
Promiscuados los griegos con los
alejandrinos y con los demas orienta
les, el estudio de las ciencias tom una
direccion viciosa y opuesta la que
debia seguirse. La natural inclinacion
de los orientales por bello y mara
villoso, su imaginacion viva y poco
sentada, y su prurito por las hipotesis
Cc. propagaron en los griegos igual
gusto las discusiones. Desde enton
ces tuvieron origen las disputas es
colsticas: la retorica y gramtica eran
las ciencias que mas se dedicaban,
porque de ellas les parecia que habian
de sacar armas mas poderosas para
vencer en las discusiones sus contra
rios. Todos se vanagloriaban de ser
buenos gramticos y retricos, y el
3ue ni uno ni otro era, no podia con-
adamente tomar parte en las dis
cusiones. La erudicion consista solo
en el arte de imaginar argumentos es
peciales, y conocer bien las reglas de
la lgica. La escuela peripattica lleg
ser la esclusiva.
Entre todas las ciencias que se cul
tivaban en Alejandra, la medicina
fue la mas pujante, y entre todos sus
ramos la anatoma , pudiendo asegu
rarse que sta recibi un impulso ma
yor que en todos los siglos anteriores.
La fama que la ciencia de curar ad
quiri en esta capital fue tanta , que
bastaba un mdico, dice Galeno, pro
bar que habia estudiado eu ella para
adquirir mucha celebridad.
Muchsimos son los autores que di
esta escuela; muchsimos beneficios re
port la ciencia de ellos : progresos
verdaderos y reales se notaron ; pero
repasando los hechos con calma y sin
prevencion , tal vez podrn ponerse
en parangon todos aquellos, con los
males con que carg la medicina.
Espongamos unos y otros; mas para
hacerlo con toda precision, y lo mas
breve que sea posible , lo haremos al
tratar de los nombres mas clebres
que ella di, y los que la ciencia de
curar debe mucho y podia deber mas.
Uno de los ramos que mayores be
neficios recibi de la escuela de Ale
jandra fue la anatoma, cuyos progre
sos fueron debidos los importantes
trabajos de Erasistrato y Herfilo.
ERASISTRATO.
Este gran mdico, si es cierto lo
que dice Plinio, fue hijo de Arist
teles; segun Suydas solo fue discipulo
de uno de los del filsofo de Staygira,
y segun otros hijo de Fitias, hija de
A ristteles, que cas tres veces; cuya
circunstancia di fundamento al P.
Harduin, para conciliar las diferen
tes opiniones de los historiadores. Fue
natural de Jnlis, en la isla de Cea de
Cos. Este mdico lleg disfrutar tan
ta opinion, que el rey Seleuco le man
d ir visitar en compaa de los mas
famosos de su tiempo su hijo Anto-
co. La historia refiere que ste fue el
nico que conoci la enfermedad que
padecia el principe, cuya relacion me
rece trascribirse. Erasistrato obser
vaba de continuo Aptoco: lleg n
 DE LA MEDICINA.
observar que siempre que entraba en
su retrete Stratnice , querida de su
padre, se le inmutaba el semblante;
I que los ojos se le ponan centellantes;
| que la cara se le enrogecia; que el pul
so se reanimaba; que el corazon le da
ba fuertes latidos; que el cuerpo se le
cubra de sudor; que el pulso se le po
na frecuente; y por fin que todos estos
sntomas se le iban desapareciendo po
co poco despues de baberse ausenta
do la querida de Seleuco. Entristecido
y desesperado ste de la vida de su bijo
pregunt un dia Erasistrato sobre la
! enfermedad de Antioco , lo cual le
I respondi que esta era producida por
i una pasion vehemente de amor, y lo
| mas malo que tenia era el que no po
dia jams verla satisfecha , porque la
muger que causaba su pena nunca po
dra acceder su pasion. Animado y
encolerizado al mismo tiempo Seleuco,
le contest quin es esa muger? dn- asi lo fuere, prueba evidentemente la
| de est? A esto le respondi el mdico,
i es mi muger , y yo no puedo drsela
j por esposa. Seleuco admirado y triste
le contest : sers tan cruel que con- Alejandra.
j sientas que muera el bijo de Seleuco,
| el principe Antioco?... sers tan cruel
j que quieras que muera el hijo y des-
j pues el padre? Erasistrato le dijo: muy
j bien , si conforme vuestro bijo se ba
enamorado de mi muger, se hubiera
| enamorado de vuestra Stratnice, qu
hariais? le dejarais morir y privar al
mundo de vuestro hijo y principe?
Despues de haberle respondido nega
tivamente, y hchole jurar sobre ello,
le descubri que la pasion de Seleuco
era por Stratnice , y que era llegado
el tiempo de cumplir el juramento.
Admirado el rey tanto de la naturale
za del suceso, como de la destreza y
lnbilidad del mdico, le cumplila
pilabra desposando Stratnice con
| Seleuco, pesar de tener ya un hijo
de ella, y regalando Erasistrato dos
cientas cuarenta mil libras.
La proteccion que dieron los reyes
de Egipto las ciencias se echa de ver
mas todava en la que manifestaron en
135
la anatoma. Antes de ellos las diseccio
nes cadavricas estuvieron prohibidas
por la religion y leyes civiles, y con
denadas mucho mas por el fanatismo
del pueblo. Para su creacin fue nece
saria toda la autoridad de los reyes,
quienes impusieron penas a los que se
opusiesen ellas.
Si es cierto lo que dice Celso , se
Sermitia en aquellos tiempos hacerlas
iseciones vivas en los sentenciados
muerte; pero esto no es creble , por
que no puede haber hombres cientifi-
cos, que hayan tenido el corazon de
tigres para ver y estudiar sangre fria
la organizacion del hombre, palpitan
do todava su corazon. No, no es esto
creble repito, y es mas fcil suponer,
que esta idea la esparcieran aquellos
que odiaban las inspecciones anatmi
cas, con el obgeto de acriminarlas, y
los que se dedicaban ellas. Pero si
proteccion que dispensaron los reyes
este ramo; asi no es estrao, que hi
ciera tantos progresos en la escuela de
Anatoma de Erasistrato, La des
cripcion del cerebro y delos nervios,
hecha por este clebre anatmico, es
mucho mas exacta que la de sus ante
cesores , incluso Aristteles. Galeno,
aunque en muchas partes de sus obras
lo critica, en otras sin embargo lo cita y
comunica como una autoridad respeta
ble. Este nos ha conservado algunos
fragmentos.
Erasistrato descubri los vasos blan
cos del meseuterio , que conducen el
quilo desde los intestinos la sangre;
pero ignor el sitio en que ellos termi
nan. Conoci y describi muy bien el
origen de los nervios, pues aunque en
algunas partes dice, que nacian de la
membrana que envolva el cerebro,
tuvo despues la suficiente probidad y
buena fe para confesar que se habia
engaado, segun habia tenido ocasion
de observar en otras disecciones poste
riores que habia practicado. Distin
gui entre ellos unos que servan para
136 HISTORIA GENERAL
el movimiento y otros para la sensa
cion: Rufo dc Efeso aade, que segun
Erasistrato los primeros eran slidos,
los segundos huecos, y que traian su
origen del cerebro y cerebclo. Para
formarse una idea de las que pensaba
este anatmico acerca del cerebro y
sus dependencias, copiar un pasage
?ue Galeno refiere de l. Nosotros
I) para conocer la naturaleza del ce
rebro, disecamos el de un hombre, el
cual observamos que estaba partido en
dos partes iguales como el de los de-
mas animales. Encontramos un ven
trculo una cavidad de una forma
prolongada. Este ventrculo tenia co
municacion con otro, y veuian con
fluir en un punto por un orificio co
mun por donde se dirigan al cerebe
lo, en el cual habia otra cavidad pe
quea. Cada parte estaba separada, y
con especialidad el cerebelo, en el cual
se notaban unos surcos como en el ce
rebro parecidos una tripa vaca. Los
pliegues del cerebro pequeo eran mas
paralelos entre s : eu l se notaban
tambien muchos tendones que se ase
mejan a los que tienen los msculos de
aquellos animales que corren mas ve
lozmente, tales como el ciervo y la lie
bre. Despues notamos, contina el mis
mo Erasistrato, las eminencias pro
ducciones de los nervios que salen del
cerebro, y para decirlo de una vez,
que el cerebro es visiblemente el prin
cipio de todo lo que se egecuta en el
cuerpo. El sentido del olfato dimana
de la comunicacion que tienen las na
rices con el nervio : el del oido, de la
igual comunicacion de los nervios con
las orejas: y lo mismo los ojos y la len
gua reciben del cerebro la misma co
municacion."
Conoci y apreci mejor que Aris.
( I ) Esta palabra parece probar lo que
dicen algunos historiadores, que Erasistrato
trabaj en las disecciones en compaa de
Hcrfilo. Sea de esto lo que quiera, lo cierto
es que estos dos anatmicos se citan mutua
mente , y muchas veces hasta usan de las
mismas palabras en sus descripciones.
tleles las venas y las arterias: dijo que
unas y otras tomaban su origen del
corazon, y de las cuales se servia pa
ra la recepcion espulsiou de algun l
quido.
Parece increble, si eremos Prax-
goras, que habiendo este anatmico di
secado tantos cadveres, no hubiera
conocido bien las funciones de las ve
nas y de las arterias , cuando dice que
las arterias en el estado natural no
contienen nada de sangre, que solo
estaban llenas de aire de espritu, lo
mismo que el ventrculo izquierdo del
corazon , y que antes de abrir ste el
espritu se evaporaba sin ser visto,
reemplazndole la sangre (2).
Hecha ya esta ligera resea, importa
presentar el sistema mdico que fund
en estas bases, del cual form su prc
tica su mtodo curativo. El contesto
dice as: La grande vena es el recep
tculo de la sangre, y la grande arte-
ra el del espritu (3). Estos dos re
ceptculos se dividen en tantas y tan
diminutivas ramillas, que no hay parte
del cuerpo , en la que no terminen
estas. De este modo, aun cuando las
eslremidades de unas y otras esten su
mamente prximas, la sangre se con
tiene en sus limites sin pasar las del
espritu, y asi el cuerpo est en su
estado natural. Pero cuando una causa
violenta viene perturbar este equili
brio, la sangre pasa las arterias, y
h aqui el origen y causa de las enfer
medades. Entre las causas de estas la
mas principal es la abundancia de san-
f re; porque en este caso las tnicas de
as venas se dilatan mas de lo ordina-
^2) Este contesto, aunque absurdo, prue
ba evidentemente el estremo que anuncie
de ser falso que estos anatmicos hubiesen
disecado hombres vivos. Es absolutamen
te imposible creer que Erasistrato tuviese
en esta materia una opinion tan errnea;
suponiendo que hubiese abierto algun hom
bre vivo. Yo aun dir mas, que dicho ana
tmico ni aun lleg disecar animales vivos.
(3) Ya hemos visto que por la primera
debe entenderse la vena cava, y la segunda
la aorta.
 DE LA MEDICINA.
rio; sus estremidades boquillas que
estaban cerradas se abren , y de ello
resulta la trasfusion de la sangre de las
venas las arterias. En este caso la
sangre se opone al libre curso del es
pritu que viene del corazon , y si la
oposicion de estas dos sustancias es di
recta , si la sangrese dirige una
parte principal causa la calentura; pe
ro si sucede que el espritu no pasu
las arterias , solo resulta entonces una
inflamacion de la parte: la irritacion y
flujo de sangre en las heridas, resultan
que como por estas se escapa el esp
ritu , la sangre continuamente est
fluyendo, para que no haya vaco."
Todava se vale Erasistrato de una
comparacion para formar y esplicar
su sistema patolgico, saber: asi
como la mar, dice , se sostiene en cal
ma nterin que no la agitan los vien
tos, pero que se hincha, se embravece
y aun pasa sus lmites cuando estos so
plan; asi la sangre hierve , sale de sus
canales, entra en los del espritu, tras
torna al cuerpo y lo llena de fuego.''
Vase pues cual era el sistema de
Erasistrato acerca de la etiologa de las
enfermedades , y cuan errados estn
aquellos autores de los cuales unos ha
cen este mdico fundador del soli-
dismo y otros del humorismo.
Erasistrato y sus sectarios, aun cuan
do esplicaban la digestion como una
coccion, siguiendo a Hipcrates, no se
tomaban mucha pena ni hacian gran
des esfuerzos para esplicar las causas
prximas de ciertos fenmenos. Ellos
confesaban con cierto candor que este
examen perteneca mas los filsofos
que Jos mdicos. Asi es que deca
Erasistrato que l no sabia si la bilis se
formaba en el cuerpo, s entraba con
los alimentos: que no sabia si la buli-
mz(1) iusaciabilidad de alimentos
( 1 ) Es el primero que introdujo esta voz
en la medicina, y desde l se ha conservado
J se conserva aun en nuestros tiempos.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
137
[>rovenia de calor de fro, puesto que
o mismo se observaba en invierno
que en verano.
Prctica mdica de Erasistrato. Si
recordamos que este mdico reputaba
la abundancia de sangre como causa de
las enfermedades, nos parecer una
inconsecuencia el que aborreciera tan
to la sangra, que falt poco para des
terrarla de la medicina. Segun algu
nos historiadores escribi un libro
contra ella ; pero nada nos dice Gale
no sobre l. Lo cierto es que jams
lleg practicarla , aunque se le pre
sentaron muchos casos que la reclama
ban imperiosamente, tales fueron un
tal Criton, que muri de una angina;
la hija de Chio, que padeci un vmito
de sangre por la falta de meses, y otro
de un vmito de sangre. Todos ellos
murieron sin haberlos sangrado, con
tentndose suplir la sangra con las li
gaduras aplicadas lo mas cerca posible
de la parte , y con especialidad en las
estremidades.
Algunos de los discpulos de Erasis
trato sostienen que su maestro no pros
cribi absolutamente la sangra, aun
que s la babia restringido casos muy
estraordinarios y urgentes; pero esto
lo digeron solo para sostener el crdi
to de su maestro.
Las razones que tanto Erasistrato
como sus sectarios tuvieron para no
sangrar estn reducidas las siguientes
saber: que debiendo los enfermes
sujetarse a una abstinencia muy ri
gurosa, era espuesta la sangra por la
debilidad que les causra: segunda por
que era muy dificil distinguir veces
la vena de la arteria, y muy fcil picar
una por otra: tercera, porque algunos
habian muerto del desmayo y de la
debilidad que les habia producido el
sangrarse: cuarta, porque no podia co
nocerse bien la cantidad de sangre
que era necesario sacar, pues si en mu
cha, daaba, si poca, intil: quinta,
porque era muy espuesto el que los
18
138 HISTORIA GENERAL
espritus pasasen de las arterias las
venas, y al contrario.
Casi las mismas ideas tuvieron por
los purgantes: deciau que los humores
que estos medicamentos hacian arrojar
no se encontraban en el cuerpo como
se observaban despues de arrojados,
porque en la salida y mezcla con los
medicamentos sufran una corrupcion.
Erasistrato consideraba la plenitud
de las venas como la causa mas prin
cipal de la trasfusion de la sangre,
y por consiguiente de la calentura y
de la inflamacion: consideraba ademas
otra plenitud parcial, cual es la de la
parte enferma, y consecuente esta
teora denomin la enfermedad de
Griton plenitud synancluca, la aplo-
pegia plenitud aplopctica, la pleu
resa plenitud pleuritica etc., etc. (1)
El mtodo curativo de Erasistrato
consista principalmente en la absti
nencia y egercicio tomados segun las
circunstancias individuales de los en
fermos. Cuando administraba reme
dios eran de los mas sencillos, entre
ellos con predileccion las achicorias,
acederas, melones, acelgas etc. En
tre los esternos, los fomentos, las ca
taplasmas, las unturas y baos. Cri
tic justamente los polifrmacos de
su poca, por denominar ciertos me
dicamentos manus Dei, pedes Christi,
compositiones regue etc., etc (2).
Fue muy adicto la medicacion
sencilla.
Huy de los varios raciocinios: co-
(1 ) Esta teora de Erasistrato no deja de
ser muy filosfica: segun ella todas las en
fermedades eran producidas por inflama
cion, y la calentura como un sintoma. Se
nota que consider esta como consecuen
cia de la primera: que no reconocia calen
turas propiamente tales; y por ltimo que
esta teora que ha cundido en nuestro siglo
cuenta ya veinte y dos siglos de fecha.
(2) Aprovecho esta ocasion para decir
que es tiempo ya que desaparezcan de mu
chas de nuestras boticas estos nombres, que
solo usaron los ignorantes y tos charlatanes:
creo que los farmacuticos que los conserven
hacen muy poco favor su ilustracion.
noci que los errores hipotticos, y
aun fundados en una teora al pare
cer racional, solian infundir errores
en la prctica: que la teora no respon
dia muchas veces con lo que se obser
vaba en la cabecera de los enfermos,
en cu-yo caso era necesario obrar mas
por la esperiencia que por el racioci
nio^).
Ciruga de Erasistrato. Este fue
mas valiente en este ramo que en me
dicina. Segn dice Galeno, lleg
renunciar del egercicio de la segun
da, porque no tenia mas que dudas
y confusion. Respecto la primera,
se atrevi abrir el vientre, y lle
gar hasta dilatar un absceso del h
gado: Celio Aurelano asi lo confiesa
en el texto siguiente : Erasistra-
tus in jecorosis pracidens superposi-
tas jecori cutes atque membranam, uti-
tur medicaminibus , que ipsum jecur
late amplectuntur, tum ventrem de-
ducit audaciter partem patientem (4).
Respecto la estraccion de dientes
aconsejaba estraer aquellos que estu
vieran muy movedizos y necesitaran
muy poco esfuerzo para estraerlos. En
apoyo de su opmion decia, que en el
templo de Esculapio se habia deposi
tado el instrumento apropiado para
la estraccion, y que siendo de plomo
indicaba ya lo bastante para conocer
que debera practicarse muypoca fuer
za, porque el plomo no era capaz de
resistir una muy violenta.
Erasistrato tuvo muchos discipulos:
en Smirna hubo una escuela llamada
de los erasistratos : estos llegaron
conservarse hasta el tiempo de Galeno
que le sucedi cerca de cuatro siglos.
Entre ellos los principales son: un tal
Marcial, Genofon, Apolloniode Mem-
fis , Artemidoro de Sida, Carideno,
Apolofanes y Hermgenes.
(3) Por esta razon se llaman algunos
medio-emprico y medio-dogmtico; porque
de unos y otros habia formado su sistema
mdico.
(4) Cel. Aurelian. Tasdar. lib. 3. cap.
 DE LA MEDICINA.
Erasistrato segun la inscripcion grie
ga que le dirigieron Cwper desde
Smirna, escribi tantos tratados como
aos vivi, segun se colige de la ins
cripcion siguiente traducida por el
mismo Cwper Dans V espacie de 77 ans
un pareil nombre de livres.
begun otra nota que Mr. Abaucit,
literato de primera nota, encontr en
Genova, escribi de medicina 72 tra
tados; de la historia de la villa de
Smirna dos; de la sabidura de Ho
mero uno; de su patria uno; del ori
gen de las ciudades del Asia uno;
de las de Europa uno.
HEROFILO.
Este es otro de los mdicos mas fa
mosos de la escuela de Alejandra:
segun el autor del libro titulado La in~
troducion, fue natural de Cbalcedonia;
seguit Galeno, de Cartago. Fue disc
pulo de Praxgoras, y contemporneo
del fissofo Diodoro, clebre en los
fastos de esta ciencia por sus sofismas
y dialctica, segun se infiere de la res
puesta que le di Herfilo. Diodoro
se empe en probarle que no habia
movimiento valindose de este sofisma.
&' un cuerpo se mueve, l se mueve
en el lugar que est en el que no
est: si lo primero, no se mueve por
que permanece en el sitio que est,
no lo segundo, porque un cuerpo no
puede obrar en donde no est; luego
no se dd movimiento.
A este sofisma le respondi el m
dico con mucha gracia, como dice Ses-
to Emprico, en una ocasion en que
Diodoro se disloc un brazo y acudi
l para que se lo repusiera. Enton
ces aprovechndose de su sofisma le
dijo: vuestro brazo se lux movido
del lugar que est, en del que no
esta: de cualquier modo que suceda
vuestro brazo no puede fiaberse mo
vido y por consiguiente nifracturado ,
segun los principios que habeis adopta
do; luego no necesitais que yo os re
ponga vuestro miembro. Confundido
i
139
el pobre filsofo y atormentado de do
lores le rog con las lgrimas en los
ojos, que se dejara de sofismas y de
dialctica, y que lo tratara segun arte.
Herfilo vivi en tiempo de los
reyes Ptolomeos, y ellos debi la au
torizacion para disecar cadveres hu
manos. Fue un mdico consumado en
todos los ramos de la medicina, con
especialidad en anatoma, pues que
habia invertido mucho trabajo no en
disecar animales como lo habian hecho
otros mdicos, sino cuerpos humanos.
(Galeno.)
Herfilo se dedic con especialidad
al estudio de los nervios; Galeno ase
gura que esta parte de la anatoma es
taba inculta, y que nadie despues de
Hipcrates, se habia ocupado de ella.
Distingui tres clases de nervios: pri
mero, los quesirven para el sentimien
to y estn sujetos la voluntad, los
cuales toman origen en el cerebro y
en la mdula espinal: segundo, los
que naciendo de los huesos vienen
terminar en ellos mismos: tercero, los
que nacen de los msculos y van
parar otros msculos.
Por esta distincion se nota que si
bien confundi los tendones con los
nervios en la teroera clase, conoci
tambien los de la primera y segunda.
El denomina poros pticos los nervios
mas sutiles que van al fondo de la r
bita; y nervios pticos ( los que supone
una cavidad conducto) los cono
cidos en la actualidad con el mismo
nombre.
Colocaba el asiento del alma en los
ventrculos del cerebro; y no tuvo una
noticia bien distinta de las sensaciones.
Entre los descubrimientos importan
tes con relacion los hechos en tiem
pos posteriores, porque se han tenido
y pasado por nuevos, lo fue el de los
vasos absorventes: vase su contesto:
fiay ciertas venas que se encuentran
en el mesenterio, destinadas d nutrir
los intestinos, las cuales no se dirigen
d la vena porta como todas las demas,
sino d ciertas cuerpos glandulares.
140 HISTORIA GENERAL
Herfilo, como que sus conocimien
tos adquiridos en anatoma no eran
copiados de los libros, sino de la mis
ma naturaleza, se vi en la necesidad
de crear nombres nuevos , que pudie
ran espresar el concepto que queria.
Di el nombre de vena arteriosa al
conducto que pasa del ventrculo de
recho del corazon al pulmon, porque
tenia una membrana espesa como la
arteria; y por el contrario di el nom
bre de arteria venosa al que se dirigi
desde el pulmon al corazon.
Los nombres de tnica retina y de
tnica aracnoides fueron impuestos
por l: tambien el de membrana co
roides la que tapiza los ventrculos
del cerebro, por parecerse la mem
brana corrion que envuelve el fetus.
Di el de calamus scriptorius la
cavidad que forma el cuarto ventr
culo del cerebro, porque en efecto se
parecia un caon de pluma: nombr
prensa la confluencia de todos los
senos de la dura madre (en la actuali
dad aun conserva el nombre de prensa
de Herfilo), y nombr poros opticos
los nervios pticos.
Denomin glindulas parastates ,
las que se conocen en el dia con el de
prostatas.
Algunos de sus discipulos imita
cion suya se dedicaron imponer
nombres las partes que no lo tenan,
fin de que los mdicos pudieran en
tender la esplicacion de ellas, sin ne
cesidad de largas y penosas descrip
ciones.
La autoridad de Herfilo era un or
culo en su tiempo. (l)Toda la anti-
gedad le tributaba este homenage: es
una desgracia que sus escritos no se
hayan conservado y llegado nuestros
tiempos, porque entonces podramos
en vista de ellos hacer un juicio exacto.
De todas maneras es preciso confesar
que este anatmico y su compaero
(1) En nuestros tiempos decia Falopio,
que contradecir en hechos anatmicos He
rfilo era contradecir al Evangelio.
Erasistrato trabajaron en un pais de
sierto, que le hicieron producir pre
ciosos frutos, y que bajo este concepto
son dignos de los laureles con que sus
contemporneos les coronaron, y del
aprecio y gratitud de los anatmicos
de los siglos posteriores.
Herfilo cultiv tambien con ven
taja la ciruga; se dedic con mucha
particularidad la botnica, y lleg
poseer muchos conocimientos sobre
las virtudes medicinales de las plantas.
Decia sus discipulos que no habia
una sola yerba, aun de aquellas que
todos los dias se pisan, que no tuviera
propiedades medicinales. Por esta ra
zon fue muy adicto tratar las en
fermedades con medicamentos ya sim
ples ya compuestos, y ni l ni nin
guno de sus discipulos emprendia el
tratamiento de una enfermedad sin
medicamentos, porque aseguraban que
estos no servan de nada, eran las
manos de los dioses, segun su buen
mal uso.
Herfilo hizo muchas observaciones
sobre el pulso: fue el primero que dio
el nombre de ritmo, cadencia, e igual
dad, lo que di lugar que Plinio ha
blando de l, digera que era preciso se
gun Herfilo, ser buen msico y per
fecto gemetra para entender sus ob
servaciones pulsorias. El naturalista
se dej llevar de una opinion vulgar.,
pues como Herfilo introdujo los nom
bres arriba dichos, que en efecto per
tenecen dichas ciencias, se crey
equivocadamente que el anatmico
quiso aplicarlas al arte de pulsar.
Herfilo atribuy las muertes re
pentinas la paralisis del corazon, en
cuya observacion fue el primero. Por
lo demas sigui en la mayor parte las
ideas de Hipcrates y de su maestro
Praxgoras.
Ademas de este anatmico nombra
la historia otros dos mas, saber:
Herfilo, descendiente de C. Mario,
que fue decapitado en tiempo de Ju
lio Csar por hacer trastornar el se
nado de Roma; y otro Herfilo maes
 LA MKDJCliNA.
Irode Agndice, aquella clebre ma
trona ateniense, que vestida de hom
bre asista los partos.
Despues de la muerte del primer
Herfilo, sus discpulos y sectarios se
esparcieron por muchas provincias y
reinos; muchos de ellos fundaron es
cuelas, denominadas herofilianas, se
gun dice Strabon,que se conservaban
eu la Frigia en tiempo suyo.
Entre los discpulos mas clebres
de Herfilo se cuentan Zeuxis de Ta.
rento, Alejandro, Filaletho, Dems-
t.enes , Zenon , Andreas , Gallinax,
Bachius , Crisermotts , Herclido de
Critria, Aristoxenes, Cayo, Deme
trio, Speusippe, A/antias, ,polonio,
Cludimacho , Dioscrides , Facas y
Silino .
Zeuxis fue el presidente de la es
cuela herofiliana en la Frigia: Ale
jandro escribi una obra sobre las en
fermedades de los ojos. Andreas es
mas conocido por la oposicion que hizo
Hipcrates; escribi sobre la medi
cina anticua, y dijo que Hipcrates
se escapo de su patria, por haber in
tentado quemar la biblioteca de Cni-
do y el templo de Esculapio.
Galeno resentido de este aserto de
Andreas, critic mucho sus escritos,
y casi lleg ponerlos en ridiculo.
Gallinas dej nombre por la poca
condescendencia que tenia con sus en
feimos: preguntado un dia por uno de
si vivira morira, le contest con y tnues hasta el 8 y sobrenadaba en
aspereza: Patroclo muri, y valia mas
que vos.
Bachius escribi sobre las cosas mas
importantes y dignas de atencion de
Herfilo y sus sectarios.
Los demas discpulos no escribieron
sobre la medicina.
Medicos sectarios de Herofilo.
Plistnico escribi sobre los humo
res y del uso del agua para la salud.
Fue el primero que no conociendo la
coccion como causa de la digestion de
los alimentos, admiti la putrefaccion.
141
Ludeme. Galeno dice que fue el
mejor anatmico despues de Herfilo:
que trabaj mucho sobre los nervios.
Es el autor de la composicion de la
triaca, que usaban Antioco Filome-
tor, y que se grab despues en el tem-
plo de Esculapio.
Pasithemij es autor de las cartas
que sobre las cualidades y propiedades
del vino, se escribieron a Ptolomeo
Soter, rey de Egipto.
Cleofanto , mdico del Ptolomeo
Svergetes , escribi tambien del uso
del vino en las enfermedades. Se dice
que este autor se llev de la bibliote
ca de Alejandra en tiempo de este
Ptolomeo el manuscrito original del
tercer libro de las epidemias de Hip
crates, que de propia tinta puso los
caractres que al final de algunas de
su historias se leen. Sea un egcmplo
la siguiente: Phytion, que habitaba
cerca del templo de la tierra, empez
estar malo por un temblor de ma
nos: en el primer dia tuvo calentura
aguda y delirio : al 2. todo se le exa
cerv: al 3. continuaba lo mismo:
al 4. evacuaciones de vientre, pero
biliosas y pocas: al 5." lodo se exacer
v: los sueos ; durmio poco, y se le
restrio el vientre: al 6. arroj es
putos rogizos: al 7. se le torci la
boca: al 8. todo se exacerv: Jos tem
blores continuaban , las orinas desde
el principio se mantuvieron sin color
ellas una especie de nubecilla: el 10
sud: los esputos estaban cocidos y la
enfermedad qued juzgada (es decir
terminada por crisis) cerca de la ter
minacion, las orinas se mantuvieron
un poco sabtnuas y claras. Al cabo
de cuarenta dias se form un absceso
en la margen del ano, el cual se disip
por medio de una evacuacion de ori
na, la cual obligaba al enfermo estar
orinando cada momento.
Hasta aqu el testo literal de Hip
crates: los caractres mencionados son
iruMu que quieren decir que es
probable que la cantidad de orina que
 142 HISTORIA GENERAL
apareci el dia 40 termin el mal (1).
Tambien se leen otros caracties en
el enfer. 2. Hermocrates quiadnovum
murum (2). En el 5. Cherionem, ui
deeumbebat (3). En el 7. Anginosa
illa. En el 8. Adolescentem qui de
eumbebat ni mendatiorum Joro etc.
(4).Nicandro,
. t ,
celebre mdico y poeta,
escribi dos obras: una sobre ta triaca,
en la cual describe en verso los acci
dentes sobrevenidos la mordedura
de los animales rabiosos; y otra con la
de alexiformacos , en la cual trata de
los venenos y contravenenos. Escribi
tambien en versolos aforismos de Hi
pcrates. Compuso asimismo sobre las
metamorfosis: Ciceron cita las geor-
gias de Nicandro.
Teofastro, otro de los mdicos fa
mosos, escribi sobre las plantas, cuya
obra ha llegado nuestros tiempos.
Tambien trat de mediciua, especial
CAPITULO
DIVISION DE LA MEDICINA EN TRES PROFESIONES.
Hemos visto que la medicina y ciru
ga se egercieron por unos mismos su-
getos hasta Erasistrato y Herofilo in
clusive. La medicina segun nos dice
Celso (5), se dividi en tres profesio
nes, desde cuya poca empezaron
dedicarse cada una de ellas segun
les placia. Cada una lleg tener pro
fesores particulares, tanto en el estu
dio como en la prctica.
(1) Vase nuestro Valles lib. coment.
las ep. pg. 1 1 5.
(2) Pg. 116 vuelta.
(3) Pg. 124 vuelta.
(4 Pg. 128.
(5) Post quem Diocles, Carystius, dein-
de Praxagoras et Crysipus, tum Hcrophilut
et Erasistratus tic artem exercuerunt, ut
etiam diversas curandi vias processerint.
Jisdem temporibus in tres partes medicina
diductaest ut una esset quo victu; altera,
quee medkamentis , tertia quee manu medere-
tur. (Cornel. Ccls. ni praef.)
mente de los vrtigos, desmayos, su
dores y parlisis. Esplica las causas de
dichas enfermedades, mas como fil
sofo que como mdico: asign como
causa de la primera la humedad natu
ral del cerebro que llega las venas,
y juntndose con el espritu le obliga
dar vueltas al rededor: atribuye la
parlisis la estancacion del espiri-
tu (6).
Straton, maestro de Ptolomeo Fila-
delfo, escribi algunos libros de medi
cina historia natural. Trat de intro
ducir en la primera algunos sistemas
fsicos, v con ello no dej de contribuir
embrollar la ciencia.
Otros muchos mdicos, pero menos
distinguidos que los precedentes, flo
recieron cu aquella poca: tales fueron
como Pasithemis, Aristarco., Nume-
nio, Areltibio, Jollas Jolaiis, Apo
lofanes , Nicias , Runtio Fonteio ,
Meron, leraclido de Pont y Tymon.
IOOCTAVO.
Dichas profesiones fueron la medi
cina sea la diettica, laJarmacutica
uirrgica. Piensan algunos que
a citada division era la misma que la
que en nuestros dias comprende cada
una de estas ; pero no es asi, porque
no son las mismas las facultades de los
mdicos, cirujanos y farmacuticos de
la antigedad , como los modernos.
Los que egercian la medicina, que es
la diettica, eran lo mismo que los
nuestros, porque tenian su cargo di
rigir intervenir en enfermedades de
causa oculta, y por lo mismo mas di-
(6) Algunos historiadores niegan que
este autor fuese contemporneo de Herfl-
lo, porque no aplica los descubrimientos que
hizo aquel de los nervios. Creo fcit conci
liar dichos estrenios , si se tiene presente
que Teofrasto viva en Atenas, y podan no
haber llegado su noticia los trabajos del
anatmico de escuela de la Alejandra.
 DE LA MEDICINA.
143
ciles de conocer. Estos tuvieron ma Jorque iban de pueblo en pueblo ven-
yor estimacion , porque como estaban iendo sus remedios y drogas. Se lla
obligados tratar las enfermedades maron agira', palabra sinnima de
internas, supoman mas estudio, y en reuna , porque esta clase viva de
una palabra se les consideraba como embaucar al mundo ; pues reunan las
filsofos. gentes de los pueblos para esplicarles,
Los que egercian la segunda , solo o mas bien engaarles con el pomposo
podian intervenir en las enfermeda alarde de las supuestas pomposas vir
des que reclamaban una operacion, la tudes de sus medicamentos
cual
. egecutada , ya
- nada tenian quei Habia otra ciase la mas distinguida
hacer porque la curacion perteneca a que llamaron medici sedentar por-
a Jos farmaceuticos. que no salian de sus oficinas; y en ellas
Los que se dedicaban la tercera elaboraban los medicamentos.
contraan la obligacion de curar las he Tambien habia pharmacotriviv , es
ridas llagas con la aplicacion de los to es los que selo cuidaban de pulve
remedios que tenian la propiedad de rizar los medicamentos y raices etc.
mundificar, restiir la sangre, cicatri Estos equivalen nuestros droguistas,
zar etc. etc. mientras no hubiese ne que en latn se llamaron sepasiarii y
cesidad de recurrir al fuego , en cuyo pigmentarii.
caso eran ya de la inspeccion de los Habialos asimismo que vendian las
cirujanos. drogas los mdicos, pintores, tin
Hemos visto que antes de la men toreros y perfumistas. Tenan obliga
cionada division solo habia dos clases cion de vender precisa y esclusiva-
de mdicos, a saber: mdicos archi- mente los medicamentos que ya no
tectos, que eran los dietticos, y m valieran nada que estuviesen dete
dicos operantes maniobreros que ope riorados. Por esta razon no disfrutaban
raban y aplicaban los remedios bajo crdito alguno sus medicamentos , lo
las rdenes inmediatas de los prime que di margen Plinio para criticar
ros De suerte que rigurosamente ha a los mdicos de su tiempo porque no
blando, solo se dividi la ciruga, de se dedicaban conocer bien las drogas
legndose los farmacuticos uno de y las tomaban tal cual se las daban.
los cargos suyos, i saber: la aplica Los herboristas (entre nosotros her
cion de los remedios , como queda bolarios) se distinguan en dos clases:
dicho. los unos estaban encargados de recoger
Los que se dedicaron la tercera nicamente las malas yerbas ; y otros
sea medicina medicamentaria se llama todas las demas raices, plantas etc.
ron farmaceutas , porque el nombre Unos y otros afectaban cierta supers
deJarmacopeus se reputaba como em- ticion, y practicaban algunas ceremo
ponzoador, del nombre pfiarmacum nias ridiculas en el acto de herborizar.
que significaba indiferentemente todo El nombre de botica tom su origen
remedio bueno malo, y todo veneno de apotheca , nombre genrico que
ya simple ya compuesto. Los mdicos significa depsito de medicamentos.
latinos tradujeron tambin medica- Tal es la historia de la division de
mentarius por emponzoador. la medicina en tres profesiones, como
La palabra pharmacopola denotaba se egercia en tiempo de Celso. En si-
entre los antiguos una otra especie de glos posteriores volvi modificarse,
profesion , tales eran los que vendian por lo cual los farmacuticos dejaron
medicamentos sin componerlos ellos de asistir las enfermedades quirr-
raismos. A estos mismos se les llam gicas con el ausilio de los medicamen-
circulatores, circuitores et circumfo- tos esternos , y quedaron solo con la
ranei (en nuestra lengua charlatanes) confeccion y despacho de los medica-
 144 HISTORIA GENERAL
mentosque el mdico prcscribia. Asi
se infiere del testo de Olimpiodoro,
antiguo comentador de Platon , que
dice: el mdico ordena, el pigmentario
sirve y prepara lo necesario.
La division que acabamos de espo
ner, no fue obligatoria y esclusiva
cada clase de profesores; antes parece
que haba quienes las egercian todas
la vez, segun se infiere del testo de
Plinio, que habia entre ellos (habla de
los dietticos) quienes sangraban, apli
caban ventosas, cataplasmas, emplas
tos , ungentos y otras clases de me
dicinas (1).
De las tres profesiones en que se
dividi> la ciencia de curar, la ciruga
fue la que mas debi la separacion.
Luego empezaron dedicarse ella
especialmente, y lleg a contar profe
sores particulares. Entre los muchos
Jue en ella se labraron reputacion
ueron Filoxene, el cual escribi al
CAPTULO DECIMONONO.
ESCUELA
Si empricos llamamos los que des
precian el estudio de las causas de las
enfermedades limitndose al empleo
de los medios cuya utilidad tiene de
mostrada la esperiencia, ciertamente
no deber darse otro nombre a todos
los mdicos de la antigedad. Sin em
bargo solo existi desde el ao 280
hasta el 250 antes deJesucristo una secta
emprica propiamente dicha y distinta
ior los principios particulares que pro-
esaba.
La posicion en que se encontraban
las escuelas dogmticas y el cambio
sobrevenido en la filosofa dominante,
dieron nacimiento al sistema de los
empricos. Los mdicos abandonaron
desde luesora el camino de la observa
(1) Todas las denominaciones'y autori
dades que cito estan tomadas de Plinio y
sus comentadores.
gunos Iratadados quirrgicos. Amonio
de Alejandra, llamado de sobre nom
bre el Litotomo destructor de pie
dras, porque fue el primero que se de
dic romper las piedras dentro de la
vegiga, para que pudieran salir es
traerse por la herida que se hacia al
efecto. De aqui tomo el nombre de
litotomia, la operacion de sacar la pie
dra, que despues se llam cistotomia,
incision de la vegiga (2).
Lo fueron tambien un Gorgias, He-
ron padre, hijo, Evenor, IViteo, Mol-
pis, Nimfodoro , Protharco, Sostra-
tes y Heraclido de Tarento. Los es
critos de estos no han llegado unes-
tros tiempos, y solo Celso, Celio, Au-
rcliano y Galeno hablan de ellos,
insertando algunos fragmentos; pero
como no dan pormenores detallados
sobre las operaciones que practicaron,
mtodos y procedimientos que siguie
ron, omito liablar mas de ellos.
EMPIRICA.
cion indicado por Hipcrates, y se va
lieron de los descubrimientos poco nu
merosos con que seguia enriquecin
dose la anatoma, para establecer sobre
las funciones del cuerpo en estado de
salud en el de enfermedad, nuevas
(2) Los que dicen que el libro del jura
mento de Hipcrates no es genuino , se fun
dan en que siendo este autor e! primero que
de la escueta de Alejandra practic la cita
da operacion , mal podia decir Hipcrates
que juraba no practicarla y si dejarla d loe
peritos del arte. A decir verdad no bay otro
testimonio de haberse realizado en tiempo
de Hipcrates, que su libro de juramento:
este en si envuetve contradiccion , porque
entonces no habia peritos en la dieba ope
racion, no habiendo tenido profesores dedi
cados ella, hasta despues de la division de
la medicina. Creo que semejante argumento
es incontestable; y por consiguiente que el
libro del juramento se escribi en tiempo
de los reyes Ptolomeos, y se le atribuy al
padre de la medicina.

especulaciones tericas que no estahan
fundadas sobre suficiente nmero de
observaciones. De aqui vino el snce-
derse con prodigiosa rapidez las teoras,
y estar menudo en contradiccion unas
con otras. De aqui naci en las escue
las el furor de disputar sobre todo, y
de que no estuvo exenta la teraputica,
como se ha visto. Los partidarios de
| este del otro mtodo proscribian to
dos los demas, y cada cual fundaba su
I opinion sobre su esperiencia y sobre
| teoras contradictorias. Aument el
I desorden aun mas por las sutilezas y
sofismas con los cuales se empeaban
en sostener su opinion.
Por otra parte, el comercio de los
Ptolomeos habia proporcionado por su
inmensa estension el conocimiento de
un sinnmero de medicamentos nue
vos, en trminos que muchos prcticos
creyeron debian dedicarse esclusiva-
menle ensayar sus propiedades, sin
atender las teoras de los dogmti
cos. En efecto, en aquella poca hubo
muchos quienes nicamente se cono-
! ce por la preparacion de ciertos re
medios compuestos, de que se servian
en algunas enfermedades, y que lleva
ban el nombre de sus inventores.
La estension que haba adquirido
el escepticismo contribuy tambien
mucho al nacimiento del empirismo;
porque la escuela emprica se separ
de la dogmtica poco tiempo despues
de haberse hecho Pirron clebre por
su doctrina particular.
EJ antiguo escepticismo no merece,
propiamente hablando, el nombre de
sistema, puesto que segun la definicion
de Anesidemo se limita comparar
todos los dogmas admitidos hasta en
tonces, y rebatirlos indistintamente;
mas no por eso dej de egercer una
gran influencia sobre las ciencias cu
general.
Injustamente se acusa Pirron de
no haber querido admitir las percep.
I ciones que recibimos por los sentidos.
Hist. Gen. de l* Medicina. Tomo l.
i
145
Las obras de los que en los siglos pos
teriores abrazaron su doctrina, prue
ban la falsedad de esta opinion. Efec
tivamente, qu cosa mas clara que la
frase de Sixto Emprico, uno de los
sectarios del pirronismo? De ningun
modo refutamos el testimonio de nues
tros sentidos. No ponemos en duda,
por cgemplo, que la miel sea dulce
al paladar: pero cuando se trata de
examinar la esencia del sabor dulce,
confesamos francamente nuestra igno
rancia, y demostramosla temeridad de
los dogmticos."
Los teoremas proposiciones pu
ramente especulativas de los filsofos,
despues de largo tiempo facilitaron al
espritu humano el camino del escep
ticismo; pero sobre todo quien le dio
el ser fue la escuela eclctica. Parme-
nides y otros muchos filsofos opu
sieron constantemente las ideas que
recibimos por los sentidos, las que
adquirimos por las facultades del al
ma, y no reconocieron la verdad sino
por estas ltimas. Pirron puso en ilu
da ambos medios de llegar al conoci
miento de las cosas. Sin embargo el
antiguoescepticismono estaba al alean-
ce de todo el mundo, porque supona
grandes conocimientos y un estudio
profundo de todos los sistemas filosfi
cos, fin de saber bien las razones
que hay en pro y en contra, y encon
trarlas todas igualmente concluyentes.
A mas se exigia un verdadero escepti
cismo que observase constantemente
los fenmenos de la naturaleza. Esta
es la razon porque los discpulos de
Pirron se dieron si mismos el nom
bre de eclcticos.
Sixto Emprico parece oponer una
obgecion plausible, cuando afirm que
el escepticismo produjo la escuela em-
Irica. En efecto, refuta la opinion de
os que pretenden que ambas sectas
en nada difieren entre s; pero no son
enteramente idnticas , y solamente
puede demostrarse que los empricos
19
146 HISTORIA GENERAL
han tomado de los escnicos un gran
nmero de sus dogmas. Por lo de
nlas, Sixto adhirio demasiado los
principios de la escuela dominante de
su tiempo, cuando supone qne no exis
te diferencia alguna entre el metodis-
mo y el escepticismo.
Los primeros empneos fijaron toda
su atencion en el concurso de snto
mas, sin ocuparse de la enfermedad,
ni de sus causas. Sujetando el arte de
observar reglas fijas invariables,
hicieron la ciencia un servicio mu
cho mas importante que todas las teo
ras vagas de los mcaicos de la anti
gedad; y aun podria decirse, que le
dieron mas fuerte impulso que todas
las especulaciones de la antigua escue
la dogmtica. Las teoras de esta que
daron al cabo de algun tiempo sepul
tadas en el olvido, y nicamente se
ocup de ellas el historiador; pero las
reglas que los empricos nos han de
jado sobre el modo de observar, son
aun hoy dia la base de nuestros traba
jos, y sirven como de piedra de toque
en nuestros raciocinios.
La esperiencia sobre que se funda
ban debia ser el resultado de la mas
perfecta induccion. Era indispensable
haber observado los mismos casos re
petidas veces, y siempre en igualdad
de circunstancias , antes de determi
narse asegurar que poseian un cono
cimiento racional. Tanto mas despre
ciaban los empricos el descubrimien
to de las causas que no estaban al al
cance de nuestros sentidos , cuanto
mayor era la importancia que daban
la eleccion juiciosa de los fenmenos
que pueden servir de obgeto de obser
vacion; porque les parecia enteramen
te suprfluo detenerse en observar has
ta las seales mas mnimas de las en
fermedades.
Ademas, distinguan perfectamente
los accidentes que son esencialmente
propios de la enfermedad, y los que se
>resentan de una manera mediata. Ta-
es observaciones debian retenerse en
la memoria , y daban el nombre de
teorema al recuerdo de los casos que
se habian observado. El mdico que
poseia muchos teoremas se encontraba
en estado de aspirar al empirismo;
y la reunion de todos constituia la me
dicina, cuya base por consiguiente li
formaban la observacin y la memoria.
Los empricos admitan tres clases
de observacion , por casualidad , por
obseri'aciones practicadas sobre el mis
mo enfermo, y por la comparacion con
otros casos semejantes , esto es, por
analoga.
be posee pues el empirismo, cuando
se conserva el recuerdo de los casos
ue se han presentando del mismo mo-
o pudindose hacer de ellos aplicacion
al que se presente. Pero como no to
dos los hombres pueden igualmente
observar un gran nmero de acciden
tes morbosos para aplicarlos cuando
convenga los casos que se ofrecen, de
ahi la necesidad de recurrir la histo
ria. Esta no es otra cosa que la reunion
de un sinnmero de observaciones
hechas del mismo modo, y de las cua
les se tiene conocimiento por las apun
taciones de los predecesores. La histo
ria pues se ocupa en recopilar reunir
las observaciones hedias por otros m
dicos sobre una misma dolencia, y re
lativas, bien sea al conjunto de snto
mas , bien la accion de los medica
mentos. Mas aun en tal caso debemos
guiarnos nicamente por la induccion
mas perfecta posible ; porque si , por
egemplo, el eaicter critico de una
evacuacion no ha sido notado sino por
un solo mdico, no nos atendremos
este nico testigo; es indispensable
examinar la opinion de diversos prc
ticos, y no decidirnos sino cuando un
gran nmero de ellos se halle acorde.
Igualmente las observaciones debern
haber sido practicadas en circunstan
cias que guarden una perfecta identi
dad, y sobre todo que la enfermedad
no haya presentado la mas leve dife
rencia en su naturaleza y carcter: asi
es que no se harn aplicaciones la
efmera la calentura simple, de las
 DE LA MEDICINA.
notas que haga un mdico sobre la in
flamacion.
Segun los antiguos empricos, para
utilizar las observaciones de otros prc
ticos, es preciso separar lo comun de lo
particular, y establecer asi distincio
oes y definiciones. Estas ltimas supo
nen la intervencion del alma, que sin
embargo ha de tener siempre por guia
la esperiencia. Los empricos moder
nos estimaban en mucho semejantes
definiciones; pero como al formarlas
no atendian al origen, ni las causas
ocultas de la enfermedad, les daban el
nombre de hipotiposes , para distin
guirlas de las de los dogmticos, (.a-
teno cita muchas de este gnero. La
mayor parte tienen por obgeto el pul
so, y son debidas los sectarios de
Herfilo que abrazaron el empirismo.
Los empricos definan la enferme
dad, una reunion conjunto de snto
mas que se observa siempre de la mis
ma manera en el cuerpo humano; pero
el nmero de tales sntomas es cosa
muy importante : uno solo rara vez
j;uede dar conocer una afeccion y
determinar el mtodo curativo que
deba seguirse. Por egemplo, el dolor
es poco mas menos el mismo en una
inflamacion que en el escirro; mas esta
ltima enfermedad no presen ta los mis
mos sntomas que se notan en la otra.
La complicacion de los sntomas
cambia tambien el modo por medio
del cual se conoce y cura una enfer
medad. Si por egemplo, una inflama
cion se complica con un sincope, el
segundo no es comparable con los que
Ja historia de las enfermedades nos
manifiesta ser propios de las inflama
ciones simples. Tambien da lugar
cambios particulares la intensidad de
los sntomas. Una pequea lcera, por
egemplo, merece apenas fijar la aten
cion; pero en una herida grave, debe
el mdico sangrar y prescribir un r
gimen severo. Igualmente atender el
emprico al tiempo y orden con que se
presentan los sntomas. Los que apa
recen desde el principio, exigen un
147
mtodo diferente de los que se dejan
ver durante el curso de la dolencia :
segun que la calentura sobreviene des
pues de las convulsiones, que las
convulsiones se declaran en el curso
de la fiebre, vara el tratamiento.
Todos estos piincipios prueban has
ta la evidencia la gran sagacidad y
sano juicio de los antiguos empricos.
Ciertamente se hallaban mas anima
dos del verdadero genio de la medici
na que la mayor parte de sus prede
cesores entregados vagas teorias.
Como la observacion autntica y
los conocimientos sacados, bien de las
obras de los prcticos, bien de las lec
ciones pblicas, no bastan en el caso
de ofrecerse enfermedades nuevas, des
conocidas, cuando se trata de ensa
yar medicamentos nunca puestos en
uso hasta entonces, los fundadores de
la escuela emprica indicaron un ter
cer medio de llegar al conocimiento
del mtodo curativo que conviene po
ner en uso, el cual fue llamado ana
loga. Consiste en concluir despues de
la identidad de los fenmenos, la ne
cesidad de recurrir un tratamiento
idntico. Esta analoga se aplicaba in
distintamente los medicamentos y
los mismos fenmenos estraordinarios.
Algunas veces por la oposicion de los
accidentes y manera de obrar de los
remedios, conocia la necesidad que hu
bo de recurrir un tratamiento y me
dicamentos opuestos. Asi es como se
comparaba la erisipela con el empie-
ma, y las afecciones de los brazos con
las de las piernas; del mismo modo
que la utilidad de los membrillos en
la diarrea, hacia atribuir los nsperos
efectos saludables contra dicha afec
cion. Se consideraba la analoga como
el camino mas seguro de llegar al
canzar descubrimientos ventajosos. Da
ban los empricos el nombre de espe
riencia prctica, la que resulta de
observaciones reiteradas sobre un mis
mo obgeto, porque para adquirirla es
indispensable poseer gran, inteligencia
en medicina.
148 HISTORIA GENERAL
Importa mucho distinguir bien esta
analoga de la de los dogmticos, aun
que algunas veces ha sucedido con
fundirlas. La ltima no se funda sino
en identidad de las causas y de la esen
cia de las enfermedades, asi como tam
bien en la de la naturaleza de los me
dicamentos; identidad cuyo discerni
miento solo pende del raciocinio, por
que no es susceptible de ser reconocida
por la esperiencia. Los empricos, al
contrario, no se ocupaban ni de la
esencia de las enfermedades, ni de las
causas que las provocan; sino que tra
taban de conocer nicamente la seme
janza que el conjunto de sus sntomas
ofrece nuestros sentidos.
Como Serapion coloc el tercer me
dio en el nmero de las bases sobre
que descansa el empirismo, la obser
vacion, la historia y la analoga fue
ron llamados desde entonces los tres
pies del empirismo.
Pero Menodoto de Nicomedia, del
cual hablar mas adelante , rebati
tambien la analoga; creyendo que era
aplicable solamente la prctica, y la
sustituy por el epilogismo, que es un
raciocinio por medio del cual se puede
hacer concebir todo lo que sale de la
esfera ordinaria de las ideas.
Esta palabra fue inventada por los
empricos para evitar las frecuentes
obgeciones y el desprecio de los dog
mticos orgullosos que se ocupaban en
indagar las causas primordiales, y que
vituperaban la incertidumbre de sus
adversarios, la falta de mtodo y la
inutilidad de sus principios. Miraron
dicha palabra como un antemural in
accesible contra todos los ataques, y
creyeron ser ella sola bastante de
mostrar que el empirismo descansa so
bre bases estables y slidas. El epilo-
gismo, llamado tambien principio ve
rosimil, les servia en el estudio de las
causas ocasionales ocultas, que estn al
alcance de los sentidos, pero que no
pueden mirarse como obgetos de es
periencia antes de haber sido observa
dos. Tambien la juzgaron muy til
para refutar las obgeciones de los dog
mticos, y recordar lo que pudiera ha
berse omitido en las observaciones. Por
cgemplo, dicen, cuando examinando el
crneo de un manitico que tratamos de
curar, notamos en l cicatrices y ho
yos, concluimos en vista de tales fen
menos, que una herida de la cabeza
fue la causa ocasional oculta de la ma
na. Muchas veces es necesario aten
der circunstancias enteramente aeci -
dentales, cuando se trata de descubrir
dichas causas. Los dolores, supongamos
que se presentan al tiempo de escretar
la orina, por s solos no prueban la pre
sencia de un clculo en la vegiga., pero
cuando aumentan en intensidad por la
marcha la equitacion, y determinan,
lo que veces sucede, la salida de una
orina sanguinolenta cargada de mu-
cosidades, en tal caso puede el mdi
co asegurar que realmente existe un
cuerpo estrao en la vegiga.
Los empricos reemplazaron las con
clusiones puramente mentales y la
dialctica de los dogmticos por este
modo de fallar , despues de los fen
menos sensibles, sobre la naturaleza
de la causa prxima inmediata de las
enfermedades. Demostraron que los
dogmticos, no siguiendo fielmente la
senda de la induccion, cometian una
infinidad de errores en sus conclusio
nes., y que todos los resultados que su
ministra el simple raciocinio son en
teramente intiles en medicina. No
esperaban sin razon, derribar con solo
el epilogismo todos los sofismas de la
escuela dogmtica ; porque un juez
imparcial no podr meiios de confesar
ser este el nico medio de poner tr
mino las discusiones cteruas sobre
los limites de la medicina.
Imitaron pues en un todo Hip
crates, puesto que adoptaron su mis
ma filosofa , por medio de la cual el
mdico de (Jos hizo en la medicina la
reforma mas dichosa y saludable.
Mas si los principios que estable
cieron contribuyen mucho los pro
gresos del arte, ellos por su parte se
 DE LA MEDICINA.
hicieron culpables, despreciando to-
dasjlas cualidades^ocultas. Nada mas
intil sostenan, que querer profun
dizar las cosas ocultas : ellas en s son
impenetrables, y no hay razon que
baste darlas conocer. Los mdicos
estarn siempre en contradiccion los
unos con los otros relativamente la
naturaleza de estas cosas, mientras no
se suscite la discusion sobre los fen
menos que hieren los sentidos.
Tambien despreciaron el mas firme
apoyo de la medicina , la anatoma, y
no se ocuparon de ella. Sin embargo
convenan en que cuando se puede,
por una casualidad , examinar la es
tructura del cuerpo, conviene no des
preciar los conocimientos que por se
mejante medio puedan adquirirse.
Siendo pues lceras lo que con mas
frecuencia se ofreca, creyeron debian
dar el nombre de teora traumtica,
los conocimientos asi adquiridos.
La doctrina de las indicaciones, in
ventada por Hipcrates, y que largo
tiempo despues de este grande hom
bre, se apoy sobre las causas prximas
y ocultas , fue igualmente rebatida
por los empricos, y la principal razon
porque no la adoptaban, era el desor
den que los dogmticos habian intro
ducido con gran detrimento de la
ciencia. Muchas veces aventuraban
algunas especulaciones para descubrir
las causas remotas; pero no sufran
que la dialctica y la filosofa les diri
giesen en sus investigaciones sobre la
esencia de las enfermedades ; porque,
decan, si pudiesen servir de guia, los
mas grandes filsofos serian siempre
los mejores mdicos, mientras que la
esperiencia demuestra diariamente lo
contrario. Los filsofos agotan todos
los recursos de la elocuencia ; mas no
es por medio de palabras como se cu
ran las enfermedades, sino con reme
dios.
Jams pudieron los dogmticos per
donarles el no haber mirado en su
justo valor la fisiologa, y sobre todo
de no haber hecho caso de las diver
149
sas fuerzas del cuerpo. Parece en efec
to que los esfuerzos de la secta emp
rica se han dirigido nicamente cu
rar las enfermedades por medios apro
piados. Se ocup muy poco de las es
peculaciones fisiolgicas y patolgicas
que se notaban un mismo tiempo.
A menos que no admitiese entre las
fuerzas del cuerpo aquellas cuya es
periencia les hubiese demostrado la
existencia real.
Hipcrates habia ya sostenido que
la practica de la medicina descansa en
gran parte sobre el conocimiento per
fecto del clima, de la situacion del
Eais y de la constitucion atmosfrica.
os empricos atribuan tal influencia
al clima, que pretendieron que los
mtodos curativos necesarios Roma,
no tendrian efecto alguno en las Ga-
lias, y que el tratamiento til en este
pais no seria aplicable en Egipto. Por
consiguiente no admitan en medicina
reglas de aplicacion general: opinion
que ha tenido partidarios aun en los
tiempos mas modernos.
A pesar de existir enorme diferen
cia entre los principios de los dogm
ticos y los de los empricos, sin em
bargo las dos sectas, segun Galeno,
seguan poco mas menos la misma
marcha en el tratamiento de las en
fermedades. Los empricos sangraban
en todas aquellas en que era recomen
dada esta operacion por los dogmti
cos: en una palabra, su prctica dife
ria muy poco de la de los ltimos. Se
valieron de esta circunstancia para
decidir que sus adversarios no obra
ban siempre de una manera conse
cuente, sino que en muchos casos se
veian en la necesidad de recurrir al
ausilio de la esperiencia y re la ob
servacion. Las ideas que tenan sobre
el origen de la medicina les sugirieron
tambien argumentos en favor de dicha
conclusion, porque creian que los
irincipios se examinaba con atencion
o que era saludable nocivo los en
fermos: que los primeros hombres
obedecieron sobre todo los impulsos
 150 HISTORIA GENERAL
del instinto, y que de esta suerte poco
poco ense la esperiencia el rgi
men que debia adoptarse en el curso
de las enfermedades. Tambien pensa
ron que la citada esperiencia es cons
tantemente la piedra de toque del ra
ciocinio, y que las especulaciones te
ricas no pueden servir para apreciar
en su justo valor las observaciones.
Algunos egemplos de mtodos cu
rativos empleados por diversos parti
darios del empirismo, confirmaron los
Srincipios generales de esta escuela,
e cju acabo de hacer mencion,
lino de Cos, discipulo de Herfilo,
fue su fundador. Coment las obras
de Hipcrates; y un autor annimo
pretende que Herfilo mismo le di
ocasion para establecer un nuevo siste
ma sobre la incertidumbre de la parte
cientfica de la medicina. Aunque lle
vo espuestas las causas que dieron ori
gen al empirismo, sin embargo no ser
del todo inutil hacer observar que las
obgeciones hechas los principios de
Hipcrates por los esclarecidos anat
micos de Alejandra, determinaron
probablemente Filino despreciar
todos los dogmas, v no seguir otro ca
mino que el que e dictase la sola ob
servacion.
Mas su sucesor, Serapion de Alejan
dra, parece que di mayor estension
este sistema, lo cual bizo que algu
nos autores le atribuyesen la inven
cion. Mead cree que fue discipulo de
Erasistrato, porque vi su nombre es
crito sobre una medalla encontrada
en Smirna, y porque los sectarios del
clebre anatmico vivan tambien eu
esta ciudad.
Serapion escribi con mucho enco
no contra Hipcrates, y se ocup casi
esclusivamente de la investigacion de
los medicamentos. Celio Aurelianocita
su obra ad sectas, vitupera los reme
t ios acres que prescribia en la angina,
y reprueba que haya despreciado la
diettica. Es de presumir que en tiem
pos antiguos se propinaban un sinn
mero de remedios supersticiosos para
la epilepsia; porque Serapio, ademas
del castor, recomendaba tambien los
sesos de camello, el escremento del
cocodrilo, el corazon de liebre, la san
gre de tortuga, los testculos de javali,
y otras muchas preparaciones y ant
dotos que llevan el nombre de sus au
tores, pero que no por eso valen mas.
Los discipulos de Herfilo se apresu
raron , despues de la muerte de su
maestro, abrazar los principios de
los empricos; y el resultado de esta
reunion fue que el empirismo escuda
do con todos los sofismas de la dialc
tica, rechaz mas facilmente los reite
rados ataques de los dogmticos.
Apolonio, citado por Celso como
uno de los primeros empricos, es pro
bablemente el mismo quien otros
varios autores dan el sobrenombre de
roedor de libros. Coment su modo
las obras de Hipcrates, escribi una
sobre los ungentos, y compuso otra
sobre la preparacion de los medica
mentos estemporneos.
Despues de este, Celso llamado
Glaucias, que segun Galeno, adopt
el tripode del empirismo , di una
esplicacion de los terminos oscuros de
Hipcrates dispuestos por orden al
fabtico; coment tambien las obras
del mdico de Cos , con especialidad
el libro sexto de las epidemias. Es
igualmente conocido por las refor
mas que di los vendages que usa
ba para las heridas de la cabeza, las
fracturas del hmero y las de la cla
vcula. En fin parece ser uno mis
mo el Glaucias , autor de una obra
sobre las propiedades de los medi
camentos, del que Plino ha hecho
grande uso.
Galeno coloca entre los empricos
dos discipulos de Herfilo, fiacchius
de Tenagra y ZeuxiS., de quienes se ha
hecho mencion anteriormente.
La historia habla de Herclito de
Tarento, discipulo de Mantias, como
uno de los principales sectarios dela
escuela emprica. Este profesor per
feccion mucho la materia mdica;
 DE LA MEDICINA.
escribi una obra completa sobre los
medicamentos, los comentarios de Hi
pcrates, un libro con el ttulo de
Festin, muchos tratados de agricultu
ra, y otras muchas obras que no han
llegado nuestros dias. Tambien le
debe mucho la dietetica.
Se separ del empirismo riguroso,
pues para el no era insignificante el
descubrimiento de las causas ocultas y
en especial de las remotas; pero pro
curaba adquirir su conocimiento por
los recursos de la esperiencia. Muchos
i autores le citan ordinariamente para
; desigoar un observador exacto y fiel,
y le prefieren todos los empricos.
La definicion que d del pulso es mas
bien una hiptesis que una esplica-
cion: es el movimiento del corazon y
| de las arterias. Escribi muy buenas
i obras sobre la preparacion y compo-
i sicion de los medicamentos. Tambien
se ocup del conocimiento de los con
travenenos. La cicuta, el opio y el
| beleo formaban casi siempre la base
[ de ellos. Jams hablaba de la accion
| de los medicamentos haciendo refe-
| rencia otros prcticos , sino por el
i resultado que l mismo habia obte-
I nido. Fl plan que seguia en el trata
miento de la frenitis, era muy racio
nal: principiaba por colocar al enfermo
en un cuarto oscuro, le sangraba, le
hacia dar todos los dias lavativas, y le
aplicaba fomentos la cabeza. El opio
era uno de sus medicamentos favori
tos; pero veces tambien administra
ba remedios indios, tales como el cos
to, la pimienta larga, la canela y el
opoblsamo. Digno es de elogio su tra-
t.'mfento sobre la fiebre comatosa, so
bre la angina, la disenteria biliosa y
lras muchas enfermedades. Propina
ba lavativas y el asaftida en el tta
nos. Es el primero que escribi sobre
los medios de hacer desaparecer las
manchas de la piel; y desde entonces
encontramos un gran nmero de m
dicos que se ocuparon de la prepara
cion de tales remedios. Es de creer
que los adelantos que en aquel tiempo
451
esperiment el arte cosmtico fueron
debidos la intensidad de la lepra que
era entonces tau comun en Alejandra
y que se propag otros paises. En
efecto, dicha enfermedad casi siempre
se presenta acompaada de manchas
de diversa forma y color, y por erup
ciones de apariencia herptica; defor
midad que los mdicos se apresuraron
destruir.
El gusto y los estudios de los prn
cipes que reinaban en aquella poca,
dieron mas vida la materia mdica,
y llevaron la doctrina de los venenos
y antidotos su m,.s alto grado de
perfeccion, poniendo casi en olvido
los demas brazos de la ciencia. Atalo
Filometor, ltimo rey de Prgamo,
134 aos antes de Jesucristo, fue cle
bre en la antigedad por sus vastos
conocimientos en medicina y botni
ca. Cultivaba en sus jardines diversas
plantas venenosas, como el beleo, el
acnito, la cicuta y el elboro, con las
cuales hizo varios esperimentos para
conocer la eficacia de los antidotos.
Prepar algunos remedios que lleva
ban su nombre: los principales son,
un emplasto hecho con el albayalde,
y un medicamento interno contra la
clorosis.
Mitridates Eupator, rey de Ponto,
le aventaj en conocimientos en el ar
te de curar. Este prncipe, que jams
tenia necesidad de intrprete cuando
recibia los embajadores de las naciones
aun de las mas remotas, poseia vein
tidos idiomas, si damos fe lo que nos
cuenta Pliuio. El temor que le ator
mentaba de continuo de ser envene
nado, le hizo contraer el habito de
tomar diariamente venenos y contra
venenos, para acostumbrar su cuerpo
la accion de las sustancias venenosas.
Tambien esperimentaba con los cri
minales el efecto de los venenos y sus
antidotos. Habiendo sido herido en
una batalla que di contra Fabio, los
agares, pueblo de la Scitia, le curaban
con medicamentos, en cuya composi
cion entraba el veneno de vvora. Des.
 152 HISTORIA GENERAL
Sues de su muerte, Pompeyo se npo-
er de todos sus bienes, y encontr
en su castillo algunos libros de memo
rias, por los que se supo que este prn
cipe habia envenenado dos indivi
duos, y ademas que trataba de inter
pretar los sueos. Pompeyo bizo tra
ducir dichos libros su liberto Leno.
Tambien se cita una obra de Mitri-
dates, cuyo titulo es Teriaca.
El rey del Ponto fue clebre parti
cularmente por su antidoto, en el que
entraban cincuenta y cuatro ingre
dientes. Hay dos plantas que llevan su
nombre: el eupatorium, y una especie
de ajo llamado mittridation .
Estaba conforme con el espritu del
siglo en que todos los mdicos de la
escuela dominante se dedicasen al es
tudio de las plantas venenosas; y sus
descubrimientos redundaron en bene
ficio de la ciencia. Zopiro vivia en la
corte de los Ptnlomeos: dise conocer
por su antidoto general, al cual di el
nombre de ambrosia, y por su clasifi
cacion de medicamentos, que distin
gui segun su modo de accion. Em
ple una multitud de remedios , eri-
nos, diurticos, sudorficos, astrin
gentes , propios para favorecer la
supuracion, la secrecion de la leche y
la espectoracion, medicamentos los
cuales hoy dia se est muy lejos de
atribuir semejantes propiedades. -,.s.vA
Cratevas el rhizotomo fue contem
porneo de aquel. Dedic Mitrida-
les su obra de las virtudes de las plan
tas, representando estas por medio
de figuras y haciendo una descripcion
de cada una. El manuscrito de dicho
tratado existe en la biblioteca Can-
tacucena : Aguilara en Roma nos ha
dado algunos fragmentos de ella, por
los cuales se puede juzgar que las des
cripciones de Cratevas tenian alguna
semejanza con las de Dioscrides.
Cleofanto se hizo igualmente cle
bre por su descripcion de las plantas
medicinales. Fue maestro de Ascle-
pades, quien tom de sus preceptos
muchos de sus principios sobre la die
ttica. No cabe duda que fund una
escuela particular, porque Galenocha-
bla de su secta, y Celio Aureliano de
sus sucesores. Coloc entre los antido
tos la raiz de haro, y atribuia la
acelga virtudes particulares en la di
senteria. Galeno nos declara su opi
nion sobre el antidoto de Mitridates.
Del nico escritor de aquellos tiem
pos que conservamos algunas obras, es
de Nicandro de Colofon, hijo de Dam
neo, del cual hay quien asegura fue
sacerdote del templo de Apolo en
Claros. Era del tiempo de Atalo, lti
mo rey de Prgamo, quien dedic su
poema titulado Gergica, perdido en
teramente para nosotros, pero del cual
hace Ciceron mil elogios.
Describi los venenos y antidotos
en sus poesas, en las cuales imitaba
un cierto Antmaco que escribia en
dialecto drico. Aun poseemos dos de
sus poemas, mas son de poco inters
para el historiador.
La teriaca encierra no obstante di
versos hechos notables sobre la histo
ria natural. Har mencion de algunos
por los que podr venirse en conoci
miento de lo restante de la obra. Des
cribi estensamente y con certeza el
combate del icneumon (viverra ich-
neumon) contra las serpientes, cuya
carne comia este cuadrpedo impne-
mente. Su division de los escorpiones
en nueve especies distintas fue admi
tida por los naturalistas modernos, y
Ja descripcion que hace de la anfisbena
est conforme con ja de Lineo.
Hizo observaciones muy curiosas so,
bre los efectos del veneno de las ser
pientes. La mordedura de la serpiente
dorada coluber lebetinus presenta des
de el principio una mancha azul alre
dedor de la herida, despues viene la
disolucion general de humores y he
morragias que acaban con la vida del
enfermo. La mordedura del coluber
ammodijtes, determina ademas la cai
da de los cabellos. El tirano coluber
atrox ocasiona la fetidez del aliento,
el embotamiento de los sentidos, la
 DE LA MEDICINA.
demencia y salto de tendones. Una es
pecie de tarntula ocasiona la muerte
en el momento que es mordido un in
dividuo. La mordedura de la serpien
te dipsas, produce entre otros acci
dentes una sed inestinguible. La de
la serpiente con cuernos, erupciones
cutneas de muy mal caracter.
Nicandro asegura, que las serpientes
tienen el veneno depositado debajo de
una membrana que cubre los dientes.
Habla de una serpiente muy pestfera,
3ue toma siempre el color de la tierra
onde est. Es el primero que ha dis
tinguido las mariposas de dia de las
de noche, dando estas ltimas el
nombre de phalines. Disimula en un
poeta errores groseros que de ningun
modo perdonara un naturalista: tales
on las fbulas que recita sobre el ba
silisco, sobre los peligros de la morde
dura de la musaraa , y sobre la pro
duccion de las avispas por la carne de
caballo en putrefaccion.
La Alexifarmaca de Nicandro no
es sino una continuacion del poema
precedente. Su principal mrito con
siste en una narracion exacta de los
efectos de los venenos. El autor cita
entre los del reino animal, las can
tridas de los griegos que son el me-
loe cichorej., y no la litta vesicatoria,
el carabus bucidon , la sangre negra
de buey, una especie de tetraodon (te-
traodum logocepholus), la sanguijuela
(hirudo veacnata), y una especie de
gecko.
En cuanto los venenos vegetales,
describe la accion del acnito (aconi-
tum lyioctonum) y sus antidotos, del
cilantro, que algunas veces ha pro
ducido efectos nocivos en Egipto, de
la cicuta, de la villorita de lliria, del
lotus dorychnium, del beleo, del
pioy de los hongos. Nicandro atribua
el desarrollo de estos ltimos la fer
mentacion.
De los minerales nicamente hace
mencion del albayalde y del litargirio.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo l.
153
Celso y Galeno nombran como uno
de los empricos de aquel tiempo
lleras de Capadocia, antecesor de An-
drmaco. Galeno asegura ser posterior
al tiempo de Herclito, y refuta U opi
nion de Fabrcio que le cree discpulo
de este filsofo. Como habla de lns
medidas que se usaban en Roma, po
demos asegurar con Haller que viva
en dicha ciudad, lo menos en el
imperio romano. Compuso una obra
consagrada la materia mdica y la
farmacia, bajo el nombre de Pliarma-
ca: este libro contenia la descripcion y
preparacion de los principales medi
camentos, cuya esperiencia le habia
dado conocer su eficacia. Heras fue
el inventor de un antidoto muy c
lebre.
Tambien fueron empricos Menodo.
to de N comedia y Theudas Theutas
de Laodicea, ambos discpulos de An-
tioeo de Laodicea , y partidarios del
escepticismo. Vivieron en el reinado
de Trajano y de Adriano. Sixto Em
prico coloca al primero entre los fil
sofos escpticos. El fue quien desterr
del sistema de los empricos la analo
ga, la que sustituy el cpilogismo.
Profesaba tal odio los dogmticos,
que jams les calificaba sino con epi-
tetos irrisibles, llamndoles viejos ru
tinarios, leones furiosos, fatuos des
preciables. La medicina para l no
tenia otro fin que la utilidad y la glo
ria, y no creia que pudiese aspirar i
jams al ttulo de ciencia. Galeno es-
cribi contra l muchas obras que no
poseemos: los nicos pormenores que
nos quedan sobre el modo de tratar
las enfermedades, demuestran que re
servaba la sangra para el caso en que
la sangre aflua en gran cantidad una
parte cualquiera.
Theudas de Laodicea, uno de los
ltimos gefes de la escuela emprica,
fue tambien de los mas estimados.
Procur sobre todo defender su secta
de los ataques de los dogmticos, dc-
20
154 HISTORIA GENERAL
mostrando que los empricos emplea
ban el raciocinio para distinguir lo
particular de lo general , y lo que es
idntico de lo que no lo es. Sus prin
cipios sobre la observacion misma y
sobre el modo de observar, eran esce-
lentes. Escribi acerca de los diferen
tes ramos de la medicina, una obra en
la que dividi esta ciencia en indicato-
ria, curatoria et salubris. Galeno y
Teodosio de Trpoli combatieron sus
opiniones; pero se han perdido sus es
critos polmicos.
La escuela emprica termina el mas
antiguo perodo de la medicina, el que
nos manifiesta el tipo de la forma de
que el arte de curar se resisti en los
siglos subsiguientes. La medicina ha-
bia sido en las naciones poco civiliza
das, lo que fue siempre en los pueblos
groseros, un circulo sagrado de prc
ticas religiosas, o un tegido de impos
turas inventadas por la concupiscencia
de los sacerdotes. El espritu, aban
donado si mismo, sin apoyo y sin es-
periencia, se hallaba entonces envuel
to en un mar de futilidades, que ensal
zadas con orgullo ridiculo, cayeron en
el polvo al mas leve contacto. Mas el
egcmplo del gran medico de Cos y de
la escuela emprica, nos ensea cmo
debe cultivarse la medicina para con
seguir su verdadero obgeto. Nosotros
recibimos de la historia de los siglos
pasados la instruccion y la tranquili
dad; pero cuan pocos saben apreciar
su voz, y cuantos menos aun se confor
man con los preceptos que nos traz!
Argumentos de los medicos dogmati
cos PAHA DEFENDKR SU SISTEMA CONTRA
LOS EMPIRICOS.
Los mdicos dogmticos sostienen
que es necesario conocer las causas
ocultas de las enfermedades lo mismo
que las evidentes: que es preciso saber
bien cmo se egercen las acciones na
turales, y las diferentes Junciones del
cuerpo humano; todo lo cual supone
indispensablemente el conocimiento
de las partes interiores, sea de la
organizacion interna .
Los dogmticos llamaban causas
ocultas aquellas que conciernen
los elementos principios de que se
componen nuestros cuerpos, y lo que
produce una buena mala salud. Es
imposible, dicen, saber cmo se ha de
curar una enfermedad, si se ignora la
causa de que dimana , porque es pre
ciso saber si proviene del esceso o del
defecto de los cuatro elementos, que
admiten los filsofos; si de los humores,
como cree Herfilo; si de los espritus,
como asegura Hipcrates; si de la tras-
fusion de la sangre en las arterias y
me/.cla con los espritus; si de inflama
cion, si esta produce un movimiento
estraordinario que constituye la calen
tura, segun Erasistrato; en fin si de
cuerpecdlos corpsculos infinitsi
mos, segun Asclepiades. (1)El mdi
co que mejor conozca la naturaleza
de estas causas ser el que mejor cure
los enfermos.
Los dogmticos no niegan que las
esperiencias sean intiles ; pero que
deben ir dirigidas por el raciocinio.
Aaden que si es verosmil que los
!>rimeros hombres que trataron las en
fermedades, no aconsejaron los pa
cientes lo primero que se les venia la
( 1 ) Si asi se espresaban los mdicos del
siglo XXXVIII del mundo, qu diran los
dogmticos en el actual despues de haberse
embrollado la ciencia con tanto sistema mdi
co? Aprendan tos inventores de los sistemas
una leccion que les interesa: los sistemas
mdicos a que se refieren los dogmticos del
siglo XXXVIII del mundo ya no esisten,
ii io para la historia: los creados hasta et
siglo XVIII de la era cristiana han perdido
casi todo su prestigio, y los creados en el
XIX tienen aparejadas ya sus tumbas para
hundirse en ellas. En qu consiste no ha
ber corrido igual suerte tos aforismos, pro
nsticos, libro de aires, aguas y lugares y
epidemias de Hipcrates? Cmo estos libros
subsisten aun como unas columnas levanta
das sobre et Ocano de las edades? En que
los sistemas son como los surcos que forma
la nave al atravesar los mares, que al punto
se borran, fin dejar rastro tras si de haber
pasado.
 DE LA MEDICINA.
imaginacion, tambien lo es que veces
fallaron por solu juicio, hasta que la
esperiencia y el uso demostraron la
exactitud inexactitud de aquel. Que
poco importaba se digera que la ma
yor parte de los remedios habian sido
conocidos por la esperiencia, puesto
que su administracion fue una conse
cuencia del raciocinio de aquellos que
los habian empleado antes.
Dicen ademas que veces se han
presentado enfermedades nuevas y des
conocidas, sobre las cuales la esperien
cia nada habia mostrado, en cuyo caso
era necesario reflexionar sobre las cau
sas y naturaleza, porque no habia ra
zon alguna para dar tal remedio y
proscribir otro. He aqui una de las
razones mas poderosas que se alegan
sobre la necesidad de investigar las
causas ocultas. En cuanto las causas
| evidentes, es decir las que todo el
mundo conoce y puede saber, v. g. si
| provienen de frio de calor, de ham-
j bre de sed etc., bueno es no ignorar
las para hacer las reflexiones conve-
| nientes; pero que este conocimiento
no bastaba para determinarse el m
dico.
En cuanto las acciones naturales
dicen igualmente ser indispensable sa
ber cmo recibimos el aire en los
, pulmones, cmo entra y sale, porqu
comemos, cmo se hace la digestion
y se nutrn el cuerpo, por qu las arte
rias laten, por que se duerme etc. etc.
Si todo lo dicho se ignora, forzosa
mente se ignorar tambien el modo y
remedios para combatir las incomodi
dades que producen, las alteraciones
que se esperimentan.
Apoyan las precedentes razones con
el egemplo tomado de digestion, y di
cen asi: los alimentos se digieren
por coccion, como asegura Hipcrates,
por putrefaccion, segun Plistnico,
discpulo de Praxgoras; ni se cue lo tengo al contrario por una abominacion.
cen ni se pudren y pasan crudos todo
el cuerpo, como asienta Asclepades.
Si la opinion de Hipcrates es la ver
dadera, deben darse una clase de ali
155
mentos; si la de Plistnico, otros, y
otra clase en fin, si la de Asclepades.
En efecto, si los alimeutos se cuecen,
deben elegrselos de coccion mas fa
cil; si se pudren, los mas espuestos ]>
putrefaccion debern ser preferibles;
y si pasan crudos, es menester elegir
los que menos cambien de naturaleza
Como los dolores y enfermedades
mas graves provienen de las partes in
ternas, es imposible aplicar rectamen
te los remedios sin conocer aquellas.
Para adquirir tales conocimientos es
preciso abrir cadveres, examinar sus
entraas, y mucho mejor disecar hom
bres vivos como lo hicieron Herfilo y
Erasistrato, en los criminales condena
dos muerte, lo cual habia procurado
los mdicos la satisfaccion (1) de ver
al descubierto, antes que los diseca
dos murieran, lo que la naturaleza habia
ocultado, y considerar la situacion,
color, figura, tamao, orden, consis
tencia, blandura, eminencias y cavi
dades de cada parte para conocer el que
recibe y lo que se recibe.
Aaden no ser posible cuando hay
dolor, de saber la parte que duele,
mientras no se conoce la situacin de
cada viscera y de cada una de las
partes internas. Si todo lo dicho se
ignorase, llegado el caso de salir al
guna parte por una herida, no podra
saberse si estaba alterada sana, lo
cual indican el color y la pastosidad;
por el contrario se aplicaran remedios
mas seguros conociendo el estado na
tural de las partes. Ultimamente ase
guran no ser crueldad el encontrar re
medios para la salud de infinidad de
inocentes , costa de sacrificar vivos
un pequeo nmero de malhechores.
(t) Lejos de ser una satisfaccion, como
dicen los dogmticos, obtener los conoci
mientos anatmicos por las vividisecciones,
Estremece la sola idea de semejante atroci
dad, y si fuera cierto como los dogmticos
suponen, dignos eran de la execracion del
universo, y de ser contados en la clase de
bestias feroces.
 156 HISTORIA GENERAL
Contestacion de los mdicos empricos .
Los empricos dicen que no hacen
profesion de conocer sino las causas
evidentes; porque el conocimiento de
las oscuras y de las acciones natu
rales es superfino, puesto que la na
turaleza es ya incomprensible de si
misma, y nada habian adelantado ni
los filsofos ni los mdicos que dispu
taron sobre la materia. Por qu se ba
de creer mas Hipcrates que He-
rfilo, ste mas que Asclepades, la medicina nacida de los ensayos prac
puesto que si se atienden las razones
de unos y otros son igualmente veros
miles: y si las curaciones, no se sabe
cual de ellos inclinarse? Si el racio
cinio fuera la base de la medicina, mas
habiles en ella serian los filsofos que
los mdicos prcticos; y sucede todo
lo contrario. Que el conocimiento de
las causas y de la virtud de los reme-
! dios no era suficiente, porque los re
medios que conveuian en Koma, v. g.
no aprovechaban en Francia; y los
! que en estas dus partes pudieran ser
buenos, podran ser perjudiciales en
Egipto. Que aun cuando las causas
fuesen evidentes, como v. g. la salida
de los intestinos por la herida, no se
segua que los remedios debieran co
nocerse evidentemente. Pues si causas
evidentes no bastaban muchas veces
para ilustrarnos, cunto menos nos
ilustraran las ocultas3 Si estas son in
ciertas incomprensibles, cunto me
jor no ser atenerse las seguras y lo
que la esperiencia ha acreditado de
cierto, como sucede en las demas artes?
Un mecnico y un filsofo no sacan
mejores discipulos fuerza de dispu
tas, sino fuerza de esperiencia.
La esperiencia ha demostrado mu
chas veces lo que jams pudiera el ra
ciocinio: v. g. se observ que algunos
..enfermos al principio de su dolencia
tomaban mucho alimento, porque to
dava no habian perdido el apetito;
que otros se adietaban porque su en
fermedad lo exiga; en su consecuen
cia se nut que los qne nada habian co
mido lo pasaban mejor que los otros.
Tambien se observ que unos habian
comido estando en la accesion de la ca
lentura, otros antes de ella, y algunos
despues de su terminacion. La obser
vacion atenta vique los mejor libra
dos fueron los ltimos, y de aqui se
estableci la regla de que la dieta
era de los mejores remedios para la
curacion de las enfermedades, sin ha
ber precision de nuevo juicio 4 fin de
determinar su exactitud. De este modo
ticados ya en beneficio, ya en perjui
cio de los enfermos, aprendi discer
nir lo til de lo perjudicial, por cuyo
mtodo los mdicos empezaron dis
currir, y examinar por qu los reme
dios obraban ds tal cual manera.
Ultimamente la medicina no ha sido
inventada por los raciocinios, sino al
contrario estos despues de aquella.
Preguntan los empricos los dog
mticos, si tos raciocinios les ensean
lo mismo que la esperiencia al con
trario. Si lo mismo son intiles, por
que si de ellos se infiere alguna cosa
contraria la esperiencia , entonces
son malos, son perjudiciales.
Si aparecen nuevos y desconocidos
males, que reclaman nueva medicina,
no hay para que recurrir la indaga
cion de causas ocultas; porque en tal
caso un mdico hbil y esperto debe
reflexionar y comparar dicha enferme
dad con aquella de las conocidas que
haya observado con que mas analoga
tenga; y cuando haya comparado una
con otra y examinado sus semejanzas,
est autorizado para ensayar con pru
dencia aquellos remedios , que la es
periencia le ensee haber sido tiles
en aquella.
Confiesan sin embargo que ellos
se hallan muy lejos de desechar en
medicina todo raeionio, de suerte que
on animal sin razon pueda egercerla;
quieren que el mdico discurra no so
bre la naturaleza de la enfermedad,
de las causas ocultas, sino sobre los
medios de curarla. Intil segun ellos
 DE LA MEDICINA.
es saber la causa de respirar y cmo
se respira; pero muy ventajoso saber
cmo se curan la tos., la diBcultad de
respirar, los dolores etc. etc. Que es
intil entretenerse en averiguar si las
arterias baten de esta de la otra ma
nera: si estan duras, tirantes etc. etc.;
pero muy provechoso conocer lo que
indican estas pulsaciones, porque las
mismas unas veces notan calentura, y
otras no. Ademas los mdicos que dis
curren y hablan mas, no son segun se
ve diariamente, los roas felices la ca
becera del enfermo.
A los argumentos de los dogmti
cos sobre la utilidad y ventajas que pu
dieran reportar la ciencia las vivi-
diseeciones responden: qu viene
disecar hombres vivos y convertir la
medicina, salud y consuelo del gnero
humano, en cruel y prfido instru
mento , por medios tan terribles que
reprueba la humanidad , cuando sin
ellos se ha sahido y se puede saber la
curacion de las enfermedades? (1 ).
Los empricos llevan su idea mas
adelante, y sostienen que las disec
ciones cadavricis son infructuosas,
al menos para la prctica. Pregun
tan qu ha adelantado la medicina
en la curacion de la tisis , por mas
disecciones que se han hecho de ti-
( ' ) Quin Iih dicho que el color, In du
reza, la tension etc. ete. de las partes de un
hombre que se abre vivo en medio de tos
tormentos, sean conformes los del estado
anterior sea naturat? Pues que, las con
gojas, los tormentos, el espritu , et miedo,
en fin el fsico y moral del hombre quien
se condena disecrsele vivo, podrn dejar
de influir en las propiedades fsicas y fun
ciones de los rganos? En efecto ser cre
ble que bastando para producir mutaciones
sensibtcs en la economa, el temor, la ale
gra, el hambre, la hartura, el egercicio, el
descanso etc. no puedan influir tambien de
masiado todas estas en la variedad y trastor
no de las partes de la mquina viviente?
Ser creble que partes tan delicadas, que
jams se han pnestn en contacto con la luz v
et aire, pucd.m deban conservar los mis
mos colores, espuertas aquellos y bajo de
un escalpeto homicida? Ser creble que un
hombre quien se abre el vientre, se le re-
157
sicos? Qu ha adelantado en la apo-
plegla? Qu en otras muchas de igual
naturaleza? Luego no han producido
un bien real la medicina , porque
nada se ha adelantado los tiempos
en que no se hacian.
He procurado presentar la mayor
parte de los argumentos de los emp
ricos y dogmticos; quisiera que nada
hubieran perdido de su fuerza (2).
Rstame ahora ofrecer los medios y las
razones para conciliarios, en cuya cir
cunstancia mi ver depende la prc
tica de un prudente mdico.
Conciliacion de las dos escuelas, se
gun Celso. El enciclopedista roma
no colocndose en el justo medio, y
mirando la cuestion con la imparcia
lidad y buena fe que reclama la cien
cia, dice: Nada contribuye mas la
curacion de las enfermedades, princi
pal obgeto de la medicina, que la es-
periencia; porque los raciocinios sa
cados de causas oscuras no pertenecen
propiamente la medicina; sin embar
go no podia negarse que el estudio y
meditacion de las causas naturales dis
pona mucho preparar el espritu del
mdico. Si bien es cierto que los jui
cios salen errados, tambien salen las
esperiencias. Es indudable que no se
debe raciocinar sobre lo que est mas
corren las visceras, se le corta el diafragma,
que eshala el ltimo suspiro, y cuyas fun
ciones concluyen en el instante, puedan su
ministrar al mdico asesino datos seguros
del modo con que se efectuaban antes de
morir?
(2) He espuoto ambos artculos en toda
su estension, porque deseo que mis lectores
no carezcan de una noticia exacta de ellos. Es
muy frecuente en boca de algunos mdicos
cuando quieren denigrar otro, decir; oh! es
emprico ... Sepan pues imoslo que dicen,
y otros lo que se tcs imputa. Entre tanto
yn quisiera que los mdicos espaoles peca
ran mas de empiricas que de dogmticos.
Tal vez se desterrara ese eterno charla
tanismo mdico, ese querer esplicarlo todo,
y esas disputas eternas que ianto han dado
que hablar y que criticar los poetas y los
filsofos que por esta razon se han declarado
nuestros censores; de aqui elmedicorum pro-
miterc tit; y el ios dispuatii, et ego morior.
 158 HISTORIA GENERAL
all de la medicina, investigando todo
lo que es oscuro y fuera del arte; pero
no lo que puede contribuir ilustrar
el juicio del mdico.
Respeto las disecciones anatmicas
reprueba las practicadas en sugetos
vivos; pero cree muy necesarias las ca
davricas (1).
Anadia que los mdicos empricos
hacian profesion de atender las cau
sas evidentes; mas no para sacar de
ellas inducciones sobre los remedios que
babian de aplicar, sino como cualquier
otra circunstancia del enfermo: sirva
el egemplo siguiente: Se presenta
un emprico un hombre con una heri
da, el mdico no se entretiene en las
circunstancias caracteres fsicos de la
herida porque en los primeros dias en
nada se diferencia de otros; pero se in
forma y sabe que el enfermo ha sido
mordido por un perro rabioso. Desde
este momento dejndose de ulteriores
escrutinios empieza aplicar aquellos
remedios que la esperiencia ha acredi
tado haber sido conducentes en iguales
heridas.
Los mdicos dogmticos hacian los
mismos remedios que los empricos,
pero su teora era diferente: decian
que como el veneno del perro rabioso
se propagaba de la superficie al cen
tro, era preciso oponerse su marcha
procurando atraerle la superficie, y
(1) Esta espresion de Celio, que segun
la opinion mas general vivi en tiempo del
Emperador Tiberio, prueba que en su poca
si no fueron muy frecuentes ls disecciones
cadavricas, lo serian eu casos raros y cs-
iraordiuarios.
mejor si se podia al punto mismo por
donde habia entrado. Consecuente
dicha teora aplicaban ligaduras , es
carificaban la herida , la quemaban,
aplicaban ventosas etc.: interiormente
daban los espulsivos, y todos aquellos
remedios capaces de formar una deri
vacion la piel como los sudorficos.
Tambien administraban remedios sua
ves para embotar la malignidad del
veneno.
A todo esto los dogmticos hacian
los mayores esfuerzos para conocer la
naturaleza del misma veneno , y las
circunstancias de los sntomas, v. g. si
iban acompaados de dureza, de ten
sion., de cator, de frio., de sequedad y
humedades, porque en tal caso obrando
el veneno en toda su sustancia, era
necesario echar mano de los remedios
que tambien atraian su sustancia, co
mo eran los antidotos.
H aqui en resumen las ideas de los
dogmticos y empricos, en vista de
lo cual mis lectores adoptarn la parte
3uc mas les acomode. La materia es
e la mayor importancia, las razones
en pro de una y de otra bastante cla
ras, y los errores de ambas no menos
conocidos.
No es necesario violentarse mucho,
ni poner en prensa el juicio para de
terminarse el partido mejor; yo creo
que in medio tutus ibis (2).
(2) No me detengo en enumerar los m
dicos de la secta emprica, porque seria muy
difuso el hablar desde Serapion y Filioo
que fueron los primeros, basta Marcelo que
es el ltimo.
 DE LA MEDICINA.
CAPTULO TEINTE,
INSTALACION DE LA MEDICINA EN ROMA
Cultivabanse las ciencias y las artes
en el Egipto y Grecia con el mayor
esplendor, bajo el reinado de los Pto-
lomeos (1) cuando en Roma aun no
aparecian de ellas. Los romanos celo
sos y avaros de conquistas, se compla
can mas en los ruidos estrepitosos de
Marte, que en los dulces encantos de
Minerva. Mas apenas empezaron con
quistarla Grecia y el Egipto, y tra
tar con las sabias naciones, empezaron
tambien dispertar del vergonzoso le
targo en que yacian.
Asi como antes de conocer y tratar
los griegos y egipcios, eran los ro
manos toscos incultos, pues que nin
guna otra ciencia habian aprendido
que la militar; cuando llegaron pe
netrar el verdadero valor de las cien
cias y artes, no solo protegieron los
hombres cientficos, sino que se dedi
caron ellas, y aun quisieron rivalizar
con sus propios maestros.
La medicina fue tambien para ellos
de mucha estimacion, como lo prue
ban los honores y favores que dispen
saron al primer mdico griego que se
estableci en Foma, el ao 535 de la
fundacion de dicha ciudad, que corres
ponde al reinado de Ptolumeo Fili-
pator.
irchagato, hijo de Lsanias y na
tural del Heloponeso , se estableci en
( 1) Muerto Alejandro se dividio su vas-
tu imperio en otros mocitos saber Perga-
rr.o, Bitinia, Ponto, Siria, Egipto, Capado,
cia y Partos. El Egipto loc Totumeo, hi
jo de Lago al cual sucedieron oiros reves
con el mismo nomhre saber. Tulomeo Phi-
ludelpho. Tulomeo Erergctes; Tolomeo Phila-
pnlcr; Tolomeo Epifaves, Tolomeo Philttmt'
tar, Tolomeo Fisco, Tolomeo Latiro, Tolo-
ruco. Alejandro, Tolomeo Autetts A c>ti
debe aadirse Cleopatra, la cual segun digi-
nios regal su hermosa biblioteca la de
Alejandra.
159
Roma en tiempo de los cnsules Lucio
Emilio y Marco Livio. El pueblo ro
mano le distingui con ponerle una
botica oficina de medicamentos cos
teada sus espensas en una de las
calles mas principales de Roma, cual
era la de Acilo. El primer ttulo con
ue se dio conocer fue el de curador
e las heridas (mdicus vulnerarais):
en el principio de su prctica tuvo
mucha aceptacion; pero ta perdi ab
solutamente cuando empez curar
aquellas con el fuego y los instrumen
tos. Los romanos que hasta entonces
no estaban acostumbrados mas que
una medicina emprica, supersticiosa
y de remedios suaves (V. la med. ro
mana,) no pudieron dejar de mirar con
horror la practica de Archagato, A
el ttulo de curador de las heridas le
sustituyeron el de verdugo , con lo
cual lleg desacreditarse completa
mente.
Ignrase si por fin abandon la ca
pital de Italia, si pesar de su des
crdito continu en ella hasta su
muerte.
Presntanse aqui dos cuestiones de
importancia que no solo han ocupado
la atencin de los mdicos sino de otros
muchos autores, enemigos de ellos,
saber: primera, estuvo Roma sin m
dicos desde su fundacion hasta media
dos del siglo VI, esto es por espacio
de quinientos y mas arios? segunda,
fueron arrojados los mdicos de Ro
ma?
El decoro de la medicina me obliga
el que presente ambas cuestioues bajo
su verdadero punto de vista: reasu
mir todo lo principal que han escrito
unos y otros , procurando al mismo
tiempo ser conciso.
Los enemigos de la medicina se apo
yan en un tcxto de Plinio que dice asi:
 I(j0 HISTORIA GENERAL
El pueblo romano estuvo seiscien
tos aos sin mdicos, aunque no fue
tan perezoso en admitir las artes; de
se conocer tambien la medicina, pero
habindola conocido por experiencia,
lleg condenarla (1).
Algunos historiadores de la medi-
ciua, incluso Sprengel, se han esfor
zado en conciliar la injuriosa relacion
que hace de los profesores ; pero en
mi entender , creo que en esta parte
tenia mucha razon. Traducir su mis
mas palabras. No hay una ley que
castigue su capital ignorancia, ni un
egcmplo siquiera de vindicta. Apren
den con nuestro peligro, conmutando
sus esperimentos con nuestras muer
tes: solo para los mdicos homicidas
hay una suma impunidad. Si mueren,
su muerte se achaca su intemperan
cia, y aun por ella son arguidos los
degradados. A los decuriones se les
examina por censores; su escrutinio
se publica por carteles (2) y se les exi
ge el que conozcan hasta las monedas
de Gaddes y de las columnas de Hr
cules. Pero entre nosotros nadie pro
cura saber lo necesario para su salud:
andamos con pies agenos, vemos con
ojos agenos, recordamos con memoria
agena, y vivimos con los cuidados de
otros. Perecieron pues los dones de la
naturaleza, y los derechos de la vida.
(Pliniolib. 29, cap. 1., pag. 519.)"
Tal es el texto literal del naturalista
rumano, en el cual se ha fundado para
decir que fue enemigo de los mdicos.
Yo soy de contrario parecer, y al dar
lis pruebas de mi aserto, no quisiera
decir que no se ha entendido a Plinio
que no se leyeron bien los diferen
tes libros en que trata de la materia.
Creo pues que habla de los malos m-
(1) Tengase presente que Plinio al re
ferir este hecho cita Casio Hemina; por
consiguiente no merece mas autoridad que
ste que por otra parte es desconocido en
tre los historiadores romanos. (V. Plinio
lib. 24, pg. 519.)
(2) Traduzco por carteles finquisUio per
paetes agitnr.J
d icos, y que eu la censura que ellos
dirige encierra una sria inculpacion
al gobierno romano. Las razones de
mi aserto las tomo del mismo libro y
captulo que dice asi: Itaque in hac
artium sole evenit , ut quicumque me-
dicum se professo statim credatur,
cum sit periculum in millo mendatio
majus (pg. 519).
En semejante crtica da entender
que el pueblo romano descuidando su
salud, se entregaba sin examen todo
aquel que se titulase mdico, sin re
parar que este engao era el mayor y
mas fatal que pudiera darse. Critica .
tambien al gobierno de Roma, porque
al paso que mandaba examinar los
centuriones que habian de pasar Es
paa, cuya eleccion examen se pu
blicaba por carteles , desterrando al
que delinqua, por espacio de treinta
cuarenta dias; consenta mdicos sin
examinar, ni sin sugetarlos ciertas le- \
yes castigos, dado caso que faltasen
sus deberes. Por cuya razon dice: me
dico tumen hominem, occidisse impuni-
tas summa est.. nulla lex qiue puniat .
mscitiam capitalem , nullum e.vem- i
plum vindicta;
Se ve pues evidentemente que habla
de los mdicos ignorantes, de los que
sin estudiar se hacian tales; en fin de
los que ensayaban los remedios costa
de la vida de los enfermos. Fundado
pues en las mismas razones, me he de
cidido separarme de la opinion ge
neralmente admitida de los historia
dores.
Tambien critic Plinio los mdi
cos de casi todas las sectas, cuando di
jo: Mutatur ars quotidie toties inter-
poflis et ingeniorum Gra'cLe flatu im-
pelimur. . . Hinc Hice circa tvgros mise
ra; sententiarum coiicertationes, millo
idem censente ne videatur accesio al
terius: palamque est ut quisque biter
istos loquendo poleat ., imperatorem
Utico vita nostra necisquefieri. . . Hinc
illa infelicis monumenti inscriptio, tur
ba se medicorum perisse.
Quiso asimismo ridiculizar las con-
 DE LA MEDICINA. 161
sullas de aquellos mdicos, en las cua dico de su familia y hasta de sus bes
les el que mas hablaba quedaba por tias , segun l mismo confiesa. Esta
vencedor, y regularmente no conve opinion se deduce de la carta que es
nan en dictamen. Tuvo muchsima cribi su hijo hablando mal de los
razon , porque en el tiempo en que es- , mdicos griegos, en la que se espresa
cribia se hallaban ya en boga en Roma as: Ya te dir en tiempo oportuno,
todas las sectas principales en que se hijo mio, mi opinion acerca de los
dividieron los mdicos. Asi es que re griegos, y de lo mas estimable que
fiere las espresiones citadas, despues tiene Atenas. Muy bueno es estudiar
de haber hablado de la escuela do;r- sus ciencias , pero como de paso , y no
mtica, empirica, metodica, neuma profundizar en ellas. Persudete de
tica, etc. etc. No es estrao, pues, corazon y como si te hablara un pro
cI ue reunidos los mdicos en unta, ca- feta, que cuando esta nacion haya
a cual quisiera sostener su escuela y conseguido introducirse entre noso
remedios: no es estrao , repito, que tros con sus ciencias, todo lo corrom
Plinio distinguiese estos medicos con per ,y mucho mas si nos manda sus
la nota de charlatanes. (garrulitate mdicos. Ellos han jurado matar todos
ingenti prteditos.) los brbaros con sus medicinas, y ade
Espuestas ya las autoridades de Pli mas exigir por ello un salario, para
nio, veamos si en Roma hubo mdicos que se pongan en sus manos con mas
desde su fundacion. confianza , y puedan ejecutarlo con
Plinio citando , como hemos visto, mas facilidad. Ellos han sido dema
Cayo Emina , asegura que los roma siado insolentes para llamarnos barba-
nos estuvieron tOO aos sin conocer la ros , y nos tratan aun con mayor des
medicina. A esta autoridad puede opo vergenza llamndonos groseros ig
nerse la de otro autor mucho mas c norantes. En fin, acurdate que te he
lebre y reputado, cual es Dionisio Ha- prohibido los mdicos. (V. Plinio,
licarnaseo , el cual dice : la peste que cap. citado.)
se present en Roma el ao CCCt de Tan destemplado modo de produ
su fundacion, fu la mas terrible de cirse prueba que la antipata de los
cuantas el mundo ha visto: se llev la romanos fu solamente contra los m
mitad de los esclavos y de los ciuda dicos griegos.
danos. Los mdicos no bastaron para Otros historiadores pretenden con
asistir tanto nmero de enfermos. ciliar las dos opiniones arriba cita
(Lib. 10.) das, diciendo que Emina habla de un
De esta sencilla narracion se inOere tiempo en que los mdicos no habian
claramente, que trescientos aos antes estudiado la ciencia , y no la ejercian
de la poca que marca el naturalista, como profesores autorizados pblica
habia mdicos en Roma. mente.
La anterior contradiccion se conci- Sobre si los mdicos fueron no es-
lia muy bien , diciendo que Plinio ha pulsadus de Roma , no hay absoluta
bla de los mdicos griegos establecidos mente documento alguno histrico que
en Roma , y Dionisio Je los romanos, lo pruebe: el de Plinio, aun supo
sean cuales fuesen sus circunstancias. nindole toda exactitud y veracidad,
En efecto, antes de la ida de Archa- solo dice que los romanos condenaron
gato solo habia mdicos hijos del pais, la medicina ; pero no se ha de inferir
que ejercian la medicina emprica el que fueran sus profesores desterra
mente y sin estudios esclusivos , como dos de Roma.
lo fu el cnsul Caton , que era el m

Hist. Gen. de la. Medicina.Tomo 1 . 21

162 HISTORIA GENERAL
ASCLEPIADES.
Un siglo despues de Archagato se
estableci tambien en Roma Asclepia-
des , natural , segun la opinion mas
recibida, de Prussa en la Bitinia ; pas
dicha capital como otros muchos m
dicos griegos , creyendo hacer mas
suerte en Roma , por las riquezas in
mensas que cada dia entraban en ella.
El mdico de Prussa se instal pri
meramente como maestro de retrica,
y en clase de tal lleg ser intimo ami
go de Ciceron ; pero viendo que esta
profesion no le proporcionaba lo ne
cesario para vivir con decencia, la
abandon, para dedicarse la me
dicina.
Antes de verificarlo escogit el me
jor medio de adquirir celebridad , y
fu el adoptar un mtodo de curacion
contrario al que habia seguido Ar-
chagato. Sustituy los remedios
cruentos de aquel, otros mas sencillos.
Se present siempre sus enfermos
placentero indulgente: condescen
dia discretamente con sus deseos : era
ingenioso, y tenia facilidad para in
ventar remedios siempre suaves: se
ducia con su elocuencia ; reanimaba
con la lisonjera esperanza que sabia in
fundir, de curar con seguridad , con
dulzura y con prontitud. {Tuto , cele-
teriter et jucunde .)
Arte ingenio para contemporizar
oportunamente , elocuencia y persua
siva , no forzar con medicinas fuertes
la naturaleza , y cautivar el corazon de
los enfermos: h aqu todo el secreto
y toda la magia de que se vali este
clebre mdico.
Su gloria hubiera sido la de un
principe de la medicina , como lo nom
bra Apuleyo ; de un mdico sin segun
do, segun Escribonio Largo; y fmal
mente , como la de un mdico sapien
tsimo , segun Sesto Emprico, si con
sus propios lbios no se hubiera cele
brado con el epteto de vencedor de
los mdicos. Su orgullo, su vana pre
suncion y su descoco llegaron hasta el
estremo: para Asclepades todos los
mdicos habian sido y eran unos ig
norantes : solo l posea la habilidad de
curar todas las enfermedades.
Cuando era llamado para un enfer
mo quien otro habia visitado, se
complacia en despreciar y ridiculizar
todos los medicamentos que se le ha
bian prescrito. Su orgullo le lleg
persuadir , que los mismos remedios
que habian sido intiles, propinados
por otros mdicos , en sus manos obra
ban prodigios.
Proceder tan injusto le hizo acree
dor al epiteto que se le di de charla-
tan de los mdicos ; nota que ha so
brevivido la estatua de mrmol blan
co, que el pueblo romano le erigi
I>or los beneficios que de l obtuvo. Si
os mdicos tuvieron la verdad muy
poco que agradecerle, no sucedi lo
mismo con la ciencia, porque forzoso
es confesar , que Asclepades logr
desvanecer el horror que los romanos
desde Archagato habian concebido
contra la ciencia y sus profesores. Tal
es en resumen la bioarafia del mdico
de Prussa. Pero como quiera que hi
zo una revolucion en la ciencia por el
sistema filosfico que admiti y aplic
la medicina , nos interesa conocerle
al menos en lo principal,
Asclepades decia que en la natura
leza no habia sino la materia en movi
miento actividad , y que la diferen
cia y variedad infinita de los fenme
nos que presentan los cuerpos , resul
taba de la diversidad en los elementos.
Consecuente semejante teora , ad
mita que la organizacion del cuerpo
humano resultaba de la combinacion
de una multitud de tomos desiguales,
y que al unirse dejaban entre si una
infinidad de insterstcios canales, por
los cuales circulaban otros tomos. Es
tos son visibles nicamente por los ojos
del entendimiento , porque no tienen
ninguna cualidad. Estn en un movi
miento eterno ; continuamente se en
cuentran y chocan entre s , en cuyos
choques se van haciendo nas y mas
 DE LA MEDICINA.
pequeos : unas veces se atraen y otras
se repelen, y le su mayor menor
nmero y figura resultaban las pro
piedades fsicas de los cuerpos.
Tambien creia que el alma se com
pona de estos mismos elementos
principios: que no tenia facultades
propias, que solola naturaleza prvi
da, sbia y justa, habia repartido to
dos los seres aquellas facultades por
las que distinguan loque les convenia
perjudicaba. Que el alma ni conce
bia pasion ni aversion ; que no sabia
discernir lo justo de lo injusto , lo ho
nesto de lo deshonesto ; y que cuanto
hacamos, dependia precisamente del
sentimiento o sensacion comunicada
por los sentidos. Ultimamente, que no
estaba en nuestras manos producir ni
resistir las pasiones : que la generosi
dad , la prudencia , la moderacion , la
continencia , etc. , eran yuras varate
las , y los sueos, vaticinios y astrolo-
ga , vanidad.
Aplicacion del sistema de Asclepia-
des d la Medicina.
Asclepiades censur amargamente
Hipcrates por haber creido que la
naturaleza era inteligente , y velaba
por la conservacion del individuo: ri
diculiz susfacultades , y el que ter
minase bien Jas enfermedades, cuando
ella era bastante para vencerlas. A las
facultades de atraer y repeler que ad
miti el padre de la medicina, susti
tuy el mdico de Prussa la materia
7 el movimiento continuo. Decia que
H pcrates contentndose con obser
var y dejar la naturaleza , habia es
crito una medicina cuyo estudio no
era mas que la contemplacion de la
muerte : aadiendo que el mdico de
bia con sus remedios retardar la muer
te cuando era inevitable , acelerar la
terminacion del mal cuando era salu
dable. Decia que el cuerpo humano
subsista en su estado natural mientras
que la materia circulaba libremente
por sus poros ; y por el contrario de
jaba de estarlo , cuando aquella en
163
contraba obstculos en su circula
cion. Reput como causas de las enfer
medades la desproporcion de la mate
ria con los poros -, y su proporcion co
mo causa de la salud. El obstculo or
dinario que podia presentarse era la
detencion de la materia, bien sea por
que los poros se estrechasen, bien
porque los tomos ocurriesen en gran
nmero, en fin por la irregularidad
de su fisura.
Entre las enfermedades causadas
por la aglomeracion de los tomos,
contaba la/renitis , el letargo, la pleu
resa y las calenturas ardientes : entre
las producidas por la segregacion de
aquellos, el dolor; y por la mala dis-
>osicion de los poros, los desmayos,
a esteruiacion y la hidropesa.
Esplic la intermision de las calen
turas diarias por la detencion de los
tomos mas grandes : las tercianas,
por la de los mas pequeos ; y las cuar
tanas, por la de los mas sutiles.
Nada nos dice de las quintanas, sex
tanas , etc.
Prctica de Asclepiades.
Su prctica era muy sencilla: lodos
sus remedios consistan en la gimns
tica y las fricciones. Se propona con
estos remedios poner en armona la fi-
f;ura y dimensiones de los poros con
as de los tomos. Empleaba la gesta
cion aun en las calenturas ardientes:
procuraba aun escitar en ellos la sed,
no consintiendo los enfermos tomar
una gota de agua en los dos primeros
dias.
Esta prctica parece verdaderamen
te contraria la que ofrecia curando
pronto y con suavidad: pero es de no
tar que solo era riguroso en los dos pri
meros dias, y en los restantes les con
cedia todo cuanto no pudiera ofender
les, y aun los alhagaba prescribin
doles las camas mas mullidas y todo
cuanto su imaginacion le dictaba. Rea
sumiendo en pocas palabras toda la
prctica de Asclepiades, puede decirse
que toda su magia y secreto con que
 164 HISTORIA GENERAL
se hizo celebrar, consistieron en su
arte ingenio para contemporizaren
tiempo oportuno; en su elocuencia y
CAPTULO VEINTIUNO*
ESCUELA METODICA.
Poco satisfechos los gefes de la es
cuela emprica de la utilidad de los
raciocinios y sistemas filosficos, y des
confiando sacar de la anatoma, cuyo
estudio ya estaba en boga, lodo el par
tido que debieran, renunciaron la fi
losofa y la anatoma, y se decidieron
por la esperiencia. En efecto, se pasa
ron de una otra y se empearon
en formar una tercera secta, cuyo ob
jeto habia de ser hacer mas sencillo el
estudio de la medicina; es decir, suje
tarla un mtodo que fuese como un
compendio. Por esta razon le impu
sieron el titulo de metdica, de m
todo.
Los mdicos empricos se habian
propuesto ya reducir el estudio de la
medicina y hacerlo mas inteligible: al
efecto segregaron de su estudio el de
las causas ocultas de las enfermedades.
Los metdicos se adelantaron todava
mas, porque no solo adoptaron las opi
niones de los empricos, sino que li
mitaron el nmero de enfermedades
dos causas generales , saber: la as
tringencia y la laxitud (strictum et la-
xum). Sentado este principio, digeron
que toda la ciencia estribaba en cono
cer cul de estas clases perteneca la
enfermedad que habia de tratarse, y
que para ello era necesario conocer lo
que las enfermedades tenian de comun
de particular. En su consecuencia no
tuvieron dificultad en asegurar que
eran intiles los conocimientos de las
causas ocultas y de la anatoma , en lo
cual convenan con los empricos; pero
admitan la necesidad del raciocinio
en las causas evidentes para arreglar
persuasiva, y en saberse grangear con
sus finos modales el corazon y confianza
de los enfermos.
el plan curativo: en esto convenan con
los dogmticos.
Presentadas ya las bases de esta es
cuela, veamos quienes fueron sus fun
dadores.
THEMISON.
El primero fue Themison de Lao-
dicea, discpulo de Asclepades : l se
encarg en llevar delante la reforma
que su maestro habia hecho en la cien
cia, y que no pudo cumplir por su
muerte. Tbemison admiti en la ge
neralidad la doctrina de su maestro,
relativa los poros y tomos; pero la
modific algun tanto.
Decia primeramente que el mdico
no tenia necesidad de conocer las causas
ocultas, porque le bastaba saber com-
tarar unas enfermedades con otras, y
as semejanzas desemejanzas entre
ellas. Redujo la patologa dos clases
de enfermedades, por astriccion re
lajacion y otra mista ; es decir, que
habia algunas que en parte eran pro
ducidas por relajacion y en parte por
astriccion.
Distingua las enfermedades en agu
das y crnicas: observ que tanto unas
como otras tenian sus periodos de au
mento, estado y disminucion. Aconsej
adoptar un tratamiento anlogo todas
estas circunstancias, porque debia ser
tan diferente y aun contrario, segun
fuesen estas.
Pretendia que todas las enfermeda
des de cualquier naturaleza que fue
sen , cualquiera de los gneros en que
estuvieran comprendidas y cualesquie
 DE LA MEDICINA.
ra que fuesen la parte , causas y esta
cion pais, debian combatirse por los
mismos remedios.
Fundado en este principio, definila
medicina un mtodo que conduce en
medicina conocer lo que tas enfer
medades tienen de comun entre ellas,
y lo que es e vidente al mismo tiempo.
Desechaba toda indicacion tomada
de la edad, fuerzas, pais, costumbres,
estacion del ao, Lemperamento, na
turaleza de la parte afecta etc. etc.
Hemos visto ya cul era el sistema
del maestro; nos resta ver la modifica
cion del discpulo. Themison supo
na la formacion de ios poros por las
irregularidades de los tomos que eran
insensibles y solo podian conocerse con
la imaginacion ; pero Asclepadcs ad
mita estos poros , inducido por una
causa evidente. Un ejemplo nos evi
tar discusiones. Dice Themison que
cree la existencia de los poros en el
cuerpo por la presencia del sudor que
es evidente ; por el contrario , Asele-
pades busca una causa oculta y no
evidente.
Segun la dicotoma que sujet las
enfermedades, estableci la dicotoma
teraputica ; todos los remedios eran
astringentes evacuantes ; entre estos
comprendia los purgantes, la sangra
etc.; entre los primeros los astringen
tes, y entre ellos el agua fra. Tambien
hubo casos en que prescribi bebidas
frias despues de la sangra, y critican
do sus contemporneos como contrario
su mtodo este proceder, estableci
la tercera clase de enfermedades, sa
ber: las mixtas.
THESALO.
Otro de los discpulos de la escuela
metdica fu Thsalo. Nacidode fami
lia poco ilustre; pues si es cierto lo que
dice Galeno, fu hijode un cardador de
lanas. Su educacion fu tambien gro
sera y poco culta , aunque estas cir
cunstancias no le impidieron haceruna
gran fortuna.
165
Se hizo clebre en la prctica per
sus bajezas y adulaciones, y lejos de
imitar la conducta y consejos de los
antiguos mdicos, que decian que el
mdico debia mandar los enfermos
cumo un general sus sbditos, condes
cendia intempestivamente con ellos. Si
visitaba los nobles, les permita hacer
su gusto; si le pedian bao, agua de
nieve, vino , purgantes; etc., etc., se
les concedia igualmente. Tenia cierta
gracia para adular y atraerse el bello
sexo, porque reuitia una buena pre
sencia , cierta charla propia de los m
dicos ignorantes. El consigui por es
tos medios tan rateros una fortuna co
losal.
Todo lo que tuvo de bajo y adula
dor con los enfermos, lo tuvo de desa
tento y de impdico contra sus com
paeros. Su orgullo y la falsa opinion
que de su ciencia se habia formado,
lleg tal, que se llamaba el vencedor
de los mdicos; y mand sus discpu
los pusieran este mismo lema en su
sepulcro, cuando muriera. En una car
ta que le dirigi al emperador Neron,
le deca : Yo he fundado una nueva
secta ; la sola verdadera, lo cual me
he visto obligado, porque los mdicos
que me han precedido, nada de til
han encontrado, ni para la conserva
cion de la salud, ni para la curacion
de las enfermedades: el mismo Hip
crates sent acerca de estos dos estre
mos mximas muy perjudiciales.
Tambien censur el mtodo de As-
clepades y de su maestro Themison,
diciendo que para curar las enferme
dades era preciso cambiar enteramen
te la disposicion de los poros. Esta opi
nion fu la base de la secta metasin-
critica, de metasincrisis, cambio.
Thsalo admita dos especies de en
fermedades, saber: unas estertores,
y otras interiores. Las esteriores son,
por ejemplo, una espina una flecha,
cualquier otro cuerpo que durante
su permanencia produce males que es
necesario quitar, y no es posible veri
ficarlo sin su estraccion. En seguida
 1G6 HISTORIA GENERAL
divide las interiores en tres especies:
unas producidas por la presencia de
un cuerpo, que aunque est en lo in
terior, debe tratarse como cuerpo cs-
trao: v. g., una esquirla de hueso: las
segundas son aquellas que pecan por
esceso: tales son los tumores y absce
sos, y toda suerte de escrecencias y
partes supernumerarias; y las terceras
por defecto, como las lceras profun
das, el labio leporino, etc.
Thsalo fu el fundador de la secta
metasincritica: propsose cambiar en
un todo los poros, lo cual llam nte-
taporopoyesis: para llenar todas sus
indicaciones en la curacion de las en
fermedades, propona una dieta rigu
rosa en los tres primeros dias , como
hizo Asclepiades, por lo cual los m
dicos que la adoptaron se llamaron dia-
tritar. Por lo demas su prctica con
sistia en los mismos remedios propues
tos por Asclepiades y Themison.
CELSO.
La metrpoli del mundo contaba ya
en la poca de Thsalo, mdico de
Neron , un gran nmero de sbios y
de artistas de lodo gnero : los roma
nos se hallaban poseidos de aquel amor
las ciencias y las artes que les ha
bian trasmitido los griegos , junta
mente con los vicios y los males , que
son su consecuencia. Los filsofos , los
mdicos, los retricos, los cmicos,
y los msicos, se multiplicaron desde
entonces prodigiosamente en un pue
blo que poco antes los despreciaba.
El reinado de Augusto tuvo aun mas
nombradla por la proteccion y ausilios
que dispensaba alas letras. Este hbil
usurpador hizo olvidar con esto sus
barbaries y crmenes; Virgilio y Ho
racio inmortalizaron su nombre pro
digndole los inciensos de la adula
cion ; y en gran parte debe los ver
sos de estos dos poetas el olvido de
sus mas infames vicios, y de las
crueldades mas afrentosas de que se
hizo culpable.
Celso vivi bajo el reinado de Au
gusto. Se cree que escribi hcia el fin
de este, mas bien al principio del
de Tiberio. Era romano segun unos,
y de Verona segun otros. Fu la vez
filsofo, retrico y mdico: sus obras
y sus escritos rebosan un estilo puro
y elegante; encierran los mejores pre
ceptos, y con justicia se le llama el
Ciceron de la medicina. Escribi se-
f;un dice Quintiliano, sobre la poesa,
a retrica , el arte militar y la agri
cultura; nicamente sus obras mdicas
han llegado hasta nosotros.
Medicina de Celso.
Solamente en ocho libros est con
tenida la medicina de Celso, de re me
dica , cuyos cuatro primeros tratan de
las enfermedades internas, y princi
palmente de las que se curan con la
dieta ; el quinto y sexto, de las enfer
medades esternas : tambien se encuen
tran en ellos frmulas de medicamen
tos. El sptimo y octavo comprenden
la cirugia operataria.
Los escritos de Hipcrates, de As
clepiades y de Themison fueron las
principales fuentes para Celso; sin
embargo tom algunas cosas de los m
dicos de su tiempo. Adopt en gran
parte las reglas de hygiene , los pro
nsticos, y la ciruga de Hipcrates:
por lo demas se adhiere mas bien la
doctrina de Asclepiades y de Themi
son ; lo cual hizo que algunos mdicos
le mirasen como uno de los partidarios
del metodismo , aunque no lo adopt
sino en parte.
Hjgiene de Celso.
Celso prescribi escelentes reglas
concernientes la conservacion de la
salud ; espuso 1." las que deben seguir
las personas robustas; 2. el modo co
mo deben comportarse aquellos cuya
naturaleza es delicada y valetudina
ria ; 3. trata de los incidentes impre
vistos ; y 4. en fin, delas diversas
 DE LA MEDICINA.
precauciones relativas la edad , la
estacion y las diferentes enferme*
dades.
Reglas dietticas concernientes las
personas sanas y robustas.
El hombre robusto y que goza de
salud, no debe sujetarse ningun r
gimen. La medicina le es absoluta
mente intil , y su vida debe ser muy
variada. Es muy til que disfrute del
campo y de la ciudad , y que coma in
distintamente de todo; que haga dife
rentes ejercicios ; que caze ; que nave
gue ; que est tan pronto en movi
miento como en reposo ; que frecuente
algunas veces los festines, y que otras
los evite ; que en ocasionescoma y beba
mas de lo que tiene por costumbre,
pero que generalmente no tome mas
alimento de que juzgue necesario;
que haga mas bien dos comidas al dia
que una , y nunca mas de lo que el es
tmago pueda digerir.
No debe evitar el comercio con mu
jeres, ni arrojarse l con demasiado
ardor. Los placeres del amor fortifican
sise toman con moderacion; debilitan
y enervan cuando se usa con frecuen
cia y con esceso. Debe , sin embargo,
reglarse su uso segun la constitucion,
la edad y las fuerzas. En general , los
placeres de esta naturaleza no daan
cuando no son seguidos de debilidad.de
fatiga de dolor. Tales son, dice Cel
so, las reglas que deben observar las per
sonas robustas: es preciso que en el es
tado de salud no destruyan por medio
de escesos este vigor de la constitucion
que Ies ha de sostener en las enferme
dades.
Reglas dietticas para las personas
delicadas y enfermizas.
Las personas delicadas , en cuyo n
mero entran la mayor parte de los que
habitan en las ciudades, y en especial
aquellos cuyas ocupaciones son men
tales, deben precaverse mas que los
167
que son de constitucion fuerte y robus
ta, porque se hallan en el caso de tener
una vida mucho mas arreglada que
estos. La mas ligera causa les perju
dica ; un aire infectado y la demasia
da aplicacion al estudio les son en es
tremo nocivos.
Esta clase de personas deben habi
tar en casas bien ventiladas, en sitios
alegres, y espuestas al sol en invier
no. El sueo despues de la comida les
[>erjudica, lo mismo que el frio de
a maana y de la noche y los vapores
de toda especie.
Los letrados se abstendrn de todo
trabajo mental inmediatamente des
pues de la comida. Estos mismos y los
polticos tendrn todos los dias algu
nas horas de descanso y de recreo; ha
rn antes de la comida alguna clase de
ejercicio , como el paseo , la equita
cion , el juego de pelota , el cual de
jarn cuando principien fatigarse
sudar.
Conviene que las personas delicadas
eviten las grandes comidas, sobre todo
los guisados y las compotas ; 1. por
que estos manjares, escitando el ape
tito, inducen comer demasiado; y
2. porque son alimentos de difcil di
gestion , aun cuando se coman en cor
ta cantidad.
Reglas relativas los incidentes im
previstos.
Es peligroso pasar sin precaucion de
un lugar, cuyo aire es sano, otro
insalubre. Cuando es indispensable
hacerlo, es preciso escoger el princi
pio del invierno para verificarlo.
No es menos perjudicial la salud
pasar repentinamente de una vida muy
activa un estado de inaccion habi
tual ; esto deber hacerse poco poco,
y por grados casi insensibles.
Nada mas nocivo una persona que
est sudando , que beber agua fria;
tampoco conviene cuando se est can
sado despues de un viage , hasta
algun tiempo despues de terminado
el sudor.
1G8 HISTORIA GEAERAL
El cambiar de trabajos disminuye
el cansancio. Cuando cansa un trabajo
al que no est acostumbrado , se des
cansa volviendo sus ocupaciones or
dinarias.
Lo mas adecuado para disipar el
cansancio es el estar acostado en su
propia cama , porque en una cama
nueva, la que no estamos habitua
dos , no se consigue tan pronto el re
poso.
Reglas relativas la constitucion y
la edad.
Una de las cosas mas esenciales y
cuyo conocimiento debemos adquirir,
es la constitucion particular de cada
individuo. Hay personas flacas, otras
que son gruesas; las hay de constitu
cion clida y fria; unas pituitosas, otras
biliosas, algunas que habitualmente
son estriidas de vientre y otras lo He-,
van lxo suelto. Es preciso, pues,
procurar en cuanto sea posible recti
ficar estos estremos y correjir por gra
dos estas disposiciones habituales, fin
de conservar la salud.
Un hombre flaco podr ponerse
grueso haciendo ejercicios moderados
interrumpidos por largos interva
los de reposo ; necesita dormir mu
cho y sobre una cama blanda y mu
llida. Igualmente es muy til que
su espritu est tranquilo, que use de
manjares crasos y suculentos, que co
ma menudo y tanto como pueda di-
jerir, y que evite todo lo que sea capaz
de relajar su vientre.
Otro que est demasiado grueso lo
grar enflaquecer usando de baos ca
lientes , haciendo ejercicios violentos,
durmiendo sobre camas no muy blan
das y procurndose evacuaciones con
venientes. Los cidos le favorecern y
no deber hacer mas de una comida
al dia.
Aquellos que tienen su naturaleza
clida ardiente les couviene refrescar
mucho con los cidos.
Al contrario, los que son de tempe
ramento frio; estos usarn de alimen
tos salados y vino fuerte.
Aquellos cuya constitucion es seca,
deben traba jar poco, comer mas que
los otros, beber mucho, tomar baos
fi ios y hacer ejercicio. Tambien ser
bueno que tengan un rato de descanso
antes de comer.
Los que habitualmente llevan el
vientre laxo conviene que hagan mu
cho ejercicio y una sola comida al dia,
que beban poco y nicamente despues
de comer, y que busquen el reposo
despues de levantarse de la mesa. Los
que, al contrario, tienen astriccion de "
vientre conseguirn laxarlo comiendo
mas de lo que tienen de costumbre,
bebiendo mucho en las comidas y dan
do algun paseo poco despues.
Reglas relativas las estaciones.
Las comidas deben ser menos abun
dantes, pero mas frecuentes, en vera
no que en invierno: el bao frio con
viene igualmente en aquella estacion.
En otoo ser prudente no espo-
nerse al aire con ropas ligeras y zapatos
delgados.
Sobre las debilidades habituales de
algunas partes del cuerpo.
Los que tienen la cabeza dbil, de
ben lavrsela por la maana con agua
fria. Convendr que coman modera
damente y que hagan uso de alimen
tos de fcil digestion; que beban vino
mezclado con agua, pero que cuando
tengan dolor de cabeza no beban sino
agua pura. Ser indispensable se abs
tengan de leer, escribir, declamar y
de dedicarse profundas meditacio
nes, especialmente despues de comer.
El agua fria es til para los que es
tn sujetos enfermedades de los ojos
y de la garganta- Los primeros deben
lavarse con ella y los segundos usarla
frecuentemente como gargarismo.
A los que padecen de soltura de
vientre, les sera ventajoso el juego de
 DE LA MEDICINA.
pelota y en general todos los ejercicios
que dan mucho movimiento las par
tes superiores. No debern usar de co
midas muy variadas ni muy suculen
tas ; las legumbres y las yerbas les son
tiles, asi como los vinos flojos y dul
ces, y no se ocuparn en nada, ni mu
cho menos, de ningun trabajo mental
durante el tiempo de la digestion.
Las personas que adolecen de cli
cos no comern ni bebern nada frio,
y se privarn absolutamente de aque
llos alimentos que ocasionan flatos.
Aquellos sugetos que tienen un es
tmago dbil y delicado, estn gene
ralmente flacos y plidos, predis
puestos padecer lipotimias , vmitos
y dolores de cabeza, especialmente
cuando estn en ayunas. Les es de
suma utilidad los alimentos de fcil
dijestion, vinossperosy aun enjutos si
los pueden soportar. El ejercicio que
pone en accion las partes superiores
del cuerpo les es ventajoso.
Los que padecen de gota, bien en
los pies, bien en las manos, harn mu
cho ejercicio algun trabajo corporal,
fin de poner en movimiento las par
tes afectas para fortalecerlas y endu
recerlas. Pero en los accesos permane
cern en inaccion. El coito es para
ellos sumamente perjudicial.
Medicina curativa de Celso.
Celso desech los dias crticos en
las enfermedades , l los derivaba de
los nombres misteriosos de los Pitag
ricos. Abandon Hipcrates en otros
uiuchos puntos , y en especial con re
lacion la sangra, de la que hacia
uso indistintamente en todas las eda
des. La prescribia siempre que la ca
lentura era fuerte , el color de la piel
encendido y las venas tumefactas.
La recomendaba en la pleuresa, sobre
todo, en el principio y cuando el dolor
era muy vivo; pero no la practicaba en
la perineumona sino cuando babia
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
19
esceso de fuerzas; en el caso contrario
se limitaba la aplicacion de ventosas
secas.
Este gran mdico miraba como ne
cesaria la sangra en la mayor parte de
Jas enfermedades de las visceras y
principalmente en la parlisis, en
las convulsiones, ortopnea , en la
privacion sbita de la voz y en la
apopleja. Relativamente esta l
tima enfermedad , not cpie la sangra
la cura algunas veces y otras apresura
la muerte del enfermo. Practicaba esta
operacion en los grandes dolores, en
las contusiones internas, en la hemop
tisis y hematmesis, y la reiteraba se
gun las circunstancias. En una palabra,
la aconsejaba en todas las enfermeda
des, y aun en la caquexia, cuando juz
gaba que los enfermos tenan dema
siada sangre que las venas abunda
ban de malos humores.
En cuanto al tiempo conveniente
para la sangra, no quera se hiciese
mientras habia crudeza indigestion;
por lo mismo esperaba ordinaria
mente el segundo tercer dia de la
enfermedad, menos que no hubiese
una precision. Mandaba cerrar la vena
cuando conoca que la sangre era hue.
na y roja. Jams hacia grandes san
gras , ni mucho menos aquellas que
se practican usque ad animi deliquim;
prefera dos pequeas una grande.
Celso empleaba con mas frecuencia
las ventosas, que Hipcrates. Reco
mendaba las ventosas escarificadas,
en las enfermedades agudas que exi
gen una evacuacion de sangre , pero
que las fuerzas del enfermo no per
miten abrir la vena. Este medio es
el mas seguro y nunca peligroso,
aun en el tiempo de crudeza y de la
mayor violencia de la calentura : por
esto , dice , conviene emplear las ven
tosas cuando se trata de sacar sangre,
pero que la sangra no carece de peli
gro , y que el vicio est en alguna parte
noble del cuerpo ; mas es preciso no-
22
170 HISTORIA GENERAL
tar que si este medio es mas seguro,
es tambien un socorro mas dbil , y
que un mal grande necesita un reme
dio enrgico. Estos preceptos de Celso
estn perfectamente acordes con la es-
periencia. Las sangras locales son pre
feribles las generales en los casos que
indica , como lo prueba la observacion
diaria de los mdicos. Tambien usaba
en muchas ocasiones del cauterio ac
tual entre otras lo prescribia en las
mordeduras de animales rabiosos, pero
despues de haber estraido el virus por
medio de las ventosas. No parece que
Celso se haya servido de las sanguijue
las, porque no hace mencion de ellas
en ninguna parte de su obra ; despre
ciaba tambien los preceptos de Hip
crates sobre los purgantes, y hacia,
asi como Asclepades, frecuentemente
uso de las fricciones y de la gestacion.
En lo concerniente la dieta , reco
mendaba en el principio de las enfer
medades una abstinencia total de ali
mentos y de bebidas ; y mas adelante
permita un alimento sustancioso que
hacia tomar con moderacion. Para de
terminar la duracion de la abstinen
cia, atendia la clase de enfermedad,
al pais, la estacion, la fuerza y al
hbito de los enfermos ; no daba re
glas generales para esto , siendo as
que las circunstancias solo debian de
terminarlo. Concedia el alimento en
las remisiones; y al terminar la acce
sion cuando principiaba insinuarse
el sudor, hacia beber al enfermo agua
caliente , y cubrirle bien de ropas.
Celso trataba ademas en los prime
ros cuatro libros: de los baos, de las
fricciones , de los medios de provocar
el sudor, y de los alimentos.
Parece que haya tomado de todas
las sectas los remedios que prescribe,
y que toda su obra no sea otra cosa que
una recopilacion de los autores grie
gos. Su mxima general , y la que le
servia de base en el tratamiento de
todas las calenturas , era que las fie
bres se disipan ellas de por si , cuando
no se d los enfermos cosa que pueda
reproducirlas. Por esto es por lo que
no administraba sino en muy pocas
ocasiones los purgantes y las lavativas,
y casi siempre se atena nicamente al
rgimen. El alimento dado con opor
tunidad, decia l, es el mejor reme
dio. Optimum medicamentum est
oportuiw cibus dutus.
Miraba como nociva la bebida en
el principio y en la violencia de la ca
lentura , visto que no hacia sino au
mentarla juntamente con la sed. La
prohibia absolutamente los enfermos
durante el primer dia , hasta que es
tuviesen en un estado de debilidad tal,
que le determinase darles alimento;
mas en el segundo dia les permita las
bebidas aun en el caso mismo en que
no les concedia nada de alimento.
No juzgaba la calentura por el es
tado del pulso ni por el calor ; miraba
estos siguos capaces de inducir en er
ror, visto que la edad, el sexo, la
constitucion , las pasiones , la indispo
sicion del estmago , los dolores y aun
la presencia del mdico , hacen espe-
rimentar las arterias diversas modi
ficaciones relativamente la fuerza y
frecuencia. Pon ia una atencion parti
cular i los ojos , la respiracion , la
posicion y al estado de la piel de los
enfermos. Para tratar conveniente
mente la fiebre , es preciso asegurar
se , dice Celso, de si depende del stri-
ctum del laxum; esto es nicamente
lo que debe fijar nuestra atencion. En
el primer caso hay sofocacion , y en el
segundo agotamiento de fuerzas. En
aquel se ha de lxar el vientre necesa
riamente, promoverlas orinas y los
sudores, algunas veces sacar sangre,
sacudir vivamente el cuerpo , colocar
los enfermos en parages alegres , y
hacerles soportar el hambre , la sed y
las vigilias. Despues es preciso ba
arlos y darles fricciones, y al mismo
tiempo algun alimento, pero que sea
simple , liquido y caliente. Debe pre
ferirse el rgimen vegetal , como la
romaza , la ortiga, el man, etc. ;
los caldos de almeja, de langosta, un
 DE LA MEDICINA.
poco de carne hervida. Es necesario
que beban agua en abundancia , tanto
las horas de la comida, como fuera
de ellas. Se les podr hacer tomar un
poco de caldo, y despues un poquito
de vino dulce.
En el caso de agotamiento de fuer
zas, hay necesidad de obrar de una
manera contraria ; debe prescribirse
el reposo en lugares bien ventilados y
que d mucho el sol, dormir mucho,
y no hacer sino ejercicios ligeros.
Opinaba que en las fiebres malignas
los enfermos no debian guardar una
abstinencia completa , 'ni debian pres
cribirseles los purgantes, ni aun aque
llas sustancias que laxan suavemente
el vientre.
Cuando el enfermo tenia fuerzas su
ficientes, y sobre todo cuando la ca
lentura era ardiente, sacaba sangre.
Pero si al contrario no tenia muchas
fuerzas, y podia sin embargo soportar
un emtico, se lo administraba en la
declinacion de la calentura. Princi
piaba el tratamiento de estas por los
baos; despues daba beber vino ca
liente y aguado, y sustancias gelati
nosas. En este caso se v que la prc
tica de Celso no podia ser mas razona
ble ; trataba de llamar al interior las
fuerzas que son escesivas en los r
ganos esteriores, y restablecer de este
modo el equilibrio entre la periferia
y el centro. En los nios, cuando es
taban muy dbiles , y cuya fiebre era
violenta, les aplicaba ventosas en vez
de sangrarles, lavativas y alimentos
ligeros , y les emetizaba al terminar
la calentura.
Proscribia absolutamente los pur
gantes en la fiebre ardiente. Su plan
tenia por principal objeto refrescar;
por esto es por lo que hacia lavar los
enfermos con una mezcla de agua y
aceite, mandndoles acostar en camas
cuyas cubiertas fuesen bien ligeras, y
en aposentos espaciosos y bien venti
lados. Con igual objeto les aplicaba
sobre la boca del estmago hojas de
vid empapadas con agua ; mas no que
171
ra que en esta calentura sufriesen por
mucho tiempo la sed , y principiaba
darles alimento mas pronto que en las
otras enfermedades, despues de ha
berles hecho lavar, como queda dicho.
Cuando habia esceso de pituita en el
estmago, Jes daba un emtico en el
principio de la declinacion, y en se
guida les permita comer yerbas fres
cas una manzana. Despues que por
este medio habia conseguido evacuar
las primeras vias, prescribia una tisa
na , la que aadia un poco de man
teca reciente.
Cuando la enfermedad habia llega
do su apogeo, mas bien despues del
cuarto dia , dejaba los enfermos que
sufriesen por algun tiempo la sed, y
en seguida les hacia beber agua fria en
gran cantidad y mucha mas de la que
necesitaban, y despues es emetizaba;
inmediatamente despues les sobrecar
gaba de ropa y lesaconsejaba que pro
curasen conciliar el sueo, lo que con
seguan con tanta mas facilidad cuanto
mayor era el tiempo que habian sufri
do la sed , las vigilias, la accion de los
emticos etc.; de suerte, que despues
de tantas fatigas , el sueo ordinaria
mente solia ser profundo y tranquilo,
durante el cual se manifestaban sudo
res copiosos. No obstante desechaba
este mtodo perturbador cuando ha
bia dolor en alguna parte del cuerpo,
elevacion en los hipocondrios, diar
rea, desfallecimiento afeccion de los
pulmones, de la garganta, abscesos
lceras.
La hemitritea, dice Celso, es una
calentura cuyas accesiones duran vein
ticuatro y algunas veces treinta y seis
horas ; de modo , que deja libre un in
tervalo muy corto. La mayor atencion
del mdico, segun l, debe dirigirse al
tiempo en que conviene dar alimento
al enfermo; el instante mas favorable
es hcia el fin de la accesion. Prescri
bia la sangra en el principio de la ca
lentura.
Las calenturas lentas no exigen ni
remedio, ni regla particular para el
172 HISTORIA GENERAL
alimento. El mdico debe dedicarse es-
clusivamente hacer cambiar de na
turaleza la enfermedad para curarla
con mas seguridad. Celso aconseja que
se lave menudo al enfermo con agua
fria mezclada con un poco de aceite.
Este medio determina calofros, que
son los sntomas precursores de un mo
vimiento febril mas violento que el
ordinario y que suele terminar por
cmaras. Tambien puede frotarse el
cuerpo, dice el mismo, en la fiebre
lenta, con una mezcla de aceite y sal;
yero si el frio y el embotamiento de
os sentidos que estos remedios produ
cen, se sostiene por largo tiempo, es
preciso hacer tragar al enfermo tres
cuatro vasos de mulsum, esto es, de vi
no dulce, bien darle alimento y vino
aguado. Con estos medios termina la
enfermedad cambia de naturaleza; en
este ltimo caso se puede esperar que
habr remisiones intermisiones, du
rante las cuales, se podrn hacerlos
remedios convenientes. Aade, que es
te mtodo no es enteramente nuevo:
algunos enfermos que no han podido
conseguir la salud , tratndoles segun
arte, se curan cometiendo ellos mis
mos alguna temeridad. A veces nece
sita el mdico de toda su prudencia
para hacer revivir volver mas inten
sa una enfermedad, con el fin de pre
venir otra mas grave.
La cotidiana exige para su curacion
la abstinencia durante los tres prime
ros dias, despues de los cuales, daba
alimento alternativamente un dia s,
otro no. Cuando esta enfermedad se
prolonga por muchos dias, recomienda
los baos despues de la accesion , y el
vino, sobre todo, cuando no hay calo
fros al principio de la accesion.
La terciana y la terciana doble se
curan con los paseos, los ejercicios y
las unciones que se hacen en los dias
libres. Al tercer dia debe darse un vo
mitivo, al quinto una lavativa y vino
al sptimo; mas siempre despues de la
accesion. Si al cabo de este tiempo no
termina la calentura, es indispensable
que el enfermo guarde cama el dia de
la calentura, que se le dn frotaciones
al terminar esta y que tome en segui
da alimento y agua. Debe abstenerse
el dia inmediato de los ejercicios , de
las unturas y del alimento, y beber
solamente un poco de agua. Si est"
dbil puede beber un poco de vino
despues de la accesion y tomar alimen
to al dia siguiente.
El tratamiento de la cuartana es el
mismo que el de la terciana, pero si
no se disipa pronto, sino que al con
trario, se vuelve tenaz, tendr que se
guirse otra marcha. Cuando es prece
dida de calofros , el enfermo no de
ber tomar nada el dia de la fiebre
hasta que haya terminado esta, y en
tonces nicamente se le dar agua ca
liente. En el segundo y tercer dia de
ber guardar una abstinencia absoluta,
de modo, que ni tan solo ha de beber
agua ; y si la calentura se presenta al
dia cuatro con calofros , convendr
promover el vmito con agua tibia,
salada sin sal, tomada en gran canti
dad despues del acceso y en seguida
darle un poco de alimento y vino agua
do, con tres cuartas partes de agua;
guardar abstinencia los dias inmedia
tos, y si tiene sed , no beber sino un
poco de agua caliente. Al sptimo dia,
que es en el que corresponde la tercera
accesion, podrn evitarse los calofros
con el bao caliente que se har tomar
antes del paroxismo, con el reposo y
la abstinencia. Se contina el bao en
los dias nueve y diez, y si pesar de
esto se presenta la calentura, se le dar
una lavativa, y despues de haberla es-
pelido, se emplean las unturas y se
frota fuertemente el cuerpo ; se le per
mitir un poco de alimento y vino, pero
abstenindose de darle este ltimo en
los dos dias siguientes, durante los cua
les se usa aun de las fricciones. El en
fermo toma el bao al dia trece, y si
vuelve aparecer la calentura, es pre
ciso continuar con las unturas, friccio
nes y beber mas vino que en los dias
precedentes. La calentura cesa por lo
 DE LA MEDICINA.
regular con el uso de estos medios ; pe-
rosi persiste, lo que sucede alguna vez,
es preciso tratarla de un modo entera
mente diferente : y como la enferme
dad ha sido de larga duracion , no se
est en el caso de seguir el mtodo de
Herclito de Tarento, que prescribia
en este caso una abstinencia de siete
dias ; sino al contrario , sostener las
fuerzas del enfermo. Cuando la fiebre
se prolonga mas all del dia trece, re
comienda Celso que no se tome el ba
o, ni antes ni despues de la accesion,
sino solamente alguna vez, despues de
baber cesado el frio febril y en segui
da hacer las unturas y frotar con fuer
za. Quiere que el enfermo lome un
alimento bueno y nutritivo y beba mas
vino que hasta entonces; que al dia si
guiente haga ejercicio, unturas y fric
ciones; que se alimente sin beber vino
y que haga abstinencia el tercer dia.
El enfermo debe dejar la cama y per
manecer levantado todo el dia del pa
roxismo y hacer ejercicio , aun en la
hora en que acostumbra aparecer la
accesion : muchas veces este medio la
disipa del todo; pero si contina es ne
cesario dejar el ejercicio. Asi, pues,
cuando la fiebre no se cura despues
del dia trece , los principales medios
curativos que Celso aconseja, son las
unturas, las fricciones, el movimiento,
los alimentos, el vino y, en el caso de
estitiquez de vientre, los laxantes.
El ejercicio de la gestacion y las fric
ciones convendr los que son dbi
les ; pero si no pueden soportar estas
por su estremada debilidad, en su lu
gar se harn las unturas, quietud y un
alimento nutritivo, y sobre todo debe
evitar aquellos que puedan ocasionar
alguna indigestion, con lo cual podria
resultar que la cuartana se convirtiese
en cotidiana: porque la cuartana, dice
l, no mata nadie; pero si se hace co
tidiana, es muy peligrosa.
Sucede muchas veces que la cuar
tana se hace doble ; en este caso no
es posible que los enfermos hagan
ejercicio. Es preciso , pues , guar
173
dar mucha quietud , dar paseos cor
tos, y sentarse de cuando en cuan
do , teniendo cuidado de llevar la ca
beza y los pies bien abrigados. Con
vendr tomar un poco de alimento y
vino antes y despues de la accesion, y
sujetarse una abstinencia rigurosa
todo el tiempo restante , no ser que
las fuerzas se hallen agotadas. Cuando
solo queda un corto intervalo entre las
dos accesiones, es preciso aprovechar
lo tomando algun alimento, haciendo
un poco de ejercicio, y practicando
algunas unturas.
Cuando las cuartanas se hacen muy
largas , rara vez se curan sino la en
trada de la primavera ; en este caso
conviene no hacer nada , y si solo cam
biar frecuentemente de rgimen ; tan
pronto no usar mas bebida que el agua,
como el vino ; ya sustancias dulces ya
acres; comer rbanos, y vomitarlos en
seguida ; mantener el vientre libre
con el agua de pollo, y mezclar sus
tancias calientes con el aceite que se
emplea paralas unciones. Antes de la
accesion se ha de beber dos vasos de
vinagre , uno de mostaza con tres
de vino griego salado ; bien una por
cion compuesta de pimienta, el cas
tor, la mirra y el laserpicio con una
agua apropiada, tomada cucharadas:
estos remedios cambian y modifican
el cuerpo. Cuando ha cedido entera
mente la cuartana , es preciso evitar
el frio y el calor , durante algun tiem
po , en los dias en que solia dar la ca
lentura ; abstenerse de alimentos cru
dos, y no llegar fatigarse haciendo
mucho ejercicio, porque suele repro
ducirse con mucha facilidad, si no se
observa estrictamente esta regla.
En fin , si la cuartana se hace coti
diana, desde el principio conviene te
ner en ayunas al enfermo por espacio
de dos dias , darle fricciones por la no
che , y por nica bebida el agua. Con
solo este medio se consigue muchas
veces disipar la calentura al tercer dia.
Conviene que el enfermo coma ajo
crudo antes del paroxismo , para que
174 HISTORIA GENERAL
no esperimente el frio, y que tome
alimento despues que haya pasado. Si
pesar de todos estos medios se repro
duce, ser muy til abstenerse de todo
alimento en los dos dias siguientes , y
repetir las fricciones.
En la parlisis empleaba la urtca-
cion y los sinapismos, que los dejaba
hasta que estuviese bien rubicunda la
parte , y despues aplicaba all las ven
tosas secas.
Celso practicaba la sangra , y hacia
aplicar ventosas sobre el costado afecto
en la peripneumonia ; daba de beber
en esta enfermedad un cocimiento de
hisopo higos , una infusion de hi
sopo con miel ; y cuando la enferme
dad habia llegado su estado, preser-
baba al enfermo de la accion del frio.
Sangraba en la pleuresa , y aplicaba
sobre el punto afecto sinapismos
ventosas escarificadas, fomentos ,
un emplasto pulverizado de sal , para
corroer la piel y llamar al estertor el
humor que daa el pulmon.
Tambien aconsejaba la sangra en
la esquinancia , y laxaba el vientre-,
aplicaba ventosas sobre el cuello, y
fomentos de aceite caliente , saqui-
tos llenos de sal caliente. Recomen
dada igualmente los gargarismos; y
cuando se presentaba la inflamacion
con mucha violencia , sangraba de las
venas raninas y escarificaba la campa
nilla, las amgdalas, el paladar, el
cuello y los ngulos de la mandibula
inferior. Quera que ante todo se pro
curase la resolucion de las partidas,
as que, tan luegocomo aparecian pres
cribia los resolutivos y repercusivos.
Unicamente echaba mano de los ma
durativos, en el caso en que las par
tidas eran crticas, y aun trataba de
abrirlas cuanto antes.
Encargaba, especialmente en la ti
sis , que no se hiciera ningun uso de
los baos ; que evitasen el frio y todas
las causas que pueden producir el ca
tarro ; los escesos en los alimentos y
bebidas , y los placeres del amor.
Aconsejaba el rgimen vegetal, la le
che , algunas veces un poco de pesca
do y papillas hechas con harina y man
teca. Daba el zumo del llanten el
marrubio cocido con miel la dosis de
una cucharada. Algunas veces tambien
hacia preparar un lok compuesto de
manteca de vaca , de miel y de tre
mentina , hervido todo junto. Hacia,
despues de esto, lceras artificiales
por medio de un hierro caliente que
aplicaba sobre uno de los costados
entre las espaldas , y mantena la su
puiacion hasta haber disipado la tos.
Los enfermos debian hacer ejercicio,
bien pie, en carruage por mar.
Pero el viajar era uno de los remedios
que miraba como mas eficaces para
curar esta enfermedad. Si lasfuerzas
del enfermo, dice, lo permiten, debe
emprender un viage largo, y pasar de
un aire raro otro mas denso ; porque
nada es mas saludable que semejante
cambio. Conviene los que enferman
en Italia que pasen por mar Alejan
dra ; y en el caso que no estuviesen
para ir por si hasta el barco, se les
conducir en literas de cualquier
otro modo. Tambien debern evitar
toda suerte de faenas inquietu
des, y procurar dormir todo lo po
sible. Estaba ademas persuadido que
la eleccion del aire era uno de los pun
tos mas importantes para el tratamien
to de la tisis. Los tsicos , dice , curan
mas bien en el campo que en las ciu
dades, porque el aire del primero pur
ga sus pulmones , y contribuye su
pronta curacion mejor que cualquier
otro medio.
Hacia sangrar, Celso , los que pa-
decian de asma, y les aplicaba fomen
tos sobre la parte anterior y laterales
del pecho, y algunas veces ventosas.
Administraba una composicion de tre
mentina , galbano y miel , y hacia te
ner en la boca un bolo de esta mezcla
de la magnitud de una haba, para que
se fundiese all lentamente. Tambien
aconsejaba el ajo, el berro, la infusion
de hisopo con miel , el ejercicio , las
fricciones , en una palabra , todo lo
 DE LA MEDICINA.
que puede promover la diuresis, y
mantener libres las primera vias.
La epilepsia , dice Celso , la cura
muchas veces la revolucion que sufre
nuestro organismo al entrar en la pu
bertad , despues de haber sido intiles
todos los esfuerzos del arte. Para cu
rarla , hacia rapar la cabeza, y lavarla
frotarla con una mezcla de aceite y
vinagre , con vinagre nitrado. San
graba en el dia en que se esperaba el
ataque ; daba los purgantes algunas
veces , y para emtico el eleboro.
Mandaba at enfermo que se pasease,
y despues le prescribia fuertes friccio
nes en un aposento caliente, y en se
guida verta agua fria sobre su cabe
za. Si por este medio no consegua un
resultado feliz, aplicaba ventosas es
carificadas al occipucio, y producia
con ayuda del fuego dos lceras en la
nuca. Aconsejaba que se guardasen del
calor y del frio; que evitasen la fatiga;
que se privasen del vino y de los pla
ceres venreos, y no diesen cabida
fuertes pasiones, cuidados inquie
tudes.
En los padecimientos de cabeza cr
nicos y contumaces hacia rasurar la
cabeza , y en seguida lavarla con agua
del mar caliente , con un cocimiento
de laurel cuando la causa habia sido
el frio; pero si habia sido el calor,
vertia sobre ella agua fria. Empleaba
los estornutatorios y los sialogogos, y
cada dia daba fricciones en las estre-
midades inferiores ; aplicaba ventosas
los temporales y al occipucio, y sina
pismos sobre la parte afecta y aun la
quemadura, cuando el dolor era muy
vivo. Usaba este mismo mtodo para
el tratamiento del letargo.
Algunas veces prescribia los baos
calientes, y especialmente las aguas
minerales de Baies , ciudad de Italia,
cuya tierra exbala vapores calientes.
La hidropesa era la enfermedad en
la que aconsejaba mas particularmente
el uso de estas aguas. Igualmente re
comendaba los baos en algunas afec
ciones nerviosas , con el fin de depu
175
rar la masa humoral por medio de los
sudores , y cambiar el estado del
cuerpo.
En la elefantiasis, dice Celso, es
preciso sangrar dos dias seguidos al
principio de la enfermedad , y laxar
el vientre con eleboro negro ; guardar
una abstinencia completa tanto tiempo
cuanto pueda soportarse , y en seguida
tratar de restablecer las fuerzas, y con
tinuar manteniendo libres las prime
ras vias; hacer ejercicio , sobre todo el
de la carrera , cuando hay soltura de
vientre ; emplear este medio para pro
mover el sudor y encerrarse despues
en un aposento caliente, y cuyo calor
sea seco ; usar de las fricciones , y rara
vez de los baos : mantener no obs
tante las fuerzas ; abstenerse de ali
mentos grasientos , glutinosos y flatu-
lentos ; acostumbrarse al vino desde
los primeros dias, y frotar el cuerpo
con llanten reducido ungento.
Describi con alguna oscuridad y
confusion el hidrocfalo , y opinaba
que debia recurrirse al instrumento
cortante , si la enfermedad persista
despues de haberse aplicado sina
pismos.
Celso inspeccionaba todos los dias
el vientre de los asciticos, y compara
ba la cantidad de bebida que tomaban
los enfermos con la de las orinas, para
asegurarse del efecto de las medicinas.
Recomendaba para toda clase de hi
dropesas, el paseo y las fricciones
las estremidades ; quera que no se
bebiese mas cantidad de lquido , que
el absolutamente indispensable para el
sostn de la vida ; y que solo se hi
ciese uso de alimentos slidos, y en
especial de las carnes y un poco de
vino spero. Igualmente aconsejaba
el uso de las estufas y de la arena ca
liente, , loque vale aun mas, se
gun l, respirar los vapores que exhala
la tierra en ciertas partes de Italia.
Mantena libres las primeras vias por
medio de alimentos laxantes, mas bien
que por medio de medicamentos. En
fin , practicaba la parasentesis por l
176 HISTORIA GENERAL
timo recurso. A este fin se servia de
una canula de plomo de cobre, cuya
estremidadera mas gruesa y ensancha
da, para que no pudiese penetrar en
la cavidad del abdomen ; despues de
haber salido la mayor parte del liqui
do que contenia esta cavidad, dejaba
aun la canula para que el restante
fuese saliendo poco poco.
Erasistrato , dice Celso, no apro
baba esta operacion , porque crea que
era intil la evacuacion de las aguas
por este mtodo, considerando al h
gado por asiento de la enfermedad, y
que por lo mismo no tarda mucho en
notarse la elevacion del abdomen,
consecuencia del nuevo derrame de di
chas aguas: mas la ascitis, contina
Celso , no depende nicamente del
hgado, porque el bazo est igual
mente afectado, y ademas todo el h
bito del cuerpo. Por otra parte, i no
se trata de dar salida al lquido conte
nido en la cavidad del abdomen , esta
detencion misma podria ser nociva al
hgado algun otro rgano. Aunque to, agua con vino para reparar las fuer
verdaderamente y en todo rigor no
pueda decirse que con solo esta opera
cion cura el enfermo , lo menos no
puede negarse que prepara la accion
de los remedios que sin ella serian in
eficaces. Confeso, sin embargo, que
no es posible en todos los casos practi
car dicha operacion , y que no podr
esperarse resultado alguno feliz , sino
cuando los enfermos son jvenes , ro
bustos y sin calentura , cuando esta
se presenta con largas intermisiones;
porque si las funciones del estmago
estn alteradas; si el mal proviene de
un esceso de secrecion de bilis negra;
y si el habito de todo el cuerpo se ha
lla deteriorado , en este caso ser pre
ciso recurrir otros medios.
Celso recomienda en la anasarca y en
la leucoflegmasa las fricciones dulces
suaves durante una hora, dos veces al
dia, con una mezcla de agua , aceite,
sal y nitro. Prescribe, ademas, escarifi
caciones en las piernas por encima de
los malolos, para dar salida al liquido.
En las afecciones crnicas del est
mago, cuya causa es el esceso de pi
tuita que hay en dicha entraa, admi
nistra los emticos , y recomienda el
ejercicio, en especial la navegacion,
los alimentos y bebidas calientes, y la
abstinencia de las sustancias que en
gendran la pituita. Cuando la causa es
la saburra biliosa , aconseja los emti
cos, los purgantes, el ejercicio, la na
vegacion , la infusion de agenjo , el
vino spero y los alimentos de fcil
digestion. En las afecciones gstricas,
que son el resultado de la atona de
los rganos digestivos, encarga el ejer
cicio, y sobre todo el de las estremi-
dades superiores ; la lectura en voz
alta; hacer uso de las fricciones, y
verter agua fria sobre todo el cuerpo,
'> solamente sobre la region epigstri
ca, los manjares y bebidas frias y el
vino spero.
Favorecia el vmito con agua ca
liente en el clera , y daba , inmedia
tamente despuesde conseguidoel efec
zas. Aumentaba la cantidad del vino
cuando el vmito continuaba ; pero si
agravndose el mal iba acompaado
de lipotimias y calambres en las es-
tremidades, aplicaba ventosas y sina
pismos al epigastrio y fomentos calien
tes los miembros torcicos y abdo
minales , que tambien frotaba con
aceite.
Administraba los purgantes en la
ictericia despues de haber prescrito
la dieta. Asclepades, dice, propinaba
en este caso , para promover las eva
cuaciones albinas, el agua salada. Re
comienda el ejercicio, las fricciones,
los baos calientes en invierno y los
de rio en verano, el uso moderado
del vino y las diversiones.
La supresion de las hemorroides,
dice Celso, produce muchas veces en
fermedades peligrosas. Cuando el ano
est inflamado recomienda los semicu
pios calientes y los tpicos para dismi
nuir los dolores. Cuando se v forzado
suprimirlas, aconseja los ejercicios
 DE LA MEDICINA.
violentos, y de tiempo en tiempo las
sangras del brazo.
Le reprueban, con razon, el usar,
como lo hacia, antes de tiempo los as
tringentes en la disenteria. Para cal
mar la irritacion intestinal, propinaba
las lavativas emolientes y los fomentos
calientes al ano, inmediatamente des
pues de cada deposicion. Recomen
daba en las diarreas crnicas la equi
tacion , como un medio de remediar
la atona de los intestinos.
En la mana hacia atar los enfer
mos , les sangraba cuando eran fuertes
y robustos, despues afeitaba la cabe
za, la que daba fricciones aplicaba
ventosas escarificadas, y en seguida
les purgaba. Conciliaba su sueo por
medio de frotaciones suaves, cocimien
tos de adormideras , mecindoles en
camas suspendidas, y colocndoles
la proximidad del monotono ruido de
una cascada. Prescribia algunas veces
los estornutatorios, y quera que se
pusiese la mayor atencion en descu
brir las pasiones que agitan los ma
niacos, para consentirlas combatir
las. Aconsejaba que se tuviesen en apo
sentos oscuros aquellos quienes
gusta la oscuridad , y los que desean
ver siempre la luz del dia, en sitios
alegres y claros. El alimento, dice,
debe ser ligero y en corta cantidad.
En la melancola hacia sangrar des
de el principio, despues daba el el
boro negro como purgante, y en fin,
como emtico el elboro blanco. Re
comendaba , despues de haber rasu
rado la cabeza del enfermo, las ven
tosas y los baos de chorro frios, la
var todo el cuerpo con una mezcla de
agua y aceite , con todo lo cual conci
liaba el sueo al propio tiempo en esta
afeccion. Dice ser muy til distraer
los enfermos de las ideas que les ocu
pan llamando su atencion sobre otros
objetos , pues se han visto curaciones
consecuencia de una sorpresa, de
un temor sobresalto. En fin, reco
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
177
mienda el ejercicio , la dieta y el cam
bio de clima , asi como el viajar por
espacio de un ao despues de la cu
racion.
Para precaver de la rabia los su-
getos mordidos por animales atacados
de esta enfermedad , aconsejaba la cau
terizacion y cuando ya se habia ma
nifestado, hacia sumergir precipita
damente los enfermos eu el agua fria
en el mar.
Trataba la citica por medio de fric
ciones locales repetidas con frecuen
cia , de cataplasmas acres y de vento
sas -, y cuando este mtodo era infruc
tuoso , recurra la quemadura.
Celso ha hablado muy bien de la
ciruga , y junt una coleccion de to
dos los descubrimientos hechos en di
cha ciencia , desde Hipcrates hasta l.
Un cirujano clebre entre los moder-
uos , Fabricio de Aguapendente, acon
sejaba los profesores de ciruga leer
noche y dia Celso:
Nocturna versate mnnu , versate diurna.
En las fracturas del crneo hacia una
incision crucial en la piel , en forma
de X ; disecaba los ngulos, y aplica
ba all el trpano. Hace mencion de
que , en ciertos casos , el cerebro habia
sufrido una conmocion tal , que habia
dado lugar la ruptura de los vasos
sanguneos, aunque los huesos del cr
neo no hubiesen recibido ninguna le
sion. Despues de la trepanacion apli
caba fomentos de vinagre la cabeza,
y hacia observar una dieta severa.
Prescribia la sangra y la abstinen
cia en las fracturas de las costillas, y
encargaba los enfermos que no ha
blasen en voz alta , que no hiciesen
ningun movimiento ni cosa que pu
diese provocar la tos el estornudo, y
aplicaba sobre la parte fracturada una
mezcla de vino y aceite rosado, otros
tpicos anlogos.
Las fracturas, dice Celso, son mas
menos graves, segun que son com-
23
178 HISTORIA GENERAL
puestas simples , es decir , con lesion
de los msculos sin ella , y segun que
estn mas menos cerca de las articu
laciones. Dejaba que otros verificasen
la estension, y l solo operaba la re
duccion de los miembros fracturados.
Los vendajes que aplicaba en seguida,
y que eran diferentes segun las cir
cunstancias , estaban empapados de
una mezcla de vino y aceite. No qui
taba el primer aparato sino al cabo de
tres dias , y esponia el miembro frac
turado al vapor del agua caliente , so
bre todo en el tiempo de la inflama
cion. Tambien empleaba las tablillas,
cuando las juzgaba necesarias, para
contener los huesos en su situacion na
tural. Hacia llevar el brazo fracturado
en cabestrillo , y colocaba la pierna en
una especie de caja que llegaba hasta
por encima de la rodilla , y que suje
taba con correas laterales para tenerla
firme , y sin que pudiese hacer ningun
movimiento. En la fractura del femur,
esta caja se estendia desde la cabeza
del hueso hasta el pie , de manera que
abrazase las caderas.
Celso ha tratado de las fracturas
compuestas, y del modo de estraer
las esquirlas huesosas. Ha descrito de
muchos modos la reduccion de la luxa
cion de la espalda. Uno de estos , y
que est tomado de Hipcrates , con
siste en suspender al enfermo del bra
zo, colocando el sobaco sobre un pe
dazo de madera cortada, sobre una
escalera de mano, sobre un travesa
no sostenido por dos largueros, y bas
tante elevado , con el fin de que el en
fermo se vea obligado sostenerse so
bre la punta de los pies. Otro medio
era acostar al enfermo de espaldas; un
ayudante colocado detrs de l soste
na el cuerpo en una posicion fija,
mientras que otro tiraba del brazo en
direccion contraria ; el cirujano, du
rante este tiempo, hacia la reduccion.
Hacia uso de las sangras del brazo,
mas menos repetidas , en las heri
das que iban acompaadas de inflama
cion. Para cohibir las hemorragias,
aplicaba sobre la herida una esponja
empapada en vinagre; tambien prac
ticaba la ligadura de los vasos rotos,
cuyos orificios quemaba con un hierro
candente , y no hacia la curacion sino
despues de pasados tres dias. En todos
estos casos prescribia la abstinencia
una dieta tenue , y la aplicacion de vi
nagre otras sustancias sobre la parte
inflamada ; jams empleaba tpicos
compuestos sobre las heridas recien
tes. Hipcrates se servia en este caso
de una esponja seca , y nunca de sus
tancias grasas.
Celso recomienda , en la gangrena,
cortar toda la parte cangrenada hasta
encontrar la carne viva , amputar el
miembro, si pesar de todos los es
fuerzos del arte ta mortificacion conti
na haciendo progresos. Despues de
haber cortado hasta el hueso , serraba
este todo lo mas inmediato posible la
parte sana, pero de modo que esta bas
tase para cubrir su estremidad.
Describi perfectamente la enfer
medad conocida con el nombre de car
bunclo. Consiste , dice , en una rubi
cundez , sobre la cual se forman ps
tulas que no sobresalen mucho de la
superiicie , y que ordinariamente son
muy negras, crdenas lvidas. Pare
cen estar llenas de pus, y su fondo es
negro. Son de consistencia seca y du
ra , y cubiertas de una costra cuya cir
cunferencia est inflamada. La piel no
puede separarse de esta parte , porque
est intimamente adherida los mus-
culos que cubre. Aconseja en esta en
fermedad consumir incesantemente la
parte gangrenada por medio de los
custicos.
Para favorecer la supuracion de los
abscesos, aplicaba cataplasmas hechas
con harina de cebada , de malvas, de
linaza de fasol. Aconsejaba no abrir
jams, mientras fuese posible, los tu
mores que se forman en las ingles
en los sobacos, hasta que el pus estu
viese perfectamente formado: y lo mis
mo para los que son de una magnitud
regular, superficiales, situados so
 DE LA MEDICINA.
bre los msculos, menos que la de
bilidad del enfermo no obligue hacer
lo contrario.
Tambien empleaba los repercusi
vos. En la erisipela aplicaba el alba-
yalde mezclado con el jugo del solano.
En las enfermedades de los ojos
prescribia la abstinencia la dieta te
nue , el reposo y la oscuridad : cuando
la inflamacion era grande , iba acom
paada de vivos dolores , sangraba y
purgaba al enfermo. Aplicaba la
Frente una cataplasma de la or de la
harina , azafrn y clara de huevo, para
impedir el flujo de la pituita, y los
ojos una miga de pan blanco empapa
da en vino. Para estos colirios usaba
tambien el jugo de adormideras, de
rosas, etc. En las fluxiones crnicas
de los ojos, echaba mano de los astrin
gentes, de las ventosas las sienes, y
quemaba las venas de dicha parte , asi
como las de la frente. Operaba la ca
tarata , deprimiendo el cristalino al
fondo de la rbita.
Aconseja, siguiendo Hipcrates,
sostener los dientes descarnados , afir
mndoles por medio de un hilo de oro
los inmediatos. Antes de estraer un
diente cortaba la encia que rodea su
cuello; y si estaba hueco, llenaba el
agujero de plomo, fin de que no se
rompiese al tiempo de sacarle.
En las hernias , despues de la reduc
cion del intestino en el abdomen, apli
caba una fuerte compresa la parte
por donde habia salido , y la sujetaba
con un vendaje. Algunas veces, des
pues de hecha la reduccion , arranca
ba una parte de la piel con un hierro,
para que la cicatriz , siendo mas con
sistente , opusiese mas resistencia la
salida del intestino.
Trat muy bien del clculo y del
mtodo de sondar los enfermos. En su
tiempo la litotomia consista en intro
ducir dos dedos por el ano , colocar la
piedra debajo del perineo , y estraerla
por medio de una especie de gancho
despues de haber hecho una incision
en la vejiga.
179
Empleaba los corrosivos para el tra
tamiento de las fstulas ; y cuando eran
insuficientes, las abra con un escal
pelo que diriga sobre una sonda aca
nalada.
Para curar las lceras inveteradas,
las cambiaba en recientes , bien fuese
cortando los bordes callosos con un es
calpelo, bien aplicando sobre ellas los
corrosivos , como el alumbre , el ace
tato de cobre, la cal viva, etc.
En la caries de un hueso le ponia al
descubierto , le llenaba de agujeros,
le quemaba le raspaba , para favore
cer la exfoliacion de la parte gangre-
nada. Usaba el arsnico amarillo en el
cncer, y trataba las venas varicosas
por medio de la quemadura la inci
sion.
El quinto y sexto libro d Celso
comprenden la preparacion de los me
dicamentos : de ellos se encuentran
muy pocos para el uso interno ; se re
ducen dos tres composiciones, tan
to para conciliar el sueo, calmar los
dolores , la tos y el clico , como para
promover las orinas , y facilitar el par
to. Hay ademas tres antidotos univer
sales , de los cuales el primero no tie
ne nombre ; el segundo se llama am
brosia , que Celso dice fu inventado
por Zopiro, mdico de Ptolomeo ; y
el tercero es el de Mitridates. Tam
bien da algunos antdotos particulares
contra ciertos animales venenosos , y
algunos venenos. En cuanto los tpi
cos , tales como los emplastos , los li
nimentos , los colirios , las cataplas
mas , etc. , es su nmero escesivo y
aun suprfluo.
La anatoma de Celso consiste en
una breve descripcion de las visceras,
de los huesos y de las articulaciones.
La osteologa es lo mejor que contiene.
ANTONIO MUSA.
Celso tuvo por contemporneos mu
chos mdicos ilustres , de los cuales
fu uno Antonio Musa , partidario de
Themison y mdico de Octavio Au
180 HISTORIA GENERAL
gusto. Este emperador contrajo , la
edad de 30 aos , una enfermedad de
nervios, que le puso las puertas del
sepulcro, y cuyo peligro aumentaba
con el rgimen que habian adoptado
los mdicos que le asistian , el cual
consista en el uso de baos calientes.
Musa concibi la idea de emplear un
tratamiento enteramente opuesto, por
cuya consecuencia le prescribi los
baos frios , con los que le cur en
poco tiempo. Fu recompensado con
profusion, y obtuvo el houorde llevar
el anillo de oro , que era en aquel
tiempo distintivo de la nobleza ; y se
le erigi , por un decreto del senado,
una estatua de bronce al lado de la de
Esculapio. Desde entonces todos los
mdicos podian llevar el anillo de oro,
y estaban exentos de toda clase de im
puestos. Fu director de una escuela
de medicina , en un barrio de Roma,
llamado Esquilia , que adquiri mu
cha nombradta , y de la que tanto
maestros como discpulos consiguieron
en todas partes grandes honores in
mensas riquezas.
Antonio Musa es uno de los prime
ros mdicos que prescribi el uso in
terior de la carne de vbora en el tra
tamiento de las enfermedades; Plinio
asegura que curaba por este medio
lceras que se habian tenido por incu
rables. Es muy probable que supiese
la virtud de que gozaban estos repti
les , de Cratero , mdico griego , del
cual hablaba continuamente en las
cartas de Ciceron Atico ; y el que,
segun nos dice Porfiro, cur a un des
dichado esclavo , cuyas carnes se des
prendian de los huesos, dndole por
nico alimento viboras aderezadas co
mo los peces. Yo aado esto que Lo
pez , en sus narraciones del reino de
Congo , en Africa , dice que los ne
gros son tan voraces de viboras asadas,
3ue las estiman como el manjar mas
elicioso. Dampierre tambien refiere
que los habitantes de Tonquin, en las
Indias Orientales, regalan sus ami
gos con la areca , en la que hay en in
fusion serpientes y escorpiones, y mi
ran dicha bebida como un escelente
cordial , y un antidoto eficaz contra la
lepra , lo mismo que contra toda suer
te de venenos.
ESCRIBONIO LARGO.
Escribonio Largo era del tiempo de
los emperadores Tiberio y Claudio.
Era de la familia Escribonia. Escri
bi un libro en la ti n que trata de la
composicion de los medicamentos , y
el cual cita muchas veces Galeno. Se
cree que era contemporneo de Sexlo
Emprico, filsofo pyrroniano, y tan
gran mdico como matemtico. Tam
bien Galeno habla de este ltimo muy
ventajosamente.
DIOSCORIDES.
La materia mdica hizo ya grandes
progresos en tiempo de Dioscorides de
Anazarbe, ciudad de Cilicia , que vi
vi bajo el reinado de Neron y Vespa-
siano , pues este mdico contribuy
en gran manera al mayor adelanto de
este ramo de la medicina , haciendo
una recopilacion de todos los medica
mentos que estaban en uso en su tiem
po, la que dividi en tres clases , sa
ber : de vegetales, animales y mine
rales ; siendo los primeros sobre los
que escribi mas particularmente. In
dica los lugares donde se encuentran,
el modo de prepararlos y conservarlos,
asi como sus virtudes medicinales;
pero en esta parte , desgraciadamente
aun las que se conceden hoy dia la
mayoria no son reales , de modo que
seria muy necesario hacer una gran
reforma ; pues es este el nico punto
de la medicina al que no ha podido
alcanzar la antorcha de la filosofa. Su
obra est repartida en cinco libros.
Teofrasto , que vivi, segun dicen,
cerca de cuatrocientos aos antes que
Dioscorides , no habia descrito el cor
to nmero de plantas conocidas en su
tiempo, que ascendera quinientas
 DE LA MEDICINA.
seiscientas especies , mas que como
naturalista y sin hablar de sus propie
dades medicinales ; pero este ltimo
trat de los vegetales y minerales m
dicamente , si bien de un modo vago
indeterminado. Asi es que , por
ejemplo , hablando de una planta,
dice que promueve las orinas , sin ma
nifestar en qu clase de enfermedad,
ni en qu circunstancias deba usarse.
Muchas veces, aun despues de la des
cripcion de alguna de ellas , todavia
no es fcil reconocerla , por lo super
ficialmente que de ella trata. Esta di
ficultad se aumenta mas y mas por los
cambios que han sufrido sus nombres
desde aquella poca , asi como por la
multitud que de ellos veces lleva una
misma. El comentario de J. Bauliin,
el de Fabio Columna , han contri
buido en gran manera poner en cla
ro estas dificultades, y Saumaise ha
hecho una critica de su materia m
dica (1). A pesar de todo, Dioscorides,
segun el mismo Galeno confiesa, ha
sido el que ha tratado mejor que nin
guno de sus antecesores de la materia
mdica. Escribi en griego, y su edi
cion no es de las mas puras.
Empleaba como tpicos un cierto
nmero de sustancias metlicas, tales
como el albayalde, el litargirio, el ace
tato de cobre, el antimonio y el cina
brio, y el mercurio fu mirado por l
como un veneno. Interiormente no
hacia uso sino de un pequeo nme
ro de tierras y de algunas sales fsiles.
En tiempo de Dioscorides se emplea
ba interiormente el hierro , y se pro
pinaban su oriii, sea el subcarbonato
de hierro en las obstrucciones ; tam
bien usaban con frecuencia las aguas
minerales, bien en bebida, bien en
baos, y asimismo la carne de vbora.
Aconseja el uso de este animal en las
lceras, sarna, herpes y demas enfer
medades cutneas.
(1) Uno de los mejores comentadores
ha sido nuestro Laguna. (Y. su biog.)
181
SORANO.
Sorano fu el mas clebre y mas
hbil de todos los mdicos, pues per
feccion su doctrina , y le di mas bri
llo con sus conocimientos. Vivi bajo
el imperio de Trajano y Adrieno , y
era oriundo de Efeso , ciudad del Asia
menor, famosa por su templo. Era
hijo de Menandroy de Febea. Adqui
ri muy vastos conocimientos, asi como
la mayor parte de los mdicos de su
tiempo , en la escuela de Alejandra
desde donde ya de una edad avanza
da pas Roma , en la que obtuvo una
reputacion brillante por su talento.
Marcelo Emprico dice, que ejerci
tambin la medicina en la Gal a Aqui-
tnica. Los escritos de Sorano no se
han trasmitido la posteridad ; pero
los de Celio Aureliano no son otra
cosa , como l mismo dice , que una
traduccion de las obras de Sorano.
Hubo muchos mdicos de este nom
bre , entre otros Sorano , de Efeso,
llamado el joven , que di luz un
tratado sobre la matriz y sobre las en
fermedades de las mugeres; y otro,
en el cual , segun refiere Suidas , ha
cia una relacion histrica de las sectas
en medicina , y de las vidas de sus ge-
fes. Este mismo autor habla tambien
de un Sorano de Sicilia , llamado Ma
iates.
CELIO AURELIANO.
Celio Aureliano escribi en latin.
Su estilo demuestra bien claramente
que era africano , lo que confirma el
ttulo de su misma obra , donde se lla
ma Ceelius Aurelius Sicccnsis : Sicca
era el nombre de una ciudad de Nu-
midia. Parece que fu contemporneo
de Galeno , aunque este no hace men
cion de l ; lo cual induce creer que
estos dos mdicos no llegaron cono
cerse.
Celio compuso algunas obras que no
han llegado todas nuestros dias ; sola
mente nos han quedado las que hacen
 182 HISTORIA GENERAL
honor Sorano , en las cuales trata de
las enfermedades agudas y crnicas.
Una de las grandes ventajas que ofre
cen estas obras , es que su autor , que
riendo refutar las opiniones y la doc
trina de muchos mdicos famosos de
la antigedad , ha dado un estracto de
su prctica ; prctica que ignorara
mos enteramente si no fuese por l ,
escepcion de lo que concierne Hip
crates , que es el primero de quien se
ocupa , y del que refiere algunos pa-
sages que no se encuentran en sus
obras. Los que mas menudo cita,
son: Diocles, Praxgoras, Herclito
de Tarento, Asclepiades , Temison,
Erasistrato, Herofilo, Serapio y T
salo.
Celio Aureliano comienza su trata
do por las enfermedades agudas , de
pendientes del strictum, contraccion
opresion, morbi stricturce , y coloca
en este gnero el frenes ; hay sin em
bargo una variedad que reconoce co
mo dependiente de la debilidad , y
que va acompaado de un flujo de
vientre abundante , de sudores. En
seguida pasa al letargo , cuya causa
asegura ser una opresion mas fuerte
que la que d lugar al frenes , y que
l define, segun Sorano, un sueo
profundo con fiebre aguda, pesar
de que el pulso est lento y blando.
A esta enfermedad sigue la catalpsis,
con la que tiene mucha analoga. Tra
ta en seguida de la pleuresa y de la
pulmona, y entrambas las coloca en
el gnero mixto, pues en parte son del
gnero laxum , supuesto que los que
la padecen , esputan y echan legmas,
y algunas veces sangre ; y en parte del
gnero strictum, porque hay tume
faccion en la parte afecta ; y todo tu
mor, segun los metdicos, indica opre
sion contraccion en las fibras ; mas
como el tumor es lo que predomina en
estas enfermedades , de aqui resulta
que la opresion es mayor y mas fuer
te que la debilidad. Todas estas do
lencias van acompaadas de calen
tura , y solo estn libres de ella , aun
que no por eso dejan de ser muy agu
das , la esquinancia , de la que hay
muchas especies , pero que dependen
todas de un tumor hinchazon , bien
sea esterna interna la apoplegia,
las convulsiones, el ileon , la hidrofo
bia , y alguna otra.
Las enfermedades crnicas del g
nero strictum , son el dolor de cabeza,
los vrtigos, el asma (que sin embar
go pertenece tambien al gnero la
xum , por la espectoracion que la
acompaa), la epilpsia, la mana, la
clorosis , la supresion de las hemorroi
des y la de los menstruos, la polisar
cia y la melancola , que tambien en
parte corresponde al gnero laxum,
con motivo de los vmitos y diarreas
que estn sujetos los que adolecen de
ella. La paralisis, los catarros, la ti
sis , el clico , la disenteria y la hidro
pesa las comprendi en el gnero mix-
tum.
Celio Aureliano coloca entre las en
fermedades agudas del gnero laxum,
la pasion cardiaca y el clera , el que
defina asi : una relajacion evacua
cion del estmago , vientre intesti
nos , con sumo peligro. Solutio sto-
machi , ventris et intestinorum , cum
celerissimo periculo.
Las enfermedades crnicas del g
nero laxum , son el esputo de sangre,
la diarrea , el flujo mnstruo escesivo,
el enflaquecimiento atrafa , y el flu
jo hemorroidal. Las demas dolencias
crnicas anlogas estas , son del g
nero mrtum.
Los sntomas caractersticos de las
enfermedades del gnero strictum, son
la retencion de las cosas que deben ser
escretadas, la hinchazon , la tumefac
cion y la dureza. Los fenmenos con
trarios tienen lugar en las enfermeda
des del gnero laxum , las que van
acompaadas de flujos , las evacuacio
nes son mas considerables que de cos
tumbre , los humores recretnenticios
son lanzados al esterior, y el cuerpo
se debilita y se pone mas blando mas
ennagrecido que lo estaba antes.
 DE LA MEDICINA.
Celio ha descrito exactamente los
sintomas de muchas enfermedades;
pero su estilo es tosco incorrecto.
Administraba los emticos en la hidro
pesa , y el vino scilitico como diur
tico , asi como tambien los baos se
cos , las estufas, una dieta vegetal diu
rtica y aromtica, los viages por mar,
el euforbio, que segun l es un diu
rtico muy acre y no exento de peli
gro y la paracentsis. Para precaver
el desfallecimiento que esta operacion
suele ocasionar , hacia apretar el ab
domen con una faja , medida que las
aguas iban saliendo. Queria que los
ascticos se abstuviesen de toda bebida
y sufriesen la sed. Recomendaba en la
timpanitis promover los sudores , y
con este objeto metia los enfermos
en un bao de arena espuesto al fuego
los rayos solares , se servia de los
vapores del agua del mar en ebulli
cion, que tenia por un poderoso su-
dorfico.
Para el esceso de gordura aconseja
ba los ejercicios , la dieta tnue , las
vigilias , los baos de arena , las fric
ciones y las meditaciones profundas y
asiduas.
Hacia tomar , en la tisis pulmonar,
el jugo del marrubio edulcorado con
miel , y aplicaba ventosas escarifica
das sobre la parte afecta. Para promo
ver alguna evacuacion, administraba
la nuez vmica , los emticos , los es
tornutatorios , y provocaba la tos ha
ciendo respirar el vapor del azufre
el humo de organo.
En los accesos de asma que amena
zan la sofocacion , sacaba sangre, pres
cribia lavativas, aplicaba ventosas es
carificadas al pecho y entre las espal
das, y fomentos de agua caliente por
medio de esponjas ropas de lana.
Despues de la accesion daba un em
tico , vinagre esciltico , un electuario
de miel y trementina, el oximiel, las
aguas minerales, los baos de chorro;
y aconsejaba los viages por tierra y
por mar.
Mandaba sangrar y dar lavativas
183
emolientes en el ileus , y aplicaba so
bre el vientre fomentos , cataplasmas
emolientes, una vejiga llena de aceite
caliente, ventosas escarificadas, ypor
fin metia los enfermos en un bao
tibio.
Interiormente, y por lavativas , ha
cia tomar aceite para destruir las lom
brices ascrides , y recomendaba los
amargos para espelerlas.
Celio describi muy bien los snto
mas de la gota , y en general las cau
sas ocasionales de esta enfermedad:
observa que es mas frecuente en los
hombres que en las mugeres, que ata
ca especialmente en la edad viril , y
que es muchas veces hereditaria. Cre
y que tiene su asiento en los nervios,
y que es tanto mas difcil de curar,
cuanto mas inveterada. Cuando el ata
que iba acompaado de constipacion
de vientre , hacia dar una lavativa ; y
cuando es llegada la enfermedad su
apogeo, y la parte afecta est hincha
da , dice es preciso aplicar ventosas es
carificada sanguijuelas; pero advier
te que las escarificaciones sin ventosas
son mas llevaderas. Tambien propi
naba los baos de chorro , los fomen
tos de agua caliente y aceite, de agua
caliente sola, de un cocimiento de
fasol , de linaza de malvavisco las
cataplasmas de miga de pan , sola
mezclada con raices de consuelda de
malvavisco. Tan luego como principia
declinar la dolencia , es de parecer
que deben prescribirse los baos y per
mitirse algun alimento ; y para calmar
el dolor, que se eche mano de los cc-
ratos. Conviene en que los enfermos
dn algun paseo para ir lomando fuer
zas por medio del ejercicio ; en que
se abstengan de los alimentos fuertes
indigestos, del vino y de los place
res del amor ; y en que se dn friccio
nes con ungentos propios para disi
par la lasitud y los dolores. Por lti
mo , encarga que por algun tiempo se
siga con este mtodo ; pues si no lle
ga conseguirse con l una comple
ta curacion , lo menos se logra que
 J84 HISTORIA GENERAL
los ataques sean menos frecuentes.
Reprueba el mtodo de los antiguos,
que hacian tomar los enfermos que
padecianesta enfermedad, durante un
ao, el diaceiUaurion y el diascordeon,
porque , segun sus observaciones , los
que habian hecho uso de ellos con
traian enfermedades agudas; otros mo
ran de apoplegia, de pleuresa de
pulmona; y otros, en fin, padecian
de fuertes dispneas.
Segun la opinion de Celio , la rabia
no era una enfermedad nueva , sino
que habia existido siempre. Plutarco
fu de contraria opinion , y creia que
esta enfermedad terrible , lo mismo
ue la elefantiasis, no habia apareci-
3o hasta el tiempo de Asclepiades. Ver
daderamente Hipcrates no hace men
cion de ellas ; y si hemos de dar cr
dito Aristteles, este refiere un pasaje
que corrobora la opinion de Plutarco.
Los perros, dice el filsofo griego,
estn sujetos padecer la rabia y la
gota. La primera de estas enfermeda
des les pone furiosos ; y todos los ani
males que muerden se vuelven rabio
sos , escepcion del hombre. De ella
mueren los perros y todos los demas
animales que la padecen , escepto el
hombre.
Por respetable que sea la autoridad
del preceptor de Alejandro, no pode
mos menos de poner en duda la vera
cidad de su aserto ; porque pudiendo
padecer la rabia los perros y otros ani
males en su tiempo , no se comprende
qu disposicion propia habia de haber
en la naturaleza del hombre para no
contraer la hidrofobia cuando eran
mordidos por animales rabiosos, ni
cmo esta disposicioi. se haya desarro
llado en nuestros dias. Mucho mas
probable parece que esta enfermedad
no llegase invadir la especie humana,
con motivo de las sabias precaucio
nes cue tomaban los antiguos griegos
para destruir todo animal que se sos
pechase haberla contraido. En cuanto
Hipcrates , puede muy bien no ha
ber tratado esta afeccion por no ha
berla visto : pues en su tiempo existian
muchas enfermedades , de las cuales
no ha hablado, porque probablemente
eran poco frecuentes; asi, pues, la
opinion de Plutarco , lo mismo que la
autoridad de Aristteles, nada prueban
contra Celio Aureliano. La naturaleza
del hombre jams ha cambiado ; ha
sido constantemente la misma con al
gunas ligeras modificaciones, y es muy
verosmil que todas las enfermedades
que afligen hoy dia la especie hu
mana , hayan existido siempre.
Celio Aureliano describe muy bien
la apoplegia , cuya enfermedad, dice,
ha sido llamada asi , porque las perso-
nis quienes ataca caen en tierra,
como si hubiesen sido heridas de un
rayo. Fija la causa prxima de esta
enfermedad en una contraccion pron
ta que sobreviene repentinamente,
suspendiendo el uso de los sentidos y
de los movimientos, sin que jamas
obre con lentitud ni por grados, sien
do acompaada alguna vez de calen
tura. La distingua de la parlisis con
la cual la confundian otros, entre ellos
Diocles, Praxgoras, Asclepiades, etc.,
en que la apoplegia es una afeccion
pronta y aguda , y esta ltima crnica
y de larga duracion. Thmson di
una idea mas exacta de una y otra;
pues llama apoplegia la parlisis de
ta cabeza , en la que las operaciones
mentales se hallan suspendidas por
completo ; y parlisis aquella dolen
cia en que estas nicamente se debili
tan , pero que adems v acompaada
de la lesion de alguna otra parte del
cuerpo.
Para curar la apoplegia , es preciso,
segun Celio , colocar al enfermo en un
aposento cuyo aire sea ligero y algun
tanto clido, frotarle las articulacio
nes , y cubrir la parte superior de la
cabeza y cuello con lana: aplicar fo
mentos de aceite tibios la cara ,
de agua tambien tibio , dando de be
ber al paciente de esta misma , con
algunas gotas de vino dulce. No es
preciso esperar al tercer dia para san
 DE LA MEDICINA.
grar , sino que debe hacerse en el mo
mento en que el frio y el embota
miento de los sentidos principian di
siparse y ser reemplazados por un ca
lor suave , pero nunca en la fuerza del
paroxismo ; pues esto espone que se
apresure un trmino fatal. Se guardar
abstinencia durante tres dias ; se em
plearn los baos de vapor , y cuando
se halle el paciente en estado de tomar
alimento, este ser liquido, bien so
pa de pan con agua caliente con
vino dulce. En la remision del paro
xismo se aplicarn ventosas escarifica
das al occipucio y la espina dorsal;
fomentos calientes todo el cuerpo;
no se dar alimento sino cada tres dias,
no ser que la debilidad sea mucha,
y este consistir en legumbres , pesca
dos y aves ; se tomarn baos con fre
cuencia , y se permitir el vino , pero
con moderacion , porque su esceso se
ra funesto, aumentara los peligros
del mal , y dificultara la curacion.
Celio Aureliano trata de la satria-
sis, del priapismo y de la tiriasis. En
las dos primeras el miembro viril es-
perimenta una tension involuntaria y
fuerte , y su nica diferencia , segun
el traductor de Sorano , consiste en
que la primera es crnica y la segunda
aguda. La tercera es una afeccion, en
la que el cuerpo, al menos sus par
les vellosas , se cubren de una multi
tud prodigiosa de piojos. Dice que
Thmison ha visto morir en Greta
muchas personas de satiriasis, ocasio
nada por un mal rgimen, por el
frecuente uso del satirion, y prescribe
en esta enfermedad la sangra , los fo
mentos y cataplasmas emolientes y las
bebidas frias. Todava refiere otras en
fermedades , de que Hipcrates ape
nas hizo mrito alguno.
Los metdicos no paraban su aten
cion sino en las relaciones claras y
manifiestas que entre s tenian las en
fermedades; por tanto Celio no di
de ellas ninguna definicion , pero en
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
185
cambio describi con exactitud y cer
teza todos los sntomas que las carac
terizan. Una cosa muy importante y
que hace honor los mdicos de esta
secta es que no empleaban en su prc
tica sino los medios mas simples, y
sobre todo aquellos que llamamos hi
ginicos; tales como el aire , los ali
mentos, los ejercicios etc. Hacan res
pirar los enfermos un aire debilitante
escitante , segun la clase de afeccion
que padecan , procurndoles el pri
mero con hacerles habitar aposentos
claros , medianamente calientes y vas
tos, y el segundo colocndoles en pie
zas oscuras y muy frias. Con este mis
mo objeto aconsejaban aquellas casas
espuestas al Norte y en las que apenas
penetran los rayos del sol ; cuidaban
de que hubiese subterrneos ; de cu
brir los campos de lentiscos, de vias,
de granados, de mirtos, de pinos, de
sauces etc.; regaban continuamente
con agua fria; ponian tambien en uso
los fuelles y los abanicos , en una pa
labra, lodo cuanto pudiese refrescar
el aire, al que daban la preferencia so
bre el alimento.
Estendieron sus cuidados hasta las
camas, hacindolas preparar de dife
rentes modos, segun el gnero de la
dolencia , y designando con escrupu
losa exactitud, la especie de cubierta
que crean conveniente ; asi como los
colchones que ora queran fuesen de
lana, ora de pluma, segun las circuns
tancias, y hasta la postura que debian
guaidarse en ella , su magnitud y co-
ocacion con relacion las ventanas,
fu objeto de sus minuciosas investi
gaciones.
Distinguan dos clases de alimento;
uno debilitante y otro fortificante.
Despreciaban toda especie de reme
dios especficos, esceplo los vermifu-
gos. Celio Aureliano condenaba el uso
de los purgantes , como nocivos al es
tmago y los nervios , y porque de
terminaban flujos , que consideraban
24
186 HISTORIA GENERAL
como una nueva enfermedad agrega
da la que ya exista ; tolerndoles
nicamente en la hidropesa ; en cuyo
caso se servia del euforbio. Tampoco
admiti en su prctica los diurticos,
mas que en la misma enfermedad , y
aun empleaba los menos fuertes y pe
netrantes. Proscribia las lavativas acres
porque gozaban de la virtud purgante,
y cuando quera laxar el vientre, usa
ba sololas emolientes con agua y acei
te, el cocimiento de malvavisco, al
que anadia un poco de miel. Prescri
bia tambien las lavativas y cataplas
mas nutritivas. Daba con frecuencia
los emticos y jams los narcticos, con mucha dificultad. Tampoco que
no ser el diascordio, y este rara vez, y
aun entonces como astringente, y no
como somnfero , como por ejemplo,
en los esputos de sangre. Miraba los
cauterios y todos los medicamentos
escarticos como crueles y absoluta
mente intiles. Los cauterios, decia,
escitan demasiado en el tiempo en que
la enfermedad est en su apogeo, y son
intiles cuando hay debilidad.
Comenzaba la curacion de todas las
enfermedades por una abstinencia de
tres dias, que hacia observar con el
mayor rigor los enfermos : cuyo
tiempo llamaban los metdicos diatvi-
ton \ y hasta pasados estos ni daba ali
mento alguno, ni sangraba, ni admi
nistraba otro remedio , menos que
la violencia del mal no lo exigiera im
periosamente. Despues de la sangra,
es cuando permita tomar alimen
to, el que consista en un caldo com
puesto de agua y harina de trigo, y
preparado ce un modo particular: los
metdicos llamaban esta prepara
cion , alica. Celio daba este caldo la
preferencia sobre la tisana de Hip
crates que decia ser flatolenta y astrin
gente.
La sangra ocupaba para los nutri
dos el primer lugar entre los medios
debilitantes, y se rean de los mdi
cos, que imitacion de Hipcrates,
practicaban esta operacion con la idea
de refrescar. Hacian uso de ella en to
das las enfermedades del gnero stric-
tum, y en las del gnero mixtum cuan
do la contraccion de las fibras era el
sntoma predominante , reprobando
las sangras husque ad animi detin-
quium , asi como la seccion de las ve
nas raninas , propuesta por Diocles, y
por Heraclito de Tarento. Celio decia:
?iue esta sangra tiende un principio
also, y que lejos de vaciar descargar
los vasos de la cabeza, al contrario los
llena, llamando hcia aquel punto ma
yor cantidad de sangre, mientras que
por otra parte tiene el inconveniente
de no poderse detener su salida sino
ra que se sangrase de las venas fron
tales , ni de las yugalares , como lo
aconseja Hipcrates en la frenetis,
>orque aumentan el flujo de sangre
a parte alta: por lo demas, sangraban
indistintamente en todas edades , con
tal que el enfermo tuviese fuerzas su
ficientes , pero jams hadan mas de
dos sangras, y lo mas ordinariamente
una sola, aplicando en cambio con su
ma frecuencia sanguijuelas, y vento
sas, bien secas, bien escarificadas, las
que no solo aplicaban al punto afecto,
si que indistintamente en todas las
partes del cuerpo: por ejemplo, en la
cabeza, en el cuello, en las nalgas,
en el bajovientre, en el dorso y en
hipocondrios.
Los demas medios debilitantes que
empleaban los metdicos , consistan,
en fomentos, por medio de esponjas
empapadas con agua caliente, embro
caciones con aceite asimismo caliente y
cataplasmas emolientes; en la eleccion
del aire y del alimento; en el sueo, la
vigilia y los ejercicios reglados del mo
do mas apropiado : cuyos ltimos me
dios, sobre todo la gestacion, les man
daban con principalidad en la conva
lecencia. Celio cita el columpio , como
la especie de ejercicio mas til para
los que han padecido de letargo: do
mestica, motiis et pensils gestacio.
Los metdicos empleaban con el
fin de constriir, el aire, el agua y los
 DE LA MEDICINA.
aceites fros , y algunas veces aadian
el vinagre aquella, y con una espon
ja frotaban sucesivamente toda la su
perficie del cuerpo. Tambien aplica
ban sobre las partes que trataban de
constriir, paos de agua y vinagre,
ele uncocimento de llanten, de mirto,
de rosas, de semper vivum , de otros
astringentes. En los sudores colicuati
vos , en tanto pulverizaban dicha su
perficie con creta tiza, alumbre,
yeso , otras sustancias absorventes,
en tanto aplicaban estas, puestas en
tre dos lienzos finos, ya en fin recur
ran su uso por medio de cataplas
mas.
El alimento en estos casos consista
en un caldo de harina de trigo , en
pan tostado y empapado en vinagre,
en membrillos y demas frutos as
tringentes. Prescribian el agua fria,
pero en corta cantidad, pues teman
que siendo demasiada produjese un
efecto contrario, y algunas veces la
aadian un poco de vino spero.
Celio Ayreliano describe muy bien
las hemorroides de la vejiga. Lo mis
mo que el ano, dice, la vagina , el
cuello del tero y la vejiga , pueden
padecer hemorroides, las que fluyen,
pero por intervalos , que es en lo que
debe poner toda su atencion el mdi
co. Cuando se suprime el flujo , hay
dolor en la region del pbis, tension
en las ingles , y pesadez en la parte
baja de las caderas : estos sntomas ,
la afeccion simptica de los riones
que suprime la orina , indican que la
sangre se ha acumulado interiormen
te : la desaparicion de tales accidentes,
que principia en el momento en que
el flujo vuelve aparecer, completa
el diagnstico de la enfermedad.
La medicina metdica tuvo un gran
nmero de partidarios , entre los cua
les se distinguen ; ademas de los ya
designados , Moschion , que escribi
sobre las enfermedades del sexo , y
Teodoro Prisciano,que escribien gre
;o y en latin de la filosofa , fisiologa,
enfermedades agudas y crnicas pro
187
pias y peculiares de las mugeres, y
de los medicamentos. Esta secta exis
ti por largo tiempo, y se mantuvo
hasta Garioponto , desde cuya poca
qued sumida en el olvido hasta prin
cipios del siglo XVII , en que Prspe
ro Alpino , profesor de medicina en
Padua , trato de darla nueva vida , en
seando los principios del metodismo,
y publicando una obra con el ttulo:
De medecin metodica.
ARQUIGENES, de apamea.
La secta llamada eclctica tuvo por
fundador Arqugenes , natural de
Apamea y discpulo de Agatino, el
cual ejerci su arte en Roma bajo el
reinado de Domiciano, de Nerva y de
Trajano,y muri reinando este ltimo,
la edad de 63 aos. Fu contempo
rneo de Juvenal , quien habl de l
en sus stiras muy ventajosamente,
asi como Galeno, que tambien le ha
prodigado los mayores elogios. Esco
gi de cada secta de por si lo que juz
g mas propio para componer un cuer-
>o de doctrina til , y para favorecer
os progresos de la buena medicina;
pero se ignora en qu consisti esta
eleccion. A'cio ha dado algunos es-
tractos de diversas obras de Arquge
nes , que prueban que era un mdico
hbil ; pero no habla de lo concer
niente en particular los dogmas de
su secta \ y todo lo que se sabe, es que
se adhirio principalmente los de la
secta neumtica que se estableci en
aquella poca. Tuvo un discpulo, lla
mado Filipo, que mereci el aprecio
de Galeno. Se cree que fu el prime
ro que emple las cantridas tpica
mente , con el fin de hacer levantar
vejigas en la piel.
PLINIO, EL NATURALISTA.
En el mismo siglo que el anterior,
y bojo el imperio de Trajano , floreci
el clebre naturalista Cayo Plinio, que
tuvo por sobrenombre el anciano, para
188 HISTORIA GENERAL
distinguirle de su sobrino Cecilio Pli
nio, llamado el joven. Nacido en Ve-
rona se dedic en un principi la car
rera de las armas, despues fu agre
gado al colegio de los agoreros, y por
ltimo nombrado intendente en Es-
ftaa. Muri la edad de 56 aos , so-
ocado por los vapores del monte Ve
subio , que su amor por la historia na
tural le condujo examinar demasa-
do de cerca.
Cuando se consideran los muchos
cargos pblicos que ejerci Plinio , la
inmensidad de su erudicion, el sin
nmero de escritos que public, y lo
poco que vivi , causa asombro que
haya tenido tiempo suficiente para
componer tantas obras como correa
su nombre. La mas considerable de
todas es su Historia natural , dividida
en treinta y siete libros, si bien se pre
tende por algunos que le ayud en
ella, por lo que respecta los vegeta
les , Castor, famoso botnico, que vi
vi mas de cien arlos , siendo en todo
lo demas un compendio de la de Aris
tteles. Recogi de muchos autores, y
public un opsculo de observaciones
astronmicas y meteorolgicas ; pero
obligado la mayor parte de las veces
referirse la autoridad de otros, y co
mo naturalmente era muy crdulo, de
aqui el que sus obras contengan mu
chas fabulas y errores.
Plinio no era mdico; por consi
guiente no escribio de medicina , sino
por incidencia , cuando el objeto de
sus estudios le conducia ello ; asi
pues, tratando de la historia natural,
dchia precisamente hablar de las pro
piedades y de las virtudes de las sus
tancias que describia. Con razon se le
puede vituperar el esceso de creduli
dad pueril que ha demostrado, atri
buyendo algunos cuerpos propieda
des absurdas y quimricas , tan solo
por autoridad de ciertos escritores que
le servian de norma. Sin embargo,
reprueba como hombre sensato los re
medios compuestos y los exticos, y es
tima en mas los simples y los indige
nos. La naturaleza, decia ; esta bue
na madre , esta artfice divina , no ha
[>roducidolos ceratos, las amalgamas,
os emplastos , los antidotos ni los co
lirios : sus obras son perfectas y ente
ramente acabadas , y pocos esfuerzos
tendramos que hacer por nuestra par
te , si nos limitsemos seguir las in
dicaciones que presentan las causas
manifiestas de las enfermedades, sin
abandonarnos meras conjeturas. Y
mas adelante dice : Los bosques y los
lugares mas incultos no dejan de pro
ducir algunos medicamentos ; la na
turaleza , esta madre sagrada , prodi
g manos llenas , y por todas partes,
los remedios para el uso del hombre,
de suerte que se encuentran hasta en
los desiertos H aqui la proceden
cia de la medicina ; h aqu los ni
cos medicamentos que aquella nos pro
porciona ; remedios simples que se en
cuentran con facilidad, que se prepa
ran sin mucho trabajo, y que son muy
parecidos las sustancias mismas que
nos sirven de alimento; pero el frau
de y la sed insaciable de oro , han in
ventado esas boticas, donde si bien
con dinero se encuentra el medio de
evitar la muerte , tambien se originan
un sinnmero de composiciones y mix
turas lujuriosas , que malamente no se
cesa de encomiar.
Plinio ha tratado de las diferentes
revoluciones que ha sufrido la medi
cina , de los dogmas de las diferentes
sectas y de los que en ellas se han dis
tinguido , siendo sus escritos en donde
mas principalmente se encuentran los
materiales de la historia de esta cien
cia , por lo que no contienen cosa que
no haya sido ya dicha por sus an
tecesores. Era muy contrario de los
mdicos dogmticos , y les acusaba de
haber reducido su estudio solas con
jeturas.
Se encuentran en las obras de Pli
nio , asi como en las de Varron , al
gunos vestigios del sistema de Anaxi-
mandro y de Anaximenes , su sucesor
en la escuela de IVIileto, cuyos filoso
 DE LA MEDICINA.
fos pensaban que el aire era el princi
pio de todas Jas cosas. Los dos roma
nos crean que los grmenes y los s-
menes de todos los seres, caian de los
asiros iban vagando por la atmsfe
ra ; que se conservaban en el aire co
mo en un deposito, y que en fin , la
tierra ya preparada , los recibia como
el principio de su fertilidad , y como
en testimonio de la alianza que reina
ba entre ella y el cielo.
Plinio fu el primero que nos dijo
3ue los franceses untaban las puntas
e sus flechas con jugo de elboro ne
gro , para que las lieridas que con
ellas se hiciesen fueran mortales. Es-
trabon dice tambien que envenenaban
sus saetas con un jugo vegetal que sa
caban por medio de incisiones que ha
cian en un rbol que produce su pais,
semejante una higuera , cuyo fruto
tiene la figura de una columna corin
tia , y que cree ser el tejo. Si es cierto
este hecho , dicho rbol debe haber
degenerado considerablemente , pues
que hoy dia su jugo do goza de seme
jante propiedad.
En sus escritos muestra Plinio co
nocimientos muy vastos sobre las aguas
minerales, y aunque no habla de ellas
sino de paso , digmoslo asi , nada
omite que sea esencial : describe con
exactitud su posicion, su temperatura,
su sabor, su naturaleza , sus propie
dades fsicas, y sus virtudes medici
nales.
PLUTARCO.
Sin embargo de no ser tampoco m
dico , merece, no obstante, un lu
gar en la historia de la medicina, pues
como filsofo escribi sobre los medios
de conservar la salud y prolongar la
vida , siendo el mejor garante de la
bondad de sus lecciones el que su prc
tica le valiera el logro de una senectud
dichosa en sumo grado.
Naci Plutarco en Queronea , en la
Boecia , y fu el tercero de este pais
que desminti la idea desventajosa que
los demas pueblos habian formado de
189
sus compatriotas, quienes gozaban tan
malsima reputacion respecto sus fa
cultades intelectuales, que Boecio y
estpido eran tenidos como sinnimos.
Pndaro, natural de Tebas , Epami-
nondas y Plutarco destruyeron esta
falsa opinion, pues todos tres con sus
ventajosas cualidades probaron que el
alma , en cualquier punto de nuestro
globo , es siempre una misma , estan
do en todos ellos dotada de aquel fuego
divino que , adquirido en su origen,
la eleva y hace superior al influjo de
los elementos.
Plutarco, partidario de la filosofa
acadmica , se rea de los dioses del pa
ganismo, y no admita mas que un solo
ser supremo , ?un cuando crea en la
eternidad del mundo. Preguntando
Platon si Dios existia ya cuando los
cuerpos comenzaron moverse, y res
pondindole este que existia desde una
eternidad , volvio interrogarle de
nuevo : si dormia estaba despierto,
no hacia ni uno ni otro, y si le ha-
bia faltado alguna cosa su soberana
felicidad ; pues si le faltaba edgo,
dice , no era Dios ; y si nada lefalta
ba, por qu ha creado el mundo (])?
Plutarco admite la inmortalidad del
alma. Su moral era la mas pura , y en
sus escritos brilla la mayor sabidura,
si bien no todos son iguales en mrito;
pues algunos de ellos debian haberse
suprimido, por cuanto forman un lu
nar en sus merecidas glorias. Entre es
tos se encuentra su tratado de los Or
culos , en el que buscando la causa de
su cesacion , hace hablar los mas
grandes filsofos de su tiempo: pero
poniendo en su boca tan malos racio
cinios y fabulas tan absurdas , que se
desconoce en ellas el sabio Plutarco.
Tampoco es mejor su otro tratado so
bre la creacion del alma y sobre el ge
nio de Scrates.
Se le echa en cara un defecto bien
(1) De Placitis pkilosophor. lib. I.
cnp. 6.
190 HISTORIA GENERAL
reprensible , y que empaa algun tan
to el brillo de sus virtudes , cual es el
de haber usado del mayor rigor para
con sus esclavos , hacindoles maltra
tar cruelmente en su presencia , de lo
que crea vindicarse diciendo que era
necesario castigar el vicio , y que ya
cuidaba l hacerlo despues de lutber
pasado el mpetu de su clera ; pero
esta sangre fria es aun mas reprensible
que el mismo furor , y dista mucho de
servir de escusa tan inhumano pro
ceder.
Plutarco parece que cultiv la fsica
y ciencias naturales , y en sus escritos
se encuentran muchas opiniones que
algunos modernos se han apropiado.
Asegura , por ejemplo , que cada plan
ta est encerrada en su grano semi
lla. Loque est oculto bajo un pe
queo volumen , dice , adquiere una
grande estension , y con el tiempo se
hace sensible nuestros ojos , que no
podian distinguirlo en su origen. Los
habitantes colocados en la luna por
Fontanelle no eran desconocidos de
Plutarco, y aun dijo tenia deseo de
tratarles. De his qui lunam inhabitare
dicuntur, pervellem aliquidaudire (I).
Refiere que los egipcios crean que la
luna era una tierra cerca de setenta
veces mas pequea que la nuestra , y
que Thales decia que debe su luz al
sol, aadiendo que tiene montaas,
llanos, cavidades, valles, lugares que
retlejan mas menos la luz , la ma
nera que vemos en los espejos cncavos
y convexos ; y que la cima de las mon
taas d su sombra tan pronto hcia
un lado, tan pronto hcia otro. En
otra parte dice , que la luna en su re
volucion al rededor de la tierra impide
la caida de este astro , cuyas opiniones
se v que las mas de ellas estn en com
pleta armona con lo que hoy dia sa
bemos de fsica.
Uno de los primeros preceptos de
Plutarco, relativo la salud, es que
(1) Plut. tom. II.
hay necesidad de precaver las estremi-
dades del cuerpo de un frio demasiado
intenso, porque el calor concentrn
dose en este caso en lo interior, suele
dar lugar accesos de calentura, cuya
regla prescribe , sobre todo , para el
caso en que no se tengan ocupadas las
manos en algun trabajo que reparta
el calor uniformemente por toda la
economa.
Otro precepto no menos esencial es,
que las personas que gozan de perfecta
salud deben habituarse los alimentos
sosos inspidos que toman los enfer
mos, con el fin de que no los rehusen
ni les tengan aversion cuando estn
enfermas, por cuya razon quiere que
no se beba sino agua en las comidas,
porque en muchas enfermedades es
>rcciso abstenerse del vino, con todo
o que, pretende nos hagamos superio
res nosotros mismos , acostumbrn
donos tan solo aquellas cosas que son
tiles la salud.
Observa Plutarco que las personas
flacas son las que comunmente disfru
tan de mas salud , de lo que concluye
que es preciso ser comedido aun en el
seno mismo de la opulencia , y no ha
cer mucho uso de las carnes, ni de ali
mentos muy delicados. Scrates daba
a sus discipulos este mismo consejo.
La intemperancia , dice, es el ma
yor enemigo de la salud , y cuando
esta se deteriora, se embota la sensi
bilidad pura todo gnero de placer.
Convengo , contina , en que la
fatiga , el calor y el frio llevados
al estremo, desarrollan algunas ve
ces la calentura ; pero debemos consi
derar tambien que estas causas esterio-
res , rara vez producen malas conse
cuencias sobre personas sobrias y que
no abundan en humores, pues el es
ceso de estos es lo que da lugar en
fermedades graves ; asi como un limon
corrompido, puesto en movimiento,
infecta el aire y todo lo que le rodea.
La pesadez de los miembros , y las
lasitudes, segun Hipcrates , son los
sntomas precursores de las enferme
i DE LA MEDICINA.
dades , pero de dnde dimana esta
pesadz , sino de una pltora humoral
que comprime los nervios? En vano
es tratar de alimentar en semejante
caso; la abstinencia y el ejercicio son
el nico remedio.
Aunque el deleite, prosigue, lo
considero como destructor del verda
dero placer, sin embargo no por esto
debemos seguir el estremo contrario,
puesto que una abstinencia rigurosa,
ocasiona tambien despues de algun
tiempo, pesadz, molestia, cansan
cio , abatimiento y nulidad para el
trabajo, y ora temiendo continuamen
te los malos efectos que puede ocasio
nar el uso de los goces , se opone es
tos , ora debilitando el nimo , impide
obrar con un verdadero valor y con
una magnanimidad real. Es preciso
observar un justo medio entre estos
dos estremos , imitar al prudente
marinero, que no arra las velas cuan
do los vientos son favorables , y no las
desplega en medio de la tempestad.
Lo mismo que queda dicho del
rgimen , del ejercicio y del placer,
es aplicable al sueo. El sbio no se
entrega demasiado en sus brazos , ni
tampoco lleva al estremo la vigilia , si
que dirige su atencion procurar el
que sea dulce, tranquilo y natural;
porque cuando va acompaado de es
pantos y estra vagancias , anuncian es
tas una mala disposicion ; lo que tam
bien debe entenderse de la tristeza,
del temor y del terror sbito , en cu
yos casos todos, debemos indagar la
causa que produce el que los vapores
malignos de que se halla el cuerpo
atormentado , se combinen con los es
pritus , y ocasionen la turbacion y el
desorden.
Tres cosas , dice Plutarco , son par
ticularmente tiles para conservar la
salud; la templanza, el ejercicio, y
un perfecto conocimiento de nuestra
propia constitucion. En cuanto lo se
gundo, son increbles las ventajas
que reporta , sobre todo los literatos,
para quienes mas particularmente pa
191
rece que haya escrito Plutarco. Es muy
til , segun este filsofo, leer todos los
dias un rato en voz alta , pero sin for
mar de ello un hbito; siendo digno
de notar, que hay tanta diferencia de
esta clase de lectura , una conversa
cion animada, como de un paseo en
carruage cualquiera otra especie de
ejercicio ; pues a medida que se lee en
voz alta , el tono de esta se presta dul
cemente las ideas que nos afectan, y
no se esperimenta el calor que hace
nacer algunas veces el fuego de la dis
puta en la conversacion. Tngase pre
sente , sin embargo , que una cosa es
leer en voz alta , y otra gritar cuan
do se lee ; porque declamar con vio
lencia suele tener muy malos resulta
dos , y hay algunos ejemplos de haber
dado margen roturas de vasos.
Scrates solia decir , que cuando
se baila , solo por conservar la salud,
una pieza pequea es suficiente ; pero
que basta estar de pie sentado en
cualquier parte que sea , para ejerci
tarse en el cauto o en la declamacion.
Es preciso no obstante no declamar
despues de la comida despues de al
guna grande fatiga , porque general
mente prueba mal.
La desidia y la pereza han sido mi
radas siempre con razon como origen
de muchas enfermedades. Un hombre
que crea que para conservar su salud
ha de vivir en la inaccion , es tan in
sensato como el que se condenase al si
lencio para perfeccionar su voz, pues
el movimiento es el gran resorte de la
salud , asi como la indolencia la des
truye.
Algunos han recomendado el paseo
despues de la cena ; otros han preten
dido que turbaba la digestion , y que
era preferible el reposo. No podria
mos elegir un trmino medio que abra
zase estas dos opiniones , esto es , evi
tar los ejercicios corporales inmedia
tamente despues de comer, y en su
lugar tener una conversacion amena
que fije la atencion sin fatigar, y que
ocupe la imaginacion sin causar dis
 J92 HISTORIA GENERAL
gusto? Esto es lo que han solido lla
marse los postres de los literatos , que
versando sobre objetos pintorescos y
agradables , de los cuales la historia,
la poesa y la filosofa son fuente in
agotable, deleitan, entretienen y con
cillan el mejor modo de mostrar defe
rencia al consejo de los mdicos que
quieren, que para evitar las malas di
gestiones, medie algun intervalo en
tre la cena y la cama.
La sobriedad en los alimentos y be
bidas, y generalmente en todo aque
llo que lisonjea los sentidos , es un me
dio eficaz de conservacion. Nada mas
prudente , dice Plutarco, que no pro
bar jams la carne. No nos da la tier
ra mas de lo que necesitamos para vi
vir? La mayor parte de sus produc
ciones pueden comerse asimismo co
mo la naturaleza nos las ofrece ; las
otras puede el arte prepararlas de una
infinidad de maneras : mas ya que la
costumbre de comer carne prevalece,
usemos al menos de ella con la mayor
moderacion.
El vino es el mas escelente licor, la
bebida mas til , la medicina mas
agradable, y de todas las cosas la que,
siendo mas grata al paladar, conviene
mas al estmago , para el que se en
cuentre abrasado por los rayos del sol,
en estremo fatigado por el trabajo,
estenuado por profundas meditacio
nes , atacado de calentura , en cuyo
caso , un vaso de agua mezclada con
l le refrescar , pues por si solo au
mentara el mal inflamara le san
gre por su actividad. Preciso es pues
templarle y dulcificarle con agua , si
se quieren esperimentar sus buenos
efectos.
En fin , no es menos esencial la
salud que cada uno aprenda conocer
su constitucion , y saber qu es lo que
le conviene y lo que le perjudica. Ti
berio decia, que era vergonzoso un
hombre de 60 aos presentar su brazo
al mdico para que le pulsase. Este
modo de pensar es estremado ; pero
sin embargo , seria muy til que cada
cual estudiase su pulso y aprendiese
valuar sus variaciones , que conociese
su temperamento, y procurase saber
qu es lo que le enardece y lo que le re
fresca, y finalmente, lo que le hace
bien mal. Cunta no debe haber
sido la indolencia del que al cabo de
algunos aos se v obligado recur
rir un mdico, para saber qu espe
cie de alimentos le conviene , y si el
pulso late fuerte lentamente ! Sabe
mos dirigir un cocinero y ensearle
aderezar los platos que nos ha de ser
vir la mesa , y nos descuidamos de
indagar si sern nocivos tiles la
sahifl , y consultando solo al paladar,
despreciamos lo mas interesante.
Plutarco recomienda los emticos y
los purgantes, desde el momento mis
mo eu que notamos sobrecargado el
estmago por escesos cometidos, y tan
luego como principian esperimen-
tarse sus malos efectos. En este con
cepto se esplica del modo siguiente:
Si se hallase una ciudad en Grecia, cu
yo nmero de habitantes fuese escesi-
vo, y que, para desembarazarla, se
hiciese aun venir escitas y rabes, na
da seguramente sera mas ridiculo:
no es pues este el error en que incur
ren, los que queriendo librar su cuer
po de los humores suprfluos que le
incomodan, introducen en su estma
go toda clase de remedios violentos?
Lo mas seguro , en semejante caso, es
recurrir simplemente los emticos,
y sujetarse la abstinencia por algu
nos dias.
Otro de los errores que combate
Plutarco , es el de las personas que se
concretan rigurosamente ciertas re
glas de abstinencia , y que ayunan pe
ridicamente, persuadidas deque este
mtodo es til la salud. Esto es cas
tigarse s mismos, sin necesidad y
sin fruto.
Por ltimo, dice, que otra falta gra
ve que cometen , principalmente los
literatos, es la de no dar ningun des
canso ni desahogo sus ocupaciones.
Siempre sobre los libros , envueltos
 DE LA MEDICINA.
en profundas meditaciones, se olvidan
de su cuerpo , como si esta frgil m
quina pudiese soportar lana fatiga co
mo el alma , y seguir sin interrupcion
(odas las operaciones de este espritu
inmortal. Sucede estos , con poca
diferencia, lo que al camello de la f-
J'ul i , que obstinado en no querer ali
gerar la carga del buey , pesar de
haberle este advertido mas de una vez
lo que resultara , se vio por fm obli
gado , no solo llevarla toda , si que
tambien cargar con el buey mismo,
que babia sucumbido de cansancio y
de fatiga. Con razn aconseja , pues,
este sabio, que se tenga tanto cuidado
del cuerpo como del alma , fin de
que sean semejantes ambos dos ca
ballos, que arrastrando un mismo car-
ruage , el uno y el otro deben tirar
con igual fuerza. Mientras que el alma
est entregada sublimes especula
ciones, y se ocupa de la verdad y de
la virtud, es muy esencial no olvidar
se del cuerpo, si se quiere que no so
brevenga a aquella impedimento ni
obstculo alguno en tau nobles es
fuerzos.
RUFO, DE EFESO.
Rufo, de Efeso, que vivi bajo el
dominio de Aerva y Trajano , fu un
clebre anatmico, y Galeno, que le
considera como uno de los mdicos mas
hbiles, dice , que escribi en verso
sobre la materia mdica , y que com
puso una obra sobre la atrabilis. Sui
das habla tambien de otras varias que
hizo , pero que no han llegado nues
tros dias. Solamente nos ha quedado
de dicho autor un pequeo tratado de
los nombres griegos, de las diversas
partes del cuerpo, y otro de las en
fermedades de los riones y de la ve
jiga , con un fragmento sobre los pur
gantes. Reasumido lo que dice Rufo
en su primer tratado, resulta que en
su tiempo no se demostraba la anato
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
193
ma sino sobre cadveres de animales.
Escoged , dice , un animal que se pa
rezca lo mas posible al hombre ; no
encontrareis todas sus partes perfecta
mente semejantes las de este ; pero
observareis no obstante bastantes re
laciones. Antiguamente , aade , se
demostraba la anatoma sobre cadve
res humanos.
Puede inferirse, ademas, de algu
nos pasages de esta misma obra , que
los nervios recurrens acababan de ser
muy recientemente descubiertos, pues
sobre ellos se esplica asi : Los anti
guos llamaban las arterias del cuello
carotidas , como quien dice soporfe
ras , porque crean que comprimin
dolas fuertemente , el animal perdia
la voz y caia en el sopor ; mas ya se ha
descubierto el verdadero origen de es
tos efectos, que resultan , no de la
compresion de las arterias , como se
Itensaba , sino de la de los nervios que
es son contiguos.
Parece que Rufo descubri ciertos
vasos en la matriz , de los cuales no
habian hablado los anatmicos que le
precedieron. Herofilo, dice , opinaba
que en las mugeres no se encontraban
vasos varicosos; pero nosotros hemos
visto en la matriz de un animal ciertos
vasos que tenian su origen en los tes
tculos, y que presentando pliegues
por uno y otro lado en forma de vari
ces, van terminar en la matriz por
una de sus estremidades. Por la pre
sion se nota que estos vasos dan salida
aun humor viscoso, lo cual hadado
margen para pensar , que son vasos se
minales de la especie llamada varico
sa. Este mdico habia notado ante
riormente en el hombre cuatro vasos
espermtices , dos varicosos y los otros
dos glandulosos , y que los primeros
cuyas estremidades salen de los test
culos , se llaman parastates. Parece
muy verosmil que lo que l llama pa.
rastates varicosas no fueran otra cosa
que las trompas las cuales Falopio
25
194 HISTORIA GENERAL
dio su nombre, y que falsamente se
ha creido que l habia descubierto.
ATENEO.
Ateneo era natural de Atalia , ciu
dad de Cilicia , y fue el fundador de
la secta neumtica espiritual. Admi
ta como elemento , lo mismo que Ga
leno, no el fuego, el aire , el agua y
la tierra, sino lo que entonces se lla
maba primeras cualidades de estos
cuerpos , es decir , el calor , el frio, la
humedad y la sequedad , cuyos dos
primeros , segun l, ocupan el lugar
de las causas eficientes , y los dos lti
mos el de las causas materiales. Ana
dia estos un quinto elemento , al que
daba el nombre de espritu , el cual
forma parte de todos los cuerpos , y
les conserva en su estado natural. Ad
quiri estas ideas de la secta de los Es
toicos; lo que motiv el que Galeno
diese Crisipo, uno de los mas fa
mosos de estos filsofos , el nombre de
padre de la secta neumtica. Parece
que Virgilio opina del mismo modo,
cuando dice:
Principio cafum ac terral , camposqne tiqttentes,
Lucerotenujue gtobum tunee , ntaniaque asira
Spirilus intus aiit; totamque , infusa per artus,
Mens agitat motem, et magno te carpore miecet (.
Mi grande ame circute , agit dana tona tes corpa.
Et aeton teur eatruture anime teur restort.
Bebnis.
Ateneo, aplicando este sistema la
medicina , pretendia que la mayor
parte de las enfermedades sobrevenan
cuando el espritu sufra recibia al
guna fuerte impresion ; mas como los
escritos de este mdico no han llegado
nuestros dias, se ignora lo que l en
tendia propiamente por este espritu,
y cmo concebia sus sufrimientos ; y
lo que nicamente puede inferirse por
la definicion que d del pulso , es que
crea que este espritu era una sustan
cia mas menos estensa , y por con
secuencia de naturaleza mas menos
(i) .fcneid. lib VI.
reducida, es decir, material. El pul
so , decia , no es otra cosa que el mo
vimiento que resulta consecuencia
de la dilatacion natural involuntaria
del espritu, que existe en las arterias
y en el corazon ; este espritu , mo
vindose por si mismo, imprime al
propio tiempo el movimiento este y
a aquellas.
r ueron discipulos de Ateneo, Aga
tino, Teodoro , Herodoto, Magno y
Archgenes. Leclerc cuenta tambien
en el nmero de estos Areto : si esto
es asi , el espritu de Ateno no es mas
que el mecanismo de la respiracion.
ARETEO.
Areto , de Capadocia , era un prc
tico distinguido , cuyos escritos han
merecido, de HolTmann , el justo ti
tulo de monumentos de oro. Fu sobre
todo apreciado por la exactitud con
que describia las enfermedades, y por
la solidz de sus juicios. No puede de
cirse punto fijo en qu poca vivi;
lo nico que puede asegurarse es, que
fu partidario de la secta neumtica; y
h aqu sobre qu se funda esta aser
cion. Los mdicos neumticos admi
tan por quinto elemento , una sus
tancia la cual daban el nombre de
espritu, de cuya alteracion dependen
las enfermedades ; y Areto asimismo
admita la existencia de este espritu,
pues dijo que habia dos especies de
esquinancia ; una que reconoce por
causa la inflamacion de los rganos de
la respiracion de las amgdalas, y
la otra una afeccion del espritu , de
cuya enfermedad l mismo es la causa.
En esta ltima, aade , los rganos de
la respiracion , lejos de estar tumefac
tos , estn al contrario mas contraidos
y reducidos que en el estado natural;
y no obstante, la dificultad de respirar
y la sofocacion son mucho mas consi
derables que en la primera especie,
mientras que los enfermos creen que
su enfermedad un es sino una infla
macion oculta en lo interior de los pul
 DE LA MEDICINA.
mones y en las inmediaciones del co
razon. En cunnto m , prosigue, soy
de parecer que solo el espritu es el
que sufre , y que , por una alteracion
nociva , ha aumentado considerable
mente en calor en sequedad , sin que
por esto haya inflamacion en ninguna
otra parte. Areto corrobora su opi
nion con el ejemplo de las exhalacio
nes que se desprenden de las sepultu
ras al abrirlas que sofocan instante
mente los que las respiran, sin que
esperimente el cuerpo lesion alguna
lo menos sensible. Deduce de este
ejemplo , y del de los perros rabiosos,
cuyo aliento mata los que le reciben
(en lo que padece muy grande error),
que puede verificarse un cambio con
respecto la respiracion por la accion
de las causas internas que guardan re
lacion con las esternas, la manera
que algunas veces se encuentran en lo
interior del cuerpo fluidos de la natu
raleza de los venenos, as como se ven
enfermedades espontneas que van
acompaadas de los mismos accidentes
que los que estos producen , y que aun
hacen evacuar materias anlogas las
que se vomitan en los envenenamien
tos. Por esto uo se debe estraar, aa
de, que los atenienses que ignoraban
la analoga que habia entre los efectos
producidos por ciertos venenos y los
de algunas enfermedades pestilencia
les, creyesen que eran de esta clase
las que se presentaron despues que los
del Peloponeso, con quienes estaban
en guerra , hubieron envenenado los
pozos del Pirco."
De aqu podemos inferir que el es
pritu de Areto era el mismo aire , y
parace confirmarlo cuando dice mas
adelante que la causa del asma es la
frialdad y la humedad del espritu.
Tambien dice que el leon lo produce
un espritu frio y lento que no se pue
de hacer pasar fcilmente hcia arriba
ni hcia abajo, y que en el escirro del
bazo, el estmago se llena de un esp
ritu espeso y oscuro, que parece h
medo , pero que realmente no lo es.
195
Admite, ademas, en la timpanitis un
espritu inmvil , aunque el cuerpo se
mueve ; y aade que si este espritu se
resuelve en agua en vapor, la tim
panitis degenera en ascitis; y en otro
lugar dice, que el olor el vapor de
la adormidera condensa el espritu
seco y sutil de los frenticos, y que
cuando este se resuelve, lo hace en
teramente el cuerpo humano en vapor
y en humedad.
Areto parece que se adhiri tam
bien en parte la secta de los metdi
cos , pues les ha imitado escribiendo
como ellos sobre las enfermedades agu-
das y crnicas en particular, as como
adoptando su modo de tratarlas con
relacion las camas , aposentos, aire,
ejercicios, baos , fricciones y aplica
ciones esteriores. Pero en cuanto lo
demas difera mucho , porque em
pleaba remedios que estaban proscri
tos por los de dicha secta , y contra los
cuales Thsalo y Sorano fueronlos que
mas abiertamente se declararon, parti
cularmente contra los purgantes.
Principia, Areto, cada capitulo
de las enfermedades por la descripcion
anatmica del rgano afecto , imitando
en esto Erasistrato y Herofilo, que
consideraban la anatoma como el
brazo mas esencial de la medicina y
sin embargo de ser lacnico y conciso
en sus escritos, este puntole trata con
mas exactitud que ninguno de sus an
tecesores.
Medicina de Areto.
El corazon , segun Areto , es el
principio de las fuerzas y de la vida;
es la morada del alma, y constituye
propiamente la naturaleza humana:
por esto es por loque dice del sncope,
que es una enfermedad interesante de
este rgano, que tiene una influencia
inmediata sobre la vida , ataca toda la
constitucion fsica , y destruye en al-
fun modo las relaciones , en virtud de
as cuales subsiste la facultad vital. El
corazon , situado en medio de los pul
196 HISTORIA GENERAL
mones, los calienta y produce una ne
cesidad imperiosa de inspirar el aire
que les refresque, para lo que le atraen
hcia si. Segun el , son insensibles,
porque la sustancia de que se compo
nen es esponjosa y parecida la Una;
los bronquios que tampoco son suscep
tibles de dolor, estn esparcidos por
todo el parenquima pulmonar; este
no contiene ningun msculo, nica
mente algunos filetes nerviosos, que
producen sus movimientos ; y por todo
ello en la pulmona no hay dolor , y si
solo una sensacion de peso ; mas en
cuanto las membranas que les cu
bren son de una sensibilidad esquisita
tal , que si se inflaman, dan lugar la
pleuresa que ocasiona muchos sufri
mientos los enfermos.
Consideraba la pulsacion de las ar
terias , como causa del movimiento
progresivo de la sangre ; por eso , de
cia, es tan difcil en las heridas de es
tos vasos mantener unidos sus labios.
Decia tambien que la aorta est sujeta
una inflamacion, que la es comun
con la vena cava, y cuya inflamacion
era la causa de aquellas enfermedades
llamadas por los antiguos causus ; sin
embargo, los antiguos no hacen men
cion de ninguna dolencia comun la
aorta y la vena cava. Esta ltima est
ademas sujeta otras muchas enfer
medades, que se terminan algunas ve
ces por su ruptura ; en cuyo caso la
hemorragia que resulta , acaba bien
pronto con la vida del paciente.
La sangre , dice Areteo, se forma
en el hgado, donde tienen su origen
las venas ; por lo que esta viscera no
parece ser otra cosa que un coagulo de
sangre.
La secrecion de la bilis se verifica
en el hgado , y se deposita en una ve
jiga que forma parte de esta entraa,
y de all, por medio de canales parti
culares, pasa los intestinos. Cuando
sucede que estos canales se obstruyen,
bien sea por un escirro , bien por una
inflamacion , bien porque el humor
bilioso es demasiado abundante, rela
tivamente la capacidad de la vejiga,
entonces mezclada con la sangre , pe
netra por todo el organismo y produ
ce la ictericia.
El humor del bazo es negro, estan
do destinada esta entraa purificar
y perfeccionar la sangre negra, y es
de una naturaleza disoluble , y por
consiguiente muy sujeto abscesos.
El estmago es el origen de los pla
ceres y de las penas ; est adherido,
lo mismo que el corazon y los pulmo
nes , la espina dorsal, desde donde
reside todas las facultades, dando
fuerza al cuerpo y sus conexiones
intimas con el alma. Del placer nace
la buena digestion , asi como el calor,
el vigor y la robustez ; y de la pena,
por el contrario, dependen todas aque
llas afecciones que estn en oposicion
con lo dicho. Por la vacuidad del es
tmago sobreviene el abatimiento del
espritu , y sus enfermedades propias
son las nuseas, el vmito, la inape
tencia , el bipo , los erectos y la sed.
El colon contribuye, asi como el
estmago, la coccion de los alimen
tos, y estos pasan de este intestino al
hgado, pero la distribucion de la sus
tancia alimenticia no se hace en su to
talidad por medio de canales visibles,
antes bien la mayor fiarte se exhala en
vapores, y asi es como penetra en to
dos los puntos de la economa. Dicho
intestino es muy grueso y est lleno
de abolladuras ; es mas consistente y
mas carnoso que los delgados , y por
consiguiente puede resistir mejor la
accion de los agentes esternos inter
nos. Generalmente es el asiento del
clico, y mientras que en las afeccio
nes de los intestinos delgados el dolor
es vivo y pungitivo , en las del colon
solo hay un aflujo mas considerable de
humores , y una sensacion de peso y
de tension. Su situacion y conexion
dan lugar dolores que se propaguen
hasta los costados y a la region iliaca,
y algunos enfermos llegan hasta re
sentirse del sacro, de los muslos y de
los intestinos.
 DE LA MEDICINA.
El estmago y los intestinos tienen
dos membranas , una lerna y otra es
terna , sucediendo algunas veces que
estas se separan como en la disentria,
en cuyo caso la interna , abriendose
longitudinalmente y hacindose pe
dazos , es arrojada por cmaras ; pero
sin embargo , puede regenerarse y
efectuarse la curacion.
Los riones son unas glndulas ro
jizas , mas parecidas al higado , que
las mamarias ni los testiculos , de
los que difieren en color , pero no en
figura , siendo tan solo algo mas lar
gos , mas encorvados y compuestos de
pequeas celulas destinadas segregar
la orina. Salen de los riones dos con
ductos pequeos , nerviosos , de la
magnitud de un caon de una pluma
de escribir , y llamados ureteres . pe
netran en la vejiga por uno y otro
lado, y por su medio se deposita en
ella la orina que segregan aquellos.
La vejiga es bastante delgada , de
un tejido nervioso y algo muscular,
por cuyo motivo se cicatriza con difi
cultad , mayormente si es afectada de
alguna lcera antigua, de alguna
irritacion sostenida por una orina bi
liosa. Cuando el recto est inflamado,
se nota dificultad de orinar y tenesmo.
La cabeza es el origen de los ner
vios y de las sensaciones , y Areteo
opinaba con Evaristo , que estos no so
lamente eran los rganos del senti
miento, sino tambien los del movi
miento; de suerte, que si un nervio
estaba afectado en algun punto de su
trayecto , todos los rganos donde se
distribua y los inmediatos, se parali
zaban ; con la particularidad de que
la paralisis sobrevena en el mismo
lado en que aquel existe, no sucedien
do lo mismo cuando la parte enferma
del nervio est dentro del crneo; pues
entonces la afeccion de un lado pro
duce la paralisis del opuesto, en ra
zon que los nervios se cruzan en su
origen en forma de X.
Areto prescribia los mismos ejer
cicios que los metdicos , cuales eran
197
el paseo , la gestacion , la locucion , y
ademas el que se efecta arrojando un
tejo , ciertas mquinas pesadas lla
madas /uttteres , y el que es propio
cierta gesticulacion llamada chiroma-
m'a. Aconsejaba las personas que pa
decan de vrtigos, ejercitarse o batir
se golpes de puo. Empleaba los
emticos , tales como el elboro blan
co , y los bulbos de una especie de
narciso , asi como los purgantes y las
lavativas cres, y sobre todo la com
posicion llanuda hiera, el elaterium,
el elboro y el cnicus. Administraba
ademas el castor y los calmantes, co
mo el pio y las adormideras ; en lo
que no segua los metdicos, como
tampoco en el uso de los purgantes.
Es preciso , dice , dar algunas veces
los calmantes en la perineumona y en
los insomnios, con el objeto de que los
enfermos no se hagan furiosos , y para
calmar el mal y la inquietud ; pero
debemos abstenernos de ellos cuando
estan amenazados de sofocacion cer
canos la muerte , porque en tal caso
nos esponemos que nos digan que
los hemos muerto.
Fu partidario de las sangras, pero
no como los metdicos ; pues segun su
opinion en la apoplegia una sangria
grande era mortal, y si era demasia
do pequea , de nada servia ; por lo
que prefera hacer muchas y en corta
cantidad. Aplicaba en esta enferme
dad una ventosa seca sobre la columna
dorsal , y otra escarificada sobre el oc
cipucio. En el causus , que dependia
seguo l de un flegmon del tronco de
la vena cava de la aorta , mandaba
sangrar durante muchos dias, hacien
do lo propio en la inflamacion de los
riones, y en los dolores agudos de los
mismos , producidos por las piedras.
Fu el primero que puso en uso las
duchas de agua fra sobre la cabeza,
en la frenitis cuando esta se halla en
todo su vigor ; sin embargo las pres
cribia templadas en invierno , frescas
en primavera y otoo , y muy frias en
verano. Aconsejaba afeitar la cabeza
198 HISTORIA GENERAL
en el delirio, despues aplicar una ven
tosa sobre el dorso, y acto continuo,
si el mal persista , otra escarificada al
occipucio, cuyos medios ponia tam
bien en prctica en las afecciones co
matosas, echando mano al propio tiem
po de la urticaciou , y de la aplicacion
de los rubefacientes los musios y la
nuca , procurando el que los de esta
ltima parte fuesen mas dbiles, y
aun cuidaba mucho de que no levan
tasen vejiga ; pues habia notado que
semejantes H igas se hacian gangreno
sas en estas enfermedades.
Propinaba en la epilepsia y en los
dolores de cabeza , las fricciones sobre
esta parte con las cantridas, y cuyo
medio fu debido Archgenes , el
cual tenia en l la mayor confianza.
Nos servimos, dice este mdico en
Acio, de cataplasmas en cuya mezcla
entran las cantridas, con muy bue
nos resultados, produciendo lceras
pequeas que se mantienen por algun
tiempo abiertas y en supuracion; pero
al mismo tiempo es necesario precaver
los efectos que suelen producir sobre
la vejiga * lo cual se logra por medio
de la leche tomada interinamente y
aplicada en fomentos la parte. Tam
bien empleaba Areto los'demas me
dicamentos rebulsivos de los metdi
cos, tales como la planta llamada thap-
sia y la mostaza.
Areto distingua dos especies de an
gina , una inflamatoria con tumor,
y otra por postracion sin tumor. Tra
taba la primera con sangras del bra
zo largo vulnere , y usque ad animi
deliquium , y en cuanto la segunda,
aunque por lo general es mortal, dice
se ha curado algunas veces con duchas
hechas con la infusion de eneldo,
con la aplicacion de los rubefacientes.
La traqueotoma , segun Areto , fu
puesta eu prctica ; mas sin haberse
obtenido con ella ningun buen resul
tado. Las cnulas de que se servia Hi
pcrates para conducir el aire los
pulmones , y que han sido sacadas del
olvido en que yacian por Desault, son
mucho mas preferibles ; pues con este
instrumento se consigue no solo entre
tener la respiracion, si que tambien
favorecer la espectoracion , que no tie
ne lugar cuando los pulmones no reci
ben suficiente cantidad de aire.
Trat con mucha exactitud de las
enfermedades de la garganta pesti
lenciales , bajo el nombre de lceras
de las amgdalas , las cuales son mas
particularmente funestas los nios.
Son muy frecuentes y aun endmicas
en el bajo Egipto : tambien en algu
nas provincias de Flandes y Picardia,
donde las aguas son tan malas como en
aquella region ; la que tiene adems
el inconveniente de exhalar, despues
de las inundaciones del Nilo, mias
mas ptridos y deletreos en gran can
tidad. Areto propona para curar esta
especie de angina el cauterio actual y
potencial.
Cuando crean los antiguos que la
pleuresa iba terminar por supura
cion , aplicaban sobre el punto doloro
so tpicos aceitosos, algunas veces ani
mados con el eneldo , saquitos llenos
de mijo, vejigas llenas de aceite ca
liente , y todo con el objeto de reve-
ler al esterior. Areto aadia estos
tpicos hcia el sptimo dia , una lar
ga ventosa escarificada ; despues pul
verizaba las escarificaciones con nitro
sal comun , las curaba con aceite,
al que mezclaba estas mismas sustan
cias , y al cabo de dos dias reiteraba la
ventosa , cuyos efectos eran entonces
mas marcados que los de la primera.
Areto discurre con la mayor exac
titud y precision sobre las hemorragias
por la boca , distinguiendo tres clases,
saber: por rotura , por erosion y por
rarefaccion , entre las que la segunda
es la mas grave y de difcil curacion,
porque desde su principio est sosteni
da por una verdadera lcera ; la de
por rotura tixis consiste en una he
rida cuvos labios se tocan , y por con
siguiente la aglutinacion es mas fcil;
- por ltimo, la de por rarefaccion es
a menos peligrosa de todas.
 DE LA MEDICINA.
Se reconoce , dice Areto , por las
cualidades de la sangre la especie de
vasos de donde procede, pues la veno
sa es negra y se coagula prontamente;
mientras que la de fas arterias es mas
sutil , mas roja y su coagulo menos
consistente. La hemorragia arterial es
de mas difcil curacion que la venosa,
tanto porque la sangre en las arterias
es mas fluida, cuanto porque sus pul
saciones se oponen la union de los
labios de la herida.
Prescribia en las hemorragias el aire
frio, el reposo, el silencio, y las san
gras copiosas. En general , dice, que
conviene constreir , pero mas en las
que son resultado de rotura que no en
las producidas por rarefaccion ; y que
cuando la astriccion no basta , se hace
preciso enfriar y coagular la sangre.
En las enfermedades agudas del h
gado, Areto , aplicaba una ventosa
de bastante ostension que abrazase to
do el hipocondrio , y despues la esca
rificaba profundamente para que la
sangre saliese en abundancia. Refiere
que los mdicos de su tiempo preferan
la aplicacion de las sanguijuelas , so
bre las que colocaban la ventosa , por
que las picaduras de estos insectos son
mas profundas que las operadas por
las escarificaciones , tales como las na
can los antiguos.
Reconoca cuatro especies de hidro
pesa : la timpanitis , la ascitis, la leu-
coflegmacia y la anasarca. La primera
dice que suele presentarse acompaa
da de la ascitis alguna vez ; pero mas
comunmente sin ella , y consiste en
una especie de ascitis producida por
una copiosa bebida de agua fra que
se forma instantneamente y se disipa
del mismo modo ; pues nace de los
vapores perspirables que el fro con
densa y fija en una cavidad.
Ademas de las hidropesas genera
les, Areto reconoca algunas particu
lares, tales como el hidrocfalo y el
hidrotorax. Esta ltima , segun l, re
sulta de tumores acuosos que se for
man en los pulmones , los cuales se
199
derraman en la cavidad del pecho.
Hipcrates (I) habia observado ya es
tos tumores pequeos (hidatides) en
los bueyes, en los perros y otros ani
males, de donde conclua por analo
ga , que igualmente podian padecer
se en el hombre. Areto habla de que
la hidropesa del hgado es preciso no
confundirla con la que tiene su asien
to en la cavidad abdominal , pues el
lquido de aquella est contenido en
celdillas particulares de la propia sus
tancia de dicha viscera. Rhazes ha vis
to estas celdillas en los animales ; pero
Hipcrates observ, y con l mas ade
lante Galeno, que estas vesculas ocu
pan la membrana esterna del hgado,
resultando de su rotura la ascitis , se
gun el primero (2). Por ltimo, la hi
dropesa del bazo no difiere , segun
Areto, de la del hgado, sino por su
asiento.
La matriz, segun el mismo , suele
padecer dos especies de hidropesa:
en la una existen la vez en su cavi
dad aire y agua y en la otra el agua
se halla estrabasada en su propia sus
tancia , ya siempre complicada con la
hidropesa general.
Areto es el primero que ha habla
do de la hidropesa enquistada : Hay,
dice , una especie de hidropesa for
mada por un gran nmero de vejigas
llenas de agua , que se encuentran
donde tiene su asiento la ascitis ; es
decir , en el bajo vientre ; cada una de
las cuales, si se agujerea esta parte
con el instrumento propio para ello,
da salida al liquido que contiene , y
seria menester colocar dicho instru
mento progresivamente en diferentes
puntos para poder conseguir vaciar
otras iguales, que algunos dicen na
cen de los intestinos ; pero yo no lo he
(1) De affect. intern.
(2) Quibi\s liepar aqua plenum in ornen-
tum erupit, tis veater aqiu repletur, et mo-
riuatur. Aph. 55 , sect. VII.
200 HISTORIA GENERAL
visto , y por consiguiente nada puedo
de ir.
Si atendemos lo que indica con
respecto las lceras de los intestinos,
no podemos menos de confesar que
fu un exacto observador. Se juzga,
dice , del asiento de las lceras por la
naturaleza de las deposiciones ; pues
las que estn situadas en parage algo
profundo de los intestinos gruesos,
van acompaadas de deposiciones san
guinolentas viscosas , pituitosas, car
nosas, filamentosas y de algun vesti
gio , aun en ocasiones de porciones
considerables de intestino. Las del cie
go presentan sobre todo esful aciones
de mueba estension pues hay casos
en que se ven salir pedazos semejantes
al intestino, que los ignorantes toman
por el intestino mismo, mientras que
no son mas que su membrana interna.
lia tratado con mucha exactitud de
las enfermedades de las vas urinarias,
y en especial de la hematuria , enfer
medad grave , que es algunas veces
peridica como el flujo hemorroidal,
y que reconoce dos causas distintas, la
diapedesis y el rixis. En la ltima, la
hemorragia es mas considerable , la
sanare sale pura y sin mezcla , y coa
gulandose algunas veces , forma cua-
jaroues que ocasionan retenciones de
orina , cuyos cuajarones son los que
ademas de la iscuria que producen,
dan lugar un dolor agudo, un ar
dor acre de todo el cuerpo, la se
quedad de la lengua, y hasta la mis
ma muerte. A la rotura de los vasos
renales sobreviene una lcera de gra
vedad y larga duracion , que se ma
nifiesta ya por membranas ligeras, ro
jizas, semejantes las telas de araa
que sobrenadan en las orinas, ya por
un pus blanquizco que sale por la ure
tra , solo mezclado con ellas.
En cuanto las enfermedades de la
vejiga no las hay que sean leves , dice
Areteo; las agudas terminan frecuen
temente en la muerte , producido por
la inflamacion , las convulsiones o la
calentura que determinan ; y las cr
nicas , tales como la lcera , el absce
so, la paralisis y el clculo volumino
so, estn fuera del alcance del arte (I).
Se reconoce la presencia de los cl
culos por el sedimiento terroso de las
orinas , y por las frecuentes erecciones
del miembro, las que Areto mira
como la causa que obliga los enfer
mos coger de l y tirar hcia adelan
te , como si quisiesen arrancar el cl
culo junto con la vejiga misma. Las
relaciones que existen entre esta y el
recto son tan numerosas, que si el in
testino est inflamado, las orinas son
menos abundantes ; y al contrario, si
es la vejiga la que padece la inflama
cion , el escremento figurado es dete
nido, siendo nicamente liquidas las
deyecciones fecales.
La lcera de la vejiga es ordinaria
mente incurable, por razon de la in
flamacion y de la calentura lenta que
da lugar, pues esta viscera es delgada
y muy nerviosa , dos circunstancias
que se oponen la cicatrizacion, cu
yos obstculos se une la orina cre,
que irrita la lcera y la sostiene cons
tantemente abierta.
Areto describi muy bien la gota:
dice que las partes que la padecen son
los ligamentos , y que por lo comun
son los articulares por donde principia
manifestarse la enfermedad , la cual
desarrolla dolores muy agudos en unas
partes que naturalmente gozan una
sensibilidad muy oscura , cuyo au
mento de sensibilidad en los ligamen
tos y en los huesos , depende del au
mento de calor de la inflamacion,
estando los hombres mas espuestos
sufrirla que las mugeres , las que se
gun Hipcrates asegura no la pade
cen sino cuando se las suprime la
menstruacion. Esto, que debi suce
der en tiempo del padre de la medi
cina , lo desmiente en el suyo Areto
y Galeno, quienes vieron una gran
(i) De curat. morbor. tteut. til. II.
cap. 9.
 DE LA MEDICINA.
nmero de mugeres atacadas de esta
dolencia , pesar de no hallarse en
aquella circunstancia, siendo, segun
Sneca, el lujo y los desrdenes de
toda especie , la causa del sinnmero
de enfermedades que adquirieron las
mugeres romanas.
Muchas veces la gota degenera en
hidropesa en asma , y en estos dos
casos la muerte suele ser su resultado.
Para su curacion Areto recomienda,
como alimentos propios , los rabanos,
una dieta poco mas o menos la misma
que para las demas enfermedades cr
nicas , fomentos oleosos , y baos frios
de agua del mar fuera de los ataques,
y cuando estos no son todava muy an
tiguos dice que puede hacerse uso con
algun buen exito del ejboro ; pero
que cuando la gota es inveterada he
reditaria , acompaa hasta la tumba.
Durante el ataque , aconseja el en
volver la parte afecta con nn pedazo
de lana, y dar fricciones con vino y
aceite rosado , aplicar en vez de lana
una esponja empapada en oxicrato , y
despues de ella una cataplasma atem
perante de miga de pan , calabaza sil
vestre, llanten, hojas de rosa , etc. Re
comendaba igualmente el dar una
cabra hasta que se saciase hojas de li
rio crdeno, y despues que el animal
las hubiese digerido abrirle el vientre
y el estmago y hacer que el enfermo
metiese all los pies.
Areto ha hablado de la elefantiasis,
enfermedad que miraba como el lti
mo periodo de las afecciones cutneas.
cEs preciso emplear, dice, en esta en
fermedad , los remedios , el rgimen,
los instrumentos y el fuego juntamen
te , y un mismo tiempo. Si se hace
uso con oportunidad de todos ellos en
las afecciones cutneas , se puede es
perar un xito favorable ; pero si han
atacado alguna viscera , se han pre
sentado en el rostro, ha llegado el l
timo perodo , y es imposible la cura
cion.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
201
Principiaba su tratamiento sacando
sangre de los brazos y de los pies, y
purgando en seguida con el elboro;
despues de cuyas evacuaciones , pro
curaba limpiar la superficie del cuer
po , y escitar los tumores de que se ha
lla cubierta, empleando para este ob
jeto los baos , las lociones de agua de
jabon , el nitro , el poso que resulta
del vinagre consumido la llama , el
alumbre , el azufre, etc. Los tumores
del rostro los untaba con una mezcla
de manteca de venado y ceniza de sar
miento.
Daba por alimento la vbora , du
rante todo el curso de la enfermedad,
siendo la especie mas eficaz la descri
ta por Hasselquist, bajo el nombre ge
nrico de coluber , muy comun en
Egipto, donde es tan frecuente aque
lla dolencia, con motivo de las aguas
del Nilo, de las que all hacen uso,
y las cuales tienen la funesta propie
dad de hacer salir pstulas en la su
perficie del cuerpo de los que las be
ben , en especial en los primeros dias
de la creciente del rio.
Es de notar, que algunos autores an
tiguos , pretendian que la elefantiasis
no invada las mugeres ni los eu
nucos, y que curaban los enfermos
operando en ellos la castracion. Des
pues de estas aserciones es cuando Bar-
tholin ha insistido en probar que la in
continencia era el origen de la elefan
tiasis, sin advertir que solo era un
efecto lo que tenia por causa. La las
civia estremada de los leprosos no es
siuo consecuencia del mal , y la obser
vacion ha demostrado que igualmente
los dos sexos son susceptibles de con
traerle, sin esceptuarse siquiera los eu
nucos, si bien es cierto que en estos no
produce los mismos sntomas que en
los demas , lo que tal vez consista en
que la fuerza de espansion aumenta
por medio de la castracion.
Parece muy verosmil que la elefan
tasis y la melancola, dos enfermeda-
26
 202 HISTORIA GENERAL
des comunes en Egipto, hayan sido la
causa que obligara a los sacerdotes
Croscribir el uso de los pescados, y so-
re todode los que carecen deescamas.
Esto dio margen los griegos para ape
llidarles bajo diferentes epigramas, de
los cuales algunos se han conserva
do ; pero los griegos ignoraban que el
uso de los pescados sin escamas irrita
y exaspera todas las enfermedades que
tienen alguna relacion con la elefan
tasis la melancola , porque este ali
mento disminuye la traspiracion. Sin
duda alguna los egipcios han sido los
habitantes del globo mas predispues
tos la tristeza ; pues pesar de las nu
merosas fiestas que celebraban , tenian
un carcter sombro que les hacia ter
cos y arrebatados , aa singulos motus
excandescentes , como dice Marceli
no de Ammien.
Trata Areto de la mana y de la
melancola, como observador exacto y
juicioso. La mana , dice , (1) termi
na de dos maneras, por remision por
una curacion total; pero la remision
no es saludable cuando se verifica es
pontneamente , y no es producida
por los remedios o por la estacion; pues
en tal caso vemos maniacos, que al pa
recer, estando perfectamente curados,
de nuevo son acometidos por aquella
indisposicion cualquiera cambio de
estacion, ya por un mal rgimen
consecuencia de un rapto de clera.
Con las siguientes palabras describi
una especie muy rara de melancola.
Hay una especie , dice, en la que se
ve los que la padecen despedazar su
cuerpo, hacerse incisiones en las car
nes , poseidos de una piadosa estrava-
gancia , como si por este medio consi
guiesen agradar mas los dioses que
sirven , si estos mismos dioses exigie
sen semejante cosa de ellos. Unicamen
te tienen esta especie de furor con re
lacion la creencia religiosa , pues por
otra parte son sensibles, y se les des
(1) Lib.III.
pierta se Ies hace volver en s por el
sonido de una flauta , por otras dis
tracciones , ya bien embriagndoles,
exhortndoles, cuyo furor es divino,
y fuera de l los enfermos estn con
tentos y de buen humor, creyndose
iniciados en el servicio de Dios. Por lo
demas estn plidos, descarnados , y
queda largo tiempo su cuerpo debili
tado con las heridas que se hacen .
Asimismo ha descrito muy bien las
otras especies de melancola. Los
afectados de ellas dice estn tristes,
abatidos, y de mal humor sin causa
conocida ; tiemblan de miedo sin fun
damento alguno , los insomnios les
atormentan , y buscan la soledad. Con
facilidad se enfurecen , pasan atrope
lladamente de un estado otro , y exi
gen la razon de las cosas mas leves
insignificantes, siendo tan pronto ava
ros , como prdigos en estremo. Ordi
nariamente padecen de constipacion
de vientre , sus deposiciones van cu
biertas de un humor bilioso y negro,
sus orinas son escasas , acres y biliosas,
sufren tumefaccion en los hipocon
drios por el esceso de gases y eruc
tos putridos y ftdos. Algunas veces
tienen vmitos de un humor acre mez
clado con bilis; la cara se pone plida,
el pulso lento , son indolentes dbiles,
y comiendo manifiestan una voracidad
que no les es natural. Se entregan con
esceso la vnus , y satisfacen pbli
camente sus deseos sin temor y sin ver
genza. Cuando la accesion declina,
estn tristes ; estpidos y tranquilos:
el conocimiento de su estado les abate,
y deploran su condicion.
Areto prescribia los melancli
cos los baos naturalmente calientes:
porque la blandura, dice(1), y la flo
jedad de las carnes , deben contribuir
mucho la remision del mal , pues
que los que le padecen tienen la carne
seca y tirante. Tambien hacia uso de
la sangra, diciendo: Se deber san-
(1) Lib. VIL
 DE LA MEDICINA.
grar , y se reiterar esta operacion
cuando la sangre es crasa , negra y bi
liosa ; mas no el mismo clia , sino en
los siguientes, hasta que se haya saca
do una cantidad suficiente , gradun
dose esta cada vez por las fuerzas del
enfermo , al que se alimentar bien en
caso de que se juzgue necesario, para
CAPITULO VEIJITIDOS.
DE LA ESCUELA NEUMATICA Y ECLECTICA.
,Los dogmticos tomaron el nombre
de neumticos, en el tiempo en que
la secta de los metdicos estaba en su
mayor esplendor ; y se diferenciaban
particularmente de estos ltimos, en
que en lugar de la sincrisis reunion
de los tomos primitivos , admitan
un principio activo de naturaleza in
material, al que daban el nombre de
neuma (espritu), y el cual podia pro
ducir tanto la salud como la enferme
dad. La teora de Platon habia echado
ya los cimientos de la doctrina de esta
sustancia area, de la que Aristteles
es el primero en dar una idea clara,
describiendo las vias por las cuales el
neuma se introduce en el cuerpo y en
el sistema sanguneo. Los estoicos la
desenvolvieron mucho mas , aplicn
dola para dar una idea de las funcio
nes de nuestro organismo ; y Erasis-
trato y sus sucesores daban una gran
importancia al neuma respecto de la
economa animal , tanto en el estado
de salud como en el de enfermedad;
por lo que esta doctrina no podia mi
rarse como nueva. Galeno que quiso
conocer exactamente la marcha que se
acaba de describir, pretende que los
estoicos siguieron las huellas de Aris
tteles al tratar de la fisiologa : y so
lamente nota que al fundarsela escuela
metdica rebaj mucho el mrito de
la teora del neuma de la consideracion
que hasta entonces habia disfrutado.
203
que pueda soportar segunda evacua
cion. Si est flaco y no es muy san
guneo , las sangras se harn peque
as , con el fia de que las fuerzas no
se resientan ; pues si la sangra es lar
ga, la naturaleza privada de una par
te de sus recursos se debilitar dema
siado.
Los mdicos que no quisieron abra
zar la secta de los metdicos , se aco
gieron de nuevo la del neuma, fin
de oponer un principio slidamente
establecido aquella, y se convinie
ron tanto en esto como en otros pun
tos diversos con la escuela estoica.
Pensaron sobre todo que la dialctica
se hacia indispensable para la perfec
cion de la ciencia ; as es que en mu
chos casos se les v disputar simple
mente solo sobre nombres, olvidando
el estudio de la esencia de las cosas.
Galeno escribi un dilogo muy nota
ble y curioso entre l y un neumtico
nonagenario ; y afirma que los neum
ticos mas pronto hubieran hecho trai
cion su patria , que abjurado sus opi
niones.
Aunque los partidarios de esta doc
trina generalmente atribuyesen la ma
yor parte de las enfermedades al neu
ma , no descuidaban por eso de aten
der la combinacion de los elementos.
Segun ellos el calor y la humedad
combinados entre s son los elementos
mas propios para conservar la salud:
el calor y la sequedad ocasionan en
fermedades agudas ; el frio y la hu
medad producen las afecciones fleg-
mticas ; el frio y la sequedad origi
nan la melancola , y todo se deseca y
se marchita la aproximacion de la
muerte.
No se puede negar que los neum
 204 HISTORIA GENERAL

ticos han hecho grandes servicios la en la mas rigorosa acepcion. Ejerci

patologa , pues que descubrieron mu la medicina en Roma , en donde dis
chas enfermedades nuevas; y asi lo frut de una grande celebridad ; mas
que solamente se les puede imputar es, para asegurar su reputacion y hacerla
que dirigidos mas bien por sutilezas estable , trat de atacar los sofismas de
que por raciocinios, establecieron una Asclepades , cuya empresa no fu co
gran infinidad de especies mas de las ronada del mejor suceso. Como la ma
que realmente existen. Admitieron la yor parte de los estoicos de su tiempo,
palabra putridz para designar una al adopt todos los dogmas de los peri
teracion aparente en los humores; y patticos ; y lo que lo prueba incon
esta misma alteracion la estendieron testablemente es, que ademas de la
todas las enfermedades agudas. doctrina del neuma, desenvolvi la
En ninguna parte se nota mejor su teora de los elementos casi en los mis
gusto particular por estas sutilezas, que mos trminos que lo pudieran haber
en la doctrina de los pulsos en que nin hecho los metdicos. Admita los cua
guna otra secta ha sabido como ellos tro elementos conocidos, como cua
multiplicar y diversificar tanto las va lidades positivas del cuerpo animal,
riedades. Ordinariamente definan el y frecuentemente los miraba como
pulso por una contraccion y dilatacion verdaderas sustancias, cuyo conjunto
alternativas de las arterias , atribuyen- daba el nombre de naturaleza del
do este ltimo movimiento la atrac hombre ; pero no obstante sus suceso
cion , y el primero la separacion del res no siguieron el mismo camino res
neuma del espritu , que siguiendo pecto esta teora.
la opinion de Aristoteles pasaba del Queda indicado antes me el siste
corazon a las grandes arterias, y en la ma de la preexistencia del germen ha
distole la dilatacion era impelido bia sido admitido por los estoicos, y
hcia adelante, y en el sstole la con Ateneo siempre fu fiel este princi
traccion era atraido ; as como los r pio. La sangre menstrual, segun l,
ganos respiratorios se contraen en la encierra el elemento del embrion fu
inspiracion y se dilatan en la espira turo, y el smen del hombre no hace
cion. Los neumticos hacan poco caso mas que dar la forma que le desarro
de lascausasque producen los cambios lla , por lo que las mugeres est in pri
en el pulso; pero en compensacion se vadas de tal smen , pues este humor
limitaban recoger observaciones in encierra la forma ; y segun la opinion
teresantes con que apoyar sus prons de Aristteles , la forma y la materia
ticos. Esto se har mas claro si exami no pueden encontrarse en un solo y
namos el sistema de los escritores mas mismo individuo. Los ovarios test
clebres de esta secta , y de las escue culos de la muger, segun se les lla
las que ella di origen. maba en aquella poca , son entera
Ateneo de Atlia(), enCilicia, fue mente intiles por esta misma razon,
fundador de la escuela neumtica , y as como tambien las mamas de los
casi el nico que merece este nombre hombres que no existen mas que para
la simetra. Galeno present con este
motivo una objecion fundada en la se
mejanza de algunas madres con sus
(1) Los historiadores no estn confor hijos, cuya semejanza no puede espli-
mes en asignar a' este autor la escuela
que perteneca. Segun Tourtelle figur en carse mas que por la forma , es decir,
la escuela metdica : segun Sprengel di;l>e por la fuerza plstica inherente al
figurar en la neumtica. Por efta razon ha smen.
blo de ellos en diferente escuela. Lo si Ateneo determin las diferentes es
guiente est tomado de Sprengel. pecies de pulsos con toda la sutileza de
 DE LA MEDICINA.
un dialctico, fundando su doctrina
en las exhalaciones del neuma conte-
tenido en el corazon y las arterias, y
consider el pulso fuerte como un sig
no de que la fuerza vital desarrolla su
ficientemente su accion. La definicion
que d del embotamiento producido
por el frio, est en un todo conforme
con los principios de los peripatticos,
pues segun l este accidente es una pa
sion fra producida por una causa fria;
en lo que se apartaba del comun sen
tir de todos los antiguos. No admita
como causa de las enfermedades mas
que aquello que predispona podia
producirlas; y contra el uso comun Ha.
maba esta causa procatrtica , no re
conociendo la semeytica como una
ciencia distinta, sino solamente por
una parte de la teraputica; asi como
por el contrario separaba la materia
mdica de la medicina propiamente tal.
Con el mayor cuidado y un esmero
singular cultiv la diettica , seil dan
do la utilidad y las malas cualidades
de las diferentes sustancias cereales,
estableciendo principios muy juiciosos
sobre el estado de la admsfera y sobre
la situacion de las habitaciones, in
dicando los medios de filtrar el agua.
Pero se enga muy mucho en lo per
teneciente la materia mdica , como
puede verse cuando recomend en la
disenteria un enema cuya mezcla hor
rorosa de oropiruiente y rejalgar for
maba la base.
AGATINO DE ESPARTA, disc-
>ulo de Ateneo, se apart despues de
os principios severos de su maestro,
tratando de conciliar la opinion de los
empricos con la de los metdicos; y
de aqu la razon por la que la escuela
creada porl, y quedesign con el nom
bre de episinttica, fu Hamada eclcti
ca. Los mdicos siguieron los filso
fos en esta reunion , pues que los aca
dmicos fueron los primeros que se
conciliaron con las otras sectas. Lo
nico que sabemos sobre el fundador
de la escuela eclctica , es que adopt
poco mas menos la misma teora del
205
pulso que la escuela neumtica , de la
que era discpulo; que atribuy el
pulso lleno la cantidad de neuma
que distendia la arteria con mucha
mas fuerza, empendose en sostener
que no se podinn sentir las contraccio
nes del vaso , sino cuando estas pudie
sen servir determinar las modifica
ciones del pulso ; y por ltimo que de-
finia el pulso con tanta sutileza como
su predecesor , distinguiendo un lati
do (palmos) que solo admita en las ar
terias profundas. Contra la opinion de
todos los antiguos reconoca la fiebre
semi. terciana como una fiebre igual a
la terciana , sosteniendo que no se di
ferenciaba mas que por lo largo de los
paroxismos.
Era tan poco afecto los baos ca
lientes, muy en voga en aquella poca,
que les atribua todos los accidentes
producidos por la debilidad y la exal
tacion de la irritabilidad ; si bien se
al con sumo cuidado todos los casos
en que les crey tiles y necesarios,
y por el contrario recomendaba con
el mayor inters para la conservacion
de la salud los baos frios. Qui autem
hunc brevtm vitre cursum cupiunt
transigere , frgida lavari srepe de-
bent, Vitie enim verbis exequi pos-
simt quantum utiiitates ex frgida la-
vatione percipiatur. Oribas. Coll. lib.
x. cap. 7. pg. 439.
TEODORO , otro de los discpulos
de Ateno, apenas es conocido mas que
Cor sus remedios contra los dartos
erpes escamosos.
ARCH1GENES DE APAMEA se
hizo mucho mas clebre que su maes
tro Agatino; ejerci la medicina en Ro
ma en tiempo de Trajano, y disfrut
entre sus contemporneos de una cele
bridad , que supo conservar aun des
pues de sus dias, siendo tenido tam
bien como fundador de la escuela
eclctica. No solamente se adhirio aun
mas que sus predecesores la dialc
tica y al mtodo analtico, sino que
le pareci mas ventajoso cambiar el
lenguaje usado hasta entonces , y crear
206 HISTORIA GENERAL
palabras nuevas, que con frecuencia
fueron ininteligibles aun para el sabio
Galeno.
En ninguna parte sobresale tanto
el enredo y oscuridad del estilo de este
autor , como en la doctrina sobre el
pulso, sobre el cual escribi una obra
muy celebrada en la antigedad , y
que fu comentada despues por Gale
no. Admita ocho especies de pulsos,
3ue design con el trmino inusitado
e Dixmenay , a saber : grande , fuer
te , veloz , frecuente , lleno, regular,
igual y con ritmo ; cada una de las
cuales incluye tambien muchas varie
dades, consideradas en sus dos estre
mos y en el estado natural : asi es que
distinguia el pulso fuerte , el dbil y
el ordinario. Su definicion del pulso
fuerte consista en un movimiento im
petuoso de este , y adverta que podia
unirse al comprimido, y oscuro hun
dido , cual se observa despues de una
gran comida. Tambien reconoci,
aunque mas bien como gemetra que
como mdico , tres especies de pulsos:
el largo, ancho y alto; los que po
dian existir independientemente uno
de otro. La definicion figurada que
di del pulso lleno, le es enteramente
original , as como fu el primero que
separ el pulso formicante de lodos los
otros , colocndole al lado del depri
mido , y frecuente entre las especies
mas peligrosas. Finalmente se encuen
tran tambien indicadas y sealadas
otras muchas subdivisiones sutiles , y
para las cuales no nos es fcil encon
trar nombres equivalentes en nuestro
lenguaje actual , sin embargo que no
puede negrsele el que hizo conocer,
aunque imperfectamente, el modo de
esplorar y conocer el pulso , entre los
que al duro di tanta importancia, que
le crey como sntoma constante de
todas las calenturas.
Se distingui notablemente de la
mayor parte de los otros mdicos en
su clasificacion de los diferentes pero
dos de las enfermedades , sealando el
mas alto grado de la dolencia inme
diatamente despues de su principio, y
fijando la solucion cuando esta empe
zaba disminuir. Es digno de notarse
que cuando la dialctica reinaba casi
tirnicamente , hizo cuauto pudo para
promover contra Archigenes el odio
de todos sus compaeros.
Su piretologa no fu menos inte
resante , pues defina la fiebre semi-
terciana , por una complicacion de la
fiebre remitente cotidiana con la ter
ciana ; y daba especialmente el nom
bre de epiala una calentura en la
cual los enfermos esperimeutaban al
propio tiempo que un grande calor,
un sentimiento de horripilacion en to
das las partes de su cuerpo. Tambien
cambi la srie de los dias crticos, ad
mitida por Hipcrates, particularmen
te con relacion al dia veinte y al vein
tiuno si bien despues hemos encon
trado igualmente cambiado el prime
ro de estos dias en muchos lugares de
las obras del mdico de Cs. Observ
las fiebres intermitentes larveas, bajo
la forma de disentera gstrica , de
diabetes y de catalpsis ; y la descrip
cion de la calentura soporosa , houra
mucho su grande penetracion , no
obstante de haber tenido poco cuida
do al comprender la afeccion de todo
el aparato sensitivo en esta enferme
dad , puesto que l coloc , lo mismo
que los estoicos , el asiento del alma
en el corazon.
Pens con tanta sutileza sobre el
asiento del dolor , como lo habia he
cho acerca del pulso , queriendo de
terminar hasta el sitio de la enferme
dad , segun las diferentes modificacio
nes del mismo , para lo cual hizo los
mayores esfuerzos , sealando hasta
las mas mnimas graduaciones , con
nombres particulares ; pero la mas pe
quea meditacion sobre ellos , basta
para convencernos de la insuficiencia
de nuestras palabras al espresar unas
sensaciones complicadas y frecuente
mente individuales; y as solo hemos
conservado algunas denominaciones de
Archigenes, por cuanto las demas no
 DE LA MEDICINA.
pueden interesar mas que la histo
ria , por ver que la dialctica agot
todos sus recursos para inventarlas.
Con efecto , no solo distingui el do-
lor en sentimiento de tension en fuer
te , suave, delgado y agudo, encor
vado, pegajoso, insoportable, cons-
triido , etc. ; si que quiso que el ti
rante tuviese su asiento en las mem
branas ; y si iba acompaado de estu
por y de un sentimiento de adormeci
miento embotamiento, en las partes
nerviosas , puesto que proviene de la
compresion distension de los ner
vios; mucho mas estendido, aunque
menos violento si afectaba los mscu
los; compresivo y parecido al que re
sultara de obstrucciones, si son las
venas las que sufren ; y al contrario
pulsativo , si se ha apoderado de las
arterias. Por ltimo trat de sealar
cul debia ser la especie de dolor, se
gun que padeciese esta la otra visce
ra : y as el de la matriz dice que es
pulsativo, como mordicante y pungi
tivo ; el del bazo sordo y compresivo;
el de la vejiga , pungitivo igual al
que produciria una ligadura muy apre
tada ; el de los riones , agudo y pun
zante, y as de los demas.
Las simpatas le servan frecuente
mente para esplicar los fenmenos del
estado morboso , y daba el nombre de
sombra la enfermedad sintomtica
sobrevenida consecuencia de la afec
cion primaria; y distingua tambien
las enfermedades segun las modifica
ciones de las fuerzas que padecian.
Fueron muy bien sealados porAr-
chgenes los sintomas con los cuales se
pueden reconocer las diferentes espe
cies de heridas de cabeza , en las que
observaba que el adormecimiento so
por manifestaba casi siempre un der
rame. Dividi bastante bien las aguas
minerales segun sus pribcipio's consti
tuyentes , en nitrosas , aluminosas, sa
linas y sulfurosas, y crey que el efec
to general de ellas era el de calentar y
de secar. En el mas alto perodo de las
enfermedades recurra los fomentos
207
tibios, y particularmente la aplica
cion de esponjasempapadas en agua ca
liente con el objeto de lubrificar las
partes y favorecer la coccion. Jams
dice que le sobrevino el ttanos en los
nios y ancianos los que l curaba por
medio de los baos calientes y medica
mentos oleosos. Describe una angina
simptica ocasionada segun l por las
crudezas en primeras vias; y atribua
el frenes al rapto violento de sangre
alterada hcia la cabeza. D una des
cripcion muy buena de la disenteria,
que segun su opinion era resultado de
la ulceracion de los intestinos ; indica
despueslos signos para conocer cundo
interesa los intestinos gruesos, y cun
do los tnues delgados , recomendan
do para su curacion las preparaciones
opiadas y los astringentes. Describe
un cuadro exacto de las seales con que
se puede conocer el absceso del hga
do, marcando al mismo tiempo el mo
do de formarse y el de terminarse.
Sobre todo lo que mas le distingue es
la escelente descripcion que este gran
mdico form de la lepra , de las man
chas que ya la anuncian , y de sus di
ferentes especies ; y hace una resea
probando que la castracion contribu
ye ordinariamente disminuir los ac
cidentes de esta dolencia, aconsejando
como uno de los principales medios
para combatir esta horrorosa afeccion
el uso de la carne de vbora. Sus obser
vaciones han contribuido mucho para
ilustrar la doctrina de las hemorragias
y ulceraciones del tero.
Su materia mdica carecia de prin
cipios estables, porque era demasiado
adicto la dialctica para introducir
su dogmatismo en la prctica : ente
ramente emprico en este concepto
admita sin eleccion y sin discerni
miento una multitud de remedios, pro
pios para combatir cada sntoma en
particular , entre los cnales se encon
traban alguno que otro medio supers
ticiosos. Invent un gran nmero de
composiciones que Galeno nos ha con
servado , entre las que la mas clebre
'208 HISTORIA GENERAL
es Suhyera , propia para evacuar to
dos los humores , y de la que se han
dado diferentes frmulas; en suma,
no era partidario de los purgantes drs
ticos , y prefera siempre los suaves
laxantes , tal como el mirabolano y
otros remedios indianos que ya se co
nocan en su tiempo ; y aun ensay
el promover el vmito por medio del
rbano rstico. En las hidropesas pres
cribia un rgimen tan singular , que
solo por esta circunstancia le hubiera
colocado entre los metodistas. Cur
su maestro Agatino, atormentado de
un insomnio pertinz , acompaado
de delirio , rocindole la cabeza con
una gran cantidad de aceite tibio.
En la pleuresa sangraba del lado
opuesto al punto doloroso , y no deja
ba correr la sangre hasta que el enfer
mo se desmayase. Sealo las reglas
para las amputaciones con mucha pre
cision , y oper la seccion de las partes
blandas en un solo tiempo sin dejar
colgajos. Echaba con frecuencia mano
del cauterio actual , que empleaba con
buen suceso , particularmente en la
gota escitica.
Sus numerosos discpulos agrega
ron la medicina las sutilezas de la
dialctica, cuyos sofismas llegaron has
ta el infinito., loque motiv el decir
Galeno que sus escritos estaban lle
nos de enigmas , tan difciles de espli.
car , como los del esfinge; y en prue
ba , anade , que por uno de aquellos
se pretendia probar que el aire no en
traba en el cuerpo durante la inspira
cion , ni sala tampoco en el acto de la
espiracion.
Galeno seala Filipo de Cesrea
como uno de los partidarios de Arehi.
genes , y el mas fiel observador de los
principios de este mdico, y no titu
bea en colocarle en el mismo rango.
Filipo escribi con mucha cordura so
bre la preparacion de los medicamen
tos, y recomend contra la disentra
una mezcla de sustancias astringentes,
y para la hemoptisis el zumo de la
salvia. Galeno vuelve llenarle de elo
gios en uno de sus escritos por el tra
tamiento sobre el marasmo; pero le
vitupera el que no admita el uso de
los baos en la calentura tica , asi co
mo por su mala teora sobre la pltora
sangunea. Tambien Celio Aureliano
habla de este mdico, con motivo de
su tratado sobre la catalepsis.
Aretode Capadocia ( I), uno de los
mejores escritores entre los mdicos
de la antigedad , probablemente vi
vi en tiempo de Archgenes , pues
que indica las preparaciones de An-
drmaco, y habla de los mdicos del
prncipe , bajo el ttulo de Arquia-
tes ; ttulo que no se us hasta el rei
nado de Domiciano. En verdad debe
mos admirarnos de que no haga men
cion de ningun prctico, y que nadie
le cite hasta Aecioy su contrario Dios-
crides ; pero ni esto ni el dialecto
jnico, en el cual escribi , no podr
servir de prueba contra la poca , en
la cual se le coloca , puesto que G i-
leno se sirvi frecuentemente de este
mismo dialecto , del cual Arrano , y
muchsimos otros escritores del siglo
XII y XIII , han hecho tambien igual
uso. Segun mi opinion , bajo todos
conceptos , debe ser colocado Areto
en la misma clase que Archgenes;
pues que fu educado por los princi
pios de la escuela neumtica, y abra
z en seguida los de la secta eclctica,
de la cual separ los limites mucho
mas all del punto que Archgenes
la habia llevado, en trminos de no
poderse desconocer las huellas de su sis
tema neumtico en su escelente obra,
en la que admite tres partes constitu
tivas del cuerpo humano, los slidos,
fluidos y espritus , cuyo conjunto,
y la conveniente relacion entre ellos,
(1) Digo de Areto lo mismo que dije
de Ateneo en la nota pa'g. 204. Hago esta
salvedad para que no se me atribuya 'con
tradiccion mia , y mis lectores examinen
por s las opiniones de TourUlle y Spren-
gel.
 DE LA MEDICINA.
constituyen la salud. Esplica el origen
del neuma del mismo modo que Aris
tteles y los estoicos ; pues segun l
esta sustancia area pasa desde el pul
mon al corazon , y las arterias la lle
van despues y difunden por todo el
cuerpo, siendo el corazon el foco prin
cipal de la fuerza vital y del alma.
Las cualidades del neuma determinan
la mayor parte de las dolencias ; as
es , que un neuma denso y hmedo,
iroduce las obstrucciones del bazo;
os vrtigos resultan de la debilidad
de esta sustancia area , que no pu-
diendo permanecer fija, da vueltas
continuamente al rededor, cuya mis
ma causa produce la epilpsia ; la
pleuresa se ocasiona por el aire seco
y delgado, y este mismo causa el tras
torno de los sentidos , y por ltimo la
pasion iliaca depende de un aire frio
r sin actividad , que no pudiendo sa-
ir por arriba ni por abajo , se fija y
va dando tambien por mucho tiempo
vueltas por los intestinos (borborig
mos.)
Finalmente , Areto conviene con
los neumticos en hacer derivar las
enfermedades y sus sntomas de la
temperatura de los elementos , entre
los cuales cree que el fro y la seque
dad son causa de la vejz y de la muer
te ; y diversas afecciones crnicas de
penden del frio y de la humedad.
S prescindimos , en el mdico de
Capadocia, de la secta la cual se ha
bia adherido, no se le puede negar des
pues de Hipcrates la preferencia en
su facultad, y que fu el mejor obser
vador entre los antiguos (1). Es tan
exacta la descripcion que hace de casi
todas las enfermedades y de todos los
(1) Recomiendo eficassimamente el
estudio de estas obras. Ellas son el monu
mento de oro de la medicina. Entre todas
las ediciones debe preferirse la de Hatler
con los comentarios. Un tomo en folio.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
209
fenmenos notables que design , que
parece que estuvo viendolas todas por
s mismo; y la nica tacha que se le
puede oponer es , la de haber faltado
alguna vez la verdad , tan solo por el
deseo de brillar en un estilo elegante:
y para convencerse de ello, no hay
mas que leer su historia de la lepra,
la que evidentemente es contraria la
marcha que sigue la naturaleza, y en
la que su exagerada comparacion de la
piel de los leprosos con la del elefante
ha dado lugar al nombre de elefantia
sis con que se designa esta enfermedad.
Causa una suma admiracion el cuidado
y atencion que daba las fuerzas de la
naturaleza, las diferencias indivi
duales de la constitucion , las del cli
ma , y los cambios de las estaciones,
y es preciso confesar que en este punto
despleg un verdadero genio en la me
dicina, pues el cuadro de cada dolen
cia comienza siempre por una descrip
cion de la parte enferma, emitiendo
conocimientos anatmicos muy supe
riores los de su siglo , asi , por ejem
plo , crey casi insensible al pulmon y
formado de una sustancia parecida
la de la lana , provisto de muy pocos
nervios, y enteramente privado de
msculos : al contrario de la pleura,
que goza de una grande sensibilidad,
y es el asiento de aquellas inflamacio
nes del pecho, en las que el enfermo
esperimenta vivsimos dolores, debin
dose la insensibilidad del pulmon el
que los tsicos conserven tanta mas es
peranza cuanto mas cerca se hallan al
trmino fatal de su existencia. Bajo el
nombre de inflamacion de la aorta des
cribe una enfermedad particular , so
bre la cual los antiguos no nos han da
do ningun dato, indica asimismo otra
afeccion , la que est muy predis
puesta la vena cava. Rechaza con mu
cho fundamento la preocupacion, aun
que ya menos difundida en su tiem
po, deque los vasos del bazo se ra
mificaban por las diferentes visceras
27
210 HISTORIA GENERAL
del cuerpo : mir al hgado como el
rgano especialmente dispuesto por la
naturaleza para la preparacion de la
sangre ; y lo mismo que todos los an
tiguos crey que en l residia el asien
to del deseo. La bilis, segun l, se
forma en la vescula de la hiel; y cuan
do sus conductos biliarios se obstru
yen, se manifiesta la ictericia, y el
bazo es el receptculo de la sangre ne
gra y coagulada que all mismo se pu
rifica. En el colon se verifica una es
pecie de coccion producida por las ex
halaciones y por canales particulares;
y esta opinion parece probar hasta
cierto punto un conocimiento de los
vasos lcteos que l habia entrevisto
mucho tiempo antes que los demas.
Los intestinos estn compuestos de
dos membranas , de las cuales la inte
rior est algunas veces ulcerada, y
suele ser arrojada lo esterior en pe-
dacitos , particularmente en la disen
teria.
La descripcion que hace de los r
ones manifiesta que sos-pech ya la
existencia de los conductos de Bellini.
Sus ideas sobre el sistema nervioso es
tn conformes con las del siglo, pues
el origen de los nervios lo coloca en la
cabeza, y los mira como los rganos
de las sensaciones ; mas al hablar de los
que unen los msculos entre s, atri
buye una naturaleza nerviosa la ve
jiga y los ligamentos de la matriz, lo
que prueba que confundia los tendo
nes y las aponeuriscon aquellos. Tam
bien colocaba el ttanos , el frenes y
la gota entre las afecciones nerviosas,
porque en ellas los tendones y las apo-
neurosis estn afectadas y distendidas
espontneamente. Su teora sobre el
conocimiento de los nervios es muy
notable , no sindolo menos el resul
tado exacto de las muchsimas obser
vaciones que hizo acerca de la hemi-
plega. Durante la preez admita en
el tero una tnica doble , cuya parte
interna era sin duda la membrana ve
llosa de Hunter.
Respecto su mtodo prctico , es
infinitamente mas sencillo y mas ra
cional de lo que se pudiera esperar
de un mdico de aquel siglo; pues em
pleaba muy pocos remedios , y siem
pre medicamentos simples, llenando
constantemente con estos las indica
ciones que se presentaban , y prescri
biendo un regimen fundado en los
prinpios del grande Hipcrates. De
masiado afecto los vomitivos , los or
denaba en la mayor parte de las dolen
cias, no solamente para provocar eva
cuaciones, si que tambien para disipar
las ingur jitaciones y producir una me
dicacion saludable en todo el sistema
nervioso. Trat de favorecer la coc
cion en las enfermedades agudas por
medio de baos calientes , y benefi
cio de lavativas y de un rgimeu con
veniente : y en todas las intlamaciones
aconsejaba la sangra , pero constante
mente del lado opuesto al de la parte
que padecia , siguiendo en esto el
ejemplo de Archgenes, por el pode
roso motivo de que la esperiencia le
habia demostrado que convenia siem
pre llamar la sangre hcia las partes
mas lejanas apartadas del sitio de la
afeccion'. Otro de sus remedios favo
ritos fu el castoreo que administraba
en casi todas las dolencias crnicas.
Aun encontramos mucho mas evi
dentes que en Areto las huellas del
sincretismo eclctico , en un pequeo
pero escelen te compendio de proble
mas de medicina y de fsica , que la
antigedad nos ha trasmitido , y cuyo
autor fu un tal Cassio Yatrosofista.
Esta obra , poco voluminosa en ver
dad , encierra sin embargo muchas
verdades que pueden ser de mucha
utilidad los mdicos del dia , y para
el historiador un tesoro precioso , en
el cual encuentra ideas luminosas so
bre el espritu dominante en aquella
poca. No cabe duda en que este au
tor esplica muchos fenmenos del cuer
po animal , segun los principios de los
neumticos ; pues atribuye, por ejem
plo la asfixia la disipacion del neu-
ma aire contenido en las arterias , y
 DE LA MEDICINA.
Ja diplopa que la cantidad de es
pritu necesario la vision , se divide
en dos partes. La quemadura, dice,
no ocasiona flictenas mas que en el
cuerpo vivo , porque el pneuma no
existe sino en los seres dotados de vida,
y en las calenturas se altera el pulso,
porque el calor atena el neuma , au
menta su movilidad , y enrarecindo
se este , acelera las pulsaciones de las
arterias. Los colricos se ponen encar
nados , porque el neuma acude con
impetuosidad hcia su fisonoma ; al
contrario de los que han esperimen-
tado un susto, que se ponen plidos
porque el neuma se retira al interior.
Mas por otra parte Cassio da tambien
la esplicacion de varios fenmenos ,
la manera de los metdicos, y frecuen
temente pone dos definiciones , cuya
eleccion la deja la discrecion del lec
tor ; as pues, dice, que el sueo re
laja , y que la calentura cura ciertas
afecciones crnicas, restableciendo la
relacion natural entre los cuerpos pri
mitivos y los poros; de modo que las
personas atacadas de enfermedades fe
briles cambian de color, con motivo
del desarreglo de estos cuerpecillos
primitivos invisibles, etc.. Estos prin
cipios , que asi como otros muchos son
tomados del sistema de los metdicos,
bien pronto ceden su lugar las ideas
de la primera escuela dogmtica; pues
se v que el autor hablando del calor
integrante en su estado de aumento
preternatural , cree hallar en l la cau
sa de la calentura , derivndole del
grado de aceleracion y de la fuerza del
frotamiento de los cuerpecillos primi
tivos.
Entre la multitud de observaciones
admirables que encierra esta pequea
obra, me limitar sealar las siguien
tes : Las lceras redondas no se curan
tan fcilmente como las que forman
ngulos en sus contornos, porque en
estas ltimas las partes sanas y necesa
rias la circulacion estn mas aproxi
madas. Esplica muy bien la causa por
qu no se pueda acostar el enfermo,
211
mas que sobre la parte afecta , dicien
do que entonces la viscera que padece
se halla en total reposo , mientras que
del otro modo est en alguna manera
suspendida, por consiguiente mas sen
sible al dolor. Describe una inflama
cion lenta de la cabeza , consecuen
cia de un golpe sufrido en esta parte,
que casi siempre es funesto , y no so
lamente habla de la simpata que exis
te entre ambos ojos , sino que tambien
esplica la de las partes lejanas, por la
trabazon del sistema nervioso que con
tanta facilidad trasmite las impresio
nes. H aqu la razon , aade , de
que las glndulas del cuello se infar
tan cuando est ulcerada la cabeza , y
las de las axilas sobacos esperimen-
tan los mismos efectos en las heridas
de las manos. Dice que es una sim
pata la causa que nos obliga toser
cuando nos hurgamos 'el interior de
las orejas, y que es difcil la audicion
cuando bostezamos, porque la abertu
ra forzada de la boca produce en las
orejas una presion , que impide en
trar el aire esterior por el conducto
auditivo. Reconoce las ventajas de un
ejercicio moderado, y esplica tambien
con mucha sutileza las consecuencias
del escesivo que produce una repercu
sion de bajo hacia arriba, lo mismo
que un cuerpo vuelve levantarse, si
es lanzado con violencia contra el sue
lo mientras que queda inmvil si se le
deja caer con suavidad. Da el nombre
de constelacion feliz la hinchazon de
las partidas, en que suelen terminar
ciertas enfermedades agudas , y cree
que esta tumefaccion escita mayor ape
tito al convaleciente, y ayuda la mas
fcil masticacion. Hasta el sabor dulce
que adquiere el cerumen de las orejas
en los moribundos, fu objeto de las
investigaciones de este mdico, lo mis
mo que la necesidad de estornudar,
que esperimentamos al fijar nuestra
vista en el sol , sentando por principio
que todos los nervios se entrecruzan:
tambien esplic perfectamente la for
macion del callo.
212 HISTORIA GENERAL
HERODOTO, discipulo de Aga-
thino , practic la medicina en Roma
en el reinado deTrajano, y fu un
celoso sectario del sistema neumtico,
enriqueciendo la teraputica general
y la diettica con sus observaciones.
Recomendaba los ejercicios gimnsti
cos, particularmente la equitacion, en
las enfermedades crnicas, los baos
de aceite , la natacion en el mar y las
aguas minerales. En un caso de sofo
cacion , producida por una porcion de
mucosidades , se sirvi de una cua
para mantener la boca abierta , mien
tras sacaba con la mano la linfa espe
sa , y aconsejaba los baos de arena
caliente los gotosos , los asmticos
y los hidrpicos. Demasiado afec
to los sudorficos , les atribua la
propiedad de fortiflear el pulmon , y
desembarazarle de toda materia estra
da. A imitacion de Hipcrates , seal
con mucha maestra en qu poca se de
be sangraren las enfermedades agudas.
Son dignas de notarse sus observa
ciones sobre los efectos de la atrabilis
en las calenturas , y sobre las seales
que anuncian la existencia de lombri
ces en las afecciones agudas ; y en lo
que sobresale mas aun este famoso
prctico, es en la descripcion de las
erupciones cutneas que sobrevienen
en dichas enfermedades agudas, y que
segun su historia parecen ser el saram
pion las petequas. Ense prepa los sentidos internos anuncian un pa
rar el elboro, destruyendo sus efec
tos deletreos y daosos.
MAGNO DE EFESO ARCHIA-
TRE , que existi en Roma en tiem
po de Galeno, no debe ser confundi
rto con un dialctico del mismo nom
bre, que vivi mucho tiempo despues.
Aunque este mdico perteneci la
escuela eclctico-neumtica, se separ
no obstante de los principios de Ar-
chigenes pues decia que el pulso era
una dilatacion hinchazon, y contrac
cion hundimiento alternativos de las
arterias , y crea que el asiento de la
hidrofobia residia en el estmago y en
el diafragma.
HELIODORO , cirujano clebre
en tiempo de Trajano, nos ha dejado
esceleutes observaciones sobre las he
ridas de cabeza. Nada es mas simple
que su procedimiento cuando los hue
sos estn si descubierto; y el trata
miento que seguia despues de la ope
racion del trpano es muy racional.
Las reglas que establece para las am
putaciones son dignas de consultarse
y aun de seguirse, pesar de los ade
lantos de la ciruga ; y estando como
estaba convencido de que los huesos
eran insensibles , muchas veces aban
don los solos esfuerzos de la natu
raleza las fracturas del crneo cuando
solo eran de poca consideracion , es
perando que ella misma podria conso
lidarlas. Describe perfectamente las
seales de un derrame consecuencia
de una herida de cabeza , y presenta
signos muy evidentes acerca de la in
flamacion de las meninges; habla tam
bien de una necrosis, que interes
toda la circunferencia del hueso liber
tando la parte media.
POSIDONIO, mdico del tiempo
de Valens , fu otro de los que ocupan
un lugar distinguido entre los eclcti
cos, segun afirma Aecio , y sus prin
cipios sobre la causa de la pesadilla
manifiestan un prctico ilustrado, asi
como sus observaciones sobre el fre
nes , el letargo y otras dolencias de
tlogo tan instruido como atento.
En este mismo siglo vivia Antillo,
que contribuy mucho los progresos
de la ciruga , de la teraputica y de
la diettica. Aunque perdidos todos
sus escritos, permaneciendo aun in
editos , h aqu en pocas palabras lo
mas importante de sus fragmentos,
que hasta ahora se han podido reunir.
Autillo distiuguia el hidrocfalo de
los nios recien nacidos, segun su
asiento, y negaba que este pudiese
tener lugar entre las meninges y el
cerebro. A la manera de los metdicos
esplicaba la accion de las diferentes
temperaturas del aire sobre el cuerpo,
 DE LA MEDICINA. 213
pretendiendo que el calor atena la operacion , y asimismo curaba el hi-
composicion formada por los cuerpe- drocele por medio de la incision.
cillos primitivos. Segun estos mismos PHILAGRIO, hermano de Posido-
principios , daba nociones importantes nio , no tuvo tanto mrito como Anti
acerca de la influencia que ejerce la llo; sin embargo es de sumo inters,
permanencia en lugares elevados y como cirujano y litotomista. Efectiva
montaosos , bajos y pantanosos, es mente fu el primero que trat de es
tendindose hasta proponer la posi traer un clculo que habia penetrado
cion que debe guardar el enfermo, las hasta la uretra , practicando una inci
horas en que ha de procurar el sueo; sion en la parte superior del cuello de
y particularmente los ejercicios gim la vejiga, siendo este el primer indi
nsticos que deben establecerse bajo cio que tenemos de la operacion de la
ciertas reglas que prueban su gran cor talla por el alto aparato ; as como su
dura y prudencia. Se encuentran en hermano se declar contra el uso de
los fragmentos que Oribasio ha con espresiones brbaras que hasta enton
servado , principios superiores los de ces se habian usado en la preparacion
todos los mdicos de la antigedad, de los medicamentos , cuyo uso le pa
sobre la declamacion, el canto y los reci intil y poco conveniente, le
dems ejercicios de la gimnstica con yndose con gusto sus reglas para el
siderados como medios dietticos. tratamiento de los infartos glandula
Nadie mejor que este mdico, entre res y sus preceptos dietticos.
los antiguos , nos ha dejado preceptos Por ltimo debe hacerse mencion
tan sabios sobre la preparacion de los de un episinttico llamado Leonidas
emplastos y ungentos ; y con respec de Alejandra, que sin duda alguna
to la teraputica , son dignas de ala vivi despues que Galeno , puesto que
banza sus observaciones sobre el uso este jamas habla de aquel, mientras
de los purgantes drsticos y de los ba que Leonidas le cita con frecuencia.
os ni tampoco nadie ha designado Sus observaciones sobre el dracnculo
con mas exactitud los vasos que se de (gusanito que se cria entre cuero y
ben abrir y los casos en los cuales se carne), manifiestan que lo conoci
debe recurrir la sangra , las ven ' mejor que Sorano. La definicion que
tosas y las escarificaciones. Tambien d de la fiebre soporosa no es muy
aconsej ya en ciertas enfermedades exacta ; pero sus observaciones sobre
sacar la sangre de las mismas arterias, el hidrocfalo, las hernias, las pape
aadiendo que no se debe temer la ras y diferentes tumores enquistados
hemorragia , cuando se ha hecho com del gnero de los meliceris merecen
pletamente la seccion del vaso. ser leidos con atencion. En la leuco-
Ultimamente un hecho digno de no flegmasia escarificaba no solamente las
tarse nos manifiesta claramente que claviculas mevilles , sino que tambien
Antillo conoci la operacion de la ca las demas partes del cuerpo ; amputa
tarata por el mtodo de estraccion, ba, estirpaba y cauterizaba los senos
pues recomienda este procedimiento cancerosos , y su procedimiento en la
siempre que la catarata sea pequea; operacion de la fstula del ano difiere
mientras que en el caso contrario, muy poco del de Pott. Sus observa
cuando es voluminosa , no se la puede ciones sobre las lceras y berrugas son
estraer sin vaciar al mismo tiempo los del mayor inters , lo mismo que las
humores que encierra el ojo. Antillo 3ue describen el infarto inflamacion
propone como Asclepiades la bronco- e los testes: y si bien es verdad que
tomia en aquellas anginas que pueden en su etiologa no menciona el comer
sofocar al enfermo , y d las reglas cio con una muger impura ; los bordos
exactas que se deben observar en esta callosos que indica como carcter dis
214 HISTORIA GENERAL
tintivo en esta especie de lceras, ma
nifiestan evidentemente depender de
un vicio interno.
GALENO.
De todos los mdicos de la antige
dad ninguno ha poseido un genio tan
brillante , una erudicion tan vasta y
un talento tan especial, como Claudio
Galeno de Prgamo; ni ninguno se ha
distinguido tanto como l en todos los
ramos de curar. Este hombre eminen
te , que posea unos conocimientos tan
generales que no han tenido otro igual,
vivia en un tiempo en que las escuelas
de medicina eran presa de las disen
siones mas perniciosas ; cuando ansian
do los sabios el fundar nuevos sistemas
y el reunir juntamente la dialctica y
la teora proscribian todos aquellos
que no eran de su misma opinion;
cuando el mrito del prctico depen
dia del nmero de recetas frecuente
mente absurdas que trataba de amon
tonar cuando, por ltimo , los parti
darios de las escuelas de Erasystrato,
Herophilo, Hipcrates, y de las sec
tas emprica, metdica y neumtica,
aunque de diferentes opiniones, no
convenan mas que en un solo punto,
que era en el de couvertir la medicina
en un tejido de miserables sutilezas y
de intiles discusiones : en medio de
este desorden apareci el Grande Ga
leno, el cual supo conducir los m
dicos al camino abandonado despues
de tanto tiempo, y en el que el an
ciano de Cs haba sido el primero en
recorrerle ; pero que se habia fre
cuentado tan poco despues de l , por
cuanto su trmino fu siempre la
naturaleza y la verdad. Para conciliar
todos los partidos y poner un trmino
sus interminables disputas, eligi
por base el sistema contenido en las
obras de Platon, cuyas opiniones filo-
sficasy lasde Aristteles amalgamde
nuevo, como lo habia hecho su contem
porneo Alejandro de Damasco: y se
esforz igualmente en reunir los dog
mas de todos sus predecesores , parti
cularmente los de los mas clebres en
tre los griegos , para lo cual se concibe
fcilmente cunta dificultad tendra
que vencer hasta lograr el poner en ar
mona principios tan incoherentes co
mo los de Hipcrates, de Platon y de
Aristteles.
Una inmensa erudicion y una elo
cuencia poco comun le favorecian en
tan mprobo trabajo ; y aunque se le
puede tildar algunas veces de estre-
mada proligidad , hay que concederle
siempre el don de persuadir, aun cuan
do no podia convencer. Ni el talento
estraordinario con el cual sabia apro
vechar los inagotables recursos de su
lengua ; ni el abuso que frecuente
mente hacia espl cando las contradic
ciones sin nmero, de que l mismo
era causante , bastan rebajar en lo
mas mnimo la admiracion que causa
el ver su constante consecuencia en
trazar un sistema que aun cuando
compuesto como el de los neumatis-
tas , de trozos de todas las antiguas
doctrinas , forma no obstante un con
junto seductor y perfectamente bien
coordinado : ni es menos digno de
asombro el cuidado que puso en cada
uno de sus escritos en particular , aun
cuando su nmero sea casi incalculable.
Todas estas cualidades que contras
tan de un modo tan sorprendente con
el espritu general del siglo , hicieron
que aun viviendo el mismo Galeno,
pero mas particularmente despues de
su muerte se le tuviera como un mo
delo digno del entusiasmo , pero
cuya altura era imposible llegar. Nos
otros debemos pues felicitarnos de que
aquellos siglos de barbarie le hu
biesen escogido por su idolo, pues por
l han sobrevivido la decadencia y
la ruina de las ciencias los preciosos
tesoros de la filosofa de nuestros an
tepasados. No obstante , es preciso
convenir en que el respeto que lleg
tenerse en aquel tiempo de ignoran
cia al mdico de Prgamo , no fu
menos ridiculo que el desprecio con
 DE LA MEDICINA.
que muchos mdicos de estos ltimos
tiempos han pretendido denigrar has
ta con perjuicio propio al mas sabio
de toda la antigedad.
Tan interesante es por cierto la vida
de este hombre estraordinario, que no
puede menos de ocupar un lugar dis
tinguido en la historia de la ciencia.
Galeno naci en Prgamo, en el Asia
menor, el ao 131 de la Era vulgar.
Siempre que hall oportunidad , ha
bl de su padre (que se llamaba M-
con y ejerca la profesion de arquitec
to) como de un hombre muy instrui
do, muy activo y de un carcter es-
celente ; mas no fu tan apasionado
por su madre Xanthippa , pues se le
escapan contra ella algunas anecdoti-
1 las algo escandalosas. Su padre le di
una educacion esmerada , y l mismo
le inici en los misterios de la filosofa
de Aristteles, en los que efectiva
mente apoya con frecuencia sus prin
cipios en sus escritos. En seguida es
tudi la filosofa bajo la direccion de
un platuico llamado Gajus, un estoi
co y un epicreo ; y joven aun , hizo
tan grandes progresos en la dialctica
estoica , que escribi los comentarios
sobre la dialctica de Chrisipo, de cu
ya obra jams hizo alarde. Aseguraba
tambien que sin el talento natural, de
que estaba dotado, y sin la inclinacion
que tenia por las demostraciones geo
mtricas , infaliblemente hubiera cai.
do en los errores del pirronismo. Un
sueo fu causa de que su padre le
aconsejase estudiar la medicina. Sati
ro , anatmico clebre y discpulo de
Quintas; Estratnico , mdico de la
escuela hipocrtica ; y YEschrion , de
la secta de los empricos, le ensearon
sucesivamente los principios de sus sis
temas. Despues de la muerte de su pa
dre , y la edad de 2 1 aos , march
Galeno Smirna para oir las lecciones
de Pelope , discpulo de Numeciano,
y las del platnico Albino. De all pas
Corinto , con el objeto de estudiar
con Numeciano , clebre filsofo y
discpulo de Quintus , y muy poco
215
despues emprendi el viajar, con la
intencion de acrecentar sus conoci
mientos, enriquecindolos con los de
historia natural. Recorri, entre otros
paises, la Licia por buscar el Jayet,
y .refut la opinion de los que creen
que esta sustancia se encuentra en las
orillas del rio Gagat, y de all pas
la Palestina para observar el asfalto de
la mar muerto.
Alejandra era en esta poca el cen
tro del mundo sbio , y el mejor ttu
lo de recomendacion para un mdico
era el haber hecho los estudios en aque
lla ciudad. Galeno resolvi, pues, pa
sar all algun tiempo para perfeccio
narse en la anatoma , que en ninguna
parte se cultivaba con tanto esmero,
siendo Heracliano, de todos sus maes .
tros, del que habla con mas elogio.
A los 28 aos volvi su patria , en
donde los sacerdotes de Esculapio , y
de los gimnasios situados cerca del
templo, le encargaron el cuidado y
tratamiento de los atletas. Una revo
lucion que estall en Prgamo le obli
g dejar esta ciudad ; y las ventajas
que Roma ofreca todos los mdicos
griegos , le hicieron preferir aquella
capital del mundo para fijar su resi
dencia , no teniendo entonces mas que
34 aos ; pero al llegar dicha ciudad
tuvo la desgracia de romperse un bra
zo, vindose en la necesidad de guar
dar cama por algunas semanas. Su
prctica feliz , su estrema sagacidad
en el pronstico, y su gran destreza
en la anatoma, no tardaron mucho
tiempo en darle tal celebridad , que
vino ser el objeto de la envidia y ce
lotipia de todos los mdicos de Roma,
y muchos grandes y filsofos del im
perio le aconsejaron el abrir un curso
pblico de anatoma. Entabl parti
cularmente amistad con el cnsul Jioe-
thus , con los filsofos Eudemio y Ale
jandro de Damasco, y con Severo, que
despues fu revestido con la prpura
imperial ; pero se colige que su par
roquia no era muy grande en este
tiempo , puesto que iba ver dos ve
216 HISTORIA GENERAL
ees al dia uno de sus domsticos, que
padeca una oftalma y viva en la cam
pia. Viendo por ltimo que sus com
profesores buscaban todas las ocasio
nes para perjudicarle , interrumpi
sus lecciones ; pero pesar de esto, de
tal modo se acrecent el odio y ene
mistad de estos , quienes le prodiga
ban eptetos tan ofensivos, que al apa
recer en aquella gran ciudad una en
fermedad epidmica , se march ace
leradamente Brindes , en donde se
embarc para la Grecia. Como no te
nia mas que 35 aos , resolvi recor
rer diferentes paises, para observar en
su mismo origen las producciones de
la naturaleza , particularmente las me
dicinales. Visit la isla de Chipre,
donde adquiri conocimiento del es
telente modo de trabajar los metales,
y se llev el difrigio. Segunda vez vol
vi la Palestina , solo por observar el
arbolillo que produce el blsamo , y
se detuvo algun tiempo en Lemos,
para ver por s mismo la preparacion
de la tierra-sellada, desengandose
de la preocupacion generalmente ad
mitida, de que mezclaban sangre para
hacer esta tierra llamada lemnia o si
gilada , y tambien regres por segun
da vez esta isla de vuelta de Roma,
en la que permaneci poco.
Efectivamente , cuando al cabo de
un ao los emperadores Marco Aure
lio y Antonino Vero , que se hallaban
en Aguilea, en donde se preparaban
para la guerra contra los marcomanos
y otras naciones germnicas le llama
ron junto s , atraves la Tracia y la
Macedouia pie , y quedndose con
ellos, les regalla Triaca compuesta
por el mismo ; mas habiendo sobreve
nido la peste en aquellas cercanas y
fallecido Vero , Galeno emprendi de
nuevo el camino de Roma , en donde
acababa de ser nombrado mdico del
joven emperador Commodo. No se
sabe punto fijo la poca en la cual
regres su patria , ni el ao de su
muerte. Un pasage de sus escritos
prueba que l viva aun en el reinado
de Pertinaz y de Sptimo Severo , lo
que concilia la opinion de Suidas, que
dice que lleg la edad de 70 aos, y
segun Gabriel Bakhtischwach, muri
los 80.
El sincretismo la reconciliacion
gue reinaba entonces , habia llenado
de disgusto Galeno , pues el estudio
que hizo de los diversos sistemas , le
hizo conocer los defectos de que cada
uno adoleca , lo cual le ocasion aque
lla variedad de opiniones que degene
r frecuentemente en contradicciones
manifiestas as , que llam esclavos
todos aquellos que se declaraban por
la escuela de Prasgoras por la de
Hipcrates , sin reparar que l mismo
adopt los principios del mdico de
Cs, particularmente la doctrina con
tenida en los escritos apcrifos, si bien
supo arreglarlos, y los esplic confor
me las ideas que sirven de base los
sistemas de Platon y de Aristteles.
Aunque l dice que los enemigos de
Hipcrates son los ignorantes los dia
lcticos quisquillosos , cuyas contro
versias y discusiones repugnan al sen
tido comun, l mismo no estuvo exen
to de esta tacha ; pues sus obras no
estn agenas de ciertas sutilezas , que
se deben atribuir al mtodo dialctico
generalmente admitido en todas las
escuelas de medicina: asi que, por
mas que asegure no querer disputar
sobre palabras cada paso , en sus es
critos se notan verdaderas controver
sias por solo alguna de ellas ; y aun
que trate de escusa r su proligidad asi
tica , por la necesidad de refutar sus
adversarios , no puede negarse que es
difuso en demasa. En vano se esfuer
za en probar que no tiene pretensio
nes ; que desprecia el sufragio de los
hombres ; que la verdad y el progre
so de la ciencia , son el nico objeto
de sus esfuerzos^, y que por esta razon
jams pondra su nombre al frente de
sus obras ; pues pesar de todas estas
seguridades , no puede desconocerse
que habia formado una alta idea de su
propio mrito. No lemia decir que si
 DE LA MEDICINA.
la medicina de Cs habia hecho un
gran servicio la ciencia de curar,
abriendo el verdadero camino , l se
le debia atribuir el haber allanado las
dificultades , asi como Trajano habia
hecho practicables los caminos del im
perio romano.
Tan pronto se esplica con la mayor
formalidad en muchos lugares de sus
escritos en favor de Ja utilidad de la
teora , tan pronto se declara por la
preferencia y superioridad del empi
rismo , separndose de la opinion de
los escpticos, que queran desterrar la
certidumbre de todas las ciencias ; en
tronizando la duda filosfica, respecto
de todas aquellas cosas que no pueden
ser objeto de la observacion, como por
ejemplo la esencia del alma humana.
Se admira con razon , por mas cons
tante que sea el hecho, cmo un tan
gran filsofo, un hombre que conocia
tan bien la naturaleza , haya podido
ceder al torrente de su siglo, y adop
tarlas preocupaciones mas absurdas.
No obstante, echando un velo so
bre estas ligeras manchas, y leyendo
atentamente las obras de Galeno, no
solo se llena uno de admiracion al con
templar un talento tan singular , que
todo lo abarca con una mirada, si que
involuntariamente, y como por sim
pata, nos cautiva el ver la opinion
que habia formado de la bondad y sa
bidura de la Providencia, y de cuanr
ta ternura se hallaba animado al ha
blar del Ser supremo. Lleno de indig
nacion contra los blasfemos, he aqu
cmo se esplica en uno de sus escritos;
Por que he de mantener disputas
con estos seres desprovistos de razon?
Los sensatos , no tendran motivo
para vituperarme y acusarme con jus
to ttulo, por profanar el lenguaje sa
grado, que debe estar solo reservado
para los himnos en honor del Criador
del universo?... La verdadera piedad
no consiste en inmolar sacrificios de
cien bueyes , en quemar mil per
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
217
fumes deliciosos en su honor, si en
reconocer y proclamar altamente su
sabidura, su gran poder, su amor y su
bondad. El Padre de la naturaleza se
ha esmerado en proveer sbiamente
la dicha de todas sus criaturas , dando
cada una lo que realmente pueda
serle til. Celebrmosle, pues, con
himnos y cantares!... El Seor ha ma
nifestado su sabidura infinita, eligien
do los mejores medios para llegar sus
benficos fines, y ha dado pruebas de
su gran poder , creando cada cosa per
fectamente conforme su destino : de
este modo se ha cumplido su voluntad.
Un hombre penetrado de sentimien
tos tan puros, respecto la Divinidad,
no podia menos de notar muy estraas
las ideas del Legislador de los judios
sobre la creacion del mundo ; ideas
que escluyen toda especie de razona
miento sobre el objeto y fin que lleva
en s la naturaleza. No debia , pues,
aprobar los misterios de una religion,
que pesar de las sabias intenciones
de su fundador , habia ya degenera
do, y se opona enteramente al uso de
la razon ; es decir , del mas precioso
don de que nos ha provisto la Provi
dencia Divina. Este desprecio del cris
tianismo , que han querido confundir
con la religion de Moiss , era comn
en Galeno y en los hombres mas es
clarecidos de Grecia y de Roma.
Tratemos ahora de reunir en un
cuadro pequeo, pero conforme la
verdad , los servicios prestados por el
mdico de Prgamo cada ramo del
arte de curar, dando principio por la
anatoma.
Galeno la habia estudiado en Ale
jandra , donde habia tenido nacimien
to esta ciencia ; fu , durante su vi
da , su ocupacion mas favorita , pues
sin entregarse investigaciones dema
siado minuciosas , la miraba como el
fundamento del arte de curar: sin em
bargo que no aadi cosa , ni adelant
por medio de la abertura de los cad-
28
 218 HISTORIA GENERAL
veres, ningun descubrimiento que no
hubiesen manifestado ya sus predece
sores. En ninguna parte dice haber he
cho sus descripciones por la inspeccion
del cuerpo humano , y no habla mas
que desus numerosas disecciones he
chas en monos y en otros animales; an
tes bien se cree muy dichoso con haber
podido observar en Alejandra dos es
queletos humanos , de los cuales el uno
era de un ladron que le habian negado
la sepultura : aconseja los que quie
ran estudiar la osteologa en la natu
raleza misma el pasar aquella ciu
dad. Tambien recomendaba las disec
ciones en todas las especies de monos
cuya estructura se asemeja tanto la
del hombre, fm de no titubear ni
hallarse embarazados cuando se pre
sentase la ocasion de abrir un cadver.
Despues de los monos daba la preferen
cia a aquellos mamferos, cuya organi
zacion difiere poco de la nuestra, de
cuyos animales habia disecado un sin
nmero, solo por aprender si la natu
raleza sigue una marcha uniforme en
todas sus obras. Segun que la seme
janza era mas menos grande con el
hombre, formaba una escala de las di
versas clases de animales, y as los
monos suceden los que tienen mas re
lacion con ellos , despues los osos y los
demas carnvoros , por ltimo los sol
pedos y los rumiantes. No obstante
Galeno no determin con bastante cui
dado los distintos caracteres de estas
clases diversas, como por ejemplo,
cuando pretende que un animal que
tenga un dedo separado de los otros ha
de ser su organizacion parecida la del
hombre; ni tampoco cuando asegura
que si la mandibula superior se halla
desprovista delos dientes caninos, se
encontrarn muchos estmagos, afir
mando positivamente no haber hallado
mas que en los monos los cuatro vasos
de la matriz descritos por Herophilo.
No es , pues , natural inferir de to
das estas aserciones que no tuvo para
observar los cadveres humanos las pro
porciones de que Herophilo supo tam
bien aprovecharse? De aqu es que
habiendo encontrado doble el conducto
biliario en los animales, crey que lo
mismo habia de suceder en el hom
bre ; y este doble canal le sirvi tam
bien para esplicar la enfermedad de
Eudemio.
Estas falsas deducciones hechas en
los animales, se notan particularmente
en su osteologa , pesar de que le fu
fcil adquirir conocimientos ciertos,
puesto que la habia estudiado en el es
queleto humano. El sacro dice que
est formado por tres partes, y el co-
cixis constituye en algun modo la cuar
ta ; siete piezas distintas componen el
esternon , y asegura no haber hallado
mas que doce costillas en todos los ani
males , y muy raras veces once trece.
Galeno hizo en miologia descubri
mientos importantes, y ili entre otras
la descripcion de ocho msculos des
conocidos hasta entonces, de los cua
les dos estn destinados la mastica
cion y dos los movimientos del brazo
y del pecho. El fu el primero que
observ el msculo poplteo, que dice
no poder percibirse mas que cuando
se levantan los gemelos, y que sirve
para doblar la pierna hcia fuera.
Igualmente fu descubierto por l el
msculo de la piel , cuyas inserciones
busc en las apfisis trasversas de las
vrtebras. No admite la textura mus
culosa en el corazon, porque esta es
demasiado simple para llenar las fun
ciones tan complicadas de aquel rga
no que dice estar situado en medio del
pecho : describe perfectamente su es
tructura y fibras trasversales. Tambien
detalla con la mayor precision los ms
culos de la laringe , particularmente
losesternoy tiro-hioydeos, pero no tu
vo tanta felicidad respecto de los ms
culos motores del ojo, pues desconoci
la existencia del grande oblicuo. Los
temporales son muy pequeos en el
hombre y en los animales que guardan
mas relacion con l , pero muy volu
minosos en las otras clases. Quiere te
ner la gloria de haber sido el inventor,
 DE LA MEDICINA. 219

y de haber descrito con mucha exacti duros que los otros; y aunque muchos
tud el tendon de Aquilesque nace de nervios destinados en su origen para
los dos gemelos y del soleo. La descrip las sensaciones terminaban en servir
cion que hace de los msculos de la para el movimiento, no obstante otros
espalda, de los ligamentos de la co conservaban siempre su funcion pri
lumna vertebral, y aun de esta misma maria hasta en sus mas delicados file
columna , es verdaderamente exacta tes. Ciertas visceras como , por ejem
y fiel. No obstante Galeno cay en plo, el corazon , dice que no reciben
on error que ha durado por mucho nervios , y por consiguiente deben ser
tiempo , asegurando que la estructura insensibles; que el cerebro probable
de los msculos se compona de fiebras mente es el asiento del alma racional,
nerviosas y tendinosas. Otra falta se le as como el corazon lo es de la clera
nota respecto de la accion de los ms y del valor, y el hgado del deseo.
culos inter-costales , por cuauto creia Se enga creyendo que el cere
que los esternos estrechaban la cavi bro servia para moderar el calor na
dad del pecho, y que los internos la tural del corazon. El aire contenido
dilataban. ' a a' en los ventrculos del cerebro esperi-
Su angiologa no es mas completa menta un movimiento alternativo de
que la de Herophilo y Erasystrato; inspiracion y espiracion , por medio
las venas, segun l, nacen del h del cual se efectuan las funciones del
gado y las arterias del corazon , y alma , lo que se advierte fcilmente
estos dos rdenes de vasos estn des por los continuos sacudimientos de
provistos de sensibilidad. La cita que aquel rgano, y en dichos ventrculos
se hace de un libro apcrifo, en el cual se forma un humor pituitoso que des
se cree indicada por Galeno la circu lizndose hacia la garganta y nariz, se
lacion de la sangre , no se la puede dar busca paso al travs de los agujeros,
el valor que le han querido atribuir, del etmoides. Galeno compar la gln
pesar de que dicho sabio conoci las dula pineal al piloro, y crey ser am
anastomosis de las venas y arterias. Su bos de naturaleza glandulosa , estando
descripcion de las venas yugulares se la primera destinada llevar el aire
conoce fu hecha sobre los animales: del ventrculo medio al cuarto , al
la aorta se compone de dos ramas, as del cerebelo, con cuyo motivo el m
cendente la una y descendente la otra; dico de Prgamo describe las eminen
y las cartidas forman junto la gln cias del cerebro, quienes di el nom
dula pituitaria en el cerebro una red bre de nates y testes, as como en otro
admirable. Los vasos de las mamas se lugar d conocer tambien al septo
anastomizan con los del bajo vientre, lucido y cuerpo calloso.
lo que esplica la simpata que existe Con respecto los pares de nervios
entre acuellas y el tero , y la arteria que nacen del cerebro , describi los
espermatica izquierda proviene del olfactorios de un modo que se conoce
tronco de la renal , no sindole desco bien el que no los habia estudiado en
nocido el agujero de Botal , su uso en el hombre. Los nervios pticos dice
el feto, y los cambios que esperi- que son los mas blandos de todos , y
menta con la edad. que no se cruzan , como se crey en
Para dar una idea de los grandes co otro tiempo, sino que se pegan, y
nocimientos que posea sobre el cere unidos van despues en direcciones
bro y sistema nervioso , se debe notar opuestas los ojos , mientras que otro
que hacia dependientes del cerebro par sirve al movimiento de estos rga
los nervios de la sensacin , y de la m nos. Del quinto par no conoci mas
dula espinal los del movimiento, ad que dos ramos, los nervios maxilares
virtiendo c|ue estos ltimos eran mas superiores inferiores. Seala muy
220 HISTORIA GENERAL
bien el modo cmo el tronco princi
pal de este par sale por la hendidura
orbitaria con la rama nasal y la que
est destinada para los movimientos
del ojo , y la manera cmo la tercera
rama dei quinto par d los nervios
del gusto y del paladar. No hace , co
mo Marino, depender los nervios acu-
tico y facial de una misma rama, pero
sin embargo los confunde uno con
otro ; ni cree que el canal piramidal
del hueso temporal que contiene el
nervio auditivo est sin salida, afir
mando que los antiguos anatmicos no
tenian bastante destreza en el arte de
disecar, para haber llegado descubrir
las aberturas cuyo fondo est horada
do. Al asegurar que el nervio facial
se anastomiza con el quinto par, con
funde evidentemente una con otra la
rama auricular del facial con los ra
m i tos temporales superficiales del ma
xilar inferior. Su descripcion del par
vago y de sus numerosas relaciones
con el gran simptico es muy exacta;
pero al examinar atentamente la de su
sptimo par del nervio hipogloso,
se v claramente que confundi este
ltimo con el ramillo larngeo del par
vago. Describe perfectamente el ner
vio recurrente ; pero hace derivar el
gran simptico casi esclusivamente del
octavo par.
Al tratar de su esplanologa , debe
hacerse juntamente con sus principios
fisiolgicos. Cuando se quiere fundar
un juicio sobre las funciones del cuer
po animal, es menester guardarse de
elegir las ideas filosficas por punto de
partida, y tambien debemos atenernos
nicamente reconocer las relaciones
que existen entre las diversas partes.
Galeno hizo una multitud de seme
jantes investigaciones ; y asi, para pro
bar que los movimientos musculares
dependian de la influencia de los ner
vios , cortaba una rama del quinto par
cervical que se dirige al omoplato, y
contena asi los movimientos supra
infra espinosos. Privaba tambien los
animales de la voz , ora rasgando los
msculos intercostales , ora atando el
nervio intercurrente , ya por ltimo
destruyendo la mdula espinal. Para
probar la existencia del aire entre la
pleura y los pulmones, emprendi los
mismos esperimeutos que despues hizo
Hamberger, obteniendo los mismos
resultados que este ltimo, y dedu
ciendo por lo tanto las mismas conclu
siones igualmente falsas. Se sirvi del
soplete de los plateros para soplar en
las cavidades inflar los vasos.
Su fisiologa basada principalmente
en la doctrina de las fuerzas del cuer
po, admita el sistema de los peripa
tticos , y dndole una estension mas
grande, se separaba al mismo tiempo
mucho mas del de los atomistas que
formaba en aquel tiempo la doctrina
principal de todas las teoras fisiolgi
cas. Las fuerzas principales del cuerpo
eran de tres maneras, vitales, anima
les y naturales , de las que las prime
ras residen en el corazon , las segundas
en el cerebro , y las ltimas en el h
gado. La fuerza vital produce el pul
so, pues comunica al corazon y las
arterias por medio del aire la facultad
de ejecutar sus contracciones, supuesto
que todo el aire que se respira sale del
pulmon y se difunde en el intermedio
que separa la pleura de esta viscera ; y
una pequea parte muy atenuada, y
bajo la forma de gas , se mezcla como
pens Platon en una cantidad de be
bida, y es llevada al corazon por la
vena arteriosa , donde se une al ven
trculo izquierdo con la sangre cuyos
movimientos produce esta sin cesar.
La respiracion sirve para refrescar la
sangre, para espulsar las partes dao
sas y fuliginosas del aire , y para in
troducir en el cuerpo nueva cantidad
de fuerza vital , y esta funcion se ejer
ce por medio de los msculos inter
costales y el diafragma.
Con respecto las fuerzas del alma,
las crey sostenidas por ese gas que
despues de haber sido preparado por
los espritus vitales, es conducido al
cerebro mezclado con la sangre , lo
 DE LA MEDICINA.
que esplica y hace comprender , por
que los cambios alteraciones del al
ma siguen generalmente los del cuer
po,/ porque todos los caracteres son el
resultado de la disposicion del fsico.
Las funciones de los sentidos estn su
jetas las fuerzas subordinadas al al
ma , y el gas por consecuencia es ne
cesario para esplcar el modo cmo se
efecta cada una de ellas en particu
lar asi que entre la coroides y el cris
talino se encuentra un verdadero gas
aire que recibe los rayos luminosos
y los trasmite los nervios pticos.
La descripcion que hace Galeno del
ojo es muy buena ; pero su relacion es
mas bien la de un ojo de carnero de
vaca que la del hombre, pues preten
de , por ejemplo , estar adherida la re
tina la coroides por medio de liga
mentos. Dice que la catarata tiene su
asiento ya en el humor acuoso ya en
el cristalino que se ha hecho opaco,
que la coroides es una continuacion de
la pa-madre , y aplic las leyes de la
ptica y las de la geometra de Eucli-
de para dar la espiicaciou del movi
miento de los rayos luminosos. Segun
Galeno , el olfato reside en los ventr
culos anteriores del cerebro , y se efec
ta tambien por medio del aire , ci
tando en apoyo de esta asercion el
ejemplo de un hombre que repentina
mente fu atacado de violentos dolores
de cabeza, tan solo por haber aspirado
unos polvos estornutatorios. Describe
el oido con mucho cuidado; y aunque
mira el aire como el principal agente
de esta sensacion , acaso ser este el
nico sentido donde no sea tan ridicu
la su teora.
El mdico de Prgamo supone des
empeadas las funciones naturales por
el aire que circula por todos los vasos,
y pone en esta clase la generacion , la
nutricion y el acrecentamiento. Segun
l los dos sexos tienen igual influjo en
la generacion , pues la muger tiene las
mismas partes genitales que el hom
bre , solo que siendo de naturaleza mas
fria , sus organos estn ocultos en lo
221
interior. Los ovarios que compara los
testculos segregan un verdadero se
men, que mezclado con el del hom
bre forma el embrin ; pero se ignora
cmo comprendia en esta idea las de-
mas partes accesorias. Se empe en
sostener que la matriz encierra tantas
cavidades , cuantas son las tetas de la
hembra, y lo trat de probar con la
diseccion de los animales, la cual le
condujo por analoga sentar conclu
siones falsas sobre la estructura del
tero en la muger ; y h aqui la razon
por qu admite cuatro vasos umbili
cales y un uracho en el embrion hu
mano , separndose en este punto sen
siblemente de la teora de los neum
ticos , pues admita no el desarrollo,
sino una verdadera regeneracion , en
la que concedia los dos sexos igual
poder en la produccion del nuevo ser.
Aunque sabia que los testculos eran
los rganos nicos que preparaban el
smen, desconoci el uso de las ves
culas seminales , y cay en el error de
los antiguos admitiendo el desarrollo
de los embriones machos en el test
culo derecho, y los del otro sexo en el
testculo izquierdo. El feto toma de
la placenta la sangre y el aire , dando
aquella origen las carnes, ambos
dos, las visceras y los vasos , y sien
do solo el cerebro el nico formado
por el smen , por cuyas ideas no se
puede pretender que sea el corazon la
primera parte que se desarrolla.
Se pueden comprender todas las de-
mas funciones naturales, admitiendo
la fuerza atractiva , retentiva , modi
ficante y espulsiva, las que no necesi
tan esplicacion ulterior. De esta ma
nera se conoce cmo el estmago , ad
mitiendo los alimentos , los detiene
[>or medio del piloro, les encierra,
es digiere , y despues de un cambio
tan maravilloso, les rechaza hcia los
intestinos , que su vez sacan de ellos
los jugos nutritivos : asi es que los in
testinos tienen el encargo de preparar
y distribuir estos mismos jugos por
medio de su movimiento peristltico,
222 HISTORIA GENERAL
as como el estmago sirve la diges
tion. Cada viscera goza de la propie
dad particular incomprensible de
atraer todo aquello que le conviene,
y es necesario y til para su nutricion ;
y esta fuerza obra hasta que est en
teramente saciada , y no puede admi
tir mas sustancia , pues entonces la
materia atraida esperimenta una asi
milacion, por la que es apta para ali
mentar el cuerpo, es espulsada al
esterior : tal es el modo de que se vale
Galeno para esplicar las secreciones,
la nutricion, en una palabra, todas
las funciones naturales ; y para apoyar
su teora, presenta varios esperimen-
tos que la corroboran. Coloca entre
las funciones naturales el movimiento
muscular , cuyas leyes desenvuelve
con mucha maestra, aunque basadas
particularmente sobre la fuerza con
traria , inherente los diferentes ms
culos : la contraccion, la relajacion,
el movimiento difundido y la tension
tnica , son las cuatro partes princi-
>ales de que sirve para esplicar todas
as funciones de los msculos.
Pero como estos principios dinmi
cos no sean suficientes siempre para
demostrar satisfactoriamente todas las
funciones, ha recurrido Galeno, imi
tacion de Aristteles , la doctrina de
los elementos. Distingue los princi
pios de los cuerpos de los de sus ele
mentos , gozando estos ltimos de pro
piedades que se dejan percibir, y por
las cuales aquellos son imperceptibles,
cuyas propiedades de los elementos
no se parecen siempre las de los
cuerpos, que son el resultado de su
composicion, pero de las que las cua
lidades primeras de estos dependen
siempre , constituyendo su union las
secundarias que notamos por los sen
tidos ; tales como el sabor, olor, du
reza , blandura , humedad , frio , ca
lor y sequedad , que son el producto
de sus diversas combinaciones. Los
mismos principios pueden servir para
esplicar los pormenores de cada fun
cion ; pues que la nutricion , que es la
primera de las fuerzas naturales , no
se desempea nunca con mas activi
dad , que cuando las cualidades ele
mentales de la sustancia atraida , se
parecen la de la viscera atrayente,
mientras que por otra parte los cuatro
humores cardinales del cuerpo estn
en perfecta armona con estas cualida
des; as por ejemplo, la sangre cons
tituida por las cualidades primeras,
tendr sus elementos bien unidos,
cuando no predomine ninguno de ellos,
en cuyo caso gozar de las dotes que
la son propias; ser pituitosa si sobre
sale el agua , si el fuego abundara en
bilis , y si la tierra en la atrabilis, cu
yos dos ltimos humores pueden ser
considerados como verdaderas mate
rias escrementicias , y h aqu cmo
se pueden comprender los tempera
mentos.
Aunque la salud , estrictamente ha
blando, consista en la union perfecta
y uniforme de todos los elementos, no
se puede aplicar rigurosamente esta
idea cada caso en particular, y por
ello definiremos la salud, diciendo que
es aquel estado en que el cuerpo no
siente dolor alguno y ejecuta sin obs
tculo sus funciones habituales, cuyo
estado constituye la verdadera ener
ga perfecta salud, pues supone siem
pre una armona completa entre sli
dos y lquidos.
Por esta definicion que hemos dado
de la salud , fcilmente puede dedu
cirse cul ser la de la enfermedad en
la patologia de Galeno, en la que di
tesis, en Ta cual las funciones estn al
teradas , no debe confundirse con el
estado de afeccion , patos , que es el
movimiento que sobreviene cuando la
funcion est turbada , el estado de
lesion de las funciones producidas por
la dolencia. Lo que determina esta le
sion es la causa de la enfermedad , cu
yos efectos sensibles son los sntomas.
Las enfermedades , pues , son aque
llos estados preternaturales de las par
tes similares y simples , de los mis
mos rganos. Las de las partes simila
 DE LA MEDICINA.
res provienen generalmente por de
fecto de proporcion entre los elemen
tos , de los cuales predominan uno
dos la vez , de donde nacen ocho
discracias distintas. En cuanto las
afecciones de los rganos , dependen
del nmero, de la figura, de la canti
dad, la situacion de las partes. La
solucion de continuidad es comun
todas las partes, tanto similares, como
orgnicas. Los sntomas consisten ,
en el desarreglo de una funcion, en
el cambio de las cualidades aparentes,
por ltimo en el vicio de la secre
cion. Las causas de las enfermedades
son remotas inmediatas: las primeras
contribuyen hasta cierto punto al des
arrollo de las enfermedades ; pero para
ello deben estar perfectamente coor
dinadas entre s para dar origen la
causa prxima, y pueden ser esternas
internas : Galeno llamaba las unas
ocasionales y predisponentes las
otras ; y estas ltimas dependen casi
siempre de la superabundancia de la
degeneracion de los humores. Cuando
la sangre manifiesta plenitud, hay que
notar si esta superabundancia es abso
luta relativa respecto las fuerzas,
y de aqui nacen dos especies de plto
ras que las escuelas modernas han adop
tado. A toda alteracion de los humo
res llama Galeno putridz ; y esta ten
dr lugar cuando un humor detenido
est espuesto una alta temperatura
sin evaporarse , h aqu por qu la su
puracion , y aun el mismo sedimento
de las orinas, nos presenta pruebas de
la putrefaccion.
En toda calentura existe una espe
cie de putridez que desarrolla un ca
lor preternatural , la cual sostiene la
fiebre ; porque el corazon , y por con
secuencia el sistema arterial , toman
parte ; por lo que todas las calenturas
provienen de una degeneracion de los
humores , escepto la efemera , que di
mana de una afeccion particular del
aire. Entre las calenturas intermiten
tes, crea Galeno que la cotidiana pro
venia de la alteracion de la pituita; la
223
terciana de la bilis, y la cuartana de
la putrefaccion de la atrabilis ; pues
siendo este ltimo humor el mas dif
cil de ponerse en movimiento , era
tambien el que necesitaba mas tiempo
para provocar el acceso; y lo que es
mas admirable es que esta hiptesis
tan arbitraria, est efectivamente apo
yada por un gran nmero de hechos,
y h aqu la razon por qu hay mu
chos partidarios en nuestros dias que
admiten esta misma doctrina , cuando
por otra parte son hombres dotados de
un mrito poco comun. Galeno espli-
ca la inflamacion con la mayor senci-
llz , pues dice que se efectua cuando
se introduce la sangre en una parte
que no debe contenerla 5 y si el aire
se insina al mismo tiempo , la infla
macion entonces ser neumtica , y si
al contrario, ser pura , esto es , cuan
do solo penetra la sangre ; ser edema
tosa , si est acompaada mezclada
de pituita; erisipelatosa, si se junta
con la bilis , y escirrosa, si la atrabilis
est combinada con este fluido. El m
dico de Prgamo admite las mismas
especies que se admiten hoy dia en
nuestras escuelas cuando trata de las
hemorragias ; y las divide en las pro
ducidas por anastomosis, por dilata
cion , etc. ; y el dolor le cree efecto
del cambio separacion de las partes
fijas.
Aunque estas ideas, y una multi
tud de otras en el mismo sentido , ha
yan hecho inmortal el nombre de Ga
leno en la historia de las teoras m
dicas , sus obras sin embargo no en
cierran casi ninguna descripcion de
enfermedades escritas con aquella pre
cision , sencillez y laconismo que ca
racteriza Hipcrates , pues su pre
vencion favor de las teoras , le im
pidi el ser buen observador. La his
toria de sus enfermedades no lleva
otro objeto por lo regular que el de
hacer patente su erudicion , su sin
gular talento para el pronstico , so
bre todo en justificar esta temeraria
asercion que, favorecido por la Divi
224 HISTORIA GENERAL
mdad, nunca se cre y engaado en sus
profecias. Siendo muy joven , y afec
tado de una enfermedad aguda , pre
dijo que muy pronto le sobrevendria
un delirio horroroso. El filsofo Glau-
cun le llev visitar un mdico sici
liano, quien asegur que padecia
una inflamacion del hgado , y quien
tambien anunci cul sera su termi
nacion. Descubri tambien el amor
secreto de una dama romana , con el
mismo procedimiento de que se vali
Erasystrato. No hay quien deje de in
teresarse al leer la historia de aquel
joven romano , quien predijo una
hemorragia nasal , y lo cual le di una
gran celebridad. Marcian , quien
encontr un dia , le pregunt en qu
consista que , habiendo estudiado co
mo l los pronsticos de Hipcrates,
no podia predecir la terminacion de
las dolencias.
Imposible es, no obstante , que Ga
leno dejara de engaarse con frecuen
cia , si se considera que habia puesto
una ciega confianza en los aforismos
de Hipcrates. Tambien se puede de
cir que el atribuir su teora al mdi
co de Cs , de quien l trataba de jus
tificar las contradicciones por medio
de sutilezas , hizo un mal servicio la
posteridad , que ha mirado como casi
infalible este intrprete de los escri
tos de Hipcrates. Su doctrina sobre
la crisis y dias crticos , se apoya en
estos principios puramente tericos y
sacados, ora sea de la observacion, de
los cambios peridicos de la naturale
za, ora de la influencia del sol y de la
luna. Su doctrina del pulso es mu
cho mas notable; pues aunque los neu
mticos y los discipulos de Herofilo
habian hablado ya sobre esta materia,
sus numerosos escritos sobre este ob
jeto prueban el uso brillante que su
po sacar de la dialctica , y no han de
lado nada que desear los semcyolo-
gstas modernos, sin embargo, que
Solano de Luque ha sabido completar
y aun aadir las observaciones que
se encuentran contenidas en aquellos.
En la materia mdica se presenta
Galeno muy consecuente con su teo
ra , pues esplica las virtudes de los
medicamentos por las cualidades pri
marias , cuyo conocimiento llega
por las secundarias. Las propiedades
fsicas de los medicamentos le indican
su modo de obrar; por ejemplo, un
remedio clido de un modo apenas
sensible, es llamado clido en primer
grado ; pero si es clido sensiblemen
te , le llama caliente en segundo gra
do , consistiendo el tercero en un ca
lor estremo , y el cuarto cuando el
efecto de esta cualidad es tan fuerte,
que altera siempre la sustancia que
se aplica. Comunmente el efecto se
produce por la reunion de dos cuali
dades elementaras : asi es que el re
medio ser seco y clido , frio y h
medo, debindose tener gran cuidado
en la atraccion especifica que cada en
traa ejerce sobre tal cual medica
mento ; atraccion que consiste en la
semejanza de las cualidades elemen
tales del medicamento y de la viscera.
Conforme al espritu de su siglo, Ga
leno fu recogiendo por todas partes
preparaciones contra cada enfermedad
en particular , y las supo vender un
alto precio; sin embargo, despreciaba
sus contemporneos, que trataban
de concillarse el aura popular, reco
mendando los cosmticos, los medios
para hacer crecer el pelo, ablandar la
piel , y conservar la belleza de los
pechos , etc. , y con mucha mas indig
nacion la vergonzosa prctica de aque
llos mdicos que se degradaban , di
vulgando el modo de preparar los ve
nenos.
Generalmente presentan mucho mas
inters sus principios de teraputica
general , que sus mtodos curativos
particulares. La ventaja principal de
los dogmticos sobre los empiricos,
consista, segun l, en la doctrina de
las indicaciones que admiti su escue
la, por cuanto supo juiciosamente re
unir la esperiencia la teora. Esplic
varios descubrimientos de los metdi
 DE LA MEDICINA.
eos , hizo felices aplicaciones la me
dicina prctica. Se debe sobre todo
sacar la indicacion de la esencia mis
ma de la dolencia , y cuando no se
puede reconocer esta esencia, de la es
tacion, de la constitucion atmosfrica
individual , del gnero de vida, del
estado de las fuerzas , y algunas veces,
aunque raras , de los sntomas , por lo
que puede conocerse que pocos escri
tores han sabido esponer con tanta
exactitud como l la doctrina de las
indicaciones y contraindicaciones. En
suma, el rgimen que prescribe en
las enfermedades , en nada difiere del
de Hipcrates ; pero no se puede ci
tar por modelo en el tratamiento de
las afecciones en particular, pues por
ejemplo su doctrina est en abierta
contradiccion con los principios de la
sana patologa al recomendar sin res
triccion alguna la sangra en la fiebre
cuartana.
Practic la ciruga en Prgamo con
el mas buen suceso , y aun en otras
muchas partes ; pero en Roma , adop
tando el uso de los mdicos de aque
lla gran ciudad , se abstuvo de toda
operacion quirrgica ; sin embargo,
cuando el caso era urgente , no se de
tenia en sangrar por s mismo sus
enfermos ; y en un caso de empiema,
aplic oportunamente el trpano so
bre el esternon. Cuatro veces observ
la lujacion del femur hcia adelante;
enfermedad que no conoci Hipcra
tes , y por dos veces cur la lujacion
CAPTULO veijtitkes
MEDICINA DE LOS GRIEGOS EN LOS SIGLOS III Y IV.
Se han indicado en la seccion ante
rior muchas de las causas que hicieron
decaer todas las ciencias , y nos con
dujeron al reino de la ignorancia. En
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 1.
225
espontnea de este hueso. No hay duda
que ense las operaciones, porque en
algunos lugares habla de los modelos
de los instrumentos quirrgicos que
acostumbraba presentar en pblico;
pero su parte quirrgica se limitaba
al uso de emplastos , de ungentos , y
de fomentos en todas las afecciones
esternas, al arte de aplicar los venda
jes , y al uso de mquinas demasiado
complicadas para la curacion de las
fracturas y lujaciones, y jams esta
bleci principio alguno que pudiese
guiar en circunstancias difcites , no
siendo afecto los custicos como sus
predecesores ; pues los reservaba solo
para los casos desesperados.
Ateno, Eusebio y Alejandro de
Afrodiseca nos manifiestan la grande
reputacion que adquiri Galeno des
pues de su muerte. Eusebio asegura
que en su tiempo era reverenciado
como un Dios ; y Alejandro le com
para los mas grandes filsofos de la
antigedad. Si los mdicos que con
tinuaron fieles su sistema , hubieran
heredado su talento penetrante , y su
golpe de vista para la observacion, el
arte de curar hubiera casi llegado al
trmino de la perfeccion antes que las
demas ciencias ; pero estaba escrito en
el libro de los destinos, que el espritu
y la razon habian de doblegarse bajo
el yugo de la supersticion y de la bar
barie , para no sacudirle sino despues
de muchos siglos de su sueo letr
gico.
tre los mdicos griegos , Galeno fu el
ltimo de que se puede gloriar la an
tigedad. Los del siglo III y IV no
fueron mas que fros compiladores,
29
226 HISTORIA GENERAL
ciegos empricos, miserables imita
dores del mdico de Prgamo : sin em
bargo, todava merecen la preferen
cia, respecto de los siglos posteriores.
Cmo era posible que el entendi
miento y la razon no perdiesen su
energa y actividad , cuando el impe
rio romano, hecho teatro del desorden
y del desenfreno , estaba amenazado
de una total ruina? Desde mediados
del siglo III , esclavos los emperadores
de sus guardias , no podian oponer mas
que una dbil resistencia las hordas
brbaras que por todas partes invadian
el imperio. Los libros sibilinos fueron
tambien sacados del profundo olvido
en que habian caido , cuando en tiem
po de Aureliano se teman las incur
siones de los alemanes. Una peste es
pantosa que en dicha poca devast
todo el imperio, y que solamente en
Roma se llevaba cinco mil victimas
diarias , puso el colmo las calamida
des pblicas. Pero cuanto mayor era
la miseria del pueblo , tanta mas era la
brillantez en la corte de los emperado
res ; y mas y mas estos principes sin
energa se entregaban la profusion,
adoptando los ttulos ridiculos que ha
bian tomado de los orientales. Asi es,
que en tiempo de Diocleciano se les
vi tomar los de Vuestra Divinidad,
Numen vestrum ; y el de Vuestra
Eternidad, ceteittas vestra , peren-
nitas vestra: los sabios rivalizaban con
los artistas, para lisonjear los capri
chos y la loca vanidad de estos sobera
nos orgullosos.
El estado de las ciencias se hizo to
dava mas deplorable , cuando habien
do Constantino abrazado el cristianis
mo, hizo la religion dominante del
estado. Se deprav el buen gusto, por
que la corte daba la preferencia to
das las producciones del Oriente , y
>orque desde la supresion del culto de
os idolos, las bellas artes no encon
traron objetos en que emplearse. Los
cristianos despreciaron todas las artes
que habian servido para formar y em
bellecer los falsos dioses. Condenaban
inexorablemente los paganos mas sa
bios de la antigedad los tormentos
eternos del infierno, y acusaban de
herege al que se atreviese estudiar,
solamente osase apreciar los escritos
de Aristteles y de Plinio.
Durante los dos siglos que nos ocu
pan , se vi reinar entre las diferentes
sectas cristianas las disputas mas ter
cas y escandalosas sobre cuestiones in
significantes sutilezas que los his
toriadores pasan espresamente en si
lencio, pero que en todas partes atra
jeron el justo desprecio de los paganos.
Segun la tradicion inventada en
tiempos modernos , se dice que Cons
tantino se determin abrazar el cris
tianismo, consecuencia de una en
fermedad grave de que fu acometi
do , y que segun la descripcion se cree
que haya sido la lepra : se pretende
que los sacerdotes de Jpiter Capito
lio le aconsejaron se baase en la san
gre de los nios inocentes , con lo que
sera curado , y que los apstoles San
Pedro y S. Pablo se le aparecieron en
sueos , prometindole la curacion si
se dejaba bautizar por Silvestre, obis
po de Sienua ; pero la relacion mas
digna de f que Eusebio nos trasmite
de su conversion , demuestra la false
dad de esta ancdota.
Las ciencias hubieran podido revi
vir bajo el reinado de Juliano, si l
mismo no hubiese sido dbil , supers
ticioso , imbuido de la mas ciega
parcialidad por la filosofa de los nue
vos platnicos. Los filsofos, que inun
daban su corte , quienes prodigaba
las mas vanas lisonjas y que colmaba
de beneficios, generalmente son cono
cidos por su pasion la magia y ar
tes teurgicas; Libanio , Oribasio, M
ximo, ,Edesio , Crisanto y otros for
tificaron mas y mas su inclinacion por
la teosofa. Libanio le felicit tambien
por el cuidado que ponia en obedecer
los orculos , cuando debia proveer
los destinos eminentes, y de no con
ceder las magistraturas, mas que los
favorecidos de los dioses ; y h aqu la
 DE LA MEDICINA.
razon del odio que tenia los epic
reos y los escpticos. Daba gracias
los dioses por haber, en parte, ani
quilado los escritos de los partidarios
de estas dos sectas. Separaron los
cristianos de todas las ctedras de filo
sofa , porque le parecia ridiculo que
esplicasen lo antiguo, por lo cual ma
nifestaba el mas grande desprecio.
Sin embargo , es digno de alabanza
por haber establecido bibliotecas en
Constantinopla y Antioquia y por con
servar las obras antiguas. Juliano, su
sucesor , mand incendiar la de An-
tioqua , por el brbaro consejo de su
muger.
Las artes mgicas , que tanto habia
protegido Juliano, recibieron casi un
golpe mortal en el reinado de Valente
y de Valentiniano , que renovaron las
leyes fulminadas anteriormente con
tra los mgicos y hechiceros , y per
siguieron con un ardor infatigable
todos Jos teosofos. Mas si los filsofos
paganos de las demas sectas , confun
didos con el ttulo odioso de mgicos,
tuvieron que sufrir tanto de la piadosa
intolerancia de los emperadores , no
era esto mas que un preludio de la
suerte que les esperaba bajo del de
Teodosio. La severa ortodoxia de este
prncipe, naturalmente dbil , no tu
vo mas consejo que el de un S. Am
brosio para desplegar la severidad mas
fuerte. Apenaseran necesarias sus mis
mas rdenes para avivar mas y mas el
furor de los monges ignorantes y ven
gativos , para inmolar hasta las mas
pequeas huellas del paganismo. Las
mas bellas esttuas fueron mutiladas,
y los templos mas magnficos entrega
dos al fanatismo de estos energme
nos ; desaparecieron tambien las bi
bliotecas, se las arrojaba al fuego.
Tal es el modo deplorable como
termin el siglo IV para la historia de
las ciencias; y tal es la influencia funes
ta que la intolerancia del cristianismo
ejercia sobre el entendimiento huma
no, que enteramente fu paralizado.
Entre los mdicos que se distinguie-
227
ron en el curso de este perodo, Mar
celo de Sida, en Pamfita, es sin con
tradiccion el mas antiguo. Escribi
sobre la medicina cuarenta y dos li
bros en versos exmetros, en los cua
les daba la descripcion de una especie
particular de melancola , conocida
con el nombre de licatitropia ; porque
los enfermos, aballando como los lo
bos , iban errantes durante la noche
por los lugares solitarios y entre los
sepulcros. Oribasio y Aecio nos han
conservado algunos fragmentos de los
escritos de Marcelo que tienen rela
cion con esta afeccion. Nos manifest
que ella se agrava ordinariamente al
aproximarse la primavera por el mes
de febrero, y que en ciertas comarcas
se presentaba algunas veces epidmi
ca. Tambien tenemos de este autor un
poema sobre los medicamentos saca
dos de la clase de los venenos ; pero
este escrito es de ningun inters, pues
to que recomienda en l los remedios
mas absurdos contra toda suerte de
dolencia.
Los dos Serenos Samnicos , padre
hijo , pertenecieron la misma po
ca ; el primero escribi una multitud
de obras en verso, que Geta y Alejan
dro Severo lean con gusto; mas des
pues fu condenado muerte por Ca-
racalla , sin duda porque habia reco
mendado contra las calenturas inter
mitentes varios amuletos prohibidos
por este dspota feroz. El hijo fu pre
ceptor del joven Gordiano , quien
regalla rica biblioteca de su padre.
Todava no est decidido cul de los
dos fu el autor del poema que posee
mos en el dia, escrito en su nombre.
Seria de desear que en lugar de este
escrito y otros analogos que manifies
tan el poco mrito de sus autores, tu
visemos los de los grandes maestros
del arte ; pero en los siglos de barba
rie daban los monges la preferencia
estas obras , conformes con su modo
de pensar y con sus preocupaciones,
sobre las obras maestras del entendi
miento humano, que ellos estaban le
228 HISTORIA GENERAL
jos de saber apreciar. De cuando en
cuando , aunque raras veces, nos hace
entrever Samnico que sabia refle
xionar sobre la naturaleza y las cau
sas remotas de las enfermedades ; por
ejemplo, cuando atribuye la hidro-
Eesia los infartos obstrucciones del
azo y del hgado. D las veces sa
bios consejos sobre el tratamiento de
las enfermedades, y se manifiesta con
trario de aquellos que para la curacion
de las calenturas empleaban los cantos
mgicos. Sin embargo, se manifiesta
celoso defensor de las preocupaciones
de su tiempo , y afecta una veneracion
particular por el nm. 3, 7 y 9, y
recomienda los caracteres gticos.
Nada encontraremos digno de con
sideracion en otra obra del siglo IV,
que tiene por autor un tal Vindicia-
no, mdico de Valentiniano. Es un
poema sobre la preparacion de la tria
ca. Parece ser apcrifa la carta que di
cen envi al emperador, que se la co
noce con el nombre de Vindiciano,
porque no contiene mas que la histo
ria de una curacion escrita con un es
tilo bastante raro. Marcelo emprico
trae un remedio que Vindiciano acon
sejaba contra la tos pertinaz, que es
un compuesto de azufre y de manteca
de cerdo.
Todava nos queda una obra de su
discipulo Teodoro Priciano, que corre
con el falso nombre de Octavo Ora-
ciano. El autor vivia sin duda en la
corte del emperador de Oriente. Su
objeto , al publicar este escrito , fu
el de recomendar una multitud de me
dicamentos indigenos contra cada en
fermedad en particular, sin incomo
darse en averiguar la causa que habia
producido estas ltimas. No obstante,
su mtodo curativo casi siempre se di
rige atacar el humor predominante,
y en otro lugar d consejos que se con-
cilian bastante bien con los principios
de la Escuela metdica. Se distingue,
sobre todo, con respecto las parti
das, que Preciano hacia supurar cuan
do eran crticas, y que trataba por me
dio de los opiados en las demas circuns
tancias. En todas las calenturas, decia,
la atencion principal del mdico se
debe dirigir en la eleccion juiciosa del
tiempo. El tratamiento de la erisipela
varia segun que este exantema es un
sntoma de la calentura, que esta lle
ga complicarse con aquel. Para curar
las escrfulas, se valia Priciano de los
remedios fundentesy de los que llaman
catrticos , que hacen evacuar todos
los humores viciosos. Cuando la oftal
ma es provocada por una causa reu
mtica , prescribe los laxantes , y evita
toda irritacion esterior. Distinguemuy
bien la inflamacion de los ojos, de la
3ue depende de un principio leproso,
ehiosi serniosi , y distingua igual
mente la verdadera pleuresa , del do
lor de costado sin calentura, y los li
geros dolores de vientre , strophus,
del clico propiamente dicho. Sabia
que el embrion estaba completamente
formado los treinta dias ; pero no
puede haber cosa mas ridicula que su
consejo de teir en negro los ojos azu
les, y su predileccion por los remedios
gticos.
De la misma poca hemos adquirido
una obra sobre los medicamentos sa
cados del reino animal; su autor Sexto-
Plcido, papiense, que malamente se
ha confundido con Sexto-Platnico, so
brino de Plutarco; pocos ejemplos bas
tarn para dar conocer el justo valor
que merece esta produccion. Plcido
recomendaba llevar al cuello un cora
zon de liebre para curar la cuartana, y
hacer cocer un perrito reciennacido,
para comrselo despues, con el fin de
preservarse del clico durante la vida.
Cuando un sugeto padecia de calentu
ra aguda, se cortaba una astilla de la
puerta por la que hubiese pasado un
maniaco , y se decia al mismo tiempo:
Tallo te , ut ille N. N.fehribus libe-
retur. Placio ha sacado de las obras
de Plinio, el anciano , lo que suminis
traba la mayor parte de los empri
cos de su tiempo materia para sus com
pilaciones.
 DE LA MEDICINA.
La historia de estos ciegos emp
ricos es demasiado humillante para
el entendimiento humano, y confieso
con la mayor franqueza no haber leido
lodos sus escritos. Dejo al cuidado de
Ackerman el desembrollar el caos de
sus estravagancias. Ackerman ha de
mostrado muy bien que estos mise
rables plagiarios se han limitado
copiar los escritos de sus antiguos em
pricos , pero particularmente la his
toria natural de Plinio : que con el
tiempo los monges ignorantes las co
piaron su vez , publicando , sus
nombres , las obras mas detestables,
llenas de notas , y ateniendose tan solo
los autores menos instruidos, des
preciando, por el contrario, los escri
tos dogmticos de la materia mdica.
Estos monges fueron los que en el
siglo VIII y IX dieron las compila
ciones de recetas las mas absurdas con
tra todas las enfermedades, que con
servamos todava en nuestro poder con
el nombre de Apuleyo y de Plinio
Valeriano. Los ejemplos de crasa ig
norancia y de ciega supersticion que
acabo de citar, me han hecho reducir
una lectura tan infructuosa como dis
plicente. Me limitar, pues , decir
solo algo de uno de estos empricos que
floreci ltimos del siglo IV , que
Siuede servir como el modelo de todos
os demas.
Marcelo de Burdeos, por antono
masia Empiricus , era el principal ma-
gister oficiarian en el reinado de Teo-
dosio I ; mas bien pronto fu separado
de su encargo por el sucesor de este
prncipe, y junt una multitud de rece
tas y de remedios ridiculos contra toda
especie de enfermedades , con el solo
objeto de que sus hijos , quienes con
sagr esta obra , pudiesen ejercer la
caridad con los enfermos indigentes,
y que en los casos urgentes pudiesen
los lectores prescribir estas recetas sin
el socorro de los mdicos. No obstante,
siempre es mejor y mas seguro el que
prescribiese los medicamentos un pro
fesor de esta ciencia. A esta introduc
229
cion siguen diferentes cartas, que f
cilmente se reconocen ser obra de un
monge de aquellos siglos brbaros.
Toda la obra est enteramente cerce
nada y sobrecargada de adiciones im
propias del espritu del siglo, y cuya
mayor parte est entresacada de Escri-
bonio Largo. Generalmente reina en
ella la servil opinion de un esclavo, y
particularmente sorprende hallar re
medios de grande reputacion , solo
porque la Viva uiugusta la Diva
Livia los habian usado.
Las preocupaciones, la ignorancia,
y la atrevida audacia de este autor ,
mas bien de este compilador, parecen
casi inconcebibles; y sino, algunos
ejemplos de sus medicamentos cor
roborarn mi opinion. Para encan
tar un hombre, en cuyo ojo se
haya introducido algun cuerpo estra-
o , es menester locar el ojo enfermo,
repitiendo tres veces : Tetune resonco
bregant greso , escupiendo cada vez.
Otro encanto contra el mismo acciden
te , consiste en decir : in modercomar.
eos axatison ; y otro tercero, pronun
ciando : os gorgonis basio. Cuando
este ltimo se ha repetido veinte y sie
te veces , se podr sacar el cuerpo es-
Irao de la faringe. Para curar el or
zuelo, la ulceracion de los prpados,
es menester tomar nueve granos de
cebada , tocar la lcera con las estre-
midades de estas , y decir cada vez:
nec mua parit , nec lapis lanam fert,
nec huic morbo caput crescat , aut
si creverit , tabescat. Lleva al estre-
mo un gran nmero de otros me
dicamentos semejantes, fsicos y fi-
lactricos , preservativos, como se
les llamaba en la edad media, y que
describe Marcelo Emprico , limitan
do la preparacion de los medicamen
tos ordinarios para ciertos dias de la
semana , como por ejemplo el jueves.
Recomendaba la continencia , la pu
reza de corazon , las plegarias el pri
mer dia del ao, y el canto de la pri
mera golondrina. Mandaba sus en
fermos que se volviesen hcia el Orien.
230 HISTORIA GENERAL
te para tomar sus pociones. Para pre
servarse de la fluxion abundante de
las legaas, era menester cuidar cuan
do caia una estrella , contar muy
aprisa desde la aparicion de este me
teoro hasta su desaparicion ; y bien
contando nmeros aos se libertaban
de las legaas. Marcelo da una impor
tancia estremada al nombre de Dios
de Jacob y del Dios Sabahot , y atri
buye propiedades milagrosas al rham-
nus spina Christi, porque la corona de
espinas de Cristo fu hecha de una
rama de este rbol. La mayor parte
de su obra est sacada re la Cyruide,
que l crey haber estado escrita por
Demcrito. En efecto , es muy digno
Marcelo de tal predecesor (1).
Me parece que no sentirn mis lec
tores que deje esta galera de carica
turas, para contemplar el cuadro de
las vicisitudes que esperiment el sis
tema propiamente dicho de la medi
cina , despues de la muerte de Gale
no. A pesar de los espantosos progresos
del charlatanismo, nos quedaron sjn
embargo algunos destellos del dogma
tismo en las escuelas de medicina. La
inclinacion que estos ltimos tenan
por el eclectismo, y que en esto eran
iguales con los filsofos , favorecia la
reunion del dogmatismo severo, del
sistema de Galeno con el metodismo.
Tambien se crey conciliar los estre
mos del ciego empirismo, con los prin
cipios del mdico de Prgamo , pe
sar de su manifiesta oposicion. De aqu
result la forma singular dogmtico-
emprica que la medicina griega con
serv cerca de mil aos , en cuyo es
pacio de tiempo no se hizo nada de
importante para los progresos del arte,
sino el presentar los principios de Ga-
(1) El que guste entretenerse en esta
materia , consulte la obra de Henriq. Ste-
phano, Hist. med. principes, y en ella
ver todos estos autores. La que yo poseo
est barrada en muchas partes por los in
quisidores de Espaa.
leno, bajo una forma enteramente nue
va. Se determin tambien no acudir
las fuentes , sino los mismos escri
tos de los imitadores de este mdico;
por manera, que cada instante apa
recian nuevos y estravagantes com
pendios, todos ellos los mas absurdos.
Tal fu el resultado de la ortodoxia
que rein tan despticamente sobre
las verdades filosficas, como sobre los
principios religiosos. La historia de la
medicina hubiera adelantado muy po
co despues de tan largo perodo, si de
cuando en cuando no se hallase un
hombre de talento y de mrito, cuyo
genio adelantase su siglo; y no se
encuentran tantos en el seno de la
iglesia cristiana , como entre los cie
gos paganos, particularmente cuando
estos ltimos marchando bajo la ban
dera de Mahoma , conquistaron la Es
paa haciendo florecer las ciencias y las
artes por la suavidad de su domina
cion. Prosigamos, no obstante, la mar
cha del dogmatismo emprico de los
griegos , siguiendo el orden crono
lgico.
Las escuelas de Alejandra subsis
tieron mucho tiempo. En el siglo IV,
Zenon de Chipre, uno de los mas
clebres dogmticos de esta ciudad,
disfrutaba de una reputacion estraor-
dinaria, mereciendo tambien la esti
macion del emperador Juliano , que
le di pruebas nada equivocas de su
aprecio. Atrajode Alejandra una mul
titud de jvenes que estudiaban la me
dicina con l , entre los cuales Magno
de Antioqua y Oribasio fueron los
que se distinguieron mas. Celoso pe
ripattico el primero, era escptico
respecto de la medicina prctica, por
que queria sostener que el mdico ja
ms podra dar la salud los enfermos.
Oribasio de Prgamo de Sardes
habia recibido muy buena educacion;
despues de haber terminado sus estu
dios con Zenon de Chipre, fu reco
mendado Juliano , que lleg subir
al trono imperial. La estrecha amis
tad que formaron entre s , naci prin
 DE LA MEDICINA.
cipalmente de los servicios que Ori-
basio prest Juliano , cuando este
tom sobre s las riendas del gobierno.
Una carta de este debil emperador,
de que ya he hecho mencion antes,
prueba hasta que punto Oribasio cor
roboraba su inclinacion por lo mara
villoso. Juliano le hizo Questor de
Constantinopla , y le envi en una
ocasion importante Delfos , para con
sultar all al orculo, en donde obtuvo
esta respuesta celebre : que en adelante
todos los oraculos enmudeceran: tam
bien acompa Oribasio Juliano en
su ltima espedicion , siendo testigo
de su muerte. Desterrado despues por
Valentiniano y Valente , sufri con
mucha resignacion su desgracia , y su
talento le adquiri gran celebridad
entre los brbaros. Bien pronto cono
cieron su falta los emperadores que no
podian pasar sin l , y as es que le le
vantaron el destierro, y le colmaron de
beneficios en compensacion de las pr
didas que habia esperimentado. Vivi
hasta mediados del siglo V, mere
ciendo siempre la consideracion que
su sabidura y su habilidad en medi
cina le habian grangeado.
Por invitacion de Juliano hizo el es-
tracto de todas las obras de los anti
guos; las dispuso en un orden met
dico , y las dividi en setenta libros,
de los cuales no poseemos mas que diez
y siete al presente ; despues aun sac
de todos ellos lo que era de importan
cia , y compuso un libro con el titulo
de Synopsis. En vano se buscaba en
esta compilacion alguna idea que fue
se nueva propia del autor; sin em
bargo, son de mucho aprecio para el
historiador , porque hasta cierto punto
se les puede mirar como los unicos
monumentos en donde se encuentran
las ideas de los mejores y mas grandes
escritures de la antigedad. Oribasio
parafraseaba los autores que copiaba,
por manera que sus estractos son mas
claros que los originales ; las descrip
ciones anatmicas que ha sacado de
Galenode y de Ruflo , nos dan una
231
prueba de ello , sin necesidad que l
mismo nos asegure haber disecado
monos. Mas quin se hubiera atre
vido en un tiempo en que el respe
to por el mdico de Prgamohabia lle
gado hasta la idolatra, apartarse lo
mas mnimo de este dios de la medi
cina , publicar cualquiera opinion
nueva? Como Oribasio recopil al mis
mo tiempo las obras de otros prcticos
S[ue seguian diferentes sistemas, es
cil de concebir la multitud de con
tradicciones y teoras que se encontra
rn en la suya. Tambien hizo varios
estractos de los autores que habian es
crito sobre la materia mdica , pero
sin dar descripciones de las produc
ciones naturales , ni menos indicar su
modo de obrar. Entre las pocas ideas
que le pertenecen , se notan particu
larmente los preceptos que da, con
cernientes la descripcion del rgi
men y el uso de los ejercicios gimnas
ticos : entre estos ltimos , nos da
conocer algunos enteramente nuevos;
esto es , el correr sobre la punta de los
pies ; pero sobre todo recomienda la
equitacion. Tambien somete ciertas
reglas las fricciones que describe con
sumo cuidado ; seala muy bien, y sin
copiar ninguno , los casos en los que
est indicada la sangra, que practi
caba en el brazo del mismo lado en
que el enfermo acusaba el dolor. Al
principio de las inflamaciones, aade,
se debe procurar la revulsin ; pero
en las flegmasas crnicas , conviene
sangrar lo mas cerca posible del sitio
del dolor , fin de no disolver ni eva
cuar mas que los humores estancados
en la parte enferma. Aconseja con una
grande seguridad no tener en cuen
ta al tiempo cuando se trata de recur
rir la sangra , ni atenerse tampoco
las circunstancias de la enfermedad,
porque si el caso lo exigiese, se debe
recurrir la sangra aun en el dia
veinte. Trata profusamente del uso
de las lavativas , y quiere administrar
las en las afecciones de la vejiga. En
su doctrina de la influencia de los cli
232 HISTORIA GENERAL

mas y de los vientos sobre el cuerpo para la gota segua el mismo mtodo
humano , no es de la opinion de Hi que en la curacion de la inflamacion.
pcrates, y mira la esposicion al Me Lo que me parece mas notable es que
diodia como la mas saludable. consideraba la satiriacis como un sin
Lo mejor que ha escrito son los prin toma mortal de las calenturas agudas,
cipios sobre la educacion fisica de los cuya exactitud han confirmado des
nios, y merecen ser meditados aun pues la esperiencia y la observacion.
en el dia , lo mismo que las reglas que Por lo que respecta la ciruga, re
da para la eleccion de las nodrizas. gularmente se limitaba los emplas
Conviene siempre tratar de desarro tos, ungentos y otros medios esterio-
llar el cuerpo , de lo fsico antes de res, y muy raras veces aconselaba la
Eensar en cultivar el entendimiento, operacion : los abscesos los trataba con
a buena educacion consiste en dejar forme las indicaciones generales : en
en inaccion las facultades mentales las lceras antiguas aconsejaba los as
hasta la edad de siete aos. Solamen tringentes , los tnicos, y particular
te entonces se puede entregar el nio mente la tierra de leamos : era muy
un maestro , pero no se le debe con aficionado las escarificaciones, con las
fiar los gramticos y los gemetras que l mismo se preserv de una peste
antes de llegar los catorce ; al mismo de la que fu atacado. Su tratado de
tiempo es menester vigilarle , evitn la aplicacion de los vendajes y tabli
dole la molicie , no sea que los deseos llas, asi como la descripcion de las m
de un amor prematuro se inicien en quinas espantosas para reducir las lu
l. Tambien se encuentra en su obra jaciones , estn sacados de Eliodoro y
una especie de semeytica fsico-lgi de otros autores.
ca que , mi ver , es enteramente Es muy probable que los euporis-
suya , y que guarda relacion con las tas, y comentarios aforismos de Hi
seales de los diversos temperamentos, pcrates que poseemos con el nombre
espuestos , segun el sistema dominan de Oribasio, sean apcrifos.
te entonces. Lo mismo sucede con su El siglo IV vi nacer tambien al au
teraputica general. Las indicaciones tor de la introduccion la anatoma,
tienen por objeto modificar las propie que desde luego fu publicada por
dades elementales de los humores. Su Laudemberg, y en seguida por Ber
mtodo para el tratamiento de las ca nardo. Esta introduccion nos di co
lenturas exantemticas nada deja que nocer el estado en que en aquella poca
desear , desecha los sudorficos y reco se encontraba la ciencia : el autor, que
mienda los remedios ligeramente la parece ser Oribasio, se content con
xantes. Sus observaciones sobre la su estractar Aristteles , de quien ordi
puracion , consecuencia de un reu nariamente conserva las mismas es
matismo , son de la mayor importan presiones, sin embargo que algunas
cia , y han sido confirmadas por Tis- veces se separa de su original. No hay
sot ; y lo que prueba la sagacidad fi cosa mas ridicula , dice , por ejemplo,
losfica de que estaba dotado , es el que una parte de las bebidas penetre
tratado que escribi sobre las enfer en el pulmon por la traquiarteria, cu
medades del hgado ; y los medios que ya opinion desech ya Aristteles. Sus
propone para curar la esterilidad , des ideas sobre el uso del peritoneo , y su
cubran la profundidad de su penetra escalente descripcion de la membrana
cion y talento , asi como su pericia del tmpano, parecen ser el resultado
prctica. Respecto de la epilpsia , si de sus propias observaciones : tambien
gue exactamente los principios de los difiere de Aristteles, en que l atri
metodistas : trataba la disenteria con buye el pulso solamente las arterias,
los desecantes y los detergentes ; y mientras que el filsofo de Stagiro
 DE LA MEDICINA.
crea que las venas tambien tomaban
parte.
En tiempo de Teodosio vivia Ne
mesio, que fu el primer obispo de
Emeso , despues de la construccion de
la magnfica iglesia de esta ciudad. Es
cribi una obra sobre la naturaleza del
hombre ., que tuvo una gran celebri
dad en el mundo mdico, porque los
enemigos de Harwey queran quitarle
el mrito del descubrimiento de la
circulacion , y que esta gloria recayese
en el obispo de Emeso ; aunque este
escrito nada tiene digno de notarse.
La filosofa que reina en l es una mis
celnea del peripatetismo y del eclec
ticismo. En cuanto la fisiologa, est
enteramente sacada de la que escribi
Galeno: y solo este prelado bace al
gunas piadosas aplicaciones. El punto
mas importante en el que Almelobeen
y otros muchos despues de l creyeron
ver la descripcion clara de la circula
cion de la sangre, trata de la union
{eneral que existe entre las arterias,
as venas y los nervios, observndose
despues la doctrina de Galeno sobre
el espritu sanguneo que se encuentra
en las venas, y sobre la sangre espiri
tuosa que contienen las arterias. Es
tas reciben la sangre de las venas , y
la distribuyen despues por todo el
cuerpo, de donde este fluido se disi
pa por los poros imperceptibles. Solo
el espritu de prevencion y la envi
dia han podido descubrir en este pasa-
captulo viaiTieirATBo.
MEDICINA DE LOS GRIEGOS DURANTE LOS SIGLOS V Y VI.
lia division del imperio romano no
contribuy menos debilitar este co-
loso, que la invasion de los brbaros.
Con el despotismo asitico reinaban
en Bizanza la disolucion mas desenfre-
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
233
ge algunos indicios de la circulacion.
Todava parece del caso evitar las
opiniones siguientes de Nemesio, que
parecen dignas de notarse. Los ele
mentos de que se compone el cuerpo
humano son en algun modo opuestos
los unos los otros , y el concurso de
ciertas sustancias intermedias se hace
indispensable para formar el conjunto.
Los alimentos y los medicamentos no
se difiereu mas , sino en que los unos
se asimilan las cualidades elementa
les de nuestro cuerpo s mientras que
los otros se oponen sus cualidades.
Nemesio esplica el sentido del mismo
modo que Aristteles , esto es , por un
espritu intelectual que se propaga del
rgano de las sensaciones los de los
sentidos. Las sensaciones tienen su
asiento en los ventrculos anteriores
del cerebro, la memoria en el medio,
y la inteligencia en la parte posterior.
El smen se prepara en el cerebro;
desciende en seguida por los vasos que
recorren por detrs de las orejas ; se
difunde por todo el cuerpo, y ltima
mente va depositarse en los testes:
y he aqu la razon de haber sobreve
nido la esterilidad consecuencia de
una sangra hecha en la parte poste
rior de las orejas. Nemesio distingua
los nervios de los tendones, conce
diendo la sensibilidad los primeros,
y no admitindola en los segundos.
Daba el nombre de carne espumosa
la sustancia de los pulmones (1).
nada y la apata mas completa para
todo cuanto pudiese adornar el enten-
(1) Vase la citada biblioteca de Henr.
Steph.
30
234 HISTORIA GENERAL
dimiento : las disputas sostenidas con
la mayor acritud y escndalo sobre
cualquiera punto de la creencia reli
giosa, eran consideradas como los asun
tos de la mas alta importancia ; y la
intolerancia persegua sin considera
cion alguna todos aquellos , cuyas
opiniones se so paral tan de las ideas do
minantes. En tan deplorable situa
cion , ya se deja conocer cunto sufri
ran los amigos de las ciencias. La bi
blioteca y los monumentos de las ar
tes, fueron presa de la ignorancia y
de la devastacion. Ya en el reinado de
Arcadio , una revolucion fomentada
por los monges, habia acabado con un
gran nmero de ellas ; y en tiempo
de Basilisco, la grande biblioteca de
Juliano en Constantinopla fu entre
gada las llamas.
Los nestorianos, que en el siglo V
se repartieron por todo el Oriente,
fueron los que particularmente culti
varon la filosofa y la medicina. Su es
cuela persa en E'.deso y Orfa, en Me-
sopotamia , se distingui en particu
lar por el gran nmero de escelentes
maestros que salieron de ella , entre
los cuales se cita un mdico llamado
Estban de Edeso. Los alumnos apren
dian la medicina prctica en un hos
picio pblico. Mas la severa ortodoxia
de Teodosio II y de Zenon el Isoria-
no, promovi dos crueles persecucio
nes esta escuela sbia. Por ltimo,
los nestorianos se vieron en la preci
sion de abandonar Edeso, y se dis
persaron por el reino de Persia.
No fueron tan rigurosos con los fi
lsofos paganos que vivan aun en el
siglo VI en Atenas en la escuela de
Platon. Hasta entonces el gobierno les
habia acordado un tratamiento con
una tolerancia ejemplar; pero Justi-
niano, que quera edificar muchsimas
iglesias, crey procurarse los fondos
necesarios para llenar sus deseos , su
primiendo la pension de los filsofos
de Atenas , y la de los profesores de
las demas ciudades que no habian re
conocido la ortodoxia. Esta medida,
dice un historiador de Bizenza , con
tribuy tambien propagar la barba
rie. Los filsofos de Atenas, Damacio
de Siria , Simplicio de Cilicia , Eula-
lio de Frigia , Prisiano de Lidia, Di-
genes y Hermeyas de Fenicia , Isi
doro de Gaza , arrojados por la avari
cia y la intolerancia del emperador se
refugiaron en Persia , en donde la ilu
sion de su imaginacion, crey hallar
el amor la filosofa y todas las cir
cunstancias en favor de las ciencias.
Su esperanza sali fallida, es verdad;
sin embargo que Cosroes , rey de Per
sia, los recibi con suma bondad, y
en reconocimiento de este acogimien-
to lisonjero, propagaron en sus esta
dos muchsimos conocimientos tiles.
Las historias del charlatan Uranio y
la del mdico Tribuno, prueban cuan
agradables les era entonces los persas
estos sbios griegos. Cosroes ofreci
una amnista Justiniano para obte
ner esto ltimo.
Las preocupaciones llegaron ser
tanto mas dominantes en los imperios
de Oriente y de Occidente , cuanto
que la ignorancia iba haciendo mas
progresos. En el reinado de Zenon, el
Isoriano, adquiri una grande reputa
cion en el imperio de Oriente un al
quimista , que sedujo muchos crdu
los. Cuando Alarico al frente de los
visogodos amenaz Roma de una in
vasion ; consternado el pueblo , recur
ri los adivinos de Toscana, que pro
metieron atraer fuego del cielo para
lanzarlo contra los enemigos. La as-
trologia era la que en el siglo VI de
cidia casi en todos los negocios impor
tantes ; y en tiempo del emperador
Mauricio, la confianza mas ridicula en
los milagros de la copa de plata de
Paulino.
Desde mediados del siglo V la an
torcha de las ciencias se habia os
curecido casi del todo en el Occidente:
las reiteradas invasiones de los hun-
nos , de los herulos , de los godos , de
los alanos , de los suevos y lombardos,
destruyeron el germen del pensamien.
 DE LA MEDICINA.
to y de la filosofa , y estas bordas br
baras crean baber hecho un gran ser
vicio, no obligando los sbios re
nunciar sus especulaciones. Sin em
bargo , el gobierno de los godos toda-
via fu muy favorable las ciencias.
Teodorico los protegi por instigacion
de Casiodoro, su secretario ntimo.
Estimaba los sbios , y las conver
saciones con su favorito , versaban re
gularmente sobre la fsica historia
natural. Su sucesor Atalarico, contra
la voluntad de los grandes del impe
rio , aprendi leer y escribir de su
madre Amalasvinta , seora de gran
talento, que le ense tambien las re
glas de la gramtica, hizo pagar los
profesores de Roma las pensiones que
ya hacia tiempo babian sido suprimi
das. Las escuelas de Miln , de Pava
y de otras muchas ciudades , fueron
tambien dotadas con profusion, y flo
recieron en tiempo de los ostrogodos.
As es, que la invasion de los visogo-
dos fue menos funesta las ciencias,
que lo fu despues el fanatismo des
tructor de los monges. Mas los lom
bardos las hicieron un dao irrepa
rable , tanto por sus devastaciones,
como por el establecimiento del rgi
men fatal del feudalismo. ,
La decadencia de las ciencias y de
las artes no se complet del todo en el
Oriente ; pero su cultura tom entre
los griegos la falsa direccion que que
da enunciada anteriormente. Durante
estos dos siglos no encontramos en todo
el Occidente ningun mdico que sea
digno de ocupar un lugar en la his
toria.
Hacia mediados del siglo V, un m
dico llamado Jaime mereci una gran
celebridad en Constantinopla. Naci
en Alejandra ; pero su padre Hecitio
fu oriundo de Damasco, en donde
pas la mayor parte de su vida. .Tacobo
pas en el reinado de Leon Bizanza,
en donde su prctica feliz, su vasta
erudicion, y sobretodo, su habilidad
en el arte de pronosticar , le propor
cionaron tal reputacion , que creyn
235
dole favorecido de los Dioses , se le
apellid el Salvador y Esculapio , y
aun se le erigi una estatua en Atenas,
en los baos de Zeuxippo. Nada tiene
de particular que esto mismo le acar
rease el odio de todos los mdicos-,
porque su charlatanismo lleg hasta
pretender adivinar el pensamiento,
y las agitaciones secretas del alma,
con la misma facilidad que sabia re
conocer las enfermedades. Ademas vi
tuperaba tal vez con razon el que sus
comprofesores prodigaban sus recetas
los ricos y al fausto de los enfermos.
Recomendaba particularmente la so
briedad y el plan diluyente como el
principal remedio contra las afeccio
nes crnicas ; lo que le hizo merecer
el dictado de Psychrestus. Aecio y
Alejandro de Tralles citan muchos re
medios inventados por l.
A mediados del siglo VI vivia un
mdico, cuyas compilaciones se han
puesto en parangon con las del empe
rador Justiniano. Este mdico es Aecio
de Amida, en Mesopotamia. Como
todos los prcticos de su tiempo , ha
bia estudiado en Alejandra : fu m
dico despues de la corte de Constan
tinopla.
Aecio sigui la misma marcha que
Oribasio, y recogi todo lo que las
obras de medicina de mas nota conte-
nian ; en este trabajo no tuvo conside
racion las opiniones particulares de
las diferentes sectas; pero sigui es
trictamente Galeno, en cuyos escri
tos encontr el manantial mas fecundo
para su compilacion. Con la mayor
frecuencia copiaba literalmente al m
dico de Prgamo , lo que ha hecho
sospechar que se quiso atribuir las ob
servaciones de este grande hombre,
aunque regularmente manifiesta tam
bien su propio parecer, y presenta
observaciones que sirven para apre
ciar la opinion de Galeno. El estracto
de Aetio , aun en su traduccion latina,
se lee algunas veces con mas facilidad
que la obra del mdico de Prgamo,
cuyo estilo, segun costumbre de los
236 HISTORIA GENERAL
asiticos, es muy difuso. Tambien si
gui Aecio los mas clebres met tn consiguientemente clasificadas las
dicos, sin olvidar, no obstante, los
empricos. Este sincretismo era muy
conforme al espritu del siglo; y en
tre los mdicos que aparecieron des
pues , no se podr citar uno solo que
se baya adberido esclusivamente los
principios de una sola escuela. Aecio
tiene la ventaja sobre Oribasio , de
baber dado mas importancia la ver
dadera terica y los signos de las do
lencias. No obstante pueden separarse
los principios que le son propios de
los de los escritores de que ba hecbo
los estrados.
Es muy raro que uniese la anatoma
y la fisiologa la teora mdica. Se mas que una combinacion de la quo-
encuentran esparcidas entre sus escri
tos las descripciones de algunas partes
del cuerpo humano; pero la mayor
Earte estn copiadas de Galeno, de
ulTo, de Oribasio y de otros. No
citar aqu mas que la de la continui
dad del tercer ramo del quinto par de
nervios; su opinion de que la misma
sustancia de los dientes est llena de
filetes nerviosos, y de que estos huesos
son los nicos en el cuerpo que gozan
de sensibilidad ; por ltimo, la dife
rencia que establece entre las parti
das y las glndulas submaxilares lla
madas por l arciades. Establece una
distincion muy sutil entre las diferen
tes especies de apetito, fijando la pri
mera en la evacuacion de los alimen
tos; la segunda que es el hambre; la ter
cera proviene de la absorcion de los ju
gos nutritivos; la cuarta es el sentimien
to de la misma absorcion; ltimamen
te , la quinta es el apetito animal. La
descripcion que hace de la matriz casi
enteramente est sacada de Moschion.
No es fcil encontrar ningun otro es
critor de la escuela de Galeno, que es
ponga de un modo tan detallado la
teora de la formacion de la placenta
1>or la absorcion de las anastomosis de
os vasos que l llama quotiledones.
Funda su sistema patolgico sobre
las cualidades y los humores elemen
tales del cuerpo , segun los cuales es
diferentes especies de enfermedades.
Algunas veces afecta el metodismo , y
se adhiere al strictum y al taxum mu
cho mas de lo que pertenece un sec
tario de Galeno. Desenvuelve con un
orden sistemtico la teora de las se
ales del estado morboso, conforme
los escritos del mdico de Prgamo.
Espone muy bien los signos distinti
vos de las diversas especies de fiebres
intermitentes en sus primeros paroxis
mos. Casi esclusivamente sigue tam
bien Galeno cuando espone la doc
trina de las calenturas en particular.
La fiebre emitritea realmente no es
tidiana y de la terciana : el principio
morbifico que la determina est for
mado de una mitad de bilis alterada,
y de otra mitad de pituita corrompi
da. La lipyria es una calentura aguda
acompaada de una inflamacion la
tente de las visceras. Distingue per-
fectsimamente la fiebre htica primi
tiva , de la que es consecuencia de un
absceso de las entraas. Al dolor le de
fine por un cambio repentino, efecto
de una solucion de continuidad. A l
se le deben las diversas esplicaciones
de cada sntoma , tan en voga en la es
cuela de Galeno, y tan olvidadas al
presente en perjuicio de la ciencia.
De este modo esplica el zumbido de los
oidos por la oscilacion de los espritus
vaporosos en lo interior del rgano au
ditivo. Es casi infinito el nmero de
las enfermedades que refiere los ojos:
y dice que la lepra contribuye tam
bien multiplicar estas afecciones.
Describe una que la d el nombre de
tisis de la pupita , en la cual el enfer
mo distingue los objetos mucho ma
yores de lo que realmente son en s,
y que consiste en un estreimiento
preternatural de la abertura de la pu
pila. Presenta los detalles mas estensos
y mas exactos sobre la angina gangre
nosa. La pleuresa nota falsa decia
que siempre provena del bajo vien
 DE LA MEDICINA.
tre , y en dicha dolencia jams aprob
las evacuaciones sanguneas. Tambien
indic una especie de epilepsia , que
segun l , reconoce por causa Jas cru
dezas en primeras vias, la que cede
fiarticularmente los laxantes. Con
a mayor precision seala los signos
que distinguen los dolores clicos , de
los que son producidos por un clculo
vesical. Se leen con provecho los ca
racteres que l asigna la ulceracion
de los intestinos.
Aecio pretendia que la hidropesa
provena siempre de una afeccion fria
del hgado, y d el nombre de sarna de
vejiga una ulceracion de la membra
na interna de esta viscera. La gota es
ocasionada por el predominio de una
de las cualidades humores elementa
les del cuerpo. La doctrina de los ani
males venenosos est tratada conforme
las ideas de Nicandro y Dioscrides;
sin embargo Aecio habla de un nuevo
insecto venenoso con el nombre de te-
tragnathus. Por ltimo en su obra se
encuentran las primeras observacio
nes de los clculos uterinos, de los cua
les los anatmicos modernos han con
firmado la existencia real.
Su teora de la materia mdica est
acorde con los principios de Galeno.
En toda ella habla de las cualidades
primarias y secundarias, y esplica la
accion de los medicamentos por sus
cualidades fsicas. Clasifica los reme
dios conforme los tres reinos de la
naturaleza por un orden alfabtico; m
todo en que no se aparta de la opinion
de Galeno y Dioscrides , pero olvida
las descripciones que habia dado el na
turalista de Anazarbe, no presentando
mas que las virtudes de los medica
mentos. Cuando se atreva esplicar
el modo de obrar de estos ltimos, por
lo regular adoptaba las teoras de la
escuela metdica.
Algunas veces tienen un carcter
de originalidad sus principios prcti
cos, porque habia hecho por si mismo
una multitud de observaciones sobre
el tratamiento de las enfermedades.
237
El rgimen que prescribe en las afec
ciones agudas , est fundado conforme
las ideas de Hipcrates sobre la coc
cion , la crisis y los esfuerzos saluda
bles de la naturaleza en estas enfer
medades ; pero el tratamiento que
aconsejaba en la lipyria, acompaada
de afonia , le es enteramente propio:
y consiste en hacer uso de los opia
dos, y beber una gran cantidad de
agua fria. Asegura haber confirma
do por la esperiencia la utilidad de
los alimentos analpticos y fortifican
tes en la calentura lenta, particular
mente en las personas delgadas y de
temperamento seco. Sobre todo, re
comendaba tener los enfermos que
padecan calenturas agudas en un cuar
to lo mas fresco que fuese posible. La
esperiencia igualmente le ense que
las fricciones practicadas, sobre todo
en el bajo vientre , son muy tiles
en los sugetos que no pueden sopor
tar los laxantes, no obstante de es
tar indicados estos medios. El favo
rable prestigio que el lector habr for
mado de este talento prctico, se de
bilitar muchsimo cuando en otros
lugares le vea aconsejar un tratamien
to sintomtico enteramente empri
co. As es como propone los medios
para limpiar el sarro que aparece en
la lengua. Trata la fluxion legaosa de
un modo emprico, cambiando de re
medios cada paso, sin reflexionar so
bre las causas.
Con respecto su ciruga , la ma
yor parte consiste en el uso de much
simos emplastos y tpicos , en cuya
preparacion y aplicacion , hacen un
gran papel las preocupaciones de su
tiempo. Al componer cierto ungen
to , es menester repetir en voz baja:
que el Dios de braham , que el Dios
de Isaac y el Dios de Jacob se digne
conceder virtudes este medicamento.
Esta teosofa rein tambien en las ope
raciones. Cuando algun cuerpo estra-
o se habia detenido en la faringe, se
tocaba el cuello del enfermo, dicien
do : asi como Jesucristo sac d Laza
238 HISTORIA GENERAL
ro del sepulcro , y d Jonds del vientre
de la ballena , sal t tambien luieso
esquirla ; sal desciende , que el
mrtir Blas y el servidor de Jesucris
to te lo mandan.
En suma , Aecio recomendaba la
sangra , ora en el costado mismo en
donde el enfermo acusaba los dolores,
ora en el lado opuesto, segun los me
tdicos. Cuando la sanare hacia un
rapto bcia la cabeza, no se contenta
ba con esta operacion , sino que metia
unas pajitas por dentro de las narices,
para provocar una hemorragia nasal.
Contra las diferentes especies de le
pra , y particularmente contra la alo-
peda , propone un millon de medica
mentos esternos : su tratamiento en el
infarto de las partidas es sistemti
co irregular; y frecuentemente, dice,
obtuvo los mas felices resultados de la
simple aplicacion de la manteca fres
ca. Su procedimiento en la operacion
de la catarata y su mtodo en las l
ceras de los prpados, son dignas de
fijar la atencion del lector. En las l
ceras de mal carcter afirma haber ob
tenido dichosos resultados de la apli
cacion de la tierra de Lemnos ; pero
al tratar de resolver los abscesos (en
los cuales la fluctuacion est bien ma
nifiesta) por la aplicacion de cierto em
plasto, nos prueba cuan poco cono
ci las leyes inmutables de la natura
leza. Contaba demasiado con la efica
cia de los narcticos, para favorecer
la cicatrizacion de las lceras. Por su
propia esperiencia recomienda el uso
de la hematitis esteriormente en las
oftalmas, indic una multitud de
cosmticos , como medios propios para
hacer crecer el cabello para cambiar
el color. Trata de curar los clculos de
la vejiga con remedios internos , y
cuando estos son intiles , aconseja
practicar la operacion de la talla en el
perineo , segun el mtodo de Celso.
En la gota usaba el cerato para calmar
los dolores , y tambien recurra los
emplastos y los ungentos en las he
ridas de cabeza ; pero en los tumores
hemorroidales bcia la escision de los
tuberclitos , y operaba muy bien los
aneurismas. Se nota una precaucion
que aconsejaba en la operacion de la
litotomia , que es la de tener siempre
el bistur encerrado en una canula,
evitando de este modo el interesar los
rganos internos de la generacion;
cuya lesion , aade , ha producido al
gunas veces la impotencia. En los par
tos sigue literalmente los preceptos de
Filomeno , y debe notarse de paso,
que raras veces se ejerca el arte de
obstetricia por los mdicos y cirujanos
de aquel tiempo, estando abandonado
casi inclusivamente las matronas.
Poco tiempo despues de Aecio apa
reci Alejandro de Tralles , quien
cita en sus escritos. Este mdico, na
cido de una familia estremadamente
dichosa , tenia cuatro hermanos que
adquirieron una grande reputacion
por sus raros talentos y vasta erudi
cion. El mismo Alejandro recorri la
Italia , la Francia y la Espa, y fu
llamado en calidad de mdico Ro
ma , en donde fu recibido con un
acogimiento lisonjero.
Alejandro de Tralles es uno de los
autores de mas nota de su siglo , y no
me parece exageracion preferirle, con
respecto la prctica, lodos los m
dicos griegos modernos. No solamente
comparaba las observaciones y los prin
cipios de sus predecesores con el re
sultado de su propia esperiencia , sino
que tambien juzgaba siempre por si
mismo, y no temia desechar, sin con
templacion alguna , las teoras y los
consejos de los antiguos , sino los en
contraba fundados. En muchos casos
vituperaba Galeno la incertidum-
bre , y aun tambien ia falsedad de sus
reglas curativas; con este modo adqui
ri una reputacion , la cual ninguno
de los mdicos que sucedieron al de
Prgamo podrn aspirar. Su diccion
es tambien mas clara , menos difusa,
mas noble y mas apropiada al objeto,
de lo que se podia esperar del siglo en
que vivi.
 DE LA MEDICINA.
Por todas estas razones , es claro que
no se le puede poner, estrictamente
hablando , en el nmero de los gale-
nistas. Frecuentemente esplicaba las
enfermedades , segun el sistema de los
metdicos, y otras veces no atendia
mas que al neuma , y con bastante
frecuencia tomaba el tono de un em
prico.
Parece que en gran parte le era
deudor Galeno de sus conocimientos
sobre la estructura del cuerpo huma
no. Aunque reconocila importancia
de la anatomia, y que, entre otras
cosas, conviene en la necesidad de te
ner una idea exacta del sistema ner
vioso para establecer la teora de las
paralisis ; sin embargo , no se encuen
tra en sus escritos ningun texto que
pruebe que poseia la anatoma mucho
mejor de lo que se debia esperar de
un copista de Galeno. Su teora de las
enfermedades difiere muy poco de la
riel mdico dePe'rgamo, sibien algunas
veces suele darle mayor estension ; as
es , que en la alopecia , sntoma de la
lepra, presenta diferencias relativas
las cuatro cualidades elementales. Es
tablece en las afecciones de los ojos,
en la disenteria, en la gota , y tam
bien en las calenturas intermitentes,
diferencias fundadas sobre el predo
minio de uno de los humores cardina
les , de sus cualidades clida , seca,
hmeda y fria. Por otro lado en la alo
pecia habla del stvictumy laxum, co
mo de dos causas generales que dan
origen la enfermedad , y una mul
titud de afecciones las esplica por la
condensacion , el trastorno el movi
miento desordenado de los espritus.
Se nota la escelente distincion que es
tablece entre las causas de la jaqueca,
la cual proviene, por lo regular, de
crudezas en primeras vas. Crey ha
ber cortado bien la diferencia que Ga
leno fija entre la frenesi y la parqfro-
sina la demencia ; pues la primera
reside siempre en el cerebro, y la se
gunda tiene su asientoen el diafragma.
Segun el sistema de los metdicos, coi
239
loca en el strictum una especie particu
lar de oftalmia : trae una observacion
importante sobre una inflamacion del
pulmon , determinada por el endu
recimiento petroso de esta viscera,
cuyo diagnstico espuso de un modo
superior todos. Efectivamente , ha
ce notar perfectamente la diferencia
que reina entre los sntomas de la
pleuresa y los de la inflamacion del
hgado : indica con una grande exac
titud las seales para reconocer el
asiento de la afeccion en la disente
ria. Si los intestinos gruesos estn da
ados , el enfermo esperimenta un
tenesmo violento, aunque poca difi
cultad en desembarazarse de las ma
terias fecales; estas, raramente ja
mas son sanguinolentas , pero casi
siempre su espulsion es seguida de al
gunas gotas de sangre, de particu-
lillas de grasa ; el dolor nunca es vivo
y agudo , pero sordo por lo regular.
Si la enfermedad tiene su asiento en
los intestinos delgados, aparecern ac
cidentes contrarios en un todo. La ver-
dadcra disenteria va acompaada siem
pre de ulceracion en los intestinos, por
que casi todos los enfermos arrojan una
materia puriforme. Alejandro distin
gue ademas la disenteria del flujo crti
co del vientre , que describe , segun
Filomeno, del flujo heptico, que pro
viene siempre por falta de fuerzas asi-
milatrices ; lo mismo que el flujo ce-
liaco, sobreviene cuando se ha dismi
nuido la absorcion. Con el nombre
de inflacion ventosa del bazo , desig
na la hipocondra , igualmente la
atribuye la alteracion de los espri
tus. Las seales de los clculos nefr
ticos las espone con la mayor perfec
cion. No es menester siempre que el
predominio de un solo y mismo hu
mor cardinal , provoque cada especie
de calentura intermitente ; pues por
ejemplo, en la fiebre cuartana estos
humores varan mucho, respecto su
cualidad y asiento.
Esta ltima idea conduce natural
mente una regla de prctica muy ra
240 HISTORIA GENERAL
zonable , saber : que no se debe de
terminar jams el mtodo que se ha
de seguir para el tratamiento de una
dolencia , sin haber estudiado antes
con la mayor atencion las causas espe
cificas individuales. En muchos lu
gares , Tralles , recomienda el no obs
tinarse caer en error por el esp
ritu sistemtico, sino poner siempre
la atencion en la edad , las fuerzas, la
contitucion y gnero de vida del en
fermo ; asi es que en la estacion y va
riaciones atmosfricas, particularmen
te es cuando se deben observar los
esfuerzos de la naturaleza en las en
fermedades agudas. En estos rasgos se
reconoce el espritu de la verdadera
medicina , de que estaba dotado; y el
modo con que espone los principios
tan luminosos , nos convence que son
el resultado , no solamente de la imi
tacion de Hipcrates , sino de su pro
pia esperiencia. Sus consejos sobre la
evacuacion de crudezas detenidas en
las primeras vas , son muy interesan
tes. Tienen mejor resultado , y surten
mejores efectos los medicamentos li-
f;eramente fundentes y laxantes que
os purgantes , propiamente dichos,
aun cuando la congestion sea muy con
siderable. Conoci muy bien la gran
debilidad que segua la accion de
los purgantes ; lo que le hizo muy cir
cunspecto en su uso en las fiebres agu
das ; y aade, que el mdico debe ser
muy atento en estas circunstancias.
Una prueba de que casi jams se con
cretaba al tratamiento de los sntomas,
y que la curacion radical de las enfer
medades , era por el contrario el ob
jeto de todos sus esfuerzos , es la cir
cunspeccion que recomendaba con res
pecto al opio , que sin distincion algu
na se prescribia entonces en todos los
casos de dolores violentos : asegura que
este medicamento, con frecuencia pro
duce fuertes congestiones hcia la ca
beza , y que por consiguiente es me
nester abstenerse de el , particular
mente en la cefalalgia. Describe mi-
nuiciosamente el rgimen que se debe
seguir en casi todas las enfermedades;
y en esto se concilia mucho con los
metdicos. Uno de sus remedios favo
ritos parece que fu el castoreo, que
alaba segun su propia esperiencia en la
calentura soporosa y en otras muchas
enfermedades. Tambien merecia su
aprobacion el bolo de Armenia ; lo
administraba en la epilepsia y en la
melancola , asegurando haber obteni
do los mas escelentes efectos en los ca
sos desesperados de mania. Cuando la
epilepsia tomaba su origen en el pie,
propona la aplicacion de los corrosi
vos y las exulceraciones sobre la parte
del dolor , para con este modo des
truirle. Tenia grandes ideas sobre el
tratamiento moral de la melancola,
de la cual presenta algunos ejemplos
interesantes. Sus principios sobre el
lugar en donde se debe practicar la
sangra , difiere totalmente de los de-
mas mdicos que florecieron en aque
lla poca, y dice que como todas las
partes del cuerpo estn en relacion las
unas con las otras , ninguna vena pre
senta ventaja sobre las demas, im
portar bien poco sealar el lugar don
de se debe practicar la operacion. No
obstante, en ciertos casos es preferible
abrir la vena lo mas cerca posible del
sitio de la afeccion ; por ejemplo, las
raninas y las yugulares, en la angina.
Alejandro de Tralles desaprobaba
las sustancias astringentes para la cu
racion de la disenteria , reemplazn
dolas con ligeros laxantes y frutas de
toda especie bien maduras ; pero re
comienda sobre todo las uvas las cua
les no conoce otra sustancia que sea
preferible. Fu el primero que indic
el uso del ruibarbo contra la disente
ria. En suma , es necesario tambien
en esta afeccion tener cuidado en las
cualidades elementales ; por manera,
que en dos sugetos diferentes, el m
todo curativo debe tambien ser dia-
metralmente opuesto. Dice que la hi
dropesa depende algunas veces de la
pltora que impide el crculo de la
sangre por las venas : y h aqu por
 DE LA MEDICINA.
qu entonces el tratamiento debe em
pezar por la sangra. Tambien recur
ra esta operacion en el sncope cuan
do resultaba de la opresion de las fuer
zas ocasionada por el estado pictrico.
En la gota destierra las cataplasmas
calmantes, reemplazndolas por los
vejigatorios : ya este remedio habia si
do puesto en uso en tiempo de Ate
neo. No se debe confundir con estos
principios tan escclentes su mtodo en
el tratamiento de las calenturas inter
mitentes por los purgantes , no obs
tante que en estas alecciones cuando
son rebeldes, trataba de cambiar el
tono general del sistema nervioso por
medio de los diversos antdotos y vo
mitivos.
No pueden conciltarse los juicios sor
prendentes y las preocupaciones que
encierran sus escritos , con el resto de
sus principios. El mismo parece haber
conocido esta inconsecuencia , y trat
de justificarse, diciendo que algunas
reces nos vemos en la precision de acu
mular todo lo que tienda procurar
el alivio de los enfermos. Tambien ma
nifiesta ser fiel este precepto, indi
cando una multitud de preparaciones
contra cada enfermedad , asemejn
dose de este modo los empricos. No
s si atribuir su tratamiento de la gota
ideas supersticiosas , su inclina
cion por la secta de los metdicos ,
lo menos es una paradoja que jams
se ha podido decifrar. En efecto , re
comienda un antidoto , compuesto de
mirra , de coral , de clavos de especia,
de ruda, de peona y de aristoluquia:
se empieza servirse de ella en el mes
de enero, continundola por cien dias;
despues de un mes de mtervalo, se
toma otra vez 'cien dias seguidos ; al
cabo de los cuales se suspende por
quince dias ; entonces se vuelve em
pezar y servirse de ella cada dos dias,
por el trmino de doscientos sesenta
dias -, y por ltimo, ochenta porciones
tomadas en el espacio de ciento sesen
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
241
ta dias; por consiguiente, un dia de
distancia , terminando la curacion, en
la cual el enfermo ha consumido tres
cientas sesenta y cinco dsis. La cir
cunstancia mas importante de este lar
go tratamiento, es el de observar un
rgimen muy severo durante un ao.
Esta supersticion aparente , oculta, sin
embargo , una gran verdad , de que la
gota es una enfermedad constitucio
nal , alimentada por el lujo , y que no
podra ser curada por los medicamen
tos , pero que puede ceder un. r
gimen severo continuado por largo
tiempo.
Sea lo que sea , es menester colocar
en el nmero de las preocupaciones de
Alejandro el uso de los perfumes en
la epilepsia, y de la hematitisen las
hemorragias.
Conjuraba con los nombres de Jao,
Sabaoth , Adonui y Eloi , una planta
de que hacia uso para curar la misma
afeccion. En las calenturas cotidianas
propona un amuleto, que consista
en escribir con tinta , sobre una hoja
de olivo , Ka , Po. A.
Otra obra poseemos de Alejandro
sobre las lombrices intestinales. Las
divide en ascrides , lombrices y t-
nas ^ tratando de especificar los snto
mas que pueden servir de signos ca
ractersticos para reconocer cada espe
cie en particular. Entre los vermfu
gos se v figurar en primer lugar los
aceites, las nueces y la hel de vaca:
la observacion ha comprobado los
modernos de que estas sustancias go
zan efectivamente de propiedades muy
activas para determinar la espulsion
de las lombrices.
Bajo el nombre de Alejandro de
Afrodisea , filsofo peripattico , po
seemos una recoleccion de problemas
de fsica y de medicina , de la cual no
se duda fu su autor Alejandro de Tra
iles. En este libro se encuentra la es-
plicacion de los diversos sntomas de
las enfermedades , y se sabe que esta
31
 241 HISTORIA GENERAL
fu la ocupacion mas favorita del m
dico de Tralles. Aunque el autor si
gue en gran parte Aristteles y
Galeno, se reconoce no obstante en
l esta tendencia al sincretismo que ca
racterizaba todos los escritores de
aquel tiempo. Las clases de las enfer
medades estn fundadas sobre la dife
rencia de los rganos afectados de
los humores cardinales predominan
tes. Como neumista que era Alejan
dro , atribuye la hemorragia un es
pritu espeso y turbado que no puede
penetrar hasta el foco de las sensacio
nes. Cuando se recibe un bofeton se
cree ver delante de los ojos llamas que
vola tean , y es porque al espritu vU
sual se prende fuego. Los insectos su
CAPTOL VEINTICINCO-
MEDICINA DE LOS GRIEGOS DURANTE LOS SIGLOS VII Y VIII.
lia invasion de los persas y de los sar
racenos no contribuy tanto acele
rar la decadencia de las ciencias en el
imperio de Oriente , como la afemi
nacion , el lujo desenfrenado , la cruel
dad y la tirana de los dspotas, du
rante los siglos VII y VIII. Las dis
putas teolgicas sobre la unidad de la
naturaleza de Cristo, y sobre el culto
de las santas imgenes, llamaron la
atencin con mas seriedad que los
asuntos del imperio, y el cuidado que
se debia poner para combatir los ene
migos , cuyo poder era cada dia mas
temible y formidable.
La guerra suscitada por Leon III
el Isoriano contra los adoradores de
las imgenes, produjo un ataque fu
nesto Ta literatura. Se cuenta de este
prncipe, el primero y mas encarni
zado enemigo de dicho culto , un he
cho , que si es cierto , seria una prue
ba irrefragable de su crueldad y de
la decadencia de las letras. Dcese,
pues , que destruy un colegio de
mergidos en el aceite perecen inme
diatamente., porque el fluido obstruye
sus trqueas. Son difciles de curar
las lceras redondas , porque toman
origen y estn sostenidas por la bilis
acre. Tambien esplica el autor, como
Asclepades, la accion de los medica
mentos por referencia de los tomos
sus poros. Se vale de la hiptesis de
Platon sobre la preexistencia del alma
para esplicar por qu el canto ador
mece los nios. Se separa de los prin
cipios admitidos por los antiguos, pre
tendiendo que la alrabilis jams pue
de producir un delirio furioso , aun
cuando sea trasmitida al cerebro-, si
bien puede ocasionar solamente una
tristeza sombra.
doce sabios , cuyo presidente tenia el
titulo de profesor ceciannico ; y cuya
inflamacion era tal en el anterior rei
nado, que se le consultaba hasta en
los asuntos polticos. Leon quiso que
los miembros de dicho colegio acce
diesen la orden que habia dado para
derribar todas las imgenes ; y sien
do de contraria opinion, entonces el
emperador mand prender fuego su
Seminario, que contenia treinta mil
volumenes , los cuales todos fueron
presa de las llamas. Aun cuando no
se quiera dar entera f las circuns
tancias que acompaan esta historia,
no puede dudarse de la verdad del
hecho ; porque los monges , nicos
que se ocupaban de la literatura, eran
los mas celosos adoradores de las im-
f;enes, y fcilmente se concebir que
a destruccion de este culto debi so
focar mucho mas pronto las ciencias,
cuyo estado era ya demasiado lastimo
so. La escuela de Alejandra , la mas
clebre de la antigedad , conserv
 DE LA MEDICINA.
siempre hasta su conquista por los sar
racenos algunos dbiles vestigios del
esplendor que habia gozado. Se en
contraba all al menos talgraibs que
se ocupaban en trascribir las obras de
los antiguos, y esceptuando al filsofo
Juan Filpono, casi todos los mdicos
del siglo VII se habian formado en el
seno de esta ciudad.
TEOFILO, quien tambien lla
maron Philoteus o Philarette , Pro-
tospatarius , coronel de la guardia
Imperial en tiempo de Heraclio, fu
uno de los escritores mas clebres de
este siglo. Compil Galeno y Ruf-
fo en una obra sobre el uso de las par
tes del cuerpo. Este libro parece es
tar dictado por la piedad , porque no
cesa de admirar en l .la sabidura del
Criador en la organizacion de nues
tro cuerpo, y aun trata Tefilo de des
cubrir las razones que tendria Dios
para dar los miembros y las visce
ras la forma , la posicion , las relacio
nes y la testura que se observa en ellos.
Frecuentemente pone su mira en las
circunstancias accesorias y tambien so
brenaturales, que consideraba como
la causa de la estructura del cuerpo
humano. Yo adoro dice , con, una
veneracion profunda y sentimental la
sabidura del Todopoderoso en la gran
de obra de la creacion ; nosotros apre
ciamos tambien los esfuerzos de los
fisilogos cuando se empean en de
mostrar la perfecta armona de los r
ganos: que todas propenden un solo
objetoy en descubrir el destino de cada
una de ellas en particular ; pero no se
ha abusado de la fisiologa. La ciencia
no sufre, cuando sin haber recogido
suficiente nmero de observaciones,
se pretende asegurar el uso y desti
no de cada parte? De qu utilidad
podr ser el indagar las causas que
han hecho que la cabeza sea redonda,
que la mano no tenga mas que cin
co dedos ? Tales son sin embargo la
mayor parte de los problemas que
Tefilo se propuso.
Algunas veces este autor espone las
213
descripciones de Galeno con mas m
todo y claridad que lo hizo el mismo
mdico de Prganao;asi que, por ejem
plo , su descripcion de la aponeurosis
y msculo palmar delgado, es mucho
mas exacta. Este ltimo no habia ad
mitido mas que cuatro huesos en el
metatarso : Tefilo reconoci que se
encuentran cinco. Indica muy bien
las fibras musculares de los intesti
nos, y los ligamentos que aseguran
las articulaciones de la pelvis. Segun
un pasage , en el que habla de la di
seccion de las cabras, se puede con
cluir que por lo menos habia abierto
algunos animales ; pero cometi tan
tos errores, que prueban que la anato
ma le era enteramente estraa. Asi
es , que hace terminar el conducto co
ldoco en el intestino ciego; pretende
que la coroides envuelve el cristalino,
y asegura que la dura-madre est agu
jereada sobre la lmina cribosa del et-
moides.
Aun tenemos de l otros dos escri
tos sobre el pulso y la orina : este lti
mo contiene principios demasiado fal
sos para que fuesen el resultado de la
observacion. La mayor parte de las se
ales tomadas por la orina estn saca
das de Galeno y de varios autores an
tiguos entre otros se encuentran indi
cados los caractres de la orina oleagi
nosa , que el mdico de Prgamo fu
el primero en dar conocer. Te
filo crea que el sedimento latericio y
desigual , era mas favorable que otro
uniforme y espeso ; pero la mayor par
te de sus observaciones estn espuestas
de un modo indeterminado: tal es la
de la orina rogiza , que dice anunciar
la prxima resolucin de la enferme
dad para el dia sptimo.
Tefilo y Estban de Atenas, uno
de sus discpulos, nos han dejado co
mentarios sobre los aforismos de Hi
pcrates, que no interesan mas que
la parte terica.
Otros dos comentadores de Hip
crates, Juan de Alejandra y Palladius
el yatrosofista , probablemente pertc
244 HISTORIA GENERAL
necen tambien al siglo VII. Paladio,
en una obra consagrada las calentu
ras, desenvuelve una teora casi igual
la de Galeno ; no obstante , en cier
tas partes desarrolla mejor los princi
pios del mdico de Prgamo , y en
otras visiblemente le contradice. Las
causas de la calentura , segun l , son
irritaciones esteriores, un ejercicio de
masiado violento , las pasiones vivas,
congestiones, la traspiracion suprimi
da , ltimamente la putrefaccion de
los humores. Las calenturas intermi
tentes siempre tienen su asiento en lo
interior de los vasos. Una superabun
dancia de sangre sin alterarse consti
tuye la pltora vascular ; pero si este
fluido degenera en putrefaccion , so-
brevienela calentura continua. Cuan
do se acumula en una parte produce
la erisipela , si est pura ; pero pasar
un absceso si ha esperimentado alte
racion. Paladio enumera tambien los
demas humores cardinales , manifes
tando las enfermedades que dan ori
gen. Al temblor en las calenturas, le
considera como la seal de un esfuer
zo saludable de la naturaleza para es-
peler el principio morbifico.
PABLO DE EGINA.
Casi al propio tiempo vivi este c
lebre cirujano y comadron que habia
estudiado tambien en Alejandra. Me
reci una grande estimacion de los ra
bes por su singular habilidad en el arte
de la obstetricia. De todas partes acu
dian las matronas pidindole su pare
cer. Y h aqu la razon por qu se le
dio particularmente el ttulo de Co
madron (Cawabely). Nos ha dejado
una obra modestamente titulada: Es~
tracto de las obras antiguas sobre la
medicina , en la cual afirma haber imi
tado Oribasio. En efecto , captulos
enteros , la teora y el tratamiento de
las enfermedades internas estn copia
das literalmente de Galeno, de Aecio
y de Oribasio. Es preciso convenir, no
obstante , que tambien emite princi
pios que le son enteramente propios.
Mira las prstatas y los mscu
los cremsteres como prolongaciones
de la dura-madre que envuelve la me
dula espinal. Describe bien y estensa-
mente la inflamacion de la cabeza co
nocida desde mucho tiempo con el
nombre syriasis , y distingue la infla
macion del cerebro de la erisipela de
este rgano: la una est acompaada
de hinchazon y rubicundz, y la otra
de palidz y abatimiento en la fisono
ma. Atribuye, lo mismo que los me
todistas, la paralisis al cambio de los
corpsculos, y refiere la importante
observacion de una raquialgia epid
mica con paralisis de las estremidades.
Esta afeccion tuvo origen en Italia,
propagndose despues a otras partes:
la paralisis pareca constituir una me
tastasis crtica , y depender de los es
fuerzos saludables de la naturaleza.
Frecuentemente sobrevena tambien
una epilepsia , cuyas consecuencias
casi siempre eran funestas. Pablo de
Egina describe, segun su propia es-
pcriencia , la tisis que proviene de la
acumulacion de las sustancias tuber
culosas en los pulmones, y sobre la cual
habia fijado ya la atencion Alejandro
de Tralles. Los depsitos lcteos pro
ducidos por suprimirse la secrecion
de la leche le fueron bien conocidos,
y los trat de un modo muy racional:
su teora de la gota merece consul
tarse causa de las grandes rela
ciones que se encuentran con la de
Cullen. Cuando la plenitud escesiva
del estmago ocasiona un infarto que
interrumpe y debilita la nutricion,
resulta una flojedad en las articula
ciones : los humores suprfluos se fi
jan en ellas , distienden los ligamen
tos, y producen de este modo el do
lor. Despues manifiesta que el lujo y
la ociosidad son las causas mas fre
cuentes de la gota; raciocina acerca
de sus diversas especies , segun la teo
ra de Galeno, por los humores cardi
nales. El reumatismo inflamatorio es
producido , segun l , por un flujo de
 DE LA MEDICINA.
bilis hcia la parte afecta. Administra
los purgantes en la lepra , y al modo
de los metdicos la trata despues resta
bleciendo los porosa su estado natural.
Esta obra es mucho mas importante
con respecto la ciruga , porque Pa
blo de Egina presenta mtodos que le
son particulares en este ramo del arte
de curar, en el que habia adquirido
mucha mas esperiencia que ningun
otro mdico griego. Voy citar aqu
lo mas importante de sus procedi
mientos y principios. Hacia la sangra
en la parte mas prxima al punto
donde residia la dolencia, y no porque
Hipcrates emplease este mtodo, sind\
porque la esperiencia le habia hecho
conocer las ventajas. Esta operacion
favorecia particularmente relajando
las partes ; por consiguiente la aplic
con provecho para procurar el decenso
de los clculos urinarios desde los ure
teres la vejiga. Practic la arterioto-
ma en las oftalmas violentas acom- t
panadas de amauroses incipiente. Su
tratamiento en las lceras es bastante
raro, pues que solo echaba mano de los
narcticos y de los aglutinantes. En
las hemorragias producidas por causa
esterna recomendaba un remedio aglu
tinante compuesto de almidon, bar
niz , clara de huevo y resina , cuyas
virtudes encomia un escelente escri
tor moderno. Entre las enfermedades
de los ojos, trata con mas minucio
sidad el edema de los prpados: no
desaprueba del todo la operacion de
la catarata , pero asegura que con fre
cuencia aparece de nuevo. Corta el
esta tiloma parcial , lo destruye por
medio de una ligadura. Practicaba la
broncotomia sin interesar los anillos
cartilaginosos de la traquearteria , no
cortando entre ellos mas que la mem
brana interpuesta. La diferencia que
establece entre el aneurisma verda
dero y falso , est fundada en que es
te ltimo tiene una forma oblonga,
y deja percibir el ruido confuso de la
1 sangre que afluye en el tumor. En los
casos de abscesos internos aplicaba al
245
esterior los custicos, cuyo uso ha
bian estendido los rabes. Recomienda
practicar la paracentesis en la lnea
alba, tres dedos al travs por debajo
del ombligo, algo mas sobre la dere
cha si la hidropesa depende de la obs
truccion del hgado, y hcra el costado
izquierdo cuando el derrame recono
ce por causa el infarto del bazo. Un
autor ingls moderno prodiga injusta
mente muchas alabanzas los rabes,
por haber practicado la puncion por
debajo del ombligo, en donde no hay
peligro de herir vaso alguno, siendo
as que en ello no hicieron mas que se -
guir los preceptos de Pablo de Egina.
Lo que merece notarse entre los escri
tos del citado autor , es la multitud de
afecciones de las partes de la genera
cion: esto prueba que en su tiempo se
conocieron ya las consecuencias de un
comercio impuro , que la lepra obra
ba especialmente sobre los rganos ge
nitales. Su mtodo para la operacion
de la talla consista en asegurarse desde
luego de la situacion del clculo, in
troduciendo el dedo en el intestino
recto, y practicando luego la incision,
no lo largo del rafe, como lo hacia
Celso, sino oblicuamente en la parte
lateral del perineo. Crey tambien
que el hidrocele tenia su asiento en la
vaina del cordon espermtico ; sin em
bargo al operar incinde el escroto en
toda la estension de su parte media.
Trataba el varicocele y el hematocele
por un procedimiento singular ; ad
mita la simple distension del perito
neo en la hernia inguinal , y la ruptura
de esta membrana en la del escroto,
por lo que solo operaba la primera.
Decia que el trpano se ha de aplicar lo
mas pronto posible en las fracturas del
crneo. Las de la rtula y de los hue
sos de la pelvis raras veces dice que
las habia observado. La lujacion del
hmero no puede operarse mas que
>or debajo; pues que por la parte alta
o impide la apfisis coracoides , por
delante la cresta que rodea el ngulo
esterno del hueso y el tendon del bi
 246 HISTORIA GENERAL

ceps.ypor detrs el cuerpo mismo est trazado conforme las ideas de los
del omoplato. metodistas. Su descripcion de la fleg
Son poco interesantes sus ideas acer masa de la matriz, y de los acciden
ca de los partos ; toda su habilidad tes que la acompaan , est conforme
consiste en arrancar desmembrar el con lo que presenta la naturaleza.
fetus , estraerle todo entero. Indica Aconseja las inyecciones en las flores
muy bien el modo cmo debe sepa blancas leucorreas que l llama Jlu
rarse la placenta, recomendando so xion de la matriz , y que considera
bre todo el tirar del cordon con sua- como un desahogo que purga todo el
> vidad. Su cuadro sobre las consecuen . cuerpo.
cias de la supresion de los menstruos

CAPTULO VEINTISEIS.

MEDICINA DE LOS GRIEGOS DESDE EL IX SIGLO HASTA LA

DESTRUCCION DEL IMPERIO DE ORIENTE.

Durante el largo espacio de tiempo cias l y en el reinado del segundo de

que acabamos de recorrer, el imperio
de Oriente fu gobernado por muchos
principes , que aficionados ellos mis
mos la literatura , favorecieron las
ciencias con todo su poder. Aunque la
erudicion no fu , ni con mucho , cul
tivada por los cristianos de Oriente
con el mismo ardor que por los sarra
cenos, conservaron , sin embargo, por
mas tiempo que los del Occidente , el
gusto de la literatura clsica y de las
ciencias accesorias ellas.
Despues de este largo perodo , que
fu tan pernicioso para las ciencias, el
siglo IX le presento una poca mas fa
vorable. Miguel II , por sobrenombre
Vega, era de tal modo enemigo de
cuantos conocimientos pudiesen ador
nar el entendimiento, que prohibi
instruirse los jvenes a. pero Bardas,
uno de sus mas inmediatos sucesores,
tuvo el mrito, no solamente de res
tablecer las escuelas y sostener los pro
fesores pblicos espensas del Estado,
sino de proteger y recompensar los
sabios mas clebres , nombrando ai
filsofo Leon director de la instruc
cin pblica. Basilio de Macedonia, y
Leon VI , el filsofo, sucesor de Bar
das, igualmente protegieron las cien
estos prncipes, el patriarca Photius
compuso un compendio del estrado
de los escritos antiguos que aun en el
dia nos es de una grande utilidad. No
obstante , el siglo IX no produjo obra
alguna sobre la medicina. El reinado
de Constantino VII , llamado Porp^/-
rogenet , es una de las mas brillantes
pocas en la historia de las ciencias del
imperio de Oriente. Los historiadores
unanimemente aseguran , que pesar
de su debilidad y despotismo, el go
bierno de este principe fu muy fa
vorable la literatura. Efectivamente,
Constantino pag los sabios ; les di
empleos honrosos y de importancia;
estableci grandes bibliotecas, hizo
compendiar los estrados sacados de
las obras antiguas asi es , que le so
mos deudores de una multitud de frag
mentos de los tratados de la antige
dad, que sin sus generosos cuidados,
hubiesen sido enteramente perdidos
para nosotros.
NONUS.
Poseemos una de estas colecciones
que ordinariamente se atribuye un
tal Nonus. En otros manuscritos el au
 DE LA MEDICINA.
tor se apellida Tefano , y se debe
presumir que este es su verdadero
nombre , puesto que la historia hace
mencion de un Protovestarca , que se
llamaba asi , y que virio en 9 17. En
otras partes el autor se nombra Mi-
chael Psellus, clebre por la estension
de sus conocimientos en el reinado del
emperador Miguel VIII. La misma
recopilacion est sacada en gran parte
de Aecio, de Alejandro de Tralles y
de Pablo de Egina, y tiene poco inte
rs para la historia de nuestra ciencia.
Lo siguiente es lo mas notable y dig
no de atencion. El letargo quiere que
dependa de la flema que ha llenado
los ventrculos anteriores del cerebro;
y la apoplega dice que tiene su asien.
to en los ventrculos posteriores. El
autor nos da conocer un escelente
colirio compuesto de sulfato de zinc,
almidon y goma arabiga. Durante la
vida jams se inflama ni supura el co
razon ; porque si ocurriese cualquiera
de estas dos dolencias , la muerte in
mediata sera su resultado. Tal vez
sea el primero que supo distinguir cui
dadosamente la disenteria blanca de
la roja. Todos los antiguos atribuyen
las lceras cancerosas la atrabilis;
pero l las cree sostenidas por la acri
tud de la bilis. Lo mas esencial de su
compilacion es el grande uso que ha
cia del agua destilada de rosas que
Juan Lange , Leclerc , y Freind ,
creen sin razon haber sido indicada
la primera vez por Juan Actuario,
Este rodostatma muy diferente del
rvodostactum de Pablo de Egina , que
no es mas que un simple jarabe, fu
enseado los griegos modernos por
los rabes , que les hicieron tambien
conocer otras muchas preparaciones
qumicas. Efectivamente, por la pri
mera vez se hace mencion en un libro
de las ceremonias del emperador Cons
tantino VII , en donde con motivo de
la relacion de una fiesta celebrada en
946, el principe habla del agua de
rosas como de un perfume muy agra
dable.
247
En el mismo reinado , un autor
annimo compuso otra recopilacion
muy interesante, que contiene obser
vaciones utilsimas sobre las enferme
dades de los caballos, y una multitud
de recetas recomendadas desde el si
glo VII por los antiguos veterinarios.
Como los hipitricos modernos (al-
bitares), segun parece nola conocen,
y generalmente se han servido muy
poco de ella , conviene esponer sucin
tamente una resea. Hasta los tiempos
modernos no habia sido cultivado este
arte , aun entre los pueblos mas ade
lantados, con el cuidado conveniente
que se dirigia su principal objeto;
es decir, la conservacion de las bestias.
Los mdicos descuidaron la teora del
arte veterinario , cuyo ejercicio deja
ron merced de los pastores , maris
cales , y de otras personas no menos
ignorantes que inespertas.
Es verdad que desde el siglo VII
tuvieron los pueblos civilizados albi-
tares para vigilar la salud de los caba
llos durante las fatigas de la guer
ra , y cuyas observaciones se encuen
tran consignadas en la obra que nos
ocupa en este momento ; pero el es
tilo y el razonamiento de todos estos
escritores , prueban bastante que su
educacion habia estado muy descui
dada. El mas antiguo es Eumelo de
Tebas, y el que parece mas instrui
do es Absyrtho de Prusia , que hizo
bajo el mando de Constantino IV, po-
gonota , la campaa contra los vulga-
ros en el Danubio. Todos los demas
no hacen mas que copiarle literalmen
te. Los nombres de estos ltimos, son:
Anatolio, Emilio Hispano, Africa
no, Archederne , Didimo , Difano,
Herocls, Hymerio, Hipcrates, Li-
torio Venebentano, Magon de Carta-
go, Pamfilo, Pelagonio, Teomnesto
y Tibero; todos por consiguiente vi
vieron en el intervalo del VII al X
sizl- , . . . .
Otra obra de medicina vetermaria
que poseemos con el nombre de Veje-
ze , pertenece una poca mas recien-
248 HISTORIA GENERAL
te. Este libro es una traduccion del
Hipitrico griego, hecho en el siglo
XII y XIII , por un monge ignoran-
te , que al muermo le llama maileus,
hablando en seguida de un morbus
humidus et siccus , lo que prueba ca-
ra mente que no habia comprendido
el texto griego.
Desde la muerte de Constantino VII
hasta mediados del siglo XI , el celo y
amor por las ciencias y la literatura se
fu enfriando mas y mas en el impe-
rio de Oriente. La familia de los Co-
menos y la de lus Ducas consigui rea-
nimarlas un poco. Estos emperadores
fueron secundados en sus esfuerzos
para mejorarla instruccion pblica,
por el director delas escuelas sabias,
Miguel Psellus, cuyas disputas con el
estrangero Italo caracterizan perfec-
tamente el espritu de aquel siglo.
Este ltimo esplicaba las obras de Pa-
ton y de Aristteles en Constantino-
pla , en donde adquiri mucha cele-
bridad por su comportamiento en las
discusiones, y su elocuencia popular,
El objeto principal de la filosofa y de
la dialctica se reducia entonces pro-
porcionar nuevas armas la doctrina
ortodoxa de la iglesia.
El emperador Alejo I, cuya vida
escrita por su hija puede considerar-
se como una obra maestra de la his-
toria , estableci casas pblicas para
los invlidos y hurfanos. Contra la
costumbre de aquel tiempo detestaba
todos los astrologos, no queriendo
tolerar mas que uno solo que fu Ca-
tananges, porque la falsedad de sus
profecias era mas bien til que perju-
dicial la causa de la razon ; mas el
escelente cuadro que hizo aquella prin-
cesa de la ltima enfermedad de Ale-
xis, d una prueba bien patente del
triste estado que se vea reducida la
medicina en aquella poca. Un m-
dico llamado Nicols Caicls quiso
tratar por medio de los purgantes el
reumatismo, con el que principi la
dolencia , pero el emperador tenia una
grande aversion estos remedios. Bien
pronto fu atacado de una estremada
opresion del pecho, haciendo dificul-
tosa la respiracion ; consecuencia pro-
bablemente de una angina de dicha
cavidad vital con accesos violentos de
sofocacion: los mdicos atribuyeron
este accidente la resecacion del co-
razon , producido por el desasosiego y
tristeza de que estaba poseido este
prncipe. Se recurri contra todas las
reglas del arte la sangra, y a un an-
tidoto en cuya composicion entraba la
pimienta : estos dos medios fueron in-
eficaces. Una hidropesa ascitis que so-
brevino agrav el estado precario del
monarca, y fu tratado solo con los
cauterios. Por ltimo , viendo los m-
dicos ignorantes, entre los cuales se
hallaba un eunuco, que habian ago-
tado todos los recursos, abandonaron
al enfermo-
Este siglo nos ha proporcionado una
obra de Simeon Seth sobre los alimen-
tos : el autor era guardaropa en el pa-
lacio de Antioco, en Constantinopla;
pero habiendo tomado parte por el
desgraciado Patricio Damasceno con-
tra el usurpador Miguel de Paflago-
ra, este ltimo le arroj de la ciudad,
se march Tracia, y all mismo so-
bre el Monte Olimpo edific un con-
vento, en el cual termin tranquila
mente su carrera. Mucho tiempo des-
pues de la fundacion de este monaste-
rio, habiendo ascendido al trono Mi-
guel Ducas, Simeon Seth le dedic
un estrado del tratado de Psellus so-
bre los alimentos ; obra tanto mas im-
portante, cuanto que no poseemos mas
que el original. Esta compilacion nos
prueba que los griegos comenzaban ya
aprender la materia mdica de los
rabes, los cuales les enseaba sus
teoras. Seth recorre los medicamen-
tos por un orden alfabtico : esplica el
modo de obrar segun las cualidades
elementales de Galeno y sus diferen-
tes gradaciones. Dice que el espr-
rago, introducido desde tiempo in
memorial para el uso comun, po-
see grandes virtudes medicamento-
 DE LA MEDICINA.
sas : es el primero que habla del m
bar amarillo que viene de Silacha,
ciudad de la India , y que es el de me
jor calidad : el mbar gris , produccion
animal , est sacado de los peces. Los
abridores, dice , son indigestos, y for
man una sangre de malas cualidades.
Su obra encierra la primera descrip
cion del alcanfor, que dice ser una
resina de un rbol de la India estre-
madamente grueso : que esta sustan
cia es fria y seca en tercer grado : y
que se emplea con mucha ventaja en
las enfermedades agudas, particular
mente inflamatorias. Habla tambien
del mosco, y dice : que el mejor vie
ne de Tupata al Este de Khorazn, d
una tintura amarilla ; los indios nos
proporcionan el mosco negro. Las pro
piedades que reconoce en este me
dicamento son las mismas que las que
se le atribuyen en el dia. La mejor ca
nela viene del Mogl.
Eu el tiempo de Isaach Comeno vi
va el medico Nice tas, de quien ape
nas se tiene otra noticia mas que el ha
ber formado la clebre Compilacion
de ciruga , citada ya varias veces.
Los sucesores de Alep I, en parti
cular Manuel Comeno , protegieron
la literatura en el siglo XII , y sus es
fuerzos fueron coronados de un feliz
xito, si bien solo con respecto la me
dicina. Manuel tuvo en su corte mu
chsimos mdicos qe se les oblig be su traduccion : por lo demas,
curar la herida del emperador Conra
do II, porque este prncipe no tenia
ningun profesor en su ejrcito. Entre
estos se encontraba un charlatan , que
habia adquirido una gran fortuna tan
solo por sangrar, y que gozaba de una
particular consideracion cerca de Ma
nuel. El mismo emperador se gloriaba
de poseer conocimientos en medicina:
sabia sangrar, y dio una prueba de sus
talentos tratando la enfermedad de
Balduino III , rey de Jerusalen. Es
tableci un gran nmero de hospita
les; fu inventor de muchos ungen
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
249
tos y bebidas , cuya eficacia se ha pre
conizado mucho ; pero era tan su
persticioso, que jams emprendi ne-
(ocio alguno sin consultarlo antes con
os astros. Poco tiempo antes de su
muerte sobrevino una de las mas ridi
culas revoluciones, causada por la pro
fecia de un astrlogo que habia anun
ciado el prximo fin del mundo.
Hacia la misma poca, Lucas, pa
triarca ecumnico de Constantinopla,
prohibi los diconos y los prela
dos de la iglesia griega todas las ocu
paciones temporales, y particularmen
te el ejercicio de la medicina , cuya
ordenanza supone que los eclesisti
cos orientales estaban autorizados para
ejercer dicha facultad. Ya veremos mas
adelante que el clero Occidental prac
tic tambien casi esclusivamente dicha
profesion.
En el reinado de Manuel , viva un
tal Siuesio , de quien poseemos la tra
duccion del Viaticum , obra escrita
ltimos del siglo XI por un rabe lla -
mado Abu-Dschafar- Achmed-Ben-
Ibrhaim : esta traduccion griega fu
de laque Constantino el Africano com
puso su Viaticum. Baiske la ha com
parado con el original rabe , y es-
ceptuando algunas pequeas diferen
cias , la ha hallado muy exacta. Dos
lugares se encuentran tambien , en
los cuales Sinesio aade el texto ra
la teora de las fiebres es enteramente
galnica. Los signos de una calentu
ra sostenida por un profundo pesar,
estn bien descritos : el tratamiento
moral de las afecciones febriles es muy
juicioso . y los mtodos curativos estn
conformes al carcter de los rabes.
Para todo recomienda el autor el agua,
el azcar y el aceite de rosas : el zumo
de las ciruelas , los mirabolanos y la
casia son sus purgantes favoritos: tam
bien daba el alcanfor interiormente.
Lo que hay mas digno de notarse es la
descripcion de las viruelas que distin-
32
250 HISTORIA GENERAL
gue del sarampion y demas exantemas.
Es la primera obra griega en la que se
hace mencion de estas dos enfermeda
des pero como todos los detalles que
presenta , estn sacados de Rhases, no
msiste por mas tiempo sobre este ob
jeto.
El siglo XIII empieza por una po
ca deplorable para la literatura en el
imperio de Oriente. El robo, el pi-
llage y la ruina de Gonstantinopla por
los francos , hordas brbaras y grose
ras que destruyeron lo que aun que
daba de los monumentos de las artes,
y maltrataron los que se distinguan
por sus luces : sin embargo , los d
biles resortes del ingenio humano re
cobraron alguna energa en tiempo de
los Palelogos. Estos principes , ami
gos de los sabios , los llamaron para
los primeros cargos de la corte : asi es
como el palacio de Andrnico el an
ciano , mereci el honroso ttulo de
escuela de la elocuencia y literatu
ra. Aunque entonces la erudicion se
limitaba sostener con destreza , y
terminar victoriosamente disputas suti
les sobre meras palabras , esplicar
gramaticalmente los antiguos autores,
y cultivar la astrologa , que en su
cualidad de ciencia oculta , no era re
velada mas que los adeptos; no por
ello dominaban menos las preocupa
ciones, lo mismo en el Occidente que
entre los cristianos de Oriente , por
manera que son muy justas las que
jas de los hombres esclarecidos que
deploraban la total decadencia de las
ciencias.
Entre los autores que durante este
siglo escribieron sobre la medicina, se
pone el primero Juan, hijo de Za
caras , y por sobrenombre Actuario,
ttulo que la corte de Constantinopla
acord un gran nmero de mdicos. na arabigo-galnica, y aun en el dia
Este escritor dedic su libro De la ac
cion y de las afecciones del espritu
animal , su maestro Jos Ratzendy-
tes , que vivi en el reinado de Andr
nico II, Palelogo. Actuario tuvo por
condiscipulo un tal Apocauchus, que
despues fu enviado en la embajada
rusa y de los escytas hiperbreos
septentrionales, quien dedic su tra
tado de los mtodos curativos , por lo
3ue debemos colocarle hcia ltimos
el siglo XIII.
Sus obras encierran toda la teora
de Galeno, reducida un cuadro muy
estrecho ; aunque el autor no ha des
cuidado al mismo tiempo los princi
pios particulares de los sucesores del
mdico de Prgamo. Algunas veces
tambien su dogmaticismo degenera en
verdadera sutileza , particularmente
cuando sigue los rabes; lo que acon
tece con demasiada frecuencia. Nada
he podido descubrir que le sea pecu
liar que tenga el mrito de la nove
dad : solo le compete la esposicion , y
bajo este punto ae vista se sobrepone
la mayor parte de los griegos moder
nos. Las opiniones contrarias las de
Galeno que llaman la atencion del lec
tor, no son verdaderamente suyas: las
tom de los rabes , quienes no nom
bra , pero entre los cuales sigue con
preferencia Serapion , Messue y
Rhases.
En su tratado de los espritus ani
males, vitales y naturales , no se apar
ta un pice de la teora de Galeno,
que aplica con destreza la doctrina
de los alimentos , para esplicar la con
servacion y la vida de los espritus or
gnicos. El libro de la orina espone
de un modo completo todas las dife
rencias de este fluido y las seales
que d origen , presentando con mi
nuciosidad tantos detalles , que efecti
vamente debemos considerarlo como
el mejor de todos los tratados que nos
han trasmitido los antiguos: su obra
de los mtodos curativos es un com
pendio el mas completo de la medici
merece consultarse con preferencia
muchas producciones de los mdicos
griegos.
DEMETRIO PEPAGOMENO ,
contemporneo de Actuario , escribi
una obrita sobre la gota, por orden
 DE LA MEDICINA.
del emperador Miguel VIH Pale
logo. Este pequeo tratado no debe
confundirse con una multitud de ma
las producciones de los griegos mo
dernos : es verdad que el autor sigue
fielmente el sistema de Galeno ; pero
su teora es bastante razonable , y con
forme las observaciones modernas.
Parte de un principio muy exacto; esto
es, que la gota es una enfermedad de
todo el organismo , producida por la
debilidad de los rganos digestivos y
por los errores del rgimen. La natu
raleza dirige el principio morbifico que
resulta sobre las articulaciones debili
tadas donde se deposita : y h aqu la
razon por qu la sobriedad y la tem
planza son los nicos medios de preve
nir la dolencia : pero aade que, aun
que es fcil prescribir un rgimen id
neo, los enfermos no tienen bastan
te docilidad para seguirlo.
Debe hacerse mencion entre las pro
ducciones de este siglo, de un ensayo
sobre el arte de pronosticar, segun la
doctrina de los nmeros , obra malsi
ma que se conserva en la biblioteca de
Madrid con el nombre de Pitgoras
jirchiastor.
Terminar la historia de la medici
na griega , presentando algunas noti
cias sobre Nicols de Alejandra, m
dico en Coustantinopla , en donde lle
g la dignidad de Actuario. Un es
critor contemporneo suyo hace un
elogio de su habilidad en la prctica;
pero asegura tambien que no merece
ocupar un lugar distinguido entre los
mdicos filsofos : y la obra que posee
mos con su nombre, justifica plena
mente este juicio: esta no es mas que
una coleccion de un sinnmero de re
cetas contra cada dolencia que el
hombre est espuesto : el autor pone
en el ttulo el nombre de Mirepsus.
Lo que puede servir para determinar
la poca en que vivi , es la cita que
hace del papa Nicols, probablemente
el tercero de este nombre , asi como de
251
Messue, Actuario, y Miguel Palelo
go. Muchos textos de su obra prueban
que l mismo ejerci el arte de curar;
pero los nombres de los medicamen
tos que cada paso equivoca , tal vez
por no conocer bien el idioma , de
muestran que la mayor parte est sa
cada de los escritos de los rabes , asi
que por ejemplo recomienda el ars
nico como una especie propia para con.
trarestar los efectos funestos ue los ve
nenos. Todos los mdicos que apa
recieron despues , copiaron esta idea;
por manera que en el siglo XVII aun
se recomendaba el arsnico en amule
tos contra la peste : aunque esta pala
bra realmente proviene del nombre
darsino , que los rabes daban por lo
regular ta canela de la China, vir
tudes siempre se han alabado contra
las sustancias venenosas. Aun podra
acumular muchsimos ejemplos de la
piadosa supersticion y de la crasa ig
norancia del autor de este libro, si estos
detal les no me apartasen del objeto que
me he propuesto en mis investiga
ciones.
Por la esposicion de estos escritos,
publicados por los cristianos modernos
del imperio de Oriente , se v el esta
do de decadencia que llegaron las
ciencias en el reinado de los empera
dores de Constantinopla. Estos mismos
prncipes en el siglo XIV tuvieron tan
poca confianza en sus mdicos, que
estando Andrnico III afectado de un
endurecimiento del bazo, llam los
profesores rabes de Persia para que le
curasen. Tambien conocemos las sti
ras del Petrarca contra la ignorancia
de los mdicos griegos : sin embargo,
el gusto de las ciencias, y sobre todo
de la literatura clsica , jams lleg
estinguirse ; atendiendo que en el si
glo XV los griegos modernos consi
guieron propagar el estudio de los
antiguos entre los pueblos cristianos
del Occidente , como veremos des
pues.
252 HISTORIA GENERAL
CAPITULO VEINTISIETE
MEDICINA DE LOS ARABES.
KSemos visto nacer en Grecia la me
dicina , y despues de llegar su mas
alto grado de esplendor, caer en se
guida en el mayor abandono. La he
mos visto tambien despues de la casi
estincion del espritu filosfico volver
en la poca de los cristianos del impe
rio de Oriente, lo que habia sido al
principio de la sociedad , esto es , un
tegido de prcticas empricas supers
ticiosas ; quedando solo unos debiles
restos de la antigua teora griega, que
manifiestan al observador atento, y le
recuerdan la grande prdida que la
ciencia habia esperimentado. De es
tos tristes despojos sacaron los con
quistadores del mundo entero , esto es,
los rabes, aquellas ventajas que acer
taron cambiar con los griegos por las
artes mgicas que del medio de los de
siertos de la Arabia y de las arenas
abrasadoras de la Persia fueron tras
plantadas al frtil suelo de los helenos,
aunque los habitantes del desierto no
sacasen mucho partido de este cambio,
pues no llegaron comprender los
fragmentos de la antigua filosofa grie
ga , mas que en traducciones frecuen
temente incorrectas. El espanto y hor
ror que el islamismo ofreca todos
aquellos que se entregaban las inves
tigaciones cientficas, los inevitables
castigos los cuales este culto conde
naba los filsofos de uno y otro mun
do ; por ltimo , el mismo carcter na
cional que prefera los productos de la
imaginacion los del talento y de la
verdadera filosofa , fu la principal
causa que les impidi obrar de un mo
do contrario la constitucion maho
metana , cuya ley fundamental es de
someterse la voluntad de Dios y
la de su enviado y representante.
Los rabes, sin embargo, no fue
ron jams, como se ha creido, una na
cion enteramente brbara ; la situa
cion y el suelo mismo de su pais , ne
cesariamente debi obligarles per
feccionar sus instituciones sociales. In
flamando su ardoroso clima su fecun
da imaginacion , hizo nacer una poe
sa del todo particular la comarca
que ellos habitaban ; y si la abundan
cia de imgenes, las producciones gi
gantescas de una delirante fantasa, la
energa de sus sensaciones, y un raro
talento para ocultar las mximas eter
nas de la moral bajo un velo agrada
ble , constituyen la esencia y el en
canto de las musas, se puede asegurar
sin temor de equivocarse, que este arte
divino en ninguna parte fu cultiva
do generalmente con tan buen xito
y con tanto gusto como en la Arabia.
No olvid por eso esta nacion la histo
ria que lisonjeaba su vanidad y el or
gullo que la interesaba por su origen;
pero la medicina en un pueblo aun
semi-brbaro , no podia diferir mu
cho de aquel estado que presentaron
todos los demas pueblos poco civiliza
dos. Esta ciencia , pues , entre los ra<
bes, no fu mas que un puro empi
rismo, para el cual todos los medios
les eran indiferentes , con tal que pu
diesen curar las enfermedades; y asi
es que empleaban con preferencia las
frmulas mas supersticiosas , con el
objeto de conjurar los demonios , que
se crea eran la causa de la mayor par
te de las afecciones.
Pero cuando el comercio se abri
paso por el Mar Rojo y Alejandra;
cuando los rabes tomaron all una
parte muy activa para ir Medina y
la Meka , se difundieron algunos de
biles rayos de luz emanados del Egip
to , que esclarecieron su pennsula ,
y produjo una fermentacion general
en sus ideas.
 DE LA MEDICINA.
Fl conjunto de especulaciones filos
ficas de los griegos, de las antiguas
disputas de los judios y de las nuevas
ideas , ya falsas y mal concebidas por
los cristianos , produjeron lo que se
debia esperar, esto es, que se esten
diese en Arabia el islamismo. No obs
tante, muehsimas otras circunstan
cias que deben tenerse en considera
cion , contribuyeron tambien pro
pagar la filosofa y la medicina entre
los rabes. En primer lugar su proxi
midad Alejandra ; pues aunque no
existia su rica biblioteca , siempre fu
esta ciudad el centro de las ciencias, y
los rabes debieron sacar de ella el
germen de la literatura con tanta mas
facilidad , cuanto que mas de ser ve
cinos , estendieron sus conquistas de
all poco hasta el mismo Egipto.
Por otro lado , arrojados despues de
mucho tiempo los nestorianos del seno
de la iglesia ortodoxa , habian esta
blecido escuelas en el Oriente y en los
paises vecinos de los pueblos mahome
tanos. Formados los persas y rabes
en sus escuelas, ensearon sus com
patriotas los conocimientos que en ellas
habian adquirido. Los sabios nestoria
nos eligieron bien pronto para su do
micilio Dschondisabur en Kuristan,
ciudad que tenia un colegio de medi
cina muy clebre, cuyo origen cuen
tan de diverso modo los escritores ra
bes. Abriel Fcoradsch pretende , que
habiendo Aureliano casado su hija
con Sapor I, acompaaron la prin
cesa Persia los medicos griegos y ro
manos ; y que Sapor hizo construir la
ciudad de Dschondisabur imitacion
de Constantinopla , en la que aquellos
mdicos establecieron la escuela de
Hipcrates; pero si se reflexiona sobre
esta historia , parece ser muy dudosa,
en razon que no se coucilia bien con
la cronologa , puesto que Sapor mu
ri dos aos despues del advenimiento
de Aureliano al trono : vivi en buena
armona con el emperador romano , y
no se movi la guerra hasta que los
persas en tiempo de Hormisdas abra
253
zaron el partido de Zenobio. Tambien
comete dos errores Abul-Farz , que
le hacen sospechoso : dice que Aure
liano pereci herido de un rayo, cuan
do se sabe que este principe fu asesi
nado entre Vizance y Hercleo. En
seguida seala como contemporneos
y discipulos de la escuela de Dschon
disabur varios mdicos que vivieron
muchos siglos de distancia los unos
de los otros y en paises diferentes.
Conocedor probablemente de estos er
rores por una mala lectura por la
incorreccion del texto , crey Asse-
mani poner esta historia en el reinado
de Valeriano, pues efectivamente, ha
biendo estado cautivo este prncipe en
poder de Sapor, pens que los mdi
cos griegos y romanos pudieron acom
paarle Dschondisabur ; pero esto no
basta para dejar de reconocer la mayor
conformidad entre los textos siriaco y
rabe, en el pasage de Abul-Fara-
dasch que l cita. Por ltimo, Amr,
escritor rabe, y de que Arrimanim
presenta un fragmento, nos asegura
que Sapor II construy la ciudad de
Dschondisabur despues del concilio de
Nicea , y de casi toda la conquista de
la Siria , cuya opinion parece mas ve
ridica que la de Abul-Faradasch , y
es de creer que la fundacion de esta
escuela , se debe colocar en tiempos
mucho mas modernos de lo que se ha
creido ordinariamente ; pero sea de
esto lo que se quiera, lo que hay de
cierto es que la historia no empieza
hacer mencion de ella hasta despues
del siglo VII, constando que sus pro
fesores, cuya mayor parte eran nes
torianos, enseaban la teologa y de
mas ciencias, pero en particular la
medicina. La misma ciudad posea
tambien un hospital pblico , en el
cual los jvenes mdicos aprendian
conocer y tratar las enfermedades , y
en donde no eran admitidos, sino des
pues de haber sufrido un riguroso exa
men , cuyo acto nos deja traslucir el
espritu del siglo, y la piedad que
reinaba en aquella escuela ; pues para
 254 HISTORIA GENERAL
obtener el permiso de instruirse en
ella , era menester que se tuviese co
nocimiento de los Salmos de David,
haber leido el Nuevo Testamento , y
algunos otros libros de plegarias.
La tercera causa que contribuy
mucho propagar el estudio de as
ciencias, y particularmente de la me
dicina entre los rabes , fu la dis
persion de los sabios de la escuela de
Edeso , y la espulsion de los Platni
cos de Atenas por Justiniano.
En tiempo de Mahomet habia ya en
la Meka mdicos discipulos de la es
cuela griega. La historia seala en
particular Hhareth-Ebn-Kaldaht-de
Takif, contemporneo del profeta que
habia estudiado en Dschondisabur , y
que practicaba el arte de curar en Per-
ta, profesor que se estableci luego
en Tayeph , donde cobr tal fama
entre sus compatriotas, y se hizo tan
necesario , que el mismo Mahoma le
recomend notando su habilidad. Vi
vi aun en tiempo de Abu-Bekl , del
cual fu mdico , y muri envenena dad , las artes se introdujeron entre
do en la misma poca que l. Hacia el
fin del siglo VII, Teodoco y Teodu-
no, ambos mdicos griegos, estable
cidos en Yrak , tuvieron por discipu
los un gran nmero de rabes, que se
distinguieron despues por sus conoci
mientos mdicos.
Despues de la conquista de Egipto
por Omr, conocieron los rabes las
ventajas del estudio de las ciencias.
Los cristianos griegos que ellos habian
vencido, y que la mayor parte eran
de la Siria , llegaron ser sus maes
tros juntamente con los judios : tradu
jeron los escritos de medicina en ra
be , siendo as que desde el Cn del si
glo VII los sarracenos posean una mul
titud de obras de medicina escritas en
su propio idioma.
Ademas de los tratados de los grie
gos sobre el arte de curar, se traduje
ron tambien otros muchos sobre la
filosofa : Aristteles , Alejandro de
Afrodisea , Ptolomeo , Homero y Pli-
nio aparecieron en el idioma oriental,
y se escribi un comentario sobre el
Tuneo de Platon. Aunque casi todos
estos escritos han sido traducidos del
griego al siriaco, y en seguida del si
riaco al rabe, fcilmente se deja co
nocer cun poco conocieron los rabes
el espritu del siglo. A esta circuns
tancia, que tan poco les favorece, se
debe aadir tambien la mala eleccion
que hacian de las obras abandonadas
por los antiguos ; as es que no pose
yeron sobre la historia natural ningun
otro escrito , mas que el de Dioscori-
des : los de Teofrastro y la historia de
los animales por Aristteles no fueron
traducidos en su idioma : ni tampoco
llegaron conocer los historiadores ni
poetas griegos.
Estas traducciones hechas posterior
mente , sirvieron de base para los co
nocimientos de los rabes. Hasta me
diados del siglo VIH manifest esta
nacion poco celo por las ciencias; pero
luego que el Califa Almanzr asegur
su imperio y fund la ciudad de Bag
los sarracenos aseguradas por la paz;
asi es que la academia de Bagdad ad
quiri despues tal fama, que sobre-
>uj tonas las otras academias de
os estados mahometanos. Se estable
ci all un colegio de medicina, cuyos
maestros tenian la obligacion de exa
minar los que trataban de ejercer
la facultad. De todas las comarcas del
mundo se vio acudir tal afluencia de
profesores y discipulos , que hubo
tiempo que se pudieron contar en di
cha ciudad mas de 6,000 sabios. All
fu tambien donde los califas estable
cieron los primeros hospitales, las pri
meras boticas pblicas, y todo cuanto
contribua favorecer el estudio de la
medicina. En el siglo XIII volvi
restablecer la academia y el colegio
mdico el Califa Mostancer, porque
durante este trascurso de tiempo , la
multitud de las escuelas de los judios
habia casi enteramente hecho desapa
recer las de los rabes. Mostancer pag
generosamente los profesores; form
 DE LA MEDICINA.
una gran biblioteca, y estableci una
nueva farmacia, y l mismo asista
con bastante puntualidad las leccio
nes pblicas.
El sucesor de Almanzr, el Califa
Karoun -Al - Raschit , tenia aun mas
aficion las ciencias, y era mas tole
rante hacia las instituciones sbias,
I>or lo que atrajo s los cristianos de
a Siria que tradujeron los autores
griegos recompensando sus tareas , y
aun encarg los rabes la enseanza
de la medicina en particular. Prote
gi la escuela cristiana de Dschondisa-
bur, que descollaba con todo su bri
llo. Siempre rodeado de sabios no se
desdeaba tampoco de tomar parte en
sus discusiones , y con frecuencia su
parecer sobrepujaba todos.
Entre estos varios prncipes, el mas
ilustrado fu Almamon , cuyo nombre
ser inmortal por el gran bien que ha
reportado las ciencias; y se puede
asegurar que desde su reinado data la
introduccion de la literatura griega en
las escuelas rabes , pues que hasta en
tonces no habia mas que muy pocas
traducciones ; pero este Califa man
d hacer otras nuevas. Su celo des
agrad los verdaderos creyentes que
le condenaron la justicia divina por
haber favorecidola filosofa , y dismi
nuido de este modo la autoridad del
Alcorn. Almamon mand comprar
por todas partes las obras de los anti
guos , y este cuidado lo encomen
d particularmente sus embajadores
cerca de los prncipes griegos : hizo
los mas ventajosos ofrecimientos
Leon , para obligarle que se viniese
con l ; mas el filsofo rehus tan fina
invitacion.
Almotassen y Motawakkel que Ic su
cedieron, imitaron su ejemplo favo
reciendo las ciencias y dando su pro
teccion los sbios cristianos. Mo
tawakkel restableci la academia y la
biblioteca de Alejandra : no obstante
fu mucho mas severo que sus prede
cesores con los cristianos , que proba
blemente abusaron de su tolerancia.
255
Los demas vicarios del profeta en
los diferentes estados mahometanos,
siguieron todava con mas fidelidad el
buen ejemplo que habia dado Alma
mon. Ya en el siglo VIII los soberanos
de Mogreb y de las provincias occi
dentales se mostraron amigos celosos
de las ciencias ; entre ellos Abdallah-
Ebn-Harschad hizo florecer el comer
cio y la industria en Tnez ; l mismo
cultiv la poesa, y supo atraer gran
nmero de artistas y de sbios a sus
estados. En Fez y en Marruecos pros-
[>eraron mucho las ciencias , particu-
armente en el reinado de los Edrisi-
tas, de los cuales el ltimo Jahyah,
prncipe de mucho talento , de suma
dulzura y lleno de piedad , cambi su
corte en una verdadera academia , en
trminos, que no concedia distincion
alguna, ni merecan su aprecio mas
que aquellos que se distinguan por
su saber.
Sin embargo la Espaa fu entre
todos los estados mahometanos el mas
dichoso, porque el comercio, las ma
nufacturas, la poblacion , el bienestar
y las conveniencias llegaron bajo la do
minacion de los califas tal grado de
felicidad , que apenas se puede dar
crdito lo que nos refieren los histo
riadores. Los tres Abdalrahman y Al-
hakm , desde el VIII hasta el X si
glo , pusieron en el mayor esplendor
el pais sujeto al califato de Crdoba,
y gobernaron con tanta dulzura , y de
tal modo protegieron las ciencias, que
la Espaa se puede gloriar de haber
sido tanto mas dichosa, que en el
reinado de los prncipes cristianos mas
aventajados. lhakm estableci en
Crdoba una academia, que por mu
chos siglos ha sido la mas clebre de
todo el mundo , y de la que han salido
sbios muy distinguidos. Todos los
cristianos del Occidente venan esta
ciudad para adquirir conocimientos;
y en el siglo X ya existia en ella la bi
blioteca mas rica de toda Europa ,
puesto que ya contaba doscientos vein
ticuatro mil volumenes , y cuyo solo
256 HISTORIA GENERAL
callogo formaba cuarenta y cuatro.
Sevilla, Toledo y Murcia tenian tam
bien escuelas sbias que conservaron
su esplendor hasta el fin de la domi
nacion de los rabes. En el siglo XII
existan setenta bibliotecas pblicasen
la parte de la Espaa sujeta los mo
ros: Crdoba babia producido ya cien
to cincuenta autores Almeria cinT
cuenta y dos , y Murcia sesenta y dos.
Los estados mahometanos de Orien
te fueron tambien el asilo de las cien
cias , y los prncipes que los gober
naron el mas firme apoyo de la litera
tura : la historia nombra entre otros
un Emir del Yrak , Adad-Ed-Daula,
que se distingui fines del siglo X
por la proteccion que concedia los
sabios , de lo que es una prueba el que
casi todos le dedicaban sus obras. Otro
Emir del Yrak , Sai'f-Ed-Daula, esta
bleci en Kufa y en Basora escuelas
que no tardaron en adquirir una gran
reputacion. Abou - Mansor-Baharm
fund en Firuzabar en Kurdistan,
una biblioteca pblica que desde el
principio contena ya siete mil volu
menes ; y en el siglo XIII babia tam
bien en Damaso una escuela de me
dicina reputada por muy clebre, tan
to , que el Califa Malek-Adel la dot
con profusion , iba frecuentemente
con un libro debajo del brazo para oir
las lecciones. En el centro del mismo
Oriente , Bokhara posea una acade
mia y una biblioteca bajo la domina
cion de los sarracenos.
Tantas y tan escelentes institucio
nes facilitando el estudio debieron ne
cesariamente multiplicar el nmero
de sbios y de escritores entre los ra
bes , segun queda manifestado ante
riormente. Si los progresos de las cien
cias hubiesen sido proporcionados al
nmero de los que las cultivaban , po
dramos , con justo ttulo, dar las gra
cias al destino que habia escogido
los sarracenos, para ser los salvadores
de la verdadera erudicion , mientras
que en la misma poca los cristianos
estaban sumergidos en la mas profun
da ignorancia ; pero el historiador im-
parcial debe confesar con sentimiento,
que las luces de los principes , la mul
titud de academias y de bibliotecas,
y el prodigioso nmero de escritores,
mejoraron bien poco el estado de las
ciencias bajo la dominacion de los ra
bes, habiendo muy pocos autores de
esta nacion , en cuyos escritos se en
cuentran ideas filosficas, investiga
ciones hechas con gusto, y descubri
mientos nuevos , de grandes verdades
que no se hubiesen conocido hasta en
tonces. Cmo podia esperarse nada
de esto , de un pueblo naturalmente
enemigo de todo cuanto exige esfuer
zos de imaginacion , y que profesa un
dogma cuyo aspecto el pensar es un
crimen, estando oprimidos ademas por
el pesado yugo del despotismo? Estas
dos ltimas causas son las que han
opuesto mayores obstculos al desar
rollo de la ilustracion entre los rabes,
aun durante la poca mas floreciente
de su cultura : sin embargo , en Espa
a al menos, un conjunto de varias cir
cunstancias sac esta nacion de su
carcter indolente, y le sugiri una
actividad que no se habia conocido
basta entonces en las provincias espa
olas.
Para tener una idea del estado de la
medicina entre los rabes , es necesa
rio hacer una sucinta relacion de su
filosofa, de la cual el arte de curar
puede considerarse como un ramo,
tanto en este pueblo como en todos
los otros.
La filosofa estaba en manifiesta con
tradiccion con el islamismo, para que
los sarracenos pudiesen tolerarla ; as
es , que fu proscrita muchas veces,
y las persecuciones se repetan ca
da paso , y aun durante algun tiem
po se consideraba el estudio de los fi
lsofos paganos , como uno de los cr
menes mas grandes que pudiera co
meter un musulman. No obstante,
cuando bajo el reinado de los Abasi
das, el islamismo y el imperio de Ma-
homa estuvieron asegurados , los ra
 DE LA MEDICINA. 257
bes obtuvieron el permiso de estudiar cias de este sistema , se conciliaron
la filosofa su modo: entonces fu perfectamente con el gusto de esta na
cuando procuraron buscar entre las cion , aunque el islamismo impedia
sutilezas de la dialctica las armas mas ejercer la magia y demas artes adivi
poderosas para defender su religion nas. Es verdad que Abou-Hamet-
contra sus adversarios. De este modo Moammet-Al-Gazali de Fos en el Ko-
lleg formarse en el siglo XI una radian , persigui los filsofos de Ale
sociedad de sabios en Basora , que jandra : pero esto no fu hasta el siglo
crea desfigurado el islamismo por las XII, en cuya poca se aplaudi viva
innumerables adiciones de que los mente Aberroes el haber protegido
hombres le habian sobrecargado, y esta filosofa y el sistema de emanacio
que no podia volver su primitiva nes contra AlGazali.
pureza , sino por medio de su alianza Para formar una idea clara de la fi
con la filosofa griega. Estos sabios es losofa de los rabes , bastar que de
cribieron cincuenta libros sobre las mos conocer una parte del sistema
cincuenta partes de la ciencia , y dis fsico de los mahometanos ortodoxos,
cutieron con la mayor sutileza sobre segun la obra del andaluz Abou-Bec-
la relevante metafsica ; pero sin apar kar-Ebn -Thophail , que vivi en el
tarse de su principal objeto, que era siglo XII. Antes de esta poca , los
el de defender los puntos principales partidarios de Aboul-Hassan-Al- Ar-
de su creencia religiosa. La dialctica chari, de Basora, habian sealado la
se hizo en aquella poca tan familiar voluntad absoluta de Dios , como la
entre los sarracenos , que Isa-Ben- causa de todos los fenmenos de la na
Deschesla, en el XI siglo , no habien turaleza y de todas las acciones del
do podido encontrar ningun profesor hombre , aadiendo de este modo un
de esta ciencia entre las naciones cris nuevo apoyo filosfico al islamismo.
tianas , tuvo que recurrir los rabes, Ebn .Thophail encontr igual causa
y los mismos prncipes la creyeron ne para todos los fenmenos del univer
cesaria indispensable para los hom so, no solamente los del mundo ma
bres de Estado. Haroun-Al-Raschit terial , si que tambien los de la Divi
decidi y fu arbitro en una disputa nidad.
suscitada entre Sibonia y Khasai. Un La Divinidad , pues , es la que pro
prncipe de los Selschuckes hizo un duca inmediatamente todos los movi
estudio profundo en el Compendio de mientos y todos los cambios de la ma
Dialctica , escrito por el judio Heba- teria. El cuerpo , considerado como
tollh-Ebon-Matkha. tal, no tiene por atributo mas que las
Los dialecticianos rabes se forma tres dimensiones , que son insepara
ron , segun el modo de pensar de los bles de su esencia ; pero todos los cuer
filsofos modernos de Alejandra, pues pos de la naturaleza, tienen ademas
to que sus principios no los dedujeron ciertas cualidades accesorias que no en
de la naturaleza , sino que se. imagina cierran en s la idea de corporabiliclad
ron una naturaleza conforme los prin Baineth ; que son la ligereza , la pesa
cipios que ellos habian creado ; y fu dez , y las cuatro cualidades elemen
uno de sus mas clebres discpulos tales, el calor , la humedad , el frio y
Abou-Nasor-AI-Farabi , quien se la sequedad. En virtud, pues, de es
le debe, en parte, el conocimiento del tas cualidades generales, todos los cuer
sistema de emanacion , que con tan pos en la naturaleza no hacen mas que
to gusto abrazaron los mahometanos. uno , y tambien se les puede conside
La astrologa y alquimia , circunstan rar como uno causa de la influencia

Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1. 33

I
'258 HISTORIA GENERAL
que la primera causa activa ejerce so
bre todos ellos , cada uno de los cua
les en particular, posee una de estas
dos cualidades, la pesadez la ligere
za ; y de este modo es como recibe la
primer forma, por la cual llega ser
cuerpo. Sus formas , atdfirab , no las
perciben nuestros sentidos, y solo pue
de concebirlas la imaginacion. Las
plantas tienen ademas una segunda
fuerza , la del acrecimiento y nutri
cion; y los animales disfrutan de una
tercera , en virtud de la cual sienten
y se mueven. Esta ltima fuerza de
pende del desarrollo del entendimien
to ; sustancia anloga al quinto ele
mento de las estrellas , al ter de que
son formados los espritus. Aqu se v
la reunion del sistema de los filsofos
de Alejandra y el de los peripatti
cos, cuyo objeto es unir el espiritu al
origen de donde proviene ; es decir,
al numen emanacion de la Divini
dad que babita en el mundo inmate
rial.
Este espritu se desenvuelve en el
acto de la generacion causa de fer
mentar los cuatro elementos ; y forma
luego el cuerpo con ayuda del Esp
ritu Divino, tan solo para que le sir
va de instrumento ; todas las demas
funciones estn sometidas su impe
rio. Reside particularmente en los ven
trculos del corazon , donde fermenta
con el calor intrnseco de es[e rgano,
al que le bace tomar una forma pira
midal, con motivo de la llama que all
se produce. El calor del corazon ne
cesita para conservarse de un prin
cipio nutritivo., y en algun modo com
bustible: el hgado, pues, le procu
ra este principio, que es la sangre:
el calor debe sentirse ; la sensacion,
pues , se deriva del cerebro : los rga
nos no pueden obrar sino se les per
mite esta facultad por el espiritu que
por ellas se insina : para este efecto,
estn dispuestas las arterias que llevan
este ltimo todas las partes del cuer
po : por consiguiente , las funciones
constituyen un circulo perenne ; una
viscera existe por razon de otra, y esta
no podra subsistir sin el ausilio de las
restantes.
No es necesario estenderse mas so
bre la teora de Ebn-Thopbail , pues
lo espuesto basta par dar al lector una
idea del sistema fsico de los rabes.
Pronto habr motivo de examinar la
aplicacion que ellos hacian la me
dicina.
De todos los ramos del arte mdico,
el mas necesario que es la anatoma,
fu precisamente el que menos culti
varon los mahometanos. No solamente
la diseccion de los cadveres humanos
manchaba a un musulman, si que tam
bien les estaba rigurosamente prohi
bido por muchos dogmas de su reli-
5 ion. Ellos creen, por ejemplo , que
espues de la muerte el alma no aban
dona repentinamente al cuerpo, antes
bien pasa sucesivamente y poco poco
de un miembro otro, llegando por
ltimo al pecho ; por manera , que
disecar un muerto, seria martirizarle
cruelmente. Ademas de esto, los ma
hometanos que han adquirido estas
ideas de los judios, creen que los muer
tos son juzgados en sus mismos sepul
cros por dos ngeles nombrados Nakhir
y Monker , cuyo tribunal deben com
parecer puestos de pies : y es necesa
rio por lo mismo que el cadver est
entero para poder ser juzgado. Por
esta razon , cuando Toderini pidi
un Muft el permiso de disecar cad
veres humanos , recibi por respuesta
que la solicitud que hacia , era ya una
contravencion la ley.
Los mdicos rabes no aprendieron
la anatoma mas que en los escritos de
los griegos, siguiendo particularmente
Galeno. Bajo de este concepto , el
testimonio de Abdollatif es de la ma
yor importancia , pues que nos ase
gura que los musulmanes no despre
ciaron las ocasiones de estudiar los hue
sos del cuerpo humano en los cemen
terios. Este mdico estableci este prin
cipio tan verdadero, que la anatoma
no se puede aprender solamente en
 1
DE LA MEDICINA.
Jos libros, sino que aun las mismas
aserciones de Galeno deben ceder la
autopsia , tan solo para probar lo que
l asegura y cuenta que habiendo
una vez examinado algunos huesos ha
cinados y mezclados unos con otros,
reconoci que la mandibula inferior
estaba formada de una sola pieza; que
el sacro est algunas veces compuesto
de muchos huesos , aunque por lo re
gular de uno solo, y que por consi
guiente Galeno no tuvo razon cuando
pretendia sostener que estos huesos no
eran simples.
La qumica y la farmacia son los ra
mos de la ciencia de curar que mas
deben sus adelantamientos los traba
jos de los rabes. Los sbios modernos
de Alejandra no habian cultivado la
primera , sino con algun objeto teos-
fico; pero los rabes tomaron una afi
cion particular por esta ciencia , y se
dedicaron bien pronto su estudio,
puesto que su primer qumico viva
ya en el siglo VIII; el sbio Abou-
Mousak-Dochafar-Al-Sol , de Arram,
en Mesopotamia , conocido general
mente con el nombre de Geber. En
su obra sobre la alquimia hizo ya men
cion de algunas preparaciones mercu
riales , como el sublimado corrosivo,
el precipitado rojo, y de otros varios
simples compuestos, como el cido
ntrico, el cido nitro-muritico, y el
nitrato de plata. Algunos filsofos y
mdicos rabes mas modernos se ocu
paron tambien de la qumica , mas
solo en sus aplicaciones la teraputica.
En efecto, los mahometanos perfec
cionaron estraordinariamente la far
macia , la cual se puede decir que
dieron un nuevo aspecto : ellos se
debe la invencion de los nombres al
cohol, alhoal ; julepe, adjonsap , pa
labra que en persa quiere decir agiia
de rosas; jarabe, schirap; looch, kade;
nafta , neftha ; alcnfor , caj'or; aga
llas de junco, beuaward desourdico
badezohr , y una multitud de otras
usadas aun en el dia : tambien parece
que introdujeron el uso de las frmu
259
las recetas sancionadas por el gobier
no para la preparacion de los medica
mentos. Sabor-Ebn-Shael , director
de la escuela de Dschondisabur , pu
blic mediados del siglo IX con el
ttulo de Krabadin , el primer receta
rio farmacopea que se conoce , y
cuya imitacion hicieron otros muchos
despues. El de Abul-Asshan-Ebato-
Uh-Ebno-Talmit, mdico del Cali
fa de Bagdad , mereci una gran re
putacion en el siglo XII, sirviendo
de regla para los boticarios rabes. Es
tos estaban bajo la vigilancia inmedia
ta del gobierno , que tenia un cuida
do particular en que los medicamentos
no estuviesen alterados, ni se vendie
sen un precio exorbitante. El gene
ral Afehin visitaba por s las boticas de
su ejrcito, para asegurarse que no les
faltaba ningun remedio de los seala
dos en sus recetarios.
Si pasamos analizar la medicina
prctica de los rabes, no encontrare
mos la reserva, la sencillz, el espritu
de observacion y el amor de la ver
dad que distinguen al mdico del char
latan. La astrologa y la uroscopia eran
sus conocimientos mas esenciales , y
sus remedios ordinariamente consis
tan en agentes desprovistos de toda
eficacia, en composiciones la mayor
parte absurdas , formadas por el con
junto de sustancias las mas inconexas.
Al Califa Watek-Billh , estando pe
ligrosamente enfermo, le prometie
ron sus mdicos la salud , y alargarle
la vida mas de cincuenta aos; con este
objeto le introdujeron diferentes veces
en un horno caliente hasta el momento
de dar el ltimo suspiro. Issa-Abou-
Koreisch , por sobrenombre Sidalani
farmacutico , hizo una grande for
tuna por haber pronosticado por me
dio de la inspeccion de la orina la fa
vorita del Califa Almodin que se ha
llaba en cinta , y que daria luz un
varon. Entre los mdicos rabes habia
una multitud de uroscopos, y falt
muy poco para que el mdico de Mo-
hedab-Bar-Auveli, Emir de Bagdad,
260 HISTORIA GENERAL
gustase la orina de su amo. Uno de los
medios que recurran para hacer
creer su don proftico, era la esfig-
momancia, y Thabeth-Ebn-Ibraira
adivinaba por solo la esploracion del
pulso los alimentos que se habian to
mado; por cuanto habia nacido bajo
el signo de Jpiter. La ignorancia de
estos charlatanes lleg algunas veces
un punto al parecer estraordinario;
para cuya comprobacion bastar solo
presentar dos ejemplos sacados de Abul-
Jaradseh. El califa Abou- Al-Ebn-
Dsehalal Odaula fu acometido de una
calentura aguda que remedaba el tipo
de cuartana : su medico lo habia pur
gado y hecho una sangra segun el uso
de los egipcios ; y preguntndole sobre
la naturaleza de la enfermedad, ase
gur que era una fiebre cotidiana,
fiamiouliaum ., ocasionada por la san
gre y la bilis , pero cuyos accesos repe
tan cada cuatro dias , y que l habia
disuelto la sangre por medio de los
purgantes , y evacuado la bilis con la
sangra. Un mdico de Antioqua pro
meti un enfermo curarle de una
calentura -terciana , mediante cierta
cantidad : pero como el estado del en
fermo se agravase de dia en dia , se
reconvino al prctico de haber conver
tido la afeccion en semi-terciana por
el mal tratamiento: convencido de lo
cual , exigi solamente la mitad de la
suma convenida.
Tambien estuvieron muy descuida
dos en punto la observacion , prefi
riendo las vanas minuciosidades de la
CAPITULO VUIMTIOCHO-
HISTORIA PARTICULAR DE LA MEDICINA ENTRE LOS ARABES.
espues de haber recorrido de un
modo general el origen y estado de la
medicina de los rabes , conviene ha
blar de los mdicos mas clebres de
esta nacion , segun el orden cronol
teora y las sutilezas de la dialctica,
los prcticos resultados de la espe-
riencia. Las historias fabulosas corrian
de boca en boca , y pasaban de un es
crito otro, sin que tratasen jams de
comprobarlas y buscar la verdad : so
lamente en Espaa los mdicos sarra
cenos hicieron en los tiempos moder
nos muchas observaciones , cuyo ma
yor nmero debemos Abou-Merv-
van-Ebn-Zohr.
La ciruga, hija de la esperencia,
debia hacer muy pocos progresos en
tre los rabes por la preocupacion na
cional , y un pudor mal entendido que
limitaba un circulo muy estrecho su
ejercicio. Jams era permitido los
hombres descubrir las partes puden
das del bello sexo, y solamente las
mugeres podian practicar entre s la
litotomia , la reduccion en el prolp-
sus de la matriz , etc. Tambien Albu-
csis se lamentaba , con razon , de la
ignorancia de sus compatriotas en este
ramo importante del arte de curar; y
cuenta este profesor , el mas aventa
jado en ciruga que habian poseido los
rabes , que los empricos , ahlouYte-
diribeh , trataban las grandes heridas
del bajo vientre , aplicando sobre los
labios de la lcera grandes hormigas,
cuya mordedura procuraba la agluti
nacion , y las cuales cortaban en se
guida el abdomen ; esta fabula fu co
piada por todos los autores hasta el si
glo XVI , en que el clebre Massa de
mostr su falsedad.
gico. Se ha visto ya que los nestoria-
nos y los judios fueron los primeros
que familiarizaron los rabes con los
escritos de los griegos por sus traduc
ciones siracas, y asimismo fueron ellos
 DE LA MEDICINA.
tambien los primeros mdicos de los
sarracenos.
Un prelado de Alejandra llamado
Ahrun , que public el tratado mas
antiguo que poseen los rabes , fu
contemporneo de Pablo de Egina , y
su obra titulada Pandectas se compo
na de treinta libros, los cuales aun
aadi algunos otros un tal Sergio de
Ras-Aiu. Estas Pandectas , escritas
primeramente en griego, fueron tra
ducidas en siraco por el judio de Bas.
sora Maserdschawaih-Ebn-Dschalds-
chal , y segun otros por Gosio de Ale
jandra , y aunque no las poseemos ac
tualmente , Rasces nos ha conservado
algunos fragmentos. Ali-Abbas asegu
ra, que la dialctica y la ciruga eran
tratadas de un modo muy superficial.
Ahrun fij particularmente toda su
atencion en las viruelas, siendo el pri
mero en describirlas ; pues que Pablo
de Egina, su contemporneo, no habla
de ellas ni una sola palabra: las atribu
y, pues, al calor y la inflamacion de
la sangre , as como la efervescencia
de la bilis , teora que fu despues
admitida por la mayor parte de los
mdicos rabes. Indic muchas sea nombre de morbus mirachialis . Cuan
les para su pronstico , diciendo , por
ejemplo, que correr gran peligro el
enfermo , si la erupcion variolosa se
declara desde el primer dia de la do
lencia ; que esta ser de mal aspecto, si
se manifiesta al tercero : y que al prin
cipio es menester evitar el aire y las
bebidas frias , empleando, al mismo
tiempo los diluentes y los resolutivos.
Ahrun anunciaba las enfermedades
epidmicas por las observaciones que
haca del estado atmosfrico meteo
rolgico : practicaba la sangra en el
lado del dolor, y estuvo muy versado
en el arte de pronosticar. Recomenda
ba por regla general no juzgar jams
la enfermedad en su principio, y con
temporizar hasta que llegue al mas
alto grado de intensidad. La calen
tura lenta nerviosa , descrita tan bien
en los tiempos modernos por Huxam,
fu insinuada por Ahrun con el nom-
261
bre de calentura flemtica; desapro
baba en ella la mala costumbre de dis
minuir los alimentos : atribuy las es
crfulas un mal rgimen al defec
to en la comida : las manchas que ob
serv en las enfermedades epidemicas,
y que segun su descripcion se parecen
nuestras petequias , eran en su con
cepto un sntoma mortal : miraba
la horripilacion como un signo de las
calenturas, en las cuales los humores
pasando la putrefaccion , se encon
traban fuera de los vasos : deca que
cuando al principio de una calentura
intermitente sobreviene la horripila
cion, despues de manifestarse un do
lor en el estmago, guardara aquella
el tipo de cotidiana ; pero que seria
terciana , si sucede un dolor en el
hgado ; y cuartana , si se declara
consecuencia de un dolor en el bazo.
Asimismo que la fiebre debe igual
mente ser cotidiana , si se observan
antes algunos infartos glandulares; pe
ro que tendr el carcter ptrido , si
la calentura y el infarto se manifiestan
la vez. Describe con mucha preci
sion y exactitud la hidropesa con el
do los ataques epilpticos se repiten
todos los dias, opinaba que bien pron
to se hace mortal esta afeccion : coloca
entre las oftalmas, una que dice pro
venir de los humores que se destilan
desde el cerebro. Su teora de la sor
dera , aunque fundada sobre el sis
tema de Galeno , es no obstante muy
exacta , y tambien dice haber obser
vado una especie muy rara de angina,
por efecto de la distorcion de las vr
tebras cervicales. Enumera tres causas
productoras del hipo ; y distingue el
clico de los dolores nefrticos con
tanta precision , que no se puede es
perar mas de sus sucesores. El histe
rismo , segun l , reconoce por causa
la retencion de los mnstruos , la
desviacion del tero , que es llevado
hacia las partes superiores del cuerpo.
Entre los principios de su prctica
son dignos de anotarse los siguientes:
 2G2 HISTORIA GENERAL
en el absceso interno del hgado y de
otras visceras, aconseja el uso de los
astringentes , entre los cuales da la
preferencia la corteza del granado.
Como la esencia de la calentura tica
la cree sostenida por el calor y seque
dad , dice que es menester refrescar y
humedecer en esta afeccion. Sus re
glas dietticas relativas al tratamien
to de las calenturas intermitentes, es
tn conformes, no solamente con la
teora reinante , si que tambien con
los principios de la sana razon. En la
ictericia aconsejaba las bebidas propias
para resolver las obstrucciones del h
gado y corregir la bilis : recomendaba
la sangra del brazo izquierdo para cu
rar las afecciones del bazo, y asimis
mo aun cuando no deba apresurar
se el profesor en cicatrizar las he
ridas de los nervios , es menester cal
mar desde luego los dolores por me
dio de los oleosos. Propone la cal viva
en las lceras atnicas, y trata las he
ridas de cabeza con las yerbas arom
ticas y vulnerarias aplicadas en cata
plasmas : lo que prueba el modo cmo
la ciruga activa de los griegos habia
entonces caido en desuso. Serapion
cita una multitud de antidotos y otras
muchas preparaciones inventadas por
Ahruo.
Entre los nestorianos , en el siglo
VII , vivia un monge llamado Simeon
Thaibutha, cuyas obras mdicas han
desaparecido.
En el VIII , una familia de mdi
cos nestorianos, conocida con el nom
bre general de Baktischwafi , servido
res de Cristo , se hizo muy clebre en
la corte de los califas. Jorge , el pri
mero de este nombre , fu llamado
en 772 por Almausor de Dschondisa-
bur , Bagdad , donde tuvo ocasion
de ejercitar su talento y sus virtudes
cristianas: volvi despues su patria;
y su hijo, conocido vulgarmente por
Abou-Dschibrail , fu tambien llama
do muchsimas veces aquella misma
ciudad por los califas Almohdi y Ha-
roun-Al-Raschit y eclips con sus co
nocimientos estraordinarios los de to
dos los mdicos. Este nestoriano supo
granjearse de tal manera la amistad
de Haroun - Al - Raschit , por haberle
salvado de un ataque apopltico , y
curado su favorita de una parali
sis de que estuvo atacada (1) , que
fu colmado de las mayores honras y
distinciones. El hijo de Dschibrail go
zaba de la misma intimidad que su
padre ; pero fu destituido de su ho
norfico destino , y despojado de todos
sus bienes, por haber hecho demasia
da ostentacion de sus muchas rique
zas, y haberse abrogado algunas veces
derechos que solo pertenecan al cali
fa ; castigo de que llegaron partici
par todos los de su religion. Ebn-
Jhaiah , el ltimo vastago de esta fa-
milio tuvo poca celebridad.
Hcia el siglo IX las ciencias en ge
neral , pero en particular la medicina,
se difundieron mucho mas en la corte
de los califas. Entre los nestorianos,
conocidos los unos como mdicos de
los prncipes, y los otras como traduc
tores de las obras griegas , el que mas
se distingui entre ellos fu Jahiah-
Ebn-Masawaih , el anciano Messue.
Estuvo pensionado en la corte del Ca
lifa Haroun-Al-Raschit, y ense la
medicina los rabes ; si bien era poco
feliz en su prctica. De todos sus es
critos no han aparecido mas que algu
nos trozos que se encuentran en las
obras de Rhasces, entre los cuales debe
hacerse mencion del que sigue : El
embrion humano est provisto de un
verdadero uraco, de cuya existencia
nos podemos convencer fcilmente ha
ciendo la seccion del cordon umbilical
despues del nacimiento : entonces se
(i) El medio de que se vali para cu
rarla (Bar. hebr. pa'g. 140) fu el siguien
te : pidi al califa que reuniese toda su
corte , y que le presentasen la enferma:
entonces trat de despojarla de sus vesti
dos, y en este instante de sorpresa reco
br el movimiento de sos brazos por los
esfuerzos que hizo para cubrir su desnudez.
 DE LA MEDICINA.
v , pues , que la criatura arroja la ori
na por el conducto urinario unido
este cordon.
Se nota en este prctico la aversion
que tenia por los purgantes ; defecto
que asimismo se observa en todos los
mdicos rabes , dimanado de que en
su ardoroso clima llegaron observar
los funestos efectos de los drsticos,
que hasta entonces no se habian pues
to en uso mas que en Italia y en Gre
cia. El grande comercio de los sarra
cenos les hizo conocer , por otra parte,
purgantes menos violentos , entre los
cuales los mas usados eran la casia, el
sen , los tamarindos , diferentes espe
cies de mirabolanos , frutos del filan-
tros , y la terminalia ., las sebestes y
las azufaifas. Cuando se veian preci
sados prescribir los purgantes ordi
narios de los griegos , los combinaban
con remedios propios para prevenir
sus efectos daosos ; dando por ejem
plo la escamonea , habboutil, grano
del Nilo , con la raiz de violeta el
zumo de limon. Segun Messue emplea
ban como vomitivo la corteza del pino,
y el cocimiento de hisopo ; y como
estpticos en las diarreas violentas , el
cuajo de los animales, particularmen
te el de la liebre : este mdico atribu
y tambien el desarrollo de las virue
las una fermentacion de la sangre,
que debe veriGcarse necesariamente
en todos los hombres.
Su discipulo Hhonain-Ebn-Yzhak,
igualmente nestoriano, natural de Har
ta , fu entre los rabes mucho mas
clebre que su maestro , con motivo
de sus traducciones de las obras grie
gas. Su historia, y la de los nestoria-
nos sus antecesores , nos manifiestan
las primeras seales de las dignidades
acadmicas , conferidas por las escue
las mas clebres. Joshua-Bar-Nun,
maestro de Messue , habia ya obtenido
la de maestro Rabban en Seleucia,
Hhonain la recibi igualmente de
Bakhtischuvah en Bagdad ; despues
fu nombrado mdico del califa Mo-
towaken , y victima de su horror por
263
el culto de las imgenes , se recela si
l mismo se di un veneno.
Su mayor mrito fu el de traducir;
pues efectivamente, de todos los ra
bes de su tiempo, era el mas capaz
para este gnero de trabalo ; porque al
conocimiento perfecto de su idioma y
del griego, reuni todas las cualida
des necesarias un buen traductor;
el mismo asegura, que no recuerda
haber omitido jamas una sola palabra,
cometido la menor equivocacion;
en lo que convienen todos los escrito
res posteriores, aadiendo que fu el
mejor de su tiempo. Tradujo al rabe,
no solo Hipcrates y Galeno, si que
tambin Plinio, Alejandro de Afro-
disea, Ptolomeo y Pablo de Egina:
sus hijos Yzhaky Davidsonigualmente
conocidos como traductores; y el pri
mero , mdico filsofo muy clebre,
nos ha dejado una traduccion rabe
del libro de Aristteles sobre las plan
tas. David describi algunas observa
ciones mdicas, cuyo manuscrito se
conserva todavia inedito. Hhowais, so
brino de Hhonain , se distingui tam
bien por sus traducciones y sus obras
de medicina ; sin embargo , no son
apreciadas estas ltimas , mas que por
los muchos antidotos que describe.
Aun conservamos del mismo Hho
nain una introduccion la medicina,
segun los principios galnicos. Esta
obrita contiene las pruebas del dog
matismo escolstico de los rabes, del
que se habr formado ya una idea, re
cordando la teora de Ebn-Tofail , y
por el cual en vez de limitar un cier
to nmero , como lo habia hecho la
escuela de Galeno , los poderes fuer
zas de las que dependen las diversas
funciones del cuerpo , los rabes las
multiplicaron lo infinito. Hhonain se
ala las siguientes : Pascens , nutriti
va , immutativa , informativa ; esta l
tima se divide en otras cinco, assimi-
lativa , curativa, perforativa , Iceviga-
toria, exasperativa ; y ltimamente
viene el poder regenerador. Se v,
pues , que adoptando estas fuerzas
 2(M HISTORIA GENERAL
ocultas , habian opuesto los rabes un
obstculo invencible todos los des
cubrimientos fisiolgicos. Por otra par
te, sobre qu habian de fundar sus
investigaciones, puesto que los mdi
cos no podian ocuparse de la anato
ma ? Por tanto , no debe causar ad
miracion que Hhouaiu echase mano
de las cualidades elementales, para es-
plicar minuciosamente las funciones
del cuerpo. La sequedad y el calor,
segun l, ayudan la digestion; la se
quedad y el frio la fuerza retentiva,
y la humedad y el frio la espulsiva.
La fuerza espiritual, virtus spiritualis,
es eu parte operante , operativa , pro
duciendo el pulso, y en parte opera
da , operata ; esta ltima depende de
una causa esterior , y obra segun las
pasiones. Tambien se encuentran se
ales del metodismo en la definicion
que Hhonain da de la salud : que re
sulta , segun l, del justo equilibrio
relacion de los tomos con sus poros.
Admite cinco especies de bilis : 1.a La
pura roja : 2.a La amarilla citrina,
compuesta de la precedente y de un
principio acuoso : 3.a La que se parece
la yema del huevo , y est formada
por la mezcla de un principio flem
tico con la bilis roja : 4.a La porrcea,
que nicamente proviene del estma
go : 5.a Por ltimo, la bilis de color
verde gris , que tiene cualidades vene
nosas. Atribuye la horripilacion al
principio ptrido que penetra en las
partes sensibles, sin admitir su asien
to en las venas ; por consiguiente cuan
do la fiebre v acompaada de dicho
sntoma , la causa podr hallarse en
cualquiera parte , menos en los vasos.
En nada se v mayor sutileza, si
se quiere mas profundidad, que en su
teora de los medicamentos disolven
tes , donde trata de resolver la cues
tion de si estos remedios ejercen so
bre los lquidos una atraccion pareci
da la del imn sobre el hierro, si
penetrando en las visceras donde es
tn depositados estos humores , verifi
can su disolucion. Fu el inventor
de un gran nmero de remedios para
los males de ojos , particularmente de
colirios refrigerantes, barud , igual
mente ha hecho muy buenas observa
ciones sobre las enfermedades de los
prpados, y sobre la xeroftalmia. Atri
buye la catarata al adelgazamiento
disolucion acuosa del cristalino ; y es
digno de conservarse en la memoria
su sabio consejo de no emplear jams
los astringentes en las oftalmias soste
nidas por una causa interna. "Tambien
se notan algunos rasgos del metodis
mo eu su tratamiento contra las lce
ras envejecidas , que apoyaba en un
>roceder metasincrtico; lo mismo que
a calentura cuartana , en la que pres
cribia los laxantes , proponiendo un
rgimen conveniente. Fu muy di
choso en la curacion de las tisis pul
monares, y restableci con sola la die
ta lctea un enfermo, cuyos pulmo
nes estaban en completa supuracion,
no siendo menos feliz en otra tisis,
>roducida por un afecto artrtico , la
a que cur beneficio de lavativas, ba
os, fricciones y demas remedios die
tticos. Todas las reglas trazadas por
Hipcrates con respecto al rgimen de
las enfermedades agudas , fueron se
guidas por Hhonain , quien la prc
tica le hizo conocer sus ventajas; pero
no obstante se separ de aquel , cuan
do sin restriccion alguna , y al princi
pio de las enfermedades daba profusa
mente los purgantes.
Aunque 6u hijo Yzhak se encuentra
citado con frecuencia, no tuvo la ma
yor celebridad. Separando la descrip
cion que dio de la flegmasa del cere
bro en los nios, se nota que estendi
mas que nadie el uso de los astringen
tes contra las lceras de mal carcter
que trataba , con preferencia todo
otro remedio , con la corteza del gra
nado. Se servia de los mirabolanos
mra evacuar la bilis que abunda en
as erisipelas ; y en la pleuresa reco
mienda otros frutos igualmente laxan
tes: tambien hace una buena descrip
cion de la calentura nerviosa lenta de
 DE LA MEDICINA.
Huxam ; y para casi todas las enfer
medades aconseja las frutas crudas co
mo remedios refrigerantes y aperi
tivos.
Jahiah-Ebn-Serapion , igualmente
originario de Siria , vivi al principio
del siglo IX, y no se le debe confun
dir con Serapion el joven. Albano To
nino le d el nombre de Jano el da-
masceno, sin duda porque habia na
cido en Damasco : se han producido
algunas dudas y aun errores por equi
vocarle con Messue el anciano ; aun
que Hensle ha deshecho este yerro
histrico , asi como muchos no menos
importantes. El libro de Serapion, ti
tulado Kamiach aggregator , fu es
crito primitivamente en siriaco. Ge
rardo de Cremona le llama Practica
breviarium ; y Torino Tlwrapeuti-
ca methodus ; y Musa-Ben-Ibraim-
Hhoda'ith le tradujo al rabe. El au
tor , segun costumbre de los griegos,
tuvo la intencion de reunir los princi
pios de Ja medicina griega , concilin
dolos con los dogmas modernos : Ali-
Ben-Abbas, le acus de haber hecho
una compilacion muy incorrecta . El r.
den adoptado en esta obra es absoluta
mente el mismo que el que abunda
en las colecciones de los tiempos ante
riores ; no obstante se encuentran en
l de vez en cuando observaciones pro
pias del autor ; y entre otras se halla
una especie de cefalalgia , jams des
crita hasta entonces , que los rabes
distinguan con mucho cuidado de to
das las demas , por la particularidad
de tener su asiento sobre cada sien.
La llamaron soda porque el enfermo
esperimenta la misma sensacion que si
le rompiesen la cabeza. No trae or-
gen esta dolencia de los vapores, como
se habia creido , sino , como asegura
Serapion , de lo que Erasystrato ape
llidaba pltora : y contra esta cefalal
gia recomendaba en particular el acei
te mas puro de rosas de la Persia. Se
rapion atribuye el vrtigo vapores
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
265
gruesos, crudos y alterados, que se des
prenden del estmago y de otras vis
ceras, y comprimiendo los espritus
vitales , los ponen en accion ; las dos
arterias auriculares posteriores son las
que los llevan la cabeza; por manera
que se puede prevenir esta enferme
dad atando estos vasos. La inflamacion
del cerebro que Hipcrates habia des
crito con el nombre de sphakelismos,
fu llamada por este mdico karabitos,
palabra que proviene probablemente
por una falta de ortografa , de Jreni-
tis. Habla de una enfermedad inglesa
bajo el nombre dehadz joroba con
secuencia de algunas calenturas. Cree
que la tisis pulmonar proviene , de
los humores que de la cabeza caen
los pulmones, de un vicio orgnico
de estos ltimos. La fiebre cotidiana
dice que termina algunas veces por
el flujo de una materia escrementi-
cia que arrojan los ventrculos del ce
rebro , y desciende por la faringe has
ta llegar al estmago , cuya crisis, aa
de , es desconocida por los mdicos
modernos. En la disenteria aconsejaba
la leche cocida, introduciendo en ella
un hierro una piedra incandescen
tes. Las seales del infarto del bazo y
del hgado estn descritas con la ma
yor exactitud por el mismo autor; de
clarando positivamente , que no se de
be creer los mdicos que pretenden
tratar todas las hidropesas con los ca
lefacientes, y asegurando haber visto
muchas personas que fueron curadas
de hidropesas agudas por los antiflo
gsticos. Tambien atribuye un vicio
orgnico del bazo una especie particu
lar de ictericia , fundando la razon en
que esta viscera tiene conexiones nti
mas con el hgado. Su teora acerca
de la diabetes que atribuye un esce
so de fuerzas atractivas y repulsivas
de los riones, y la de la lepra blan
ca , horas , debida una lesion en la
fuerza modificante, nos demuestra que
ya en su tiempo reinaba la costumbre
34
266 HISTORIA GENERAL

de disputar sobre palabras, sin cuidar reputacion en la corte de los califas

se debidamente de las cosas. Almamouny Almot-Assem. Entre los
Serapion ha sido el primero que ha doscientos escritos , cuyo catlogo nos
descrito una especie particular de exan ha dejadoCasiri, solo citaremos su tra
tema , con el nombre de ecfira , que duccion de Ptolomeo y los comen
con el tiempo se ha corrompido con el tarios de Aristteles. Sus obras filos
nombre de essera , cuya enfermedad ficas le atrajeron el odio de los maho
de la piel es producida por la bilis metanos ortodoxos. Algunas veces se
roja, que adquiere una tintura purp le ha clasificado entre los mgicos,
rea, por una pituita salino-nitrosa, [>Orque efectivamente trat de reunir
bowdkyy , cuando afecta un tinte de os principios de los nuevos platnicos
un rojo-plido. Atribuye las diferen con la medicina y la filosofa ; pero
tes especies de lepras al predominio aquella costumbre se habia generali
de los diversos humores del cuerpo, y zado de tal modo , que por esta cau
distingue, entre otras , la atrabiliar, sa no merece se haga una distincion
debida la alteracion de la bilis ordi entre este gran filsofo y los otros m
naria , de la que se origina la degene dicos partidarios del arte mgico.
racion de la sangre. Este mdico cre Averroes le moteja de haber fun
y incurable la hidrofobia , producida dado sus principios filosficos sobre ni
por la mordedura de un perro rabio miedades y puras sutilezas ; pero esta
so, siempre que est completamente inculpacion , aunque no sea infunda
desarrollada ; pera no obstante, pro da, no se debe aplicar solamente
pone un remedio particular , que des Alkhendi : pues mas bien nos d una
pues muchos prcticos han recomen idea del espritu que animaba los
dado , aunque segun nuestra opinion, rabes, y que dominaba en aquel tiem
aumenta el peligro , consiste , pues, po. Una de las pruebas mas evidentes
en ahuecar un pedazo de miel concre de las sutilezas de este autor , nos las
ta , llenarle de agua , introducirle manifiesta su libro de los grados de los
en la boca del enfermo. No cree estar medicamentos. Hasta entonces no se
sostenido el histerismo por la supre les habia buscado mas que en los re
sion de los menstruos, si que le juaga medios simples , y para determinarlos,
ocasionado por la privacion de los go se hacia un estudio de sus cualidades
ces del amor , pues que asegura no ha fsicas. Alkhendi fu el primero que
berlo observado mas que en las muge- trat de aplicar este efecto la doc
res clibes , y en las viudas. Las reglas trina de las proporciones geomtricas,
3ue da sobre la preparacion de los me- y de la armona musical, segun las
icamentos, son de un mrito singu cuales esplica tambien el modo de ac
lar, y prueban que los rabes se ocu cion de los compuestos. Los rabes y
paron de la farmacia con mas celo y sus secuaces adoptaron esta teora, aun
ahinco que los griegos. que sin comprenderla , la cual subsis
En este mismo siglo vivi un rabe ti casi hasta el siglo XVII. Alkhendi
que fu ciertamente uno de los escri partia del principio de no reconocer
tores mas fecundos y mas clebres de mas que retaciones geomtricas en los
su nacion, llamado Jacob-Ebn-Izhak- grados de los medicamentos, resul
Alkhendi , descendiente de una fami tando el primero de la multiplicacion
lia noble. Cultiv todas las partes de de una mezcla igual por dos ; el se
la filosofa , las matemticas , la astro- gundo de la del total del primer gra
logia y la medicina con el mismo celo, do por dos ; y el tercero de la del se
y las supo llevar al mayor grado de gundo tambien por dos. As el total
perfeccion , si atendemos la poca del segundo grado es el cuadruplo de
en que viva, mereciendo una grande la mezcla igual ; y la del tercero ocho
 DE LA MEDICINA.
veces mas fuerte que esta mezcla. El
total del cuarto grado ser igual la
mezcla uniforme con la decima sexta
cualidad ; y para el primer grado la
octava. Habla ligeramente de la atrac
cion por el principio del calor que ne
cesariamente debe resultar de reunir
sustancias clidas y frias ; de lo que
concluye , que si la cantidad de los in
gredientes frios forma la mitad de los
calientes, debe resultar un medica
mento compuesto clido en primer
grado. Si la cantidad de sustancias
frias forma la cuarta de las calientes,
el medicamento compuesto ser clido
en segundo grado y si la suma de 'as
materias frias forma la octava parte de
las clidas , el remedio ser caliente en
tercer grado. Un ejemplo har que esta
esplicacion sea mas clara inteligible.
Medicam. Peso. Catido. Frio. flm. Seco.
Cardamomo, 4 drac. 4. 4/2. 4/2.
Aiiicar 2 drac. 2. i. 4.
Indigo 4 drac. 4/2. 4. 4/2.
Embtico 2drac. 4. 2. 4.
6 drac. 4 4/2. 4 4/2. 3.
Este medicamento compuesto for
ma pues una mezcla perfectamente
igual respecto al clido y frio ; pero
como la cantidad de las propiedades
secas escede del doble de las partes h
medas , resulta seco en primer grado.
j Qu idea deber formarse del arte
de formular entre los mdicos rabes,
si se reflexiona que tenian que esta
blecer siempre iguales clculos, antes
de prescribir un remedio compuesto?
sobre qu fundamentos estriba una
especulacion tan singular? Unicamen
te sobre la hiptesis de las cualidades
elementales de los medicamentos y de
sus diferentes grados; cualidades en
teramente problemticas , y cuya exis
tencia sola la autoridad del mdico de
Prgamo podia garantir.
Thabet-Ebn-Korrah Sabino de Ha
rn , que pertenece igualmente al si
glo IX , tuvo grande crdito , y dis
frut de la mayor reputacion en la
267
corte del Califa Motadhed, compo
niendo en lengua siriaca una obra di
rigida contra Alkhendi sobre el reposo
de la arteria entre el sstole y distole,
cuyo libro obtuvo el sufragio de Yz-
hak-Ebn-Hhonain , y fu traducido
en rabe por un cristiano llamado Issa-
Ebn-Asid. Dej, ademas, un nmero
1>rodigioso de obras sobre la medicina,
a filosofa, las matemticas y la as
tronoma , de las cuales aun poseemos
algunos manuscritos. Su hijo, Senan-
Ebn-Thabet, fu director del colegio
de Bagdad , destino que desempe
despues su hijo Thabet-Ebn-Senan,
que tambien fu mdico del Califa
Arradi-Billah.
En ninguna parte se v mas eviden
te el espritu de la materia mdica de
los rabes , que en el tratado de Aben-
Guefith sobre las virtudes de los me
dicamentos : pero en cuanto al autor,
solo se sabe que debi ser contempo
4. rneo de Rasces , porque Serapion el
2.
4. joven le cita con frecuencia. Dicha
2. obra contiene un pequeo tratado de
6. la doctrina sobre los efectos y propie
dades de los medicamentos, esponien-
do luego Aben-Guefith las reglas que
deben observarse cuando se trata de
apreciar sus cualidades. Como los m
dicos rabes insisten con demasiada
frecuencia en seguir esta prctica, de
bemos creer que en muchos casos hi
cieron aplicaciones de esta teora , y
ensayaron medicamentos desconocidos
por Galeno.
H aqui reducido pocas palabras
lo principal de que hace mencion
Aben-Guefith. 1 . Los remedios cuan
do se ensayan no deben obrar por sus
cualidades accidentales : as es que im
portar muy poco que el agua , por
ejemplo , est fria caliente. 1 Es
menester que la enfermedad contra la
cual se v ensayar el remedio sea
simple , como una fiebre tica que
provenga de sequedad calor. 3. Se
debe observar la accion del medica
mento en enfermos de diferente com
plexion , hasta que tengamos certeza
268 HISTORIA GENERAL
de sus virtudes. 4. Sus propiedades
medicinales deben estar en relacion
con las fuerzas de la dolencia. 5. Con
vendr examinar si sus efectos se ma
nifiestan poco tiempo de su apli
cacion , mas tarde. 6. El reme
dio debe obrar en todos los tiempos y
sobre todos los individuos. 7. Es ne
cesario comparar tambien su accion
tanto en el hombre como en los ani
males. 8. Tampoco se debe olvidar
la gran diferencia que existe entre los
efectos del medicamento y los de las
sustancias alimenticias ; porque estas
ltimas calientan algunas veces , aun
que por la sola razon de ser nutriti
vas. Los efectos de los medicamentos
varan segun su temperamento y su
misma sustancia , y generalmente se
les puede apreciar por el sabor. Con
efecto , el sabor dulce , acerbo, pon-
ticus sapor , y amargo , es producido
por elementos gruesos ; el acre , cido
y grueso por principios mas desleidos;
y el estptico y salino por otros de una
mediana consistencia. Tambien el ca
lor d un gusto amargo, acre y salado;
el frio le produce austero , cido y es
tptico ; y una temperatura media dul
ce y graso. Esta teora domin por mu
cho tiempo entre los rabes , y la apli
caron generalmente para esplicar los
efectos particulares de los medica
mentos.
Pocos son los escritores de que la
medicina rabe pueda gloriarse con
mas justo ttulo , y que igualen en m
rito MohametEbn.Secharjah.Abou-
Bekr-Arras. Este mdico, conocido
con el nombre de Rasces, naci en Ray,
ciudad del Irak : su primera aficion
cuando jven , fu la msica , la que ber conocido. A estos argumentos con
se entreg con ardor , abandonndola
despues para dedicarse enteramente
la medicina , que del mismo modo que
la filosofa , lleg ser el objeto prin
cipal de sus estudios : hizo tan gran
des progresos en estas dos ciencias, que
en su tiempo era el profesor mas cle
bre de Bagdad , adonde acudian de
todos los paises para oir sus lecciones.
Se le acusa , tal vez con fundamento,
de haber entendido mal el sistema fi
losfico de Aristteles , y de haberse
hecho pirrnico , por cuya falta tuvo
que ceder la opinion del siglo, pre
firiendo la filosofa de los nuevos pla
tnicos , la de todas las demas sectas,
y tratando de reunirla con el escepti
cismo : escribi doce libros de qumi
ca. Arnaldo de Villanueva , el inven
tor de la teosofa moderna, le llena de
elogios , con motivo de sus grandes co
nocimientos en esta falsa filosofa (1).
Fu director del hospital de Bagdad,
y luego despues del de Ray , en don
de mereci las mayores honras y dis
tinciones del gobernador de Khora-
zn , Almanzor-Ebn-Izhak , el Sama-
neo , sobrino del califa Moktas ,
quieu dedic su grande obra sobre el
tratamiento de las enfermedades. Per
di la vista en una edad muy avanza
da, y se cree que no quiso dejarse ope
rar de la catarata, porque el cirujano
que debia practicar esta operacion, no
le supo decir cuntas membranas con
tenia el ojo. Atribuy su ceguera la
mucha aficion que tenia comer le
chuga. Muri en 923.
La mejor obra que poseemos de
este grande hombre , tiene por titulo
Hhawi, continens. La atenta lectura
de este libro basta para demostrar que
Rasces no debi publicarle segun exis
te en el dia , porque las enferme
dades no estn espuestas con orden,
el tratamiento de muchas , se omite;
el autor se encuentra citado en terce
ra persona ; y por ltimo, se nombran
medicos griegos mucho mas moder
nos , los cuales Rasces no podia ha
tra la autenticidad del Hhawi, debe
(1) Rasis , virio especulatione clarus,
n opere promptus , n judicio providus, in
experienti approbatus , especialiter nobis
aperuit introductionem in libcllo suo de
concordia phosophorum et medicorum.
Arnal. Villanova de divers. intention.
morb. ed. Taurell. in fol.-Basil. 1585.
 DE LA MEDICINA.
unirse la opinion de Ali-Ebn-Habas y
Aboul-Faradsch. El primero prodiga
R asees todos los elogios que real
mente merece ; mas aade, que el
Hhawi no es, al menos, la prueba
mas evidente de su ciencia y de su
buen gusto, por cuanto sin duda no
hizo su autor mas que bosquejar la
obra , que despues acabaron sus des-
cendientes. Abou'l - Faradsch dice,
que despues de la muerte de Rasces,
el Hhawi cay en poder de un tal
Ison ; que el gobernador compr des
pues los demas jpa peles que se en
contraron del mdico rabe , una
hermana suya, por una gran cantidad
de plata ; que los discpulos de Ras
ces recogieron y estudiaron con mu
cho cuidado estos fragmentos , y por
ltimo, que el verdadero Hhawi ja
ms se habia impreso.
A pesar de pruebas tan irrecusables
contra la autenticidad de esta obra sin-
guiar, no puede dudarse que ha sido,
a lo menos en gran parte, escrita por
Rasces ; s bien es necesario distin
guir las adiciones hechas en tiempos
posteriores , para conocer que encier
ra un rico tesoro de los conocimientos
de los rabes, y que la historia puede
sacar de l una multitud de noticias
preciosas interesantes. En las propo
siciones siguientes se reconocen los
principios y opiniones de Rasces.
Hablando de la operacion de la fs
tula lacrimal , recomienda que no se
lastime el ramito esterior anterior
de la rama nasal del nervio oftlmico
de Willis , del cual ningun autor grie
go habia hecho mencion. Distingui
el nervio larngeo del recurrente , que
nace del primero, junto la traquiar-
teria : este ltimo es alguna vez do
ble en el lado derecho : debemos pues
tributarle el justo homenaje de este
descubrimiento , que hasta ahora se
ha creido ser muy moderno. El ms
culo destinado ensanchar la glotis ,
el crico-tiroideo es objeto de sus in
vestigaciones, cuando trata de espli-
car la afona y la sofocacion. Admite
269
el uraco en el hombre , pero le atribu
ye , como la mayor parte de los escri
tores antiguos , la facultad de evacuar
la orina. Cree que la concepcion es
debida la mezcla de los dos licores
prolficos : que el nacer varon depen
de de la mayor actividad del semen
del hombre; y que hasta el octavo mes
no da la vuelta el feto : estas tres opi
niones que los rabes tomaron de los
griegos , las han conservado fielmente;
pero han admitido otra enteramente
nueva , cual es : que segun el nmero
de pliegues que se observan en el vien
tre de la muger, despues del primer
parto , se puede determinar el de los
hijos que dar luz en lo sucesivo.
La pataloga de Rasces es igual la
de Galeno , combinada con algunos
principios del metodismo. Los rabes
debieron hallarse muchas veces inde- '
cisos en las opiniones que adoptaban
de los griegos , pues como seguian
estos ciegamente y no por conviccion,
fu preciso que dieran al mdico de
Prgamo la preferencia sobre todos sus
compatriotas. Con este motivo Rasces
hace una confesion digna de reparo, al
decir que la diversidad de opiniones
emitidas por los antiguos , habia lle
gado confundir sus ideas ; pero que
l siempre se adherir la autoridad
de Galeno. Su teora de la fiebre, entre
otras, en nada difiere de la del mdico
griego : establece una distincion entre
el calor febril y el no febril , pues este
puede sobrevenir consecuencia de la
embriaguez , y no se le debe conside
rar como fiebre : tampoco se debe con
fundir la calentura sintomtica , con la
que esencialmente constituye la do
lencia. La flema es la nica secrecion
del cuerpo, que se puede convertir
en sangre otra vez ; y respecto las
demas , conviene que sean espelidas
por los esfuerzos de la naturaleza del
arte. Las calenturas ptridas comien
zan ordinariamente por los sntomas
caractersticos de crudezas en el est
mago, y el pulso se manifesta desde el
principio pequeo y comprimido. Se-
'270 HISTORIA GENERAL
fiala como muy comunes las intermi
tentes , cuyos accesos se repiten cada
cinco seis dias , y se podr asegurar
que la calentura est complicada con
putrefaccion de los lquidos, cuando
sus paroxismos no van seguidos de hu
medad madorosa y sudores. La fiebre
cotidiana proviene de la obstruccion de
los poros , cuando los alimentos se de
tienen en los rganos de la tercera di
gestion , y en las personas de un tem
peramento bilioso , suele degenerar
con frecuencia en fiebre tica. Rasces
emite una opinion muy notable , sa
ber : que la calentura , propiamente
hablaudo, do constituye por s una
verdadera crisis ; pues solo indica que
la naturaleza trabaja de continuo para
verificar la solucion de la dolencia,
cuya grande verdad uo ba sido dilu
cidada hasta nuestros dias. Hizo ob
servaciones utilsimas sobre la calen
tura mucosa , que con tanta maestra
ha sido descrita por Huxam ; y ase
gura que jams principia por frio;
asimismo describi tambien perfec-
tisimamente las calenturas subintran
tes de Torti. Manifiesta mucha saga
cidad en el tratamiento de la perip-
neumonia ptrida , prescribiendo los
tnicos, los analpticos y el uso del vi
no tambien presenta la observacion
de un enfermo, que infaliblemente hu
biera sucumbido, si siguiendo los con
sejos de otros mdicos , hubiera sido
tratado con los autillojisticos y laxantes.
Sus investigaciones sobre la influencia
que la estacion, los vientos, el clima
y la constitucion atmosfrica ejercen
sobre las enfermedades , son escelen-
tes, y segun el espritu y reglas tra
zadas por Hipcrates. Bosqueja la hi
dropesa del tero como una afeccion
nueva y poco comun ; y habla , segun
su propia esperieucia , de las calentu
ras irregulares , originadas por la ul
ceracion de los riones; llamando la
atencion , para observar que la diarrea
suele tener muchas veces un carcter
critico en la apoplega. Bajo el nom
bre de mirachia describe con tanta
exactitud, como juicioso discernimien
to , la hipocondra ; y los movimientos
dolorosos de la cara , clasificados por
los modernos como espasmo facial
convulsivo, ya fueron conocidos y pin
tados con los mas vivos colores por este
clebre prctico. Hace mencion de un
vmito saludable de sangre, ocasiona
do por el infarto del bazo ; y en una
ocasion que un enfermo padecia del
estmago , observ un vmito de tal
manera cre y cido, que las materias
espelidas hicieron grande efervescen
cia sobre la tierra. Las hidropesas,
dice que muchas veces son el resulta
do de los clculos nefrticos , y la di
senteria de concreciones petrosas en
los intestinos. Presenta una buena teo
ra sobre la formacion de las molas en
las mugeres de avanzada edad y sobre
los falsos embarazos , indica que las
hemorroides simpatizan y se irradian
en algunos casos a la matriz, escitando
en el tero hemorragias espantosas.
La se meytica patolgica fu la par
te de la medicina que los rabes culti
varon con mas cuidado, porque les
lisonjeaba su gusto por lo maravilloso
en el arte proftico ; llegando adqui
rir tal reputacion entre Tos griegos por
su habilidad en el pronstico , que se
les miraba como profetas innatos; por
lo que la seguridad con que Rasces
anunciaba la terminacion de las enfer
medades agudas y crnicas, contribu
y no poco fortalecer la reputacion
que los griegos tenan de los mdicos
sarracenos. Son dignos de admirarse,
sobre todo, sus escelentes pronsticos
en la hidropesa : sin embargo , no po
dia menos de suceder , con bastante
frecuencia , que sealase signos supers
ticiosos, que no se comprendiese
bien la significacion de las verdaderas
seales de las dolencias. La uroscopia
fu llevada hasta degenerar en charla
tanismo entre los rabes, aun por el
mismo Rasces ; pesar de que reco
mendaba al mdico, que jams afec
tase las maneras de un charlatn , y
que en ninguna parte se examinase la
 DE LA MEDICINA.
orina mas que en el cuarto del enfer
mo ( Aforism. lib. VI, foj. 95 v.) , de
biendo hacrsele la justicia de confe
sar que se habia aprovechado ventajo
samente de los principios de Hipcra
tes sobre la coccion , las crisis y los
<lias crticos, y que se sirvi de ellos
para apoyar su doctrina.
El rgimen que Rasces aconsejaba
en las enfermedades agudas, est igual
mente conforme con los preceptos del
anciano de Cs ; y sus indicaciones
para las calenturas en particular , es
tn fundadas , sobre la causa mate
rial , sobre la afeccion que produce
la fiebre, asi por ejemplo, trata la
calentura ardiente como los griegos,
con el uso del agua fra. La doctrina
de Hipcrates sobre los casos que re
claman el uso de los evacuantes , fu
bien concebida por Rasces, que la des
envuelve con mucha precision. En la
fiebre tica y en la tisis prescribia el
uso de la leche y del azcar ; pero su
mtodo es vicioso en el tratamiento de
la apoplega , puesto que desecha los
laxantes , y no recurre mas que los
vomitivos , los enemas , y los fo
mentos tnicos y clidos sobre la ca
beza. En la debilidad del estmago y
aparato digestivo , quiere que se atien
da las cualidades elementales; y con
frecuencia la hacia desaparecer, sin
mas que el uso del agua fria y de la
leche mantecosa. Recomienda el juego
de ajedrez los melanclicos ; tambien
da un consejo muy particular para la
curacion de las nuseas, reducido
que se aplique una ligadura sobre las
estremidades ; pero tal vez esta para
doja , como otras muchas , deben pe
sar sobre el traductor. Us con mu
cha reserva de 1os purgantes, cuya ac
cion daosa hacia depender de la irri
tacion que producen en el tubo intes
tinal ; y dice que por repetidas ob
servaciones, como tambien por el gus
to , se puede llegar conocer la accion
de estos medicamentos; pues que re-
E;ularmente tienen el sabor estptico;
as fricciones hechas sobre la piel con
271
la coloquntida , producen tambien
evacuaciones alvinas. En la disente
ria recurre los frutos , las ven
tosas secas , al arroz , alimentos fari
nceos , y cuando la enfermedad se
hace crnica y rebelde , la cal viva,
al arsnico y al opio. En la pasion ilia
ca desaprueba el uso del mercurio
vivo, al que sustituye los aceites.
Su Hhawi nos proporciona tambien
preciosos conocimientos sobre la ciru
ga de los rabes , quienes aplicaban la
teora de las cualidades elementales
hasta al uso de los emplastos. Trata
ban de reconocer si el cuerpo estaba
seco y la parte hmeda , por el con
trario , si esta estaba seca y aquel h
medo ; y segun estas observaciones se
determinaba el ungento y el emplas
to de que debia usarse. Muchos ciru
janos ce aquel tiempo curaban , como
Lombart , las fstulas y las lceras por
la compresion. Rasces observ la ro
tura del miembro viril y las nudosi
dades de los nervios ; y que estas l -
timas suelen producir la epilepsia. Se
gun la costumbre de los antiguos , re
ducia las fracturas y las luxaciones por
medio de mquinas. Vi regenerarse
el hueso de la mandibula inferior y la
tibia ; pero asegura que jams adquie
ren una consistencia igual la de los
otros huesos ; coloca las afecciones de
la coroides en la clase del strictum
en la del laxum , segun las ideas de los
metdicos. Su procedimiento para cu
rar la triquiasis se parece al de Acrel,
pues consiste en cortar un pedazo cua
drado del prpado. Las lceras de la
glande las atribua causa interna , y
conoci muy bien el ranversamiento
de la matriz , recomendando la reduc
cion de la viscera y la aplicacion de
ventosas secas. Horrorosos son los con
sejos que d para facilitar el parto;
pues ademas de los frecuentes sacudi
mientos que se debe recurrir , cuan
do estos no determinan la salida del
fetus, dice que es menester hacerle
pedazos y sacarle por partes. Como l
mismo fu atacado de una hernia hu
272 HISTORIA GENERAL

moral, describe perfectamente sus ac ra que no pasa de ser una parado-

cidentes, manifiesta que los vomitivos xa, como un gran nmero de otras
fueron los remedios que mas le alivia hiptesis modernas , su mtodo cura
ron. Su teora sobre las bernias, pro tivo fu escelente. En los casos ordi
piamente dichas , es preferible la de narios casi se limitaba los medios
los griegos. No oper jams la fstula dietticos sin molestar sus enfermos
lagrimal , y se limitaba tan solo esta con los medicamentos. Durante el pri
blecer un punto de compresion , tam mer perodo hacia beber agua fria , y
bien creyo haber curado personas administraba baos de vapor, reco
contrahechas y jorobadas , con la apli mendando la mayor reserva en el uso
cacion de los emplastos fundentes. de los purgantes, que dice no ser ne
Es digno de notarse el cuidado que cesarios , sino cuando realmente hay
ponia en la eleccion del vaso para constipacion. No trataba de suspender
practicar la sangra: as pues en la he- el movimiento del vientre si efectiva
patisis abra la vena baslica del lado mente existia , y en estos casos usaba
derecho , porque comunica directa los diluentes, los aperitivos y demas
mente con la vena cava , y en la he medios oportunos. Favoreca la supu
moptisis ordenaba la sangra del pie. racion de las pstulas, beneficio del
Encarga que se abran siempre las ve bao de vapor; y el prurito come
nas siguiendo la longitud de los va zon le calmaba con una mezcla de acei
sos, pero jams trasversalmente. Cuan te de sesamo y de alhurreca (especie
do se prescriba una evacuacion , dice de espuma salada) perfectamente pu
que es menester contar con las fuerzas ra. Si despues los mdicos se hubiesen
del enfermo , y en su consecuencia conformado con estos preceptos y con
abstenerse de ella aun en la pleuresa, otros muchos, que en obsequio de la
si estuviese muy debilitado ; pero que brevedad se pasan en silencio : cun
nunca debe servir de obstculo la edad, tos millares de nios hubieran evitado
pues si el caso lo exigiese deben san el ser vctimas de las viruelas! pero
grarse hasta los nios. Se le puede ta qu estragos nonos ha conducido el
char de demasiado circunspecto al tra espritu de partido, azote el mas con-
tar de las evacuaciones , porque nunca trario del gnero humano!
dejaba correr la sangre hasta el desfa Los diez libros que Rasces dedic
llecimiento del enfermo , prefiriendo al califa Almanzor, contienen en re-
siempre sacar pequeas cantidades en smen todo el sistema mdico de los
distintas veces; si bien obr de un rabes, una anatoma de las mas in
modo contrario en el tratamiento del completas , copiada de Oribasio , la se-
rey Errifido , al que le sac tanta san meytica fisiolgica sacada del mismo
gre usquequ sincopicavit , sincopi ti- autor, y una multitud de preceptos
morosa. dietticos para cada profesion , y en
Lo que contribuy mas fundar su particular para los viageros. Tambien
reputacion , fu su tratado contra el es digno de consultarse un tratado
sarampion y las viruelas, la obra mas muy bueno sobre las cualidades nece
preciosa y mas antigua que poseemos sarias que debe tener el mdico, y
de estas dos enfermedades. El histo principalmente sobre la erudicion que
riador descubre en ella el espritu de debe poseer. Muchsimos mdicos, di
la teora de aquel tiempo, y los m ce , han trabajado tal vez siglos ente
todos que entonces dominaban ; as ros en perfeccionar la ciencia ; por con
vemos que para esplicar la generalidad siguiente el que los lea atentamente y
del virus varioloso , admiti que su medite sus escritos, adquirir en poco
Erincipio residia en la sangre del em- tiempo mas caudal de conocimientos,
rion ; pero prescindiendo de esta teo que pudiera reunir por s solo durante
 DE LA MEDICINA.
muchos aos ; porque es imposible
que un solo hombre , por larga que
sea su carrera, pueda llegar, por sus
propias observaciones , descubrir la
mayor parte de las verdades mdicas,
si no se aprovecha de la especiencia de
sus predecesores ; aunque no se deba
atener nicamente la lectura , que
por s solo no podr formar un mdi
co , s que es menester que est dotado
de un juicio sano, y sepa aplicar las
verdades desconocidas los casos par
ticulares. Al trazar estos principios, y
otros no menos escelentes, fu ver
daderamente Rasces el predecesor del
inmortal Zimmerman ; tambien he
mos hallado en la obra que nos ocu
pa , un tratado muy curioso sobre
los amaos de los charlatanes , los que
ha sabido pintar con los colores mas
vivos, y cuya traduccion debemos al
estudioso Freind : es tambien el pri
mer libro de medicina que hace men
cion del espritu de vino ; pues aunque
es verdad que Es trabon habl ya del
aguardiente de azcar tafia, cuya
preparacion conocieron los rabes en
el siglo IX; sin embargo, ningun m
dico antes que Rasces ha citado este
licor ; asi como tambien indic dife
rentes especies de cervezas hechas con
la cebada , el arroz y el centeno.
A pesar de la celebridad con que
ha corrido el noveno libro que hasta
el siglo XVII se tuvo por una obra
clsica , y del cual poseemos muchsi
mos comentarios, nada de nuevo en
contramos en l. El tratamiento de la
mayor parte de las enfermedades se
dirige segun el predominio de las cua
lidades elementales, y con el solo ob
jeto de evacuar los humores daosos:
de aqu el mal mtodo recomendado
contra las fiebres intermitentes , que
segun Rasces era menester curarlas
con los purgantes ; y tratndose de la
lepra , la combata con los evacuantes
generales , dando demasiada impor
tancia al tratamiento de cada sntoma.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
273
Sus observaciones sobre la calentura
maligna complicada con sncope, Je-
bris sincopalis , son muy notables , lo
mismo que las que pertenecen un ac
cidente particular de la lepra, la caida
de los cabellos , contra la cual propone
muchos remedios. Quiere prevenir las
consecuencias de la mordedura de un
perro rabioso, cauterizandola herida,
y prescribiendo un vomitivo para ar
rojar la atrabilis , cuya evacuacion la
cree indispensable en todos los casos
de delirio furioso. Tambien nos pro
porciona este libro algunos hechos re
lativos la historia de la ciruga, y nos
hace conocer el atraso ignorancia de
los cirujanos rabes cuando en las lu
jaciones buscaban el asiento de ellas,
no solamente en la articulacion, si
que tambien en la parte media del
hueso. Generalmente rein entre ellos
el error de que habia medios propios
para regenerar las carnes ; equivoca
cion que ha durado casi hasta nuestros
dias. Rasces no aprobaba que se estir.
pase el cncer al que solo oponia re
medios propios para corregir los hu
mores. Su libro de las Divisiones no
encierra cosa digna de notarse, escep-
tuando lo que dice sobre el espasmo
convulsion dolorosa de la cara, y so
bre el lbio leporino. El autor atribu
ye la ictericia la obstruccion de los
tres canales biliosos que se dirigen el
uno al hgado, el otro los intestinos,
y el ltimo al estmago. Merece fijar
Ja atencion su tratamiento del pana
dizo , pues hacia introducir el dedo en
la nieve hasta que se hubiese entorpe
cido , y aplicaba en seguida una cata
plasma de verdete cardenillo y de vi
nagre. Estirpaba ligaba los plipos
de la nariz ; y en las hemorragias cau
sadas por una herida de los vasos, acon
sejaba los lechinos de tela de araa. Su
libro sobre las enfermedades de las ar
ticulaciones encierra toda la teora de
Galeno , y no se le puede comparar
con la obra de Demetrio.
35
274 HISTORIA GENERAL
Los aforismos de Rasces , aunque
escritos conforme al sentido de Hip
crates , son sin embargo muy inferio
res estos : espone con el tono enftico
de los orientales y con un estilo ms
tico , los grandes descubrimientos que
habia hecho, y los pronsticos que ha
bia establecido. Repite la misma ob
servacion dos tres veces ; afecta una
grande predileccion por la astrologia,
y no presenta mas que incompleta
mente hechosdemasiadocomunes. Era
en efecto imposible que pudiese un ra
be resolverse observar framente y
con reflexion tantas preocupaciones
hiptesis, teniendo que ver todos los
objetos al travs de un prisma : as es,
que no se halla mas que una sola ob
servacion que merezca anotarse , cual
es la de una calentura maligna tratada
con la aplicacion esterior del fro: sin
embargo tampoco debe desdear na
die el consultar sus observaciones so
bre los efectos funestos del aire de los
pantanos y aguas encharcadas. Arre
glaba la mayor menor urgencia para
sangrar segun los climas , desde el pri
mero al septimo dia ; as es que en las
comarcas muy frias se abstema de san
grar , no sangraba hasta el cuarto,
Suinto sexto, y los remedios sacados
e su diettica eran generalmente mas
provechosos que los medicamentos : no
estando desnudos de inters algunos
artculos que se encuentran en su obra
sobre la poltica mdica.
Tambien poseemos de Rasces un
antidotario sobre el mismo plan que
los catlogos de los medicamentos sim
ples y compuestos de los antiguos grie-
{jos , en el que se distingue , particu-
armente entre las numerosas prepa
raciones minerales , la descripcion del
muriato de mercurio que se aconsej
como un remedio esterior contra la
sarna y otras enfermedades de la piel;
igualmente se encuentra la frmula
de un ungento mercurial. Diversas
especies de preparaciones arsenicales
se empleaban con frecuencia esterior-
mente , y tambien en lavativas en las
disenterias rebeldes: tales son el oro
pimente zarenj asjar , el rejalgar ze-
renj ahumar chohh. Los sulfatos de
cobre y de hierro mazadzab y zahh
cftahirh, tambien los propuso como
remedios esteriores. El salitre se en
cuentra designado con el nombre de
rourec , y regularmente le prescri
bian al interior, as como el borra x
tenker. En muchos casos aconsejaba
el coral rojo ardjcwan , y las piedras
preciosas, cuya preocupacion en fa
vor de estas sustancias no ha caido en
desuso hasta el siglo XVII : prodig
ffraudes elogios al aceite de hormigas;
o que prueba que en su tiempo ha
bian adelantado mucho ciertas opera
ciones qumicas.
De all poco apareci Al, hijo de
Abbas, por sobrenombre el Mgico:
fu discipulo de Musa , hijo de Jasser:
sirvi en tiempo de Adad-Oddaula,
emir de Bagdad , quien dedic su
grande obra titulada : Almeleky-y,
la Real.
Esta obra trata con un orden cien
tfico muy severo de todos los ramos
de la medicina , y fu mirada como
una prueba maestra de la erudicion
rabe hasta la poca en que el Canon
de Avicena vino eclipsarla. El autor
seala en el prlogo el juicio que se
debe hacer de su escrito, asegurando
que jams se ha separado de los grie
gos mas que en lo que pertenece la
materia mdica , parte que los traba
jos de los mdicos rabes y persas ha
bian prodigiosamente enriquecido ; si
bien, aade , que sujet los principios
de los griegos a las aplicaciones y mo
dificaciones que exiga la diferencia
del clima. A pesar de esta confesion
ingenua , es menester convenir en que
la obra de Al encierra una multitud
de teoras que le son propias, de
principios desconocidos hasta enton
ces , y que deben ser preferidos los
de Avicena , con respecto la terica;
pues asegura este gran mdico haber
recogido la mayor parte de sus obser
vaciones en los hospitales , y mira co
 DE LA MEDICINA.
mo el primer deber de un jvon prc
tico el estudiar en estas grandes escue
las las enfermedades que los libros des
criben muchas veces de un modo poco
conforme la naturaleza.
Su anatoma y fisiologa son exacta
mente las de los antiguos griegos, uni
das la fisiologa particular de los grie
gos modernos, segun la cual se conce
de los diversos rganos una utilidad
particular , aun en los casos acciden
tales y estraordinarios. Ali seala con
mucha exactitud nueve msculos del
ojo , seis para el mismo globo , y tres
>ara los prpados; y tambien conoci
a membrana caduca de Hunter. La
comparacion del feto con los frutos de
los rboles que analiza detenidamente,
parece que justifique la horrorosa prc
tica del arte de partear , que los ra
bes habian introducido imitacion de
los griegos. En suma , Ali trata la se-
meytica fisiolgica con tanta minu
ciosidad como lo habian hecho ya los
griegos, indica entre otras las sea
les por las cuales se pueden distinguir
las manchas que anuncian la lepra, de
las manchas ordinarias, pues hacin
dolas frotar con alquimila y vinagre,
si no desaparecian despues de esta fric
cion, podia asegurarse que eran de
naturaleza leprosa ; esta prueba se em
pleaba con frecuencia cuando trataban
de comprar esclavos. Desenvuelve con
mucha claridad y precision la influen
cia que los vestidos ejercen sobre la sa
lud, y el modo de obrar de las aguas
minerales, y propone un medio muy
raro para destruir los efectos daosos
de las aguas de un pais estrao , cual
es llevar consigo una poca tierra del
pais natal , y mezclarla con ella, ase
gurando que entonces se pueden be
ber sin temor alguno. Su teora acerca
de las enfermedades y sus sntomas,
est fundada enteramente sobre la hi
ptesis de las fuerzas del cuerpo , es
decir , sobre las afecciones de las fuer
zas atractiva , revulsiva y otras. Esta
blece distinciones particulares entre
los pulsos , y el traductor d una de
275
estas especies el nombre de pulsus in-
clinus , cuyo pulso es lleno , duro, y
levantado en su medio ; pequeo y d
bil en los dos estremos. Ali dice haber
observado en algunos recien nacidos
una orina negra , cuyo color pretende
provenir de la impureza de la sangre
con que habian sido nutridos. Tam
bien not que los jvenes por lo comun
se vuelven melanclicos al aproximar
se la pubertad , cuya observacion es
bien conocida en el dia. Dice que al
gunas causas internas, particularmen
te los espasmos, pueden producir las
dislocaciones, aunque asegura que ja
ms los observ en el hombre : son de
sumo inters sus observaciones sobre
el clico complicado con parlisis de
las estremidades, as como las de los
clculos uterinos y la oblicuidad de la
matriz.
Respecto de los principios prcticos
de Ali, se tiene por una obra maestra
su tratado de la dieta, atendiendo al
tiempo en que vivi. Da con una rara
exactitud las reglas que se debe so
meter el rgimen, segun las diferen
cias del clima, de la estacion , y de la
constitucion individual ; y lo mismo
que Hipcrates , no consagra menos
su atencion los habitos contraidos;
de modo, que su libro de Speculatio-
ne consuetudinis , es digno de consul
tarse aun en el dia : considera el uso
frecuent de los vomitivos como un
preservativo contra muchas enferme
dades, y seala con exactitud el modo
de conocer las circunstancias que con
traindican su empleo. No ignor la uti
lidad del azcar como alimento en los
nios recien-nacidos , y todos los ra
bes , as como muchos mdicos moder
nos, son de la misma opinion. Su ma
teria mdica est hecha segun los prin
cipios de Aben-Guefith , y sus reglas
para apreciar las virtudes de los me
dicamentos , en nada se diferencian
de las quehabia indicado este mdico,
cuyos ensayos los juzga tanto mas ne
cesarios , cuanto que cada dia se des
cubren remedios desconocidos de los
276 HISTORIA GENERAL
antiguos. Con la mayor sutileza , y
conforme las ideas de Hhonain , exa
mina los efectos de los purgantes , los
que dice obran no solo atrayendo los
humores, si que modificndolos y es
pulsndolos del cuerpo. Respecto al
tratamiento de las enfermedades en
particular, se separa poco nada de
Rascesy sus demas predecesores. Con
tra las calenturas intermitentes man
daba los antiflogsticos y laxantes, y
combata el cncer con remedios pro
pios para evacuar la atrabilis. En las
viruelas , sangraba desde el princi
pio de la afeccion , bien aplicaba
ventosas ; y siguiendo la misma mar
cha que Rasces , casi se limitaba ha
cer tomar azcar y leche todos los
tsicos. En la hidropesa siempre se di
riga la averiguacion de las causas
remotas, y practicaba la puncion por
debajo del ombligo : aplicaba los caus
ticos cuando los humores afluyen en
gran cantidad hcia la parte enferma,
o cuando los medicamentos se admi
nistraban sin efecto alguno, igual
mente se servia de los mismos para cu
rar el hidrocele. Practic la operacion
de la talla conforme al procedimiento
de Pablo de Egina , y la fstula del ano
por incision, si era completa, respetn
dola mucho, cuando no se estendia
mas que hasta el recto.
El mismo siglo produjo tambien
Alaeddin-Al-Ebn-Abi'l-Haram-Al-
karschi , del cual solo nos quedan los
comentarios sobre los aforismos de Hi
pcrates y otras muchas obras de me
dicina , aunque manuscritas.
Esceptuando Aristteles y Ga
leno , difcilmente se encontrar un
hombre que haya reinado por mas
tiempo y de un modo mas desptico en
el imperio de las ciencias que Al-Hus-
sain -Abou-Al-Ben-Abdallah -Ebn-
Sina , por sobrenombre ScheiLReyes,
principe de los mdicos , y conocido
vulgarmente con el nombre de Avice-
na. Como su sistema ha dominado casi
seiscientos aos, es necesario indicar
particularmente su historia. Avicena
naci en Bokhara , adonde se habia re
tirado su padre , bajo el Emirato del
califa Nuhh , uno de los hijos del ce
lebre Almanzor , quien Rasces dedi
c su obra. Su padre Al habitaba an
tes en Balkh en el Chorazan , regre
sando despues Aschena , villa al
dea de la Bucaria, en donde se esta
bleci hasta la poca en que el joven
Avicena tuvo quince aos. No ahor
r fatigas ni gastos para cultivar la
educacion de su hijo, el que anun
ciaba ya tan estraordinarias disposicio
nes , que se vanagloriaba de haber
aprendido todo el Alkorn de memo
ria los diez aos. Al le di por pre
ceptor Abou-Abdallah -Annatholi,
quien le ense la gramtica , la dia
lctica , la geometra de Euclides , y
la astronoma de Ptolomeo ; pero el jo
ven Avicena dej bien pronto su di
rector , porque no le pudo dar la so
lucion de un problema de lgica , y se
reuni un mercader que le ense la
aritmtica y le hizo conocer las cifras
indianas, que con el tiempo, y algu
nas pequeas modificaciones , fueron
las de los rabes. Emprendi inmedia
tamente el viage de Bagdad , en don
de estudi la filosofa con el gran pe
ripattico Abou-Nasr-AIfarabi , dis
cpulo de Messue el anciano, y se de
dic al mismo tiempo la medicina,
siendo su maestro en este arte el nes-
toriano Abou-Sahel-Masichi. El mis
mo, dice , que se aplic con un ardor
estraordinario al estudio de estas cien
cias : durante la noche tomaba bebi
das abundantes para desechar el sue
o , y frecuentemente en sus ensueos
encontraba la solucion de los proble
mas que no habia podido resolver es
tando despierto, diciendo que cuan
do encontraba grandes dificultades en
concebir una cosa , rogaba Dios para
que le iluminase, y que siempre sus
ruegos fueron escuchados. La metaf
sica de Aristteles fu el nico libro
que no pudo comprender: y esta es
la razon por qu despues de haberle
leido cuarenta veces, le arroj lleno
 DE LA MEDICINA.
de enfado consigo mismo. Dice que
tuvo ya celebridad los diez y seis
aos; y con efecto , la edad de diez
y ocho ejecut en el mismo califa
Nuhh una brillante curacion , que le
di tal nombradta , que Mohammet,
califa del Chorazan , le invit para te
nerle su lado; pero Avicena prefiri
su residencia en Dschordschan , en
donde cur tambien de una enferme
dad grave al sobrino del califa Kabus.
Regres despues Rhay , donde fu
nombrado mdico del prncipe Magd-
Oddaula, y compuso una Enciclope
dia. Algun tiempo despues fu eleva
do la dignidad de vizir en Hamdn;
aunque bien pronto se le destituy de
esta plaza , y aun se le encarcel por
haberse comprometido en una sedi
cion. Mientras permaneci preso es
cribi un gran nmero de obras sobre
la medicina y la filosofa. Se le puso
por ltimo en libertad devolvindole
sus empleos ; pero despues de la muer
te de su protector Schems-Oddaula,
temiendo un nuevo ataque su liber
tad, se refugi en casa de un botica
rio , en la cual se mantuvo oculto por
mucho tiempo , ocupndose solo en
los trabajos literarios; hasta que ha
biendo sido ltimamente descubierto,
se le encerr en el castillo de Berdawa,
en donde fu detenido cuatro meses.
Al cabo de este tiempo aprovech una
ocasion favorable para evadirse disfra
zado de monge, y se march Ispa-
han , en donde vivi mereciendo gran
des consideraciones en la corte del ca
lifa Ola-Oddaula. Sin embargo, no
lleg una edad muy avanzada , por
que el vino y las mugeres babian alte
rado su constitucion. Habiendo sido
atacado de un clico violento, l mis
mo se hizo administrar en un mismo
dia , ocho lavativas, en las que entra
ba la pimienta larga ; cuyo enrgico
remedio le produjo una escoriacion en
los intestinos, que fu seguida de una
violenta epilepsia. El viage que hizo
Hamdn en compaa del califa , y sion de un hombre que , segun la opi
el uso del mitridates, al que inadver
277
tidamente aadi su criado una gran
cantidad de opio, contribuyeron tam
bien acelerar su muerte. En cuanto
lleg dicha ciudad falleci , tenien
do unos 58 aos, en 1036.
Pocos autores habr de quienes se
haya dicho tanto en favor y en contra
como de Avicena ; y en verdad que no
puede negarse que estuvo dotado de
un talento muy vasto , sin que , no
obstante , se quiera pretender que ha
ya sido un genio estraordinario. A fa
vor de la multitud de materiales que
le proporcionaron los autores antiguos,
no le fu difcil la composicion de su
grande obra , la que di el titulo de
Canon ; por otra parte, esta obra , que
no podia tener squito mas que en
los siglos brbaros , hubiera gozado de
poco crdito en la poca del esplendor
de la medicina griega , entre las na
ciones ilustradas , mas estaba escrito
en el libro de los destinos , que duran
te dos siglos el despotismo debia tira
nizar la religion , la poltica y las cien
cias; y fu mas el acaso , que no una
eleccion premeditada , quien puso el
cetro en manos de Avicena, antes que
en cualquier otro escritor. Natural
mente se preguntar qu es lo que dis
tingue al Canon de las demas obras de
medicina escritas por los rabes, y cu
les fueron las ideas de un autor que
por mas de cinco siglos supo reunir
todos los sufragios ; a esto debe con
fesarse , que el mrito de un tratado
tan completo sobre el arte de curar,
contribuy mucho asegurarle un im
perio esclusivo en todas las escuelas de
la edad media. Durante este triste pe
rodo , toda innovacion la miraban los
mdicos con desconfianza , pues acos
tumbrados por su creencia religiosa
obedecer ciegamente las decisiones in
falibles de la Iglesia y del sucesor de
S. Pedro, y no pensar ni creer otra
cosa mas que lo que aquella ensea,
les debi ser muy natural esto mismo
en las ciencias, atenindose la deci
nion general , no pasaba por menos
278 HISTORIA GENERAL
infalible. Avicena dispensaba toda cla
se de investigaciones , y en la edad
media se habia perdido basta el hbi
to de pensar. La ciencia se limitaba
[>oseer los conocimientos recogidos por
os antiguos, y el Canon contenia po
sitivamente la mayor parte de todo lo
que se habia dicho hasta entonces por
los mdicos griegos y rabes. Por otra
parte, cmo podian estudiar en los
mismos originales , si la ignorancia
Seneral en la lengua griega les impe-
ia su acceso , y les llenaba de dificul
tades insuperables? Fue menester,
pues, contraerse limitarse los es
critos de Avicena, en cuyo obsequio
debe confesarse que el orden que rei
naba en su obra, coincidia perfecta
mente con el espritu escolstico de la
edad media. El Hhawi de Rasces es
bastante completo; pero cunta con
fusion, cunta falta de mtodo no se
v por todas partes! Cun numerosas
contradicciones se encuentran en l,
que no pueden imputarse al traduc
tor!.. Por el contrario, Avicena siem
pre aparece consecuente. Es verdad
que Al ofrece las mismas ventajas ;
pero, repetimos, el acaso quiso que
Avicena mese el idolo de los siglos ul
teriores.
En cuanto lo que pertenece los
principios particulares de este escri
tor, dos textos de sus obras nos mani
fiestan su modo de pensar, , si se
permite la espresion , el espritu de su
filosofa. En el uno se dice que mu
chos mdicos han pretendido curar la.
ictericia , presentando la vista de sus
enfermos objetos amarillos ; que l
mismo no ha podido dudar de este he
cho, asi como algunos filsofos ; pero
que pesar de esto , no pretende
con su autoridad recomendar este me
dio supersticioso y otros anlogos. Ma
nifiesta aun mas claramente sus ideas
en otro lugar, cuando compara al m
dico con el sacerdote , diciendo : tanto
el faquir como el sacerdote usan de
pocos raciocinios, igualmente el m
dico debe tambien abstenerse de ellos;
sin embargo , se puede considerar al
sacerdote y al mdico como filsofos,
y en este concepto tienen la libertad
de razonar. El mismo us entonces del
privilegio de los filsofos, y reflexiona
sobre la naturaleza del cuerpo huma
no tanto en el estado de salud como
el de enfermedad ; aunque raramente,
o mejor dicho, jams usando de sus
propias fuerzas , antes bien recibien
do siempre la influencia de Galeno,
Aecio Rasces , y cuando se des
via del primero, es porque ha elegido
algun otro griego por guia , que or
dinariamente es entonces Aristteles.
Propiamente hablando, l fu quien
introdujo en la medicina las cuatro
causas de la escuela peripattica , sa
ber: la material, la positiva , la activa
y la final. Las causas materiales resi
den en las visceras , en los espritus y
en los humores, pero solamente de un
modo remoto en estos ltimos : las ac
tivas son las causas ocasionales que se
fundan en las seis cosas no naturales:
las positivas son las fuerzas y las com
plexiones; y las finales consisten en las
mismas funciones de los rganos. Avi
cena admite igualmente las tres cau
sas de las enfermedades que aun for
man en el dia la base de la etiologa,
y las llam antecedente , sabikh; ori
ginaria , hadjyh ; adjunta unida,
-wasilch: y corresponden las que no
sotros llamamos predisponentes , oca
sionales y prximas. Multiplic las fa
cultades del cuerpo mucho mas que
se habia hecho hasta entonces; y en
tre otras, dividi las facultades natu
rales en administrantes , hhadimh , y
en administradas , makhdoumh: estas
ltimas presiden la nutricion y al
crecimiento , y representan el poder
regenerador. Las facultades adminis
trantes , necesarias la nutricion , son
las que atraen , retienen , modifican y
espelen : dependen de las cuatro cua
lidades elementales , y las nombra ad
ministrantes, porque no suponen en
si ningunas otras , y nicamente tie
nen por base las primeras cualidades
 DE LA MEDICINA. 279

del cuerpo. Divide igualmente la ac le juzgaba , segun las ideas de Arist

cion nutritiva en tres tiempos: duran teles , desprovisto de toda energa.
te el primero la sangre se convierte en La anatoma y la historia natural
el humor que debe dar la nueva ma no pudieron hacer progresos en el re-
teria , cambium, vis secretoria, asba- nado desptico de Avicena , en razon
dal ; en el segundo , el fluido as mo que l mismo ignor enteramente
dificado se combina con las partes que estas dos ciencias, al menos no tuvo
debe nutrir , y sobre las cuales se de de ellas mas que unos conocimientos
posita adhuerentia , as -jlsdc ; y por muy superficiales. Sin embargo, co
ltimo, durante el tercero, la materia gioca el asiento de la vision en el ner
depositada se asimila completamente vio ptico y no en el cristalino, como
los slidos que debe nutrir , assimi- muchos rabes lo habian asegurado
lantia , altechbj.h. Estos tres tiempos antes que l. Sus predecesores habian
admitidos para la nutricion , y sin los adoptado la teora de Aristteles sobre
cuales aun nuestros fisilogos moder esta funcion ; pero l se aparta de ella,
nos no podran concebir el modo de tomando en consideracion las emana
ejecutarse este acto , fueron erigidos ciones luminosas delos objetos visibles,
por los rabes , ejemplo de Avicena, imitando asi muchos filsofos que
en otras tantas facultades no suscepti vivieron antes que Galeno ; siguiendo
bles de ulterior esplicacion. El nmero por otra parte la hiptesis de Arist
de fuerzas ocultas lleg ser muy com teles, concedi tres ventrculos al co
plicado, particularmente si estas se razon , si bien despues de algun tiem
aaden las nueve facultades animales. po adjur este grande error. En cuan
El mdico de Persia presenta una to hace relacion la historia natural,
teora parecida la de Galeno, cuando as como la descripcion de los vege
trata delos humores, aunque con esta tales y de los animales que se usan en
sola diferencia que divide de un mo medicina, conviene Avicena con cuan
do particular los humores nutritivos to se habia dicho antes que l , y con
de los que han de ser eliminados , co fiesa con el mayor candor , que no te
mo la bilis, la pituita y la atrabilis. nia casi ningun conocimiento en estos
El primero de dichos humores est ramos.
contenido en las ramificaciones mas No es menos rica su patologa en es
tenues de las venas , que no se distri travagantes sutilezas, que su fisiolo
buyen en las partes simples y simila ga ; as es , que aprovechndose de las
res : el segundo penetra las partes en ideas de Arcbigenes, las que esplan
forma de roco , y les proporciona el estraordinariamente, enumera quince
principio nutritivo : el tercero est al especies de dolor. La union ntima que
go mas concentrado y tiene la com existe entre la rara teora de las cuali
plexion , pero no la esencia y demas dades elementales y la patologa de
cualidades de las partes simples: el los rabes, quedar mejor demostrada
cuarto existe primitivamente en estas presentado este principio de Avicena.
partes, y proviene de la semilla. Esta Las funciones del cerebro se debili
distincion sutil y escolstica fue adop tan y aun se suspeoden por el frio y la
tada por la mayor parte de los mdicos humedad, y se trastornan por el ca
de la edad media , que la combinaron lor y la sequedad ; siu embargo , el
con los sueos estravagantes de la al mdico persa no se manifiesta siempre
quimia. Avicena dividi los rganos fiel esta asercion , porque en otro lu
en pasivos y activos , siendo los prime gar sostiene que el frio contribuye
ros los rganos de las sensaciones, en realmente trastornar las funciones
tre los cuales el corazon ocupa el pri del cerebro. En una complexion h
mer rango , porque el mdico persa meda no puede sobrevenir dolor algu
280 HISTORIA GENERAL
no, particularmente la cefalalgia,
no ser que los humores alteren la tem
peratura del cuerpo, y l mismo atri
buy una especie de cefalalgia las
lombrices engendradas en los ventr
culos del cerebro. Se aparta de la opi
nion de Galeno cuando cree que las
obstrucciones provienen , no solamen
te de la viscosidad y tenacidad de los
humores, si que tambien de su super
abundancia , y es muy sutil la distin
cion que establece entre la inflamacion
dela cabeza y la frenitis. Otra especie
de frenes , que ha dado el nombre
de sebdr, y que describe como si fuese
una mana, acompaada de inflama
cion de la cabeza , ha sido enteramen
te tergiversada por el traductor que
ha leido djennan en lugar de djonoim;
lo que ha dado un sentido enteramen
te diverso, haciendo sospechar en Avi-
cena una supersticion , muy comun
en aquel tiempo entre los cristianos, y
de la que estaba l muy lejos (1) Tuvo
ideas muy estravagantes sobre los es
pritus vitales y sobre las sustancias
areas hipotticas que presiden las
sensaciones ; pues crey que su tras
torno alteracion llegaban produ
cir la melancola, una especie de esta
que llam maraky , y de la cual ha
nado una buena descripcion, no es
mas que el morbus miracldalis , la
verdaderahipocondra. Algunos, aa
de , han atribuido diversas especies de
melancola la influencia de los de
monios, pero yo no soy de esta opi
nion; tambien es bellsimo su tratado
de la melancola consecuencia de un
amor violento olichk. Distingue dos es
pecies de vrtigos, sadar y dawar : el
primero va acompaado de una sensa
cion igual , la que se esperimenta
al dar una vuelta sobre si mismo : el
segundo la de un oscurecimiento de
la vista; pero que en los dos casos el
resultado es la caida del enfermo. Ga-
(1) Djonoun significa locura, y djennan
demonio. Lib. 3, trat. 3, cap. 6, pg. 475.
leno queria sostener, que la apople-
gia raramente era producida por una
verdadera pltora: Avicena por el con
trario, sostiene que esta causa es muy
frecuente, y la esperiencia de todos
los siglos ha demostrado ser una ver
dad que noadmite duda. Tambien pre
tendi que dicha enfermedad no era
absolutamente incurable, aun cuan
do se reuniesen muchos signos mor
tales. El mismo asegura haber visto
diversos sugetos muertos en la aparien
cia , que sin embargo volvieron
lograr una completa salud ; por esto,
aade , seria muy prudente diferir por
tres dias el entierro de los apoplticos.
No es menos dijjno de notarse su di-
vision de la pleuresa en inflamacion
de la pleura dzat-aldjenb ; en la de
los msculos intercostales, barsdma,
pleurodinia ; y en la del mediastino,
alliedjab alhadjez chaush , medias-
tinitis. Describe esta ltima con tanta
claridad , cual es posible haberlo he
cho en un tiempo en que la autopsia
cadavrica no habia dado la prueba in
contestable de su verdadera existen
cia. Sostiene que la calentura jams
es tan intensa en esta inflamacion, co
mo suele suceder en las demas visceras
del pecho. En su obra se encuentran
indicadas diferentes afecciones de los
rganos genitales que no se hallan en
las compilaciones de sus predecesores;
y que este voluptuoso persa habia co
nocido tal vez mejor que todos los de
mas mdicos: tales son la propension
tendencia que tienen las materias
escrementicias salirse durante el acto
venreo y la sodoma , alabneth , que
igualmente considera como una afec
cion del cuerpo. Sus observaciones so
bre la calentura inflamatoria simple y
continua, hamyou" Idem , que Gale
no habia desconocido , porque no vea
por todas partes mas que la alteracion
de la masa de la sangre y de la bilis
que era su resultado, han sido con
firmadas por los modernos, cuya
enfermedad han dado el nombre de
synoca pletrca. Con el nombre de
 DE LA MEDICINA.
fiebre sincopal dio conocer una es
pecie de calentura intermitente com
plicada, hamyou alghachyyh. al-kha.
lathyyh. , que l atribuye la alte
racion de los humores; y sus seales
sobre esta calentura coinciden bastan
te con las que se admiten en el dia.
Asegura haber observado frecuente
mente fiebres intermitentes , cuyos
accesos repetan cada cinco seis dias,
enfermedades que Galeno creia esti
madamente raras. Describe la escarla
tina , que llam alhamkeh , y que co
loca entre las viruelas y el sarampion;
y tampoco la purpurina le fu desco
nocida , cuando claramente la designa
con el nombre persa khawersjryh;
no obstante parece que solo habia ob
servado la variedad crnica. Igual
mente ha descrito la espina ventosa^
de la que ya Rasces habia hecho men
cion. Las manchas que preceden ia
lepra y las diversas especies de esta
afeccion, no habian sido colocadas por
nadie antes que l con un orden siste
mtico tan severo : cada especie la aco
moda una de las cuatro cualidades
elementales. La descripcion que hace
del trismo doloroso de la cara , es en
estremo importante y mucho mejor
que la de sus predecesores : su signo
principal dice que es el dolor que el
enfermo acusa en los huesos de la cara:
todos los autores antes que l habian
despreciado este sntoma ; de lo que se
puede concebir, que mas bien habian
observado el espasmo cynico, que no
la verdadera convulsion trismo do
loroso.
La materia mdica de Avicena est
demasiado llena de dificultades insu
perables para que se pueda formar de
ella una idea exacta , siguiendo la bre-
vedad propuesta en esta obra , para
cuyo objeto basta la esposicon de al-
unos de los cuerpos de la naturaleza
escritos en el Canon , con la de las
virtudes que se les ha atribuido. El
primer obstculo que se encuentra en
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo I."
281
este trabajo es la incertidumbre de la
nomenclatura, que de un siglo otro
cambia casi enteramente : asi es, por
ejemplo, que el fudenedsch de Sera-
pion difiere del de Avicena , que pare
ce ser el origanum majorana. Tampo
co se conoce el terendschebin de Ras
ces; pero sabemos que el de Avicena
es la disolucion del man. Probable
mente Serapion, el joven, distingue
el cyclamen europceum con el nombre
de bogw-marjam ; pero este nombre
tiene el mismo significado en Avice
na? Adase tambien que los mdicos
rabes y persas conocan muy poco la
historia natural , y por consiguiente
cometeran con frecuencia muchsi
mos errores, de los cuales Avicena pre
senta mucho mas nmero que lodos
los demas, cuyo inconveniente es in
vencible, aun aquellos que poseen
conocimientos muy estensos. As es,
que el mdico persa confunde el do-
lichos lablab con el convulvulus es-
cammonea , y el solanum lychoperi-
cum khahhenetdsch con el phjsalis
alkekengi, alkekendesch. Sera , pues,
de desear que un naturalista tan buen
observador como Forskal Labillar-
diere emprendiesen de nuevo viages al
Oriente, por ser el nico medio que
nos diera noticias exactas de las plan
tas siriacas , egipcias y persas , des
critas por los mdicos rabes ; entre
tanto, pesar del poco conocimien
to que en el dia se tiene de la len
gua persa , ser conveniente hacer al
gunas reflexiones con dicho objeto.
Avicena cita muchas especies de al
canfr , que llama kausuri , raids-
chi (este del comercio) azad y asfa-
rakh asperge : ademas, habla tambien
de una variedad azul , alazrak , que
est envuelta con una madera, de don
de se saca por sublimacion, cuyo leo
es esponjoso, quebradizo, ligero y
blanco , y contiene algunas veces par-
ticulillas de alcanfor. Hace mencion
de tres especies diferentes de hierro;
36
282 HISTORIA GENERAL
el saburkan , el barmahen y el fulad:
este ltimo indudablemente es el ace
ro : como el mas puro , se saca del bar-
mahen , se puede presumir que este
sea el hierro esptico ; y en cuanto al
saburkan, que se parece las minas
de cobre , puede que sea el hierro sul
furado. Avicena trae una multitud de
observaciones maravillosas y singula
res de una especie de arcilla , que pue
de servir de alimento : tambien pre
tende que el mbar amarillo es la go
ma de un rbol. Tiene al sublimado
corrosivo, por el veneno mas activo
violento, del que no se debe hacer ja
ms uso mas que al esterior. Prescribe
el oro, la plata , otros muchos meta
les , y las piedras preciosas al interior,
con el objeto de purificar la masa de
la sangre. Aconseja los chinches , al-
jesajes, contra la calentura cuartana
histrico, y asegura que el opio es frio
en cuarto grado , por lo que desar
regla el estmago y causa la muerte,
apagando el calor natural. Al ruibar
bo le atribuye una naturaleza fria , y
no conviene con Rasces que le crey
de complexion clida. Coloca un sin
nmero de remedios entre los cardia
cos, de los cuales ha escrito un grande
tratado, cuyos medios obran vivifican
do los espritus vitales. En cuanto lo
demas , Avicena apenas se separa de
sus predecesores , con respecto las
reglas, segun las cuales se podian juz
gar los efectos de los medicamentos y
de sus preparaciones. Desde su tiem
po empezo introducirse en las boti
cas el uso intil de dorar y platear las
pildoras ; costumbre que tuvo origen
de la falsa idea que habian formado
de las propiedades enrgicas del oro y
de la plata.
En cuanto la parte prctica del
Canon, ya queda dicho que Aboul-
Faradsch habia formado buen concep
to de la obra , colocndola por este mo
tivo en un rango anlogo al del libro
de Ali ; sin embargo , no es fcil des
cubrir en l mas que un pequeo n
mero de principios propios de Avice-
na , porque todo lo demas es copiado
de los mdicos griegos y de Rasces.
Prohibiendo el uso de toda medica
cion durante los grandes calores y los
frios intensos, sigue ciertamente los
principios de Hipocrates ; pero les da
mucho mas estension que la que les
di el mdico de Cs. Ademas , insiste
demasiado sobre las diferencias que
el clima produce en los mtodos cu
rativos. Los purgantes de los griegos
no deben emplearse en Persia ; y en
ciertas comarcas los remedios pierden
la eficacia que ejercen en otras partes;
por esto la escamonea es enteramen
te ineficaz en la Bucharia. Seala de
diferentes modos que sus predecesores
las indicaciones de la sangra , pues
Messue, Rasces y otros no prescribian
esta operacion en los principios de la
frenes ; pero Avicena la ordenaba an
tes que todos los otros remedios, aun
que siempre con las restricciones ne
cesarias. En suma , no echa mano de
recurso alguno en las inflamaciones,
sino despues de haberse disipado los
primeros accidentes de la crudeza ,
porque considera la sangra como un
simple evacuaute, y no como un me
dio propio para favorecer la coccion,
Al principio de la enfermedad elige
las venas mas apartadas para determi-.
nar la revulsion ; y cuando aquella se
halla en un perodo mas avanzado,
prefiere las mas cercanas , fin de fa
vorecer la derivacion. Para curar la
melancola , recomendaba una mqui
na alardjoudjh , que no se diferencia
de nuestros columpios. Los epilpti
cos, segun su opinion, deben tomar
doble cantidad de alimentos medio
dia que por la noche ; aunque Galeno
y Rasces aconseja lo contrario. Trata
con los diluyentes las convulsiones sos
tenidas por la sequedad, declaradas
incurables por el mdico de Prgamo.
Su mtodo contra el ttano es muy
oportuno , pues recurre los aceites
clidos, al castor , y la asaftida. En
la tisis pulmonar aconseja la sangria y
despues el azcar y la leche. Su Ira-
 DE LA MEDICINA.
tamiento en la disenteria es digno de
aprobacion en cuanto emplea los mi-
rabolanos , del ruibarbo , la goma
tragacanto y los huevos frescos ; pero
si se hace rebelde , administra tam
bien las lavativas de oropimiente. Se
debe aplaudir su opinion cuaudo trata
con medicamentos dulces las calentu
ras intermitentes , y no con remedios
altamente disolventes, como lo habia
recomendado Rasces , pues los prime
ros son siempre preferibles.
Es digno de notar que los mdicos
rabes hablen frecuentemente de una
enfermedad en la cual los ojos se vuel
ven azules, y proponen tambien los
medios para volver estos rganos su
color natural primitivo, pues este ac
cidente particular no puede atribuir
se mas que la lepra , puesto que no
se le observa en el dia. La ciruga no
es menos imperfecta que su medici
na prctica. El tratamiento de Avicena
en las enfermedades de los prpados,
y el de las hernias, son muy buenos,
y no se deben despreciar en la actua
lidad. Atribuye la catarata al derrame
en el ojo de un humor que cae del ce
rebro : as es , que no le da otro nom
bre que el de descensus aqute, nesoul.
almai. Tambien distingue la oclu-
sion de la pupila, que produce del
mismo modo una especie de catarata,
y el mtodo que recomienda para esta
es"i\ depresion. Siendo notable que
asegure haber visto muchos cirujanos
que curaban la catarata por la estrac-
cion ; pero cree peligrossimo este pro
cedimiento. En las aftas, coul , acon
seja los detergentes y los custicos, y
aun cuando las hernias estn estran
guladas , jams quiere pasar la ope
racion. Es muy probable que haya
sido l el primero que usase el cateter
flexible.
Verosmilmente se debe colocar en
tre los autores rabes del siglo X
Abdorrahman-Mohamed -Ebn-Ali-
Ebn-Achmed-Al.Hanisi, cuya materia
mdica ha sido traducida por Abra-
bam-Ecchellensis y Ahrun, de Cr
283
doba, hijo de Izhak, judio, quien la
tolerancia de los moros permiti ocu
par una ctedra de profesor en la es
cuela de dicha ciudad, y que escribi
los comentarios de Avicena.
Izhak.Ben-Soleiman, autor de una de
las mejores obras rabes sobre la die
ta , perteneci igualmente este siglo.
Su libro est compuesto conforme al
plan adoptado por Aben-Guefith y de.
mas escritores sobre la diettica y la
materia mdica ; pero contiene deta
lles mucho mas estensos sobre los di
versos alimentos y sus propiedades par
ticulares que los demas rabes. Acerca
de las cualidades elementales, deter
mina no solamente la diferencia de las
carnes, si que aun las de las diversas
partes de cada animal. El cerebro es
de naturaleza clida , pero llega ser
frio por la accion del aire que conti
nuamente le rodea. Alaba la carne de
cerdo como un alimento muy sano, y
dice que son insalubles los pescados
del mar de Toscana , causa de la im
pureza de sus aguas, y por los muchos
rios que desaguan en dicho mar. Ad
mite los principios de Hipcrates so
bre la influencia de los climas y de la
naturaleza de las aguas de fuente, y
es el primero que d una instruccion
arreglada las leyes de la fsica sobre
el arte de preparar el pan ; asi como
muchas otras ideas generalmente ti
les, y que dan su libro un precio in
estimable aun en el dia.
Sera pion el joven , del que posee
mos un tratado muy clebre sobre los
medicamentos , vivi por el tiempo de
Aben-Guefith , pues que este le cita;
y si la poca de Izhak est bien deter
minada , Serapion de quien habla, de
be ser colocado al fin del siglo X. Su
tratado de materia mdica es un com
pendio completo de todo cuanto los
mdicos rabes y griegos habian di
cho antes que l sobre la historia
natural y las virtudes de los medica
mentos. Se encuentran, ademas, mu
chas ideas nuevas y mas bien conce
bidas y enunciadas que las de sus an
284 HISTORIA GENERAL
tepasados ; tales son entre otras las que
d de los mirabolanos , las espinacas y
la nuez moscada. El mejor mosco vie
ne de la Tartaria , en donde las gaze-
las no viven mas que del nardo, mien
tras que en la China comen de todas
yerbas. El mbar crece en el mar lo
mismo que las setas sobre la tierra , y
en la China hay sugetos destinados
nicamente la pesca de esta sustan
cia. El que nada en las aguas del mar
suele ser tragado por la ballena , y le
causa repentinamente la muerte , en
contrndose la abertura del cuerpo
de este animal el mbar de mejor ca
lidad junto la columna vertebral , y
el de inferior clase en el estmago ;
cuya opinion de Serapion nos hace mi
rar con desconfianza cuanto los rabes
han dicho sobre la historia natural.
La historia del asfalto y el monte de
imn , nos presentan una prueba mas
convincente de su credulidad igno
rancia. El diamante se encuentra en
el rio Mas, en las fronteras de Kho-
razan ; y despues de Alejandro nadie
se ha atrevido emprender un viage
hasta dicho rio. La historia natural del
bezoar , badzohr , demuestra tam
bien la inclinacion del autor por todo
lo maravilloso.
Tampoco debe pasarse en silencio
Messue , el joven , hijo de Hamech,
y natural de Maridin, en los bordes
del Eufrates. Se dice que era cristia
no , discipulo de Avicena, y que vi
vi en el Cairo cerca del califa Al-
haken. Sus obras sobre la materia m
dica y la medicina prctica merecie
ron por mucho tiempo la estimacion,
y aun sirvieron de texto en las escue
las de los cristianos ; y en el mismo si
glo XVI fueron el objeto de numero
sos comentarios. La teora de la mate
ria mdica que Messue espone , difiere
muy poco de la de Galeno. Este m
dico apreciaba las virtudes de los me
dicamentos por sus cualidades fsicas,
y tambien por el tacto, y en cierto
modo estos principios se van aproxi
mando los que di Lineo , particu
larmente por lo que respeta las se
ales sacadas del color de las plantas.
Dice que no nos debemos entretener
en sutilezas sobre la averiguacion de
las propiedades de ciertos medicamen
tos, siendo preferible admitir una ac
cion inmediata en la naturaleza para
esplicar los efectos : y su opinion es
que tanto el clima como el suelo don
de crecen las plantas, ejercen una in
fluencia muy notable en sus virtudes,
lo cual es una verdad sancionada por
todos no siendo as la de que los ve
getales se comunican sus propiedades
por su proximidad , pues esto no es
mas que una paradoja. Messue distin
gue los medicamentos ligeramente la
xantes de los purgantes verdaderos, y
esplica de una manera satisfactoria, y
del todo nueva, el modo como estos l
timos pueden llegar ser vomitivos.
Sus depurantes son el lupulo, el cu
lantrillo , el ruibarbo, la casia , la fu
maria y el gamon , y admite para cada
viscera uno de ellos en particular; sien
do el primero que ha espuesto las re
glas para conocer y corregir el efecto
de los medicamentos. Los amargos for
tifican el estmago ; las sales aceleran
la accion de los remedios ; los mucila-
ginosos atemperan ; y los cidos dismi
nuyen el calor y la inflamacion. El bolo
de Armenia que por s es un emtico
violento, se vuelve un purgante muy
suave si se le dulcifica ; y el ruibarbo
reducido polvo pierde casi todas sus
propiedades purgantes. Messue ense
mejor que todos sus predecesores el
modo de preparar los estrados. Su des
cripcion de la sarcocola, penaea mucro
nata , y la de la viola canina son muy
buenas, y dice que el man cae del
cielo en forma de rocio.
La parte prctica de su obra no con -
tiene mas que un compendio de fr
mulas recetas contra cada afeccion
en particular , sin atender las causas
que las han determinado. El trata
miento del catarro es por s solo digno
de fijar la atencion , porque se parece
mucho al propuesto por Mudge ; y en
 DE LA MEDICINA.
el espasmo doloroso de la cara aconse
ja un vegigatorio en la columna ver
tebral sobre el punto en donde l crea
que tomaba su origen el nervio facial,
cuyo solo ejemplo basta para demos
trar cuu imperfectos eran sus conoci
mientos en la anatoma.
En el siglo XI apareci Jahiah-
Ben-Dschesla , mdico cristiano de
Bagdad, que abraz el mahometismo
por aprender la dialctica con Abou-
Al-Ben -Wali , escribiendo despues
contra los cristianos y judios. Tene
mos de l una obra titulada : Min-
harlj, y otra que se denomina Takvim-
CAPTULO "VEINTINUEVE,
HISTORIA DE LA MEDICINA DESDE LAS ESCUELAS ARABES
HASTA EL RESTABLECIMIENTO De LA MEDICINA GRIEGA.
Ejercicio de la medicina por los monges.
Hemos tenido ocasion de ver que el
fanatismo monacal no fu menos fu
nesto las ciencias que los monu
mentos de la antigedad. La ignoran
cia y la supersticion afirmaron mas y
mas el poder clerical , y el papa Gre
gorio I, pesar de su sencillez, obr
de un modo conforme al espritu de
la Iglesia, cuando afect el mas pro
fundo desprecio las ciencias y las ar
tes ; entonces se vi renacer la barba
rie, en que las naciones habian es
tado primitivamente sumergidas. Los
sacerdotes se abrogaron por segunda
vez el derecho de practicar la medici
na. por plegarias y conjuraciones, prc
tica de que ya estaban en posesion los
monges formados segun el modelo de
los Esseniosy Therapeutos.
Los monges ejercan la medicina
entre los cristianos de Occidente des
de el siglo VI , prctica que conside
raban como una obra de piedad , y
como un deber que le impona la pro
fesion religiosa. Pero conservndose
285
Alahdano , Tacwim-al-ahdan , y la
cual es una enciclopedia mdica redu
cida un breve cuadro. Un judio la
tradujo , y la dedic al rey de Sicilia,
Carlos d'Anjou, hermano de S. Luis:
y de aqu tom origen la fbula , que
el hijo de Dschesla habia sido mdico
de Carlos.
He espuesto la medicina rabe en
general. Nada digo de Averroes, Aven-
zoar , Albucasis y otros muchos escri
tores rabes de la mayor celebridad,
porque siendo espaoles , figuran en la
medicina rabe espaola. Consltese.
por la ignorancia las preocupaciones,
bien fuese por la meditacion, ya por
los conocimientos profanos, descuida
ron el estudio de la ciencia propiamen
te dicha ; jams quisieron reflexionar
sobre las causas que producen los fe
nmenos de la naturaleza , ni emplear
los medicamentos ordinarios ; antes al
contrario, recurrieron las plegarias,
las reliquias de los mrtires , al agua
bendita , la comunion y los aceites
sagrados. Estos monges eran indignos
del ttulo de mdicos , y se Ies puede
llamar con mas fundamento guarda-
enfermos piadosos y fanticos : tales
fueron los hermanos de S. Antonio en
Viena ; en el Delinado, los Lolhar-
dos, los Alejos , los Celites , las Belli-
nas y las Hermanas -Negras , cuyos
rastros no han desaparecido todava.
Se podra escribir una obra tan vo
luminosa como intil , si quisiramos
referir todas las curaciones que en la
edad media ejercieron los monges so
bre los sepulcros de los mrtires,
286 HISTORIA GENERAL
por medio de las reliquias. Las obte
nidas en el sepulcro de Sta. Ida , mu-
ger de Egbert, en el siglo IX, en el de
>. Martin de Tours, y de Juan, obispo
de Hagustald ; los socorros infalibles
que proporcionaban las cenizas de San
Deusdedit en Benavento contra todas
las especies de calenturas intermiten
tes las curaciones del papa Esteban III
en el convento de S. Dionisio , verifi
cadas por la intercesion de los apsto
les S. Pedro y S. Pablo; la curacion
de muchos emperadores , entre otros
Oton el Grande, por S. Gu , etc.,
no son mas que unos cuantos ejemplos
entre los muchos que pudieran citar
se , para probar la torpe supersticion
y la piedad fantica de aquetlos siglos
de tinieblas. Examinando atentamen
te su modo de proceder, se observa que
los monges empleaban los mismos me
dios que los sacerdotes de Esculapio
para curar las enfermedades , y las
mismas escusas cuando su habilidad
salia fallida : si el enfermo estaba ani
mado de una verdadera creencia , su
afeccion dolencia era un favor de
Dios para esperi mentar su virtud: por
el contrario, si era un sugeto criminaJ,
se miraba la enfermedad como un cas
tigo de sus pecados y una advertencia
para su arrepentimiento.
A pesar del golpe funesto que la ins
titucion de las rdenes religiosas pro
dujo las ciencias, sin embargo la his
toria nos asegura , que los monges con
tribuyeron conservar sus dbiles res
tos entre los cristianos del Occidente.
El mismo Gregorio , cuyo fanatismo
fu tan fatal los monumentos de las
artes y de la erudicion de los antiguos,
favoreci sin advertirlo y aun contra su
propia voluntad la instruccion pblica,
habiendo enviado la Gran-Bretaa
misioneros que fundaron all algunos
colegios, de los cuales sac muchas ve
ces sus profesores la Alemania. El Pa
dre Beda cita un gran nmero de ecle
sisticos ingleses que en el siglo VII y
VIII se distinguieron por sus grandes
conocimientos. Teodoro, arzobispo de
Cantorbery , Colcmbo y Erigeno ,
fueron entre todos los miembros del
clero de Inglaterra los que mas apre
ciaron y protegieron las ciencias. Se
asegura que el mismo Teodoro di
instrucciones prcticas los monges
que ejercan la medicina ; pues se dice,
entre otras cosas , que prohibia san
grar durante el primer cuarto de luna.
Las escuelas establecidas por estos
eclesisticos fueron muy frecuentadas
por los estrangeros ; contribuyendo los
sbios ingleses, particularmente en el
reinado de Carlo Magno, dar el pri
mer impulso las ciencias en Francia
y en Alemania.
Nadie ignora el celo que tuvo dicho
emperador por difundir las luces en
tre las naciones sujetas su poder; y el
que le ayud mas en esta noble em
presa fu el sbio ingls Alcuin , que
ense la filosofa , la dialctica , la
astronoma y la aritmtica al mismo
emperador; y que de concierto con
Teodulfo, obispo de Orleans, esta
bleci las escuelas de las catedrales y
de los monasterios. Entonces se vi
formar en la corte de Crlo Magno
una sociedad ilustre , compuesta casi
de ingleses , en la cual se agitaban
cuestiones sobre todos los objetos de los
conocimientos humanos , y que posea
una biblioteca fundada por el empe
rador : parece, pues, que los miem
bros de esta academia se ocuparon par
ticularmente de la medicina.
Entre las demas escuelas estableci
das por rden del mismo Crlo Mag
no , gozan de mas celebridad las de
Leon , Metz , Fulde , Hirschau , Rei-
chenau y la de Osnabruck. En ellos se
enseaba la gramtica , la aritmtica,
la msica , la dialctica, la retrica, la
geometra y la astronoma. Estos ra
mos de los conocimientos humanos,
eran los nicos de que se haca un es
tudio particular ; mas el emperador,
por los decretos publicados en Thion-
ville en 805 , mand agregar en las
escuelas de los conventos la medicina
las demas ciencias , aun cuando l
 DE LA MEDICINA.
mismo despreciase los mdicos y sus
consejos.
Desde entonces el arte de curar se
ense en muchas escuelas de las cate
drales con el nombre de fsica ; y por
esto el sabio Wibald, abad de Corby,
dice que entre otras de las artes libe
rales, aprendi tambien la medicina
y la agricultura. En las cartas de Ger-
bert de Auvernia , que despues fu
papa con el nombre de Silvestre II,
se encuentra un pasage que prueba,
que si bien los eclesisticos no ejercan
por si mismos la medicina , cultivaron
al menos la parte terica , como un
ramo de la filosofa. Otro texto de es
tas mismas cartas nos manifiesta que
los monges lean Celso ; y ya he di
cho anteriormente que por el consejo
de Casiodoro, tomaron Celio Aure-
liano por guia en el tratamiento de las
enfermedades. Sea de esto lo que fue
se , es muy probable que fuesen po
cos los que supiesen dirigir sus estu
dios con una detencion tan juiciosa,
y que la mayor parte se habian forma
do , como Gerbert , en las escuelas de
los rabes. Los demas se contentaban
con emplear los medios supersticiosos;
y si lean alguna obra , solamente eran
las toscas compilaciones de Sexto Pl
cido, de Marcelo y de Apuleyo.
Estos mdicos no merecieron mas
consideracion que la que se les pudiera
dar en el siglo brbaro en que vivie
ron ; y puede juzgarse cuan insignifi
cante seria por las leyes que Teodori-
co , rey de los visogodos , promulg,
y que siguieron hasta el siglo XI en
una gran parte del Occidente (1).
Se v, pues, que en la edad media
los mdicos , cirujanos y baistas esta
ban confundidos en una sola clase, y
los nobles de aquella poca creyerou
favorecer mucho los mdicos, no de
clarndoles por deshonrados , como
los baistas. Este desprecio, que se
(1) V. Legislacion mdico-godo-espa-
ola , seccion 2.a.
287
estendi los eclesisticos lo mismo
que los mdicos, necesariamente de
bia ofender la iglesia, y esta fu la
principal causa razon por qu en el
siglo XII y XIII muchos concilios im
pidieron espresamente los miembros
del alto clero (tal como los arcedianos
y prelados) ejercer la medicina , de
clarando en escomunion todos aque
llos que no se conformaran con dicho
decreto. El bajo clero , como los di
conos, subdiconos y los monges, con
servaron el derecho de ejercer la me
dicina y de estudiar las ciencias mun
danas ; pero se les prohibi todas las
operaciones quirrgicas, particular
mente el uso del fuego y de todo ins
trumento cortante. Estas disposicio
nes se tomaron la primera vez en el
snodo de Rheims en 1 13 1 , confirma
dos despues en los concilios de Mont-
pellier en 1162, de Thours en 1163,
de Pars en 1212, y en el de Letran
en 1 139 y 1215. La misma ley fu re
novada en trminos mas severos en los
aos 1220, 1247 y en 1298. Tan con
tinua repeticion de la misma ordenan
za, manifiesta que se violaba con mu
cha frecuencia , y que sentan mucho
el desprenderse de la prctica de. la
medicina aquellos santos varones. Pu
blicndola la iglesia, no pudo conse
guir su objeto, como tampoco lo con
siguieron los papas Benito IX y Urba
no II en el siglo XI, en su prohibicion
de que pudiesen viajar los monges.
Sera tomarse un trabajo muy intil
querer designar todos los eclesisticos
y monges que se hicieron notables por
haber ejercido el arte de curar. Pero
se nos permitir , no obstante , (ade
mas de los miembros de la cleresa an.
glicana , de los que ya se ha hablado,
y de los monges de Salerno, de los cua
les nos ocuparemos pronto) nombrar
aun entre los mas clebres Thieddeg,
eclesistico de Praga, que estudila
medicina en Corhcy, floreci en 1017,
y fu mdico de Bolcslao , rey de Bo
hemia ; Hugo , abad de S. Dionisio,
que en el mismo siglo fu mdico del
288 HISTORIA GENERAL
rey de Francia Didon , abad de Sens;
Sigoald , abad de Eperney ; Juan de
Rabenna , abad de Dijon ; Milon,
arzobispo de Benavento ; Dominico,
abad de Pescara; y Campo, mongedel
convento de Farfa, en Italia. Todos
estos eclesisticos se distinguieron por
sus curaciones desde el IX basta el XI
siglo.
Ya be diebo anteriormente , que las
religiosas se dedicaron la medicina
como una obra de piadosa caridad.
Aun en el siglo XII , Pedro Abelardo
hizo que las del convento de Paracle
to se ocuparan en ejercer la ciruga:
de estas beatas sabias , la mas clebre
fu Hldegarda , abadesa del convento
de Rupertsberg , cerca de Bingen ,
la que tuvieron por santa , y mereci
este nombre por sus revelaciones y mi
lagros. Su correspondencia, que aun
poseemos, nos manifesta que el alto
clero de aquel tiempo la consultaba
frecuentemente. Ha dejado una espe
cie de materia mdica , que si cierta
mente est sacada de los escritos de los
sabios, encierra, no obstante, una
multitud de remedios supersticiosos.
CAPTULO TBEIJTA.
ESCUELA DE SALERNO.
jLa medicina tom una forma mas ven
tajosa cuando los benedictinos se dedi
caron ella de un modo particular en
el reino de apoles, en donde estable
cieron dos escuelas clebres ; la una
en Monte-Cassino y la otra en Saler-
no. El mismo S. Benito de Nurcia,
en el siglo XVI , fund el convento de
Monte-Cassino. Particularmente reco
mendaba sus monges el cuidado de
los enfermos , y el curarlos por medio
de plegarias y de conjuraciones cris
tianas, aunque la regla de su rden
no les obligaba mas que una vida
contemplativa , y espresamente les
prohibia dedicarse a instruccion y
As es que aconseja el helecho comun
contra todas las especies de maleficio
brujera ; los arenques en la sarna ; la
ceniza de las moscas contra todas las
afecciones de la piel ; la arbeja al
garroba contra las berrugas ; el pani-
cum crus galli en la calentura ; la si
miente de la zedoaria contra la saliva
cion y los males de cabeza ; por lti
mo , la menta aquatica contra el asma.
Por esta simple relacion se v los
pocos progresos que pudo hacer la me
dicina en las escuelas de los monges.
Una ley que se encuentra en las de
cisiones de muchos concilios, demues
tra el cuidado que la iglesia tenia en
conservar la vida de sus proslitos. Es
ta ley hubiera podido favorecer el es
tudio de la anatoma , si las preocupa
ciones no hubiesen opuesto obstculos
insuperables para llenar dicho objeto:
efectivamente mandaba dicha ley abrir
los cadveres de las mugeres que ha
bian sucumbido durante la preez
al tiempo del parto, con el objeto de
salvar al fetus. Esto fu un reconoci
miento del edicto real publicado por
Numa Pompilio.
las discusiones pblicas; bien pronto
se separaron de este propsito , y Ber-
tier, abad del convento de Monte-Cas-,
sino, en el siglo IX , no fu de los l
timos que curs y compuso obras de
medicina. Nos ha dejado dos libros
sobre el arte de curar , en los cuales
nos indica una infinidad de medica
mentos contra varias enfermedades.
Desde esta poca los monges de todos
los paises , aun de los mas lejanos, acu
dian Monte-Cassino para estudiar
con aprovechamiento. Mereci tal ce
lebridad esta escuela al principio ya
del siglo XI , que el emperador En
rique II de Baviera, fu all para que
 DE LA MEDICINA.
le curasen del mal de piedra ; mien
tras dormia se le apareci S. Beni
to, cuyo santo le practic la opera
cion , le puso la piedra en la mano, y
le cicatriz la herida. Deciderio, abad
de este convento , que despues lleg
ceir la tiara cou el nombre Vctor
III, se hizo clebre por su habilidad
en la msica y la medicina : ltimos
del siglo XI escribi cuatro libros so
bre las curaciones milagrosas verifica
das por intercesion de S. Benito.
Aun se hizo mas clebre en el si
glo XI el Moute-Cassino por la estan
cia que hizo en l Constantino el Afri
cano. No pudiendo resistir este al de
seo de instruirse , visit las escuelas
rabes de Bagdad ; viaj tambien por
la India y el Egipto , empleando 39
aos en recorrer los paises mas aparta
dos. Vuelto su patria se le tuvo por
un hechicero , y corri mucho peligro
de perder la vida. Se refugi Saler-
no, en donde fu secretario intimo de
Roberto Guischard , duque de Apu-
lia, aunque bien pronto fatigado de
las intrigas de la curte , se retiro al con
vento de Monte-Cassino , en donde se
dedic en los ltimos aos de su vida
traducir las obras de los rabes. Desde
esta epoca se prefiri en el Occidente
la lectura de los autores rabes la de
los griegos y romanos. Con frecuencia
se encuentran infieles sus traduccio
nes, descritas con un estilo brbaro.
Aunque se las quiso hacer pasar por
obras originales , no son mas que es-
tractos de los libros escritos por los sar
racenos. Pedro Dicono , entre los tra
tados del mdico africano, seala los
siguientes : Pantegnum , Practica, li-
bri XII graduum , Dueta ciborum.
Lber Febricum : Lber de urina : De
interioribus membris : De coitu, Via- -
ticum : De simplici medicamine : De
gynaicia, De pulsibus , Procnostica:
De experimentis, Chiruraa, Lber de
medicamine oculorum. La mayor parte
fueron impresos colectivamente en Ba
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
289
la en 1536 , en fulio. Atto Hetto,
discipulo de Constantino , y capellan
de la emperatriz Ana , tradujo la ma
yor parte de estos libros en romance
y en verso.
Los benedictinos establecieron en
seguida conventos en los estados de
Npoles. La escuela de Salerno , en
tre otras, ya se habia hecho clebre
en el siglo VIII con respecto la me
dicina. La saludable posicion de aque
lla ciudad , que goza del mar al Me
diodia , y por la parte opuesta est co
ronada de una cadena de montaas
llenas de bosques y cubiertas de plan
tas medicinales y de arbustos balsmi
cos, y la abundante y escelente agua
de que est provista , atribuyeron mu
cho que la estancia en ella fuese tan
' favorable para la salud , como lo es
Montpellier. Las primeras carabanas
que se emprendieron por los enfermos
que iban a Salerno, con el objeto de
curarse, datan ya de los aos 984, en
cuya poca Aldavern , arzobispo de
Verona, emprendi el viage dicha
ciudad , sin embargo que no tuvo el
xito que se prometi. Los enfermos
curaban por la influencia de las reli
quias de S. Mateo, que habian lleva
do en 954 , y cuyo santo era el pa
tron de dicho convento: tambien se
veneraban las reliquias de las mrti
res Sta. Tecla, Sta. Archelais y San
ta Susana , las que se atribua el po
der de curar las enfermedades gra
ves. El mismo siglo XII S. Bernardo,
abad de Clairveaux , fu invitado
pasar dicha ciudad para que curase
por medio de sus milagros los enfer
mos desahuciados, quienes el arte
de la medicina no podia procurarles
ningun alivio.
Pero hcia el XI siglo los monges
de Salerno empezaron reunir cono
cimientos cientificos, dejando el trata
miento por los medios' supersticiosos.
Estudiaron la medicina griega y ra
be , distinguindose de este modo , y
37
290 HISTORIA GENERAL
llevando una gran ventaja todos sus
contemporneos.
Las cruzadas particularmente , fue
ron las que hicieron crecer mas y mas
la reputacion de Salerno, que se tuvo
por la primera escuela de medicina de
todo el occidente ; pues que gozando
de una situacion tan cmoda para los
cruzados , por otra parte la belleza de
su cielo atraia los estrangeros de todas
Eartes. Al principio del siglo XII, Ro.
erto , principe de Inglaterra , hijo
de Guillermo el Conquistador , vol
viendo de la Palestina , desembarc
en Salerno para que le curasen de una
herida en el brazo, que los cirujanos
no habian tratado bien. Cas con la
hija del conde de Conversana ; se de
tuvo algun tiempo en dicha ciudad,
que tuvo que dejar, cuando habiendo
sabido la muerte de su hermano Gui
llermo II , concibi la esperanza de
subir al trono de su padre. En esta
ocasion fu poco mas o menos cuando
los mdicos de Salerno , cuya cabe
za se hallaba Juan de Milan, escribie
ron en versos leoninos, muy en voga
entonces , los preceptos de higiene
que han llegado hasta nuestros dias,
y nos dan a conocer la medicina de
aquel siglo. La mayor parte estn fun
dados en las cualidades elementales y
los temperamentos ; por lo demas, es
muy parecida esta coleccion de versos
la obra de Izhak (1).
A mediados del siglo XI vivia Ga-
rioponto , mdico de Salerno, que es
cribi una obra titulada : Pasionarius
Galeni. Esta es un compendio de re
medios contra todas las enfermeda
des del cuerpo, copiado casi literal
mente de Teodoro Prisiano, y en el
cual Garioponto omite todos los pasa-
ges de este antiguo escritor que l no
(1) El que guste conocer bien este poe
ma , debe elegir la edicion y comentarios
de nuestro cataln Arnaldo de Villanova:
los ejemplares son ya muy raros, y sin em
bargo yo poseo dos.
pudo comprender. Frecuentemente
tomaba tambien el tono de Cyrnide,
y reune sin eleccion ni discernimien
to una multitud de medicamentos que
prueban su profunda ignorancia. No
parece que hubiese sacado mas prove
cho de los rabes , porque cuando cita
alguna cosa de utilidad , ordinaria
mente habla por boca de Oribasio,
Aecio Galeno ; seria, pues, un tra
bajo ingrato y penoso tratar de inves
tigar lo que l pueda tener de par
ticular en su obra.
Poco tiempo despues apareci Co-
{ihon , probablemente mdico de Sa-
erno, quien escribi una teraputica
general segun el gusto de entonces.
No conoca mas que cuatro indicacio
nes, saber; relajar, estriir, disol
ver y modificar : para preparar al en
fermo con el objeto de purgarle , en
tre otras cosas recomendaba el man
cocido con la manteca de cerdo. Sigue
casi siempre Hipcrates y Galeno:
sin embargo debi mucho tambien
los rabes. Lo mas notable de su libro
es la facilidad con que se podia apren
der la anatoma tan solo con abrir co
chinillos. El historiador descubre en
l algunos vestigios que prueban que
Cophon sospech ya la existencia del
sistema linfatico.
NICOLAS, por sobrenombre Prcc-
positus , director de la escuela de Sa
lerno, hcia la mitad del siglo XII, no
debe confundirse con el Alejandrino
del mismo nombre. Escribi los anti
dotarios, de los cuales el de Alejan
dra sac un gran nmero de prepara
ciones : y tal vez sacaran ambos todas
aquellas noticias de una obra mas an
tigua. Intil parece el detenernos con
los escritos de Nicols de Salerno; basta
saber que no son mas que una esposi-
cion de preparaciones las mas absur
das , con las cuales el autor indica al
una vez el nombre de un apstol para
arlas mas crdito: en ella se encuen
tra la primera descripcion del Requies
Nicolai.
Otros dos discpulos de la escuela
 DE LA MEDICINA.
de Salerno, Romualdo y SEgido , en
el mismo siglo adquirieron una gran
reputacion. El primero era obispo de
Salerno, y miembro del colegio de
medicina de esta ciudad. Fu consul
tado por el rey Guillermo I y por su
hijo Guillermo II, enfermo conse
cuencia de un envenenamiento: lleg
ser mdico del papa.
jEgido, natural de Corbeil , cerca
de Pars, estudi en Salerno con Ma
teo Plateario y Musandino. Volvi en
seguida su patria , en donde el rey
Felipe Augusto le nombr su mdico.
Estando en una edad muy avanzada
escribi un libro sobre el pulso , otro
sobre la orina, y un comentario en
verso sobre el antidotario de Nicols.
Esta ltima obra apenas contiene cosa
que pueda servir para la historia de la
ciencia , y solamente nos ensea que
los mdicos de Salerno trataban de lle
nar las indicaciones, mientras que el
inters era el solo objeto de la prc
tica de los monges ordinarios.
Ultimamente, pertenece al mismo
siglo un autor, llamado Ers, que es
cribi sobre las enfermedades de las
mugeres, y que por muchos pasages
de su obra se v que vivi en Salerno.
Su libro es enteramente intil ; est
escrito en un estilo brbaro , y si algo
de bueno encierra , est sacado de Ha-
li-Abbas : para convencerse de esta
verdad, no hay mas que recorrerlo,
y se ver que no puede ser de una
data mas antigua.
En el XII siglo la escuela de Salerno
adquiri , por las ordenanzas del em
perador Federico II , una celebridad
la cual pocos establecimientos ha
bian llegado en la antigedad. Ya Ro-
ger habia sujetado los mdicos de
Npoles una polica severa, que se
diferenciaba poco de la de los rabes:
fiara poner sus vasallos al abrigo de
as supercheras de los charlatanes, or
den Roger que todos los que quisie
sen en sus estados ejercer el arte de
curar, estaban obligados presentarse
ante las autoridades para obtener el
291
permiso ; y en el caso de que no se
confirmasen con esta disposicion, se
esponian ser encarcelados , y que
fuesen confiscados todos sus bienes.
Fu tanto mas necesaria esta ley ,
cuanto que un tropel de monges igno
rantes, atraidos por el cebo de la ga
nancia , solo trataban de enriquecer
se practicando la medicina. Federi
co , nieto de Roger , y uno de los mas
grandes monarcas que mejor haya ilus
trado el trono, aadi muchas orde
nanzas, que particularmente sirvie
ron para probar la alta reputacion que
gozaba la escuela de Salerno. Ningun
estudiante de medicina podia ejercerla
en el reino de Npoles, sin haber sido
examinado por el colegio mdico de
Salerno. Si la facultad reconoca en l
bastante capacidad, le nombraba maes
tro , magister , ttulo que las autori
dades reales confirmaban cuando exhi
bia su diploma. El candidato debia
antes de ser admitido los exmenes,
[irobar que era hijo de un matrimonio
egtimo ; que habia cumplido vein
tiun aos, y que habia consagrado sie
te al estudio de la ciencia. Era menes
ter que esplicase pblicamente la ar-
ticella de Galeno, el primer libro de
Avicena , alguno de los aforismos de
Hipcrates. Tambien se le examinaba
sobre la fsica y los libros analticos de
Aristteles. En este ltimo caso ad
quira el titulo de magister artium et
physices. Tambien se graduaban en
aquella poca de doctores, pero casi
siempre se designaba para un profesor
pblico ; sin embargo las veces se le
daba la misma accepcion que el de
maestro.
Otra ley habia que sealaba el n
mero de aos que los alumnos deban
cursar en la grande escuela de Saler
no. Como sin los conocimientos de la
lgica no se puede adelantar en la me
dicina , ordenamos que ningun indi
viduo pueda ser admitido en esta car
rera , si no hiciese constar que ha es
tudiado por lo menos tres de lgica.
Despues deber estudiar cinco aos
292 HISTORIA GENERAL
consecutivos de medicina , y al proliio
tiempo de ciruga , que Jorma una
parte de aquelta ciencia. Solamente
entonces , y jams antes de esta epoca
y con tales requisitos, podr ser admi
tido al examen, y obtener el permiso
de ejercer. Esta ley obligaba al can
didato la observancia de las reglas
establecidas, prestando un juramento
de adquiesciencia , servare formam
Curice lmctenus bservatam ; de in
formar las autoridades reales si al
gun droguista , confectionarius, adul
teraba los medicamentos, y asistir gra
tuitamente los pobres. Despues de
cinco aos de estudio , exigian un ao
de prctica bajo la direccion de un m
dico provecto y esperimentado ; aun
que durante estos cinco aos poda ser
profesor pblico , y esplcar los escri
tos de Hipcrates y Galeno. Otra ley
>osterior acord las ciudades de Sa-
erno y apoles el privilegio esclusivo
de tener ambas las nicas universida
des del reino. Tambien se hallan en
ellas algunos indicios de la tarifa la
que estaban subordinados los honora
rios de los profesores. El mdico tenia
obligacion de hacer dos visitas diarias
sus enfermos, si vivian en el centro
de la ciudad , y tenan el derecho de
llamarle una vez por la noche : por
todo este trabajose le gratificaba con
medio tareno diario (1); pero si el en
fermo habitaba fuera de la ciudad,
podia exigirle el facultativo hasta tres
tarenos , ademas de los gastos , sin po
der jams exigir mas cantidad. Seve
ramente Ies estaba prohibido conve
nirse con ningun droguero por el pre
cio de los medicamentos, tener su
cargo una botica , statio.
Estaba mandado que los droguistas
hubiesen de tener una certificacion de
la facultad de medicina , en la que
constase su capacidad , obligndoles
con juramento no preparar medica-
(1) Cada tareno valia poco mas de siete
reales de nuestra moneda.
mento alguno sino estuviese arregla
do la farmacopea de la escuela de
Salerno, aprobada por el gobierno.
Se fijaba tambien la ganancia que de-
bia lucrar en la venta de los medica
mentos. Si el remedio no se podia
conservar en sus boticas por mas de
un ao , solo les era permitido aadir
sobre el precio corriente tres tarenos en
cada onza ; pero si se conservaba por
mas tiempo, podian llegar hasta seis
tarenos en su beneficio. Los boticarios
no podian establecerse mas que en
ciertas ciudades ; y en las grandes po
blaciones habia dos sugetos de alta re
putacion encargados de vigilarlos se
veramente. Debian los farmacuticos
preparar sus electuarios, jarabes y an
tidotos presencia de estos jurados,
?ue eran elegidos en Salerno, con pre-
erencia entre los catedrticos. En caso
de contravencion la ley , se confisca
ban sus bienes; y si los jurados esta
ban complicados en el fraude , se les
castigaba hasta con la muerte.
Federico sujet los cirujanos la
facultad de Salerno , obligndoles
seguir el curso por un ao de medici
na en dicha ciudad , en la de Napo-
les. Al cabo de este trmino sufrian
un exmen , despues del cual se Ies
daba una certificacion para acreditar
que haban asistido las lecciones,
particularmente la anatoma , sin
cuyo conocimiento no se podia prac
ticar operacion alguna de cirugia , ni
tratar herida lcera alguna. Intil
parece repetir que se segua exacta
mente el mtodo de Cophon ; esto es,
estudiar la anatoma en los cochini
llos, si acaso se consultaba Gale
no, como el orculo infalible en esta
ciencia.
Muchos escritores estn acordes en
atribuir los mdicos de Salerno una
accion que empaara toda su gloria,
si realmente fuese cierta. Se cree que
movidos por un sentimiento de celos
indiscretos, destruyeron los baos es
tablecidos junto al lago de Averna , y
los cuales recurran una multitud de
 DE LA MEDICINA.
enfermos para curar sus dolencias.
La rebelion de los napolitanos con
tra el emperador Conrado IV, hijo de
Federico II , escit al enojo de este
principe , que impuso un castigo muy
severo la ciudad de apoles , recti
ficando un edicto del ao 1252, por'
el cual ofreca , con las promesas mas
seductoras , todos !os sabios volver
se Salerno , con el objeto de resta
blecer esta escuela clebre , y de tras.
formarla en una grande universidad;
pero no logr el designio de perjudi
car apoles : la muerte le sorpren-
cjpttjxo tbeiita y uno
INFLUENCIA DE LAS CRUZADAS EN LA MEDICINA.
Generalmente se cree que el idioma
y los conocimientos de los orientales
se comunicaron en el occidente por las
cruzadas, y que desde esta poca, no
table en la historia , se difundieron las
luces, ya con respecto la poltica,
como la de las ciencias. Mas, cmo
hemos de comprender que unas hor
das ignorantes, que no codiciaban mas
que el pillage, se hubiesen de fami
liarizar con la literatura oriental, que
no les podia inspirar el mas pequeo
inters? Cmo atribuirles la propa
gacion de las luces , cuando la historia
nos manifiesta que nunca el hombre
fu mas crdulo , la supersticion mas
fantica, y la tirana de los sacerdotes
mas opresiva , que durante y despues
de estas espediciones? Por ltimo, c
mo suponer que las cruzadas trasmi
tiran los pueblos del occidente la
medicina de los orientales , si la Es
paa les presentaba un camino mas es.
pedito? Ademas, que est fuera de
toda duda que los mdicos de Salerno
aprovecharon , su favor, las obras de
los rabes mucho tiempo antes de las
guerras contra los infieles.
En nuestro concepto , los efectos
293
di en 1254 , y Salerno qued como
una simple escuela de medicina , que
mediados del siglo XIV ya habia de
caido de su antiguo esplendor. Las le
yes relativas al arte de curar , fueron,
es verdad , confirmadas en 1365 por
la reina Juana ; pero la escuela de Sa
lerno decay, y fu eclipsada por las
de Bolonia y Pars en el siglo XIV, y
ya no pudo recobrar el brillo que an
tes disfrutara. La relacion de Petrarca
confirma que en su tiempo habia per
dido enteramente su celebridad.
que las cruzadas produciran sobre las
ciencias en general y la medicina en
particular , pueden reducirse los si
guientes corolarios.
1. . El sistema feudal empez su
frir un choque violento; el estado pro
letario sacudi la esclavitud , y se hizo
temible la clereca y la nobleza ; y
la consideracion que procur adquirir
el comercio , fu un motivo poderoso
de emulacion. Todo individuo, aun
cuando fuese siervo , que se alistase
bajo el estandarte de la Cruz , cesaba
de hecho de estar sujeto la jurisdic
cion de su dueo, y pasaba con gran
des privilegios al del gefe de la igle
sia. Las cruzadas fueron aumentando
el nmero de los hombres libres: des
de esta poca todas las ciencias de co
nocida utilidad hicieron progresos pro
porcionados los de la libertad , y el
nmero de mdicos, que no eran mon.
ges, aument considerablemente.
2. Pero la supersticion creci de
tal modo , que parece inconcebible,
porque hallaba en el oriente motivos
para satisfacer el gusto por lo maravi
lloso , en las aventuras caballerescas ;
efectivamente , el siglo X fu la edad
294 HISTORIA GENERAL
de oro , de las reliquias y de los mila
gros ; y la esperanza general en que
todos vivan , creidos en que iba lle
gar el fin del mundo , nos d una tris
te prueba del pesado yugo , bajo el
cual los preocupados ocultaban la ra
zon. Todo el ejrcito de Othon se dis
pers repentinamente por haberse ob
servado un eclipse de sol que los llen
de terror , y que fu mirado como un
anuncio fatal que se esperaba hacia
mucho tiempo. No obstante , las ti
nieblas de aquel siglo , nada fueron
comparadas con las del XI y XII ; ja
ms se vieron mas seales en el cielo y
en la tierra , que durante el tiempo
de las cruzadas. Hizo tanta impresion
una aurora boreal sobre el dbil cora
zon del emperador Enrique IV , que
inmediatamente se someti con la ma
yor humildad al pontifice de Roma.
La astrologia , este ramo particular de
la falsa filosofa de los orientales, ad->
quiri despues de esta poca mas par-,
tidarios entre los mdicos del occi
dente , que hubiese podido encontrar
jams entre los rabes porque no
hemos visto que ningun escritor de
esta nacion reuniera los conocimien
tos de astrologia la medicina , co
mo muchos escritores han pretendido
descubrir en ellos. Pero esta teosofa
tenia tantos encantos para los mdicos
de los pueblos occidentales , que los
sabios discursos de Fr.icastor , y de
otros hombres de un mrito igual al
suyo , no fueron suficientes para des
arraigar tan perniciosa locura.
Tambien en el siglo XI fu cuando
los reyes de Inglaterra y de Francia
pretendieron gozar del poder milagro
so de curar la papera bocio, y las
escrfulas , con el simple contacto.
Eduardo, el Confesor, del cual todos
los historiadores alaban su ejemplar
piedad, fu el primero que ejerci este
nuevo arte de curar. Muy pronto los
soberanos de la Francia se abrogaron
este mismo poder , y Felipe I se hizo
clebre por su grande habilidad para
curar los bocios. S. Luis fu el prime
ro que para emprender estas curacio
nes puso en voga el hacer la seal de
la cruz ; porque antes de l , se con
tentaban los reyes en pronunciar al
gunas palabras catlicas.
3. El nmero de hospitales fu
creciendo prodigiosamente , ora por
que quisiesen imitar los orientales
que habian aumentado muchsimo esta
especie de establecimientos, ora por
que la lepra , que desde las cruzadas
se habia propagado en todo el occi
dente, hizo que los hospicios fuesen
mas necesarios que antes. En el siglo
VII los mercaderes de Amalfi habian
establecido ya en Jerusalenel hospital
de S. Juan, el limosnero, en donde
mantenan para cuidar los enfermos,
algunos hombres quienes despues se
apelhd con el nombre de Sanjuanis-
tas. A ntes de las cruzadas , esto es , en
1092 , habia en la Palestina congrega
ciones cuyo primer objeto era el de
curar los peregrinos enfermos. De
este modo se fueron formando sucesi
vamente las de Sta. Mara y de S. L
zaro, que se hicieron ricos y podero
sos por los legados de los sugetos que
moran , los presentes y ddivas de los
que curaban , y las dotaciones de los
prncipes. As es como empezaron las
rdenes formidables de los templarios,
de los caballeros de S. Juan de Jeru-
salen , etc., que Gustavo III en tiem
pos mas modernos quiso obligarles su
primitivo estado , encargndoles la vi
gilancia de los mdicos y de los hospi
tales. Raymundo de Puy , tercer gran
maestre de los caballeros de la orden
de S. Juan, conocido tambien por ma-
gister hospitalis , fu el primero que
form los estatutos , los juramentos y
el traje de esta congregacion , la que
di una forma militar para ponerla en
estado de resistir los ataques de los in
fieles. Las mismas capas de estos caba
lleros eran el smbolo de su verdadera
profesion , porque guardaban las mis
mas maneras que las de las estatuas an
tiguas de Esculapio y de Hipcrates.
Los caballeros de S. Lzaro, que es
 DE LA MEDICINA.
elusivamente se ocupan en curar la le
pra, debian tener siempre un lepro
so por su gran maestre. Los hermanos
hospitalarios de Sancti Spiritus se re
unieron en 1070 en Montpellier, y el
caballero de la Trau form una orden
que se empleaba tambien en curar
graciosamente los enfermos. Muchos
miembros de esta orden establecieron
en Roma una casa para los nios esp-
sitos, cuya institucion confirm el pa
pa Inocencio III en 1210. Los herma
nos hospitalarios de S. Antonio, eu
Viena , del Delfinado, merecen ser
colocados en este lugar: Gaston los es
tableci en 1095, y est fuera de toda
duda que todos estos caballeros cura-
han los peregrinos enfermos de un
modo enteramente emprico ; aunque
es verdad que no se les podia tampoco
exigir otra cosa. Guy de Cauliac nos
d una prueba bien clara , aunque ve
rosmilmente le debemos el conoci
miento de los blsamos mas clebres,
ungentos y antidotos.
4. La lepra lleg hacerse gene
ral en todo el occidente : y no se crea
que hayan sido las cruzadas las que
han traido esta horrorosa enfermedad
Europa , porque de tiempo inme
morial se observaba con frecuencia en
Francia y en Italia. Tenemos noticias
tambien de muchos reglamentos de
Rotharic, rey de los lombardos, con
tra los leprosos: las cruzadas hicieron
el que la lepra del oriente se compli
case con la del occidente. Las man
chas que anunciaban esta enfermedad
entre los occidentales , eran muy pa
recidas al principio de su invasion la
de los orientales ; aunque despues de
su primera aparicion ningun escritor
del oriente habia observado la lepra
confirmada y sus diversas especies tan
bien como los europeos despues de las
cruzadas; porque el espritu de obser
vacion pertenece mas bien al occiden
te que al oriente. Es tambien muy
notable que los escritores franceses
ingleses describiesen mucho mejor que
los rabes la calentura que acompaa
295
por lo comun la invasion de la lepra,
ora porque se complicase frecuente
mente con la afeccin cutnea en los
pueblos occidentales , ora porque estos
ltimos observasen con mas cuidado.
Entre las especies de la lepra confir
madas , el bdras blanco de los rabes
no se encuentra con tanta frecuencia
entre ellos como en los escritos de los
mdicos europeos , y la variedad de
esta especie que los arabistas apellida
ron lepra tytiana , y que ellos atribu
yen la linfa, parece enteramente des
cuidada por los rabes. La lepra roja,
lepra alopecia, tambin parece no per
tenecer mas que los paises occiden
tales , y haber degenerado poco po
co , de modo que se ha convertido en
mal de rosa en las Asturias, y en pe
lagra , en la Lombardia : acaso la dis
posicion escorbtica habr influido en
modificar la lepra de este modo , por
otra parte el mtodo curativo no espe-
riment cambio alguno. Se proscribie
ron los irritantes esteriores, que debie
ran recomendarse para apartar la en
fermedad de las partes internas , y se
contentaron tan solo en llenar las in
dicaciones generales contra las cuali
dades de los humores.
Segun el espritu generalmente di
fundido en estos siglos de barbarie,
se crea que la lepra era enviada por
el mismo Dios : se la miraba como un
medio de purificar el alma en el ca
mino de la salvacion, y merecer los
favores de Dios y de sus santos. Estas
ideas llegaron persuadir los devotos,
Sme no habia mejor medio para mord
icarse y santificarse, que cuidando de
un leproso besando y empando sus l
ceras. El ejemplo de S. Luis es una
prueba que los mismos reyes no titu
beaban en expiar por este medio sus
pecados. Cada tres meses visitaba este
prncipe las enfermeras , procurando
los leprosos el mejor servicioen aque
llas cosas mas repugnantes, ponindo
les los alimentos en la boca , besndo
les las manos y pies llenos de podre. Lo
mismo se cuenta de Enrique III, rey
296 HISTORIA GENERAL
de Inglaterra, que prestaba los mismos
cuidados los leprosos. Roberto I, hijo
de Hugo Capeto, iutrodujo esta cos
tumbre en Francia en 1030. Bruno,
arzobispo de Toul , que despues lleg
ser papa con el nombre de Leon IX,
recibi en su palacio un leproso que
vagaba por las calles , y al cual consa
gr los mayores cuidados : le hizo acos
tar en su cama , y habiendo entrado
la maana siguiente en la alcoba, se
admir al ver que su enfermo habia
desaparecido, tenindolo por Jesucris
to, que liabia tomado la forma de un
leproso para aparecrsele. Y despues
de estos usos tan supersticiosos, nos
admiraremos que la lepra se hiciese
tan general y ejerciese tantos estragos?
Otras causas no menos importantes
contribuyeron tambien propagar esta
enfermedad ; por un lado los vestidos
de lana que se usaban mas general
mente que los de hilo , eran muy
propsito para conservar por mucho
tiempo el germen de la infeccion. Ade
mas los baos pblicos se multiplicaron
de tal modo entre los franceses y ale
manes , para los cuales se crea una de
las primeras necesidades, que la prohi
bicion de baarse hecha por Enrique
IV contribuy muclio provocar la
escomunion lanzada contra este mo
narca desgraciado; lo mismo sucedi
Jaime Parts, que tambien quiso im
pedir los baos ltimos del siglo enfermedades debidas las cruzadas.
XV , y fu inmediatamente vctima
del furor de los parisienses. Eu casi to
dos los conventos habia una sala en
donde se baaban , y echabau vento
sas los indigentes.
Todas estas causas reunidas multi
plicaron de tal manera la lepra, que so
lamente en Francia en el si"lo
o XUI se
contaban dos mil hospitales de lepro
sos, y la Europa entera contenia diez y
nueve mil establecimientos de esta es
pecie. Adquirieron puesestos enfermos
tan estraordinarias riquezas , que Feli
pe V, rey de Francia, les acus de que
rer fomentar una revolucion. Los de
cretos de polica contra la lepra veuiun
ser una imitacion de los que se en
cuentran en las leyes de Moiss. Se
obligaba los leprosos separarse de
toda sociedad , prohibindoles entrar
en las ciudades, aunque concedindo
les permiso en algunas pocas, sin per
mitirles nunca el que tocasen lo que
habian de comprar que solo podian se
alar con un baston. Si encontraban
alguno en un camino, estaban obliga
dos separarse precipitadamente,
colocndose de modo que las exhala
ciones de su cuerpo no pudiesen ser
trasportadas por el aire hacia las per
sonas sanas. Se les obligaba hacer
continuamente ruido con unas sonajas,
y de llevar guantes de lana blanca,
[>ara que se les pudiese reconocer de
ejos. En los pueblos donde no se en
contraban enfermeras , se les haca
unas barracas en campo raso ; se les
impedia solemnemente llegar la po
blacion ; se les conduca la iglesia
leyendo el oficio de los difuntos , se
les rociaba con agua bendita y en una
palabra, se practicaban con ellos to
das las ceremonias que se observan en
los funerales : tau persuadidos estaban
de que la lepra era incurable.
5. Las afecciones de las partes
genitales , que son la consecuencia de
un comercio impuro, y que se atribu
ye los progresos de la depravacion
de las costumbres , fueron otras de las
Los increbles escesos fueron conse
cuencia de la grande desproporcion
del nmero entre los dos sexos , por
que generalmente se contaban siete
mugeres por cada hombre : desde en
tonces tambien los conventos de reli
giosas se aumentaron de un modo
considerable ; pero como todas las
que se encerraban en ellos no tenan
el mismo valor para observar el voto
de castidad, los eclesisticos se hi
cieron un cargo de conciencia el pro
veer sus necesidades. Roberto de
Arbrissel , predicador clebre, ins
pirado por el Espritu Santo, trat de
proteger las mugeres desamparadas,
 DE LA MEDICINA.
las viudas y las solteras, deseosas de
los placeres de himeneo. Dos aos des
pues de la primera cruzada , esta
bleci en Poitiers la orden de Fon-
tevraud , que bien pronto se propag
por toda la Francia, y cuyo instituto
era la conversion de las mugeres celi
bes. En vano le hicieron presente los
peligros que espondria su virtud en
esta empresa, porque sus sermones
convirtieron muchas casas pblicas,
y un sinnmero de prostitutas se en
cerraron en los clustros. En 1115 la
reina Bertranda , esposa la vez de
Foulques , conde de Anjou , y del rey
Felipe II, entr en esta congregacion,
que ya contaha con veinte conventos.
A la muerte de Roberto, una muger
le sucedi en el generalato; y io ha-
bia dispuesto asi , porque el mismo
Dios segua las rdenes de la Virgen
Santa. De esta manera manifest al
sexo femenino su reconocimiento por
los placeres que le habia procurado;
pues que la crnica le acusa de ha
ber escogido siempre las mas hermosas
para dormir con ellas, y someterse de
este modo un nuevo gnero de mar
tirio. En sus viages tenia cuidado de
llevar consigo algunas de estas carita
tivas hermanas , distribuyndolas por
el camino en los lugarcillos , para que
cuidasen tambien por su parte de au
mentar la poblacion. Pedro de Rossy
fund un establecimiento igual en Pa
rs en el arrabal de S. Antonio.
Las reverinas, hermanas blancas,
que deben su origen esta misma cau
sa , formaron en Marsella por el siglo
XIII una orden que el papa Nico
ls III y el rey S. Luis confirmaron
despues con el ttulo de Hijas de Dios.
Todas las jvenes disgustadas de los
placeres mundanos eran admitidas en
este convento, en donde se las permita
mejor eleccion y gusto en sus placeres.
La orden secular de las mugeres ambu
lantes , se estableci tambien prin
cipios del siglo XII , y debi su or-
Hot. Gen. he la Medicina. Tomo 1.
297
gen la falta de medios en los hom
bres para contraer matrimonio. Es
tas iban las ciudades donde habia
ferias se celebraban las Dietas y
los Concilios, y all servan los ecle
sisticos con el dictado de mugeres
hermosas. Ultimamente, de tal modo
se multiplicaron las casas pblicas des
pues de las cruzadas, que hasta en las
villas mas pequeas habia varios esta-
blecimieutos. Hasta el siglo XV estos
lugares de prostitucion fueron vigila
dos en muchas partes por los magis
trados ; en otras por el dean del ca
bildo, y en algunas por el verdugo.
Las hermanas elegian entre s una rei
na abbadesso ; pero en Inglaterra
estaban sujetas un director. Sus su-
perioras debian vigilar por si alguna
habia sido infectada consecuencia de
un comercio impuro, de gonorrea
con ardor quemante al tiempo de ori
nar. Con este objeto habia la costum
bre en la villa de Avion de hacerlas
reconocer todos los sbados por un ci
rujano ; y en Inglaterra el superior
era castigado con una multa de cien
schellines cuando alguna infectaba
un hombre. Aun en tiempo de Lute
ro fueron generalmente miradas las
casas pblicas como una institucion ne
cesaria , y su nmero no era menor
que el de nuestras posadas. Todas es
tas circunstancias contribuyeron estra.
ordinariamente propagar las enfer
medades impuras ; lo que nos esplica
por qu desde el siglo XII publicaron
los mdicos del occidente una multi
tud de tratados sobre la gonorrea, las
lceras, los bubones y el infarto de
los testes. Es verdad que estos acciden
tes locales llevaban una carrera del to
do diferente la de las enfermedades
venreas: porque antes de terminar el
siglo XV , no se habia conocido un
solo ejemplo de sfilis general la que
aquellos pudiesen haber dado ori
gen.
38
298 HISTORIA GENERAL
CA&ITWL TREINTA Y DOS
INDICIOS DEL RESTABLECIMIENTO DE LAS CIENCIAS
EN EL SIGLO XIII.
ZHuchas circunstancias favorables, en
este siglo , promovieron el estudio de
las ciencias en la curte de los prncipes
y en las universidades. Los reyes de
Francia y de Inglaterra, los empera
dores romanos y los papas protegieron
con entusiasmo la instruccion pblica,
rivalizando, ora en el establecimien
to de las instituciones cientficas , ora
apoyando los mismos sbios. El em
perador Federico II influy de un mo
do particular sobre los encargados de
la historia natural y de la medicina.
Este prncipe , conocido en la historia
por sus vastos conocimientos, era muy
versado en las ciencias : hablaba y es-
cribia el aleman, el francs, el ita
liano, el griego y el rabe; y aun
se preciaba de ser trovador. El con
tinuo estudio de las obras de Arist
teles, sus viages y espediciones mi
litares, hicieron que adquiriese gran
des conocimientos en la historia natu
ral, y sobre todo en la ornitologa.
Su libro sobre el arte del Halconero,
d una prueba de que estudi, no so
lamente los escritos de Aristteles, si
que tambien la anatoma de las aves. El
filsofo de Stagira no era siempre, en
su concepto , un orculo ; porque sa
bia refutarle cuando lo crea oportu
no. Federico reconoci que era mo
vible la parte superior del pico de las
aves ; observacion que no habia notado
toda la sagacidad de Aristteles. Na
die despues de l , esceptuando Klein
entre los modernos , habia observado
que , durante el invierno , las gru
llas se esconden en el lgamo de los
rios, en donde permanecen adorme
cidas. Observa que la mayor parte de
los huesos de los pjaros estn hue
cos , sin sacar por eso la conclusion,
que ciertos fisiologistas modernos han
aventurado. Su descripcion de la es
tructura de las presas y garras de los
halcones y otras aves de rapia, convie
nen con la que ha dado Vicq-d'Azyr;
tambien llama la atencion sobre otros
animales, como la girafa y los antilo-
fies , de los cuales un califa de oriente
e habia regalado un nmero consi
derable.
Federico supo atraer su corte
todos los sabios del mundo cristiano,
colocndolos en las universidades que
l habia creado. Instituy una de estas
universidades en Npoles , y ofreci
Pedro d'Ivernois un sueldo anual de
doce onzas de oro (que son algo mas de
6000 rs. vn.) , para encargarle la ense
anza de las ciencias. Queriendo dar
mayor brillo este establecimiento,
prohibi los profesores de Bolonia el
tener cursos publicos, para obligarles,
con esta medida, que fuesen fijarse
en Npoles ; pero no pudo llevarlo
efecto, teniendo necesidad de revocar
su edicto al cabo de dos aos. Hizo tra
ducir del griego Aristteles, cuya tra
duccion envi la universidad de Bolo
nia para atraerse mas y mas el aura po
pular. Tan generosos esfuerzos hicieron
que el estudio de los antiguos fuese pro
gresando , y perfeccionaron la marcha
que se habia seguido hasta entonces en
las ciencias. Tambien estableci Fe
derico una universidad en Messina, y
di jueces particulares todas las de
su imperio. Este prncipe tuvo la di
cha de ser ayudado por su clebre can
ciller Pedro d'Vignes , que trasmiti
sus virtudes Manfredo su hijo. La
astronoma y la astrologa florecieron
en el reinado de Federico, porque
apreciaba estas dos ciencias de un mo
 DE LA MEDICINA.
do particular, y porque siempre, an
tes de emprender cualquiera cosa, ha
cia consultar los astros al clebre Scot
que vivia en su corte.
La proteccion que los reyes de Fran
cia dieron las universidades de Pars
y de Montpellier , aument sobre ma
nera el nmero de los que se dedica
ron las ciencias. Pars (en el siglo
XII) , tenia el nombre de escuela, co
legio academia , cuya cabeza se
encontraba un canciller y un maestro
de escuelas. Estos maestros de las es
cuelas obtuvieron en el mismo siglo
la licencia, licentia legendi , y el s
nodo de Lieja vitupero abiertamente
los prncipes el haber vendido este
privilegio. En esta poca los telogos
de Pars empezaron tambien con
ceder dignidades acadmicas, costum
bre que los nestorianosy los judios ha-
bian necho conocer los rabes , y que
la escuela de Salerno introdujo la pri
mera en los paises cristianos del occi
dente. Graciano la instituy en esta
escuela , y fu el primero que dio las
dignidades acadmicas los juristas de
Bolonia : despues de l fu tambien
cuando Pedro el Lambanlo las esta
bleci. La erudicion de los profesores
y la grande afluencia de discpulos au
mentaron prodigiosamente en este si
glo la celebridad de la escuela de Pa
rs. All se enseaba tambien pblica sores de medicina eran puestos entre
mente la medicina , como nos pode
mos convencer por un pasage d'iEgido
de Corbeil. Hugues, llamado el Fsi
co, Obizo, mdico de Luis el gordo,
y el abad de Santa Victoria , fueron
los primeros profesores de esta ciencia.
Juan de Saresbury y .gidode Cor
beil , que hablan de un tal Renaud,
doctor en medicina de Montpellier,
nos dan una prueba de que esta ciu
dad posea , en el siglo XII , una es
cuela de medicina muy clebre ; pero
solamente en el XIII fu cuando Pars
recibi por la primera vez el ttulo
de universidad , porque el nmero de
los alumnos era tan considerable que
sobrepujaba al de los habitantes, de
299
modo que Felipe Augusto se vio en la
necesidad de ensanchar el recinto de
la ciudad ; y como la escuela metro-
polina fu la primera en dar origen
a la universidad , h aqu la razon
por qu la grande escuela qued en
adelante bajo la vigilancia del clero.
Todos los profesores de medicina y
ciruga fueron mirados como clrigos,
y hasta el siglo XIV no se les permiti
contraer matrimonio. Como la mayor
parte de los papas del siglo XIII ha
ban hecho sus estudios en Pars, con
cedieron grandes privilegios esta uni
versidad. Inocencio 111 , quien Feli
pe Augusto habia ayudado para la con
secucion de la dignidad pontificia, di
en 1206 la clebre Bula, por la cual
la universidad de Pars y sus miem
bros estaban libres de ser escomulga
dos , no ser que la escomunion fuese
directamente remitida por el santo
Padre. Este privilegio y otros muchos
este tenor fueron confirmados por
los sucesores de Inocencio III , lo que
contribuy muchsimo para la mayor
concurrencia dicha umversidad. Ho
norato III fij la duracion y el orden
de los cursos que , la manera de la
medicina, se establecieron poco mas
menos conforme la escueta de Sa
lerno. De la mayor parte de las bulas
de los pontfices de Roma , los profe
las artes liberales entre los artistas:
y se exiga que hubiesen estudiado seis
aos, que llegasen la edad de 21
aos , y sufriesen un examen riguroso
antes de obtener el permiso de dar lec
ciones pblicas. No podian ensear
mas que los aforismos de Hipcrates,
su libro de pronsticos , el del rgi
men de las enfermedades agudas, el
tratado de Teofilo sobre la estructura
del cuerpo humano, la introduccion
de Hhonain y las obras de ^Egido de
Corbeil. Se les consideraba ya como
profesores del arte al cabo de tres aos
de estudios, aunque entonces no de
biesen ensear mas que las ciencias
preparatorias, y solo tuviesen el ttulo
300 HISTORIA GENERAL

de bachilleres , baccalaurei , bachala- En el mismo siglo todas las ciencias

rii. Era menester tambien que estu exactas florecieron en Inglaterra bajo
diasen aun por lo menos tres aos para los auspicios y por los esfuerzos de un
obtener el de maestro de fsica , que hombre quien la posteridad recono
les daba tambien el derecho de ejer cida ha colocado el primero entre los
cer. Juan de Saresbury dividi los filsofos y los sabios mas eruditos, pero
mdicos de Pars en tres clases , fsi que fu perseguido por sus contempo
cos, tericos y prcticos ; pero los pin rneos , demasiado brbaros para co
t con unos colores muy favorables. nocer su vasto ingenio. A una rara
El cardenal Conrado concedi tam- erudicion por la poca en que vvia,
bien en 1220 los mismos privilegios un perfecto conocimiento de las me
la escuela de medicina de Montpeller, jores obras de la antigedad , Roger
cuyos miembros, en calidad de cleri Bacon, digno predecesor del gran can
gos, estuvieron simplemente someti ciller , reformador de la filosofa en el
dos al obispo de Maguelone. Esta fa siglo XVII , unia las ideas filosficas
cultad se habia hecho ya muy clebre mas puras , adquiridas por un estudio
hcia mediados del siglo XIII. profundo de la fsica. Lo que asegura
Los papas , entre los cuales Honora Bacon un lugar honroso en la histo
to III fu el que mas favoreci las cien ria de la medicina , es el ardor con que
cias en dicha poca, protegieron igual combata las preocupaciones , de las
mente en Italia la formacion de mu que tambien sabia penetrar el origen,
chas universidades y colegios de me y el sabio consejo que inculcaba de es
dicina. Las escuelas de Bolonia , de tudiar las matemticas , como el me
Ferrara, de Padua, de Pava, de Mi dio mas seguro de adquirir' nociones
ln y de Plasencia, fueron las mas c exactas en todos los ramos de los conoci
lebres. El primer deber que se impo mientos humanos. No se podr, deca,
na los profesores de medicina , era fomentarse el gusto , mas que entre
de conformarse estrictamente con los gndose la lectura asidua de los anti
principios de Hipcrates y de Galeno; guos, cuyas opiniones es menester mi
es verdad que de este modo se consi- rar con respeto, pero sin admitirlas
f;ui el grande objeto de desterrar de como idolatra. La exactitud de este
a medicina el ciego empirismo de los principio sin duda alguna es incontes
monges , y de introducir el gusto del table en el dia ; pero en un siglo de
estudio de los griegos ; pero al mismo barbarie, era esto una grande nove
tiempo el pensamiento esperiment en dad, y no nos debe admirar que tanto
su libre ejercicio , tan necesario los atrevimiento en el modo de manifes
progresos de la ciencia , obstculos po tar sus opiniones , atrajese Bacon el
derosos que los fros observadores y el odio y enemistad de la clereca. Qu
fanatismo visionario llegaron disipar dichosa revolucion no hubiera esperi-
al cabo de muchos siglos. La misma mentado la repblica dela letras, si
poca vi renacer el gusto por las bi el principio atrevido de este filsofo
bliotecas ; pues que desde el siglo XII hubiese sido admitido, como convenia,
datan los estatutos de un abate de y los sabios lo hubiesen reconocido y
Marsella, relativamente al estableci puesto en prctica ! pero Bacon predi
miento de una coleccion de libros , y caba en el desierto. Es sensible por otra
los reglamentos que conciernen las parte que l mismo no aplicase estas
numerosas bibliotecas de Pars. En el ideas tan sbias cada ciencia en par
XIII ya posea una muy rica la ciu ticular , advirtindosele tal contradic
dad de Bolonia, y en casi todos los cion en s mismo , que en la carta que
conventos habia una mas menos con escribi al papa , sostiene la posibili
siderable para su uso particular. dad de la medicina universal , y aun
 DE LA MEDICINA.
la recomienda tambien la proteccion
del Santo Padre. Mas, quin es el
hombre tan afortunado para poder sa
cudir del todo el yugo de las preocu
paciones y de las rarezas de su siglo?
Bacon ense el camino los mdicos
de su tiempo incapaces todos de saber
aprovechar los resortes de su propia
inteligencia ; y aunque no hubiese lei-
do generalmente sus escritos, y se re
tardase algun tiempo en descubrir la
influencia notable de sus principios,
no obstante , su espritu , esto es , el
de la filosofa esperimental , se trasmi
ti despues de su muerte algunos fi
lsofos y mdicos, pero l es quien cida sobre la aguja, ora por la estre
debemos en gran parte atribuir el pro
greso de las luces en el siglo siguiente.
Aunque los grandes descubrimien
tos de este siglo no hayan ejercido una
influencia inmediata sobre la historia
del arte de curar , demuestran al me
nos que el espritu de meditacion y el
amor de las ciencias , habia salido del
letargo en que yacia. La medicina pe
dia pues concebir una esperanza lison
jera , y entrever los mas dichosos re
sultados , desde que se introdujeron
igualmente en las escuelas donde se
enseaba. El hombre comenz desde
entonces sentir y reconocer sus pro
pias fuerzas , notar de lo que era ca
paz , si se le permita pensar libre
mente , y emanciparse de las preocu
paciones que le opriman. No habla
mos ahora mas que de dos de estos
importantes descubrimientos, los te
lescopios y microscopios y la brju
la. Sal vino Degli Armati fu el pri
mero que en 1285 imagin dar al
cristal una forma lenticular ; y aun
que el talento de fabricar simples
cristales propios para los anteojos ,
con el fin de engrandecer los objetos,
fuese lo nico que l invent , no obs
tante, este descubrimiento prometa
301
llegar ser importantsimo para la his
toria natural si se hubiese ido perfec
cionando , siguiendo el camino trazado
por el artista italiano; pero trascur
rieron muchos siglos antes que se pen
sase en hacer en ellos alguna adicion.
En cuanto la tendencia de la aguja
imantada dirigirse constantemen
te hcia los polos del mundo , se en-
cuentran las primeras observaciones,
en los dos principales escritores de este
siglo; esto es, en las obras de Vincent,
abad de Beauvais, y en las de Roger
Bacon. Entrambos buscaban la causa
de esta propiedad en la atraccion ejer
lla polar , ora por una masa enorme
de imn envuelto en los poros de la
tierra. Dos citas importantes de un
monge de S. German de los prados,
llamado Hugo de Bercy , y del car
denal Vitri , prueban tambien que al
[>rincipio de este siglo empleaban ya
os navegantes la aguja con el imn
Sara dirigirse por el mar. Ambos
os hablan muy claramente de la br
jula ; de modo que no hay ningun de
recho en atribuir Flavio Gioja de
Amalfi el honor de este descubrimien
to importante.
Los viages continuos emprendidos
en el siglo XIII hcia los paises mas
lejanos , contribuyeron tambien di
fundir las luces , al menos hicieron
conocer las costumbres , los usos y las
religiones de los pueblos estrangeros,
asi como las producciones de la natu
raleza. Juan de Plano Carpni , Marco
Paulo, Guillermo Rubruquis y Asee-
lino, son bastante conocidos por sus
viages y espediciones , y todos , aun
que mas particularmente los tres pri
meros, han concurrido con mucha mas
eficacia que las cruzadas, dar cono
cer las naciones y estender el do
minio de la geografa.
302 HISTORIA GENERAL
CAPITULO TBEINXA IT TBES.
ESTADO DE LA MEDICINA Y DE LA CIRUGIA
EN EL SIGLO XIII.
tirante este siglo la teora de la me
dicina recibi la forma que se debia
esperar en el reinado de la astrologa y
del sistema escolstico. En lugar de
someter las producciones del entendi
miento al crisol de la esperiencia , se
perdia en un laberinto de sutilezas,
sin poder evitar una multitud de ma
nifiestas contradicciones , tan solo por
que Aristteles , Averroes , Galeno y
vicena eran mirados simultneamen
te como jueces infalibles. Se escribian
volumenes enteros por resolver cues
tiones vanas, que ninguna influencia
tenan en el fondo de la ciencia. En
lugar de esponer simplemente los re
sultados de la observacion, se acumu
laban dudas sobre dudas, y se habla
ba siempre de ideas abstractas. No po
demos en el dia formarnos una idea de
las sutilezas escolsticas que reinaban
entonces en todas las escuelas y en to
das las obras de medicina , ni admi
rarnos lo bastante de los estravos de
que susceptible el entendimiento hu
mano , cuando veamos tambien que
aplicaban este mismo mtodo escols
tico la prctica; as , por ejemplo, al
examinar si la tisana de cebada conve
nia los calenturientos , disputaban
que esta bebida no podia ser til, por
que la tisana era una sustancia, mien
tras que la calentura era un accidente.
Si esto se anadia la idea generalmen
te admitida , de que existe una union
la mas ntima entre el cuerpo humano
y el universo , aunque mas particular
mente entre los planetas, el mdico
no podia ni debia ejercer ningun cam
bio sin haber tenido cuidado antes en
la influencia de las constelaciones , as
es que jams se sangraba ni admi
nistraba ningun purgante vomitivo
sin consultar los astros. La astrologa
servia pues para pronosticar sobre el
xito de las enfermedades , y se la te
nia como un ramo esencial de la me
dicina. Los eclesisticos continuaban
siempre haciendo curas prodigiosas,
como lo comprueba el ejemplo de Ed.
mond, arzobispo de Cantorbery. Ino
cencio III fu el primero que prohi
bi los mdicos , bajo pena de esco-
munion mayor, el emprender cual
quiera curacion sin llamar antes un
eclesistico.
GILBERT DE INGLATERRA
fu uno de los escritores de este si
lo ; porque Pedro de Espaa y Pe
5 ro de Abano hacen mencion de l.
En su compendio de medicina se en
cuentran innumerables pruebas de la
aplicacion que se haca del escolasticis
mo la teora y la prctica de la me
dicina. Antitcsis continuas, soluciones
sutiles, cuestiones insignificantes, dis
cusiones tercas interminables, hacen
la lectura de esta obra , aunque rara,
pesada y enojosa para el mdico fil
sofo. La teora de Gilbert basa cons
tantemente sobre las cualidades ele
mentales , los cuatro humores cardi
nales y el sabor de estos humores. Ja
ms describe una enfermedad sin di
vidirla en una increble multitud de
especies, segun las causas materiales
que la hayan producido , sealando
cada especie los signos particulares
para reconocerla. Los pujos (disente
ria) mismos no se escapan tampoco
este furor de clasificar : los unos pro
vienen de la sangre , los otros de la pi
tuita , algunos de la bilis, y otros de la
atrabilis. Las lombrices intestinales
se dividen igualmente, segun que de
pendan de la pituita natural, dulce
 DE LA MEDICINA.
salada. Todas las sutilezas imagina
das por los antiguos sobre la naturaleza
del dolor, las adopta Gilbert con el
espritu escolstico, y padece contra
dicciones que trata su modo de con
ciliar. Su defmicion de la calentura se
parece la de los antiguos , porque se
gun l no es mas que el calor preter
natural , que saliendo del corazon se
trasmite las arterias, y trastorna las
funciones del cuerpo ; pero no le *a-
tisface esta definicion , porque siendo
natural el calor , las ideas de salud y
de enfermedad se hallarn entonces
confundidas, y este y el preternatu
ral se diferenciarn el uno del otro,
no sustancial mente , sino tan solo por
que forman parte de la forma y pro
piedades del cuerpo. La putridz fue
ra de los vasos sanguneos no tendr
lugar mas que con respecto la cuali
dad de los humores. La pituita salada
y dulce comunica la orina un color
mas pronunciado ; porque la pituita
salada es mas clida que la bilis, y la
alteracion de esta ltima no es tan no
table como la de la otra. No solamente
Gilbert hace depender la calentura
uotidiana de la pituita, sino que la
c ivide tambien en muchas especies,
segun sea esta pituita , acida , dulce,
austera , amarga salada. Aprovecha
esta ocasion para desenvolver, de paso,
la teora escolstica de la fermentacion
acida. Mira como muy ordinarias las
calenturas intermitentes , cuyos acce
sos no se repiten mas que cada cinco,
seis, siete y ocho dias, y cada una de
estas alteraciones la atribuye la par
ticular de un humor natural. Insiste
mucho sobre la diferencia que Avice-
na estableci entre los humores nutri
tivos , admitiendo dos especies de ros
y dos de cambium , que comprenden
las cuatro especies admitidas por el
mdico persa. Indica las seales hipo
tticas para distinguir la inflamacion
de la dura-madre de la de la pia-ma-
dre. Segun su opinion los espritus vi
tales forman una direccion rectilnea,
mientras que los naturales y animales
303
la tienen circular. Admite en toda su
estension la teora de las fuerzas asi-
milatrices y plsticas adoptada por
Hhonain. Entre otras cuestiones pre
gunta : por qu el alma vegetal y
sensible muere mucho mas pronto que
el alma racional ? y se responde, por-
?ue el alma vegetal no debiendo su
uerza mas que la materia de la que
por consiguiente no es mas que una
forma, necesariamente debe perecer
cuando la esencia de esta materia llega
destruirse: por el contrario, no sien
do el alma racional mas que una sim-
[>le forma , no susceptible de que se
e aplique la idea de accion y de pa
sion, no puede por consiguiente pe
recer.
Gilbert trae algunas veces, aunque
raras , observaciones que le son pro
pias y que merecen citarse : en este
nmero coloc particularmente las que
conciernen la lepra. Se la puede con
siderar como la descripcion mas exacta
que se ha dado , de esta dolencia , por
los mdicos del occidente : las man
chas que la anuncian y los signos de
su primera invasin estn indicados,
ior lo menos, de un modo muy con-
brme la naturaleza. Hace una ob
servacin muy justa, y es: que las es
pecies de lepra raras veces son aisladas
distintas, sino que por lo regular
estn complicadas entre s. Con el nom
bre de analempsia describe una enfer
medad nerviosa particular que difiere
de la epilepsia , porque reconoce por
causa un vapor flegmativo melanc
lico que reside en el estmago, y que
los enfermos en lugar de perder el co
nocimiento esperimentan solamente
una gran laxitud acompaada de es
pasmos.
Esplica muy* bien , segun las leyes
de la ptica , el fenmeno de la apari
cion del sol en la superficie del agua,
algunos minutos antes de llegar la
altura del Oriente. Es importante la
distincion que establece entre la odon
talgia gstrica y la reumtica. Aun
que se ha tenido por un signo peligro-
304 HISTORIA GENERAL

so la orina negra y el sedimento del partidario de Averroes , y grnn pro

mismo color en el fondo de este lqui tector de la astrologa , es mucho maj
do, dice haberlo observado con fre importante que la de Gilbert para la
cuencia en muchsimos sugetos afec historia de la medicina escolstica en
tados de hemorroides. Lo que prueba el curso del siglo XIII. Este mdico
Sue Gilbert fu gran partidario de naci en Pdua en 1250 ; permane
verroes , es que tenia al corazon co cio mucho tiempo en Constantinopla,
mo el origen principal de la sangre, y en donde estudi, de un modo parti
como el primer rgano del cuerpo. cular , los escritos de los griegos ; pas
Casi siempre trata de conciliar sus en seguida Pars y Padua , y vivi
[>rincipios prcticos con la teora esco- un, ao en Treviso. Adquiri la mas
stica ; pero sus tentativas rara vez le gi.ande celebridad entre los mdicos
han salido bien. Una confesion estraa de su tiempo ; sin embargo, su afec
de su parte es su inclinacion en reco- cion por los principios de Averroes,
mendar el mtodo curativo de Hip el desprecio que los escritos del au
crates ; sin embargo, que prefiere se tor rabe le habian inspirado por la re
guir el de los modernos, por no sin ligion cristiana, y el ardor con que
gularizarse. Estuvo muy lejos de sa defendia la causa de la astrologa ,
cudir las preocupaciones de su siglo, le acarrearon muchas persecuciones.
por mas que manifieste despreciar los Tampoco dejaron en descanso sus ce
remedios supersticiosos. nizas, porque solo despues de un siglo
Su obra no deja de ser tambien im que aconteci su muerte , fu cuando
portante bajo otro aspecto : se encuen apreciaron los servicios que habia he
tra en ella descrito con minuciosidad cho la ciencia , erigindole una esta
el modo de apagar el mercurio con los tua. Su obra titulada Conciliator dif.
ungentos, y para acelerar dicha estin. ferentium hacer conocer claramente el
cion, recomienda la simiente de mos mtodo que los mdicos instruidos se
taza. Indica tambien Gilbert el modo guan entonces en la terica y en la
de preparar el aceite de trtaro por prctica. Constantemente empieza con
deliquium y el espritu de minderero. proponer una cuestion , presenta la re
Aconseja las aguas sulfurosas de Bata solucion de sus adversarios , y las ra
en la hidropesa y otras muchas ca- zones con que la apoyan , y de segui
quxias. Su descripcion y tratamiento da presenta su refutacion : as es como
de la gonorrea , gomorria, y de las l demuestra que la medicina es una cien
ceras, prueban cun frecuentes eran cia. La analoga y la relacion de todas
las enfermedades impuras despues de las cosas le sirven para probar que la
las cruzadas. Su mtodo sobre el tra medicina es una ciencia propia y dis
tamiento del letargo es muy estrava- tinta. Discute con la mayor sutileza si
gante : consiste en atar la cama del el aire es frio no naturalmente ; si
enfermo una marrana. En la apople- los elementos resultan solo del conjun
ga trataba de promover la calentura to de las partes constituyentes , si es
con los huevos de las hormigas , el tando ademas compuestos de formas,
aceite de escorpion y la carne del leon: se les debe creer materiales , y si el
mas, en dnde adquirira esta lti temperamento es no una sustancia.
ma sustancia en Inglaterra? Pretendia Resuelve esta ltima cuestion , como
hacer arrojar los clculos vesicales, ha partidario esclusivo del nominalismo;
ciendo beber la sangre de un cabriti- porque miraba al temperamento co
11o alimentado con yerbas diurticas, mo un simple accidente y como una
como el peregil y saxfraga quebran cualidad. Defensor del sistema de Aris
ta-piedras. tteles, debi tambien colocar la nutri
La obra de Pedro de Abano, celoso cion en la sangre de las arterias , con
 DE LA MEDICINA.
motivo del neuma espritu que se
encuentra mezclado en este fluido; que
se efecta no solamente segun las par
tes de la forma, sino tambien de las
materiales, sin admitir mas que un
solo rgano principal, cual es el cora
zon , del que provienen todos los va
sos y todos los nervios. La teora do
minante antes de l en su tiempo,
esplican fcilmente las siguientes aser
ciones de Pedro de Abano, que la fuer
za animal obra desde luego sobre los
nervios, y no sobre los musculos ; que
las fuerzas de los rganos no dependen
de su correlacion ; que el corazon no
podr inflamarse, y no es susceptible
mas que de una mala complexion ; l
timamente , que la pleuresa es mu
cho mas peligrosa si afecta el lado iz
quierdo , que cuando es en el derecho:
resuelve , la manera de los escols
ticos , una cuestion agitada ya por los
antiguos , que es la de saber si son
idnticos el calor y el espritu ; estas
dos cosas , aade , son parecidas en
cuanto al objeto; pero se diferencian
realmente la una de la otra. En efec
to , el calor produce el neuma -, el
neuma es una sustancia, mientras que
el calor no es mas que una cualidad;
este es el principio moviente , y el
otro es el principio movido. Examina
detenidamente si el dolor constituye
una enfermedad un accidente , y si
como dolor, se la puede sentir ; y aca
ba por resolver esta ltima cuestion,
distinguiendo el dolor material del do
lor formal ; el primero indudablemen
te se hace sentir; pero siendo el lti
mo en s mismo una sensacion , no po
dr ser sentido. Abano se propone la
cuestion siguiente , que no deja de ser
original : es mejor tener una cabeza
gorda , pequea ? y h aqu su solu
cion : si la pequez de la cabeza de
pende de la poca capacidad del cr
neo, ser mala ; pero ser muy bue
na, cuando depende del poco espesor
de las cubiertas de la cabeza. Tanto
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
305
mas vagas sern estas cuestiones, cuan
to mas ambiguas son en s mismas
las respuestas. El mercurio] es de na
turaleza fra y hmeda, porque pro
duce la parlisis , y al mismo tiem
po es clido y seco porque corroe las
partes slidas. Sin embargo Abano re
suelve de un modo satisfactorio mu
chas cuestiones; entre otras, si con
viene provocar una evacuacion al prin
cipio de una enfermedad aguda.
Ya he dicho antes que era gran par
tidario de la astrologa ; en efecto, su
obra prueba que la habia combinado
ntimamente con la medicina. Los dias
crticos se determinan por la influen
cia de la luna , por cuya razon el 20
ha sido mas feliz que el 18. La con
juncion de la luna con los planetas
produce los dias crticos mas exac
tos; en ningun tiempo es tan saluda
ble la sangra como en el segundo
cuarto de luna ; porque teniendo en
tonces la luz toda su intensidad, es
tambien mas pronunciada la fuerza de
la luna. En el primero y en el ltimo
cuarto es cuando menos se debe san
grar. Para curar los dolores nefrticos
es menester que al momento que el
sol pasa el meridiano con el signo del
leon , dibujar la figura de un leon
sobre una placa de oro que se col
gar al cuello del enfermo. Deben ser
preferidos los instrumentos de hierro
los de oro para la cauterizacion, por
que Marte influye sobremanera sobre
la ciruga. Abano trae tambien en su
obra los cuentos fabulosos de Marco
Paulo, en la parte meridional del Afri
ca, y sobre las nubes negras que for
man el polo austral.
El estudio de Hipcrates encontr
un fogoso protector en Tadeo de Flo
rencia, que adquiri una gran celebri
dad como sabio y como prctico , y fue
en medicina lo que habia sido Accorsi
en jurisprudencia. Escribi los comen
tarios de Hipcrates, y sobre la intro
duccion de Hhonain , que entonces de-
39
306 HISTORIA GENERAL
bieron ser muy tiles , porque aun no
habian llegado al caso de dar la prefe
rencia la observacion , abandonando
la servil imitacion de los griegos. El
estudio de Averroes y de Aristteles
habia empezado ya bacer dudar de la
infalibilidad de Galeno. En el siglo
XIII la lectura de Hipcrates contri
buy de nuevo poner los mdicos complexion de las plantas. Como la
en el verdadero camino , y llamar su
atencion sobre el modo de hacer ob
servaciones; pero no puede compren
derse cmo habindose hecho del par
tido rabe, emplease tambien Tadeo
toda la erudicion de los rabes y to
dos los resortes del escolasticismo para
poner al viejo de Cos al alcance de sus
contemporneos.
No puedo pasar en silencio al Plinio
de la edad media, Vincent , Domi
nico, abate de Beauvais y preceptor
de los hijos de Luis IX. Compil to
das las obras cientficas de la antige
dad , y escribi tambien una medi
cina popular que sac en gran parte
de Isidoro , de Avicena , de li y
otros muchos.
SIMON DE CORDO, natural de
Gnova, mdico del papa Nicols IV,
y capellan del papa Bonifacio VIII,
hizo un gran servicio la materia m
dica , desterrando la confusion que los
rabes habian introducido por la incer.
tidumbre y variacion de su nomencla
tura : para conseguir su objeto sigui
un metodo , que , en circunstancias
mas favorables, hubiera contribuido
enriquecer la historia natural. Con
efecto , recorri la Grecia y el oriente
para examinar en los mismos lugares
las plantas descritas por los griegos y
los rabes. Cuntos progresos no hu
biera hecho la ciencia , si en este via-
ge , el primero que se emprendi en
la edad media con el nico objeto de
estudiar la historia natural , se hubie
se hecho por un hombre dotado de un
espritu verdaderamente observador !
Pero tenase entonces por suprfluo
escribir la descripcion de las plantas;
si se daba, era por una simple ca
sualidad , y sin que se tuviese por un
objeto esencial.. El fin que se propu
sieron , era el de investigar las virtu
des medicinales de los vegetales ; y en
lugar de determinarlos por la espe-
riencia , se les estableca siempre por
las cualidades elementales, poir las pro
piedades fsicas , y por la pretendida
obra de Simon no difiere de las Pan
dectas de Mattheus Sylvaticus, volve
r hablar despues.
El empirismo introducido en la me
dicina por los monges , se enriqueci
con muchas obras publicadas en el
trascurso de este siglo: uno de estos
libros, intitulado Circo, instans , se
atribuye ordinariamente un tal Pla
tearo ; pero ni ha sido escrito por
Juan Plateario ni por Mathieu , por
que este ltimo se encuentra citado en
l , y es demasiado antiguo para haber
salido de la pluma de Juan. Gilbert y
Pedro de Espaa le citan siempre con
el ttulo que acabo de presentar, y le
distinguen de las obras de Mathieu
Plateario. Contiene una coleccion de
frmulas contra toda suerte de dolen
cias ; y nada encuentro en l de nota
ble , no ser el uso esteror que reco
mienda del antimonio.
PEDRO DE ESPAA, hijo del
mdico Julian , nacido en Lisboa, lue
go arzobispo de Braga , despues carde
nal y obispo de Frascatti, ultimamen
te papa , bajo el nombre de Juan XXT,
compuso un compendio igual. Los his
toriadores dicen que fu mejor mdico
que papa ; no obstante , como pontfi
ce , tiene el mrito de haber reprim-
do el espritu monacal, mientras que
como mdico , al menos como es
critor pblico no haya adquirido nin
gun ttulo en la estimacion de la pos
teridad. Aunque desecha positivamen
te los encantos supersticiosos , no so
lamente pone una multitud de reme
dios absurdos en el Cyranide , en el
Circa instans y otros muchos libros de
recetas, sino que tambien aade otros
muchos nuevos que no son menos ri
 DE LA MEDICINA.
dculos ; as! por ejemplo: el que lleva
sobre s los nombres de Gaspar , Bal
tasar y Melchor, jams debe temer la
epilepsia. Si se quiere promover una
diarrea , no hay mas que llenar un
hueso humano con los escrementos
del enfermo , y arrojarlo en seguida
un rio: mientras permanezca en l,
estar suelto el vientre del doliente*
(V. Medicina rabe espaola , art. Pe
dro Hispano.)
JUAN DE SANT-AMANT, ca-
nnigo de Tournay, quien no debe
mos confundir con el Martrologista
del mismo nombre, que vivi antes
que l, sobresale de la clase ordinaria
de los mdicos de su siglo. No se es
peraba encontrar en su libro lo que
realmente contiene, es decir, una te
raputica general , escelente segun el
tiempo en que se escribi , tanto mas,
cuanto no era de esperar entre los es
colsticos un autor que se hubiese con
sagrado particularmente esta verda
dera filosofa de la medicina. Efecti
vamente , las reglas que Juan propone
para establecer las indicaciones, hon
ran su sagacidad y tambien su talento;
algunos ejemplos bastarn para probar
la utilidad de su obra, que merece
mas aprecio que la de los miserables
empricos Sereno Samnico y Teodo
ro Prisciano, y digna de encontrar un
nuevo editor entre los modernos. Juan
espone de un modo muy sencillo, aun
que un poco muy sutil , las indicacio
nes y precauciones que se deben ob
servar en la administracion de los pur
gantes y vomitivos. Entre las diez y
siete contraindicaciones que hace co
nocer, las siguientes son las mas im
portantes: 1.a el estado de salud del
cuerpo y un buen rgimen : 2.a una
plenitud reciente, para la que solo
basten los esfuerzos de la naturaleza
para curarla : 3.a la acumulacion de la
sangre en alguna de las partes nobles:
4.a una evacuacion sangunea ante
rior : 5.a la tendencia al vmito : 6.a la
congestion de las materias daosas h
cia las partes que no son nobles , cou
307
temor de que se forme una metasta
sis : 7-a un escesivo grado de calor
de frio : 8.a un obstculo astrolgico,
la conjuncion de la luna con Satur
no , etc. El tratamiento sintomtico
debe ser consiguiente las indicacio
nes que producen las causas ; no obs
tante , puede ser libre la eleccion en
las siguientes circunstancias: 1.a cuan
do el dolor es muy vivo : 2.a cuando
otros accidentes amenazan un peligro
inminente : 3.a cuando las fuerzas de
la naturaleza estn oprimidas: 4.a cuan
do el calor es estremadamente consi
derable. Un sistema pasagero no debe
llamar la atencion del mdico, hacin
dole abandonar por ello el tratamien
to general ; pero todava debe hacer
menos uso de un solo y mismo medi
camento.
Su teora de la accion de los medi
camentos est conforme con el espri
tu dominante de aquella poca : sin
embargo hasta el siglo XIII no ha ha
llado otro que sea mas afecto al esco
lasticismo, ni mas sutil. Las virtudes
de los remedios son esenciales , acci
dentales reales ; los medios clidos
obran del modo siguiente: 1. atenan
los humores estancados : 2. limpian:
3. exasperan : 4. abren las vas sin
penetrar la sustancia de la parte : 5.
abren directamente estos caminos : 6.
reblandecen : 7 0 atraen los humores,
ora por su complexion , ora corroyen
do , encendiendo y escitando comen-
zones; ltimamente, produciendo una
lcera : 8. destruyen las partes sli
das : 9. hacen desaparecer la putre
faccion: 10 alteran sin destruir nin
gun tejido, y sin escitar la putrefac
cion : 1 I escorian. Juan desecha ente
ramente el uso de los opiados, parti
cularmente en las calenturas intermi
tentes , no ser que se confrinjan con
el aceite agua rosada.
Los escritores de que acabo de ha-
Mar cultivaron tambien . la ciruga ;
mas este arte hizo muy pocos progre*
sos en las escuelas de los escolsticos.
Las reglas de Gilbert para el Irata
308 HISTORIA GENERAL
miento de las fracturas del crneo re
pugnan al sentido comun. En aquella
epoca casi enteramente estaba descui
dada la paracentesis , y tal vez con mu
chsima razon limita Pedro de Abano
su uso muy pocos casos. Pero acon
sejabala broncotomia, y recomendaba
con demasiado esclusivismo el uso de
los desecantes en las lceras.
Un gran nmero de cirujanos ita-
talianos se dieron conocer en aquel
siglo por sus escritos, que nos presen
tan algunos datos para fundar nuestro
juicio sobre el estado en que se encon
traba la ciruga. Propiamente hablan
do, no formaron mas que dos escue
las que tan solo se diferenciaban en
que la una, creyendo con Galeno, que
la relajacion y humedad son el estado
mas normal que la sequedad , trataban
todas las heridas y lceras con las ca
taplasmas y hucmetantes , mientras
que la otra , siguiendo un mtodo di
rectamente opuesto, solamente em-
Eleaba los desecantes, porque Galeno
abia dicho en otro lugar, que lo seco
se aproxima mas al estado natural que
lo hmedo. Y h aqu por qu durante radas por los esfuerzos de la naturale
este siglo se hallaban en un solo y mis
mo autor razones poderosas para auto
rizar mtodos curativos enteramente
contrarios; y esta inconsecuencia del
mdico de Pergamo se hizo todava
mucho mas notable, por las malas tra
ducciones de sus obras.
El mas antiguo de estos cirujanos es
Roger de Palma , que despues lleg
ser canciller de la universidad de
Mompeller. Se servia de los humec
tantes y de todos los medios que los
rabes habian recomendado. No obs
tante, introdujo en la ciruga el m
todo activo de Albucasis, y mereci
muchsima celebridad por haber usa
do la esponja de mar contra las escr
fulas.
Su discpulo ROLANDO DE PAL
MA, quien no debemos confundir
con Rulando Capelluci, autor del si
glo XV, fu profesor en Bolonia. Es
cribi una Ciruga , que se puede te
ner como un simple comentario de la
obra de Roger , y que fu esplicada
por los cuatro maestros de Salerno.
Sin embargo , recomienda algunas ve
ces las operaciones ; asi es que separa
ba los cancros con instrumentos cor
tantes ; aconsejaba la estirpacion de
los infartos escrofulosos y de la pape
ra, mas bien que combatirlos con re
medios internos. En la fstula lagri
mal recomendaba la aplicacion de la
cal viva y del cauterio actual. Espone
muy bien la teora de las conmocio
nes cerebrales, y propone para las l
ceras fomentaciones que varan en ve
rano invierno.
GUILLERMO DE SALICET,
natural de Plasencia , pertenece la
misma escuela ; enseo y practic su
arte, primero en Bolonia, despues en
Verona , en donde vivi en 1275. Se
le debe distinguir de la multitud de
escritores ordinarios, porque ha deja
do un gran nmero de observaciones
interesantes. Entre otras, contiene su
obra una coleccion de casos , en los
cuales, heridas mortales han sido cu
za y recursos del arte , siendo el mas
notable el de una enorme herida de
la sustancia medular del cerebro, cuyo
xito fu felicsimo. Trata al hidroc-
falo al principio con las fricciones y
con el blsamo de azufre , y en segui
da apela los custicos. Su tratamien
to de las escrfulas es contrario to
dos los principios del arte : consiste en
promover la supuracion de los infar
tos con los remedios clidos , y esto
pndolos en seguida. Sus fomentacio
nes consisten principalmente en coci
mientos de yerbas balsmicas , en el
vino, y aplicndolas calientes. En las
afecciones calculosas recomendaba un
jarabe de peregil , de saxfraga , de
hiedra , etc. Su tratamiento en las l
ceras de las partes genitales es muy
singular ; porque las atribuye una
metastasis, el principio morbifico con
tenido en los organos de la nutricion,
en el higado y en las venas. Como se
 DE LA MEDICINA.
gun la teora de Platon, el hgado es
el asiento de los deseos , se deben re
ferir esta viscera las afecciones de
las partes genitales ; y esta teoria, en
la cual no se recelaba ningun comer
cio impuro, que debia ser la verda
dera causa de esta enfermedad , ha
continuado reinando hasta tiempos
muy modernos.
LAMFRANC DE MILAN , fu
uno de los mas clebres escritores de
este siglo ; influy de un modo muy
notable en la cirugia , tanto por sus
obras , como por su destino. Vivia pre
cisamente en tiempo de las grandes
turbulencias escitadas por las faccio
nes de las Guelfos y Gibelinos ; y co
mo habia tomado una parte activa en
estas contiendas, Mateo Visconti lo
desterr de Milan. Se refugi en Fran
cia , llegando Pars en 1295 , en don
de abri cursos pblicos, ruegos de basta para salvar. Curaba siempre las
Passavn , den de la facultad, en
donde adquiri una celebridad estra-
ordinaria. Ya en 1274 muchos ciruja
nos de esta ciudad bajo la presidencia
de Juan Pitard , se habian separado
de la facultad , formando un colegio
separado , que qued sin embargo su
jeto siempre la facultad de medici
na. Los miembros de este colegio, con
siderados como legos seglares , te-
nian la libertad de poder casarse : go
zaban de todos los privilegios de los
maestros en fsica, y usaban dela mis
ma vestimenta ; lo que les hizo llamar
cirujanos de ropa talar ; pero para lle
gar lograr este ttulo, era preciso
haber estudiado dos aos la medicina,
y sufrido despues exmenes severos.
Los mrtires S. Cosme y S. Damian
eran los patrones de este colegio. Lam-
franc se hizo inscribir en el, proba
blemente porque era casado, y se es
tableci en Pars toda su vida. Con
tribuy mucho la celebridad de esta
institucion , que lleg ser la prime
ra academia quirrgica del mundo,
porque el profesor milans atrajo una
multitud de jvenes la capital de
Francia.
309
Lamfranc fu discipulo de Guiller
mo de Salicet , de quien tom todos
los mtodos , adoptando todos sus un
gentos y cataplasmas. Era estrema-
damente circunspecto y aun medroso
para las operaciones ; porque no se
atrevia practicar, ni la litotoma, ni
la operacion del bubonocele , ni aun
la paracentesis. Era de tal manera par
tidario de la teora , que pretendia el
que todos los cirujanos eran tericos,
y lo queria demostrar con un silogis
mo ira barbara , cuya mayor no est
bien probada. Vituperaba constante
mente el tratamiento emprico su
persticioso de las heridas y lceras ; y
confiesa que no hubiera hecho men
cion de ello , si no hubiera tenido que
condescender con ciertas personas, que
habian puesto una confianza en seme
jante tratamiento ; y que la sola f
heridas de las partes carnosas por pri
mera intencion , para obtener pronto
una buena cicatrizacion, no ser que
se opusiesen ello , las siguientes cir
cunstancias : 1 , una herida hecha con
instrumento punzante : 2. cuando la
herida penetra hasta el hueso: 3.
complicada con lcera : 4. la pene
tracion de la herida en una de las gran
des cavidades del cuerpo : 5. un vicio
humoral en el herido: 6. la compli
cacion con una contusion : 7. una he
rida producida por un animal vene
noso. Para probar cun imprudente es
el curar con demasiada precipitacion
las heridas de cabeza , cita un caso en
el cual la cicatriz se abri, porque se
habia formado demasiado pronto. Di
vide las lceras por las cuatro cualida
des elementales , los cuatro humores
cardinales, y sus complicaciones que
se subdividen hasta treinta y dos. En
los carbunclos pestilenciales empleaba,
como un suceso admirable , la triaca,
aun cuando se hubiese perdido toda
esperanza de curacion. Las heridas de
los nervios las trataba por medio de la
sutura y los aceites, de los que hacia
un uso muy frecuente. Un jven que
310 HISTORIA GENERAL
habia sido herido con un instrumento
cortante que habia atravesado el bra
zo, abierto la vena interesado el ner
vio, no sabia Lamfranc por de pronto
qu conducta debia seguir , ni cmo
adaptar la teora de Galeno en este
caso particular ; puesto que la herida
de la vena exigia los refrigerantes para
cohibir la hemorragia , y la del ner
vio reclamaba los calefacientes. No
obstante, sali de este embarazo, atan
do la vena despues de haberla sacado
hcia fuera , y aplicando el aceite ca
liente al nervio. En el tratamiento de
las heridas de cabeza, era demasiado
pusilnime, y no parece haber sabido
discernir los casos en que convenia re
currir la operacion del trpano. Su
descripcion de los cancros y demas
consecuencias de un comercio impu
ro, es muy notable; lo mismo que
una observacion de un movito urino-
so en un enfermo atrozmente moles
tado por la piedra. Habla espresamen-
le de la infeccion que resulta del co
mercio con una muger im pura , y pro
pone tambien el vinagre como un es-
celente medio profilctico.
Entre los cirujanos de la segunda
escuela italiana , cuyos principios eran
dlametralmente opuestos los de la
precedente, fu entre los mas distin
guidos Bruno , profesor en Padua, na
tural en Longoburgo , de Longo-
buceo en Calabria. En lugar de tratar
todas las heridas con los remedios h
medos , segun lo practicaban Roger y
Boland , procuraba desecarlas, del
mismo modo que las lceras, y usaba
de remedios calefacientes. Fu el pri
mero que en las heridas , con prdida'
de sustancia , crey poder regenerar
las carnes por medio de los desecan
tes, y hacer renacer una nueva piel
con la aplicacion de los estpticos. No
empleaba la sutura en las heridas de
los nervios , pero s recurra los me maestro seguia en el tratamieuto de
dicamentos farinceos. Es digno de
notarse el parage , en el que habla
contra el abuso de los narcticos. La
diferencia que establece entre los me
dios encarnativos , regeneradores de
las carnes y consolidantes, manifies
tan la sutileza escolstica. Los prime
ros y los ltimos exigen la desecacion
para obrar convenientemente. Su pro
cedencia en la operacion de la fstula
lagrimal es el mas atrevido de todos
de los que se sirvieron en su tiempo.
Cuando el callo era reciente , lo tra
taba con los emolientes; pero si habia
adquirido ya mucha dureza , fractu
raba segunda vez el hueso , del cual
trataba de reunir los fragmentos.
TEODORICO , discpulo de Hu-
gues de Lucques , y cirujano muy c
lebre en su siglo , fu desde luego
monge del orden de predicadores , y
penitenciario del papa Inocencio IV.
En seguida fu nombrado obispo de
Bitonti , despues de Cervia , y ltima
mente se fij en Bolonia. El espritu
de la secta no le domin como los ci
rujanos de que acabamos de hablar.
No se limit copiar solamente , sino
que observando por s mismo , pudo
recoger algunos casos raros. Aunque
miraba los sarcticos como desecantes,
hizo un grande uso del vino , sin em
bargo, no por eso desechaba los acei
tes, como tan esclusivamente lo hacia
Bruno. Hugues, su maestro, cur
un hombre que habia perdido una
grande porcion del cerebro. En las
fracturas empleaba, el mismo Hu
gues , unos polvos escelentes compues
tos del gengibre , de la galanga y de
canela , cuyo secreto no confiaba na
die , sin comprometerle antes bajo ju
ramento, para que no se divulgase:
solamente era menester al aplicar di
chos polvos recitar el Padre nuestro,
invocar la Sma. Trinidad. Hugues
cur tambien un enfermo quien
un instrumento cortante le habia qui
tado una porcion de pulmon. Teodo-
rico trae igualmente el mtodo que su
las lceras : al principio aplicaba una
cataplasma de malvas, despues las san
guijuelas, y ltimamente un emplasto
de borraja y de aceite de lino, cuyos
 DE LA MEDICINA.
medios debian alternarse , guardn
dose de aplicar demasiadas hilas le
chinos. Tambien practicaba Teodori-
co la sutura sin poner hilas debajo.
Fu el primero que desech las espan
tosas mquinas de madera que se em
pleaban para reducir las fracturas ,
reemplazndolas con torundas cor
dones de tela. Tambien fu el prime
ro que dio el cuadro mas exacto de los
accidentes de la lepra accidental. Ul
timamente , nos ha trasmitido una es-
celente descripcion del malum mor-
CAPITULO TREINTA Y CUATRO-
ESTADO DE LA MEDICINA Y DE LA CIRUGIA
EN EL SIGLO XIV.
JESste siglo ofrece la historia el agra
dable espectculo de una lucha vio
lenta entre las preocupaciones enveje
cidas , y la razon que empezaba salir
de su letargo , la dura opresion y ti
rana de los sacerdotes , se habia con
vertido en un yugo tan insoportable,
que todos los hombres pensadores tra
taron de sacudirle ; pero las primeras
tentativas no fueron coronadas de un
feliz xito , antes bien sirvieron para
aumentar el peso de las cadenas y la
inhumanidad de los dspotas , bajo cu
ya dominacion las naciones gemian
hacia tanto tiempo. La alta gerarquia
de los pontfices hall en muchas cor
tes una resistencia , la cual el orgu
llo sacerdotal no estaba acostumbrado.
En vano Roma propuso nuevas cruza
das para humillar los principes, por
que su voz no fu escuchada , y las in
solentes bulas de los papas no hicieron
mas que despertar en adelante la aten
cion de los pueblos sobre sus verdade
ros intereses ; tanto , que aun cerca de
la misma santa Sede, en Florencia y
en Perusa , se atrevieron maltratar
los inquisidores romanos. Por un
lado los hombres honrados , que eran,
311
tuum , contra el cual recomienda las
fricciones con el ungento mercurial.
Operaba las hernias contra todos los
verdaderos principios del arte , apli
cando los custicos sobre el tumor.
Un tal Richard de Wandamere,
primer maestro del hospital de S. Juan,
en Oxford, y despues mdico del papa
Gregorio IX , dej un tratado sobre
las seales de la fiebre , que no ofrece
bastante inters para que nos detenga
mos por mas tiempo en hablar de l.
propiamente hablando , una modifica
cion delos antiguos maniqueos, re
partieron las semillas de las reformas,
pesar de las hogueras y de los cadal
sos : por otra parte, los sabios traba
jaban para desarraigar las antiguas pre
ocupaciones , al mismo tiempo que la
sociedad gregoriana, fundada en Frisa
por Gerardo el Grande , perfecciona
ba la instruccion pblica.
El primero que se atrevi oponer
se al sistema escolstico, al menos
separarse del partido ortodoxo del mis
mo , fu el ingls Duns , que di mas
importancia al albedro y fuerzas pro
pias del hombre que le habia con
cedido S. Agustin y Sto. Toms de
Aquino. Durand de Saint-Pourzain
se declar contra la filosofa de este l
timo, no queriendo admitir la influen
cia mmediata de Dios en las acciones
de los hombres, enseando que la vo
luntad es libre. Luego apareci Oc-
cam, el padre del nominalismo mo
derno , que con los minoritas se opuso
la autoridad infalibilidad del papa,
y agotando todos los recursos de su
elocuencia , para sostener los derechos
de Luis de Baviera y de Felipe de
312 HISTORIA GENERAL
Valois. Es verdad que combata por
ellos con las armas del escolasticismo;
pero su celo ardiente por la verdad,
no es menos digno de elogio.
La posteridad pronunciar con re
conocimiento el nombre del inmortal
Petrarca, que mas que otro alguno
contribuy al restablecimiento de la
verdadera erudicion. El siglo en que
vivi no era digno de poseer un ta
lento tan brillante : de aqu el despre
cio que afectaba por los filsofos y m -
dicos de su tiempo. Los idiomas no le
deben menos que el estudio de la cri
tica , la cual se esforz en comuni
carle un nuevo brillo y de tal modo
supo remontarse sobre todos sus con
temporneos , que no es difcil conce
bir la veneracion general cjue le pro
digaron los prncipes y los sabios. Tam
bien trat de manifestar el espritu de
la filosofa de los rabes , convencien
do as los filsofos y los mdicos,
que habian obrado hasta entonces, no
como pensadores, sino como verdade
ras mquinas , creyendo que los ra
bes y los griegos eran infalibles , y en
lugar de buscar las razones slidas, se
apoyaban con las autoridades de Aris
toteles , de S. Agustn de Aberroes.
Los mdicos griegos y rabes pudie
ron ser muy instruidos ; pero de esto
no se concluye que sus teoras y sus
mtodos han de ser aplicables todos
los tiempos y en todos los climas. Es
tos hombres , les parecia penetrar to
dos les misterios de la naturaleza, co
piando los rabes. Tratan de ocul
tar la incertidumbre de su ciencia,
bajo el velo de la dialctica , y se apo
yan siempre con los antiguos , que
ciertamente les tendran aversion si
pudiesen volver la vida. El nmero
de los que saben entrever la insufi
ciencia del arte es muy pequeo, por
que estos realmente han estudiado la
naturaleza, y confiesan con sinceridad
para no engaar su propia concien
cia. La respuesta de uno de estos prc
ticos es bastante sabida para que la
vuelva repetir en este lugar. Si las
observaciones del Petrarca hubiesen
sido mas bien conocidas por los mdi
cos de su tiempo, es bien cierto que
el arte de curar hubiera esperimen ta
do mas pronto la reforma a que aspi
raba : pero el siglo XIV , podia com
prender este grande hombre y apro
vechar sus ideas?
El estado de la medicina qued en
todo lo mismo que en el siglo ante
rior. Algunos cultivaron con suceso, y
de un modo particular , diversos ra
mos de los conocimientos humanos,
olvidados hasta entonces , elevndose
contra las preocupaciones de las escue
las; pero el resultado de estos esfuer
zos se reducian casi nada, porque la
dominacion de los griegos y de los
rabes no podia decaer mas que por
los ataques reiterados y dirigidos de
todas partes. A pesar de las prohibi
ciones severas que los concilios de los
siglos XII y XIII habian conminado
los eclesisticos de practicar el arte
de curar , se encuentran no obstante
en el XIV , quienes por su habilidad
en el tratamiento de las enfermeda
des, adquirieron inmensas riquezas,
llegando las primeras dignidades.
Hasta entonces habian tenido tambien
la vigilancia de los hospitales; pero
su insaciable avaricia y sus fraudes ti
rnicos, provocaron , por ltimo, la
decision de la escuela de Viena , man
dando que en lo sucesivo estos estable
cimientos no fuesen administrados mas
que por los seglares , fin de que los
enfermos estuviesen mejor cuidados.
La srdida avaricia de los sacerdotes
les sugiri entonces la idea de hacer
servir la medicina de instrumento
para sus viles pasiones; y como los en
fermos ya no los llamaban con tanta
frecuencia , inclinaron al papa para
que mandase , al menos en Italia , que
los mdicos no pudiesen visitar dos ve
ces un mismo enfermo , sin llamar
un sacerdote para que se encargase
de vigilar por la salud de su alma.
Las curas milagrosas no fueron me
nos frecuentes durante este periodo,
 DE LA MEDICINA.
que en los anteriores. Entre los santos
que se hicieron clebres por ellas, fue
ron S. Roque en Montpeller, S. Luis
en Tolosa , S. Andrs Corsino.San
Egidio Columnio , y Sta. Catalina de
Sena. Los santos mdicos fueron tan
numerosos , que se vieron en la nece
sidad de fijar leyes para declarar si
una curacion debia considerarse como
milagrosa , y el mdico canonizado.
Estas leyes eran las siguientes: la en
fermedad debia ser incurable en su
esencia , y la curacion ser instantnea;
si el mdico empleaba un remedio, era
menester que la teora no pudiese es-
plicar el modo cmo obraba este. Dejo
al lector el cuidado de hacer, sobre
tan estravagantes leyes , las reflexio
nes que por si mismo se presentarn
su imaginacion.
El ejemplo de Pedro de Abano, de
Juan Sanguinacio, de Ceceo, de As-
culo y una multitud de sbios, prue
ba que aun continuaban en mirar, co
mo mgicos y brujos, y en castigar
hasta con la muerte los hombres que
se distinguan por sus conocimientos
en la fsica.
La historia de dos enfermedades
epidmicas, que aparecieron en el si
glo XIV, demuestra tambien cuntas
preocupaciones dominaban aun , y
cun poco ilustrados se hallaban los
mdicos. La una fu una danza de
S. Vito , epidmica, que rein en Ale
mania, y acometi todas las clases de
la sociedad , en todas las edades y se
xos. Miraban los enfermos como una
secta particular de endemoniados,
quienes se exorcizaba conjuraba con
algunos versculos de la Biblia.
La segunda fu una peste horrorosa
originada de Levante , que desol la
Italia, la Espaa y la Francia en 1348,
y al ao siguiente estendi sus estra
dos en Inglaterra, Alemania y Holan
da. Habian precedido frecuentes tem
blores de tierra y una lluvia que dur
seis meses sin interrupcion, r u tan
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
313
mortfera , que se decia que en tiempo
de No no habia perecido tanta gente
por el ngel esterminador. Solamente
Venecia perdi cien mil habitantes; y
en ciertos pases sobre cien individuos,
no quedaron mas que diez y aun cin
co. El Petrarca nos pinta con los mas
negros colores la despoblacion causada
por esta espantosa calamidad. Much
simos enfermos perecieron en los pri
meros dias , y otros en el momento en
que eran invadidos de la dolencia.
Esta empezaba por una calentura vio
lenta con delirio, estupor , y un esta
do comatoso, insensibilidad. La len
gua y el paladar se volvan negros, co
mo quemados, y el aliento exhalaba
una fetidz insoportable. Muchos en
fermos eran tambien atacados de una
perineumona violenta , acompaada
de hemorragias sbitamente mortales;
y ordinariamente la gangrena se ma
nifestaba con manchas negras por todo
el cuerpo; por el contrario, cuando
sobrevenan abscesos usier ores , ya no
habia peligro. Los medicamentos or
dinarios eran impotentes y sin efica
cia. El papa acord indulgencia ple-
naria todos los que se dedicaban al
servicio de los apestados, quienes no
se podia socorrer sin esponerse un
peligro inevitable : igualmente fu es-
tensiva la absolucion para todos los en
fermos , y los eclesiasticos estuvieron
encargados de anunciarles este favor:
efectivamente , era el nico medio de
consolarles y animarles mirar , sin
espanto, la muerte casi cierta que
amenazaba sus cabezas. Esta medida
fu en provecho de la iglesia , porque
la mayor parte de los enfermos, guia
dos por un sentimiento de gratitud,
legaron sus bienes los sacerdotes,
muriendo de esta manera con resigna
cin. Generalmente se tenan las epi
demias como un castigo de Dios, y se
vean una multitud de individuos , de
ambos sexos , reunirse espontnea
mente para expiar los pecados de to-
40
314 HISTORIA GENERAL
dos. Estos insensatos corrian medio
desnudos por las calles , se azotaban
entre el dia , y pasaban las noches en
la mas escandalosa libertad y desor
den. Por todas partes difundian los
Iirincipios mas contrarios la moral,
o que les hizo incurrir en el anatema
de la iglesia. En otras partes se acus
los judios el haber ocasionado la pes
te , echando veneno en los manantia
les: estos desgraciados fueron perse
guidos y condenados tirnicamente al
fuego. Hubieran inmolado much
simos mas, si el papa Clemente VI
no hubiera puesto freno al furor de la
clerecia y del populacho. Entre las
numerosas descripciones que los m
dicos de aquel siglo nos han dado de
esta peste, son notables los escritos de
Gentilis de Foligno , de Guy de Cau-
llac, de Galeazzo, y de Marcigli de
Sta. Sofa.
El restablecimiento de la anatoma
tuvo la mas poderosa influencia en la
marcha que tom el estudio de la me
dicina. Las preocupaciones supersti
ciosas , que les hacian mirar los cad
veres humanos como objetos sagrados
inviolables, se fueron debilitando
despues de tantos siglos , medida que
la libertad de pensar iba haciendo pro
gresos. Hasta entonces habia estado li
mitada la anatoma la nomenclatura
de las partes del cuerpo, la mayor
parte copiada palabra por palabra de
Galeno , y lo mas tomada del estu
dio de la estructura de los perros y de
los cerdos. En 1315 Mondini de Luz-
ii , profesor de Bolonia , disec pbli
camente , por la primera vez , dos ca
dveres de mugeres, inmediatamen
te public una descripcion del cuerpo
humano , que tenia al menos la gran
ventaja sobre todas las obras anatmi
cas escritas desde Galeno , de haber
sido copiada del natural. Este manual
obtuvo una reputacion tan general,
que ltimos del siglo XVI la anato
ma no podia ser demostrada en Pdua
con ningun otro libro mas que con el
de Mondini. El profesor de Bolonia
di tambien lminas anatmicas que
se encuentran grabadas sobre madera
en algunas ediciones antiguas, y que
no son del todo malas. En lugar de
atenerse nicamente las observacio
nes ya hechas , trat de someterlas al
crisol de la teora de Galeno, y rehuir,
esprofeso , de dar f la evidencia.
Di los ovarios el nombre de testcu
los de la muger, y les atribuye la pro
piedad de segregar un humor anlogo
la saliva. Reconoce en la matriz siete
celdillas que sirven para coagularse el
semen por la sangre menstrual ; pre
tende que el hgado est compuesto de
cinco lbulos, y sostiene tambien la
existencia del uracho. Conforme la
opinion de los rabes , aadia siempre
sus descripciones, la indicacion del
uso que estn destinadas las partes,
y las seales de las enfermedades de
las visceras , asi como el modo de cu
rarlas. Pretende que si el abdomen
est compuesto tan solo de partes blan
das y desprovisto de huesos, es para
poder dilatarse en la timpanitis y en la
hidropesa. Atribuye cada msculo
una fuerza particular. Prefiere la na
vaja de afeitar para practicar la paras-
centsis, cuya operacion aconseja ha
cer en la linea media, porque inte
resando las aponeurosis, se escitan con
vulsiones. La comunicacion de todos
los vasos del cuerpo le sirven para es-
>licar las simpatas que existen entre
os rganos. Admita en el cerebro cel
dillas , de las cuales cada una era el
asiento de una de las facultades del al
ma. Tenia un gusto particular por la
etimologa, ciencia en la cual los m
dicos de la edad media deseaban bri
llar mucho, aunque generalmente
fuesen poco dichosos. As es que Mon
dini deriva la palabra aorta de adorta,
corde orta, y la del colon , de collis
et collis , etc.
Desde esta poca se introdujo la cos
tumbre en todas las universidades de
disecar pblicamente una dos veces
al ao cadveres humanos. Un ayu
dante era siempre el encargado de la
 DE LA MEDICINA.
diseccion , que solia ejecutarse de un
modo vasto y grosero con una navaja
de afeitar, y el profesor demostraba
las diversas partes arreglndose la
obra de Mondini de otro cualquiera
compendio que mereciese la estima
cion general. Entre los medicos del
siglo XIV, se distinguen particular
mente Nicols Bertrucci , Henrique
de Hermondaville y Pedro de Lacer-
lata. El primero nacido en Lombar-
dia , profes el arte de curar en Bolo
nia , en donde muri en 1342. Escri
bi un compendio , en el cual no aa
di ninguna observacion que le fuese
propia. Sigue la misma marcha que
Avicena ; y despues de haber presen
tado para cada enfermedad el metodo
racional , el tratamiento emprico, y
los cnones , termina por el pronsti
co. Se nota no obstante en la anatoma
que precede esta recopilacion , que
l mismo se dedic esta ciencia. Su
libro de regimine dicetce nada contiene
de particuar, si se escepta su medi
cina popular.
La historia natural y la materia m
dica continuaron tratndose segun el
mtodo antiguo. En estos dos ramos
del arte de curar todava seguian los
griegos y los rabes ; pero como fre
cuentemente se vea una discordancia
entre ellos, pues que daba Dioscorides
una planta diferente nombre que Se-
ra pion; los escritores se atendian parti
cularmente comparar las descripcio
nes, traducir en griego los nombres
rabes y persas, o describirlos por las
denominaciones oficinales. Si hubie
sen conocido mejor la materia y la
lengua , hubiesen empezado por pre
guntar la naturaleza , ocupndose
en seguida en aprender el griego y el
rabe , ciertamente que sus tentativas
hubiesen sido en provecho de la cien
cia. Es verdad que solo con este objeto
emprendi Simon de Cordo varios va-
ges;pero le faltaba el conocimiento
tan necesario de los idiomas de orien
te, y nicamente se content con in
dicar las semejanzas esteriores de las
315
plantas. As es que no puede compren
derse cmo Reygnesiusha podido dar
tanta importancia esta obra. Mateo
Silvtico de Mntua , mdico de Mi
lan , que habia pasado algunos aos en
Salerno , sigui el mismo camino que
habia trazado Simon de Cordo, y aun
lleg mas lejos. Dio por orden alfab
tico un estracto de Dioscorides , de
Avicena , de Messue y de Serapion,
tratando de esplicar estos autores por
el dictamen de los otros : mas como
no conoca el griego ni el rabe, no
tuvo mejor xito que Simon.
JAIME Y JUAN DE DONDIS,
padre hijo, se dieron tambien co
nocer en el siglo XIV por sus escritos
de materia mdica. Entrambos fueron
profesores en Pdua, y el segundo fu
conocido ademas como astrnomo y
matemtico. Fabric un grande relox
muy ingenioso, que manifestaba la
marcha del sol y de los planetas, el
cual fu colocado en el campanario de
Pdua en 1344. En memoria de esta
invencion.su familia tom el sobre
nombre Dell-Orologio. JaimedeDon-
dis escribi un Promptuarium , obra
que contiene en resumen casi todos
los medicamentos simples, descritos
por los griegos y los rabes. El hijo pu
blic un tratado sobre la botnica, en
el cual no hace mas que copiar sus
predecesores; sin embargo describe
muchas plantas indigenas con mas
precision que se encuentran en los es
critos de los arabistas.
La qumica fu igualmente culti
vada durante el siglo XIV. Se encuen
tran algunos mdicos que enseaban
preparar (conforme los principios de
esta ciencia) los medicamentos sacados
del reino mineral; pero este ramo tan
importante de la historia natural, to
dava estaba confinado en las manos
de los alquimistas.
Uno de los mas clebres alquimis
tas de este siglo fu Raimundo Lullio,
que no se bizo menos inmortal por
sus obras y aficion la qumica , que
por sus esfuerzos por convertir los
316 HISTORIA GENERAL
paganos. (V. la medicina espaola).
ARNALDO DE VILLANOVA.
(V. la medicina espaola).
No se puede pasar en silencio al mas
clebre de todos los comentadores del
Articella ; en la edad media , Torri-
giano , por sobrenombre Plusquam
comentator , que estudi la medicina
en Bolonia , pas despues Paris , y
por ltimo se meti fraile cartujo. Su
obra , que es muy rara , y lo mismo
que la de VitaUs de Four ha sido
muy poco leida de los mdicos : fu
vendida , despues de muerto el autor,
Di nus de Garvo, por los cartujos, y
lleg tener tal crdito en el siglo XV,
que en las academias se invertan tres
aos escolsticos para esplicarla los
discpulos. Los medicamentos , segun
l, atraen los humores por sus fuer
zas especificas , del mismo modo que
el imn atrae el hierro. El autor no
siempre est acorde con Aristteles,
Galeno y Avicena : le parece muy
mala la definicion del alma que da el
mdico rabe : censura Aristteles
de haber mirado el corazon como el
asiento de la facultad sensitiva, la cual
sostiene residir en el cerebro. Se apar
ta de Galeno en negar que las fuerzas
particulares de cada rgano son inde
pendientes del alma ; pero sostiene
que estn subordinadas esta ltima.
No hay razon , aade despues , para
distinguir los nervios en los que sirven
al movimiento , y en los destinados
para las sensaciones ; porque comun
mente el mismo nervio es la vez el
asiento del movimiento y el del senti
miento. Un hecho muy notable ma
nifiesta que Torrigiano sospechaba que
la putridz de los humores no era bas
tante para producir la calentura.
La filosofa escolstica no domin
de un modo menos manifiesto en los
escritos de Dinus de Garvo y de su
hijo Toms. El primero, nacido en
Florencia, vivi la vez en Bolonia,
en Sienna, en Florencia, y ltima
mente en Pdua , en donde muri en
1327. Coment el tratado de la gene
racion de Avicena , y el libro de la
naturaleza del feto de Hipcrates. En
tre otras cosas quiere probar con ra
zones astrolgicas , que el feto no es
viable los ocho meses , y que la cau
sa de las enfermedades hereditarias
reside en un vicio orgnico del cora
zon , porque el espritu que el semen
del padre comunica, toma su origen
en este rgano. Examina con mucha
minuciosidad si este espritu est vivi
ficado y dotado de inteligencia , y si
en el acto de la generacion proviene
solo del corazon , al mismo tiempo
de las partes principales del cuerpo.
Para manifestar la idea del calor ani
mal , divide el fuego en luz , llama y
carbon. Las plantas que provienen de
una semilla , pueden , as como los
animales, tener su origen de una sim
ple fermentacion. Toms de Garvo,
el hijo , profesor en Perusa y despues
en Pdua , escribi tambien sobre el
mismo libro de Avicena un comenta
rio , que no fu menos clebre que el
anterior. Nada contiene digno de aten
cion, mas que la pretendida observa
cion de Toms, de haber visto en un
feto abortado pocos dias despues de la
concepcion las tres cavidades del cuer
po que simulaban la forma de tres
vejigas. En suma, este autor disfrut
de un renombre estraordinario entre
los sabios de su tiempo , y no podr
aadirse mas su gloria , que decir
que mereci la estimacion del Pe
trarca.
De todas las obras del siglo XIV, la
mas conforme al espritu escolstico,
es el suplemento los escritos de Mes-
sue , por Francisco de Piamont, que
probablemente fu profesor en N-
oles. Propiamente hablando, este li
ra es el compendio mas completo so
bre la medicina prctica escrito hasta
aquel tiempo ; ademas de ser fastidiosa
su lectura por su proligidad , no se en
cuentran apenas ideas nuevas , y con
dificultad podr citarse otro libro cuya
lectura cause mas tedio. El tratado de
las afecciones de las partes genitales,
 DE LA MEDICINA.
puede con todo ser de alguna utilidad.
Las observaciones del autor sobre los
clculos intestinales, la superfetacion
y la utilidad de la sangra en las vi
ruelas, no estn desnudas de inters.
En la lepra blanca, lepra tjrria, acon
seja el uso de ciertas culebras. El me
dio infalible para determinar feliz
mente los partos laboriosos, es el de
recitar algunos lugares de los salmos
de David.
Pertenece tambien esta clase de
mdicos Bernardo de Gordon , que
ciertos bibligrafos pretenden haber
nacido en Escocia. En 1285 empez
sus cursos pblicos en Montpeller, y
escribi su compendio en 1309. No
contento de copiar los rabes , aa
di aun sus compilaciones escolsti
cas , sueos teolgicos , y entre estos
algunas observaciones propias. El tra
tado de las indicaciones, que llama
Ingcenia morborum , est copiada de
los rabes. Efectivamente espone del
mismo modo el movimiento de los hu
mores en las diversas pocas del dia:
por la maana sube la sangre hcia el
sol , con quien est en armona ; pero
baja luego despues , porque durante
el sueo se repara la mayor parte de
este fluido. La naturaleza misma pro
mueve estos movimientos, para que
la sangre no se altere por los vapores.
A las tres de la tarde la bilis baja para
no comunicar la acritud la sangre;
mas la atrabilis desciende las nueve,
y la pituita toda la tarde. La calentura
tica difiere segun que el rocio del co
razon y de los miembros , el cambium
la humedad glutinosa se consumen
como el aceite en la lmpara , como
la sustancia de la torcida en s misma.
La viruela y la lepra dependen am
bas de que el hombre ha sido engen
drado durante el tiempo de la eva
cuacion peridica. Se observan fre
cuentemente vedijas carnosas en la ori
na de las personas mordidas por un
perro rabioso , y es porque el veneno
de la rabia es de naturaleza fria y coa
gula la sangre. El primer cuarto de la
317
luna es clido y hmedo , y se aco
moda con la primavera ; el segundo
caliente y seco con el verano ; el ter
cero frio y seco con el otoo ; y el
cuarto frio y hmedo con el invierno.
Gordon atribuye el estrabismo la ma
yor sutileza y movilidad del espritu
visivo , y admita tres especies distin
tas. Describi bien una enfermedad
nerviosa que llama congelation , la
cual guarda mucha analoga con la c
tale psis , y la lepra , particularmente
la pustulosa, confirmada. Sabia muy
bien que los cancros provenan de un
comercio impuro : se nota la diferen
cia que estableci constantemente en
tre el modo de tratar los pobres y
ricos, la cual aprueba que el inters
tan solo guiaba entonces los mdi
cos. La importancia que daba la qu
mica no se debe despreciar , porque
nos presenta algunos datos para juzgar
del estado en que se encontraba la
ciencia en aquella poca.
El autor de la clebre obra conoci
da con el nombre de Rosa nglica,
Juan Gaddesden , profesor de medi
cina en el colegio de Merton , en
Oxford , no merece el ridiculo con
3ue le ha querido tachar el historia-
or ingls Enrique. Es de presu
mir que viviese al principio del si
glo XIV , porque Guy de Cauliac cri
tic su obra , y l mismo cita frecuen
temente Bernardo de Gordon. Su
charlatanismo parece tanto menos sor
prendente , cuanto que los escritos de
casi todos los mdicos de aquel tiempo
pululan en rasgos, que prueban su ig
norancia supersticiosa , la superchera
y la mas imprudente desvergenza.
Lo que mas agradaba Gaddesden era
el ver sus cuidados generosamente pa
gados ; as es que encargaba sus com
profesores de tomar siempre las mejo
res medidas para asegurar los honora
rios antes de emprender la curacion
del enfermo. En verdad que su char
latanismo y el cuidado que ponia para
no revelar ninguno de sus arcanos
los legos , son bien estravagantes. La
318 HISTORIA GENERAL
promesa que hi/.o de escribir una qui-
lomancia , arte de adivinar por las
rayas de las manos , si Dios se dignaba
conservarle la vida, no es menos ridi
cula que el consejo que daba de acudir
al rey de Inglaterra para curarse de
las escrfulas ; pero todas estas ideas
no estaban enteramente conformes con
el espritu dominante del siglo? La
mayor parte de estas estravagancias
no son hijas de Gaddesden , sino que
estn copiadas literalmente de Garrio-
ponto , de Pedro de Espaa y de otros
semejantes arabistas.
Se encuentra en su libro una mul
titud de sutilezas y de divisiones pu
ramente escolsticas. Distingue dife
rentes especies de convulsiones , segun
toman su origen de la evacuacion de
un humor accidental , nutritivo ra
dical : y en este ltimo caso las con
vulsiones variarn segun que el cuerpo
haya perdido el rocio, el cambium
el gluten. Al espritu vital le nombra
raiz del rbol de la vida , y al corazon
el de rama de este rbol. El humor
de los prpados es producido por un
calor contranatural y por humores p
tridos , para cuya eradicacion prescri
be los purgantes. Dice haber curado
un hombre ciego hacia veinticinco
aos, usando de una infusion vinosa
de hinojo y de peregil : la sangra es
daosa en tiempo de la festividad de
S. Juan y de la de S. Estvan ; por el
contrario , muy necesaria durante las
de Navidad ; causa de la costumbre
de cargar el estmago de tortas y pas
teles. Los escrementos de cerdo son el
mejor remedio para detener toda es
pecie de hemorragias. Tratando un
enfermo que padecia de la piedra , le
aconsej introducirse todos los dias el
dedo en el ano fin de hacerla bajar,
lo que calm los dolores. Es impor
tante su tratado de las viruelas, por
que en l se encuentra descrita una
erupcion llamada punctilli magm, que
parece tener mucha relacion con las
petequias. La viruela en si misma es
unas veces flegmtica, y tan pronto
sangunea como melanclica. Las l
ceras del miembro viril y de la glande
regularmente provienen.de un comer
cio impuro ; curaba las lujaciones de
las vrtebras por medio de emplastos
emolientes, aplicando encima una l
mina de plomo. Al aguardiente le mi
raba como un medicamento maravi
lloso , y generalmente lo empleaba
para todo.
GUILLERMO BARIGNANA,
hijo del clebre Bartolom, citado por
muchos mdicos del siglo XVI , fu
de origen judio, y en 1302 profesor
en Bolonia : escribi un compendio tal
vez mas emprico que el de Gasdes-
den : esta obra en gran parte est co
piada de los rabes. En ella no se en
cuentra mas que un conjunto de rece
tas estravagantes y supersticiosas con
tra todas las afecciones del cuerpo. No
obstante , lleg curar al conde de
Goerido de una fstula lagrimal , va
lindose de los medicamentos estpti
cos y corrosivos. Queria sostener de
propia esperiencia que el vinagre te
nia la propiedad de enflaquecer.
Tenemos de Gentilis de Foligno
una consulta y un tratado sobre las
dosis y las proporciones de los medi
camentos. El autor fu uno de los m
dicos mas clebres de aquel siglo. Lla
mado en 1 340 la universidad de P-
dua por Ubertin de Carrara , seor de
aquella ciudad , le aconsej que en
viase doce jvenes Pars para que es
tudiasen all el arte de curar. Despues
se volvi Perusa , en donde muri
de la peste en 1349. Sus consultas m
dicas encierran cuestiones muy impor
tantes sobre las enfermedades , un r
gimen minucioso, y ademas un trata
miento emprico. Aconsej una dama
atacada de tisis , de no esponerse ja
ms una corriente de aire , de no co
mer mas que aves , alguna que otra
vez carnero y legumbres, y mucho
menos pescados, y aun estos jams fri
tos : le aconsej y propin ademas un
jarabe compuesto de hinojo , regaliz,
peregil, ans, y de goma tragacanto.
 DE LA MEDICINA.
Es digna de notarse la observacion
que trae de una paralisis , conse
cuencia de las viruelas. Otra obra de
este mdico sobre la introduccion de
Galeno, encierra investigaciones esco
lsticas muy sutiles.
GUY DE CAULIAC , naci en
el Gevaudan , en las fronteras del
Auvergn , hombre de gran talento.
Los esfuerzos de este escritor contri
buyeron mucho para perfeccionar la
ciruga. Despues de haber hecho sus
estudios en Mompeller , lleg ser ca
pellan , y mdico del papa Urbano V.
Cuando se recuerda cuan poco debi
los italianos la ciruga en el siglo
XIII, y cuan estriles eran sus contes
taciones sobre la preferencia que de
bia darse los desecantes los olea
ginosos , hay motivo para reputar
Guy de Cauliac , como el restaurador
de este ramo de la medicina. Una
un juicio sano una erudicion estraor-
dinaria : jams obr sino despues de
tomar las indicaciones racionales. Des
preciaba el espritu de partido ; no
contento de asegurar muchas veces
5uelas preocupaciones la reputacion
e los escritores, no podian disminuir
en l el amor de la verdad , jams su
conducta desminti este principio. Lo
que hay mas laudable en su obra , es
que no se atiene ninguna teora su
til , y que en todas partes se encuen
tra la prueba de sus raros conocimien
tos en la anatoma. Con respecto
esta ltima ciencia , tampoco recono
ci Galeno por infalible : desech
tambien los encantos. Sus indicacio
nes en los tumores inflamatorios, con
sisten regularmente en la dieta y san
gra en los principios ; luego despues
en los repercusivos locales y genera
les , y ltimamente en los anodinos y
calmantes, entre los cuales prefiere el
aceite de rosas y de beleo. En las he
ridas de cabeza , habiendo desde lue
go complicacion de fractura, no titu
bea un momento en aplicar el trpa
no, pesar de que sus antecesores se
contentaban con los emplantos y sar-
319
cticos. En las fstulas empleaba el
vendaje compresivo , muy semejante
al de Lombart , bien practicaba la
operacion con seguridad y confianza:
no era partidario de la introduccion de
clavos lechinos en las lceras, prefi
riendo la de un poco de algodon. Te
nia por incurable el verdadero cn
cer y el sarcocele en las personas de
edad avanzada , y trataba de bribones
los cirujanos que pretendian curar
estas dos afecciones. Segun la intensi
dad de la dolencia , determinaba el
lugar en donde se debia practicar la
sangra, y aseguraba que solo una fal
sa idea de la distribucion de los vasos,
habia podido empear los mdicos
en la eleccion de una vena con prefe
rencia otra. Este hbil cirujano' es
cribi tambien sobre la catarata una
obra dedicada al padre del emperador
Crlos IV, Juan, rey de Bohemia,
que estaba ciego : en el dia no posee
mos este tratado.
Otro cirujano de este siglo , no me
nos instruido y tan esperimentado,
Pedro de Lacerlata Argelata , pro
fesor de Bolonia, probablemente debe
distinguirse de Argelata de Avion,
quien Guy de Cauliac cita con fre
cuencia. Sin embargo que fu mas
emprico que el padre de la ciruga
francesa , tuvo una pasion estraordina-
ria por Avicena , y se aficion los es
critos de Lanfranc, Barignana , y de
Arnaldo de Villanueva , prefiriendo
los sus propias observaciones : sus
obras, no obstante, son de bastante in
ters. Prescribe muchas reglas escelen.
tes de su predecesor Guy de Cauliac,
tal , por ejemplo, la de usar los nar
cticos con la mayor circunspeccion.
Espone de un modo muy minucioso
el tratamiento de las diferentes espe
cies de lesiones , como las contusiones,
conmociones , la colicion , la encorva
dura , etc. ; y aconseja , lo mismo que
el cirujano francs, la aplicacion de
un vendaje compresivo para favorecer
la cicatrizacion de las lceras antiguas.
En la gangrena aconsejaba las escari
320 HISTORIA GENERAL
ficacioiies y el uso de la lega muy car
gada: se opone abiertamente contra la
sutura de las heridas que interesan los
nervios. Despues de haber descrito
largamente los diversos tumores de la
cabeza con el nombre de tulpa y de
tapinara ; aconseja su estirpacion.
Trata el panadizo con el ungento
egipciaco, y otros muchos custicos
para acelerar la separacion de la falan
ge. Asegura haber prescrito con suce
so en la hidropesa las cantridas la
dsis de un escrpulo. Hace una ob
servacion muy justa de que se pue
de fcilmente equivocar un hidrocele
con un sarcocele. Describe detallada
mente las lceras del pen , cuando
firovienen de un comercio impuro ; y
as trata por las fumigaciones con la
mirra , los fomentos de la hiera y
la aplicacion del ungento de verde-
gris. Despues de haber agotado todos
sus recursos para curar el escirro del
testculo, no titubea en estirpar este r
gano. En las varices recurre desde lue
go los custicos ; sangra despues al
enfermo, y aplica, por ltimo,, un
ungento compuesto de la clara de
huevo, etc. Constantemente curaba
las heridas de ]os ojos con el uso del
bolo de Armenia y demas medios aglu
tinantes. Cree que la prdida de los
humores de los ojos es irreparable ;
Eiorque los tiene por cuerpos espiritua-
es y animados, Abandonaba casi en
teramente la naturaleza las heridas
de los huesos , las de los nervios y ten
dones ; trae muchos casos en los que
llegaron cicatrizarse , cuando se ha
bian curado las de los tegumentos,
con el uso de los sarcticos. Tenia una
gran confianza en los esfuerzos salu
dables de la naturaleza para las heri
das de cabeza , puesto que no re
comendaba mas que unos polvos
vulnerarios, y el rezar el Pater nos-
ter. Desechaba generalmente los acei
tes, y se servia con frecuencia de
los desecantes , sin los cuales jams se
atreva ejercer curacion de alguna
lcera. Su tratamiento para la rabia
es muy singular ; pero son dignos de
admirar los emplastos atemperantes,
con cuyo medio pretendia haber cu
rado tres enfermos. Avanza una opi
nion enteramente paradoja , diciendo
que se puede hacer los dientes con la
union mezcla del aceite con el oro
tnmieute, sin necesidad de arrancar
os : no obstante , ya en los empricos
mas antiguos se encuentra indicado el
mismo medio. Se estiende mucho al
hablar de los cosmticos, y consagra
tambien un tratado para las manchas
blancas que aparecen en las uas. Tam
bien ensea el modo cmo se han de
manejar para componer el pelo que
est demasiado rizado.
En esta poca , de que nos ocupa
mos , fu cuando empezaron las dispu
tas entre la facultad de Pars y el co
legio de ciruga, fundado por Lam-
franc, que duraron muchos siglos. La
[>rincipal causa fu la gran practica de
os cirujanos de S. Cosme y los sufra
gios con que la academia los honraba.
El mismo Felipe el Bello dien 1311
un decreto que obligaba todos los
cirujanos franceses examinarse en este
colegio. No obstante la facultad, para
hacerse superior estos colegios, esta
bleci el uso de no conceder licencia
los bachilleres , hasta despues de pres
tar el juramento de no practicar jams
la ciruga. Por ltimo obtuvo en 1352
un decreto del rey Juan el Bueno, im
pidiendo todos los que no estuviesen
autorizados, como boticarios, estu
diantes y monges mendicantes, el ejer
cer el arte de curar. Sus miembros con
tinuaban aun en hacer voto por el ce
libato y la primera dispensa fu acor
dada en 1398 aun tal Guillermo de
Camera.
Hacia mediados de este siglo , la in
vencion de las armas de fuego abri
lm nuevo campo la ciruga , y sin
embargo, no se encuentra ningun au
tor que haya producido la indica
cion del tratamiento de las heridas
causadas por estos instrumentos mor
tferos. Todos se limitan ensear el
 DE LA MEDICINA.
modo de practicar la estraccion de las
flechas. Solamente en el siglo XV fue
cuando las heridas de fuego empeza
CAPTULO TBEI1TA Y CIJfCO
ESTADO DE LA MEDICINA Y DE LA CIRUGIA
EN EL SIGLO XV.
Antes de recorrer este periodo , el mas
importante en le historia de las cien
cias , y de la civilizacion en general,
conviene que empecemos por dar una
ojeada los principales acontecimien
tos que contribuyeron cambiar la
faz de las ciencias, y particularmente
la de la medicina.
Obligados los sabios de la Grecia
abandonar su patria por la invasion de
los turcos , se refugiaron en el occi
dente , en donde dieron un nuevo im
pulso al estudio de la filosofa y de las
bellas artes , debilitadas ya por la mo
notona y entorpecimiento.
Desde esta poca el estudio de los
antiguos griegos fu progresando de
dia en dia en el occidente. Hasta en
tonces Alejandro de Afrodisea y Aver-
roes habian reinado la vez de un
modo esclusivo en las escuelas de filo
sofa , como comentadores de Arist
teles. Nadie habia pensado en leer los
escritos del sabio de Stagira en su len
gua , y aprender de l el arte de diri
gir la razon y el mtodo en la filosofa.
Pero en el siglo XV se empez leer
Platon , y conocer cunto se habian
desviado aquellos del verdadero cami
no. Gemisto Pleton contribuy parti
cularmente realzar la filosofa de Pla
ton , estableciendo en la corte de Cos
me de Mdicis una academia , en la
cual se celebraron despues todos los
aos fiestas platnicas en celebridad
del fundador. En la misma poca se
form en el convento de agustinos de
Sancti Spirtus en Florencia , una so
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
ron considerarse como necesarias al
manual de la ciruga.
ciedad de fsica , en la que es muy
probable que Pleton estableciese las
primeras bases. De la corte de Mdi
cis salieron los defensores mas clebres
y mas instruidos del sistema de Pla
ton. All fu donde se form el in
mortal Bessarion , que despues estable
ci una academia privada en Roma, y
quien se agregaron Angel Policiano,
Pie de la Mirandla , Juan Lascris,
y otros muchos; all , por ltimo , se
fij Marcillo Fisina , el orculo de su
siglo.
La filosofa de Aristteles tom por
Otra parte nueva forma, porque los
griegos inspiraron entre los peripat
ticos el deseo de beber en las mismas
fuentes ; y por otra la multitud de
platnicos que de dia en dia iba en au
mento, obligaba estos filsofos em
plear las armas de la erudicion, para
oponerse los ataques dirigidos con
tra ellos. Teodoro Gaza , de Tessal-
nica, fu el primero que se atrevi
contra la falsa filosofa de Averroes.
Despues de este, Juan Argirpolo,
karge Gannadio y Jorge de Trevison-
da , se levantaron contra los platni
cos ; y aunque no empleaban siempre
las armas mas nobles en estas disputas
sbias, sirvieron, no obstante , para
reanimar al estudio de los antiguos, y
de hacer renacer el buen gusto. A la
verdad , los contrarios, particularmen
te los peripatticos, se comportaron
con tanta indecencia, que no hay que
admirarse de que sus pretensiones Jes.
medidas quedasen privadas de todo
41
322 HISTORIA GENERAL
apoyo , y de ser acusados de paganis
mo y de atesmo; no obstante, pro
movieron la emulacion de los sabios
de Alemania y de Italia. Muchos de
estos ltimos se fueron Constantino-
pla y oriente , para conocer fondo la
lengua de los griegos y comprar algu
nos manuscritos. Otros, como Poggio
de Florencia y Toms deSarznna, re
corrieron la Alemania y la Francia,
con el objeto de registrar en las biblio
tecas de conventos los monumentos de
la antigedad. De este modo , poco
poco se fu perfeccionando el estudio
de las ciencias : asi es que las ventajas
se fueron sucediendo unas otras, y la
grande reforma que debian esperi-
mentar las letras, se prepar desde el
siglo XV. La conducta de los papas,
el comercio de las reliquias, y la diso
lucion desenfrenada de los clrigos,
habian ya producido cismas sobre cis
mas , y los soberanos se vieron en la
necesidad de obligar tambien muchos
pontifices de Roma , y ocuparse s-
riamente de la reforma de la iglesia.
Inmortales para siempre sern para
todos los amigos de la humanidad, los
grandes hombres que la Alemania pro
dujo en este siglo, tales como Juan
Reuchlin, Nicols Cusano, Rodolfo
Agrcola y el mrtir Juan Fus ! Ben
decido sea igualmente el de Juan Ger-
son , el valeroso defensor de los dere
chos del hombre ! Todos se esforzaron,
cada cual su modo , en cortar las ca
denas que tenan aprisionado el pen
samiento, y en reanimar el gusto de
la verdadera erudicion , y sus nom
bres sern inmortales mientras exista
un genio en la historia. La aurora de
las ciencias se oscureci algun tanto
por algunas supersticiones, sobre todo
por el sistema teosfico , al cual el pla
tonismo, sacado del olvido, proporcio
n nuevas alarmas. La astrologia, que
hasta entonces no se habia enseado y
practicado mas que por los partidarios
de Averroes, y particularmente por
los mdicos , se redujo un cuerpo de
doctrina , en el que figuraban los pri
meros sabios de aquel siglo. Marcillo
Fisina de Florencia , el platnico mas
clebre de los tiempos modernos, hizo
todos sus esfuerzos para proteger esta
ciencia ftil y el sistema de los nuevos
platnicos. Su libro sobre la vida lui-
mana, est lleno de frmulas que in
dican el modo de conservar la salud y
de prolongar la vida por medio de los
conocimientos astrolgicos. Mateo Cor-
wing escribi al rey de Hungra , que
los espritus vitales del hombre son de
la propia naturaleza que el ter , por
el cual se conmueven los astros; por
consiguiente , que si se pudiese llegar
poseer este eter , se podria esperar
una vida muy larga. Despues de ha
ber enseado varios preceptos de hi
giene muy sabios los literatos, les
recomendaba el uso de las pildoras
preparadas , al tiempo de la conjun
cion de Jpiter y de Venus. Miraba
las preparaciones del oro como un me
dio escelente para prolongar la exis
tencia : aconsejaba tambien los vie
jos el beber la sangre de jvenes muy
sanos , para retardar la poca de su
muerte.
JAIME GAVINET , minorita y
profesor de teologa en Viena , escri
bi una obra , en la que se esforz
para probar que las causas de la peste
emanaban de la conjuncion de los pla
netas, y sostiene que cada ciudad tiene
su signo y su planeta. Para conocer
esto, dice, basta observar bajo qu
signo sobrevienen los acontecimientos
mas notables en el pais donde se en
cuentra ; y este planeta ciertamente
es el que influye mas sobre la ciu
dad. Atribuye las enfermedades de
cada individuo la constelacion en
que naci, y procura descubrir esta
ltima para establecer su pronstico.
Muchos de los soberanos del siglo XV
adoptaron ciegamente esta teosofa, y
la protegieron de un modo casi supers
ticioso. La corte de Visconti , en Mi
ln, fu conocida sobre todas por la
importancia que daba la astrologa.
Solamente algunos sabios , como Pie
 DE LA MEDICINA.
de la Mirandla y el canciller Gerson
se atrevieron declamar contra esta
pretendida ciencia ; y Gerson merece
nuestra veneracion por haber declara
do una guerra abierta todos los me
dios supersticiosos en una obra que
- escribi, que era la mejor que bas
ta entonces se habia visto sobre la as.
trologa. Con motivo del proceso for
mado al astrlogo Fans, la facultad
de Paris conden tambien esta teoso
fa , como un arte diablico y peligro
so. Por ltimo , en 1488 la alquimia
fu prohibida en Venecia ; pero los
artfices de oro continuaron , no obs
tante , sus operaciones bajo el nombre
de Voarcliudumia.
Importaba la clereca el sujetar
los sabios, y entretenerles en el em
brutecimiento y estolidz, para que
no pudiesen pensar, ni desaletargarse.
La magia pagana que tenia muchos
tartidariosen Francia y en Inglaterra,
u condenada como hertica por una
bula del papa Benedicto XIII ; pero
por otro lado , para demostrar cuan
admirable era la herega de los hussi-
tas , se hizo Halle , en Aynaud y en
Constancia, verificar las curas mas ma
ravillosas por las santas vrgenes, en
su defecto por las frmulas sagradas.
El vulgo admirado de estos milagros
maldeca los hereges, y aun algun
tiempo despues se uni mas estrecha
mente la clereca.
EL DESCUBRIMIENTO DE LA
IMPRENTA ejerci sobre la civili
zacion de la especie humana , y parti-
cularmente en los progresos de las
ciencias, la mas alta importancia. El
anhelo con que se estudiaban las obras
de los antiguos, precisaba multipli
car al infmito las copias ; y como
se exiga entonces un precio exhor-
bitante , Juan Guttemberg , natural
de Mayenza , concibi la feliz idea
de grabar las letras sobre madera , y
de imprimirlas en seguida sobre el pa
pel , despues de haberlas cubierto de
un unto negro. Ejecut este proyecto,
y lleg ser el inventor de un arte,
323
que despert de repente al gnero hu
mano del sueo en que habia estado
sumido cerca de seis mil aos , y que
hizo tan grandes servicios las gene
raciones futuras, pesar del abuso que
se hizo despues de l. Guttemberg im
primi ya en 1435 en Straburgo, en
casa de un tal Dridzehen, y sus pri
meros ensayos fueron hechos con ca-
ractres de madera sujetados por me
dio de cuerdas. Grababa tambien en
sentido inverso lneas enteras, impri
mindolas despues sobre el papel; y
es probable que en 1439 poseyese ya
una prensa en dicha ciudad. Algunos
aos despues se volvi Mayenza, di
rigindose algunos sugetos ricos, que
despues de haberse asociado con l,
adetantaron todos los fondos necesa
rios para perfeccionar dicho arte. La
historia seala, entre otros, Juan
Maydembach y Juan Fus. Pedro
Eschoyller de Gerns-heim , criado de
este ltimo, invent hcia el ao 1450
el arte de pegar los caractres movi
bles; y la imprenta fu tomando en
tonces por grados la forma que ha con
servado hasta nuestros dias. El sitio de
Mayenza por Adolfo de Nass, propa
g este descubrimiento en la mayor
parte de la Alemania ; porque obliga
dos los artesanos abandonar sus tien
das, buscaban por otras partes los me
dios de subvenir su subsistencia. De
este modo los paises estrangeros, par
ticularmente la Italia, recibieron de
la Alemania sus primeros impresores.
La ventaja de esta invencion y gra
bado sobre madera , pertenece aun
Pedro Eschoyffer. Tal vez sus escu
dos, que representaban un pastor guar
dando sus ovejas, serian las primeras
figuras que l grab ; pero bien pron
to este descubrimiento lleg ser de
una utilidad mas general ; y antes del
mismo ao 1491 , Arndes , burgo
maestre de Lubek , hizo grabar en ma
dera muchas lminas , representando
plantas , que uni una obra de his
toria natural , compuesta de orden
suya por Juan Cube, mdico de Ma
324 HISTORIA GENERAL
yenza. Ariides habia hecho un viage
oriente , con intencion de visitar el
sepulcro de Jesucristo , y all hizo di
bujar sobre los mismos lugares, por
un joven artista que le acompaaba,
las plantas descritas por Dioscorides,
Serapion y Avicena. A su vuelta con
fi sus dibujos Cube, para que hi
ciese la descripcion de los vegetales.
El mdico aleman llen sus intencio
nes , sac los estrados de los rabes y
de los arabistas , y trat particular
mente de describir las virtudes de ca
da planta en las enfermedades ; pero
en este trabajo di pruebas de una su
persticion muy ridicula.
Tambien hay lminas anatmicas
grabadas en dicha poca. Juan Ket-
ham fu el primero que las estamp en
su obra publicada en 149 I . No son del
todo malas ; pero la que representa la
matriz visiblemente et copiada , se
gun la descripcion, de Moschion. Des
pues de Ketham , Magnos Huntedt,
de Magdebourg , profesor en Leib-
sich , liizo grabar tambien unas plan
chas malsimas sobre madera.
La erudicion griega y el descubri
miento dela imprenta , fueron, pues,
las que mas contribuyeron cambiar
el aspecto de las ciencias , y particu
larmente perfeccionar la medicina.
Esta ha tenido siempre la desgracia
de ser la ltima , en recibir la perfec
cion que debiera , porque la mayor
parte de los mdicos del siglo XV
permanecieron en el mismo estado
que sus predecesores, esto es , adora
dores supersticiosos de los idolos ra
bes , ciegos imitadores de sus antepa
sados y empricos ignorantes.
Uno de los primeros entre estos
compiladores, Valescus de Tarenta
en Portugal , empez en 1382 prac
ticar el arte de curar en la ciudad de
Mompeller, y public su obra en el
ao 1418.
JUAN PLATEARIO , que proba
blemente fu profesor en Pisa, cita
en su comentario en el dispensario de
Nicols , no solamente los principa
les escritores del siglo XIV , Mateo
Silvtico , Gentilis de Foligno, Gui
llermo Bariana y Arnaldo de Villa-
nueva, sino tambien Bartolom Mon-
taana y Juan Aradano que pertene
cen al XV. Su compendio practico no
parece ser mas que una nueva edicion
refundida de la antigua obra de Ma
teo Plateario quien cita con frecuen
cia , y contiene recetas contra todas
las afecciones del cuerpo humano, em
pricas, mas bien supersticiosas. Des
tierra con razon los remedios acres y
custicos en la mayor parte de las do
lencias de los ojos, lo mismo que para
la angina, el uso de las bebidas dema
siado disolventes. Su tratamiento de
la pleuresa casi nada se diferencia del
de la perineumona. Cuando el enfer
mo, dice, est atacado de un vmito
pertinz , y no puede su estmago con
servar alguna cosa , se le harn atar los
miembros antes de administrarle cual
quier medicamento. Alaba el zumo de
la celidonia para la hidropesa. Tam
bien recomienda las religiosas y las
viudas atacadas de histrico, y que no
pueden disfrutar de los goces de hi
meneo, onanizarse.
JAIME DE FORNI, profesor en
Pdua , y maestro de Sabonarola , fu
uno de los mas clebres escolsticos
entre los mdicos de su tiempo. En sus
comentarios sobre el tratado de la ge
neracion de Avicena , espone algunas
ideas muy estravagantes , por las que
pretende esplicar la semejanza de los
hijos con los padres, y la suspension
del flujo menstrual durante la gesta
cion. Cualquiera puede convencerse
de la importancia que daba la astro-
logia , por el discurso que pone para
probar que el feto no es viable los
ocho meses. En el primer mes de la
prez , dice , que reina Jpiter, cua
si jubans pater , porque l es el que
d la vida ; al sptimo reina la luna
que favorece la vida en razon de su
humedad , y por la luz que recibe del
sol ; pero al octavo preside Saturno,
enemigo de la vida , y el comedor de
 DE LA MEDICINA.
nios : asi es , que un nio no podr
vivir si nace en esta poca. En el no
veno mes vuelve dominar Jpiter, y
entonces el nio est apto para vivir.
Se debe tener gran cuidado de no de
jar la placenta dentro de la matriz,
porque importa muchsimo practicar
su estraccion. Admiti la opinion de
3ue el uracho proviene del hgado
e los vasos renales , segun la de Gen-
Li lis.
PEDRO DE TUSSIGNAN A, pro
fesor en Bolonia , debe ocupar un lu-
<;ar distinguido entre los mas clebres
comentadores de los griegos y de los
rabes. La poca en que vivi es du
dosa , porque Guillermo de Sal ice to
en su prefacio le llama su maestro ., y
cita su obra sobre la dieta : pero el au
tor no parece ser otro que el comen
tador de Avicena , y el autor del com
pendio , y haber vivido en el siglo
XIII. Lo que s hay de cierto es , que
el autor de la Practica vivi en tiem
po de Sabonarola, y que dedic su
obra al prncipe Galeuzo de Miln.
Garzon a tambien le coloca al princi
pio del siglo XV , y asegura que fu
llamado la corte de Enrique III,
rey de Castilla.
HUGUES VENCIO, de Siena,
profes la medicina en Pava , Plasen-
cia , Parma , Florencia , Bolonia y P-
dua. Escribi los comentarios de Hi
pcrates , Galeno y Avicena , y algu
nas consultas sobre diferentes enfer
medades , pero muy prolijas , relati
vas al tratamiento de cada una , y al
rgimen que determina del modo mas
escrupuloso: igualmente se ocup de
la anatoma en Pdua.
MATEO FERRARI, de Gradi,
profesor de Pavia , y mdico de la Du
quesa Blanca Mara de Sforza, dej
algunos escritos que no tienen cosa de
importancia.
SEGISMUNDO PORCASTRE,
contemporneo de Sabonarola y natu
ral de Vicenta, escribi, durante el
tiempo que desempe una ctedra en
Pdua, diferentes investigaciones es
325
colsticas , las que di el nombre de
qucestiones.
ANTONIO CERMISONE es mas
interesante que todos estos escritores.
Sabonarola le nombra su padre , por
que sin duda fu encargado de su edu
cacion. Naci en Parma , fu profesor
en Pava , despues en su pueblo nati
vo, en donde muri eu 1441. Sus Con
ciha encierran muy buenas ideas, en
medio de una multitud de opiniones.
Recomienda el opio en los cancros , y
los remedios oleaginosos y mucilagi-
nosos. Cur el flujo heptico con una
preparacion de agenjos , de ruibarbo
y de achicorias. Su mtodo en las l
ceras cancerosas es hipottico: al prin
cipio sangra , despues administra los
tamarindos, la casia y otros evacuan
tes de la atrabilis, y otros medica
mentos. Tambien trataba el bocio
papera, con los errinos y masticatorios.
Cur la marquesa de Mantua que ya
tenia escoriado el esfago , tan solo con
la clara de huevo. En el mayor n
mero de casos tenia por incurable la
frenes.
MENGO BIANCHELLI DE
FAENZA , mdico y favorito del
principe Filipo Mara Vizconti , fu
tambin un clebre astrlogo y un es
colstico consumado. Sus escritos son
en el dia las obras mas raras de medi
cina. No se hallan citadas ni en Mer-
clin, ni en Haller. All no se nota
ninguna otra cosa, esceptuando mu
chas observaciones bastante claras, que
investigaciones sutiles , sacadas de la
teora escolstica Bianchelli : propuso
algunas dificultades contra la defini-
cion ordinaria de la calentura , segun
la cual esta afeccion consiste en un ca
lor preternatural que se propaga des
de el corazon todas las partes del
cuerpo. Como este atrae su calor tam
bien de afuera , estas dos especies de
calor no sern de igual naturaleza ;
efectivamente , segun los principios
de Aristteles, dos cualidades del mis
mo gnero no podrn existir en un
mismo individuo; con este motivo pre
326 HISTORIA GENERAL
senta tres opiniones diferentes. Mar
rillo Fisina quera que la calentura re
sultase del concurso del calor esterior
y del calor interior , aadiendo que
no podia ser producida por ninguna
de ellas aisladamente. Segun Hugues
Bencio , este calor tiene diferentes
nombres, segun las causas que le po
nen en movimiento: se llamar natu
ral , cuando pasa del cuerpo del padre
al de su hijo : celeste ., cuando est vi
vificado por la influencia del cielo ; y
preternatural , cuando est puesto en
movimiento por un principio morbi
fico. Gentilis resuelve esta dificultad,
considerando al calor preternatural,
como un efecto enteramente diferen
te del natural , y admite que exis
tiendo entrambos en el mismo indi
viduo, son escitados mutuamente. Bi-
canchelli dice despues , que el calor
preternatural es la species specialisi-
ma que se junta con el calor natural.
Difcil es comprender esta definicion:
no deja igualmente de poner menos
sutilezas en su doctrina de los pulsos,
de los cuales , entre otros , admite dos
especies, llamadas tortuosus y susal-
lis : este ltimo se va elevando en su
medio y se comprime por los dos la
dos , el otro est torcido como un hilo.
La causa interna de la lepra siempre es
de naturaleza clida , pero la esterna
puede ser fra. En su libro se notan
dos observaciones interesantes ; la de
un octogenario que padeci las virue
las, y la de un aborto producido por
una verdadera pltora sangunea. En
la cefalalgia inflamatoria aconsejaba la
arteriotoma. En suma , acumul una
multitud de arcanos ridiculos y de
medios supersticiosos contra cada do
lencia.
JUAN CONCOREGGIO, de Mi
ln , otro arabista de muchsimo ta
lento, profes la medicina en Bolonia
en 1404, despues en Pava y en Flo
rencia , y por ltimo en 1439 en Mi
ln: no se encuentra en su obra nada
que manifieste el carcter de un hom
bre guiado por sus propios principios,
ni observacion alguna notable , que
pueda compensar el disgusto que ins
pira la lectura de este libro.
JUAN ARCULANO escribi me
diados de este siglo una obra del ma
yor aprecio , comentando el libro 9.
de Almanzor. Aconsejaba sangrar en
la frenes ; pero si esta era biliosa, pro
pinaba los purgantes suaves. Con este
motivo trata de la terminacion de los
conductos biliarios en el fondo del es
tmago.
ANTONIO GUAYNE, de Pava,
discipulo de Blas Artiario y de Jaime
de Forni , fu tan clebre, que com
parado con sus antecesores, se debe
colocar entre los escritores de mas nota
de esta poca. Efectivamente, libre de
las preocupaciones ordinarias de su
tiempo , despreci los encantos y la
alquimia. Considera las pretendidas
profecias de los epilpticos, como so
nidos producidos por los movimientos
convulsivos en la cavidad torcica.
Fundado en razones poderosas, des
ech las fumigaciones , muyen voga
en aquel tiempo, para la frenesi, y pre
senta la importante observacion de una
prdida de la memoria tan completa,
que el enfermo solamente recordaba
algunas palabras, que espresaban ideas
generales. En la epilepsia , apoplega
y mana recomendaba los custicos, y
en la apoplega no temia aplicar sobre
la cabeza una plancha de hierro can
dente. Crea que en las convulsiones
pertinaces era menester provocar una
calentura, colocando al enfermo en
tre dos fuegos. Observ una especie
de mana producida por la gota atni
ca. Vi desarrollarse con frecuencia
en la melancola las facultades inte
lectuales en individuos hasta entonces
idiotas. En su tiempo se promovieron
las disputas que l se esforz en cortar,
sobre el lugar donde debia practicarse
la sangra , pero no lo pudo conseguir.
Ense con mucha claridad el modo
de preparar las aguas minerales artifi
ciales. No deben pasarse en silenciosus
observaciones sobre los clculos hites
 DE LA MEDICINA.
tnales ; la de una muger que conci
bi antes de tener el flujo menstrual;
y la de otra joven , en la que no apa
reci el flujo hasta que estuvo emba
razada. Admiti ciegamente las qui
meras astrolgicas , aunque confiesa
ingenuamente que no era filsofo.
BARTOLOME MONTAGNANA,
profesor en Pdua , es tambien uno
de los mejores autores de este siglo:
sin embargo , reina en su Concilio, una
prolijidad fastidiosa : los medicamen
tos se recomiendan en l en razon del
predominio de un humor cardinal ,
de una temperatura particular; y el
rgimen est espuesto con toda la mi
nuciosidad propia en los escritores de
aquel tiempo. Asegura haber hecho
catorce autopsias cadavricas, las cua
les son otros tantos fenmenos estraor.
dinarios , atendida la poca; y es muy
sensible que no aplique bien sus co
nocimientos anatmicos la teora m obstante , algunas observaciones im
dica : bien que entonces no se trataba
mas que examinar la estructura del
hombre , para confirmar todo lo que
habia dicho Galeno. Debe notarse que
en su cuadro nosolgico , se le olvida
hablar de la lepra nudosa, aunque es-
puso bien las diferentes especies de
costras lcteas. De aqu podemos con
cluir, que la constitucion leprosa ge
neral habia disminuido entonces de
intensidad. En efecto, los acciden
tes de esta enfermedad , descritos
por los autores, son tanto mas benig
nos , cuanto nos aproximamos mas
y mas la poca en la cual apareci
a sfilis. Montagnana atribuye la
lepra una especie particular de sar-
cocelle , de la que habia hecho men
cion Avicena , aunque sin descrihirla.
Mira las afecciones del hgado como
la causa de todas las enfermedades de
las partes genitales. No puedo menos
de indicar el consejo que daba los
Florentinos de usar de los tnicos,
para prevenir las consecuencias des-
raciadaj de la demasiada rarefaccion
el aire. Aunque la operacion es el
nico medio, dice , de curar la fstula
327
lagrimal, con todo, si esta afeccion
es reciente , se pueden esperar felices
resultados beneficio de los medica
mentos internos. As es que empezaba
sometiendo al enfermo un rgimen,
impidindole tomar alimentos sala
dos , grasos indigestos ; en seguida
les administraba los purgantes gene
rales, y evacuaba las humedades de
la cabeza por medio de la calaminta.
Montagnana se conform con la cos
tumbre dominante del siglo, de es-
plicar cada sntoma por una causa hi
pottica, aunque fu mas feliz que sus
predecesores.
MIGUEL SABONAROLA, con
colega de Montagnana, y despues pro
fesor en Ferrara , fu otro de los m
dicos mas clebres. Su compendio de
medicina prctica , aunque resentido
del mal gusto de aquel tiempo, por
las sutilezas escolsticas, encierra, no
portantes , y que anuncian que el au
tor era menos adicto las opiniones
de la escuela , que lo fueron sus con
temporneos. Sorprende su candor,
cuando confiesa que no puede com
prender ni esplicar los principios de
Averroes , cuando hablando de la
teoria de la frenes, fundada en las
cualidades elementales, dice : No me
detendr por mucho tiempo en dis
cutir esta teora , porque no tiene
ninguna influencia para la prctica.
Al tratar de las propiedades verm
fugas de la leche de la muger , nos
dice que se usaba con mucha frecuencia
en Forni , como un medio cierto in
falible. Aplicaba los estpticos y los
desecantes en los cancros , y queria
sostener que la bilis porracea raras ve
ces produca una enfermedad , porque
casi siempre era arrojada del cuerpo
antes de haber provocado ninguna
afeccion morbifica.
Un tal NICOLAS PALLAVISIA-
NI, pesar de haber llegado la edad
de cien aos, pretendia que el nmero
de dientes habia disminuido desde la
gran peste de 1 348: y que en lugar de
328 HISTORIA GENERAL
treinta y dos que contaban antes , ja
ms se encontraban mas que veintidos
veinticuatro. Sabonarola vi apa
recer nuevos dientes en algunas mu-
geres durante el embarazo. Habla de
un enfermo afectado de diabetes, que
cada hora arrojaba veinticuatro libras
de orina. Indica muy bien las reglas
que se deben seguir en el tratamien
to de la gota y en el uso de los opia
dos contra la disenteria. Observ tam
bien un hombre, cuya uvula cam
panilla estaba vifurcada , sin que por
preso, la voz hubiese perdido su lim
pieza y claridad. Las opiniones su
persticiosas sobre las virtudes de las
piedras gemas, sobre los maleficios,
y sobre el nacimiento simultneo de
un animal y de un nio , no son muy
raros en la obra que nos ocupa.
La piretologa prctica de Sabona
rola contiene entre otros sabios conse
jos, respectoal tratamiento de la peste,
ideas exactas sobre la diferencia de los
climas, as como sobre las modifica
ciones que producen en el mtodo cu
rativo. Los rabes, dice, naturalmen
te son mas dbiles que los griegos;
tambien la sangra les convendr me
nos. Con el nombre de lisura describe
una fiebre ocasionada por la degene-?
racion de la pituita vitrea , y que est
entre la lipiria y la epyala. Mira como
enfermedades muy comunes las ca
lenturas intermitentes, cuyos accesos
sobrevienen cada cinco seis dias ;
indica mejor que ningun otro escritor,
las precauciones que se deben tomar
en la esploracion del pulso.
Ya he dicho en otra ocasion , que se
encuentra en Gaddesden algunas noti
cias de las petequias de la calentura
petequial. Rilano atribuye la prime
ra observacion de esta enfermedad
Jacobo de Esparza , mdico de Pars,
citado en la historia eclesistica como
diputado en la universidad de Pars en
el concilio de Constanza , y como com
paero del canciller Jerson. Habindo
se pronunciado abiertamente contra el
abuso de los baos pblicos , se atrajo
la persecucion de los baeros, y se vi
en la necesidad de abandonar Pars,
y volver Tournay , en donde muri
en 1 465 despues de haber obtenido un
canonicato. Este mdico escribi un
largo comentario de Avicena , intro
dujo tambien el uso de dividir los li
bros en captulos , pues que antes de l
no se encuentra en los escritos de los
griegos, ni en los de los rabes: sin
embargo no creo que esta razon sus
distinciones sutiles le diesen el renom
bre de partibus.
El siglo XV nos presenta dos obras
interesantes para la historia de la ma
teria mdica y de la farmacia ; el pri
mero tiene por autor Saladino de
Asculo, mdico del prncipe, y Juan
Antonio de Balzo Usino , de Tarento,
gran condestable de apoles. En l
encontramos preciosas reseas sobre
los conocimientos farmacuticos que
se posean entonces. El autor ensea
los boticarios los libros que deben pro
curarse : les d instrucciones morales,
y les indica las ocupaciones particula
res que se deben entregar cada mes.
El catlogo de los medicamentos sim
ples y compuestos que se deben hallar
constantemente en las boticas es muy
interesante. Espone tambien Saladino
con mucho cuidado los caracteres con
que se puede reconocer la bondad de
los medicamentos, y determina el
tiempo en el cual son mas fciles de
conservar las preparaciones oficinales.
En este siglo es cuando se adopt en
Francia la costumbre de los rabes, de
someter los boticarios la vigilancia
de las facultades , y de asalariar los
mdicos por el estado. En esta poca
los farmacuticos de Alemania , pro
piamente hablando, no eran mas que
unos meros droguistas : no prepara
ban medicamento alguno, sino que los
hacian traer de Italia para espender-
los. La mayor parte de las ciudades
ejercian un mismo tiempo el oficio
de confiteros, y los magistrados espe
cificaban siempre en sus decretos, que
el boticario tenia obligacion todos los
 DE LA MEDICINA.
aos de enviar cierta cantidad de dul
ces la cmara comun.
La segunda obra sobre la materia
mdica Fu escrita por S. .Arduin de
Psaro , que practic la medicina en
Venecia hcia mediados del siglo XV.
Este libro trata de los venenos, y con
tiene las observaciones Curiosas de ha
ber curado una persona envenenada
con el arsnico, y la de otra que ha-
bia comido regaljar. Tambien se en
cuentra en ella la descripcion del mer-
curio precipitado per se. En suma,
est llena de opiniones supersticiosas
sobre los efectos milagrosos de la pie
dra gema contra los venenos, etc.
En todo este tiempo la ciruga fu
casi abandonada enteramente los ba
istas y los barberos , pareciendo
desde entonces que se queria remon
tar al estado en que se encontraba en
tre los primeros griegos. Estos igno
rantes que ni aun sabian leer ni escri
bir, ciertamente que no podian per
feccionarla. .Los mdicos crean des
merecer y perder su dignidad si se
ocupaban de las operaciones; por ma
nera que este ramo tan til del arte
de curar qued enteramente abando
nado. En tiempo de Beneretti apenas
posea la Europa un cirujano instrui
do ; y era menester, decia el mismo,
para encontrar un buen oculista , pa
sar al Asia por l. Tenemos una prue
ba convincente de esta verdad en los
medios estraordinarios que Mateo Cor-
vin , rey de Hungra , tuvo necesidad
de emplear para procurarse un ciru
jano que pudiese curarle una herida
ue habia recibido en una batalla.
I or todas partes hizo publicar que col
mara de honores y de riquezas al que
fuese curarle. Sus promesas, por
ltimo, pudieron inducir en 1468
Hans de Docfcenbourg, cirujano de la
Alsacia, que parti para la Hungra;
restableci al rey , y regres cargado
de bienes.
Hacia el siglo XV no podian tam
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
329
poco en Alemania los barberos y ba
istas entrar en un cuerpo de ningun
oficio. Ningun artesano tomaba apren
diz alguno sin que llevase una certifi
cacion en que constase que era hijo de
padres honrados, fruto de un matri
monio legtimo , y oriundos de una
familia Ta cual no habian perteneci
do ningun barbero , baista, pastor
ni desollador. No obstante estos mis
mos baistas, fueron hasta media
dos del siglo XV los nicos mdicos de
la mayor parte de las ciudades de Ale
mania. El emperador Wenceslao les
concedi en 1406 un privilegio que
les haca mucho honor, permitindo
les usar escudos de armas ; pero los dis
frutaron poco hasta el reinado de Leo
poldo 1.
En Francia los cirujanos, particu
larmente los miembros del colegio de
6. Cosme , se remontaron sobre los
baistas y barberos. El Parlamento
di un decreto en 1425 , que impe
dia estos ltimos hacer las opera
ciones, permitindoles tan solo curar
las heridas y cortar los callos. Pero
queriendo vengarse la Facultad de
los privilegios que crea usurpados por
los cirujanos de ropa talar , tomo el
partido de favorecer los barberos,
ensendoles tambien la ciruga. Las
quejas del colegio en 1491 y 1492 no
tuvieron otro efecto que la promesa
de dar otro aspecto al negociado ; no
obstante los miembros de la Facultad
no dejaron por eso, como antes, de
seguir sus cursos de anatoma en len
gua francesa para los barberos.
LEONARDO BERTAPAGLIA,
profesor en Pdua, hcia la mitad del
siglo XV escribi un comentario sobre
el libro 4. de Avicena , en el cual se
encuentran muchos hechos que confir
man lo espuesto sobre el estado de la
ciruga en esta poca. Berta paglia con
cibio un odio irreconciliable contra los
barberos; y queriendo darse mas real
ce, abandon totalmente las operacio-
42
330 HISTORIA GENERAL
nes quirrgicas. Sin embargo practico
y asisti muchas autopsias cadavri
cas. Proscribi la operacion del cn
cer, y la reemplaz con su ruct.orium,
una especie de custico: en la curacion
de las heridas de cabeza se contentaba
solo con el uso de los ungentos. Re
comendaba la aplicacion del fieltro
para detener las hemorragias, y un
vendage compresivo para las fstulas.
En Calabria empezaron por este
tiempo hacer algunos ensayos sobre
un nuevo mtodo para reparar las per
didas de ciertas partes del cuerpo;
Vicente Vianeo, de Moyda , Branca
y Bojani hicieron sobre la nariz los
primeros ensayos de esta operacion.
(V. en la 3.a seccion formacion de
una nariz artificial).
Dos italianos forman una poca muy
notable, que nos prueba que el buen
gusto empezaba introducirse en la
medicina : estos dos observadores, aun
que modelos perfectos de los antiguos
griegos ; no dejaron, sin embargo, de
pagar algun tributo los sistemas de
su tiempo , pero escribieron con mas
pureza , y espusieron muchas obser
vaciones propias de su prctica, y me
jores que las que se hallan ordinaria
mente desde venzoar. Antonio Beni.
bieni , mdico de Florencia , fu el
primero de estos candidos y fieles ob
servadores. Entre los casos que refiere
CAPITULO TBEINT.& Y SEIS.
INFLUENCIA DE LA FILOSOFIA DE RAMOS SOBRE
LA MEDICINA.
El gusto y la critica , nacidos en Ita
lia y en Francia , se difundieron con
el espritu de observacion la Alema
nia , Inglaterra y Espaa. No obstan
te , la medicina hipocrtica encontr
grandes obstculos en las naciones ger
mnicas , en medio de las cuales se
propagaron bien pronto las visiones
de Paracelso.
se distinguen la operacion d.e la cata
rata y la de la talla , cuyos detalles
importantes prueban que fu un buen
cirujano.
El segundo , Alejandro Benedetti
de Legnago, en Lombardia , fu
Grecia en 1490 ; ejerci la medicina
en la isla de Candia , que entonces
perteneca los venecianos, y despues
pas ejercerla Modon , en la Mo
rca. A su regreso en 1493 obtuvo una
ctedra en Pdua ; en 1495 sirvi en
clase de cirujano militar en el ejrcito
que los venecianos enviaron contra
Carlos VIII , y que fu destrozado
junto Fornoba , en donde muri h-
cia el ao 1525. Tenemos de l una
anatoma que nada contiene de parti
cular , pero se nota una buena fisiolo
ga descrita al nivel de los conocimien
tos de aquel tiempo. Su grande obra
contiene una multitud de observacio
nes raras y notables que la hacen digna
de que se consulte aun en el dia : no
obstante es injusto el elogio que se le
ha hecho comparndole con Celso,
aun cuando l se haya formado mas
bien con el gusto griego que con el de
los rabes. Mas exacto hubiera sido
ponerlo en parangon con Alejandro de
T ralles. Su diccion es mucho mas pura
que la de sus predecesores ; pero no
dejan de encontrarse en ella bastantes
barbarismos.
Hacia mediados del siglo XVI los
escolsticos encontraron un poderoso y
temible antagonista en. la persona de
Ramos, Pedro de la Ramea, profe
sor en Pars. La frase , en la que dice
Galeno que Platon fu el inventor de
la dialctica , le llev examinar el
sistema dominante de las escuelas; pe
ro una loca vanidad le inspir un iles
 DE LA MEDICINA.
precio injusto por Aristteles. Su in
discrecion fu la causa del odio gene
ral que concibieron contra l los mas
celosos escolsticos ; y se sabe que en
esta poca la barbarie reinaba basta
tal punto en la ciudad de Pars , que
se form una gran disputa por la pro
nunciacion de la letra Q. Asi es cmo
se pueden esplicar las persecuciones
que esperiment Ramos. Su mayor
mrito fu el de mejorar el mtodo de
escribir, el haber demostrado la ne
cesidad de estudiar las causas , y de
haberse servido de cuadros para faci
litar el estudio de las materias. Hizo
conocer igualmente la importancia de
las definiciones y de las divisiones que
hasta entonces se habian descuidado.
JUAN FERNELIO aplic el mto
do de Ramos 1 la medicina , y por esta
circunstancia se hizo digno del nombre
de reformador. Se hallaba en Amiens;
desde su mas tierna edad se aplic
las lenguas, la lgica y las mate
mticas, y adquiri conocimientos tan
estraordinaros , que fue la admiracion
en todas ellas. Imit Ramos , sacu
diendo el yugo de las preocupaciones;
espuso escelentes principios con un es
tilo mas puro, y con un rden mas me
tdico que sus antepasados ; adopt las
ideas que le parecieron buenas , y des
ech las que le parecieron falsas , sin
consideracion sus autores , aunque
fuesen Hipcrates , Aristteles Ga
leno. De este modo es como lleg in
troducir un rden desconocido hacia
mucho tiempo, y establecer la li
bertad de pensar, que tanto habia su
frido del despotismo escolstico.
Refut, entre otras, la opinion
de Galeno sobre las aberturas del pe
ritoneo , y el paso de los testes al tra
vs de los orificios. Prueba por sus
propias autopsias cadvericas, que esta
membrana no hace mas que alargar
se sin rasgarse. Sostiene , contra la
asercion de Aristteles , que el alma
tiene su asiento en el cerebro, y que
los nervios toman su origen en su sus
tancia ; aunque atribuye tambien las
331
arterias el uso de contener un espritu
particular : hace consistir, con los an
tiguos escolsticos , los temperamen
tos , en una mezcla exacta y propor
cionada de los cuatro elementos; pre
tende que las mugeres tienen real
mente un licor seminal y testes ; y
quiere que el hgado sea el nico r
gano donde se prepara la sangre. Los
elementos son verdaderos cuerpos y
no simples cualidades , pues que con
servan la forma y la sustancia en la
mezcla. No se debe dar el nombre de
partes del cuerpo , mas que aquellas
que se nutren al mismo tiempo que
el : que estn destinadas al desempeo
de las funciones ; y concluye , que los
cabellos , las uas , la grasa , etc. , no
deben ser colocados entre las partes
del cuerpo.
En su patologa considera los sli
dos , los fluidos y las funciones. Ad
mite que la causa predisponente resi
de en los humores , la enfermedad en
los slidos , y los sntomas en las fun
ciones. Se debe buscar la causa de las
enfermedades en el cuerpo, y no en
los humores alterados por la afeccion.
Aplica el mismo mtodo de Ramos
toda la patologa. La forma de la en
fermedad es la Species morbi in mate-
riam impressa et in ditcta , la causa fi
nal , la lesion y el desarreglo de las
funciones, y la causa eficiente, la que
provoca la enfermedad al esterior. Di
vide estas causas eficientes, en predis
ponentes , productrices y continentes.
Yo no puedo, dice, perdonar los
modernos el confundir la causa conti
nente prxima con la enfermedad.
Su piretologia es enteramente galni
ca. Le parece que en el meseuterio
reside la causa de la disenteria biliosa,
de la diarrea , de la melancola , de la
caquexia , del marasma y de todas las
calenturas lentas. Entre las buenas ob
servaciones que recogi , se distingue
la de una afeccion crnica determina
da por la degeneracion cartilaginosa
del cardias, y la de las inflamaciones
latentes, resultados de la de las heri-
332 HISTORIA GENERAL
das de cabeza. Aunque escribi con
mucho orden en su teraputica , con-
tiene pocas novedades. En otra obra
que public se d conocer como un
CAPTUXO TREINTA Y SIETE-
INFLUENCIA DE LA ESCUELA HIPOCRATICA EN LA MEDICINA.
CONCILIADORES.
Hasta esta poca se habia seguido es
trictamente en el tratamiento de las
enfermedades las reglas consignadas
en los escritos de los rabes y de los
arabistas; pero en este siglo se empe
z notar que los principios de estos
ltimos estaban en manifiesta contra
diccion con los delos mdicos griegos.
Se trat de indagar las razones de esta
discordancia , y aun se esforzaron al-
f unos escritores desde luego en conci-
iar los dos partidos. De cuando en
cuando se apartaban, sin embargo,
de los dogmas recibidos; pero ltima
mente se decidieron no tomar otro
partido mas que el de la esperiencia,
desechando la preocupacion que ser
via de tanto peso la autoridad de los
grandes escritores.
Sinforiano Champegto , chanciller
y mdico del duque de Lorena, fu
el primero que se ocup en comparar
la verdadera medicina griega , con los
rincipios de los rabes y de los ara-
I istas. Su trabajo no es mas que una
sencilla compilacion hecha sin gusto y
sin discernimiento.
Nicols Rolaiius , mdico de Udi-
na , compar tambien la medicina de
los rabes con la de los griegos , y
trat de esplicar las contradicciones
que se encuentran en las obras de
los antiguos , aunque de cuando en
cuando son dignos de admirar su sa
gacidad , el buen gusto en el modo de
interpretar y desnaturalizar las pala
bras empleadas por los mdicos grie
gos. Hipcrates habia dicho, por ejem
filsofo profundo , aunque se adhiere
algun tanto al leoguage de los peri-
patticos.
plo, que las heridas de cabeza eran
menos peligrosas en el invierno. Esta
asercion es contraria la esperiencia;
pero Rolarius quiere escusar al viejo
de Cos , sostemendo que los humores
no se alteran tanto en invierno como
en verano, pero que no obstante, la
muerte puede aun ser causada en he
ridas de cabeza por otras circunstan
cias accidentales. Ordinariamente Hi-
icrates atribua la fiebre-cuartana
a atrabilis; pero en el libro de las en
fermedades se' dice, que la pituita
puede tambien provocar esta calen
tura. Rolarius pretende esplicar esta
contradiccion , considerando la pi
tuita alterada y la atrabilis como un
solo mismo honor. No se le puede to
lerar, cuando comenta los lugares en
que el mdico de Prgamo concede y
niega al verde gris las propiedades
desecantes. Lo mismo hace respecto
de Avicena , teniendo ademas la des
ventaja de no valerse mas que de la
traduccion de este autor. El arabe ha
bia dicho que el echarse de espaldas
irrita y aumenta los dolores nefrticos
calculosos : el traductor interpreta
este pasage por cubitus in dorso con
fer lapiai ., y Rolarius quiere en este
caso que conferre et promovere sean
dos trminos sinnimos.
FRANCISCO VALLES (V. la me
dicina espaola).
ALEJANDRINO DE NEUS-
TAIN , mdico del emperador, y
JUAN BAUTISTA SILVATICO,
profesor en Pavia , siguieron la misma
 DE LA MEDICINA. 333

marcha. Su obra de diettica est es cuartana. El onanismo no siempre es

crita con una prolijidad fastidiosa , un vicio, porque depende algunas ve
sin embargo , contiene esplicaciones ces de una irritacion fsica de con
ideas muy apreciables tomadas de los gestiones atrabiliarias. Los antiguos
antiguos, instrucciones relativas al griegos recomendaban ya el uso de las
rgimen en el estado de salud y de en aguas minerales.
fermedad. Una prueba de la sutileza escols
El libro de Silvtico merece ser le tica con que trata de conciliar las con
do, porque contiene un gran nmero tradicciones de los mdicos griegos, la
de excelentes principios. Persuadido debemos sus investigaciones sobre la
3ue el libre uso de la razon , ayudado propiedad atractiva del dolor , que tan
e la esperiencia , no podia , sin el pronto admiti y neg, como Gale
estudio de los antiguos , producir en no. Rehusa admitir esta propiedad,
medicina todo el bien que se debia porque la esperiencia nos hace ver que
esperar, trata especialmente de volver en muchos casos existen los dolores
la fama que se merecen los griegos. mas vivos, sin que por eso los humores
Para este efecto se esfuerza en ocultar afluyan Inicia la parte. Ademas, dice,
las contradicciones aparentes que se. la atraccion no puede tener lugar mas
notan en sus escritos , y ponerlas en que en virtud de la asimilacion del
armona con ellos mismos. Se observa horror al vacio : no hay asimilacion,
el juicio que emite sobre la importan porque el dolor como cualidad , no
cia de los mdicos griegos y rabes. guarda la mas mnima analoga con
No soy del nmero, dice , de los que los humores atraidos ; no existe, pues,
pretenden seguir esclusivamente los el vacio. La nica esplicacion que
principios de Jos griegos ; porque s falta dar es , que el dolor produce
muy bien que los modernos han he congestiones en virtud del calor. Sil
cho muchos descubrimientos precio vtico trae en apoyo de la doctrina
sos para la ciencia, y tiles para la fe de las enfermedades venreas larba-
licidad del gnero humano : yo ad das, la observacion de un joven de
mito voluntariamente estos ltimos, 17 aos, que fu atacado de la s
cuando lo exigen las circunstancias; filis antes de haber tenido comercio
pero no insisto menos en creer que en con muger atguna , y tan solo porque
un arte tal como el nuestro, toda in- habia nacido de padres infectados de
ovacion es peligrosa , y que no se debe esta dolencia. Aqu se v que su cre
desechar sin una grande circunspec dulidad sobrepuja todava a la de Ro-
cion , lo que nos han enseado los an sentein.
tiguos con tanta claridad y precision. La atrevida comparacion entre los
Se incomoda coa fundamento contra irincipios contenidos en las obras de
el abuso de la sangria en las calenturas os mdicos griegos y las de los moder
ptridas, abuso que fu una conse nos, y el libre examen de las opinio
cuencia de la inconsiderada recomen nes dominantes , fu la que contribu
dacion que habia hecho Botal : tam y particularmente encender la fa
bien se pronunci contra el abuso de tal hoguera en donde fu precipitado
las piedras preciosas , de las que los Miguel Servet, filsofo demasiado es
rabes y sus partidarios habian hecho clarecido para ser apreciado, como de
un uso tan general. Las calenturas in biera , por sus supersticiosos contem-
termitentes , cuyos accesos no se cor >orneos. La vida de este hombre c-
respondian mas que .en cada cinco, ebre no es menos interesante en la
seis siete dias son , no especies distin historia de nuestro arte , que en la de
tas , sino un resultado accidental del la iglesia. (V. Medie. Esp. art. Miguel
retardo de los paroxismos de la fiebre- Servet).
334 HISTORIA GENERAL
Este mrtir de la libertad de pen
sar , le veremos mucho mas interesan
te para nosotros, cuando nos ocupe
mos despues de la historia de la ana
toma. No hablar aqu mas que de
sus principios teraputicos , porque su
obra sobre los jarabes es de tal modo
rara , que el mismo Moshein jams la
ha podido ver. Ya se ha dicho que los
rabes eran muy afectos los jarabes,
y que los empleaban en todas las en
fermedades agudas para favorecer la
coccion. Cuando la medicina hipocr-
tica lleg restablecerse , se desecha
ron tambien los jarabes , resto del an
tiguo mtodo rabe , y se pretendi
que no podia contribuir acelerar la
coccion ; pero que para conseguir este
objeto , era menester emplear medios
mas activos y mas clidos. Estas ideas
dieron ocasion Servct para escribir
su libro, en el cual se concreta parti
cularmente examinar la doctrina de
la coccion. Parte del principio de que
la digestion depende de un estado nor
mal , y la coccion del estado preter
natural ; que existe una causa operan
te, el calor animal y un objeto, la
asimilacion ; que la materia est afec
tada del mismo modo que los estados
opuestos , y que los mismos signos se
reconocen en las mismas funciones.
CAPTULO TBEISTA Y OCHO.
HISTORIA DE LA ESCUELA HIPOCRATICA DEL SIGLO XVI.
Jams hizo el entendimiento humano
mas rpidos y brillantes progresos que
en este siglo ; pero tampoco no se han
visto jamas los restos de las preocupa
ciones y de la antigua barbarie levan
tarse con mas furor contra la verdade
ra ciencia , y cubrirse la supersticion
con la mscara filosfica mas rara y
ridicula ; en una palabra, las luces de
la razon estn mas vivamente combi
nadas con las tinieblas de la igno
rancia.
La coccion tiene por objeto la asimi
lacion , pero le falta frecuentemente,
y los humores se alteran. Los humo
res alterados jams pueden asimilarse;
y los nicos que son susceptibles, son
los que no han sufrido alteracion par
cial , y aun as no se asimilan mas que
en parte. Asi es que la bilis, la atra-
bilis y la pituita no pueden ser asimi
lados , y no son propios mas que para
ser evacuados. Entre estos humores
alterados no se comprenden los que
estn crudos, y no pueden esperimen.
tar la caccion : estos existen antes que
la sangre , pero la bilis y la atrabilis
dependen de ella. La pituita dulce es
tan solo susceptible de coccion , y pue-
de dar todava un principio nutritivo;
pero es tambien imposible la bilis la
atrabilis el asimilarse, asi como la fla-
tuosidad en la timpanitis ; cuando se
quiere favorecer la coccion , los jara
bes ligeramente calefacientes son muy
tiles, porque condensan y asimilan,
que es el nico objeto de la coccion.
La atenuacion de los bumores no se
efecta sino despues de su espulsion, y
jams durante la coccion. Por ltimo,
Servet combate la opinion emitida por
Monard , de que la evacuacion puede
tener lugar sin haber sido precedida
por la coccion.
Desde que Dante y el Petrarca ha-
bian hecho oir su voz melodiosa; cuan
do las musas parecia haber huido para
siempre de la tierra , volvieron apa
recer en el clima dichoso de Italia , en
donde encontraron el acogimiento mas
lisonjero en los palacios de los gran
des. Es verdad que la Italia fu la r-
bitra del buen gusto en el trascurso
del siglo XVI, siendo el teatro en don
de las ciencias se cultivaron con el me
jor suceso, y fu el centro de todos los
conocimientos humanos.
 DE LA MEDICINA.
Durante este periodo, los papas sir-
. vieron de modelo los principes ita
lianos en la generosa proteccion que
concedieron a las ciencias y las le
tras ; y si Leon X y Clemente VII,
herederos del nombre de VIdicis, imi
taron el ejemplo de sus ilustres ante
pasados, Pablo III, fundador de la
casa de Farnecio, fu el ejemplo de
sus descendientes , entre los cuales
Alejandro Farnecio , su sobrino , fu
el que mereci los derechos al recono
cimiento de los literatos y de los fil
sofos. No hay ninguna familia italia
na que haya sido tan celebrada por los
poetas , como lo fu la de Este en Fer
rara. Hrcules, Hiplito y Alfonso de
Este , rivalizaron con los Papas , los
Gonzagas , los Sforzas y los Duques
deUrbino, en el agrado y benevo
lencia con que acogieron los artistas
y los sabios , y en la noble generosi
dad , prometiendo su apoyo todos
los que se distinguan por su talento.
Sus nombres brillarn para siempre
en los anales de las ciencias y de las
bellas artes.
No obstante , todos estos prncipes
parece que llevaban el objeto mas bien
de eternizar su memoria , de procu
rarse nuevos goces , que adelantaren
las ciencias ; pues bien pronto el gusto
de los artistas y de los sabios fu bien
frivolo , como lo prueban la infinita
multitud de academias de bellas le
tras, y el espritu de imitacion que di
riga los petrarquistas.
Los griegos, arrojados del imperio
de oriente , continuaron todava sien
do considerados por los italianos como
maestros en todos los conocimientos
de la antigedad , que se habian liber
tado de los estragos del tiempo. Leon
X estableci en Roma un seminario
para los jvenes griegos ; y casi todos
los sbios mas ilustres de la Italia, de
bieron sus conocimientos en la litera
tura clsica algun griego espatriado
del oriente. Pero estos griegos moder
nos miraban los grandes escritores
de la antigua Helenna como unos mo
335
delos inimitables, y consideraban co
mo el colmo de la ciencia , el resta
blecimiento de la lengua griega en
toda su pureza , asi como la interpre
tacin crtica y gramatical de cada pa
labra y aun de cada slaba. Inculcaron
este respeto servil , al sentido literal
de los monumentos de la antigedad,
los occidentales, que ya despues de
muchos siglos habian dado tantas prue
bas , pesar de las reclamaciones de
los padres de la Iglesia y de los esco
lsticos. Desde entonces, escitados por
los ejemplos de los griegos modernos,
los sbios se elevaron en todas las cien
cias hasta su verdadero origen ; y en
lugar de imitar, como antes , Juan
de Damasco y Toms de Aquino en
la filosofa ; Avicena y Constantino
el Africano en la medicina , se dedi
caron con mas ardor , cual nunca , al
estudio de Aristteles, de Platon , de
Hipcrates y Galeno.
A la verdad , el respeto por estos
orculos de la antigedad , fu lleva
do hasta el estremo de la supersticion;
la crtica del texto de sus obras lleg
ser un simple altercado pique gra
matical , sin que se tratase de pene
trar el espritu de que estaban anima
dos; y no se pudo tener como una li
sonja la frase del autor, que dice , ha
blando de una universidad muy cle
bre en ej siglo VI , que las cuatro fa
cultades no formaban , propiamente
hablando, mas que una sola que era
de gramticos. Sin embargo, todos
estos esfuerzos tuvieron resultados su
mamente felices. En un tiempo en
que apenas se conoca la naturaleza,
en que estaban demasiado habituados
dar la preferencia las autoridades
sobre la propia observacion y el testi
monio de la razon , el estudio de los
antiguos era el nico medio que po
dian emplear para combatir los anti
guos errores , y poner al espritu hu
mano en el camino de la esperiencia.
Sin formar intencion , y de un mo'lo
al parecer accesorio , se fu perdiendo
el hbito de la miserable dialctica de
336 HISTORIA GENERAL
los escolsticos, y al propio tiempo
que se estudiaba la lengua griega , se
aprendia desatar las trabas del pen
samiento , y se agotaba de los escritos
de los grandes maestros de la antige
dad , el gusto de las investigaciones y
el arte de observar. Asi es que las cien
cias ganaron mucho mas bajo este con
cepto , que pudieren haber perdido
bajo cualquier otro.
El gusto de las obras de la antige
dad pas de Italia la Alemania , eu
donde se empez mas pronto que en
otras partes reflexionar sobre los dog
mas religiosos y cientficos. Los italia
nos tuvieron sin duda la gloria de pre
ceder las otras naciones en el estudio
de la verdadera literatura clsica ; pero
los alemanes dieron el mas bello ejem
plo los pueblos de la Europa , que
hasta entonces habian gemido bajo el
yugo de la dominacion monacal, rein
tegrando al pensamiento todos sus de
rechos , y sometiendo los dogmas hu
manos las decisiones de la evidencia
y de la razon.
Restablecida la paz en los estados
germnicos por Maximiliano , la pro
teccion que se di la imprenta , el
mayor poder de los principes alema
nes, el acrescentamiento del bienestar
y del lujo, producido por el comercio
del Norte y de la Italia, fueron las
principales causas que contribuyeron
a romper las cadenas del pensamien
to en Alemania , y propagar las lu
ces sobre todos los puntos de la creen
cia religiosa.
Lo que Erasmo y Filipo Malains-
lon habian intentado para ilustrar y
ennoblecer los sbios, el celo ardien
te , los discursos y los escritos de Mar
tin de Lutero , acabaron por las clases
inferiores de la sociedad , y algunos
hombres de talento imitaron , aunqne
no tan felizmente , en cada ciencia en
particular, el noble ejemplo que aquel
habia dado.
La Francia , contra la misma vo
luntad de sus reyes, tom una parte
muy activa en la erudicion de los ita
lianos, y en las luces religiosas de los
alemanes. Las musas no tenian entra -
da en la corte del voluptuoso Francis
co I, como no lisonjeasen sus capri
chos y vanidad. Sus sucesores , casi
todos despreciables, desterraron los s
bios al estrangero; pero Enrique IV,
grande igualmente en todas sus accio
nes, llen tambien su deber, como so
berano, protegiendo las instituciones
cientficas. Entre otras compr, bajo
la garanta del duque de Ventadour,
el jardin botnico de Richard Belle-
val , con el que hizo un presente la
universidad de Mompeller, mas de
cincuenta aos despues que los vene
cianos habian formado en Pdua el
primer establecimiento de esta especie.
El amor las letras se difundio tam
bien por Inglaterra , bajo el reinado
del gran Wolss , que fu su mas ar
diente protector. Las ciencias obtu
vieron tambien el favor y el apoyo de
la corte en el reinado de Enrique VIII
y de Isabel.
HUMANISTAS.
Los estudios fueron puramente gra
maticales en todas las escuelas durante
el siglo VI. Se concretaban tan solo en
leer los escritos clsicos de los anti
guos, y en interpretar las espresio-
nes. Solamente ltimos- de este pe
riodo comenzaron las universidades
ensear la historia , la geografa y los
otros conocimientos necesarios. En
medicina , la instruccion no consista
mas que en esplicar los antiguos grie
gos : no obstante , la ciencia habia to
mado mejor direccion , pues que en
lugar de atenerse las obras brbaras
de la edad media, escogan de prefe
rencia las de Hipcrates y Galeno que
se enseaban tambien en la lengua
original.
Ya en el siglo XV reinaba la cos
tumbre de traducir los antiguos grie
gos, de considerar todo lo que habian
dicho, como el modelo que se debia
seguir en los estudios, de interpretar
 DE LA MEDICINA.
les, segun el sistema ele Galeno , y de
publicar los compendios que conte
nan estas traducciones y sus comenta
rios..
El compendio mas antiguo de esta
especie es la Articella que hizo impri
mir Gregorio Volpi , natural de Vic-
cence. All se encuentra la traduccion
de Hhonain, de Teofilo, de los aforis
mos, pronsticos, libro del rgimen
de las enfermedades agudas , algunos
libros de las epidemias, y la peque
a medicina ilc Galeno, con los co
mentarios. La traduccion es bastante
fiel , y mucho mejor que las que es
cribieron en el siglo anterior, no abun
dando los comentarios de aquellas su
tilezas escolsticas, que hasta enton
ces liabian tenido la costumbre de in
troducir los griegos en los escritos.
Volpi refiere observaciones que le son
propias y dignas del mayor inters.
No obstante , la interpretacion literal
de ciertas palabras, cuya esplicacion
por s misma presenta grandes dificul
tades al comentador , prueba cuan
atrasado estaba el arte de traducir.
JORGE HALLA DE PLASEN-
CIA , profesor ile lengua griega y de
elocuencia en Miln , Pava y Vene-
cia, fu encarcelado por orden de Luis
Sforza , quien al cabo de cierto tiem
po le volvi la libertad ; pero como
manifestase siempre el odio que tenia
este principe, fu asesinado en el
momento mismo en que se preparaba
para defender el dogma de la inmor
talidad del alma, conforme las cues
tiones tusculanas. Habia aprendido la
lengua griega , del griego Andrnico;
tradujo muchas obras de filosofa y de
medicina , y dej un estracto de lodos
los mdicos griegos.
NICOLAS LEONICENO, uno de
los restauradores de la medicina hi-
pocrtca, y el que mas contribuy
que todos sacudir el despotismo de
los rabes , ense la medicina en P-
dua y en Ferrara , hasta la edad de 96
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
337
aos. Durante esta larga carrera goz
de la mas perfecta salud y de todo el
vigor de su espritu ; ventajas que de
bio su moderacion y la regularidad
de sus costumbres : dos anos antes de
morir Antonio Costabili , juez de Fer
rara, le dio cuatrocientas libras por
traducir del griego todas las obras de
Galeno ; pero si lleg ejecutar este
proyecto, no conocemos mas que las
traducciones que habia hecho en otro
tiempo , de los escritos del mdico
de Prgamo. Fu el primero que se
apart de la barbarie escolstica, y
juzg imparcalmente el mrito de los
antiguos, particularmente de Avice-
na y de Plinio. Su carta Angel Po
liciano es un monumento precioso de
su sagacidad, imparcialidad y espritu
de reforma. Ningun mdico habia es
crito con tanta libertad , ni otro algu
no habia hablado con tanta pureza la
lengua de los antiguos romanos. Desde
esta carta , data la poca brillante de
la medicina , empezando tambien
cultivarse con mas esmero los diversos
ramos de esta ciencia. Leouiceno tra
ta particularmente de demostrar con
cunta inexactitud habia hecho Plinio
el estracto de los escritos de sus ante
cesores , y cun poco habia pregunta
do la naturaleza. La misma falta
echa en cara todos los sucesores y
copistas de Plinio el anciano, especial
mente los rabes. ((Estos hombres,
dice, no conocieron jams las plantas,
cuya relacion hacian -, tomaban las des
cripciones de los que los habian pre
cedido, y traducan frecuentemente
muy mal : de aqu naci un caos de
denominaciones , que se aument por
la inexactitud imperfeccion de las
descripciones. Leouiceno manifiesta
lo perjudicial y peligroso que esta con
fusion de nombres debia ejercer so
bre las prescripciones de los prcticos.
Desgraciado (esclamaba) el enfermo
quien el mdico, formado por el es
tudio de los rabes, mande remedios,
43
338 HISTORIA GENERAL
segun Mese Serapion! En una pa
labra , la historia de la medicina no
podr, casi despues de mil aos , pre
sentar una obra digna de igualarse tan
solo con esta carta.
TOMAS LINACRO , natural de
Cantorbery, contribuy casi tanto co
mo Leonino al restablecimiento de la
medicina hipocrtica. Habia estudia
do en Oxford , despues habit en la
corte de los Mdicis en Florencia,
para continuar las lecciones de Chal-
condiles, y de Angel Policiano. A su
vuelta para su patria fu nombrado
director del prncipe Artur , hijo de
Enrique VII, y despues mdico de En
rique VIH y de la princesa Maria. No
solamente fu el pnimer mdico ingls
que se sirvi del verdadero idioma de
los romanos, sino que adquiri tam
bien derechos eternos al reconocimien
to de sus patriotas , por los esfuerzos
que hizo para inspirar el gusto al es
tudio de las ciencias. Sus traduccio
nes de los mdicos griegos ., son las me
jores que poseemos ; porque al mrito
de la fidelidad , reunen la elegancia y
la pureza de estilo. Linacro leg los
fondos necesarios para sostener en
cada una de las universidades de Ox
ford y de Cambridge un profesor en
cargado de esplicar Hipcrates y
Galeno. Tambien fund el colegio de
medicina de Londres , al que han es
tado sometidos despues todos los prc
ticos, que hasta entonces habian reci
bido sus patentes de los obispos.
Estos mdicos del siglo XVI, echa
ron los primeros cimientos de la nue
va escuela hipocrtica. Entre los del
siglo siguiente , encontramos diguos
sucesores de sus mritos, que disgusta
dos de la barbarie de los rabes , tu
vieron que recurrir las obras maes
tras de la Grecia, mirndolos tambien
como el ltimo estremo que podia
llegar la ciencia , escitando al mismo
tiempo el gusto de las lenguas y de la
crtica , y haciendo de este modo la
medicina todos los servicios que podia
esperar de ellos.
GUILLERMO KOC, DE BAL,
doctor de la facultad de Pars , fu de
los primeros que abrazaron las ideas
de Leoniceno y de Linacro. Tradujo
muchsimas obras griegas en un latin
muy puro y correcto, y adquiri de
este modo un gran mrito para sus
comprofesores.
JUAN GONTHIER DE ANDER-
NACH , profesor de lengua griega en
Lobaina y en Strasbourgo, y despues
de medicina y de anatoma en Pars,
tradujo la mayor parte de los libros de
Galeno, Oribasio , Pablo de Egina y
Alejandro de Tralles, de los cuales hizo
buenas ediciones , asi como de Coelio
Aureliano. Su grande obra encierra,
ademas , un cuadro muy circunstan
ciado de la medicina griega , indican
do todas las variaciones que habia es-
Eerimentado en su tiempo. Sin em-
argo, en gran parte est sacado del
libro de TPinpindiis , enteramente des
conocido hasta el dia.
JUAN HAGEMBUT HAINPOL
contribuy tambien , y mucho mas
que Gonthier, esparcir el gusto de
la crtica y del estudio de las lenguas
en Alemania , y restablecer all la
medicina hipocrtica. Su traduccion
de Hipcrates fu una empresa de mu
cho mrito , y sus correcciones del
texto de Galeno , sern todava tiles
los que en adelante diesen las adicio
nes del mdico griego, si no hubiesen
sido publicadas. Entre muchsimos au
tores coment Platon , Plutarco,
Dioscorides y Aetio. Tuvo una estra-
ordinaria celebridad entre sus contem
porneos, y solamente pudo envidiar
su gloria Leonardo Fusch.
El carcter odioso de este ltimo,
le priv de una gran parte de la con
sideracion , la que tenia derecho de
pretender ; no obstante , contribuy
mucho quitar la mscara de los ra
bes, introducir un lenguaje mas puro,
y propagar los principios de los an
tiguos mdicos griegos. Fu el pri
mero en publicar una obra, en la cual
rechaza las preocupaciones de sus con
 DE LA MEDICINA.
temporneos respecto los rabes. Era
entonces un grande atrevimiento sos
tener que Avicena no debia ser consi
derado como el prncipe de los mdi
cos , porque no habia hecho mas que
copiar enteramente sus predeceso
res. Yo no podr jams pensar, dice
entre otras cosas, 'que el estudio de
los rabes pudiese ser tan funesto, co
mo me persuado que realmente lo es
hoy. Y confieso con una plena convic
cion , haberles dado en otro tiempo
demasiada importancia. Es menester
tratarles todava con mas severidad, no
sea que, engaada la posteridad, se deje
alucinar por ellos. Confieso pblica
mente que les tengo un odio irreconci
liable , y mientras Dios me conserve
la vida , jams dejar de combatirles.
Quin podr soportar por mas tiem
po , los estragos que esta peste ha ejer
cido sobre el gnero humano? Nin
gun otro mas que aquel que desee la
ruina de toda la cristiandad. Ade
mas de sus esfuerzos por quitar de la
materia mdica todas las preocupa
ciones de que estaba llena y que la
desnaturalizaba , se declara particu
larmente en este libro contra el abuso
de los purgantes que producen los mas
daosos efectos en las fiebres intermi
tentes. Distingue con exactitud la le
pra de los griegos , de la de los rabes,
y es el primero que ha sabido es
tablecer bien los caractres que dis
tinguen estas dos afecciones. Hace no
tar, con mucha razon, que con fre
cuencia la sangra debe preceder los
purgantes , circunstancia en la cu il
no habian pensado los rabes.
Jusch public tambien comenta
rios sobre Hipcrates y Galeno, y re.r
vis el texto de la edicion publicada
en Ble de las obras de este ltimo.
En su grande obra , jams pierde de
vista su principal objeto , cual es el
de desacreditar los rabes y resta
blecer la medicina hipocrtica. Nada
se puede, dice, aprender absoluta
mente en los libros de 'los sarracenos,
y Avicena no comprendi los libros
339
que copiaba. Tiene por muy ridicula
la opinion del mdico persa , de que la
quinta cualidad forma el tempera
mento, y vitupera tambien haber des
cuidado la sangra al principio de las
enfermedades agudas. Cuando los hu
mores estn dispuestos evacuarse , es
menester disolver aquellos que estn
crasos , y no tratar de inspirar los que
son tuues ; porque estos ltimos estn
ya por s mismos en disposicion de ser
espulsados. Los jarabes y jugos frios
jams podrn favorecer la coccion, co
mo lo han pretendido los rabes. Pro
piamente hablando, no hay causa con
tinente en las enfermedades : conviene
dividir las causas en prximas y oca
sionales; y la distincion establecida por
los rabes es enteramente imperfecta.
Las indicaciones curativas deben sa
carse siempre de los estados opuestos.
JUAN DE GORRIS GORR^EUS
fu uno de los principales y mas ins
truidos mdicos de su tiempo : ade
mas de su edicion de Nicandre y de
algunos libros de Hipcrates, dio tam
bien definiciones mdicas por el or
den alfabetico , en cuya obra espli-
ca los trminos griegos y hace alar
de de sus vastos conocimientos , no so
lamente en las lenguas , sino tambien
en medicina , y trae una multitud de
observaciones tiles.
JAIME HOURLIER HOLLE-
RIUS tuvo tambien el mrito de es-
plicar los escritos de Hipcrates , y de
afanarse en introducir los verdaderos
principios del anciano de Cs. Su edi
cion de las Prenociones coacas se dis
tingue por la sbia critica del texto y
por las escelentes notas. Sus comenta
rios sobre los aforismos han llegado
ser igualmente clebres. El libro so
bre el tratamiento de las enfermeda
des internas , est escrito al gusto de
los mdicos del siglo anterior , y no
encierra casi ninguna observacion nue
va. Houlier descuid tambien la in
vestigacion de las causas , y adopt en
gran parte los remedios favoritos de
los rabes.
340 HISTORIA GENERAL
LUIS DURETO , de Baug-Ia-
Ville en el Delfinado , parece que fue
destinado por la naturaleza termi
nar lo que Houlier habia empezado.
Poseyendo los mas raros talentos, hizo
todos sus esfuerzos para igualarse con
su maestro, y le aventaj con mucho.
Coment , como aquel , las Prenocio
nes coacas , pero con un gusto infini
tamente mas claro ; su traduccion es
mas fiel , mas elegante , y sus espira
ciones son mucho mas exactas. Este
escelente mdico puso la escuela hi-
pocrtica en el mas alto grado de es
plendor.
ANUCIO FOESIO, natural deMetz,
disput la preferencia Dureto, con
3 uien habia hecho sus estudios bajo la
ireccion de Houlier. Su aclaracion
de los escritos de Hipcrates , cuyo
trabajo junt una traduccion nueva de
todos los libros del mdico de Gs , y
la crtica de las diferentes lecciones,
ha obtenido hasta los tiempos mas
modernos, el sufragio unnime de to
dos los prcticos. Hasta el presente
ninguno ha dado una edicion mejor
de Hipcrates, y la traduccion de Foes
es aun la mas exacta que poseemos.
Se atrevi igualmente, aunque con
timidez , dar su parecer sobre la au
tenticidad de los escritos de Hipcra
tes ; y di en su Economa Hipcra
tes una obra clsica indispensable
para todos aquellos que quieren com
prender al divino anciano.
JUAN MANARD no contribuy
menos restablecer la medicina hipo-
crtica , y esparcir el gusto de las
lenguas. En sus cartas , que deben ser
leidas , esplica principalmente los pa-
sages oscuros de los mdicos griegos;
rectifica las versiones , y recomienda
la fiel observacion de la naturaleza.
Trata , aunque en vano, de conciliar
los nombres que los griegos y los ra
bes habian dado las enfermedades.
Se nota su juicio sobre Aviceua , que
dice no ser mas que un compilador, y
que en nada habia contribuido los
progresos del arte. Cmo ha podido
Haller y sus copistas pretender que
Manard era mdico arabista ?
En Alemania, Juan Lange de Lev-
venberg,. amigo de Melanchton y de
Peucer , di los mdicos un ejemplo
no menos glorioso que el de Hagen-
but. En sus cartas hizo ver la poste
ridad cunto habia.becho por formar
el gusto por la lectura de los antiguos,
elevndose con un estilo tan puro co
mo noble , contra los errores del tiem
po, particularmente contra la Uro-
mancia. Prueba que el nico medio
de salvar las faltas que se cometen,
determinando las enfermedades por
el aspecto de la orina , es el de estu
diar la Semeytica , del mismo modo
que lo practicaron los griegos. Com
bate la mayor parte de los principios
de las escuelas arabes, particularmen
te la opinion de que se puede favore
cer la coccion por los medicamentos,
y el abuso que se hacia de los purgan
tes a, interpretando ademas una multi
tud de lugares oscuros de Hipcrates.
El inmortal Linacer encontr tam
bien en Inglaterra dignos sucesores de
l. Juan Kaye Cajus de Nortwich,
y profesor en Cambridge , coment y
corrigi los textos de Galeno, de Cel
so , de Scribonio Largo y de otros mu
chos mdicos antiguos, di escelentes
traducciones de sus obras , y en el res
tablecimiento del colegio de Cambrid
ge , fu uno de los que mas concur
rieron para favorecer la instruccion
pblica en Inglaterra.
TEODORO ZUINGER, de Bale,
emprendi tambien un nuevo exmen
de muchos escritos de Hipcrates, y
di una buena traduccion que hizo
conocer los escelentes principios del
mdico de Cs.
La autenticidad de las obras de Hi
pcrates fu escrupulosamente exami
nada ltimos del siglo XVI ; pero los
primeros pasos que di la crtica para
distinguir los apocrifos , de los que son
autnticos , fueron infructuosos, y no
bastaron para csplicar las numerosas
contradicciones que se encuentran en
 DE LA MEDICINA.
los libros atribuidos al padre de la me
dicina. Luis Lemos, portugus , pu
blic una censura de este gnero ; pero
su libro es tan raro , que ninguno de
los mas clebres literatos de Europa le
ha podido haber sus manos. Gerni
mo Mercurial de Forli , di una cri
tica de las obras de Hipcrates , fun
dada en principios muy arbitrarios, es-
ceptuando las reglas sacadas de Hero-
tion y de Galeno. En efecto , crea
que muchos de estos libros pertene
cian realmente al anciano de Cs; pero
que los otros habian sido bosquejados
pur l y terminados por sus sucesores;
por ltimo, que muchos de ellos en
teramente pertenecian mdicos mas
modernos. Aplica Je un modo muy
arbitrario cada uno de los libros, en
particular esta teora , que por si mis
ma no por manera , que frecuente
mente cae en grandes errores.
La grande reputacion de que goz
Mercurial , proviene principalmente
de su obra clsica sobre la gimnstica
de los antiguos , en cuyo escrito ma
nifiesta una erudicion increble para
esplcar todo lo que guarda relacion
con el objeto de que se trata , y que
siempre ser de mucha utilidad , y
aun indispensable para la historia de
la antigedad. Su edicion de Hipcra
tes no se acerca , ui con mucho, la
de Foes ; porque compar muy pocos
manuscritos, y no di la mejor tra
duccion. Merece un lugar honroso en
tre los mdicos humanistas , causa
de sus varice lecciones , en las cuales
ha juntado un rico tesoro de erudicion
clsica , y dado una escelente aplica
cion de muchos pasages oscuros de los
antiguos escritores griegos y romanos.
Sus obras prcticas no son de tanta im
portancia : llevan todas el sello del es
pritu de imitacion el mas servil, y no
traen mas que unas pocas observacio
nes propias del autor. En las consul
tas propone , manera de los rabes,
frmulas infinitamente complicadas,
y sus reglas de diettica estn llenas
de sutilezas casi increbles. En las en
3-n
fermedades crnicas se vale frecuen
temente de los humectantes y de los
refrigerantes. Entre lo poco notable
que le pertenece, se distingue lo que
concierne la hipocondra, afeccion,
que dice ser muy general desde la in
troduccion del lujo ; y muchas obser
vaciones sobre las lujaciones espont
neas , la estraordinaria movilidad de
la lengua y la calentura petequial. Su
libro de venenos no es mas que una
simple compilacion de loque los rabes
han escrito sobre la misma materia.
Se encuentra en l, entre otras, esta
asercion ; que las sustancias venenosas
pueden nutrir, cuando el cuerpo tie
ne bastantes fuerzas para digerirlas;
cuyo hecho est probado con el ejem
plo de muchos sugetos que han traga
do venenos sin esperimentar ningun
dao. Tambien ha publicado sobre
las enfermedades de las mugeres, y
sobre las de la piel , algunos tratados
escritos al gusto de los arabistas mo
dernos. Asi es, por ejemplo, que pre
tende que las molas suponen siempre
que la muger ha tenido comercio con
un hombre.
Dos compatriotas de Mercurial de
ben colocarse entre los principales co
mentadores de los antiguos, y los pri
meros mdicos humanistas del siglo
XVI. Juan Bautista Montano, profe
sor en Pdua, sbio, modesto, y muy
profundamente instruido, adquiri tal
celebridad por su erudicion , que se
le daba ordinariamente el nombre de
segundo Galeno. Cuid de la edicion
de las obras del mdico de Prgamo
publicadas en Venecia, y escribi un
gran nmero de comentarios sobre los
mdicos antiguos, entre los cuales so
bresale en mrito todos los demas,
el que tiene por objeto el noveno de
los libros de Rases al califa Ahnan-
zor. Otra obra suya sobre los princi
pios del anciano de Cs , confirm la
reputacion de que gozaba como hu
manista y como mdico hipocrtico.
MARCILLO COGNATI, profe
sor en Roma , se di conocer por sus
342 HISTORIA GENERAL
observaciones, con las cuales enrique
ci la historia del arte de algunas no
ticias curiosas : restableci el texto de
los escritores griegos , y public os
CONTROFERSLAS RESPECTO DEL LUGAR DONDE SE DEBE
sangrar era la pleuresa.
Estamos en el caso de referir la his
toria de las disputas que se suscitaron
relativamente al lugar donde debe
practicarse la sangra en la pleuresa,
porque denotan principalmente la im-
Itortancia que se daba las ideas de
os mdicos griegos , y nos manifiestan
el modo cmo se pensaba en aquella
poca. Hasta entonces siempre se habia
principiado en toda inflamacion por
sangrar en corta cantidad de la vena
del lado opuesto mas distante al pun
to doloroso, porque se temia que al
empezar la eufermedad , tiempo en
que los humores afluyen hcia la parte
inflamada , la sangra practicada inme
diata ella no era ventajosa por una
parte , y por otra que evacuando de
masiada sangre , se daba lugar un
estado de debilidad , que podia llegar
ser funesto. Se crea , ademas , que
.el medio mas seguro de curar las in?
flamaciones, cuya causa residia en las
partes mas separadas y dispuestas
una metastasis , sera el llamar los hu
mores hcia el lugar de donde emana
ban. Cuando la enfermedad duraba
ya algun tiempo sin notarse ninguna
afeccion local , entonces se practicaba
la sangra del lado afecto, pero lien)
pre temiendo promover una conges
tion : esta era una regla muy antigua
prescrita primeramente pqr Oribasio.
Este mdico trat efectivamente de
conciliar el mtodo de Hipcrates , es
to es , sangrar del lado dolorido , con
el de los neumatistas que no la verifi
caban mas que de las partes lejanas.
Esta costumbre fu adoptada por los
rabes, copistas de los griegos moder
nos, y por los mdicos occidentales
de la edad media imitadores de los
rabes. Se decidi por ltimo separar
resultados de la comparacion que ha
ba hecho de los manuscritos conser
vados en la biblioteca del Vaticano.
se de las reglas trazadas por Hipcra
tes y los antiguos griegos , pero de tal
modo , que ya no se sangraba de las
partes vecinas mas que en las mas in
tensas pleuresas, y se dejaba salir len
tamente y gota gota la sangre de las
venas del pie.
En suma, un mdico de Pars, Pe
dro Brissot, sugeto profundamente ver
sado en la literatura griega , y que
desde 1514 habia resuelto hacer olvi
dar los restos de la barbarie , fu el
primero que se atrevi combatir la
rancia preocupacion , de la preemi
nencia de la revulsion sobre ta deri
vacion. Reinaba en aquel ao en los
alrededores de Pars una pleuresa epi
dmica de las mas mortferas ; y con
vencido tericamente Brissot de la uti
lidad de la prctica de los antiguos
griegos, encarg uno de sus alum
nos sangrar gratuitamente los enfer
mos en los arrabales de Pars , segun
el mtodo de Hipcrates , cuya tenta
tiva fu coronada del xito mas bri
llante. Al ao siguiente se pronunci
mas abiertamente Brissot, y sostuvo
las ventajas del procedimiento de los
antiguos sobre el de los rabes : la ra
zon y la esperiencia hablaban su fa
vor ; asi tuvo la estraordinaria satis
faccion de ver que dos miembros , Jos
mas ancianos y mas instruidos de Pa
rs, se hicieron de su partido, tales
como Villemore , y especialmente He-
din , que crey haber perdido su hijo
nico, por haberle sangrado al modo
de los rabes. Sin embargo, el nme
ro de los antagonistas que se atrajo
Brissot fu mucho mayor , por la fran
queza con que se declar contra una
preocupacion arraigada hacia tanto
tiempo. Esta persecucion , juntamen
 DE LA MEDICINA.
te con el gran deseo que tenia de en
riquecer la historia natural , le obli
garon dejar la Francia y marchar
Portugal. En 1818 se hallaba en Ebo-
ra , eu donde reinaba entonces una
pleuresa epidmica : su mtodo fu irritantes sobre las partes que rodean
muy feliz en esta ciudad , aunque le
atrajo el odio de Denip , mdico por
tugus , que public un largo escrito
contra l. Brissot respondi con una
apologa , la nica de sus obras que
ha llegado nuestras manos ; pero este
escrito est de tal modo marcado con
el sello de su talento, que l solo basta
para inmortalizar el nombre de su au
tor. Brissot manifiesta desde luego,
que las inflamaciones no exigen siem
pre que la sangra se practique en un
lugar separado del sitio doliente, por
que frecuentemente la naturaleza pro
mueve congestiones activas ; y las fleg
masas que resultan , son por consi
guiente muy saludables. En seguida
hace ver que la diferencia de distancia
entre el punto afectado en la pleure
sa , y el brazo derecho izquierdo no
es tan considerable como se cree ; que
la enfermedad tiene su asiento la ma
yor parte de veces en el tronco de la
vena cava , y por consecuencia era in
diferente sangrar del uno del otro
brazo. Decia que si se queria practicar
la revulsion , se podia tambien conse
guir , sangrando del brazo del lado
afecto , cuyas venas estn bastante dis
tante de este punto. Brissot no desha
cia aun la objecion de que en el caso
de inflamacion metstica , es necesario
sangrar de la parte de donde se deriva
aquella; como, por ejemplo, en la
pleuresa producida por la supresion
de menstruos, se debia sangrar del
pe : tampoco puede admitirse su opi
nion de que la sangra hecha en la
parte inmediata del punto dolorido
sea preferible porque evace solamen
te los humores daosos, y que la de
las partes lejanas d al mismo tiempo
salida la sangre de buena calidad.
Espone un principio muy justo to
mado de la esperiencia, esto es, que
343
V
la sangra practicada gota gota de las
partes lejanas , no puede promover la
revulsion ; que era menester obrar re-
fientinamente en las inmediaciones del
ugar enfermo , y que las aplicaciones
el asiento de la flegmasa pueden au
mentar de intensidad , al paso que la
sangra no irrita y jams produce un
aflujo mas considerable de humores.
No se puede elogiar bastantemente el
ardor con que se pronunci contra las
preocupaciones de los grandes escri
tores.
La muerte le impidi publicar por
si mismo su escelente apologa , por
que muri en 1 522 de una disenteria.
Inmediatamente que apareci este li
bro, todos los mdicos afectos las an
tiguas ideas se levantaron contra el
innovador, que habia encontrado ya
adictos y partidarios suyos en Portu
gal y en Espaa. Consultada la uni
versidad de Salamanca sobre el nuevo
mtodo, se declar su favor. Se dice
que los antagonistas de Brissot mas en
carnizados todava por esta decision,
recurrieron al emperador Carlos V su
plicndole que juzgase la cuestion, ha
cindole ver al mismo tiempo que la
heregia de Brissot era tan peligrosa en
medicina , como la de Lutero en teolo
ga. Tal vez hubieran obtenido un de
creto del emperador impidiendo el san
grar segun los griegos, si el duque de
Saboya, Crlos III, no hubiese muerto
precisamente en esta poca de una
pleuresa , despues de haberle sangra
do segun el mtodo de Iqs rabes. ste
acontecimiento hizo tal sensacion, que
aument prodigiosamente el nmero
de los partidarios de Brissot.
La apologa de Brissot no apareci
hasta 1525 , en que la imprimi su
amigo Lucens de bora. Andrs Thu-
rino, mdico de los papas Clemente
VII y Pablo III , fu el primero que
se declar en Italia contra la opinion
del prctico frances ; pero no aleg ni
un solo argumento nuevo. Dice que
al principio de la inflamacion las ma
344 HISTORIA GENERAL
lerias acuden en muy pequea canti
dad la parte dolorida; por consi
guiente, que en esta poca la sangra
practicada en las partes lejanas podia
ser el mejor medio de promover la
revulsion.
LUIS PARIEZZA, mdico de Man
tua , fu tambien un antagonista, aun
que bien dbil, de Brissot; su obra
est escrita en un estilo tan malo y tan
brbaro , que es menester estudiarle
mucho para llegar, en la mayor parte
de los casos, comprender su opinion.
Cree que se debe sangrar siempre de
las venas lejanas hasta el sptimo oc
tavo dia , porque la porcion de sangre
que afluye la parte enferma es hasta
entonces en muy corta cantidad, pero
al cabo de este tiempo se podia prac
ticar la sangra de las venas del lado
enfermo, para conseguir la derivacion.
CESAR OPTATUS, natural de
apoles y mdico en Venecia, no hizo
mas que repetir las razones y argu
mentos en favor del mtodo rabe, y
nos dice que en su tiempo sangraban
en Venecia de las venas del pie ; en
Florencia y en Bolonia de la baslica
del brazo opuesto; y en Pava de la
vena del brazo correspondiente al pun
to dolorido.
BENITO VICTORIUS, de Faen-
za , profesor en Pdua, se declar
contra Brissot. Consideraba la pleure
sa como una inflamacion eselusiva de
la pleura , y no de los msculos inter
costales ; desech las razones que Bris
sot habia alegado contra el procedi-
miendo de los rabes , y recomend
sangrar siempre del lado opuesto la
parte enferma.
Los escritos de Mariano Santho de
Varleta , cirujano y clebre lithotQmis.
ta , defienden igualmente el mtodo
rabe , sobre todo en los casos que son
del resorte de la ciruga. El autor opi
na tainbien que en la pleuresa la san
gra practicada en el mismo lado afec
to produce constantemente una debi
lidad muy considerable , y que en mu
chos casos exacerva la afeccion ; por
consiguiente que debe abrirse la vena
de una parte lejana, hasta que la in
flamacion haya llegado su estado,
en cuya poca se puede emprender
ya la derivacion.
Entre los principales antagonistas
de la doctrina de Brissot , aparece Do
nato Antonio de Alto-Mari, mdico
de apoles. Sangraba como los ra
bes , siempre desde el principio de la
pleuresa , en los casos de grande pl
tora , cuando el enfermo estaba d
bil y los humores viciados ; pero en el
curso de la afeccion , y en sugetos bien
.constituidos y cuyos humores esta
ban sanos, imitaba el ejemplo de los
griegos.
NICOLAS MONARDES, de Se
villa , admiti con Brissot, que se po
dia promover la revulsion sangrando
tambien en la parte inmediata del
asiento de la pleuresa , porque l
comprende la revulsion segun que ella
tiene lugar en sentido de lo largo y lo
ancho , cerca del punto dolorido.
As es que si la pleuresa est sosteni
da por la supresion del flujo peridico,
sangra de la vena safena para promo
ver la revulsion, segun la longitud.
Cuando hay una gran pltora sangu
nea , sangraba de la baslica del lado
opuesto, con el objeto de provocar esta
revulsion segun lo ancho. Por ltimo,
cuando no habia pltora y las fuerzas
eran pocas y los humores alterados,
sangraba del lado enfermo; porque
las partes debilitadas no atraen los hu
mores, y por consiguiente no podia
temerse ninguna desgracia de la revul
sion practicada inmediato la parte
enferma.
JUAN ARGENTERIO combati
tambien con ardor Brissot, refutando
la opinion de que la revulsion y deri
vacion pueden efectuarse por lasangria
de un solo y mismo vaso. Segun l se
debe atender al origen de lascongestio.
nes, y sangrar al rededor del punto don
de ellas se han manifestado. Cuando
las partes doloridas son de las mas inte
resantes la vida, y el dolor y losacci.
 DE LA MEDICINA.
dentes muy graves, no se deben abrir
las venas inmediatas , por el temor de
agravar los sntomas, y de atraer de
masiado los humores. En la pleuresa,
las partes primitivamente afectas , son
siempre las venas que vienen de la
pleura y de los msculos intercostales.
Una pleuresa epidmica que rein
en Suiza en el ao 1564 , proporcion
tambien una nueva ocasion para adhe
rirse con mas firmeza que nunca la
teora de los rabes. Conrado Gesner
cuenta, que sangrando al principio, se
gun el mtodo de los griegos, la ma
yor parte de los enfermos moran; pe
ro que verificando la sangra de la vena
del pie, curaban con la mayor facili
dad. No es fcil decidir , si esta obser
vacion es exacta , si se debe atribuir
la curacion al haber propuesto un m
todo mas racional , tal vez al cambio
del carcter de la epidemia.
La apologa mas prolija del procedi
miento de Jos rabes , fu escrita por
Horacio de Monte Santo , profesor en
Turin y en Padua : pesar de la esce-
siva locuacidad del autor, esta obra
solo contiene algunos argumentos de
mteres. Contiene un tratado muy bue
no, para el tiempo en que s escribi,
sobre la relacion de las fuerzas en el
estado enfermo, y una refutacion com
pleta contra Botal, por haber reco
mendado la sangra aun en las enfer
medades malignas.
GOLTHIR DE ANDERNACH
se adhiere igualmente la costumbre
generalmente adoptada de sangrar de
la safena en el primer perodo de la
pleuresa , despues de la baslica del
brazo opuesto; y por ltimo de las ve
nas del brazo correspondiente la par
te afecta. Defendio con argumentos
muy tribiales la necesidad de observar
este orden relativamente la sangra;
sin responder la objecion mas fuerte
que se ha hecho , de que adoptando
este mismo orden , no hay que aten
der las diversas circunstancias parti
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
345
culares , ni aplicarlo mas que muy
pocos casos.
TOMAS ERASTO, clebre anta
gonista de ParacelsO, trat igualmen
te de defender las ideas delos rabes
con respecto la sangra , intentando
probar que no se pueden efectuar la
derivacion y la revulsion , abriendo la
misma vena. Efectivamente , dice
l, en la revulsion los humores se di
rigen hcia el lugar afecto ; y practi
cando la sangra , no solamente se les
evaca , sino que se les atrae fuera de
la parte enferma. Cuando los humo
res, por ejemplo, se dirigen desde el
hgado hcia los riones y se sangra
del pie, se efecta mas bien la deriva
cion que la revulsion ; porque los hu
mores no vuelven jams al hgado, de
donde habian salido. Lo mismo acon
tece en la congestion de sangre del h
gado hcia la pleura : si se abre la vena
del brazo, la sangra no es revulsiva,
ior mas que la sangre sea atraida de
as partes mucho mas lejanas.
VICTOR TRINCABELLI, uno
de los mas ardientes y sutiles defen
sores del mtodo rabe , mdico de
Venecia , contribuy muchsimo di
sipar los ltimos restos de la barba
rie, particularmente respecto al ob
jeto que nos ocupa , aunque no ha
bl tan libremente como la mayor par
te de sus contemporneos. Adopt to
dos los sofismas para demostrar las ven
tajas de la prctica de los rabes : con
este objeto admite dos especies de
revulsion , la una absoluta , revultio
absoluta, y la otra relativa, revultio
secundum quid. La primera sucede en
las partes lejanas, y la segunda al re
dedor del rgano enfermo. Cuando
hay una pltora general , un aflujo
mas considerable de los humores , h
cia muchas partes , se hace preciso re
currir la revulsion absoluta y no
la relativa. De este modo es como debe
obrarse en la pleuresa ; porque la san
gra en la parte inmediata del dolor,
44
346 HISTORIA GENERAL
todava atrae mas humores y aumenta
los sufrimientos. Trincabelli reputa
como muy ridiculo el temor de que
quede mala sangre en el cuerpo cuan
do se evaca la buena por las partes
lejanas : y le es indiferente sangrar del
uno del otro brazo. El dolor tiene
su verdadero asiento, bien en la pleu
ra en los msculos intercostales, cu
yo lugar no es el mejor, y los vasos
de un brazo estarn mas lejos del pun
to doloroso , que los del otro. Brissot
y sus partidarios no habian leido bien
los antiguos , ni establecido una dis
tincion satisfactoria entre lo que ellos
tienen por revulsion , per longincua,
y una revulsion secundum quid. El
irincipio de Hipcrates de practicar
a sangra del brazo, correspondiente
al lado enfermo en la pleuresa , no
puede aplicarse en todos los casos, y
no convendr mas que en un pequeo
nmerode circunstancias particulares.
Por ltimo, como Brissot alega fre
cuentemente el testimonio de su es-
periencia, Trincabelli aade hallar
se tambien en el caso de presentar ob
servaciones en contrario , de las cuales
se debia decidir con toda seguridad,
que era mejor abrir las venas distan
tes, que las inmediatas de la parte do
lorida. Efectivamente , asegura haber
tratado un mismo tiempo dos enfer
mos acometidos de pleuresa , de los
cuales el uno era joven y el otro de 60
aos: el primero fu sangrado del bra
zo del lado enfermo, y el segundo del
pie ; el joven padeci por espacio de
quince dias, mientras que el ancia
no se restableci los cuatro. De lo
que Trincabelli concluye con dema
siada precipitacion , que la sangra de
la parte afecta no es tan saludable y
eficaz como las de la parte opuesta.
Juan Bautista Silvatico , del que ya
hemos hecho mencion anteriormente,
prefera tambien la revulsion la de
rivacion, particularmente en la pl
tora , siempre compaera de la pleu
resa queriendo sostener que despues
de la derivacion , el dolor se hacia mu
cho mas violento, cuyo efecto jams
producia la revulsion.
A ltimos de este siglo apenas ha
bia mdicos partidarios de la opinion
de los sarracenos , aunque se encon
traban muy pocos tambien que siguie
sen ciegamente el mtodo de Brissot.
Casi toaos habian escogido un trmino
medio tratando de conciliar los dos es
trenios. Pero antes de hablar de esta
nueva escuela , necesario es dar co
nocer la suerte que esperiment la
misma doctrina de Brissot.
El primero , y uno de los mas cle
bres que tomaron la defensa de este
mtodo , fu Mateo Curtius , profesor
en Pdua y en Bolonia. Sin embargo
d mucho peso la autoridad de los
escritores , y nicamente se ocupa de
hacer desaparecer las contradicciones
de los antiguos, sin penetrar en la esen
cia misma de la cuestion. Grafemberg
trae un hecho muy notable , y al que
se le puede dar entera fe , y es , que
habiendo estado el mismo Curtius aco
metido de una pleuresa , quiso que
los mdicos llamados para curarle , le
sangrasen contra su misma opinion, y
conforme el mtodo de los rabes.
Al mismo tiempo que l , Juan Ma-
nard combata tambien iavor de Bris
sot. Este autor prefiere siempre la re
vulsion la derivacion, aunque esta
blece una grande diferencia entre los
humores , conforme penetran en una
parte , si se han derramado en el r
gano enfermo : y aade, que se puede
muy bien efectuar la revulsion san
grando del brazo del lado enfermo,
porque la vena mediana est bastante
distante del punto doloroso.
JEREMIAS DRIVERE, de Broe-
kel , profesor en Lovaiua, fu el pri
mero que sin adherirse al sistema de
los rabes escribi contra Brissot , y se
declar por una opinion media entre
los dos partidos. As como Manard se
habia declarado contra Thurno , del
mismo modo Drivere combati Leo
nardo Jusch. Sostiene que la doctrina
de la revulsion basa sobre principios
 DE LA MEDICINA.
enteramente falsos , que no se puede
establecer una diferencia esencial en
tre los humores que penetran y los
que han penetrado ya ; y que estos
dos casos se observan en la pleuresa.
No obstante , si se quiere sangrar, im
porta examinar con cuidado de dnde
provienen los humores que afluyen
hcia la parte enferma, fin de obli
garles volver al lugar que habian
abandonado; atencion que se debe te
ner particularmente en las inflamacio
nes sintomticas y metastticas.
Leonardo Jusch, quien ya he he
cho conocer, debia , para ser conse
cuente sus principios , colocarse fa
vor de los antiguos griegos. As es que
tambien tom parte en las controver
sias y disputas mas acaloradas sobre
esta materia , con sus mas clebres con
temporneos. Su argumento princi
pal en favor de la opinion de Brissot,
estaba tomado de las ideas vertidas en
las obras de Hipcrates.
Hacia la misma poca, Gernimo
Cardano defendia el mtodo de los
griegos , aunque en una obra mas re
ciente parece que prefera la sangra
revulsiva hecha en una vena , distante
del punto dolorido.
La idea de Leonardo Jusch sobre la
utilidad de las fibras longitudinales,
para la espulsion de' los humores , no
era en realidad mas que un argumen
to ausiliar , al que se habia acogido,
por la interpretacion violenta de las
palabras de Hipcrates. Gabriel Falo-
pio refut esta opinion con razones ana
tmicas , probando particularmente
que las fibras longitudinales y circu
lares de las venas estn tan ntima
mente enlazadas entre si , que es im
posible atribuir las unas mas bien que
las otras, la accion espulsiva.
TADEO DUNUS DE LOCAR-
NIA , mdico de Zurich , estableci
. sobre esta asercion tan exacta su sis
tema de la sangra en las pleuresas.
Entre todos los escritos que aparecie
ron en esta poca sobre la materia , el
de Dunus merece casi el primer lugar,
347
causa de las slidas razones que en
l se encuentran , y del orden y m
todo con que las espuso. Este autor re
conoce lo absurdo de la opinion de
Leonardo Jusch sobre las funciones de
las fibras longitudinales. Pretende tam
bien , que una sola y misma sangra
puede verificar al mismo tiempo la re
vulsion y la derivacion. Cuando, por
ejemplo , el ojo derecho est inflamado
y se abre la vena ceflica del brazo
derecho , se efecta la revulsion por-
que el vaso est opuesto al ojo , y la
derivacion porque se encuentra en el
lado del ojo enfermo. Aade , que Ga
leno practicaba esta sangra la vez
derivativa y revulsiva , y que siempre
es menester obrar, cuanto sea posible,
la revulsion muy cerca del tronco de
las venas, esceptuando el caso en que
el mismo hgado se halle inflamado.
Tngase presente que en aquella poca
se admita el movimiento progresivo
tanto en las venas como en las arte
rias. Dunus trata constantemente de
curar las inflamaciones recientes por
la revulsion, mientras que las crni
cas lo hacia por la derivacion ; y como
era menester sangrar siempre lo mas
cerca posible del origen de las venas
para procurar una revulsion, este au
tor saca la peregrina conclusion, <le
que la sangra del pie jams puede ser
revulsiva , porque las venas no toman
origen en este lugar. Aunque la san
gra jams puede obrar mmediata
mente sobre el origen de las venas, y
lleva siempre su accion sobre los gran
des ramos", el efecto revulsivo produ
cido por esta operacion se propaga, no
obstante , hasta el origen de las ve
nas. De aqu se origino una acalora
da y larga contestacion entre Dunus y
Jusch , con respecto las propiedades
revulsivas de la sangra del pie, la cual
trataba de defender Jusch ; pero que
el otro por medio de una figura muy
ingeniosa, y que segun las ideas, al
menos, de aquel tiempo, difundi
grande nombradta sobre el objeto de
la disputa.
348 HISTORIA GENERAL
Esta tom enteramente otro aspec
to , cuando Andrs Vesalio, el in
mortal restaurador de la anatoma,
hizo conocer un descubrimiento que
debia escitar vivamente la atencion de
los mdicos , con motivo de las ideas
que se habian formado entonces sobre
el movimiento de sangre en las venas.
Vesalio hizo ver , que la vena azygos,
que nace de los msculos intercostales
y de la pleura, termina en la vena ;
por servirse de las espresiones de aquel
tiempo , sale de esta ltima y se diri
ge la pleura ; por consiguiente, cuan
do la membrana del pulmon est afec
tada , el camino mas corto para eva
cuar la sangre es el de abrir la vena
axilar derecha , porque esta nace de
la vena cava , corta distancia de la
azygos. Muchos de sus contempor
neos adoptaron esta opinion , y Tadeo
Dunus particularmente , la defendi,
por la razon de que la vena axilar de
recha se dirige directamente hcia la
veua cava , y por consiguiente se en
cuentra la mas inmediata al tronco
comun , de los vasos venosos. Pero si
el dolor pleurtico se ha fijado entre
la tercera y cuarta costilla , no debe,
segun l, abrrsela vena axilar derecha,
porque la azygos no envia ramos esta
parte , y que los intersticios de las cos
tillas superiores reciben sus venas in
mediatamente de la subclavia.
En 1547, Amato Lusitano, Juan
Rodrguez de Castelo-Blanco, hizo un
descubrimiento que influy poderosa
mente sobre esta clebre disputa. Ya
Juan Bautista Ganani habia puesto ma
yor atencion en las vlvulas que guar
necen el orificio de la vena azygos, y
en este ao Amato confirm la obser
vacion por la abertura de doce cad
veres, aunque no supo aprovechar este
grande descubrimiento que le debia
haber abierto el camino del verdadero
uso de las venas, y de la marcha de
la circulacion. Tampoco sospech que
esta vlvula favorecia la llegada de la
sangre de la azygos hcia la vena cava,
impidiendo el que influyese hcia el
bazo. Como habia adoptado la idea de
que la sangre segua un curso progresi
vo por las venas, crey tambien que
la vlvula servia para impedir que la
sangre no volviese desde- la azygos hcia
la vena cava. Qu se puede respon
der la esperiencia , con la cual sos
tiene que es imposible introducir por
la azygos el agua hcia la vena cava,
y que el fluido pasa muy bien desde
esta la otra ? Tal vez este ensayo le
saldria bien , por haber soplado el aire
tan violentamente en la vena cava,
que tendran que ceder las vlvulas de
la azygos , tal vez se romperan ; y
si no pudo llegar introducir el aire
en la vena cava, es porque el dime
tro de la primera es demasiado con
siderable.
Este descubrimiento importante por
s mismo , aunque mal interpretado
por su autor, debi haber sido diluci
dado por sus contemporneos y apli
cado la fisiologa ; pero en ello en
contramos una prueba bien clara de
la fuerza de la preocupacion y del des
potismo de los dogmas consagrados por
una larga costumbre. La idea de las
vlvulas en las venas era demasiado
estraa los anatmicos de aquel tiem
po , para que pudiesen aplicarla bien;
y tal vez motivos mas delicados , con
tribuyeron hacer olvidar este pre
cioso descubrimiento. El gran Ve-
saln sostuvo que no existan tales
vlvulas, cuya presencia igualmente
negaron Falopio y Tadeo Dunus.
Asi, el desprecio general fu el fruto
de uno de los mas bellos descubri
mientos con que la anatoma se pudie
ra haber enriquecido ; y Fabricio de
Aguapendente puede, con justo ttu
lo , aunque treinta aos despues , atri
buirse todo el honor.
Para refutar la opinion de Vesalio,
se sirvieron entonces de la necesidad
de abrir la vena del brazo derecho. La
sangra de las ramas de la ausiliar, de
cian , no podr evacuar la sangre con
tenida en las ramificaciones de la veua
azygos , porque la vlvula de esta l
 DE LA MEDICINA.
tima, opone un obstculo invencible
al reflujo de la sangre hcia la vena
cava. Houlier fu el que particular
mente se vali de este argumento.
Gouthier de Handernach tild de ig
norantes los mdicos que como Ve-
saliu , no abran mas que los ramos de
la arteria axilar. Valverde de 1 1 amus
co no recomendaba otra sangra , mas
que la del brazo derecho.
No obstante , la verdadera doctrina
de Brissot encontr cada vez mas par
tidarios , porque conformndose con
ella, tenian la ventaja de ser conside
rados como mdicos hipocrticos, y de
mirar con desprecio los innovadores
prcticos, comopoco eruditos del siglo.
Juan Bautista Montano y Cristbal de
Vega , se deben colocar entre los que
se pronunciaron su favor ; pues que
en todas las pleuresas sangraban de la
vena correspondiente al lado afecto.
El mismo Botal, tan amigo de las pa-
radoxas, encontr muy conforme su
sistema en abrir la vena del lado en
fermo, y sacar mucha sangre , y mu
chas veces hasta hacer desfallecer al
enfermo. Lorenzo Jouvert , enemigo
declarado de todas las preocupaciones
de su tiempo, tuvo por enteramente
ridicula la teora de las fibras longitu
dinales. Restringi la significacion de
la clebre direccion en linea recta la
armona de todas las visceras de un
lado del cuerpo, y pretendia que se
puede efectuar tambien la revulsion,
abriendo la vena inmediata lejana
del punto enfermo, como la del lado
opuesto. En la peste que en 1570 de
vast la Italia , se siguieron en Pdua
las reglas de Brissot. Efectivamente,
se sangraba de la vena baslica , por
que se crea que estaba especialmente
en armona con el hgado , al que se
ENFERMEDADES OBSERVADAS EN EL SIGLO XVI.
la restauracion de la medicina hi
pocrtica tuvo la gran ventaja de lla
mar la atencion de los prcticos ob
servar la misma naturaleza , y desar
349
miraba como el origen del mal. El in
mortal cirujano Ambrosio Pareo apli
c tambien los principios de Brissot
para el tratamiento de las heridas de
cabeza. Si la lesion tenia su asiento en
el lado derecho , abra la vena ceflica
del mismo brazo, esceptuando el caso
de una gran pltora , porque decia, es
menester arreglarse la direccion de
las fibras longitudinales , y evacuar
solamente all donde la salida se efec
te con mas facilidad. Emilio Campo.
longus, profesor en Padua, sangraba
en la gota , de la vena mas prxima
del sitio del dolor , si solamente estaba
afectada una parte , y cuando era ne
cesario disminuir de la masa total de
la sangre , lo haca del lado opuesto.
Entre los mdicos que celaron tanto
por propagar el gusto de la erudicion
griega, y de la mdica hipocrtica, son
Geronimo Mercurial y Francisco Va
lles , quienes se declararon defensores
del mtodo. de Brissot. El primero
siempre prefera la revulsion la de
rivacion , y coincidia la opinion de
Dunus , teniendo por derivativa y no
por revulsiva , la sangra del pie, en
el caso de supresion de mnstruos. Va
lles desde el primerdia de la pleuresa,
abra la vena en la parte inmediata del
punto dolorido, porque estaba persua
dido que los humores se insinuaban
inmediatamente en la parte; pero en
los casos en que se debian practicar
una sola sangra, se podia verificar en
cualquier otra parte del punto dolo
rido. Rigurosamente hablando, esta
asercion no es verdadera; no obstante,
poco poco se fu abandonando el m
todo rabe , y el siglo XVI no contaba
mas que muy pocos mdicos que tra
taban de sostenerlo.
rollar el espritu de observacion , su
mido haca mucho tiempo en un sueo
letargico. Hasta entonces los mdicos
no tenian otro mrito que el de rete
 350 HISTORIA GENERAL
ner en la memoria las sentencias infa
libles de los rabes y de los arabistas,
de reconocer y tratar las enfermeda
des que se les presentaban , segun las
ideas patolgicas de sus predecesores;
y cuando un autor escribia, no tenia
que bacer mas que esplicar Rases,
Avicena , todo lo mas Galeno,
aumentando comentarios sobre co
mentarios. De tiempo en tiempo ha-
cian por si mismos algunas observa
ciones ; pero el modo de verificarlas
nos revela cuan atrasado estaba enton
ces el arte de observar ; y que la nica
intencion que los empeaba publi
carlas , era el de confirmar con nue
vos argumentos la infalibilidad de los
grandes maestros. Zimermann , dice:
el observador no debe esplicar la na
turaleza , mas que por ella misma ; y
el que la quiere sondear en sus miste
rios con hiptesis , la distinguir al
travs de sus opiniones , la manera
que una persona afectada xle ictericia,
v todos los objetos con el prisma de
la bilis que Ue sus ojos. Tambien las
ideas arbitrarias y las teoras adopta
das sin examen , producen en los m
dicos el mismo efecto que las pasio
nes. Cubren de espesas nubes la vista
mas perspicaz , apagan las facultades
del entendimiento mas despejado, ha*
cen desaparecerla exactitud de todas
las observaciones , y confunden la
vez la locura con la razon. Tal fu
la suerte de los mdicos del siglo XV.
El mismo deseo de perfeccionar el
arte , les falt , porque crean conclui
do el edificio de la medicina. Pero en
el siglo XVI aparecen grandes talen
tos que dieron conocer mejor el
modelo de todos los buenos observa
dores. El estudio asiduo del anciano
de Cs empe los mdicos seguir cho mas necesaria al prctico , que la
sus huellas: trataron de describir unas
historias de las enfermedades , tan es-
celentes como las suyas ; observar
con la mayor escrupulosidad, y. es
cudriar con el mismo cuidado la de
pendencia reciproca de las causas y de
los fenmenos, sin atenerse las ideas
arbitrarias y las opiniones adoptadas
hasta entonces. De aqu nacieron las
preciosas observaciones, que pueden
competir con las del siglo de oro de la
escuela hipocrtica.
Por otro lado el estudio de la seme-
ytica contribuy tambien formar
al verdadero mdico: en l se recogie
ron por la vez primera todos los axio
mas importantes de ella, esparcidos en
las obras de los antiguos, y se les dis
puso en orden. De este modo los m
dicos del siglo XVI nos trasmitieron
obras de semeytica , que los trabajos
de los modernos en este gnero no han
podido sobrepujar.
Los autores del Compendium siguie
ron el impulso general, y escogieron
los antiguos griegos por modelo , pre
firindolos los rabes y los brbaros
modernos. El gusto y el estilo fueron
mejorando, y las mismas materias ya
no fueron tan triviales, llegando for
mar un contraste con los grandes maes
tros de la antigedad. Los mdicos del
sigloXVI publicaron compendios muy
tiles, dignos aun de que se les con
sulte en ei dia.
Durante el curso de este perodo,
fueron observadas por la primera vez
diversas enfermedades , aunque vero
smilmente hubiesen existido haca
mucho tiempo , pero bajo de otras
formas y con diferentes nombres. Al
gunas nacidas en el siglo anterior se
fueron propagando , y escitaron mas
seriamente la atencion de los mdicos,
que sin obedecer de un modo servil
las reglas metdicas de los griegos y de
los rabes , ensayaron nuevos medios,
y poco poco se fueron persuadiendo
que el talento de observar por s mis
mo la naturaleza, es una cualidad mu
vanagloria de poseer una erudicin
escolstica , de saber de memoria
Hipcrates v Galeno.
F1LIPO-GABRIEL HENSLE de
mostr perfectamente en su obra,
que hcia ltimos del siglo XV no se
encuentra apenas ninguna seal de la
 DE LA MEDICINA.
lepra nudosa en los escritos de los au
tores , y solo se hace mencion de la
lepra crustcea. Esta verdad est con
firmada de un modo especial por un
pasage de Fracastor , en donde se dice
que la aparicion de la sfilis no se sa
bia lo que era la elefantiasis, por cuya
razon se la confundia con la lepra ,
tambien con el mal Francs, llamado
Galico. Ya se ha hablado antes de la
disminucion de la constitucion leprosa;
sin embargo, no se debe creer que la
lepra llegue desaparecer enteramente
con la invasion de la sfilis. En Alema
nia , particularmente, y en Holanda,
la especie crustcea de esta afeccion
era todava tan comun al principio del
siglo XVI , pues en 1 520 se insert el
pasage siguiente en las gravamina na-
tiois germanice : Natio nostra indiget
auro et argento. .. . pro pustulatis , quo
rum, dolor! plena est Gemiana. H-
cia mediados de este siglo, Francis
co I, rey de Francia , mand revisar
los privilegios de los hospitales de los
leprosos ; de especificar los nombres
de ellos ; de curar los verdaderos afec
tados en dichos establecimientos, y de
poner el remanente de los fondos en
poder del cardenal Meudon , gran li
mosnero de Francia. En 1626, Luis
XIII encarg los mdicos David y
Justo Laigneau recorrer todas las ca
sas de lepra. Esta visita les ense
distinguir la verdadera lepra de la fac
ticia , y bien pronto desapareci com
pletamente la enfermedad. Por ltimo
Luis XIV di una parte de los bienes
de las enfermeras de los leprosos los
carmelitas y al orden de S. Lzaro, y
los demas los distribuy los pobres.
No qued mas que el hospital de San
Mesmin para los leprosos. En algunas
comarcas de Alemania , segun dice
Ambrosio Pareo , era muy comun la
lepra. En Africa , en Espaa, en Lan-
gedoc, en la Provenza y. en la Guinea
era sumamente escesivo el nmero de
los leprosos. Vesalio vi tambien en la
isla de Francia y en Alemania un gran
nmero, entre los cuales muchos te
351
nan la piel de un color parecido al del
bazo. Laigneau cuenta que en su tiem
po habia en Holanda censores pblicos
encargados para el reconocimiento de
los que pudiesen estar afectados de la
lepra. Habla de una tentativa que hizo
por s mismo para distinguir la enfer
medad , y consista en arrojar en Ja ori
na de la persona sospechosa plomo que
mado reducido polvo : si esta caa al
fondo, el individuo disfrutaba de una
buena salud; pero si sobrenadaba, es
taba afectado de la lepra. Rodrigo de
Fonseca asegura que la lepra es una en
fermedad endmica, en Alemania, y
generalmente la atribua al uso que sus
habitantes hacan de la col, del queso,
de la manteca y de la cerbeza fuerte.
Recomienda particularmente la raiz
de china y las vvoras contra esta afec
cion. Gabriel Falopio comprueba igual
mente la existencia dela lepra en Ale
mania. Segun Valeriola , el reconoci
miento de los leprosos estaba confiado
en la ciudad de Arles sugetos soste
nidos por el Estado , y para cuya elec
cion se procedia todos los. aos el 27
de marzo , porque la enfermedad en
ningun tiempo se manifestaba mas in
tensa que en la primavera. D una mi
nuciosa instruccion sobre el modo de
reconocer los individuos afectados
de ella.
Se encuentran algunas curaciones
de leprosos en muchas obras del si
glo XVI. Los mdicos no seguan ser
vilmente el mtodo adoptado hasta en
tonces, sino que tentaban nuevos me-
dios. Rondelet ensay tambien el an
timonio , y todos los prcticos conve
nan que para el tratamiento de la le
pra era menester adoptar una marcha
del todo diferente de la que prescri
bian los antiguos. Filipo Scropff, m
dico de Strasbourg, escribi un trata
do en 1582 sobre la lepra, en el que
se encuentran los estractos relativos
algunas curaciones. Valeriola preten
de que la sfilis oculta mal tratada
degener en la afeccion leprosa. Fer-
nelio hizo con su acostumbrada sa
 352 HISTORIA GENERAL
gacidad muchas investigaciones in
teresantes sobre las propiedades con
tagiosas de esta enfermedad , y sus
observaciones prueban que l mismo
babia obtenido ocasion de observarlas.
Regnier Solonander asegura haber
visto diferentes veces la verdadera le-
pra nudosa en sus largos viages a Ita
lia, Alemania y Francia. Julian Paul-
nier observ tambien en Francia dos
especies de lepra: propone las friccio
nes mercuriales contra la crustcea , y
ademas aconseja un gran nmero de
medicamentos compuestos. Amato Lu
sitano dice haber curado en Ferrara
un fraile agustino que padeca una.ver
dadera elefantiasis. Cardano y Martin
Ruland aseguran haber curado la le
pra crustnea ; el primero manifiesta
tambien haber encontrado la nudosa,
y trae muchas observaciones que la
pertenecen. Todava se encuentran
[>ormenores mas detallados sobre la
epra en las obras de Jaime Horts y de
Fabricio deHilden. Por ltimo Mar
celo Donato asegura que en su tiempo
la lepra crustcea era muy rara ; sin
embargo , cita un caso muy notable,
>or el cual parece que en esta afeccion
a sangre tiene una tendencia estraor-
dinaria coagularse, formando una
masa inmediatamente que ha sido es-
traido de la vena. Aunque la lepra no
hubiese abandonado enteramente la
Europa , como lo demuestran los di
versos testimonios, no obstante se hizo
menos general dando lugar la sfilis.
Pasemos presentar algunas con
sideraciones sobre la marcha de esta
ltima , en el trascurso del siglo
XVI , sobre las opiniones que los
mdicos habian formado de ella , y
mtodos curativos que empleaban. Se
podr juzgar por los detalles siguien
tes, cuan poderosamente contribu
y esta enfermedad desprender la sfilis incipiente y la confirmada, y
los prcticos de su ciega pasion con
los principios de los griegos y rabes,
favoreciendo la libertad de pensar.
En los primeros veinte aos de aquel
siglo en que se manifest la sfilis, su
forma se pareca mucho la de la le
pra ; los accidentes eran mucho mas
horrorosos , y la vida de los enfermos
corra un riesgo mayor, que cuando
la gonorrea se uni como smtoma , al
mal venreo. Juan de Vigo , cirujano
del papa Julio III, encontr todava
en 1513 una grande analoga entre el
sahaphati (pstulas entre los rabes) y
la sfilis; propuso los mismos medios
contra el mal venreo y el malummor.
tum , los dartos rebeldes. Ulric de
Hutten , acrrimo defensor de la re
forma , describi los sntomas que ob
serv, con un colorido tan fuerte, que
segun su cuadro no podemos juzgar
del carcter que tomo entonces la s
filis. Particularmente aparecan erup
ciones cutneas, pstulas, dolores atro
ces en los huesos, lceras malignas,
exostoses y caries.
Desde el ao 1525 esta forma ces
de ser tan horrible , peco en compen
sacion sobrevino con frecuencia la cai-
da del cabello , el movimiento de los
dientes y el marasmo , causado por
esta dolencia : los dolores osteocopos
persistieron , y la gonorrea se hizo mas
frecuente en la sfilis, cuyo flujo di
lugar profundas y srias meditacio
nes de los mdicos. Paracelso habla de
l en muchos lugares. En 1528 le de
signa bajo el nombre de Gonorrea
Francigena.iwAQ Lange ya distingui
tres especies : la una dice que consiste
en un verdadero flujo de smen ; la se
gunda de un comercio impuro, y la
tercera reconoce por causa la super
abundancia de la pituita salina. De
este modo describe con toda claridad
las poluciones nocturnas , la gonorrea
sifiltica, y la que depende de las es
crfulas de otras caquexias.
Juan de Vigo di conocer perfec
tamente la diferencia que existe entre
el influjo que esta diferencia debe pro
ducir en el mtodo curativo. Debemos
Pareo el descubrimiento de la ver
dadera causa de las disurias crnicas
incurables, en las que los enfermos
 DE LA MEDICINA.
frecuentemente son acometidos mu
chos aos despues de haber padecido
una gonorrea , hizo ver que las es-
crecencias de la glndula prstata, or
dinariamente dan lugar esta dificul
tad de orinar. Paracelso tuvo el gran
mrito de hacer conocer la influencia
ue el mal venreo ejerce en casi to
3 as las demas enfermedades y los cam
bios que ocasiona. El virus sifiltico,
dice, tiene por si mismo la propiedad
de modificar todas las enfermedades,
y de comunicarles otra naturaleza
mientras existe en el cuerpo. Esta afec
cion encierra en si misma todas las de-
mas , y el mdico debe poner el ma
yor cuidado en observar el principio y
la terminacion : entonces dice cono
cer que Avicena, Jaime de Partibus,
Gentilis deFolignoy Torrigiano le son
de un triste recurso. En otro lugar
habla mucho del tinte venreo que
toman todas las enfermedades. Hacia
el fin del siglo, la mayor parte de los
mdicos reconocieron que efectiva
mente casi todas las afecciones toma
ban mas menos el carcter sifiltico:
se encuentra particularmente un ejem
plo muy notable en Sassonia, que so
brepuja todavia Paracelso en todo lo
que este ltimo habia dicho de las
nuevas tisis, hidropesas y disenterias.
Girtanner pretende que este pasage
de Sassonia fu el primero en que se
habl de las enfermedades venreas
enmascaradas. Bethencourt fu el pri
mero que la di el nombre de enfer
medad venrea, y al mismo tiempo
Paracelso atribua la sfilis al desenfre
no. Sabed que la lujuria y Venus ja
ms han reinado con tanto imperio
como en esta poca ; as es que le con
viene el nombre de Vnus ; y tal vez
se habr conservado , porque Vnus
es la madre de la enfermedad. Eu
otro lugar aade : La sfilis no se di
ferencia mucho de la lepra , porque
la lepra escita la lujuria , la cual si
gue la sfilis , por el intermedio de V
Hist. Gen. de lv Medicina. Tomo 1.
353
nus que reina en la lepra. Todava
se espresa mas claramente sobre el or-
gen de la dolencia , que pretende sea
de la Cambueca , especie de lcera
con bordes callosos y de la lepra.
Algunos autores conservaron y des
envolvieron la antigua teora , segun
la cual se deriva la sfilis del hgado.
Esto es lo que hizo particularmente
Nicols Massa , que reputaba la mez
cla de la bilis con las humedades cra
sas y frias, como causa prxima de
esta afeccion, y queriendo confirmar
tambien esta idea por la autopsia ca
davrica , asegura haber encontrado
llenas de mucosidades las venas de las
personas muertas de la enfermedad
venrea.
Diferentes observaciones muy no
tables dieron igualmente conocer
mejor el modo como se propaga este
virus. Coy ttarus , mdico en Poitiers,
cuenta con este motivo el caso siguien
te : Una joven servia en Loudun
un cirujano dedicado al tratamiento
de las enfermedades venreas. Tom
en la estufa , al tiempo de vestirse, los
trapos impregnados del sudor y del
(>us de los enfermos , y la afeccion se
e declar por medio de unas erupcio
nes crustceas , con una violenta he
morragia por todos los poros de la
piel , cuya enfermedad comunic
una hermanita suya. Diomedes Cor-
narus trae la singular observacion de
una sfilis propagada por ventosas: los
enfermos constantemente padecian l
ceras, precisamente en el mismo lu
gar en donde se habian aplicado los
instrumentos. Toms Jordan , en una
memoria particular , ha descrito la
historia que lleg ser clebre , de
una enfermedad muy grave y conta
giosa que se esparci en Morabia , du
rante el riguroso invierno del aol 577.
Todos los que despues de algun tiem
po habian ido los baos de un tal
Ada m en Bruno , al cabo de quince
dias tres semanas empezaban ad-
45
354 HISTORIA GENERAL
quirir un aire triste, ceudo y lugu
bre : los sitios en que se habian pues
to ventosas , pareca que quemaban y
se desarrollaban pequeas lceras y
pstulas que causaban una comezon
insufrible ; su interior se llenaba de
carne lvida : toda la piel se cubra de
una erupcion psrica , horrorosa, y
los enfermos esperimentaban unos do
lores tan crueles , como si les atormen
tasen con tenazas candentes. Les so
brevenan en la cabeza lceras asque
rosas , perdian el sueo , y muchos lle
gaban pasar una verdadera mana. riormente. Las pildoras de Cheyreddin
En cuanto al tratamiento de la sfi
lis, esperiment grandes modificacio
nes, porque cada mdico , por decirlo
asi , veia en su propia prctica resul
tados contradictorios los principios
de sus antepasados. Desde el ao 1497
se empez usar el mercurio esterior-
mente contra la sfilis ; porque con
motivo de la semejanza de esta afec
cion con la lepra , se crey que dicho
remedio pudiese tener alguna eficacia
contra ella : pero solamente los ciru-
janosy charlatanes se atrevieron usar
le , porque se les castigaba si llegaba
descubrirse. El mismo Fernelio sos
tiene aun , que el uso del mercurio es
una invencion del charlatanismo, y
que este medio ofrece recursos muy
inciertos. Los mdicos , aade , deben
abstenerse de l , porque no sirve mas
que para paliar la enfermedad , sin
curarla. Paulmier, su discpulo y fiel
imitador, abunda en la misma opinion.
No obstante, las felices curaciones
que los ciiujanos obtuvieron, llama
ron la atencion de los mdicos. Juan
de Vigo recomend tambien el uso
interno de un precipitado rojo mer
curial, y emple el mercurio bajo di
ferentes formas ; alabando particular
mente las fumigaciones con el cina
brio y estoraque en los casos rebeldes,
y el uso de un emplasto que todava
conserva hoy su nombre. Vidus Vi-
dius prefiere las fumigaciones las
fricciones ; pero Fracastor quiere que
solose apliquen los miembros, y nun
ca generales. Berenguer de Carpi fu
el principal apologista de las friccio
nes : se sabe que sus curaciones con el
ungento mercurial , le produjeron
una inmensa fortuna , y esta razon de
termin muchos mdicos seguir la
misma marcha para asegurar las su
yas. Asi Nicols Massa fu gran parti
dario delas fricciones, prefirindolas
todos los demas mtodos.
PEDRO ANDRES MATTHIOLO
fu el primero que se sabe con certi
dumbre haber dado el mercurio inte
Barbaroja, pirata argelino, contiene
tambien mercurio en su estado metli
co. Francisco I , rey de Francia, reci
bi del mismo Barbaroja la receta, y la
hizo publicar. No obstante, solo Pa-
racelso es quien se le debe atribuir
el honor de haber introducido mejor
mtodo para la administracion del
mercurio, y de haber recomendado
este medicamento con preferencia
todos los demas. Critica sin conside
racion alguna los mdicos que se con
tentan con prescribir sus enfermos
cocimientos de guayaco y de zarza
parrilla ; y manifiesta que el abuso de
estas bebidas enerva las fuerzas, y da
a mas que aprovecha.
Los discpulos de la escuela qumi
ca , Duchene en particular, emplea
ron los opiados contra la sfilis. Hutten
aprendio de los italianos conocer la
utilidad del agua de cal como un me
dio esterno en las lceras venreas , y
l mismo se sirvi de ella con much
sima ventaja. Por ltimo Paracelso fu
el inventor de una mezcla de oro y de
sublimado, que recomend como una
panacea universal , y de la que Gou-
tier de Handernach , Sassonia y Gre
gorio Orts hicieron un grande uso en
la sfilis con el nombre de Aurum vita:.
El escorbuto es otra de las enferme
dades que se observaron y estudiaron
casi como nuevas en este mismo siglo.
Los sntomas de esta afeccion eran de
tal modo estraordinarios y tan anma
los , que los mdicos engaados por
 DE LA MEDICINA.
ellos, los confundieron con algunos
otros de la calentura adinmica.
JUAN ECHT, holands, mdico
del duque Julich , hizo saber Juan
Lange mediados del siglo XVI, que
el escorbuto reinaba entonces general
mente en. Polonia.
JUAN WYER, natural de Graver,
hizo largos viages por Grecia y Africa,
y su regreso fue nombrado mdico
del duque de Cleve. Sus observacio
nes sobre el escorbuto son verdadera
mente una obra maestra , y repetidas
veces han sido copiadas por sus suce
sores. Atribuye la enfermedad las
obstrucciones del bazo , los humores
atrabiliarios, y los alimentos altera
dos. Los accidentes que especialmente
observaba eran las manchas de los mus
los , y recomendaba la codeara.
REMBERD DODDENS asegura,
que las pasiones deprimentes un sen
timiento prolongado pueden dar or-
gen la dolencia, sin que la influencia
del aire ni la de los alimentos contri
buyan su desarrollo. Pero se puede
dudar si la relacion que hace de una
epidemia escorbtica padecida en Bra-
vante en 1556, fu desarrollada por
la importacion de granos de la Prusia.
ENRIQUE BRUCAEUS , flamen
co, profesor en Rostock, tuvo una oca
sion muy buena para observar esta do
lencia , puesto que habit hasta su
muerte en las inmediaciones del mar.
La tenia como hereditaria ; y not que
las fiebres intermitentes, las hidrope
sas y el marasmo toman muchas ve
ces un carcter escorbtico. Segun este
autor, el agenjo y el vino rancio del
Rhinson los medios mas enrgicos con
tra el escorbuto.
BALTASAR BRUNNE, de Halle,
mdico del principe de Anhald, pa
rece haber sido el que mas contribuy
difundir la idea del escorbuto como
epidemico. Le confundi con otras
enfermedades que tienen alguna se
mejanza. Atribua la causa de esta en
fermedad una admsfera nebulosa y
humeda , y recomienda particular
355
mente las aguas minerales ferrugino
sas , y los medicamentos estpticos.
Otro tanto puede decirse de la obra
de Salomon lbert, profesor en Wi-
temberg. Este adopto ciegamente la
opinion del carcter escorbtico de
ciertas epidemias, que dice haber ob
servado en los viages que hizo la
Bohemia, la Silesia y la alta Sajonia.
Su hijo public una obrita sobre esta
afeccion.
Se lee con inters la historia de una
nueva modificacion de escorbuto, que
se crea provenir de gusanos.
ENRIQUE DE BRA, mdico en
Dokum, en la Frisia , describe esta
dolencia del modo siguiente : El cuer
po se cubre de lceras fajadnicas,
de las que sale una sianies ftida, llena
de gusanos : el enfermo esperimenta
dolores errticos de una violencia in
sufrible. Tambien se observaron es
tos en las orinas y en las deposicio
nes ventrales : sobrevena calentura
lenta que terminaba en un marasmo.
Propone para su curacion los alexifar-
macos y los abejorros.
Las observaciones de Forestus son
inciertas , y no guardan relacion mas
que con el verdadero escorbuto : el
autor dice que esta afeccion se desar
rolla con tanta mas facilidad , cuanto
que el enfermo haya padecido ante
riormente cuartanas. Cura dicha afec
cion , haciendo tomar un jarabe, en
cuya composicion entraba la codeara.
Aunque los mdicos alemanes hu
biesen confundido el escorbuto con
otras enfermedades , dndole una in
fluencia mucho mayor y mas general
que la que puede tener segun su natu
raleza ; sin embargo, Severino Euga-
leno escede todos sus predecesores
por la confusion inexactitud con que
pinta el Cuadro de la constitucion es
corbtica. Sostiene que el escorbuto
acaba frecuentemente con los enfer
mos , sin que se hinchen las encas
caigan en putrefaccion , y que los sig
nos que sustituyen los que caracteri
zan el vewladero escorbuto , suficien
356 HISTORIA GENERAL
tes para reconocer su presencia , pue
den aplicarse un sinnmero de otras
afecciones.
LIND lleg demostrar perfecta
mente en su obra clsica , cuan err
neo es el mtodo de Eugaleno, cuando
en los casos de no hallar una evidente
analoga entre el verdadero escorbuto
y las enfermedades observadas por el
mismo , recurra al pulso y la orina.
Lnd dice muy bien cuando manifies
ta que Eugaleno se habia empeado
demasiado en asegurar que el escor
buto puede tomar la forma de todas
las enfermedades agudas ., y ap:rrecer
unas veces bajo la de una fiebre bilio
sa , y otras de una nerviosa. Tambien
asegura Lind que Eugaleno no cono
cia las enfermedades nerviosas , la hi
pocondra , el histrico y otras; por-
3ue cuando se le presentaban algunas
e estas , inmediatamente las tena por
escorbticas. Nadie mejor que el es-
celente escritor ingls, ha demostrado
la ignorancia y presuncion del holan
ds. No obstante , como la doctrina de
Eugaleno tenia el atractivo de la no
vedad , no hay que admirarse que atra
jese la admiracion de los escritores del
siglo XVII. Mateo Mastini , Daniel
Senento y Rodrigo de Fonseca , vero
smilmente no habian jams visto el
escorbuto , y por consiguiente no po
dian comparar las observaciones de
Eugaleno, con los resultados de su pro
pia esperiencia.
La coqueluche es del nmero de
las enfermedades que se examinaron
mejor en el trascurso del siglo XIV,
y que se puede en algun modo consi
derar como nueva. Habiendo reinado
ya de un modo epidmico en el siglo
anterior , volvi . aparecer segunda
vez en Francia en 1510, acompaada
de dolores violentos en los lomos , es
tmago y cabeza , de una fiebre in
tenssima , y de una repugnancia in
vencible por los alimentos. La viva
cefalalgia que sentan los enfermos,
les hacia que maquinalmente se cu
briesen la cabeza , y la enfermedad
sac el nombre de Capucho, solo por es
ta razon. Otros pretenden que se deri
va del nombre ababol, porque el ja
rabe de esta planta fu empleado por
Srimera vez contra la coqueluche. Se
amaba tambien la enfermedad tus-
sisquinta , quia sicut quinta esentia,
est erutio difficilis , ita hasc tussis cu-
ratto ifficissima. Cohittarus y Pas-
quier hablan de una tercera epidemia
muy parecida, que se declar en 1557,
consecuencia de una calentura pete
quial , y que sohrevino durante un
otoo hmedo y fro , propagndose
al ao siguiente en Alemania. Ar
rebat una multitud de nios , y se
di el nombre de mal de pollo, por
que los enfermos al respirar simula
ban la voz de un gallo joven. Esta
afeccion se atribuy a una estacion ne
bulosa y hmeda; no obstante, no se
ensayaron nuevos medios, contentn
dose en poner en uso los medicamen
tos ordinarios propios para favorecer
la espectoracion. Es digno de notarse
que en los dos ltimos aos la coque
luche sobre no perdonar ni edad ni
sexo , parecia tener tambien cualida
des contagiosas , aunque solo afectaba
los nios. Los purgantes y la sangra
siempre aumentaban la intensidad , y
el nico remedio que se hizo mas efi-
cz y propio para suspender sus estra
gos , fu el bolo de Armenia , mezcla
do con los lechinos dulcificados.
El siglo XVI vi tambien aparecer
perineumonas epidmicas, ora unidas
una constitucion pestilencial , ora
formando epidemias distintas y aisla
das , y que ciertamente tuvieron la
ventaja de rectificar los principios de
los mdicos, respecto al tratamiento
de esta afeccion. En 1535 rein en
Venecia y en sus alrededores una pleu
resa maligna, para la cual la sangra
era funesta ; pero exiga las ventosas
y las escarificaciones : esta misma epi
demia volvi aparecer en 1537 en
Grecia y en todos los estados de la
Lombardia.
Una pleuresa epidmica que rein
 DE LA MEDICINA.
tambien en 1551 en toda la Suiza y
en la alta Italia , dio motivo una lar-
ga correspondencia , aunque de poco
inters, entre Taddeus Dunnus, Ci-
gulini , y Candan , sobre las propie
dades medicamentosas del oximiel.
La pleuresa epidemica de 1564 fu
todava mas fatal que las anteriores.
A un invierno hmedo y caliente so
brevino una primavera muy fria y
muy seca : al principio ,se declar la
pleuresa en Inglaterra , de donde se
propag los Paises-Bajos. Muchsi
mos sugetos fueron vctimas de la epi
demia , y las autpsias cadavricas en
searon por la vez primera que la in
flamacion , de la misma substancia del
fmlmon puede hallarse combinada con
a pleuresa. Sin embargo, no se qui
so admitir hasta tiempos muy moder
nos , la diferencia que hay entre esta
afeccion y la perineumona. En Ho
landa sangraban los enfermos , y se
not que los esputos amarillentos eran
un signo funesto. Algunos mdicos
echaron mano del bolo de Armenia,
de la triaca y de otros antidotos, y no
quisieron admitir la enfermedad como
pleuresa. Los dolores , dice Wyer, no
eran mas que errticos : los enfermos
espectoraban sangre , pero la malig
nidad manifestaba que se debia escluir
toda idea de pleuresa. Ya antes ha
bian observado anginas, que los ocho
dias se hacan mortales y no estaban
acompaadas de ninguna hinchazon;
en ellas la sangra y los purgantes ja
ms fueron favorables.
La enfermedad lumgara tambien
fue observada por la primera vez en
este siglo, y considerada por los m
dicos como una nueva afeccion ; pero
se comprendieron bajo de" esta deno
minacion dos enfermedades entera
mente distintas y diferentes la una de
la otra.
Nadie ha descrito mejor los snto
mas de esta enfermedad que nos ocu
pa , como Toms Jordan de Coloswar,
cirujano mayor del ejrcito imperial.
La afeccion empezaba por una vio
357
lenta cefalalgia y espasmos muy dolo
rosos del estmago. Las facciones de
la cara se descompouian , la lengua se
cubria de uua capa negra y seca ; no
podian conciliar el sueo , y la voz
apareca trmula : los espasmos del es
tmago degeneraban en clicos insu
fribles : la fiebre se anunciaba por un
frio , seguido de un calor quemante:
el enfermo caia en una suma postra
cion , seal cierta de la malignidad del
mal. Un delirio tranquilo furioso al
ternaba con el estado comatoso , de
generaba en letargo , y no era raro
presentarse una disenteria una angi
na gangrenosa. Los espasmos horro
rosos del estmago, y la ansiedad que
molestaba los enfermos , hicieron
dar por algunos mdicos dicha afec
cion el nombre de angina del corazon.
Aparecan sobre todo el cuerpo man
chas de diferentes formas, tamaos y
colores, sin que no obstante disminu
yesen los accidentes de un modo sen
sible. La sed insaciable de beber vino,
era de mal agero ; porque si llegaban
satisfacerla , la muerte segua esta
condescendencia. Con frecuencia se
gangrenaban los miembros, y era pre
ciso hacer la amputacion : la calentu
ra se terminaba por una diarrea bilio
sa , y 'la sordera era igualmente crti
ca , cuando venia despues de supu
radas las partidas.
Es preciso no confundir esta dolen
cia con otra , la que se le impuso el
nombre de enfermedad hngara , que
consista en un gran ardor del estma
go, observada por primera vez en 1598,
y atribuida al uso de los alimentos se
cados al sol.
La rafama, enfermedad que se ma
nifest por primera vez bajo el carc
ter epidmico , y desconocida gene
ralmente de los antiguos, esotra de
las que fijaron la observacion de los
mdicos : algunos la confundieron con
el escorbuto , que rein epidmica
mente en 1556. De todos los escrito
res que de ella se ocuparon , ninguno
ha descrito mejor esta enfermedad que
 358 HISTORIA GENERAL
Schwenckeld. Se desarroll, dice, en
Silesia , una enfermedad hasta enton
ces desconocida , cuyos sntomas prin
cipales eran violentos dolores y con
vulsiones de los miembros , de la que
murieron muchsimos. Los mdicos
poco espertos la trataron con los pur
gantes ; pero estos remedios no hicie
ron mas que agravar el mal. Al regre
sarme mi pueblo, me propuse exa
minar la causa , y observ que los ce
reales que usaban, especialmente el
trigo , habian sido atacados de una es
pecie de rocio venenoso, y que cuan
tos comian del pan , hecho con la ha
rina de aquel , eran atacados de la en-
ferdad , sindolo mas las mugeres y
lo? nios.
GRUNER nos describe otra enfer
medad epidmica en Hesse en 1596,
que comenzaba por una gran picazon
y hormiguo en los miembros , cuyos
sntomas eran seguidos de convulsio
nes , de contracciones violentas y do-
lorosas de los miembros.
Complicaban mas tarde esta enfer
medad la epilepsia , la catalepsis , la
mana , el letargo , la prdida de los
sentidos, una hambre insaciable, la
diarrea y leucoflegmasa. La mana,
epilepsia y catalepsis , por lo regular
atormentaban los enfermos toda su
vida.
La fiebre petequial (1) rein varias
veces epidmicamente , con especia-r
lidad en Italia y Francia por los aos
de 1527 y 1528.
COYTARUS describi con tan vi
vos colores la reinante en Angulema,
Burdeos , y en los departamentos de
la Vendee , que lleg hacerla cle
bre. El autor dice, que esta enferme
dad iba acompaada desde su princi
pio de un estado comatoso y continuo,
que era muy mal agero : que las pe-
( t) Esta enfermedad es la descrita por
nuestros espaoles con los nombres de ta
barditto , tabardete , y ca'entura atabar
dittada.
tequias se manifestaban los prime
ros dias ; pero que si se complicaban
con grandes sudores, debilidad de pul
so, hemorragias nasales al cuarto dia,
orinas tnues y postracion , la muerte
era cierta.
ANDRES TREVISO DE FOR-
TANETO describi otra enfermedad
epidmica que rein en Lombardia
por el ao de 1587. Su descripcion le
di tanta fama y renombre , que el
archiduque Alberto le nombr su m
dico , hacindole ir sucrte. La en
fermedad , dice , tuvo principio en el
invierno del referido ao : se compli
caba con nulmonias pleuresas , con
bubones o partidas: al dia sexto se pre
sentaban hemorragias : la calentura se
exacervaba en los dias pares. La muer
te era segura , cuando la orina y la sed
se mantenian en su estado natural. El
plan teraputico consista en sangras
al principio, y despues purgantes.
OCTAVIANO ROBERTO des
cribi otra que rein epidmicamente
Trento en 1591 , y dice : que despues
de un ataque de gran calor , se presen
taha la calentura acompaada de ce
falalgia , de insomnio , y de varios ac
cidentes nerviosos muy graves. La
erupcion petequial se declaraba al dia
sexto , acompaada de sntomas de una
inflamacion intensa. Las hemorragias
que se presentaban al fin de las dolen
cias eran criticas y saludables ; pero
cuando se presentaban la estranguria,
las convulsiones y la sofocacion eran
mortales. De diez enfermos mora
uno.
SCKENCHIO describila que hizo
muchos estragos en 1564 en Fribourg,
la cual empezaba por una epitaxis
mortal.
FOUBERT describi la que corri
por Mompeller : Valeriola la de Ar-
ls, y la de Pars en 1568, 1574, 1575,
1576 y 1577 : Cornelio Gemma la de
Venecia en 1576, y la de Vicenza en
1577: Ingrasias la de Palermo en 1 575
y 1576.
Estos autores al tratar de las causas
 DE LA MEDICINA.
y naturaleza de esta calentura pete
quial , opinaron de muy diferente mo
do unos de otros : la mayor parte , y
especialmente Fernelio y Ambrosio
Pareo, las consideraron como castigo
del cielo , y Pareo cita en comproba
cion muchos textos de la Biblia. Con
secuentes esto , recomendaban las
oraciones, ayunos, penitencias , y so
bre todo la confianza en el Ser su
premo.
Otros muchos, siguiendo la opinion
de Oddus de Oddis, esplicaban la apa
ricion y desarrollo de esta enfermedad
por la influencia de los astros. Paracel.
so, sobresaliendo todos estos , distin
gui la peste en natural y sobrenatu
ral : aquella emanaba de la corrup
cion de la concepcion del aire ; esta de
Saturno , comedor tragador de los
nios. El azufre , dice , produce la
peste ; y siendo dicho planeta el for-
mador del azufre , h la razon de su
produccion : mas como el azufre se di
vide en azufre de antimonio, de mar
casita y de arsnico , es la razon de
atacar la peste las ingles , los sobacos
y las axilas , produciendo bubones y
partidas en estas partes, que son las
mas relacionadas con el cielo.
Tambien hubo varias cuestiones so
bre la preferencia de los remedios: en
tre ellos fue reputado como el mejor
antidoto la triaca , y como ausiliares
el escordio, por Masaras , el cuerno
iuemado por Letnnio : la triaca ausi-
iada con los epispticos , por Masa
ras , Cavnpolargo, Fabricio de Aqua-
pendente y Bottoni ; y el alcanfor por
Pareo. El rey Juan III mand por una
real orden , instancia de sus mdi
cos , preparar dos clases de aguas des
tiladas , y de las cuales la mas eficaz
era una infusion de la raiz de anglica
en vino del Rhin. La piedra bezoar,
por Crato de Crafftheim ; las prepa
raciones de oro, por Jordan , y hspie-
dras preciosas, por Pascalis Carcani,
Oddus de Oddis y Massa.
Otro de los principales remedios so
bre cuya eficacia y perjuicios se divi
359
dieron los mdicos , fu la sangra y
tiempo de verificarla. La mayor parte
de los mdicos de este siglo adoptaron
la opinion siguiente : sangrar en los
casos de necesidad absoluta ; eu los
principios , y siendo los enfermos j
venes y robustos-: abstenerse en el cur
so de la enfermedad , y mucho mas
despues de haberse manifestado las
petequas, las partidas, bubones
carbunclos. Entre los mdicos de esta
opinion , son los principales Nicols
Massa, Erasto , Guido Guidi y Ma-
nardes.
En el nmero de los que la proscri
bieron absolutamente, sobresale Am
brosio Pareo , fundndose en el resul
tado que vi de la sangria en la peste,
que observ en Bayona , pues cuantos
enfermos se sangraron , otros tantos
murieron. Prueba que la plenitud de
fuerzas que se nota al principio de esta
enfermedad , es falsa y aparente, por
que luego sobreviene la postracion y
debilidad.
Hemos visto hasta aqui que Spren-
gel , de quien he tomado cuanto he
dicho, no nombra ningun escritor es
paol , ni las muchsimas pestes que
han desolado nuestra Espaa en el de
curso del siglo XVI. Paso, pues,
hacer una resea sumamente ligera,
de las epidemias que han sido obser
vadas y descritas por nuestros espao
les , sin perjuicio de hacerlo con mas
estension en los artculos respectivos
de cada autor. (V. Medie. Espaola
de este siglo.)
En 1501 , 1506 y 1507 hubo peste
en Barcelona : esta dur desde el mes
de febrero hasta julio: en febrero mu
rieron 86 personas ; en marzo 636; en
abril 736; en mayo 1595; en junio
396, v hasta noviembre moran de
90 a 100.
En 1508y 15l0en Sevilla: en 1518
en Cascante: en 1519 en Jtiva y en
todo el reino de Valencia , en Zara
goza, Vich y Barcelona : en 1521 en
Barcelona , de la que murieron 6,000
personas: en 1523 en Mallorca y en
 360 HISTORIA GENERAL
Valencia : en 1524 en Jativa , y con
mas rigor en Sevilla , de la cual mo
ran diariamente de 700 800 enfer
mos. Desde 1557 apareci en Espaa,
y corri epidmicamente la calentura
petequial el tabardillo: en 1565 en
Zaragoza (V. el art. de Toms Por-
cell. Medie. Espaola): en 1565 en
Sevilla: en 1 568 se reprodujo en la
misma ciudad : en 1570 apareci la
calentura llamada sudorifica (V. Lus
de Toro, Medie. Espaola): en 1580
se vi en Espaa por primera vez una
enfermedad contagiosa que llamaron
catarro, que despobl Madrid y otras
muchas ciudades, especialmente Bar
celona , en la que llegaron enfer
mar en el espacio de diez dias mas de
20,000 personas.
En 1583 corri por varas ciudades
de Espaa una epidemia de carbuncos
anginosos , que se llam garrotillo: en
1585 y 86 en Toledo una epidemia de
viruelas , que atac los viejos con es
pecialidad (V. Andres Leon, Medie.
Espaola): en 1587 la misma en Ma
drid , de la que murieron mas de
5,000 nios : en 1587 , 88 y 89 la bu.
bo en Sevilla y en Barcelona : en 1590
en Valladolid la calentura petequial:
en 1594, 95, 96 y 97 en Sevilla:yen
1598 en Madrid.
Hecha ya una ligera resea de las
diferentesepidemiasque corrieron por
Espaa , veamos ahora los escritores
espaoles, que despues de haberlas
observado, nos han dejado escritos es
peciales de ella (1). Francisco Franco,
Luis Lucena , Jaime Castro , Luis
Llobera de Avila , Rodrigo de Molina,
Miguel Juan Pascual , Pedro Pablo
(1) No proponindome en este artculo
esponer las obras de los mdicos espaoles,
y s nicamente llamar la atencion de mis
lectores ofYei indoles en un mismo tuadro
el nmero de los escritos estraogeros y el
de los nuestros, me contento con referir sus
nombres , dejando para sus artculos el dar
conocer los estiactos de sus obras.
Pereda , Andrs Laguna , Lus de To
ro , Gabriel Ayala , Onofre Bruger,
Toms Porcel , Luis Mercado , An
drs Alczar , Andrs Zamudio de Al-
faro , Miguel Martnez Leiva, Alfonso
Lopez de Corella , Juan Carmona, Pe
dro Baeza , Rodrigo de Castro y Cris
tbal Perez de Herrera ; todos estos
han escrito monografas sobre las en
fermedades pestilenciales.
La Espaa no estuvo libre de las
preocupaciones de este siglo , y en ella
se emplearon tambien remedios teo-
sficos para la curacion de las epide
mias , tales como penitencias pbli
cas, romeras la Tierra-Santa, y
procesiones de Santos tutelares.
En 1507 salieron de Barcelona cua
tro frailes de romera para la Tierra-
Santa. Habiendo aparecido peste en
Barcelona en 1 . de julio de 151 5, el 10
hubo procesion general, en la que se
sac la reliquia del velo de la Virgen:
el 14 sacaron en procesion el cuerpo
de S. Severo : el 21 condujeron en ro
gativa los cuerpos de Sta. Matrona y
de S. Fructuoso , y en 16 de agosto
los trasladaron de la Catedral. Otro
tanto se haca en las demas ciudades
de Espaa. ' .
Los profesores hacan de su parte
todos los esfuerzos para curar los en
fermos , y entre los remedios princi
pales que usaron, se cuenta el agua
fria en locion y bebida anteriormente;
el encender hogueras de plantas aro
mticas en las calles , el vinagre al
canforado, las ventosas, los opiados,
la triaca, y algunos otros mas como
ausiliares.
Principales observadores del si
glo XVI,
Despues de haber dado conocer las
principales enfermedades de este si
glo , y las observaciones y disputas que
promovieron los mdicos, ser bien
nos ocupemos de examinar quines
fueron los que mas debila medicina.
NICOLAS MASSA fu uno de los
 DE LA MEDICINA.
que promovieron mucho el gusto la
observacion. Entre otras observacio
nes muy interesantes que refiere , es
la de un tic doloroso y sumamente
violento , que se fijaba en la mandi
bula inferior , en cuya parte no se
mostraba, ni aun rubicundz.
JUAN CRATO, de Craftheim,
discpulo de Lutero , y gran protector
de los protestantes, escribi una tera
putica segun el modelo de los grie
gos, especialmente de Galeno, quien
se adhiere en un todo. Dividi el tem
peramento en varias especies, las cua
les mostr en una tabla sinptica. Re
fiere la historia de un gotoso, quien
cur solo con la dieta lctea y un r
gimen severo. Recomend en la cura
cion de la disenteria el mitridato, la
goma tragacanto y la tierra sellada.
Tenia tal fe en esta ltima , que de
seando poseerla pura , se dirigi un
droguero de Constan tinopia que satis
fizo sus deseos. Ensay tambien con
suceso, segun dice, el azufre antimo
nial de Paracelso contra la hidropesa;
el borax para los partos trabajosos; el
aceite vitriolo , cido sulfrico , dila
tado , para las calenturas ; y el coci
miento de fresa y de regaliz para los
clculos.
ALONSO MUNDELLA public
unas cartas , en las cuales se decla
ra contra las virtudes medicinales de
las piedras preciosas y de los amu
letos.
TADEO DUNO escribi una mis-
celnea , en la cual se notan con inte
rs dos observaciones ; una de una fre
nes , que empez con delirio, con
vulsiones y otros sntomas graves , y
se cur , no obstante , por los esfuer
zos de la naturaleza ; y la otra de su
propia muger, que habiendo sido mor
dida por un escorpion en el dedo , se
cur por la ligadura muy fuerte , la
triaca , y la aplicacion de otro es
corpion despellejado.
Critica los mdicos que crecan en
Hist. Gen. he la Medicina. Tomo 1.
361
las propiedades ocultas de los medica
mentos.
VICTOR TRINCAVELLI fu
otro de los que mas trabajaron para
inspirar los mdicos el gusto por la
medicina griega. Recopil las princi
pales observaciones de sus contempo
rneos , de modo que en ella se con
tienen las principales ideas dominan
tes. Tal es, por ejemplo, la historia
de un enfermo que padeca un catarro
violento que produjo un insomnio por
espacio de 40 dias, para cuya cura
cion se tuvo una consulta. Alonso Be-
llocati esplic la causa y naturaleza de
aquel catarro , diciendo: la materia
del catarro se ha espesado y obstruido
los vasos que contenan los espritus
vtales: de sus resultas el cerebro ha
esperimentado un grado de calor y se
cura muy grandes, que habian deter
minado el insomnio,y por consecuencia
debian aplicarse los remedios humec
tantes sobre la cabeza , y ligeros la
xantes para humedecer y refrescar el
cerebro.
En vista de esta narracion , se echa
de ver que los mdicos de esta poca
referan ciertas enfermedades como
simpatas del cerebro.
Refiere Trincavelli algunas obser
vaciones de enfermedades, que pasa
ron de una otra generacion, sin ma
nifestarse , es decir , de abuelos nie
tos, sin haberlas sufrido los padres
de estos
FRANCISCO VALERIOLA h-
zose clebre por el gran nmero de
observaciones interesantes que reco
gi ; pero al mismo tiempo la sobre
carga de una erudicion intil que hace
su lectura cansada. Se propuso seguir
en un todo Galeno, cuyas asercio
nes y preceptos reputaba como infali
bles ; mas no por eso dej de elogiar
y recomendar Avicena , no solo co
mo prncipe de los rabes , sino como
modelo que debia imitar todo verda
dero mdico.
46
362 HISTORIA GENERAL
Entre las observaciones de inters
que ofrece, son la de una disenteria
epidmica que rein en Valenza , su
patria, acompaada de flujo heptico:
la de su muger, que creyndose em
barazada , y lo estaba en efecto , arro
j al cabo de un ao una mola , y tres
meses despues pari un nio en medio
de los sntomas mas alarmantes. Se
leen algunas otras de sugetos que, ha
biendo tomado altas dosis del subli
mado corrosivo, no murieron. Cur
una melancola amorosa por medio de
los purgantes continuados, y una hi
drofobia por la aplicacion del fuego
la herida. Refiere que una jven per
di doce libras de sangre en el espacio
de seis dias , y sin embargo se resta
bleci prontamente: que otro recibi
una herida penetrante de vientre por
una bala de pistola, y que sali esta
por el ano por solos los esfuerzos de la
naturaleza. Describe la inflamacion de
la columna vertebral , enfermedad
muy poco observada en su tiempo.
Sus loci comunes son un tesoro de
erudicion, y es una de las obras mas
eruditas de su siglo.
REGNIER SOLENEANDER re
copil muchas observaciones de los an
tiguos y de los contemporneos , las
cuales aadi algunas propias; entre
ellas son de inters una en que vio sa
lir muchos gusanos con la orina : la de
un hidrpico, que arroj un gran n
mero de hidatides despues de practi
cada la paracentesis; otra de una as-
citis, de la que operada , salieron una
porcion de gusanos: la de haber arro
jado por la boca , en vmito, los l
quidos que se introdujeron en forma
de clisteres ; y la de un hombre que
no podia tenerse en pie derecho, y di
secado su cadver, se hall osificada la
aorta desde su origen hasta los riones.
DIOMEDES , hijo de Juan Corna-
ro , mdico del emperador Maximi
liano II , nos dej una gran coleccion
de observaciones redactadas con muy
poca filosofa -, ademas de ser muy tri-
biales, les di una importancia que
realmente no tienen. Entre las varias
que consign, solo son de algun inters
la de una disenteria intermitente, por
ser la primera vez que se describi; la
de una sordera , consecuente los vio
lentos esfuerzos que hizo una partu
rienta ; y la de una afona , resultante
un escirro de la mama que compri
mi el nervio recurrente.
Hasta esta poca no se habia hecho
una aplicacion de la anatoma patolgi
ca al estudio de las enfermedades: los
mdicos obcecados, y aun sumisos la
autoridad de los griegos , respetaban
como evangelios los preceptos del m
dico de Prgamo. No llegaron tener
el suficiente valor para dudar de un
hombre , que si bien era cierto que
habia escrito un tratado de tocis afec-
tis , sea del asiento de las enferme
dades, tambien lo era que jams ha
bia disecado un cadver, al menos con
la intencion de investigarel asunto de
las enfermedades, despues de tratado
el enfermo.
En esta poca (sobre el ao 1580)
empezaron recogerse observaciones
de autpsias cadavricas , y reformar
la patologa , segun el indicante de
ellas , como nico medio de mejorar y
conducir le medicina su perfeccion.
BARTOLOME EUSTAQUIO, el
grande anatmico de este siglo, fu uno
de los primeros que conocieron la im
portancia de aplicar el estudio de la
anatoma la patologa : sus padeci
mientos de la gota y su edad ya avan
zada, le impidieron concluir un tra
bajo de grande importancia para la
ciencia, que habia emprendido y em
pezado ejecutar (1).
(1) Eustaquio empez sus trabajos ana
tmico-patolgicos en una edad avanzada,
cuando la gota no le dejaba tiempo ni gusto
para consagrarse su estudio: muri en
1574. Ya hemos visto en el artculo de
Francisco Valles de Covarruvias , una obra
de locis afectis , que escribi en Alcal de
Henares , sobre los mismos cadveres que
le disecaba Pedro Gimeuo , discpulo del
 DE LA MEDICINA.
VOLCHER COYTER interpuso
su influencia para que los magistrados
favoreciesen y facultasen los mdi
cos para poder hacer las disecciones ca
davricas , porque solo de esta manera
podria llegarse conocer la verdadera
naturaleza de las enfermedades.
JUAN KENTMANN recogi un
gran nmero de observaciones de cl
culos encontrados en diferentes visce
ras del cuerpo, los cuales remiti al
naturalista Conrado Gesner , v public
este en su tratado de fsiles. Hasta que
Kentmann present estos casos , se
crea generalmente que los clculos
solo se engendraban en Ja vejiga y r
ones. Las principales observaciones,
son : la de Juan Pfiel sobre una inten
sa y crnica cefalalgia incurable , de
bida un clculo desarrollado en el
cerebro : la de un msico de Torgau,
quien se le form otro en la lengua,
que le impedia soplar : la de unos cl
culos biliarios cristalizados en ngulos
de cinco lados : y ltimamente , algu
nas otras de clculos formados en los
intestinos , visceras intersticios mus
culares.
Las enfermedades del corazon fue
ron igualmente bien observadas : has.
ta entonces se crea que todas las he
ridas y dolencias del corazon que ter
minaron por supuracion, eran mor-
teles de necesidad ; pero Ma releo Do
nato , Sckenckio y Foresto recogieron
muchas observaciones de dichas do
lencias , cuyos enfermos curaron.
ROBERTO DODOENS recogi
un gran nmero de observaciones ana
tmico-patolgicas del mayor inters.
gran Vesalio. La obra de Valles se impri
mi en 1555 , es decir , diez y nueve aos
antes de la muerte de Eustaquio , y pro
bablemente algunos aos antus que el ana
tmico de San Severino pensase en hacer
sus estudiosde anatoma patolgica. Hemos
visto ya en la obra de Toms Porcel las au
topsias cadavricas que hizo en las apesta
dos, con el designio de aplicailas la pa
tologa y terapeutica.
363
Entre ellas las mas notables son : la de
un hombre que , habiendo llegado
constituirse en un estado marasmti-
co, tuvo un vmito purulento, que
dando despues muy aliviado al pare
cer ; pero volviendo agravarse, mu
ri ; observndose en la autopsia de su
cadver , supurado el paquete intes
tinal : la de una angina epidmica ,
que terminaba en pulmona , matando
la mayor parte de los enfermos , cu
yos cadveres, al paso que nada ofre
can de particular en la garganta, pre
sentaban los pulmones supurados: y
la de un principe de Francia , que
despues de haber muerto de resultas
de una blenorragia , se encontraron en
su cadver los riones escirrosos , di
latados los ureteres, la vejiga corroida,
y ulcerado todo el trayecto de la
uretra.
Dodoens fu de los primeros que
dieron algunas luces sobre las corro
ciones del cerebro, y sobre la inflama
cion de los msculos abdominales, que
Pedro Franck di conocer mucho
despues , bajo el nombre de peritoni
tis muscular : hizo escelen tes observa
ciones sobre el aneurisma de las arte
rias coronaria y pilrica , simulado
veces con el carcter de embarazo gs
trico : son dignas de atencion las ob
servaciones siguientes : la de una he-
matemesis , a consecuencia de una su
presion menstrua : la de una tisis de
terminada por correacciones petrosas
en los pulmones: la de una intermi
tente, lanzada bajo la forma de un cci.
tochus : la de una muger que vento
seaba por la vagina ; y la de una asci-
tis seguida de una estrangria.
JUAN SCKENCKIO recopil un
inmenso nmero de observaciones pre
ciosas ; esta coleccion es una de las
mas apreciables de la medicina, y de
la cual no debe carecer ningun mdi
co. Sckenckio se tom el trabajo de
imprimir en su obra todas las obser
vaciones interesantes que le remitie
ron los mdicos alemanes, las cuales no
se hallan impresas mas que en su obra.
z
364 HISTORIA GENERAL
Es necesario advertir que entre el
inmenso nmero de observaciones in
teresantsimas , se encuentran mez
cladas algunas preocupaciones de sus
mismos autores : Sckenckio las cono
ci , clam contra ellas , pero no le fu
posible omitirlas , porque no se lo per
mitieron sus autores. De todos modos,
el nmero de las interesantes es infi
nitamente mayor que el de las media
nas (1).
(1) Es una lstima que las obras de
Sckenckio anden tiradas por los baratillos
y entre los montones de libros viejos, como
yo las he visto y veo diariamente. A la
verdad, esto hace muy poco favor la ilus
tracion delos mdicos espaoles; porque
es seguro que en los demas paises se apre
cien en su justo valor , y no como papel
viejo, como sucede en Espaa De estos
escritos sobran en Espaa tanto , cuanto se
han hecho mas raros en otros naciones.
Luego se dir que vienen los estrangeros
buscar libros viejos Espaa. . ellos hacen
muy bien : compran aqui por uno y dos
francos las obras que en su pais se venden
por su justo valor, si es que las encuen
tran ; luego no debemos quejarnos de ellos,
y s de nuestra desidia y abandono , y s de
nuestro poco gusto lo bueno. Yo compr
la obra de Sckenckio , obra de 1,200 fojas
en folio, y que contendr muy cerca de
6,000 observaciones interesantes y curio
sas , por el infimo precio (me avergenzo
decirlo) de 6 rs.. .. y cuando y en dnde ?
en la librera de un mdico, despues de
cuatro meses de pblica almoneda.... des
pues de haber pasado por las mauos de cen
tenares de mdicos.... Tambien encontr
en ella cinco obras tasadas en 76 rs., que a
poco tiempo las vend en 1,600: otra por
4 rs., por la cual habia invitado un mes an
tes un bibliotecario , conmutarla por la
Biblia de mas estimacion despues de la de
Arias Montano : ltimamente otra de un
tomo , de valor de 300 rs. por 4. Todas
estas fueron arrinconadas y despreciadas
por todos como papel viejo. Si fuera mas
egoista de lo que soy , y no estuviera inte
resado en la cultura de los mdicos espao
les, callara todo esto por mi propio inte
rs ; pero prefiero el general al mio.
FELIX PLATER se ha hecho c
lebre por otra numerosa coleccion de
observaciones propias : su objeto prin
cipal fu tratar del influjo de las pa
siones en la produccion de las enfer
medades. Son interesantes las obser
vaciones siguientes: la de un asma,
producido por clculos pulmonales: la
de otro clculo en la lengua : la de una
joven de cinco aos, menstruada : la
de un esqueleto de nueve pies de alto:
la de una apoplegia humoral : la de
un hombre ciego, sordo y mudo la
vez , que entendia cuanto se le decia,
escribindoselo en el brazo: la de una
estirpacion completa de la matriz en
una muger , que sobrevivi buena,
reemplazando la menstruacion un flu
jo hemorroidal peridico.
PEDRO FORESTO es otro de los
observadores , cuyas obras son y sern
eternamente apreciadas de los mdi
cos : sus obras no solo fueron clsicas
en su siglo , sino que lo sern siempre.
Este autor describe bien , exacta y
completamente todas sus observacio
nes. El principal carcter que distin-
ue sus observaciones , tiende pro-
b ar el gran poder de las simpatas:
sus descripciones son exactas , fieles
y redactadas con la mayor precision y
buen criterio. Entre las infinitas que
refiere , son dignas de saberse : la de
una mana puramente biliosa : la de
un sarampion ptrido que rein epid
micamente : la de un letargo peridi
co: la de un frenesi verminoso que cor
ri epidmicamente en Francia en
1545, cuyos sntomas eran : cefalalgia
intensa , calor urente en la region lum
bar, desvelo , delirio furioso , el coma
y la muerte: la de un hidrocfalo inter
no, curado con fricciones del aceite de
manzanilla y azfre : la de una cata-
lepsis mortal , que sobrevino los sol
dados que sitiaban Metz : la de una
hemorragia nasal sumamente abun
dante ., cohibida , con ventosas los
Ses , y la columna vertebral ; y la
e una disenteria reumtica. Podria
citar otras muchas de no menos inte-
 DE LA MEDICINA.
res, que omito, y pueden ver en la
obra de este autor (1).
PEDRO SALIUS DIVERSUS es
otro de los autores que publicaron ob
servaciones muy interesantes : fu el
primero que describi la inflamacion
de la sustancia cortical al cerebro, dis
tinguindola de la frenes : marc la
diferencia que habia entre esta y la
apoplega : describi exactamente la
inflamacion del mediastino , reputn
dose romo el primero que la habia co
nocido (2) : las de algunos tsicos que
murieron sin tener espectoracion pu
rulenta : las de otras tisis nerviosas:
la de varios clicos producidos por cn
ceres en el colon : la de otro clico
muy violento, cuyo enfermo no arro
j escrcmento alguno hasta despues de
22 diasde crueles dolores. Su tratado
sobre la retencion de orina , y su di
sertacion sobre el sonambulismo , son
muy interesantes.
MARCELLO DONATO , obceca.
do con la credulidad y preocupaciones
de su siglo, invirti once aos en re
coger las observaciones de sus con
temporneos y de algunos antiguos.
Admiti la posibilidad de embarazos
de once , doce y mas meses , y de
las abstinencias rigurosas estremada-
mente prolongadas. Sus observaciones
sobre los sudores sanguneos, sobre la
inflamacion de la lengua y del mesen-
terio, son muy curiosas : lo es tam
bin la de un pastor , quien se le in
trodujo una espina por la uretra , y le
sali por un absceso lumbar : las de al
gunas intermitentes, cuartanas , quin
tanas y setanas : las de algunas con
cepciones antes de tener la menstrua-
(1) Otro tanto digo de 1 obra de Fo
resto que de la de Sckenckio : so obra de
4 tomos en folio la compr en 12 rs. en la
misma libreria citada.
(2) Ya hemos visto en un artculo de
Avcnzoar, que este rabe espaol fu el
primero que conoci y describi esta do
lencia.
365
cion : las de secreciones lcteas en los
pechos de hombres : las de un vmito
critico acuoso en la ascitis.
RODRIGO DE FONSECA es
otro de los mdicos que recogi un
gran nmero de observaciones. (Muy
interesante.) (V. su artculo medicina
espaola).
AMATO LUSITANO. Cuando
escribi el artculo de este mdico por
tugus , no tenia en mi poder todas
sus centurias , y no pude hablar de
todas ellas con estension. Posterior
mente he adquirido cuantas me falta
ban ; y puedo asegurar que las seis
centurias, sean las 600 historias de
otras enfermedades que refiere son las
mas curiosas y dignas de consultarse
por todos los prcticos. Desgraciada
mente son muy raras, y su mucha es
tension no me permite formar el es-
tracto de todas.
Tales son los principales observado
res de este siglo : todos ellos debieran
ocupar un lugar en la biblioteca de
todo mdico ilustrado , porque en ellos
encontrara preciosos inagotables re
cursos de que echar mano en casos
muy dudosos. No hay otro medio para
hacerse mdico de todos tiempos y de
todas edades , que el consultar estos
grandes depsitos de ciencia ; resulta
do de largas meditaciones y de obser
vaciones de tantos siglos. Un hombre,
aun cuando viviese muchos millares
de aos , no podria recoger ni ver lo
mitad de los casos que contienen.
Progresos de la Semeytica.
Siendo la semeytica uno de los
principales ramos de la medicina prc
tica , y de los mas necesarios para per
feccionar la patologa , no podia ni de
bia ser mirada con indiferencia por
los mdicos de este siglo. Hipcrates
habia consignado ya en sus inmortales
obras las principales bases del prons
tico , y resucitadas aquellas de nuevo,
no podian menos de ser objeto de la
meditacin y del estudio de los mdi
 366 HISTORIA GENERAL
eos hipocrticos. Estos conocieron bien
pronto la necesidad de reunir los fun
damentos principales de la semeytica
en un cuerpo de doctrina , tomando
por tipo las observaciones y mtodo
de los griegos.
Desde esta poca empezaron exa
minarse con una atencion mas parti
cular diversos objetos de la semeyti-
ca ; y as dndoles su justo valor , se
consigui desterrar poco poco cierta
especie de supersticion que se babia
tenido en ellos.
Los dias crticos llamaron primera
mente la atencion de los mdicos: mu
chos se dedicaron casi esclusiva mente
examinar su grado de certeza , para
poder conciliar rebatir las muchas
contradicciones en que babian incur
rido los antiguos. Entre los mdicos
hubo muchos que se esforzaron en pro
bar su infalibilidad en ciertas enfermes
da Jes, al paso que otros negaban ab
solutamente. Los primeros apoyados
en la doctrina de Platon , que por este
tiempo se restaur , daban una gran
importancia los nmeros : para estos
el dia 7 era crtico, pues decian: los
cuerpos se componen de cuatro ele
mentos , y el alma de tres fuerzas, los
cuales reunidos hacen siete : el 7 + 7
= 14 , este nmero era crtico tam
bien , y lo mismo el 21 , porque 3 -f.
7 = 21.
Los mdicos astrnomos hicieron
tambien aplicacion de las faces de la
luna , que se verifican cada siete dias,
y por esta razon vino ser el nmero
7 el dia critico por escelencia ; y cuan
do la enfermedad no terminaba eu l,
lo verificaba el 14 , y si en este tam
poco , el 21 .
JUAN CARDAN propuso un nue
vo mtodo para esplicar mejor los dias
crticos. Dividi los dias del ao en tres
partes, cada una de cuatro meses,
ciento veinte dias, cuyo nmero re
sulta de la multiplicacion de 40 por 3:
la mitad de 40 es 20, y 3+ 7 =21 .
La orina esotro de los signos que
llamaron la atencion de los mdicos
del siglo XVI. Ya los mdicos rabes
habian consignado algunos preceptos,
y probado de algun modo su impor
tancia ; pero sus observaciones mez
cladas con las teoras y sutilezas tan
comunes entre ellos, dejaron bastante
oscuro este punto de patologa.
Hipcrates y los mdicos griegos
dieron la orina una gran importan
cia , para conocer si la crisis habia de
ser buena mala ; pero nunca deter
minaron la naturaleza y causa de las
enfermedades por las cualidades de
aquella. Por el contrario algunos m
dicos se atrevieron clasificar y dis
tinguir la naturaleza de las enferme
dades, con solo inspeccionar las orinas.
No satisfechos los mdicos juiciosos
con esta opinion , se declararon con
tra la uroscopia : Clemente Clementi-
no , Cristbal Claussa y Eurico Cor-
dus fueron del nmero de estos.
GUILLERMO ADOLFO SCRI-
BONIO , clebre por su adhesion la
filosofa de Ramos, se di conocer
por una escelente obra que public,
haciendo patente el chariatanismo de
aquellos mdicos que fundaban sus
pronsticos en las cualidades de la ori
na. Prob que la orina se descompona
y alteraba muy luego de ser arroja
da , y aun en el momento de condu
cirla al mdico para su inspeccion.
JUAN LANGE public otra obra,
en la que demostr los felices resulta
dos del estudio de los grandes maes
tros de la antigedad. Se declar con
tra aquellos que queran determinar
el asiento y naturaleza de las enferme
dades por sola la inspeccion de la ori
na , y muchas veces sin haber visto al
enfermo.
Pedro Foresto public la obra mas
clebre sobre la uroscopia. Confiesa
que la orina puede suministrar datos
para demostrar una hepatitis el es
tado de la sangre , pero que de nada
servia para el conocimiento de otras
enfermedades , tales como las calentu
ras , la peste y las enfermedades es
ternas. Tampoco era siempre un signo
 DE LA MEDICINA.
seguro de la vida muerte, porque
con ana misma orina moriau unos y se
libraban otros. Foresto aade , que
el medico para dar su pronstico debe
atender otras circunstancias, como
lo eran el temperamento , la edad , la
estacion y el genio de la enfermedad.
A pesar de todo, Foresto se vanaglo
ria de haber pronosticado y acertado
un delirio furioso y la muerte un en
fermo, poco despues de haber ins
peccionado sus orinas.
Los demas mdicos continuaron en
su opinion de dar la importancia ma
yor la orina : Toms FyenS, Hrcu
les Sassoi,ia , Joubert y Capiracci son
los principales.
El pulso es otro de los signos que
fijaron la atencion de los observadores.
Josef Struthio , mdico del rey de Po
lonia , estableci un nuevo sistema de
pulso, que se denomin spJtigoman-
cia. Combin las cinco clases de pulso
generales, saber; grande, pequeo,
frecuente, fuerte y dbil con el pulso
moderado ; despues form quince es
pecies de pulso simples, y diez y siete
compuestas. Llam tiempo inferior el
descanso que sucede al systole; y tiem
po superior al que sucede al distole.
Este sistema es cierto que es muy ma
lo ; pero son muy buenas y razonables
las observaciones que hace sobre la in
REFORMA DE PARACELSO.
Apenas sucede una revolucion re
forma en las ciencias y en la poltica,
sin estar antes bien preparados los ni
mos para verificarla. Tambien influ
yen para la adopcion de una nueva re
forma el estar divididas y poco con
formes las opiniones sobre las ventajas
perjuicios del antiguo sistema. Si en
medio de la diversidad contrariedad
de ideas , se pone al frente un genio
atrevido y sagaz, que sabe pintar los
367
fluencia que ejercen en la movilidad
del pulso, la edad, la estacion, el
sexo , las pasiones y el clima
PROSPERO ALPINO, que pue
de considerarse como uno de los fun
dadores de la semeytica, al paso que
recogi todos los hechos y observacio
nes de los mdicos, los coordin con
una precision y gusto tales, que su
obra debe ser respetada y tenida co
mo un modelo del buen juicio y de
una sana crtica. Fiel observador de
la naturaleza, trat de combatir las
preocupaciones de sus contempor
neos , las cuales jams hicieron mella
su opinion. Su obra De prcesagian-
da vita et morte es bien conocida de
todos, y escusado es entretenerse en
apuntar sus principales observaciones.
TOMAS FYENS contribuy igual.
mente al esplendor y progresos de la
semeytica : en su obra enlaza muy
bien la syntesis y el anlisis : trata an
tes de los signos de los temperamen
tos, de los gneros de las enfermeda
des , y en seguida de los diferentes
sntomas. Algunas veces se adhiere
mucho al mtodo de los griegos y de
los rabes que habian tratado del pul
so con una sutileza increble ; pero su
mtodo , que debia considerarse como
un modelo de filosofa semeytica, fu
casi desechado de los modernos ( 1).
perjuicios del antiguo sistema , y las
ventajas del que se propone estable
cer , entonces consigue captarse la opi
nion de todos. Esta es la marcha que
han llevado los nuevos sistemas y re
formas , y el sistema de Paracelso tuvo
la misma suerte.
(1) Los autores espuestos hasta aqu
son los principales que han contribuido con
 368 HISTORIA GENERAL

Antes de este , la infalibilidad de cia de observacion y de espericncia.

Hipcrates, de Galeno y de Avicena, Tambien decia que la medicina no po
lleg ser puesta en censura. Los m da considerarse como una ciencia , ni
dicos bipocrticos se dividieron en dos tener el nombre de tal , porque sus
partidos , en los cuales figuraban hom principios no podian nunca demos
bres muy clebres. Unos se propusie trarse rigurosamente. Sostena que to
ron sobre todo examinar con la mayor das las partes del cuerpo se mantenian
libertad todos los puntos de la medi de la sangre , y no del semen como
cina terica , no reconociendo mas au decia Galeno. Una de las innovaciones,
toridad que la razon , pero dispuesta y tal vez de las mas principales que in
permanecer fiel la doctrina hipo- trodujo, es el haber negado la nume
crtica. Los oros se decidieron no rosa clase de espritus , que la escuela
ocuparse mas que de la prctica , y galnica habia hasta entonces admiti
establecer un mtodo diferente para do, como indispensable para esplicar
curar las enfermedades. las funciones del cuerpo. Los espri
De esto result , que si bien estos tus animales, decia , son un ente ima
dos partidos no plantearon el paracel- ginario, porque segun la doctrina- de
sismo , contribuyeron en gran parte Galeno , estos espritus se engendran
ello , disponiendo los mdicos adop en la sustancia reticular del oerebro,
tar la nueva reforma, y conmutar las que en el hombre no existe de una ma
ideas de Galeno por las de Paracelso. nera ostensible. Ademas, el hombre
Sin embargo, es preciso confesar que debiendo tener unos espritus mas per
otras de las causas poderosas que influ fectos y sutiles que los animales , de
yeron en la adopcion de la reforma de bia igualmente estar dotado de una
este escritor, fueron el amor la no sustancia reticular mas fina , que la
vedad , el gusto por las visiones y fa del recto de los animales. En fm , si
natismo, que nunca fueron mayores el tejido reticular es indispensable
que en este siglo. en el cerebro para engendrar los es
JUAN DE ARGENTERIO (1), pritus animales , por qu no ha de
puesto la cabeza de su escuela , fu haber tambien en el corazon otro te
el primero que atac el sistema de Ga jido reticular para segregar los espri
leno en sus principios prcticos y te tus vitales? Galeno no est acorde con
ricos ; en sus comentarios sobre la w- sigo mismo sobre el lugar que se for
ticella de Galeno , prefiere el mtodo man estos espritus animales : en unas
analtico al synttico ; y quiso que la partes dice , que en el tejido reticular,
medicina se considerase como una cien. en otras, que en los ventrculos late
rales ; en otras en el ventrculo medio,
y en no pocas en el posterior. Tales
sus escritos los progresos re la semeytt- son los principales argumentos que es
ca. Mis lectores vern en el decurso del si puso contra la escuela galnica.
glo XVI de I medicina espaola , los mu Contradijo la opinion comunmente
elisimos mdicos espaoles que han publi recibida de que cada facultad intelec
cado tratados y monografas sobre los dias tual no tenia un lugar especial y de
crticos , el pulso y las orinas. He creido terminado en el cerebro , y que el
oportuno omitirlos en esta seccion , para hgado no era el origen y principio
no repetir ideas, y presentarlos en toda de las venas. Sus opiniones sobre el
su estension con los artculos respectivos
de cada mdico espaol. sueo, la putridz, coccion , cualida
(1) Veremos en el artculo de Luis Co des elementares, definicion de la en
llado, que este clebre mdico escribi su fermedad , sus causas y deberes del
Isagoge con el objeto de rebatir las ideas mdico, no merecen reproducirse,
de Aigenterio. porque no ofrecen inters alguno ,
 DE LA MEDICINA.
pesar de la gran celebridad que tu
vieron.
Los mdicos contemporneos de Ar.
genterio no pudieron concebir ni sos
tener opiniones tan arriesgadas y atre
vidas: el mismo mdico del Piamonte
no pudo defenderlas sin incurrir en
un gran nmero de contradicciones,
lo que le proporcion un gran nmero
de adversarios. Julio Alejandrino, Re
migio Megliorati y Luis Collado fue
ron del nmero de estos.
La doctrina de Argenterio encontr
entre los mdicos de la escuela de
Mompeller dos clebres defensores,
saber, Lorenzo Joubert y Guillermo
Rondelet. El primero, discpulo de
Dubois y de Argenterio , defendi el
sistema de su maestro, atacando al
del mdico de Prgamo. Escribi una
obra titulada : Canones populares,que
lleg tener gran estimacion. Sus pa.
radoxas son tambien interesantes en
ciertos puntos, aunque en oros ver
daderamente merecen el ttulo con
que las dio conocer. Sus ideas sobre
las fuerzas medioatrices de la natura
leza son dignas de consultarse: neg
las cualidades venenosas que suponan
en la sangre menstrual , y la de ser
afectada de putrefaccion una parte vi
viente ; admitiendo que cuando esta
se presentaba en las calenturas llama
das ptridas , residia en los humores,
y no en las partes slidas. Rebati la
opinion de Fernelio, que atribua las
convulsiones la vaciedad replecion
de humores, y prob que siempre eran
causadas por la irritacion. Admiti la
plenitud de humores en el plenilunio,
por haber visto que en un enfermo se
mgurgitaba la lengua dicha poca.
Ridiculiza como quimrica la opinion
de Galeno , que estableca una dife
rencia entre la irritacion de las lmi
nas interna y esterna de la pleura.
JUAN CAPI VACCI, discpulo de
Argenterio, admiti en parte el sis
tema de su maestro , sin desechar por
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
369
eso el de Galeno y de los rabes. Su
piretologa difiere muy poco de la de
Avicena , quien sigue ciegamente.
En su teraputica se aparta de la opi
nion de sus contemporneos , admi
tiendo solamente tres indicaciones, re
lativas una la enfermedad, otra las
causas, y la tercera las fuerzas del
enfermo. Presenta escelentes ideas so
bre el analogismoy sobre la diferencia
de la indicacion.
ANDRES DUDITH, hombre de
gran ingenio y profundamente versa
do en todos los ramos del saber hu
mano , fu uno de los que mas contri
buyeron restablecer la libertad de
pensar. Su justa celebridad le hizo
acreedor ser nombrado mdico y con
sejero ntimo de Fernando I. Lleg
ser obispo, y como tal asisti al con
cilio de Trento ; pero habindose ena
morado y casdose con una hermosa
jven, fu escomulgado por el papa.
Dudith tan sbio, como enemigo
acrrimo de toda supersticion cient
fica , no pudo concebir el cmo los
mdicos se habian hecho tan esclavos
del sistema de Galeno, en vez de sos
tener y juzgar sus ideas por su misma
razon y esperiencia. Rebati las suti
lezas del mdico de Prgamo sobre el
pulso, la doctrina espectante de los
mdicos italianos, y el abuso que estos
hacian de los ungentos en la curacion
de la peste. No rebati con menos ri
gor la costumbre de poner amuletos,
ridiculizando la confianza que en ellos
se tena. Prob la imposibilidad de di
solver los clculos urinarios por medi
cinas tomadas interiormente, y la efi
cacia del antimonio contra la sarna.
LEONARDO BOTAL , natural de
Asti , en el Piamonte , hizo tambien
una revolucion en medicina con su
nueva teora. Hasta aqui los mdicos
franceses se habian mirado tanto en
sangrar , que solo lo verificaban en
casos de absoluta necesidad , que eran
raros para ellos , porque creian que la
47
370 HISTORIA GENERAL
sangre favorecia la coccion. El mismo
Dureto decia de si mismo ironicamen
te : yo soy un gran corto sangrador.
En esta poca aparece Botal, y em-
iieza recomendar lassangriasen todas
as enfermedades , inclusas las calen
turas malignas y la gota. Fu tan par
tidario de ella , que habiendo hecho
cinco sangras (I) un enfermo, fu
preguntado por un abogado, si tanta
sangra no debilitara al enfermo?
lo cual contest: que lejos de producir
una disminucion de sangre , sucedia
lo contrario : del mismo modo, que
cuanta mas agua se sacaba de un pozo,
tanto mas crecia ; y cuanto mas ma
maba un nio, tanta mayor cantidad
de leche acudia los pechos.
Su teora fu condenada solemne
mente por la facultad de Pars , como
una berega mdica y sumamente pe
ligrosa.
Botal sostena que la sangra estaba
indicada , no solamente en todas las
enfermedades por alteracion de humo
res , aun cuando fuesen muy abundan
tes , sino en todas las malignas; aa
diendo que si ella producia malos re
sultados, era por la ignorancia de los
que la prescribian , o por no haberla
practicado con oportunidad y resolu
cion. En prueba de su asercion , tuvo
muy buen cuidado de buscar y entre
sacar de las obras de Hipcrates y de
Galeno, todos los textos que le pare
ci confirmar su teora en general.
Descendiendo las enfermedades
particulares , no titube en recomen
darla en las calenturas ptridas , en
la disenteria, en el marasmo en la ca
lentura tica , en los clicos nerviosos,
(1) Recuerden mis lectores la conduc
ta que sigui nuestro bachiller Fernando
Gomez de Citdadreal en la curacion de la
enfermedad del rey D. Pedro , primo de
D. Juan II , rey de Castilla, que dijo : es
taba corrupto de internas congojas cor
rupta ta sangre , asaz cinco buenas tazas
de sangre...
en las calenturas nerviosas , complica
das con hemorragias nasales (1).
A pesar de todo, el sistema de Bo
tal lleg propagarse en Francia y en
Italia, especialmente entre los mdi
cos de la escuela hipocrtica. Francis
co Valeriola prueba que la sangra
practicada sin oportunidad , perverta
los humores , lejos de mejorarlos , y
que no se debia practicar sin cierta
circunspeccion. Dureto se quejaba de
los mdicos que sangraban mucho , y
atribua muchos malos resultados de
su abuso , diciendo : plerique moriun-
tur, in tempore non suo : y en otra
parte los consideraba y denominaba
carnijices. (Coment. in cocas prxno-
tiones').
JULIO -CESAR CLAUDIO con
sign muy buenas observaciones sobre
los casos en que estaba indicada, y en
los que podia daar.
JAIME PON los critic igualmen
te, probando que la sangria no podia
considerarse como nico y esclusivo
medio, ni menos como el ncora de la
salvacion del enfermo segun crean
algunos. Present muchas observacio
nes , por las que hizo constar que era
muy provechosa en el principio de las
enfermedades agudas, cuando las fuer
zas del enfermo no se habian dismi
nuido todava ; pero muy perjudicial
en el estado y terminacion de aquellas.
FRANCISCO COURCELLES es
cribi tambien contra Botal una obra,
en la que hizo ver la diferencia que
habia entre la pltora y la alteracion
de humores : que en la primera podia
ser muy til, disminuyendo la canti-
(1) Sprengel promueve la cuestion, si
Botal aprendi su metodo de los mdicos
espaoles , estos del mdico piamonts.
Cita tres cnatro espaoles que escribie
ron sobre la sangra ; pero como son mu
chsimos mas los que se han ocupado esclu-
sivamente de este punto , omito hablar de
ellos para hacerlo con toda estension en sus
respectivos artculos.
 DE LA MEDICINA.
dad de sangre ; pero intil y aun per
judicial en la segunda , porque sacan
do tambien con los humores alterados
cierta cantidad de sangre pura , ellos
se viciaban mas y mas, y la enferme
dad se hacia mas grave.
JUAN MUNSTER y Claudio de la
PBOPAGACION DEL SISTEMA CABALISTICO Y TE0S0FIC0.
Despues de haber trazado la marcha
y los progresos que la medicina habia
hecho en este siglo, y enumerado los
hombres tan esclarecidos que ello ha
bian contribuido, increble, mejor di
r imposible, parece que la medicina,
que esta ciencia proclamada en este
mismo siglo ciencia de esperieiwia y
de razon , hubiera de llegar conver
tirse en una ciencia vana y puramente
teosfica.
Varias son las causas que influye
ron para ello ; por una parte , como
queda dicho, la division de los mdi
cos ; por otra el gusto, la novedad y
el charlatanismo , y por otra, en fin,
las nuevas teoras y sistemas mdicos.
FRACASTORIO escribi una obra
sobre la simpata y antipata, cuyos
fenmenos trat de esplicar por el paso
de los tomos de un cuerpo otro.
Tambien admiti la influencia de las
constelaciones celestes sobre el mundo
terrestre, en cuya esplanacion verti
muchas paradoxas y disparates.
En medio de estas opiniones, que
llegaron ser dominantes en este si
lo, se reprodujo de nuevo la teora
e Demcrito sobre los tomos , sobre
los demonios y sustancias espirituales;
y bien pronto hermanndose estas teo
ras , lleg la fsica convertirse en Adan fu el primero que la practic
una pura cabala.
Juan Reuchlin, Juan Pico de la Mi-
randula , Francisco Dardi , Juan Tri-
themio y Enrique Cornelo Agripa,
fueron los que propagaron la teosofa.
REUCHLIN , profesor de lengua
griega en Alemania , tenia tal entu
siasmo por la filosofa de los hebreos,
que in verti grandes sumas paraapren-
Coourv se declararon igualmente con
tra el abuso de la sangra , y ambos
publicaron escritos en confirmacion de
sus opiniones. Sin embargo de todo el
sistema de Botal continuo por todo el
decurso del siglo X Vi, aunque cou
alguna modificacion (I).
derla su placer. Crey que podia de
rivarse la cbala del sistema de Pit-
goras , cuyo estudio recomend parti
cularmente sus discpulos ; y pene
trado de que los hebreos eran los ni
cos que la entendian , alegaba en fa
vor de su opinion, creaendum esse
cuique in arte sua, perito.
TRITHEMIO, discpulo de Reuc
hlin , y abad en Spanheim , contri
buy muchsimo la multiplicacion
de los partidarios de su maestro, y
la propagacion de todos los ramos de
esta ciencia absurda. Trithemio se de
nomin l mismo nigromntico, y co
mo tal lleg merecer algun aprecio
de ciertos prncipes alemanes, y es
pecialmente del sbio Joaquin I , elec
tor de Brandebourg, que fu iniciado
por l en los misterios de la astrologa
y de la historia de la medicina , con
cuyo estudio se crey autorizado ya
para ejercerla mgica negra.
JUAN PICO DE LA MIRANDU-
LA se propuso combinar las ideas del
nuevo platonicismo y la cbala con la
filosofa dominante, cuyo sistema en
contr muchos partidarios en Italia.
Ense que la ciencia cabalstica era
el mejor sostn y comprobante de la
doctrina de Jesucristo, puesto que
por haberla recibido del Seor.
FRANCISCO D * HDI , fraile del
orden de los observanes menores, tu
vo igualmente mucha parte en la apli-
(i) Ya veremos en tu lugar los mdicos
espaoles que escribieron sobre esta misma
materia.
372 HISTORIA GENERAL
cacion del misticismo la medicina.
ENRIQUE CORNELIO AGRIPA
trat de combinar la cabala con la me
dicina: regent una ctedra en Borgo-
a , siendo la mayor parte de sus disci
pulos consejeros del parlamento y otras
personas de alta categora. Habiendo
sido fiscal en la causa de un hechicero,
y censurado agriamente la lectura de
la vida de los santos , sufri una per
secucion atroz, que le oblig mar
char Leon. En esta ciudad obtuvo
el nombramiento de mdico de la rei
na de Francia, madre de Francisco I;
y habiendo tenido la imprudencia de
ridiculizar los pronsticos favorables
que esta habia concebido , segun los
astros, sobre ciertas victorias, fu des
pojado de su destino, y march Ma
tines, en donde escribi su obra de
vanitate scientiarum .
Agripa se consagr desde muy jo
ven al estudio de la cabala : se vana
gloria de haber fabricado el oro, pues
dice , en una carta escrita su amigo
Landulph, que queria pasar Avion,
y no lo verificara hasta haber hecho
la suma necesaria para el viage. Escri
bi una obra de filosophia occulta, la
cual contiene todo el sistema antiguo
teosfico, saber: el de los tres mun
dos , intelectual , celeste y elementar;
el de los tomos y sustancias espiri
tuales; el de las formas, sustancias y
cualidades ocultas, etc. Defendi la
generacion espontnea de los anima
les, por solo la combinacion de prin
cipios heterogneos : admiti el poder
de los demonios y su existencia en los
elementos, de manera que segun l,
habitaban en la tierra , en el aire , en
el fuego , en el agua y aun en las
constelaciones. Dijo que los nmeros
tenan una eficacia y virtud sobrena
turales : que podia curarse la terciana
con la vervenaca , cuando se cortaba
esta planta por la tercera articulacion,
y la cuartana cuando por la cuarta.
Esplic la escala de unidad : en ella la
1 , primera letra de la palabra leov,
se encuentra en el modelo, el alma
del mundo en el mundo intelectual,
el sol en el mundo celeste, la piedra
filosofal en el elementar , el corazon
en el microscomo, y el lucifer en el
mundo infernal. Divide los mundos en
cinco, y comprende en el mundo inte
lectual el alma y los ngeles ; en el ce
leste el sol y la luna ; en el elementar el
agua y la tierra ; en el microscomo el
corazon y el cerebro ; y en el infernal
Behemot y Leviathan.
Agripa llev adelante sus absurdos;
asegur que en cada hombre habia tres
demonios, uno sagrado, puesto por
Dios , otro, que nacia con el hombre,
y el tercero, demonio de profesion, de
pendiente de las constelaciones y de
las inteligencias celestes.
Este autor , estando ya en una edad
muy avanzada , confes sus estrava-
gancias; desech la vanidad astrolgi
ca, la cabala y la alchimia, como cien
cias vanas, futiles y perjudiciales la
sociedad.
La confesion de Agripa no bast
para desterrar la aficion y el capricho
por la cabala , porque habia echado ya
muy hondas raices , y habia cundido
en el nimo de casi todos.
A. FRIEDVERG asegura que en
la nueva Mancha fueron poseidos del
diablo 150 individuos , y que esta en
fermedad se hizo tan general , que el
Senado mand hacer rogativas pbli
cas en todas las iglesias para desterrar
el espritu maligno.
LUTHERO , pesar de su despre
ocupacion , crey que la mayor parte
de las enfermedades eran producidas
por el diablo, llevando mal que los
mdicos las considerasen como efecto
de las causas naturales.
JUAN WYER se declar abierta
mente contra todos estos , haciendo
ver con razones muy poderosas los per
juicios que causaban la sociedad estas
preocupaciones. Sus relaciones nti
mas con Agripa, le pusieron en oca
sion de saber sus pretendidos secretos:
para rebatirlos mas su satisfaccion,
fingi ser un hechicero , y al efecto
 DE LA MEDICINA.
escribi una obra sobre el prestigio de
los demonios, en la cual refiri un
gran nmero de fabulas absurdas, que
l estuvo muy lejos de darles crdito.
Prob que los endemoniados y ende
moniadas no eran mas que estricas y
melanclicos: que los ungentos con
que se untaban los brujos y hechce-
ros estaban compuestos de sustan
cias muy narcticas; y que el mtodo
empleado para curar esta clase de
enfermos era intil y supersticioso.
Ultimamente se dirigi contra los ju
ristas inquisidores , hacindoles ver
que eran unos brbaros y tiranos,
cuando mandaban quemar los pre
suntos endemoniados, puesto que no
eran mas que enfermedades naturales
lasque padecian, y cuya curacion de-
bia intentarse con los mismos reme
dios.
JORGE PICTORIO escribi sobre
el modo cmo hacia n sus apariciones
los demonios ; pero fu enemigo de
los hechiceros, los cuales impuso
las penas mas inhumanas: escribi una
obra sumamente detestable sobre ni
gromancia .
TOMAS ERASTO , clebre anta
gonista de Paracelso, se esforz en
probar que los endemoniados habian
renegado de Dios y de su religion , y
hecho un pacto con el demonio , el
cual les ensenaba el modo de servirse
de palabras mgicas, de las plantas
para poder trasformar los hombres,
os animales , los campos y toda la na
turaleza. Tambien intent probar que
los hechiceros podian producir tem
pestades, y en esto se fund la causa
que se form dos infelices viejas en
Berln en 1583, acusadas de haber pro
ducido dos granizadas que destruye
ron los campos, y de las cuales una fu
condenada ser quemada viva en una
hoguera.
JUAN MATIAS DURASTANTE
adopt una opinion media entre la de
Wyer y la de sus contrarios., soste
niendo el poder de los demonios , y la
eficacia de los exorcismos y demas ce
373
remonias para curar las enfermedades
que ellos producian.
PABLO ZACHIAS hizo los mayo
res esfuerzos para probar que los te
nidos por endemoniados eran hombres
melanclicos; pero aade que su en
fermedad atrae al espritu maligno
hacerles instrumento de su malicia.
Prueba que debe suponerse siempre
una causa natural en la produccion de
las enfermedades , que se reputaban
por endemoniados , y que despues de
las ceremonias religiosas , debia cu
rrseles con remedios tambien natu
rales
JUAN BAUTISTA PORTA tra
baj mucho para disipar las preocu
paciones de las brugeras y diabluras:
despues de haber corrido por Alema
nia , Francia y Espaa , regres a
poles, su patria , en cuya ciudad fun
d un instituto una academia de se
cretos , la cual nadie podia pertene
cer sin haber inventado un secreto
nuevo. A poco tiempo fu tenido por
hechicero , y march Roma con el
objeto de responder los cargos y acu
saciones que se le hacian.
Escribi una obra , en la cual espo
ne todos los pormenores de las anti
guas chimricas teosficas : supone que
ias formas sustanciales son emanacio
nes de la Divinidad , y que los funda
mentos de la mgia estribaban en esta
combinacion; que exista un espritu
general en el mundo , que unia todos
ios sres, y del cual emanaba nuestra
alma , por cuyo motivo podia com
prender la organizacion de los sres y
ejercer la mgia. Se vali de todas es
tas ideas para esplicar la accion del ce
rebro sobre las fuerzas del alma en
los animales.
AMBROSIO PAREO particip
tambien de las preocupaciones de su
siglo: adopt la definicion de Erasto
sobre los mgicos y hechiceros : atri
buy ciertos estravos de la imagina
cion ilusiones causadas por los malos
demonios; porque del mismo modo,
decia , que ias nubes toman en la at
 374 HISTORIA GENERAL
mosfera miles de formas, asi los dia
blos podian tambien tomar las formas
de todos los animales conocidos. Cre
y tan inesplicable el modo de obrar
los diablos, como el de atraer el imn
al hierro: por ltimo refiere la historia
de la enfermedad de una joven, la cual
confiesa haber sido verdaderamente
demoniaca.
JUAN LANGE fu tambien parti
dario de las enfermedades diablicas,
y de su curacion por la imposicion de
medallas y de relicarios.
FELIX PLATER , ten recomen
dable por tantos ttulos, no se libert
de las mismas preocupaciones, pues
que introdujo en su sistema patolgico
las enfermedades de los endemonia
dos , al par de la melancola.
Entre sus observaciones refiere la
de una catalapsis, cuyo enfermo pas
sin comer ni beber muchos dias ; mas
como quiera que viese y entendiese
cuanto se le decia , le abandon di
ciendo .que no quera seguir la cura
cion de un endemoniado.
LEVINO LEMNIO, mdico en
Zelanda , public una obra titulada
De miraculis naturce ocultis ., en la
cual vierte infinitos errores : pretende
esplicar los milagros por la simpata
antipata de las emanaciones ; crey
que la corneja concebia por la vista,
o por las lgrimas de ciertos peces;
que los demonios no producian enfer
medades , constituyndose en los in
dividuos, sino sirvindose de los hu
mores de los melanclicos: ltima
mente crey y asegur que el cadver
de un asesinado brotaba sangre al pre
sentarse el asesino.
Otro de los partidarios mas acrri
mos de la influencia de los diablos y de
los hechiceros fu Juan Bodin, mdico
favorito de Enrique III, rey de Fran
cia , consejero ntimo del duque de
Aleson , y procurador del rey. Escri
bi una obra sobre la demonomania:
en ella espone todos los pormenores
del antiguo sistema cabalstico. Entre
otros errores lo fu el creer que los lo
bos eran muchas veces mgicos y he
chiceros , revestidos de la piel de di
chos animales. En su consecuencia de
clar que estos eran dignos de los cas
tigos mas crueles.
Otra de las preocupaciones domi
nantes en este siglo , fu la virtud que
se supona tener los reyes de Francia
y de Inglaterra , de curar ciertas en
fermedades, especialmente las escr
fulas , por la simple aplicacion de sus
manos. Consecuente esta preocupa
cion , se suscit una porfiada disputa
sobre cul de los dos reyes tenia mas
virtud para dichocaso. Andrs de Lau-
rens , canciller de Mompeller, publi
c una obra consagrada en un todo
probar la prerogativa de los reyes de
Francia sobre Tos de Inglaterra : en
ella describe las ceremonias usadas en
las curaciones efectuadas por Enrique
IV, sosteniendo al mismo tiempo que
la virtud milagrosa era inherente al
trono y no las personas de los reyes.
Asegura haber sido l mismo testigo
de muchas curas milagrosas.
GUILLERMO TOOKER sostuvo
por el contrario la prerogativa de los
reyes de Inglaterra sobre los de Fran
cia. Una de las cosas que prueban al
estremo que habian llegado las preocu
paciones en este siglo, fu la clebre
aparicion del diente de oro , que tanto
ruido hizo en Alemania. Se dijo haber
aparecido en la mandibula de un nio
de 10 aos, natural de Schweidnitz,
en Silesia. Si ridicula parece prime
ra vista esta ancdota , no lo es menos
la esplicacion que Jaime Horts di so
bre su formacion , asegurando que ella
era del nmero de los fenmenos so
brenaturales debidos la constelacion
en que naci el nio. En efecto el 22
de diciembre de 1586, dice, dia en
que naci este nio, el sol se encon
traba en conjuncion con Saturno en el
signo de Aries (Carnero) : esta causa
sobrenatural , determinando un au
mento de calor, desarroll prodigio
samente la fuerza nutritiva de aquel
nio, de suerte que en vez de salir un
 DE LA MEDICINA.
diente huesoso, sali un diente de oro
que se encontraba oculto. Este autor
cuenta otras mil paradoxas que no me
recen escribirse.
Los errores astrolgicos vinieron
tambien en este siglo aumentar el
nmero de las preocupaciones y de las
supersticiones. Por una parte los m
dicos pronosticaban la terminacion de
las enfermedades, atendiendo al na
cimiento y puesta de las constelacio
nes. Los militares hacan tambien un
estudio de la astrologia para adivinar
las victorias desgracias que habian
de tener : los predicadores anunciaban
el fin del mundo , ya por revelaciones
propias, ya por la aparicion de come
tas, como fueron el presunto del pro
feta Stiefel , predicador de Witen-
berg , que anunci la fin del mundo
las ocho de la maana del dia 3 de
octubre de 1 553.
A todas las preocupaciones espues
tas aqui debemos aadir la ltima , y
tal vez la mas ruinosa y perjudicial de
todos los ramos de la magia y de la
teosofa , esto es , la alchimia arte de
perfeccionar los metales imperfectos,
y cambiarlos en oro. Este arte , na
cido entre los rabes, lleg tener
cierto crdito desde fines del siglo XIV
hasta ltimo del que nos ocupa. En esta
poca se abrieron miles de fbricas,
minas y fundiciones, y empezaron
ensayarse las operaciones ; pero como
los artistas no eran cientficos , no pu
dieron obtener resultados satisfacto
rias, aunque algunas veces no dejaron
de ser sorprendentes. Cul sera la ad
miracion de un fundidor ignorante,
que despues de haber disuelto por ca
sualidad el borax y el cremor de trta
ro; haber mezclado esta disolucion con
el sublimado corrosivo ; haber subli
mado la sal que resultaba sobre la su
perficie de una plancha de plata, y ver
esta cubrirse de un color parecido al
oro? de todas las operaciones de estos
alquimistas, solo resultaba dar la pla
ta un color dorado , que el cido n
trico hacia desaparecer al momento.
375
Los monges oficiosos y los escols
ticos ambulantes se consagraron es
tas operaciones alqui micas, como igual
mente todas las ciencias futiles, cuya
circunstancia unida al espritu de char
latanismo , los engalano hizo tomar
diferentes nombres de los suyos cuan
do publicaban una obra.
l gusto de los soberanos por este
arte contribuy mucho por otra parte
propagar la alquimia. Seducidos es
tos por las promesas que los alquimis
tas les hacian de proporcionarles todo
el oro que necesitasen para sus urgen
cias y necesidades , los llamaban a sus
cortes , les daban buenos salarios, has
ta que desengaados los despedian. Al
gunos reyes mas cautos les ofrecan
grandes premios , pero con la condi
cion que habian de salir del mismo oro
que ellos fabricaran , cuyo partido ja
ms admitieron los alquimistas. En su
consecuencia Enrique IV promulg
una ley muy severa contra ellos de
clarndoles impostores. A pesar de es
ta ley , los fabricantes de oro llega
ron captarse una gran considera
cion en el reinado de Enrique VIII:
y como los empleados del Estado es
tuviesen faltos de recursos por las
guerras desastrosas de la rosa encarna
da y de la rosa blanca , los alquimis
tas tuvieron la suerte de hacer conce
bir la corte esperanzas tan halage
as , qne el rey concedi Fauceby,
Kinkeby, y Ragny, el privilegio de
fabricar oro y el elixir de larga vida.
Ultimamente la teora de todos es
tos ramos de la teosofa fu esplanada
de la manera mas circunstanciada por
un hombre que sus inmensos conoci
mientos, su sagacidad estraordinaria,
su grande libertad de pensar , y su es
tilo noble y elevado colocan en el n
mero de los escritores mas clebres del
siglo XVI ; pero que un gusto decidi
do por las paradoxas, y por lo mara
villoso, una credulidad infantil, una
supersticion inconcebible , una vani
dad insoportable y una jactancia sin
ejemplo, le atrajeron los sarcasmos y
 376 HISTORIA GENERAL
el desprecio de sus contemporneos y
de la posteridad ; un hombre, en fin,
de quien dice con mucha verdad otro
escritor : JVemo eo sapientius desipuis-
se , nemo stultius sapuisse videtur.
Este es Gernimo Cardan Carda.
no ; la historia de su vida es demasia
do curiosa para que dejemos de espo
ner algunas de sus circunstancias mas
principales. Confiesa l mismo que sus
padres no congeniaban , y por consi
guiente que nada tendra de particu
lar que l fuese fruto de un matrimo
nio ilegitimo. La facultad de medici
na de Pdua le neg una condecora
cion , fundada en esta misma circuns
tancia. Confiesa tambien de haber
oido su madre, que estando emba
razada de l , tom varias veces reme
dios para abortar: que tan luego como
naci fu atacado de mil enfermeda
des, y que apenas se veia libre de algu
nas de ellas. Hasta la edad de 19 aos
sirvi su padre de criado, sufriendo
de l los tratamientos mas crueles,
hasta que en esta poca lo envi una
escuela , en la cual aprendi con mu
chsimo trabajo los primeros rudimen
tos de la lengua latina y de la dialc
tica. A la edad de 21 aos fu ya cate
drtico de matemticas: los 23 mar
ch Pdua, y los estudiantes de esta
universidad le eligieron por su direc
tor; pero su pobreza era tanta, que
tuvo que aplicarse al juego del ajedrz,
llegando ser tan diestro , que de l
sacaba para su sustento, para los libros
de medicina, y para publicar las re
glas del referido juego. A los 24 aos
tom el ttulo de doctor en medicina,
y se march Sacco, en cuya ciudad
la ejerci con tanta aceptacion , que
con su producto sostena toda su fami
lia y la de sus parientes. Desde Sacco
pas Gallareto , cerca de Miln , en
cuyo pueblo esperiment la mayor
miseria. En 1534 fu nombrado cate
drtico de Miln, cuyo destino des
empe dos aos , al cabo de los cua
les march Plasencia. En 1543 re
gres Miln, y desde este hasta 1550
no hizo otra cosa que habitar alterna
tivamente entre esta ciudad y la de
Pava En 1550 pas Escocia llama
do por el arzobispo Hamilton para cu
rarle de un asma inveterado , cuyo
viage contribuy mucho su reputa
cion. En 1551 regres Pava , y des
de este hasta 1576 en que muri, hizo
varios viages Pava, Miln y Bolonia.
Cardano fu entre los mdicos de
su siglo el mas supersticioso, el mas
amante de paradoxas, y el defensor
mas acrrimo de todas las especies de
teosofas y de mgia.
Al confesar l mismo los muchos
vicios y defectos que tenia , dice : que
como Venus, Mercurio y Marte rei
naban el dia de su nacimiento, nada
de estrao tenia el que fuera un hom
bre inconstante , envidioso, artificio
so, lascivo, vengador, calumniador,
vengativo , incapz de guardar un se
creto , de perdonar una injuria, y de
respetar la religion. Determin el oros.
copo de Jesucristo, y atribuy sus
virtudes y acciones la influencia de
la constelacion en que naci. Asegu
raba tener, como su padre, un de
monio familiar que se le manifestaba
cuando quera, y con las seales mas
manifiestas.
Sin embargo de todo esto , asegura
en otra parte que era enemigo decla
rado de las preocupaciones: que jams
habia apreciado, ni ejercido la quiro
mancia, ni la mgia, y por ltimo con
sidera la aparicion de los espectros y
fantasmas como productos de una ima
ginacion exaltada. Qu contraste de
ideas!!!
En su tratado de fsica general apli
ca su teora desarrollar les nuevos
dogmas de los platnicos, y conci
liarios con su filosofa : el principio de
una simpata general entre los cuerpos
celestes y las partes del cuerpo huma
no forma la base de su doctrina. El
sol est en armona con el calor y el
aire; la luna con los humores del cuer
po y del agua : admiti la cualidad h
meda como la causa formal , y la se
 DE LA MEDICINA.
quedad como la causa material de la
produccion de todos los cuerpos.
En cuanto su teoria mdica, se
separa de los principios de Galeno y
Avicena: espone con mucho juicio los
signos que pueden sacarse de las cua
lidades de la orina. Prob que el moco
nasal no provenia de la cabeza, sino de
la membrana nasal , cuyo descubri
miento se apropi despues Schnei-
der. La calentura ptrida provena de
la efervescencia de la sangre y de la
alteracion de los humores que se se
paraban de ella, porque en esta no
podia verificarse la putrefaccion. Re
CAPITULO CVASMSITAb
VIDA Y REFORMA DE PARACELSO.
lspuestas ya las causas que contribu
yeron la propagacion de la teosofa
y de las falsas doctrinas : examinados
ya los principales autores que en ella
figuraron, y conocido ya ltimamente
el espritu dominante de aquella po
ca , pasemos trazar la historia de una
de las mayores reformas de la medi
cina , y de su autor.
Paracelso al introducir y propagar
su nuevo sistema , no se propuso otro
objeto que el popularizarse, enseando
la medicina combinada con la cabala
y la supersticion. Tal es la opinion de
Andernach , que seguramente estaba
iniciado en los dogmas y sistema de
Paracelso. Este reformador se propuso
escribir para el pueblo y no para los
sbios ; y asi introdujo la cbala en
medicina , porque ella dispensaba de
estudiar las lenguas y otras ciencias.
Pocos hombres habr que por una par
te hayan sido objeto de los elogios mas
estraordinarios , y por otra del des
precio mas profundo, como el pa
triarca de los quimistas y de los entu
siastas modernos. La vida de este hom
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
377
bati vigorosamente la sentencia de
Galeno Contraria contra as curantur.
Critic el abuso que en su tiempo se
hacia de las aguas destiladas, y acon
sej los purgantes despues del primer
perodo de la enfermedad.
Tal es el resumen de las causas que
precedieron y prepararon la poca del
mas famoso reformador en medicina;
poca verdaderamente afrentosa , y
que debiera corrrsele un velo , si la
historia de ella no hubiera de condu
cir un bien , que es el de conocer el
espritu de los reformadores y la de
bilidad de los que les siguen.
bre es tan estraordioaria , tan oscura
y tan contradictoria , como la mayor
parte dess partidarios. Se impuso los
nombres de Felipe-Aurolo-Teofoh-
rasto-Bombast de Hohenheim. Segun
la opinion mas probable fu de una
familia distinguida : su padre, mdico
y alquimista , le instruy en la astro-
logia , en la alquimia y en la medici
na : y algunos eclesisticos le perfec
cionaron despues en el estudio de estas
ciencias. Desde su juventud vag de
pais en pais como la mayor parte de
los escolsticos de su tiempo , pronos
ticando el porvenir segun los astros y
por los signos de las manos. Sirvi tam
bien al ejrcito como cirujano militar:
en este destino frecuent muy buenas
escuelas, y se cree que usurp el titulo
de doctor en medicina : viaj por Bo
hemia , por Suecia , por Espaa , por
Portugal , por la Trasilvania , por el
Asia y Africa , con el objeto de apren
der nuevos secretos. A los 33 aos ha-
bia adquirido ya una celebridad tan
estraordinaria , que era el objeto de la
admiracion de los pueblos. En 1 526
48
378 HISTORIA GENERAL
fu nombrado profesor de fsica y ci
ruga en la universidad de Bala.
Muchos escritores dudan con razon,
y aun aseguran otros , que Parecelso
no tenia la menor tintura de ninguna
ciencia , ni aun el haber visitado nin
guna escuela clebre : en efecto toma
dos en cuenta los innumerables viages
que hizo , y el corto tiempo que per
maneci en los puntos en que habia
escuelas, se deduce casi evidentemen
te que no tuvo lugar de estudiar. El
mismo asegura , que en el espacio de
diez aos no habia abierto ni un solo
libro , y que toda su librera estaba
reducida seis hojas. A su muerte , y
Eor su testamento , const que su bi-
lioteca solo se compona de la Biblia,
de la concordancia de la misma , del
Nuevo Testamento y de los Comen
tarios de S. Gernimo los Evan
gelios.
En 1526 fu nombrado catedrtico
de fsica y de ciruga en la universi
dad de Bala: su nuevo mtodo , el gran
nmero de enfermedades graves deses
peradas y curadas por l , que refera,
el tono enftico con que esplicaba , la
jactancia con que alababa sus remedios
[ara alargar la vida, y el esplicar sus
ecciones en lengua vulgar , le atraje
ron innumerables oyentes y admira
dores. Decia que cada pais producia
una vez un solo genio ; que la Grecia
habia dado Hipcrates , el Arabia
Razes, la Italia Ficin, y el Alema
nia l ; pero que era superior to
dos ellos , porque no habian escrito
mas que para su patria y clima , y l
>ara todos los hombres, y para todos
os paises del mundo.
Tuvo la osadia de quemar pblica
mente las obras de Hipcrates, de Ga
leno y Avicena , asegurando al audi
torio que sus zapatos sabian mas que
ellos : que todas las universidades re
unidas no sabian tanto como su barba,
y que los pelos de su sayo escedian en
ciencia todos los escritores reunidos.
La mayor parte del dia la pasaba
embriagado y en las tabernas con la
gente vulgar : segun Oporin , no su
bi una vez la ctedra que no vomi-
tra vino. Esta conducta mancill mu
cho su reputacion , la cual fu deca
yendo de dia en dia : y los chascos tan
ridiculos que le sucedieron llegaron
tambien desacreditarle. Despues de
haber pasado una noche entera be
biendo en la taberna, fu llamado al
dia siguiente para ver un enfermo;
preguntando a este que si haba toma
do alguna cosa , y respondindole na
da mas que el cuerpo del Seor , le
contest : Ebien si teneis ya otro m
dico, yo estoy de mas aqu. Otra
ancdota escandalosa acab de desacre
ditarle. Una enferma que padecia go
ta , le ofreci cien florines si la curaba:
en su consecuencia emprendi su cu
racion , consiguiendo aliviarle los do
lores. Le pidio lo ofrecido , pero la en
ferma solo le di la mitad. Paracelso
la demand ante el juez, quien deci
di que solo pagase lo estipulado en la
tarifa de los mdicos. Irritado de esta
providencia , ilen de insultos al ma
gistrado, quien trat de formarle causa
por brio. En vista de esto, sus ami
gos le aconsejaron la huida , y en efec
to march Bala, y desde aqu Al-
sace , donde mand comparecer su
fiel Oporin cargado de sus tiles al -
qumicos.
En 1528 se fu Colmar ; en 1529
Nuremberg ; en 1531 San Galen;
en 1 533 Pfeffersbade ; en 1 536 Au-
borgs ; en 1 538 Villac ; en 1 540
Mindheleim ; en 1541 Strasburgo,
en cuyo hospital muri.
Conocida ya la vida de este hombre
tan estraordinario, de este hombre
semi-brbaro, ignorante y vagabun
do, inconvencible parece el que hu
biera podido introducir en la medici
na una de las mayores reformas que
ha sufrido. No menos admirable es el
que haya sido elogiado en tan alto
grado por algunos escritores justamen
te recomendables por sus conocimien
tos y sana critica , y entre ellos Hem-
mann , Hensler y Murr.
 DE LA MEDICINA.
Al esponer el sistema teosfico-m-
dico de este fantico , se ofrecen un
sinnmero de dificultades. Por una
parte la ignorancia de los copistas de
que se valia , llenaron sus escritos de
infinitas contradicciones: por otra el
estilo enftico y sobrecargado de tr
minos msticos y nuevos , hacen sus
obras oscuras ininteligibles. Por
ejemplo la anatoma para l no era lo
mismo que para nosotros: este trmi
no significaba siempre la fuerza , la
naturaleza y la designacion mgica de
una cosa , y como despues del sistema
platnico y cabalstico, cada cuerpo
de la naturaleza era formado bajo el
modelo de un ser celeste , defina la
anatoma un conocimiento de este mo
delo , del ser ideal del paradigma,
bajo cuya influencia fueron creados
todos los seres. Llamaba astro la fuer
za fundamental de una cosa , y defina
la alquimia el arte de sacar los astros
de los metales. El astro, segun l, era
la fuente de todos los conocimientos;
por decir pagano , deca pagoyo: en
tendia por pagoyas las cuatro entida
des las cuatro causas morbificas, fun
dadas sobre la influencia de los astros,
las cualidades elementares, las cuali
dades ocultas, y la influencia de esp
ritus. La quinta entidad la causa de
la enfermedad que tiene Dios por ra
zon , llam 7io pagoya. Su undimia es
nuestro edema. Al trascribir el verso
de Ovidio, que dice:
Toere nodosam nescit medicina po -
dagram, escribi:
Tartaream Roadcs curare podragam.
El horror todos los conocimientos
adquiridos fuerza de trabajo y de
aplicacion; el desprecio de todos los
sbios; el orgullo y petulancia, y el
creerse iniciado inmediatamente por
Dios, eran las cualidades de Paracelso.
Recomendaba siempre la reunion de
los buenos espritus y la abnegacion
de s mismo para con el Ser supremo,
porque esto bastaba para ser sbio en
379
todas las ciencias sin estudiarlas, pues
to que el espritu sagrado nos comu
nicaba la luz interior y los conocimien
tos en la medicina , y porque , en fin
este espritu sagrado revela sus dis
cpulos la inteligencia necesaria para
las obras que habian de emprender.
Deca que cuando se quisiera saber
algo de la medicina y de magia, que se
consultasen el Apocalipsis y la Biblia,
porque ellos con sus parafrases eran la
llave de la teora de las enfermedades.
Aadia que la compasion de Dios era
el nico fundamento del arte de cu
rar , y no los grandes mdicos, ni sus
obras escritas en griego y en latin.
Basta ya esta esposicion de los prin
cipios teosficos de Paracelso, para
que nos convenzamos de sus delirios y
paradoxas : pasemos ver las muchas
que emiti en otros puntos mdicos.
Paracelso esplica las funciones de la
economa por fas leyes de la cbala,
estableciendo la armona de los miem
bros y de las visceras con las inteli
gencias celestes constelaciones, pero
sin, admitir la de las causas entre les
cuerpos celestes y las visceras del hom
bre. La generacion, dice, y demas
funciones, no son sino efectode los as
tros ; y si estos no existieran , no por
eso el hombre sera menos de lo que
es, porque la fuerza vital es una ema
nacion de los astros. De esta manera
constituye una relacion entre los r
ganos y cuerpos celestes , v. gr. el sol
con el corazon y la luna con el cere
bro. Aun adelant mas al determinar
las partes del cuerpo sobre las cuales
influa un astro , y al establecer dife
rentes especies de pulso, segun per
tenecan Jpiter , Marte , etc.
Fundado en esta idea , no queria
que se dijese este hombre goza de tal
o cual temperamento , sino que en
este hombre reinaba Marte, Vnus,
Saturno , etc.
Paracelso combate el sistema de Ga
leno inventado por Empedocles y fun
dado sobre las cualidades elementares.
Admite tres cuatro elementos de co
380 HISTORIA GENERAL
sas , el astro , la raiz ., el elemento , y
el esperma que distingue del semen.
Todos estos elementos estn encerra
dos originariamente en el caos en la
materia informe de Platon : la gene
racion de los animales se verifica en
particular por el concurso de los s-
menes infinitos que se segregan de to
das las partes del cuerpo : el semen
semilla de la nariz reproduce una na
riz , la de un ojo , otro , y as de los
demas. Paracelso trat de conciliar los
elementos de los alquimistas, saber:
la sal, el azufre y el mercurio con sus
ideas cabalsticas. Cre un sol sidri
co como causa de la consistencia del
cuerpo: un azufre sj-drico como cau
sa del desarrollo y combustion de los
cuerpos ; y en fin , un mercurio syd-
rico como fundamento de la fluidez y
de la volatilizacion. El conjunto de es
tas tres sustancias forma el cuerpo.
El archeo el maestro del estma
go , espritu de la vida, preside en di
cha viscera como la operacion de los
alquimistas : el archeo es quien con
vierte el alimento en sangre , el que
produce todos los cambios de la vida,
y el que cura todas las enfermedades.
La patologa es todava mas ininte
ligible sobre las causas de las enfer
medades: dice no ser preciso atribuir
todos los fenmenos los elementos y
al estado de los humores, porque las
enfermedades reconocen cinco causas
diferentes : la 1 .a el ens astrorum, por
que las constelaciones alteran infi
cionan al aire , sulfurizando unas la
atmsfera , e impregnndola otras de
propiedades arsenicales : 2.a el ens ve-
neni t que proviene de las sustancias
alimenticias : 3.a el ens naturale , so
metido la influencia de la entidad
austral : 4.a el ens spirituale : y lti
ma el ens deale entidad cristiana,
que contiene todos los efectos inme
diatos de la predestinacion divina.
Su teora patolgica fundada sobre
los principios qumicos y la eferves
cencia de las sales est muy distante
de la de Galeno tom sus ideas de
las enfermedades que padecian los mi
neros y fundidores. Segun l , la sal,
el azufre y el mercurio encierran los
elementos de todas las enfermedades:
el trtaro es el principio de todas las
enfermedades que reconocen por cau
sa el inspisamiento de los humores y
la rigidez de los slidos : de aqu la
acumulacion terrosa como cuando el
trtaro se adhiere la superficie de los
dientes de otros rganos: el espritu
salino se mezcla y coagula el princi
pio terroso , que pocas veces est puro.
Considera el trtaro como un escre-
mento que en muchos casos resulta de
la grande actividad de las fuerzas di
gestivas , y puede desenvolverse y for
marse en todas las partes del cuerpo.
Paracelso esplica, cmo se puede co
nocer , la presencia del trtaro en la
orina : dice que no bastando la sola
inspeccion debe procederse al anlisis
au mico , y distingue tres clases de se-
imento: 1.a del estmago: 2.a del
hgado: 3.a de los riones: aade que
los habitantes del valle de Vettlin es
taban libres de las enfermedades tar-
tarosas.
La cabala era siempre la guia de Pa
racelso en la aplicacion de la terapu
tica y materia mdica. Procuraba co
nocer bien la armona de las constela
ciones para curar las enfermedades:
el oro era un especifico para todas las
que dimanaban del corazon : los me
dicamentos debian aplicarse para las
enfermedades de aquellos rganos que
mas se le parecian en su forma ; as es
que los bulbos de las orchides debian
propinarse en las dolencias de los tes
tculos : crea que la virtud de los re
medios estaba enteramente sometida
la influencia de los astros : si el musgo
de la encina no era suficiente para cu
rar la epilepsia, ciertamente dimana
ba de no haberlo empleado cuando el
cielo le era favorable.
Como este reformador no se ocupa
ba del exmen de las propiedades na
turales , que del todo eran para l in
significantes , admiti los especificos,
 DE LA MEDICINA.
los cuales prodigaba los mayores elo
gios. As es que consideraba como un
remedio infalible su elixir de larga
vida : aconsejaba el azufre sublimado
en todas las enfermedades inflamato
rias , y la centaura y cardo santo en
las calenturas intermitentes.
Sus opiniones contribuyeron mucho
propagar los remedios qumicos, y
nacer indispensable la qumica. Las
tinturas, los elixires, las esencias y los
estrados, sustituyeron los inspidos
cocimientos y los decantados jarabes,
y se empe en sacar de todos los re
medios su quinta esencia. Recomen
daba el corazon de liebre , las perlas y
el coral, al paso que declamaba con
tra los herbolarios, porque se gloria
ban poseer treinta cuarenta plantas
medicinales para cada enfermedad.
Paracelso combati el mtodo cura
tivo de los galenistas dirigido contra
los humores reinantes y las cualidades
elementares, sustituyendo estas los
elementos sydsicos , el fuego , el
agua , el aire y la tierra. Correga las
dolencias producidas por el trtaro con
las aguas minerales acidulas : despre
ciaba el rgimen aun en las enferme
dades agudas: negaba la existencia de
las enfermedades incurables , asegu
rando que en sus manos todas eran cu
rables. No digais, decia los mdi
cos , que no hay consuelo para los ma
les, decid que es imposible en vues
tras manos.
En medio de sus estravos y locuras
no dej de prestar algun beneficio
las ciencias: fu el primero que pres
cribi el estao como vermfugo , aun
cuando su composicion era viciosa:
desterr los cauterios y el hierro can
dente del tratamiento de las lceras:
consider el pus como el vehculo del
blsamo que baaba las heridas y l
ceras : mir los emplastos como inti
les , porque la naturaleza era la. que
una las carnes : Marte , Saturno , la
Luna y Venus producian las lceras
mas malignas y difciles de curar.
Atribuy los efectos de la sangra
381
la inoportunidad en que se practica
ba : hizo escelentes observaciones so
bre la influencia que tenia el aire vi
ciado de los hospitales en la curacion
de las heridas , y propuso varias fumi
gaciones para remediarlo: asegur que
el imn tenia cierta virtud para curar
las enfermedades producidas por Mar
te , como las hemorragias y las neuro-
ses ; y volvi poner en voga los ta
lismanes y amuletos, como igualmen
te todas las supersticiones teosficas
inventadas antes de l.
Su principal mrito es el haber in
troducido muchos remedios sacados
del reino animal ; haber desterrado
los cocimientos y jarabes, y el haber
hecho algunas modificaciones impor
tantes en ciruga.
El sistema de Paracelso apoyado en
el misticisimo, no podia dejar de en
contrar partidarios entre la gente vul
gar , poco estudiosa y amiga de visio
nes ; pero tampoco podia dejar de ha
llar terribles enemigos entre aquellos
para quienes la medicina era una cien
cia de esperiencia y de razon. Las s-
bias y elocuentes declamaciones de es
tos sabios por un lado, y por otro los
malos antecedentes de la vida del re
formador , le llegaron desacreditar.
Sin embargo aun tuvo muchos par
tidarios que siguieron sus locuras y es-
travagancias : entre ellos Leonardo
Tourneysser-Zum-Thurn se hizo c
lebre por sus curas efectuadas en 1 568,
y mas que por ellas por su crdito de
minero y fundidor. Habiendo llegado
ser medico del elector de Francfort,
no se descuiden sacar el mejor partido
de su destino ; vendi un fardo de cos
mticos las damas de la corte ; presr
cribi los remedios de Paracelso bajo
los nombres pomposos de tintura de
oro, magisterio del sol, etc., cuya
venta le proporcion medios para com
prar una fabrica de fundir metales , y
puso una imprenta , en la que traba
jaban 200 operarios. As consigui
vender precio elevado sus calenda
rios , sus profecias y sus talismanes.
382 HISTORIA GENERAL
Este imprimi algunas obras de medi
cina con cierto lujo topogrfico con
planchas grabadas en madera.
HOFFMAN escribi una obra titu
lada : De barbarie imminente , en la
que describi todas las imposturas y
charlatanismo de Tourneysser.
ADAM DE BODENSTEIN , tan
vagabundo como su maestro, se es-
forfc en esplicar las palabras ininte
ligibles y brbaras de Paracelso.
MIGUEL TOX1TES , otro parti-
SOCIEDAD DE LA ROSA-CRUZ.
El sistema de Paracelso fu propa
gndose poco poco, llegando mas
tarde tomar una posicion mas venta
josa. A la verdad es innegable que el
mtodo de Paracelso , consistiendo en
sustancias minerales , mas eficaces que
las vegetales, mereci alguna prefe
rencia sobre el de Galeno , y bajo este
punto de vista se le di su justo valor.
En tal estado apareci una nueva so
ciedad que volvio desarrollar en toda
su estension la teosofa de Paracelso,
de manera que si hubieran llegado
realizarse los proyectos de esta socie
dad, hubiese renacido de nuevo la bar
barie. Tal es la Sociedad de la Rosa-
Cruz.
Este orden ejerci una influencia
poderosa, pero muy perjudicial las
ciencias , y en especial la medicina.
Aunque su origen es muy oscuro , se
presentarn algunos datos para ilus
trar su historia y los designios que
tendia.
Ya desde el siglo XIV segun dice
Semler, existia una sociedad de fsi
cos y alquimistas , cuyos esfuerzos se
dirigan buscar la piedra filosofal.
Nicols Barnaud trat de establecer
una sociedad hermtica , y con este
objeto corri la Francia y Alemania.
Consta igualmente por el segundo pre
facio del Echa de la Societ illumi-
ne da responsable ordre des freres
R\ C. , que en 1597 se ocup en ins
truir una sociedad secreta, consagra-
dario de Paracelso , trat de combinar
el sistema de este con el de Galeno.
GOUTIER D ANDERNACH em
pez estudiar el nuevo sistema , es
tando ya en la edad de 70 aos: sin
embargo ense que los estractos , los
aceites y las sales eran mas eficaces y
enrgicas que las raices y las yerbas.
Tales son las principales ideas del re
formador alemn y los partidarios que
contribuyeron propagar su sistema.
da practicar todos los ramos de la
teosofa y de la cabala.
Haselmayer , notario en Ra tisbona,
asegura haber leido el ao 1610 el ma
nuscrito de la Famafraternitatis que
contena los estatutos del orden. En
1614 apareci en dicha ciudad la re
formacion del mundo entero por la
Famafraternitatis de os Rosa-Cruz,
cuya obra hizo conocer que ya desde
muy largo tiempo babia una sociedad
secreta, poseedora de secretos impor
tantes.
La Confesio , que se halla unida
la obra , es tan difusa y concebida en
trminos tan groseros, que parece im.
posible haya sido escrita por un hom
bre de juicio.
El objeto principal de este Institu
to, era el de adquirir riquezas inmen
sas con el ausilio de las ciencias ocul
tas , y hacer grandes donaciones los
reyes, para que lo protegiesen y coo
perasen la realizacion de su vasto
plan , cual era la reforma de todo el
mundo.
ROSENKREUZ, uno de los gran
Maestres , revel el secreto sus tres
hijos, quienes reglamentaron los esta
tutos de la Orden del modo siguiente:
1. Los Rosa.Cruz no debian pro
fesar otra ciencia pblicamente que la
medicina, por cuyo ejercicio no de
bian interesar ningun salario los en
fermos. Esta ley, por otra parte la
mas importante de todas, basta para
 DE LA MEDICINA.
sealar estos tesofos un lugar dis
tinguido en la historia de la medicina.
2. Acomodarse la costumbre
del pais en que se establecieran.
3. " Reunirse todos los aos en la
capilla del Espiritu-Santo el dia de la
fiesta patronal del gran Maestre.
4. Reclutar todas aquellas per
sonas que se creyera ser capaces de coo
perar sus miras, y de guardar sus
secretos.
5. Elegir el titulo Rosa - Cruz
para reconocerse.
6. Guardar un inviolable secre
to , al menos por un siglo , sobre la
existencia de la sociedad.
En su confesion predecan la proxi
midad del fin del mundo , la reforma
general del universo , el castigo de los
impos , la conservacion de los judios,
y la propagacion de la doctrina de Je
sucristo por todo el mbito de la tier
ra. Al mismo tiempo aseguraban que
ellos con sus esfuerzos aceleraban to
das estas reformas : prometan todos
cuantos entraban en su orden iniciar
los en los secretos y conocimientos di
vinos, el poseer grandes riquezas, una
vida sin trabajos y libre de enferme
dades , y el no llegar viejos.
Todos estos tesofos derivaban su
ttulo Rosa- Cruz de la cruz sacrosan
ta de Jesucristo, teida de su sangre
rosada , sin la cual ni era posible lle
gar ser hijo de Dios , ni poseer la sa
bidura infinita y todas las ciencias y
artes imaginables. La Rosa-Cruz dis
pensaba todo estudio, y por esta ra
zon despreciaban todos los hombres
sbios. Derivaban todas las artes y
ciencias , sin escepcion, de la Biblia,
porque en ella se encontraban la reli
gion , la verdad , la revelacion , la luz
de la naturaleza, y la influencia de la
divinidad sobre el alma del hombre.
Curaban todas las enfermedades
por la f y por la imaginacion , lo mis
mo que Paracelso : bastaba que un
Rosa-Cruz tomase su cargo una en
fermedad , por mortal que fuese, para
quedar curado el enfermo de ella al
383
momento : un monge de Italia , que
arroj un diablo de un cuerpo , mere
ci ser nombrado miembro de la so
ciedad de hermanos R.j.C.
Un gran nmero de tesofos entu
siastas propagaron la sociedad de la
R.|.C , por la cuenta que les tenia de
hermanarse con ellos. Egido Gutman
de Sonabe perteneci la Rosa.Cruz,
aunque no llev su nombre : imit
Paracelso , porque condenaba la filo
sofa pagana , al mismo tiempo que
pretendia poseer la medicina univer
sal , que era la que ennobleca al hom
bre , y la facultad de fabricar oro.
Aseguraba que para volar por los ai
res, convertir los metales y conocer
todas las ciencias , bastaba la f di
vina.
JULIO SPERBER , mdico del
firncpe Anhalt , fu otro de los caba-
istas mas clebres, aunque protestaba
no pertenecer la rden R-J.C. Se
encuentran en sus obras observacio
nes muy vanas y descabelladas, en las
que trata de comprobar el archetipo,
la preexistencia de las formas de to
das las cosas , el sistema de emanacion,
la existencia real de la piedra filoso
fal en el alma mineral , y la eficacia
de las oraciones mgicas y cabalsti
cas ; en una palabra , espuso los deli
rios y preocupaciones de Paracelso, de
los tesofos cabalistas y de los R.f.C.
OSVALD CROLL se hizo todava
mas nombrado por sus opiniones ca
balsticas y teosficas. Deca : lodo
vive en la naturaleza ; nada hay muer
to en ella ; todo tiene un astro ; es de
cir, una fuerza vital que nada puede
sin el cuerpo , pero que pasa de uno
otro cuando se corrompe : el hom
bre est formado del firmamento; todo
lo que se halla en el macroscomo , se
encuentra tambien en el microscomo,
que es su hijo, y como tal contiene
una cantidad igual de especies mine
rales : todos los conocimientos del
hombre, le tienen del conocimiento
del firmamento : las influencias astra
les le hacen un verdadero sbio , por
384 HISTORIA GENERAL
que su espritu proviene ie los astros,
y su alma del seno de la Divinidad:
el firmamento es la luz de la natura
leza , y Dios de la gracia : las escalas
numricas cabalsticas se estienden has
ta el mundo intelectual y hasta el ar-
chetipo : todas las partes del cuerpo
estn en armona con ciertas constela
ciones y planetas. El hombre interno,
la imaginacion , es el Gabalis , del
cual se deriva la ciencia cabalista : esta
es el imn y la naturaleza magntica
del hombre : todos los objetos que la
vista alcanza, pueden ser producidos
por el Gabalis imaginacion : la ora
cion cabalstica interior dirigida
Dios , reune el alma del hombre con
Dios , fuente de todo conocimiento:
entonces el hombre puede hacer mi
lagros con solo el pensamiento : el
hombre nada debe aprender, porque
la gracia divina repartida por l basta:
el Verbo es de la mayor influencia y
poder en las operaciones mgicas : con
su ausencia se curan las enfermeda
des ; todos los mdicos obran en vir
tud de una fuerza magntica que ellos
reciben de los astros. Cada planta es
una estrella , y cada estrella una plan
ta : esta recibe sus virtudes de los as
tros : por esta razou las hojas de la
siempre-viva tienen semejanza con las
encas , y son anti-escorbticas : las
del musgo se parecen' las gotas , y
convienen en la apopltica : las raices
de brionia imitan un pie dislocado,
y sou buenas en la hidropesa. Qu de las calenturas : el azufre resuelto
delirios !
FLENNING SCHEUNEMMAN,
otro de estos partidarios , dividia la
naturaleza del hombre la anatoma
de Paracelso en siete especies , como
eran los cambios que ella sufria , sa
ber : la combustion , la sublimacion,
la disolucion , la putrefaccion , la des
tilacion, la coagulacion y la tintura.
Estos siete cambios hacen perder
los tres elementos sus formas y sus as
tros , al mismo tiempo que les comu
nican cualidades sensibles y visibles.
Los tres elementos producen por sus
diferentes modificaciones diez espe
cies , sa ber : 1 ." el mercurio neumo-
sus , el calor integrante , la luz del
cuerpo humano , y la fuerza que pre
side todas las funciones : 2.a el mer
curio cremosus , el hmido radical
de los antiguos : 3.a el mercurio subli-
matus , el espritu sutil del hmido
radical : 4.a el mercurio prcecipitatus,
el espritu cido salino, destructor
de todo : 5.a el azufre congelatum,
espritu puro, azucarado, que dala
acidez al mercurio : 6.a el azufre re-
solutum , que humedece y lubrifica
todas las partes : 7 el azufre coagu-
latum , que exhala un hedor ftido,
de naturaleza viscosa y resinosa: 8.a la
sal calcinatum , el blsamo vital que
amalgama el azufre y mercurio para
formar el cuerpo: 9.a la sal resolu-
tum , de naturaleza dulce , que deseca
en vez de humedecer: 10 la sal re-
verberatum , mnstruo universal de
toda la naturaleza , y purificadora de
todas las cosas.
Scheunemman esplica la produc
cion de las enfermedades , segun este
sistema de modificaciones. El mercu
rio neumatoso produce toda la especie
de tumefaccion y flatuosidades : el
mercurio cremoso todas las enferme
dades repentinas : el mercurio subli
mado, todas las acompaadas de dolor
y calor : el mercurio precipitado , la
gota , las nudosidades y concreciones
tofceas : el azufre congelado , el calor
disuelto, el letargo : el azufre conge
lado, todos los flujos : la sal calcinada,
los tumores blancos : la sal disuelta
resuelta > el trtaro y la piedra , y la
sal reverberada , todas las enfermeda
des de la piel , inclusa la lepra.
Esta teora espagirica; su estilo br
baro y misterioso ; su crasa ignorancia
y el absurdo de sus espresiones , le co
locan en la secta de los R.J.C , por mas
que afecte despreciar la filosofa de su
JUAN GRAMANN public una
apologa del sistema de Paracelso, y
 DE LA MEDICINA.
fu uno de sus partidarios mas acrri
mos. Compuso una panacea universal
de vitriolo blanco y de conserva de
rosas: mereci el ttulo de Rosa-Cruz,
aunque no fu iniciado en los miste
rios de la orden.
FNRIQUE KUNRATH public
una obra que titul Amphiteatrum sa.
pientite (eternce en la que contiene
todas las locuras de la cabala , de Pa-
racelso y de los Rosa-Cruz.
La secta de los R .j- C se cultiv por
mucho tiempo en Alemania, sin pro
pagarse otros pueblos de Europa. La
Inglaterra fu la primera que di un
clebre R >}- C, Roberto Flud, el cual
propag su teora y aplic la teosofa dad de rebajarse hasta el nivel de los
todos los ramos del saber humano.
La Italia produjo Leonardo Fiora.
venti , que se bizo conocer por el bl
samo de su invencion y de su nombre.
Su vida fu la de un errante y vaga
bundo, y casi puede compararse la
del fantico Paracelso.
En Francia hizo mayores proslitos
que en las demas partes; tales fueron
entre ellos el famoso Leon Suevius,
que escribi un libro comentando el
de la larga vida de Paracelso , Gui
llermo de Aragos, Roque Bayllif de
la Rivera, Claudio Dariot , Claudio
Aubery de Trecourt , y sobre todos
Josef de Ghesne y Teodoro Turquet.
Este ltimo fu condenado por la Fa
cultad de medicina de Pars declarn
dole impostor, impudente ignoran
te. Tal es el resumen de la historia de
Paracelso y de los R.f-C: importa el
que conozcamos ahora el modo cmo
fu perdiendo su prestigio, y los que
ello contribuyeron.
Conocidas y comprobadas, por una,
la virtud y eficacia de los remedios
minerales sobre los vegetales, y por
otra las preocupaciones de los cabalis
tas, los mdicos no podian dejar de
admitirlas primeras, ni de rechazar
las segundas. De esta poca empeza
ron fijar mas y mas su atencion los
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo l.
remedios qumicos, y poco poco fu
formando una verdadera escuela la
qumica , absolutamente diversa de la
teosfca y hermtica , aplicndola
la medicina.
Esta revolucion se efectu ltimos
del siglo XVI > en que los antagonistas
del paracelsismo obligaron sus par
tidarios despreciar su lenguage mis
terioso , y presentar en trminos mas
inteligibles los fundamentos raciona
les de su escuela. La constancia y des
velos de los sbios , y los elocuentes
discursos que dirigieron los paracel-
sistas, ridiculizando sus trminos, los
pusieron en la imprescindible necesi
demas , y hablar en lengua vulgar.
Del nmero de estos celosos anta
gonistas fu Bernardo Dessenio , el
cual demostr las infinitas contradic
ciones de los cabalistas. Pero entre to
dos los que tomaron parte en esta fe
liz reforma , ninguno contribuy ella
tanto como Toms Erasto , hombre de
gran erudicion y profundamente ver
sado en la filosofa , teologa y medi
cina. El primer paso que di fu com
batir el sistema de los paracelsistas,
fundado en las cualidades elementa
res , dar mas fuerza las del mdico
de Prgamo , contrarias las otras, y
referirlas las enfermedades org
nicas las de las partes simples: pro
b que el blsamo de la vida , la
quinta esencia de los paracelsistas, era
una ilusion : que las simpatas y anti
patas ocultas solo eran un juego de
voces : que era imposible reducir un
cuerpo sus primitivos elementos.
ENRIQUE SMETIO descorri el
velo del paracelsismo : descubri sus
imposturas : demostr la ignorancia
de sus defensores y partidarios , y que
las enfermedades mortales que el re
formador aleman se vanagloriaba cu
rar, eran tambien iucurables por sus
remedios quimricos.
ANDRES LIVAVIO comenz
49 -
386 HISTORIA GENERAL
separar la verdadera qumica de la al
quimia y de la teosofa : fu uno de
los que mas se esforzaron en desterrar
los paracelsistas : hizo ver la diferencia
que habia entre la qumica verdadera,
real y cientfica , y la ideal, ilusoria
y fantstica. En fin, descubri gran
des verdades en la qumica , las cuales
CAPTULO CUABEJTA Y UNO-
ESTADO DE LA CIRUGIA EN EL SIGLO XVI.
Siendo la ciruga un ramo indivisible
de la medicina , debi seguir las mis
mas vicisitudes que ella. Si alguna
duda esto ofreciera , el estado de la ci
ruga del primer perodo tercio del
siglo bastaran para comprobarla. Los
cirujanos de esta poca fueron casi
unos puros imitadores de los antiguos
rabes , con especialidad de Albu-
casis de Crdoba y Guido de Gauliac.
Ellos concibieron una repugnancia in
vencible las operaciones : los aceites
y ungentos eran sus nicos y favori
tos remedios ; al paso que fueron apa
sionados de las mquinas , las cuales
complicaban mas de dia en dia.
En Italia , los cirujanos mas instrui
dos Juan de Vigo y Juan Silvtico,
abandonaban la prctica de las opera
ciones mas difciles y peligrosas, como
la talla , el trpano , las hernias y la
catarata los charlatanes y vagabun
dos. La familia de Norsini , en Mi
ln , se hizo clebre por su habili
dad en el arte de la litotoma.
El estudio de las heridas hechas por
armas de fuego, empez fijar la aten
cion de los prcticos. Juan Brauns-
chweig , cirujano de Strasburgo , las
trataba como si verdaderamente fue
sen envenenadas.
JUAN DE VIGO atribua el peli
gro de estas heridas la forma redon
da de las balas , la ustion de las par
te, y las cualidades venenosas del
instrumento vulnerante y de la pl
sirvieron despues Angel Sala para
llenarse de gloria y de celebridad.
Finalmente , la escuela de Paracel-
so y la Orden de la Rosa-Cruz , fue
ron llevando mortales golpes , hasta
que por ltimo vinieron sucumbir
casi en el mismo siglo que las vi
nacer.
vora. Segun estas ideas estableci dos
indicaciones ; la primera de humede
cer, para curar la quemadura ; y la
segunda de secar , para destruir el
veneno.
ALFONSO FERRI, mdico y ci
rujano del papa Paulo III, sostuvo
igualmente que las heridas de armas
de fuego eran venenosas , no tanto por
la plvora , como por los vapores de la
bala. Consecuente esto , dispuso un
custico compuesto de sublimado, de
vitriolo y litargrio. Fu el primero
que aconsej la estraccion del proyec
til, como indispensable para la cura
cion pero no quera que se dilatase
la herida para estraerlp , sino que se
sacase con un saca-balas que l llam
alfonsin. En otra parte asegur que la
permanencia de la bala no era mortal,
porque habia visto casos de haber per
manecido aos dentro del cuerpo, sin
causar molestia.
MAGGI sostuvo que en esta clase
de heridas nohabia ustion, porque las
balas ni iban encendidas , pues no que
maban la estopa , ni tan calientes para
producir quemadura. Maggi dilataba
las heridas por medio de pedazos de
la raiz de genciana : recomendaba la
amputacion, siempre que hubiese es-
facelo en el miembro , acompaado
de la lesion de arterias.
PAREO propag en Francia el m
todo de Maggi : clam contra el uso
del aceite hirviendo , recomendado
 DE LA MEDICINA.
por Juan de Vigo ; propuso los mis
mos medios que Maggi , pero invent
un gran nmero de instrumentos para
la estraccion de los proyectiles.
BOTAL , despues de refutar la us
tion de las heridas por las balas, pro
b que solo habia en ellas contusion.
FELIX WURZ se declar con jus
ta razon contra los instrumentos com
plicados para la estraccion de las ba
las, contra las cuerdas y tientas que se
introducan en las heridas , y contra
los ungentos y caterticos.
FRANCISCO BAUCHIN modifi
c algun tanto las ideas de Botal , ase
gurando que las heridas de armas de
fuego eran ordinarias, con solo la di
ferencia de estar acompaadas de un
grado muy violento de contusion.
Otro de los adelantos de la ciruga
fu la destruccion de las fungosidades
de la uretra.
FRANCISCO DIAZ , profesor de
Alcal de Henares , fu el que si no lo
invent , al menos lo perfeccion tan
to , que puede decirse que l se le
debe (V. los art. de Andrs Laguna y
de Francisco Diaz, Med. espaola )
La operacion de la litothomia fu
otra de las operaciones que.se con
sagraron los cirujanos instruidos de
este siglo.
MARIANO SANTO DE BARLE.
TA , cirujano de apoles , public
una obra particular sobre dicha ope
racion : este se serva del mtodo si
guiente : introduca una sonda curva
en la uretra , hendida por un surco,
cuya corvadura se diriga hcia el cos
tado izquierdo, y por la cual hacia la
incision. En seguida introduca el es-
ploratorio , despues los conductores , y
un gorgeret de punta obtusa. En fin,
agarraba la piedra con las tenazas, y
estraia los fragmentos con una cucha-
rita (1).
(1) Segun nuestro Francisco Daz, este
mtodo se llamaba d la italiana , para di
ferenciarlo de otro , cuyo autor fut l lla
387
Mariano Santo comunic su mtodo
un tal Octaviano de Villa, cirujano
en Roma , que luego recorri la Eu
ropa como operador.
Habiendo llegado Francia, ense
su mtodo Lorenzo Colot , des
cendiente de German Colot, que fu
el que primero hizo esta operacion con
feliz suceso en un reo condenado
muerte. Lorenzo lleg hacerse muy
clebre por su habilidad en esta ope
racion : Enrique II le mand pasar
su corte, la cual acudieron muchos
enfermos para ser operados por l.
Guard el secreto de su mtodo , y
solo lo revel sus hijos. Felipe Co
lot, hijo de Lorenzo, no pudiendo por
si solo con tantos enfermos que se le
presentaban , tom de ausiliares Se.
verino Pineau y Giraut. El primero
de estos fu comisionado por el rey
para instruir y ensear su mtodo
diez cirujanos de Pars; pero l no le
obedeci, y supo evadir el compro
miso. Francisco Colot describi el m
todo, y segun l , parece que se serva
de un litthomo curvo, y de un dila-
tadorde su invencion.
PEDRO FRANCO invent en esta
poca el alto aparato , aunque fu de
bido una casualidad ; habiendo co
menzado la operacion en un nio de dos
aos por el pequeo bajo aparato , y
no pudiendo terminarla por ser la pie
dra muy grande , la abandon en este
estado, y la principi y termin con fe
liz xito por el alto aparato. Aconseja,
sin embargo de este feliz suceso, el
que no se proceda ella como no sea
en el caso estramado , porque la orina
infiltrndose con mucha facilidad, po
dia acarrear consecuencias muy serias.
(V. la operacion de la talla.)
mado mtodo la espaola. (V. el art. de
Francisco Diaz, Med. espaola.)
388 HISTORIA GENERAL
PRINCIPALES CIRUJANOS DEL SIGLO XVI.
GERONIMO BRAUNS CHWEIG
fu uno de los cirujanos mas antiguos
de este siglo : escribi un libro de ci
ruga, en el cual contiene muy pocas
cosas notables, no ser el tratamiento
de las lceras, y la aplicacion delos
remedios esternos, segun el clima : si
este era frio , los aplicaba calientes y
desecativos ; y si caliente , frios y h
medos.
JUAN DE VIGO escribi dos com.
pendios de ciruga : en ellos se ocupa
muy poco de las operaciones ; ensalza
mucho las propiedades de los medica
mentos ; elogia el agua de rosas desti
lada y el vitriolo blanco para la cura
cion de la epfora. Prescribe el aceite
de elemi para la curacion de todas las
enfermedades nerviosas.
MIGUEL ANGEL BLONDO hu-
birase hecho clebre por el trata
miento de las heridas, si hubiese lle
gado ser tan elogiado como se lo me
reca. Recomend el agua fria en la
curacion de todas las heridas, escep-
tuando las nerviosas y contusas: atri
buy este medio los milagros que los
modernos habian decantado en el tra
tamiento de las heridas de cabeza.
JUAN ANDRES DE LA CRUZ,
aunque goz de cierta reputacion,
puede considerarse mas bien como un
compilador de cuanto los rabes dije
ron y le convino recoger.
JAIME BERENGUER DE CAR
PI hizo una ventajosa reforma en el
tratamiento de las heridas de cabeza:
puso en duda las fracturas del crneo
por contragolpe : observ la fractura
de la lmina interna del crneo, que
dando intacta la esterna: en casos de
fractura de este crneo , crey que los
accidentes que les seguan eran debidos
la permanencia implantacion de
las esquirlas huesosas en el cerebro
sus membranas.
MARIANO SANTO BARLETA
tuvo el mrito de haber desterrado las
muchas preocupaciones que los mdi
cos tenan favor de los remedios re
secantes y desecativos en los flegmo-
nes y erisipela: rebati el abuso que
Berenguer de Carpi hacia del aceite
de rosas en las heridas de cabeza , y
recomend el alcohol en lugar de esta
preparacion. Desterr el uso de las
tigeras y del martillo en el tratamien
to le las fracturas del crneo.
GABRIEL FALOPIO aconsej la
operacion del trpano en todas las frac
turas del crneo : insisti mucho en la
eficacia de los remedios internos para
la curacion de las enfermedades ester
nas: lleg quitar grandes porciones
de la sustancia cortical del cerebro,
sin detrimento grande del enfermo:
aconsej mucho el uso del alumbre en
las lceras : practicaba las amputacio
nes con el cuchillo hecho scua : em
ple el sublimado y el arsnico en las
lceras gangrenosas : recomend el
aceite de olivas para el tratamiento de
las heridas de los nervios : en las her
nias cauterizaba el anillo inguinal. En
el cncer aplicaba el arsnico mezclado
con aceite de rosas.
FELIX WURZ public un com
pendio de ciruga , el cual contiene un
gran nmero de escelentes principios
desconocidos hasta entonces , y que
aun en el dia son del mayor iuters:
dedic un tratado para esponer el tra
tamiento de las fracturas ocultas y os
curas , nico en su clase : se esforz
en desterrar la sutura de las heridas,
la cauterizacion para suspender las he
morragias, el abuso de sondear , y el
de la introduccion de las tientas.
FRANCISCO ARCEO, natural
de la villa del Fresno , se hizo tan
clebre por su habilidad en curar las
fstulas , que hasta de Francia ve
nan Espaa , con el objeto de po
nerse bajo su direccion. (V. el art. de
 DE LA MEDICINA.
Francisco Arceo, Medicina espaola.)
JULIO CESAR ARANZI escribi
un tratado sobre los tumores , en el
cual asegura ser el primero que des
cribi la distorsion del pen, resultan
te del abuso venreo : invent una pin
za particular para la estirpacion del
plipo nasal , y aconsej en las lceras
cancerosas remedios muy-suaves.
HIDALGO DE AGERO, mdi
co y cirujano en Sevilla , invent y
propag en Espaa el curar las heridas
por primera intencion. Asegura que
su propia esperiencia le habia puesto
en el caso de modificar el mtodo an
tiguo. (V. Mea1, espaola, art. Hidal
go Agero.)
AMBROSIO PAREO , cirujano
militar en la espedicion de Enrique
II , y despues de Francisco II y Cr
los IX, hizo eminentes servicios la
cirugia. Dicen que fu el introductor
del mtodo curativo de las heridas por
irimera intencion; y el inventor de la
igadura de las arterias ; critic las cu
ras frecuentes, estableciendo por prin
cipio general , que las curas de las he
ridas debian hacerse lo mas tarde que
fuera posible. Prob que las heridas
del cuello no eran mortales , aunque
fuesen heridas las venas yugulares. In
vent un instrumento para facilitar la
locucion uno que habia perdido la
mitad de la lengua : un farmgtomo,
y un porta-custicos para cauterizar
la epiglotis.
captulo cuarenta y pos.
estado y progresos de la obstrecticia.
El arte de partear empez en este si
glo salir del estado de abandono y
de desprecio en que se hallaba. Los
cirujanos comenzaron publicar obras
de algun inters , aunque todos toma
ron por modelo la obra compuesta por
Eucharius Roesslin, como igualmente
sus lminas.
389
JAIME GUILLEMEATJ , cirujano
de Enrique IV y mayor del Hotel-
Dieu , se di conocer por las modifi
caciones que hizo en el trpano. En
las amputaciones cauterizaba los col
gajos con el hierro candente, si habia
gangrena , y caso de no haberla, liga
ba los vasos. Operaba el hidrocele por
la incision: trataba perfectamente los
aneurismas : y aplicaba los custicos y
las caries.
JUAN TAGAULT , catedrtico
de ciruga en la universidad de Pdua
y despues en la de Pars , public un
manual , que en parte puede conside
rarse como una nueva edicion de Guy
de Chauliac.
JUAN FELIPE INGRASIAS,
director de las escuelas de las dos S-
cilias , escribi una obra sistemtica
sobre los tumores , en la cual establece
ciento sesenta y cinco especies sobre
las sesenta que hizo Galeno.
JUAN BAUTISTA CARCANO,
discipulo del gran Falopio , escribi
una obra sobre las heridas de cabeza,
que no ofrece absolutamente inters.
GREGORIO BARTIECH , ocu
lista del elector de Sajonia , escribi
una obra muy a preciable sobre las en
fermedades de los ojos : admiti cinco
especies de catarata ; la blanca , la
gris, la azul , la verde y la amarilla. In
vent un instrumento para corregir la
caida del prpado superior, cuyo ins
trumento perfeccion despuesVerduin
JASON DE PRATES escribi un
libro sobre partos ; pero tan malo,
que no se encuentra en l una sola
idea razonable : 1567. Gautluer Hen-
ri escribi otro no menos ridiculo :
1569. Jaime Rueff escribi otro, se
gun los principios de los rabes : 1554.
Jaime Guillemeau sobresali todos,
390 HISTORIA GENERAL
por las ideas mas racionales que espu
so en su obra.
GERONIMO MERCURII DE
ROMA , discpulo de Aranzi , publi
c otra obra con el ttulo : Scipio Mer-
curii , que ha sido traducido en la ma
yor parte de los idiomas. Este autor
HISTORIA DE LOS PRINCIPALES DESCUBRIMIENTOS ANATOMICOS
HASTA HARVEY.
El siglo XVI fu el mas frtil en gran
des importantes descubrimientos: en
ningun otro hizo el conocimiento de
la estructura del cuerpo progresos tan
rpidos, y jams se vieron tantos hom
bres ilustres empleando todos sus es
fuerzos en perfeccionar la anatoma;
ciencia la mas esencial y la mas nece
saria de todas. La importancia de esta
parte de la historia de la medicina,
merece el que se le consagre un cui
dado particular ; porque es uno de los
que mas inters ofrecen al mdico.
Mas , para verificarlo con orden , con
viene empezar por dar algunas noti
cias literarias sobre los anatmicos mas
distinguidos , y despues manifestar los
descubrimientos bajo un orden siste
mtico.
Si Vesalio no ocupa el primer lu
gar entre todos los que cultivaron la
anatoma durante este perodo , lo
menos es el mas clebre , el que pri
mero se pronunci contra las antiguas
preocupaciones y ciega confianza que
se tenia en la autoridad de Galeno , el
ANATOMICOS CELEBRES.
GABRIEL ZERBI es el anatmico
mas antiguo del siglo XVI , y su tra
tado difiere tan poco del de Mondini,
en cuanto al estilo , que parece impo
sible que la inmortal obra de Vesalio
contase solamente cuarenta aos mas
que la de aquel. Zerbi , natural de
Verona, ejerci su profesion por al
gun tiempo en Pdua y despues en
Roma mas habiendo cometido un
desterr algunas preocupaciones de su
poca , y entre ellas la de que el feto
no era viable hasta los ocho meses.
La operacion cesrea llam en esta
poca la atencion de los prcticos.
(V. Hist. de las oper. quirrg. , art
culo operacion cesarea) .
que , en fin , combati sus errores con
menos rodeos. El, pues, forma una
poca notable , y bien pronto tendr
ocasion de probar hasta la evidencia la
grande influencia que su reforma ejer
ci sobre las opiniones de los autores
c ue escribieron , ya en su tiempo, ya
t espues de su muerte. Verdaderamen
te , los anatmicos que le precedieron
habian hecho descubrimientos intere
santes , y pintaron bajo cierto punto
de vista la naturaleza tal como es , y
no tal como Galeno la habia represen
tado; pero todos consideraron que ha
bia sido un atrevimiento reprensible
refutar las ideas de este grande hom
bre , cuya altura desconfiaban po
derse elevar. Semejantes circunstan
cias estaban bien lejos de poder favo
recer los progresos de la anatoma , y
en efecto , la ciencia no di seales de
vida hasta la poca en que el inmortal
Vesalio rompi la cadena de las pre
ocupaciones , y recomend el estudio
de la naturaleza como el mas impor
tante indispensable.
robo, le fu preciso huir para sustraer
se al justo castigo que accion tan baja
mereca. Termin sus dias desdicha
damente, habiendo sido asesinado y
hecho pedazos por un antiguo criado
de un pach turco, quien no habia
podido conseguir curar radicalmente.
ALEJANDRO AGHILLINI , as
como Zerbi, profesaba igual mtodo,
y tenia las mismas preocupaciones que
 DE LA MEDICINA.
Mondini ; sin embargo , aquel una
estos dos defectos , upa locuacidad es
colstica insoportable. Fu catedrti
co en Bolonia , defendi la doctrina
de Averroes , y se hizo clebre por sus
disputas con Pomponazzi. No obstan
te , su obra contiene varias notas que
no carecen de inters , y prueban que
su autor habia disecado un gran n
mero de cadveres humanos.
Otro tanto puede decirse de NICO
LAS MASSA, cuya obra ofrece al
gunas observaciones nuevas , y de
muestra ademas que el anatmico ita
liano estaba imbuido de las preocupa
ciones dominantes de su poca.
JUAN GONTHIER DE ANDER-
NACH no fu un escritor muy nota
ble ; y , como lo atestigua su discpulo
Vesalio , consult poco casi nunca la
naturaleza. Se le atribuyen descubri
mientos que ciertamente no hizo.
ANDRES LAGUNA public un
manual de anatoma ; escrito que tie
ne un gran nmero de observaciones
nuevas. (V. su art. Med. espaola.)
JAIME BERENGUER DE CAR
PI , debe ser considerado como un dig
no predecesor de Vesalio : ejerci su
profesion en Bolonia desde 1502 has
ta 1527 , y se cita como un hecho
muy notable , que en los primeros
cursos de anatoma hizo las demostra
ciones sobre cerdos en casa de Alber
to Pion , seor de Carpi ; pero que
despues disec mas de cien cadveres
humanos. Se le acusa de haber abierto
hombres vivos ; tacha que acostumbr
poner el vulgo todos aquellos que se
dedicaron con estusiasmo y ardor la
anatoma. Sus grandes y numerosos
descubrimientos le adquirieron una
particular estimacion de Gabriel Fa-
lopio , escelente juez en esta materia.
JAIME DUBOIS SILVIO, maes
tro de Vesalio, con quien sin embargo
tuvo que sostener disputas muy ani
madas, hizo tambien descubrimientos
de la mayor importancia. Algunos au
tores le designan como el primer res
taurador de la anatoma en Francia,
391
porque sustituy los cadveres huma
nos a los cerdos para las demostracio
nes. Tal vez fue el que descubri el
arte de las inyecciones , lo menos
es el primero que de ello hace men
cion. Su ciega pasion por los antiguos
le hizo cometer errores de alguna con
sideracion. Observ ciertas partes del
cuerpo con exactitud ; mas no encon
trndolas descritas del mismo modo
por Galeno, consider lo que vea co
mo aberracion del estado natural , y
no temi emplear un argumento ridi
culo , cual es la propension de la espe
cie humana degenerar , para espli-
car por qu la descripcion de algunos
rganos no est conforme con la que
di el mdico de Prgamo (1).
ANDRES VESALIO : este gran
genio , cuyo nombre no puede nin
gun profefor de anatoma pronunciar
sin esperimentar un sentimiento pro
fundo de vaneracion , naci en Bru
selas : hizo sus estudios primero en
Louvaina y despues, bajo la direc
cion de Silvio, en Pars, donde se de
dic con el mayor ardor las disec
ciones. Despues de haber servido co
mo cirujano militar en el ejrcito del
emperador, pas Italia, fijando su
residencia en Pdna a, se dedic la
enseanza de la anatoma , y lleg en
ocasiones tener mas de quinientos
oyentes. Tambien vivi en Bolonia y
en Pisa antes de publicar su grande
inmortal obra : despues de su pu
blicacion fu llamado la corte el em
perador Carlos V , y lleg ser mdico
de Felipe II , hijo de este monarca.
Finalmente pas la Tierra-Santa , y
su regreso desde Palestina sufri una
tempestad, que le arroj las costas
de la isla de Zante, donde pereci (2).
(1) Veremos en el artculo de nuestro
Luis Collado , como este anatmico espa
ol ridiculiz Silvio por las mismas ra
zones que se refieren.
(2) Son tan encontradas las opiniones,
relativamente al motivo por el cual em
prendi este vings , que no nos atrevemos
decidir cnl de todas es la verdadera.
 392 HISTORIA
I
1 La obra de mas mrito, que sin con-
I tradiccion compuso Vesalio , fu su
crtica juiciosa sobre las aserciones de
Galeno ; y aunque se le acusa de ha
ber alterado el texto algunas veces,
sin embargo casi siempre ha puesto
de manifiesto los errores del mdico
de Prgamo , demostrando que los
anatmicos de aquel tiempo habian
obrado de un modo inconsecuente,
adoptando ciegamente la misma mar
cha que aquel.
Bien pronto tendremos ocasion de
ver que Vesalio tuvo una aficion deci
dida , como Galeno , disecar ani
males. La gran ventaja que le dis
tingue de todos sus predecesores ,
es que ayudado de clebres artistas,
Titio, Juan de Calcar y otros, di
las primeras lminas anatmicas, que
merecieron llamarse buenas , y que
imitaban fielmente al natural. o obs
tante, se quej mas de una vez de los
artistas que descuidaban la perfeccion
del grabado, por parecerlcs que las
partes del cuerpo humano les olreciati
muy poco inters para atraerles toda
su atencion. Estas lminas son las pri
meras que hemos obtenido exactas,
porque las que Leonardo de Vinci hizo
para Marco-Antonio de la Torre , des
aparecieron al tiempo de su muerte.
El inmortal Mchel-Ange Buouarott,
que era muy instruido en anatoma,
tambien grab algunas que desgracia
damente para nosotros se han perdi-
do(l).
La obra de Vesalio produjo la revo
lucion que naturalmente debia espe
rarse : los anatmicos que sucedieron
este grande hombre , trataron los
unos de defender los derechos infa
libilidad de Galeno , y los otros de se
guir las huellas que Vesalio les habia
(1) Las lminas anatmicas de nuestro
Valverde, gt abadas por nuestro Becerra,
esceden mucho en mrito artstico las de
Vesalio , como podr evidenciarse el que
guste compararlas.
GENERAL
marcado. En el nmero de los mas
celosos defensores del mdico de Pr
gamo, se cuenta particularmente Fran
cisco Puteau^'fe Verceil, el cual en una
obra dirigidd'X*mtra Vesalio, hizo los
mayores esfuerzos , para probar que el
mdico de Prgamo habia realmente
disecado cadveres humanos , atre
vindose ademas manifestar, que sus
lminas no estaban grabadas con aque
lla precision que era de desear. Vesalio
se defendi de Puteau bajo el nombre
de Gabriel Cureo ; mas esta apologa
no obtuvo el sufragio de los jueces im
parciales, porque el grande anatmico
cometi en ella un sin fin de repeti
ciones. Tuvo que sostener igualmente
los ataques de Juan de Dryander , de
la Wettereau , profesor en Marbourg,
y partidario ademas de Mondini , cuya
obra servia de texto sus discpulos.
Dryander abri su curso en 1535, po
ca en que sin duda se hicieron las pri
meras disecciones pblicas en Mar
bourg. Las lminas que aadi su
tratado , son tan ordinarias como las
que se encuentran en la obra de Luis
Levasseur, cuyo manual no es , ha
blando propiamente , sino un estracto
de Galeno. Crlos Etienne, director
de una imprenta en Pars, y al propio
tiempo profesor de anatoma , hizo al
gunos descubrimientos preciosos y mu
chas observaciones interesantes ; pero
su adhesion la doctrina de Galeno,
le impidi muchas veces reconocer la
verdad , y no tuvo noticia de ciertas
observaciones ojue sehabian hecho an
tes de aquella cpoca.
BARTOLOME EUSTAQUIO,
natural de Saint-Severin , cerca de Sa.
lerno, profesor en Roma, y mdico
del cardenal DTJrbino, supo unir
unos conocimientos poco comunes en
anatoma , la adhesion mas estremada
los principios de Galeno. Tuvo el
gran mrito de unir la anatoma com
parada la del cuerpo humano, y
perfeccionar muchas partes de la cien
cia con escelentes obras. Lo que mas
contribuy sobre todo su celebridad,
 DE LA MEDICINA.
fueron las lminas que hizo grabar en
1552, que no vieron la luz pblica
durante su existencia, y se creyeron
perdidas por espacio de cincuenta aos,
al cabo de cuyo tiempo el papa las
puso en manos de su mdico Lancisi,
quien las public. Mas adelante se pu
blic la escelente y clsica edicion de
Albinus, la cual no aventaj la de
Bonn en 1790: tambien escribi Mar-
tene sus comentarios sobre estas lmi
nas : este mdico y Haller determina
ron con mucha exactitud la intencion
que sirvi de guia Eustaquio en su
trabajo , pues hicieron ver que el ana
tmico italiano habia tenido por ob
jeto , no el representar todos los rga
nos del cuerpo humano , segun se ofre
cen la observacion , sino el refutar
las opiniones de Vesalio, haciendo al
mismo tiempo mas sensibles sus pro
pios descubrimientos. Estas lminas
dieron origen varias disputas y divi
siones entre los sabios de aquel tiem
po ; pero lo que hay que notar en
ellas es que han sido sacadas de cad
veres de individuos muy jvenes , ob
servacion que no se escap la pene
tracion de Albinus.
El ejemplo de Vesalio anim mu
chos anatmicos , que reflexionaran
sobre las antiguas preocupaciones, cu
lugar de adoptarlas servilmente, y
procurar dar las observaciones
que habia hecho este grande hom
bre , el grado de exactitud y pre
cision que aun les faltaba. Muchos
trataron de abatirle , porque espera
ban fundar su gloria sobre su ruina;
pero otros , obrando con toda la deli
cadeza que merecia su genio y la pu
reza de sus sentimientos, se limitaron
corregir tcitamente las faltas que
se le habian podido escapar. Entre es
tos ltimos se encuentra Juan Bautista
Cannani , profesor en Ferrara.
FELIPE INGRASSIAS rectific
tambien los descubrimientos de Vesa
lio en osteologa, y descubri los hue
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
393
sos tan minuciosamente , que su obra
no ha dejado casi nada que desear.
Vesalio fu muy poco respetado por su
discipulo Realdo Columbo , de Cre-
mona , que le sucedi en la ctedra
de Pdua , y que vivi despues en
Pisa y en Roma. Aunque Columbo
hizo un sinnmero de descubrimien
tos, y por su estremada habilidad lle
g la altura de comentar las obras de
Galeno y de Vesalio, sin embargo el
egoismo, que le dominaba hasta el es
tremo, y la ambicion de emitir ideas
nuevas, le hicieron muchas veces apar
tarse de la verdad. El fu el primero
que, para la diseccion de animales vi
vos, emple los perros en lugar de los
cerdos, de que se habian valido hasta
entonces.
GABRIEL FALOPIO gozaba de
mayor reputacion que Vesalio y Eus
taquio : reuna la mucha probidad y
modales mas finos , una erudicion in
mensa , y un conocimiento profundo
de la estructura del cuerpo humano:
su estilo es enrgico , conciso y claro.
Naci en Mdena, estudi bajo la di
reccion de Vesalio en Pdua , despues
obtuvo un canonicato en el pueblo de
su nacimiento, recorri la Francia y
la Grecia , y desempe sucesivamen
te las ctedras de anatoma en Ferra
ra , Pisa y Pdua. Por l sabemos que
cuando les faltaban cadveres los
anatmicos , pedian los principes un
criminal , quien daban la muerte
su modo , como dice Falopio , esto es,
con el opio, y en seguida verificaban
la autopsia.
JULIO-CESAR ARANZI, profe
sor en Bolonia y mdico del papa, y
Constantino Varolio, que examinaron
escrupulosamente los trabajos de Ve
salio, nos han dejado muchas notas ti
les. Varolio fu, entre otros, el prime-
roque estudide un modo particular la
base del cerebro y el origen de los ner
vios. Juan Bautista Carcono Leonio,
profesor en Pava, rectific en muchos
50
394 HISTORIA GENERAL
puntos las obras de Vesalio y de Falo
pio , y se quejaba amargamente de la
obstinacion de los anatmicos en que
rer encontrar en el cuerpo humano el
resultado de las disecciones hechas so
bre los animales. Volcher, Coyter, de
Gromingue , que estudi bajo la di
reccion de Falopio, Eustaquio, Ron-
delet y Aldrovande, se dedic mu
chos aos al estudio de la anatoma
comparada , en la que hizo escelentes
observaciones, que aplic al cuerpo.
humano. Salomon Alberti , de Nu-
remberg , profesor en Wittemberg,
ha dejado nombre , por un manual
que compuso y muchas notas intere
santes. En fin, Gernimo Fabricio de
Aguapendente , termina la serie de los
buenos observadores : digno discipulo
y sucesor de Falopio , imit este
grande hombre en el estudio que hizo
de la anatoma comparada para espli-
car las funciones del cuerpo. Tam
bien le debemos muchos descubri
mientos muy preciosos.
Entre los anatmicos que han con
tribuido los progresos de la anato
ma , pero que presentan menos inte
rs, y que son por lo general compi
ladores simples copiantes, se cuenta
Guido Guidi , el cual dio un manual
de anatoma , cuyas lminas son copia
das de las de Vesalio , y las descripcio
nes hechas imitacion de las de este
grande anatmico. Poseemos otras dos
obras semejantes ; la una de Felix Pla-
ter, y la otra de Gaspar Bauhin. Este
ltimo , habiendo recogido todos los
sinnimos, inventado otros nuevos
DESCUBRIMIENTOS EN OSTEOLOGIA.
Para esponer bajo un orden conve
niente los descubrimientos esenciales
que se hicieron durante el siglo XVI,
principiar por la osteologa. El mas
interesante de todos los que enrique
cieron este ramo de la anatoma, con
cierne al rgano del oido. Mondini y
sus imitadores, no habiendo aserrado
jams el hueso temporal , no tuvieron
mas convenientes para los rganos co
nocidos hasta entonces, tuvo el gran
mrito de hacer desaparecer la confu
sion, que debia necesariamente reinar,
cuando un mismo msculo era deno
minado de distinto modo en dos obras
diferentes. Bauhin no ha hecho por s
mismo ningun descubrimiento ; y se
atribuye sin el menor derecho las plan
chas de madera que habia hecho gra
bar Varolio sobre la estructura del ce
rebro. Juan Posthius , de Gersmers-
heim , discipulo de Rondelet , de Jou-
bert, y despues mdico del obispo de
Wurtzbourg y del elector Palatino,
public algunas adiciones al manual
de Columbo. El mismo siglo cuenta
aun dos autores de anatoma , Archan-
ge Piccolhuomini , de Ferrara , y An
dres Delaurens , de Arles ; el prime
ro, profesor en Roma, despreci los
descubrimientos de sus antecesores,
hizo l mismo gran nmero de obser
vaciones inexactas , di unos grabados
malsimos de objetos ya conocidos , y
ocasion una gran confusion en la cien
cia. Delaurens, cancelario de la uni
versidad de VIompeller, primer m
dico del rey de Francia , y decano de
la facultad de Pars, escribi una obra
que es un tejido de preocupaciones, de
principios mal dirigidos, mal conce
bidos y aun peor espuestos , siu haber
se tan siquiera aprovechado lo mas m
nimo de los grandes descubrimientos
hechos por sus antecesores y contem
porneos. En cuanto los anatmicos
espaoles , vase la Med. espaola de
este siglo.
por consiguiente el menor conocimien
to de este importante rgano. Alejan
dro Achillini fu el primero que ha
cia el ao 1480 descubri el yunque
y el martillo, manifestando al propio
tiempo su uso. Berenger conoci me
jor la utilidad de estos huesecillos ; y
al describir la membrana del tmpa
no , estuvo indeciso en su origen , esto
 DE LA MEDICINA.
es, si provena del mismo nervio au
ditivo, si era una prolongacion de
Jas membranas del cerebro. Vesalio
aadi aun el vestbulo del laberinto,
que llam Jbrum metallicum , y el
mango del martillo , que aun era des
conocido. Ingrassius, Eustaquio, Co-
lumbo, Luis Collado, y Pedro Gime-
no, discpulos estos tres ltimos de
Vesalio, y profesores en Valencia,
se atribuyeron casi simultneamente
el descubrimiento del tercer huesee!-
llo, llamado estribo. (V. estos art. en
la Med. espaola.)
EUSTAQUIO descubri las trom
pas que llevan su nombre ; conoci el
eje del caracol, y describi muy bien
la semi-lmina membranosa de esta
cavidad. Falopio fu el primero que le
dio el nombre que lleva la membra
na del tmpano, describindola al mis
mo tiempo con mucha exactitud : co
noci igualmente el acueducto del ves
tbulo., la abertura piramidal que d
paso a la cuerda del tmpano, la l
mina espiraJ del caracol, y el agujero
oval. Aranzi habia examinado igual
mente con cuidado estas partes, por
que describi tambien la apfisis del
brazo anterior del yunque. Coyter in
dic muy bien el canal nervioso de la
pirmide, el agujero redondo y oval,
el laberinto, los canales semi-circula-
res y el mango del martillo. Con igual
exactitud describieron estas partes Al-
berti y Platner.
GUIDO GUIDI no fu el primero
que represent por medio de un gra
bado el seno petroso; pues ya anterior
mente habia hecho su descripcion Fa
lopio. Berenger de Carp fue el prime
ro que estudi el hueso basilar, y des
cubri los senos esfenoidales que se jun
tan en el meato superior de las fosas na
sales, y comunican muchas veces con
los ventrculos del cerebro por una
abertura que se halla en la silla trsica.
Se vali de esta observacion para espli-
car la coriza, cuya causa era, segun l,
la acumulacion de la pituita en los ven
triculos del cerebro. Verdaderamente
395
Vesalio descubri con mucha exactitud
el hueso basilar con sus grandes y pe
queas alas, y sus opfisis pterigoi-
deas ; pero no quiso creer que comu
nicasen inmendiatamente con los ven
trculos del cerebro , lo que en efecto
no siempre sucede, aunque Silvio pre
tende lo contrario. Falopio, en fin, re
conoci que los senos esfenoidales no
se encuentran muchas veces en los ni
os; Iugrassias di del hueso basilar
una descripcion tan minuciosa, que es
difcil encontrar otra mejor, manifes.
tando sobre todo la hendidura esfono-
maxilar y el agujero pterigo-palatino.
Galeno admita sobre la parte es
terna y anterior del hueso maxilar su
perior, entre los dientes incisivos, una
sutura que se nota efectivamenf en los
animales , la cual separa el hueso in-
ter-maxilar del palatino, no se encuen
tra en el hombre : Vesalio demues
tra lo contrario , aunque admite una
hendidura que divide la parte interna
de la apfisis palatina del hueso ma
xilar superior , y viene perderse en
el intervalo que separa los dientes in
cisivos de los caninos. Silvio cay en
un error confundiendo las dos suturas,
la una con la otra. Ingrassias describi
muy bien los cornetes inferiores ; y
despues de Berenger, que hizo el pri
mero este descubrimiento , muchos
anatmicos pretendieron que el hueso
etmoides no estaba realmente sembra
do de agujeros , por los cuales se habia
esplicado hasta entonces la coriza. Gui.
di represent por medio de figuras los
condilos de la mandicula inferior, y
Alberti fu el primero que describi
los huesos wormianos. Vesalio y todos
los que han copiado sus lminas, re
presentaron el bueso hyoides mucho
mas grueso y mas largo que lo es en
realidad , porque consideraban como
formando parte de l las ppqueas pie
zas huesosas que se desenvuelven al
gunas veces con sus ligamentos en las
personas de edad. Este error no fu
reconocido hasta que Eustaquio hizo
un exmen mas minucioso.
396 HISTORIA GENERAL
Ingrassias no reconoci los canales
que Galeno, inducido en error por la
organizacion de los monos, habia admi
tido en las vrtebras cervicales; pero
prob que existe una escotadura en el
atlas que d paso la arteria verte
bral , y que las superficies articulares
del hueso occipital forman cavidades
por su union con las de la primera vr
tebra del cuello. Eustaquio , al con
trario , defiende la opinion de Galeno,
diciendo que debe traducirse la pala
bra agujero por la de escotadura.
El nmero de piezas del esternon
di lugar, entre Vesalio y Silvio,
una disputa muy sostenida por una y
otra parte con igual firmeza. Galeno
decia que el esternon del hombre se
compona de siete piezas; pero Vesa-
lio demostr que solo de tres , y que
el mdico de Prgamo habia incurri
do en semejante error , porque se ha
bia limitado al estudio del mono. Sil
vio objeta que en tiempo de Galeno
los hombres eran mas gruesos y mas
altos , y que por consiguiente el ester
non debera ser mayor y tener mas
piezas , siendo ademas muy posible
que en este siglo de enanos , los hom
bres no tengan mas de tres. Falopio y
Eustaquio, que miraban este argu
mento como sumamente ridiculo (va
se el art. de Luis Collado, Med. esp.),
aseguraron, sin embargo, que el ester
non del feto se compone de siete hue
sos , y que se puede justificar Galeno
diciendo que l dividia el esternon del
adulto en tantas piezas, cuantas son
las costillas que el se adhieren inme
diatamente : Vesalio prueba al anat
mico griego, que la primera costilla
i-i inmvil sobre el esternon; pero Co-
lumbo defiende la contraria, sin duda
por hacer la oposicion su maestro.
DESCUBRIMIENTOS IN MIOLOGIA.
Concerniente la miologa, se bicie-
ron al principio investigaciones gene-
rales sobre la estructura y fuerzas de
los msculos. Galeno queria que estos
Tambien observ Silvio en la porcion
media del esternon, el grande agujero
impar que se encuentra all algunas
veces.
La misma discordancia hubo respec
to del sacro , Galeno decia que se com
pona de tres huesos, otros queran que
de cinco , y otros de seis. Vesalio fu
el primero que aclar este descubri
miento; igualmente fu el primero
que se pronunci contra la antigua
idea de la existencia de un hueso in
corruptible en el corazon : Ingrassias
tambien procur destruir este error.
Vesalio demostr aun , que los huesos
del carpo no estn absolutamente des
provistos de la mdula, como lo ha
bia creido Galeno, y Silvio le contest
que siendo los huesos en los viejos mas
duros y mas compactos , uo tienen por
consiguiente necesidad de sustancia
medular.
Al principio del siglo XVI, los anat
micos no estaban acordes sobre el n
mero de huesos que formaban el tarso:
en 1502 Achillini solo admita cinco,
pero al ao siguiente ya contaba siete,
sin duda porque hasta entonces habia
creido que los (res cuneiformes consti
tuan uno solo. Vesalio desech igual
mente la gran curvatura que Galeno
atribua al humero y al fmur, y Sil
vio defendia al mdico griego dicien
do que el uso de les vestidos estrechos
habia contribuido enderezar los hue
sos: procur esplicar del mismo modo,
porque Galeno no describi los cart
lagos de incrustacion ; sosteniendo que
siendo entonces los huesos ms slidos,
no era de precisa necesidad que las su
perficies articulares estuviesen guar
necidas de cartlagos. Etienne couoci
y describi las glndulas sinoviales de
Havers en las articulaciones.
rganos se formasen de fibras tendino-
sas y nerviosas: Vesalio , al contrario,
hizo ver que no habia relacion alguna
entre los nervios y los msculos ; que
 DE LA MEDICINA.
muchas veces nervios gruesos forman
do plexos numerosos se distribuan en
pequeos msculos, mientras que ms
culos muy grandes , el corazon , por
ejemplo , recibian pocos filetes ner
viosos. Por otra parte los tendones,
enteramente diferentes de las partes
musculosas , se aproximan mas la
naturaleza de los ligamentos, que por
consiguiente la fibra muscular, distin
ta de todos los rganos , est dotada de
la facultad de moverse , y que en fin,
los msculos no pierden su fuerza
cuando se les corta en la direccion de
las fibras. Falopio desenvolvi mucho
mas esta teora , y prob en particular
que el movimiento existe solamente
donde hay fibras musculares; que la
direccion de estas fibras no es la nica
circunstancia que se debe atender,
y que por consiguiente no puede ad
mitirse con los antiguos que las fibras
oblicuas efectan la retencion, y las
trasversales el movimiento espulsivo.
Columbo crey haber seguido las ra
mificaciones de los nervios hasta en la
fibra muscular; tambien pensaba que
esta ltima es muchas veces producto
de la fibra nerviosa. Yesal io coloc en
el nmero de los rganos propios de
los animales, el paniculo carnoso que
Galeno admita por debajo de la piel:
Etienne asegura que no existe en el
hombre, y Coyter quiso demostrar
que este rgano d al herizo la facul
tad de rodar sobre s mismo. General
mente se admita entonces la presen
cia de una membrana particular que
abraza los msculos y los separa unos
de otros, debindose Stenon el m
rito de haber refutado este error.
Relativamente los msculos, en
particular , se han descubierto un sin
nmero : entre ellos unos se han
dado nombres convenientes ; otros fue
ron espuestos con mas exactitud ; se
rectificaron las descripciones que de
ellos habian dado los antiguos , y se
dieron conocer las diferencias que
presentan en los hombres y en los ani
males. Etienne consideraba el accipi-
397
to-frontal como un simple periostio,
cubierto de un tejido celular y adipo
so : Falopio fu el primero que di de
l una descripcion exacta.
Al principio de este siglo reinaba la
mayor confusion, respecto los mscu
los del ojo y su uso. Berenger admitia
seis pares y un impar ; este ltimo,
destinado en los animales llevar el
ojo hacia atrs , el cual , segun l , de-
bia encontrarse tambien en el hom
bre. Vesalio mismo crea aun que exis
tia , cometiendo ademas la falta de
pensar que el orbicular de los prpa
dos se compona de dos porciones di
ferentes. Falopio combati enrgica
mente estas dos opiniones errneas, y
demostr que el primer msculo no
se encuentra sino en los rumiantes , y
que el orbicular de los prpados es
simple ; pero Vesalio se obstin en su
poner que no habia duda en la exis
tencia del msculo interno en el hom
bre ; y aadia, que cuando no se en
contraba , era porque el sugeto estaba
muy enflaquecido : columbo opinaba
lo contrario. Aranzi , siendo todava
discipulo de Maggi, descubri el ele
vador del prpado superior , esto es,
en 1548. Verdaderamente Falopio no
tenia noticia de este descubrimiento,
por cuanto dice haberlo hecho l en
1553: por lo demas, Aranzi queria
que los msculos derechos del ojo to
masen origen del hueso basilar, y Coy
ter descubri el superciliar.
Se sabia ya que en general los mscu
los esternos de la oreja no estn some
tidos al imperio de la voluntad ; pero
se hizo el descubrimiento de uno de
los posteriores, que fu delineado por
Eustaquio , y descrito por Columbo:
estudiaron y conocieron muy bien los
msculos internos del rgano del oido:
Eustaquio describi perfectamente el
interno y anterior del martillo y el del
estribo : la descripcion que de ellos
da Coyter no es menos exacta : Aranzi
conocia el msculo interno del marti
llo ; pero no sabia si era una arteria
una vena : Varolio puso en duda la
 398 HISTORIA GENERAL
existencia de estos musculos , porque
juzgaba que eran nervios hechos pe
dazos por los dientes de la sierra al
tiempo de partir el hueso temporal;
por fin reconoci su error , lo menos
en cuanto al msculo del estribo , y
pretendi entonces que su contraccion
dependia de la voluntad.
Vesalio habla muy bien de los ms
culos internos de la nariz que sirven
para contraer cerrar sus ventanas;
pero Columho niega su existencia,
porque no los ha encontrado sino en
los animales , y describe el constrictor
esterno del ala de la nariz : Posthius
asegura lo contrario, diciendo que es
muv fcil justificar el descubrimiento
de Vesalio en las personas muy mus
culosas. Vesalio daba igual importan
cia del terigoideo interno , al cual
aadi Fa Ionio el terigoideo y peris-
taSTiiio esternos : pretendia ademas
Vesalio haberlos descubierto entre el
hyofdes y la epiglotis , los cuales
llam msculos epigloto - hyoideos,
que Falopio y Columbo creyeron per
tenecian nicamente al hombre. Ade
mas , Falopiosolo admite cuatro ms
culos de la lengua , el estilo-gloso, el
geni-gloso el hyogloso y el iingual,
siendo Vesalio de parecer que hay
mas , y que debe aadirse estos el
estilo-faringeo. Encontramos descri
to por primera vez el estilo -hyoi-
deo por Eustaquio, y el thyro-epi-
gltico en Ikrenger.. Los antiguos ana
tmicos colocaban la insercion del
omoplato-hyoideo en la apfisis co-
racoides : Columbo en el borde su
perior del omoplato, refutando la opi
nion de Galeno, que pensaba era su
uso el de mover la espalda. Eustaquio
ha delineado con una exactitud inimi
table los msculos de la cabeza y del
cuello , pero mas particularmente los
de la nuca. Vesalio quiere sin razon
que el digstrico provenga de la ap
fisis estyloides, puesto que tiene su
insercion en la apfisis mastoydea. Fa-
lopio describe el esplenio , cuyo des
cubrimiento atribuyen algunos Die-
merbrceck , y asigna al subclavio el
uso de elevar la primera costilla ; pre
tende, por el contrario, que el gran
serrato de ningun modo concurre la
respiracion. Galeno solo conocia un
escaleno; Falopio cuenta tres, y hoy
dia se conocen hasta cuatro ; este lti
mo describe el esterno-costal , como
si constantemente se hallase formado
de cuatro 'porciones , mientras que
ofrece un sin fin de variedades.
Apenas tenia Vesalio noticia de los
msculos intercostales y sus funcio
nes; sin embargo, sabia que los es
ternos no obran en sentido inverso de
los internos, as como crea Galeno
que servan los primeros para la con
traccion de la cavidad pectoral , y los
segundos para la dilatacion ; y con ra
zon asegura que todos tienen por ob
jeto aproximar las costillas las unos
las otras; pero Guidi decia lo contra
rio , que los esternos obedecen la ac
cion de los internos, sin obrar por ellos
mismos ; Aranzi sospechaba tambien
que no servan mas que para cerrar el
pecho , sin ejercer jams la menor ac
cion ; Fabricio juzga como Galeno que
los intercostales estemos sirven para
dilatar el pecho, y los internos para
contraerlo ; sosteniendo ademas que se
ha corrompido el texto del mdico de
Prgamo en otros pasages que son de
opinion contraria ; porque segun l,
elevando las costillas estos msculos,
deben al mismo tiempo aumentar la
capacidad de la cavidad torcica.
Entre los msculos del bajo vientre
se encuentran muy bien descritos el
oblicuo descendente y el piramidal por
Falopio, en cuya descripcion mani
fiesta conocer ya el ligamento de Pou-
part. Picolhuomini fu el que di la
lnea blanca el nombre que lleva.
Las figuras y descripciones de Can-
nani han contribuido sobre todo dar
mayor claridad los msculos de las
esteemidades superiores: la segunda
lmina representa el sublime, dividi
do en cinco porciones tendinosas : en
la tercera se nota el cubital interno:
 DE LA MEDICINA. 399

en la dcimaoctava los lumbricales , y brenatural. El coraco-braquial se baila

el pequeo flexor del dedo meique: bastante mal indicado en Vesalio, sien-
en la dcimanona el palmar cutneo do Aranzi el qiie da de l la primera
que Valverde copi despues , y que descripcion exacta. Silvio descubri
Falopio ba colocado en el nmero de los dos gemelos y el trasversal de los
los grandes descubrimientos de Can- dedos del pie, y Fabricio describe
nani. Se crea en un principio que este ltimo con mucha claridad : Co
este msculo dilataba la palma de la lumbo describi el grande estensor
mano ; pero hoy dia se sabe que sirve de los dedos del pie , y Falopio el pi
para encoger los tegumentos. Canna- ramidal del muslo. Vesalio estudi mas
ni ha descubierto igualmente , lo minuciosamente el poplteo, que se-
menos es el primero que ha delineado gun l , contribua de un modo sensi-
con precision el pequeo flexor del pul- - ble la flexion de la tibia , y que Fa-
gar , los interoseos y el aductor del bricio dice haber encontrado algunas
dedo pequeo, objetndose solamente veces doble,
que en general son de un grosor so-

DESCUBRIMIENTOS EN ANGIOLOGIA.
los descubrimientos mas importan
tes que se han hecho . han sido en an-
giologia , y la perfeccion que lleg
este ramo de la anatoma, di lugar
un nuevo sistema que cambi comple
tamente el aspecto de la terica y prc
tica de la medicina. Hasta entonces
se habian mirado las venas como los
vasos principales; pasaban por los re
ceptculos de la verdadera sangre ,
ellas solas se atribua el acto de la nu
tricion , y todo tratado de anatoma,
principiaba por su descripcion. Vesa
lio adopt la misma marcha. Las ar
terias , segun l , son unos canales des
tinados conducir los espritus vitales
desde el corazon todas las partes del
cuerpo : de ellas no trata sino despues
de las venas, y no tan circunstancia
damente como de estas ltimas. Aun
que not que una ligadura hecha en
una arteria , da lugar una hinchazon
entre ella y el corazon , atribua este
fenmeno la suspension del curso de
la sangre contenida en el corazon ; sin
embargo , como no se manifestaba
igual fenmeno en las venas , crey
debia esplicarlo por la acumulacion
del espritu vital que se halla mezcla
do con la sangre de las arterias. La
idea generalmente admitida , era que
la sangre avanza y retrocede en los
vasos, segun que encuentra ac all
irritaciones , y que el movimiento ins-
piratorio la vierte en lo interior de es
tos canales , de donde vuelve al cora
zon durante la espiracion. Hacia ya
largo tiempo que se habia abandonado
la opinion de Galeno , que hacia pro
venir todas las venas del hgado, cuan
do Vesalio defendi particularmente
la de Aristteles: sostuvo que la vena
cava nace del corazon ; teora que Su-
sio habia ya sostenido en 1543 en sus
lecciones pblicas en Ferrara : sin em
bargo, Silvio abraz el partido del in
falible Galeno ; y Columbo, Eusta
quio y Falopio pretendieron que la
vena cava nacia del hgado ; que co
municaba con la vena porta por me
dio de gruesas anastomosis, semejan
tes las que se admitan generalmente
en el cuerpo durante este siglo : Varo-
lio y Delaurens procuraron ademas de
mostrar la existencia real de estas anas
tomosis entre bs dos venas principa
les : Berenger supona ya que existian
entre las arterias y las venas esperm-
ticas ; Eustaquio entre las venas hipo-
gstricas y las vesicales , y Falopio en
tre las arterias del mesenterio y las del
recto. Por otra parte se conformaban
con el parecer de Galeno , admitien
do grandes anastomosis entre los vasos
 400 HISTORIA GENERAL

de los pechos y los del bajo-vientre, habia podido encontrar. Falopio y

para esplicar la simpata que existe Levasseur conocan la vlvula de la
entre el tero y los rganos secretorios vena cava ascendente , la de la aur
de la leche ; bien es verdad que estos cula derecha , la de las arterias pul
ltimos son evidentes y fciles de de monares, y les dieron el mismo uso
mostrar-. que Berenger. Posthius se espres aun
Investigaciones mas exactas sobre con mas claridad sobre el objeto de
las vlvulas, ya conocidas, de los grue las vlvulas que se encuentran en los
sos troncos que salen del corazon , y gruesos troncos su salida del cora
sobre las de las venas mismas , dieron zon. Aranzi describi el borde cartila
lugar reflexiones sobre el verdadero ginoso de la vlvula de la arteria pul
uso de estas membranas, llegando por monar, y los pequeos tubrculos de
fin sospechar la teora real de la cir las vlvulas sigmoideas , eminencias
culacion. Por lo tocante esto, debe que hoy dia llevan su nombre.
mos mucho Berenger, quien descri CANNANI, en 1547, demostr en
bi la vlvula mitra! de la vena cava el orificio de la vena azygos una vl
ascendente y las vlvulas sigmoideas vula , que segun l , servia para mode
de las venas pulmonares , pareeindole rar el aflujo de sangre contenida en la
que habia entre estas y las primeras vena cava: antes que l Silvio habia
cierta analoga , porque no cierran reconocido igualmente vlvulas en mu
completamente los vasos, y presentan chas otras venas ; Etienne y Vesalio ya
mayor flexibilidad que las de los otros, habian visto lasque guarnecen los ori
contrayndose cuando el corazon se ficios de las venas hepticas : sin em
dilata. Ademas descubri tambien la bargo no creyeron en el descubrimien
vlvula tricspide , situada entre la to de Cannani, ponindolo en ridiculo.
aurcula derecha y el ventrculo del Quizs Etienne fu el primero de es
mismo lado , cuyo uso , dice , es el de tos anatmicos que lo sospech , por
retener la sangre en el corazon im que escribi antes del ao 15 3 6:
pedir que refluya la aurcula. Tam Eustaquio vi tambien las vlvulas
bien di la descripcion de las vlvulas de las venas coronarias , y las hizo
semilunares que se observan en la ar representar en sus lminas : Posthius,
teria pulmonar y en la aorta , demos en 1560, demostr las de las venas
trando la identidad de su estructura, crurales en el anfiteatro de Mompeller:
y juzgando que puesto que se abren Salomon Alberti , algunos aos des
por la parte del corazon , tienen por pues, reconoci las de las venas rena
objeto impedir que la sangre penetre les, crurales y otras: en fin, en 1 574 , y
en esta viscera. Silvio tambien descu al mismo tiempo que Pablo Sarpi, Fa.
bri la vlvula semilunar de la vena bricio descubri en la mayor parte de
cava descendente, lo cual injusta las venas del cuerpo estas vlvulas, de
mente se la ha dado despues el nom las cuales di escelentes figuras , y las
bre de Eustaquio, porque aunque este atribua el uso de oponerse la con
anatmico la describi muy bien, y gestion de la sangre , y de precaver la
deline bastante mal , sin embargo no dilatacion escesiva de las venas. Dijo
fu el primero que la habia visto. que las arterias, no necesitan vlvulas,
Igualmente se atribuye Vesalio con porque las suple el movimiento oscila
tan poco fundamento el descubri torio de la sangre , que es propio y pe
miento de las vlvulas sigmoideas de culiar de ellas; que para los vasos veno
las venas pulmonares, aunque su des sos de las estremidades , al contrario,
cripcion es mas confusa que la que son indispensables , porque los movi
de ellas da Berenger : demostr Sil mientos continuados que ejecutan es
vio las vlvulas de la aorta que este no tas partes, pueden fcilmente impedir
 DE LA MEDICINA.
la circulacion. En cuanto las venas
del encfalo y de la pelvis , las vlvu
las Ies son intiles, porque la sangre
afluye all necesariamente con mas
fuerza. Fabricio, pues, no conoci el
verdadero uso de estas membranas ,
que es el de favorecer el retorno de
la sangre al corazon.
Son de notar tambien los progresos
que insensiblemente se hicieron so
bre uno de los descubrimientos mas
interesantes de que se ha enriquecido
la anatoma , y es el de la teoria de la
circulacion pulmonar, admitida fi
nes del siglo XVI por un gran nmero
de anatmicos. Se trata aqu de las in
vestigaciones sobre el tabique de los
ventrculos que Galeno crea que se
hallaba sembrado de muchos agujeros,
y en el que supona concavidades bas
tante pronunciadas para poder formar
un tercer ventrculo. Ya Berenger re
conoci la inexactitud de esta aser
cion ; encontr el tabique tan slido
y las porosidades de Galeno tan im
perceptibles , que declar positiva
mente que el trnsito de la sangre de
una cavidad otra al travs de esta
membrana, era de todo punto imposi
ble. Una vez adoptada esta idea , era
ya indispensable hacer provenir las
venas cavas del corazon , y esta es la
razon por qu Vesalio insisti tambien
con tanta energa sobre la solidz de
dicha membrana. Efectivamente, si
la vena cava nace del hgado y condu
ce la sangre al corazon , la aorta , que
ademas del espritu vital contiene tam
bien sangre, no podria recibir esta l
tima mas que de dos modos, bien
por medio de las venas pulmonares
despues de haber recorrido el pulmon,
cuya circulacion no era aun entonces
conocida , bien por la infiltracion
del fluido al travs del tabique de los
ventrculos. Laguna conoci bien esta
dificultad; por lo mismo pretendia que
el tabique estaba agujereado; que una
parte de la sangre pasaba inmediata
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
401
mente del ventrculo derecho al iz
quierdo , y que la otra penetraba en
la arteria pulmonar para nutrir el pul
mon. Monavio escribi, ademas,
Crato, para que Pigafleta , discpulo
de Falopio, defendia pblicamente en
Heidelberg, que el tabique de los ven
trculos no es poroso; opinion que en
aquel tiempo pareca una verdadera
herega los ojos de los mdicos ale
manes. Quizs estos autores comparan
do la estructura del corazon de los ani
males con la del hombre, juzgasen que
el agujero oval exista aun despues del
nacimiento, y que de este modo era
como se hallaba perforado el tabique.
Posterior Vesalio , Miguel Servet
sostuvo tambien que el tabique de los
ventrios era slido enteramente , y se
vali de este argumento para estable
cer la teora de la circulacion pulmo
nar, siendo l el primero que vierte
semejante idea. (V. su art. Med. es
paola.)
Seis aos despues de la publicacion
de la obra de Servet, Columbo des
cribi la pequea circulacion como un
descubrimiento que le perteneca, dn
dola conocer , segun su costumbre,
con un nfasis estraordinario : sin em
bargo , no se le puede disputar el ho
nor de haber hablado de un modo mas
claro , y de hacer volver del pulmon
al corazon , no una sangre mezclada
de espritu vital , segun Servet, sino
una sangre perfectamente pura.
No tard mucho tiempo en pu
blicarse un tratado sobre la circula
cion pulmonar por Andrs Cesalpino,
de Arezzo , mdico del papa , que se
hizo clebre por su esplicacion origi
nal sobre los dogmas de los peripat
ticos , y por las disputas que con este
motivo tuvo con Taurelio. Cesalpino
parte del principio que los pulmones
no sirven para refrescar el corazon,
porque el de los animales pierde con
mucha prontitud en el agua fria su ca
lor vital , y por el contrario lo con
51
402 HISTORIA GENERAL
serva mas largo tiempo en el agua ca
liente , pero que s lo refrescan cuan
do se halla inflamado. La sangre pasa
del ventrculo derecho la arteria
pulmonar , y de esta por medio de
numerosas anastomosis las venas pul
monares que la conducen al ventrculo
izquierdo. Las ramificaciones de estas
venas van acompaadas por las de la
traquea-arteria , las cuales no se co
munican entre s , pero sirven para re
frescar por el contacto del aire fresco
las paredes de los vasos venosos, y por
consiguiente la sangre que en ellos se
halla contenida. Ridiculo es, aade,
llamar la arteria pulmonar vena ar
teriosa, nicamente porque sale como
la vena cava del ventrculo derecho:
es una verdadera arteria , perfecta
mente anloga la aorta. La denomi
nacion de arteria venosa dada la vena
pulmonar no es menos absurda , por
que ademas de terminar en el ventr
culo izquierdo, tiene todas las cuali
dades de las venas. En medio de estas
ideas tan filosficas sobre la pequea
circulacion, Gesalpino, no obstante,
no pone en duda la trasudacion de la
sangre por la membrana del corazon.
Por lo demas, el pasage que acabo de
citar prueba , de una manera muy
luminosa , que este sabio mdico co
noca perfectamente la circulacion de
la sangre por los pulmones. Fu el
primero que observ la hinchazon
de las venas entre sus ramificaciones
y la ligadura hecha en su trayecto,
y de aqu concluy que la opinion
general , segun la cual se admita un
movimiento progresivo en estos va
sos , era errnea : sin embargo habla
de un flujo y reflujo de la sangre en
las venas , y no est bien cierto de lo
que asegura , pues que ignora la exis
tencia de las vlvulas que se oponen
esta progresion ; pero mas adelante
habla con tanta precision del simple
retorno de la sangre por las venas, que
no titubeara un momento en atribuir
le todo el honor del descubrimiento
de la grande circulacion , si estuviese
mas acorde consigo mismo , y si par
tiese del punto principal, de la pre
sencia de las vlvulas. Pongo por nota
el pasage todo entero (1) , y lo dejo
juicio del autor.
La circulacion del feto fu exacta
mente descrita en este siglo. Muy pron
to se not la ventana oval situada en
tre las dos aurculas, que sirve para
comunicar la una con la otra , y cerra
da por una vlvula que impide el re
flujo de la sangre , pero que en el adul
to forma una depresion rodeada de
un istmo , y casi siempre enteramente
impenetrable. Galeno ya habia obser
vado este agujero en el embrion. El
pasage donde habla de l est escrito
con tanta claridad, cjue prueba por par
te del mdico de Pergamo un conoci
miento tan vasto de la economa del
feto, que es digno de admiracion. Pero
aun hay mas: Galeno habia descu
bierto tambien el canal arterial que
recibe y conduce la aorta la sangre
de la cabeza y de los miembros supe
riores , la cual no pudiendo pasar por
la ventana oval , es conducido por la
vena cava ascendente la aurcula de
recha. Galeno conoca este ramo del
tronco de la arteria pulmonar; sin em
bargo ignoraba el uso para que estaba
destinado. Falopio fu el primero,
i
(1) Sprengel , de quien tomo el paso-
ge , dice as;
Qua autem rationefiat alimeati atrae-
tio et nutricio in plantis consideremus:
Nam in animalibus videmus atimentum per
venas duci adeor , tamquam adofficinam
caloris insiti , et adepta inibi ultima per-
Jectione per arterias in universum Corpus
distribu , agente spiritu , quiex eodem ati
mento in corde gignitur. (Ccsalp. de plau-
tis Floreatia, 1583 , en 4.)
Visto este pasage , ruego mis lectores
el que repasen los diferentes que yo he ci
tado de Lagana , de Llobera de Avila , de
Gimeno y Rernardino de Montaana , es
pecialmente de este ltimo en su artculo
respectivo. Despues recordarn que este
ltimo escribi 55 aos antes que el auato-
mico de Arezzo.
 DE LA MEDICINA.
despur* del mdico griego, que dio
de l una descripcion exacta ; pero de
muestra que no fu un observador bas
tante atento , cuando pretende que
este canal llega hasta la aurcula , y
padece un error muy grande cuando
sostiene que sirve para conducir la san
gre de la aorta la arteria pulmonar
y al corazon , siendo as que sigue un
curso directamente opuesto. Vesalio
no conocia al principio la ventana
oval, ni el canal arterial , pues que no
hace mencin de ellos en su grande
obra ; pero habindole escrito Fran
cisco Rota , que sentia en gran mane
ra ver que faltaba en una obra tan cl
sica como la suya la descripcion de
una parte del embrion , y de la cual
Galeno habia dado noticias tan exac
tas , se dedic con mas asiduidad , y
examin con mas cuidado la circula
cion del feto ; encontrando por fin la
vlvula de la ventana oval y el canal
arterial, manifest cunto sentia no
haberse dedicado mas pronto un
descubrimiento tan interesante. En
seguida Aranzi di la historia comple
ta de la ventana oval , de su vlvula,
de su obstruccion despues del naci
miento, del canal arterial y de su es
tructura ligamentosa en el adulto;
pero cay en el mismo error que Fa
lopio , admitiendo que este canal sirve
>ara conducir la sangre de la aorta
os pulmones y al corazon.
Despues que todos estos anatmicos
trataron este punto mas detenidamen
te de lo que podia esperarse en aquel
siglo , Botal , discipulo de Falopio ,
tuvo la audacia de apropiarse el des
cubrimiento de la ventana oval y del
canal arterial , de modo que algunos
escritores fueron tan condescendien
tes tan ignorantes, que les dieron
el nombre de aquel. Varolio di de
estas dos partes una descripcion ente
ramente igual la de sus predeceso
res ; pero no determin con mas exac
titud que ellos el uso del canal arte
rial. Canani solamente aadi que el
canal arterial dista del corazon en el
403
feto dos traveses de dedo y cuatro en
el adulto. Alberto, Ulmus y Delau-
rens se limitaron nicamente repe
tir lo que Falopio habia dicho. Final
mente , Fabricio se deben las prime
ras lminas de estas partes , estando
fielmente grabadas , escepcion de la
que representa el canal arterial.
Tambien se hicieron investigacio
nes sobre el canal venenoso que esta
blece la comunicacion entre la vena
umbilical y la vena cava la vena por
ta : Vesalio fu quien lo descubri, y
le di un dimetro medio del de la
vena umbilical , de la que trae su or-
gen. Poco despues, Eustquio, di
su grabado. Aranzi encontr dos que
iban pasar , el uno la vena porta,
y el otro la vena cava. Fabricio hizo
representar este canal con mas exacti
tud que Eustaquio.
Vamos examinar las principales
opiniones y los descubrimientos mas
importantes , relativos cada tronco
del sistema arterial y venoso. Por lo
que concierne la aorta , en tiempo
de Vesalio se la dividia su salida del
corazon en ascendente y descendente,
aunque la primera verdaderamente no
existe, porque desde su cayado da na
cimiento las cartidas y las sub
clavias. El primero que rectific este
error fu Eustquio , y despues de l
Fabricio. Ya dije en otro lugar que
Berenger y Vesalio refutaban la opi
nion de que las cartidas su entrada
en el cerebro forman una especie de
red alrededor de la glndula pituita
ria : sin embargo, Vesalio admitia lo
que realmente existe, esto es, las anas
tomosis de las arterias cartidas y ver
tebrales , que le servan para esplicar
por qu la vida no cesa aun despues
de la seccion de las cartidas. Estas
anastomosis que Falopio describi per
fectamente , y las cuales aadi aun
las de la arteria basilar, fueron mira
das por el inmortal anatmico como
el verdadero rete mirabile , que en
efecto no deja de escitar la admiracion
del observador, tanto como la red que
404 HISTORIA GENERAL
en los animales forman las cartidas.
Columbo procur tambien defender
Galeno contra Vesalio , pretendiendo
que loque el autor griego habia dicho
de las cartidas , debia entenderse de
las arterias vertebrales , puesto que es
tas al pasar por el grande agujero oc
cipital, siguen una marcha muy tor
tuosa , unindose ademas por diferen
tes ramos con las arterias cartidas,
y basilar. Coyter sostiene aun , que se
debia aplicar al pie de gallo formado
sobre la base del crneo por el nervio
del quinto par, todo lo que Galeno ha
dicho de la red carotidea.
Vesalio habia observado el movi
miento de elevacion y depresion del
encfalo durante la inspiracion y es
piracion. No teniendo conocimiento
de la circulacion , se vi obligado para
esplicar este fenmeno, creer que
los senos de la dura-madre son de es
tructura arterial t y que las arterias
vierten la sangre en su interior. Falo-
pio y Columbo reconocieron este er
ror , y demostraron que estos senos
pertenecen al sistema venoso ; pero los
movimientos del cerebro durante el
acto de la respiracion , que Coyter ob
serv igualmente , debian quedar sin
esplicacion hasta la poca en que se
descubriese la circulacion.
Eustquio hizo ver que la arteria
etmoidal anterior trae su origen de la
oftalma. La arteria espinal que nace
de la basilar de la vertebral , y des
ciende sobre la pa-madre que tapiza
la mdula espinal, fu reconocida por
Berenger bajo la forma de una linea
blanquizca y lustrosa , y que Etienne
no sabia si era un nervio paralelo
esta mdula, error tanto mas escusa -
ble por su parte , cuanto que ha sido
mirada dicha arteria por algunos ana
tmicos modernos como un ligamen
to. Guidi figur el primero la artera
auricular posterior. Vesalio y Eusta
quio estudiaron la distribucion de las
arterias sub-clavia y axilar : el prime
ro not que Galeno no habia seguido
con cuidado la vena axilar profunda,
y con este motivo hizo conocer los ra
mos que suministra las venas super
ficiales del brazo. Eustquio al con
trario, quiso probar que Galeno ha
bia conocido perfectamente y descri
to las anastomosis de las venas basli
ca , ceflica y media ; pero no tenia
una idea clara de la arteria braquial,
porque juzgaba que la cubital y la ra
dial no se separan sino por mas abajo
del codo , mientras que nacen ordina
riamente por mas arriba. Vesalio sa
bia ya que la arteria gastro-epiploica
izquierda proviene de la esplnica,
admita que las venas yugulares ester
nas son mas gruesas y mas largas que
las internas ; pero Falopio rectific
este error y demostr que sucedia en
teramente lo contrario ; as mismo Ve
salio y otros muchos anatmicos con
temporneos hacian provenir las arte
rias del miembro viril de las de la ve
jiga. Falopio rectific igualmente esta
falta, demostrando que los vasos del
pene traen su origen de las arterias
pudendas hipogstricas. Llam la
primera la arteria pudenda inter
na , hipogstrica.
Ya he dicho que Vesalio estudi la
vena azygos con mas escrupulosidad
que se habia hecho hasta entonces. .
Refut Galeno que habia pretendida
que este vaso desemboca siempre en
la vena cava en la cavidad del pericar
dio, mientras que no se verifica su
reunion jams sino fuera de este caso
membranoso. Silvio su antagonista, no
pudiendo dejar de creer lo que tan
evidentemente estaba demostrado, re
curri sus argumentos ordinarios, y
solo por salvar el honor de Galeno,
sostuvo que en su tiempo los hombres
eran mas altos, y por consiguiente
mayor debia ser tambien el pecho.
Eustaquio examinndolo mas deteni
damente di sobre las anastomosis de la
vena azygos con las renales notas inte
resantes confirmadas por Falopio. Ob
serv tambien que muchas veces la
vena azygos es doble ; describi la se-
mi-azygos , y reconoci que la vena se
 DE LA MEDICINA.
divide la altura de la octava nona
costilla. Convino en que no desemboca
con la vena cava en lo interior del pe
ricardio, pero que esta reunion , dice,
se verifica la inmediacion de la cu
bierta del corazon. En fin , Aranzi dis
tingui tambien las anastomosis de la
vena azygos con las intercostales y las
axilares.
Herofilo fu el primero que sos
pech la existencia del sistema lin
ftico. En el siglo XVI que vi rena
cer la anatoma, se perfeccion este
descubrimiento , aunque muy lenta
mente , porque ta historia de los vasos
lcteos y linfticos hizo menos pro
gresos que todos los otros ramos de la
ciencia. En 1532 Massa viendo unos
conductos que nacen del principio de
los vasos renales, y se dirigen hacia la
parte superior del corazon , se presu
mi que estos eran los vasos linfticos.
Falopio vi los canales mas manifies
tos que pasan por la superficie del h
DESCUBRIMIENTOS SOBRE LA ISPLANOLOGIA.
El peritoneo y sus prolongaciones ocu
paron mucho los anatmicos del si
glo XVI, y sin embargo no llegaron
formarse de l una idea exacta. Mas
sa describi la membrana peritoneal,
pero de una manera muy incompleta.
Generalmente se crea que estaba per
forada cerca del anillo inguinal , y que
no servia de cubierta los testiculos
cuando descienden al escroto : Vesalio
era de la misma opinion. Su adversa
rio Silvio tuvo al menos razn esta vez,
demostrando que muchas veces no est
el peritoneo agujereado por este pun
to. Sin embargo de estraar es , que
este celoso partidario de la doctrina de
los antiguos , no hubiese ya sabido sa
car resultados generales de sus obser
vaciones particulares, y hubiera pre
ferido mirar como aberraciones del es
tado ordinario, todo lo que por el con
trario no tiene lugar, sino en virtud
de las leyes prescritas por la naturale
za : Falopio esplic tambien las her
405
gado al pancreas , y contienen un hu
mor amarillento. Finalmente , Eusta
quio descubri el canal torcico en los
caballos. Por el costado interno de la
vena sub-clvea , dice , se estiende en
los animales un grueso vaso que se di
rige hcia la parte posterior del cuer
po, y cuya entrada en la vena est
guarnecida de una vlvula semi-la-
ner. Este canal , aade , tiene un color
blanco, y contiene un fluido aquoso.
Cerca de su origen se divide en dos
brazos que no tardan en reunirse , y
sin dar ningun ramo este tronco prin
cipal , pasa por el costado izquierdo de
la columna vertebral y al travs del
diafragma, hasta en medio de la re
gion lumbar, donde se dilata mucho;
abraza la grande arteria , y termina de
un modo que me es desconocido. Tal
era el estado de los conocimientos que
se posean al fin del siglo XVI sobre
el sistema de los vasos linfticos.
nias, sobre todo en la muger, por la
facilidad que tiene el peritoneo de dis
tenderse: Columbo decribi muy bien
las duplicaturas que esta membrana
forma sobre las diferentes visceras:
Vesalio fu el ' primero que describi
el epiploon y sus conexiones con el es
tmago, el bazo y el colon : demostr
que en el hombre no desciende tanto
como en los animales, segun Galeno
habia notado, y habl de los apndi
ces epiplicos del colon. Pero el que
di la mejor descripcion de esta dupli-
catura del peritoneo fu Fabricio: este
indic de la manera mas circunstan
ciada su origen cerca de la columna
vertebral , su direccion oblicua hcia
el estmago , sus conexiones con el l
bulo de Spigel , su union con el colon
y el bazo , y en fin , la retroflexion de
una de sus lminas , que la altura
del ombligo se dirige hcia la parte
superior del abdomen. Sin embargo
se enga creyendo que la cavidad epi.
406 HISTORIA GENERAL
plica forma un saco completo, por
que la abertura de Winslow est muy
manifiesta, lo menos en los nios.
Relativamente al estmago, Vesalio
rectific el error de Galeno , que ha
bia admitido las inmediaciones del
piloro una sustancia glandulosa , des
tinada formar esta abertura : confe
s , no obstante , que este cuerpo exis
te realmente en los viejos; pero des
cribi el primero la verdadera estruc
tura del piloron en el hombre , y en
particular la vlvula pilrica , la cual
Guido hizo grabar en seguida.
En cuanto al hgado , Berenger no
t ya las prolongaciones que el perito
neo enva esta viscera ; sin embargo
las consider como una membrana par
ticular. Adopt tambien la antigua
idea de la division del hgado en cua
tro cinco grandes lbulos , los cuales
se ven efectivamente en los perros.
Massa solo admiti una cisura que di
vide todo el hgado, y la cual d na
cimiento dos lbulos. Esta opinion
era igualmente la de Vesalio, el cual
observ , ademas , que la forma del
hgado y su division sufren grandes
variaciones en los diferentes indivi
duos. Silvio convino en que no habia
sino dos grandes lbulos, pero aadi
que se encuentran muchas veces otros
dos mas pequeos. Puteau asegura ha
ber encontrado cinco lbulos en el h
gado de un prncipe de Saboya , pero
fu refutado victoriosamente por Co-
lumbo. Zerbi hizo notar, con rela
cion los conductos biliarios, que
realmente terminan en parte en el es
tmago. Vesalio cuya penetracion no
pudo escaparse, esta observacion la
mira justamente como una aberracion
del estado ordinario. Falopio parece,
sin embargo , que pone en duda la ve
racidad de este hecho , porque jams
lo habia observado. Las vlvulas que
Delaurens quera haber encoutrado en
el conducto coledoco no han sido con
firmadas por los anatmicos moder
nos , as como los que van del hgado
la vejiga , y Jasilini , discipulo de In-
grassias , describi y grab : pero las
lminas han sido delineadas vista de
los h gados de los peces y de las aves
en cuyos animales existen verdadera
mente estos anales.
Varios escritores aseguran , que los
anatmicos del siglo XVI conocian el
pancreas, porque se servan de esta
palabra ; pero lo que ellos llamaban
asi, no era sino una aglomeracion de
glndulas en la parte media del me-
senterio , cuya descripcion d Gou-
thier d'Andernac que no admita nues
tro pancreas. Silvio lo hizo delinear
segun esta descripcion : Falopio d
igualmente este nombre un conjunto
de glndulas colocadas en medio del
mesenterio , y que sirven para condu
cir las venas esplcnicas del bazo la
vena porta. La descripcion que Vesa
lio y Columbo dan de esta parte, en
nada difiere de la de Silvio : el prime
ro aade que el pancreas est cubierto
por una duplicatura del peritoneo.
Falopio examin con mucha aten
cion la membrana interna de los in
testinos, y describi los repliegues que
ella forma. Berenger fu el primero
que dio una descripcion exacta del
ciego y de su apndice, y not que
este ultimo algunas veces no tiene ca
vidad , lo cual pretende haber obser
vado con preferencia en las personas
acostumbradas tomar una grande
cantidad de alimentos: esta observa
cion ha sido confirmada por Morgagni.
Vesalio rectific el error que domina
ba despues de Galeno , de que el ciego
forma una cavidad tan considerable,
que podra mirarse como segundo es
tmago. Hizo ver que el apndice ce
cal es mas pequeo en el hombre que
en los animales carnvoros , de los cua
les habia sacado verdaderamente la
descripcion que de l d. Massa y Sil
vio hicieron tambien conocer este
apndice mejor que todos sus prede
cesores ; pero Silvio se enga por su
pasion Galeno, que le condujo con
siderar como casos preternaturales to
dos aquellos que observaba no conve
 DE LA MEDICINA.
nir con la descripcion dada por el m
dico de Prgamo. Falopio compar el
apndice cecal del hombre con una
lombriz , en razon de su forma larga y
delgada, y la consider como que for
maba parte del colon. Fabricio distin
gui muy bien las diferencias que pre
senta en el hombre y en los animales;
pero no le consideraba como una de
pendencia del colon.
La idea de que el ciego no se dife
renciaba del colon , provino sin duda
de la observacion que se bizo de la es
trema tenacidad del apndice del pri
mero de estos intestinos, relativamen
te las descripciones que de l habian
dado los antiguos. Esta fu tambien
la razon por la cual se coloc en el cie
go la vlvula que guarnece el origen
del colon. Achillini habla en trminos
muy oscuros de esta vlvula clebre:
en seguida fu descrita con mas clari
dad por Laguna , despues por Falopio,
segun las observaciones que habia he
cho sobre los monos, por Varolio,
que pretendi ser el primero que la
habia visto ; por Posthius que la vi
en Mompeller , donde hacia las pre
paraciones, bajo la direccion de Ron-
delet, por Solomon Alberti en 1563;
y en fin , por Bautein que la encontr
en 1579 , y la deline del mismo mo
do que Atberti. Aunque Delaurens
se espresa de un modo para hacer creer
que Bauhin fu quien la descubri,
no es menos cierto que este anatmi
co tiene nicamente el mrito de ha
ber sido el primero que di una des
cripcion circunstanciada. Haller ha
ce muy mal en creer que Alberti la
vislumbr en 1589 , pues que este l
timo espresamente dice haberlo visto
veintiun aos antes , y que el prefacio
de su libro estaba fechado en 1585.
No podr mirarse el pasage de Guidi,
citado por Haller, como un testimo
nio en prueba que conoca la vlvula,
pues que en l no trata sino de los re
pliegues que forma la membrana in
terna de los intestinos. Picolhuomini
fu el primero que la describi des
407
pues de Bauhin , haciendo tambien
mencion de ella Fabricio.
El primero que se ocup de los r
ganos encargados de la secrecion de la
orina fu Berenger. El objeto que se
propuso al dedicarse esta investiga
cion, fu decidirse conforme la opi
nion de Zerbi, de que la orina se segre
gaba en los riones, como al travs de
una criba. Para reconocer la verdad
de esta asercion , coloc un tubo en la
vena renal , y ech agua caliente ; pero
no vi salir ninguna partcula del l
quido por el ureter. En seguida abri
el rion y encontr que las ltimas ra.v
mificaciones de la vena , en lugar de
anastomosarse con los brazos del ure
ter , como se habia creido hasta en
tonces , se distribuan en la sustancia
glandular. Los trabajos de Eustquio
contribuyeron mucho despues de Be
renger para ilustrar el tratado sobre
la estructura de los riones. Este c
lebre anatmico sostuvo, contra la opi
nion de todos sus predecesores , que
el rion derecho rara vez se encuentra
mas elevado que el izquierdo ; estos
dos rganos estn casi siempre parale
los el uno al otro , y alguna vez el iz
quierdo se halla un poco mas alto : de
esta misma opinion fu Varolio. Des-
[iues Eustquio describi el primero
as cpsulas suprarenales, y la sustan
cia cortical de los rione9 ; vituperaba
con justicia el que algunos escritores,
inducidos en error por la zootomia,
admitiesen muchas cavidades en la
sustancia de estos rganos. Repiti el
esperimento de Berenger, consiguien
do mejores resultados, porque inyec
tando la arteria renal , vi pasar el l
quido al ureter , lo cual decidi
Eustquio en favor de la opinion de
los antiguos , esto es , que la orina es
separada de la sangre arterial. Demos-
tro perfectamente que en la sustancia
de los riones penetran un gran n
mero de nervios , que es estremamen.
te sensible , y que no existen vlvulas
en el origen de los ureteres : de este
modo destruy las preocupaciones in
'IOS HISTORIA GENERAL
veteradas que sobre el particular ha
bian reinado. Falopio hizo el impor
tante descubrimiento de la sustancia
glandular , la cual se le ha dado in
justamente el nombre de Bellini. Mas-
sa fu el primero que demostr , y
despues de l mucho mejor aun Eus
tquio, que los ureteres no estn for
mados sino de una sola membrana.
Debemos Falopio el descubrimiento
del esfnter de la vejiga , porque Ve-
salio describi el cuerpo musculoso,
de modo que mas bien puede consi
derrsele como el bulbo- cavernoso ,
que como el esfnter. Varolio dio des
pues de Falopio una idea mucho mas
exacta de este ltimo msculo.
En cuanto las visceras torcicas,
Vesalio fu el primero que estudi y
escribi con claridad el mediastino :
combati el error de los antiguos, que
crean que esta duplicatura de la pleu
ra , forma una cavidad en la cual se
halla contenida una porcion de los pul
mones. Esta cavidad, dice Vesalio,
existe, no hay duda, en muchos ani
males , los cuales la naturaleza les
ha dado los pulmones mas divididos;
pero en el hombre el espacio compren
dido entre las dos lminas del medias
tino, lo ocupa el tejido celular; y, pro
piamente hablando , no se encuentra
sino detras del esternon , cuya existen
cia puede muy bien demostrarse por
medio de la insuflacion del aire. Eus
tquio cometi una falta en la figura
que di del mediastino, de representar
las dos lminas paralelas , siendo as
que se reunen en su parte anterior
inferior , y se separan en su parte su
perior y posterior por el timo. Vesalio
rectific el terror de Galeno , que ad
mita en la pleura dos membranas dis
tintas, demostrando que no existe mas
que una ; pero su opinion fu comba
tida por Columbo, que consideraba,
as como Galeno, el tejido celular es-
terior, como una de las tnicas de la
pleura , y esta falsa idea rein hasta el
tiempo de Winslow, quien la refut
completamente. Habiendo encontrado
con mucha frecuencia Vesalio los pul
mones adheridos la pleura , lleg
creer que esta adherencia era un .liga
mento, y se determin darle el nom
bre de ligamento del pulmon.
En la laringe descubri Berengcr
los dos cartlagos aritenoides, porque
hasta entonces no se contaba mas que
uno. Tambien descubri por debajo
de la glotis un msculo que probable
mente es la glndula epigltica. Vesa
lio y Falopio describieron la glndula
tiroides, y Columbo fu el primero
que describi perfectamente los ven
trculos de la laringe. Los anatmicos
de este tiempo miraban como liga
mentos las fibras musculosas que guar
necen la parte posterior de la traquia-
arteria, donde tienen su asiento los
cartlagos que se ven por delante.
Organos de la boca. Falopio ob
serv que la bula no forma parte del
paladar , como lo habian creido los an
tiguos, y que no sirve para modular
la voz, como lo habian pensado hasta
entonces. Todos los anatmicos del si-
flo XVI conocan el orificio del co
ucto salival de Warthon , porque ya
lo habia descrito Galeno : Achillini y
Berenger hacen mencion de l ; Bau-
hin parece indicar el canal de Stenon.
Los rganos destinados para la se
crecion y escrecion de las lgrimas,
fueron las primeras partes del ojo , de
que se ocuparon. Berenger sabia que
los puntos lacrimales son los orificios
de los conductos del mismo nombre.
Observ una membrana muy fina que,
segun l , servia para retener las lgri
mas. Los conductos lacrimales , dice,
vierten las lgrimas por el canal nasal
en la nariz , y esta es la razon por qu
muchas veces se percibe el olor , y aun
el sabor de los colirios. Zerbi conoci
antes que l los puntos lacrimales ;
pero engaados por la zootoma los
primeros anatmicos del siglo y aun
Columbo , admitieron dos glndulas
lacrimales en el ojo del hombre , por
que miraron la curncula como una
segunda glndula , aunque nada de
 DE LA MEDICINA.
comun tiene con los conductos lacri
males , entre los cuales se halla colo
cada. Vesalio fu quien demostr este
error , distinguiendo la glndula lacri
mal situada al lado esterno del ojo de
la carncula ; pens que esta ltima
sirve para dirigir las lgrimas hcia los
puntos lacrimales y para separar los
prpados : describi la membrana se
milunar que en algunos animales for
ma un tercer prpado. Massa distin
gui cuidadosamente estos dos cuer
pos : Falopio determin aun con mas
precision la marcha que siguen los
conductos lacrimales hasta su entrada
en el saco lacrimal , y de all al canal
asal. Tagliacozzi se ocup de lo mis
mo , y reclam el honor de haber des
cubierto el verdadero uso de la carn
cula lacrimal. Bajo de pequeo cart
lago, Guidi habla de un rudimento
del tercer prpado en el hombre , y
Salomon Alberti , aprovechndose de
los descubrimientos de sus predeceso
res, dio de las vas lacrimales una es-
celente descripcion para aquel tiempo.
Los antiguos miraban la esclertica
como una continuacion del periastio
de la rbita. Massa fu el primero en
refutar este error. Falopio di tam
bien la primera descripcion de los pro
cesos ciliares, y demostr que no les es
aplicable el nombre de membrana ;
descubri la hialoides , y determin,
mejor que se habia hecho hasta enton
ces, la figura del cristalino. Vesalio
estaba aun en la incertidumbre , tanto
de la forma como del uso de este
cuerpo: admita tambien una perfec
ta igualdad entre los diferentes di
metros del ojo , cuya opinion fu re
futada por Aranzi.
La estructura de las partes genita
les y el conocimiento de sus funciones,
hicieron grandes progresos por los es
fuerzos animados de los mas clebres
anatmicos. Sin embargo , quedaron
en la mayor oscuridad sobre el punto
que mas adelante debia conocerse me
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo |.
409
jor. Si fijamos la atencion sobre los r
ganos esternos de la generacion en el
hombre , encontramos que Eustquio
apenas conoci los cuerpos cavernosos:
crey que tenan su origen en la vejiga
y en la prstata. Los mejores anato
micos de aquel siglo cayeron tambien
en un error muy grande , relativa
mente la tnica vaginal del testcu
lo : creian que comunicaba con el bajo
vientre por una abertura que no se
oblitera jams. Esta disposicion efec
tivamente existe en el embrion , pero
desaparece despues del nacimiento.
Las paredes de la abertura se agluti
nan de una manera tan intima antes
de los veintiun dias despues del parto,
que no queda de ellas la menor seal.
Algunos otros autores pensaban que
los testculos al salir por el anillo in
guinal arrastran tras si nicamente una
de las lminas del peritoneo que cons
tituye la tnica vaginal , quedando la
otra en el abdomen. Vesalio sabia que
la tnica albugnea del testculo daba
paso ciertos canales, de manera que
parecia haber visto exactamente los
vasos de Graaf. Massa fu el prime
ro que describi la prstata , y des
pues de l Vesalio y Columbo. Debe
mos atribuir Falopio el descubri
miento de las vesculas seminales : bien
es verdad que antes que l Berenger
habia demostrado ciertos canales y un
tejido celular , en el cual los vasos de
ferentes se entrelazaban: Vesalio fu el
primero que aprendi de Falopio co
nocer las vesculas seminales , y Eu<-
tquio las represent al mismo tiempo
en lminas : Rondelet las encontr en
el delfn. Finalmente Varolio y Al
berti dieron de ellas una descripcion
detallada y muy buena.
Respecto los rganos genitales de
la muger, el primero que describi el
cltoris y su semejanza con el miem
bro viril, fu Falopio; pero Vesalio
miraba esta descripcion como exage
rada. Se puede objetar Columbo que
52
 410 HISTORIA GENERAL
la lmina en que representa el.clitoris
es exagerada y obscena. Parece que
fu Eustquio el primero que figur
el msculo constrictor de la vagina.
Un hecho bastante singular es que
en el siglo XVI se disputaba ya sobre
la existencia de un repliegue mem
branoso , que cierra en parte el orifi
cio de la vagina en las virgenes , y que
los antiguos , asi como nosotros , lla
maban himen ; pero es de notar que
las ideas de los autores , y las espresio
nes de que se valan , difieren mucho
unas de otras. Achillini admita el hi
men ; pero no le conocia sin duda,
pues que le colocaba en la vagina. Fa-
iopio, entre todos los anatomicos del
siglo, fu el primero y el que mejor
lo describi ; pero Vesalio lo conside
raba como de naturaleza musculosa,
y cuenta como estremos raros los casos
en los cuales lo ha observado. Par
asegura tambien no haberlo encontra
do jams. Coiumbo dice que este re
pliegue rara vez se nota , y que se opo
ne al cumplimiento del acto venreo,
porque la membrana , cuando existe,
es estremamente gruesa. Varolio pone
en duda la existencia del himen ; pero
designa con este nombre la adheren
cia de las ninfas. Delaurens le mira
como una enfermedad orgnica, y sos
tiene que jams se observa en el esta
do natural. Pineau asegura que las ca
rnculas mirtiformes , y no el himen,
son una seal infalible de la virgini
dad. En resumen , el nico que cono
ci bien este rgano fu Falopio.
En cuanto la matriz, no se teni-
aun una idea bastante clara de sus liga
mentos. Cabriel Zerbi describe, aun
que con alguna imperfeccion , el liga
mento redondo , y admite ademas,
como Lavasseur , entre el tero y los
riones conexiones que no existen. La
vasseur d tambien una descripcion in
completa de los ligamentos anchos.
Vesalio llama msculos los ligamen
tos redondos , cuyo trayecto indica
bastante mal. Critica Galeno por ha
ber descrito la matriz de los animales
y no la de la muger ; no obstante , el
cuadro que l mismo traza, mirado con
atencion , no est conforme con el na
tural , cuya falta ya not Silvio : admi
te tres capas de fibras musculosas en el
tero , y otras inexactitudes aun mas
groseras. Falopio llama cremasteres
los ligamentos redondos ; demuestra,
contra la opinion de Vesalio, que no son
de naturaleza muscular; describe su
prolongacion al travs de la aponeurosis
del oblicuo descendente, su estructura
redondeada y hueca en su estremidad,
y su terminacion en el tejido adiposo
del monte de Vnus ; prueba que en
la muger son una causa muy frecuen
te de las hernias , y que tienen mucha
analoga con los cremasteres del hom
bre , porque entonces reinaba aun la
idea de los antiguos, de que las mugeres
tienen en lo interior de su cuerpo to
dos los rganos genitales pertenecien
tes al otro sexo. Encontramos en Eus
taquio la matriz humana muy bien de
lineada ; sin embargo le faltan los liga
mentos anchos. Coiumbo los describe
igualmente , pero despues de Falopio,
los ligamentos redondos bajo el nom
bre de processus de la matriz. Picol -
huomini no solo hace mencion de estas
partes , sino aun de otras relaciones de
la matriz con los rganos vecinos. Las
trompas uterinas que hasta entonces
las habian confundido con los cuernos,
que esta viscera presenta en los ani
males, fueron distinguidas por prime
ra vez por Falopio , que les di el nom
bre de trompas : describi su membra
na interna , sus curvaturas undosas,
su grande abertura esterior , y el pa
bellon por el cual abrazan los ovarios,
los cuales llamaba testculos de la
muger. Las consideraba como conduc
tores del smen , porque asegura ha
ber encontrado en ellos muchas veces
el licor prolifico, y jams en los ova
rios. De cualquier modo que sea , Pi-
colhuomini niega la existencia de es
tas trompas en la muger. La antigua
preocupacion de que en las mugeres
existe smen as como en el hombre,
 DE LA MEDICINA.
y que este fluido est contenido en los
ovarios , fu confirmado por Colum-
bo , que pretendia haber observado el
licor prolfico en estas partes , y ha
berlo hecho notar un gran nmero
de sus oyentes. Falopio describi la es
tructura de los ovarios ; indic las ve
sculas llenas de agua clara amarilla,
que en ellas se encuentra, de suerte
que puede admitirse con toda seguridad
que conoca los huevecitos de Graaf y
los cuerpos amarillos. Tambien habla
Vesalio de la estructura vesicular de
estos rganos, y Coyter demostr su
existencia en los animales rumiantes;
pero admite en ellos tres tnicas , la
una esterna, poco adherente, que pro
cede del peritoneo ; la otra que une las
vesculas entre s ; y otra tercera , que
parece confundirla con las trompas de
Falopio.
Muchos mdicos inducidos en error
por el estudio de la zootoma , habian
admitido en la muger los cotiledones
que forman la placenta en diversos ani
males. Vesalio hizo ver que esta pala
bra espresa muchas ideas diferentes,
sirviendo igualmente para designar el
orificio dilatado de las venas en el esta
do de vaciedad del tero ; pero que de
ningun modo puede aplicarse la ma
triz de la muger. Puteau defendi la
existencia de los cotiledones contra Ve
salio ; pero son sus argumentos muy
dbiles. Aranzi puso en duda su exis
tencia , menos que no se quisiese de
signar as los orificios de los vasos;
tambien los admiti Fabricio, pero so
lamente en este ltimo sentido. Igual
mente llam la atencion de los natu
ralistas la union del feto con la madre.
Aranzi no reconoca la comunicacion
de los vasos , que se admita antes que
l. Delaurens confiesa que en realidad
no existe ; pero que es preciso suponer
al menos la union de estos vasos para
esplicar la absorcion , y Fabricio ad
mite una anastomosis entre los vasos
de los dos lados.
La antigua preocupacion de que los
hijos varones se conciben en el costado
411
derecho de la matriz y las hembras en
el costado izquierdo, encontr aun en
el trascurso del siglo XVI muchos de
fensores , entre los cuales citar ni
camente Berenger. Este anatmico
manifest tambien una idea, que fu
adoptada por casi todos los autores, y
aun por Fabricio, saber : que las
aguas del amnios no son otra cosa que
el resultado del sudor del feto. Una
objecion muy fuerte que puede ha
cerse esta teora , es que el mismo li
quido se encuentra en el caso que el
feto est muerto. Falopio hace men
cion de la membrana caduca de Hun-
ter, cuando habla de los cotiledones:
sin embargo, no es fcil determinar s
realmente la lleg conocer. Massa,
Silvio, y aun Vesalio, sostuvieron la
existencia de una tercer membrana
que los griegos llamaban alantoides,
y que crean servir as en el hombre
como en los demas animales , para re
cibir la orina del feto llevada desde la
vescula por el cordon umbilical. Pu
teau pretendia aun haber visto en el
hombre la alantoides llena de materias
escrementicias. Falopio fu el prime
ro que relativamente este puntome.
firi la observacion de la naturaleza
humana las conclusiones sacadas de
la zootoma. Hizo ver que el cordon
umbilical del hombre termina, no en
una membrana particidar , sino en
tre el corion y el amnios. Sin em
bargo, aun cometi una falta , cre
yendo que este cordon sirve para eva
cuar la orina y depositarla entre las dos
membranas. El corion , dice , no est
provisto de vasos en el hombre , y
solamente se hallan en los demas ani
males ; de modo que la orina no pue
de acumularse detras de l , sino en
el feto humano, mientras que en el
embrion de los animales corroera los
vasos. Eustquio no quiso admitir ni
la alantoides, ni aun una abertura en
el cordon umbilical del hombre. Va-
rolio fu de su misma opinion ,
hizo los mayores esfuerzos para pro
barlo. Fabricio aunque desechaba la
412 HISTORIA GENERAL
alantoides , sin embargo crey que
el cordon umbilical se abre entre
el corion y el amnios , cuyo inter
valo pretendia , como Falopio, estar
destinado contener la orina del feto.
Certes se desentendi de adivinar los
secretos de la naturaleza, porque por
otra parte habia visto que el inters
ticio que existe entre estas dos mem
branas es tan sumamente leve desde el
segundo mes de la preez, que con di
ficultad podia contener otra cosa que un
DESCUBRIMIENTOS EN NEUROLOGIA.
A pesar de los innumerables descu
brimientos hechos en el siglo XVI,
relativos al encfalo y sistema ner
vioso , seguian siempre el antiguo sis
tema de Galeno en cuanto la teo
ra de las funciones propias estos di
ferentes rganos. Berenger y un gran
nmero de fisilogos de aquel siglo,
opinaban que las arterias , siguiendo
las circunvoluciones y anfractuosida
des del encfalo, conducian la sangre
mezclada con el espritu vital ios ven
trculos , en donde se segregabanlos
espritus animales. Es de notar ade
mas que tardaron conocer las partes
superficiales del cerebro, al paso que
posean exactos conocimientos sobre
las que se hallan debajo de los ventr
culos. La causa de esto parece consis
tir en que crean que estas partes eran
poco importantes, y consideraban los
ventrculos como los objetos mas esen
ciales; as es que principiaban siempre
su estudio por ellos. Segun Berenger
eran cuatro : en la cavidad de los dos
laterales describe los plexos coroides,
los cuales da el nombre de gusanos,
compuestos de una red de vasos arte
riales y venenosos ; habla del canal
que une el cuarto ventrculo el de
la mdula oblongada con el cerebro.
Tambien menciona la glndula pineal,
y las eminencias que se encuentran en
la base del cerebro detras de los tla
mos pticos. Vesalio admite , comoy.a
lo habia dicho Massa antes que l, dos
fluido en estremo tenue gasiforme.
Tambien se bicieron notables obser
vaciones sobre el desarrollo del em
brion. Coyter descubri en una mar
rana , treinta dias despues de la con
cepcion , una sustancia vitrea encer
rada en una membrana , la cual con
tenia el embrion provisto ya de vasos
bien manifiestos. A los veinte dias vi
Varolio un embrion humano de la
magnitud de un grano de trigo, y
parecido en la forma una judia.
lminasen la dura madre: conocia la
sustancia cortical del cerebro, y la dis
tingua de la medular ; describe los
ventrculos laterales mejor que sus pre
decesores , y refuta la preocupacion
de que el olfato tiene en l su asiento.
Prueba ademas que estas cavidades no
estn tapizadas de una membrana par
ticular , y trata de demostrar su uso
que se limita conservar los espritus
animales. Finalmente describe los ple
xos coroideos , y descubri por prime
ra vez el septum lucidura y la bveda
de tres pilares.
Servet se aprovech de los descu
brimientos de Vesalio para establecer
su teora de las funciones animales.
Crea que los plexos coroideos estaban
destinados para segregar los espritus
animales , y opinaba que el alma re
sidia en el acueducto de Silvio, que
los ventrculos laterales recibian las
imgenes de los objetos esteriores; en
fin, que el tercer ventrculo era el
asiento del alma , y el cuarto el de la
memoria.
En las lminas de Eustaquio se en
cuentran figuras muy buenas para
aquel tiempo , de la base del crneo y
de diferentes partes contenidas en lo
interior del rgano. Poco tiempo des
pues de l , Aranzi descubri las has-
tas de Ammon , y describi el cuarto
ventrculo , bajo el nombre de sistema
del cerebelo , como un descubrimien
to que le pertenecia. Varolio indic
 DE LA MEDICINA.
con mas exactitud que sus predeceso
res las comisuras anterior y posterior,
los brazos de la mdula oblongada, el
puente que lleva su nombre , y los
plexos coroides que , segun l , estn
compuestos de glndulas ; pero no co
noci bien la comunicacion del cuarto
ventrculo con los laterales. En fin,
Piccolhuomini fu, despues de Vesa-
lio, el que mejor distingui las sustan
cias medular y cortical. En cuanto
la mdula espinal , Achillini sabia ya
que desaparece la altura de los lo
mos ; pero Berenger determin mas
exactamente su terminacion por un
tubrculo oval hcia la duodcima vr
tebra dorsal. Etienne y Picolhuomi-
ni dicen claramente que en l se en
cuentra algunas veces una cavidad que
contiene una sustancia amarilla , ob
servacion cuya exactitud justifican al
gunos clebres anatmicos modernos.
Parece que Baubin ya conoca el liga
mento que une la pia-madre de la m
dula espinal con la dura-madre.
Todos los mdicos del siglo XVI,
escepcion de los peripatticos , y es
pecialmente Cesalpino, derivaban los
nervios del cerebro ; pero Cesalpino
se esforz en sostener la antigua opi
nion de Aristteles , de que estos or
ganos tenan su origen en el cora
zon, admitiendo que el alma debe te
ner, un solo asiento el cuerpo humano,
puesto que el alma es una sola : como
el corazon , decia , es la primera parte
que se manifiesta en el huevo fecun
dado , este debe ser tambien el rgano
mas importante del cuerpo , y el ni
co asiento del alma. Admitida esta
idea , debe tambien reconocerse como
asiento de las sensaciones y origen de
los nervios al corazon , asi como lo de-
muestra bien claramente la influencia
de las pasiones sobre esta viscera. Las
apariencias y la observacion se opo
nen verdaderamente esta teora, y
prueban que la influencia de la fuerza
nerviosa deriva del cerebro ; pero Ce
salpino crey evadirse de esta obje
cion, admitiendo, segun Aristteles,
413
que las arterias conducen en primer
lugar la fuerza nerviosa del corazon al
cerebro, que contienen membranas
nerviosas , que llegando al cerebro
desaparece su cavidad , que all sus
paredes se dividen en filamentos, y
que de este modo se convierten en
verdaderos nervios. Muy pocos son los
anatmicos de aquel siglo que apro
baron semejante teora : sin embargo,
la insensibilidad de la sustancia corti
cal parece que hasta cierto punto ha
blaba en favorsuyo;y para destruir este
argumento, Varolio tuvo que recurrir
un raciocinio enteramente intil,
cual es , que siendo el cerebro el asien
to de todas las sensaciones , no debe
obrar con mas fuerza para una que
para otra.
Mucho mas divididos estaban los
anatmicos, relativamente la idea
de que los nervios salen del cerebelo:
Galeno opinaba que nacian de la por
cion dura de este rgano. Berenger
fu el primero que sostuvo la opinion
contraria , fundandose para ello sobre
infinitos esperimentos , por medio de
los cuales habia llegado a convencerse
que el cerebelo no produce tan solo un
nervio, y que todos, sin escepcion,
traen su origen del cerebro de la
mdula oblongada. De la misma opi
nion fu Columbo ; pero Varolio, al
contrario , demostr que las prolonga
ciones inferiores del cerebelo concur
ren formar la mdula espinal , y que
del puente que lleva su nombre , del
mismo nucleo medular, parte esen
cial del cerebelo, nace el nervio audi
tivo. Falopio combati el primero la
antigua preocupacion de que los ner
vios nacen en parte de las meninges,
lo menos que estn cubiertos por
dos membranas, prolongacion de las
del cerebro , haciendo ver que el ner
vio ptico es el nico que se halla en
cerrado por una cubierta que le sumi
nistra la dura-madre. Un examen mas
detenido hizo reconocer tambien la
inexactitud de la diferencia que en
virtud de esta preocupacion se habia
414 HISTORIA GENERAL
establecido entre los nervios del senti
miento y los del movimiento. Delau-
rens prob que el par vago, su sexto
par, sirve tanto para el movimiento
como para el sentimiento, y que esta
propiedad uo es esclusiva de los ner
vios blandos , as como ni tampoco el
movimiento de los duros. Crea Etien-
ne que los que se distribuyen por los
msculos van provistos de una cubier
ta slida , y que tomando una forma
membranosa pierden su naturaleza me
dular.
Falopio dice muy oportunamente,
que no debe contarse el nmero de pa
res de nervios por el de agujeros de la
base del crneo , pues que sucede con
frecuencia que dos mas nervios, en
teramente distintos en cuanto su or-
gen, salen por un mismo agujero. El
fu el primero despues de Galeno que
encontr los ganglios nerviosos. Des
cribiendo su sexto par , nuestro par
vago , indica el ganglio cervical supe
rior que el nervio intercostal forma
con los filetes que suministran los pri
meros pares cervicales. Falopio habla
como si este ganglio perteneciera al
par vago, porque hace provenir el
gran simptico de este ltimo , de
quien no es estra o efectivamente que
el ganglio cervical superior reciba al
gunos filetes.
Los conocimientos que los anatmi
cos del siglo XVI posean respecto
la distribucion de los nervios en par
ticular , se reducen : en cuanto al pri
mer par los nervios olfactorios, la
historia que de ellos d Metzger deja
muy poco que desear. Es muy cierto
que al principio del mencionado siglo
casi ninguna nocion tenan de ellos;
solo se hablaba de prolongaciones ca
rnculas mamilares del cerebro dema
siado blandas, para que se les pudiera
contar en el nmero de los nervios , y
cuyo uso se reduca conducir el hu
mor pituitoso de los ventrculos, y re-
cibir las sensaciones. Tal es el senti
do del descubrimiento de Zerbi , que
prueba ademas que no coloc estas
partes en el nmero de los nervios,
puesto que al enumerar los pares,
principi por los nervios pticos. Por
tal y Haller se engaaron, pues, cre
yendo queconoca el primer par. Achi-
ll n i habla ya en trminos mas claros
de la distribucion de este nervio en la
nariz, y de su prolongacion por deba
jo de las carnculas mamilares ; por
consiguente le era bien conocido : no
obstante , se queja de que no siempre
lo ha podido encontrar , lo cual Soem.
mering esplica por la facilidad con que
se corrompe causa de su blandura, y
por la necesidad en que esta circuns
tancia pone al anatmico de no estu
diarlo sino sobre cadveres jvenes.
No debe concluirse por estoque Achi-
1J 11 i ha descubierto el nervio olfacto-
rio? Si Soemmering y Metzger han
leido sus escritos, parece que puede
responderse afirmativamente a esta
cuestion. Berenger y Gouthier d'Au-
dernach al contrario, sabian solamente
que estas prolongaciones mamilares
no son nervios , aunque sean los ver
daderos rganos del olfato , y que ter
minan en la lmina cribosa del etmoi-
des, la cual segrega cierto fluido en la
nariz. Massa trata ya perfectamente
del origen de este nervio 5 y segnn l,
goza de todas las cualidades de los ver
daderos nervios , describe su distribu
cion en la membrana pituitaria , y le
d el nombre de primer par. Sin em
bargo , despues que Vesalio adopt
aun las carnculas de los antiguos,
pretendi que sus prolongaciones no
se estendian mas all del craneo , y
los escluy totalmente del nmero de
los nervios : con todo, observ el hu
mor en forma de roco, que en los j
venes se exhala de la pequea cavidad
del nervio ptico sobre los costados
de la lmina cribosa del etmoides. In-
grasias le sigui hasta en los agujeros
de este hueso ; pero nada dice de su
distribucion en la membrana de Sch-
neider. Despues de Massa, Varolio fu
el primero que describi bien el pri
mer par, y dijo que sus predecesores
 DE LA MEDICINA.
apenas habian llegado conocerlo.
Sigui su origen hasta en las anfrac
tuosidades de los lbulos anteriores del
cerebro , limitando sus usos la olfac
cion , sin creer que sirve para evacuar
la pituita de los ventrculos ; di de
ellos una figura muy inexacta. Picol-
huomini hizo despues su descripcion
bastante bien.
En cuanto los nervios pticos, ve
mos que Eustaquio fu el primero des
pues de Galeno que ha demostrado en
su tabla que nacen de los tlamos p
ticos, sobre los lados del septum luci-
dum. Sin razon se apropia Varolio el
descubrimiento de estos tlamos en
1570, teniendo con este motivo que
sostener mil disputas con otros anat
micos que no habian podido seguir
hasta su origen los nervios pticos. Fa-
bricio cree que nacen inmediatos los
tubrculos cuadrigminos , entre los
brazos de la mdula oblongada. Su
entrecruza miento , que Galeno puso
en duda , di lugar en el siglo XVI
disputas muy acaloradas. Se ha visto,
como dice muy bien Vesalio , que des
pues de la perdida del ojo derecho,
el nervio del mismo lado disminuye
de grosor y se atrofia , no solamente
delante , sino tambien detras del en
trecruza mie uto hasta los tlamos p
ticos. Vesalio , y la mayor parte de
los anatmicos de aquel siglo, juzga
ban que en lugar del entrecruzamien-
to habia una simple aproximacion de
nervios, una reunion completa de
su sustancia medular , sin que por esto
cambien de direccion ; y crean que
el nervio que nace del tlamo dere
cho, va directamente al ojo derecho,
y que el que proviene del tlamo iz-
uierdo , se dirige al ojo correspon-
3 iente : as es que Etienne , Colum-
bo, Bauhin y Varolio, admitan la re
union completa de la sustancia medu
lar : pero Fabricio sostena que era
simplemente una aproximacion de ner
vios.
Tambien se engaaron los antiguos
en cuanto la estructura de los ner
415
vios pticos , pensando que en su in
terior habia una cavidad destinada
conducir el espritu visual al ojo. Sin
duda di lugar este error la arteria
central , cuyo error desapareci en el
siglo XVI. Berenger dice que trabaj
mucho, y siempre intilmente , para
descubrir la porosidad del nervio p
tico ; que una vez , sin embargo , ob
serv una cavidad en el de un cerdo
(ipsinervi nempe erant concavi , sicut
vena seu arteria) ; que le pareci dis
tinguir un espacio vaco en medio de
la reunion de los dos nervios , pero
que en el hombre jams habia notado
esta cavidad delante ni detrs de este
punto -, que sin duda existen porosi
dades , pero que verdaderamente no
son tan marcadas como en los demas
nervios , porque el espritu visual es
el mas tnue , y que por lo demas , la
sustancia del nervio ptico es blanda
y medular. Vesalio que estudi estos
nervios , no solamente en muchos ani
males, sino tambien en un hombre
que habia sido decapitado, no pudo
descubrir en l la menor cavidad , ni
aun en el punto donde se reunen. Pu-
teau sostuvo que estas cavidades se dis
tinguan en los bueyes ; pero Vesalio
pesar de esto contina asegurando
que los nervios pticos tienen una es
tructura fibrosa , y afectando un sen
tido irnico , atribuye su poca cien
cia el no haber podido llegar descu
brir los pretendidos poros : Falopio y
Columbo imitaron su ejemplo. Sin
embargo estos dos juzgaban que el te
jido de los nervios pticos era poroso,
mas bien muy flojo , fin de que el
espritu visual pudiese atravesar fcil
mente : Delaurens sostuvo ademas,
que estn formados de una sustancia
esponjosa. Coyter asegura que sola
mente se componen de fibras , y que
no tienen canales en su interior. No
obstante , la antigua doctrina prevale
ci aun , y fu defendida por tres de
los mas clebres escritores del siglo,
que creyeron que la arteria central era
un canal peculiar de los nervios pti-
416 HISTORIA GENERAL
eos. Eustaquio asegura haberlo demos
trado varias personas que negaban
su existencia : Aranzi pretende que se
puede introducir en l una aguja sin
mucho trabajo cuando el ojo est fres
co ; y Guidi dice haber visto un agu
jero en el nervio ptico la salida de
la retina , sin haberlo podido seguir
mas lejos. Finalmente Fabricio pone
en duda la existencia de dicho aguje
ro , y se abstiene de hablar de ello.
El origen del nervio del tercer par
ha sido perfectamente determinado,
en especial por Varolio , segun el cual
nace de las prolongaciones del cere
bro , cuyas raices se hallan muy in
mediatas , de modo que muchas veces
se confunden. Vesalio describi su tra
yecto y distribucion de un modo muy
inexacto , porque pretende que se dis
tribuye por todos los msculos del ojo.
Columbo destruy este error escep-
tuando dos msculos , el recto esteriio
y el grande oblicuo; pero cometi
otra falta creyendo que el nervio en
va ramos al msculo temporal , que
riendo por lo misino esplicar las sim
patas que existen entre el ojo y la
sien. Falopo juzga que sin duda Co
lumbo tomara uno de los ramos del
quinto par , que va distribuirse en
los temporales , como una continua
cion del tercero. Tambien Falopio re
futa la opinion de Vesalio, demos
trando que los msculos recto esterno
y grande oblicuo no reciben el movi
miento de este nervio ; pero Vesalio
en su respuesta manifiesta dudas mal
fundadas sobre la exactitud de la ob
servacion de Falopio.
Parece que Achillini ya conoci
nuestro cuarto par , porque habla de
un nervio ignorado hasta su tiempo,
el cual hace provenir de la parte pos
terior del cerebro ; dice que es muy
sutil , y cree que termina en los pr
pados. Este ltimo error consiste sin
duda en que el nervio pattico se une
con el primero de los tres grandes ra
mos del quinto par. A primera vista
parece que no sea cierto que Vesalio
haya conocido este nervio : segun l,
su tercer par nuestro quinto tiene
dos raices, una de las cuales es muy
delgada y la otra muy gruesa. La dis
tribucion que da la primera , parece
convenir al nervio oftlmico de Wil-
lis ; pero el punto de donde le hace
provenir , se opone esta semejanza.
Efectivamente , nace de la parte pos
terior del cerebro , en el punto en que
esta viscera da origen la mdula es
pinal , y no tiene la menor conexion
con el tercer par, de Vesalio, es de
cir , con nuestro quinto ; de suerte,
dice , que se le puede considerar como
un nervio enteramente distinto ; mas
no quiso hacerlo por el temor de se
pararse del orden adoptado hasta en
tonces. Ciertamente que ninguna de
estas circunstancias convendra al pri
mero de los grandes ramos del quinto
par : aadiendo ademas que al descri
bir Falopio el nervio pattico , dice,
que Vesalio lo ha designado bajo el
nombre de raiz delgada del tercer par;
pero segun l , tiene muchas ramifica
ciones , y Vesalio en su respuesta con
fiesa haberse engaado en cuanto la
distribucion de este nervio. Parece
que este anatmico conoci muy bien
el origen de nuestro quinto par, y
que lo pudo seguir hasta en sus anas
tomosis con el nervio oftlmico deWil-
lis, con el cual lo confunde en segui
da. El primero que describi bien este
nervio bajo el nombre de octavo ; su
origen , detras de los tubrculos cua-
drigminos , y su distribucion solo en
el grande oblicuo , fu Falopio. Co
lumbo lo conoci bajo el nombre de
noveno, y cree sin fundamento ha
berlo descubierto l. Guidi habla
igualmente de l , pero copiando
Falopio.
La historia del quinto par prueba
del modo mas convincente que la neu
rologa no lleg sino con mucha len
titud , y pesar de muchas dificulta
des, al grado de perfeccion en que se
halla hoy dia. En el cuadro que Be-
renger traza de este par , reina la ma.
 DE LA MEDICINA. 417

yor confusion : le divide aun en dos, y el primero de estos en dos solamen

que imitacion de los antiguos , llama te, bien que omitiese enteramente el
tercero y cuarto. El primer ramo de nervio lacrimal , bien que lo hiciese
su tercero se separa de la arteria car provenir del naso-ocular : tambien ase
tida , desciende lo largo de las vr gura que las ramificaciones de este l
tebras cervicales , atraviesa el diafrag timo se anastomosan con el nervio p
m , y se pierde en los msculos del tico, lo cual es enteramente opuesto
bajo vientre. Verdaderamente Beren- la naturaleza : conoci muy bien el
ger sigui aqu el ramo del nervio vi- nervio jugal, y su paso al travs del
diano que se anastomosa con el nervio hueso pmulo ; pero cree que envia
intercostal. Los otros ramos de su ter algunos filetes del buccinador la fa
cer par se distribuyen en el ojo , en la ringe , error debido sin duda que el
nariz, en el msculo temporal, en la msculo buccinador tiene conexiones
cara , y se anastomozan con su quinto con el constrictor superior de la farin
par el nervio facial. Su cuarto par ge. Falopio indica con mucha exacti
es evidentemente el tronco comun de tud el anillo que el nervio forma al
los nervios vidiano y palatino. rededor de la arteria meningea'media,
La descripcion de Vesalio aparece y al mismo tiempo el nervio temporal
mas oscura , porque confunde su par superficial. Columbo admite exacta
con nuestro quinto ; mira tambien el mente la misma distribucion que l,
tronco comun del vidiano y del pala pero solamente separa , como Paletta,
tino como un nervio distinto , y le d el nervio masetero de nuestro quinto
el nombre de cuarto par. Su tercer par , y le llama octavo. Guidi tiene el
par se divide en dos porciones, la una mrito de haber descrito el tronco co
gruesa y la otra delgada : esta enva mun del nervio vidiano y del palatino,
cuatro ramos la frente , la mandi y en honor suyo se le ha dado el nom
bula superior , los msculos de los bre de vidiano al nervio pterigoideo.
labios y los temporales. Probable Eustaquio fu el que descubri el
mente Vesalio no lo prepar con cui sexto par , tan importante por su anas
dado , pues que siguiendo el ramo la tomosis con el gran simptico, y el
crimal , llego hasta los temporales que que ha manifestado con precision su
reciben sus nervios del segundo ramo origen, su marcha y su conexion con
del quinto par. D los grandes ra el nervio intercostal. Hubo muchos
mos segundo y tercero , el nombre de anatmicos despues de Eustaquio que
porcion gruesa del tercer par ; pero hablaron de la anastomosis de este l
separa de ellos, como se ha dicho , el timo con el gran simptico ; pero Fa
tronco comun de los nervios vidiano y lopio sin mencionar esta reunion, tie
palatino. La distribucion de esta gruer ne , sin embargo , la gloria de haber
sa rama est bastante bien indicada, descrito muy perfectamente la distri-
esceptuando, no obstante , el nervio - bucion del nervio en el msculo recto
sub-orbital que el autor pasa ensilen. esterno del ojo.
cio. Los nervios de la lengua , que se Como el nervio facial no solamen
gun l provienen de la misma , los te se adhiere al auditivo en el crneo
mira como destinados la funcion del por un tejido celular bastante flojo,
gusto. Massa describi el quinto par sino que sale con l de esta cavidad por
bajo los nombres de cuarto , quinto y un canal que se halla formado en el
sexto. La descripcion de Falopio es espesor del hueso temporal , suminis
la mas correcta de todas: divide el tra la cuerda del tmpano , y distribu-,
quinto par su tercero en dos ramas, ye tambien fdetes algunos msculos

Hist. Gen. de la Medicina. Tomo \ . 53

418 HISTORIA GENERAL
de la oreja ; se debe perdonar los
anatmicos del siglo XVI el haber
mirado estos dos nervios como los
ramos de un solo y nico tronco , al
enal daban el nombre de quinto par.
Ademas de eso omitian ordinariamen
te el nervio acstico , y trataban por
el contrario muy minuciosamente del
nervio facial. Vesalio describi su
anastomosis con el segundo ramo del
quinto par; su distribucion en los ms
culos del rgano del oido , y los nu
merosos ramos que suministra todos
los msculos de la cara; su descripcion,
aunque muy concisa, es bastante clara.
Eustaquio miraba el nervio facial co
mo un ramo del acstico; mas sin em
bargo conocia ya las tres porciones de
este ltimo, y , lo que es mas, la anas
tomosis de la cuerda del tmpano con
el tercer ramo del quinto par. Falopio
estaba persuadido que el nervio fa
cial constituye un par distinto ; pero
no queriendo singularizarse, conserv
la antigua division. Varolio esplicaba
la mudz de los sordos de nacimiento
por la anastomosis del tercer ramo del
quinto par con la cuerda del timpano.
Nuestro noveno par , el gloso-fa-
ringeo, ordinariamente era mirado
por los anatmicos del siglo XVI como
un ramo de su sexto par de nuestro
par vago. Falopio fue quien lo distin
gui de este ltimo , y manifest cla
ramente su distribucion en la lengua
y la faringe. Eustaquio daba su sex
to par tres ramos principales , saber:
el gloso-farngeo , el par vago y el
nervio accesorio de Willis, y public
tambien la primera figura de nuestro
gloso-farngeo. Relativamente al par
vago , Vesalio conocia , en verdad , su
ramo recurrente, y sus conexiones con
el sptimo par nuestro nervio hipo-
gloso , pero no lo sigui con aquel
cuidado indispensable ; y en conse
cuencia pretendi que suministra ra
mos la vejiga y a la matriz. Tam
bien hizo Eustaquio representar con
mucha veracidad la distribucion del
par vago y su ltima terminacion en
el gran simptico ; pero Columbo y
Guido sostuvieron aun la opinion erro
nea de Vesalio.
Los anatmicos del siglo XVI cono
cian ya el nervio accesorio de Willis
mucho mejor que el gloso-farngeo,
aunque lo colocasen entre los ramos
del par vago. Vesalio lo describe bajo
el nombre de ramo del sexto par, que
se distribuye en los msculos del cue
llo y de la nuca ; y Falopio, asi como
Guido , son tambien de su parecer ;
pero Eustaquio en sus tablas ha repre
sentado el origen de este nervio la
altura del tercer par cervical , y su
anastomosis con el par vago: los ramos
que envia los msculos esterno-clei-
do-mastoideos ; y en fin , sus conexio
nes con el tercero y cuarto pares cer
vicales.
Nuestro duodcimo par , el ner
vio hipogloso , formaba el sptimo de
los antiguos. Vesalio describe su ori
gen en la base de las eminencias pira
midales , su anastomosis con el par
vago y su distribucion en la lengua,
pero muy imperfectamente , come
tiendo al mismo tiempo la falta de di
vidirlo en dos ramos, de los cuales el
uno es el estilo-hioideo ; esto jams su
cede , porque este nervio recorre el in
tervalo del estilo hioideo y del hio-
gloso, al cual algunas veces envia un
filete. Etienne conocia sus conexiones
con el primero y segundo par cervica
les , y Falopio sus anastomosis en la
lengua con el tercer ramo del quinto
par. Delaurens refuta la opinion de
aquellos que admiten una comunica
cion entre l y el nervio acstico, para
esplicar la co-existencia de la sordera
y la mudz. Eustaquio fu el primero
que represent exactamente en una
lmina el origen y su marcha.
En fin , por lo que hace los ner
vios de la mdula espinal, conta
ban ordinariamente treinta pares ,
saber: siete ocho cervicales, doce
dorsales , cinco lumbares y seis sacros.
Los antiguos no estaban acordes sobre
el nmero de nervios cervicales, por
 DE LA MEDICINA.
que unos no conocian el primer par,
y por consiguiente solo admitan sie
te , mientras que otros lo conocian
verdaderamente , pero miraban el sp
timo como el ltimo ; y del octavo,
que sale por entre la sptima vrtebra
del cuello y la primera del dorso, ha
cian el primer par dorsal. Sin embar
go, Berenger se separ de estas dos
opiniones , y conto como nosotros
ocho pares cervicales. Zerhi habia ya
indicado muy bien antes que l el or-
gen del primero , y despues Vesalio
di una descripcion muy buena de las
escotaduras del atlas por donde sale,
y de su distribucion en los msculos
del cuello ; pero no admita mas que
siete pares cervicales, y el primero
dorsal nacia , segun l , de entre la
sptima vrtebra del cuello y la pri
mera del dorso. Etienne no conocia el
primer par cervical , y aquel quien
d este nombre, es nuestro segundo.
Ingrasias manifiesta aun mucho mejor
que Vesalio el origen y la marcha de
los nervios cervicales , especialmente
sus ganglios y su division en rama an
terior y posterior: tambien dice que
el septimo par se anastomosa algunas
veces con el cuarto, quinto y sexto.
Igualmente describe Columbo con la
mayor exactitud el origen y distribu
cion del primer par cervical : reprue
ba que Vesalio haya admitido doce
pares dorsales , y por el contrario sos
tiene que solo existen once , segura
mente porque el ltimo dorsal lo de
nomina primero lumbar. Eustaquio
CA^TUX CirABANTA Y TRES.
HISTORIA DE LOS DESCUBRIMIENTOS ANATOMICOS DESDE
Hvrvby hvsta Haller.
DESCUBRIMIENTO DE LA CIRCULACION DE LA SANGRE.
Los grandes anatmicos del siglo XVI
trazaron tan bien el camino que de-
bia seguirse , que sus sucesores no
419
tiene sobre todo el mrito de haber
sido el primero que figur el origen
de los nervios cervicales y sus anasto
mosis con el gran simptico. Coyter y
otro , que describen estos nervios , no
han hecho mas que copiar lo que de
ellos dice aquel.
Muchos mdicos del siglo XVI mi
raban el nervio intercostal como una
continuacion del par vago : Achillini,
Vesalio y Falopio le colocaron entre
los ramos de su sexto par, y las lmi
nas de Eustaquio manifiestan que era
de la misma opinion : mas Zerbi , y
despues de l Berenguer y Massa, cre
yeron que este nervio no era mas que
una continuacion de nuestro quinto
par , porque conocian su anastomosis
con el ramo vidiano. Etienne es sin
duda el nico que lo considera como
un tronco absolutamente distinto de
todos los demas.
Tales eran los conocimientos que se
posean al principio del siglo XVI
sobre la estructura del cuerpo huma
no. No se puede negar que en este
siglo la anatoma hizo grandes adelan
tos y grandes descubrimientos ; pero
el mayor de todos , el que mas direc
tamente debia influir sobre el estado
de la ciencia , finalmente , el de la cir
culacion de la sangre, no se hizo en
este siglo. Vamos ocuparnos de este
precioso descubrimiento, de las cir
cunstancias que l dieron lugar, y
de la revolucion que ocasion en la
ciencia.
encontraron casi la menor dificultad
en los trabajos que consagraron los
progresos de la ciencia. Aunque los
420 HISTORIA GENERAL
descubrimientos no se multiplicaron
de un modo tan estraordinario como
en el corto espacio de tiempo cuya
historia acabamos de referir, sin em
bargo se perfeccion mas y mas la ana
toma descriptiva y comparada , y se
adquiri un conocimiento mas exacto,
tanto con relacion los diferentes r-
'anos como sus funciones. Si , desde
a poca del restablecimiento de las le
tras , hubiese guardado cada ramo de
los conocimientos humanos la misma
regularidad que la anatoma , segura
mente no se hubieran sustituido un sin
nmero de errores perniciosos, y ja
ms se hubiera concebido la funesta
pasion de las especulaciones.
El descubrimiento de la circulacion
de la sangre, es el mas brillante y el
mas importante de todos los que se
han hecho en fisiologa y anatoma:
despues de l todas las antiguas espl-
caciones se hicieron completamente
intiles , y cayeron en un eterno olvi
do. Desde entonces los fenmenos que
presenta el estado de salud y el de en
fermedad , fueron considerados bajo
un punto de vista mas til , se form
una idea nueva de la accion de los me
dicamentos y de las operaciones qui
rrgicas , y de este modo se cimenta
ron los edificios terico y prctico, cu
ya posibilidad hasta entonces jams se
habia sospechado. Pero la mayor ven
taja que este descubrimiento asegura
ba los mdicos , y que efectivamen
te han conseguido muchos , es el ha
cerles concebir una justa desconfianza
de los antiguos y de las altas preten
siones de la teora , obligarles tomar
la esperiencia y la observacion por
guias , y ponerles as en el verdadero
camino de la induccion. Al principio
fu muy corto la verdad el nmero
de los que profesaron lo nueva doctri
na para alcanzar un fin tan grande : la
mayor parte , aun los partidarios de la
circulacion , conservaron las teoras
quimricas , se apresuraron for
mar sistemas que les alejaban aun mas
del punto hcia el cual debian dirigir
todos sus esfuerzos ; pero despues de
haber cometido un sinnmero de er
rores , despues de haberse separado
mil y mil veces del verdadero cami
no , se lleg en fin sacar partido de
este grande descubrimiento, para cam
biar totalmente la faz de la medicina
y darla una forma mas ventajosa.
Al inters que la historia del des
cubrimiento de la circulacion presen
ta por si misma, y la instruccion
que de ella se puede sacar , se agrega
ademas que en ninguna otra parte se
reconoce tan evidentemente la des
igualdad de las armas que el racioci
nio empleaba para combatir las de la
esperiencia. Aunque jams faltan la
teora subterfugios , cuando la obser
vacion le opone hechos los mas positi
vos, sin embargo, todo el que se dedi
ca imparcialmente al descubrimiento
de la verdad , conoce desde luego la
ineficacia de estos medios evasivos , y
no puede negarse la evidencia, aun
cuando est en oposicion directa con
las opiniones dominantes. Por lo mis
mo los yatrsofos huyen siempre el es
tudio serio y penoso de la historia , por
el temor de ver sus desvarios amar
gamente refutados por verdades in
contestables.
Ya se ha dicho que en el siglo XVI
muchos descubrimientos importantes
contribuyeron la propagacion de
ideas mas exactas , relativas al movi
miento de la sangre. Tambien se ha
visto con sorpresa que las vlvulas de
las venas , la impermeabilidad del ta
bique del corazon , y aun la circula
cion pulmonar , fueron conocidas mu
cho tiempo antes de atreverse ase
gurar la existencia de la circulacion
general. Aunque Cesalpino es el pri
mero que habla en trminos bastante
exactos de la vuelta de la sangre por
las venas , sin embargo , escepcion
de la prueba que hace de la ligadura
de una vena, no se encuentra en sus
escritos ningun detalle ulterior sobre
esta importante doctrina. Vanderlin-
den pretende que Fleriot, farmacu
 DE LA MEDICINA.
ti'co de Londres , sugiri la primera
idea al grande Harvey sobre la circu
lacion pero su asercion merece tanto
menos ser refutada , cuanto que des
cansa sobre fundamentos bien poco es
tables, y que encontramos evidente
mente en la educacion de Harvey las
causas que le hicieron descubrir esta
verdad tan grande.
GUILLERMO HARVEY, naci
en Fplkton en el Kentshire , estudi
desde el ao 1568 hasta el de 1602,
bajo la direccion del clebre Fabri-
cio de Aquapendente le ense la
existencia de las vlvulas en todas las
venas del cuerpo, y desde entonces todo
su empeo se dirigi descubrir el
uso de estas vlvulas: hizo en Lon
dres, hasta 1619, esperimentos por
medio de los cuales obtuvo resultados
exactos, y ense pblicamente la cir
culacion de la sangre en este mismo
ao: basta para convencerse de ello,
la carta dedicatoria de su inmortal
obra. Despues aun examin su nue
va doctrina durante nueve aos , y
la di luz en 1628 , sometindola al
examen de los sabios. Este cuidado y
esta circunspeccion estraordinarias, ha
blan bastante en favor de Harvey, pero
lo que le hace aun mas honor , es la
modestia, la libertad y la seguridad de
ideas que respira en toda su obra, que
era casi imposible suponer falsa una
doctrina , espuesta bajo auspicios tan
favorables , y con una certeza tan mo
desta. Harvey principi por refutaren
su prefacio algunas preocupaciones,
fundadas en la autoridad de Galeno,
relativamente al curso de la sangre.
Dice que el esperimento que el mdi
co de Prgamo asegura haber hecho,
tendia probar que la propiedad pul
sativa de las arterias era comunicada
estas por el corazon, que se propagaba
estiendia lo largo de sus membra
nas, que por consiguiente estn llenas,
porque se dilatan como fuelles, y no
porque desempeen el oficio de tubos.
H aqu cmo describe Galeno este es
perimento: hgase, dice, una incision
421
longitudinal una arteria despues de
haberla puesto descubierto: por esta
abertura introdzcase en ella , y en la
direccion de su eje, una pluma de es
cribir un tubo vacio ; entonces, si se
cierra la herida , se v que toda la ar
teria ejecuta pulsaciones aun por de
bajo de la solucion de continuidad ;
pero desde el momento en que se apli
ca en la parte superior una ligadura
que abrace la arteria y el tubo, el
pulso cesa en la parte inferior, por
que la ligadura impide que se propa
gue la fuerza pulsativa lo largo de
sus membranas : de todos modos la
sangre sigue saliendo como antes , y
deberia producir el pulso , si efectiva
mente dependiera de su movimiento:
la sangre , pues , no es la causa del
pulso. Todos los mdicos que prece
dieron Harvey adoptaron esta con
clusion de Galeno , sin que nadie pen
sara en repetir el esperimento que di
margen formarla. Harvey mismo no
se habia ocupado de ello ; dudaba que
fuese posible , porque probndolo , la
sangre saldria con demasiada impe
tuosidad por la herida : sin embargo,
aadia, cuando hay una arteria abier
ta , se v que la sangre sale durante el
distole , Jo cual prueba que es la cau
sa de la dilatacion de estos vasos.
Despues combate la opinion de los
antiguos de que el espritu areo pasa
del pulmon al ventrculo posterior del
corazon, y de aqu se difunde por todo
el cuerpo por medio de la aorta, y
que las partes mas gruesas de este aire
vuelven los pulmones por las venas
pulmonares. Trata de refutar esta doc
trina por la circulacion de la sangre
en el feto , y por la analoga que exis
te entre las valvulas de las venas pul
monares y las de la vena cava. Por
otra parte dice , despues de la muerte
se encuentran siempre las venas pul
monares llenas de una sangre espesa y
coagulada, pero jams llenas de aire;
ademas, es muy inverosmil que el
mismo vaso lleve el aire al corazon , y
conduzca despues las partes mas grue-
 422 HISTORIA GENERAL
sas de este fluido. Tales son los prin-
. ciiiales argumentos que opone Harvey
las opiniones adoptadas hasta enton
ces.
Principia so. obra examinando el
mecanismo del movimiento de la san
gre. Trata de probar, apoyndose en
las autopsias que ha hecho sobre ani
males vivientes, que el corazon se con
trae realmente en el sstole , aunque
la punta del rgano se aproxima su
base ; pero durante esta aproximacion,
el corazon describe una curva , lo cual
basta para esplicar la mayor capacidad
que adquieren sus cavidades. El ssto
le de los dos ventrculos se verifica si
multneamente y alterna con el de las
dos aurculas, que su vez se contraen,
al mismo tiempo que todo el sistema
arterial. Efectivamente, hasta enton
ces se habia admitido un movimiento
enteramente diferente de las aurcu
las y ventrculos, y Harvey demostr
por medio de disecciones de animales
vivos la inexactitud de esta opinion.
El movimiento principi de un modo
bien sensible en las aurculas, y se
trasmite en seguida los ventrculos;
pero resta aun una pequea porcion
en las aurculas, aun cuando los ven
trculos hayan cesado de contraerse,
y en los animales moribundos la aur
cula derecha es, de todas las partes
del corazon , en la que se notan los
ltimos restos del movimiento. La san
gre, cuya oscilacion indica la vitali
dad , es la causa principal que escita
el corazon contraerse. Casi todos los
animales tienen un corazon , los mis
mos testceos no estn desprovistos de
l , aunque verdaderamente no tienen
sangre , y cuando hay un corazon , se
hallan tambien aurculas un rgano realmente es un poco arbitrario, el
que les parezca. Despues cita Harvey
todas las razones de que se valieron
Michel Servet y otros anatmicos en
el siglo XVI en favor de la circula
cion pulmonar ; pero aade otra, cual
es que insuflando aire por la traqui-ar-
teria , no penetra este fluido de ningun
modo en el corazon. Las hemorragias
mortales ocasionadas por las heridas
de las arterias , le sirvieron tambien
para probar que la sangre penetra real
mente en lo interior del corazon.
Las mismas bases sobre que estable
ci Harvey su doctrina, se deducen
primeramente de la analoga de los va
sos pulmonares con los demas vasos del
cuerpo, despues de la aplicacion de la
pequea la grande circulacion, y fi
nalmente de la evaluacion de la canti
dad de sangre espelida cada vez que se
contrae el corazon. De esta cantidad
de sangre y del nmero de los sstoles
del rgano, concluy que todo el flui
do sanguneo contenido en el cuerpo,
atraviesa en muy poco tiempo el cora
zon , que por consiguiente las prdidas
no podran repararse de ningun modo,
si la misma sangre no volviese all.
Suponiendo, pues, que el ventrculo
artico contenga dos onzas de sangre,
cada sstole har pasar lo menos una
onza la aorta ; luego ejecutando el
corazon dos mil contracciones por ho
ra , la cantidad de sangre que pasa en
el trascurso de este tiempo asciende
ochenta y tres libras cuatro onzas.
Siendo as que la totalidad de la san
gre que contienen los vasos de un adul
to se evaluan en quince libras, se si
gue de aqu que el corazon arroja mas
sangre, por hora, de la que puede su
ministrar el hgado, de la que se con
tiene en todo el cuerpo. As, pues, to
da la masa de la sangre pasa segura
mente en seis ocho minutos por el
corazon.
Ademas de este clebre clculo, que
los antagonistas de Harvey rebatieron
con vehemencia y que sus partidarios
modificaron hasta lo infinito, y que
grande anatmico ingls dedujo de la
ligadura de los vasos sanguneos mu
chos argumentos en favor de sus ideas
sobre la circulacion. Efectivamente: si
se ata una vena , se presenta entre la
ligadura y la periferia del cuerpo una
hinchazon: al contrario, entre la liga
dura y el corazon cuando se repite el
 DE LA MEDICINA.
esperimento sobre una arteria. Estos
dos fenmenos prueban incontestable
mente que la sangre venosa corre des
de los vasos capilares hacia los troncos
y de estos al corazon , mientras que la
artera , al contrario, desde el corazon
hcia los troncos y sus subdivisiones.
El movimiento se propaga hasta las
mas pequeas arteriolas , porque en
cualquiera parte donde hay sangre
siempre su marcha es la misma , va
sea en las venas, ya en las arterias. De
las arteriolas pasa el fluido las venas
capilares del parenquima, y basta para
operar este trnsito solo la fuerza del
corazon. Finalmente, Harvey trata de
demostrar que las vlvulas de las ve
nas que descubri su maestro Fabricio
de Aqua pendente no tendran otro ob
jeto sino facilitar la vuelta de sangre
al corazn , y por consiguiente no sir
ven , como pretendia Fabricio , para
moderar el aflujo del lquido de los
troncos venosos sus ramificaciones.
Tales son las principales ideas que
contiene la importante obra del in
mortal Harvey , deducidas de la expe
riencia y del raciocinio. Tantos prin
cipios enteramente nuevos, y tan com
pletamente opuestos las preocupa
ciones dominantes, debieron necesa
riamente causar una fermentacion ge
neral , y hallar infinitos adversarios.
Algunos de los antagonistas de la nue
va doctrina la combatieron con armas
muy desiguales, y cometieron en esta
disputa los errores mas groseros, de
modo que se hicieron dignos del mas
alto desprecio. Se contentaron con el
simple raciocinio , se apoyaron con
solo la autoridad de Galeno y de Avi-
cena , y aun se olvidaron hasta el pun
to de creer que podran hacer la guer
ra Harvey , poniendo en juego bur
las sin agudeza , palabras indecorosas,
y aun espresiones injuriosas.
Hubo algunos que no pudieron me
nos de creer una verdad que con tanta
evidencia les era demostrada : estos
adoptaron la nueva doctrina ; pero los
unos la conciliaron con algunas de las
423
ideas antiguas, y los otros , juzgndo
la demasiado sencilla , la llenaron de
un sinnmero de sutilezas, que le hi
cieron perder enteramente su verda
dera forma.
Algunos fsicos abrazaron el siste
ma de Harvey, pero. sostuvieron que
su opinion era ya largo tiempo cono
cida y emitida por los antiguos, entre
los cuales solian nombrar tan pronto
Hipcrates como Platon , ya
Aristoto al obispo Nemesius. En loa
unos el odio nacional , y en los otros
la vanidad de ostentar un. esceso de
erudicion , hizo que todos se olvida
ran del reconocimiento que debian al
grande anatmico ingls.
Fueron muy pocos, la verdad, los
que siguiendo la misma marcha que
Harvey , multiplicando como este los
ensayos y loa esperimentos , y llegan
do en consecuencia consolidar la
nueva doctrina , y desenvolverla mas
y mas. El mismo Harvey despreci
todas estas disputas ; sin embargo, solo
Riolan juzg digno de una impug
nacion , y en el vage que despues
hizo Alemania, trat, pero sin re
sultado , de demostrar la verdad de
sus opiniones Gaspar Hoffmann, uno
de sus mas acrrimos antagonistas. Esta
conducta tranquila y llena de digni
dad , fu recompensada por el mas
bello triunfo que pudiera desear el fun
dador de un nuevo sistema. Harvey
sobrevivi la gloria que la verdad
alcanz sobre el error. Vi la mayor
parte de los mdicos adoptar la doc
trina establecida por l, y consolida
da por Walaeus.
No parecer de mas examinar mi
nuciosamente la suerte que esperimen
to la teora de Harvey , porque esta
teora ofrece al mdico , al naturalis
ta, en una palabra , todos los sbios,
un rico depsito de verdades las mas
tiles importante.
El primer antagonista de Harvey
fu Jaime Primiroso , quien bajo el
epteto de dedicatoria , escribi una
refutacion contra aquel : en ella ase
 424 HISTORIA GENERAL
asegura que la anatoma de Riolano
era casi infalible , y que Harvey no
habia comprendido bien el espritu
delos antiguos, los cuales jams ha
bian credo que la respiracion y el pul
so eran casi una misma funcion , sino
que los pulmones servan para condu
cir el aire al corazon , encargado de
enviar la sangre y el espritu vital
todo el cuerpo.
Como Harvey se habia aprovechado
de la circulacion del feto para probar
que las arterias no estaban destinadas
para conducir el aire vital , Primiroso
Eretendi que la sangre de la madre
egada al embrion, iba ya refrescada
y vitalizada por la traspiracion y res
piracion.
Primiroso convino en que el sstole
de las arterias no es isocrono la con
traccion sstole de los ventrculos;
pero neg que la sangre fuese la causa
de este movimiento, y sostuvo que el
curso de ella dependia de una fuer
za particular inherente las tnicas
arteriales, puesto que estas se con
traen simultneamente en todas las
partes del cuerpo, sin dejar de ser ac
tivas en el acto de la dilatacion.
Eu esta parte tenia razon Primiro
so, y tambien cuando critic Har
vey de no haber repetido los esperi-
mentos de Galeno : continu refutan
do Harvey , pero se vali de razona
mientos muy ridiculos. S los ventr
culos del corazon , dice , tienen los dos
el mismo uso , es decir , si estn des
tinados recibir y arrojar sangre,
bastaba uno solamente para cumplir
este oficio. El tabique del corazon est
real y verdaderamente poroso , y si
bien es cierto que no se le encontra
ba as despues de la muerte, no lo es
menos que no debe juzgarse del esta
do de las partes vivas, por el que pre
senta despues de la muerte. El paso
de la sangre del sistema capilar arte
rial al venoso, es mucho mas oscuro
y difcil de probar , porque la fuerza
ue lo produce se halla mucho mas
3 stante del corazon.
Despues de esta discusion pasa Pri
miroso al exmen del clculo estable
cido por Harvey sobre la cantidad de
sangre que arroja el corazon en un
tiempo dado. Si la sangre contenida,
dice, en todos los vasos del cuerpo,
viene al corazon , cmo las sustancias
daosas que en muchas enfermedades
van mezcladas con la sangre, atravie
san dicho rgano sin daar la vida?
Si las vlvulas de las venas estn des
tinadas favorecer y sostener el retor
no de la sangre hcia el corazon , por
qu muchas de estas que van des
aguar al tronco de la vena porta, ca
recen de aquellas? Si la sangre cami
na desde el tronco las ramas , por
qu haciendo dos heridas en una mis
ma vena, pero una mas alta que otra,
sale mas sangre por la mas alta, es
decir , por la herida mas prxima del
corazon ? Por ltimo , Primiroso se es
fuerza en probar por estas y otras ra
zones bastante dbiles , que Harvey
se habia engaado , y que la circula
cion de la sangre no debia adop-
EMILIO PARISANO fu el se
gundo que refut el sistema de Har
vey : este discipulo del gran Fabricio
de Aquapendente , mereci muy poco
aprecio, como anatmico, por Riola
no y otros autores de igual nota. En
su refutacion Harvey, pretende que
los pulmones no pueden enviar aire al
corazon , porque la vena pulmonal no
se dilata simultneamente con la tra-
qui-arteria , y diciendo que la espira
cion, siendo el ltimo acto de la vida,
no se podria observar despues de la
muerte el trnsito del aire atmosfri
co de la traqui-arteria los pulmones.
Aadia , que si el ventrculo izquier
do estaba destinado enviar la sangre
encargada de nutrir todo el cuerpo,
parecia inconcebible que esta cavidad
fuese mucho mas pequea, que la de
recha destinada alimentar un rga
no infinitamente menos voluminoso,
cual era el pulmon. Tambien asegu
raba Parisano serle tambien inconce-
 DE LA MEDICINA.
bible, que en un mismo vaso en la aor
ta, v. g., hubiese flujo y reflujo de san-
Sre. Ultimamente Parisano objeta
[arvey las mismas, dificultades que
Primiroso , con respecto la tumefac
cion de las venas ligadas, la cual pre
tende esplicar por la irritacion causa
da por el as.
GASPAR HOFFMANN , otro de
los mdicos mas instruidos de su po
ca , hacindose superior las preocu
paciones que sus contemporneos te
nian por los antiguos, probla imper
meabilidad del tabique del corazon,
y admiti la circulacion pulmopal;
pero neg la general artica, y no
qued convencido de ella hasta que el
mismo Harvey pas Alof , en donde
ejercia la medicina Hoffmann , hizo
en su presencia los esperimentos mas
demostrativos. El se figuraba que el
movimiento circulatorio de la sangre
no sea rpido, sino oleadas , y as no
llegaba comprender el que la sangre
caminase y retornara con regularidad
por las arterias y por las venas. Hoff-
mann sostuvo estos principios con una
vehemencia sin igual y casi al despe
cho ; pero prximo su muerte cam
bi de opinion confesando la circula
cion de Harvey.
JUAN BESLING, uno de los me
jores naturalistas y anatmico de su
tiempo, dirigi tambien Harvey al
gunas dificultades contra la circula
cion , las cuales hizo constar en una
carta que escribi al mismo Harvey
en 1636. Este autor, lejos de seguir la
conducta vana y orgullosa de Primi
roso y de Parisano (1) , afect un des
precio sus folletos ; pero al mismo
tiempo confesaba hallar una diferen
(1) El primero se vanagloriaba re no
haber tardado mas que quince din para
componer su refutacion Harvey, y este
de haber gastado 26 aos para componer
su obra sobrela circulacion. Que contraste!
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
-125
cia muy considerable entre la sangre
venosa para poder admitir una transi
cion inmediata. Despues de referir
las observaciones hechas sobre los hor
nos usados en Egipto para la incum-
bacion artificial de los huevos , con
cluy que las arterias umbilicales se
terminan en la clara del huevo y las
venas en la yema : por consiguiente
las primeras servan para la forma
cion del pollo, y las segundas su
nutricion. Pero en esto se equivoc
Vesling, pues que Harvey habia ya
consignado de un modo que dejaba
poco que desear estas mismas obser
vaciones.
MATIAS GARCIA, mdico y ca
tedrtico de anatomia en esta uni
versidad de Valencia , escribi una
obra en folio, en la que se propuso
combatir el reciente descubrimiento
de Harvey. Lleno de candor y de bue
na fe , confiesa que al ver en la obra
de Harvey tantas esperiencias y tantas
razones tan bien dichas, y al parecer
tan convincentes, se qued vacilando
y como estupefacto , y mucho mas al
ver que el clebre catedrtico de Va-
lladolid , Bravo de Sobremonte , ha
bia ya adoptado y manifestado en sus
obras su adhesion al descubrimiento
del mdico ingls. Mas prudente que
Primiroso, y menos vanaglorioso que
Parisano, protesta* que su opinion no
se fundara en palabras ni en autori
dades , sino en las observaciones que
habia hecho, tanto en los cadveres
como en las vivi-disecciones de angui
las, peces, ranas, palomas, perros y
otros animales, que por espacio de
diez y seis aos habia hecho en la di
cha universidad de Valencia (1).
(1) Dejo para el artculo especial de
Matas Garca la esposicion de sus ideas:
lo espuesto hasta aqu lo he tomado del
pilogo de su obra , titulada: Disputacio
nes anatomicte ab Harvejro suscitatte motu
54
426 HISTORIA GENERAL
WERNER ROLFINK, uno de los
anatmicos mas clebres de Alemania,
y de su poca; fu de los primeros par
tidarios de la circulacion harvey ana.
Se propuso defender los principios y
esperimentos del mdico ingls , lo
cual contribuy mucho la celebri
dad que adquiri el nuevo descubri
miento. A las pruebas presentadas por
Harvey para demostrar el trnsito de
la sangre de uno otro sistema , aa
di el nmero y volumen mas consi
derables de las venas , sobre las ar
terias.
Otro de los defensores de Harvey,
que por su autoridad y renombre
contribuy propagar el nuevo des
cubrimiento , fue el clebre reforma
dor de la filosofia , Renato Descartes.
Este adopt la nueva teoria desde el
ao 1637 en una carta que escribi
Juan de Bverwyk: pero al decir ver
dad , contribuy muy poco su des
arrollo : se sirvi de los turbillones de
la materia sutil para esplicar la salida
de la sangre del corazon en virtud del
desarrollo de su fuerza espansira. Cre
y que la efervescencia de la sangre
en el corazon , era la causa de su mo
vimiento y de las pulsaciones de las
arteras. Posteriormente sus discpu
los no solo adoptaron sus ideas , sino
que la combinaron, con un sinnmero
de falsas y arbitrarias hiptesis , que
falt poco para ridiculizar la nueva
teora.
FORTUNATO PLENPIUS diri
gi una refutacion Descartes en una
carta que l escribi el mismo ao.
En ella reproduca los mismos esperi
mentos de Galeno, y son idnticos
los que Primiroso objet Harvey.
(Vase mas arriba.)
Descartes respondi las dificulta
des de Plenpius fundado en los espe
rimentos, que habia hecho en los ani
males vivos, no satisfecho de estas
coris , arteriarum et sanguinis , in folio gre ; por consiguiente la teora de Har
1648.
contestaciones, se propuso desarrollar
todava mas sus ideas sobre la circula
cion. As es que en 1643 escribi una
apologa , confesando que la circula
cion de la sangre era el descubrimien
to mas til que jams se habia hecho
en medicina. Sin embargo , tanto este
como otros escritos que en honor de
ella escribi el filsofo, contribuyeron
muy poco la perfeccion y demostra
cion.
En 1639 sufri un ataque muy fuer
te Harvey por dos escritores , que va
lindose de un caso fortuito , contrario
su sistema, pretendieron generali
zarle. Cecilio Folius , mdico de Ve-
necia , encontr en el cadver de un
adulto, abierto el tabique oval : y de
este caso puramente fortuito y estra-
ordinario , quiso deducir la generali
dad , y estar autorizado para refutar
el sistema de Harvey. Como en este
tiempo habia muchos italianos que aun
no estaban convencidos de la circula
cion harveyana , se aprovecharon de
la autoridad del mdico de Venecia
para abandonar la teora del mdico
ingls. A pesar de todo , Domingo de
Marquetis , sobreponindose al esp
ritu de partido , consigui demostrar
que Folius habia confundido una va
riedad muy rara con el estado ordi
nario.
Por el mismo tiempo Payan obser
v otro caso igual al de Foliusa, y para
dar mas valor y renombre su obser
vacion , lo demostro Pedro Gasendo.
Este filsofo , no contento solamente
con publicar la observacion de Payan,
se esforz en refutar la teoria de Har
vey y Descartes : el movimiento de
las aurculas , deca , y el de los ven
trculos , son simultneos : el calor in
tegrante no es causa de este movimien
to, porque al contrario es su efecto:
la anastomosis de las arterias con las
venas no pueden demostrarse : el co
razon en cada sstole no arroja mas
que una pequesima porcion de san
vey es falsa.
 DE LA MEDICINA.
Ya se echa de ver por esta relacion,
que propasndose Gasendo senten
ciar una causa, en la que no era juez
competente , se desacredit mas con
su fallo , que si hubiera guardado si
lencio.
El descubrimiento de Harvey no
habia adquirido aun en 1640 toda la
demostracion que debiera , quedando
reducido las que su autor habia dado;
{>ero en dicha poca salieron en su de-
ensa varios escritores alemanes , los
cuales la elevaron un grado de de
mostracion casi completa. Roger Dra..
ke present la Academia de Leyden,
bajo la presidencia de Juan Valaeco,
una disertacion sobre la circulacion
natural de la sangre , en la que prob
que las impurezas admitidas hasta en
tonces en este liquido noexistian, ni me
nos circulaban con ella , sino que eran
productos de la misma sangre ; que
depositadas por ella en las visceras,
produca congestiones sangumeas: que
esta era la misma sangre que nutria:
que no se elaboraba en el bazo, por
que en las desorganizaciones de esta
viscera no esperimentaba la menor
alteracion, como en dicho caso de
biera ; que la tumefaccion produci
da por las ligaduras de las venas, no
era efecto de los dolores , puesto que
se observaban estas mismas indolen
tes , sino de la estancacion de la san
gre : ultimamente , que la disposi
cion de las vlvulas era de tal ma
nera, que al paso que impedia el que
la sangre pasara de los troncos las
ramas, favoreca el paso de estas
aquellos.
ENRIQUE REGIO public en el
mismo ao un escrito, en el que trat
de defender las ideas de Harvey ; mas,
la verdad , contribuy muy poco el
objeto que se propuso , porque funda
do en teoras puramente imaginarias,
se esforz en probar que el movimien
to de la sangre era debido la fuerza
del calor que la enrareca ; y en este
caso supona, que el curso de la san
gre era puramente oscilatorio, y que
427
entraba en el corazon y sistema vas
cular gota gota.
Primiroso , de quien ya hemos ha
blado , sin tener cuenta ni reparar en
el sumo desprecio que habian con
denado sus refutaciones Hervey los
mejores anatmicos de su poca , se
pronunci de nuevo contra Darcke y
Regio : la mayor prueba que contra
ellos dirigi, y la que creyo incontes
table , fu la que puesto el dedo enci
ma de la abertura de la vena , se sus
pendia la evacuacion de la sangre, se
gun habia espermentado varias ve
ces; pero con solo haberle demostra
do que cuando hizo estas observacio
nes, apret demasiado la arteria y sus
pendido la circulacion en ella , qued
mas confundido y desacreditado que
antes lo estaba.
Primiroso escribi contra Regio en
el espacio de seis horas , como dice
una refutacion , en la que trat de pro
bar, que aun en el caso de ser cierta
la circulacion de la sangre , y tal cual
sus defensores la presentaban , al me
nos era un descubrimiento intil para
la curacion de las enfermedades, por
que Hipcrates, Galeno, y otros gran
des mdicos de la antigedad , habian
curado bien las enfermedades , sin
atenerse los clculos de la circula
cion.
Regio contest este escrito de Pri
miroso, con otro en el que vertia mil
injurias y le trataba de semi-brbaro
y de hombre sin vergenza ; pero al
decir verdad , las razones cientficas
de Regio no fueron las mas satisfacto
rias y concluyentes , pues no hizo mas
que esplanar las de Descartes.
Esta acalorada polmica lleg ter
minar en personalidades , y por esta
circunstancia contribuy menos de lo
que debiera demostrar la circulacion.
En tal estado aparecieran las escelen-
tes cartas que Juan Valseo dirigi
Toms Bartolin , en defensa de la cir
culacion harveyana.
JUAN VALJ50 se entretiene en
hacer ver la formacion de la sangre
428 HISTORIA GENERAL
por el quilo, que formado en el me-
senterio, era conducido por medio de
vasos particulares al hgado, en cuya
viscera se converta en sangre : prue
ba la circulacion pulmonal por la tu
mefaccion producida por la ligadura
de la vena pulmonal : que el tabique
del corazon ordinariamente estaba cer
rado en los adultos , pero que algunas
veces se hallaban abiertos , cuyos ca
sos eran muy raros , entre los cuales
eran los observados por Folius y Ga-
sendi. Prueba con muchas observacio
nes el paso de la sangre desde las arte
rias y viceversa : que la revulsion efec
tuada por la sangria del brazo en la
pulmonia , no dependia de que la san
gre pasara de la vena azigos las del
brazo, sino de la comunicacion que
media entre la aorta y la arteria bra-
quial. Valseo describe minuciosamen
te la distribucion de las arterias y ve
nas en el cuerpo, inclusas las de la
pleura , desconocidas de sus anteceso
res : admite que los ramos de la arte
ria vertebral comunican con los senos
de la dura-madre : que la circulacion
general se efectuaba en el hombre en
el espacio de un cuarto de hora : ob
servo que la vena cava estaba provista
de Cbras musculares en su origen ; y
fmalmente , que en el estado morboso
de las venas podia pasar la sangre des
de los troncos las ramas.
HERMAN CORING admiti la
teora harveyana en una carta que le
dirigi Seglel : en el prefacio asegu
ra , que si bien era cierto que tenia
una deferencia por los mdicos anti
guos , tambien lo era el estar conven
cido de la circulacion. Al ao siguien
te de haber escrito esta carta public
sucesivamente ocho disertaciones , en
todas las cuales ofrece nuevos esperi-
mentos comprobantes de la circula
cion harveyana.
JUAN RIOLANO , hombre gro
sero , y aborrecido de todos los mdi
cos de su tiempo , se pronunci en
1645 contra la doctrina de Harvey, y
oblig un discipulo suyo sostener
unas conclusiones , en las que defen
dia el sistema de Galeno y rebata el
del Harvey. En medio de sus estrava-
gancias adopt un nuevo sistema so
bre la circulacion de la sangre , y de-
cia , que la parte mas fluida y sutil
de ella contenida en los vasos gran
des, como la vena cava y la aorta des
de el cuello hasta las estremidades,
era la nica que circulaba : que la san
gre pasa desde la aurcula derecha al
ventrculo artico atravesando el ta
bique , cuyo trnsito se efectuaba tres
cuatro veces al dia , porque una y
otra sangre, la venosa y arterial , ser
van para la nutricion. La parte mas
espesa de la sangre estancada en la vena
cava , pasa al pulmon para nutrirle
travs de la arteria pulmonal ; y la mas
sutil atraviesa el tabique del corazon,
y entra en la aorta , y por medio de
sus ramas y anastomosis se distribuye
las demas arterias , y desde estas
las venas para volver al corazon. Se
gun esta teora , la sangre distribuida
en el sistema de la vena porta , est
privada de movimiento circulatorio.
Este autor fu el nico que mereci
ser contestado del mismo Harvey , el
cual prob que Riolano era un incon
secuente al admitir la circulacion en
los grandes vasos , y negarla en los de
la vena porta. No contento Harvey
con esta contestacion , public una
apologa de su sistema , la cual remi
ti Riolano. En ella prob que la
fuerza pulsativa no reside nicamente
en las tnicas arteriales ; pues en mu
chos casos se habia visto osificado el
tronco de la arteria , y no obstante se
hacia ostensible la pulsacion. En fin,
present nuevos y repetidos esperi-
mentos para confirmar su sistema.
JAIME BACK , aprovechndose de
los nuevos hechos presentados por Har
vey , public en 1649 una obra sobre
el corazon, la cual no tiene mas m
rito que confirmar las ideas del lus
tre ingls.
PABLO MACGARD SLEVEL
se grange una gran celebridad por su
 DE LA MEDICINA.
apologa de la circulacion harveyana:
discuti con calma y con profundidad
todas las proposiciones del ingls , las
cuales comprob con nuevos esperi-
mentos y observaciones. Prob que las
arterias del vientre se contraian al
mismo tiempo que las demas , aunque
era muy difcil probar la comunica
cion de la vena cava con la vena porta.
Calcul que el corazon batia cuatro
mil veces en el espacio de una hora;
que arrojando en cada contraccion me
nos de un escrpulo de sangre , se de
ducia que en el espacio de una hora,
pasaba por el corazon la cantidad de
trece libras, diez onzas y cinco drac-
mas de sangre ; y como quiera que
admita solo tener el hombre de 15
20 libras de sangre , toda esta masa
Casaba por el corazon en poco mas de
ora y media.
JUAN TRULIO public muchas
?r nuevas observaciones sobre la circu-
acion , con las cuales consigui con
vencer muchos incrdulos.
JUAN PECQUET present tam
bien nuevos esperimentos , con los que
demostr que la sangre verdaderamen
te circulaba por los vasos, cuya progre
sion prob evidentemente ser debida
la contraccion de las arterias.
TOMAS BARTOLINO se esforz
en probar que la parte mas sutil de la
INFUSION DE IOS MEDICAMENTOS EN El SISTEMA SANGUINEO
Y TRAFUSION DE LA SANGRE.
CRISTOBAL WREN, mdico y
fundador de la sociedad de Ciencias
de Londres , practic una operacion
que confirm irrevocablemente la ve
racidad de la circulacion harveyana,
y que poco tiempo llam tanto la
atencion , que lleg ser considerada
como un gran recurso en la curacion
de las enfermedades. Tal es la infu
sion de los remedios en las venas y la
trasfusion de la sangre.
CRISTOBAL WREN, TIMO
TEO CLARCKE , ROBERTO BOL
LE y HENSSAUW, imaginaron y
429
sangre contenida en el ventrculo pul-
monal , pasaba al artico por los cana
les sinuosos del tabique : que este era
movible : que se contraia en el ssto
le , en cuyo momento atravesaba la
sangre sus poros , y se cerraban en el
diastole.
Harvey lleg obtener un comple
to triunfo en 1652, en que su acrri
mo y encarnizado enemigo Plempio
de Lovaina , cediendo al ascendiente
de la verdad , public su adhesion la
nueva doctrina, declarndose su de
fensor. Su modestia en confesar las
circunstancias que le obligaron cam
biar de opinion , y su firme y respe
tuosa adhesion la verdad , como dice,
le hacen tanto honor como el gran im
pulso que di la nueva doctrina.
Harvey muri poco tiempo de esta
confesion , habiendo conseguido ver
combatidos y vencidos todos sus ri
vales. Su nombre , aun cuando no se
considere como el primer descubridor
de la circulacion de la sangre, recor
dar siempre una veneracion y grati
tud que se hizo acreedor por los mu
chos aos que consagr en poner en cla
ro esta materia, y la modestia y nin
guna vanidad de que hacia alarde,
aun en los casos que evidentemente
dejaba confundidos sus rivales.
ensayaron inyectar los medicamentos
en las venas, persuadindose que por
este medio podian prescribirse y obrar
los remedios del mismo modo , que
aplicndolos por los otros medios ya
conocidos.
JUAN DANIEL MAJOR se de
clar favor de ella , protestando que
sus propias observaciones le habian in
ducido ensayarla.
RICARDO LOWER fu el pri
mero que practic en Oxford sus es
perimentos en perros , segun dice,
con feliz suceso : hacia pasar la sangre
430 HISTORIA GENERAL
de la arteria vertebral de unos la
vena yugular de otros, por medio de
unos tubos de tripas , de un pedazo
de la arteria vertebral de un caballo.
La Sociedad de Londres decidi que
esta operacion podia ser muy del caso,
y aun la nica , para salvar la vida de
un enfermo por mucha debilidad
por prdidas de sangre , y que no
debia temerse que una sangre estraa
cambiase la naturaleza y carcter de
la sangre del que se inyectaba.
EDMOND KING practic muy
luego , y presencia de la Sociedad,
esta operacion , con la diferencia de
hacer pasar la sangre de vena vena.
En 1665 se publicaron las cartas
que dirigi Fracassati Malpigio, en
las cuales di conocer las esperien-
cias que habia hecho sobre la infusion
de los medicamentos de los cuales re-
resultaba , que cuantos animales in
yect sustancias,corrosivas , otros tan
tos murieron.
MAJOR fu el segundo que publi
c los pormenores de la trasfusion de
la sangre que habia practicado en el
hombre. Hizo sacar uno ya muy de
bilitado tres cuatro onzas de sangre
de la vena del brazo : hizo despues la
ligadura del vaso , el cual cort y re
pleg en el ngulo inferior de la heri
da , con el objeto de que la sangre del
hombre sano no se mezclase absoluta
mente con la del enfermo. Dispuesto
ya todo, pic la vena del individuo
sano , y coloc su tubo de comunica
cion entre los estrenios de ambas ma
nos.
JUAN BAUTISTA DENIS , pro
fesor de filosofa y de matemticas en
Paris en 1666, y despues mdico del
rey, repiti el esperimento de Major,
de acuerdo con el cirujano Emerez;
y as como los ingleses se habian pro
puesto en sus ensayos conservar la vida
de uno costa de la del otro, estos se
propusieron conservar la vida de los
dos individuos, es decir, la del sano
y la del enfermo, sus esperimentos
tuvieron feliz xito. Animados con es
tos sucesos, intentaron verificar la tras
fusion en hombres : al efecto eligieron
un joven de 16 aos, debilitado por
una larga calentura nerviosa, y por las
evacuaciones sanguneas que para su
curacion se habian hecho: le myecta
ron la sangre de un becerro , y asegu
raron que el xito correspondi sus
buenos deseos. Emerez la practic en
otro sugeto , que tampoco muri; sien
do digno de notar , que ambos opera
dos contestaron unmmemente que ha
bian sentido en su corazon el calor de
la sangre inyectada.
ARTURO COGA, en 1667, se
ofreci espontneamente Ricardo
Lower y Emond King, para que en
sayasen en l la trasfusion. Estos le
sangraron antes , con el objeto de dis
minuir la cantidad de la sangre y la
rapidez de la circulacion : en seguida
le inyectaron la sangre de un carnero:
al enfermo le fu tan bien , que se su
jete- un nuevo ensayo : los profesores
pesaron la sangre que le sacaron por
la incision , y le inyectaron doble can
tidad, poco mas menos, de la que
le habian estraido ; pero esta tentativa
produjo una enfermedad Coga, aun
que se salv de ella.
GUILLERMO RIVA, del Pia-
monte , cirujano de Roma , practic
la trasfusion de la sangre en un tsico,
y asegura no haberle ido peor.
SCHMIDT ensay de nuevo la in
fusion de los medicamentos, inyec
tando los anti-venreos en sugetos ata
cados de la sfilis, de la gota y de la
epoplegia , y asegura haber curado
muchos.
En 1683 los cirujanos Baltasar
Kaufman y Matas Godofredo Pur-
man publicaron la observacion de ha
ber curado un leproso, haciendo en l
la trasfusion de la sangre de un cor
dero.
A pesar de estos felices resultados
publicados por sus autores, muchos
mdicos se manifestaron contra esta
operacion , asegurando que ella tenia
un gran nmero de inconvenientes.
 DE LA MEDICINA.
ALAIM LAMY fu el primero que
en 1668 public un escrito , en el que
pretendia probar, que una sangre es-
traa debia producir grandes desr
denes en la circulacion , porque cada
cuerpo tenia su sangre particular, y
su grado proporcional de calor , pro
ducido de la organizacion de sus va
sos. Aadi que los buenos efectos que
en algunos casos se habian notado,
eran debidos mas bien la sangria que
se practicaba antes de bacer la opera
cion , que la introduccion de la san
gre nueva.
BARTOLOME SANTINELI pu
blic otro escrito que titul Confusio
transfusionis, fundada nicamente en
razones tericas ; pero sus contrarios
le contestaron con la esperiencia. Esta
desgraciadamente vino muy luego
convertirse contra sus apologistas. El
operado por Denis y Emerez se volvi
loco ; y ensayando en l de nuevo la
trafusion, se le declar una hematuria
violenta, que termin por la muerte.
Sin embargo se lleg creer que esta
habia sido producida por cierta canti
dad de arsnico , que una muger le
di : lo cierto es que la principal en
fermedad que le quit la "vicla , fu
una gangrena interior.
Este infeliz resultado promovi un
OBSERVACIONES MICROSCOPICAS SOBRE IA CIRCULACION DI SANGRE.
Al sistema de la circulacion harveya-
na , aunque apoyada slidamente en
la verdad, le faltaba, sin embargo,
otra prueba para demostrarse ; tal era
la aplicacion del microscopio la cir
culacion.
MARCELO MALPIGIO, profe
sor en Bolonia, prest los mayores ser
vicios publicando por primera vez sus
observaciones microscpicas. El ma
nifest en unas cartas que dirigi
Alfonso Boreli, sobre la estructura de
los pulmones , el gran descubrimiento
que habia hecho por medio de un mi
croscopio mediano en la circulacion
pulmonal y en el mesenterio de una
431
disgusto general y ciertos rumores que
hacan poco favor Denis y Emerez:
los padres del desgraciado denuncia
ron estos ante la autoridad, aunque
este paso no tuvo resultado en contra
de ellos.
Desacreditada ya mucho esta ope
racion , vino otro caso desgraciado
darle el ltimo golpe y proscribirla.
Habiendo enfermado un gran perso-
nage, y quedado de resultas suma
mente debilitado, se practic en l la
trasfusion de la sangre de un criado
suyo que se ofrecio ; pero el desgra
ciado enfermo muri muy luego de
practicada la operacion. Entonces la
facultad de medicina, en la que no
tenian voto los partidarios de la tras
fusion, solicit del parlamento un de
creto de proscripcion de esta opera
cion , la cual fu otorgada y prohibida
en su consecuencia bajo las mas rigu
rosas penas.
La curte romana sigui la misma
conducta del parlamento, y la prohi
bi rigorosamente en todos sus esta
dos. De todo esto result haber que
dado solamente en derecho de practi
car la infusion de los medicamentos,
en circunstancias graves y desespera
das (1).
rana. Tambien fu el primero que de
mostr la realidad de la comumcacion
de las arterias con las venas, y las anos-
tmoses de las ramificaciones que exis
ten entre estos rdenes de vasos.
OLAUS BORRICH demostr por
medio de la insuflacion la comunica
cin del tronco celiaco con la vena
porta : igualmente asegur Bartolin
{i) El que guste enterarse bien de to
dos los pormenores de esta operacion, pue
de consultar el tomo 1. de la Fisiologa de
Alberto de Haller , en donde hallar todo
cuanto desee saber.
 432 HISTORIA GENERAL
haber distinguido claramente las mul
tiplicadas anastmoses de las venas co
ronarias.
ALEJANDRO MAUROCORDA-
TUS public en 1664 observaciones
muy interesantes sobre el movimiento
de la sangre de los pulmones : dijo
que los pulmones hacan el oficio de
una prensa.
En 1669 apnreci la obra clsica de
Lower , sobre la estructura del cora
zon , en la cual se encuentran un gran
nmero de observaciones demostrati
vas de la circulacion , y de la natura
leza y estructura del corazon : eu ella
discute la fuerza que disfruta el cora
zon la cantidad de sangre que puede
arrojar ; la capacidad de los ventrcu
los ; la direccion y naturaleza de sus
fibras ; la conversion y mutacion de la
sangre en roja arterial por la mezcla
del aire atmosfrico contenido en los
pulmones, y ltimamente la celeridad
del movimiento de la sangre , que se
gun su clculo pasaba por el corazon
trece veces cada hora.
GUILLERMO COLE , mdico de
Bristol , fu el primero que demostr
ser falsa la opinion admitida hasta en
tonces de que el sistema arterial for
maba un cono cuyo pice estaba en la
periferia del cuerpo , probando todo
lo contrario. Oecia que la sangre ar
terial encargada de la nutricion debia
caminar con tanta mas lentitud, cuan
to mas se alejase del corazon, y para
ello era preciso que el dimetro delas
arterias fuera ensanchndose al paso
que se alejaba el corazon. De lo con
trario debera acelerarse mas el movi
miento progresivo de la sangre.
JAIME WEPFER public en 1679
las observaciones que habia recogido
sobre los efectos de la cicuta y otros
venenos: ellas indicaban que la sangre
era la causa ocasional , pero no deter
minante , de la fuerza vital del cora
zon , y por consiguiente que esta cau
sa debia residir en la organizacion par
ticular del corazon. La sangre de los
animales muertos en los ensayos de la
nuez vmica, no presentaba vestigio
alguno de alteracion; pero las fibras
del corazon estaban atrofiadas.
A pesar de todas las observaciones y
hechos recogidos hasta aqu , no habia
llegado todava la poca en que la cir
culacion adquiriera el estado de cer
teza que debiera. Esta gloria estaba
reservada Antonio Leeuwenoek , el
cual valindose ya de un microscopio
muy perfecto , hizo ver presencia de
hombres ilustrados la circulacion de
la sangre hasta en los mas mnimos
vasos. Sus esperimentos dieron esta
materia tanta evidencia, que desde
entonces nadie se atrevi ya dudar
del hecho. No contento con esto, di
unas tablas tan bien concluidas de las
anastmoses de las arterias con las ve
nas , que todo contribuy evidenciar
el hecho.
Las inimitables inyecciones de Fe
derico Huiicfiio vinieron completar
las descripciones de Leerwenoek; pues
que este no contento con demostrar la
circulacion cu todas las partes del cuer
po, la hizo ostensible en el sistema
capilar.
GUILLERMO COWPER repiti
en los animales llamados de sangre
caliente , los mismos esperimentos
que Leeuwenoek hizo en los de
sangre fria, y los resultados fueron
tan satisfactorios en estos como en
aquellos.
La teoria de Haller sobre la irrita
bilidad , fu otro de los grandes pro
gresos que se hicieron , con el cual
vino perfeccionarse el sistema de la
circulacion de la sangre. Segun este
grande anatmico y fisiolgico, la ir
ritabilidad del corazon, mayor en este
centro de circulacion que en cual
quiera otra parte del cuerpo, era la
causa del movimiento , tanto del co
razon como de todo el sistema arte
rial. Pretendia que esta irritabilidad
era independiente del alma y de los
espritus vitales, y solo inherente la
fibra muscular. Volveremos tratar
del sistema de este fisilogo.
 DE LA MEDICINA.
DESCIBKIMIENTO DE IOS VASOS IACTIOS.
3^1 descubrimiento de los vasos lc
teos fu uno de los mayores que se hi
cieron en la anatoma. Si bien es ver
dad que los anatmicos del siglo XVI
llegaron tener una noticia exacta de
la absorcion, lo es tambien que no co
nocieron los vasos destinados elabo
rar el material de la absorcion y nu
tricion. Su descubrimiento fu muy
casual , y de la manera siguiente: Gas
par Aselli, mdico de Cremona , con
descendiendo los ruegos de sus ami
gos , que deseaban les demostrase los
nervios recurrentes, se vali para ello
de un perro vivo que hacia poco tiem
po que acababa de comer. Abierto
su vientre, observ un gran nmero
de filamentos muy blancos y sutiles,
3ue atravesaban el mesenterio en to
as direcciones. A primera vista los
tuvo por nervios ; pero habiendo cor
tado uno por curiosidad, observ que
de l salan algunas gotas de un fluido
blanco y lechoso. Sorprendido de este
hecho , y querindole dar toda la im
portancia que crea tener , llam la
atencion de los espectadores ., entre
los cuales estaban el senador Settala y
Alejandro Tadini. Ala maana del dia
siguiente repiti el mismo esperimen-
to con igual suceso, y lleg conven
cerse que para observar esta especie
de vasos , era preciso hacer el esperi-
mento en animales recien comidos.
Observ en ellos las vlvulas; de aqu rio llamado de Pequet, y haber visto
dedujo que estos vasos eran los chil-
feros ; pero se equivoc al creer que
tomaban origen del pancreas y termi
naban en el hgado, cuya opinion fu
adoptada hasta 1627.
NICOLAS CLAUDIO FABRI-
CIO DE PEIRESE. Noticioso de
este descubrimiento por el filsofo Ga-
sendo hizo los mayores esfuerzos para
demostrar en el hombre los mismos
vasos que Asselli habia demostrado en
los animales vivos. Este hombre , tan
Hist. Gen. de lv Medicina. Tomo 1.
433
infatigable como celoso de los progre
sos de las ciencias, no par hasta que
consigui del Parlamento un decreto,
concedindole un reo de muerte. Con
cedida esta gracia , y puesto su dis
posicion un reo condenado al ltimo
suplicio, le hizo comer muy bien
hora y media antes de ejecutarse la
sentencia. A poco rato de haber espi
rado en el patbulo , fu entregado el
cadver los anatmicos, y hecha la
diseccion , qued demostrada y fuera
de toda duda la existencia de dichos
vasos.
SIMON PAULI , profesor de me
dicina y de botnica en Copenhague,
demostr pblicamente los vasos lc
teos, pero no pudo verificarlo con las
vlvulas.
JAIME MENTEL demostr el
tronco comun de los vasos linfticos,
hcia el cual pretendia que se dirigia
el quilo.
JUAN VESLING enriqueci este
descubrimiento con un gran nmero
de hechos y observaciones muy inte
resantes, siendo el primero que di
las figuras de los vasos lcteos , dibu
jadas presencia del cadver humano.
Tambien tuvo el mrito de haber co
nocido mejor que sus predecesores el
canal torcico y los linfticos.
DIONISIO FOURNIER pretende
haber descubierto en 1635 el reservo-
en 1647 los linfticos del diafragma.
NATHANAEL IGMORO demos-
tr tambien en 1637 que los vasos lc
teos constituyen un orden particular
y enteramente distinto de las venas
mesentricas.
TOMAS BARTOLIN examin en
1639 los vasos lcteos, tratando de
probar que estos son absolutamente
distintos de los nervios y de las venas.
MAURICIO HOFMAN y JUAN
GREGORIO WIRSUNG encontra-
55
434 HISTORIA GENERAL
ron por primera vez en 1611 , y de
mostraron en 1642 en un gallo de In
dias el canal excretorio del pancreas,
cuyo descubrimiento hizo distinguir
esta glndula , con la cual se la habia
confundido por los anatmicos del si
glo XVI. Bartolin fu el primero que
descubri la vlvula implantada en el
orificio de dicho conducto : hizo ver
que el jugo pancretico servia la di
gestion , cuya funcion crey este ana
tmico ser su verdadero uso.
JUAN PECQUET observen 1647
el camino que seguia el quilo prepara
do en el mesenterio: vase la relacion
de los pormenores que le indujeron
este descubrimiento. Ocupado un dia
en la diseccion de un perro , observ
en la vena cava un jugo como lecho
so que al pronto crey ser pus ; pero
observando que todas las partes con
tiguas estaban sanas , y que este hu
mor no se observaba mas que en la
vena cava , lleg presumir si podra
ser quilo. Deseando satisfacer su duda
redobl su atencion , y vi en los vasos
unas aberturas por las cuales sala este
humor ; pero no pudo comprender en
esta ocasion su primitivo origen. No
desconfiando de conseguirlo en otras
tentativas , sucedi que habiendo di
secado un perro una hora despues de
haber comido , encontr el tronco co
mun de los vasos lcteos y linfticos,
sigui su direccion y vi que remon
tando por el esfago hasta la tercera
PRIMERAS INVESTIGACIONES SOBRE LAS GLANDULAS,
FRANCISCO GLISON public por
los aos de 1654 una obra muy clsica
interesante sobre la estructura del
hgado , en la cual describe exacta y
mmuciosamente los vasos linfticos de
esta glndula. En un apndice de este
tratado distingue las glndulas segun
que estn destinadas segregar , con
servar nutrir : las primeras preparan
un fluido que se vierte por un canal
particular : las segundas conservar
el jugo nutricio elaborado en los ner
vrtebra cervical , se terminaba en
la vena sub-clavia. No satisfecho to
dava , hizo una ligadura en este ca
nal , y vi que al paso que se entume
ca debajo de ella, se vaciaba por en
cima. Apoyado en estos esperimentos,
estudi con mas cuidado la marcha de
los vasos linfticos , y lleg demos
trar que ninguno de ellos se diriga al
hgado , y si un canal comun situa
do lo largo de las vrtebras lumba
res , y que de all el quilo se diriga al
canal y la vena sub-clavia. Esta de
mostracion del camino que segua el
quilo para llegar el torrente de la cir
culacion , destruy la anciana doctri
na sobre la preparacion de la sangre
en el hgado, y produjo en todos los
sistemas de medicina una revolucion,
que el grande descubrimiento de Har.
veo no habia podido verificar.
El descubrimiento tan brillante de
Pecquet, encontr tantos rivales co
mo el de la circulacion de la sangre;
pero afortunadamente no tard tanto
tiempo en que su descubridor no vie
ra convencidos todos sus enemigos.
Demostrado ya , se suscitaron varias
cuestiones entre los anatmicos de la
poca sobre la primaca del descubri
miento : todos la vez pretendian ha
ber tenido parte en su demostracion;
pero en honor de la verdad , Juan Pec
quet es el que merece el honor de esta
primaca.
vios , y las ltimas pertenecan los
vasos lcteos.
TOMAS WHARTON public en
1656 una obra sobre la adcnologia,
en la cual se encuentra por primera
vez la descripcion de la estructura de
las glndulas y la indicacion de los r
ganos que tenian no una estructura
glandular. Las glndulas , segun este
autor, son simples parenquimas mas
bien nerviosos que vasculares , sujetos
al cerebro mas que al corazon y com-
 DE LA MEDICINA.
puestos de cuatro rdenes de vasos ,
saber : arterias, venas, nervios, vasos
linfticos canales escretorios. Descri
bi las glndulas del epiplon y del
pancreas, cuyo jugo se diriga por un
canal escretorio al duodeno para favo.
recer la digestion. Describi otras mu
chas glndulas, y al hablar de las sub-
maxiiarei , demostr su canal escreto.'
rio, que en el dia lleva aun su nom
bre : pretendi probar que la glndu
la pineal estaba encargada de recibir
el jugo nutricio , preparada por los
nervios, y llevado por los vasos linf
ticos.
GAUTHIER NEEDHAM demos
tr por primera vez en 1655 el con
ducto parotideo que deposita la saliva
en la cavidad de la boca.
NICOLAS STENON vi igual
mente este conducto en 7 de abril de
1660; pero ignorando haber sido des
crito antes por Needham , se apropi
este descubrimiento. Stenon hizo co
nocer nuevas y escelentes observacio
nes sobre las glndulas de la lengua,
de sus conductos escretorios y de las
partidas. Tambien di conocer en
11 de noviembre de 1661 el conducto
escretor de la glndula lagrimal en el
ojo de un buey , y en 1663 en el del
hombre.
SILYTO fu el primero que distin
gui las glndulas en simples y con
glomeradas. Estas, por estar provistas
de un canal escretorio, y las otras por
carecer de ellos.
SWAMMERDAN y GERALDO
BLAES demostraron la existencia de
las vlvulas de los vasos lcteos , y el
primero de estos prob que el quilo
es siempre de igual naturaleza , aun-
INVESTIGACIONES SOBRE IL CEREBRO Y SISTEMA NERVIOSO.
Los grandes descubrimientos que en
todos los ramos de la anatoma se ha
bian hecho en el siglo XVI , parece
?ue debieran haber contribuido per-
eccionar las investigaciones que ya ha
bia hechas en la estructura del cere-
435
qne sean varios los alimentos que lo
producen.
JUAN CONRADO PEYER hizo
investigaciones .muy importantes so
bre las glndulas de los intestinos: de
mostr ser en mayor nmero en los
intestinos delgados , y en menor en los
gruesos: prob tambien que estas gln
dulas podian enfermar aisladamente,
y que su estado patolgico podia in
fluir para esplicar algunos fenmenos
morbosos.
CLOPTONHABERSfuel prime
ro que estudi y describi bien la es
tructura de las glndulas articulares y
sus usos, y atribuye su lesion ciertas
enfermedades de los huesos articulares.
ANTONIO PACHONI descubri
las glndulas linfticas de la dura-ma
dre, especialmente en los lados inter
nos de la falce mesoria.
ANTONIO VALSALVA mostr
los vasos linfticos en la coroides y
lo largo del nervio ptico. Entre los
que descubrieron las glndulas con
globadas y conglomeradas de la ure
tra , Mery describi las dos que se en
cuentran situadas cerca del bulbo < le
dicho conducto.
GUILLERMO COWPER descri
bi estos con mas exactitud, y fu el
primero que di de ellas una figura
muy exacta, igualmente de su con
ducto escretorio , demostrando que la
presion de los cuerpos cavernosos obli
gaba al lquido salir, y de lo con
trario se retendra.
RICARDO HALE demostr con la
mayor precision los conductos saliva
les de las glndulas sal. maxilares, con
fundidos por Stenon con los de las pa
rtidas.
bro: as hubiera sucedido si los anat
micos se hubiesen consagrado mas
observar y recoger hechos , que al
gusto por las discusiones y teoras.
JUAN CASERIO, discpulo de
Aquapendente , hizo observaciones
436 HISTORIA GENERAL
muy interesantes sobre la organiza
cion del encfalo ; pero no fu tanto
este mrito , como el de haber presen
tado las lminas mas exactas y precio
sas que hasta su tiempo se habian vis
to. En ellas se ven representadas la
aragnoides, el cuerpo calloso, los ven
trculos laterales, la glndula pineal,
el canal que conduce del tercero al
cuarto ventrculo, impropiamente lla
mado acueducto de Silvio, y los tla
mos pticos, bajo el nombre de capas.
ADRIANO SPIGEL se content
con esplicar sus tablas, sin aadir na
da de suyo.
GASPAR HOFFMANN se esforz
en sostener las ideas de Aristteles,
fundado mas bien en razones tericas,
y no en esperimentos anatmicos bien
esplicados.
FRANCISCO SILVIO escedi
sus contemporneos en las investiga
ciones que hizo sobre el celebro, y de
muchos nervios: demostr perfecta
mente los senos de la dura-madre y la
hendidura longitudinal que separa los
dos hemisferios del celebro, sea la
falce mesoria y la posicion y forma de
los ventrculos laterales. Di igual
mente conocer la verdadera posicion
' forma de los ventrculos laterales,
as diferencias que presentan con re
lacion su forma y volumen en el
hombre y animales los tubrculos cua-
drigminos, y ltimamente el cordon
porcion medular que une la glndu
la pineal sus eminencias.
TOMAS BARTHOLIN adopt to
das las ideas de su maestro ; y aunque
nada aadi ellas , present escelen-
tes figuras de su forma y disposicion.
WEPFER describio muy exacta
mente las curvaturas de las cartidas
en el canal del hueso temporal : hizo
ver que el cerebro estaba lleno de ar
terias y venas , y que los senos de la
dura-madre eran de naturaleza vene
nosa : describi los vasos que salen del
interior de la cabeza , y los agujeros y
suturas por donde salen para distri
buirse en los tegumentos; y ltima
mente prob por razones muy slidas,
no solo que no se acumulaba en los
ventrculos humor alguno para ser ex
cretado, si que ni aun en la coriza se
derramaba para humedecer el etmoi-
des y esfenoides.
TOMAS W1LIS, uno de los me
jores anatmicos de este siglo, ilustr
'mucho la historia del celebro y de los
nervios en su tratado sobre el encfalo,
que fu el mas completo publicado
hasta su tiempo: en sus lminas nos
firesenta la bveda de los tres pilares,
os procesos medulares, los cuerpos
estraidos y la protuberancia anular de
la medula oblongada. Tambien hizo
escelentes observaciones en el cerebro
de los animales. Wilis fu el primero
que seal cada parte del encfalo
una funcion del alma. Considera los
cuerpos estraidos como el asiento de
las sensaciones, y la masa medular
como el rgano de la memoria y de la
imaginacion: crey que la actividad
del alma se concreta mas particular
mente en el centro oval , por mejor
decir , que las ideas se pintan all co
mo en un papel blanco. Admiti la
existencia del fluido nervioso, hizo
depender un gran nmero de enfer
medades de sus alteraciones. Final
mente Wilis perfeccion en gran par
te las descripciones de los nervios he
chas por sus antecesores.
MALPIGIO refut la opinion de
Wilis sobre la generacion de los esp
ritus vitales y el cerebro : crey haber
visto en la sustancia cortical de un cere
bro que coci, glndulas ovales reuni
das por medio de fibras, que eran otros
tantos conductos escretorios. Aconsej
que para distinguir bien estas glndu
las , era preciso cocer bien el celebro,
en cuyo caso se presentaba llena de
estas glndulas como una granada
abierta.
GERALDO BLAES y SWAM-
MERDAM estudiaron con precision
las membranas del celebro. Nicols
Stenon manifest bien las dificulta
des que presenta la anatoma del ce
 DE LA MEDICINA. 437

lebro, y mucho mas la determinacion y los ventrculos laterales habia un

del uso que servia en sus partes. centro oval medular conocido en el dia
FRANCISCO JOSEF BURROS con su nombre.
hizo anlisis quimica del cerebro, y JORGE BAGLIVIO se apropi la
vi que la cuarta parte de esta viscera opinion de Isac Newton , que admita
se componia de grasa y de una mate la contraccion y vibracion de los ner
ria anloga al blanco de ballena. Es vios. Asegur que en virtud de sus con
tas observaciones han sido confirma tracciones y oscilaciones, se segregaba
das por los modernos. el fluido nervioso en las glndulas y tu
ANTONIO LEEUWENHOEK hi bos del celebro, y que por consiguien
zo descubrimientos muy importantes te podia considerrsele como el cora
sobre esta materia. Habiendo disecado zon del celebro , siendo estos dos r
la sustancia cortical del cerebro de un ganos las principales causas de todos
gallo de Indias, la encontr entera los movimientos del cuerpo. Baglivio,
mente vascular : valindose despues ltimamente , piensa que la pia-ma-
del microscopio, observ que estos va dre estaba encargada de las sensacio
sillos eran quinientas doce veces mas nes, y la dura-madre del movimiento.
pequeos que los mas diminutos de las DOMINGO SANTORINI, uno
arterias que contienen todava sangre de los mejores anatmicos de su poca,
roja , y que los glbulos de este fluido demostr convincentemente que habia
eran treinta y seis veces menos volu tal adherencia entre la dura-madre y
minosos que los de la sangre roja. Hi el crneo , que no era posible ningun
zo ver que la sustancia medular est movimiento de dilatacion y contrac
compuesta de una infinidad de globu cion. Describi los vasos que se comu
lillos que trasudan de unos vasos , por nican con los tegumentos de la cabeza
los cuales no podria pasar un glbulo y el cerebro , y que son conocidos bajo
de sangre cuarenta veces mas pequeo el nombre de emissaria Santorini.
del volumen natural. Tambien demos Crey que el asiento de la inteligencia
tr la estructura vascular de la pia- residia en la parte medular del cere
madre , la de los nervios y la de los bro , y que la glndula pineal, com
vasos del neurilema. puesta de esta misma sustancia, no po
RAIMUNDO VIEUSSENS viendo dia ejercer las funciones de una gln
que la obra de Wilis no bastaba para dula.
dar conocer perfectamente el cere La estructura glandular del cere
bro , se consagr los trabajos anat bro , sobre la cualse fundaba en gran
micos mas preciosos, hizo importan parte la opinion de Pacchioni desde
tes servicios la doctrina sobre la es que Federico Ruisquio la demostr
tructura del encfalo y de los nervios. con su habilidad inimitable, mani
Este anatmico describe precisa fest la testura vascular del encfalo.
mente los nervios suministrados por el En 1699 prob sin rplica alguna que
quinto par., y la comunicacion de las las glndulas observadas por los ita
arterias con el seno longitudinal supe lianos en la sustancia cortical del ce
rior : describe tambien los senos elp rebro , no eran mas que la sustancia
ticos que rodean la silla tursica : que medular coagulada por la coccion en
las cartidas alimentaban al cerebro y el aceite , en cuyas porcioncitas aun
las arterias vertebrales el cerebelo, podian seguirse los vasos basta las par
aunque tambien algunas otras partes tes mas pequeas.
del cerebro : que las ramas de las ca HERMAN BOERHAABE defen
rtidas se distribuirn por la sustancia dia aun 1726 la opinion sobre la es
cortical , y de ningun modo en la me tructura glandular de la sustancia cor
dular : que entre la sustancia cortical tical del cerebro, cuya opinion le hizo
 HISTORIA GENERAL
admitir un gran nmero de errores
que supo ocultar con sus elocuentes
raciocinios.
Su discipulo el gran Alberto de Ha-
//erhizo tambien descubrimientos pre
ciosos en este importante ramo de la
anatoma, destruyendo errores admiti
dos antes de l como verdades eternas.
Prob que la dura-madre carecia de
sensibilidad , y que no tena movi
miento alguno : describi los cuernos
de Amon ; examin con mas cuidado
que se habia becho hasta su tiempo,
y demostr que los senos de la dura
madre pertenecian esclusivamente al
sistema venoso: determin con mas
precision el origen del nervio inter
costal : desarroll la naturaleza de las
sensaciones y de los cambios que los
nervios esperimentaban , negando en
INVESTIGACIONES SOBRE IOS ORGANOS DE IOS SENTIDOS.
Consagrados los anatmicos al estudio
de la anatoma, no podian dejar de di
rigir sus investigaciones los rganos
de los sentidos.
JUAN KEPLER O KEPLERO
fu uno de los que tuvieron la mayor
parte en los adelantos que bizo la ana
toma especial de los ojos : demostr
con exactitud la diferencia que existe
entre los segmentos de esfera repre
sentados por las caras anterior y pos
terior de la lente cristalina: seal con
precision el uso que tenia este cuerpo,
cual era la de refractar los rayos de
luz: atribuy la retina la facultad de
representar las imgenes de los obje
tos, y los procesos ciliares la facultad
de alejar aproximar la lente cristalina
del nervio ptico. Espuso que los obje
tos se grababan al revs, pero que el al
ma los miraba en su posicion natural.
CRISTOBAL SCHEINER fu
otro de los que presentaron importan
tsimos servicios este ramo de la ana
toma : demostr hasta la evidencia
ue la retina era el verdadero rgano
e la vision , y que tanto el humor
cristalino como el vitreo solo servan
los cordones nerviosos los movimien
tos de contractacion y de dilatacion.
JUAN FEDERICO MECKEL,
digno discipulo de este grande hom
bre : describi algunas partes del sis
tema nervioso con una claridad y pre
cision sin igual : di conocer la dis
tribucion del quinto par, la del ner
vio facial y la estructura de los gan
glios. Estas preciosas observaciones le
adquirieron una reputacion tan bien
merecida, que con razon se le consi
dera entre los mas grandes anatmicos
que han existido jams.
JUAN HUVER, otro de los disci
pulos de Haller, se hizo tambien dig
no de su inmortal maestro por sus es-
celentes observaciones , y bellsimas
lminas sobre la medula espinal con
las que ha enriquecido la ciencia.
para refrangir los rayos luminosos, los
cuales pintan el objeto sobre la espan-
sion del nervio ptico. Fu el prime
ro que calcul la diferencia de re
fraccion impresa la luz por las di
versas partes del cuerpo, segun la den
sidad de cada uno, y prob que los ra
yos cambiaban seis veces de direccion
antes de llegar la retina. En 1625
demostr pblicamente en Roma, va
lindose del ojo de un buey , que los
objetos se grababan sobre la espansion
del nervio ptico , segun queda di
cho. Entre otras muchas observacio
nes muy interesantes , son dignas de
atencion las siguientes: el nervio pti
co penetra oblicuamente en el ojo: Jas
dos caras del cristalino son dos seg
mentos de esfera desiguales: este hu
mor se aleja se aproxima la retma
mas menos segun sea mayor me
nor la distancia del objeto : la pupi
la es susceptible de contraerse de
dilatarse: la esclertica es continua
cion de la dura-madre , y la coroides
de la pia: la cpsula del cristalino , y
lo mismo la hyaloides son propaga
cion de la retina.
 DE LA MEDICINA.
DESCARTES consider la estruc
tura del ojo como una cmara os
cura.
PECQUET trat de probar que la
retina no era bastante trasparente pa
ra dejar pasar los rayos luminosos ;
no ser que se la comparase con un pa
pel encerado, como una lmina su
mamente fina, de cuerno. Crey que
la retina. era continuacion de la masa
medular enceflica, y que los nervios
que por ella se distribuan toman or-
gen del quinto par.
ISAC NEUTON fu uno de los
Sue mas contribuyeron con sus bri-
antes esperimentos la aclaracion
de esta teora : tal fu la descom posicion
de los colores : un descubrimiento tan
importante como este abri la ptica
un inmenso campo enteramente nue
vo , y que enriqueci la fisiologa con
muchas ideas enteramente nuevas. Sin
embargo Newton no se ocup de la
teora de los colores.
GUILLERMO BRIGGS fu el
primero que aplic la teora de los co
lores la esplicacion de los fenmenos
de la vision: para hacerlo con mas pre
cision recurri la anatoma compa
rada, en la cual encontr pruebas bien
satisfactorias y comprobantes de la que
quera ocuparse en el hombre. Vi
que los peces tenan un cristalino es
frico, porque los rayos de luz no lle
gaban sus ojos sino despues de haber
atravesado el agua , por manera que
no tenan necesidad de sufrir la pri
mera refraccion por parte del humor
acuoso. Crey que la densidad del
cristalino era triple de la del cuerpo
vitreo, y diez veces mayor que la del
humor cueo.
FEDERICO RUYSCHIO y AN
TONIO LEEUWENHOEK hicie
ron escelentes observaciones sobre la
estructura del ojo: el primero descu
bri la lmina interna de la coroides,
que despues tom el nombre de mem
brana de Ruyschio , y la rete admira-
bile de los vasos que por ella se dis
tribuyen. Fu el primero que reco
439
noci los procesos ciliares. El segundo
estudi muy bien la estructura fibro
sa del cristalino : las diversas capas
compuestas por sus fibras, y las dife
rentes direcciones que siguen.
JULIO CASERIO fue el primer
anatmico que hizo escelentes obser
vaciones sobre la estructura del oido.
Sus trabajos son tanto mas interesan
tes cuanto que los tom de la anato
ma comparada, cuya ciencia aplic
la del hombre con tanto acierto y fe
licidad.
Observ que la cuerda del tmpano
solo ocupaba un tercio de la estension
de la membrana de este mismo nom
bre, y que ella estaba contorneada de
un anillo cartilaginoso, cuya figura
di por primera vez : describi con
exactitud las dos apfisis del martillo,
?r que el caracol no tenia punto de sa-
ida mas que por su parte superior:
describi cuidadosamente los mscu
los destinados mover los huesecillos
del oido , y observ tambien no solo
los msculos internos y esternos del
martillo, sino tambien el msculo su
perior de este huesccillo : distingui
el msculo del estribo que bajo la for
ma de un filamento , proviene de la
eminencia piramidal de la caja del
tambor, y va fijarse por un tendn
sumamente delgado la apfisis del
estribo.
JUAN DUVERNEY escedi to
dos estos anatmicos por las investiga
ciones sumamente apreciables que hi
zo sobre diferentes partes de este r
gano. En la obra de este habil y cle
bre anatmico se encuentra indicado
por primera vez el canal de la caja del
tmpano que comunica con las celdi
llas mastoideos: tambien habla de los
canales semicirculares, del caracol, de
sus vasos y de sus filamentos nervio
sos. Di una descripcion exacta de la
distribucion del nervio acstico en la
sustancia del caracol, en las membra
nas que tapizan el vestibulo en los ca
nales semicirculares y en el caracol.
De todas estas partes di figuras muy
4 40 HISTORIA GENERAL
escelentes representadas en lminas
ejecutadas con el mayor primor.
RAIMUNDO VIEUSENS se ocu
p en investigar la membrana que ta
piza la caja del tambor y del laberin
to: observ que ella era el verdadero
asiento de la audicion , la cual se veri
ficaba por la espansion de los vasos
neuro-finfticos y de los nervios: des
cribi la distribucion del nervio audi
tivo en la membrana que tapiza los
canales semicirculares.
ANTONIO VALSALVA public
una obra y en ella un monumento
eterno de su espritu observador y de
su inimitable sagacidad. Fu el pri
mero en demostrar las hendiduras que
la porcion cartilaginosa del conducto
auditivo esterno presenta: confirm la
observacion de Vieusszns sobre las
hojas de la membrana del tmpano,
INVESTIGACIONES SOBRE IOS ORGANOS DE IA GENERACION.
Be todas las partes de la fisiologa no
hay ninguna , la verdad , cuya inves
tigacion sea mas difcil y llena de mis
terios : sin embargo , fu una de las
que se enriquecieron con un nmero
de hechos y de observaciones las mas
interesantes. La teora de esta impor
tante funcion , sufri desde los tiem
pos de Riolano basta Hallery Wolf,
esto es , en el espacio de 1 50 aos, una
revolucion tan completa , que si la
doctrina de la generacion hubiera se
guido la ruta trazada por estos dos
grandes hombres , sin duda en el dia
de hoy descansara en fundamentos
mas seguros de lo que realmente son.
A principios del siglo XVII se crea
firmemente que la reunion de la en-
telechia de Aristteles y de la mate
ria, era necesaria indispensable para
la produccion del nuevo ser. Las mul
tiplicadas investigaciones que se con
sagraban , tenian por nico objeto fi
jar la poca , en la que se infundia en
el embrion el alma racional. Ya mu
cho tiempo hacia que se habian con
vencido los anatmicos de la necesidad
una esterna, continuacion de la dura
madre, y otra interna, procedente de
la membrana que tapiza la caja del
tambor: confirm los cuatro msculos
descritos ya porCaserio: describi con
una rara exactitud la espansion del
nervio auditivo en la lmina semi-
membranosa del caracol y de los ca
nales semi -circulares, lo cual di el
nombre de zonas sonoras : ltima
mente demostr que los huesecillos
del oido estaban desprovistos de pe
riostio aun cuando su superficie estu
viese sembrada de un gran nmero
de vasitos.
MORGAGNI aadi estas obser
vaciones de su maestro , otras muchas
relativas principalmente la distribu
cion del nervio acstico por el caracol
y por canales semicirculares.
de observar bien el huevo en el acto
poco tiempo despues de la incuba
cion , para llegar adquirir nociones
mas preciosas sobre el modo de pro
ducirse el desarrollo del embrion.
FABRIGIO DE AQUAPENDEN-
TE. Las primeras observaciones so
bre la generacion , fueron practicadas
por Faber , quien asegur haber visto
que el principio de la fecundacion to
maba origen de los cordones blancos
que se vean los lados de la yema del
huevo : que las partes simples del po
llo se mantenan de la clara blanco,
y los rganos partes compuestas, de
la yema.
HARBEO , habindose propuesto
rectificar las ideas de su maestro Fa-
bricio de Aquapendente , se dedic
estudiar bien, no solamente el huevo
sujeto la incubacion, sino tambien
el embrion de los cuadrpedos. Con
este objeto public una obra ; mas, al
decir verdad , su obra desmereci mu
cho de su nombre, y no correspondi
las esperanzas que prometa el des
cubridor de la circulacion de la san
 DE LA MEDICINA.
fre. Sin embargo, fu el primero que
esterr las opiniones que habia sobre
las generaciones espontneas, y prob
que todo animal nacia de un huevo.
Igualmente bizo ver que la sangre es
la fuente de la vida , y por consiguien
te que todas las partes del cuerpo se
desarrollaban despues del corazon.
NATHANAEL IIIGHMORO pu
blic sus observaciones y descubri
mientos sobre los rganos de la gene
racion y sus funciones : describi las
diferentes curvaturas que les vasos es-
permticos forman en el epididimo,
y con tanta exactitud , que la reunion
de los conductos seminferos tom el
nombre de su descubridor. Sus ob
servaciones sobre la estructura del tes
tculo y del epididimo, fueron con
firmadas y rectificadas por Anbery de
Florencia.
JUAN HOORNE REGINER DE
GRAFF y JUAN SWAMMERDAN,
clebres naturalistas, hicieron impor
tantes servicios la historia de la ge
neracion con los importantes descu
brimientos sobre los rganos genita
les. Graf espuso en su importante
obra la estructura de los rganos ge
nitales del sexo femenino : desterr la
denominacion impropia de testculos
de la muger por la d ovarios : fu
tambien el primero en dar conocer
los cambios que sufren los rganos ge
nitales despues de la concepcion : ob
serv que en el acto venreo aparecen
ciertos cuerpecillos amarillentos, los
cuales dice haber encontrado tambien
en Jas trompas de Falopio. Asegur
que la funcion de estas era la de ab
solver los huevecillos de los ovarios, y
conducirlos la cavidad del tero : re
fut las observaciones de Harbeo so
bre la fecundacion del pollo , asegu
rando haber encontrado el verdadero
smen en las trompas de Falopio.
JUAN SWAMMERDAN confir-
.m tambieu con sus esperimentos el
sistema de evolucion , comparando el
Hist. Gen. de la Medicina. Tomi 1 *
441
nacimiento del embrion con las meta
morfosis de los insectos y con el des
arrollo de las yemas botones de las
plantas que contienen entero el vege
tal futuro.
MARCELO MALPIGIO contri
buy tambien con sus esperimentos
desterrar muchos errores, sostenidos
en la autoridad de Harbeo. Este natu
ralista entrevi las treinta horas de
la concepcion los primeros rudimen
tos del puntum saliens : supo aprove
charse , con una habilidad inimitable,
de los ausilios que el microscopio le
ofrecia : de l se sirvi para sorpren
der los secretos de la naturaleza, y es
tudiarla en sus admirables operacio
nes. Prob que la sustancia del tero
era realmente muscular , y descubri
los felculos mucosos de esta viscera.
FRANCISCO REDI , reuniendo
un conocimiento profundo de la natu
raleza , toda la dulzura y elocuencia
dela lengua italiana, circunstancias
que le colocan en la primera lnea de
los sabios mas eruditos de su siglo, re
cogi una multitud de observaciones
y de esperiencias , de las cuales se va
li para refutar completamente la an
tigua doctrina sobre la generacion por
la putrefaccion , y para consolidar las
bases del sistema de evolucion. De
mostr que jams nacian gusanos ni
larvas en las aguas y carnes corrompi
das, como se tuvie'ra cuidado de pre
servarlas de que las moscas deposita
sen sus huevos en ellas. Se vali de
las metamorfosis de los insectos , para
probar que el embrion no era mas que
el desarrollo de un germen persisten
te en el huevo.
La teora de la generacion desarro
llada porHirbeo, y apoyada en las
observaciones microscpicas de Mal-
pigio, habia sido adoptada general
mente por todos los naturalistas ; pero
estas observaciones hechas en el smen
del hombre , imprimieron un choque
violento la opinion primitiva ; tal
56
442 HISTORIA GENERAL
fu el descubrimiento de los animali-
llosespermticos. Luis de Hammen, es
tudiante en la universidad de Leyden,
fu el primero que en una visita que
hizo al clebre Leenwenhoek le habl
y le demostr dichos animalillos en
el lquido seminal. Este naturalista
asegura haberlos vistoya en 1674, pero
que los confundi con los glbulos del
mismo licor. Dice que estos animali
llos tenan una cola y una cabeza re
donda como los renacuajos ; que su
movilidad era tanta, que jams esta
ban en reposo ; que levantaban y ba
jaban la cola como las culebras , y
cual si fueran cohabitar ; que entre
ellos habia machos y hembras ; que
crey haber apercibido en la estruc
tura de su cola una diferencia que in
dicaba la diversidad de sexos ; que su
pequenez era tanta , que cientos re
unidos no formaran el grueso de un
cabello ; que cincuenta mil podrian
colocarse en el espacio de un grano de
arena regular. Preguntando este na
turalista Boerbave y Leibnitz si ha
bia observado en dichos animalillos
alguna diferencia en el grandor , con
test que no.
LEENWENHOEK estableci so
bre estas observaciones una teora par
ticular y toda nueva sobre la genera
cion : en vez de admitir la opinion rei
nante en su poca , se esforz en pro
bar que el embrion y hasta el alma
misma , se formaban de dichos anima
lillos espermticos.
ARTSOEKER llev mas adelante
esta hiptesis, asegurando no solamen
te la mudanza y movimientos de estos
animalillos , sino hasta su semejauza
con la forma del hombre. Consecuen
te esto, dijo que ellos se insinuaban
dentro del huevo, se fijaban en l
por medio de su- cola , y hacian de es
te modo su ovificacion.
NICOLAS ANDRY public una
obra en 1700, en la que pretende ha
ber observado que los animalillos es
permticos del hombre , se diferen
ciaban de los otros animales: sostuvo
que estos caminaban serpeando hasta
el ovario ; que se introducian en los
huevos , y que cerrando Iras de ellos
la vlvula , quedaban dentro hasta que
se convertan en embrion.
ANTONIO VALLISNIERI pu
blic una obra en que ridiculizo el
sistema de los animalillos espermti
cos.
Entre todas las opiniones y teoras
mas clebres sobre la generacion , es
la que Jorge Luis Leclerk , conocido
por el conde de Bitffon, hizo conocer
en 1746. Este hombre , que su esp
ritu observador y sagacidad reuni un
juicio , un estilo clsico y una elo
cuencia que escede en toda exagera
cion, posea inmensos conocimientos
en la historia natural. Su teora sobre
la generacion , no fu solamente el
fruto de su raciocinio, sino tambien
de su observacion. Este sabio natura
lista consider la teora de Leeweu-
hoek como muy inverosmil , porque
conducia una progresion hasta lo in
finito. Prob por un clculo bastante
aproximativo, que el hombre adulto
seria mas grande con relacion al ani-
malito de la sexta generacion, como la
esfera del universo lo seria al mas pe
queo tomo microscpico. Tambien
hizo notar una dificultad contra el siste
ma de la ovificacion, saber; que cada
ovario debera un mismo tiempo con
tener dos huevos machos y dos huevos
hembras ; que el smen del hombre
debia contener tambien animalitos de
uno y otro sexo ; que los huevos ma
chos no contendran otros huevos ma
chos , y por el contrario , los huevos
hembras contendran millares de ge
neraciones de machos y hembras , de
manera que en una misma hembra
habra al mismo tiempo un cierto n
mero de huevos , capaces de desarro
llarse hasta lo infinito, y otros sola
una vez.
Buflon hizo con Turberville Need-
ham observaciones microscpicas so
bre los animalillos espermticos del
calamar, y lleg convencer que ellos
 DE LA MEDICINA.
tenian una organizacion muy sencilla
para merecer el nombre de animales.
Segun l son molculas orgnicas que
se encuentran en todos los seres anima
dos, y asean machos hembras, y en
los vegetales , las cuales son la mate
ria suprflua de la nutricion, que se
deposita en partes determinadas. Buf-
fon considera tambien como una por
cion superabundante del fluido semi
nal que destila continuamente de los
ovarios sobre las trompas de la matriz,
el licor que las mugeres segregan en el
acto de ser escitadas. Ultimamente es-
tlic las producciones de los animali-
los en las infusiones de su planta por
la semejanza de la materia orgnica,
creyendo que la separacion y reunion
de estas molculas podrian ser muy
CAPITULO CUABEJTA Y CUATBO.
HISTORIA DE LA MEDICINA EN EL SIGLO XVII.
Hemos recorrido ya la historia de la
medicina del siglo XVI; hemos exa
minado ya las circunstancias y causas
que contribuyeron la propagacion
del sistema de Paracelso y de la socie
dad R. + C. , y hemos visto tambin
que las reformas introducidas por ellas
en la medicina fueron sucesivamente
>erdiendo de su crdito, al paso que
os mdicos amantes de la ciencia iban
dando su justo valor las cosas y los
hombres.
Importa, pues, que conozcamos
tambien el estado de la medicina en
el siglo que nos ocupa , y los nume
rosos sistemas que durante l se inven
taron y aplicaron ella.
Entre ellos debemos hablar prime
ramente de ESPIRITUALISTAS Y
FANATICOS , que dominaron al
principio de este siglo, dependientes
todava de la primitiva sociedad R.-f-C.
Estos fueron los titulados Rosanos , in
dividuos de la sociedad secreta deno
minada : Colegio de los Rosanos , cu
yo sistema mdico estaba fundado en
443
bien la causa de la fermentacion.
Esta teoria , aunque recomendable
por su sencillz y por la armona que
establece en toda la naturaleza, fu re
batida vigorosamente por Alberto de
Haller , objetndole que ella suponia
una semejanza de estructura orgnica,
contraria la esperiencia. Haller se
inclin al sistema de los ovistas.
Otros muchos autores, y entre ellos
con especialidad Arnau Eloy-Gau-
athier, no solo sostuvieron la animacion
de los corpsculos espermticos, sino
que pretendieron haber descubierto
verdaderos embriones en el licor se
minal.
Tales son las opiniones mas gene
ralmente admitidas sobre la genera
cion y los autores que las fundaron.
tres principios, que eran considerados
como otros tres secretos , que conser
vaban los tres hermanos de mas cate
gora del orden , saber; el movi
miento perptuo, la medicina univer
sal y la trasmutacion de los metales.
Cuando parece que la ilustracion del
siglo XVU debiera ser un obstculo
insuperable la propagacion del siste
ma espiritualista y teosfico , sucedi
todo lo contrario , porque en este siglo
volvi resucitar y entronizarse , es
pecialmente en Alemania.
Para dar una idea del sistema teo-
sfico de este siglo , pudiramos adu
cir un gran nmero de testimonios;
pero siendo esto muy largo y penoso,
elegiremos los principales sistemti
cos , en cuyas obras se encuentra re
cogido todo lo mas principal.
TOMAS CAMPANELLA, uno
de los mrtires mas clebres de la opi
nion , aunque rigurosamente no per-
tenacia al orden de la R. -f- C, fu sin
embargo un espiritualista de los mas
acrrimos.
444 HISTORIA GENERAL
El largo cautiverio que sufri, y los
tormentos que en l le lucieron pade
cer (I), contribuyeron mucho que
su imaginacion esperimentara una tor
tura y aberracion de ideas. As es que
en medicina adopt los principios de
los nuevos platnicos, y los modific
su capricho. Todos los cuerpos de la
naturaleza , segun l , viven , sienten,
desean y aborrecen : atribuy las mis
mas propiedades fsicas las dos mate
rias primeras, el calor y el frio., primi
tivos componentes de todos los cuer
pos. La fuerza sensitiva del alma hu
mana es el espritu vital que nace de las
partculas mas sutiles de los humores
que se alimentan de la sangre: todas las
enfermedades provienen del espritu
vital, esto es, de las partes slidas y
de las fluidas. La calentura consiste
en la lucha que se establece entre el
espritu y la enfermedad, y no hay
medio mejor ni mas oportuno que
aquella para curar esta. Niega el que
la calentura sea una enfermedad , sos
teniendo que es el resultado de la c
lera del espritu vital , que procura
conservar la vida y evitar la putrefac
cion de los humores. Atribuy la di
ferencia de los dias crticos las fases
de la luna.
ROBERTO FLUDD, el mas cele
bre R.f C. del siglo XVII, reuni
en sus obras todas las ideas teosficas
(1) Campanella naci en 1568 , y los
17 aos tom el h-bito de Sto. Domingo.
Se le atribuy el libro titulado , De tribus
impostoribus , en el cual se escitaba a la re
belion contra el papa : fu puesto en la cr
cel , y en ella permaneci por espacio de
30 aos, desde 1599 hasta 1629; en el
tiempo de su prision fu puesto a la torto
ra siete veces para que declarase la verdad,
y al cabo sali libre de mandato del papa
Urbano VIII , por haberse convencido este
que el tal libro fu compuesto por Pedro
de Arezzo, 50 aos antes de nacer Cam
panella.
de su tiempo. Un vasto conocimiento
de memoria del Viejo y Nuevo Tes
tamento, como igualmente de los Pa
dres de la Iglesia, unido una estraor-
dinaria facilidad de combinar ideas
Jas mas incoherentes un espritu fa
ntico; y una erudicion profunda en
todos los misterios de la cabala judi
ca , son los caracteres que destruyen
los escritos de Fludd. Admite como
este dos principios activos opuestos, el
calor y el frio , sea la luz y la oscu
ridad. Cuando Dios retiraba sus rayos
de luz , resultaba la oscuridad, el fro
y las enfermedades. Admita tambien
en el cuerpo del hombre tres sustan
cias espirituales : para conservar la sa
lud , era preciso creer firmemente en
el Seor , y hablarle dia y noche, por
que la comunicacion de la palabra di
vina era un rayo de luz emanado del
trono y de la magestad del Todopode
roso. l mdico debera imitar Dios,
el cual sostena grandes combates con
los soberanos de la tierra que reina
ban en la oscuridad.
Las enfermedades consideradas en
particular, reconocian un origen em
preo , etreo elementar : las prime
ras provenan , bien de la sustrac
cion de los rayos de la Magestad Divi
na, es decir, de las tinieblas, de la
fuerte propagacion de estos rajos, en
cuyo caso tenian el carcter agudo.
Cada planeta era la habitacion de un
demonio , y as habia demonios de Sa
turno , Marte , Jpiter , etc. Los dias
crticos podian predecirse con los au-
silios de la astrologa.
Fludd guiado por las leyes de Pre
sion , que hacia el aire sobre una cq-
lumna de agua , invent un instru
mento para medir su ligereza pesa
dz, el cual muchos aos despues se
apropi Torriceli.
SEBASTIAN WIRDIG, profesor
en Rostock, fu otro de los espiritua
listas mas acrrimos : public una obra,
en la cual admite dos especies de es
pritus, el uno material, esparcido
por toda la naturaleza , pero dotado
 DE LA MEDICINA.
de las facultades de querer y de abor
recer, y los otros que residen en el
cuerpo del hombre son semejantes
los genios del aire y de las estrellas,
regidos por su influencia. Esta liga
cion es la cadena de oro fijada por J
piter en el Olimpo, y la cual estn
sujetos todos los dioses. Wirdig admi
te , como Campanella y Fludd , dos
principios activos al genio , el frio y el
calor; el primero toma su origen de
la luna. El aire tiene igualmente un
espritu sujeto las enfermedades, co
mo el del hombre ; en la primavera es
afectado de intermitentes, y en el in
vierno siente un frio glacial. Las en
fermedades son el efecto de la clera
CONCILIADORES ECLECTICOS DIL SIGLO XVII.
Algunos mdicos de este mismo siglo,
convencidos de que tanto el sistema
de Galeno como el de Paracelso esta
ban tan embrollados , que ni uno ni
Otro podian servir de una guia al mdi
co, trataron de conciliarlos y de tomar
de cada uno lo mejor.
Andrs Livavio, como digimos mas
atrs, fu el primero que tuvo la no
ble osadia de combatir el fanatismo de
sus contemporneos con las armas de
la razon. Este sabio mdico habia con
seguido en parte ridiculizar el sistema
de Paracelso , y separar la verdad del
error: asi prepar y fu el primero en
sealar el verdadero camino que ha
bian de tomar los mdicos eclcticos
del siglo XVII , para elevar la qumi
ca al fango de las verdaderas ciencias,
y purgarla de los infinitos absurdos
teosficos que contenia , y que la ha
bian trasformado en un arte qumico,
cual era el que por objeto tenia el des
cubrimiento de la medicina universal
y la piedra filosofal.
ANGEL SALA DE VICENZA,
digno sucesor de Livavio , combati
igualmente el paracelsismo ; declam
contra todos aquellos que crean poder
encontrarse la medicina universal: hi
zo observaciones muy interesantes so
445
y de la venganza , de los genios, del
aire y del firmamento.
THOMASIL'S , semejanza de
Campanella y de Fludd, hace ema
nar del genio supremo los dos princi
pios activos , el espritu macho ema
nado del calor, y el espritu hembra
del frio: de su reunion resulta la ma
teria : tambien reconoce en el hombre
dos genios , el uno sensible y mate
rial , y el otro divino emanado de la
Divinidad.
Ultimamente Manuel Swendebors
supona en la sangre un espritu vital
inmaterial , que presidia todas las ac
ciones del cuerpo.
bre el modo de preparar y de adminis
trar algunas preparaciones minerales,
como el sulfuro de oro, y otras varias de
antimonio. Sostuvo que las sales estrai-
dasde las plantas no tenan tanta virtud
como estas , y que la sal amoniaco era
un compuesto de lcali voltil y de ci
do ntrico. Estimen muchsimo el oro
potable y el oro fulminante : pesar
de todo crey que la mgia y los dia
blos podian producir algunas enfer
medades, y recomend algunos reme
dios contra ellas.
POTERIO fu uno de los partida
rios de Paracelso en este siglo : espli-
caba la produccion de las enfermeda
des por el influjo y predominio de los
principios qumicos : consideraba la
calentura en particular como el resul
tado de la combustion de la sal y del
azufre , del trtaro de Paracelso: en
su consecuencia recomendaba como
los mejores febrfugos los preparados
antimoniales.
DANIEL SENERTOdebe repu
tarse como el mas clebre conciliador
de este siglo: una erudicion inmensa,
un conocimiento muy profundo de los
escritos antiguos, una credulidad fan
tica y un juicio mediano constituan
el carcter cientfico de este mdico.
446 HISTORIA GENERAL
Public una obra titulada institutiones,
en la que se propuso conciliar los prin
cipios de Galeno con los de Paracelso.
Por una parte admita la trasmutacion
de los metales , las signaturas influ
jo de los planetas, y la posibilidad de
tener, relaciones con los diablos: espli-
caba por los principios de la secta her
mtica la accion de los medicamentos
metlicos , el imperio magntico de
la naturaleza, la influencia de las cons
telaciones sobre las plantas, la preemi
nencia de los principios qumicos so
bre los elementos de' los antiguos, la
inactividad de estos , los smenes vi
vientes en todas las cosas, y el alma
general del mundo que equivala al
grande ocano de Paracelso. Por otra
parte criticaba el lenguage misterioso
y muchas veces absurdo de que se va
lan los mdicos espagricos: reprob la
magia , cuyos efectos atribuy la
imaginacion : defendi la doctrina de
los antiguos sobre los cuatro elemen
tos primordiales: atribua los dias cr
ticos las faces de la luna : censur
Paracelso por haber despreciado la im
portancia de la diettica y de la seme-
ytica: le acus tambien de no haber
establecido ninguna distincion entre
la enfermedad , su causa, y sus snto
mas: ltimamente invent una noso
loga basada sobre los principios de
los galenistas.
RAIMUNDO MINDERERO, m-
dico de Augsbourg, se esforz en re-
unirla prcticaspargrca con laantigua
teora de Galeno: recomend el cido
sulfrico como un escelente remedio
aun en las enfermedades agudas: hizo
conocer el acetato de amonaco, cono
cido en el dia con el nombre de esp
ritu de Minderero, y modific otros
muchos remedios preparados segun el
sistema de Galeno.
WERNER ROLFINK introdujo y
propag la medicina en Jena: hizo cons
truir un laboratorio, en el cual prepar
todos los medicamentos que despues
nos dio conocer en un manual de qu
mica, que fu el primero que se publi
c. En este libro prueba la inutilidad
de las operaciones qumicas para tras
portar los metales; la futilidad de los
medicamentos simpticos, y lo nulo
de las otras quimeras qumicas inven
tadas por la escuela hermtica.
JUAN SCHR,EDER fu otro de
los que aumentaron las oficinas gal
nicas de remedios qumicos : hizo los
mayores esfuerzos para perfeccionar
su formacion : public una farmaco
pea tan buena, que mereci los elogios
de Boerhave y de Hoffman, y que sir
vi de texto hasta mediados del si
glo XVIII.
En Francia Duchesne y Turquet
trataron tambien de combinar los bue
nos principios de la prctica espagirica
con las doctrinas del mdico de Pr-
gamo.
En Italia Pedro Castell refut la
opinion de los galenistas que asegura
ban que el opio era un refrigerante:
introdujo en la prctica un gran n
mero de remedios minerales; pero sos
tuvo contra los mdicos espagricos la
doctrina de los dias crticos, asegu
rando que ellos habian despreciado
ignorado la influencia y el poder
que la naturaleza desarrollaba en las
enfermedades.
Hecha ya una ligera resea de los
principales conciliadores del sistema
espagirico con el de Galeno , pasemos
esponer los diferentes sistemas m
dicos que han dominado en este siglo,
y dar conocer los escritores mas
principales, que por sus conocimien
tos por sus sistemas merecen figurar
en la historia de la ciencia.
Sistema de VANHELMONT.
La qumica sufri en esta poca una
revolucion, que conmovi los cimien
tos del sistema espagirico , sustituyen
do nuevos principios algunos de los
que hasta entonces habian reinado,
perfeccionando Iqs otros , hacindo
les tomar un aspecto mas racional:
desterr de la medicina en general
 DE LA MEDICINA. 447

un sinnmero de errores terico-prc- dos de mstica desplegaron su inge

ticos, reemplazndolos con novedades nio , hacindole creer que la sabidura
desconocidas hasta entonces. Pintando era un don del Todopoderoso : que
el cuadro de la doctrina de Vanhel- para lograrlo era necesario hacer ora
mont, espondremos un sistema entera cion , y que si se queria gozar de la
mente apropiado al genio de su tiem gracia divina, se debia renunciar la
po ; algunas de sus partes obtuvieron propia voluntad. Desde entonces se
una aceptacion estraordinaria , porque propuso imitar Jesucristo en la hu
en ellas se encuentra en efecto un gran mildad -, cedi todos sus bienes su
nmero de observaciones originales, hermana , y renunci los privilegios
y algunas de ellas de gran utilidad. que su nacimiento y el rango distin
Aunque este sistema contribuy en guido que ocupaba en la sociedad
gran manera la propagacion de mu le aseguraban. Bien pronto recogi los
chos errores , sin embargo, debe ser frutos de esta abnegacion, porque go
mirado como una de las causas que zo, segun dice, de la contemplacion de
es deudora la medicina del estado en Theofanias , y un espritu apareci en
que en la actualidad se encuentra. El todas las circunstancias importantes
conocimiento de este sistema es muy de su vida : en 1633 vi su propia al
importante, puesto que hasta el pre ma bajo la figura de cristal resplande
sente no se ha hecho de l una espo- ciente.
sicion imparcial y verdaderamente ins El deseo de imitar Cristo, le hizo
tructiva. practicar la medicina como una obra
El fundador de esta famosa escuela de caridad y de beneficencia ; estudi
es Juan Bautista Vanhelmont : naci el arte de curar en los escritos anti
en Bruselas en 1577, y estudi la filo guos ; ley con asiduidad al divino vie
sofa escolstica en Lovaina hasta los jo y Galeno, y se penetr tanto de
17 aos. Despues de haber terminado sus doctrinas , que admiraba todos
las humanidades debia recibir el ttu los mdicos , cuando en sus conversa
lo de maestro ; pero reflexionando so ciones les manifestaba los conocimien
bre la vanidad e insubsistencia de es tos profundos que babia adquirido.
tas ceremonias , determin no solicitar Sin embargo, debia presumirse que
nunca ninguna dignidad acadmica: un joven para el que la mstica tenia
despues estudi con los jesutas la filo tantos encantos, no dejara de disgus
sofa en la misma ciudad. Martin del tarse pronto de la lectura de los grie-
Rio (1) , miembro clebre de la con {;os : la casualidad vino desaficionar-
gregacion de Jesus, le enseaba la ma e para siempre. Fu el caso que lle
gia. Vanhelmont imbuido en la falsa vando los guantes de una joven ataca
creencia de hallar la verdadera sabi da de sarna , se infect de esta des
dura , no encontr mas que la dialc agradable enfermedad ; y como los
tica llena de confusion y de sutilezas, galenistas la atribuan la combus
r qued mas satisfecho del estudio de tion de la bilis y al estado salino de la
os esticos, que manifestaban la debi flema, se prescribi tantos purgantes,
lidad y miseria de si mismo. En fin, que le debilitaron mucho sin aliviar
Toms de Kempis y Juan Taulerus vi le. Esta fu la causa de su aversin al
nieron sus manos. Estos libros sagra- sistema del humorismo , y de su reso
lucion en reformar la medicina ejem
plo de Paracelso. La lectura atenta de
(1) Este jesuta fue- espaol y catedr las obrasde este ltimo, despertaron en
tico de teologa en Salamanca. Ya conoce l la idea de esta reforma ; mas no le
remos so obra y sus desvarios. (Y. la Med.. llenaron , porque su instruccion y cri
esp. del siglo XVII.) terio eran muy superiores al de aquel
 448 HISTORIA GENERAL
quien despreciaha por egosta , insen
sato , vagamundo , ignorante y ridicu
lo. Aunque renunci un canonicato,
sin embargo , tom el ttulo de doctor
en medicina en 1799 : recorri la Ita
lia y la Francia, y asegura que en su
viage cur muchas enfermedades :
su vuelta se cas con una rica de Bra-
vante , de la que tuvo muchos hijos.
Uno de ellos fu Francisco Mercurius,
bastante clebre , y que adelant mas
que su padre en los diferentes ramos
de la teosofa. Vanhelmont pas el res
to de sus dias en Vilvorde , sin salir
jams de su laboratorio. Muri los
67 aos(1).
El sistema de este autor tiene por
bases las opiniones de los espiritualis
tas : en el nmero de las causas que
producen las enfermedades , refiere la
influencia de los malos espritus, los
esfuerzos de los hechiceros , y el po
der de la magia. El arqueo de Para-
celso forma el punto principal de su
teora ; sin embargo le atribuye una
naturaleza mas sustancial : este arqueo
es independiente de los elementos; no
es la forma , pues la forma constituye
el objeto de la generacion de la pro
duccion de una cosa.
El arqueo saca todos los cuerpos de
la materia con la ayuda del fermento,
por lo que no hay sino dos causas para
todas las cosas , la causa ex qua y la
causa per quam. Remontndose hasta
el origen, la primera es el agua , la
cual considera como el verdadero prin
cipio de todo lo que existe, alegando
en favor de esta opinion argumentos
muy sutiles suministrados por los reinos
animal y vegetal. La tierra se con
vierte en agua cuando pasa los cuer-
(1) Guy Patin asegura que muri fre
ntico de una pleuresa , por el horror que
le inspiraba la sangria. Per la relacion de
Francisco Mercurius desmiente esta anc
dota falsa , pues muri en pleno conoci
miento , despues de haber encargado sus
hijos que publicasen sus escritos.
pos organizados , y el agua elemental
d origen la tierra tambien elemen
tal. Vanhelmont escluye al fuego del
nmero de los elementos , porque no
es una sustancia ; la materia del fuego
es compuesta , y difiere esencialmente
de la luz. Los nicos elementos que
admite son el agua y la tierra, los
cuales ni se convierten el uno en el
otro, ni sufren ninguna mutacion
esencial por la influencia del fro y del
calor. El agua d lugar tres princi
pios qumicos , la sal , el azufre y el
mercurio ; pero de ninguna manera se
pueden considerar como principios ac
tivos. Por esto Vanhelmont censuraba
la teora de Paracelso de ilusoria , y
decia que los principios no preexistan
como tales en el cuerpo, sino que eran
producidos por el fuego. Segun Van
helmont no son necesarias para la for
macion de un cuerpo, la disposicion
y mezcla particular de la materia. El
arqueo por solo su poder saca del agua
todos los cuerpos cuando existe el fer
mento. Este fermento que determina
la accion del arqueo no es un ser for
mal , sin que se pueda llamar ni una
sustancia ni un accidente; este pre-
existe la semilla , que es desarrollada
por l , y que encierra en s un segun
do fermento producido por el prime
ro. El fermento esparce un olor que
atrae el espiritu generador del arqueo;
este espritu, aura vitalis , crea los
cuerpos de la naturaleza su imgen:
es el verdadero fundamento de la vida
y de todas las funciones del cuerpo
organizado; no desaparece sino con
la muerte , para que no entre enton
ces por segunda vez en fermentacion.
La semilla no es indispensable para
la propagacion de la especie , porque
basta que el arqueo obre en un fer
mento conveniente ; los animales que
nacen de esta manera son tan perfec
tos como los nacidos de un huevo. Si
se quiere conservar la palabra forma
en vez de aura seminalis, ens semina.
lis, se debe convenir con Seuerto que
esta forma proviene de la nada, y que
 DE LA MEDICINA. 449
es independiente de la materia. En en la admsfera cambiando los inters
tonces existen formas esenciales en los ticios del aire, considerado por l co
cuerpos inertes, fuerzas vitales en los mo verdadera vida : espone tambien
vegetales , fuerzas sustanciales en los algunas consideraciones importantes
animales , y una sustancia formal en sobre la disminucion del volumen del
el hombre. Estas formas no se con aire producida por la combustion. A
vierten unas en otras, y siempre que este gas le concede la afinidad con el
da una dbil porcion cuando las mo Fiiincipio del movimiento de las estre-
lculas de un vegetal forman la parte las quien llama Blas. Admite en el
material de un animal , y cuando las fermento que d origen las plantas
de este se convierten en fas del hom sin semillas , una sustancia que llama
bre. Esto es, el magnum oportet, cu Pessos, y al fermento metlico Bur.
yo descuido atribuye Vanhelmont un Vanhelmont en la historia natural
gran nmero de errores que desfigu del cuerpo humano trata de probar
ran la fsica y la medicina terica , y la necesidad de un reactivo espiritual
por el cual esplica el sabor y olor que del arqueo, sin el que no se puede
conservan las sustancias ingeridas en esplicar ninguna funcion del cuerpo.
las escreciones. Las antiguas escuelas Este arqueo es lo mismo que alma
tenan la perniciosa preocupacion que sensitiva, que tiene su asiento primi
para la produccion de las cosas eran tivo en el estmago. El esperimento
indispensables dos principios opues siguiente le condujo esta idea : ha
tos, el frio y el calor, sin poder espli- biendo tomado el acnito esperimen
car ningun fenmeno por la reaccion to una sensacion muy desagradable en
de estas dos cualidades abstractas. el estmago, en el que estaba , dice,
Todo depende de la influencia de la concentrado el pensamiento y la inte
entidad seminal sobre el fermento, ligencia, porque no tenia el libre ejer
cuando esta accion no se manifiesta cicio de sus facultades mentales. Esta
visiblemente. sensacion le hizo colocar la inteligen
El agua en fermentacion despide cia en el estmago, la voluntad en el
un vapor que Vanhelmont llama GAS, corazon , y la memoria en el cerebro.
y que lo distingue del aire; el gas con La facultad de desear, colocada anti
tiene Jos principios qumicos del cuer guamente en el hgado , la puso en el
po de quien se desprende por la im bazo, con el objeto de hacer una opi
pulsion del arqueo ; es el intermedio nion propia. Lo que le pareela confir
entre el espritu y la materia, el prin mar la idea de la existencia real del
cipio de accion , de la vida, de la ge alma en el estmago, erala observa
neracion de todos los cuerpos; su pro cion de que las heridas del estmago
duccion es el primer resultado de la son constantemente mortales , mien
accion del espritu vital sobre el fer tras que veia prolongarse la vida des
mento endormecido. pues de la destruccin total del cere
Vanhelmont es acreedor al recono bro. El alma sensitiva obra por el in
cimiento eterno de los fsicos por ha- termedio de los espritus vitales de
verles dado conocer las propiedades naturaleza resplandeciente , sirviendo
de los diversos gases. Conoci el gas los nervios para humectar los espri
cido carbnico con el nombre de gas tus que son intermedio de la sensa
silvestre, el gas fiidrogenado y su pro cion. En virtud del arqueo el hom
piedad inflamable lo mismo que la que bre es el mas prximo los espritus
tieue de apagar la luz el carbnico. y al padre de ellos. Vanhelmont ad-
Estos gases ejercen una accion notable mitia el magnetismo cou el que es-

Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.

57
450 HISTORIA GENERAL
piicaba los medios que obran por sim
pata. Tenia por una quimera la com
paracion que bace Paracelso del hom
bre coa el mundo.
El arqueo no ejerce sobre ninguna
funcion una influencia mas fuerte y
mas evidente que sobre la digestion,
teniendo bajo su cuidado el ventrcu
lo y el bazo. Estos dos rganos for
man un duumvirato en el cuerpo,
pues el estmago no puede obrar solo
y sin el concurso del bazo. La diges
tion se verifica por medio de un jugo
cido que disuelve los alimentos bajo
de las rdenes del arqueo, y asegura
haber gustado este cido en el jugo-
gstrico de los pjaros. El calor no fa
vorece la digestion , pues durante el
calor febril no puede verificarse ,
no ser en los peces que pasan sin nin
gun inconveniente al calor animal ne
cesario los mamferos. Algunos p
jaros digieren pedazos agudos de vi
drio, lo cual el simple calor no po
dra hacer. El piloro es el director
de la digestion, obrando en virtud de
una fuerza inmaterial, de un Blas,
y no como un msculo : cierra y abre
el estmago segun las rdenes del ar
queo , por lo que deben buscarse en
l las causas de los desarreglos de la
digestion.
El duumvirato d la razon del sue
o natural que pertenece al alma mien
tras que esta resida en el estmago,
siendo por esto una accion natural y
otra de las primeras acciones vitales, y
por cuyo motivo el embrion est siem
pre durmiendo ; siendo falso que el
sueo resulta de los vapores que se ele
van hcia el cerebro. Durante el sue
o la Divinidad se aproxima al hom
bre de una manera mas inmediata 5 y
asegura Vanhelmont deber los sue
os la revelacion de muchos decre
tos que de ninguna manera habia
aprendido. De este modo lleg po
seer todos los conocimientos que no te
nia por la manifestacion de Dios.
Vanhelmont refiere seis digestio
nes. La primera es producida por el
duumvirato , la segunda por el acido
que es preparado en este acto por el
duodeno , neutralizado por la bilis de
la vescula biliaria , y d. la bilis
de esta el nombre de fiel , para dis
tinguirla del principio bilioso que exis
te en la sangre que llama hile. La
fiel no es un escremento , sino un bl
samo vital que jams engendra enfer
medades. Los escrementos naturales
no encierran bile por lo que no son
amargos, como pudo convencerse por
esperimentos desagradables y asque
rosos. Los humores segregados jams
arrastran bile en el estado morboso;
lo nico que tienen de este humor es
el color, pero no el sabor , contenien
do solo el principio bilioso de Ja san
gre. La tercera digestion tiene lugar
en los vasos del mese n te rio , los que
la vescula biliaria enviael fluido pre
parado. La cuarta se produce en el
corazon, hacindose la sangre roja mas
amarilla y voltil por la adicion de
los espritus vitales que pasan del ven
trculo posterior al anterior al travs
de los poros. Al mismo tiempo se pro
duce el pulso que por s desarrolla el
calor, pero no la temperatura como
queran los antiguos. La quinta diges
tion consiste en la conversion de san
gre arterial en espritu vital , lo cual
se verifica en todo el cuerpo, y en par
ticular en el cerebro. La sexta, en fin,
comprende la elavoracion del princi
pio nutritivo en cada rgano, en que
el arqueo prepara su propia nutricin
mediante los espritus vitales. Hay,
pues, seis digestiones vitales, y la sp
tima es la destinada al reposo sueo.
Por el bosquejo que antecede de la
fisiologa de Vanhelmont , se v cun
poco caso hace de la estructura de las
partes para la esplicacion de las fun
ciones, al paso que todo lo quiere es-
plicar por sus razones fisiolgicas. En
su patologa se encuentra la misma pa
sion por el espiritualismo. El estudio
de la anatoma le parece muy esen
cial , sintiendo que la parte patolgica
de la medicina estuviese tan poco cul
 DE LA MEDICINA.
tivada. Como en lo que antecede , el
arqueo es el fundamento de la vida y
de las funciones , no se deben , segun
l , buscar las enfermedades en los
cuatro humores cardinales , ni en la
accion de las cosas opuestas , sino en
el terror, en la clera, horror y otras
afecciones del arqueo. La mayor parte
de las enfermedades que atacan a de
terminadas partes del cuerpo, resul
tan de un error del arqueo , que
desde el estmago en que reside , les
envia su fermento. De esta manera es-
plica la epilepsia, la demencia y la
gota : esta no depende de una fluxion
cuando no se sita en el pie , sino de
un error del espritu vital. La gota
obra particularmente sobre las semi
llas, en las que el espritu vital de
muestra su accion : esta enfermedad
se propaga tambien por el acto de la
generacion ; pero que durante la vida,
en vez de alterar las semillas , es diri
gida con el jugo articular, manifes
tando prudencia dada de la naturaleza
en conservar las especies aunque alte
re los jugos articulares : la gota aceda
el jugo articular : el dunvirato es la
causa de la apoplega del vrtigo, y
de una especie de asma , propio de los
dos sexos, llamado por el caducus pul-
monalis. La perineumona es produci
da por el arqueo que en un movimien
to de furor envia al pulmon cidos
acres que determinan su inflamacion.
La hidropesa es debida la clera del tomado parte en la naturaleza salina
arqueo que impide la secrecion uri
naria.
De todas las afecciones la fiebre es
la que le ha parecido confirmar mas
la idea de Vanhelmont sobre el poder
sin lmites del arqueo. Admite por
I>rincipio que la causa que determina
a accion en el estado de salud , pro
duce tambien los movimientos mor
bosos. Las causas de la fiebre son mas
propias ofender el arqueo , que al
terar la estructura de las partes y la
mezcla de los humores. Los acciden
tes de la fiebre no pueden esplicarse
de otro modo, el frio es el estado de
451
terror de estremecimiento del ar
queo , y el calor resulta de sus movi
mientos desordenados. Todas las fie
bres tienen en particular su asiento
en el dunvirato.
Vanhelmont ha sido menos feliz en
dar pruebas claras y evidentes en fa
vor desus aserciones, que en refutar
(as opiniones de la escuela. Sorprende
la fuerza de las razones que alega para
combatir la teora de las fiebres de
Galeno , y la influencia de los humo
res cardinales en la produccion de sus
diferentes especies. Tambien rechaza
con la mayor vehemencia la idea de
putrefaccion de la sangre mientras cir-
cula por los vasos. Esta degeneracion no
puede verificarse causa del espritu
.vital que reside en la sangre ; pero en
el momento en que abandona los va
sos sufre una degeneracion y la coa
gulacion, como se observa en la pleu
resa. Desde que Vanhelmont cono
ci las diversas degeneraciones de los
humores animales, ya no se sirvi
con tanta frecuencia del nombre im
propio de ptridas , para manifestar
todo cambio que ofrezca la mezcla de
los humores.
Vanhelmont considera los catarros
flujos como efecto de errores del ar
queo que aumenta la masa del latex,
humor cuya naturaleza era descono
cida enteramente de la antigedad.
Este es el suero de la sangre que no ha
de esta ltima. Las mucosidades arro
jadas por la espectoracion y en la co
riza, no fluyen dela cabeza, ni son
segregadas por las arterias , porque
son el resultado de lo suprfluo de los
alimentos que permanecen adheridos
la parte superior de la faringe. La
teora de los clculos urinarios, mere
ce una grande atencion , porque en
cierra el germen de una esplicacion
la mas racional de estas concreciones.
El estudio qumico de estos clcu
los le habian manifestado que difie
ren enteramente de las piedras del
reino mineral , y que no deben su or
452 HISTORIA GENERAL
gen la materia contenida en los ali
mentos y bebidas. El trtaro se pre
para del vino, no como tierra , sino
como sal cristalizada, lo mismo que
la sal natural de la orina se precipita
para producir un clculo , lo cual ha
llamado Ducleeh , que puede dar or-
gen concreciones petrosas.
Acerca de la inflamacion , tenia
Vanhelmont ideas mas exactas que las
de los dogmticos sus antecesores. De
cia : la inflamacion es debida la ir
ritacion que atrae la sangre; pero que
en vez de la irritacion , empleaba el
nombre de espina. En la pleuresa,
la espina depende de las afecciones
del arqueo del aire inspirado ; el
arqueo envia la pleura cidos que
motivan una violenta irritacion , des
envolviendo la espina de la inflama
cion. No esplica Vanhelmont con cla
ridad , cmo el arqueo puede enviar
partes remotas el fermento cido, pues
segun el la masa de la sangre no sufre
jams alteracion, aunque dice que este
cido puede engendrarse fuera de los
vasos, y que contribuye la coagula
cion de la sangre. Estas ideas nos con
ducen examinar su modo de pensar
acerca del origen de las enfermedades
locales. Se presentan sin interesarse
la economa toda , vitupera los gale-
nistas en diferentes partes por su opi
nion acerca de la sarna , de las lceras
cutneas , y congestiones acuosas que
atribuan vicios generales de los hu
mores, mas que las afecciones loca
les de la fuerza secretoria. La disen
teria es debida una irritacion local
del canal intestinal , y el asiento que
ocupa la distingue solo de la pleure
sa. Las flatuosidades dependen del
desenvolvimiento local de gas , del
cido carbnico en el estmago y del
gas inflamable en los intestinos , des
envolvimiento que reconoce por causa
la lentitud inercia del arqueo.
Como quiera que Vanhelmont atri
buye todas las enfermedades los er
rores y sufrimientos morales del ar
queo, su teraputica tiene por obje
to principal calmarle , estimularle y
regularizar sus movimientos. Se v
tambien que para llegar este ob
jeto es preciso recurrir la dietti
ca obrar sobre la imaginacion ; por
este motivo tenia grande confianza en
la eficacia de ciertas palabras para la
curacion de las enfermedades del ar
queo , admitiendo un remedio uni
versal , que llam liquor alkaest ens
primum salium. Los mercuriales , los
antimoniales, el opio y el vino son muy
agradables al arqueo, cuando motiva
el delirio en las fiebres. Recomienda
el muriato simple, llamado por el
mercurio diafortico , contra todas las
calenturas , hidropesas , enfermeda
des del hgado y lceras del pulmon.
Esta denominacion manifiesta que re
conoci la utilidad del mercurio,
cuando aumenta la traspiracion cut
nea. Empleaba el precipitado blan
co y rojo al esterior en las lceras
locales: prescribe en las calenturas
los principales antimoniales, tales co
mo el azufre dorado y el antimonio
diafortico. El opio, dice , es un re
medio fortificante y calmante , y los
galenistas tienen muy poca razon en
concederle propiedades atemperantes;
pues contiene una sabacre y un aceite
amargo que le dan virtud de corregir
los errores del arqueo, enviando su
fermento cido tas otras partes , y
asegura haber obtenido muchas cura
ciones con el vino. Jams combati di
rectamente los vicios de las secrecio
nes; pues como estas dependen siem
pre de las enfermedades del arqueo,
basta saber regularizar este ltimo
para que los cidos y las otras acrimo
nias se disipen por ellas mismas. Ven-
helmont decia espresamente, que para
la curacion de la gota no se deben dar
los cidos que son siempre el producto
de la afusion. Ojal que sus discipu
los hubiesen tenido presente este esce-
lente principio, pues no hubieran in
currido en tan graves errores ! La san
gre mientras circula no esperimenta
alteracion, porque el arqueo en sus
 DE LA MEDICINA.
errores solo ocasiona la pltora y las
congestiones ; la sangra es una opera
cion intil y aun ilaosa , pues dismi
nuye la masa del espritu vital que
obra eu la sangre. Va n heI rooo t fu
el mayor hematufobo que ha existido.
En efecto, l ha hecho la medicina
prctica el importantsimo servicio de
demostrar hasta la evidencia las con
secuencias funestas que trae el abuso
de la flebotoma , y sobre todo ha ma
nifestado los inconvenientes de esta
operacion, que produce una debilidad
estrema impide la manifestacion de
las crisis. Con respecto los evacuan
tes dice que son intiles, pues que una
alteracion cualquiera de las secrecio
nes supone un desorden en el arqueo,
y mas son daosos porque agotan las
fuerzas ; pero que pesar de esto , si
en las primeras vias existe algun in
farto saburral, se debe recurrir pur
gantes que obren con suavidad sin
afectar las fuerzas.
Los escritos de este hombre, pe
sar de su adhesion al fanatismo de su
tiempo, son leidos con gusto por los
amantes de la verdad , pues ha sabido
sealar un sinnmero de errores teri-
co.prcticos , y ha admitido principios
que los mdicos escasos de erudicion
los han considerado como el resultado
de los trabajos modernos : sus escritos
fueron conocidos. muy tarde , y algu
nos despues de su muerte, escep-
cion del tratado de la curacin mag
ntica de las heridas que apareci en
1621 ; la mayor parte de los otros fue
ron publicados por sus hijos en 1648.
Pocos prcticos abrazaron su sistema
sin modificarlo : Francisco Osuwald
Gremfs, mdico del arzobispo de Sa-
laburgo , lo espuso en una obra parti
cular , en la que reuni la doctrina de
Vanhelmont con la galnica , aunque
en algunas partes se declara mucho
mas en favor de la sangria, de lo que
los principios de Vanhelmont permi
ten, aunque en lo demas se le debe
considerar como un manual del siste
ma de este ltimo.
453
GAUTHER CARLETON tom de
su sistema , que los clculos provienen
de los errores en el arqueo, y tienden
la coagulacion de la lema por la sal
de la orina.
JUAN WEPSER defendi tam
bien la existencia del arqueo, que l
llamaba presidente del sistema nervio
so en los animales, y arquitecto en las
plantas, aunque no admita el fer
mento.
Si el sistema de Vanhelmont con
respecto sus ideas espiritualistas, fu
recibido con tan poca acogida, dbese
atribuir la propagacion de otra filo
sofa que admita principios opuestos;
esta es la Descartes. Este filsofo re
cogi nuevas pruebas para apoyar la
doctrina de los fermentos ; coloc los
principios espirituales de Vanhelmont
al nivel de los sres materiales; diri
gi con provecho la atencion de los
tericos sobre la figura de los tomos,
y di la qumica una forma del todo
nueva, que Silvio Aachenio y Wilis
contribuyeron en gran manera colo
carla en buen lugar. Los fermentos de
Vanhelmont sirvieron de base funda
mental al sistema de Descartes, que
fu adoptado por los naturalistas por
espacio de un siglo. Principiemos
estudiar las circunstancias que condu
jeron al filsofo francs imaginar esta
nueva doctrina.
Sistema de DESCARTES.
La lectura atenta de la vida de Re-
nferto Descartes nos conduce obser
vaciones interesantes sobre el modo de
pensar de este hombre notable. Naci
en 1596 en Flaye , provincia de Tu-
rena , de una familia rica y poderosa.
Su salud fu vacilante hasta la edad
viril , y la constitucion valetudinaria
de que gozaba , bastaba para esplicar
su decidida pasion por la soledad y. los
desvos en que su imaginacion incur
ri. El modo con que fu educado por
el padre Fleche, parece ser el origen
de la libertad de pensar de este jven,
454 HISTORIA GENERAL
y de su aversion la filosofa escols
tica , pues el jesuta por atencion al
rango del padre de Descartes , no le
sujet al yugo severo del mtodo esco
lstico , y le inspir tal entusiasmo por
las matemticas , que no podia for
marse ninguna idea sin referirla una
figura geomtrica. La independencia
en que vivia y apreciaba tanto le hizo
aborrecer la vida sedentaria , y no per
manecer en ninguna parte sino mien
tras fuese desconocido y perfecta
mente libre, por lo cual viaj desde
1613 hasta 1629, sin descansar en este
tiempo mas de seis meses en la misma
ciudad. En 1617 se alist voluntaria
mente al servicio de las armas en Ho
landa , pasando dos aos despues al
ejrcito de Biera. Tuvo un sueo
que le revel estar destinado bus
car la verdad , y se aficion la socie
dad R. + C. para descubrirla : hizo
el voto de ir peregrinando Nuestra
Seora de Loreto , si sus deseos se
cumplan. Pero todos los esfuerzos pa
ra unirse con ella fueron infructuosos,
porque no pudo encontrar ninguno
3ue siguiese esta secta ; pero su modo
e pensar le apart de la filosofa esco
lstica. En Holanda vivi desde 1629
hasta 1649: despues pas Egmont,
y de este Alkmaer , en donde estuvo
mucho mas tiempo estudiando all la
anatoma y la qumica (1630) con un
ardor sin igual, con el fin de conocer
los medios de conservar su dbil salud
y alargar su frgil existencia. Ulti
mamente marcho de Holanda la
corte de Cristina reina de Suecia
^1649), y all muri al ao siguiente
a consecuencia de una indigestion, se-
gun Plempins. Descartes fu el anta
gonista mas acrrimo del sistema es
colstico, mas bien llevado por el de
seo de introducir un mtodo mejor que
el antiguo, que por la bondad y pree
minencia det suyo: reuni en un pun
to de vista general todas las ciencias, y
ense la manera de filosofar pero en
su aplicacion cada objeto en particu
lar no fu muy feliz. Su imaginacion
ardiente le pint el camino que habia
de recorrer como el mas cierto para
llegar al templo de la verdad , y en la
dedicatoria de sus principiosfilosfi
cos, dice que el espritu humano no
era capaz de inventar otro mejor. Ha
bla con satisfaccion de la utilidad de
su mtodo, y de la infalibilidad de
sus dogmas en particular, inventados
para elejercicio del espritu humano.
La marcha de su discurso filosfico
es la misma que Demcrito habia ele
gido entre los antiguos. Hasta en el
amor por la zootomia se descubre la
mas perfecta semejanza entre estos dos
filsofos. Parece que el genio del tiem
po fu la escusa de su adhesion la
doctrina de los tomos , contra la cual
habian ya inspirado aversion los fil
sofos aficionados la doctrina escols
tica , especialmente Toms Hobbes y
Pedro Gasendo. Descartes no sigui cie
gamente los sistemas de estos filsofos,
aunque tuvo la idea de repetir los mis
mos ensayos dirigidos otros objetos.
A esto se debe aadir el gusto inspira
do por la qumica de buscar los ele
mentos de los cuerpos de la naturale
za, y estudiar sus propiedades , mien
tras que los galenistas y escolsticos se
contentaban con admitir los que los
antiguos habian enseado , desprovis
tos de todo conocimiento en fsica es-
perimental.
El sistema fsico de Descartes basa
sobre el principio que la materia y el
espacio son idnticos , pues las tres
dimensiones longitud , latitud y pro
fundidad que forman la esencia del
cuerpo Constituyen tambien la idea
del espacio; siendo el cuerpo materia,
el espacio lo debe ser tambien , y por
consecuencia no existe vacio en el es
pacio. Si cada cuerpo tiene las tres di
mensiones, no existen tomos, pero la
materia es divisible hasta lo infinito.
Esta es la primera y mas importante
diferencia entre el sistema de Descar
tes y el de Gasendo, pues este restaura
dor de la doctrina de Epicuro, no admi
te tomos. La esencia del cuerpo no
 DE LA MEI
consiste sino en las tres dimensiones,
las demas propiedades deben conside
rarse como simples maneras que no de
penden de la esencia, y que son como
condiciones accidentales : en su con
secuencia todo movimiento de un
cuerpo es un accidente motivado, no
por la esencia de la materia , sino por
un choque esterior ; y como los peri
patticos han probado la independen
cia mutua de la materia y de la forma
por una conclusion anloga , hace re
montar la causa de todos los movi
mientos materiales al sistema de las
causas ocasionales por el cual Des
cartes quera esplicar la anion del al-
ma con el cuerpo.
Difcil , dice, es buscar fuera del cuer
po la causa primera de todos sus movi
mientos y cambios; sin embargo el f
sico se debe esforzar en esplicar las
causas prximas los principios que
obran despues de la materia, pues se
ra impedir toda especie de investiga
ciones filosficas el recurrir la causa
primera, atenerse las causas fina
les. Sustituir las investigaciones f
sicas las de la teologa es una solemne
inconsecuencia ; asi el filsofo debe
despreciar las causas finales de las es
colsticas , y solo debe valorar la for
ma y mezcla de la materia que dan la
razon prxima y suficiente de las ac
ciones que esta ejecuta. En consecuen
cia esplica los diferentes cambios de
los cuerpos por la diversidad de for
ma y mezcla de la materia , acumu
lando hiptesis que consideran sus imi
tadores como verdades incontestables.
El universo est formado por el con
junto de cuerpos reales, que siempre
frotndose los unos los otros por un
movimiento continuo adquieren dos
formas y dos grosores diferentes. El
mas voluminoso se hace esfrico por
que el roce continuo destruye sus n
gulos, y estosngulos arrancados cons
tituyen la primera clase de los cuer
pos elementales materia primi ele-
ment , que llevando los intersticios
de los globos cuyo alrededor van gi
455
rando , producen los torbellinos. Por
lo espuesto se v que hay dos clases de
elementos; los esfricos son mas grue
sos que los que han sido arrancados, y
que pueden dividirse hasta lo infini
to. Esta hiptesis tenia tanto atrac
tivo para Descartes que todo lo espli-
caba por ella . Los cuerpos terrestres es
tn compuestos de tres especies de to
mos que varan por la forma, unos son
divididos, otros angulosos situados en
tre los antecedentes, y los ltimos rec
tos y no divididos. Admite la inmate
rialidad del alma , y cree que todos los
movimientos tienen su causa primiti
va en ella, atribuye los cambios cor
porales la causa prxima que reside
en la forma y mezcla de la materia,
y establece la diferencia entre los
cambios materiales y el alma, como es
la que existe entre la tela y el artfice
que la ha fabricado. Coloca el asiento
aquella en el cerebro en el que pro
duce las sensaciones, la imaginacion y
la inteligencia. A esto le objeta Ga-
sendo que si el alma reside en la ca
beza no obrar con igual fuerza en
todas las partes de la economa. Des
cartes no d este argumento una so
lucion satisfactoria , lo que le hubiera
sido fcil diciendo que l se limitaba
colocar en la cabeza la principal
actividad del alma , de la cual toman
una porcion igual los demas rganos.
De las partes en ceflicas que Descar
tes eligi para situar el alma , lo fu
la glndula pineal, pues este cuerpo es
nico y se halla colocado entre los tu
brculos cuadrigeminos, y por conse
cuencia debe recibir los espritus vita
les de estos ltimos. Huet le objet di
ciendo que la glndula pineal no era el
nico rgano impar del cerebro, pues
el cuerpo calloso y la glndula pituita
ria eran igualmente impares ; y ade
mas que la glndula se ha encontrado
algunas veces llena de piedras para que
el alma pudiese sin incomodidad des
empear sus funciones; en fin, que con
frecuencia se ha visto destruiada en las
enfermedades , como lo prueban las
 456 HISTORIA GENERAL
aberturas cadavricas. Descartes no
por eso mud de opinion, antes por el
contrario disec un gran nmero de
animales con el objeto de determinar
con precision la estructura de esta par
te que le pareci la mas importante.
Las funciones animales (sensacio
nes) son el resultado de los movimien
tos que las impresiones esternas pro
ducen en los nervios sensitivos , que
trasmiten la glndula pineal , punto
central del cerebro: esta entra en vi
bracion, y ejecuta movimientos que su
pediculo favorece en gran manera;
supone en estos movimientos una di
versidad infinita que le sirven espli-
car las sensaciones multiplicadas y las
ideas. La oscilacion de la glndula se
trasmite los ventrculos y los esp si sus discipulos hubieran concendido
ritus vitales que en ella se encuentran,
de lo cual resultan en las fibras del
encfalo los vestigios de las impresio
nes de naturaleza enteramente mate
rial , que compara los dobleces de
{tapel que se pueden rasgar con faci-
idad. Descartes procura bacer su es-
plicacion con figuras. Esplica los re
cuerdos por el descanso de las seales
materiales, por el restablecimiento
de los pliegues, por la desobstruccion
de los canales del cerebro sobre los
cuales habia producido otras veces la
glndula pineal sus movimientos. Dis
tingue las funciones del cuerpo huma
no con el mayor cuidado, y dice que
las sensaciones se producen en virtud
de las vibraciones de las fibras inter
nas de los nervios, pero los movimien
tos son debidos la influencia de los
espritus vitales sobre los msculos por
el intermedio de la sustancia medular
de los nervios , diferencindose tanto
la sensacion del movimiento como lo
blanco de lo negro. Para esplicar la
diversidad de ideas de la imaginacion,
cree que bastan la mezcla de humores
y la distancia que separa la imagen de
la glndula pineal ; asi atribuye los
movimientos voluntarios la proximi
dad de los espritus vitales que se in
sinuan en los nervios, y la de la
imgen que produce la sensacin en
el cerebro. Esplica el sueo por la co
nexion qe hay entre los canales , po
ros y cavidades del cerebro , cuando
los espritus vitales na se han segrega
do en la debida cantidad para llenar
el dimetro natural de estas partes.
Con el objeto de ilustrar mas el modo
con que espone las otras funciones
del cuerpo , se debe observar que su
hiptesis acerca de los torbellinos for
mados por los pequeos tomos alre
dedor de los gruesos globos le debi
obligar adoptar el fermento de Van-
helmont. Este cambio interior conti
nuo en el cual se desenvuelven gases
activos, se puede conciliar perfecta
mente con la idea de los torbellinos, y
formas determinadas las partculas
fermentecibles, la reunion del sistema
de Vanhelmont al de Descartes habia
sido la mas grande y consecuente que
se pudiera imaginar.
Descartes, acrrimo defensor de la
circulacion de la sangre , causa en su
concepto de la efervescencia o fer
mentacion que este fluido esperimen-
ta en el corazon por efecto del grande
calor animal ; compara el calor resul
tante de la fermentacion , al que se
produce vertiendo un cido mineral
sobre el hierro , y le d el nombre de
fuego. La causa de esta fermentacin
est en el ter , que equivale al gas de
Vanhelmont. Continuando la sangre
su curso en las arterias sin cesar la fer
mentacion , se hace mas y mas tenue
y espansible, asemejndose algo los
espritus vitales segregados en el cere
bro. La digestion es producida por la
fermentacion , en la que se produce
un cido tan acre , que se puede com
parar al agua fuerte , y que en parte
produce el hambre por su accion so
bre las fibras nerviosas de las tnicas
del ventrculo.
Parece natural la aplicacion de los
fermentos para esplicar las secrecio
nes; sin embargo, Descartes esplica
estas funciones por la relacion que hay
 DE LA MEDICINA.
entre el grosor y la forma de las mo
lculas de los humores que deben se
grega rse , con los poros de los rganos
encargados de llenar dicha funcion.
Compara los rganos secretores las
cribas que dejan pasar las partes suti
les y similares, reteniendo las partes
gruesas y hetereogneas. Las molcu
las redondas se dirigen por los tubos
circulares ; las pirami Jales , por los ca
nales triangulares ; las cbicas , por
conductos cuadrados, y de este modo
todas las secreciones conservan su es
tado natural , en tanto que partculas
convenientes pasen por los poros que
les estn destinados.
Las hiptesis ingeniosas tienen la
grande ventaja de dirigir con prove
cho la atencion hacia el mecanismo y
la estructura de las partes del cuerpo,
sin esplicar nada por las cualidades
ocultas. El deseo de confirmar por la
esperiencia la hiptesis sobre la forma
de las molculas , fu motivo de hacer
mas general el uso del microscopio,
abriendo de este modo un campo muy
vasto descubrimientos importantes.
Sin embargo, Descartes entibi el es
pritu de observacion , contribuyendo
entretener la idea errnea de que el
clculo del movimiento dara la me
dicina una certidumbre matemtica.
Los primeros y mas celosos partida
rios del sistema de Descartes lo fueron
en Holanda , en donde habia pasado
gran parte de su vida en la universi
dad de Utreck , la cual fu llamado
en 1634 Enrique Renerius, amigo in
timo de Descartes.
Enrique Regius , iniciado por Re
nerius en los misterios de la lilosofa
cartesiana, trat en seguida de intro
ducirla en la teora de la medicina,
pero con muy poca reflexion , pues
solo atendi en ello al medio de atraer
oyentes su celebridad. Descartes se
interes en su favor ; pero muy pron
to se fatig de sus importunidades,
y lo abandon enteramente. La in
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
457
discrecion de su discpulo y amigo
lleg su colmo , pues abjur en pu
blic la filosofa cartesiana (1645),
la que debia el nombramiento de pro
fesor, y que estuvo pique de perder;
porque despues de la muerte de Des
cartes , Gisbert y Veertius , aturdido
por la victoria que habia logrado en
el snodo de Dordrecht, crey triun
far de los cartesianos, acusndolos de
3 tCIStSS
CORNELIO DE HOGDELAN-
DA, amigo de Descartes , public una
obra que merece mas consideracion
que el libro informe de Regius. Cor
nelia esplica todas las funciones del
cuerpo por las leyes de la qumica, de
la mecnica , por la acidz alcale-
cencia de los humores, por la efer
vescencia y la fermentacion y por el
volumen y forma de los tomos. La
fermentacion de Vanhelmont le pa
reci recibia la mayor claridad con
la materia sutil de Deseartes. La di
gestion se verifica , segun l , por la
fermentacion , pudihdose comparar
el jugo gstrico una mezcla del agua
fuerte con el espritu de vino. La san
gre proviene del quilo por un movi
miento interno de las partculas , y es
arrojada del corazon las arterias por
una efervescencia producida por la
manteca de antimonio, preparada con
el sublimado corrosivo. La fiebre con
siste en la fermentacion de la materia
viscosa que est compuesta de las par
tculas mas gruesas. Los espritus vi
tales se separan de la sangre por una
verdadera destilacion.
La filosofa de Descartes tuvo tam
bien sus partidarios en Francia en el
ao 1651. Pedro Mchon, abate de
Rourdelot , estableci una academia
cartesiana ; en ella se reunan sus in
dividuos una vez la semana , con el
objeto de discutir los principios de la
nueva doctrina. Esta academia existi
hasta la muerte de Rourdelot en 1685.
En varias sesiones que tuvieron , eu
58
458 HISTORIA GENERAL
una de ellas trataron del asiento del
alma en la glndula pineal , y en otra
de la materia sutil que todo lo penetra,
y de la que forman parte los espritus
vitales. Procuraron probar que todas
las cosas provienen del agua y sal : que
esta puede ser voltil compuesta de
fuego. Distinguen dos especies ; la pri
mera es el azufre que viene simult
neamente de todos los cuerpos , y la
otra es el mercurio que contiene par
tes acuosas. La sal voltil tiene part
culas de una forma redonda , la cual
le d una grande movilidad: la sal
compuesta de fuego est formada de
tomos oblongos y cuadrados , be
neficio de los cuales se verifica la union
y retencion de lo necesario. La teora
de los lcalis y de los cidos se ba es
tablecido sobre estas ideas , esplican-
do por ellas las enfermedades.
La filosofa cartesiana fu suscepti
ble de ligarse con la mstica, segun lo
prueba Nicols Mallebranche. La vi
na solitaria , la constitucion delicada
de este filsofo, y la austeridad de las
reglas que guardaba, fueron causa de
su pasion por meditaciones religiosas
y filosficas, cuyas descripciones nos
sorprenden. Descartes miraba los cam
bios mecnicos del cerebro y nervios
como la causa de las sensaciones y
pensamientos: Malebranche quiere es-
Fil icario por la secura y humedad de
as fibras. La accion de las cosas es
tertores sobre los principios mas de
licados del cuerpo, fu su modo de
ver la causa de las afecciones del alma,
cuya opinion encontr muchos defen
sores entre los filsofos que aparecie
ron despues de l. Despues de este se
hizo general el uso de atribuir las sen
saciones y pensamientos los cambios
fibrilares del cerebro , cuya idea pa
reci tener mas probabilidad despues
del descubrimiento de la estructura
fibrilar del encfalo por Lecuwen-
hock.
La filosofa cartesiana tuvo tambien
su partido en Italia ; Toms Coruelio
Cosenza fu uno de sus defensores, pu
dindose asegurar que la escuela ya-
tromatemtica que se cre entonces en
Italia debi su origen los principios
de Descartes. Miguel Angel y Jardela,
profesor de fsica en Roma y Pdua,
siguieron tambien la doctrina de Des
cartes ; los demas mdicos italianos se
guiaban por la filosofa peripattica, y
por el mtodo esperimental de Galileo
y de Torriceli, contrarios los princi
pios de la nueva doctrina.
Los Paises Bajos (Blgica) fueron
siempre la patria de la filosofa car
tesiana, aunque en 1663 el nuncio del
Papa en Lovaina tent horrorizar
los partidarios de esta doctrina, opo
nindose los adelantos que esta pu
diese hacer ulteriormente ; pero no
pudo llegar su objeto , pues ya ha
bian admitido los profesores los fer
mentos de Vanhelmont y los torbe
llinos de Descartes como otros tantos
articulos de f. Hcia mediados del
siglo XVII, se esparci en los Pai
ses Bajos una teora qumica, que en
galanada con los encantos de la novedad
y apoyada por el dinero de los comer
ciantes, atribua todas las funciones
del cuerpo y las enfermedades , a la
forma y mezcla de las molculas de los
humores, la fermentacion, la efer
vescencia , precipitacion y destilacion
de los elementos qumicos, curando
las enfermedades por los reactivos qu
micos, y rechazando sin distincion los
principios de la antigua escuela. El
genio despreocupado im parcial con
vendr, en que esta escuela hizo mas
daos que provecho, porque se apart
de la senda de la observacion, figuran
do las cosas preternaturales como cosas
sensibles , e introduciendo pernicio
sos mtodos basados en abstracciones
arbitrarias. Las opiniones de la escue
la qumica han sido mas destructoras
que ciertas guerras , porque en estas
hiptesis la curacion de las enferme
dades era contraria la sana razon y
la buena prctica.
 DE LA MEDICINA.
Sistema de SILVIUS.
Francisco de le Bo Silvius, funda
dor del sistema qumico preparado por
los escritores anteriores, goz de mu
cha consideracion por el crecido n
mero de discpulos y por la celebridad
de la universidad en que l enseaba,
causas que contribuyeron generali
zar su teora de la que hizo una apli
cacion general todos los ramos de la
ciencia ; su gran talento le asegur la
aceptacion de sus opiniones que fue
ron miradas como dogmas infali
bles.
Silvio , el mas clebre de todos los
terico-quimicos por su loca presun
cion, se atrevi deducir de algunos
hechos aislados y esperimentos mal
practicados conclusiones generales,
que presentaron los principios de la
economa animal y las causas de las
enfermedades tan simples que hacan
creer que nunca lo serian mas. Apli
c estas conclusiones generales a la
curacion de las enfermedades con un
atrevimiento reprensible , y sus cr
dulos discpulos llegaron mirar sus
errores como los mas conformes y en
armona con la recta razon.
Mientras ejercia Silvio la medici
na en Amsterdam, estudi profunda
mente el sistema de Vanhelmont y de
Descartes para que sirviesen de base
sus hiptesis. Las obras de Silvio nos
presentan la pintura de este siglo,
siendo en la teora una mera modifi
cacion de la de Vanhelmont y de la
de Descartes, sin merecer el ser teni
da como original. Introdujo la precio
sa costumbre de dar en los hospitales
lecciones de clnica en obsequio de los
estudiantes, abri un gran nmero de
cadveres ; y manifestaba sus disc
pulos que la observacion es la piedra
de toque para los sistemas, sin pensar
que el suyo era. el mas defectuoso que
otro alguno. Con recordar el fermen
to de Vanhelmont se tiene una idea
clara del sistema de Silvio. Dice que
todo cambio en los humores es con
459
secuencia de la fermentacion , asig
nando esta funcion condiciones que
con dificultad se hallan reunidas en
al cuerpo viviente. Esplica la diges
tion por la fermentacion que se ve
rifica con el intermedio de un fermen.
to. Admite un triumvirato en los hu
mores, con cuya efervescencia fer
mento esplica la mayor parte de las
funciones. La digestion, segun l , se
verifica en las primeras vas por la
reunion de la saliva, del jugo pancre
tico y de la bilis en fermentacion. La
saliva y jugo pancretico contienen
una sal acida muy voltil : pretende
encontrar en la bilis un predominio
de lcali unido al aceite y espritu vo
ltil , y supone una efervescencia de
los cidos con los lcalis con despren
dimiento de un gns que contribuye
la digestion. El quilo es el espritu vo
ltil de los alimentos, acompaado de
un aceite sutil neutralizado por un
cido debilitado. La sangrese perfec
ciona mas, plusquam perfecitur, en el
bazo, y adquiere su mas alto grado de
perfeccion por la mezcla de cierta
cantidad de espritus vitales. La bilis
preexiste realmente en el fluido san
guneo, sin fabricarse en el hgado:
en este solo se mezcla para volver al
corazon con la linfa , que igualmente
se halla mezclada con la sangre para
dar lugar la fermentacion vital; ha
cindose por este medio el punto de
reunion de todos los humores y de las
secreciones que se separan y se mez
clan , sin que los humores segregados
tomen la menor parte en estas opera
ciones. Los slidos estn desterrados
de la fisiologa de Silvio.
Esplica la formacion y movimiento
de la sangre por la efervescencia de la
sal oleosa y voltil de la bilis y el ci
do dulcificado de la linfa , que desen
vuelve el calor vital, por el cual la san
gre se atenua hacindose susceptible
de circular. El fuego vital, diCerente
del fuego ordinario, es entretenido
por la mezcla uniforme de la sangre,
atenuando los humores, no por el ca
460 HISTORIA GENERAL

lor , sino porque est compuesta de intermitentes la acritud cida del ju

pirmides. go pancretico, y la obstruccion de
La teora de las funciones natura los conductos pancreticos: si la acidz
les , lo mismo que la de las enferme de este jugo se hace mas acre, resultan
dades, es completamente qumica. Sil la hipocondra y el histerismo. La
vio fu el primero que introdujo la efervescencia viciosa del jugo pancre
palabra acritud acrimonia para de tico con la bilis hace desprender un
signar el predominio de los elementos humor cido y viscoso que oprime los
qumicos en los humores, mirando es espritus vitales por un cierto tiempo,
tas acrimonias como causa prxima de dando lugar las palpitaciones del co
todas las enfermedades: ellas pueden razon , al sncope y otras afecciones
referirse los cidos los lcalis : por nerviosas. Si se deposita la acritud
consiguiente las enfermedades prove cida del jugo pancretico y de la lin
nan de una acrimonia alcalina de fa en los nervios , ocasiona los espas
una acrimonia acida. Silvio tenia algun mos las convulsiones. La epilepsia se
conocimiento de las partes constitu debe los vapores acres engendrados
yentes de los humores animales, aun por la efervescencia viciosa del jugo
que muy incompleto , pues que se li pancretico con la bilis acre. El origen
mitaba comparar los fluidos inertes de la gota es el mismo que el de las
con los humores del cuerpo viviente. fiebres intermitentes. Los dolores ar
Tenia idea del gas , quien concedia trticos son debidos al cido acre, des
una naturaleza sutil que l llamaba ha pojado del aceite que le dulcifica. La
bitas , y describi sus diferencias qu acritud cida produce las viruelas. La
micas y su influencia en las enferme sfilis es el resultado de un cido cor
dades. Despreci la causa de la altera rosivo. La sarna se debe la acritud
cion de la efervescencia y el predomi cida de la linfa. Las hidropesas son
nio de las acritudes , sin contar con 1? producidas por la acritud de la linfa
accion de los slidos, no siendo el que determina su congestion. Los cl
cuerpo humano , segun l , mas que culos vesicales tienen por causa el ci
una masa de humores en una continua do que coagula la linfa y el jugo gs
fermentacion , destilacion , eferves trico , produciendo la efervescencia de
cencia, precipitacion. este ltimo. La leucorrea depende de
La bilis adquiere diversas acrimo los cidos corrosivos y de la prdida
nias cuando obran en el cuerpo muchas de los espritus vitales. Considera la
causas, como los alimentos de mala mayor parte de las enfermedades pro
calidad , un aire alterado , etc. La bi ducidas por los cidos , y solo un corto
lis cida, si es espesa, produce las obs nmero por los lcalis. Atribuye las
trucciones ; si es alcalina la fiebre ; y fiebres malignas al esceso de sales vo
los vapores que se desprenden son cau ltiles y la gran tenuidad de la san
sa del frio que precede la fiebre : las gre, y otras veces la falta de aire vi
calenturas agudas continuas dependen tal. Describe con la mayor exactitud
de la acritud de la bilis. La mezcla las fiebres larvadas. Tambien quiere
viciosa de la bilis con la sangre deter que se consideren en las enfermeda
mina la ictericia, producida en otras des los espritus vitales , cuya sus
ocasiones por las obstrucciones del h tancia espirituosa puede encontrarse
gado. La efervescencia viciosa de la muy acuosa , en una efervescencia
bilis con el jugo pancretico motiva considerable, faltando las veces com
las demas enfermedades. La mayor pletamente; resultando de aqu las en
parte de estas se complican con sabur fermedades porl como efectode vapo
ras de las primeras vias. res cidosacres y alcalinos que confun
Atribuye la causa de las calenturas den y desordenan los espritus vitales.
 DE LA MEDICINA.
No es estrao , pues , que Silvio
fundase en estas hiptesis un mto
do curativo contrario la naturaleza,
siendo su sistema el mis abominable
de todos los inventados. Proscribia los
purgantes en las enfermedades produ
cidas por la efervescencia de la bilis:
los vomitivos, segun l , determinan
efectos daosos. Para promover el v
mito usaba los antimoniales mas acres,
hasta el polvo de Algaroth. Pretendia
moderar la acritud de la bilis con el
opio y otros narcticos: recomendaba
las sales voltiles , y el espritu de asta
de ciervo , como los remedios mas efi
caces para todas las dolencias ; pues
corrigen la acidez de la linfa por sus
virtudes diaforticas, vencen la acri
tud acida del jugo pancretico , im
piden la remora de los espritus vita
les , provocando las secreciones , y fa
voreciendo el flujo menstruo. Daba el
espritu voltil de ambar gris y el opio
en las calenturas intermitentes, reco
mendando las otras sales en las demas
afecciones , y en particular en las agu
das. Asociaba estas sales con las bebidas
anti-txicas , la anglica, el bezoardi-
co y sustancias anlogas , con el objeto
de corregir la acidz del jugo pancre
tico y la acritud de la bilis , sin cuidar
en su administracion , ni de la marcha
que la naturaleza guarda en las enfer
medades agudas, ni de sus perodos,
PROPAGACION DEL SISTEMA QUIMICO.
Deben notarse en la historia de la es-
cuela qumica la poca oposicion que
encontr en su principio, y las obje-
ciones tan dbiles con que la comba-
tieron sus adversarios. Alucinara a los
observadores la novedad de las ideas?
j Creeran insuficientes los dogmas de
tos antiguos , tenian por necesaria la
aplicacion de la qumica todos los
ramos de las ciencias naturales? Sin
embargo, debe decirse que escep-
cion de un corto nmero de escritores
que se declararon contra el sistema
qumico , la mayor parte lo adoptaron
461
ni de las causas remotas, ni de los sig
nos patognomnicos ; en una palabra,
despreciaba la induccion , limitndose
solo ideas especulativas por llegar al
conocimiento de las enfermedades.
Para combatir una acritud alcalina que
produce la disolucion de los humores,
prescribia los cidos los teres que
gocen de la misma propiedad : reco
mienda tambien los opiados , los ab-
sorventes y los remedios oleaginosos.
En las fiebres malignas daba la triaca,
el antimonio diafortico, el jarabe del
cardenal Benedicto, el agua profilc
tica , la canela y la escabrosa.
Estos son tambien los remedios que
los sucesores de Silvio emplearon en
las calenturas malignas; siendo muy
sensible que no tuviesen en considera
cion las complicaciones , la diferencia
de constituciones epidmicas y otras
circunstancias de mucha importancia.
De este modo la mas noble de las cien
cias se hizo el juguete de la imaginacion
de los qumicos , que miraban con des
precio sus predecesores, y patrimo
nio de un tiempo en. que no se vean
mas que operaciones qumicas y prin
cipios fermentecibles en la economa,
prefiriendo mas sacrificar los enfer
mos la moda y conducirlos al sepul
cro , que darles la salud siguiendo el
mtodo de los antiguos.
esclusivamente. Los enemigos acrri-
mos de esta doctrina, sobre ser muy
poco instruidos , estaban imbuidos de
tantas preocupaciones , que aun con-
tribuyeron asegurar sus progresos,
La escuela de Pars, bajo la presiden-
cia de Juan Riolan , rechaz todas es
tas innovaciones, permaneciendo fiel
los principios dogmticos del gobier-
no, y declarndose contraria toda
alianza de la qumica con la media
na , y aun contra todas las preparacio.
nes qumicas medicinales ; pero esta
oposicion dur tanto como la celebri-
462 HISTORIA GENERAL
dad de Guy Patia , uno de los pro
fesores de esta escuela : este fu uno
de los defensores mas fuertes de las
escuelas hipocrticas y galnicas, que
empezaban caer poco poco en el
olvido. Nos dej una refutacion com
pleta de la qumica , en la que mani
fiesta el odio irreconciliable que tenia
los qumicos de su tiempo , quie cia de la bilis con el jugo pancretico,
nes llama monederos falsos de la me
dicina , y que como tales debian ser
castigados lo mismo que los malhecho.
res. En toda su vida no us del anti
monio sino una sola vez ; pues, segun
l , este medicamento hizo perecer
mas gente que la guerra de los treinta
aos de Alemania. Reuni en su mar*
tjTologium antint.on los casos en que
esta sustancia habia podido producir
efectos daosos mortales. Eu 16(56
fu tan reida la cuestion, relativa al
uso del antimonio y en particular del
emtico, que todos los profesores de
la facultad de Paris se reunieron, en
virtud de un decreto del Parlamento,
bajo la presidencia del director Vig-
non, y despues de una detenida dis
cusion, se decidi por una mayora de
ochenta y dos votos , que el emtico
y las otras preparaciones antimonia
les , no solo podian ser permitidas , si
que tambien recomendadas. Despues
de esta decision no quiso ya Guy Pa
tn combatir los medios qumicos, aun
que no permaneci inactivo. Francis
co Blandel , uno de sus amigos ; pre
tendi del Parlamento el que se anula
se la decision , pero no lo pudo conse
guir. Carlos Guillemeau , sectario fiel
de Patin , no fu mas feliz en su pol
mica en favor de la prctica galnico-
bipocrtica. Guillemeau y Antonio
Menjeau, mdico de Mompeller, que
ran probar la inutilidad de los reme
dios qumicos, la suficiencia del m
todo de Hipcrates , y el poco funda
mento de la teora cartesiana y de Sil
vio , pero no dieron sus argumentos
la solidz necesaria.
Las objeciones de Luis Levasseur
fueron de muy poco peso. Este m
dico defendia la teora galnica y la
prctica hipocrtica contra Florentino
Schuyl, profesor de Leiden, pero cau
s mas dao que provecho al sistema
que defendia por su estilo confuso,
sobrecargado de erudicion griega y
desnudo de pruebas. Schuyl asegura
haber visto claramente la efervescen
crey encontrar vestigios de la teora
qumica en las obras apcrifas de Hi
pcrates , lo cual consigui por hallar
se la patologa humoral en la primera
escuela dogmtica , que siempre tenia
en consideracion la acritud de los hu
mores. Si fuese decisiva la autoridad
de los libros apcrifos de Hipcrates,
la teora de Silvio encontrara en ellos
su opoyo , sin sobresalir la diferencia
esencial entre la antigua secta dogm
tica y la nueva escuela qumica.
Entre los antagonistas del nuevo
sistema se debe contar Herman Gru.
be , profesor de Lubeck , que se con
tent con reprobar el uso del opio y
de las sales voltiles : Carlos Drelin-
court opuso dbiles razones la utili
dad del jugo pancretico ; y Ecrard
Leichecer , profesor en Erford , lom
contra Silvino argumentos que favo
recido poco el antiguo dogmatismo de
la escuela galnica.
La escuela qumica recibi en In
glaterra una direccion muy favorable
por hombres que cultivaron la anato
ma con el mejor xito , y que cono
ciendo perfectamente el mtodo es-
periruental , protegan dicha escuela,
procurando justificar los principios por
ensayos y esperimentos: Crlos Char
le ton habia adoptado ya la idea de
Vanhelmont sobre el fermento gs
trico de naturaleza acida , principio
de la digestion, y espiieaba las fun
ciones del corazon y de las arterias,
por la elevacion de la llama vital que
resulta de la efervescencia de la san
gre. Tomas Wilis fu tambien el mas
clebre defensor de la secta qumica,
a| paso que Silvio propagaba sus prin
cipios. Sin embargo, su sistema die.
 DE LA MEDICINA.
re mucho del de sus contemporneos,
y se acerca mas al de Paracelso ; pues
adtuite en todos los cuerpos de la na
turaleza los tres elementos qumicos
del ltimo, la sal , el azufre y el mer
curio , de los cuales se sirve para es-
plicar las propiedades y funciones:
d el nombre de espiritu al mercurio
de Paracelso ; pero le concede otras
propiedades que aquel fantico al suyo,
y entre otras , la de volatilizar todas
las partes constituyentes del cuerpo.
La sal , al contrario, sirve para la fija
cion de estas mismas partes : el azufre
engendra los colores, el calor, y une
el espritu la sal. En el estmago se
encuentra un fermento cido que for
ma el quilo ; este quilo entra en efer
vescencia en el corazon , porque la sal
y el azufre se encienden juntamente,
resultando de aqui la llama vital que
todo lo penetra. Los espritus vitales
se segregan en el cerebro por una ver
dadera destilacion : los vasos del test
culo sacan un elixir de las partes de la
sangre , el bazo retiene la parte terro-
sa, y comunica y separa un fermento
gneo al fluido sanguneo : considera
la sangre como un humor propenso
la fermentacion y semejante al vino
bajo este concepto. Todo humor en el
que predominan en alguna manera el
espritu , el azufre y la sal , debe con
siderarse como un principio suscepti
ble de fermentacion. Derivan todas
las enfermedades de los vicios del fer
mento. , pudiendo comparar al mdico
un mercader de vino, pues que los
dos cuidan de mantener una fermen
tacion necesaria y regular, y de que
ninguna sustancia estraa desordene
la operacion.
A mediados del siglo XVII se con*
sideraba la vida como una operacion
qumica , sin establecer ninguna dis
tincin entre los cuerpos inertes y los
organizados, y lo que aun fu peor, se
trataba curar las enfermedades por
estas ideas absurdas. En Holanda lo
mismo que en Inglaterra tuvo tanta
aceptacion esta doctrina que se apre
463
suraron aplicarla toda la natura
leza.
WILIS ensay aplicar la pireto-
logia su teora qumica , siendo, segun
l, la fiebre el resultado de la eferves
cencia violenta y contra-nalural de la
sangre con ofros humores del cuerpo,
motivada sea por causas esternas
fermentos internos. La efervescencia
de los espritus vitales era el origen de
las fiebres cotidianas ; la sal y el azu
fre producen las calenturas continuas,
y los fermentos esternos de naturaleza
maligna las fiebres malignas. Las vi
ruelas son debidas las semillas de
fermentacion puestas en accion por
un principio contagioso esterior. La
esplosion de la sal y del azufre con los
espritus animales produce las convul
siones. La hipocondra y el histerismo,
que deben su origen al desorden de
los espritus animales, dependen primi
tivamente de la purificacion viciosa
de la sangre en el bazo , de un mal
principio de fermentacion cargado de
sal y de azufre que se une los espri
tus vitales y los desordena. El escor
buto se debe una alteracion de la
sangre, que puede compararse con el
vino acedado. La gota depende de la
coagulacion de los jugos nutritivos al
terados por los espritus animales ace
dados , de la manera que el espiritu de
vitriolo forma el coagulum unido con
el aceite de trtaro. La accin de los
medicamentos se esplica por el efecto
que producen sobre los principios nu
tritivos. Los sudorficos se consideran
como cordiales porque aumentan el
azufre de la sangre, es decir , el ver
dadero alimento de la llama vital; los
cordiales ademas purifican los espri
tus animales , y fijan la sangre muy
voltil. Wilis recomienda la sangra
en un gran nmero de enfermedades
como un escelente medio de atempe
rar la fermentacion contranatural,
apartndose en esto de los qumicos de
su tiempo.
Wilis sostuvo una disputa contra
Nathanael Higmoro sobre el asiento
 464 HISTORIA GENERAL
de la hipocondra histerismo: Hig-
moro crea que el estravo de los es
pritus animales en la sangre daba lu
gar estas afecciones ; pero situaba el
histerismo en los pulmones porque los
principales accidentes se referan es
tos rganos ; el de la hipocondra , al
contrario, en el estmago, en que el
principio fermentecible entretenido
por el calor material de esta viscera,
se acedaba , tardaba la digestion , y
ponia en confusion los espritus ani
males. Wilis al contrario, situaba las
dos enfermedades en el cerebro y sis
tema nervioso. Por lo dicho se ve que
Higmoro pertenecia al sistema qumi
co, siendo un error el tenerle por ene
migo de este sistema por haber escri
to contra Wilis.
En Inglaterra se hicieron algunos
descubrimientos importantes que pa
reci confirmar mas y mas las doctrinas
qumicas. El descubrimiento del oxi
geno di origen una teora sobre la
vida, que se ha reproducido por los
modernos creyndolo un invento nue
vo. Mayose, autor de esta teora, crea
que las molculas azoticas de la at
msfera se mezclaban en el corazon
con las partes sulfurosas de la sangre
para dar origen la fermentacion vi
tal, siendo los espritus vitales lo mis
mo que estas partculas azoticas. La
abundancia del azoe en la sangre d
lugar la fiebre. Lower pensaba casi
de la misma manera.
El ingls GUILLERMO CROONE,
profesor en Cambrigia al principio, y
mdico de Londres despues, esplicaba
los movimientos musculares por la
efervescencia del fluido nervioso es
pritus animales que crea azootizados
como Mayose, con las molculas sul
furosas de la sangre. Guillermo Col
asoci (en su tratado de las secrecio
nes) la doctrina de Vanhelmont y de
Wilis , cou las cribas de Descartes,
porque tenia en consideracion la rela
cion que debe existir entre la forma
y dimetro de los poros con las part
culas, los cuales deben paso.
JUAN ROGERS y FRANCISCO
CROS fueron unos meros imitadores
de Vanhelmont y de Silvio. El primero
admiti cinco digestiones con los nom
bres de cftilosiS., chimosis , hematosis,
neumatosis y espermatosis . El otro es
puso la pireterogia de Silvioamaridada
con la teora humoral de los antiguos,
pues atribuylas fiebres intermiten
tes la obstruccion del pancreas , fi
jando la atencion de las diferentes es
pecies al predominio de los humores
cardinales de los antiguos.
ROBERTO BOYLE fue partida
rio de Vanhelmont y de Descartes ba
jo otros conceptos, y contribuy pro
digiosamente al progreso de la fsica
racional por la escelencia de su fsica
esperimeutal. El es quien debe mu
cho la fsica por sus ideas exactas,
acerca de los elementos de los cuer
pos. En 1661 se public su qumica
escptica que aclar las dudas sobre la
existencia de los elementos de los pe
ripatticos, admitidos hasta entonces,
y aun de los principios qumicos. Los
primeros elementos de los cuerpos son
atomos de diferentes formas y grosor,
cuya reunion d lugar lo que se lla
ma elementos , sin poder limitar el
nmero de estos, ni cuatro, como los
peripatticos, ni tres, como los qu
micos, ni ser inmutables, pues que se
convierten unos en otros. El fuego
no es el nico medio que se emplea
para obtenerlos, porque la sal y el azu
fre se forman durante su accin , por
el concurso de muchas sustancias sim
ples. Boyle dice en otra parte que la
teora qumica de las cualidades es vi
ciosa incierta, pues supone pruebas
de cosas cuya existencia es dudosa, y
aun enteramente contraria los fen
menos de la naturaleza. Esplica sus
ideas con la mayor claridad , refirien
do en la generacion de los principios
qumicos un crecido nmero de espe-
rimentos muy instructivos. En el tra
tado que escribi sobre la produccion
de los principios qumicos hace ver la
insuficiencia de las hiptesis de Sil
 DE LA MEDICINA.
vius relativas la generalidad de ci
dos y lcalis. Escribi un libro. sobre
los medicamentos especficos , en el
que demuestra su antipata la filo
sofa cartesiana. La accion de los es
cticos, dice , lo mismo que los disol
ventes qumicos en general, no es es-
plcible por las propiedades sensibles,
ni por la figura de los tomos, porque
no es preciso tener en consideracion
la relacion de las partculas de los me
dicamentos con los poros del cuerpo
y los tomos de los humores: tam
poco se debe atender las cualida
des qumicas de los remedios y humo
res, fin de estirpar la accion de los
especficos por la neutralizacion de los
cidos y lcalis. Despues de estos da
tos es imposible defender los amule
tos, en los cuales nose observa ninguna
cualidad evidente en virtud de la for
ma y del volumen de sus tomos. Se
v que este grande esperimentador
habia sacudido del yugo de las preo
cupaciones de su tiempo, y que con
las mismas ideas reedific una parte
del edificio derribando otra. Las teo
ras qumicas estaban tan en boga en
Alemania que Martin Kerger , mdi
co de Lieguits , pretendia curar todas
las fiebres sin necesidad de la sangra,
y sin emplear otros medios que los
reactivos qumicos. Con todo, resta
ban todava algunos individuos libres
de las preocupaciones de sus contem
porneos , que se opusieron los pro
gresos de la qumica , aunque sus es
fuerzos no tuvieron el resultado que
esperaban y debieron.
HERMAN CONRING , mdico
clebre de su tiempo, rechaz los me
dicamentos qumicos , asi como la me
dicina hermtica , manifestando que
la qumica , mas se debia emplear para
perfeccionar la farmacia, que para la
fisiologa y patalogia. Asegur que los
f>rincipios qumicos no preexisten ta-
es en el cuerpo animal, y que exis
tan fuerzas de un orden superior en
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
465
los sres organizados, independientes
de la forma y de la mezcla de la ma
teria. Estas opiniones fueron comba
tidas por Olaiis Borrich , que habia
sido educado en la escuela de Silvio,
quien sostuvo la preexistencia de las
sales en los cuerpos organizados , y
defendi vivamente la materia medi
ca de su maestro.
La qumica fu acogida con gran
de favor en Copenhague , obtenien
do la aprobacion de Tomas Bartolin,
tenido en gran consideracion por sus
contemporaneos. Aunque deca que
el antimonio administrado inconside
radamente pudiera convertirse en un
veneno muy activo , sin embargo se
declar en favor del principio ci
do de la linfa , y de la existencia de
la llama vital en el corazon. Bajo este
concepto no se diferencia de Jacobo
Huste , autor de un libro sobre la
llama vital, pero que no crea que
esta llama se mantuviese por el fluido
nerveo hmedo radical , y le pare
ca que el quilo era mas apropiado
para producirlo. Fundaba su aserto
en la continuacion de la fuerza del co
razon , aun sin recibir el influjo de
la fuerza nerviosa.
Los mdicos de los Paises-Bajos se
opusieron contra las hiptesis de Van.
helmont y de Silvio. Bernardo Sival-
we , profesor en Harlinga , tom un
camino indirecto para combatirlas,
pero con reserva y circunspeccion ,
pues entrevi el peligro de declararse
abiertamente contra el idolo al que to
dos sacrificaban su opinion, cuando
no era sino un fantasma creado por la
imaginacion. Rechaz la importancia
que se daba al estmago y su fer
mento : decia que del interior de esta
viscera no se desprendia ningun vapor
capaz de ofender la cabeza y de pro
ducir las enfermedades nerviosas : ase
gur que con frecuencia se le sobre
carga de medicamentos qumicos, y
aun de antimonio y de sudorficos , y
59
466 HISTORIA GENERAL
no por eso padeca en estos casos , sino
sintomticamente. En otros dosescri tos
manifiesta Sivalwe sus dudas contra la
generalidad de los cidos y lcalis en el
estado de libertad , y contra el asiento
de las fiebres intermitentes en el pan-
creas , pero sus objeciones no produ-
cieron casi ningun efecto.
ANDRES CASSIUS neg la pre
existencia de los cidos y lcalis en es
tado de libertad en los bumores, y
puso en duda la efervescencia del jugo
pancretico con la bilis. Los argumen
tos de Guillermo Parent contra el sis
tema de Silvio , no tienen relacion
sino con la parte prctica. El autor se
propuso probar que el tratamiento de
las fiebres malignas por las sales vol
tiles y los sudorficos es insuficiente y
con frecuencia perjudicial , pudindo
se obtener mas felices resultados con
los purgantes.
JACOBO DE HADDEN tom la
defensa de la teora de Vanbelmont y
de Silvio, relativa la produccion
de la pleuresa por el cido de la linfa,
y desterr como Vanhelmont la san
gra en esta enfermedad.
PABLO BARBETE y FEDERI
CO DELCKERS , su comentador,
hacan depender casi todas las enfer
medades de la espesitud de la linfa
por la acritud acida. La fastidiosa mo
notona en sus esplicaciones , que la
verdad repugna todo bombre impar
cial, se puede ver completamente en
Juan Wolferd Senguerd , el cual en
su fisiologa se esfuerza para esplicar
todas las funciones hasta la genera
cion, por la fermentacion y por las ope
raciones qumicas.
OLTON TACHERIUS de Her-
ford en Westfalia , fu tenido por uno
de los mas famosos profesores de la
escuela quimica ; sin embargo , sus
obras no ofrecen la menor prueba en
favor de ella , y no contienen cosa que
merezca la atencion del lector.
TACHENIO fu otro de los que
mas contribuyeron la propagacion
de la escuela quimica en Italia, en
donde se seguia el mtodo de Hip
crates y el dogmatismo de Galeno.
Estuvo mucho tiempo en Pdua y Ve-
necia , con el fin de asegurar el buen
xito de la doctrina qumica en este
pais , quiso demostrar la identidad
que habia entre la doctrina qumica y
entre la teora de los dogmticos anti
guos y de la escuela de Hipcrates , y
aun avanz en decir que este mdico
fu su fundador. Ya se ha dicho que
si se admite la autenticidad de los es
critos apcrifos de Hipcrates, es muy
fcil poner en armonia el sistema hu
moral de los antiguos, con la teora de
la acrimonia de Silvio. Tachenio pre
tendi demostrar que el fermento ani
mal general tomaba su origen del fuego
y del agua , esto es, del cido y del
lcali , y que las enfermedades de
pendian ya de la alteracion del fer
mento , ya del predominio del cido
del lcali. Se le debe Tachenio la
gloria de haber enseado obtener la
potasa de la lega de las cenizas de
plantas que se han quemado lenta
mente y con un calor suave. El resi
duo de esta combustion se ha llamado
sal tachnica , tenida como jabonosa,
la cual se atribuye la propiedad de
disolver la linfa espesada , con cuyo
objeto se emplea aun en nuestros dias.
La obra de LUCAS ANTONIO
PORCIUS, que ejercia la medicina
en Roma y Npoles , manifiesta que la
teora quimica tuvo aceptacion en Ita
lia , y que las tentativas de Tachenio
no fueron intiles. Vanhelmont, guia
do por fuertes razones , desech la san
gra , pero algunos dogmtico-qumi
cos la habian asociado su teora, y re
comendado en bastantes casos. Por-
cius la declar intil y aun daosa , y
se puede asegurar que nunca se han
dirigido declamaciones tan fuertes con
tra ella , como las que se encuentran
en su libro titulado : Conversacion en
tre Galeno y Herasistrato tViUis y
Wanhelmont. Se sabe que Willis ,
pesar de su qumica , defendia con
toda su fuerza la utilidad de la san
 DE LA MEDICINA.
fra, siendo este quien dirigan
as inculpaciones. Quiere demostrar
que la sangria no corrige los humores;
que no evaca los principios , que en
las enfermedades se precipitan de la
sangre : que es muy dudoso que la
sangre contenga todas las sustancias
que Wilis admite ; que sucedan en
ellas fermentaciones y esplosiones , y
3ue la alteracion de los humores no
eje de tener lugar en los rganos se
cretorios. Lo que hay de cierto, dice
Porcius, es que la sangre encierra la
fuerza vital , y que la sangra dismi
nuye esta fuerza de una manera per
judicial, y tanto, que debe desorde
nar la coccion y la crisis. Los vasos ,
aade, se hinchan frecuentemente en
el curso de las enfermedades , con
secuencia de la sangre que los distien
de , sin que las veces sea necesario
admitir una verdadera plenitud y san
grar : la verdadera pltora se cura con
la dieta y los ejercicios violentos : en
las inflamaciones se debe, tener mas
consideracion la irritacion local , la
espina de Vanhelmont, que la can
tidad de orgasmo de la sangre , y en
todas las inflamaciones reumticas es
daoso el disminuir la masa de este
fluido. Aun despues de la supresion
de una hemorragia habitual, la sangria
no calma los accidentes, y es preciso
tener en consideracion el estado de la
fuerza vital : las ideas de Porcius es
tn apoyadas por ejemplos interesan
tes en estremo. Porcius permite sola
mente la sangria en el caso en que un
flujo violento de sangre dirigido h-
cia partes nobles , haga temer la ras
gadura de los vasos.
Los escritos de LUCAS TOZI dan
una prueba del prestigio que goza
ban en Italia las preparaciones qu
micas, del olvido de las galnicas y de
los rabes, y del descrdito de la san
gra. Los italianos se dedicaron pro
bar la identidad de los principios dog
mticos con los de la escuela qumica;
y para convencerse de esto, no hay
sino ver los escritos de Pompeo San-
467
chi. Este autor tiende probar que
las opiniones de Wilis y de Sil vio sobre
la fermentacion y putrefaccion, y aun
la teraputica de los modernos, se ase
mejan las de Galeno, y que la bilis
y jugo pancretico pasan con la sangre
al corazon para producir la fermenta
cion vital. Sigue en todo Tachenio,
pues confunde el cido con el fuego,
y el lcali con el agua. No proscribe la
sangra, pero se limita prescribir en
las calenturas sustancias propias neu
tralizar las partes qumicasde la sangre.
ALEJANDRO PASCOLI, profe
sor en Roma, quiso tambien conciliar
los principios de los antiguos con los
de la qumica. En su obra sobre la na
turaleza del hombre , pretende que el
espritu de Silvio y de Wilis es lo mis
mo que el mercurio de Paracelso, la
materia sutil de Descartes y el fuego de
Empedocles. Este ter, dice, produce
la fluidez de los humores y su movi
miento fermentativo , del que depen
de el calor por cuerpo animal. El acei
te y la sal son iguales al elemento del
aire de los antiguos: aunque no se
pueda probar la existencia del cido
en estado de libertad en la masa de la
sangre, sin embargo se ven ciertos
efectos que no pueden ser atribuidos
sino su efervescencia con los lcalis,
de la misma manera que la cal viva
debe necesariamente coutener un ci
do , por el cual hierve cuando se le
roca con agua. El ter es la causa de
la fermentacion contranatural que pro
duce la fiebre : hay dos especies de fie
bres malignas ; unas dependen de la
inspisitud, y otras de la disolucion de
la sangre. Las fiebres . intermitentes
son producidas por un fermento oculto
en las glndulas, y por esta razon no
fermenta sino ciertas pocas.
MIGUEL ANGEL ANDRIOLLI,
mdico en Verona , es tambien del
nmero de los partidarios de la qu
mica. Hace depender las fiebres de la
efervescencia contranatural del jugo
pancretico con la bilis , las fiebres in
termitentes de la obstruccion del pan
468 HISTORIA GENERAL
creas, y las hcticas de la alteracion de
la secrecion de los espritus vitales, que
producen el fluido nutritivo suminis
trado por las glndulas del cerebro.
Las fiebres malignas son causadas por
un virus especifico que altera el hu
mor albuminoso de que se nutren los
nervios. Recomienda los sudorficos
para casi todas las calenturas , y le pa
rece que no se podr lograr la cura
cion de la disenteria sin el opio. Entre
los partidarios de Silvio se debe citar
al fantico Juan Bautista Volpi , m
dico de Asti : sin embargo en su obra
no se v figurar los cidos como cau
sa general de las enfermedades que se
derivan de la inspisitud de los humo
res , y que deben combatirse con los
lcalis. Desech la sangra , aun en la
pleuresa , y se contentaba con admi
nistrar el opio. Vitupera los antiguos
por sus ideas acerca de su derivacion
y resulsion.
La costumbre general que teuian los
italianos principios del siglo XVIII
de esplicar las enfermedades por las
leyes de la qumica , se demuestra en
tre otros por el ejemplo de Bernardo
Ramanzini , conocido por otra parte
por un escelente observador. Aunque
no sigui la costumbre de determinar
categricamente las causas de las en
fermedades , sin embargo manifiesta
una grande aficion en considerar la
coagulacion de la sangre por los ci
dos, y su disolucion por los lcalis,
como causa de las fiebres reinantes;
porque los esperimentos tentados con
respecto la infusion , parecan ense
ar este dogma. Segun esta teora, en
la epidemia de 1692 administraba l
calis sus enfermos ; pero en vista de
su ineficacia , recurri los cidos. En
la de 1691 le fueron tiles los sudor
ficos y las sales voltiles.
DOMINGO MESTICHELLI, ci
rujano en Roma , quera que la apo-
plega epidmica que en 1705 arreba
t tantos individuos en dicha ciudad t
fuese el resultado de la inspisitud ni
trosa de los espritus animales , y le
[iareci que corroboraban su opinion
as fiebres malignas que eran seguidas
de la apoplega.
DOMINGO SANGUINETI, de
Npoles, y JOSE DEL PAPA , m
dico del gran Duque de Toscana , fue
ron casi los nicos que se declararon
contra la teora qumica. El primero
opuso muy buenos argumentos la
fermentacion estomacal , y queria que
los alimentos fuesen disueltos por el
jugo gstrico. No queria admitir que
los espritus animales fuesen los que
nutriesen el cuerpo , y repiti los ar
gumentos de Boyle contra los princi
pios qumicos ; y siguiendo la teoria
de los yatromatemticos, decia que el
movimiento de la sangre era la causa
primera del calor animal y de la fer
mentacion ; atribua la conversion del
quilo en sangre una fermentacion
anloga la del vino. La escuela qu
mica adquiri aun mas consideracion
en Italia , cuando muchos yatromate-
mticos, entre ellos Bellini , Bazica-
luve y Gulliemini, procuraron reunir-
la con la mecnica. Se tratar de ellos
cuando nos ocupamos de la escuela
yatromatemtica.
En Francia tuvo la qumica mas par
tidarios que en Italia , aunque recibi
muchas modificaciones. Las diatribas
de Guillemeau y de Quevaseur muy
pronto se olvidaron ; y aunque no se
enseaba pblicamente el nuevo siste
ma en Pars y Mompeller , no por eso
dej de propagarse por escritos , que
casi todos fueron de los mdicos de
esta ltima escuela.
JUAN PEDRO FABRE, doctor
de la facultad de Mompeller, abraz
el sistema de Vanhelmont, haciendo
depender la fiebre de la clera del ar
queo scandecencia archei , y atribu
yndose , como Vanhelmont , sus co
nocimientos una revelacion inme
diata.
CARLOS BERBEYRAC adopt as
opiniones de Descartes y de Silvio:
fu tan gran prctico , que sus con
temporneos , y entre ellos Locke , le
 DE LA MEDICINA.
comparan Siilenham. Esplicaba la
digestion por los cidos del estmago,
y la fiebre por la fermentacion ; toma
ba en consideracion en su teora la fi
gura de las sales y de otros tomos pri
mitivos.
FRANCISCO CALMETTA, doc
tor de la facultad de Mompeller, adop
t sin restriccion la teora y prctica
de Silvio; sin embargo es digno de no
tar que este mdico ya recomienda el
mercurio soluble de Halmemann, co
mo la preparacion mercurial mas in
falible contra la sfdis. Aconseja disol
ver el mercurio en el cido ntrico , y
precipitarlo por el lcali voltil , ase
gurando que Ja combinacion del me
tal con el lcali es el mas propio para
neutralizar el cido, causa prxima del.
venreo.
JUAN BONET , mdico en Lion,
espuso la fisiologa de Descartes en
una obra particular. La materia sutil,
dice, produce la fluidz de los humo
res por su movimiento circulatorio, y
los espritus animales son el aire sutil
que se segrega en la glndula pineal.
La nueva teora fu recibida del
modo mas lisongero al tiempo que Ni
cols Blegny fund una academia qu
mica en 1691, semejante la de la so
ciedad cartesiana de Bourdelot. El ob
jeto principal de sus discusiones era el
examen de las objeciones de Boyle
contra la qumica, que entonces llama
ban mucho la atencion . Uno de sus in
dividuos no contento en repetir en su
libro todas las objeciones de Boyle aa
di otras de mucha importancia. Aun-
ue los cidos, dice, estn compuestos
e puntos y los lcalis de paralelpe-
dos abiertos, sin embargolos elemen
tos qumicos pueden convertirse unos
en otros, siendo mas bien el producto
del fuego que prexiste en los cuerpos.
Los metales no contienen ni cido ni
lcali. La fermentacion es producida
no por los cidos y lcalis, sino por el
movimiento circulatorio de la materia
sutil de Descartes. En la teora de las
enfermedades no es preciso elevarse
469
hasta los elementos primordiales y has
ta la figura y volumen de los corps
culos, pues basta esplicar los fenme
nos por el predominio de los cidos y
lcalis. De esta manera destrua el au
tor con una mano lo que con la otra
edificaba.
FRANCISCO DE S. ANDRES,
otro de los miembros de la sociedad,
sostena la inalterabilidad de los cidos
y lcalis , y queria que todas las cua
lidades de los cuerpos fuesen inde
pendientes de sus elementos y de sus
diferentes relaciones. Escribi una
obra sobre las enfermedades en parti
cular , en la que queria manifestar la
semejanza que exista entre la teora
qumica y la de los dogmticos, lo mis
mo que en la actividad de dos elemen
tos, y entre los cidos y lcali; aunque
convena en que la atenuacion de los
humores no siempre dependia de los
ltimos, porque algunas veces la cau
saban los cidos.
JUAN PASCAL desarroll la doc
trina de los fermentos con mucha su
tileza. Distingui dos especies, volti
les y fijos ; los primeros gozan de la
naturaleza etrea de los elementos del
primer orden de Descartes , y se se
gregan en el cerebro: los fijos corres
ponden al humero radical de los anti
guos que son de naturaleza cida , y
producen con los lcalis de la sangre
las diferentes sales que predominan en
las secreciones del cuerpo. El cido
gstrico viene de los espritus anima
les, en el corazon no existe fuego, pe
ro reside en l el foco de una eferves
cencia continua de los espritus cidos
con la sangre alcalina.
JACOBO MINOT, mdico en Pa
rs y autor de uno de los mejores es
critos de esta escuela , pretende im-
f>ugnar por razones muy concluyentes
a teora de la fiebre inventada por los
antiguos, y las alteraciones de la ma
sa sangunea. Determina las circuns
tancias en que la sangre estraida de
una vena , toma un aspecto contrario
al natural , cubrindose de la costra
 470 HISTORIA GENERAL
inflamatoria ; y antes de Ilewson no
ha existido ningun autor moderno que
esplique este fenmeno de un modo
tan racional y tan conforme con el or
den de la naturaleza. Su teoria est
en armona con los principios de la
qumica. La fiebre consiste en un fer
mento que es escitado por los esp
ritus animales desde el instante que
son irritados por un principio acre in
terno esterno. Con frecuencia el ci
do cre del quilo, la falta de espri
tus en la sangre la provocan. En el
ltimo caso la sangre tiende la pu
trefaccion sin esperimentar una alte
racion real , y los espritus animales
que afluyen desde el cerebro al cora
zon se irritan de tal manera que dan
origen la fiebre. Hay dos clases ge
nerales de calenturas , las quilosas y
. las sangumeas. La falta de espritus
vitales en la sangre d esta una ten
dencia encender la fiebre que re
sulta de la alteracion de los alimentos
y del aire. El quilo cido oprime la
accion de los espritus vitales, y cuan
to mas cre impuro es, tanto mejor
afectar la calentura el tipo continuo.
El azufre y la bilis de la sangre no son
causas de la calentura , pues la bilis,
como sustancia amarga, mas se opone
la fermentacion que la favorece.
Con respecto al mtodo curativo, ob
serva que la sangra y los antiflogsti
cos no conducen la curacion de la
fiebre, pues no hacen mas que calmar
los accidentes ; cediendo al contrario,
los opiados , los diaforticos, los
espirituosos y la quina ; esta tiene
mucha analoga con el opio respecto
sus propiedades y su modo de obrar;
los dos sirven dulcificar y neutrali
zar los cidos, no porque sean estos la
causa prxima , sino la causa ocasional
mas importante de la fiebre.
DOMINGO BEDDEVOLA, m
dico en Gnovay JACQBO GAVET,
doctor de la facultad en Avignon , es
tablecieron diferencias muy sutiles
entre los diferentes grados de fermen
tacion. El primero aunque admitia
con Descartes las ideas sobre la figura
de los cidos y lcalis , y daba mucha
importancia la estructura ramosa de
los tomos del azufre , y la forma
oval de las partculas de la flegma; con
todo distingua con la mayor exactitud
los ligeros grados de la fermentacion
de los mas intensos. Admita cinco es
pecies de estos, la ebullicion , la ele
vacion, la friccion, la efervescencia y
la exhalacion. La sangre encierra cua
tro cinco elementos , la legma, el
azufre voltil, el lcali voltil, el lca
li fijo y una pequea cantidad de ci
do. El fluido nervioso est compuesto
de azufre y lcali voltil, por conse
cuencia los cidos son muy daosos
los dos humores vitales, y los lcalis
muy provechosos en la mayor parte
de las enfermedades.
JACORO GAVET no insisti me
nos en la diferencia que supona exis
tir entre la fermentacin y el aumen
to de la fuerza espansva de los humo
res. Las dos resultan del movimiento
de la materia sutil de Descartes , sin
ser necesarios para producir la fer
mentacion ni los cidos, ni lcalis. La
esencia de la fiebre consiste en la efer
vescencia de la sangre que destiende
los vasos sanguneos , por cuya razon
la sangra debe emplearse en las fie
bres porque disminuye el tono de los
vasos. Esta teora de la fiebre es an
loga la que imagin Amicet Guasa.
p, quien hacia depender del predo
minio del azufre y del espritu salino,
la fermentacion necesaria para que la
calentura se desarrollase.
En esta poca se ensayaron esperi-
mentos para descubrir la presencia de
los elementos qumicos en los humo
res del cuerpo, l'ero la imperfeccion
de la qumica , y la poca habilidad de
los que interpretaban estos ensayos,
fueron causa de que se obtuviesen to
dos los principios que deseaban, lo
cual contribuy en Francia consoli
dar mas y mas los sistemas de la
qumica.
JUAN VIRIDET, mdico en G
 DE LA MEDICINA.
nova , pretendi haber encontrado un
cido en la saliva y en el jugo pancre
tico, y un lcali en el jugo gstrico y
la bilis. Por la efervescencia de estas
partes constituyentes crey poder es-
plicar las funciones del estmago y ca
nal intestinal, y la mayor parte de las
enfermedades.
PEDRO SILVA BEGIS, clebre
fsico de la escuela cartesiana , cit al
gunos esperimentos , aunque poco de
cisivos, para probar que en el cuerpo
animal todo se verifica por la fermen
tacion : esplica la produccion de las
fiebres por el estado anormal de esta.
Los esperimentos que adquirieron
mas celebridad , fueron los de Rai
mundo Viussens, em prend idos en 1 698
para demostrar la presencia de un es
pritu cido en la sangre. Obtuvo este
cido destilando la sangre con la tierra
sigilada. Encantado de este pretendi
do descubrimiento, se di prisa en
publicarlo, escribiendo todas las aca
demias clebres para hacerlo conocer.
Aunque muchas de estas celebrasen
con satisfaccion un esperimento tan
luminoso , que confirmaba la eferves
cencia de la sangre , y no dudasen de
su exactitud ; otras, sin embargo, em-
prendieronrepetir los esperimentos pa
ra enviar Viussens las observaciones
que hiciesen sobre este asunto. Cour-
tial, mdico de la facultad de Tolosa, y
Lafont, de la de Avignon, le contesta
ron que el cido. mas pareca provenir
de la tierra sigilada que de la sangre.
Con el objeto de disipar toda duda,
Viussens purific el bolo de todos los
cidos que pudiese contener, lo destil
en seguida con la sangre , y confirm
que la sal acre de este fluido daba un es.
Iiritu cido. De este esperimento sac
a falsa consecuencia de que el cido
existia en la sangre en estado de liber
tad, y que l era el que desenvolvala
efervescencia. Sus escritos prueban que
fu defensor de la teora de Silvius y
de Descartes. Los elementos del pri
mer orden son el fundamento de su
teora: estos elementos penetran todos
471
los cuerpos bajo la forma de un flui
do etreo sumamente sutil , y por su
movimiento circulatorio continuo pro-
ducen la fluidez de los humores, su
fermentacion y el calor animal. Las
molculas de mediano grosor de la
sangre son compuestas de legma , de
sal , de azufre y de tierra ; y las part
culas salno-cidas , salno-acres y ter
rosas , son los principales agentes de
la fermentacion. Estas cuatro sustan
cias deben ser consideradas como las
iartes constituyentes mas prximas de
a sangre , que encierra tres especies
de sal, la acre del todo diferente de
la potasa , la cida y la neutra. La sal
acre disuelve la sangre , y la cida la
espesa : la fiebre consiste en una fer
mentacion contranatural : si las part
culas salino-cidas y salno.acres llegan
los gruesos troncos vasculares, pro-
dncen la fiebre continua ; si se insi
nan en los pequeos vasos , escitan la
fiebre intermitente. Viussens defendi
tambien las ideas cartesianas sobre las
diferentes figuras de cada uno de los
principios inmediatos de la sangre, so
bre la estructura arrugada y ramosa
de las molculas del azufre, sobre la
forma porosa igual de las partculas
de la flegma. Adopt tambien la opi
nion de los italianos , de demostrar la
relacion que existe entre los principios
de la qumica y la teora de los anti
guos dogmticos, que se encuentra
en los libros falsos de Hipcrates. Se
ha dicho que Viussens admita vma
esplosion y una fermentacion continua
en el corazon y en todo el sistema vas
cular, en que las partculas salino-sul-
furosas de la sangre fermentaban con
las partculas nitrosas del aire y de los
espritus vitales. Pedro Chirac, lo mis
mo que Juan Besse , le siguieron lite
ralmente bajo este concepto. Su m
todo curativo muchas veces no es con
forme con su teora , y algunas es con
trario. En las viruelas sangraba y da
ba los purgantes , y despues adminis
traba una confeccion del quermes, de
la triaca y del cardo benedicti. En las
 HISTORIA GENERAL

las fiebres malignas despues tle san continuo de la sangre, la regularidad

grar y purgar, prescribia un medica' en las secreciones , la estrechz del es
mento qumico compuesto de estao, pacio, y la imposibilidad de que pene
cobre y bierro, al que llamaba Llilium. tre el aire los humores del cuerpo.,
Por los dos ejemplos que anteceden se son las razones que espuso contra la
v cuan infundada y contraria es la fermentacion. Tenia por gran incon
teora de Viussens la esperiencia , y secuencia el comparar la sangre al vi
cuan difcil de aplicarla la terapu no, y las operaciones artificiales so
tica. Viussens tuvo una disputa con bre materias muertas, las que la na
Felipe Hechet relativa al modo cmo turaleza ejecuta en el cuerpo vivo,
se verifica la digestion, teniendo por pues la qumica separa siempre las sa
resultado el disminuir el crdito que les al pas que la naturaleza las reune.
gozaba entonces la qumica en Fran No se puede dudar de la existencia de
cia. Hechet, que adopt los principios materias simples en la sangre, pero la
de los yatromatemticos , public en presencia de las sales compuestas en
1709 una obra en la cual recomienda este fluido es muy difcil de demostrar,
los alimentos vegetales con preferen lo mismo que la de Jas materias sim
cia los animales, por ser mas conve ples en el estado de libertad en me
nientes al cuerpo bumano , rechazan- dio de los humores. Los alimentos no
do completamente la teora de la fer introducen mas sal de cocina en estos
mentacion de Vanhelmont y de Sil ltimos, que el principio nitroso su
vio, y reemplazndola por la tritura ministra por el aire los fluidos del
cion y roce de las tnicas del estma cuerpo. El lcali no predomina en la
go que crea ser nica causa mecnica bilis., pues no efervesce con los cidos.
de la digestion. Aparecieron contra l Heguet dirige particularmente sus ti
un gran nmero de polmicas. Vius ros contra el pretendido fermento gs
sens fue el primero que ensay por es- trico , detenindose en probar que los
perimentos que existia en el estmago fenmenos de la digestion no podrn
un fermento de naturaleza alcalina, esplicarse por la fermentacion por la
compuesto de partculas salino-cres accion de los cidos, y que para dar su
y sulfurosas ., que las arterias neuro- razon es preciso recurrir al roce de las
linfticas del estmago estraian de la tnicas del estmago. Aunque las ra
sangre , y que no solamente escitaba zones que acumula en favor de esta
el hambre, si que tambien servia la ltima teoria no sean del todo conclu-
disolucion de los alimentos. yentes, sin embargo son muy intere
NICOLAS ANDRY se dirigi con santes en cuanto combaten la fermen
tra la opinion de Hechet: la naturale tacion estomacal. Supone que la fuer
za cida de la saliva le parecia una za del estmago es cuadruple la del
prueba de la existencia del fermento corazon, y establece un clculo muy
en el estmago, y no se podr poner arbitrario sobre la cantidad de la san
en duda esta acidz, pues la saliva en gre que se consume por las secrecio
rojece los colores azules vegetales. To nes: mas prueba hasta la evidencia que
dos estos esperimentos falaces fueron las secreciones son producidas por la
siempre el efugio que recurran las accion de las partes slidas y por la
qumicos para dar mas fuerza sus oscilacion de los vasos, sin necesidad de
opiniones. Hechet public en seguida admitir un fermento en los rganos
una nueva obra en la que refut com encargados de su cumplimiento.
pletamente la teora de la fermenta A razones tan convincentes y lu
cion. Se apoy en argumentos casi minosas, sus adversarios no opoman
demostrativos que espuso en un estilo mas que sofismas , autoridades de nin
tan puro como noble. El movimiento gun peso y esperimentos inciertos.
 DE LA MEDICINA.
Boyle no perdon nada para demos
trar la realidad del fermento gstrico,
por los gases cidos que subian la
boca en las malas digestiones , y por
la utilidad de los cidos para corregir
ciertas indisposiciones. Estos cidos,
dice, residen en la linfa y en la sali
va , aunque la costumbre y su mezcla
con el moco animal , impidan conocer
su sabor. La sangre saca del aire un
principio que aumenta su elasticidad,
y favorece su fermentacion vital : este
fermento est compuesto de espritus
nitrosos y de amoniaco.
El espermento por el que GUI
LLERMO HOMBERG obtuvo de la
sangre un espritu cido , dio en favor
de la escuela qumica un poderoso ar
gumento : Juan Astruc se sirvi de l
para refutar la obra de Hechet : mu
cho tiempo antes habia ya emitido
ideas muy absurdas, respecto la ac
cion que los cidos ejercen sobre los
lcalis en el cuerpo , porque l los
comparaba las cuas con que se ra
jan las maderas. No obstante , demos
tr que el clculo de Hechet era err
neo , con relacion evaluar la fuerza
muscular del estmago y de los ms
culos abdominales doscientas sesenta
y una mil libras , hizo ver que este
clculo era exagerado , y que la fuerza
de las partes no llegaba en verdad,
sino la de cuatro libras y tres onzas.
Los fermentos de la saliva y del jugo
pancretico, dice que son mucho mas
activos , por lo cual no hay necesidad
de admitir ningun principio fermen-
tecible.
Claudio Adriano Helvecio abraz
esta parte en su refutacion de la teo
ra de la trituracion durante la diges
tion.
BERTRAND se propuso conciliar
las dos opiniones, admitiendo que las
fuerzas de la tnica del estmago son
la causa principal ; pero que el movi
miento intestino de los humores con
tribuye dicha funcion , aunque este
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
473
movimiento no deba ser considerado
como una fermentacion.
Entre los partidarios mas modernos
de la escuela qumica debe contarse
Guy Patin , que en su sistema de las
fiebres adopt la teora de Silvio , y
alab la escelencia del opio , de los
lcalis, y de los espiritus voltiles.
Las controversias relativas la es
cuela qumica, suscitadas con valen
ta ltimos del siglo XVII en Holan
da y Alemania , produjeron ventajas
inmensas la ciencia , esparciendo
mucha luz sobre diferentes puntos de
fisiologa y de patologa , lo mismo
que sobre muchos mtodos curativos.
MARTIN SCHOOK , profesor en
Groninga , y JUAN BROEN , mdi
co en Roterdam , siguieron el sistema
de Silvio , pero con mucha circuns-
ieccion. El ltimo quiso probar que
a disolucion de la sangre era un esta
do muy frecuente , y refut la doctri
na de la generalidad del inspisamiento
de los humores, de la cual los parti
darios de Silvio se servan para espli.
car las enfermedades. Sangraba de vez
en cuando , y vituper el abuso que se
baca de los sudorficos y de las sales
voltiles.
JACOBO LE-MORT, profesor de
qumica en Leiden , combati la teo
ra de la fermentacion , con los argu
mentos que le habian suministrado el
conocimiento mas perfecto de la qu
mica y el estudio de los escritos de
Boyle. Miraba la nutricion y las se
creciones como una especie de vege
tacion , en la cual las partculas estra-
as se aplicaban las salidas del cuer
po animal. Segua la doctrina de los
atomos que dominaba en su tiempo.
A imitacion de Descartes consider la
figura de las partculas primeras en
la esplicacion de los fenmenos y ac
ciones del cuerpo , y concedi una
forma determinada las molculas de
cada uno en los elementos : la sal est
compuesta de puntas inflexibles , el
60
 474 HISTORIA GENERAL
agua de partes prolongadas , obtusas y
flexibles, y la tieira de tomos slidos
y duros. Todos los movimientos de la
materia dependen de partculas ete
reas , y cuando se quieren esplicar los
cambios de los bumores, se debe aten
der menos la relacion de las sales,
que la forma y grosor de los tomos y
de los poros. Asi el calor febril no de
pende de la aceleracion del movi
miento de las partes visibles , sino del
movimiento interior de los tomos mas
pequeos. Todos los medicamentoso
son salinos , acuosos trreos ; los pri
meros elevan los humores del cuerpo,
los segundos los atenan, y los lti
mos los condensan.
HENRIQUE SCHECELLER de
fendi vivamente la teora de Le-
Mort , que era un medio entre la de
los mecnicos y qumicos. Haca de
pender la inflamacion de la irritacion
de las partculas etreas de los bumo
res, sin atender su condensacion ni
su fermentacion.
La mayor parte de los mdicos ho
landeses, fines del siglo XVII, y i
principios del XVIII , se adhirieron
con tanta parcialidad la escuela qu
mica , que llegaron adoptar en su
consecuencia un mtodo curativo tan
absurdo, que hizo deplorable la suer
te de los infelices enfermos que iban
las manos de estos yatrsofos. Unos
se inclinaban la teora cartesiana, y
otros seguian ciegamente los dogmas
de la doctrina de Silvio ; pero en el
fondo las dos partes convenan que las
enfermedades dependian de la forma
y mezcla de las partes constituyentes
de los humores, de la condensacion, y
fermentacion.
BENJAMIN DE BROEKHUY-
SEN di un sistema completo de fi
siologa , segun los principios de Des
cartes : Juan Muys hacia depender to
das las enfermedades de los cidos:
Pedro Egide Daelmans adopt el len
guaje de Paracelso : buscaba la causa
de la gota en la efervescencia de la si
novia alcalina con la sangre sulfurosa,
para cuya enfermedad recomendaba
el espritu de vino : Heidentryk Over.
kamp , mdico de Harlinga , public
una obra conforme estos principios:
en ella dirige varias invectivas Aris
tteles, y le condena al fuego del in
fierno como todos los peripatticos.
El libro de Etieneo Blankaart contiene
una introduccion completa la medi
cina , segun las opiniones de Desear-,
tes y de Silvio. Emplea figuras mate
mticas para hacer sensibles las ideas
sobre la forma de las particulas de san
gre, y hace depender todas las enfer
medades de la espesitud de los humo
res, por cuya razon recomienda las
bebidas acuosas , y en particular la in
fusion de las hojas de t.
Habia llegado el tiempo en que los
deseos de los comerciantes holandeses
y las teoras mdicas de moda debian
darse la mano para recomendar el t
como una panacea , y como el medio
mas propio para conservar la salud.
Poco tiempo hacia que los holandeses
habian traido esta sustancia de la.Chi-
na , por lo que nada podia serles mas
agradables que una teora que le con
cedia la propiedad de atenuar la san
gre y precaver las enfermedades. En
Alemania se introdujo el uso de esta
sustancia con los sistemas de Descartes
y de Silvio, cuando el elector de Bran-
deburg llam muchos mdicos holan
deses su corte. Teodoro deCraanen,
partidario de Descartes , desech las
diferentes fermentaciones de Silvio;
pero las reemplaz por el cambio de
forma de las partculas , declarndose
contra la doctrina de la crisis de Hi
pcrates, con aquel furor propio de
los partidarios de la escuela de Silvio.
CORNELIO DE BONTEKOC le
sobrepuj aun en la obcecacion por el
sistema de Silvio, cuyas ideas adopt
enteramente , aunque las emiti muy
exactas con respecto la secrecion bi
liar: prob por un esperimento muy
conocido que la bilis flua del hgado
al duodeno , mientras que Silvio la ha -
cia venir esclusivamente de la vescu
 DE LA MEDICINA.
la biliaria. Por lo demas Bontekoc no
solamente atribuia las fiebres intermi
tentes un marais que se encuentra
en el pancreas, sino la inflamacion y
las obstrucciones. Destina un largo
captulo para probar que la sola en
fermedad que depende de la espesitud
de los humores es el escorbuto , y que
la pltora es una enfermedad quim
rica. La esperiencia, aade, nada pue
de contra la teora , pues que esta des
cansa en aquella. Tal es el lenguage
de los yatrsofos mas modernos. l
arte de prolongar la vida, por Bonte
koc , se reduce la observacion de las
reglas siguientes : fumar sin cesar ta-
baco bueno ; beber continuamente t;
recurrir en caso de necesidad al caf,
y tomar el opio en el caso en que se
esperimente alguna ligera indisposi
cion. El fumar, dice, es el mejor medio
de favorecer la respiracion: las mugeres
deben empear sus maridos a que
no dejen la pipa, y tener constante
mente la tetera cerca del fuego. Este
es un remedio que sirve para impedir
la condensacion de los humores, causa
de todas las enfermedades, y para des
truir los cidos del estmago , porque
encierra una sal voltil, oleaginosa,
y espritus sutiles, que tienen una gran
de afmidad con los espritus animales.
Fortifica la memoria y todas las fuer
zas del alma, de suerte que es indis
pensable para perfeccionar la educa
cion fsica. En las fiebres no hay nin
guna cosa mejor, que dar de beber
cuarenta cincuenta tazas de t , una
despues de otra : esta bebida elimina
el marais del pancreas.
Desde que la medicina ha tomado
el rango que ocupa entre las cien
cias, con dificultad se encontrarn las
barbaridades tan solemnes en que es
taba sumergido el arte noble de cu
rar, por la escuela qumica del siglo
XVII. Juan Abraham Gefiema, m
dico del elector de Bramdeburgo,
sigui servilmente Bontekoc. Sus
libros demuestran el espiritu de la es
cuela qumica.
475
No hay necesidad de decir que to
dos estos escritores contribuyeron po
derosamente esparcir los principios
de la qumica en Alemania. La intro
duccion de la doctrina qumica data
desde mucho mas tiempo en las na
ciones germnicas. En este tiempo die
ron los alemanes una nueva prueba de
su predileccion las ideas y costum
bres de los estrangeros. La Alemania
tuvo los Doleos, los Waldschmidt,
los Vedel , los Ettmuller , corifeos to
dos de la doctrina de Descartes y de
Silvio. Las escelentes observaciones
hechas contra la fermentacion por
Juan Conrad Bruner, y por Juan Ni
cols Pechiln , que en otra obra tom
el nombre de JanusLeoine, parecen no
haber escitado la atencion de ninguno.
Las investigaciones de Bruner proba
ban de la manera mas clara , que el
jugo pancretico no es absolutamente
indispensable la digestion , pues que
esta funcion contina despues de la li
gadura del canal de la glndula. Pe-
chliu demostr que la bilis pasa direc
tamente del hgado al duodeno ; refu
t la opinion de la acidz del jugo pan
cretico y su efervescencia con la bi
lis. Estas escelentes observaciones per.
judicab,n los principios mas genera
les de la teora de Silvio ; pero los de
este sistema , la presencia de los ci
dos y lcalis , y las razones tomadas de
la filosofa de Descartes para demos
trar la actividad de estos ltimos ele
mentos , fueron otros tantos dogmas
inmutables para los alemanes , que los
profesores de las escuelas germnicas
mas clebres se apresuraron divulgar
y propagar.
JUAN JACOBO WALDSCH
MIDT DE MARBOURGO fu un
celoso partidario de la secta cartesia
na, au tupie no quiso conceder los
lcalis y a los cidos la grande influen
cia que la escuela de Silvio les habia
atribuido. Waldschmidt solo vi en el
cuerpo la fermentacion , producida
por un movimiento automtico de la
materia sutil de Descartes, la cu en.
476 HISTORIA GENERAL
gendra entre otros el principio fer-
mentescible, que consiste en las part
culas sal ino-cres , separadas de la san
gre , es decir , la saliva y el quilo.
Atribuy las secreciones al paso de las
molculas homogneas al travs de los
poros de que se hallan provistos los r
ganos secretorios : igual juicio form
de la accion de los medicamentos.
Su amigo Juan Doleo fu partida
rio de la escuela de Vanhelmont : unas
veces llam al arqueo gasteronax , rey
del estmago ; otras cardimelech., rey
del corazon , microcosmetor. No
se puede esplicar ninguna enferme
dad , despreciando la influencia de es
tos tres reyes : as es , que la fiebre de
pende de la mezcla viciosa , acompa
ada de la clera de los dichos. Esta
ltima es escitada cuando partculas
hetereogneas , que no corresponden
con los globos de la sangre y los poros
de nuestros rganos , pasan al torrente
de la circulacion. La fiebre se cura ar
rojando estas sustancias estraas y cal
mando la clera de los reyes , para
cuyo objeto es preciso sangrar al prin
cipio, despues dar los sudorficos, y
en particular el mercurio dulce incor
porado con el antimonio diafortico.
Sobreviene una inflamacion cuando el
fermento cido sale de los vasos , r
rita Cardimelech. La flojedad del
5steronax es la causa de la gota , en
a cual la linfa se hace mas espesa.
Recomienda la infusion del t como
una panacea contra todas las espesi til
des y acrimonias cidas de los hu
mores.
MIGUEL ETMULLER fu el re
presentante de la doctrina de Silvio y
de Descartes en Leipsik; pero eo lu
gar del absurdo dogma de los cidos y
alcalis, consider la diferencia de ele
mentos de Descartes, notndose en sus
opiniones la influencia de las investi
gaciones de Boyle. En efecto , distin
gui muy bien la fermentacion cida
de la ptrida , y niega la existencia de
los cidos y lcalis en algunos cuerpos
de la naturaleza. La causa del movi
miento y del calor es la materia sutil
de Descartes ; ella d la razon del mo
vimiento intestino que se llama fer
mentacion , y por el cual , mejor que
por otro, se esplica la digestion y to
das las secreciones. Las partculas et
reas son lo mismo que las ideas semi
nales de Vanhelmont, pues ellas son
las que producen la generacion. Todos
los medicamentos obran de tres ma
neras : 1 ." afectando las partes etreas
de los espritus animales : 2.a produ
ciendo por la fermentacion un cam
bio en la mezcla de los humores: 3.a ir
ritando las partes slidas.
GOUTIER CRISTIFORO
SCHELHAMMER divulg este siste
ma, aunque desech el arqueo de Van
helmont , porque su teoria de las fie
bres se apoyaba en la fermentacion,
y atribua, como Silvio, las de las
intermitentes la espesitud de los hu
mores , recomendando por lo mismo
los sudorficos y los opiados. Enrique
Secreta Schitnovius de Zavorciez, m
dico de Schaflonse, Rosinus Lenti-
lius, fsico de Nordlingen y Eberdo
Gookel, mdico en Ulm , clebres
escritores de su tiempo de medicina
Iirctica , contribuyeron bastante en
a propagacion del sistema qumico.
Muchos autores , tanto en Alemania
como en los Paises-Bajos , empren
dieron la modificacion de algunas par
tes de esta doctrina , con el fin de po
nerla al abrigo de las objeciones de los
yatromatematicos ; pero los cambios
que introdujeron son tan poco impor
tantes, que ninguno est en estado de
ser presentado bajo un aspecto digno
de inters.
DAVID VANDER BEEKE, muy
amigo de las paradojas , habia ya pro
bado reunir los dogmas de la qumi
ca y los del peripatetismo , conside
rando al agua al lcali como la ma
teria , el fuego y el cido como la for
ma de todos los cuerpos. La corrupcion
de las partes anmales, dice, d lugar
espectros en los cementerios , pu
dindose inventar una necromancia
 DE LA MEDICINA.
natural , si se reuniesen las partculas
sulfreas de la sangre.
Su teora elemental sirvi para for
mar la patologa de Salomon Van-
Rustingk , que atribua todas las en
fermedades al defecto esceso del
agua del fuego. Cuando aquella pre
domina, los humores se espresan, pro
duciendo las fiebres intermitentes y
las efecciones gotosas que el mdico
debe curar con las sales esenciales y
sustancias que contengan partculas
gneas : prescribe las mismas en cier
tas inflamaciones , sin atender si son
activas pasivas , y reprueba la san
gra en todos los casos.
JUAN CONSAD BARCHUSEN
combati la teora de la fermentacion
de la bilis con el jugo pancretico, ne
gando la acidez al fluido biliario ; pro
cur demostrar que los lcalis y cidos
no bastaban para dar la razn de to
dos los cambios que esperimentan los
humores ; pero en vez de emplear el
nombre de fomento de que se servian
sus antecesores eligi de la palabra
austijicum para designar el principio
que produce un cambio en los hu
mores.
JUAN CONRAD DIPPEL insis
ti sobre la necesidad de continuar el
espiritualismo de Vanhelmont con la
qumica de Silvio , hizo depender el
calor animal de las partculas biliosas
de la sangre contra las opiniones de
Silvio. Por lo demas , ejemplo de
este pens que la efervescencia del
jugo pancretico con la bilis alcalina,
era la causa de la digestion ; atribuy
las fiebres intermitentes la obstruc
cion del canal pancretico y la disen
teria la falta de bilis que comuni
ca la acritud al jugo pancretico.
J. P. DE PEIMA , baron de Bein-
tema y mdico del emperador , se
apart de la escuela de Silvio respecto
la prctica , pues asegura que la san
gria fu muy til en la horrorosa pes
te que desol Viena en 1709 y tom
la defensa de esta operacion. Por lo
demas , su teora es todo silviana. Los
477
principios esteriores escitan la peste
cuando trasforman la fermentacion na
tural de la bilis y el jugo pancretico.
Imit Ramanzini en la importancia
que daba la influencia termomtri-
ca baromtrica en la constitucion
epidmica.
JUAN BOHN , HERMAN BOER-
HABE y FEDERICO HOFFMAN,
fueron los principales antagonistas de
la escuela qumica, contribuyendo con
sus esfuerzos su total ruina. El mas
grande argumento que se hizo esta
escuela , es la diferencia enorme que
existe entre los cuerpos inertes y los
cuerpos organizados , cuya proposi
cion no necesitaba del opoyo de nin
gun hombre clebre para ser aprecia
da en su justo valor: Bohn fu el pri
mero que combati la teora de la fer
mentacin con las armas de la esperien-
cia y de la razon. Hemos visto que no
admitia el paso inmediato del aire la
masa sangunea ; per concedi las
farticulas etreas que se mezclan con
a sangre , el poder producir el movi
miento circulatorio. Prob con espe-
rimentos y observaciones, que la diges
tion no se verifica por la fermentacion;
que no hay ningun fermento cido en
el estmago ; que los cidos , lejos de
acelerar la digestion , la desordena
ban, y que los alimentos muy fermen.
tables no eran los mas fciles de dige
rir , y que por ltimo la funcion se
verifica por estraccion. Hizo ver por
esperimentos constantes, que la bilis
no efervesce con los cidos, y que por
consecuencia no contiene el lcali li
bre ; que el jugo pancretico no era
cido, pues no efervesce con los lca
lis ; y en fin, que la esperiencia de
Schuyl inducia un error. Demostr
contra Silvio que la bilis se segrega en
el hgado. Neg'la existencia del flui
do nervioso inducido por el esperi-
mento de que un nervio no se hincha,
si le liga, ni deja escapar ningun hu
mor cuando se le corta : que los esp
ritus animales eran mas bien las par
tculas etreas de la atmsfera, que se
 478 HISTORIA GENERAL
mezclan con la sangre en los pulmo
nes para ser separados despues en el
cerebro : ltimamente, sucit grandes
dudas sobre las ventajas de los reme
dios qumicos sobre los galnicos.
FEDERICO HOFFMAN, honor
de la facultad en Halle , autor de los
estatutos de dicha escuela y funda
dor de uno de los sistemas mas perfec.
tos y consecuentes, se declar enemigo
de la qumica en cuyos principios ha
bia sido educado por su maestro We-
del , y que l mismo defendi aun en
1681. Su viage Inglaterra en 1683,
sus relaciones con Boyle y Sidenham
fueron, no dudar, la causa de su se
paracion de la escuela qumica. Sos
tuvo los dogmas de Vanhelmont y de
Silvio en una disertacion sobre el ci
nabrio; aunque despues combati vi
vamente la qumica desde el ao 1688,
siendo aun fsico del principado de
Halberstadt. Public un escrito muy
notable sobre la insuficiencia de los
acidos y de la condensacion de los hu
mores para la esplicacion de las enfer
medades ; en l se propuso demostrar
3ue la sangre se afecta con frecuencia
e una disolucion alcalina, como en la
sarna, viruela, gota, peste, fiebres ma
lignas y disenterias: que lejos de pro
ducir el esceso de los acidos las calen
turas, eran unos preciosos recursos te
raputicos, en las fiebres en que pre
dominan las partes sulfuroso-alcalinas
de la sangre: que al contrario los lca
lis eran muy daosos , pudiendo pro
ducir la muerte sbitamente, si se in
yectaban en las venas. El opio, aade,
no obra por su acidz, ni por su alcales.
cencia: el nitro es muy til en aque
llas fiebres en que la sangre se mueve
con mucha rapidz: el vino cura mu
chas fiebres, y el cido que contiene
contribuye mucho desarrollar su
actividad. Hollinan tom la defensa
de la sangra quejndose del abuso del
t. Este opsculo produjo una revolu
cion muy feliz la que habia contri
buido Bohn, y si basta entonces Hnff-
man no se dirigi sino coutra el abuso
de la quimica holandesa, sin combatir
la teora qumica en s misma, des
de entonces los alemanes obraron con
mas circunspeccion , dejando de imi
tar tan ciegamente las locuras de Croa-
nen, Bontekoc y de Gehima.
La refutacion de las ideas mas gro
seras de la qumica se encuentra tam
bien en un gran nmero de diserta
ciones que Hoffman public despues
de haber entrado en la universidad de
Halle. Fcilmente se v que primero
se sirvi del sistema de Descartes para
esplicar mejor los fenmenos de la eco
noma y la accion de los medicamen
tos, pero viendo que sus tentativas no
se habian satisfecho, se hizo partidario
del sistema de Leibnitz, sobre el que
acab de fundar su sistema. Aun es-
plic en 1693 la conversion del cido
de los alimentos en sal alcalina, por el
cambio de la forma y grosor de las
partculas. Desech en 194 la secre
cion de la saliva por la fermentacion,
la que sustituy lo mismo que Des
cartes , el paso al travs de los poros
convenientes, pues segun l la mate
ria de dicho liquido venia de los espi .
ritus animales de los nervios y de las
particulas etreas de los espritus. En
1697 refuto la teora de la fermenta
cion, para reemplazarla por los tomos
de Descartes; ya veremos mas adelan
te hasta qu punto se separ de los
principios de la quimica en 1718, po
ca en que apareci la primera parte de
su medicina rationalis.
Herman Boerhave contribuy po
derosamente derribar las teoras qu
micas de las escuelas de Holanda, co
mo Bohn y Huffman en Alemania.
Las numerosas disertaciones acadmi
cas de este grande medico, contienen
escelentes razones contra el abuso de
las esplicaciones qumicas; pero en sus
instituciones mdicas desecha sobre to
do la fermentacion gstrica y la de la
sangre , fundado en los argumentos
mas slidos. Los mismos principios de
que se habian servido Pitearn y Hu-
guet, fueron los que se aprovecharon
 DE LA MEDICINA.
para combatir la teora de las secre
ciones por la fermentacion.
ANTONIO DE LEENWEN-
HOEK se declar tambien contra la
fermentacion, diciendo que mientras
este fluido circula , no babia podido
ver jams que se desprendiesen bur-
bujitas de aire , y Miguel Federico
Gender respet los esperimentos de
Robn con el fin de desterrar de la fi
siologa toda idea de fermentacion.
Elias Camerario y Juan Luis Apino
ensayaron despues conciliar la nue
va teora mecnica con los olvidados
dogmas de la qumica. Fl primero
atribuy el movimiento de la sangre
la accion de los slidos , y rechaz la
fermentacion en el hombre en el es
tado sano, pero la admiti en el esta
do patolgico. Apino se esforz en de
mostrar, aunque en vano, la identidad
de los espritus animales, de la mate
ria sutil de Descartes, y del calor inte
grante de los antiguos. El espritu del
tiempo dej sin efecto estas probatu
ras , porque la filosofa de Descartes,
fundamento de todas estas hiptesis,
fu reemplazada por la de Leibnitz,
con la que era imposible conciliarlas.
Por ltimo vamos ver el modo co
mo la qumica fu combatida en In
glaterra hcia fines del siglo XVII, los
cambios que esta escuela esperiment
poco poco , y las causas que moti
varon rechazarla enteramente. Bien
es verdad que mediados del siglo
que nos ocupa admitan aun muebos
mdicos ingleses la teoria de Silvio
imitaban Willis: los principales son
Juan Bettes que esplicaba la hemato-
sisporla fermentacion, Gauthier Har
ria que atribua todas las enfermeda
des de los nios los cidos, y las tra
taba por los lcalis y tierras absorven-
tes, sin recurrir las sales voltiles,
creyendo que la limonada era muy
til en las fiebres malignas. Daniel Du
ran, discipulo de Barbeirac, refugiado
francs imitador de Willis , dice ha
ber encontrado la fermentacion del
cuerpo vivo. Juan Jones hacia depen
479
der las fiebres intermitentes de la aci-
dz del quilo ; en fin Juan Floyer di
una obra sobre los vicios humorales;
contiene un catlogo largusimo de las
acrimonias entre las que se v figurar el
papel principal las mucosas, biliosas,
vitrilicas, muriticas, tartarosas, ter
rosas , escorbticas , amoniacales, al
calinas ptridas, atribuyendo ellas
todas las enfermedades, por ejemplo,
la melancola la acritud vitrilica, y
la inflamacion la viscosidad de la
sangre.
Habiendo sido intil y de ningun
valor para todos estos escritores la pes
te de 1695 , que desol la Inglaterra
bajo el carcter de una fiebre maligna,
cuya naturaleza y curacion no podia
estar en armona con los principios do
minantes de la qumica, vino de
mostrar las interesantes investigacio
nes de Boyle. Esta afeccion tenia por
base una fiebre inflamatoria que Si-
denham combata felizmente con la
sangra y los antiflogsticos, sin estra-
viarse en las hiptesis de la causa pr
xima de la afusion. Mas otro mdico
de Londres, Nathanael Hodges, di
de esta peste una descripcion , en la
que desech todos los purgantes y
atemperantes, para sustituirlos por las
sales voltiles segun los principios qu
micos ; hacia depender la enfermedad
de las partculas nitrosas alteradas que
se elevaban de la tierra infectaban
la atmsfera , y decia que estas eran
las que en primavera favorecen el cre
cimiento de las plantas cuando el calor
solar obraba sobre la tierra y las des
envolva. Estas partculas nitrosas, aa
di, verdadero principio vital de Ma-
yow , alteradas por la lluvia y ciertos
vientos, dan origen la fiebre, por
que producen una alteracion semejan
te en los espritus animales purificados.
Esta teora es conforme enteramen
te la piretologia de un autor anni
mo que apareci en aquel tiempo, y
que quiz lo sea Hodges. Todo lo que
vive, dice, saca su origen del nitro
terroso y del calor del sol. El nitro por
480 HISTORIA GENERAL
su fuerza elstica favorece el movi
miento de la sangre que se produce,
no por la fermentacion , sino por el
roce de sus molculas. La fiebre con
siste en el desorden del movimiento
del corazon , motivado por las partes
hetereogneasque vienen del esterior
del interior , y se mezclan con la san
gre. El autor cree haber encontrado
una diferencia muy esencial entre las
fiebres continuas y las intermitentes,
fundado solo en que en las unas las
partes betercogneas vienen de afuera
y producen una simple efervescencia,
mientras que en las otras vienen de
dentro y escitan una verdadera fer
mentacion. En lo demas sigue la pa
tologa humoral de los antiguos dog
mticos , y hace depender la calentura
cotidiana de la flegma , la terciana de
la bilis sulfurosa , y la cuartana de una
acritud acida del bazo.
El mtodo curativo de esta parte
dio origen una disputa entre Jorge
Tohmson y Enrique Stubbes ; el pri
mero, partidario de la qumica , des
echaba la sangra; el segundo la de
fendia, porque su prctica le habia
hecho conocer sus ventajas. La obser
vacion, dice, demuestra que,en las he
morragias se puede perder una gran
cantidad de sangre sin que la salud se
menoscabe , y que en la enfermedad
en cuestion nada es mas beneficioso,
que los flujos de sangre ya naturales,
ya artificiales.
ARCHILDO PITCARN, maestro
de Boerhave, fu uno de los mas acr
rimos antagonistas de la qumica. He
mos visto ya que las ingeniosas ideas de
la circulacion de la sangre., y su distri
bucion por las redes vasculares , no le
permitan creer que un fermento fuese
el medio ausiliar de las secreciones.
En efecto, no se podia, dice, conciliar
esta teora con la idea de la circula
cion, porque la fermentacion es tu
multuosa y la circulacion regular; la
fermentacion exige el reposo y el con
tacto de la atmsfera , circunstancias
que no se encuentran en los rganos
secretorios. Objet contra el fermento
gstrico el ser imposible concebir c
mo este fermento tiene la propiedad
de disolver alimentos de una gran so
lidz, sin que su accion se manifieste
en las membranas del estmago, y
cmo es que se digiere mejor en un
tiempo frio y seco que en una estacion
caliente y hmeda , favoreciendo esta
en gran manera la fermentacion. A
este opsculo de Pitcarn va unida una
carta sobre la digestion , por Toms
Boer , profesor de Aberdeen , que re
fut la teora de Astruc, alegando ar
gumentos de mucho peso en favor
de la trituracion de los alimentos por
el estmago. Pitcarn y Bailli han sido,
segun Franc, los primeros que han
llamado la atencion sobre la compli
cacion del reumatismo agudo con las
enfermedades del corazon , sobre cuya
complicacion ha fijado mucho la con
sideracion Bouilland en nuestros dias.
No admita el paso del gas nitroso la
sangre ; teoria que estaba generalmen
te recibida en Inglaterra.
Como Pitcarn esplic el flujo mens
truo , no por la efervescencia que los
fermentos qumicos producen en los
humores , sino por la mecnica , lo
mismo que Juan Freind en su tratado
sobre el flujo peridico de las muge-
res, desterr de la economa todos los
fermentos que poco tiempo antes Gui
llermo Goward habia asegurado ser la
causa de dicha funcion.
Archibaldo Pitcarn , Toms Boer y
otros muchos mdicos ingleses toma
ron parte en la disputa que reinaba en
Francia , relativamente al acto de la
digestion , y procuraron despues de
sus esperimentos cadavricos decidir la
gran cuestion sobre el cambio que las
sustancias alimenticias sufren en el
cuerpo del hombre. Grlos Leigh pre
par un menstruo con el cido sulf
rico y el espritu de asta de ciervo, lo
mezcl con la saliva y el quilo del per
ro, y pretendi haber imitado por este
medio la naturaleza : sin embargo
crea que las molculas nitrosas que
I
 DE LA MEDICINA.
segregaban los nervios del estmago
concurran poderosamente favorecer
la digestion. Guillermo Musgrabe en
contr que las mucosidades gstricas
del buitre enverdecian los colores azu
les vegetales, y precipitaban la diso
lucion del sublimado, en blanco, sa
cando por ello la consecuencia de que
el menstruo del estmago era de na
turaleza alcalina en todos los animales.
CLOPTON HAVERS suponia que
el cido mezclado con el aceite con
un jabon cido, era el verdadero di
solvente de los alimentos ; para probar
esta asercion fabric un menstruo con
el cido sulfrico y la esencia de tere-
bentina ; lo someti con un pedazo de
carne la accion del bao-mara , y
crey obtener una masa quimosa. Ad
miti sustancias anlogas en la saliva
y en el jugo gstrico , y crey poder
esplicar la digestion por su accion re
cproca.
JACOBO DRAKE, mdico que
por sus opiniones polticas y religiosas
fu muy desgraciado, se dirigi con
tra esta ltima hiptesis en su Antro
pologa , y refut las dos teoras con
trarias con respecto la digestion.
Procur demostrar que no se debe ad
mitir ni un fermento ni un cido en
el estmago, y que la funcion digest
va se esplicaba por la fuerza muscular
de esta viscera y por la trituracion de
los alimentos. Le pareci buena la teo
ra que compara al estmago la m de de la espesitud de la linfa conse
quina de Dionisio Papin para reblan
decer los huesos. En lo demas Drake
no ha sido muy consecuente, porque
para dar la razon de las secreciones,
recurra la forma y grandor de los
poros de los rganos, y admita aun
diversas acrimonias en la sangre.
La teora de la digestion fu refuta
da violentamente por Martiu Lister,
que sostena la existencia del fermento
gstrico. Lister pretendi que la di
gestion es una fermentacion ptrida,
que no hace percibir el olor ftido
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 1.
481
en el estado normal, lo mismo que no
dejan sentir su olor ptrido otros me
dios spticos , como el euforbio , can
tridas, etc. En la sangre no se deja
percibir ningun vestigio de putridez,
porque antes ha sido purificado el qui
lo en el mesen terio. Los insectos tie
nen la propiedad sptica muy propor
cionada , por lo cual digieren con mas
prontitud : la fermentacion ptrida es
ausiliada por las partculas sulfuroso-
voltiles que sobrecargan el ter que
respiramos sin cesar : estas partculas
sulfurosas entretienen el calor animal,
y se concentran en las partes interio
res, lo que hace cuando el aire es frio
que la digestion se verifique mejor
cuando la temperatura es baja. El gas
nitroso no es inspirado, pues como
sal fija se opone que se pueda vola
tilizar.
Algunos escritores ingleses mas mo
dernos continuaron esplicando todava
qumicamente ciertos fenmenos del
cuerpo animal; pero se apartaron mu
cho de los principios de los fundado
res de la escuela qumica. La feliz
prctica de Sidenham, habia desviado
tanto el espritu de estas hiptesis, que
todas las tentativas hechas con el fin
de recobrar su antiguo prestigio fue
ron Infructuosas. Eduardo Baynard
en vez de atribuir, segun las ideas rei
nantes, el reumatismo las acrimonias
acidas, ensay demostrar que depen
cuencia de la retencion del cido
custico en la sangre , pues analizada
la orina de los individuos que padecen
esta afeccion, apenas se halla la trig
sima parte de amoniaco de la que co
munmente se encuentra. Por otra cir
cunstancia semejante ha sido induci
do error un escritor moderno que
crea que las escrfulas eran motiva
das por el cido fosfrico, que existia
en menor cantidad en la orina de los
escrofulosos.
JUAN COLBATCH atribuy casi
61
482 HISTORIA GENERAL DE LA MEDICINA.
todas las enfermedades los lcalis,
por lo mismo los medios atemperan
tes que empleaba aun en las afeccio
nes crnicas eran los cidos para resti
tuir los humores su acidz natural.
La bilis era el nico humor alcale-
ce d te
JUAN WOODWARD sostuvo que
la bilis era el solo fermento gstrico,
y no vio en el jugo pancretico mas
que un humor destinado proteger
las paredes del duodeno de la impre
sion de las sales de las bilis ; el movi
miento recproco de estos dos humo
res se sirvi para esplicar la digestion;
sin embargo recomienda los absorven.
tes administrados con circunspeccion.
Falta citar aun la obra de Toms
Kingt que hacia depender el color ro
jo de la sangre de la combinacion del
lcali con el azufre, creyendo que los
glbulos de sangre son burbujas de ai
re cuyo envoltorio lo forma el quilo;
esta opinion encontr muchos partida
rios. A medida que progresaba la qu
mica los mdicos de Inglaterra iban
perdiendo poco poco el gusto las
aplicaciones de los fenmenos del or
ganismo por las leyes qumicas. Insen
siblemente se vi que los elementos
esperimentan en la naturaleza entera
cambios anlogos, cuyo conocimiento
era de la mas alta importancia para la
FIN DEL TOMO PRIMERO.
teoria de la ciencia, y que sin embar
go las operaciones qumicas de los se
res organizados son efectos de fuerzas
superiores las que obran en los labo
ratorios qumicos. Por otra parte ha
cia principios del siglo XVIII una es
cuela contraria, la yatromatemtica,
habia ya fijado su dominio sobre bases
muy slidas. El aspecto cientfico que
esta hizo tomar a la medicina te
nia tanto atractivo , la consideracion
que dispensaba al mdico entre los fi
lsofos y matemticos, era tan seduc
tora, la fuerza de sus pruebas parecia
de tal manera irresistible , que este
sistema reuni todas las ventajas po
sibles para vencer felizmente la teo
ra quimica. En efecto esta descansa
ba en suposiciones contra las que se
podian dirigir tantas mas dudas cuan
to mayores eran los conocimientos qu
micos ; ella sacaba conclusiones que
repugnaban enteramente los seres
organizados; despreciaba la influencia
de las partes slidas, pues que solo los
humores entraban en juego , hacin
dose reprensible de la poca importan
cia que daba la esperencia, y en fin,
lo que mas triste y sensible es , reco
mendaba un mtodo curativo tan ab
surdo que es imposible que la imagi
nacion pueda inventar otro mas des
tructor y perjucial la humanidad.
 INDICE

DE LAS MATERIAS CONTENIDAS EN ESTE TOMO.

pg.

Introduccion 3 Cap. xxi. Escuela metdica. . . 164

Cap. i. Causas y origen de la Cap. xxii. Escuela neumtica y
medicina 8 eclictica 203
Cap. ii. Estado de la medicina Cap. xxiii. Medicina de los grie
en los primeros pueblos. ... 10 gos en los siglos III y IV. . . 225
Cap. mi. Estado de la medicina Cap. xxiv. Medicina de los grie
en los fenicios 11 gos en los siglos V y VI. . . . 236
Cap. iv. Medicina mitolgica de Cap. xxv. Medicina de los grie
la Grecia 14 gos en los siglos VII y VIH. . 242
Cap. v. Medicina mitolgica ro Cap. xxvi. Medicina de los grie
mana 15 gos desde el siglo IX hasta la
Cap. vi. Medicina de los chinos. 22 destruccion del imperio de
Cap. vii. Medicina de los japones. 27 Oriente 246
Cap. viii. Medicina de los scitas. 28 Cap. xxvii. Medicina de los ra
Cap. ix. Medicina de los indios. Id. bes 252
Cap. x. Medicina de los irraeli- Cap. xxviii. Historia particular
tas hasta la primera destruc de la medicina entre los ra
cion del templo de Jerusalen. 30 bes ' 260
Cap. xi. Estado de la medicina Cap. xxix. Historia de la medi
en manos de los sacerdotes. cina desde las escuelas rabes,
Primeros ensayos de la medi hasta el restablecimiento de la
cina terica 32 medicina griega 285
Cap. xii. Primeros ensayos de la Cap. xxx. Escuela de Salerno. . 288
medicina prctica 38 Cap. xxxi. Influencia de las cru
Cap. un. Origen del ejercicio zadas en la medicina 293
pblico de la medicina. ... 47 Cap. xxxii. Indicios del resta
Cap. xiv. Medicina de Hipcra blecimiento de las letras en el
tes 49 siglo XIII 298
Cap. xv. Escuela dogmtica. . . 111 Cap. xxxiii. Estado de la medici
Cap. xvi. Progresos de la histo na en el siglo XIII 302
ria natural 130 Cap. xxxiv. Estado de la medici
Cap. xvii. Fundacion de la es na en el siglo XLV 311
cuela de Alejandra 133 Cap. xxxv. Estado de la medici
Cap. xviii. Division de la medici na y ciruga en el siglo XV. . 321
na en tres ramos H2 Cap. xxxvi. Influencia de la filo
Cap. xix. Escuela emprica. . . 144 sofa de Ramos sobre la medi
Cap. xx. Instalacion de la medi cina 330
cina en Roma 159 Cap. xxxvii. Influencia de la es-
 INDICE.

Pdg.

cuela hipocrtica en la medi Infusion de los medicamentos en

cina 332 el sistema sanguneo y trasfu-
Cap. xxxviii. Historia de la es sion de la sangre 429
cuela hipocrtica en el si Observaciones microscpicas so
glo XVI 334 bre la circulacion de la sangre. 431
Cap. xxxix. Reforma de Para- Descubrimiento de los vasos lc
celso 367 teos 433
Propagacion del sistema cabals Primeras investigaciones sobre
tico y teosfico 371 las glndulas 434
Cap. xl. Vida y reforma de Pa- Investigaciones sobre el cerebro
racelso 377 y sistema nervioso 435
Sociedad de la Rosa-Cruz. . . . 382 Investigaciones sobre los rganos
Cap. xli. Estado de la ciruga en de los sentidos 438
el siglo XVI 386 Investigaciones sobre los rganos
Cap. xlii. Estado y progreso de de la generacion 440
la obstrecticia en el siglo XVI. 389 Cap. xliv. Historia de la medici
De los principales descubrimien na en clsigloXVII 443
tos anatmicos basta Harbey. 390 Conciliadores eclcticos del si
Cap. xliii. Historia de los prin glo XVII 445
cipios y descubrimientos ana Sistema de Vanbelmont. . . . . 446
tmicos desde Harbey basta Sistemi de Descartes 453
Haller, Circulacion de la Sistema de Silvio 459
sangre 419 Propagacion del sistema qumico. 461
 AUTO TTRTVHTNVi

DE LA

MEDICINA en GENERAL,

BIOGRAFICO BIBLIOGRAFICOS DE LA ESPADOLA EN PART1CLLAR.

POR DON ANASTASIO CHINCHUDA,

MEDICO-CIRUJANO, PRIMER AYUDANTE DE CIRUGIA DEL CUERPO DE SANIDAD MILITAR , SOCIO

DE NUMERO DE LA ACADEMIA MEDICO-QUIRURGICA DE CASTILLA LA NUEVA, DE LA DE cIEN
CIAS NATURALES DE MADRID, Y DE LA SOCIEDAD DE AMIGOS DEL PAIS DE VALENCIA, CORRES
PONSAL DE LA ACADEMIA MEDICO-QUIRURGICA DE GALICIA Y ASTURIAS, DE LA DE VALENCIA
Y SE LA DE MEGICO , EX-CATEDRAT1CO DE LA HISTORIA DE LA MEDICINA ESPAOLA
EN EL ATENEO DE MADRID, DE ZOOLOGIA EN EL GARINETE DE HISTORIA
NATURAL EN LA MISMA, CARALLERO DE LA ORDEN AMERICANA
DE ISAREL LA CATOLICA , ETC. ETC.
T<Hg.@'

HISTORIA GENERAL DE LA MEDICINA.

TOMO SEGUNDO.

IMPRENTA DE D. JOSE MATEU CERVERA,

A CARGO DE VENTURA LLUCH.

AO 1845.
 HISTORIA
MEDICINA.
HISTORIA BE LA ESCOLA YATROMATIMATICA,
Ita qumica , como hemos visto, es-
plicaba los fenmenos de ia organiza
cion animal de una manera tan poco
satisfactoria , que todos los esfuerzos
3ue tendian descubrir nuevos me-
ios para dar la medicina un aspecto
mas cientfico, merecian los mas gran
des elogios , aunque estos ensayos no
diesen otro fruto que ejercitar la sa
gacidad y desenvolver las facultades
intelectuales de los mdicos. La escue
la cuya historia vamos trazar, se ha
1 (amado yatromatemtica yatrome-
canica , porque estaba fundada en la
comparacion del cuerpo animal con
las mquinas y sobre el clculo de las
funciones, segun las leyes de la esta
distica y de la hidrulica. Las partes
slidas desempean el principal papel
en esta doctrina , pero sin considerar
se como canales inertes como m
quinas formadas por la reunion de tu
bos privados de vida. Se atribua la
mezcla de los humores al movimiento
de estos conductos , y se concibi la
idea de buscar en las partes slidas un
orden superior de fuerzas las de la
cohesion , gravedad y atraccion , que
sirven en mecnica y en la fabricacion
de las bombas y otras mquinas hi
drulicas, para calcular la viveza de
estos movimientos. La hidrulica no
comenz ser una ciencia especial sino
hasta el siglo XVII ; entonces la me
GENERAL
dicina , ataviada con este aparato cien
tfico , se erigi de este modo en una
rama de las ciencias exactas. Asi como
la escuela qumica degradaba al m
dico colocndolo en la categora del
destilador, en la escuela yatromate
mtica al contrario , porque la pro
fesion de fabricantes de mquinas era
tan apreciada , que muchos de ellos
reunieron su enseanza al arte de curar .
El origen de esta escuela parece en
algun modo un problema ; no siendo
menos difcil concebir el por qu la
escuela qumica domin en el siglo
XVII. En efecto, cmo determinar
el por qu un sistema en todo anta
gonista la qumica Labia de ser adop
tado por algunos de los principales m
dicos italianos ingleses con tanta acep
tacion general ? Las causas que favo
recieron la aparicion de la escuela ya
tromatemtica , se pueden reducir
las siguientes: 1.a la doctrina de la
circulacion , tal como Harbeo la habia
espuesto hacia creer que el movi
miento de la sangre en el sistema vas
cular se verifica del mismo modo que
en una mquina hidrulica , que se
puede calcular con exactitud la fuerza
motriz y la cantidad del liquido.
2.a La propagacion de la filosofa
cartesiana fu una de las principales
causas del enlace de la medicina con
las matemticas. Cuando se aplican lo.
4 HISTORIA GENERAL
dos los cambios y fenmenos del cuer
po por la figura y movimiento de los
atomos, se hace de la fisiologa una
parte de las matemticas, porque las
leyes del movimiento de estos tomos
son tan susceptibles de ser determina
das y calculadas , como la( de toda m
quina. La pasion de Descartes por las
matemticas, y la imposibilidad de
formarse una idea sin referirla una
figura geomtrica , se trasmiti sus en 1617 con el nombre de Academia
partidarios, de los cuales el mayor n
mero enriquecieron sus escritos con
lminas que representaban las part'
culas de las sales , los ngulos que es
tas molculas forman entre los poros
abiertos , y los cambios diversos que
esperimenta su conformacion pero no
pudieron establecer ningun clculo
sobre estas figuras. Por este motivo los
principios yatroma temticos parten de
las figuras de Descartes , aunque los
adictos esta escuela se declaran ene
migos de su filosofa.
3.a La Italia fu el primer pais
en que renacieron las ciencias con la
libertad de pensar, despues de los si
glos de oscurantismo y de barbarie.
Fu tambien la cuna de la historia
natural , y donde las ciencias empe
zaron cultivarse , segun las leyes
exactas de las matemticas. No se po
dian oponer las especulaciones es
colsticas priori armas mas victo
riosas, que las de la fsica esperimen-
tal , de las cuales solo Galileo mere
ce ser llamado su creador. Este gran
de ingenio, quien todas las cien
cias son deudoras de sus progresos, las
pintaba sus compatricios con colores
demasiado halageos, para que de
jasen de consagrarse ellas con el en
tusiasmo propio de su nacion. Al ejem
plo de un hombre tan estraordinario,
la multitud de sus discipulos, sus gran
des y luminosos inventos en la fisica,
mecnica , astronoma y arquitectura,
y otras muchas ciencias ; en fin , to
do lo que sufri por haber dado co
nocer una importante verdad , fueron
otros tantos motivos para empear
los italianos dedicarse con ardor al es
tudio de la fsica. A mediados del siglo
XVII se estableci en la ciudad de
Florencia una sociedad de discipulos
de Galileo, que procuraron desenvol
ver su filosofia , cultivar la fsica espe-
rimental, y hacer su aplicacion la
naturaleza.toda. Esta sociedad , prote
gida por Leopoldo, prncipe de Tos-
cana , fu organizada con regularidad
del Cimento . Esta academia solo flo
reci unos diez aos , y la historia no
nombra mas que nueve de sus miem
bros , pero estos son el mejor elo
gio que se pueda hacer de la socie
dad. Benito Castelli , Juan Alfonso Bo-
relli, Francisco Redi, Pablo y Cn
dido de Buoni , Vicente Viviani , el
Conde Lorenzo Magalothi , el Con
de Crlos Renaldini y Antonio Oliva;
tales son los respetables nombres de
aquella asociacion benemrita. En su
seno fu donde se form el fundador
de la escuela yatromatemtica Juan
Alfonso Borelli , y en la que aprendi
unir las matemticas y la fsica espe-
rimental con el arte de curar.
Pero antes de esponer los principios
de esta escuela , conviene examinar
algunos escritores que se propusie
ron en tiempos precedentes introducir
la misma marcha en medicina. En
tre ellos se distingue principalmente
SANCTORIO , que ensay calcular
la cantidad de la traspiracion cutnea,
y demostrar su influencia en el estado
sano y morboso. Invent varios ins
trumentos , entre otros, uno para de
terminar la viveza del pulso , y que
indicaba hasta 133 pulsaciones ; otro,
>ara demostrar el acenso de la svia en
os vasos de las plantas , y un term
metro para apreciar el grado de calor
en las enfermedades. Su Medicina Es
tatica contiene los resultados de las
observaciones , fruto de largos aos,
sobre el aumento y diminucion del
peso de su propio cuerpo, y de la in
fluencia que las cosas interiores ejer
cen con relacion estos cambios. Co
 DE LA MEDICINA.
nocido bien el peso de su cuerpo , y
comparado el de los alimentos y be
bidas con el de los escrementos y ori
nas , crey poder encontrar el fluido
que se escapa por la traspiracion sen
sible.
Sanctorio indica cmo la cantidad
del fluido que se evapora por los poros
de la piel vara por diferentes circuns
tancias. Cree que la salud est en una
relacion constante con la cantidad de
la traspiracion insensible , pero que
esta puede disminuirse por la mayor
abundancia de deyecciones albinas y
de las orinas, y que la mayor parte de
las afecciones provienen de esta causa.
Distingue con cuidado la traspiracion
insensible del sudor, asegurando que
su invasion la perspiracion cutnea se
encuentra suprimida. Hay dos especies
de traspiracion ; la una se presenta
fines del sueo, y la otra durante la
vigilia ; esta no depende de la coccion,
sino del aflujo de humores crudos h
cia la piel. Los alimentos obran de tal
manera , dice , en la traspiracion, que
cinco horas despues de la comida , el
cuerpo ha perdido una libra ; y doce
horas despues , tres libras. En otra
parte, aade que se traspira dos libras
desde las cuatro las nueve horas des
pues de la comida , sin que apenas se
traspire una libra hasta las diez y seis
horas. En otro pasaje fija la cantidad
de la traspiracion una media libra
en las primeras cinco horas, y tres li
bras al fin de los ocho. Entre las cau
sas que aumentan la traspiracion cu
tnea , cuenta principalmente la ale
gra , el descanso del espritu , los mo
vimientos , las fricciones de la piel y
un aire seco y frio.
Estas aserciones, espuestas en estilo
aforstico instituidas como leyes de
la naturaleza , parecian esparcir nue
vas luces sobre la economa animal,
representando la traspiracion sensible
como la funcion mas importante del
cuerpo, y atribuyendo las enfermeda
des su diminucion. Su siglo vi en
5
l un segundo Hipcrates, cuyos afo
rismos escedian en escelencia los del
divino viejo. Aunque no podemos
aprobar lo que dice Hiplito Obicius,
profesor de Ferrara , que los descu
brimientos de Sanctorio eran ya cono
cidos de Galeno , y que l los tom
del cardenal Cusans , sin embargo, de
bemos confesar que Sanctorio hubiera
sido mas acreedor nuestro reconoci
miento, si hubiese indicado los he
chos mismos, sin deducir sus resul
tados , dejndolos como otros tantos
dogmas. Otra de las contradicciones
que se le pueden echar en cara con
justo motivo, es el haber considera
do nicamente las evacuaciones ven
trales, las orinas y la traspiracion cu
tnea , y el haber despreciado , la sa
liva , la exhalacion pulmonar , y otras
evacuaciones de un orden secundario.
No di importancia ni consideracion
alguna la edad, clima y otras cir
cunstancias esteriores que deben mo
dificar precisamente los resultados de
sus esperiencias , y lo que aun es mas,
despreciaba la grande influencia de la
absorcion cutnea , por cuyo aumento
se puede esplicar mejor el del peso
del cuerpo , que por la supresion de la
traspiracion. La grande importancia
que daba Sanctorio esta ltima en
la produccion de las enfermedades, se
v desmentida por la observacion que
nos presenta de sugetos que traspiran
muy poco nada , sin dejar de con
servarse sanos , al paso que en ciertas
enfermedades esta funcin no llega
sufrir ninguna alteracion. La firme
persuasion de que los aforismos de
Sanctorio eran infalibles en el siglo
XVII, contribuy aumentar el apre
cio que se tenia por el mtodo sudor
fico y calefaciente , tan pernicioso en
las afecciones agudas. Sanctorio no fu
la causa inmediata de este abuso, pues
que l distingua la traspiracion insen
sible del sudor, sino la ignorancia de
los mdicos de su tiempo., que busca
ban razones para apoyar su teora.
6 HISTORIA GENERAL
AFORISMOS DE SANCTORIO (1).
PRIMERA SEccION.
Del peso de la traspiracion insensible.
1 . La traspiracion insensible cu
tnea y pulmonal es mas considerable
ella sola, que todas las demas evacua
ciones sensibles reunidas.
2. Cuando el cuerpo conserva
un igual peso, es seal de que la tras
piracion es uniforme, y que la salud
no se altera ; pero si , cuando por el
contrario el cuerpo conserva su peso
ordinario despues de una evacuacion
abundante de orinas de escrementos.
3. Si al cabo de algunos dias no
se recobra el peso ordinario , bien sea
por una traspiracion copiosa por otras
evacuaciones sensibles , est muy pr
xima una calentura cualquiera otra
enfermedad.
4. Cuanto mas pura sea la tras
piracion cutnea (sin sudor), es mucho
mas sano.
5. Sentirse el cuerpo pesado cuan
do mas ligero se muestra en la balan
za, es seal de una enfermedad mas
peligrosa, y diferente que cuando se
siente mas pesado el cuerpo, y en efec
to lo est en la balanza. Por el contra
rio , es una seal muy buena cuando
se siente agilidad, cuando el cuerpo
est mas pesado en la balanza.
6. El dolor de cabeza de cual
quiera otra parte del cuerpo disminu
la traspiracion.
(1) Bocrhave , hablando de Sanctorio,
dice, que no hay ningun libro en la medi
cina tan til como este. (met. s tuden, med.)
Baglivio asegur que la traspiracion cut
nea y la circulacion de la sangre , eran los
dos polos en que debe girar la prctica
del mdico. Tourtelle confiesa que los afo
rismos de Sanctorio son mas ventajosos y
tiles al mdico que los de Hipcrates;
aadiendo que debian saberse de memoria
por todo amante de su reputacion y de la
humanidad.
7. Los ligeros purgantes en nada
alteran la traspiracion pero s mucho
los purgantes fuertes , porque la dis
minuyen considerablemente.
8. En los sugetos jvenes bien sa
nos, y que se alimenten bien el cuer
po, aumenta todos los meses tres libras
de peso. Algunas veces suelen estos
sentir al cabo del mes algun ligero do
lor de cabeza pesadz de cuerpo; pe
ro es insignificante, porque una eva
cuacion de orina de sudor, vienen
poner un trmino feliz.
9. Las principales causas que dis
minuyen la traspiracion la alteran,
son el frio hmedo, los alimentos vis
cosos, el ayuno, el miedo, el insomnio
y las evacuaciones muy abundantes.
10. El hombre debe calcular lo
que pierde diriamente por la traspi
racion , si quiere conservar una per
fecta salud hasta una vejez estremada.
Veamos, pues, lo que aconseja ha
cer Sanctorio para conseguir este ob
jeto.
Despues de haber cenado perfec
tamente, hgase pesar en la balanza, y
vea el peso exacto que tiene : notado,
vuelva la balanza las doce horas, y
note la diferencia: v. gr. supongamos
que sea la prdida cincuenta onzas de
peso. Acuestese una noche sin cenar,
y al levantarse por la maana pn
gase en la balanza , y note la diferen
cia de su peso ; supongamos que la
diferencia es de veinte onzas. Cono
cidas ya estas dos cantidades , tmese
la mitad, es decir, treinta y cinco on
zas; y esta es precisamente la que le
conviene , y podr encontrar aumen
tando disminuyendo su rgimen su
ejercicio , etc.
SEGUNDA SEcCION.
Del aire.
1. La traspiracion se halla nota
blemente disminuida en un aire puro
y sano; mas el cuerpo gana en fuerza,
pues esta diminucion no es daosa
 DE LA MEDICINA.
causa de estar entonces mas aumenta
das las orinas. Por el contrario , en un
aire mal sano y hmedo la traspira
cion no est tan solamente retenida,
sino que las fibras estn muy relaja
das, de lo cual pueden sobrevenir va
rios y graves accidentes.
2. El aire de las poblaciones es
menos sano que el del campo, y el de
las grandes menos aun que el de las
pequeas; porque estando mas carga
do de vapores, favorece menos la tras
piracion, y entorpece el apetito.
3. El aire y baos frios calientan
los cuerpos y los hacen mas ligeros;
por el contrario los calientes los debi
litan y hacen mas pesados.
4 Una humedad continuada es
mas mal sana que la sequedad.
5. Se siente mas flojedad en ve
rano que en invierno, pesar de que
en el primero pesa el cuerpo mas de
tres libras. El aire caliente relaja los
miembros.
6. De todas las estaciones la peor
es el otoo, porque en ella siendo las
mutaciones de la atmsfera mas brus
cas y repentinas, alteran mas profun
damente la traspiracion.
TERCERA SECCION.
Alimentos y bebidas.
1. * El cuerpo traspira muy poco
cuando el estmago est muy repleto,
y lo mismo cuando se est mucho
tiempo en ayunas.
2. Es malo tomar muchos alimen
tos cuando se hace poco ejercicio ; asi
es preciso relacionarlos mutuamente.
3. Deben elegirse los alimentos
qne menos pesen al estmago, porque
son los mejores y mas traspirables.
4. Se traspira poco cuando se
acuesta uno sin cenar, aun cuando no
se hubiera tenido apetito. Si se repite
muchas veces, hay peligro de dar en
una calentura.
5. La carne de animales tiernos
y el pan de trigo bien amasado y co
7
cido prestan un alimento muy ligero,
fcil de digerir y de traspirarse.
6. Cuatro onzas de un alimento
pesado, graso y poco digerible v. gr.
de tocino, y de anguila, producen en
el estmago mas pesadz, que seis on
zas de cualquier otro alimento que nu
tra menos. Generalmente hallando una
digestion dificultosa hace la traspira
cion mas lenta y pesada.
7. Una gran cantidad de alimen
tos ingerida de una sola vez en el es
tmago , es peor que si se tomase ella
misma en dos mas veces. Por consi
guiente una dos comidas al dia des
truyen la mquina, y vale mas hacer
tres cuatro comidas al dia.
8. Cuando se come lo que no se
puede digerir, no hay buena nutricion
y sobreviene la demacracion.
9. El vino, usado en las comidas
con moderacion , ayuda la digestion
y favorece la traspiracion.
10. Un grande fuego en el in
vierno aumenta tanto la traspiracion,
como el calor en el verano.
CUARTA SECCION.
Sueo y vigilia.
1. Un sueo tranquilo es muy
favorable la traspiracion en las per
sonas sanas y robustas: ordinariamen
te d la cantidad de cincuenta onzas
de peso en el espacio de siete horas ;
lo que es lo mismo casi doble cantidad
que la vigilia (1 ).
2. Despues del sueo nocturno el
cuerpo se halla mas ligero , tanto por
haber recuperado fuerzas en el des-
(1) El clculo de Sanctorio debe va
riar mucho segun las estaciones, y mucho
mas segnn los climas. Asi lo confirman las
esperiencias de Gorter : en Holanda y
en la Gran Bretaa, la traspiracion noctur
na solo d diez y seis onzas de prdida.
Tambien atestiguan lo mismo las tablas
de Keil.
8 HISTORIA GENERAL
canso, cuanto por haberse descartado
del peso de la traspiracion.
3. Todo lo que impide el sueo,
embaraza igualmente la traspiracion.
4. Mas dao causa la traspira invierno , porque en el primero la di
cion un viento fresco del Mediodia du
rante el sueo , que un aire de Norte
muy frio en el estado de vigilia.
5. El mudar de cama disminuye
la traspiracion ; al levantarse se siente
mas pesado el cuerpo.
6. El mucho dormir hace al cuer
po muy pesado, y vuelve al hombre
estpido.
QUINTA SECCION.
Ejercicio . Descanso .
1. Un ejercicio moderado hace
al cuerpo mas ligero y fuerte , y favo
rece la traspiracion.
2. La ociosidad disminuye la tras
piracion , y hace al cuerpo muy torpe
y pesado.
3. Las violentas agitaciones del
cuerpo del alma aceleran la vejez
y precipitan la muerte.
4. " El ejercicio caballo aumenta
la traspiracion, y fortifica la mitad su
perior del cuerpo.
5. De los ejercicios caballo, el
peor es el trote y el galope , y mucho
mas si es por un camino desigual, por
que altera la traspiracion, precipitan
do ella materias gruesas que no de.
ben evacuarse por su medio.
6. El paseo pie favorece mas la
traspiracion, que otro ejercicio alguno.
7. El baile moderado escede aun
al anterior, y es el ejercicio mas sano.
8. El ejercicio es el remedio mas
eficaz para restablecer la traspiracion.
SEXTA SECCION.
Placeres del amor.
1. Tanto daa la traspiracion
la abstinencia , como el abuso de los
placeres del amor ; pero en caso de
duda , daa mas el segundo.
2. El esceso debilita el estmago,
y disminuye el calor natural y la tras
piracion.
3. Daa mas en verano que en
gestion se hace con mas dificultad.
4." Se conoce que no se abusa del
amor cuando no se esperimenta debi
lidad, ni fatiga, ni tristeza.
5. El menor esceso en este, es
muy funesto los viejos.
SEPTIMA SEcCION.
Pasiones.
1. La alegra y la clera aumen
tan la traspiracion : el dolor y el te
mor la disminuyen. Las demas pasio
nes la aumentan disminuyen , segun
tengan mas relaciones con las ante-
riores.
2. Las enfermedades producidas
por pasiones, se curan con las contra
rias. Sin embargo, conviene mucho
aplicar los remedios que favorezcan
la traspiracion.
3. Los alimentos suaves y fciles
de digerir , aumentan la alegra y la
traspiracion : los de penosa digestion
disminuyen la traspiracion, y causan la
melancola.
4. Es muy til la salud soste
ner un tiempo diferentes pasiones;
no es lo mejor fijarse en una, por muy
buena y agradable que sea. Entinda
se esto hasta con el estudio.
Tales son los principales aforismos
de Sanctorio.
BORELLI se form en el seno de
la academia del Cimento, que dej de
existir cuando se march de Florencia
para volver Mesina : pas sus ltimos
dias en Roma , en el reinado de Cris
tina , para cuya reina escribi su obra
inmortal sobre los movimientos de los
animales; pero muri algunas sema
nas despues de haberla terminado. En
ella esplica el movimiento muscular
de una manera enteramente nueva y
con una claridad sorprendente , pero
conforme las leyes de la esttica : se
 DE LA MEDICINA.
encuentran en ella tambin documen
tos muy preciosos sobre las diferentes
especies de movimientos , tales como
el vuelo de las aves, el nadar de los
peces , etc. , que le hacen justamente
acreedor los derechos de un recono
cimiento eterno. Borelli hizo una apli
cacion feliz de la teora de las palancas
los movimientos de los miembros,
pues mir al hueso como una palanca
puesta en juego por cuerdas , que son
los msculos. Compar la fuerza vital
de estos la fuerza aplicada la pa
lanca , y el hipomoclio punto de
apoyo al medio de la articulacion. Se
sirve del ejemplo del msculo deltoi
des para probar que se pierde tanta
mas fuerza en el movimiento muscu
lar , cuanto mas cerca est la fuerza
del punto de apoyo , lo mismo que en
las mquinas artificiales. Dice que la
insercion oblicua del msculo al hueso
producia una segunda prdida de fuer
za, al contrario de lo que sucede si un
msculo que pasa por una articulacion
se prolonga, contrayndose del pun
to central del movimiento y del eje
del hueso, produce un aumento de
fuerza proporcionado la relacion que
existe entre la mitad de la articulacion
y la distancia que separa el punto de
apoyo. La direccion de las fibras mus
culares con relacion al tendn , es otra
de las causas de prdidas de fuerza;
pues la mayor parte de los msculos
tienen sus fibras dispuestas la mane
ra de las barbas de la pluma , forman
do un ngulo agudo con el tendon. En
seguida calcula la resistencia que el
mseulo opone al hueso , y dice que es
igual al peso que hade mover; por
consecuencia la fuerza motriz debe ser
una vez mas considerable. Para poder
aplicar Borelli con mas precision las
leyes de la mecnica , considera los
msculos como el conjunto de rombos
que forman una cadena. El ltimo
rombo de la cadena es el nico que
levanta la resistencia ; los otros no sir
Hist. Gen. de lv Medicina. Tomo 2.
!)
ven sino para dar mas estension al mo
vimiento.
Los servicios que Borelli ha hecho
al aplicar la esttica y las matemticas
la teoria del movimiento muscular,
son tanto mas importantes, cuanto
que ninguno antes de l concibi la
idea de tan afortunada aplicacion; pero
su etiologa del movimiento demues
tra que no pudo escusarse de la qu
mica para esplicar las funciones del
cuerpo. La causa prxima del movi
miento de un msculo es su entume
cimiento , que resulta de la eferves
cencia del fluido nervioso con la san
gre. El fluido nervioso produce el mo
vimiento ; mas el fluido nutritivo, que
los nervios conducen los rganos , se
mueve dentro y entre las vainas ner
viosas. Cuando el fluido nervioso se
hace acre escita la fiebre, porque en
tonces irrita al corazon sin tomar la
menor parte la sangre. La fermenta
cion la degeneracion de la sangre po
cas veces causa la fiebre , pues este
fluido permanece siempre muy puro,
pesar de la alteracion en las secre
ciones , cuya causa se debe buscar en
los rganos encargados de su ejecu
cion. Borelli demuestra cunto ase
meja al estado febril el orgasmo de la
sangre despues de un violento acceso
de clera , y cun poco fundada era
la opinion de aquellos que crean que
esta clera lleva tras si la alteracion de
la masa sangunea. No quiso admitir
que las fiebres remitentes dependian
de la fermentacion de la sangre, pues
to que en los esperi ruentos de Crlos
Fracasati se inyect potasa en las ve
nas de un perro , sin producir la fie
bre. Borelli al contrario, piensa que
se esplica sin dificultad la naturaleza
periodica de las fiebres por la perma
nencia del fluido nervioso degenerado
en las glndulas. De su teoria de las
afecciones febriles deduce la escelente
regla prctica , saber : que las eva
cuaciones visibles son intiles en las i
1
10 HISTORIA GENERAL
enfermedades , porque la acrimonia
del fluido nervioso no se podia espeler
por los purgantes y sudorficos. La
sangra aprovecha y daa poco; el ob
jeto principal de tratamiento consiste
en abrir los poros y fortificar los sli
dos con la quina.
Borelli esplica mecnicamente las
demas funciones del cuerpo. Ya he
mos visto sus ideas relativas la fuer
za del corazon y al mecanismo de la
respiracion. Su teoria sobre la diges
tion es del todo conforme con los prin
cipios yatromatemticos : compara el
estmago del hombre con el de las
aves, y valua su fuerza al peso de
1350 libras. Espone el mecanismo de
las secciones por el dimetro de los
vasos.
La teora de las secreciones fu el
objeto favorito de las investigaciones
de su sucesor Lorenzo Bellini, disci-
[>ulo de Borelli y de Oliva , otro de
os miembros de la academia del Ci
mento. El diferente dimetro de los
vasos , las curvaturas y dobleces de los
canales secretorios, y la diferencia de
los ngulos que los separan de las ar
terias , eran circunstancias que consi
deraba necesarias para las secreciones,
aunque alguna vez recurra los fer
mentos.
Bellini sigui los pasos de su maestro
pero se sirvi al mismo tiempo de la
fermentacion para esplicar las funcio
nes del cuerpo. No podia concebir nin
guna secrecion sin un fermento inhe
rente al rgano , y que penetrando en
los vasos en las glndulas , hiciera
causar la fermentacion de la sangre.
El aire es uno de los fermentos que
disponen los humores la secrecion;
tambien se debe tener en considera
cion los repliegues y flexuosidades de
los vasos ., lo mismo que la remora de
la sangre en los ramitos capilares de
las glndulas. Los pliegues detienen el
curso de los fluidos lo mismo que la
estrechez gradual de los vasos, cuya
forma es cnica. La estancacion de la
sangre y su condensacion en las redes
capilares , constituye la causa de las
fiebres y de las inflamaciones; pero
atribuy estos vicios de la sangre la
irregularidad de su movimiento, mien
tras que la escuela qumica los hacia
depender de un fermento cido. Dice
que la fiebre no sobreviene jams sin
una alteracion de la sangre , pues que
el pulso est siempre en un estado
anormal.
JACOBO DE SANDRI , profesor
en Bolonia , se sirvi de los principios
de Bellini sobre el movimiento de la
sangre, para esplicar las funciones del
cuerpo , ya en el estado sano , ya en
el morboso. Con el objeto de aplicar
la teora mecnica , consideraba los
glbulos de la sangre como otros tan
tos cuerpos slidos, cuyo choque ya
entre si , ya contra las paredes vascu
lares , se podia calcular.
Los mdicos italianos que procura
ron introducir los clculos matemti
cos en la teora de la ciencia , eran ca
si todos hombres verdaderamente ins
truidos , al contrario de los qumicos
que eran unos groseros ignorantes.
Pero como el estudio de las matem
ticas hubiese enfriado su imaginacion
y sobrecargado su espritu, renuncia
ron de hacer su aplicacion la parte
prctica de la medicina , desconfiando
poderse servir de ellas para dar mas
precision y exactitud al mtodo cura
tivo. Fundado en esta idea Gregorio
Baglivio distinguila teora de la prc
tica, en cuya distinsion ha insistido mu
cho. En su teora procura esplicarlo to
do por las leyes de la mecnica, y aun
quiere referir los principios de la
qumica los clculos invariables de la
esttica. Compara los dientes unas
tijeras , el estomago una botella, las
arterias y las venas tubos hidruli
cos, el corazon al embolo de una bom
ba, las visceras las cribas, el torax
un fuelle, los msculos una palanca,
y aun esplica las operaciones qumicas
del cuerpo viviente por la figura de
los tomos, y por las fuerzas de las cu
as y de la palanca. Las secreciones
 DE LA MEDICINA.
dependen del diferente dimetro de
los vasos secretores, que cambia la ve
locidad de la sangre y dispone las par
tculas de este fluido escaparse. En
la prctica al contrario se declar en
favor de la doctrina hipocrtica, y sos
tuvo los mismos principiosque Siden-
ham. (volveremos tratar de este con
mas estension) (1).
JOSEF DONZELLINI, mdico
en Venecia, estableci la misma dife
rencia entre la teora y la prctica en
su tratado sobre la aplicacion de las
matemticas la medicina. El autor
dice que la introduccion de las mate
mticas en la medicina, data desde la
poca en que apareci la filosofa de
Descartes: que la naturaleza entera no
es sino una obra mecnica fabricada
>or el Criador , y que la actividad de
as fuerzas naturales no es otra cosa
que el desarrollo de las leyes las que
la materia ha sido sometida por la Di
vinidad. El mdico, pues, debe co
menzar por observar los fenmenos
de la naturaleza, y servirse de las ma
temticas para determinar las leyes,
en cuya virtud tienen lugar estos efec
tos. Para hacer con provecho esperi-
me titos fsicos , es preciso haber es
tudiado las matemticas, y hacer su
aplicacion la fisiologa y la historia
natural ; pero gurdese el yatromate-
mtico de servirse de aquellas en la
parte prctica del arte , y de preten
der encontrar una precision exacta en
una ciencia en que solo se debe con
tentar con simples probabilidades , y
que lo mas que se puede alcanzar es
una certeza puramente histrica em-
(t) Aprovecho esta ocasion para ad
vertir i mis lectores , que como me he pro
puesto presentar en mi obra los grandes
mdicos , que por su reputaciou han nega
do formar poca en la ciencia, les dedica
r artculos separados, aun cuando haga de
ellos alguna mencion al tratar de la escuela
sistema que pertenecieron. Hago esta
observacion para que no se me atribuya
otra cosa.
11
prica. Sin embargo algunos mtodos
prcticos como la sangra y diversos
procederes operatorios se ilustran con
la aplicacion de las ciencias matem
ticas.
Las obras del hidrodinamista DO
MINGO GULIELMINI nos dan la
prueba mas cierta del enlace ntimo que
existe entre la filosofa cartesiana y los
principios de la escuela yatromatem.
tica. La figura de la materia sutil v de
las partculas salinas le bastan para es-
plicar todos los cambios que sobrevie
nen en los slidos y en los lquidos.
La materia sutil y los tomos salinos
entretienen una fermentacion conti
nua en la sangre, que provocan su fer
mentacion contranatural la fiebre.
Las leyes de la esttica y de la hidrodi
nmica nos esplican todos los cambios
del cuerpo animal; asi es que Guliel-
mini cree poder esplicar la circulacion
por la ascension de los lquidos por los
tubos capilares ; y que las secreciones
se deben al diferente dimetro de los
vasos. ZanC'adopt esta misma teora,
y Nicols Cressanzo aplic de una ma
nera especial las leyes de la hidruli
ca la teoria de la fiebre.
ASCAGNE MARIA (Bazzicaluve
de Lueques), mdico en Valditaroen
el ducado de Parma, prob conciliar
los principios qumicos con los de la
escuela yatromatemtica. Imagin fi
guras muy arbitrarias para esplicar el
movimiento de los glbulos slidos de
la sangre segun el eje de las arterias, y
represent el estrechamiento cnicode
los canales, con tantas lneas paralelas
en las arterias, cuantos glbulos sangu
neos arroja el corazon. Considera estos
glbulos como vesculas cuyo roce mu
tuo hace desprender la materia sutil
que entretiene el calor , la fermenta
cion y la mezcla de la sangre. La in
flamacion le parece depender del aflu
jo violento de sangre , y de la inspisi-
tud de este fluido en los vasos capila
res cinicos, causa de su superabun
dancia pltora.
La obra de PEDRO ANGEL MI
12 HISTORIA GENERAL
CHELLOTI nos da las nociones mas
completas sobre la teora yatromate-
mtica de las secreciones. Demostr
contra la opinion de los cartesianos
que las molculas de los humores vis
cosos no son mas gruesas que las de los
otros, y que la esperieucia demostraba
frecuentemente lo contrario. El ngu
lo, dice, bajo, del cual se separan lasar-
terias del tronco , no es la nica cir
cunstancia que pueden esplicar la se
crecion: se cree sin razon que las cor
vaduras y sinuosidades suspenden el
curso de los humores , siendo asi que
no hacen sino debilitar su movimien
to. La velocidad con que la sangre se
introduce en los rganos, no es la cau
sa de la diferencia de las secreciones,
como tampoco la configuracion de los
poros. El movimiento de los humores
que afluyen por el orificio de un vaso
est en razon doble de su impetuosi
dad , y en razon simple de la densi
dad y del dimetro de los poros que
atraviesan.
JUAN BAUTISTA MAZZINI
reuni en sus escritos los principios
de Descartes, de Baglivio y de los ya-
tromatemticos. Atribuye la funcion
secretoria de las glndulas su orga
nizacin especfica , teniendo siempre
en consideracion la figura de los gl
bulos de la sangre. El sstole del co
razon es isocrono con el diastole de las
glndulas , pudindose mirar estas
como supletorias de aquel. Piensa que
la dura madre es el asiento de la fuer
za motriz y de la imaginacion. Atri
buye los padecimientos de esta mem
brana los espasmos y los dolores : es-
plica los fenmenos naturales y an
malos por la relacion de las partculas
elsticas etereas con los tomos no
elsticos : el movimiento y la mezcla
de estos resulta del movimiento de
aquellos. La accion de los medicamen
tos depende de la figura de los tomos
y de sus emanaciones. Las partculas
ramosas y tortuosas suspenden el mo
vimiento de los humores, como lo
producen tambien los opiados y estp
ticos. Los medicamentos cuyas mol
culas son speras , escabrosas y angu
losas disuelven ; y aquellos cuyos to
mos son lisos , producen la atoma.
Estas hiptesis, las cuales se daba
sobrada importancia en Italia prin
cipios del siglo XVIII, fueron el resul
tado inmediato del abuso en aplicar
las matemticas , pesar de la justa y
sabia critica de Lancisi. Los italianos
continuaron abusando de esta teora
hasta que la doctrina del incitamento
nacida en Alemania , por el afecto de
la aplicacion dela filosofa de Leibni-
te la medicina, se propag felizmen
te entre ellos , y despues los demas
paises de Europa. Paulo Valcarenghi
hace las reflexiones mas juiciosas (en
su libro de las enfermedades epidmi
cas) sobre los lmites en que deben
contenerse , cuando se apliquen las
ciencias matemticas para la perfec
cion de las ciencias mdicas.
En Francia tuvo poca acogida la es
cuela yatromatemtica por la adhesion
ciega de sus profesores los principios
qumicos. Sin embargo Pedro Chirac
aunque celoso partidario de la qumi
ca, tenia tal predileccion por las ideas
de Borelli, que leg en su testamento
la suma de treinta mil libras, destina
das al establecimiento de dos ctedras
en Mompeller, una de anatoma com
parada y otra de teora yatromatem-
tica , aunque no se verific el estable
cimiento de esta ltima.
CLAUDIO PERRAULT, clebre
arquitecto y anatmico, se sirvi de
sus conocimientos para esplicar el mo
vimiento de los animales, y la voz
por las leyes de la mecnica , y dijo
que esta era producida nicamente por
la laringe , sin que la traquiarteria tu
viese en ello la menor parte.
ANTONIO FERRIN limit des
pues la teora de Dodart sobre la voz,
considerando como la causa de los di
ferentes tonos , las diversas vibracio
nes de los ligamentos que la constitu-
en. Ferrin vi en la vibracion de los
gamentos los instrumentos principa
 DE LA MEDICINA.
les de la modulacion de la voz , y re
fiere un sinnmero de observaciones,
que se dirigen probar que el aire,
impresionando los ligamentos de la
glotis, produce los diferentes tonos,
segun las vibraciones que estas partes
le hacen sufrir. Compara el rgano de
la voz un instrumento de cuerdas.
Juan Bertin defendi la teora de Do-
dart , hizo ver que la vibracion de
los ligamentos, y la comparacion que
se hace entre ellos y las cuerdas , son
contrarias al estado de .libertad en que
se encuentran, mas de que las aves
carecen de ellos enteramente. Enri
que Jos Bernardo Montagnat de Am-
berieux refut perfectisimamente el
ltimo argumento de Bertin , llaman
do la atencion sobre la segunda larin
ge de las aves , la cual esta guarnecida
de membranas tensas , que pueden
Iiroducir las mismas vibraciones que
os ligamentos de la glotis.
FELIPE HECKET procur re
unir en sus estensas obras la Patalogia
viviente de Hoffman , con los princi
pios yatromatemticos. Segun l toda
teora mdica debe descansar sobre la
circulacion de la sangre , de la misma
manera que la circulacion de los esp
ritus vitales debe servir esplicar to
das las funciones, y las enfermedades
que sin escepcion dependen del des
orden de esta circulacion. Para mode
rar el movimiento impetuoso del flui
do nerveo, encomienda mucho los
calmantes ., con cuyo auxilio se pueden
curar la mayor parte de las enferme
dades ; entre ellos coloca la sangra,
sobre cuya utilidad tuvo una disputa
con Juan Silva. En una obra annima
que di Hecket, funda toda su teora
sobre el movimiento oscilatorio de los
vasos, del cual dependen inmediata
mente la circulacion y las secreciones,
y de su desorden las enfermedades.
HUGUES GONRAIGNE, doctor
de la facultad de Mompeller , conci
bi una teora anloga sobre la esencia
de las fiebres, las cuales hizo depender
de vicios en la circulacion. La sangre,
13
dice, se remansa en los vasos capilares,
por su grande constriccion dilata
cion , por su esceso diminucion.
Esta diferencia d lugar al tipo de las
calenturas; las continuas dependen de
la estancacion de la sangre en los vasos
capilares contraidos; y las malignas,
por la congestion producida por la ato
na de dichos capilares. Segun que la
constriccion es mas menos conside
rable , asi afectar la fiebre un tipo
mas menos continuo : el acceso re
aparece , siempre que se produce una
nueva congestion.
FRANCISCO BOSSIER DE SAU-
VAGES, el mas famoso de todos los
yatromatemticos franceses, reuni el
sistema psicolgico de Stall , con los
principios de la escuela mecnica ; los
clculos matemticos le sirven para
esplicar el modo de verificarse las fun
ciones , y cmo se desenvuelven los
fenmenos morbosos ; pero atribuye
su causa primera un principio in
material mdependiente del cuerpo.
Evalua la fuerza del corazon la que
eleva un peso de 10 onzas y media
la altura de un pie en un segundo. La
fuerza del corazon est en razon doble
de la magnitud y velocidad del pulso,
y en razon simple de la resistencia de
la arteria.
Sauvages aplica la teora de las
fiebres las matemticas , mas bien para
esplicar los sntomas, que para com
prender la razon de su causa , pues
cree con Stall ser puramente material.
La inflamacion supone mejor un au
mento del roce , que no una conges
tion en los vasos capilares. Las secre
ciones dependen de la relacion que
hay entre el dimetro de los vasos y
las molculas de humores que afluyen
en los rganos secretores. Gregorio
Martnez le objet que los humores
segregados son idnticos en los anima
les de diferente grandor que el hom
bre ; pero Sauvages eludi esta difi
cultad, concediendo el mismo dime
tro de vasos en los rganos secretorios,
tanto en los grandes animales como en
 HISTORIA GENERAL

los pequeos. Esplica la accion de los Hoflman , del cual son meras modifi
medicamentos por la atraccion de las caciones las soctas dinmicas moder
partes similares que tienen la misma nas. Sin embargo debemos hacer no
figura y volumen , por cuya razon los tar que Hoflman atribua la causa de
remedios obran principalmente sobre los fenmenos de la economa animal
visceras , cuyas partculas tienen el fuerzas inmateriales ; pero crea que
mismo peso que ellas. no podia esplicar dichos fenmenos,
JUAN ANTONIO BUTIN , dis sino por leyes mecnicas : daba mu
cipulo de Sauvages , desenvolvi per cho valor la influencia de la dura
fectamente la teora de la presion la madre en la produccion de los movi
teral de la sangre sobre las paredes de mientos ; por loque dividi los slidos
los vasos , segun los principios hidro en unos que dependen del influjo de
dinmicos. Dice que la falta de pul la dura-madre , que llamaba partes
sacion de las venas depende de que la nerviosas, y otros presididos por el
presion lateral es siempre la misma, corazon y el sistema vascular. La vida
y no esperimenta como en las arte depende del movimiento de estas par
rias una suspension , reiterada cada tes , y de su alteracion el estado mor
instante por el atlujo de sangre, que el boso. Las principales aberraciones vi
corazon envia. tales son el espasmo y la atonia , cuyas
A pesar de los esfuerzos de todos clases contienen muchos rdenes, se
estos escritores , la escuela yatromate- gun que se deban las contracciones
m tica no logr hacer los mayores ade viciosas de las partes nerviosas de los
lantos, hasta que los eminentes ser vasos. Basta lo espuesto para saber c
vicios del inmortal Newton , fjando mo Hotlman procedia la reunion de
las leyes de la atraccion y del movi las acciones invariables de la mecnica
miento, y Borelli perfeccionando el con los principios de la dinmica.
clculo analtico hidrodinmico, die
ron un aspecto nuevo y muy brillante Sistema de BOERHAVE.
la doctrina yatromatemtica. Con
tribuy ademas el que Boerhave y BOERHAVE naci el 31 de diciem
Hoffman , clebres profesores de su bre de 1668 en Voorhout , pequea
tiempo , esplicaban las funciones y las villa cerca de Leiden.en Holanda. Su
enfermedades del cuerpo segun los Eadre , corregidor de su pueblo , y
principios de la mecnica. Qu tiene, ombre instruido, lleg conocer las
pues , de estrao que la reputacion de bellas disposiciones de su hijo , y pro
estos hombres ilustres escitase los cur inspirarle para que se dedicase
mdicos seguir sus pasos, y que la su carrera. A la edad de 11 aos po
certeza que prometia el mtodo mate sea las lenguas latina y griega : en esta
mtico , introducida en la medicina poca empez padecer de una lcera
por Hotrman , empease los sabios en una pierna , que se curaba l mis
seguir la bandera de la nueva escuela, mo, y que le dur siete aos. Esta cir
para contribuir sostener sus bases y cunstancia le apasion algun tanto la
principios? Ya hemos visto que el sis medicina, y le determin seguir esta
tema de Hollman descansa sobre la fi vocacion. A la edad de 14 aos entr
losofa de Descartes, y que esta les lle en la universidad de Leiden, en la
vaba como por la mano hacer la apli cual hizo los mas rpidos progresos:
cacion de las matemticas la teora poco tiempo muri su padre, y se
mdica ; y que con unir las formas vi en la necesidad de ampararse del
sustanciales de Leibnitz con la de los profesor Trigland, quien le propor
yatromatemticos , se daba origen cion continuar sus estudios. Se dedi
un sistema que tom el nombre de c la carrera eclesistica , y aprendi
 DE LA MEDICINA.
las lenguas caldea , rabe y hebrea,
con el objeto de entender mejor las
sagradas Escrituras ; pero la abandon
instancias de sus mismos patronos, y
empez estudiar la medicina la
edad de 22 aos: aprendi la anato
ma bajo la direccion de Nuck , en las
obras de Vesalio, de Falopio y de Bar-
tolin, y la medicina bajo la de Dere-
lincourt. En seguida empez dedi
carse con el mayor ardor al estudio de
las obras antiguas , empezando desde
Hipcrates, y llegando sucesivamente
por pocas hasta sus contemporneos.
En 1693 se recibi de doctor en me
dicina : en 1701 fu nombrado susti
tuto de la ctedra de medicina teri
ca , que desempeaba Derelincourt, y
desde entonces se consagr esclusiva-
mente la enseanza de esta ciencia.
Al mismo tiempo que daba lecciones
pblicas en la universidad, tenia tam
bien academias particulares sobre la
medicina, botnica y quimica. Un sin
nmero de discipulos acudian, de to
dos los mbitos de Europa, tanto sus
cursos pblicos como privados ; y tal
era su celebridad , que lleg obtener
todas las dignidades de la universidad.
Sus dos obras Institutiones y los afo
rismos , eran el texto de las espira
ciones sus discipulos. Muerto Bidloo
fu encargado de su ctedra de clnica
mdica , la cual mont bajo el mismo
pie en que estn aun en el dia estas es
cuelas. A pesar de tantas enseanzas
que tenia, la universidad, se empe en
que habia de regentar la ctedra de
qumica, y en efecto se encarg de
ella. Los cargos que Boerhave desem
peaba fueron tantos, que Wans-Wie-
ten decia con mucha verdad , que so
lo Boerhave formaba una facul
tad.
No fu menor su crdito como prc
tico : los enfermos que de todas partes
acudian l eran tan numerosos , co
mo sus discipulos: algunos soberanos
le honraron con su visita personal. Un
personage de alta categora de la Chi
na, se dice , le escribio una carta , en
15
cuyo sobre nicamente deca: A Boer
have , mdico en Europa.
En medio de tanto trabajo: goz
siempre de una salud regular: jams
dej de asistir diariamente la escue
la ; la primera vez que interrumpi
sus lecciones, fu por una grave en
fermedad que le postr en cama por
algunos dias ; y el primero que se le
vant de ella y sali de casa , fu hon
rado con una iluminacion general.
Desde entonces qued un poco resen
tido , y con la mayor frecuencia pade
cia algunas recaidas; estas le obliga
ron renunciar la ctedra de botnica
en 1727, y la de qumica en 1729.
Por ltimo exacervndose su enferme
dad , que era una afeccion del cora
zon , muri el 23 de diciembre de
1738. La ciudad de Leiden honr la
memoria de este sabio en un momen
to con esta inscripcion:
Salutfero Boerhav genio, sacrum.
Hecha ya una ligera resea de las
bellas circunstancias de este hombre
tan clebre , pasemos presentar su
doctrina con aquella estension que se
merece , puesto que ella ha sido la
mas generalmente apreciada , y aun
seguida en algunas escuelas de Euro
pa , inclusa esta universidad de Va
lencia.
Hemos visto ya que la medicina no
fu objeto de sus estudios en su juven
tud , puesto que empez dedicarse
ella la edad de 22 aos : en vida de
su padre se vi en la necesidad de con
sagrarse
al estudio de la fsica y. de las
. . . . .
matematicas, y tema cursos particula
res de ellas para ganarse su subsisten
cia , cuya circunstancia le hizo pro
fundizar en su estudio y aplicaciones.
Enriquecido ya con estos conocimien
tos, y habituado las aplicaciones ri
gurosas de fsica y matemticas, nada
tenia de particular que se propusiese
hacer una severa aplicacionde ellas la
medicina , y formar un nuevo sistema
mdico. El habia leido y estractado
todos los escritos antiguos y modernos;
habia llegado conocer el espritu de
 IG HISTORIA GENERAL

ellos , y familiarizarse con sus opi para llenarse , cesa repentinamente la

niones ; y no tard en combinarlos, compresion , causa de la parlisis, y el
modificarlos y presentarlos, bajo un corazon se contrae y arroja la sangre.
punto de vista al parecer nuevo. Para dar la razon de la respiracion,
Este nuevo sistema fu anunciado pretende que como durante la inspi
en sus Instituciones y aforismos , cu racion pasa una cantidad menor de
yas obras podran considerarse como sangre en el ventrculo izquierdo, se
los modelos de la enseanza de la filo dirige en menor cantidad hacia el ce
sofa y de la medicina , si en ellos no rebro, de lo que resulta ser vencidas
se notaran al mismo tiempo algunas las causas dilatantes del pecho por las
aberraciones de su imaginacion , fun fuerzas espiratrices antagonistas.
dadas en sus pretendidas acrimonias, Admite en la concepcion losanima-
neutralizaciones, hiptesis mecni lllos espermticos de Levveuoech , los
cas hidrulicas , contra lo mismo que cuales son arrojados la matriz en el
habia ofrecido. acto de la eyaculacion ; mas como el
En efecto , Boerhave anunci pom semen contiene una infinidad de estos
posamente en el prefacio de sus Insti animalillos, considerados por Buflon
tuciones, que l no afirmara ni senta como molculas organizadas y vivien
ra como cierto lo que no hubiera de tes , sucede que los mas vigorosos de
mostrado por la esperiencia y confir ellos son los que entran en el huevo, y
mado por un raciocinio invencible (ra- los que forman el embrion despues
tione invicta). Veamos, pues, si cum de haber matado sus compaeros
pli su palabra. mas dbiles.
Boerhave despues de haber estable Respecto al calor febril , dice que
cido el asiento del alma en el cerebro, cuando el movimiento de los fluidos
y el principio de la sensibilidad en los est aumentado, resulta una violenta
nervios, asegura que ellos estn pro fricciou y choque de los globulos de
vistos de unos conductillos sumamente la sangre entre ellos y las paredes de
finos, invisibles aun por el microsco los vasos, de los cuales resulta el des
pio , para dar paso los espritus ani arrollo de calor, como naturalmente
males fluido nervioso: tambien ase sucedia en otros objetos.
gura que este fluido , cuya existencia Quiere que la calentura no consista
estaba todava por demostrar , se com- en otra cosa , que en la velocidad del
Eonia de partes slidas , muy movi pulso y en la resistencia de los vasos
les , y las mas simples y voltiles del capilares.
cuerpo , est difundido por todas par Constituye la inflamacion en las es-
tes; vivifica los rganos, y es el que tremidades arteriales rojas y blancas:
desempea el principal papel en los es el resultado de la obstruccion y de
movimientos musculares. Los espri la celeridad aumentada en el lugar de
tus animales recorren todo el cuerpo la obstruccion: ella es de dos especies,
hasta las mas delicadas fibras , porque la de los vasos rojos y la de los vasos
estn huecas: ellos llenan sus pequeos blancos: esta ltima llama errore
conducios, los inflan y los dilatan, y loci. Supone que el sistema vascular,
por consiguiente aumentan su di cuyas ramificaciones de figura cnica
metro. decrecen hasta el infinito, y que en
Esplica el movimiento del corazon llegando cierto punto no puede par
por una compresion momentnea de sar la sangre sino por una causa violen
los nervios cardiacos , que paralizan ta: naturalmente estos vasos no admi
por instantes las fibras motrices; mas ten sangre en el estado natural , sino
como quiera que esto sucede en el un fluido blanco y mas sutil todava
distole , los ventrculos tienen lugar que ella, resultante de la desunion de
 DE LA MEDICINA.
los glbulos blancos, cuya reunion
dan el color rojo la sangre. La obs-
trucion, segun l, reconoce dos causas,
saber: el aumento y densidad de la
sangre que supera en el dimetro del
vaso, la diminucion de este , que no
permite el paso de los glbulos sangu
neos. Esplica la resolucion y termina
cion de la inflamacion por un movi
miento retrgrado de la sangre dete
nida en las estremidades arteriales ,
en otros vasos de mayor calibre.
Consecuente esta teora , la san-
I gria debia ser el remedio favorito de
Boerbave , porque ningun otro ten
dia mas directamente quitar la obs
truccion de la sangre. As la prescri
bia y aconsejaba en casi todos los ca
sos , y la repeta frecuentemente , sin
atender veces las fuerzas y demas
circunstancias del individuo , en lo
cual se apartaba de la doctrina de Hi
pcrates y de Galeno.
Boerhave esplic las funciones fisio
lgicas y los fenmenos patolgicos,
sus causas , sntomas , y modo de obrar
los medicamentos por las leyes de la
esttica , de la hidrulica y de la qu
mica. De este modo aconseja fundir
el humor espeso, dulcificar una acri
monia , quitar una obstruccion , forti
ficar una relajacion , disminuir una
tension , calmar un movimiento im
petuoso , evacuar una pltora , y cor
regir una cacoquimia. Tales son las
bases de su patologa y teraputica.
Las indicaciones que l deduce de
las hiptesis, parecen claras y eviden
tes por el principio que hace repre
sentar , saber : los contrarios , se cu~
ron con los contrarios. Conocido ya el
estracto compendiado de la doctrina
del mdico de Leyden , veamos si pue
den aplicarse los fenmenos de la
vida , tanto en el estado de salud , co
mo en el de enfermedad.
Asegura en el prefacio de su obra
que no espondr mas de lo que est
jitndado en la esperiencia y en un ra
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
17
ciocinio invencible ; sin embargo, pro
pone como un principio y base de su
teora mdica , la existencia de los es
pritus animales : nada hay mas oscu
ro ni menos posible de demostrar por
la esperiencia y por razones invenci
bles , que el pretendido fluido nervio
so : en esta parte es un fac simile de
la materia sutil de Descartes.
Establece el asiento del alma en el
cerebelo , y supone que los nervios es
tn provistos de un conducto por el
cual marchan los espritus animales:
no obstante , no han podido demos
trarse por las observaciones de los mi
croscopios mas perfectos (1).
El movimiento muscular producido
por el concurso del fluido nervioso por
medio de las fibras musculares huecas,
es imposible de sostenerse ; porque los
msculos conservan la facultad de con
traerse algun tiempo despues de la
muerte , y aun separados del cuerpo,
en cuyos casos queda interrumpida la
comunicacion cerebral. Otro tanto
puede decirse del movimiento del co
razon , promovido por los nervios car
diacos , porque las aurculas seguiran
el mismo movimiento de contraccion
y dilatacion que los ventrculos, pues
to que los nervios de unas y de otros
son los mismos.
No es mejor fundado el sistema de
Boerhave sobre el calor animal ; por
que si bien es verdad que en los cuer
pos slidosque se restregan mutuamen
te , se desarrolla calor , no sucede ni
puede suceder lo mismo con los flui
dos , en los cuales jams se produce,
por mas fuertemente que se les agite.
(1) Aunque con mucha razon decia Boer
have que ninguno los haba visto antes de l;
podra aadirse en el siglo XfX que tampo
co los ha visto nadie despues de l, y que no
es fcil ver con los ojos corporales los ob
jetos que se ven con el microscopio de una
imaginacion sistemtica.
3
18 HISTORIA GENERAL
Por otra parte , el calor animal no est
en razon del movimiento de la san
gre , y su maximum de elevacion no
Easa de diez doce grados , como lo
an demostrado evidentemente las ob
servaciones hechas por los mdicos in
gleses.
Boerhave pec tambien contra las
leyes de la hidrulica , las cuales
quiso someter las funciones del cuerpo
humano : dice que la cantidad de mo
vimiento de la sangre que pasa por el
corazon , debe apreciarse por la den
sidad y velocidad de ella , en cuyo
caso una velocidad doble daria una di
ferencia de la mitad ; en una triple,
dos terceras partes ; en una cudruple,
tres cuartas , etc.
Su idea sobre la calentura puede
producir errores muy trascendentales,
lo cual se ve en las calenturas malig
nas , en las que apenas discrepan el
pulso y el calor del natural. Redujo
todas las calenturas intermitentes
una sola causa , saber : la condensa
cion del fluido arterial , y cuando mas
la inercia del fluido nervioso , tanto
del cerebro, como del cerebelo, desti
nado al corazon.
No fu mas feliz en la aplicacion de
la hidrulica la teora de la inflama
cion, pues si esta depende de la obs
truccion de los vasos , las leyes vitales,
lejos de crecer, debieran disminuir
con motivo de la misma obstruccion.
Efectivamente, si se aplica una fuer
za motriz al piston de una mquina
hidrulica intervalos desiguales , es
siempre la misma , las resistencias au
mentan , y las undulaciones del l
quido vienen menos y con menos
frecuencia. Admite una inflamacion
blanca como por error de lugar ; pe
ro si se examina ateutamente, se de
muestra que en ese mismo sitio , en
el que supone un error de lugar,
contiene sangre en el estado natural.
Por otra parte , es inexacta la idea que
se form del sistema capilar , supo
nindolo cnico; porque cada ramillo
vascular , desde el sitio que se separa
del tronco, al otro en que vuelve
subdividirse , conserva siempre su for
ma cilindrica.
En cuanto las leyes hidrulicas,
con las cuales ha querido esplicar los
fenmenos de la vida , de la salud y
de la enfermedad , puede demostrarse
que no tienen aplicacion alguna la
economa animal , porque hay mucha
diferencia de unos rganos dotados de
sensibilidad , de espontaneidad y de
vida , unos cuerpos inertes y suje
tos las leyes universales del uni
verso. En la teora de los mecnicos,
todos los fluidos obedecen al corazon,
como nico y primitivo mvil ; pero
no puede esplicarse con ella el movi
miento capilar de la sangre y de otros
fluidos que no se mueven bajo la in
fluencia del corazon , y que caminan
en sentido opuesto las leyes fsicas,
asi como tambien el de aquellos que
circulan aun despues de la muerte.
Las alteraciones y perturbaciones
que sufre la sangre en su movimiento
retrgrado , que tiene tugar mas en las
venas que en las arterias , no pueden
sujetarse las leyes ordinarias de la
hidrulica , como se ve en la opera
cion del aneurisma , en la cual hay
muchas veces necesidad de hacer la
ligadura por encima y bajo del punto
en que ha de cortarse la arteria, y
cuya retrogradacion no puede espli
carse , sino por la fuerza tnica de los
vasos , de la cual carecen los tubos
hidrulicos.
Cada rgano tiene una vida propia
y una influencia marcada sobre la san
gre y los humores que circulan ; la
impresion que hacen el estmago y los
intestinos sobre los vasos que por ellos
serpean , es muy diferente de la que
sebre ellos causan los pulmones. Las
facultades que se observan en los ani
males, no justifican que ellas perte
necen al sistema mecnico puro.
La sensibilidad , que es el primer
mvil, no tiene ninguna relacion con
las fuerzas motrices conocidas porque
es incalculable : un ser activo y sen
 DE LA MEDICINA.
sible en todos los puntos de su exis
tencia no puede compararse una
mquina inerte, insensible , y que se
mueve por una fuerza estraa. Mas
inesplicables son todava el instinto y
el hbito; cmo comparar estas sen
saciones con las de los cuerpos inertes
sujetos las leyes fsicas? Por qu un
purgante, por ejemplo, que se aplica
varias veces, termina por dejarse de
sentir su impresion? Si no obra mas
que por una irritacion esfuerzo me
cnico por qu las fibras se habituan
y adormecen por este estmulo? En
mecnica las palancas , los conos , las
cuas, etc., no conocen mas leyes que
las de la fuerza , que puede en rigor
calcularse: mas el poder del hbito que
la sensacion del hambre produce en las
horas de comer, cesa pasada la hora
acostumbrada de la comida , y se re-
pite despues de cierto tiempo. El ins
tinto, por otra parte , es una propie
dad por la cual cada animal es impe
lido ciertos actos propios de su espe
cie, cuya esperiencia jams ha hecho:
ellos buscan los alimentos que les
convienen y rechazan los que les per
judican , y jams se engaan.
Si se repara la marcha de las enfer
medades , sobre el trabajo de la coc
cion, sobre los movimientos tumultuo
sos de las crisis , sobre las simpatas
de todos los rganos , sobre los depsi
tos crticos y sobre las metastases, se
ver que todos estos fenmenos en na
da concuerdan con las leyes ordinarias
de la fsica, y que reconocen otras pro
pias de los seres dotados de vida y de
sentimiento.
La primera y principal causa que
se ha visto en la necesidad de suponer
y admitir para esplicar los fenmenos
morbosos, depende en la mayor par
te de los obstculos que la sangre y los
humores encuentran en su movimien
to progresivo; pero no sindole posi-
sible atribuir esta espisacion un vi
cio resultante de su constitucion mis
ma , la refiere la mala elaboracion
del quilo. Por poco que se reflexione
19
sobre esto es facil convencerse de que
esto es una suposicion gratuita y aun
contraria la esperiencia diaria. La
leche es el nico liquido que mas se
mejanza tiene con el quilo ; y se ob
serva que la leche de los animales mal
sanos y aun la de la muger algo delica
da, lejos de espesarse y tomar mas con
sistencia, se hace mas aguanosa y se
rosa , y por consiguiente menos es
pesa. Otro tanto, pues, debiera su
ceder con el quilo, que lejos de ser
mas espeso debia ser mas lquido, y
consiguientemente mas tnue y sus
ceptible de trascolarse en vez de es
tancarse.
Destruida, pues, la teora de Boer-
have sobre las pretendidas cualidades
del quilo, se destruye tambien la ba
se de casi todos los raciocinios que sus
fiartidarios hacen sobre las causas de
as enfermedades y sobre las indica
ciones curativas. En efecto qu juicio
puede formarse de un sistema de prc
tica fundado principalmente sobre la
distincion la combinacion casi im
practicable de vicios simples y espon
tneos de los humores, de la viscosidad
glutinosa espontnea , de acrimonia
dividida en acrimonia puramente me
cnica y en acrimonia salina , y sub-
dividida en muritica, amoniacal, ci-
da, alcalescente, fija, voltil, simple y
compuesta, en acrimonia aceitosa pro
ducida por un movimiento que fuer
za de rozar y atenuar las partes las re
duce en espritu, como haria el fuego;
en aceitosa salina, aceitosa terrestre,
aceitosa cre , producidas por una es
pecie de calcinacion terrestre salina;
en acrimonia jabonosa comparada al
veneno de los animales, y ltimamen
te en acrimonia compuesta de las cua
tro precedentes? Fcil seria decidir
que estos vicios de humores son ima
ginarios y poco fundados: la esperien
cia nos demuestra que los alimentos de
mala calidad se convierten en muy
buen quilo, cuando hacen uso de ellos
personas bien sanas y robustas; al paso
que los de muy buena calidad se con-
20 HISTORIA GENERAL
vierten en muy malos en sugetos de
licados.
Boerhave siguiendo la marcha que
trazaron Borelli y Viussens , adopt
tambien sus opiniones y teoras sobre
la economa animal : admiti en los
vasos diferentes grandores destinados
dejar pasar ciertos humores con
preferencia otros : recurri tam
bien la diferente magnitud de los
glbulos : aplic igualmente todos los
conocimientos que habia adquirido en
la qumica, para formar una segunda
serie de causas productoras de las en
fermedades ; de manera que desleir,
atenuar, inspirar y limpiar , son las
cuatro indicaciones principales del sis
tema mdico de Boerhave. Asi dir ton y Liebnitz para esplicar el pulso
un enfermo con una calentura infla
matoria, sangradoos para dar libre pa
so la sangre, que se ha detenido por
la obstruccion: bebed mucha agua pa
ra desleirla pues est muy espesa; lim
piad vuestro estmago ; no useis tal
alimento porque os producir un qui
lo y un suco muy espeso ; tomad este
cido para neutralizar el lcali, etc.
Tales son los verdaderos puntos de
vista en que debe examinarse la doc
trina del mdico de Leyden ; ellos ni
son verdaderos, ni luminosos, pero son
muy seductores y fciles de comentar.
Asi pudo hallar un sin nmero de dis
cpulos y sectarios quienes lo han he
cho clebre , denominndole el res
taurador de la medicina , el bienhe
chor del gnero humano, el ilustre, el
clebre, el grande maestro de la me
dicina.
Los discpulos de Boerhave han
encontrado en el sistema de su maes
tro recursos inagotables para desarro
llar su imaginacion y satisfacer to
das las cuestiones de los curiosos : es
un libro que les ha enseado pro
nosticar y revelar cuanto pasaba en el
cuerpo del hombre. De otro modo no
se hubieran atrevido algunos discpu
los , siguiendo la pista del maestro,
hacer tres y cuatro evacuaciones de
sangre, abriendo un tiempo las venas
del brazo , del pie y de la frente (1).
Los ensayos hechos en Italia por los
yatromatemticos, con el objeto de
aplicar la geometra elemental y la es
tatica ordinaria la teora mdica,
fueron intiles , porque es imposible
fijarse lineas rectas y superficies pla
nas en el cuerpo vivo. El sistema ya-
tromatemtico sin duda hubiera caido
pronto en el olvido , si el inventor del
clculo analtico, Juan Bernonlli , no
hubiere salido su defensa. Este hom
bre inmortal , en vez de hacer la apli
cacion de la geometra elemental la
fisiologa, se vali del clculo integral
y diferencial , y de la teora de las
curvas que habia descubierto con New
y las demas funciones del cuerpo. En
la primera obra que public en 1690,
marc la diferencia que hay entre la
efervescencia y la fermentacion. Su
teora luminosa sobre el movimiento
muscular , le hizo adquirir una grande
celebridad. Se figura las fibras mus
culares como la reunion de vesculas
dispuestas unas tras otras ; estas ves
culas se hinchan causa del movi
miento ; su tumefaccion es debida al
aflujo de sangre , pero esta no pasa en
sustancia, pues solo deja escapar el
aire contenido en los glbulos , que
los consideraba como unas burbujas.
(1) Tourtelle aade : ilas lancetas lian
derramado impunemente mucha sangre ino
cente , pudindose decir: Plures occidit
lanceola quam lancea. Aprovecho esta oca
sion para defender i los mdicos valen
cianos , quienes se les ha acosado de ter
ribles sangradores , por haber estudiado en
las obras de Boerhave. Esto es una calum
nia , pues hemos visto en la medicina espa
ola , que Cajancs criticaba ya a' mediados
del siglo XVI los mdicos de esta univer
sidad de atrevidos sangradores. Y que se
le prob que los mdicos valencianos no
eran sangradores por sistema , sino por
convencimiento de la utilidad de las san
gras en este pais. Cajanes escribi mas de
ciento treinta aos antes de nacer Boer
have.
 DE LA MEDICINA.
| Los cambios de las vesculas muscula
res los esplica segun la teora de las
curvas. La nutricion depende de la
atraccion de las partes similares en los
vasos , cuyo dimetro y forma est en
relacion con las partculas que por
ellos penetran. Segun su clculo, el
hombre pierde los dos tercios de su
cuerpo en el espacio de un ao por
el cambio continuo de la materia : al
cabo de dos aos no le queda mas que
la dcima quinta parte ; y el hombre
que vive ochenta aos , se renueva
veinticuatro veces en el trascurso de
este tiempo.
DANIEL , hijo de Juan Bernoulli,
profesor en San Petersburgo, enrique
ci la teoria de su padre sobre el mo
vimiento muscular con los clculos
analticos : en una obra que public
de hidrodinmica , hace ver por me
dio de anlisis las leyes bajo cuya vir
tud se mueven los fluidos en los cana,
les ; pero dej los demas el cuidado
de hacer su aplicacion la economa
animal , mientras que en Inglaterra la
teoria de Newton dispona los nimos
para que se esplicase la circulacion y
secreciones por la hidrodinmica.
GUILLERMO COLE determin
con precision la relacion que hay en
tre los troncos y los ramos de los va
sos: el sistema nervioso comprende,
segun l , todas las partes musculares
y membranosas del cuerpo. El fluido
nervioso se mueve segun las leyes de
la mecnica y segun la relacion de sus
partculas. Cuando partes hetereog-
neas se introducen en el origen de los
nervios , escitan un estado de tension
de todo el sistema, y un estremeci
miento de todas las partes nerviosas,
que constituye la esencia de la fiebre.
l tipo depende de la diferencia de
materias que la suscitan ; si son partes
nitrosas , la fiebre ser cuotidiana , y
si acidas , ser terciana. Los medios
que usa en estas enfermedades son la
sangra , porque disminuye la tension,
y la quina , mientras que no provo
que evacuaciones. Por lo dicho se v,
que Cole amalgam los principios qu
micos con la teora yatromatem-
tica.
GUILLERMO COCKBURNE, en
su obra sobre la economa animal, fun
da su teoria de las secreciones en los
clculos que Pitcarn estableci con re
lacion la diminucion, que sufre la ve
locidad de la sangre, medida que se
apartadel corazon .
BARTOLOME DE MOOR anun
ci con mucha presuncion el descu
brimiento que hizo de la presion de
la sangre sobre el vaso lleno ; presion
tan fuerte , segun l , que basta para
esplicar la mezcla de las partculas de
la sangre y las secreciones : todas las
enfermedades dependen de los vicios
de esta presion , que es muy conside
rable en las afecciones agudas, y muy
dbil en las crnicas. Compara la ma
quina animal un molino de agua;
la division estrema que sufre el agua
al caer de una grande altura, le pare*
ce esplicar exactamente el mecanismo
de las secreciones : compara la circu
lacion una bomba.
JACOBO KEIL di una direccion
nueva al sistema ya troma temtico ,
amalgamando la teoria de la atrac
cion , con el anlisis y el clculo de los
logaritmos. La velocidad de la sangre,
el dimetro de los vasos, el ngulo del
que se separan de los troncos , le pa
recen insuficientes para la esplicacion
de las secreciones , por lo cual admite
dos especies de atraccion , una que re
uma todas las partes con la masa de la
sangre , y la otra solo ciertas par
tes entre s ; la primera llama hete-
reognea , y resulta principalmente
del movimiento de la sangre , que
cuanto menor es , mejor se atraen las
partculas homogneas , hasta que se
separan del todo de la sangre en los
rganos secretores. El movimiento se
disminuye , medida que la sangre se
esparce por las ramas mas pequeas
del sistema vascular. Le parece que el
tronco es sus ramas en la relacion de
10,000 12,387 ; el nmero de rami
22 HISTORIA GENERAL
ficaciones sucesivas las evala 30,
40 50.
KEIL reduce la fuerza del cora
zon algunas onzas, diferencia de
otros que le concedian una fuerza in
calculable. Para determinar la veloci
dad con que el corazon arroja la san
gre , dice que en cada sistole despedia
una pulgada , 659 milsimas una
onza de peso ; asi que , durante un mi
nuto , 80 contracciones despiden 132
pulgadas 72 milsimos de sangre.
Dice que el diastole y el peristole exi
gen dos veces mas tiempo que el sis-
tole. Por ltimo , Keil , aplicando los
principios de Newton sobre las leyes
de la caida de los cuerpos , obtuvo por
resultado que la fuerza del'corazon es
igual la de cinco onzas.
JACOBO JURIN le objet que los
axiomas de Newton no habian sido
aplicados con exactitud , y que la ve
locidad de la sangre no es la misma
en todos los movimientos del corazon.
Supone que el movimiento total de
este rgano es en razon igual al dime
tro de todos los filamentos de la super
ficie interna del msculo, multiplicada
por su velocidad y su longitud. La es?
tension dela superficie de las cavidades
del corazon , la evalua diez pulgadas
cuadradas: le parece que la cantidad de
la sangre que sale del ventriculo artico
y orificio de la aorta , es tan conside
rable como la admite Keil , y que el
peso del ventriculo izquierdo asciende
ocho onzas. Segun estos datos , cree
que la fuerza del ventriculo artico es
de nueve libras y una onza , la del
ventrculo derecho de seis libras y
tres onzas , y la del corazon la de
quince libras. Dice que la fuerza con
que este rgano arroja la sangre , es
igual la fuerza que elevara un
peso de tres libras una pulgada en
el espacio de un minuto. Todos es
tos calculos dependian de la falsa idea
de que la fuerza vital puede ser com
parada los cuerpos inertes, y medi
da segun las leyes del movimiento de
los cuerpos inorgnicos. Keil repiti
consigo mismo los esperimentos de
Sanctorio, los cuales manifiestan la
inexactitud de muchos de sus aforis
mos , y dice que la supresion de la
traspiracion no motiva con frecuencia
ningun dao , al menos no se puede
considerar como una causa general
para enfermar, como antes se supona.
ALEJANDRO THOMSON, aun-
que yatromatemtico, vi que la apli
cacion de las leyes que mantienen
los cuerpos inertes y la economa
animal , eran insuficientes para espli-
car ciertos fenmenos morbosos, y asi
es que recurri la irritacion que atrae
la sangre diferentes partes indepen
dientemente de la fuerza impulsiva del
corazon. El opio, dice, medicamento
muy caliente , dilata la sangre por
que comprime los nervios y desordena
su actividad.
GREGORIO CHEYNE, mdico
en Bath, discipulo de Ptcarn , publi
c una obra annima escrita por su
maestro, en la que hace depender las
fiebres agudas de la obstruccion de las
glndulas, del resultado de la ace
leracion del movimiento de la sangre
de una escitacion considerable del
fluido nervioso, y las fiebres lentas de
la atona y dilatacion de las glndu
las. Por lo demas Cheyne cree que la
evaluacion matemtica de la figura,
jrosor de las partes constituyentes de
os humores , la tortuosidad , y di
metro de los vasos y las curvas de es
tos ltimos son de una necesidad ab
soluta para la perfeccion de la teora
mdica.
Las otras obras de Cheyne contie
nen las mismas ideas sobre la estruc
tura fibrosa del cuerpo humano, y
sobre la elasticidad de las fibras pro
ducida por la atraccion neutoniana,
sobre la sal, principio general de ac
tividad, y sobre la necesidad de admi
tir en la elasticidad de las fibras un
principio espiritual, que da el primer
impulso al movimiento. Fu el prime
ro que emple la atraccion para re
chazar las ideas yatromatemticas so
 DE LA MEDICINA.
bre el cambio que la contraccion ha
ce esperimentar la figura muscular,
y para demostrar la ineficacia de la in
suflacion de esta fibra por los espiri-
ritus vitales. Neg la existencia de es
tos porque consideraba la atraccion de
las partes constituyentes como causa
de su accion, y que las sensaciones de
penden de la vibracion de los nervios.
Las secreciones se deben la relacion
del dimetro de los vasos, la velocidad
de la sangre que penetra en ellos, y
los ngulos que estos vasos forman coa
la arteria principal.
Cheyne en su teora sobre las en
fermedades , combina los principios
qumicos con los yatromatemticos.
Todas las afecciones dependen de la
debilidad de la irregularidad en el
tono de las fibras , estado que resulta
de la diminucion de la accion atracti
va, de la viscosidad de los humores
de la acritud de una sal estrana. La
causa remota de la mayor parte de las
enfermedades es la intemperancia , y
recomienda la sobriedad y el rgimen
vegetal, aadiendo que si l goz siem
pre de una salud inalterable , lo debi
al escrupuloso rgimen que habia ob
servado. La gota , segun l , tiene por
causa prxima una sal cre un cido
irritante , que obstruye los vasos deli
cados de las articulaciones, muy dis
puestos ya ingurgitarse. Todas las
enfermedades nerviosas dependen de
una sal urinosa que desordena la regu
laridad de la accion de las partes s
lidas.
La prctica de este autor es muy
recomendable, en particular en la cu
racion de las afecciones nerviosas y
crnicas.
Segun WAINEWRIGHT las cur-
vaduras de las arterias , la velocidad
de la sangre y la accion de partes an
logas relativas al grosor y densidad,
eran la causa de las secreciones : decia
que los humores eran tanto mas visco
sos cuantas mas curvaduras tenian los
i vasos, y tanto mas tnues cuanto ma
yor era la velocidad de la sangre. Atri
23
bua la digestion al roce de las tnicas
del estmago.
JOSE MORLAND espca tam
bien las secreciones por la relacion de
las partes constituyentes de la sangre
con los orificios de los vasos. Nicols
Pemberton prob conciliar la doc
trina de Borelli sobre el movimiento
muscular con los principios de New
ton , hizo depender las secreciones
de la velocidad de la sangre. En esta
poca la filosofa neutoniana pare
ca indicar los mdicos el punto de
donde debian partir para dar la me
dicina la certeza matemtica.
NICOLAS ROBINSON se esfor
z en demostrar que la medicina era
susceptible de una certeza matemti
ca con tal que se aplicara la filosofa
de Newton: no hay ciencia, dice, que
tenga tantos derechos como la medi
cina la certeza matemtica , porque
la justicia de la conducta del mdico
depende de la sagacidad con que mide
las dosis de los medicamentos segun la
intensidad de la enfermedad ; y la
exactitud de estos principios, pende de
la precision con que se determine la
fuerza contractil de las fibras. La es-
ploracion del pulso es el medio mas se
guro y mejor para llegar este ob
jeto.
Robinson cree que la congestion de
la sangre es la causa de la inflamacion.
Las partes mas gruesas y mas densas
de las fibras se contraen con mas fuer
za que las que son delicadas y tnues,
las cuales solo conservan la atraccion
elctrica: ademas de la fuerza atracti
va de sus molculas , la sangre y los
humores poseen como las partes sli
das la facultad de repeler, y de la co
nexion regular de estas dos fuerzas,
dependen el equilibrio dela naturale
za, la mezcla de los humores y la sa
lud. El estado de los humores est
subyugado enteramente la actividad
de los slidos , y los vicios de los hu
mores se deben buscaren la alteracion
de los movimientos de los rganos se
cretores. El aire inspirado por los pul.
 24 HISTORIA GENERAL
] mones y absorvido por la piel, d im
pulso las partes slidas, y es un pro
ductor del movimiento. Todas las cau
sas morbosas obran sobre los slidos,
cuyos movimientos irregulares pro
ducen las enfermedades.
Los yatromatemticos ingleses to
maron el solidismoque distingue las
teoras modernas de las antiguas de la
filosofa de Nowton; esta alianza de las
ideas de Newton con la medicina, di
lugar una teora sobre las sensacio
nes, de la cual nos dan grandes deta
lles Nicolls y Bryan Robmson. El pri
mero no admite la opinion de los que
miran los nervios como tubos vacos:
pone en duda la existencia del fluido
nervioso , y mira los conductores de
las sensaciones como cuerdas slidas
que terminan en los rganos de los sen
tidos por pequeos mamelones siem
pre tensos , y cuya oscilacion causada
por una causa esterna se trasmite has
ta el cerebro. Nicolls sustituy al flui
do nervioso el ter animal, al cual atri
bua las vibraciones de los nervios. El
alma escita esta tensin de la cual to
man origen las enfermedades ner
viosas.
Esta teora de las sensaciones , re
sultado de la aplicacion de la filosofa
de Newton , fu refutada con slidos
argumentos por Alejandro Monr y
Haller. Bryan Bobinson, mdico en
Dablin, y uno de los mas acrrimos ya
tromatemticos de su tiempo, tom su
defensa; en su clebre clculo sobre la
velocidad de la sangre , pretende que
la velocidad de todo lquido que cir
cula en un vaso , debe calcularse en
razon directa de la fuerza motriz , y
de la doble relacion inversa del di
metro y longitud del vaso : pero esta
opinion no tuvo la mayor acogida,
aunque si el mrito de refutar la opi
nion errnea y contraria la hidrodin
mica, la cual demuestra que cuando
los tubos estn obstruidos , el fluido
es arrojado con mas fuerza hacia el
lugar de la resistencia. Este argumen
to fu uno de los mayores que pudie
ron hacerse al sistema de Boerhave y
de Piteara.
Robinsou pensaba lo mismo que
Piteara y Bellini respecto la dismi
nucion de la velocidad de la sangre en
la arteriola, pesar de que su clculo
era diferente. El movimiento de la
sangre le parecia ser la causa del ca
lor animal : vislumbr el movimiento
de secrecion en la atraccion especifica
que los rganos encargados de verifi
carlas, ejercen sobre ciertas partes de
los humores. Dijo que el crecimiento
de fuerza del cuerpo est en propor
cion inversa de la disminucion del
dimetro de las fibras capilares. Atri
buy el movimiento muscular y las
sensaciones al movimiento oscilatorio
del ter animal y de las fibras capila
res. Asegur que el efecto de los tni
cos se reduca hacer estas fibras sus
ceptibles de una grande estension, sin
rasgarse. Por ltimo , rectific los en
sayos de Sanctorio , segun las tablas de
Keil , de Bye y de Lenings , y se
gun sus propias investigaciones.
TOMAS MORGANI, clebre por
el odio que tenia la religion fu un
un adversario formidable de Bryan
Bobinson. Demostr la falsedad del
clculo de este con relacion la velo
cidad de la sangre, y dijo que esta ve
locidad disminuye solo por la estre
chez de las arterias y no por distar mas
del corazon. Dice que aquella puede
ser valuada por una presion uniforme
y moderada sobra la masa del fluido,
presion que esplica muy bien el mo
vimiento circulatorio. Pretende que
las secreciones se deben la actividad
de una membrana muscular propia de
las glndulas, la cual concede un mo
vimiento peristltico. Admiti como
Glison , un irritante al que obedecan
estos movimientos , y hacia depender
el estado de los humores del de los s
lidos. Esplic la accion de los medi
camentos por el cambio que produ
cen en las partes slidas. Sus espe-
rmentos le ensearon que los medica
mentos no pasan los vasos del mesen.
 DE LA MEDICINA.
terio, sin haber sufridoun cambio muy
notable.
PEDRO SHAW, mdico en Scar-
borongk public, segun los principios
mecnicos , un manual prctico que
no ofrece cosa digna de notarse: admi
te en l las teoras de esta escuela.
El mtodo de SAUVAGES, que no
es mas que la combinacion de las ideas
de Stall con los dogmas yatromatem-
ticos, fu adoptado en Inglaterra por
Francisco Nicholls y Guillermo Ror-
lefield. El primero invent una teora
de los periodos del movimiento del
corazon , en un todo contraria las
ideas dominantes. En el primer tiem
po la aurcula derecha se contrae y
arroja la sangre; en el segundo el ven
trculo pulmonar entra en accion, y es
seguido por la arteria pulmonar en el
tercero ; en el cuarto por la aurcula
izquierda, y en el quinto por el ven
trculo artico.
JUAN TABOR es uno de los con
ciliadores de las ideas yatromatemti-
cas con las psicolgicas. Segun l , los
movimientos tienen en el alma su cau
sa prxima', pero el mdico debe cal
cular su estension. En sus investiga
ciones sobre los glbulos de la sangre,
dice, qne el volumen de estos es ma
yor en los peces , que en los animales
de sangre caliente : admite la hipte
sis sobre la estructura vesicular de las
fibras musculares.
Tambien se cuenta GREGORIO
MARTINE en el nmero de los ya-
tromatemticos ingleses, formados se.
{un la filosofa neutoniana. Su eva-
uacion sobre la velocidad de la san
gre es falsa , porque descansa en el er
ror anatmico de que las arterias , al
separarse delos troncos, forman n
gulos mas agudos cuanto mas se apar
tan del corazon , y de esto concluye
que la velocidad permanece la misma,
porque la diminucion que esperimen-
ta en las partes remotas del corazon,
se compensa con el ngulo mas agudo
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
25
con que se separan las arterias del
tronco. Esta es la razon por que el ca
lor animal es igual en todo el cuerpo, y
porque la velocidad de la sangre pro
duce el roce uniforme de los glbulos
sanguneos contra las paredes de los
vasos, manantial, segun l, del calor vi
tal. As es que los hombres tienen mas
calor que las mugeres, porque sus arte
rias son mas densas y el roce mas consi
derable. Este determina un calor uni
forme en el cuerpo de todos los humo
res que tienen la misma consistencia
que la sangre: un esperimentoque hizo
con la crema de la leche , le pareci
confirmar la exactitud de su opinion.
JUAN STEVENSON public una
bella refutacin de esta hiptesis, que
fu adoptada por todos los mecnicos
del siglo XVIII. El roce de los glbu
los sanguneos contra las paredes de
los vasos, dice , no puede ser la causa
del calor animal , porque este no se
halla en relacin con el pulso ; pues se
ve algunas veces que este es lento y
aquel muy intenso, al paso que otras
el calor apenas se percibe , y es muy
grande la velocidad del pulso. La
sangre venosa tiene tanto calor como
la arterial , lo cual no debia ser , pnr-
?Iue hay menos roce en las venas. La
orma cnica de las arterias , la que
se atribuye el roce , no existe , y por
lo mismo su curso se disminuve, me-
dida que se aleja del corazon. Ademas
es muy aventurado admitir el roce de
los glbulos blandos y fluidos de la
sangre contra las paredes de las arte
rias. Examina despues otras hiptesis
sobre el origen del calor animal , y
finaliza con admitir la suya , saber:
que el calor animal se entretiene por
el cambio continuo de los elementos
qumicos del cuerpo, y que es una fer
mentacion, cuya operacion denomin
quimico-animal , de la cual se sirve
para esplicar la teora del restableci
miento de las personas asfixiadas.
RIGARDO MEAD contribuy mu-
4
26 HISTORIA GENERAL
chisimo propagar la medicina mate
mtica entre los ingleses. Este grande
hombre , celoso partidario de la filoso
fa de Newton , quiso introducir sus
principios en la medicina ; y al espli-
car el modo de obrar de los venenos,
tom en consideracion las leyes de la
mecnica, y sustituy el ter de New
ton los espritus vitales.
CARLOS PERRY public un ma
nual de medicina prctica, que pare-
cia estar basado sobre los dogmas de
Newton ; pero es un libro muy or
dinario lleno de ideas del antiguo hu
morismo, pesar de manifestar en su
introduccion que las causas de las en
fermedades son susceptibles de some
terse al clculo , y de ser destruidas,
como se corrigen los defectos de un
relox.
CHITO N W1NTRINGHAM ,
ilustre yatromatemtico de la escuela
de Newton , hizo esperiencias muy
notables sobre la densidad de las tni
cas arteriales, y observ que las ra
mas de las arterias tienen mas resis
tencia que las de los troncos , aunque
no hay una proporcion regular respec
to al aumento diminucion de esta
propiedad, y que la aorta tiene las
membranas mas dbiles , porque su
fuerza es la de las arterias renales,
como de 100 80 : despues estable
ci una comparacion entre las partes
slidas de los vasos y las fluidas que
contienen. Segun sus esperimentos ,
las venas tienen las paredes mas grue
sas, pero mas flexibles que las de las
arterias , razn por la cual encierran
tambien mas humores.
Otro esperimento muy ingenioso
condujo Wintringham establecer
clculos sobre la tenuidad de la fibra
primitiva del cuerpo animal.
A la muerte de Ricardo se estingui
la pasion de los ingleses por la reunion
de las matemticas con la medicina.
La opinion general se declar en fa
vor del mtodo emprico, recomen
dando el principio de Bacon , y prac
ticado felizmente por Sidenham , en
ana poca en que se estendia por to
das partes. Eduardo Barry es el nico
yatromatemtico ingls de mediados
del siglo XVIII : atribua todos los
cambios del cuerpo al estamina de las
partes slidas, y calcul por la pro
porcion entre la diminucion de las
fuerzas del corazon y el aumento del
espesor de las arteriolas con la edad,
al trmino cierto de la vida del hom
bre.
Sin embargo, la doctrina yatroma-
temtica conservaba en Alemania al
gunos partidarios , aunque ningun m
dico posea los conocimientos matem
ticos y anatmicos necesarios para dar
un aspecto original las verdades fi
siolgicas. El ejemplo y las exhorta
ciones de Hoflman solo lograron in
troducir el sistema matemtico en la
enseanza de las escuelas de medici
na , y procurar por el aparato de las
palabras dar una precision exacta
proposiciones que algunas veces no
eran mas que el fruto de una imagi
nacion exaltada. En Alemania se si
gui por espacio de cuarenta aos ,
poco mas menos, el mtodo intro
ducido en la filosofa por los discpu
los de Wolf , reducido esponer la
medicina como una parte de las ma
temticas, y aplicando ella teoremas,
corolarios, axiomas , definiciones y di
lemas.
GREGORIO HAMBERGER me
rece ser distinguido por sn originali
dad de ideas , y por su aplicacion par
ticular de las matemticas la medi
cina. La celebridad de Hamberger au
ment en 1746, en que public una
disertacion llena de erudicion sobre
las secreciones , la que fu premiada
por la academia de ciencias de Bur
deos. Decia que la mecnica y las ma
temticas servan mas para esplicar el
mecanismo de las funciones , que para
hacer patentes sus causas ; por lo que
era preciso buscar estas en la misma
potencia vital. Su opinion sobre la cir
culacion estaba fundada en las leyes
hidrulicas hidrostticas. Las aur
 DE LA MEDICINA.
calas del corazon , deca , no necesitan
fuerza muscular , porque su figura es-
plica bastante su accion ; pues siendo
romboideas y piramidales, la menor
cantidad de sangre las dilata conside
rablemente , en virtud del cambio de
sus ngulos y de la flexibilidad de sus
paredes. La sangre artificial tiene un
peso especfico mayor que la venosa;
por esta razon la sangre penetra en las
venas durante el sstole , acudiendo
como en los tubos capilares, sin nece
sidad de las vlvulas, con una veloci
dad siempre creciente. Las vlvulas
no tienen otro uso, que dar la fuerza
necesaria los vasos. Hamberger pre
tendi probar con esperimentosy cl
culos, que las curvaduras de las arte
rias disminuyen el aflujo de sangre, y
que su velocidad era tanto menor,
cuanto mas abierto es el ngulo que
forma la rama al separarse del tronco.
Para esplicar las secreciones , toma
ba en consideracion tres causas que dis
minuyen la circulacion: 1.a la capa
cidad de las ramas , que en conjunto
es mas considerable que la del tronco:
2.a la diferencia de ngulos que ellas
forman al separarse de los troncos: 3.a
la estrechz de algunos vasos. Hamber-
ger crey que nicamente eran atrai
das en las secreciones aquellas mol
culas, cuyo peso especfico se acercara
mas al del vaso absorvente ; asi es que
el cerebro , segun l , estaba encarga
do de la secrecion del fluido nervioso,
el mas sutil de todos los humores del
cuerpo humano. Esplic la nutricion
por la atraccion de las partes que te
nan un peso especfico, igual al de
las molculas que las atraen.
FRANCISCO LAMUR se declar
contra la teora de las secreciones por
la atraccion , y dijo que la termina
cion de los canales escretorios opona
un obstculo todas las partculas que
le penetran, escepto aquellas que por
razon de su grande peso son lanzadas
por el corazon con bastante fuerza,
para vencer la resistencia que la es-
trechz de los vasos le opona.
27
JUAN FEDERICO SCHRCIBER
introdujo en medicina el mtodo de
Wolf con tan crecido nmero de prue
bas matemticas , que le distinguieron
de la multitud de mdicos ignorantes,
aunque por otra parte no se adhiri
la doctrina de Wolf.
En una disertacion inaugural hace
dependeralgunos fenmenos de la con
gestion en los pulmones; pero sus ele
mentos de medicina contienen las ba
ses de un sistema completo, aunque
no pudo aplicarlos todos los ramos
de la ciencia , al menos la prctica.
En el prefacio de la obra encomia la
importancia del mtodo matemtico
en la medicina. En ella espone algu
nas proposiciones con un aparato ma
temtico, tan poco cientfico, que se
pueden considerar como el colmo de
la pedantera. El movimiento es la
nica causa de todos los cambios que
se presentan en cuerpo. Constante
mente en las enfermedades la organi
zacion de la parte afecta sufre una le
sion , y todos los medicamentos obran
cambiando la estructura de la parte.
Los glbulos de sangre no se rosan
unos contra otros , y el fluido en si
mismo no sufre ningun movimiento
intestino, pero encierra la srie de mo
lculas globulosas , que admiti Boer-
have. La fuerza del corazon es mayor
que la de todos los obstculos que se
oponen al curso de la sangre. El mo
vimiento de la sangre es mas rpido
en los ngulos de las arterias, que en
lo restante de ellas.
JUAN GODEFROI, profesor en
Gotinga, fu muy apasionado la apli
cacion del anlisis la medicina. Pro
b matemticamente que no pueden
existir glbulos sanguneos de seis mo
lculas distintas , como pretendian
Lunwenhock y Boerhave. Aplic la
doctrina del pulso la teora de las cur
vas , y las leyes de la caida de los cuer
pos fijos por Galileo
Debemos contar entre los yatroma-
temticos del siglo XVIII Juan Gott-
lob Kruger , escritor , cuyo lenguage
 28 HISTORIA GENERAL

est lleno de dicernimiento y de gra superior la que necesitan los movi

cia , y que fu maestro de Kurt Es- mientos voluntarios -, admite que la
prengel. Ninguno mejor que l supo causa productora de la inflamacion es
evitar las especulaciones frivolas de la obstruccion ; hace depender el color
este sistema ; ninguno tuvo el talento rojo de la sangre de la combinacion
tan despejado para dar el atractivo ne del azufre con el lcali , porque obser- |
cesario las verdades mas abstractas, v que la sal del trtaro , mezclada
para hacerlas comprender aun las con el espritu de vino, tomaba un co-
personas exticas de la ciencia , y en lor rojo ; en la etiologa de algunas en
fin, para esponerlas en un estilo tan fermedades hace mencion de la acri
noble , como puro y elegante. monia , aunque en lo demas se declara
Su historia natural y su fisiologa contra esta doctrina.
tienen por base la atraccion newtonia- J. ENERTO JEREMIAS NEl-
na. Aplic esta doctrina de un modo FELD, mdico en Leczno, es de los
muy prudente la esplicacion de los ltimos partidarios de esta escuela en
fenmenos, y describi con tanta maes el siglo XVIII. En su erudita teora
tra estos ltimos, que arrastraba co de las secreciones , refuta las ideas de
mo por encanto sus lectores. A este la secta qumica y de la teora de los
mtodo llam filosofar mecnicamen poros, declarndose por los glbulos
te. Conoci el abuso que se hacia de sanguneos , admitidos por Lecuwen-
la mecnica , calculando la fuerza de hock y por la opinion de Boerhave,
los rganos como se calcula la de un relativa los diversos rdenes de vasos
cuerpo inerte, y desech los clculos pequeos. Se vale de la fuerza atrac
de Borelli sobre la fuerza del ventr tiva de los vasos y de la fuerza espan-
culo del corazon y de los msculos. siva de los humores , para esplicar la
A pesar de esto , compara el estmago separacion de estos ltimos en sus par
con el digestorio de Papin , y el co tculas constituyentes. Esta separacion
razon una prensa , de la que solo di es ausiliada por el ngulo que el vaso
fiere por la elasticidad de los vasos. La secretorio forma con el tronco de la
teora de la ascension de los fluidos en arteria : cuanto mas abierto sea este
tubos capilares le pareca esplicar com ngulo , con mayor facilidad se veri
pletamente el ascenso de la sangre en ficar la secrecion. La flexuosidad de
las venas, y la circulacion. Compara los vasos sirven para retener las mol
los mas pequeos vasos los tubos ca culas en forma de gotas. Cuando mu
pilares , para describir de este modo la chos humores de diferente densidad
absorcion del quilo. Los tubos capila son arrojados con una fuerza igual
res no estraen solamente los humores vasos secretorios de dimetro desigual,
que tienen un peso especfico menor, su velocidad es igual la raiz de los
sino otras partculas que varan en orificos , multiplicada por su densi
cuanto su peso. Aplica las leyes de la dad.
atraccion en las tubos capilares la doc Terminada la relacion de los mdi
trina de la velocidad de la sangre en cos que siguieron esta escuela , dare
los pequeos vasos. La secrecion se ve mos una rpida ojeada del mtodo de
rifica por una especie de infiltracin. los yatromatemticos. Este consista
La sensacion resulta del movimiento en hablar mecnicamente del cuerpo
oscilatorio de los nervios. En la pato- del hombre. No se puede negar que
logia asoci las ideas mecnicas con las este metodo ha sido til en algun mo
qumicas. Todislas enfermedades de do los profesores y la ciencia de
penden del desorden en el movimien curar; porque la grande ventaja que
to, y la fiebre en particular es conse tenian de dedicarse con entusiasmo al
cuencia de la velocidad del corazon, estudio profundo de su arte , les im
 DE LA MEDICINA.
puso la ley de cultivar las facultades
de su entendimiento , de emplear el
raciocinio en la investigacion de la
verdad , y contener el mpetu de su
imaginacion , lo cual les preserv de
muchos errores. El estudio de las mate
mticas y del mtodo analtico, exiga
que no se sentase ningun principio,
si no estaba efectivamente probado.
Esta ventaja se hizo mas palpable cuan
do la filosofa de Newton se introdujo
en la escuela yatromatemtica. Este
sublime genio apreci mejor que los
filsofos que le antecedieron, la impor
tancia del mtodo analtico. Escogi la
va de la induccion , y guiado por el
anlisis , se concret esclusivamente
reconocer la verdadera marcha de la
naturaleza y descubrir sus leyes..Por
este medio descubri las leyes eternas
inmutables , en virtud de las cuales
todos los cuerpos , hasta los mas pe
queos tomos del mundo sublunar ,
se atraen recprocamente. Descubri
la teora de la luz y de los colores, in
ventos que forman la poca mas bri
llante en los fastos de la medicina; y si
los yatromatemticos que siguieron su
ejemplo, hubiesen adoptado su mto
do analtico, la ciencia mdica hubie
ra sacado inmensas utilidades. Si obli
gados seguir la va de la induccion,
hubiesen imitado , segun la ingeniosa
comparacion del conde de Verulamio,
las abejas que recogen la miel de las
flores de todas las estaciones, la similan
su naturaleza, y la preparan para las
delicias del hombre , no hubieran sido
partidarios de los sistemas modernos,
que semejantes las asquerosas in
utiles araas, sacan de su propio cuer..
po la dbil red , que solo sirve para
apresar los insectos en guarida oscura.
El mtodo matemtico fu muy til
en medicina , y sobre todo en la apli
cacion de las funciones del cuerpo hu
mano ; en tanto se puede hacer una
perfecta aplicacion de l , en cuanto
ellas estn sometidas las leyes gene
rales de la naturaleza ; porque en efec
to, el movimiento muscular y otros
29
diferentes actos de la economa , se
lustran mucho por el ausilio de las
matemticas. Por la aplicacion indi
recta del sistema matemtico , se llega
conocer cules son los limites que no
le es dado al hombre traspasar , y cul
es el punto sobre el cual no debemos
raciocinar mecnicamente. Y quin
negar que la teora dinmico-org.
nica que domina en la actualidad,
pueda despues consolidarse con el au
silio de las matemticas!
Sin embargo , no apartemos la vis
ta de los perjuicios que este sistema
engendr por el abuso que se hizo de
l, y por los vicios imperfecciones
que todo hombre imparcial descubre .
eu l con tanta facilidad. Es cierto
que pocos yatromatemticos conocie
ron el espritu de la filosofa neutonia-
na , de ese triunfo del espritu huma
no ; que muy pocos seguan la va de
la induccion y el mtodo analtico , y
que la mayor parte espresaban con
grande ostentacion las palabras atrac
cion , fuerza centrpeta y centrfuga,
ofreciendo solo un vano aparato de
clculos que con frecuencia eran to
mados de otros. La aparente certeza
que esta secta daba las pruebas de
sus axionns , sedujo muchos indu
jo en error los que confundian la cer
teza matemtica con la precision em
prica histrica , la cual las verda
des mdicas deben nicamente aspi
rar. Se debe reconocer que la pasion
por el anlisis , les hizo olvidar la va
ordinaria de la observacion , la nica
que no nos puede estraviar. Se em
prendieron algunos esperimentos; pe
ro como se hicieron en obsequio de su
hiptesis favorita , no sirvieron en
nada descorrer el velo de las leyes
de la naturaleza. Todos habrn nota
do , por la relacion que acabamos de
nacer de esta secta , la inconsecuencia
de sus partidarios en la parte prctica
de la medicina , enteramente opuesta
con los principios fisiolgicos que ad
mitian. Ultimamente , toda teora que
no sea el resultado de la induccion y
30 HISTORIA GENERAL
que est basada en hiptesis , est pr
xima ser condenada por la esperten.
cia no poderse poner en prctica, y
HISTORIA DE LAS ESCELAS DINAMICAS MI SIGLO XYIII.
Sistema de STAHL.
Xas tentativas que los fisilogos del si
glo XVII hicieron con el objeto de es.
plicar los fenmenos que la organiza
cion animal ofrece , se limitaron al es
tudio de los cambios inmediatos que
sobrevienen el mecanismo y mezcla
de las partes constituyentes. Los ya-
tromatemticos calculaban la forma de
los tomos , los ngulos y las curvadu-
ras de los vasos , y los qumicos crean
haber encontrado las bases inmuta
bles del arte de curar en el fermento,
en las sales y en su mezcla. Las dos
sectas fijaban su consideracion en las
condiciones materiales del organismo,
sin elevarse al conocimiento de una
fuerza de categora , superior las f
sicas, como lo hicieron ya algunos an
tiguos al entregarse la observacion
de la naturaleza , como vemos en los
escritos de Galeno , que el alma nu
tritiva es el principio de la vida del
hombre. Ellos despreciaban comple
tamente la causa de la vida , bien
recurran en seguida al alma racional.
Tal fu el modo de proceder de la ma
yor parte de los yatromatemticos ,
de que ya hemos hecho mencion , y
sobre cuyas opinioneshablaremosaun.
Desde que se consider el alma co
mo el regulador de todos los movi
mientos , fu imposible distinguir
estos en voluntarios involuntarios.
Pues bien , habiendo suprimido esta
distincion Juan Swansmerdan se le
debe mirar por esto como uno de los
antecesores de Sthal. El ilustre natu
ralista holands claramente dice , que
los msculos sometidos la voluntad
se diferencian de los que no lo estn,
porque tienen antagonistas ; y que si
estos faltan, todos los movimientos se
hacen involuntarios, lo mismo que los
caer mas menos pronto en un jus
to olvido.
msculos que no estn bajo la influen
cia de la voluntad entran en su domi
nio, cuando los humores que contie
nen, sustancias particulares, hacen
las veces de antagonistas.
CLAUDIO PERRAULTene/en-
sayo defsica que public en 1680 se
propuso demostrar la influencia del
alma en todas las funciones. En su
tratado del tacto procur esplicar la
insensibilidad de la grasa y de los hue
sos por el poco cuidado que el alma
tenia en conservar la union de los ele
mentos de estas partes. Las ideas con
fusas se efectuan sin reflexion, y se ha
cen de tal modo habituales que se ve
rifican casi sin conocimiento. Un gran
nmero de ideas y de acciones sobre
vienen sin examen , y entre estas se
pueden contar las que son producidas
por el sentido interno. En otra parte
Perrault hace ver que el alma, causa
inmediata de todos los movimientos
musculares , motiva con frecuencia
contracciones independientes de la es
tructura, y en las que no toman parte
las fibras; pueba esta asercion en la
accion de los dedos cuyos tendones
obran como los msculos. Cuando el
corazon se contrae por efecto de una
irritacion que ha obrado en el , aun
cuando haya sido arrancado del pe
cho, se debe decir entonces que con
tiene una parte del alma, al menos
que una porcion de espritus vitales
existe en su interior.
Se v, pues, que antes de Stahl mu
chos naturalistas concedian al alma
una influencia mayor sobre la econo
ma , la que la observacion ensea.
Pero el sistema mdico psicolgico fu
preparado con mas exactitud por la
filosofa que reinaba entonces. Esta no
admitia fuerza alguna activa en la ma
teria , y l.i consideraba como un ser
 DE LA MEDICINA.
enteramente pasivo , y atribua todos
los movimientos una causa esterior,
la influencia de sustancias inmateria
les. Hemos visto anteriormente que el
primer principio del sistema de Des
cartes era, que la esencia de los cuer-
[>os consistia en las tres dimensiones
ongitud, latitud y espesor , y que las
demas cualidades dependian de cir
cunstancias accidentales. Todo movi
miento debe considerarse como un ac
cidente que tiene por causa , no la
esencia de la materia, sino un impulso
esterior. Este es el modo como Des
cartes ciment su clebre sistema de
las causas ocasionales , y en el que
Dios es la causa primera de todos los
fenmenos de la naturaleza. La espli-
cacion que d de la figura de los to
mos, no contradice este dogma , pues
consideraba unos como simples hi-
Iitesis, y destinaba otros para ilustrar
as causas prximas que producen es
tos cambios materiales.
NICOLAS MALEBRANCHE, el
mas clebre de sus sucesores , di mas
estension su sistema que aplic espe
cialmente la lgica y la moral. En
sus investigaciones de la verdad hace
un parangon entre la materia y el esp
ritu, diciendo: asi como la materia no
tiene masque dos facultades, recibir las
impresiones y ponerse en movimiento,
del mismo modo el espritu tiene dos
fuerzas , la inteligencia y la voluntad.
La reunion del alma con el cuerpo ha
sido ordenada de tal modo por el Crea
dor, que la primera produce todos los
movimientos y todos los cambios de la
otra, sin tener siempre conocimiento
de ello. En sus conversaciones sobre
la metafsica decia , que la conserva
cion del mundo era una continuacion
de la creacion , y que por consecuen
cia Dios produce todos los movimien
tos y que la fuerza motriz de un cuer
po, no era otra cosa que la actividad
divina.
Estas ideas cartesianas tuvieron mu
cha acogida en Alemania porque los
filsofos tenan entonces grande indig
31
nacion la mstica y la piedad.
Cbretien Tomanius , Andrs Rudiger
y Juan Lange fueron espiritualistas
muy entusiastas, cuya filosofa se dife
renciaba tan solo de la de Descartes
por su menor perfeccion. El origen
del sistema dinmico se debe la doc
trina del arqueo de Vanhelmont, que
estaba generalmente adoptada por los
alemanes ltimos del siglo XVII, y
que Gregorio Wolfgaug Wedel, maes
tro de Stahl, fu uno de los clebres
defensores, de manera que no debe
mos estraar que la escuela dinmica
tuviese origen en esta poca, pues que
para dar lugar ella bastaba sustituir
al arqueo el alma.
Despues de este bosquejo preliminar
de las circustancias que dieron lugar
al sistema dinmico , fijemos nuestra
consideracion en su fundador GREGO
RIO ERNESTO STAHL. Nacido en
1660 en Auspach estudi la medicina
bajo la direccion de Gregorio Walfang
Wedel, se recibi de doctor la edad
de 23 aos, y comenz desde esta po
ca dar lecciones pblicas. En 1687 el
duque de Weimar le nombr mdi
co de su corte , y en 1694 solicitud
de Federico Hoflman le hicieron pro
fesor de la universidad de Halle , que
entonces se estableci, en donde ense
el arte de curar por espacio de vein
tidos aos; fu mdico del rey de Pru-
sia en 1616 y se volvi Berln en cu
ya ciudad muri el ao de 1734.
La lectura atenta de sus obras d
conocer su temperamento, sus pasio
nes dominantes y su carcter. Su ge
nio ttrico y melanclico; su orgullo
sin limites , y el desprecio que afecta
ba contra los que no son de su pare
cer , es lo que fcilmente se nota en
sus polmicas, y en particular en su
teoria mdica. Jams faltaban trmi
nos y aun eptetos injuriosos para de-
rimir , siempre que hablaba de los
lsofos mecnicos. Despreciaba la eru
dicin , y se diriga con fuerza contra
las citas con que ciertos escritores pro
curan enriquecer sus obras ; decia que
 32 HISTORIA GENERAL
se podia economizar todo este vano
aparato poseyendo los diccionarios de
Lindenius y de Lipedius, y la tabla de
las actas de los curiosos de la naturale
za. El lenguage deStahl es iocorrecto;
estilo confuso , oscuro , prolijo y pesa
do ; y pesar de tantos defectos, su
presuncion fu estremada. Si se exa
mina su sistema , se v que es un sis
tema enteramente nuevo, y que nadie
lo espuso antes que l ; pero si esta
doctrina hubiera sido el fruto de sus
meditaciones , no le hubiese descu
bierto , sino muy poco poco , y le
seria imposible ( no ser por inspira
cion divina) darle todo su desarrollo
la edad de 24 aos , poca en que aca-
baba de salir de la escuela. En su di
sertacion de sanguificatione , que de
fendi en 1680 en la universidad de
Yena para recibir el titulo de doctor,
atribuy esta funcion ala sola influen
cia del ahna, desechando los espritus
vitales , y distinguindose sobre este
punto de su maestro , en que este lla
maba Arqueo lo que Stahl daba el
nombre de alma, y en que el disc
pulo negaba la existencia de espritus
vitales , y el maestro las admita.
En una carta de Stahl Lucas
Schroeck , presidente de la academia
de los curiosos de la naturaleza , le re
fiere francamente la marcha que si
gui su entendimiento para la inven
cion de su teora. Educado segun los
principios de Silvio y de Wilis , que
atribuan todas las enfermedades a la
acrimonia de los humores, Stahl se
admir desde su juventud , de que los
humores, pesar de su tendencia
alterarse , sufriesen tan pocas altera
ciones, y que la gangrena hmeda
fuese tan rara ; no pudiendo com
prender cmo tantas sales introduci
das continuamente en la economa no
produjeran los accidentes que se atri
buyen estas acrimonias salinas. Ade
mas, de que muchas enfermedades
son propias de ciertas edades y tem
peramentos. La accion de las pasiones
le pareci muy sorprendente ; crey,
pues, que unos efectos tan rpidos era
imposible que fuesen producidos por
una causa material mecnica , y que
un sinnmero de enfermedades se de
ben tan evidentemente un vicio en
los movimientos vitales ; que es intil
admitir una alteracion en su mezcla.
Los modernos, dice Stahl, consi
deran estos movimientos como la cau
sa determinante de estos fenmenos,
pero dirigen particularmente su aten
cion sobre los medios y rganos de que
se sirve la naturaleza para dar lugar
estos efectos , mientras que los anti
guos se contentaban en admitir fuer
zas primitivas. Los antiguos han dado
el nombre de naturaleza este prin
cipio, y Stahl piensa como ellos, con
tal que le concedan las acciones eje
cutadas con intencion y reflexion. Pe
ro si consideran como los naturalistas
antiguos y modernos , aade la na
turaleza , ora como un calor innato,
ora como un ter, ora como el oxge
no, en el mismo instante me aparto de
sus opiniones, para seguir los que
hacen depender todas causas y todos
los cambios del cuerpo animal de una
causa nica, el alma. La considera
cion de las causas finales le pareci
muy til , cuando se procura investi
gar este principio; y critic agria
mente el precepto de Boyle , de que
rer esplicar todos los cambios materia
les por las leyes de la mecnica y de
la qumica. Crey que no hay razon
para olvidar los medios de que se vale
la naturaleza para alcanzar su objeto
en el mecanismo y mezcla de las par
tes ; para negar que las partes se con
traen por s mismas , y para ser pues
tas en ejercicio por las escitaciones.
Stahl dice que estas opiniones no son
aplicables la prctica , y que es pre
ciso distinguirlas bien de la teora pro
piamente tal. La verdadera teora m
dica se ocupa en el estudio de los mo
vimientos vitales, cuidando muy poco
de la teora fsica , de la figura de los
tomos y de la proporcion de los prin
cipios inertes. Se puede aplicar, dice,
 DE LA MEDICINA.
los que se ocupan en estas vagas es
peculaciones el adagio comun : Un
buen terico es mal prctico ; (este
adagio es enteramente falso , pues la
teora es solo la prctica escrita , no
ser que se d el nombre de teora las
ilusiones de una imaginacion fants
tica).
Stahl enseaba en la universidad de
Halle la medicina terica , la qumi
ca y la anatoma , y prevena en pu
blico sus oyentes contra el abuso de
estas ciencias. Con este objeto publi
c una obra, en la que propone sepa
rar de la medicina todo lo que le era
estrao ; y entre estos conocimientos
estraos , intiles y aun perjudiciales,
coloc sobre todo la fsica , la qumica
y la anatoma. El que con el ausilio
de estas ciencias, dice, confa poder
adquirir las bases de la teora , despre
cia la esencia del organismo, y el ob
jeto al que debe dirigir la estructura
del cuerpo. La verdadera fisiologa se
ocupa en un trabajo muy frivolo y es
tril : no consiste en seguir la anato
ma hasta en sus detalles mas minu
ciosos, en servirse de los principios
de la qumica para dar la razon de los
fenmenos del cuerpo, pero s en des
envolver las leyes de la organizacion y
las reglas que producen los movimien
tos vitales.
Al mdico le sobra con el conoci
miento del nmero , posicion , rela
cion y usos de las partes de nuestra
economa. La investigacion de los pe
queos vasos nervios es muy estril
y daosa; pues podria conducir al prc
tico suponer que la lesion de estas
partes delicadas produce las enferme
dades, que en verdad reconocen otra
causa. La qumica no ilustra en nada
las funciones vitales, porque en nues
tro cuerpo no se verifica ninguna ope
racion qumica ; y si acaso se verifican,
estn bajo la influencia de la vida y
modificadas por ella. La teora mdica
debe tener en cuenta objetos muy di
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
33
ferentes , y es preciso que la esperien-
cia sola le ensee las leyes del organis
mo ; esto , y no otra cosa que un em
pirismo racional (experiencia et vatio)
es lo que ejercita sobremanera la me
moria , y d vigor al juicio. Por haber
despreciadoel mtodo emprico, dice,
ha habido tantas disputas entre los
mdicos, las cuales se hubieran evita
do, si en vez de estudiar siempre los
seres inorgnicos , y de sacar conclu
siones aplicables los cuerpos vivos,
hubiesen empezado observar con
cuidado la actividad natural de estos
ltimos y sus movimientos : estos son
los principios de Stahl respecto al es
tudio de la medicina. La certeza de
estos dogmas le pareci tan inmutable
que no deja de repetirlos siempre que
se le ofrece ocasion; pero hubieran si
do acogidos con mayor aceptacion por
sus contemporneos , producido una
revolucion mas favorable , sino hubie
se desechado completamente las cau
sas mecnicas y fsicas , para hacerlo
depender todo de la actividad orgni
ca, y esta del alma.
Vamos desenvolver el sistema de
Stahl que tiene por base la pasibili-
dad de la materia. El cuerpo como
tal no tiene la facultad de moverse, y
debe por lo mismo ser movido por sus
tancias inmateriales . Todo movimien
to es un acto inmaterialy espiritual:
por lo mismo todas las propiedades del
movimiento son inmateriales. Si Stahl
hubiese dicho que las fuerzas materia
les no pueden obrar por s mismas sin
ningun impulso esterior, hubiera di
cho una verdad eterna , porque todas
las operaciones de la naturaleza se de
ben la accion mtua de los cuerpos
esteriores y una fuerza interior ; pe
ro l niega la materia hasta la fuer
za inherente. El movimiento no es un
acto inmaterial como pretende Stahl,
porque se esplica muy bien por la tras
lacion de un cuerpo de un lugar
otro, y en sus escritos no se encuen-
5
34 HISTORIA GENERAL
tran pruebas que apoyen este dogma,
tomado de Descartes. J. Hollman dice
contra este dogma , que el estado pa
sivo de la materia conduce al atesmo;
pues siendo Dios el origen de todos los
movimientos materiales debe llenar
todo el espacio y no ser otra cosa que
el mundo: Leibnitz rechaz este prin
cipio de Stahl, pero muy dbilmente.
A este sistema se debe la importan
cia que tom el organismo, y la distin
cion exacta que se hizo entre los seres
inorgnicos y organizados. Denomina
organismo un cuerpo, cuyas partes
concurren un mismo fin. El organis
mo en general tiene, segun su consti
tucion material, una disposicion me
cnica, pero si se le contempla de una
manera formal y especifica, se v que
difiere de todo otro mecanismo. Pone
el ejemplo de un relox, el cual es una
mquina respecto su estructura y
composicion ; pero si se le d cuerda
es un rgano destinado hacer la di
vision del tiempo: en el cuerpo huma
no sucede lo mismo ; es una mquina
considerada cada una de estas partes
aisladamente , y el organismo se con
sidera el objeto que concurren todas
ellas reunidas.
En el paralelo precedente sobre los
productos del arte y de la naturaleza,
parece que Stahl no pueda esplicar el
organismo y apreciar sus caractres
reales , sino atendiendo solamente al
fin. Pero acaso lodo lo que existe en
la naturaleza , las rocas , el agua que
cubre la superficie de la tierra, el aire
que nos rodea, la luz que se desprende
de los astros luminos, todas estas cosas
no concurren un fin determinado?
Segun estas ideas el universo entero
sera el conjunto de seres todos orga
nizados. Conociendo Stahl esta incon
secuencia, procur establecer otras di
ferencias entre los cuerpos orgnnicos
inorgnicos.
1 .* Los cuerpos inertes considera
dos como individuos, estn lejos de
la idea de agregacion , y solo pueden
ser considerados como tales agregados
en el estado de simplicidad. Al con
trario la esencia de los cuerpos vivos
consiste en estar agregados.
2.a Los cuerpos inertes son homo
gneos hetereogneos , los vivos son
necesariamente hetereogneos.
3. a Los cuerpos inertes resisten
mucho la destruccion , y no pueden
ser destruidos, sino por el arte, por
causas esteriores capaces de aniquilar
los : los cuerpos vivos estn muy dis
puestos su descomposicion y putre
faccion causa de la mezcla de sus
partes hetereogneas.
4.a Los cuerpos inertes tienen una
existencia indeterminada indiferen
te por su duracion : los cuerpos vivos
por su disposicion la putrefaccion,
laque algunas veces resisten , viven
mucho menos tiempo que los otros.
5. a La duracion de los cuerpos
inertes se debe al estado y mezcla de
su materia; pero la de los cuerpos vi
vos no se puede esplicar por la misma.
6.a Los cuerpos inertes no tienen
otro principio interior de duracion
que la mezcla de la materia y las rela
ciones con los cuerpos que circuyen;
mas la duracion de los cuerpos vivos
cuya composicion est sujeta tantas
variaciones, depende de un principio
vital interior , del todo diferente de
la materia, y opuesta en un todo ella.
7.a Antes que los cuerpos vivos
perezcan, dan origen sus semejantes
por un acto admirable y particular
(generacion), que en vanose pretende
r encontrar en los inorgnicos.
A pesar de que Stahl crey que es
tas ideas estaban perfectamente esta
blecidas, no son suficientes para soste
ner un severo examen. En cuanto la
destructibilidad indestructibilidad
de los cuerpos naturales , se le puede
objetar que la tendencia la descom
posicion tanto en los seres organiza
dos, como en los inorgnicos depende
de su mezcla y demas relaciones con
los que los rodean. Los cuerpos orga
nizados no resisten mas las influen
cias esteriores que los inorgnicos, cu.
 DE LA MEDICINA.
ya mezcla es homognea. La esponja
no presenta mas resistencia la accion
destructora del aire, que el cristal de
roca , cuando la afinidad de estas sus
tancias esteriores con las partes cons
tituyentes de estos cuerpos es mayor
que la afinidad de estos ltimos. Pero
como los cuerpos organizados son mas
perfectos resisten mejor la destruc
cion , lo cual se debe su actividad
continua con la que se desprende de
todo lo que podria destruir su mezcla:
esto nadie se lo puede negar Stahl.
La causa de la actividad de los cuer
pos organizados que vela por su con
servacin y por la integridad de su
mezcla , es un ser inmaterial quien
llama Stahl alma , pues que segun
Newton no se deben admitir muchas
fuerzas cuando los efectos son idnti
cos. El alma equivale la naturaleza
de los antiguos , pudiendo decir de
ella lo que Hipcrates de la naturale
za: que hace sin conocimiento y re
flexion todo lo que debe hacer. Stahl
atribuye todos los movimientos invo-
luntariosal alma, pero asegurando que
no tiene de ellos conocimiento ni con
ciencia, y que obra en su virtud d ra-
tione y no ratiocinio.
Para formarse una idea de esta dis
tincion, la que Stahl d tanta impor
tancia, es preciso notar que hay mu
chas acciones que el hombre ejerce,
sin tener conocimiento de ellas. El
habito contribuye mucho producir
ciertos movimientos que se ejecutan
sin reflexion: ciertas sensaciones y mo
vimientos se ejecutan del mismo mo
do y como maquinalmente; pudiendo
decir que el instinto es el efecto de
aquellas sensaciones oscuras que se
desenvuelven con tanta impetuosidad
en ciertas afecciones. Ellas son verda
deras, efectivas, y se las puede distin
guir pronta y exactamente unas de
otras, pero no se pueden espresar.
Un gran nmero de sensaciones se
sienten muy oscuramente, y otras ac
ciones se ejecutan sin que el alma ten
ga conciencia , de lo cual se deduce
35
que ella determina actos involuntarios,
sin nocion de ellos, y que algunas sen
saciones son absolutamente descono
cidas.
LEJBNITZ rebate esta teora . di
ciendo que el alma no puede regir el
cuerpo con independencia de las leyes
del mecanismo ; poique las del cuer
po son las del movimiento, y las del
alma son las de la moral. Stahl con
testa esto que el alma tiene estension
y es material , y que su inmortalidad
es debida la gracia de Dios.
La generacion , dice , no se puede
esplicar por la fuerza plstica del es-
perma del hombre; pues los defenso
res de esta fuerza confiesan que se
pierde , y en tal caso no debemos con
tar con una fuerza que se disipa. Se
debe convenir, pues, en que el alma
forma su cuerpo : etla regenera todas
las partes , nutre nuestros rganos , y
repara sus prdidas. La influencia que
ejerce la imaginacion de la madre so
bre el hijo , le sirve para probar cun
grande es el poder que tiene el alma
en la generacion. Si se le pregunta si
el alma de la madre se convierte en la
del hijo , si la de este es un fragmen
to de aquella , contesta que es una
cuestion ociosa. La actividad del alma
es divisible, porque los movimientos
que produce son susceptibles de divi
sion. Tampoco no es fcil determinar,
si el principio creador el alma , vie
ne mas del padre que de la madre ,
de esta mas que de aquel , de en
trambos la vez ; la esperiencia sumi
nistra prueba de cada una de estas tres
opiniones.
La nutricion no es mas que una ge
neracion prolongada , por la cual el
alma desempea un papel importante
en esta funcion. La vida consiste en la
integridad de la mezcla , por la cual
se debe suponer que el alma tiene co
nocimiento de lo conveniente ; sabe
qu materias debe aplicar; conoce el
sitio adonde la hade dirigir, y eje
cuta todos estos actos sin reflexion.
Las secreciones , dice Stahl , que
36 HISTORIA GENERAL
son producidas por el alma encargada
de la separacion de los jugos que de
ben estraerse de la sangre ; no que
ria admitir de ningun modo el sistema
de los atonistas para esplicar esta fun
cion .
El rgano de las sensaciones no es
simplemente pasivo , pues el concurso
del alma le imprime una grande ac
tividad.
La sangre aumenta de temperatura
en el corazon en vez de refrescarse,
porque esta viscera le da un impulso
muy fuerte , y encuentra una gran
resistencia al atravesar los pulmones.
La doctrina de Stahl sobre los mo
vimientos vitales tnicos , merece que
la demos conocer. Define este movi
miento tnico un movimiento de ten
sion y relajacion de las partes blandas
que arroja la sangre y demas humores
rganos determinados para verificar
los secreciones. En una palabra, es la
verdadera causa de las conjeturas de
las espasmos , de las calenturas , de las
hemorragias y de las evacuaciones.
Como segun Stahl todo movimien
to supone una fuerza motriz, recono
ce nicamente al alma ; pero conocien
do la necesidad de recurrir dicha
causa, se sirve de la irritabilidad de
Glison , con la diferencia que este de
termina las leyes del movimiento por
las mismas de la fuerza vital , como
causa nica y esclusiva, y Stahl las
subordina al alma. Este no dej de ha
llar en la doctrina de la ton icidad la
gran ventaja de poder restriir la idea
de la circulacion de la sangre, indi
car un grau umero de fenmenos
morbosos.
En efecto, la teora de Harvey ha
bia convencido los mdicos de que la
sangre no solo obedeca las leyes fsi
cas , sino tambien las orgnicas, y que
en muchos casos las congestiones ce
dian al aumento de tono, sin que la
acrimonia de los humores pudiera ve
rificarse, si no obraban sobre las partes
slidas dotadas de tonicidad. En el es
tado natural el movimiento tnico fa
vorece el retorno de la sangre por las
venas. Stahl atribuye el sueo su di
minucion , y el efecto de las pasiones
la influencia sobre este movimiento
tnico.
El aumento de tono se espresa prin
cipalmente por temblores, horripila
ciones, espasmos, fiebres y congestio
nes , por lo cual dice Stahl que todos
estos fenmenos son activos , y no se
pueden atribuir la estancacion de la
sangre. Demuestra que la sangra ofre
ce grandes ventajas en las congestio
nes anmalas.
Antes de esponer los dogmas pato
lgicos de Stahl , espondremos la defi
nicion que hace de la enfermedad.
Todos los movimientos y cambios re
conocen al alma por causa , por lo cual
la enfermedad debe ser el desorden
irregularidad en el gobierno de la eco
noma animal. Prueba esta asercion
por ser el nmero de enfermedades
que padece el hombre , mayor que el
de los animales : esto, dice , no se pue
de esplicar sino por la atencion que el
alma consagra las causas morbificas,
las cuales est mas sujeto aquel, que
estos. Cada una de estas causas obran
en sentido contrario del alma, que
tiende sin cesar la conservacion del
cuerpo, resultando de estos movimien
tos y de los obstculos que encuen
tran las causas de enfermedades. Esta
reaccion que el alma produce bene
ficio del movimiento tnico de las par
tes slidas , se observa en todas las
afecciones. La muger est sujeta ma
yor nmero de enfermedades y mas
violentas que el hombre : los padeci
mientos son mas frecuentes en los hom
bres, cuanto son muy irritables y sen
sibles. Ninguna causa fsica se puede
asignar como suficiente para causar la
muerte, porque el cuerpo humano,
pesar de su tendencia la destruc
cion , resiste sin embargo siempre en
virtud de la accion del alma. La na
turaleza se opone tan poderosamente
la putrefaccion de los humores, que
raras veces es producida la enferme
 DE LA MEDICINA.
dad la muerte por la alteracion ma
terial de dichos fluidos. El esfacelo
apenas sobreviene una vez en mil aos,
si existe la vida en la parte.
Una de las causas morbificas mas
frecuentes es la pltora sangunea ,
la que el hombre tiene gran disposi
cion , porque come mas de lo que de
be , y de lo que sus prdidas exigen:
los cambios de edad y el desarrollo del
cuerpo humano producen un acumulo
de sangre en ciertas partes. Durante
la itifancia , el movimiento tnico lle
va mas sangre hacia la cabeza , porque
el cerebro y los rganos de los sentidos
estn mas desarrollados , y de aqu las
epitaxis tan frecuentes en esta epoca.
En la juventud, hasta los treinta aos,
la sangre se acumula en los pulmones
en mayor cantidad, sobreviniendo por
ello enfermedades de pecho , tos , es
putos de sangre , la pleuresa y peri
neumona , la tisis , etc. En la vejez
la vida sedentaria y los desrdenes en
el rgimen trastornan las funciones del
bajo vientre : la sangre se acumula en
los vasos de estas partes, desarrolln
dose entonces las hemorroides , la hi
pocondra , la gota y otras enferme
dades semejantes, que todas depen
den de la pltora sangunea abdo
minal.
Las hemorragias son casi siempre la
consecuencia de los movimientos tni
cos , que la naturaleza escita para dis
minuir la pltora sangunea. El flujo
menstruo es una prueba nada equvo
ca de ello, y el flujo hemorroidal es
un fenmeno anlogo en los hombres
de cierta edad. Esta ltima afeccion
se puede decir que es un esfuerzo sa
ludable de la naturaleza, promovido
para hacer cesar la congestion sangu
nea del bajo vientre. Es incontestable
que el flujo hemorroidal es muy til
cierta edad , y que cura alivia, al
menos las enfermedades crnicas del
bajo vientre , por lo cual el mdico no
debe procurar su supresion.
La razon principal que hay para
probar de que las hemorroides son sa
37
ludables, es el ser producidas por la
reaccion de los movimientos tnicos,
cuando la sangre se acumula en la ve
na porta. Vena porta , porta malo-
rum! Tal es la voz general de los par
tidarios de Stahl. Este dice que la san
gre de esta vena se mezcla con el qui
lo que absorven las venas en el me-
senterio.
Aade que las afecciones de la vena
porta pueden depender de la disminu
cion del movimiento tnico , acompa
ado de la dilatacion de los vasos y de
la inspisitud de la sangre, de la
estrechz de estos mismos vasos. La
dilatacion varicosa de la vena porta,
conocida bajo el nombre de obstruc
ciones del hgado, es mas frecuente
que su estrechz. La dilatacion es de
bida al uso de los alimentos y bebidas
frias , y la estrechz es producida por
el espasmo que afecta con preferencia
los intestinos.
Segun el sistema de Stahl , jams
se debe tener en consideracion la acri
monia de los humores, y sobre todo
la alteracion de la sangre para la es-
plicacion de las enfermedades ; pues
la rapidz del movimiento de los hu
mores no les permite obrar sobre los
vasos : mas si la acrimonia de aque
llos fuese tan frecuente como se supo
ne, nunca deberan serlo mas que cuan
do se toman los cidos y los lcalis, lo
cual pocas veces sucede ; sin embargo,
en algunas no se puede dudar de ella,
pero en estos casos se ha de atribuir su
alteracion al desorden del movimiento
tnico en los slidos. El princinio ac
tivo de la vida se afecta en todas las
enfermedades ; se rehace contra las
causas de desorden ; escita movimien
tos tnicos, congestiones y execrecio-
nes , y cura de este modo las dolen
cias. La actividad de este principio es
del todo evidente en las fiebres, que
no son mas que el esfuerzo autocrtico
de la naturaleza, para destruir la irri
tacion que desordena las partes vita
les. Tolos los fenmenos, sin escep-
tuar el frio, son el resultado de la es
 38 HISTORIA GENERAL
citacion de la tonicidad , que tiene por
objeto espeler las causas morbificas y
restablecer la salud. La viveza del pul
so , dice , se debe la contraccion y
dilatacion de la arteria , y la frecuen
cia se juzga por el nmero de pulsa
ciones en un tiempo determinado.
La manifestacion de la fiebre en los
sugetos irritables y sensibles; el retor
no de sus accesos , y la curacion de las
afecciones crnicas , son para Stabl
otras tantas pruebas de su opinion. A
pesar de esto, la naturaleza comete mu
chos errores, ya porque la materia mor
bifica es abundante, porque las fuer
zas son muy dbiles, porque en
cuentre el principio vital obstculos
difciles de vencer, en cuyos casos la
calentura puede tener un fin funesto.
Las hemorragias son tambien el re
sultado de la tonicidad vital , puesta
en ejercicio para arrojarlo suprfluo de
la sangre ; la naturaleza nos manifies
ta sus errores en la irregularidad del
fluido menstruo queda lugar hema-
temesis , hepixtasis, hemorroides y
otras hemorragias.
Stahl procur establecer con exac
titud la diferencia de la congestion y
acumulacion: esta depende de un mo
vimiento lento y dificil de los humo
res, la otra se debe al aflujo escesi-
vo de ellos por los movimientos vi
tales tnicos. La mayor parte de las
congestiones son activas y terminan
por la hemorragia , aunque algunas
veces degeneran en reumatismo , sin
que pueda tener lugar aquella. Si el
obstculo es considerable se producen
las obstrucciones , porque la sangre
afluye en esceso y con violencia ; este
obstculo escita la naturaleza mo decer las intenciones de la natura
vimientos vitales muy activos, y pro
duce la inflamacion, que supone como
condicion inseparable, la obstruccion.
El objeto de la inflamacion es resol
ver la ingurgitacion de los vasos : si
esto no sucede, el fluido se altera, y si
las fuerzas de la naturaleza son sufi
cientes se forma el pus, el cual exige
siempre enrgicos movimientos tni
cos , anunciados por los escalofros y
por los espasmos.
Las congestiones dan tambien lugar
los dolores, que son siempre la exal -
tacion de la sensibilidad , destinados
restablecer el equilibrio de los movi
mientos tnicos. La mayor parte de
los dolores depende de la tension , del
aumento de calor, y de la acrimonia
de los humores. La afinidad constante
que existe entre la hipocondra y las
hemorroides , la gota , la melancola y
las afecciones calculosas , ha sido tan
exagerada por Stahl , que hace depen
der todas estas afecciones de la lenti
tud con que la sangre circula por la
vena porta. Las caquexias son debi
das estas mismas causas.
Los principios teraputicos de Stahl
estn en armona con sus ideas fisiol
gicas y patolgicas. El prctico no
debe ser un frio espectador de las en
fermedades , y si muy activo, escepto
en aquellos casos en que los movimien
tos vitales son regulares, enrgicos y
bien dirigidos; entonces el mdico no
debe dominar la naturaleza , sino obe
decerla y a usi liarla , observando aten
tamente sus efectos , sin desordenar en
nada sus actos.
La corteza peruviana en las fiebres
intermitentes, dice, obra principal
mente por su principio astringente,
sin hacer otra cosa mas que paliar la
calentura en vez de curarla. En otra
parte dice , que las tisis y las hidrope
sas , tan frecuentes consecuencia de
las fiebres intermitentes, eran produ
cidas por la quina.
Una de sus mximas esenciales para
la curacion de las calenturas, es obe
leza, que cura casi todas las enferme
dades febriles por evacuaciones, y evi
tar lo que pueda suprimirlas trastor
narlas. De este modo cree Stahl poder
curar hasta las fiebres malignas , y
funda una grande esperanza en los su
dores , que son muy tiles en las ca
lenturas intermitentes. La diarrea no
es saludable en ninguna fiebre , no
 DE LA MEDICINA.
ser en las tercianas. Las hemorragias
son de un feliz presagio , imitndolas
el arte con provecho : el prctico debe
guardarse de provocar estas evacua
ciones intempestivamente, y atender
la poca en que la naturaleza las sue
le promover.
Para favorecer las crises se vala de
la sangria ; pues en las fiebres la natu
raleza procura descargarse de la san
gre superfina. La sangria es indispen
sable en los enfermos, que se han obs
tinado sangrarse en el estado de sa
lud. La recomienda contra los espas
mos , parlisis y demas afecciones ner
viosas debidas la supresion de una
hemorragia. A pesar de esto , la redu
ce mucho en las fiebres. Las enferme
dades agudas, dice, no exigen la fle
botoma , sino cuando son continuas,
cuando se observa el estado pictri
co. Esta operacion es daosa , si no se
promueve la traspiracion cutnea des
pues de ella ; en cuyo caso se suelen
presentar las fiebres ptridas. Es ne
cesario tener consideracion la coc
cion , porque la sangria le puede sus
pender lo mismo que la crisis.
Stahl daba grande importancia
los evacuantes. Los vomitivos obran
por la irritacion que su acrimonia sali
no;ulfu rosa produce en el estmago.
Recomienda muy particularmente el
emtico, el aloes , el ruibarbo y la ja
lapa. A ejemplo de Hotlman vendia
muchos remedios secretos , y especial
mente las pildoras balsmicas , en
cuya composicion entraban el aloes,
el elboro y algunos estrados amar
gos , cuyas virtudes exager en casi
todas las enfermedades. Posea un me
dio particular para detener las hemor
ragias , que Goetz piensa que lo era el
alcohol rectificado.
Stahl manifestaba mucha aversion
por las aguas minerales ferruginosas;
el opio no le inspiraba la mayor con
fianza, porque deprima demasiado los
movimientos vitales ; sin embargo,
administraba las pildoras de cinoglosa.
Era enemigo declarado de todos los
39
remedios irritantes: prescribia en las
enfermedades agudas el nitro y otras
sales neutras. Hotlman se lastimaba
de que los sthalianos , sin tomar en
cuenta la edad , sexo y demas circuns
tancias, administrasen el nitro altas
dosis, aun en las fiebres exantemti
cas , acompaadas de debilidad. Cuan
do Stahl crea oportuno el uso de los
estimulantes, se serva de su esencia
lexifarmaca , compuesta de anglica
y de otras raices calientes.
La suerte de la escuela de Stahl no
fu en su principio muy brillante
aunque es verdad que la novedad de
su doctrina , la seguridad con que des
envolva sus principios, y la celebri
dad de la universidad de Halle , le
proporcionaron muchos discipulos. La
reputacion de HolTman no contribuy
menos aumentar el nmero de ellos
en dicha universidad. Los partidarios
de Stahl no eran los mas propios para
esparcir su doctrina y asegurar su cr
dito , pues todos ellos eran unos servi
les imitadores de su maestro, sin se
pararse en nada de sus principios.
Sus principales y mas clebres dis
cipulos, formados por Stahl mismo,
fueron Cari , Coschwtz y Gibl.
JUAN ZAMUEL CARL, llama
do por Stahl su verdadero y digno dis
cipulo , establece en su teraputica
este axioma , que el principio vital es
el alma dotada de inteligencia y de
voluntad ; y que ella se opone la cor
rupcion de los humores y la des
truccion del cuerpo por dos movimien
tos diferentes , el pulso y la tonicidad.
El primero produce la fiebre, y el se
gundo tiende disminuir la sangre
suprflua. La fiebre sirve para evacuar
el suero de la sangre impedir de esta
manera la putrefaccion ; los espasmos
destruyen a acrimonia de los humo
res , y la inflamacion cura las conges
tiones.
En todas las fiebres fija tres indica
ciones principales : 1.a moderar el mo
vimiento que los humores ejecutan,
para separar los principios sulfuroso
 -10 HISTORIA GENERAL
voltiles que entran en putrefaccion:
2.a apartar los obstculos que se opo
nen los movimientos febriles , man
tener la traspiracion , limpiar las pri
meras vias y resolver las congestiones:
3.a favorecer el movimiento de la na
turaleza fuera de los accesos , y resta
blecer la tonicidad perdida , benefi
cio de la esencia alexifarmaca. En las
fiebres tercianas , complicadas con sa
burras viscosas en primeras vias, ad
ministraba las sales digestivas , en se
guida los vomitivos los purgantes, y
despues de la escrecion de las materias
impuras, la quina con los digestivos.
En los gotosos procuraba embotar las
.acrimonias biliosas y sulfqrosas con el
nitro y los cidos; impedir los accesos
por la sangra , resolver las congestio
nes por las bebidas sudorficas , y pro
ducir la resolucion local por los ner
vinos calientes. En la sfilis prescribia
los cocimientos de los leos sudorficos,
y el mercurio dulce hasta el tialismo.
En esta obra propuso las reglas para
formar una buena observacion , v di-
rigir la atencion del observador las
acciones naturales ; pero este escrito es
un estracto de los libros de Stahl. Su
manual prctico nada ofrece en parti
cular. Para la curacion de las viruelas,
dice que se debe corregir la fermen
tacion por los absorventes, favore
cerse la erupcion por la mirra , aza
fran , opio, alcanfr , etc. , y que la
tintura del coral y el vino del Rin dis
minuyen la debilidad del enfermo.
En su Tratado de curaciones pro
filcticas critica la opinion de su maes
tro sobre el uso de las sangras preser
vativos. Naciones enteras , dice, hay
que se abstienen de semejante uso ; y
pesar de esto los hombres gozan de
una perfecta salud , y llegan una
edad avanzada : mas los que con fre
cuencia recurren esta operacion , no
hacen sino ponerse la merced de los
mdicos y cirujanos. La sangre es tan
importante las funciones del alma,
como los nervios las de las partes s
tidas.
Desecha el abuso de los purgantes,
y no escluye como su maestro el uso
de las aguas minerales , aunque con
ciertas restricciones : atribua al abuso
de la sangra un gran nmero de en
fermedades.
GREGORIO DANIEL COSCH-
W1TZ , clebre anatmico, contri
buy igualmente diseminar la doc
trina de Stahl. En muchas disertacio
nes , y en particular en una obra que
public ex prqfesso sobre esta mate
ria , procur desenvolver el sistema de
los movimientos tnicos del organis
mo , aunque defendi la existencia del
fluido animal , de manera que debe in
cluirse en el nmero de los concilia
dores.
JUAN DANIEL GOHL , de Ber
ln , defendi sin distincion casi todos
los dogmas de Stahl : el principio pls
tico que preside la formacion del
feto , .dice , no es mas que el alma ve
getativa , que obra racionalmente y
segun ideas natas, sin haber recibido
inteligencia. Estas ideas iiiatas consti
tuyen el instinto de que gozan los ani
males, y les ensea el uso que deben
hacer de sus miembros para la conser
vacion de la vida. El cerebro no es el
origen de los nervios porque nacen de
las meninges: estas membranas son
con mas razon el asiento del movimien
to y sentimiento, que el encfalo; pues
esta viscera puede no existir sin que se
observe la falta de la influencia ner
viosa. Los nervios no estn huecos , y
no existe el fluido nervioso, considerado
como intermediario entre la materia
y el espritu. La accion de los nervios
consiste en la tension producida por el
alma. Todos los movimientos morbo
sos dependen de la tonicidad, que no
puede someterse ninguna ley. Co
loca la circulacion entre los movi
mientos tnicos. Fu el primer editor
de la Actamedicorum Berolinensium.
MIGUEL ALBERTI , el mas cle
bre de todos los partidarios de Stahl,
que hemos mencionado hasta el presen
te , fu catedrtico por espacio de 47
 DE LA MEDICINA.
aos en la universidad de Halle, y tuvo
bastantes ocasiones para propagar el
sistema de Stahl. Trescientas diserta
ciones y un gran nmero de escritos
suyos versan sobre todos los puntos de
la medicina ; pero quien debe su ce
lebridad es al Tratado de las hemor
roides ,y del efecto saludable del flu
jo hemorroidal en todas las enferme
dades crnicas.
FEDERICO BICHTER fu el pri.
mero que public un tratado de me
dicina popular, segun los principios
de Stahl, invent muchos medica
mentos , que llegaron tener mucha
celebridad.
ANDRES OLLOMAR GOELIKC
profesor en Francafort , es otro de los
apologistas de Stahl. En sus institu
ciones de medicina desecha el meca
nismo para admitir la esplicacion de
los cambios que se observan en la or
ganizacion , y se dirige sin fundamen
to contra los mecnicos de su tiempo,
y particularmente contra Hollina ti.
Considera los nervios como cordones
que hace vibrar el alma.
JUAN JUNCKER public muchas
disertaciones y escritos que encierran
las ideas de Stahl , dispuestas en ta
blas para mayor claridad del lector.
Pretendi que con el solo uso de la
quina no se puede curar una calentura
terciana.
Debemos contar entre los partida
rios estrangeros de Stahl GREGO
RIO FELIPE NEUTER, profesor
de Straburgo. La lectura de los escri
tos de Stahl le inspir tanto gusto por
su sistema, que adopt hasta sus
mas falsos dogmas. Admiti que las
venas del mesen terio absorvian el qui
lo : di el nombre de eclctica la
secta de que era individuo , y fund
la teora y prctica en el strictum et
laxum. Dividi las enfermedades en
tres clases : 1.a enfermedades de los
humores: 2." de los slidos; y 3.a de
los movimientos tnicos. Los movi
Hist. Geu. de la Medicina. Tomo 2.
41
mientos inmoderados son los espasmos
y la fiebre. La pltora sangunea es la
causa mas frecuente de las enferme
dades , y produce mejor la inspisitud
de la sangre que su congestion.
Escribi un sistema de medicina en
una obra muy voluminosa , bajo la for
ma de tablas: en su prefacio hace ob
servar los grandes vacos que habia en
la ciencia , por haber olvidado dema
siado la observacion ; al paso que ha
bian dado sobrada importancia las
hiptesis , lo que se dice ciencias ac
cesorias.
Dbiles fueron los esfuerzos de to
dos estos escritores para aumentar el
valor del sistema de Stahl ; sin embar
go no dejaba de halagar los mdicos
poco estudiosos que se alegraban de
encontrar en l un apoyo de su igno
rancia. Reservada estaba los estran
geros la gloria de dar mayor enlace y
un mrito mas duradero este siste
ma ; pues la mayor parte de los yatro.
matemticos eran hombres instruidos,
y capaces para adornarle toda reputa
cion , especialmente los ingleses, cuyo
orgullo consista en no apartarse de las
reglas de Newton.
GREGORIO CHEYNE , eclctico
en toda la estension de la palabra , fu
uno de los yatromatemticos ingleses
que adoptaron muchas ideas de Stahl.
Daba tanta importancia la mezcla de
los humores , como la forma de los
slidos , y los movimientos tnicos
como la influencia del alma. Fu el
primero que prob la insuficiencia del
mecanismo para esplicar las funciones
de la organizacion , porque el roce
produce una prdida de fuerzas que
el principio vital solo puede reparar.
Fu tambien el primero que se opuso
la distincion de los movimientos vo
luntarios involuntarios con un argu
mento que la observacion le suminis
tr , y que los mdicos animistas han
repetido. Toanshend , coronel ingls,
podia poco antes de morir suspender
6
42 HISTORIA GENERAL
los latidos de su corazon y de las arte
rias, cuando se acostaba de espaldas:
Cheyne atribuy este fenmeno la
influencia de la voluntad , y pensaba
que los hombres son dueilos de los
movimientos de su corazon, pero que
el hbito les hacia perder este impe
rio. Dud de la existencia de los esp
ritus vitales, y esplic las sensaciones
por las vibraciones de los nervios s
lidos. Compar el alma un msico,
diciendo que asi como este tocaba las
cuerdas para producir los sonidos ,
aquella hacia vibrar los nervios para
que ejecutasen su funcion.
Hizo depender de la falta del tono
de las partes slidas, casi todas las en
fermedades crnicas; y para restable
cerlo aconsejaba la quina y los ferru
ginosos. Unicamente atribua los es
pasmos y las afecciones agudas la de
masiada tonicidad.
Lo mismo juzgaron respecto la
influencia del alma sobre el cuerpo
Bryan y Nicols Robinson , partida
rios de la escuela yatromatemtica.
FRANCISCO NICHOLLS, par
tidario mstico de este sistema , hacia
depender de la clera del alma todas
las revoluciones del cuerpo y todas las
acciones violentas. Cuando se oponen ,
dice , la sangra otros medios los
primeros movimientos del flujo mens
truo, el alma se enfurece de este pro
ceder tan imprudente que desordena
su trabajo, y rehusa despues el empren
derle. Este ejemplo bastar para for
marse una idea de las ridiculeces de
este fantico.
JUAN TABOR ya se separ mas
del verdadero stalismo: admiti como
primer principio el que todos los mo
vimientos animales se deben una so
la causa, el alma racional dotada por
Dios de instinto ., y que el objeto de
todos los movimientos, tanto habitua
les como inslitos, era til y saluda
ble j pero como la mezcla de los hu
mores y su movimiento intestino no
dependen solo del alma sino tambien
de otra causa general, la atraccion f
sica es la que produce en estos humo
res alteraciones independientes de la
influencia del principio vital con per
juicio de los nervios, instrumentos in
mediatos del alma. Por esta razon la
mayor parte de las afecciones ner
viosas dependen de materias delet
reas que irritan los nervios, pero el
alma se sirve de violentos movimien
tos tnicos , de espasmos, de convul
siones y de la fiebre para corregir la
mezcla de los humores y remediar la
viscosidad de la sangre.
RICARDO MEAD, profesor de
mucha nota en su tiempo, fu stah-
liano en la prctica y yatromatemtico
en la teora. La prontitud y seguridad
con que la naturaleza cura las enfer
medades mas peligrosas era para l la
principal prueba de la autocracia del
alma : y por esta razon se guardaba
mucho en cortar la calentura. En las
que tienen un tipo intermitente ad
ministraba la quina con los purgan
tes. Su manual abunda de precep
tos esceleates, y se hizo justamente
acreedor la celebridad de su tiempo.
GUILLERMO POTERFIELD,
uno de los defensores de la fisiologa
stahliana en Escocia, dice en su trata
do de los movimientos intentos de los
ojos, que la causa que determina los
movimientos de los procesos ciliares
es el alma, la cual ejecuta muchas ac
ciones sin pensar y aun sin saberlo: tal
es el movimiento de abrir y cerrar los
ojos, cuando de repente se le aproxima
un cuerpo. La costumbre de repetir
semejantes acciones le impone una es
pecie de obligacion que en nada es
mecnica, y que la arrastra al cumpli
miento de estas funciones sin reflexio
nar; pero esta regla tiene algunas es-
cepciones. Todas las hiptesis que es-
pliquen mecnicamente los movimien
tos involuntarios deben ser viciosas,
porque ellas suponen siempre la posi
bilidad de un movimiento continuo
una retroversion de l hcia la causa
motriz primitiva , en cuyo caso debe
valerse de fuerzas superiores que se
 DE LA MEDICINA.
sirven del mecanismo para llegar
su fin.
Pretende que el corazon est sujeto
la voluntad, y esto le sirve para pro
bar que muchos movimientos son vo
luntarios ; que los del corazon, est
mago y rganos secretorios pueden en
ciertos casos serlo igualmente, como los
de los prpados. El alma en los recien
nacidos parece emplear todas sus fuer
zas en los movimientos involuntarios,
y no puede ejercer la vez los volun
tanos hasta que haya contraido dicho
habito.
ROBERTO WHYTT adelant
mucho mas que Portfield en el siste
ma de Stahl. En su ensayo sobre los
movimientos involuntarios parte del
principio de que los msculos reciben
de los nervios la fuerza motriz , por
que la irritacion de estos d lugar
convulsiones mas violentas en los ms
culos, que si laescitacion se hubiese ve
rificado en ellos mismos. Despues ad
mite tres especies de contraccion mus
cular, una natural, consecuencia de la
influencia del fluido nervioso, otra mo
tivada por la voluntad, y la tercera in
voluntaria producida por una irrita
cion: esta ltima es mas fuerte que la
segunda , y esta mas que la primera.
El alma es la causa de todos estos mo
vimientos, y ella es la que aumenta la
influencia nerviosa sobre el msculo
irritado. El efecto producido por un
irritante sobre las fibras musculares,
no puede atribuirse una fuerza in
herente estas fibras , y es preciso
atribuirlo al influjo del ser intelectual
que vivifica todos estos rganos. Prue
ba la cooperacion de un ser inmate
rial en la contraccion muscular por el
ejemplo de fuertes irritantes, que apli
cados sobre un msculo , determinan
en l contracciones violentas y alter
nativas, aunque ellos dejen de obrar;
lo que no sucederia si los movimien
tos se ejecutasen mecnicamente. Ade
mas el recuerdo de una irritacion bas
ta para producir una contraccion , la
cual no se verificara si la causa fuese
Ai
puramente mecnica. La idea de los
espritus vitales le pareci ociosa c
intil. Whytt crey en que el ser ra
cional y sensible no forman mas que
una sola idea , pero no puede admitir
que el alma regule los diferentes mo
vimientos vitales con reflexion y pre
meditacion, porque entonces las dife
rentes capacidades de ingenio deberan
influir en estos movimientos. El alma
obra en el cuerpo, no como ser racio
nal, sino como ser sensible que espre
sa su accion sin reflexionar, por una
sensacion agradable por una irrita
cion del rgano.
La debilidad de la irritacion de los
nervios el habito contraido despues
de la infancia , hace que no tengamos
conocimiento de esta irritacion : si no
podemos suspender las acciones vita
les escitarlas nuestro gusto, dice,
debemos esplicar este fenmeno por
la misma razon de que pesar de la
libertad del alma, nos es imposible
dejar de ver los objetos que impresio
nan la retina. Cuanto mayor es la ir
ritacion y mas delicado impresiona
ble es el rgano en el cual obra, me
nos podr el alma impedir que se ejer
zan impresiones vivas. Ademas puede
suceder que el alma por no hacer uso
de su influencia, haya perdido su im
perio sobre estos msculos. Por otra
parte es propio de la esencia de nues
tra estructura que el alma no tenga
ningun derecho sobre el corazon y
vasos sanguneos , en el caso de ir
ritaciones estraordinarias. Si se obje
ta contra esta teoria que el alma no
puede tener mas de una idea la vez,
ni ejercer simultneamente muchas
acciones distintas . se puede respon
der en primer lugar que la observacion
diaria ensea que el hombre se acos
tumbra poco poco producir la vez
un gran nmero de acciones volunta
rias; y en segundo lugar que el alma
no tiene conciencia de estas acciones.
Si los msculos se contraen aun des
pues de la muerte, no se debe concluir
de que el alma sufra una estension
44 HISTORIA GENERAL
mecnica , sino que persiste todavia
su actividad en el msculo , y basta
una irritacion para ponerla en ejer
cicio.
Casi de la misma manera que Whytt
pensaba TOMAS SIMSON, solo que
carecia de conocimientos anatmicos.
En efecto crea que el alma mueve to
dos los msculos por el intermedio de
los nervios , y con tanta mayor facili
dad , cuanto que las fibras tendinosas
de los msculos degeneran en tejido
celular, y vienen del origen de los ner
vios. La voluntad obra como un irri
tante , sin necesidad que el alma co
nozca la posicion de los msculos que
mueve, pues le basta saber que pue
den obrar. Omitimos otras muchas
aserciones que demuestran la ignoran
cia del autor.
JUAN BOND y TOMAS LA-
WRENCE solo fueron unos ftiles
plagiarios del sistema de Stahl , sin
hacer mas que repetir sus dogmas y
cuanto otros habiau dicho ya.
FRANCISCO BOISSIER SAU-
VAGES fu el principal partidario
que tuvo en Francia el sistema de
btahl. Hemos dicho ya que esplicaba
las funciones mecnicamente , pero
que las atribua la influencia del al
ma. Sanvages divide la fuerza motriz
de esta en dos especies , segun que
obra libremente que sus ideas de
terminadas son la causa de su accion,
segun qt e se mueve por la natura
leza de las impresiones que resultan
de la confusion de sensaciones de pla
cer de dolor. Los movimientos natu
rales son voluntarios involuntarios;
los primeros se reproducen por la es
pontaneidad y el deseo , los segundos
por fuerza , aun cuando el alma los
reprueve con reflexion. Ejemplo de
los primeros es la masticacion, y de los
segundos son los esfuerzos que se ha
cen para defecar. Un gran nmero de
fenmenos naturales son el resultado
de la costumbre del instinto , como
se v en los sugetos que padecen un
exantema que durmiendo se rascan las
partes donde aquel existe , sin tener
conciencia de ello, y los hidrfobos
tienen el deseo irresistible de morder
cuantos les rodean.
Todas las acciones que se dirigen
la conservacion de la vida son natura
les , necesarias, y determinadas por
una necesidad moral y nada mec
nica. Todos los actos que se produ
cen durante el sueo, se hacen sin te
ner de ellos conocimiento, y nadie
negar que el alma sea su causa pr
xima. No puede la voluntad suspen
der las acciones morales necesarias,
aunque dependan del alma , porque
esta por una disposicion inata produce
movimientos que convienen al cuerpo,
y previene los que se dirigen des
truirle.
Sanvages compara los cuerpos iner
tes con los cuerpos vivos para mani
festar que las fuerzas de unos estn
diametralmente opuestas con las de
los otros. El movimiento de una m
quina, se detiene si faltan el m pulso es-
terior, y las leyes de la gravedad y de
la cohesion. La vida de las plantas es
puramente vegetativa, estando sus fun
ciones en relacion con la fuerza de dis
tension y de disolucion que el calor
les comunica. Los movimientos del
cuerpo animal no dependen de la in
fluencia del sol , del aire y de otras
causas esteriores, sino que se deben
las variaciones de la voluntad.
Muchos mecnicos han recurrido
la elasticidad para dar la razon de al
gunos fenmenos; pero como se halla
en relacion con la fuerza de cstension,
si esta se conserva en el mismo grado,
habr equilibrio entre las dos fuerzas:
ahora bien , como el aflujo de humo
res es uniforme en los vasos elsticos,
se sigue que ejecutndose en el cuerpo
movimientos muy diferentes , no de
bemos dar ningun valor la elastici
dad , cuando se aplica la accion de
los vasos.
Si se objeta , dice Sauvages , contra
el sistema psicolgico, que es impo
sible concebir la influencia del alma
 DE LA MEDICINA.
sobre el cuerpo , y que no conocemos
la misma alma, se debe contestar:
que tampoco se conocen la gravedad,
la elasticidad y la atraccion ; y sin em
bargo era preciso suponer una fuerza
invisible al observar ciertos efectos,
aun cuando ella no se conozca.
Despreci la fuerza orgnica, y des
pues de refutar la teoria mecnica, re
curri la influencia del alma. Esta,
para obrar sobre el cuerpo se sirve del
fluido nervioso , especie de fluido elc.
trico, que es su primer agente.
Las enfermedades dependen de la
reaccion del principio vital interior
contra las causas que daan al cuerpo
En la economa animal existen fuer
zas ordinarias que sirven para conser
var la vida durante la salud , y las es-
traordinarias para desviar la muerte
en las enfermedades. En el estado de
las fiebres , la naturaleza emplea las
fuerzas estraordinarias para acelerar la
circulacion , y quitar los obstculos
que detienen el curso de la sangre.
El frio febril lo atribuy Sauvages
la resistencia que los vasos oponen en
la periferia del cuerpo y la inspisi-
tud de la sangre. A pesar de que Sau
vages manifiesta la insuficiencia de la
mecnica en medicina , se dej arras
trar de la pasion de su tiempo.
JOSE BARTOLOME CARRERE,
discpulo de Sauvages, public una
obra , en la que espone con la mayor
confusion los principios de su maes
tro. Distingue los movimientos vitales
de los que son producidos por la irri
tabilidad ; dice que esta fuerza no de
pende de los nervios; esplica las fun
ciones del cerebro por las leyes de la
mecnica ; atribuye las acciones invo
luntarias ideas confusas, y establece
una diferencia entre estas y los movi
mientos producidos por la irritabi
lidad.
DAVID HORTELEY, filsofo de
mucha sagacidad , atribua las funcio
nes del alma las vibraciones origi
nadas del origen de los nervios , esci
tadas inmediatamente por impresio
-15
nes esteriores (sensaciones) por las
ideas : y consideraba el alma como de
una condicion superior la materia.
Las ideas producen movimientos vo
luntarios; pero las sensaciones , auto
mticos. El sentir y el pensar , el mo
vimiento automtico y el voluntario,
todos tienen una misma y nica causa:
todo lo voluntario en las acciones , de
pende de la asociacion : esta puede
convertir los movimientos automti
cos en voluntarios, y la inversa ; de
modo , que la division de movimiento
voluntario involuntario , no debe
existir.
Los movimientos del corazon y de
las visceras , siendo continuos , deben
estar asociados con todas las circuns
tancias , sin estar ligado ninguna de
ellas en particular , y se continan du
rante la vida de una manera autom
tica. Sin embargo, la accion contri
buye tal vez conservar durante cier
to tiempo los movimientos y la respi
racion , cuando las causas automticas
ordinarias cesan momentneamente,
concurriendo su uniformidad y su
continuacion . Parece cierto que cuan
do sobrevienen movimientos desigua
les irregulares del corazon y de las
visceras, si estos cesan, es fcil su re
produccion por la accion de una causa
ligera , de una circunstancia aso-
c)3 iI S -
JUAN AUGUSTO UNGER de
fendi que el alma era la causa de to
dos los cmbios , aunque en su tiempo
se conocan ya las fuerzas orgnicas. En
el cuerpo vivo toda accion reconoce
por causa al principio vital el alma;
pero las fuerzas superiores dependien
tes del alma y de la voluntad , obran
igualmente sobre el cuerpo , haciendo
armnicas las acciones si la inteligen
cia concurre por su parte.
El filsofo GODART haca depen
der de una sola alma racional todos
los movimientos esteriores interio
res del cuerpo , aunque sus argumen
tos fueron ya empleados por otros.
Si el alma, dice, no tiene conoc
A6 HISTORIA GENERAL
miento de los movimientos vitales, es
porque no reflexiona en los rganos
vitales, y no existe sino como alma
vegetativa y sensitiva. El alma racio
nal sensitiva reside en la cabeza , y la
vegetativa en todo el cuerpo.
CARLOS BONET se mostr par
tidario de Stahl en sus escritos psico
lgicos. Describio la mecnica de las
sensaciones interiores , colocando el
alma en el punto cntrico de todas las
fibras, de donde nace el sentimiento
y el movimiento. El alma obra volun
tariamente en los rganos que estn en
relacion con los de los sentidos ; pero
involuntariamente , y sin conocimien
to de causa , en los que no se encade
nan con estos rganos. Sin duda olvi
da Bonet que todos los aparatos que
verifican las funciones naturales y vi
tales pueden considerarse como rga
nos sentientes , porque estn dotados
de nervios , y perciben las impresio
nes de los cuerpos esteriores.
La idea del dominio del alma sobre
el cuerpo, modificada de esta manera,
fu recibida con tanta mayor acogida
mediados del siglo XVIII, cuanto
menos satisfactoria parecia la doctrina
de la irritabilidad y sensibilidad de
Haller. Si se admiten estas dos fuerzas
primordiales, es imposible reducir
la unidad cosas tan diferentes, porque
se decia que la irritabilidad y sensibi
lidad eran dos fuerzas del todo dife
rentes , y que obraban segun leyes
diversas. Haller negaba la fuerza vital
al tejido celular y las partes com
puestas de l ; pero j debe estraarse
que no conociendo la fuerza general
de la organizacion , recurriese un
principio distinto de la materia , aun
que vivificado por la misma? Sin em
bargo , debia convenir en que no era
el alma racional el nico principio,
porque se observan efectos anlogos en
todos los animales y hasta en las plan
tas, quienes no conceda alma racio
nal. El movimiento de los humores y de
las secreciones , no pueden atribuirse
a un simple mecanismo , ni al influjo
del alma racional. De tal manera se
modific el alma de Stahl , que con
los nombres defuerza vital , de vida
orgnica particular defuerza vege
tativa ., se le atribuy el ejercicio de
cierto nmero de funciones , subordi
nndole aun hasta la irritabilidad de
Haller. En una obra del yatromate-
mtico Juan Gottlob Kruger ya se deja
conocer alguna idea sobre el particu
lar; pues dice que los movimientos
vitales son independientes del alma,
refirindolos las sensaciones, y aun
que el alma no tiene conocimiento de
esta influencia, escita movimientos ins
tintivos para apartar las impresiones
desagradables. La irritacion es la cau
sa de los movimientos , pero no puede
pbrar sin la influencia del alma.
La teora de FEDERICO CASI
MIRO MEICUS se funda , en que
la materia es incapaz por ella misma
de movimiento, y no puede ser la
causa de los movimientos vtales : que
la estructura orgnica nada esplicaba,
y que las operaciones de la vida no
podian depender de una fuerza parti
cular estraa al organismo. Este prin
cipio vital , decia , no es el alma racio
nal , porque desde el origen del cuer
po demuestra este fuerza innata que
preside todas las funciones, y pro
duce las mismas acciones que deter
mina en el adulto, segun el desarro
llo completo de la organizacion. Este
principio vital reside en el cerebro y
corre al travs de los nervios. Los mo
vimientos vitales no dependen de la
voluntad , y no se tiene de ellos cono
cimiento, porque los ganglios nervio
sos producen la confusion , y se opo
nen al influjo de la voluntad. Esta idea
fu emitida por primera vez por Clau
dio Nicols Le-Cat , y despues por
Jacobo Johnston. Este crea demos
trar que los gnglios producen movi
mientos involuntarios, y que por lo
mismo sirven para dar la fuerza ner
viosa una inflencia nueva , indepen
diente del encfalo , pudindoseles re
putar como pequeos cerebros depen
 DE LA MEDICINA.
dientes de l. Estos tienen el poder de
dar accion las partes que envian sus
nervios. En el sueo los rganos vita
les continuan obrando , pesar de la
cesacion de actividad del cerebro y de
la influencia de la voluntad.
Esta opinion fu sostenida por An
tonio Scarpa , y rechazada completa
mente por Juan Gottolb : este demos
tr que muchos msculos dependien
tes de la voluntad , tenian nervios gan-
glionares , al paso que msculos invo
luntarios no siempre los tenian.
CLAUDIO NICOLAS LE-CAT
adopt una opinion intermedia en la
esplicacion que la influencia del alma
ejerce en los movimientos del cuerpo.
Durante la contraccion de un mscu
lo , dice, el alma no obra sobre el ce
rebro , sino sobre los nervios , y relle
na las fibras musculares que estn com
puestas de tejido celular con el fluido
nervioso, que estn encargadas de ate
nuar cada accion , objeto que con
tribuyen mucho los espritus que se
escapan de las arterias ; de esta mane
ra las fibras musculares se hinchan,
formando un ngulo recto , de agudo
que lo era antes. En cada msculo
existe cierta cantidad de fluido ner
vioso, bastante para poner en accion
su fuerza , cuando el alma no ejerce
ninguna influencia inmediata. La irri
tabilidad de Haller no d la razon de
los movimientos del corazon , y es pre
ciso recurrir al alma sensitiva. Esta
alma es material y perece con el indi
viduo, aunque motiva las convulsio
nes en los msculos separados del cuer
po. Todas las partes estn dotadas de
sentimiento y de imaginacion , efectos
del alma sensitiva material.
Le-Cat atribuye los ganglios la
facultad de reemplazar los nervios,
y aun considera las glndulas como su
ple toras de los gnglios. La misma idea
sostuvo Tefilo Bordeau, cuyo sistema
goz de mucha aceptacion, pesar de
sus inconsecuencias en esta parte. En
el siglo XVII Bartolin y Wharton pre
tendieron manifestar que existia gran
47
afinidad entre las glndulas, el cere
bro y los nervios , y principios del
siglo XVIII , Gilbs avanz hasta decir
que las glandulas se contraen en vir
tud de los espritus vitales que contie
nen. Adolfo Federico Hofl'man atri
buy todas las secreciones la accion
del alma que domina los esfmteres y
las vlvulas de los vasos aferentes y de
ferentes, y prepara cada uno de los
humores en particular. Despues apa
reci Bordeau con su sistema , en el
que defendia que muchas glndulas
reciben un gran nmero de nervios
que les conducen los espritus vitales:
que se desembarazaban de los humo
res que se preparan en su interior, no
por la presion de las partes vecinas,
sino por la vida que cada uno disfru
taba ; de manera , que ellos perciben
la irritacion producida por la sangre,
y segregan los humores beneficio de
su fuerza propia.
Admiti la tomcidad stahliana que
asegura ser la fuerza fundamental del
tejido celular. Su obra contiene es-
celentes observaciones sobre la es
tructura del tejido celular y sobre su
importancia ; pero estn mezcladas con
muchas aserciones arbitrarias. La ge
latina , que d origen al tejido celular,
se coagula por el frio de las fibras; en
los intersticios de estas ltimas ser
pean numerosos filetes nerviosos que
envuelven cada uno de ellos modo
de vaina , y que estn desprovistos de
tejidos vasculares.
La fuerza de los vasos y de los ner
vios no existe en el tejido celular , lo
cual atribuye la alternativa de con
traccion y de relajacion de sus clulas,
y que reciben espelen los humo
res con el ausilio de la tonicidad. Exis
te entre las clulas del tejido celular
un antagonismo continuo, que se pue
de observar claramente entre la pleu
ra y el peritoneo.
BORDEAU reconoci la importan
cia del tejido celular y su generaliza
cion en el organismo; apreci la fuerza
orgnica que la naturaleza le confi,
48 HISTORIA GENERAL

pero no determin las leyes segun las la masa humoral, para poder conce
cuales obra , admitiendo solo la toni bir sus progresos.
cidad de Stahl. LUIS DE LA CAZE , pariente de
En una obra que comunic con su Bordeu , adquiri una gran celebridad
hermano Francisco Bordeau , mdico por su sistema psicolgico , aunque su
del hospital de Barige , presenta un mana por las reformas , su estilo os
ataque muy violento contra los fsicos curo y pesado , su presuncion y el des
y qumicos que pretenden someter la precio que hacia de las opiniones dife
medicina su estudio predilecto. El rentes de las suyas , le hacen perder
estudio , dice, de los humores anima todos los derechos nuestra gratitud,
les es bastante importante , pero es aunque por otra parte su sistema no es
imposible que el anlisis qumico de mas que la copia de Vanhelmont, mo
unos humores muertos y sometidos dificado por Juan Dolens. Afecta mu
leyes del todo diferentes , y aun con cho desprecio por la filosofa esperi-
trarias las que rigen el organismo, mental.
puedan servir jams de norma la es- El rgano principal de ios movi
plicacion de los fenmenos del cuerpo mientos, dice, es el aparato poneurti-
vivo , ni proporcionar indicaciones co membranoso, cuyo foco existe en el
ciertas la teraputica. Bordeau quie epigastrio , en donde se nota el origen
re que se examinen las materias que y elcentro del nervio gran simptico.
pasan la sangre para renovarla , El diafragma es el asiento del pensa
para hacerla til los usos que debe miento y principio del movimiento.
cumplir, lo mismo que las materias El movimiento tnico de los rganos
que se separan de ella para purifi aponeurticos es el origen de todas las
carla ; pero que se debe considerar funciones. La vida resulta del movi
la vida en s misma , y estudiar sus miento alternativo del diafragma y las
leyes. meninges. El equilibrio de estos mo
El aire elaborado en los pulmones, vimientos se trastorna por las pasiones;
es un principio que la sangre estrae de y en las enfermedades las operaciones
la atmsfera , y le procura la esencia de la naturaleza dependen de la toni
etrea , la que antiguamente llama cidad del diafragma.
ban espritus vitales. La exhalacion Este autor , en otra obra muy con
aquosa y losalimentossirven para man fusa y llena de fanatismo, habla del
tener la integridad de la mezcla. Des modelo de la semilla que fu pro
pues de esto, pasa Bordeau al examen ducida por Adam, y en cuyo centro
de los flujos naturales. Cada rgano la tonicidad del diafragma obra para
tiene su via propia , y exhala sus prin formar el embrion.
cipios particulares ; y cuando estos se MARIANO JACOBOCLAIR RO.
escapan en mas copia producen las ca BERT , de Caen , atribua como Bor
quexias , de las cuales hay tantas, deau y de la Caze el flujo y reflujo la
cuantas son las secreciones. As se sola tonicidad del tejido celular ; no
cuenta la caquexia biliosa , seminal, admite la circulacion ; desecha la ana
lechosa , sangunea , etc. toma , y se espresa con un estilo tan
Bordeau esplica orgnicamente la confuso como la Caze. El estmago,
multiplicacion de los principios con dice , es un animal que tiene su vida
tagiosos en el cuerpo. Dice que los propia , sus pasiones y sus caprichos.
miasmas y los virus son productos ani El tejido celular de todo el cuerpo se
males , que pueden regenerarse cuan puede dividir en tres porciones , en el
do los rganos se encuentran en cier centro de las cuales se encuentra el
ta disposicion , sin haber necesidad estmago. En las enfermedades hay
de admitir el paso de estos miasmas siempre exaltacion de la irritabilidad
 DE LA MEDICINA.
del tejido celular del estmago y del
diafragma. Cada parte del cuerpo tie
ne su vida particular , sus sensaciones,
sus deseos y sus aversiones.
JUAN ABADIA public una obra
mstica, bastante insignificante , en la
que hace la apologa de Bordeau. En
ella considera al tejido celular del cuer
po dividido en dos secciones; este te
jido se modifica diferentemente en
cada parte , y en cada una de ellas
existe un modo particular de fuerza
vital , y las glndulas pueden conside
rarse como dependencias del sistema
nervioso.
JUAN MARGUET tambien de
fendi la fuerza propia de cada rga
no , y pretendi , como Stabl , que la
fiebre es un movimiento saludable que
disipa un gran nmero de enferme
dades.
PABLO JOSE BARTHEZ, can
ciller de la universidad de Mompeller,
parti de los principios de la Caze para
la formacion de su fisiologa , aunque
procur evitar la oscuridad y contra
dicciones de este ltimo, en la feliz
aplicacion del principio vital. Este
principio no obra segun las leyes de la
mecnica y de la qumica , con me
ditacin segun las impulsiones libres
del alma, sino que conserva la inte
gridad de la mezcla por la tonicidad
y el movimiento muscular. Todas las
partes estn dotadas de la facultad de
sentir , que no depende esclusivamen.
te de los nervios. Cada rgano tiene
sus fuerzas propias , motriz y sensiti
va , y beneficio de ellas ejerce sus
funciones. Divide el cuerpo en dos
grandes mitades , para esplicar por
qu ciertas enfermedades se limitan
un solo lado.
En sus nuevos elementos de la cien
cia del hombre desenvuelve mas estas
ideas sobre el principio de la vida. Las
fuerzas de este principio son inheren
tes cada parte del cuerpo vivo , que
no pueden subsistir por mucho tiempo
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo2.9
49
sin la simpata de cada rgano con el
sistema entero. El ser simptico, que
en virtud de las leyes primordiales
pone en relacion todos los rganos en
tre s , formando ese consensusy ese en
cadenamiento admirable, merece una
atencion especial en la esplicacion de
las funciones del hombre vivo. Bar-
thez admite en los msculos una fuer
za de inercia que distingue de la con
tractibilidad , y por la cual cree com
prender la razon de un gran nmero
de fenmenos (1).
SAMUEL FARR opin casi de la
misma manera sobre el principio vital.
La materia no es capz de movimien
tos, y es preciso admitir en todos ellos
un principio espiritual escitaate , tan
to en los animales como en los vegeta
les, y que hace dirigir estos en bus
ca de la luz. Este principio no puede
serel alma racional porque no obra con
reflexion , pues siente sin tener con
ciencia, y jams manifiesta mayor ac
tividad que durante el sueo , poca
en que las sensaciones esternas no son
percibidas.
JACOBO MAKITTRIK dice que
los movimientos tnicos de Stahl son
la causa de las congestiones , que su
modo de ver son independientes de la
irritabilidad de Haller y de la circu
lacion de Harbeo.
Las investigaciones de FELIX
FONTANA sobre la contraccion del
iris confirmaron la doctrina de Stahl,
segun la cual los movimientos nece
sarios estn sometidos al imperio de
la voluntad. Demostr que los rayos
luminosos no producen ninguna im
presion en el iris , pero que produ
cen su contraccion cuando sin tocar
la penetran por la pupila en lo in
terior del ojo , y que no existe co
municacion entre esta y la retina. De
(1) Volveremos a' Iratar de este autor,
y de su sistema , con mas estensioo.
 50 HISTORIA GENERAL
esto concluy que es preciso contar
las contracciones del iris entre los mo
vimientos voluntarios, como los de los
prpados. El alma los determina para
poner la retina al abrigo de una luz
muy viva.
Las observaciones de BUENAVEN
TURA CORTI sobre los plipos, pa
recen demostrar que su corazon se
mueve por el influjo de la voluntad,
y se las puede contar en el nmero
de los que confirman el sistema de
Stahl.
ERNESTO PLATNER , profesor
I en Leipsik, hijo de Juan Zacaras, fu
el principal y mas moderno defensor
del sistema de Stahl. Desenvolvi en
muchas disertaciones, y sobre todo en
su estensa antropologa , la opinion de
la influencia que el alma ejerce sobre
el cuerpo. Admiti arbitrariamente
un rgano general del alma al cual di
el nombre de espritu nerveo , estraido
de la atmsfera , y segregado tanto por
las arterias de los nervios como por el
cerebro. Divide el alma en espiritual
j y animal; la primera existe en los r-
' ganos superiores de los sentidos, la se
gunda en los rganos inferiores. En
otra parte dice que el fluido nervioso
viene del ter , y esplica las funciones
orgnicas de las plantas por la parte
que toman estas ltimas en la influen
cia del alma general del mundo del
ter , cuya causa productora era el ca
lor terrestre.
El alma es activa en todas las par
tes del cuerpo: las acciones voluntarias
van acompaadas siempre de alguna
circunstancia accidental , por la cual
i se ejecutan con conciencia: mas esta no
falta del todo en las funciones necesa-
! rias; al menos la suma de todos estos
j actos vitales produce la idea de la per
sonalidad , aunque no d el conoci
miento de cada movimiento particu
lar. Ademas no se puede concebir c
mo el cuerpo se puede conservar sin el
sentimiento de su existencia.
Platner procur aclarar esta idea,
admitiendo que todo principio d lu
gar sensaciones , deseos y aver
siones , y que todos los cambios del
cuerpo no provocan sino impresiones
oscuras las cuales suceden esfuerzos
animales.
La irritabilidad de Haller conduce
una especie de elasticidad de las fi
bras musculares fundada en su estruc
tura , y que se distingue de la de las
partes muertas, porque en estas la cau
sa esterior es una estension, en aque
llas lo es una irritacion. La accion del
corazon no se puede esplicar solo por
la irritabilidad. La sensibilidad de es
te rgano es menor que la de las otras
partes, y esta disminucion es debida
la continuacion de una irritacion que
sin cesar obra en l.
La nica causa que favorece el re
torno de la sangre por las venas es la
influencia del alma , pues el corazon
no tiene la menor accion sobre estos
vasos. El alma no puede obrar sin el
ausilio del fluido nervioso, por lo cual
piensa que las venas reciben filetes
nerviosos ; aunque por otra parte dice
que no hay necesidad de admitir esta
suposicion , pues el espritu nervioso se
balla generalmente esparcido en todo
el cuerpo: para esplicar las diferentes
secreciones dice, que cada rgano tiene
su tacto, sus deseos y sus aversiones,
y estrae de la sangre los principios cu
ya separacion les est confiada.
Llama Platner gusto la facultad
que tienen los rganos de desear las
impresiones agradables y rechazar las
desagradables. Este sentido est es
parcido por medio de los nervios en
todo el cuerpo ; aadiendo que el sa
bor repugnante de ciertos medicamen
tos es una prueba de esto.
GUILLERMO FEDERICO DE
HOVEN, escritor muy sagaz, se apro
vech de esta idea (en su obra clsica
Ensayo sobre la fiebre intermitente)
para esplicar el origen de las fiebres
intermitentes, por la accion de la cau
sa febricitante sobre el sentido del
gusto, y para dar una teora semejan
te de los efectos de la qumica. Baste
 DE LA MEDICINA.
saber que Platner esplica por los de
seos y aversiones animales muchas for
mas de enfermedades , y entre ellas
las fiebres y los espasmos, etc.
El historiador imparcial debe con
fesar en obsequio de Stahl y de la ver
dad, que despues de los ensayos in
fructuosos intentados para esplicar la
causa de las acciones por las leyes me
cnicas y qumicas, el alma de Stahl
d una idea mas satisfactoria nues
tra compresion. La irritabilidad de
Haller por s misma no basta para for
mar una teora completa de las fun
ciones del cuerpo , porque siendo el
resultado de la estructura , representa
una especie de fuerza mecnica.
Haller objet al sistema de Stahl
que la voluntad no tiene ningun im
perio en las acciones vitales , por lo
cual eran siempre las mismas , aun en
medio de las diferentes afecciones mo
rales, y que el corazon , pesar de ser
el origen de todas estas acciones , go
za sin embargo de una dbil sensibili
dad. Wytt y Platner han impugnado
esta objecion, lo mismo que la distin
cion establecida por Haller de los mo
vimientos en voluntarios involunta
rios. El instinto de los animales ni se
puede esplicar por ningun mecanis
mo, ni comparar sus efectos con las
acciones necesarias al animal, pues las
dos estn fuera del dominio de la vo
luntad, y se verifican sin reflexion.
Los antagonistas del sistema de
Stahl dicen , que admitir una causa
espiritual en las acciones del cuerpo,
es entregarse especulaciones metaf
sicas que no son el resorte de la medi
cina , causa del ntimo enlace que
existe entre el alma y el cuerpo , para
que puedan olvidarse de su estudio.
Los efectos de las pasiones en el cuer
po son tan poderosos , que es preciso
admitir entre la psicolgica y la histo
ria del cuerpo humano , una relacion
mas intima, que entre esta ltima y
la mecnica , la qumica.
La objecion mas fuerte que se ha
hecho al sistema de Stahl, y que nin
51
guno de sus partidarios ha podido des
truir, es la existencia tan general de
la accion orgnica en el reino vegetal.
La comparacion de la fisiologa vege
tal con la animal, puede lustrar mu
cho esta ltima , porque es imposi
ble atribuir los efectos orgnicos de
las partes al alma , sin abusar del len
guaje.
Por lo demas se puede con razon
censurar Stahl , que siempre se es
presaba de un modo muy mstico y
ambiguo ; que daba muy poca impor
tancia las relaciones fsicas y qumi
cas del cuerpo, y la falsa aplicacion
que haca de su doctrina la tera
putica.
Vistos ya los principios de la doc
trina de Stahl, vamos ocuparnos de
la historia de su principal antagonis
ta, con el objeto de establecer un pa
ralelo verdaderamente til.
Sistema de HOFFMAN.
El sistema mecnico-dinmico, es
la verdad del mayor inters , por
que ha sido el precursor, y en algun
modo el fundador de la doctrina del
escitamiento ; pero s no se puede du
dar de la certeza de este hecho, tampo
co que la teora de Glison y la metaf
sica de Leibnitz contienen las bases del
sistema que nos ofrece Federico Holl
man. Esto es lo que nos importa demos
trar y desenvolver en este articulo.
Debemos recordar que la filosofa
cartesiana del siglo XVII negaba toda
especie de fuerza la materia y los
cuerpos, que consideraba todos los mo
vimientos como otros tantos efectos
materiales; y que los qumicos y ya.
tromatemticos , se contentaban con
esplicar los cambios que la materia
animal esperimentaba antes de entrar
en ejercicio , sin atreverse investigar
las causas de ellos.
Si no se quiere , como Descartes y
Stahl , recurrir al alma , es preciso
buscar una prueba filosfica de las
fuerzas materiales , y demostrar que
52 HISTORIA GENERAL
la materia , por esta cualidad , goza
de fuerzas particulares , y que estas
son suficientes para la esplicacion de
un gran nmero de acciones materia
les. Nadie ha ensayado buscar tal prue
ba ; Aristteles se content ya con
decir que todas las cosas naturales tie
nen en s mismas la razon suficiente de
su movimiento de su reposo. Glison
y Leibnitz se dedicaron la investi
gacion de esta prueba; pero estaba rei-
servado al celebre Kant encontrar
la en la naturaleza de la misma ma
teria.
FRANCISCO GLISON puede ser
considerado como el precursor de Leib-
nitz , porque l trat de esplicar con
razones muy metafsicas y sutiles , lo
que despues Leibnitz demostr con la
mayor destreza y claridad ; pero uno
y otro fueron mas lejos de lo que de
bieran, concediendo la vida y el sen
timiento la materia, en vez de re-
vindicar las dos fuerzas primordiales,
la atraccion y repulsion.
Glison parti de la idea de que la
sustancia era una especie anloga uni
forme, segun el sentido que afecte.
Cada sustancia tiene tres rudimentos
sustanciales: la sustanciafundamental,
por la cual existe ; la energtica , que
es la que hace obrar ; y la adicional,
que le procura las cualidades acciden
tales. Toda materia , como sustancia,
debe tener una sustancia energtica
una naturaleza , que es el principio
interior del movimiento: pues bien,
todo lo que se mueve por s mismo
en virtud de una fuerza interior , de
be sentir este movimiento y desearlo.
Toda materia siente que existe , y que
existe por si misma , teniendo por es
to el conocimiento de su naturaleza
propia.
La vida consiste en la actividad de
la naturaleza energtica , sustancial
interior. La muerte no es mas que la
disolucion de la triple alianza de la
naturaleza interior, energtica y de
las naturalezas vegetativa y animal,
que pertenecen la sustancia adicio
nal. La vida primordial , que no es
accidente, es la consecuencia de la sus
tancia , que no abandona jams los
cuerpos. La vida est compuesta de
acciones y de pasiones , y por ello con
siste en una reaccion continua.
Las formas materiales no son origi-
nales , porque dependen de la mate
ria como materia , y no como sustan
cia ; ellas no constituyen la vida , sino
sus modificaciones. En efecto, la vida
(vita primceva) es el resultado de la
sustancia energtica. La forma de la
materia no es anterior al movimiento,
sino resultado de l. El alma no pro
duce formas materiales, porque solo
las modifica. De esto se puede con
cluir dpriori, que la materia es anima
da , porque Dios lo ha criado todo bue
no, perfecto y su imgen. La mate
ria debe ser activa para corresponder
al objeto de la creacion , sin el cual
seria intil inerte. El principio inte
rior de la materia obra libremente,
aspira al fin , y procura los medios
para llegar l. Glison en otra obra
concede la fibra animal una fuerza
particular , que l llam irritabilidad.
Prueba su existencia por la variedad
y diferencia de las acciones vitales, y
considera la percepcion y el apetito
como sus factores. No debe confun
dirse la percepcion con la sensacion;
la primera puede llamarse natural,
y existe independientemente de toda
sensacion en el corazon , en los ms
culos separados del cuerpo , y es in
dispensable que preceda al movimien
to el efecto de la irritabilidad. La per
cepcion natural hace las fiebres irri
tables , y es el fundamento de los mo
vimientos naturales , que Glison dis
tingue del movimiento sensitivo que
resulta de una sensacion. El apetito
animal , la voluntad y la imaginacion,
no ponen en ejercicio los msculos,
sino beneficio de la percepcion na
tural. El cerebro , segun su estructura
fibrosa , est dotado de esta percepcion
natural , independiente de su apetito
sensitivo: esplica el sueo por la al
 DE LA MEDICINA.
ternaliva de actividad y de reposo de
las fibras cerebrales.
Para comprender la cansa de la ac
cion inmediata del rgano del alma
sobre los msculos , admite la exis
tencia de los espritus vitales , que
consisten en un fluido dulce azucara
do , nutritivo y fortificante , que tie
ne alguna analoga con la parte espi
rituosa de la clara de huevo. Estos es
pritus vitales no sufren ningun flujo
ni reflujo en los canales nerviosos ; sin
embargo disponen ventajosamente las
fibras irritables para entraren ejerci
cio. La percepcion natural , y no la
sensacion , hace aptas las fibras para
los movimientos que el cerebro les co
munica.
Divide la irritabilidad en natural,
vital y animal. La sangre , todos los
humores , la mdula , la grasa , el
parenquima y los huesos son irrita
bles naturalmente ; la irritabilidad na
tural les es propia , pero esta se in
sina en las partes animadas por los
espritus animales , hacindose enton
ces vital y animal. Las simpatas de
las partes se esplican por la comunica
cion de la irritabilidad animal, y Gli-
son hace conocer con brevedad y exac
titud las diferencias graduadas de la
irritabilidad.
Parece inconcebible que estos esce-
lentes principios del profesor de Cam-
brigge no fuesen recibidos favorable
mente por sus contemporneos. En
sus escritos se encuentra el grmen de
la teora del incitamento , porque este
no solo se content con conceder la ir
ritabilidad todas las partes de la eco
noma , sino que consider las sensa
ciones y las funciones del alma como
el estimulo que pone en ejercicio la
fuerza radical de los rganos irritables.
GAUTHIER CHARLETON di
conocer algun tiempo despues ideas
semejantes t de un modo muy vago
y poco exacto , pero asegur que to
das las partes sensibles del cuerpo
eran ciertamente irritables ; que cuan
do eran distendidas mas de lo que per
53
mita su estensibilidad natural , eran
afectadas de cualquiera otra manera,
se rehacian contra la causa enemiga,
y rechazaban con sus vibraciones todo
lo que les podia incomodar: ltima
mente , que si una parte irritada es
taba compuesta de membranas fibro
sas y de huesos, el encogimiento de
sus fibras deba estrechar la cavidad y
espeler el fluido.
LORENZO BELLINI estudi per
fectamente el efecto de los irritantes,
pero lo limit esclusivameute los ner
vios ; habl de una sensacion determi
nada que produce mecnicamente la
distension de las fibras, y que le sirvi
para esplicar los fenmenos morbosos.
Este no merece ser colocado en el n
mero de los que han contribuido dar
origen la teora del incitamento.
Mas afinidad se encuentra todava
entre la teora de los movimientos de
las meninges , inventada por Pachioni
y Gregorio Baglivio y el sistema de
Hotlinan ; pero no hablaremos mas de
estos , por no esponernos repetir lo
que hemos dicho en otra parte.
En la filosofa de LEIBNITZ debe
mos ciertamente buscar la causa pr
xima del desarrollo del sistema mec
nico-dinmico , pues que l asimila
todas las fuerzas de la materia las
del espritu.
En sus proposiciones fdosficas , di
rigidas al prncipe Eugenio , dice que
las sustancias simples las cuales d el
nombre de monads entes simples,
son emanadas de Dios y de la unidad
primordial , y que todas las fuerzas de
estos seres son irritaciones de la fuerza
infinita de la divinidad . (Esto nos prue
ba que los ingenios mas grandes no
han podido sacudir el yugo de las
preocupaciones de su tiempo).
Leibnitz admita que toda sustan
cia era simple, y que el cuerpo, pro
piamente hablando , no era sustancia,
sino la reunion de sustancias , como un
vivero que encierra un gran nmero
de peces , como un ganado que se
compone de muchas ovejas : tambien
 54 HISTORIA GENERAL
admiti en cada sustancia dos fuer
zas , la simple posibilidad de existir, y
la actividad real. Si las sustancias ca
reciesen de estas fuerzas no podrn
obrar . y sus acciones solo harian co
nocer su diferencia esencial. Este prin
cipio puede servir para impugnar al
mismo Leibnitz, y para manifestarle
q ue la fuerza inherente la materia,
d ebe variar segun su diferencia in
terior.
La causa de todos los cambios de las
sustancias y de los cuerpos compues
tos , reside en ellos mismos; pero la
materia considerada como tal no d la
razon suficiente de su accion ni de sus
cambios , porque su esencia consiste
en la estension y en la impenetrabili
dad. Para ser consecuente , Leibnitz
erigi en fuerzas estas dos determina
ciones esenciales de la materia ; pero
dice espresamente , que la antipata
impenetrabilidad no era sino el poder
>asivo de resistencia. La repulsion de
a materia esterior que quiere pene
trar el cuerpo, resulta de su fuerza
elstica , que cuando produce el mo
vimiento se hace activa, y no puede
deducirse de la materia. Esta antipa
ta este principio activo , es un ver
dadero principio vital dotado de la fa
cultad de percibir, identificado con
el alma.
La metera por ser tal , no est do
tada de ninguna especie de fuerza;
las sustancias simples , las formas sus
tanciales y los momides se insinan en
ella , y les dan la forma, la fuerza y
la accion. No hay tomos materiales,
porque la materia es divisible ; pe
ro existen tomos formales, que no
componen la materia, y no hacen sino
comunicarles la propiedad y actividad
de que goza. Estos tomos formales
no son otra cosa que los objetos de la
sensacion interior y de simples ideas.
Los entes monades , como sustan
cias simples , como ideas , son incapa
ces de descomposicion y de movimien
to, y no puede obrar en ellas ningun
cuerpo esterior ; sin embargo estn es
puestos cambios , como todo lo cria
do, ofreciendo una diversidad muy
grande en sus modificaciones y en sus
relaciones con las cosas que los rodean.
Este estado es transitorio, y supone
la pluralidad en una cosa simple que
se llama percepcion : en todos y en ca
da uno de estos , los entes tienen su
cuerpo particular , de modo que se
puede decir que toda materia est or
ganizada , pues cada una de sus par
tes constituye el rgano de un mona-
de. Los cuerpos inorgnicos son una
quimera que desaparecera, si nosotros
tuvisemos sentidos mas perfectos.
Leibnitz dice en otro lugar : no hay
una sola parte de la materia , que no
contenga una infinidad de cuerpos or
ganizados y vivientes. Con este nom
bre designaba no solo los animales y
vegetales, sino tambien otros seres que
nos son desconocidos ; por lo que seria
una pretension del todo falsa creer
que un vivero que contiene muchos
peces , es un cuerpo animado , por
que los peces lo son.
Leibnitz admite el dogma clebre
de la armona prestablecida, y acababa
siempre por decir que Dios lo ha que
rido as. Los esfuerzos continuos que
hizo para propagar su sistema en to
das las clases de la sociedad, do fue
ron intiles pesar que se apartaba de
lo que la esperiencia ensea. Entre los
numerosos partidarios de su sistema,
solo hablaremos aqu del clebre Fe
derico HolTman , que valindose de es
te sistema fund una nueva secta, la
que conviene el ttulo de mecnico - di
nmica, porque sus principios funda
mentales estn basados en el mecanis
mo de las partes, y en la influencia
de las fuerzas sustanciales.
FEDERICO HOFFMAN naci en
1660 en ciudad de Halle, en la que su
padre estaba de mdico ; desde muy
jven concibi felizmente una grande
pasion por las matemticas , en cuya
ciencia hizo grandes progresos antes de
pasar la universidad, y la conserv
toda su vida una especie de predilec-
 DE LA MEDICINA.
cion. Sigui su carrera en Yena bajo
la direccion de Gregorio Wolfgang
Wedel , y recibi el grado de doctor
en 1681 . Despues se march Minden
en donde su hermano era canciller. Su
afortunada prctica le hizo adquirir
tanto prestigio en esta ciudad, que le
nombraron su medico titular. En este
tiempo hizo un viage Inglaterra y
Holanda., en donde se relacion con
Roberto Boile. En 1694 obtuvo la pri
mer ctedra de medicma en la uni
versidad que acababa de establecerse
en Halle, en la que ense la medici
na por espacio de cuarenta y ocho
aos : desde 1709 hasta 17 12 fu m
dico del rey de Prusia , y volvi des
pues la universidad porque no po
dia convenirse con los mdicos de
Berlin, y en especial con Gundelshei-
mer. La fama de que goz Hoflman
como prctico , no fu menor que la
que le grangearon sus obras. Consul
tado Boerhave por el rey Guiller
mo I, le respondi que no le podia
aconsejar cosa mejor que dirigirse
Hoflman. Hasta el fin de su vida fu
el apoyo y ornamento de la univer
sidad , la que habia dado el ma-
I yor prestigio, y proporcionado mu
chas ventajas por su influencia en la
corte. Muri en 1742 colmado de ho
nores y de riquezas.
El estilo claro, exacto y casi demos
trativo de los escritos de Hoflman,
contribuy mucho que fueran aco
gidos con mas aceptacion que los de
Stahl. Sin elevarse la causa prime
ra atendia las condiciones prximas
de los efectos, y de las causas secunda
rias que procuraba esplicar por los
mismos efectos , cuya opinion di
su teora mas claridad. La apariencia
de verdad que ella presenta , es una
prueba de la grande consecuencia con
que sacaba las conclusiones mas tiles
re los axiomas que al principio habia
fijado. Acostumbrado desde su juven
tud al mtodo matemtico, le sigui
estrictamente en todos sus escritos,
pero sin llevarlo la pedantera como
55
sus antecesores. Sus obras agradaron
los sabios por su erudicion deliciosa:
pues citaba con oportunidad ejemplos
y autoridades, sacadas de un gran n
mero de autores aun estraos la
medicina.
Por otra parte, este clebre mdi
co una estas investigaciones mdicas
consideraciones sobre objetos del do
minio de otras ciencias, y sin perder
se en las especulaciones profundas,
sabia vulgarizar tanto sus pensamien
tos , que casi todos los comprendian;
por esta razon su doctrina contaba tan
tos partidarios entre los mdicos como
en los que no lo eran.
La posteridad no podia menos de
convenir en las grandes ventajas que
ofrece el estilo de Hollman: examinan
do su sistema se v que forma un to
do bien coordinado, aunque diste mu
cho de la perfeccion: todas sus propo
siciones estn enlazadas y tan conexas
unas con otras , que se suceden natu
ralmente.
Los principales dogmas de su siste
ma unos son hipotticos y los otros
efectos generales del organismo. De
testa las hiptesis cuando no contie
nen masque nombres , en vez de ha
cer conocer las cosas. El primer prin
cipio de su sistema es , que tanto el
cuerpo humano como los demas de la
naturaleza posee fuerzas materiales,
beneficio de las cuales ejecuta sus mo
vimientos. Todo cuerpo por razon de
tal, posee las fuerzas de cohesion y de
resistencia que le ha dado el Criador,
y toda la naturaleza obra segun el n
mero , medida y equilibrio ; pudin
dose esplicar todas mecnica y mate
mticamente.
La causa de la mayor actividad de
que gozan ciertos cuerpos reside en la
influencia del alma sensitiva, sustan
cia material dotada de una finura y
volatilidad particulares, y de una efi
cacia muy enrgica. Esta alma no es
mas que el ter, que se halla esparci
do en toda la naturaleza, y que en los
vegetales produce la germinacion , el
56 HISTORIA GENERAL
movimiento de los humores y las se
creciones. Este fluido activo, en es
tremo cspansible, se forma en el cere
bro de los animales, pero existe tam
bien en la sangre , la cual en cierto
modo absorve de la atmsfera : este
fluido deben atribuirse solamente las
funciones de la organizacion animal.
En corroboracion de esto dice Hollman
que los movimientos de un msculo
cesan en el instante mismo en que la
fuerza nerviosa deja de obrar en l.
Hace la observacion de que el corazon
de un pez arrancado de su cuerpo y
arrojado al agua caliente no tarda en
interrumpir sus pulsaciones , pero se
renuevan tan pronto como se le su
merge en agua fria, de la cual conclu
ye que estos movimientos reconocen
una causa material.
El fluido etreo, que forma el pri
mer motor en la economia animal , es
segregado en el cerebro; este lo estrae
de la sangre y lo distribuye por medio
de los nervios todas las partes del
cuerpo. Hoflman dice que este fluido
existia ya en la sangre, porque ella go
za de propiedades escitantes ; pues la
accion del corazon cesa tan pronto co
mo se vacian las arterias coronarias.
La parte mas importante de nuestra
organizacion es la mdula espinal, por
que ella reune el fluido nervioso et
reo qu distribuye todos los nervios.
La gran cantidad de sangre que re
cibe el cerebro, y que iguala casi la
tercera parte de la que contiene todo
el cuerpo , le pareci ser una prueba
de que esta viscera verifica la secre
cion del fluido nervioso: tambien ale
gaba como una prueba , la desecacion
del cerebro que veces re reduce la
primera parte de su peso. Este fluido
etreo se mezcla en el cuerpo con una
linfa tenue ; mas no sirve para la nu
tricion por su demasiada sutileza. Ca
da una de sus partculas tiene una idea
determinada de todo el organismo y
mecanismo: el fluido nervioso es el in
termedio beneficio del cual el alma
obra sobre el cuerpo ; y el instinto , lo
mismo que las pasiones, no tienen otro
fundamento mas que el alma sensitiva.
No se concibe cmo Hoffman haya
podido introducir en su sistema esta
idea stahliana, siendo asi que los entes
monades sustancias de Leibnitz go
zan de la facultad de formar ideas.
Por tanto si se compara el alma sensi
tiva de Hoffman , con los entes mona-
des de Leibnitz, el sistema del pri
mero se confunde bajo este respecto
con el de Stahl.
Sin embargo de que Hoffman des
echa toda reconciliacion cou su rival,
veremos que se le aproxima contra su
propia voluntad en muchos puntos de
su doctrina. Fcil le hubiera sido pro
bar que el alma racional no es la cau
sa prxima de todos los movimientos,
alegando que las operaciones vitales se
ejecutan sin tener de ellas conocimien
to, y que la voluntad es impotente en
la curacion de ciertas enfermedades
de los sentidos , como la sordera , ce
guera, etc.
Hollman estimaba muchsimo los
antiguos, y pretendia encontrar en
los escritos del divino viejo los princi
pios de su sistema. La naturaleza de
Hipcrates , no es para l otra cosa
que la economa de los movimientos
animales que sobrevienen en las par
tes slidas y fluidas del cuerpo; pero
como estos movimientos son con fre
cuencia intiles inmoderados, no de
bemos hacer mucho caso de la auto
cracia de la naturaleza. Dice que Hi
pcrates fu el verdadero fundador de
la medicina mecnica , porque ya re
comend el estudio de las matemti
cas , y refiri todos los fenmenos del
cuerpo al movimiento. El arte de cu
rar, aade, no se puede perfeccionar
si no examinamos cuidadosamente la
naturaleza de los movimientos que el
alma sensitiva ejecuta , y si no hace
mos la aplicacion oportuna de la me
cnica hidrulica la medicina. La
esperiencia , .de la que se hace tanto
aprecio , no puede suministrar ningun
fundamento slido nuestro arte, por
 DE LA MEDICINA.
que nicamente suministra los mate
riales para fundar despues la teora ; y
aunque verdaderamente es preciso es
tudiar la manera de observar en los
libros de los antiguos, tambien lo es
que esta materia debe tratarse segun
las leyes de la mecnica , nico medio
de obtener alguna certeza en medici
na, y que no debe admitirse como
prueba lo que no descanse en princi
pios irrefragables. De este modo se
eleva la medicina al rango de las cien
cias exactas , siendo susceptible de
una precision tan lgica geomtrica
como cualquiera parte de las matem
ticas. Las razones que se aleguen en
medicina deben ser anatmicas fsi
cas , y las que no lo sean , sern siem
pre frivolas y de ningun valor. Es
preciso fijar la consideracion en el mo
vimiento de las partes slidas, y con
tentarse con conocer las causas prxi
mas , sin remontarse las causas ocul
tas.
Al espresarse Holiman de esta ma
nera , nos descubre los defectos de su
sistema. Se contenta con esponer las
causas prximas, y considerar como
tales los efectos que son sin embargo
producidos por otras causas. Si dice
que el movimiento es la causa primera,
al instante se presenta la cuestion, de
dnde viene este movimiento? A esto
responde HoTman , del ter , del flui
do nervioso , del alma sensitiva.
Aunque Hoffman sostuvo que el
cuerpo humano es una mquina , cu
yos efectos se refieren al movimiento,
y sus partes estn combinadas de tal
modo, que todas tienden un fin co
mun ; sin embargo confes que el me
canismo solo no podria esplicarlo, y
que habia ademas un principio supe
rior, cuya poderosa influencia se ejer
ca en todas las acciones del cuerpo. Es
te principio obra sin premeditacion y
reflexion , porque est sujeto leyes
fijas inmutables. De qu manera obra
este principio? Responde Hoflman: se
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
57
gun las leyes de alta mecnica, que aun
no se han descubierto. He aqu, pues,
en qu consiste la ventaja de su teora
sobre la de Stahl; hablar de un princi
pio desconocido y de leyes ignoradas,
y que deben ser mecnicas pesar de
ser desconocidas. Es preciso , segun
esto, convenir que el sistema de HoT
man ni es perfecto, ni consecuente.
Aunque rehus la doctrina psicolgi
ca , sin embargo se observan en su pa
tologa y en su teraputica muchas
ideas tomadas de la doctrina de Stahl.
La vida , dice Hoffman , consiste en
el movimiento continuo del corazon y
de las arterias que mantienen la inte
gridad de la mezcla. Las plantas ca
recen de vida , porque les falta cora
zon. Para demostrar la falsedad de
esta definicion , baste decir que no solo
las plantas, si que tambien un gran
nmero de animales invertebrados, les
falta el centro circulatorio ; y pesar
de ello, es imposible dudar de su vida.
La causa productora de los movi
mientos reside en los humores, y par
ticularmente en la sangre , que toma
parte del espritu nervioso que se ha
lla diseminado por todo el cuerpo. La
sangre, en virtud de su elasticidad,
distiende los vasos , y esta dilatacion
debe por precision ser seguida de una
contraccion. Las causas esteriores que
obran sobre el cuerpo , producen una
distension de los slidos.
Como la circulacion de la sangre es
la causa del calor, dela nutricion,
del crecimiento y de todas las accio
nes vitales, as la mezcla de los humo
res depende en gran parte del movi
miento de los slidos , en especial de
la circulacion , porque este movimien
to es el que mantiene la integridad de
la mezcla , pues las cosas esteriores
obran menos sobre las partes fluidas,
que sobre las slidas llenas de fluido
nervioso. En muchos pasages contra
dice Hoffman este principio de solidis.
mo , confesando que los agentes este-
8
 58 HISTORIA GENERAL
riores descomponen la mezcla de los
humores, cuyo vicio, segun l , es la
causa de las enfermedades. Atribuye
muchas de estas las acrimonias.
Hoffman admite con Pachioni y Ba-
glivio otros movimientos fundamenta
les en el cuerpo, saber : el sstole y el
distole de las meninges, que arrojaba
el fluido nervioso hcia todas las partes,
y del que participaban tambien los r
ganos nerviosos. Este movimiento al
ternativo tiene tambien lugar en la
dura-madre raquidiana, y por l se
pueden esplicar las convulsiones. Este
movimiento se propaga hasta los in
testinos, y d lugara una alternativa de
dilatacion y contraccion : la piel se
corruga por simpata. El encadena
miento dinmico de las partes del cuer
po animal ., sea la simpata , se es-
plica por la relacion de las partes ner
viosas, y por la simultaneidad de sus
movimientos alternativos. Hoffman
daba mucha importancia la distri
bucion del nervio del quinto par.
El flujo menstruo puede servir de
ejemplo para saber el modo mecnico
con que esplicaba las funciones de la
economa en estado de salud. Las mu-
geres, dice, engendran mas sangre de
Ta que necesitan , causa de la lenti
tud de su circulacion , y de la poca
abundancia de la traspiracion. Por
esto nacen congestiones en las venas,
y espasmos en la circunferencia del
cuerpo , y como la sangre no puede
ser recibida en los otros vasos que es
tn espasmdicamente cerrados , se
derrama en la matriz , cuya estructu
ra particular favorece esta congestion.
Las secreciones dependen del dime
tro de los vasos y de la energa del mo
vimiento de las fibras elsticas que for
man las glndulas.
Esta ligera resea de la fisiologa de
Hotlinan es suficiente para poder juz
gar de su patologa. Todas las enfer
medades se deben los vicios en el mo
vimiento , que puede ser muy fuer
te muy dbil. Los movimientos in
moderados producen los espasmos, que
toman el nombre de dolores , cuando
se sitan en las partes sensibles: los
lentos constituyen la atona. Divide
los movimientos muy fuertes: l.en
espasmos generales propiamente tales;
en estos coloca las fiebres , las inflama
ciones, las hemorragias, los catarros
y las diarreas; no confa en la curacion
de estas enfermedades, sino despues
de la cesacion del espasmo : 2. en es
pasmos particulares , la cefalalgia , la
pasion iliaca, la ictericia , las fluctuo-
sidades y la melancola: 3. entrelos
convulsivos, las palpitaciones de cora
zon, la epilepsia, el asma y el vmito.
La atonia de las partes era , segun l,
un considerable manantial de enferme
dades , de cuya causa hacia depender
todas las afecciones crnicas las mas
anmalas y desemejantes , como los
vrtigos y las congestiones. Conside
raba estas ( lo mismo que Stahl ) co
mo una causa morbosa muy frecuen
te , y pretendia como su rival , que
tenan ordinariamente su asiento en la
vena porta; pero supona que siempre
eran debidas la atonia de los vasos.
Sin embargo decia , que el foco de las
enfermedades residia con frecuencia
en el duodeno , cuya membrana ner
viosa era muy tensa , muy nerviosa,
y susceptible de afectarse por los espas
mos. La atonia de las glndulas pro
duce las congestiones en estos rganos
y las caquexias : los espasmos degene
ran en atonia , y las partes que una
vez los han padecido, quedan predis
puestas una nueva reproduccion.
Las alteraciones de los humores,
segun Hoffman , se deben casi siem-
>re los espasmos la atonia que
es han precedido, y las pasiones no
pueden viciar los humores sino pro
duciendo aquellos. La mayor parte de
las causas morbificas obran mecnica
mente sobre las partes nerviosas. Los
venenos dirigen su accion sobre los
slidos , y jams los miasmas contagio
sos se mezclan primitivamente con la
masa de la sangre.
Esto est en contradiccion con lo
 DE LA MEDICINA. 59

c ue dice en otra parte sobre la accion las enfermedades. Distingue muy bien
c e las causas morbosas acerca de los la pltora verdadera de la atonia: con
humores, pues asegura que todas ellas sidera la supresion de las hemorroides
obran sobre la sangre sobre las par como un manantial fecundo de enfer
tes nerviosas. La disenteria depende medades , aunque no les atribuye tan
del espasmo de los intestinos, el cual tas corno Stahl : admite con este , que
es causado por una materia serosa, la atonia de la vena porta y la conges
linftica y caustica: los humores se al tion de sangre en su interior eran la
teran por la cesacion de las secreciones, causa de la mayor parte de las enfer
y muchas sustancias esteriores obran medades crnicas ; por otra parte no
inmediatamente sobre el fluido ner cree que las hemorragias , las fiebres
vioso, y por esto esplicaba sus efectos y los espasmos, fuesen siempre salu
saludables daosos. dables.
Los venenos estupefacientes contie Las causas de las enfermedades, so
nen un vapor sulfuroso que descom bre todo las epidmicas, debian bus
pone la mezcla del fluido nervioso y carse en el aire atmosfrico , porque
oprime las fuerzas : y como el vino de l estraemos una parte del fluido
contiene partes anlogas dichofiuido, nervioso. La supresion de la traspira-
por eso diriga inmediatamente su ac cion y la dificultad de la respiracion
cion sobre l. son las principales causas de las enfer
El esceso de principios salinos en los medades. Atribuy las fiebres inter
humores animales , no se produce por mitentes y otras al aire de las mareas;
el uso de alimentos salados, sino por las afecciones de los mineros las ex
el movimiento rpido de estos humo halaciones que se elevan de las minas,
res, por su congestion , y por la falta y ciertas afecciones que el vulgo con
ile nutricion. Despues procura mani sidera como efecto del demonio , al
festar cmo los cidos se engendran vapor del carbon mal encendido: las
mejor en el cuerpo , y cmo estos, in fiebres intermitentes tienen su asiento
troducidos en la masa sangunea, pro en el tubo digestivo : los perodos de
ducen una sal neutra que d lugar la las enfermedades dependen de las fa
sarna , las enfermedades cutneas, ses de la luna : los planetas obran en
la gota , los reumatismos y otras nuestra atmsfera , y por lo mismo so
enfermedades anlogas. En las perso bre nuestro cuerpo. Saturno, dice,
nas entradas en edad , estos cidos se produce el frio, Jpiter el viento, Ve
combinan con partes terrosas, y sus nus la lluvia , Mercurio el tiempo va
citan la gota y los clculos. riable, y Marte el buen tiempo; pero
En vista de esta esposicion , y Cuan no dice cundo y en qu circunstan
do se lee lo que dice Hotlman de estas cias manifiestan esta influencia. Ad
acrimonias acidas como causas morbi mite los aos climatricos , y su accion
ficas, cualquiera se figurara que habla sobre el cuerpo ; que esta accion no
ba un partidario de Silvio. Piensa de dependia de la influencia del nmero
la misma manera que los humoristas siete , y aun del terror que inspiran al
respecto la putrefaccion , y no hace hombre estos aos climatricos. Dice
ninguna distincion entre loque se des que el poder del demonio y de los dia
arrolla fuera del cuerpo y lo que se blos era tal, que podia producir en
engendra en su interior. Funda su teo. fermedades; y concede los malos es
ria de la supuracion en la alteracion de pritus una influencia mediata sobre el
los humores, sin dar absolutamente fluido nervioso.
importancia los slidos. En cuanto la patologa particular,
Considera la pltora sangunea co hace depender las fiebres de un espas
mo una de las principales causas de mo que arroja la sangre de afuera aden-
 60 HISTORIA GENERAL
tro, y despues hace que el corazon y las
arterias rechacen este fluido las par
tes perifricas esteriores. Esta revo
lucion produce incontestablemente un
efecto saludable , pues disipa la atonia
de las partes , y las congestiones que
de ella dependen. Pero el movimien
to de la fiebre es con frecuencia dao
so } porque se verifica sin reflexion y
por efecto de una necesidad fsica.
Hoflman dice que no se puede consi
derar la pltora sangunea como causa
del movimiento piretico, y si solo co
mo un efecto necesario de la fiebre.
Cuenta las calenturas catarrales entre
las mas saludables.
La inflamacion depende de una cau
sa perfectamente anloga : los espas
mos suspenden la circulacion en una
parte , y arrojan la sangre con mucha
impetuosidad otras; este fluido pe
netra entonces por vasos que estn des
tinados contener humores serosos; y
acumulado all , produce dolores la tu
mefaccion , y aumenta el calor. Las
inflamaciones terminan con frecuencia
por gangrena , y crea que este estado,
que a Stahlle parecia raro, era la cau
sa ordinaria de la muerte en las enfer
medades agudas. Entre las inflamacio
nes mas frecuentes de todas , es la del
estmaga, afeccion casi siempre desco
nocida, que se presenta bajo diferen
tes aspectos, y entre ellos bajo la de
una afeccion biliosa que depende con
frecuencia de pasiones muy vivas. Las
enfermedades que se desconocen du
rante la vida , se reconocen por la
abertura del cadver, en el cual se de
muestra la causa de esta funesta ter
minacion. Bajoeste punto de vista con
sider la anatoma como un estudio in
dispensable para el mdico.
En las inflamaciones el pulso es la
vez veloz y frecuente : rechaza la dis
tincion que Stahl habia establecido
entre estas dos especies de pulsos: ad
mite los dias crticos de los antiguos,
aunque con ciertas restricciones fun
dadas nicamente en las complicacio
nes de las enfermedades.
Esplica los efectos de los medica
mentos segun sus partes constituyen
tes, y deduce sus virtudes de la afini
dad natural de sus cualidades sensi
bles. Sus propiedades se espresan por
su accion en los diferentes slidos or
ganizados en los humores. Estas par
tes son modificadas sin que haya nece
sidad de admitir un ser racional in
material: la filosofa esperimental y la
observacion no pueden progresar sino
en la teora de la materia mdica. Los
medicamentos que se eligen , deben
ser pocos, pero enrgicos. El conoci
miento exacto de sus efectos en las en
fermedades ilustra mucho la teora de
estos. Divide los medicamentos en
cuatro clases: primera fortificantes;
segunda calmantes ; tercera evacuan
tes , y cuarta alterantes. A pesar de
los defectos de dicha clasificacion, to
dos los autores que han escrito de ma
teria mdica en el siglo XVIII la han
adoptado. Sin embargo, Hoflman
se le debe el grande servicio de haber
introducido en-la ciencia muchos me
dicamentos preciosos, y de haber de
mostrado los principios que entran en
su composicion, segun podia hacerlo
atendidos los adelantos de la qumica
de su tiempo.
Las aguas minerales llamaron su
atencion de un modo especial: estudi
cuidadosamente su naturaleza y aun
prepar algunas artificialmente, y las
recomendo en muchas enfermedades
crnicas. Se propuso probar que en
las aguas aciduladas y en las termales
predominan tanto el cido como el l
cali , y casi todas las aguas minerales
contienen un principio etreo , el ci
do carbnico que disuelve sus elemen
tos , cuya disolucion es la principal
causa de su virtud. Distingui muy
bien la magnesia de la cal que se en
cuentra en ellas, y atribuy el calor
al azufre, que dice estar compuesto de
un cido y un principio combustible.
Analiz muchas aguas minerales , y
not que la de Sedlitz, era un esce-
lente purgante ; que las cidas curan
 DE LA MEDICINA.
la atoma , las sulforosas las obstruc
ciones , y las salinas las congestiones.
Determin el modo cmo se han de
pesar todas estas aguas, y di sobre ello
los mas preciosos detalles , pues su
grande experiencia y su larga perma
nencia en las partes de Alemania en
que se encuentran las aguas mas c
lebres, le habia proporcionado un co
nocimiento perfecto de su modo de
obrar. Recomienda que se beban en
union con la leche.
Aconseja los baos calientes como
el mejor medio para combatir las in
flamaciones y los espasmos , y los de
agua fria en aquellas enfermedades
3ue de penden de la escesiva actividad
e la circulacion , aadiendo que es
muy daosa en los casos de atouia.
Fu el primero que administr in
teriormente , centra la gota , el hidr
geno sulfurado , en combinacion con
el espritu de vino rectificado. Di co
nocer una preparacion de ter sufri-
co que aun lleva su nombre (licor ano
dino mineral de Hoffman) , de la que
usaba como un poderoso antiespasmdi.
co; y como tal se usa tambien en nues
tros dias. Entre los servicios que la
ciencia ha hecho, debe contarse el de
haber recomendado el vino como uno
de los principales medicamentos, y de
haberlo analizado con el cuidado que
la qumica naciente de su tiempo le
permita; crey hallar en l el mercu
rio etreo , que sin duda debe ser el
cido carbnico. El azufre , el mercu
rio y el cido , se hallan intimamente
mezclados en los vinos del Rin, por cu
yo motivo son los mejores de todos.
El vino de Borgoa contiene mas azu
fre, por lo cual sus efectos estupefac-
cientes son mas notables. Administra
este licor en casi todas las enfermeda
des crnicas : en la gota prescribia el
vino del Rin grandes dosis.
El alcanfor era tambien otro de sus
remedios mas predilectos, y le tenia
por el medio mas eficaz para escitar
las fuerzas y favorecer la traspiracion
en todas las fiebres nerviosas. Perfec-
61
cion el anlisis qumico de este reme
dio, hizo observar que tiene grande
afinidad con los aceites esenciales.
Hollman preconiza la corteza peruvia
na contra las intermitentes, y hace ver
que la repeticion de los accesos se de
be la debilidad; que la quina posea
tres principios: astringente, balsmico
y fortificante. La mayor parte de las
enfermedades peridicas como las fie
bres intermitentes dan lugar la ato
na del duodeno; y la quina es un me
dio general contra estas enfermeda
des.
Administra el opio con mucha cir
cunspeccion , porque obra como un
principio sulfuroso voltil, que afecta
directamente el fluido nervioso, y pro
duce la atonia y los espasmos. Sus ma
los efectos se deben que determinaba
la atonia general , impedia que la
sangre volviera fcilmente de la cabe
za ; por estos inconvenientes prefera
su eter sulfrico en los casos en que
convenia el opio.
Encarg el uso de los ferruginosos
en muchas enfermedades crnicas y
en las fiebres intermitentes, despues
del acceso en que la atonia es evidente.
Emple con frecuencia el nitro co
mo antipasmdico y atemperante,
aunque reprende el abuso que hacan
los estalianos de l , y recomend la
vernica como succednea del t.
En la sfilis recurra los cocimien
tos de los leos sudorficos ; otras veces
daba el mercurio dulce hasta la saliva
cin. Deca que el mercurio irritaba
las partes nerviosas y las glndulas sa
livales , y que tomado en fricciones
era mas temible que usado interior
mente.
Su mtodo curativo en las enferme
dades agudas guarda un medio entre
el activo y espectante , y en general
encarga que se observen atentamente
los movimientos de la naturaleza y los
dias crticos , conformndose con las
reglas que nos ha dejado el mdico de
Coo. A pesar de esto dice que siem
pre no es preciso esperar la coccion en
62 HISTORIA GENERAL
las fiebres , porque el arte posee me
dios enrgicos para hacerles cesar an
tes de su completo desarrollo.
Recomend la sangria no solo como
un medio profilctico (como quera
Stahl que se practicase dos veces al
ao), si que tambien siempre que los
movimientos del sistema vascular fue
ran muy violentos. Propone curar va
rias afecciones por medio del ejercicio,
por el mtodo diettico y por el agua
fra. Hoffman no fu muy apasiona
do los purgantes drcticos, afirman
do que la sal de Sedlitz, el man,
la resina de jalapa y el aloes, eran los
nicos laxantes que se podian reco
mendar. Entre los vomitivos prefie
re la hipecuacana y el emtico ; des
echa todos lus demas, y critica el abu
so que se hacia de estos medicamen
tos. Alaba mucho los ligeros diafo
rticos.
Tal es el ligero bosquejo del siste
ma de Hoflman , considerado bajo la
doble relacion de la teoria y de la
prctica. Esta doctrina fu acogida fa
vorablemente tanto en la universidad
de Halle como en las de otras naciones,
or la mucha armona que la filosofa
e Leibnitzy Newton, dominante en
este tiempo , tenia con las teoras me
cnicas de los ingleses y franceses. A
pesar de su inconsecuencia , conserv
su celebridad, aun despues que Haller
hizo conocer el sistema de irritabi
lidad, porque era bastante fcil el con
ciliar estas dos teoras.
En la universidad de Halle defen
dieron el sistema de Hoflman Juan
Enrique Schulze , Andrs Elias Buch-
ner, Ernesto Antonio Nicols , Adam
Nietzky y Juan Pedro Heberhard.
Schulze, un sabio en toda la estension
de la palabra , fu el primero que es
cribi una verdadera historia de la me
dicina , y fu por mucho tiempo com
paero de Holfman, como que asegura
que tuvo una gran parte en la redac
cion de sus obras.
ANDRES ELIAS BUCHNER , su
sucesor, presidente de la academia de
la naturaleza , y autor de muchas di
sertaciones , public muchos estrac-
tos , segun el espritu de Hoffman.
ERNESTO ANTONIO NICO
LAS , profesor en Halle y despues en
Yena, se propuso conciliar las ideas
de los y a troma temticos con las del
sistema mecnico-dinmico. La accion
mecnica de la msica sobre el rgano
del oido le dio ocasion de aplicar la
teora mecnica la fisiologa huma
na. Pensaba lo mismo que Leibnitz
respecto la residencia de los entes
monades , de los animalitos esperm-
ticos , y de la manera cmo se hacen
almas despues de la concepeion. Para
esplicar los efectos de la imaginacion,
dice : Asi como existe una armona
prestablecidi entre el cuerpo y el
alma, de la misma manera existe una
armona anloga entre la madre y el
hijo. Atribuye las sensaciones un
movimiento oscilatorio de las mem
branas nerviosas, y considera las se
creciones segun las ideas de Hamber-
ger. Refiere la fiebre al espasmo de la
periferia del cuerpo , debido al aflujo
rpido de sangre y la atenuacion de
este licor por el desarrollo de un prin
cipio alcalino.
ADAM NIETZKY, profesor en
Altorf y despues en Halle , public
una resea de la doctrina de Hoflman,
en la cual hizo depender todas las en
fermedades de la atonia del espas
mo , sin olvidar las alteraciones hu
morales.
JUAN PEDRO HEBERHARD, ce-
loso partidario del sistema de Hofl
man, se aprovech de los adelantos de
sus contemporneos para dar mas so
lidez esta teora. Pretende que el
mecanismo basta para esplicar los efec
tos de los medicamentos ; pero que
siendo de un orden superior, y exis
tiendo en el cuerpo animal una corta
cantidad de materia, puede motivar los
mas grandes efectos por la presion y
por la estension. Admite la accion in
mediata de los remedios sobre los hu
mores ; pero que si se disuelven be
 DE LA MEDICINA.
neficio de sus sales, se condensan con
la ayuda de los cidos, y dan un mo
vimiento muy rpido en virtud de sus
partculas gneas. Su compendio de fi
siologa y de medicina terica contie
ne el sistema de Hollman , con la ni
ca diferencia que solo concede la irri
tabilidad de Haller los animales, y la
niega los vegetales. Admite tambien
la existencia del fluido nervioso , y
que su velocidad era menor que la de
una corriente elctrica.
La doctrina de los espritus nervio
sos fu por mucho tiempo la principal
diferencia entre el sistema de Stahl y
el de Hoflman: los partidarios de este
ltimo defendieron con ardor su exis-
t G fl C 1 ti
JUAN LUIS APIO , profesor en
Altorf , se vali de los movimientos
de estos espritus del alma sensitiva,
para esplicar lo que la Sagrada Escri
tura dice de los combates de la carne
con el espritu ; pero distingui esta
alma de la racional.
Hoflman tributa muchos elogios
Crestien Martin Burchart , que pro
baba la existencia del fluido nervioso
por el descubrimiento de la estructura
tubulosa de los nervios , hecho por
Leewenhoek.
JUAN FELIPE BURGGRAU, m
dico de Francafort , public una apo
loga de los espritus vitales, en la que
aglomera hiptesis sobre hiptesis; ad
mite que todas las partes del cuerpo
estn compuestas originariamente de
nervios , y que la destruccin de la
mezcla natural del fluido nervioso pro
duce un sinnmero de enfermedades.
Asegura que en los acfalos siempre
existe una porcion de cerebro, y en su
defecto la mdula espinal.
ENRIQUE JOSE VEGA, profe
sor en Lovaina , es el primero entre
los estrangeros que adopt el sistema
de HofTman. Una de sus obras (De sim
patia seu consensu partium corporis
humani) , digna de alguna atencion,
tiene por objeto probar la generalidad
de las simpatas por la comunicacion
63
reciproca de las oscilaciones que espe-
rimentan las membranas nerviosas,
etc. Esplica mecnicamente la falta de
simpatas en ciertas partes, atribu
yndolo la corrugacion de las mem
branas de que se componen, im
piden por ello que se propaguen con
tanta facilidad las vibraciones. Asi co
mo Hollman crea encontrar el asien
to de la mayor parte de las enferme
dades en el duodeno , Vega las hace
depender de la grande sensibilidad
del estmago , y de su simpata con
todos los rganos del cuerpo. Su pire-
tologia se diferencia poco de la de
Hotlinan , pues considera el estado es-
pasmdico de la periferia , como la
causa de la aceleracion del movimien
to, y busca la de la repeticion de los
accesos en la afeccion del pancreas y
en la secrecion viciosa del jugo gs
trico.
BROWN LANGRISCH defen
di tambien la existencia de los esp
ritus vitales , porque esta teora esta
ba muy conforme con la de Newton.
Las Abras musculares, segun l, de
ben su fuerza la influencia del ter,
que aumenta sucesivamente los pun
tos de contacto de los elementos de las
fibras.
JUAN TOMAS BRINI , de Ber-
gamo, en Italia, impugn fuertemen
te la existencia de los espritus vitales,
para lo cual aleg losesperimentos mi
croscpicos de Bidloo , los cuales no
descubrieron ninguna cavidad en los
nervios ; mas Cowper en sus investi
gaciones ha encontrado la estructura
del cuerpo calloso , y de otras del cere
bro enteramente vascular compuesta
de molculas redondeadas. Despues re
fiere diversas observaciones de acfa
los que vivieron sin cerebro , y de al
gunos en los cuales esta viscera estaba
endurecida osificada; y dice que aun
que el encfalo no pudiese enviar los
espritus vitales los miembros, no por
eso habian dejado de moverse. Opina
que losguglios nerviosos deben turbar
la marcha de los espritus nerviosos.
64 HISTORIA GENERAL
Brini funda su opinion en una observa
cion de Mariote , por la cual trata de
probar que la retina y los nervios p
ticos son insensibles, mientras la co
roides, continuacion de la pia-madre
del cerebro , percibe solamente los ra
yos luminosos. Considera los nervios
como prolongaciones de las meninges
que obran por medio de la vibracion.
LUIS DE GORRELIS , profesor
en apoles , sostuvo la misma idea en
su psima impugnacion sobre los es-
[tritus vitales , en la que ademas de
a repeticion de los argumentos em
pleados por Brini , dice que si los ner
vios fueran huecos , el fluido debia
moverse con mucha lentitud por la
estrechez escesiva del dimetro de los
canales.
A pesar de todas estas impugnacio
nes de los espritus vitales JUAN TO
MAS ROSETI, profesor en Venecia,
se sirvi de ellos para fundar un siste
ma con el nombre de partes enormon-
ticas de la palabra enormon, emplea
da por Hipcrates. Todas las enferme
dades resultan del combate del con
junto enormntico contra la causa ene
miga , el alma sola escita con frecuen
cia una revolucion en el cuerpo, cuan
to la sangre no est convenientemen
te mezclada , porque el estado de este
fluido no se diferencia en nada del de
los espritus vitales. Piensa como Hoff-
man , que ellos son suministrados en
parte por el aire que los hace venir
nicamente de los pulmones.
NICOLAS FLEMING, otro de
los apologistas de los espritus vitales,
dice que todas las partes estn com
puestas de nervios : que el fluido ner
vioso forma su base , porque es el ni
co que los nutre. Los espritus vitales
constituyen la quinta esencia de los
humores, y no son otra cosa mas que
exhalaciones de la sangre. La simpa
ta de todas las partes del cuerpo , y
sobre todo la del estmago con el ce
rebro , hace que los espritus vitales
se hagan muy acuosos cuando el est
mago est debilitado , y d lugar las
afecciones histricas hipocondriacas.
Lo que mas contribuy propagar
el sistema de HoTYnan en el estrange-
ro , fu su relacion con el sistema de
Boerhave , de la que ya hemos habla
do, solamente aadiremos que el tra
tado de Boerhave sobre las enferme
dades nerviosas , representa el enor
mon de los antiguos , como una sus
tancia intermedia entre el espritu y
la materia , y que es la causa de todos
los movimientos y de todas las sensa
ciones.
ABRAHAM KAANW, sobrino y
discipulo de Boerhave , desarroll las
ideas de su tio sobre el enormon los
espritus vitales de Hoffman , en una
obra clsica que contiene muchos prin
cipios de la teora de Leibnitz , res
pecto al origen de los entes monades,
de los animalitos espermticos , y una
exacta determinacion de la diferencia
que existe entre la fuerza muscular y
la nerviosa.
JUAN DE GORTER examin cui
dadosamente la importancia de la doc
trina de la fuerza vital y de los esp
ritus vitales , y fu el primero que ad
miti en las plantas algo mas que el
simple mecanismo, y atribuy sus mo
vimientos al mismo principio interior
que preside las funciones de la eco
nomia animal. Aunque considera al
principio del movimiento como supe
rior al del mecanismo , sin embargo
lo distingue del alma por la razon que
demuestra su accion en las plantas.
Viendo las dificultades que ofrecen
los espritus vitales cuando se quiere
esplicar la alternativa, contraccion y
relajacion de las partes musculares , y
negar el que todos los movimientos
vitales dependiesen de los de la dura
madre, admiti en todas las partes del
cuerpo un principio distinto del flui
do nervioso, y al que denomin mo
vimiento vital , despues de haber de
mostrado que dicho movimiento no es
el efecto de los nervios de los esp
ritus vitales que se encuentran en ellos.
En efecto, los nervios no manifiestan
 DE LA MEDICINA.
semejante movimiento , y los espiritas
vitales en calidad de fluidos ., estn so
metidos las mismas leyes que los l
timos, y no pueden contraerse y di
latarse alternativamente. El movi
miento vital no debe confundirse con
la elasticidad. La inflamacion no de
pende de la congestion de la parte en
ferma , sino de la irritacion de los va
sos dotados del espritu vital , y en su
consecuencia la sangra solo se limita
moderar la demasiada actividad del
movimiento, y no hacer desapare
cer las congestiones.
Gorter di conocer de una mane
ra muy brillante la accion de las irri
taciones en el movimiento vital , y
aunque Glison concibila misma idea,
sin embargo aquel tiene el mrito de
haber desarrollado con mas claridad
las leyes del escitamiento, y atribuido
este movimiento vital , no solo los
msculos , sino tambien todas las
partes de la economa.
Este digno predecesor de los auto
res del escitamiento , vio que la irrita
bilidad de Haller era insuficiente para
la esplicacion de los movimientos vi
tales : por esto en una obra poste
rior, desenvolvi de un modo mas pre-
ciso su opinion sobre la fuerza funda
mental le cuerpo animal , de la que
todas las partes estn dotadas , y que
preside todas las funciones , y la dis
tingui de las fuerzas mecnicas , de
la elasticidad, de la irritabilidad ha-
lleriana y de la influencia del alma.
GERONIMO DAVID GAUVIO,
sucesor de Boerhave , piensa sobre la
fuerza vital casi lo mismo que Gorter.
Aunque concede al alma mas poder
que los principios mecnico-dinmi
cos permiten , y le atribuye las fun
ciones instintivas y aun la respiracion,
sin embargo en su patologa declara
que la fuerza de las partes slidas vi
vientes , es independiente del alma.
Siguiendo el ejemplo de Gorter , no
solo concede esta fuerza los mscu
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
65
los y nervios , sino tambien al tejido
celular de toda la economa. Distin
gue dos facultades , la de sentir y la
de rehacerse ; las cuales , nicamente
reconoce en las partes slidas, aunque
le parece que los humores traen su
origen de las partes slidas, y contie
nen tambien una corta porcion. Esta
fuerza es de una especie del todo par
ticular, y que no se debe confun
dir con las de los cuerpos inertes, aun
con la electricidad , cuyos fenmenos
compar un mdico de Ba viera las
operaciones vitales, admitiendo una
perfecta identidad entre el fluido ner
vioso y el electrivo.
Si Gauvio vislumbr la grande im
portancia de la fuerza vital en el esta
do sano y morboso, tuvo la inconse
cuencia de conservar casi todas las es
piraciones de los mecnicos y qumi
cos : as es que su patologa le falta
el conjunto y conexion , defectos que
le son comunes con todos los escritos
tericos de los mecnico-dinmicos del
siglo XVIII.
JUAN OSTERDYK SCHACHT,
profesor en Utrech espuso los princi
pios de Gaubio en un manual de me
dicina prctica , en el que se encuen
tran reunidas las enfermedades de las
parteo slidas vivientes con las altera
ciones de los humores, y con la for
ma de los slidos.
Muchos escritores alemanes adop
taron el mismo orden en sus obras.
Entre ellos debemos citar Cristiano
Gotthib Ludwig, profesor en Lepziek,
hombre de mucho talento y de un be
llo carcter; compuso diversos tratados,
en los cuales nos dej trazado el cuadro
exacto del espritu de su siglo. En su
fisiologa se propuso probar la existen
cia del fluido nervioso y su movimien
to oscilatorio. Estas vibraciones se diri
gen todas hcia el cerebro , principal
mente la protuberancia anular , en
donde se reunen y producen la sensa
cion. Los nervios por el aflujo de su
9
66 HISTORIA GENERAL
fluido determinada parte, dan lugar
su fuerza tensiva, por mejor decir,
la estructura particular, dirigindole
all un aflujo mayor del fluido nervio
so que produce la contraccion. En su
patologa y teraputica atendi tanto
las acrimonias como los vicios de
las partes slidas.
El mismo espritu de reconciliacion
se observa en los manuales en boga por
entonces de Redolfo Vogel y de Juan
Teodoro Eller ; pero su celebridad fu
eclipsada por la de los escelentes comen
tarios de Gerardo Wensuwieten sobre
los aforismos de su maestro Boerbave,
obra en que el autor recogi con su
mo cuidado todas las observaciones
modernas que pueden hablar en fa
vor de dicha reconciliacion. Esta obra
justamente acreedora la fama que ha
gozado en toda Europa durante la se
gunda mitad del siglo XVIII , es til
sobre todo por los sabios consejos prc
ticos que d en la curacion de las en
fermedades. Su teora es un compues
to de los principios de los humoristas
y de los dinmico-mecnicos.
Todava debemos hablar de los ele
mentos de fisiologa de JOSE LIEU-
TAUDyde SAMUEL SCHAARS-
CHMIDT, que adoptaron las ideas de
Boerbave: sin embargo, el primero tie
ne por verdades incontestables muchas
conjeturas que le son propias sobre el
fluido nervioso. Piensa que un solo hu
mor no puede ser la causa del senti
miento y del movimiento; y por esto
el fluido sensitivo tiene mas tenuidad
y movilidad que el motor, compues
to de corpsculos elsticos, del cual
dependen los movimientos. Schaars-
chmidt di mucha importancia la
aplicacion de las leyes mecnicas en la
teora de los fenmenos de la organi
zacion.
IRRITABILIDAD DE I1ALLER.
Convencidos los mdicos de que la
causa de los fenmenos del cuerpo no
dependia del mecanismo, y menos de
Aun debemos colocar aqui la pire-
tologia de JUAN DOMINGO SAN-
TORIN1, que fiel los dogmas de
Boerhave y le I loffman , atribuyla
fiebre al espasmo y la congestion de
las partes esteriores , acompaados de
la celebridad de la sangre arrojada por
el corazon. Antonio Fracasini dice
que la fiebre depende de una causa
semejante.
Para formarse una idea de la gran
de acogida que el mecanismo de Hoff-
man logr en Italia, baste leer el tra
tado de JUAN ANTONIO PUSATI:
este desecha todas las modificaciones
del stahlismo, y dice que con el me
canismo se esplican todos los fenme
nos del cuerpo.
Estas mismas ideas estaban gene
ralmente adoptadas mediados del
siglo XVIII entie los ingleses, como
lo prueba el tratado del histerismo de
Grlos Perry , en que hace depender
dicha afeccion del movimiento irregu
lar y de la alteracion del fluido ner
vioso.
Su existencia , sobre la cual est
fundado en gran parte el sistema de
Holfman , se hizo tan evidente los
ojos de ciertos mdicos, que PEDRO
PABLO MOLINELLI asegura ha
ber visto hincharse un nervio de re
sultas de su ligadura; aunque atribu
y esta tumefaccion la ingurgita
cion del tejido celular de que est ro
deado el nervio. CARLOS FERA-
PIO DUS1N emple los argumen
tos de Hollman en comprobacion de
la existencia de este fluido , cuyas
alteraciones atribuy casi todas las en
fermedades. Juan Felipe Marat le con
sider como causa del movimiento y
de la nutricion, y crey poder probar
que los nervios nacen de las menin
ges.
la mezcla material, recurrieron al al-
ma, principio enteramente espiritual,
los espritus vitales medio roate-
 DE LA MEDICINA.
rales para esplcar los movimientos
por su influencia. Glison fu el pri
mero que conoci la necesidad de una
fuerza radical inherente la fiebre,
que la hace contraer independiente
mente de los espritus vitales, y Gor-
ter crey hacer estensiva esta fuerza
no solo los msculos, si que tambien
todas las partes de nuestra organiza
cion.
Como no se tenia conocimiento de
las leyes de esta fuerza , no se sabia
ciertamente si era diferente de la elas
ticidad de las partes, y aun se ignora
ban las causas que la ponan en ejer
cicio: aun faltaban esperimentos y ob
servaciones para determmar sus rela
ciones con las otras fuerzas del cuerpo.
Su asiento era desconocido, y nadie
ensay calcular los grados que ella
presenta en las diferentes partes; pero
estas dudas permanecieron basta la
poca en que las numerosas investiga
ciones y preciosas observaciones de
Alberto de Haller sacaron fuera de
duda las propiedades de las diversas
fuerzas del organismo.
ALBERTO DE HALLER naci en
Berna en 16 de octubre de 1708. Des
de su niez manifest un talento tnuy
estraordinario y un amor por el tra
bajo , que no correspondian su edad.
Tan luego como empez saber es
cribir, dispuso por orden alfabtico
todo cuanto aprendia , cuya esplica-
cion notaba al margen : lleg com
poner , casi sin sentir, un gran voca
bulario caldeo, hebreo y griego, el
cual le sirvi mucho en una edad ya
muy avanzada. A los diez aos com
puso , y dirigi sus maestros , unos
versos en lengua latina y alemana, que
los asombraron: los doce aos habia
estractado ya del gran diccionario de
Moreri , y sobre todo del de Bayle,
la historia de todos los hombres cle
bres en las ciencias. Muerto su padre,
qued la edad de trece aos miserar
ble y sin fortuna alguna : la de quin
ce se consagr en un todo la litera
tura y la poesa , y tuvo la desgracia
67
en Viena, de que habindose pegado
fuego la casa en que habitaba , no
pudo librar de las llamas mas que sus
poesas, que eran la prenda mas esti
mable para l. Repasando algun tiem
po despues los versos que habia con
servado , y entre ellos algunas compo
siciones satricas , para las cuales ha
bia desarrollado el talento mas fino,
tuvo el suficiente valor para deshacer
se de ellas , dando con este sacrificio
una satisfaccion su noble y virtuoso
corazon. Un secreto le determin es
tudiar la medicina : al efecto pas la
universidad de Tubinga en 1723 , en
la cual estaban de catedrticos los c
lebres Camerario y Dnverney , de los
cuales recibi las primeras lecciones
de anatoma y de medicina.
En 1724 Daniel Coschwitz , profe
sor de la facultad de Halle , pretendi
haber descubierto un conducto salival
detrs de la lengua: pero Duverney,
ausiliadu ya de su discpulo , demos
tr que este pretendido conducto no
existia en el hombre ni en los ani
males.
En 1725 deseando continuar sus es
tudios en la universidad de Leydcn,
cuya celebridad era proverbial , pas
ella or las lecciones de Boerhave.
Ai mismo tiempo que este gran m
dico enseaba la medicina , Albino,
muy jven todava, demostraba ya la
anatoma , y ambos profesores acogie
ron Haller con la mayor benevolen
cia. Este fu presentado por el mismo
Albinoal clebre y grandioso gabinete
anatmico de Ruiscliio , en el que ha
biendo visto entre una infinidad de
piezas una momia de un viejo nonage
nario en actitud de traba|ar, le inspi
r un terrible odio la ociosidad.
Acompaado de tan grandes maestros,
fu tanto lo que se apasion por la
anatoma, que lleg perder en tr
minos su salud, que se vi obligado
hacer un viage a la baja Alemania,
con el nico objeto de restablecerse.
Vuelto ya de su espedicion recibi
la borla de doctor, eligiendo por pun
68 HISTORIA GENERAL
to de su memoria el pretendido des
cubrimiento del conducto salival, cu
ya falta demostr con su maestro Du-
berney. Manifest por medio de unas
lminas perfectisimamente dibujadas,
que Daniel Coselwitz se enga , to
mando una vena por el conducto sa
lival. Su disertacion fu premiada: no
tenia entonces mas que 18 aos.
Recibido de doctor , dej la Holan
da para pasar Inglaterra , en donde
tom relaciones con Hans-Sloane, Dou.
glas y Cheselden. Interin que su es
pritu se iba desarrollando y perfec
cionando mas y mas , asista diaria
mente las visitas de medicina y de
ciruga de los hospitales. Desde Ingla
terra pas Francia, y apenas habia
llegado, fu visitado por los clebres
Geollroy y Jussieu , que ya tenian no
ticias de sus conocimientos. Le.Dran
fu uno de los que llamaron la aten
cion de Haller , por sus escelentes lec
ciones y por sus acertadas operaciones
quirrgicas: tuvo por maestro Wins-
lou , el cual sobre este titulo le consi
der como su mejor amigo, propo
nindolo muchas veces sus discpu
los como modelo de imitacion.
Guando Haller mas complacido se
hallaba de su permanencia en Pars,
un suceso fatal vino obligarle huir
ocultamente. Tal fu el que estando
un dia disecando un cadver en com
paa de un desterrado llamado La-
garde, un vecino suyo se atrevi ha
cer un agujero en un tabique de su
casa , que se comunicaba con la habi
tacion de Haller ; y como tal viese,
di parte la justicia , de lo cual sa
bedor el anatmico, tuvo que escon
derse y aprovechar la primera oca
sion para abandonar Pars.
Se propuso pasar Italia ; pero no
habindoselo permitido la delicadeza
de su salud , lo verific la Suiza , en
la cual permaneci algun tiempo ins
tancias de Juan Bernoville, profesor
de matemticas en Basilea. Mientras
permaneci en esta capital , asisti con
la mayor asiduidad las lecciones de
este clebre catedrtico , las cuales es-
tractaba diariamente.
A su vuelta Berna se consagr en
teramente la prctica de la medici
na , en la cual lleg adquirir la justa
reputacion que mereca. Sin embargo
de ser tan grande su celebridad , se le
neg en 1734 la plaza de mdico en el
hospital , que pretendi , cuya injusti
cia fu debida un mdico empleado
en la administracion ; pero muy pron
to fu reparado de ella, pues los admi
nistradores del hospital , convencidos
de haber sido engaados, pasaron ca
sa del mismo Haller, le dieron una sa
tisfaccion cumplida, y al mismo tiem
po le dejaron el ttulo de mdico per-
ptuo.Este lo acept y desempe con
el mayor aplauso hasta 1736.
Sus talentos y su decision por la ana
toma determinaron la repblica de
Berna aprovecharse de ellos , y al
efecto construyeron , espensas de los
fondos pblicos, un anfiteatro muy
magnfico provisto de todo lo nece
sario , cuya direccion encargaron
Haller.
Despues fu nombrado gefe supe
rior de la biblioteca de Berna, y
muy poco tiempo tenia ya formado
un catlogo razonado de todos los li
bros que contenia , y al mismo tiempo
otro cronolgico de una rica coleccion
de medallas antiguas, cuyo nmero
ascendia mas de 5,000.
En 1736 la repblica de Hanobre
le ofreci una ctedra de anatoma, de
botnica y de ciruga en Gotinga,
prometindole al mismo tiempo cos
tear por cuenta suya todos los gastos
necesarios. Haller acept el encargo,
y en efecto empez sus esplicaciones
por las instituciones de Boerhave, las
cuales puso por texto sus discpulos.
Sus lecciones tuvieron tanto squito,
que se vi obligado publicarlas rue
gos de todos los discpulos , como de
los profesores.
Gulti vaba la botnica al mismo tiem
po y con igual ardor : deseoso de sus
progresos, hizo varios viages los al
 DE LA MEDICINA.
pes, con el objeto de herborizar , en
cuyos trabajos siempre iba acompa
ado de su amigo ntimo el clebre
Gesner.
Igual pasion tuvo por la anatoma;
y as hizo grabar las piezas anatmicas
hedias y preparadas por el , de las
cuales se sirvi en sus esplicaciones
diarias: las public en 1743 y 1753,
y su xito fu tan feliz, que asombra
ron los anatmicos de su tiempo,
quienes confesaron que escedian en
belleza y exactitud tas de Cowper y
hasta las del mismo Albino.
Interin sigui los cursos de Boerha-
ve , tuvo el cuidado de estractar con
la mayor exactitud sus lecciones dia
rias : sus manuscritos llegaron ha
cerse clebres; y vindose en la nece
sidad de publicarlos , tuvo antes el
suficiente valor de desprenderse del
espritu de pasion, y los compar con
los manuscritos que habian formado
otros cuatro discipulos aventajadisimos
de Boerhave: combino sus diferencias,
los coordin, y corregidos de todos los
defectos que pudieran tener los publi
c con el ttulo de prcelectiones in ins
tituciones medicines. Esta obra es un
riqusimo depsito de erudicion , d
que solo Haller era capaz de hacer.
En su fondo es superior cuantas
obras se habian publicado hasta enton
ces en fisiologa.
Despues de haberse aprovechado de
las instituciones de Boerhave por es
pacio de 15 aos, conoci la necesi
dad de presentarlas bajo una nueva
forma , y al efecto public en 1747
su Primal linece phisologice , obra con
cisa que reuni en si Untos hechos,
que anunciaron una revolucion en el
mundo mdico.
Diez aos despues public su in
mortal obra de fisiologa , en ocho
volumenes en 4. Esta produccion,
asombro del ingenio humano, escede
todos los elogios que pueden hacerse
en ningun tiempo y en ninguna espe
cie. Es un trabajo tan completo , que
reune la suma de todos los conoci
69
mientos , de todas las observaciones,
de todos los hechos , de todas las es-
perieucias, de todos los hombres c
lebres (1).
La regencia de Hannover , desean
do aprovechar los talentos de Haller y
sacar de ellos todo el partido posible,
le hicieron tomar parte en la forma
cion de muchos establecimientos ti
les. Se fundaron bajo su direccion un
magnifico teatro anatmico, y un pre
ciossimo jardin botnico , dentro del
cual se le destin una habitacion para
que estuviese mas de cerca su vista.
Fund la real Sociedad de Ciencias
(1} El entusiasmo por las obras de Ha
ller , y el deseo que tengo de que sean mas
conocidas y estimadas de lo que son en Es
paa , me obliga hacer una ligera resea
de las principales. Si bien es cierto , como
dice Sprengel , que Haller fu en todo
grande , y que no hay en todas sus obras
una sola linea que no merezca ser estudia
da, lo es tambieo que entre ellas hay algu
nas que son verdaderamente el asombro de
los sbios , y las pruebas evidentes de que
no ha habido mas que un Haller en el mun
do mdico. Quiero recomendarlas mis
lectores con todo mi corazn , asegurn
doles que sern siempre los mas ricos ador
nos de una biblioteca.
TOMOS.
Biblioteca medicina! practica. . 4
Bibtioteca anatmica 2
Biblioteca quirrgica 2
Biblioteca qumica 2
Etementa physiotogice 8
Opera Minora 3
De generatione 2
Melhodus Stud. medicinam. . . 1
F.nnumeratio methodica stirpium
Helvetica indigenarum.
Estas son las superiores. Yo , ademas de
poseer la mayor parte de las obras que es
cribi Haller , tengo duplicados ejemplares
de las que dejo referidas. Debo , pues ,
aprovechar este momento para recomendar
a' mis lectores et que no desperdicien cual
quier ocasion que tengan de hacerse con
ellas , seguros de que no se arrepentirn.
70 HISTORIA GENERAL
de Gotinga , la cual disfrut bajo de
su presidencia la mayor celebridad
que basta el dia habia gozado ninguna
de Europa.
Permaneci en esta universidad por
espacio de 17 aos haciendo su gloria;
pero el estado de su salud se hallaba
resentida de tanto trabajo , y cono
ciendo la necesidad de volver su pa
tria , solicit de la regencia de Han-
nover el permiso para retirarse.
Tan luego como se estableci , la
Repblica de la patria que le vi na
cer empez recompensar su merito,
honrndole con los primeros ttulos
y condecoraciones de la Sociedad. En
tonces se consagr al estudio de la po
ltica , y aun lleg publicar algunas
obras que le dieron tanto renombre
como las de medicina.
Ocup los primeros puestos del Es
tado, cuyos destinos solo servia, como
confiesa, para hacer todos los benefi
cios que pudiera por la medicina y
por sus profesores. Siempre decia :
antes que todo' soy mdico, y vivo
todo para los mdicos y para la me
dicina (1).
Constituido ya en una edad muy
avanzada y aun lleno de achaques,
continu todava ocupndose en la lec
tura informes de las obras que le
(1) Qu mxima tan digna de no hijo
del dios Esculapio! Qu alma tan virtuo
sa , qu corazon tan noble del discpulo
del clebre Boerhave! Aprendan esta lec
cion algunos mdicos espaoles. .. aquellos,
quienes la suerte caprichosa , los onm-
bios polticos , una baja y prfida adula
cion , una evocacion de falso patriotismo,
los han colocado en los puestos en que han
podido ser tiles la ciencia y sus com
profesores... aquellos, que una vez aton
tecidos con los soporferos vapores que en
ciertos lugares se elevan , se han olvidado
de que eran mdicos y que no podian pasar
de mdicos... aquellos, que en vez de ser
vir los piimeros destinos pi a ser tiles i
los suyos, y la ciencia que les dio el ser
morat , los sirven para aumentar sus pecu
lios... aqueltos, que invocan probidad y
mandaban de todas partes. Se encer
raba en su biblioteca y no salia de
ella en meses enteros: se dice que ha
biendo caido de una escalera, la que
subi psra alcanzar un libro, y frac
turndose el brazo derecho, su ciruja
no se lo repuso y le mand hacer ca
ma ; pero al dia siguiente cuando vol
vi visitarle le hall entre sus libros
escribiendo con la mano izquierda.
Haller supo con su ejemplo inspirar
todos cuantos le rodeaban el gusto al
trabajo: su casa era el templo de las
ciencias; sus hijos y su esposa le ausi-
liaban en sus trabajos literarios. Se
dice que su hija tenia tal habilidad
para las disecciones anatmicas, que
un dia hizo alarde de preparar una de
las lecciones mas difciles , puesta de
guantes blanqusimos, para demostrar
la seguridad que tenia en la pinza y
en el escalpelo ., pues ni siquiera lleg
las carnes con los dedos. La esposa
de Haller dibujaba tambien las lec
ciones , y de su mano salan para el
grabador.
Haller fu miembro de veintitres
academias de Europa 5 muri el 12 de
diciembre de 1777 la edad de 69
aos.
Hecha ya esta biografa , pasemos
presentar su sistema.
patriotismo para elevarse , y elevados ar
rojan de sus destinos comprofesores be-
uemritos , para calzarse con ellos impu
dentemente... aquellos , que venden pro
teccion , mejoras , y entronados no se dig
nan volver la cara los suyos .. aquellos,
cuya mxima es : antes yo , despues yo , y
siempre yo. A ellos me dirijo ; ellos , que
tienen la culpa de que el Cuerpo mdico
sea el fue simite del pueblo hebreo sin pro
teccion , sin padre , sin leyes, sin regla
mentos; errante , vagamundo y entregado
a manos de sus eternos rivales. Antes que
todo soy mdico , y vivo todo pura la me
dicina y para mis compaeros , deca Ha
ller. Aprendan esta leccion , y cubran de
vergeuza sus rostros ciertos mdicos que
se titulan y tienen como prohombres de la
Facultad.
 DE LA MEDICINA.
En el ao 1739, Haller manifest
su opinion sobre la irritabilidad, como
causa del movimiento muscular ; y
cuatro aos despues habl otra vez de
ella ; pero desde el ao 1747 esLudi
mas las cualidades de esta fuerza y su
diferencia de la sensibilidad. En la pri
mera edicion de su fisiologa, publica
da en 1747, distingue tres fuerzas mus
culares: 1 .ala muerta, que no se dife
rencia de la elasticidad de los cuerpos
inertes , y que persiste aun despues
de la muerte : 2.a la integrante , que
solo se conserva algunos minutos des
pues de la cesacion de la vida, se es
presa por oscilaciones alternativas, sus
movimientos son mas vivos que los de
la elasticidad , y se pone en juego, no
por la estension , presion otro cam
bio mecnico, sino por la irritacion:
3.a la fuerza nerviosa de los mscu
los que les viene de los nervios , y que
recibe tambin la irritabilidad , que
no puede obrar por mucho tiempo sin
la influencia nerviosa.
En 1752 someti la Sociedad de
Gotinga los resultados de 185 esperi-
mcntos, los cuales manifestaban que
todas las partes de nuestro cuerpo go
zan de la irritabilidad y de la fuerza
nerviosa. El periostio, el peritoneo , la
pleura, los ligamentos, las cpsulas
articulares , la crnea trasparente , el
parenquima de las visceras , las me
ninges y los tendones , poseen cierto
grado de sensibilidad. Un intestino
estraido del vientre , un msculo se
parado del cuerpo son irritables y no
sensibles ; pero los nervios son sensi
bles y no irritables , pues aunque se
les irrite y se haga conveler su ms
culo , no esperimentan el menor mo
vimiento. La irritabilidad no emana
de los nervios porque estos no pue
den dar lo que no tienen. Esta fuerza
dura por cierto tiempo en los ms
culos , aunque los nervios hayan sido
cortados. La piel , el parenquima , el
tejido celular , los tendones , los liga
mentos, las arterias y las venas no son
irritables, porque esta fuerza solo exis
71
te en aquellas partes provistas de fibras
musculares.
Examinando Haller los diferentes
grados de irritabilidad de las partes,
vi que el corazon era el que la po
sea en el mas alto grado, y la conser
vaba por mas tiempo despues de la
muerte ; que el ventrculo posterior
era mas irritable que el anterior , y
que la sangre eraelnicoirritanteque
le hacia mover. Al contrario tenia muy
poca sensibilidad segun los esperimen-
tos de Bellini.
Segun este autor , el diafragma es-
ierimenta convulsiones despues de la
igadura de la seccion de ios nervios
frnicos; pero no d seal alguno de
sensibilidad. Si algunos msculos se
mueven por mas tiempo que el cora
zon, esto es una escepcion de la regla,
segun la cual en los animales de sangre
fria se mueve su corazon convulsiva
mente mucho mas tiempo que los otros
rganos musculares. Despues del co
razon vienen los intestinos, el diafrag
ma y los msculos ordinarios. La cons
tancia y el mayor grado de irritabili
dad de estas partes esplica el por qu
se ejecutan movimientos alternativos
continuos, aun durante el sueo , y
con mayor razon por estar siempre es
puestos la accion de los irritantes.
Despues de esto se concibe mejor, que
los msculos voluntarios no obran cons
tantemente porque tienen menos irri
tabilidad y exigen mas irritacion de
parte de la voluntad de las causas
esteriores para ponerse en ejercicio; al
paso que los musculos involuntarios se
irritan por el simple aflujo de bu-
mores.
Como, segun la asercion de Haller,
la fibra muscular es la nica irrita
ble , se le puede preguntar : en qu
elementos de esta fibra reside la causa
de su fuerza? Haller para la solucion
de esta dificultad recurre la gelatina
combinada con el principio terroso de
las fibras, que ya goza por s misma de
la fuerza que se espresa por vibracio
nes. Los zoofitos gelatinosos como los
 72 HISTORIA GENERAL
plipos, dice, son irritables en el ma
yor grado: segun Swanerdam los ms
culos en su origen se componen de ge
latina, y el pollo cuando manifiesta la
mayor movilidad es puramente gela
tinoso. Cuanto mas jovenes son los ani
males, mas gelatina contienen y mas
irritables son.
Crey que esta fuerza dormitaba en
el huevo en el seno materno; que la
irritacion producida por el es per ma del
hombre puede determinarle entrar
en accion, y que despues adquiere mas
intensidad por la nutricion y por la
fuerza vital. Las sustancias emolien
tes , el opio y una estension forzada
la destruyen.
Ya avanz Haller en decir que cier
tos rganos solo se impresionan por la
accion de tal cual irritacion , y que
son invencibles la accion de otras,
que por ejemplo el antimonio, cuya
accion es nula en el rgano visisu.il,
irrita el estmago y produce el vmi
to. Esta idea de la irritabilidad espe
cfica recibi grandes desarrollos des
pues.
Los diferentes grados de irritabili
dad le sirvieron para formar una nue
va teora de los temperamentos. Una
dbil irritabilidad unida una fibra
enrgica forma el temperamento san
guneo, y unida una fibra dbil el
linftico. El bilioso colrico resul
ta de un alto grado de susceptibilidad
acompaado ce una fuerza muscular.
A pesar de esto confiesa Haller que es
tas circunstancias no suministran mas
que las principales bases la doctrina
de los temperamentos , y que cada
hombre ofrece una combinacion parti
cular de la sensibilidad con la irritabi
lidad. Esplica las simpatas la comu
nicacin del escitamento de las fibras
de una parte las de otra, por la co
nexion de los nervios con el tejido ce
lular.
Haller estudi con sumo cuidado la
diferencia que existe entre la fuerza
nerviosa y la irritabilidad fuerza in
tegrante de las fibras musculares. La
primera se pone en ejercicio por la in
fluencia de la voluntad, al paso que la
segunda obra sin interrupcion. Los fe
nmenos que resultan de la escitacion
de la fuerza nerviosa se asemejan los
de la irritabilidad , solo que la irrita
cion producida sobre el nervio, d lu
gar casi siempre una contraccion mas
fuerte y mas rpida, que la que se di
rige inmediatamente sobre el ms
culo.
Demostr por treinta y siete espe-
rimentos que los tendones son insen
sibles y no irritables, y que sus heri
das no producen ningun riesgo. Con
otros veintitres esperimentos demos
tr la insensibilidad del periostio; pe
ro respecto al pericrneo tenia alguna
incertidumbre, porque de siete anima
les que sujet al ensayo, tres dieron se
ales de dolor cuando se les hiri esta
membrana. Las cpsulas articulares
ni tienen sensibilidad ni irritabilidad.
En catorce esperimentos observ la
dura-madre insensible, y de este mo
do destruy la teora de Baglivio y de
HofTman que atribuan su influen
cia la simpata de las partes. El iris
crey no ser irritable , y que las con
tracciones que la luz le obliga eje
cutar dependen segun l de la sensi
bilidad , porque el opio que debilita
esta ltima, quita al iris la facultad de
contraerse. La sensacion se efectua en
la retina ; pero considera como un
problema imposible de resolver el mo
do cmo la espansion del nervio pti
co obra sobre el iris.
Mas tarde se consagr de una ma
nera especial determinar mejor la
irritabilidad de los vasos. Las tnicas
de las arterias contienen fibras mus
culares; sin embargo los movimientos
de estos vasos son insensibles despues
de una escitacion , porque la mem
brana celular impide que se desenvuel
van. La tenuidad escesiva de las fibras
no permite atribuir un alto grado de
sensibilidad las arterias.
En 1760 no se atrevi admitir
como un hedio probado que la exalta
 DE LA MEDICINA.
cion de la irritabilidad arrojase la san
gre hcia las partes inflamadas como
Wbyt pretendi, pero crey que la
acumulacion de la sangre era provo
cada por el estrechamiento de las ve
nas. Verschuir hizo varias objeciones
contra la teoria de la irritabilidad me-
nor de las arterias , las cuales Ha-
11er rebati distinguiendo la una de la
otra las dos fuerzas elementales, a sa
ber : la contractilidad muerta y la ir
ritabilidad vital. No pudo hacer una
aplicacion completa de esta teora la
inflamacion , y demostr que esta no
reconoce por causa la congestion. Ha-
11er discuti detenidamente la opinion
dominante en aquella poca sobre el
estremecimiento y tension de los ner
vios ; vi que era imposible admitir
lo, pues la estructura de los nervios es
blanda y no pueden considerarse co
mo cordones tirantes. Supuso por otra
parte que aunque los nervios fuesen
susceptibles de conmoverse , los gan
glios que eran mucho mas duros , de
bian oponerse ala propagacion de es
ta vibracion: ademas, si en las sen
saciones los movimientos oscilatorios
se dirigen hcia el cerebro, preciso era
tambien que vibraciones anlogas se
dirigiesen de esta viscera hcia el r
gano , como se observa en las cuer
das que vibran ; en fin , las oscilacio
nes que van del encfalo los miem
bros , deben volver l y ser refleja
das , lo que no sucede jams.
Admiti la existencia del fluido ner
vioso de los espritus animales : cre
y que la estructura tubulosa probada
por Leemvenhock y otros, y la facul
tad que tienen los fluidos de ejecutar
movimientos mas rpidos , eran los
principales argumentos en favor de
estos espritus, los mas voltiles de los
fluidos animales.
En los ltimos aos de su vida pu
blic una apologa de sus descubri
mientos sobre la sensibilidad irrita
bilidad de las partes, con el objeto de
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2."
73
contestar las numerosas objeciones
que le hicieron contra esta teoria. Aun
defendi la insensibilidad de los ten
dones , fundado en que la maceracion
los reducia tejido celular , lo que no
sucedia con los nervios. Prob que es
tos rganos eran mucho mas duros que
todas las demas partes del cuerpo, y al
guna vez cartilaginosos en los pjaros.
Todos los esperimentos con que se ha
querido demostrar la sensibilidad, han
sido poco comprobantes, causa de la
lesion de los mismos nervios que tuvie
ron que interesarse. Haller insisti ne
gando la sensibilidad las partes que
antes habia creido no tenerla. Cuando
los tendones y los ligamentos se hacen
sensibles en el estado morboso, sus do
lores se deben la afeccion de los ner
vios, porque ninguna parte del cuerpo
adquiere sensibilidad patolgica, si no
goza de esta propiedad en estado sano.
La clebre operacion practicada por
Juan Federico Mekel en el gran Zi-
merman , le produjo los mas acerbos
dolores , aunque solo se le interes el
tejido celular , porque los filamentos
nerviosos habian sido cortados com
primidos. Haller distingui aun la con
tractilidad del tejido celular , fuerza
de orden secundario, de la irritabili
dad propiamente dicha, y esta de la
sensibilidad. Intent probar la dife
rencia que hay entre estas dos fuerzas
por los espasmos indolentes que sobre
vienen en las enfermedades, y por la
insensibilidad que esperimenta la par
te pesar de moverse.
Tales son los resultados de las in
vestigaciones que hizo Haller sobre
las fuerzas elementales del cuerpo , es
preciso concederle el mrito de haber
indicado y distinguido del modo mas
exacto las modificaciones de las fuer
zas orgnicas animales, aunque hu
biera sido mejor que no hubiese dado
tanta importancia esta distincion , ni
considerado la contractilidad del teji
do celular como una fuerza muerta,
10
74 HISTORIA GENERAL
pues esta es la que distingue los seres
orgnicos de los inorgnicos.
Vamos a ver la suerte que sus con
temporneos y sucesores hicieron es-
perimentar la doctrina de las fuer
zas elementales del cuerpo animal , y
cmo se sirvieron de ellas para perfec
cionar la teoria y la prctica.
Al mismo tiempo que Haller, FE
DERICO WINTER restableci la ir
ritabilidad de Glison. Winter consi
deraba esta fuerza como la nica cau
sa de los movimientos, y solo conce-
dia los nervios el poder evitarla y
ponerla en ejercicio pero la atri
bua casi todas las fibras de la econo
ma animal. Uno de sus discipulos,
JUAN LUGUUS DE MONREON,
prob de la manera mas precisa , que
la irritabilidad era independiente del
influjo de los espritus vitales, y que
primitivamente pertenecia las fibras.
Hizo ver que los polipos, y aun las
plantas , manifiestan fenmenos , que
solo la irritabilidad podia esplicarlos.
Decia que la elasticidad era la causa
por qu las arterias lanzan el polen
cuando se las toca.
LAMBERT BICHER y JUAN
JACOBO VAN-DEN-BOS, disci
pulos de Winter , desenvolvieron me
jor las opiniones de sn maestro. Bic-
ker dice , que la esencia del cuerpo
humano depende de la reunion de es
tas fuerzas : se distingui muy bien la
irritabilidad de la sensibilidad , por
que los vapores sulfurosos suprimen la
irritabilidad sin afectar la sensibili
dad . La ligadura de los nervios priva
las partes del tacto y no de la irrita
bilidad : todos los rganos del cuerpo
estn dotados de esta facultad , y su
accion esplica el calor animal. Van-
den-Bos quiere probar contra Haller
que la irritabilidad est difundida por
todo el cuerpo , inclusas las arterias.
Tambien combate la opinion de la in
sensibilidad de los tendones y mem
branas , las cuales concede una d
bil sensibilidad.
La escuela de Winter produjo una
obra que tiene por autor Wolfgang
Manitius. En ella hace observar las
diferencias que la irritabilidad pre
senta , segun el gnero de vida y el
temperamento, y que esta fuerza es
independiente de la de los nervios.
Piensa que el frio escita la sensibili
dad lo mismo que el calor; que el h
bito contribuye exaltarla dismi
nuirla ; que los venenos la oprimen
la agotan ; por ltimo, que el escita-
mento puede continuar pesar de la
separacion de la causa productora.
JUAN GREGORIO ZIMERMAN
repiti los esperimentos de Haller, y
confirm sus resultados , aunque por
otra parte manifest que las arterias,
las venas y el ducto torcico , gozan
tambien de irritabilidad. La fuerza de
los nervios, dijo, no debe atribuirse al
neurilema que est compuesto de teji
do celular, y s la sustancia medu
lar. Zimerman hizo ver que los espe
rimentos de Bellini sobre los nervios
frnicos, en nada probaban que la ir
ritabilidad fuera independiente de los
nervios : le pareci que esta fuerza era
mas considerable en los animales de
sangre fria , y mas pronunciada en el
corazon y en los intestinos delgados.
Nada dice sobre las causas que la pro
ducen , contentndose con considerar
la como una fuerza elemental que los
vegetales tambien poseen.
Otro discipulo de Haller , GREGO
RIO CRISTIANO OCDER, clebre
botnico , someti al mismo tiempo
que Zimerman la nueva doctrina un
examen muy severo ; consider como
la ley primera de la irritabilidad , el
que esta se agota por el escitamento
anterior, y observo que un nervio ar
rancado del cuerpo, si se le estimula,
d lugar convulsiones en el msculo
en que se distribuye. Atribuye la ir
ritabilidad la influencia de los ner
vios, y no la estructura de las par
tes ; por esta razon el ejercicio la dis
minuye , y los espritus vitales llegan
consumirse.
PEDRO CASTELL , discipulo de
 DE LA MEDICINA.
Haller, confirm la exactitud de los
esperimentos relativos la insensibi
lidad de ciertas partes , como los ten
dones , las cpsulas articulares y los li
gamentos, que de cualquier modo que
se les irrite , no dan seal alguno de
sensibilidad lo mismo dice del perios
tio , la dura-madre , la pleura y el pe
ritoneo.
GREGORIO HUERMAN demos
tr en el mismo ao, lo que Haller
habia dicho de la insensibilidad de
ciertos rganos, y en particular del te
jido celular , aunque hizo depender la
irritabilidad de la influencia de los
nervios.
GUILLERMO DE MAGINS atri
buy esta fuerza la degeneracion de
los filamentos nerviosos en fibras mus
culares, y todas las enfermedades
las afecciones que ella sufre.
HERMAN GERARDO OSTER-
DYK SCHACHT coloc el asiento de
la irritabilidad en los nervios ; admi
ti con Haller la insensibilidad de los
tendones, ligamentos y membranas,
y defendi que los msculos no pade
cen en la contraccion.
El premio que la academia de cien
cias de Berliu propuso sobre el prin
cipio de accion de los msculos , di
lugar muchas memorias contrarias
la doctrina de Haller (1).
CLAUDIO NICOLAS LECAT
se esforz en probar que el movimien
to muscular dependia del fluido ner
vioso, aunque tambien concedi que la
sangre puede ser la causa escitante. Se
propuso demostrar que el fluido ner
vioso est compuesto de linfa nutritiva
y del espritu vital. Admiti la sensi
bilidad de las membranas y de los ten
dones^ aunque confes que si el ner
vio se espande de modo que forme
una membrana , su sensibilidad se ha.
(1) Qucestio medica. An a vassorum
aucta aut imminuta irritabilitatc omnis
morbus ?
75
ce menor. La observacion de las he
ridas de la dura-madre, la demencia,
el estupor , y los tumores esci i rosos de
dicha membrana que causan cefalal
gias y convulsiones, le hicieron ad
mitir la sensibilidad de las meninges.
Dijo que la causa del ttanos se debia
buscar en la inflamacion y supuracion
de la dura-madre , y que los gritos de
los animales eran una seal inequvoca
de la sensibilidad de las partes que se
heran. La observacion le demostr en
el hombre que la dura-madre, la es
clertica, el periostio y todas las mem
branas gozaban de sensibilidad.
El autor de una memoria dirigida
la academia de Berln contest esta
cuestion , y admiti la identidad casi
perfecta entre el fluido nervioso y el
elctrico ; asegur que este se mezcla
ba con la sangre en los pulmones, y
era conducido por ella al cerebro; que
all se unia con las partes sulfurosas
que se adhieren las fibras muscula
res , y de esta manera se reproduca el
fluido nervioso. Otro autor annimo
di poco tiempo despues una solucion
casi anloga de este problema.
GERARD ANDRES MULLOR,
profesor en Gicsen , public una diser
tacion sobre la cooperacion de los ner
vios en el movimiento muscular; en
ella supone una analoga entre el flui
do nervioso y la semilla , y admite dos
fuerzas en el movimiento de los ms
culos, saber: la elasticidad atracti
va irritable , y la fuerza de esplosion,
?ue las dos reunidas dan lugar la
uerza nerviosa : dijo que se podia com
parar el temblor de los nervios al de
la gelatina , pero no las vibraciones
de una cuerda tirante : que aunque los
msculos deben su fuerza vital los
nervios , sin embargo estos ltimos no
estn dotados de la fuerza musculai ,
pues poseen otra del todo distinta, que
sufre una modificacion cuando se co
munica las fibras musculares.
ENRIQUE FEDERICO DELIO,
profesor en Erlanga , fu el primero
que se dirigi contra la irritabilidad
 76 HISTORIA GENERAL
de Haller , pero con argumentos muy
dbiles.
URBANO TOSETI public en de-
fensa de la doctrina de Haller sobre la
insensibilidad de ciertas partes, cua
tro cartas dirigidas Jos Valdambri-
ni , que ofrecen los resultados de nu
merosos esperimentos. Atribuy la
vaina, de que estn rodeados los tendo
nes, la sensacion que esperimentan,
cuando se les hiere ; por otra parte
prob que la tension de los nervios in
mediatos podia muy bien inducir
equivocaciones.
RICARDO BROCKLESBY y TO
DOS SANTOS BORDENAVE de
fendieron tambien esta parte de la
doctrina halleriana ; pero la apologa
mas completa y mejor escrita es la de
Marco Antonio Caldani, profesor en
Pdua, que prueba la insensibilidad
de los tendones por 83 esperimentos,
de los cuales en solo cuatro casos ob
serv algun ligero dolor, pero depen
di , segun l , de que las partes no
estaban bien descubiertas. Demostr
que la dura-madre no recibia ningun
nervio , y que el iris desprovisto de fi
bras musculares no era irritable. Di
conocer la falta que sus antagonistas
habian cometido en sus esperimentos,
de herir con los tendones los nervios y
los vasos. Las amputaciones, dice,
dan una prueba evidente de que el pe
riostio es insensible , y que el cerebro
es sensible pesar de su blandura.
El mas formidable de todos los ad
versarios que la irritabilidad de Haller
tuvo fu Roberto Whytt, del que ya
hemos hablado algunas veces. Los me
dios con que este sbio mdico com
bati la exactitud de los esperimentos
de Haller, y los resultados que dedu
jo de ellos , fueron muy dignos de un
hombre de tanta sagacidad. Whytt
sospech de las esperiencias practica
das en los animales vivos, que el do
lor motivado por la incision en la piel
y partes subyacentes era infinitamen
te mas vivo, que la lesion de un tendon
puesto al descubierto, el de una
membrana interior. De que los ani
males , decia , no den ningun seal de
dolor cuando se tocan estas partes , no
se sigue de ello que sean insensibles: el
contacto de la cornea trasparente y de
la conjuntiva , produce siempre dolo
res que no pueden depender sino de
los nervios. Los riones son muy sen
sibles, como lo prueban los dolores
nefrticos , mientras que los esperi
mentos hechos en los animales vivos
no demuestran dicha propiedad. Las
arterias son sensibles irritables, pues
de otro modo no se presentara la in
flamacion. Muchas partes insensibles
en el estado de salud se hacen muy
sensibles en el morboso. El periostio
es escesivamente doloroso en el pana
dizo. Las articulaciones en la gota , y
la pleura en la pleuresa, son el asien
to de dolores los mas vivos y lanci
nantes.
Whytt atac Haller por haber ne
gado la irritabilidad de ciertas partes.
La piel, dice, es irritable no solo por.
3ue se puede contraer en el escroto el
artos , sino tambien porque las sus
tancias acres irritan la superficie del
cuerpo. La irritabilidad depende de
la fuerza nerviosa, por la razon de que
el corazon no parece sensible sino
cuando est cubierto por sus mem
branas y sometido la accion de sus
irritantes naturales. Si el movimiento
muscular persiste despues de la liga
dura de los nervios, unicamente pue
de deducirse que no es preciso el nue
vo aflujo del fluido nervioso para cada
contraccion , y que existe aun una can
tidad suficiente en l. La irritabilidad
no puede ser una propiedad de la ge
latina animal , porque entonces seria
preciso atribuir la materia un cam
bio inmaterial. Los efectos de esta
fuerza en nada difieren de las conse
cuencias del tacto.
CARLOS CRISTIANO KRAUSE,
profesor de Leipsik, piensa casi lo mis
mo que Whytt. Todos los movimien
tos , aun los que ejecutan las partes se
paradas del cuerpo , dependen de la
 DE LA MEDICINA.
influencia nerviosa. Aunque los an
males no dn alaridos durante los es-
perimentos , no se debe concluir por
ello de que los tendones y las membra
nas sean insensibles , pero debemos
dar mucha importancia los fenme
nos del estado morboso. La irritabili
dad es una cualidad oculta, que nada
esplica. Todas las partes del cuerpo,
los huesos, el tejido celular y la m
dula gozan la facultad de sentir.
Desde 1755 hasta 1757 se hicieron
en Italia muchas objeciones contra la
doctrina de Haller. El mayor antago
nista de los italianos, JUAN BAU
TISTA BIANCHI, dice que la doc
trina de Haller no es nueva, y que en
medicina puede dar lugar los erro
res mas crasos. Reprueba los esperi-
mentos hechos en los animales , por
que no son bastante concluyentes , y
en su confirmacion alega algunos feno
menos patolgicos que demuestran lo
contrario. La menor lesion de la dura
madre, dice, produce dolores atroces y
convulsiones estraordinarias : la cr
nea trasparente , la conjuntiva y.el pe
riostio son partes sensibles : los ner
vios y arterias pueden padecer con
vulsiones : todo el cuerpo es irritable
y sensible.
JACINTO BARTOLOME FA-
BRI admiti que la dura-madre reci
bia nervios y era sensible: Toms Lag-
hy , profesor en Bolonia , crey que
dichos nervios venan de las ramas del
quinto par : Huber y Viq d\Azir los
encontraron pesar que Lobestin y
Zoemering no pudieron lograrlo. Lag-
hy crey que la dura-madre era poco
sensible en el estado sano, al paso que
lo era mucho en el morboso, como lo
prueba su inflamacion. Lo mismo pen
s respecto de los tendones que se ma
nifiestan insensibles aun tocndoles
con un hierro hecho ascua. Juan Mi
guel Lamberto , cirujano en Ale
jandra , y Cayetano Bosis , profesor
en Mdena , confirman la opinion de
Laghy.
DOMINGO SAN SEVERINO,
77
profesor en apoles , antagonista de
Haller , objet que los animales ma
nifiestan poco dolor si se les tocan sus
tendones puestos al descubierto, pero
que no sucede lo mismo con el hom
bre. El cerebro parece poco sensible
aunque se le estirpan porciones consi
derables, mientras que los nervios son
realmente sensibles, y deben precisa
mente su sensibilidad las meninges.
La contractilidad es una de las cuali
dades primitivas de la materia, y por
lo mismo todas las partes del cuerpo
estn dotadas de ella sin distincion.
PEDRO LETTORE desarroll
muy bien este ltimo principio en un
escrito annimo: Si la irritabilidad,
dice , no es una fuerza primitiva de la
materia , es preciso conceder cada
parte una fuerza especial, en cuyo caso
se incurre en la necesidad de asignar
como se hacia en los siglos medios , en
los cuales cada efecto aislado se le
atribua una cualidad oculta.
CARLOS LORRI opin contra
Haller que la irritabilidad dependia
primitivamente de la fuerza nerviosa,
y por lo mismo redujo todas las fun
ciones del tejido celular y de los ner
vios la escitacion y la contrac
cion. La sensibilidad , dijo, vara mu
cho segun las partes; es muy con
siderable en la dura-madre y en la t
nica interna de los intestinos, y menor
en el corazon , las arterias , el perito
neo , la pleura , y todas las cubiertas
esternas de las visceras.
ANTONIO ARRIGONI no pudo
distinguir la irritabilidad de la sensi
bilidad. La accion de los nervios dijo
no es mas que el movimiento de los
mismos, pero menos evidente que la
contraccion muscular. La duracion de
los fenmenos nerviosos no puede con
cebirse sin movimiento. De la misma
manera pensaron Juan Bautista de
Milan , Jos Bertosi y otro escritor
annimo, los cuales no hicieron otra
cosa que simples declamaciones.
En ciertos casos el contacto y la le
sion de algunas partes no son seguidas
78 HISTORIA GENERAL
de dolores, los cuales atribuy Domin
go Vandell la atencion del alma
otros objetos, la ansiedad, al terror
del animal sometido al esperimento y
los dolores mas vivos que ha padeci
do precedentemente. Crey esplicar
la sensibilidad del tendon de Aquiles,
por la existencia de nervios bastante
gruesos de los cuales di un diseo
muy grosero. Haller le critic de que
habia tomado los nervios de la piel
por los del tendon. La aplicacion del
hierro candente sobre el periostio , la
crnea trasparente, los tendones y los
ligamentos es siempre dolorosa.
CARLOS MIGUEL LOTERI,
profesor en Tuain, adopt la esplica-
cion que di de la insensibilidad apa
rente de ciertas partes , y asegur en
vista de los dolores morbosos de los
tendones y de las membranas, que es
tas partes no pueden ser insensibles en
el estado de salud: Cayetano Petrioli,
cirujano en Roma, y Jacinto Bartolo
m Fabri, alegaron las mismas razo
nes ; pero no refirieron mas esperi-
mentos que Carlos Feille de San Le-
eer y Luis Mara Girard de Villars.
Estos aunque no hallaron nervios en
las membranas, no pudieron negarles
la sensibilidad , fundados en los fen
menos que presentan en las enferme
dades.
JUAN GODOFREDO ZUIN fu
uno de los principales discpulos de
Haller y el mas entusiasta defensor
de la doctrina de su maestro. Estu
di atentamente las tnicas de los ner
vios, y vi que nicamente estn for culos como una fuerza esclusiva de es
madas de tejido celular ; de lo cual
concluy que la parte medular era
la sensible, y que las demas mem
branas ni son sensibles ni irritables.
Modific la conclusion sacada del es
perimento que Bellini hizo eu los ner
vios frnicos , y demostr que el ner
vio irritado en la parte superior de la
ligadura, determina movimientos con
vulsivos en el diafragma.
CESAR POZZI, profesor de ma
temticas en Florencia y Juan Fran
co Eigna, profesor en Turin confir
maron los esperimentos por los cua
les Haller habia asegurado que la irri
tabilidad y la sensibilidad eran pro
pias de ciertas partes. Eigna manifest
al mismo tiempo, que la irritabilidad
de Haller influye en las secreciones, y
concedi una de naturaleza especial
cada parte de nuestra organizacion.
Esta ltima idea fu sostenida por
Juan Gregorio Roederer , que conce
di la irritabilidad todas las partes,
aun aquellas en que no entra la san
gre roja. Quiso probar la poca solidz
de la division de los movimientos vo
luntarios c involuntarios, diciendo que
en la contraccion las fibras muscula
res se hacen espirales. Con este moti
vo debemos hacer mencion en este lu
gar de la primera y mas completa his
toria de una epidemia de la calentura
mi cosa (adeno-meningea de Pinel),
y sus diversas complicaciones, tanto
con enfermedades agudas como crni
cas , presentada por el mismo y Carlos
Goltt Wagler.
Muchos esperimentos confirmaron
Juan Bautista Vernes , cirujano en
Turin , Horacio Mara Pagani y
Camilo Banioli, que las membranas y
los tendones no eran sensibles.
GUILLERMO BATT1E, mdico
en Londres, convino con Haller res
pecto la esplicacion de la fuerza mus
cular: distingui esta fuerza de la elas
ticidad, como independiente de la in
fluencia de los nervios ; consider el
principio del movimiento de los ms
tas partes. Si la parlisis, dice, sucede
la ligadura del nervio , no se ha de
decir por esto que el influjo nervioso
es la causa prxima de la contraccion
muscular, pues que tampoco hay mo
tivo para hacerla depender de la san
gre, porque la parlisis tambien resul
ta de la ligadura de la arteria. Asi co
mo la congestion de la sangre paraliza
la accion muscular , del mismo modo
la acumulacion del fluido nervioso des
pues de la ligadura del nervio, d lugar
 DE LA MEDICINA.
al espresado fenmeno: los movimien
tos de los msculos son tan automti
cos como los de los cuerpos celestes.
Las fibras de que se componen estos
rganos, no nacen de las estremidades
de los nervios ; las arterias no tienen
tnica muscular ; U elasticidad de sus
fibras basta para favorecer la circula
cion de la sangre. La esplicacion que
Battie d de la elasticidad y de la irri
tabilidad del cuerpo sobre la teora de
las enfermedades , convienen en el
fondo con las ideas de Hoffman.
FELIX FONTANA DE ROBO-
RETO , profesor en Pisa , empez sus
bellas investigaciones sobre la teora
de la irritabilidad, en la cual adqui
ri tantos derechos nuestra grati
tud. Estudi las leyes de la irritabili
dad , y compar sus efectos con los
de la elasticidad : esta , dice , contina
sus oscilaciones, aunque cese de obrar
la causa que la puso en accion ; pero la
irritabilidad exige cada contraccion
un nuevo estmulo interno , como la
sangre otro fluido sutil. Fontana
hizo ver que el ejercicio de la irrita
bilidad contribuye disminuirla , y
que su reposo restablece su actividad;
conviene con Haller en que ella no
necesita la influencia de la fuerza ner
viosa , pero que se debe considerar el
fluido nervioso como una simple causa
escitante , como una irritacion este-
rior.
Aun desenvolvi mas este principio
en otra obra (Investigaciones filosofi
cas sobre lafsica animal) que publi
c algunos aos despues , en la cual
describi las cansas que provocan las
contracciones del corazon. Los ner
vios, dice, tienen poca influencia en
su movimiento : el corazon no es mas
irritable que las otras partes, solo que
su irritacion es mas prolongada , y su
fuerza est mas tiempo en ejercicio:
los venenos animales causan la muerte
por el agotamiento sbito de la irrita
bilidad : el opio no debilita los ner
vios , al paso que el alcohol produce
dicho efecto.
79
MATEO VAN-GENUS ilustr
mucho las fuerzas organicas , y con
cedi al tejido celular la fuerza ele
mental y constituyente, de la cual no
son mas que modificaciones las de
los nervios y msculos. Dice contra
Whytt que el alma no tiene parte en
los movimientos vitales.
GREGORIO GUILLERMO BE-
NEFELD y JUAN DAVID GRAU,
creyeron tambien que la fuerza ele
mental del cuerpo era general idn
tica en todas las partes , y que no exis
tia ninguna que no tuviera tejido ce
lular. Benefeld fu el primero que
concedi cierto grado de sensibilidad
cada parte del cuerpo, sin escepcion.
JACOBO VALENTIN ANDRES
no estableci ninguna diferencia en
tre el movimiento y el sentimiento,
atribuy las membranas una espe
cie de irritabilidad , y la neg las
glandulas y tendones.
En Francia y Alemania aparecie
ron nuevos antagonistas de la doctrina
de Haller. Le-Cat y Lorry precedie
ron con buena f : pero Juan Pedro
Jansserand , y un cirujano llamado
Tambon , segun Haller, hicieron los
esperimentos con espritu de partido.
Sostuvieron que los tendones y las
membranas eran insensibles , al paso
que confiesa que el parenquima de
las visceras, irritado mecnicamente,
era insensible.
E. J. P. HORSSET, profesor en
Mompeller, se dedic demostrar que
los esperimentos de los dos autores re
feridos , se hicieron precipitada im
prudentemente , y confirm la insen
sibilidad de las membranas , sirvin
dose de los mismos ensayos de que se
vali Jansserand. La misma censura
mereci Fabri , porque pretendiendo
haber encontrado los nervios de la du
ra-madre , y rogndole Fontana que
se los demostrase, no contest sino con
razones evasivas.
Entre los antagonistas alemanes de
Haller , Antonio de Haen fu sin duda
el que le present un combate mas
80 HISTORIA GENERAL
encarnizado ; pero sus argumentos se
fundaron nicamente en autoridades,
sin alegar esperimentos. Le pareci
chocante que Haller no buscase el
asiento del panadizo en los tendones y
en el periostio , en donde Vansuwic-
ten la habia situado : no puede conce
birse , dijo , que la dura-madre sea in
sensible, puesto que en ella residen las
cefalalgias y el corazon es muy sensi
ble , como lo prueban las enfermeda
des. Objet contra la irritabilidad del
corazon , como causa de su movimien
to , el que las contracciones cesaban,
pesar de la permanencia del escita-
mento. Entre otra obra se limit sos
tener que los esperimentos hechos en
los animales eran engaosos; que el
corazon no se vacia jams completa
mente , y que por lo mismo cada con
traccion no exiga un nuevo irritante.
Despues de repetir por tres veces estos
sutiles argumentos , concluy por re
conocer los grandes servicios que Ha
ller habia hecho la medicina terica,
GUILLERMO MACNEVEN hizo
ya algunas objeciones insignificantes
contra la insensibilidad de los tendo
nes y ligamentos , atribuyendo la sen
sibilidad al tejido celular ; pero fue
ron impugnadas muy bien por Anto
nio de Haen y Enrique Nepomuceno
Crantz, profesor de Viena , que di
al corazon una irritabilidad diferente
de la de los msculos sometidos la
voluntad. El corazon , dijo , no entra
en accion sino por el estimulo de la
irritacion de la sangre y de otros es
tmulos semejantes. Tom parte en
los esperimentos hechos en los ani
males, y dice que la irritabilidad era
una cualidad oculta lo mismo que la
sensibilidad. En una obrita publica
da en este tiempo por Jos Luis Ro-
ger , se encuentra por primera vez
la idea de que la irritabilidad no con
tena en si mas que la disposicion los
movimientos; pero que no era su cau
sa suficiente ; esta idea di origen des
pues otras opiniones mas sanas y jui
ciosas. Por lo demas, el autor pens
haber hecho un descubrimiento muy
importante , diciendo que todas las fi
bras de nuestro cuerpo se encuentran
en una palpitacion continua.
JUAN BAUTISTA DE COVOLO,
conde de Florencia, hizo algunas ob
servaciones interesantes sobre la irri
tabilidad de las antenas y de los fila
mentos de los estambres de ciertas
flores : vio que las fibras de aquellos
se coarrugan evidentemente s se les
irrita. Covolo y Jos Gottlieb Koel-
renter, descubrieron esta irritabilidad
en las plantas de la nona clase de Li
neo (encandria) , y que no solo era
propia de los filamentos de los estam
bres , sino tambien del pistilo.
CARLOS ABRAHAM GERHARD
present nuevas pruebas en apoyo de
la doctrina de Haller, y de las tiles
aplicaciones de esta doctrina la pa
tologa.
Uno de los principales defensores
de Haller fu el clebre Tissot de
Laussana , editor de las memorias de
Haller sobre este objeto; defendi tam
bien la insensibilidad de los tendones
y de las membranas. Su ejemplo fu
seguido por Lucas Schi , cirujano de
Pisa , que hizo muchas investigaciones
sobre la irritabilidad del corazon y la
insensibilidad del tendon deAquiles.
La de este ltimo fu puesta en duda
por Lorenzo Mazinii , que supona que
el tejido celular y los nervios estaban
igualmente distribuidos por todo el
cuerpo , y que el corazon era escitado
por los nervios. Gauler de Doeveren
se propuso probar por esperimentos,
que los tendones y la dura-madre eran
sensibles en algunos casos , aunque
adopt la opinion de Haller respecto
la irritabilidad, confesando que las he
ridas de las meninges y delas partes
tendinosas, no daban lugar uingun
accidente funesto.
La doctrina de la insensibilidad de
los tendones adquiri mucha certeza
por los trabajos de PEDRO MOSCA.
TI , profesor en Pavia. Este hizo ma
cerar dichas partes en vinagre . y vi
 DE LA MEDICINA.
que se reducan completamente te
jido celular , y que las fibras tendino
sas dependian menos de la atenuacion
gradual de.las fibras musculares, que
del procesas de la tnica celular de
los msculos. No encontr nervios ni
fibras musculares en los tendones, y
vi que los nervios resisten mas tiem
po la putrefaccion, que el tejido ce.
" GUTHIER VERSCHUIR modi
fic notablemente la doctrina de Ha-
ller sobre la irritabilidad de las partes.
Este concedi al corazon mas irrita
bilidad que los otros rganos , y un
imperio particular en la circulacion:
negaba toda especie de fuerza vital
las arterias , y las consideraba como
instrumentos pasivos del poder del
corazon. Verschuir fu el primero que
se propuso demostrar por esperimen-
tos y observaciones , la grande influen
cia que la fuerza vital de las arte
rias ejerca en la circulacion ; y lo
hizo con tanta exactitud y precision,
que su obra debe tenerse por maestra.
El mismo Haller se convenci de las
razones que aleg, y no contento con
el juicio favorable que di de su obra,
dijo que las grandes arterias no for
maban mas que un solo y continuo
canal musculoso.
Haller habia convenido anterior
mente en admitir la irritabilidad de
las arterias de los animales de san
gre caliente , pero Verschuir demostr
perfectamente por esperimentos, que
los vasos de los animales de sangre
blanca posean tambien en alto grado
la irritabilidad , aun despues de ha
berles arrancado el corazon. Prob
que la accion de las arterias continua
ba, pesar de que la del corazon fue
se estinguida , y que en el estado mor
boso podia exaltarse por irritaciones
locales. Hizo la mejor aplicacion de la
irritabilidad vascular la teora de las
congestiones y la de los movimientos
desordenados de los humores. La ob
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
81
servacion le demostr que el pulso no
ofrecia el mismo carcter en todas las
arterias de un mismo enfermo.
Verschuir fund en esta observa
cion una teora de la fiebre , que se di
ferencia poco de la de HoTman. Toda
fiebre es precedida de una constriccion
espasmdica de las arterias cutneas,
la cual sucede una exaltacion de la
irritabilidad del corazon y de los gran
des vasos, dando lugar en el primer
caso al frio, y en el segundo al calor.
Las fiebres intermitentes larvadas son
afecciones locales , que atribuy un
espasmo parcial , sin atender que iban
acompaadas de un padecimiento ge
neral del organismo.
En este mismo tiempo ANTONIO
FRACASSATI , mdico en Verona,
di conocer una teora semejante de
las calenturas. Verschuir encontr en
las venas un alto grado de irritabilidad
que se espresa por movimientos ver
miculares.
PEDRO ANTONIO FABRE, pro
fesor en Paris , se esplic de un modo
mas preciso respecto la irritabilidad de
los vasos. Sus investigaciones micros
cpicas sobre las ranas le hicieron ob
servar que en los vasos capilares la
sangre sigue indistintamente cual
quiera direccion ; que toma una mar
cha retrgrada en las arterias y direc
ta en las venas; que esperimenta una
especie de flujo y reflujo, y que no
obedece en ninguna manera las leyes
de la circulacion. Este movimiento,
dice , se opone que el fluido pueda
acumularse en medio de los troncos
gruesos, y que los humores jams
se condensen en las redes capilares.
De la misma manera se mueven los
fluidos del tejido celular, y la fuerza
que precede su movimiento es cier
tamente la irritabilidad. Esta funcion
es propia de todos los vasos , y aun de
todas las partes del cuerpo que primi
tivamente se forman de tejido celular.
Fabre sac mucho partido de sus ob
11
 82 HISTORIA GENERAL
servaciones en la esplicacion de algu
nas enfermedades. Impugn la teora
mecnica de la inflamacion, la cual
hacia depender de la obstruccion de
los vasos capilares, y prob que la
exaltacion de la irritabilidad del siste
ma vascular era la verdadera causa de
dicha enfermedad , y que no podia
curarse sino por la separacion des
truccion del irritante. Su teora de las
fiebres est conforme con estas ideas.
LUIS HOFFMAN procur demos
trar la irritabilidad de los vasos capi
lares por esperimentos hechos con sus
tancias irritantes. Observ que las ar
terias de un miembro paralizado no
pulsan , porque la fuerza del corazon
no es bastante para hacer correr la san
gre por estos vasos, y que el opio de
bilita lafuerzadel tejido arterial. Tam
bien observ que la irritabilidad era
mayor , cuanto menor era el dimetro
de las arterias mayores.
KRAMP y HEINDEUR VAN-
DEN-BOS defendieron tambien la
irritabilidad de los vasos capilares. El
primero se vali de la palabra fuerza
vital , para espresar la tuerza orgnica
general. Las arterias, decia, deben
gozar de esta fuerza un alto grado,
pues sin ella se ofrecian muchos obs
tculos al ejercicio de la circulacion.
Estos obstculos , segun l , eran la
compresion atmosfrica , la viscosidad
de la sangre , las anastomosis y el roce.
La rapidz de la circulacion se dismi
nuye en razon del mayor espacio que
recorre la sangre. Van-Den-Bos en
say esplicar la inflamacion y las con
gestiones por la exaltacion de la irri
tabilidad de los vasos capilares.
Todos estos trabajos fueron impug
nados por Lorenzo Spallanzani , Nico
ls Jadelot y Arthand. El primero atri
bua los padecimientos del animal,
sujeto los esperimentos , el movi
miento oscilatorio que el microscopio
descubra en las redes capilares: sos
tuvo que el corazon ejerce su accion
hasta las venas, porque vea cesarla
circulacion en estas por la ligadura de
la aorta. Arthand negaba las fibras
musculares y la irritabilidad las ar
terias.
La aplicacion de la irritabilidad
la teora de la inflamacion era tan f
cil como ventajosa, por lo cual se aban
don la antigua doctrina de las obs
trucciones y congestiones.
Luis Hoffman abjur las opiniones
de sus predecesores, impugn com
pletamente la teora de Boerhave so
bre la inflamacion , refirindola las
irritaciones y la dificultad de retor
nar la sangre por las venas. Esta nue
va esplicacion fu desenvuelta por Da
niel Magaise : este prob por los sig
nos patognomnicos las causas , termi
naciones y curacion de la inflamacion,
que esta dependia del escitamento y
no de la obstruccion de los vasos.
G. M. GATTENHOS, profesor
en Heidelberg , emiti casi las mismas
ideas, aunque daba mucha importan
cia la viscosidad de los humores en
la inflamacion.
JUAN BAUTISTA BURSERIO
fu el predecesor de la mayor parte
de los autores que se sirvieron de la
irritabilidad para formar la teora de
dicha enfermedad.
La identidad de la fuerza nerviosa
y de la irritabilidad de Haller , asi co
mo su mutua dependencia, fueron por
segunda vez ltimos del siglo XVIII
el objeto de las investigaciones de mu
chos escritores , que prepararon de es
te modo la opinion que habia de for
mar unas ideas mas exactas sobre la
fuerza elemental del cuerpo animal,
aunque por otra parte abusaron de la
actividad del sistema nervioso, consi
derndola como la causa de todas las
funciones.
JUAN AUGUSTO UNCER , m
dico muy sagz y de una erudicion ad
mirable, fu el primero que sigui
esta marcha sin adoptar positivamente
la teora de Stahl : demostr mucha
tendencia esplicar los movimientos
de los msculos por las fuerzas inma
teriales de los nervios , que le sirvie
 DE LA MEDICINA.
ron despues para formar su sistema de
fisiologa. No se puede probar, dice,
que las irritaciones de los nervios se
propaguen al alma , porque los movi
mientos animales no son debidos esta
ltima , aunque se los esplique por la
fuerza de los nervios. Un gran nmero
de irritaciones trasmitidas al cerebro
son rechazadas reflejadas de manera
que se disipan en los nervios, sin pro
ducir en el alma ningun efecto del
que pueda tener conciencia alguna.
Todas las irritaciones nerviosas de los
rganos animales se encuentran en el
mismo caso. Cada una de estas irrita
ciones, que llegue no al alma, ejerce
por s misma , y con independencia de
la fuerza del cerebro, una impresion
en los nervios y eu los msculos que
pone en accion: cuyos movimientos de
jan su vez impresiones en los ner
vios. Concede la irritabilidad todas
las partes del cuerpo, pero con el nom
bre defuerza nerviosa.
Aunque Haller hubiera demostrado
por esperimentos , que la irritabilidad
era independiente de la fuerza ner
viosa , sin embargo se necesitaba de
una fuerza mas general y de orden su
perior , de la que dependiese la irri
tabilidad muscular; por esto Felipe
Ambrosio Marherr defendi que los
nervios contribuyen los movimien
tos del corazon, aadiendo que las con
tracciones de este rgano no languide
cen cuando se aplica una ligadura los
nervios que en l se distribuyen. Chr.
Everard de Lille determin la posicion
de estos nervios , que efectan los mo
vimientos del corazon , los coloc en
tre las dos arterias, y asegur que
su compresion suspendia las contrac
ciones de dicho organo. Disminuy
mucho la influencia del corazon , con
cediendo las arterias una irritabili
dad mas grande que favorecia la cir
culacion. El corazon, dijo, no es la ni
ca parte del cuerpo en que se observa
movimiento , pues el cerebro tambien
se mueve.
FRANCISCO JAVIER TRZE-
83
BICZKY aleg esperimentos para pro
bar que la fuerza del corazon depen
dia de los nervios.
JACOBO FEDERICO ISEN-
FLAMN, profesor en Irlanda, crey
que la irritabilidad muscular se de
bia la fuerza nerviosa. Las investi
gaciones de los autores , de que hemos
hecho mencion, prepararon el nimo
para la adopcion de la teora nerviosa,
que nacida en Irlanda y Escocia, vino
radicarse en Alemania. El primer
principio de esta teora se reduce
hacer depender de !a fuerza nerviosa
todos los fenmenos de la vida, en
particular los movimientos de los s
lidos y la mezcla de los humores ; y
en su consecuencia todos los cuerpos
esteriores que obran en nuestra orga
nizacion , producen cambios en los
nervios : las enfermedades que decian
ser causadas por una alteracion humo
ral , dependen de la afeccion del sis
tema nervioso ; y por ltimo los me
dicamentos obran mas sobre los sli
dos que gozan de la fuerza nerviosa,
que sobre los humores. Esta teora es
una modificacion de la de Hoffman,
pues este buscaba el asiento de la ma
yor parte de las enfermedades en las
partes que l llam nerviosas ; aunque
por otra parte tomaba en considera
cion los fluidos, y esplicaba de una
manera del todo mecnica las enfer
medades de las partes nerviosas , como
movimientos desordenados que podian
referirse la tecsion la relajacion.
La nueva teora se separaba de la de
Hoffman , en que no admita enferme
dades positivamente humorales, y con
sideraba las aberraciones de la fuerza
nerviosa que las produce, como otros
tantos cambios que sobrevienen en las
sensaciones , bien atendia la irri
tabilidad de Haller, cuyas afeccio
nes atribua las enfermedades.
Sistema de CULLEN (espasmo-
atona.)
GUILLERMO CULLEN , naci
el 11 de diciembre de 1712 de una
84 HISTORIA GENERAL
familia muy pobre , pero honradisi
ma. Siendo muy joven se puso ofi
cial sangrador de un cirujano-botica
rio de Glascow , y al cabo de cierto
tiempo tom la plaza de cirujano de
marina , y march en un buque mer
cantil que pasaba las Indias occiden
tales. Disgustado de este gnero de
vida, volvi su pais , y se estableci
de cirujano en un pueblecito , cerca
de Hamilton. Por esta poca se asoci
Guillermo Hunter ; y fu tan since
ra la amistad que se profesaron , que
hicieron el convenio de que uno de
los dos quien tocara la suerte , habia
de pasar la universidad literaria de su
eleccion para continuar sus estudios,
y el otro habia de quedar en el pue
blo ejerciendo su profesion, pero par
tira con l el salario y las ganancias,
para subvenir los gastos de su ense
anza. Habiendo favorecido la suerte
Cuilen , pas la universidad de
Hamburgo, en la cual continu sus
estudios hasta tomar la borla de doc
tor en la misma. Separado ya de su
amigo, entabl amistad con el duque
de Argyle , con motivo de haberle au.
siliado en algunos esperimentos qu
micos. La amistad del duque de Ha
milton , quien habia sacado de una
terrible enfermedad , le sirvi para
obtener una ctedra de qumica en la
universidad de Clascow, cuyo nom
bramiento mereci por intercesion de
aquel , y fu el primer paso que di
para labrar su fortuna. El gran celo y
vastos conocimientos que desarroll
Cuilen , le dieron tanta celebridad,
que de la referida ctedra pas re
gentar la de medicina. Celosa la uni
versidad de Edimburgo, en la cual,
como se ha dicho, hizo sus estudios,
de la celebridad que iba tomando la
de Clascow con el prestigio de Cullen,
le reclam , y efectivamente logr en
1756 el que pasase ella desempe
ar la ctedra de qumica, vacante por
la muerte de Plumer. Su ctedra fu
tan concurrida , que ella asistan la
mayor parte de discpulos de otras asig
naturas. Muerto Alston , catedrtico
de materia mdica , fu elegido Cu
llen en 1760 para desempear este en
cargo , que continu hasta el fin de su
carrera. Al mismo tiempo se ocupaba
en dar algunos cursos privados de me
dicina terica y prctica; y la muerte
de Whytt y de Rutheford , catedrti
cos de dichas enseanzas , se encarg
de ellas, y continu ensendolas has
ta su muerte. Al principio se hizo car
go de la ctedra de medicina prctica
en compaa del clebre Gregori; pero
muerto este , y quedando de nico ca
tedrtico Cullen , tuvo ocasion para
hacer brillar mas sus talentos y ad
quirir mas alta reputacion. Por una
parte su amabilidad , su dulzura , sus
modales , y el inters que se tomaba
por los discpulos , y por otra su elo
cuencia , la precision , el orden y el
don de persuadir y convencer , cir
cunstancias todas que reunia en alto
grado, le llegaron grangear una es
timacion general. Pero en medio de
tantas satisfacciones , debidas su jus
to mrito , vinieron algunos disgustos
hacerle perder su tranquilidad , y la
dulce calma que su espritu ya fatiga
do, necesitaba pira descansar en el ul
timo periodo de su vida. Tal fu la
violenta animosidad de Juan Brown,
que habiendo empezado por ser su dis
cpulo querido , habia llegado ser
maestro de sus hijos. Asi es , que cuan
do Cullen crey que sus doctrinas m
dicas encontraran un firme apoyo en
su discpulo, sucedi todo lo contra
rio, que fu el primero que las com
bati y ridiculiz. Cullen lleg co
nocer la fuerza de su rival : procur
por todos medios desacreditarle , lla
mndole muchas veces plagiario suyo,
y otras raptor de sus escritos. Brown,
por otra parte , nada respondia sus
censuras , contentndose con dejar su
vindicta al tiempo. Empez publi
car algunos escritos ; pero como en
ellos rebata victoriosamente las doc
trinas del maestro, demostr y con
venci que eran plagios. Al paso que
 DE LA MEDICINA.
el discpulo iba acreditndose, el maes-
tro iba perdiendo de dia en dia la
colosal reputacion en que por tantos
aos habia estado en posesion abso-
luta. Cullen ya no aspiraba mas que
sostener su crdito literario ; pero
no le fu posible , porque lleg a ver
coronadas las sienes de su rival , con
los mismos laureles caidos de las suyas.
Por ltimo, Cullen molestado de
tormentos fsicos y morales, muri en
6 de febrero de 1790 (I).
Entre los mdicos que se propusie-
ron separar la teora mdica del hu-
morismo y del aninismo, ninguno hizo
mas que Gullen. Este confiesa que se
form en la escuela y bajo los princi-
pos de Boerhave ; pero que disgusta-
do por la multitud de sus aserciones
y falsas hiptesis, trat de separarse
de l y formar un nuevo sistema. El
tom en parte por guia el sistema de
Hoflman } cuyo estudio se consagr
mucho : despues comenz ridiculi-
zar el humorismo , y aun cuando no
lo desech completamente , lo restrin.
gi muy pocos casos, tales como las
escrfulas , y para esplicar la accion
de algunos medicamentos. Entre las
ideas que adopt de HolFman , eligi
el espasmo y la atona , como ejes en
que debia girar su sistema. Cullen,
sustituyendo la irritacion vascular por
causa nerviosa , sea la nervosidad de
Luis Hoffman , refutada por Boerha-
(1) Aunque Cullen y algunos de sus
partidarios llegaron a' censurar i Brown,
llamndole un discpulo ingrato, preciso
es confesar tambien que el maestro tuvo la
mayor parte de culpa , en que le retirara
su confiaiiia. Brown era un pobre, estaba
en la miseria , y cargado de hijos , cuando
Cullen lo recibi eo su casa como escribien.
te suyo , y despues como maestro de sus
hijos. Brown se port muy bien eD estos
destinos , y tanto , que se propuso Cullen
aprovecharse de sus talentos ; pero una po.
sicion como esta ofrecia muy pocas venta-
jas , y no podia de manera alguna satisfa-
cer Brown. Este , deseando mejorar su
85
ve , al error de lugar y la congestion
mecnica de este ltimo , coloc el es-
pasmo en los pequeos vasillos capila-
res circulatorios secretorios de la pe-
rifria. La atona, cuyo primer asien.
to como primitiva constituy en el ce
rebro, y como secundaria en las fibras
musculares del estmago, era la causa
productora del estado espasmdico.
Tambien era para l la causa de las
calenturas, cuya teoria esplic del mo.
do siguiente : El frio , la humedad,
los miasmas , etc., afectan y debilitan
al cerebro ; este comunica su afeccion
al estmago , el cual su vez la tras-
mite la piel : entonces el espasmo se
declara en los vasos y en las fibras mus.
culares de ella , lo cual causa la bor
ripilacion y el frio , preludio de toda
enfermedad aguda : este espasmo de
la piel se comunica al corazon simp-
ticamente ; el calor es producido por
el frio , as como tambien produce
su vez el sudor, cuando se termina la
accesion en pocas horas, si es una in-
termitente , despues de uno mu
chos dias, si son calenturas continuas,
Estas no son susceptibles mas que
de una division : las de mal carcter
estn comprendidas en el gnero tifus,
causa del estupor que las acompaa:
las demas pertenecen la clase de si-
nocas. Considerlas crisescomo signo
de la cesacion del espasmo, y ere-
y que los mejores medios para obte-
suerte, solicit varias veces una ca'tedra,
condado en la proteccion de su maestro;
pero este , en vez de influir para su conse-
cucion , influa en secreto para que no se
la dieran. Sin embargo , lo entretena con
palabras y con promesas que j&ms vea
realizadas. Ultimamente , un caso particu-
lar vino desengaar Brown de que nada
debia prometerse de su maestro. Desde en-
tonces abandon su casa y la direccion de
sus hijos : se entreg i sus propios recur-
sos ; y como era hombre para competir
con su mismo maestro , quiso vengarse na
cindoselo ver. Tal fu la causa de la riva-
lidad que existi despues entre los dos.
8G HISTORIA GENERAL
nerlas eran los tnicos , y entre ellos
el vino y la quina.
Siguiendo estas ideas Cullen , divi
di las fiebres segun la fuerza debili
dad de la reaccion ; las primeras lla
m sinocas y las segundas tifus, limi
tando esta division para las fiebres de
tipo remitente, aunque tambien puede
adoptarse para las intermitentes. Dijo
que la mayor parte de las fiebres en la
Escocia son mixtas, y participan de la
naturaleza de la siiiocay del tifus; es
tas d el nombre de sinochus, que cree
tener las mismas causas.
El tifus afecta varias formas , y
obra de un modo diferente en los di
versos rganos, asi que una circunstan.
cia puramente accidental bace que va
ya acompaada de aumento en la se
crecion biliar , y que sea una fie
bre biliosa; pero esta forma no es una
especie sino una simple variedad, que
en parte puede colocarse en las calen
turas intermitentes. Del mismo modo
una verdadera disposicion la putri
dez acompaa muchas calenturas , y
especialmente al tifus, pues el syno~
cho y aun las fiebres intermitentes y
ptridas no pueden considerarse como
especies distintas. Por ultimola fiebre
bctica no forma tampoco especie, por
que es el sntoma de una afeccion lo
cal , y muchas veces de la supuracion
de un rgano.
Eutre las causas de la calentura con
sider al frio, ya como debilitante, ya
como escitante , segun que fuese muy
violento paco intenso: pues no se de
be despreciar, dice, el poder que tiene
de aumentar la tonicidad de nuestras
Eartes. Admiti los dias crticos , y
ace notar justamente que varan se-
gun el tipo de las calenturas. En la cu
racion de estas proscribia los purgan
tes, y tenia mucha confianza en los t
nicos y escitantes , especialmente en
la quina.
Su teora de la inflamacion difiere
muy poco de la de Magenise y de los
otros de que hemos hecho mencion.
Impugn la opinion de Boerhave , y
nicamente tom en consideracion la
irritacion que produce el aflujo de san
gre ; tambien reconoci que se debe
admitir en las arteriolas un espasmo
propio para determinar el aumento de
mayor cantidad de sangre, como se v
en el reumatismo , siendo esto lo que
constituye la esencia de la diatesis /lo
gstica. En seguida aplic estos prin
cipios al teumatismo, cuya enferme
dad no era debida segun l la acri
monia espisitud de los humores, si
no al espasmo de las fibras musculares
y al mayor aflujo de sangre. Su clebre
teora de la gota es distinta de todas las
admitidas hasta l: desech la existen
cia del virus artrtico, y dice que no
habia podido descubrir el menor ves
tigio Je l en los humores : que habia
grande divergencia respecto este vi
rus; que la aparicion hereditaria de es-
la enfermedad no podia conciliarse con
dicho virus; y por ltimo, que su
pretendida existencia no ejerce nin
guna influencia en la curacion. Opin
al contrario, que la gota era una enfer
medad general ; que afectaba en par
ticular el sistema nervioso ; que de
pendia de la atona de las vias diges
tivas, y que esta atona daba lugar
reacciones peridicas que motivan con
gestiones en las articulaciones.
Cullen despreci la teora de las de-
mas enfermedades , y con frecuencia
se separ de su sistema. As que al ha
blar de las escrfulas, dice que de
penden de una acrimonia , resultado
de la constitucion particular del siste
ma linftico.
Eu su materia mdica esplic el mo
do de obrar de los medicamentos casi
del lodo conforme con el sistema de
Hollman. Todo loque obra, dice, so
bre el cuerpo, y en particular los me
dicamentos, obra al principiosobre las
partes sensibles irritables , y pone al
sistema nervioso en movimiento. La
naturaleza de la materia que la accion
de los cuerpos estraos pone en movi
miento nos es desconocida , pero se la
puede llamar principio vital. Las sus
 DE LA MEDICINA. 87
tancias estertores parecen obrar mu medicatriz de la naturaleza. Cuenta
cho menos sobre los humores, pero tambien entre los calmantes el al
no tenemos sino un conocimiento muy canfor.
imperfecto para poder hablar de ellos Hizo depender los espasmos de la
con certeza. Se figur un fluido ner energa cerebral, de modo que los an-
vioso muy elstico , ntimamente uni . ti-espasmdicos dirigen principalmen-
do con la sustancia medular, y que se te su accion sobre el encfalo. Al tra
mueve con tanta mas rapidez , cuan tar de los diluyentes , de los disolven
to mayor es la elasticitud de los ner tes y de otros anlogos , se olvid de su
vios : dio una estravagante esplicacion sistema para hablar de la fuerza atrac
de la sensibilidad exaltada que acom tiva de las partes constituyentes, y de
paa la grande debilidad, diciendo: la afinidad electiva de los humores que
el cerebro no est en estado de soste tienen los medicamentos. Form una
ner el peso de las estremidades de los clase aparte de los antispticos, y atri
nervios ; es preciso , pues , que la elas buyo las sales mercuriales la facul
ticidad de fluido nervioso aumente, y tad de atraer el lcali mineral.
y que sus oscilaciones sean mas rpi Por loque antecede se v, que sn
das. Atribuy al cerebro una fuerza sistema se diferencia muy poco del de
motriz , la cual trasmite por los ner J. Hoflman. Veamos lo que dice de
vios los msculos , sin el influjo de Cullen VICTOR BROUSSAIS.
la voluntad , irritabilidad del sensorio. El autor partiendo de los hechos co- ,
La fuerza del cuerpo depende de esta mo dice, hace notar en el trmino de
irritabilidad, y los temperamentos son las enfermedades agudas una disminu
el resultado de la relacion que hay en cion de la fuerza cerebral aplicada,
tre ella y la densidad , como tambien ya sea la accion muscular , las
de la elasticidad del fluido nervioso. operaciones mentales. Forma el mis
Casi todos los medicamentos ejer mo juicio relativamente al estmago
cen su accion primera sobre el est cuando no verifica bien la digestion:
mago; pero en virtud de las numero l est dbil , puesto que no puede
sas simpatas de esta viscera obran di aquietarse en sus funciones, entonces
nmicamente , y no materialmente so se desarrollan todos los efectos de la
bre todas las partes de la economa. constriccion la poderosa energa del
Al hablar Cullen de los medica corazon que no tarda en tomar parte,
mentos en particular , los examina se desarrolla un calor ardiente, para ven
gun que obran sobre las partes slidas cer la fuerza del espasmo.
simples , sobre los rganos dotados de La inflamacion es producida segun
la fuerza vital , sobre los humores, el autor tanto por la aplicacion inme
aunque en estos por el intermedio de diata de tos estimulantes sobre la par
los solidos. La quina obra directamen te irritada , como por el aflujo de una
te sobre el sistema nervioso : en las gran cantidad de sangre , determina
calenturas intermitentes no es necesa do por algunas causas , tales como las
rio preparar el cuerpo para su admi alternativas del frio y del calor. En
nistracion. Las sustancias narcticas uno y otro caso el espasmo se desen
debilitan inmediatamente ; pero sin vuelve en los vasos de la parte infla
embargo alguna vez irritan, porque es mada , porque el estimulo de una so
citan los esfuerzos saludables de la na brada cantidad de sangre , produce el
turaleza. En esto se contradice Cullen mismo efecto que un cualquier otro
de un modo muy evidente ; pues pri medio irritante. Una vez producido
mero niega al opio la propiedad esci el espasmo con el aumento de accion
tante , y despues la concede la facul local de las arterias , la fuerza medi~ I
tad de poner en ejercicio la fuerza catriz hace lo demas. Ella enciende la
88 HISTORIA GENERAL
calentura , escitando la accion del co
razon , y en este caso sucede : 1 . la
disipacion del espasmo, producido por
la velocidad de la sangre que dilata
los vasos , como sucede en las calentu
ras , sin alteracion de testura en la
parte , es decir , la resolucion , que
puede ser efecto de una exaltacion ,
de una secrecion al travs de los teji
dos , de una efusion de sangre , de
evacuaciones : 2. un absceso que de
pende de ciertas alteraciones sobreve
nidas los fluidos los slidos de la solventes que obran por una afinidad
parte : 3. la muerte de la parte , que
puede ser causada por una materia
putrescible : 4." una estravasacion de
sangre en el tejido del rgano : 5. la
formacion de vesculas , de exudacio
nes y otras alteraciones subordinadas
la estructura y al modo de accion de
cada parte.
Cullen coloc la gota entre las in
flamaciones agudas ; pero la atribuy
la debilidad del estomago, conside
rndola como enfermedad general. En
una palabra , la debilidad primitiva
mente nerviosa es para Cullen la que
preside no solamente la mayor parte
de las neuroses , que son mucho mas
que las inflamaciones , sino estas
igualmente, que en el mayor nmero
de casos estn subordinadas aquellas.
Esplica algunas enfermedades por la
influencia de los humores , tales son
las escrfulas ; y sin embargo que
atiende espl icarlos por la inspisitud
y viscosidad de los sucos linfticos,
atribuye la causa la debilidad.
Se deja , pues , conocer el objeto
prctico que tiende esta teora : se
gun ella , los medicamentos obran so
bre los nervios del estmago , y deter
minan los movimientos que se repiten
por simpata en las diversas regiones
del cuerpo. La vitalidad de los rga
nos se modifica de antemano , y las en
fermedades despues : el fluido elstico,
cuyos conductores son los nervios , es
el que determina todos los cambios di
nmicos, obtenidos por la accion de
los medicamentos. Esta es la razon
por qu Cullen prefera con Hoffman
la esplicacion de los fenmenos por un
fluido sutil, la vibracion de las fibri
llas nerviosas.
Esta teora debia llamar mucho la
atencion para dirigir toda la impor
tancia de las funciones del estmago;
es verdad que Cullen habia reconoci
do y conservado algunos especificos,
v. g. , los antiespasmdicos , los cua
les, segun su sistema , dirigen una ac
cion especial sobre el cerebro ; los di
!>articular sobre los humores, y en fin,
os antispticos. (Examen des doct.
medicales et des systemes de nosolo-
gie: tomo 2., edic. 1829.)
A todo esto aadir lo que dice Lo.
dart : Cullen divide sus elementos de
medicina prctica en tres partes ; la
primera es una buena historia de las
enfermedades ; la segunda una teora
hipottica fundada en el solidismo ; y
la tercera una esposicion de los di
ferentes medios teraputicos. Yo acon
sejara los discpulos que dejasen la
segunda, y estudiaran cuidadosamente
como se merecen la primera y tercera
El sistema de DAVID MACBRI-
DE , profesor en Dublin , solo se dis
tingue del de Cullen, en que d mas
importancia los cambios inmateria
les de la fuerza nerviosa y la influen
cia del alma. Los movimientos vitales
se ejecutan sin conciencia , porque el
alma est acostumbrada desde la in
fancia. El cuerpo no es una simple
mquina , sino el instrumento de que
el alma se sirve. Le parece intil el
analizar las materias muertas, pero
muy necesario determinar el grado de
fuerzas. Atribuye la inflamacion una
irritacion que aumenta los movimien
tos oscilatorios delos vasos capilares.
Defiende las propiedades estimulante1;
del aire, y aun habla de las partculas
refrescantes que existen en la atms
fera.
JAIME GREGORY, profesor en
Edimburgo, es tambien del nmero
de los fundadores de la teora nervio
 DE LA MEDICINA.
sa. Admite como hecho cierto la co
nexion de las partes nerviosas con los
msculos , y cree que todas las partes
vivas deben comprenderse con el nom
bre de partes nerviosas. No decide la
cuestion , de si los nervios vibran co
mo cuerdas, si sus funciones son pre
cedidas por un fluido contenido en su
interior , y que quiz sea de naturale
za etrea. Fuel primeroque hizo no
tar la diferencia que hay entre la vi
vacidad y la intensidad de las acciones,
determinando los dos factores de la
irritabilidad. La vivacidad de las ac
ciones consiste en movimientos rpi
dos y en sensaciones que siguen una
irritacion ligera. Busc la causa de este
estado en las evacuaciones, en la falta
de ejercicio, en la edad poco avanzada,
y sin razon pretendi que los alimentos
muy nutritivos , y la escesiva llenura
de los vasos pueden producirla. Raras
veces atendi las simpatas para espli.
car las enfermedades.
Critic aquellos que pretendian
encontrar en las acrimonias las causas
morbificas : dijo que el cuerpo est
muy dispuesto alterarse, pero las se
creciones y escreciones que jams ce
san, se oponen ello. Dud mucho
de la propiedad concedida los nar
cticos de disminuir la irritacion.; aun
que no decidi si estos medicamentos
irritan primitivamente.
Debemos tambien sealar entre los
partidarios de esta doctrina MA
NUEL MUSGRAVE, que en un tra-
taditoque public sobre esta materia
hizo depender todas las enfermedades
de afecciones del sistema nervioso. Al
principio manifest la grande influen
cia que la fuerza nerviosa ejerca en
los movimientos del corazon y en la
circulacion de la sangre , y procur
probar que la ereccion del miembro
viril, y la coloracion palidz del cuer
po dependian de la accion de los ner
vios sobre las venas. Despues refut la
teora del calor animal por el movi
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
89
miento intestino de la sangre, y el roce
de sus glbulos, hacindolo derivar so
lamente ile los nervios porque las pa
siones y los dolores, decia , lo produ
cen, y el fro supone una afeccion ner
viosa. Se vali de ejemplos muy lumi
nosos para demostrar que la mezcla de
los humores era producida por los ner
vios, cuyas enfermedades ocasionan la
descomposicion de los fluidos animales.
Atribuylas hidropesas efectos ner.
viosos , y asegur que todas las enfer
medades contagiosas y ptridas depen
dian de la misma causa , y que todos
los medicamentos obran sobre el siste
ma nervioso.
DE LA ROCHE opin de la mis
ma manera, que Gregory y Musgrave
en su obra titulada Anlisis de lasJiui.
ciones del sistema nervioso. La accion
de las pasiones, dice, demuestra cuan
grande es la influencia que los nervios
ejercen en todas las partes de la econo
ma: las congestiones, los infartos glan
dulares y las alteraciones de los humo
res deben referirse las afecciones de
la fuerza nerviosa. El principio vital
goza de una propiedad antisptica, sin
que se pueda producir jams la putre
faccion en el cuerpo; los miasmas con
tagiosos afectan inmediatamente el
principio vital. Comprende los ms
culos y nervios con el nombre de par
tes nerviosas , y dice que las fuerzas
musculares y nerviosas obedecen las
mismas leyes y son de la misma natura.
lea. Establece como Gregory la dis
tincion de la rapidez intensidad de
la fuerza vital : la primera aumenta,
cuanto disminuye la segunda : la una
es escitada por los estimulantes , y la
otra por los tnicos. Admiti en los
nervios un fluido etreo anlogo la
electricidad, cuyo movimiento da ori
gen al calor animal.
Estos escritores hallaron muchos
imitadores en la Alemania. Alberto
Thaer fu el primero que emiti los
mismos principios en una disertacion
12
90 HISTORIA GENERAL

inaugural : De actione sistematis ner- se debe buscar la causa de la calentu

vosi in Jebribus. La conexion intima ra en una disposicion particular del
de la fuerza muscular y nerviosa le sistema nervioso.
sirvi de base para su teora de la fie JUAN LLRICO GOLTLIEB
bre , y para la esplicacion que da de SCHAEFFER, mdico en Ratisbo-
la simpata. Segun l , la fiebre no es na , hizo grandes servicios la teora
mas que la escitacion de los nervios nerviosa ., reuniendo en su obra todos
de los rganos vitales , de la que re los argumentos que se pueden alegar
sulta un aumento de irritabilidad del en su favor. Hizo ver que el calor ani
corazon y de las arterias. Este autor mal era el resultado de la accion de
fu el primero despues de Baglivio, los nervios , de la cual depende la
que bizo observar que la crudeza en mezcla de los humores. Manifest de
las fiebres era la consecuencia de una la manera mas evidente , que las fie
contraccion espasmdica irregular, bres no dependian de la alteracion de
y que la cesacion de la contraccion los humores, ni de la obstruccion de
anunciaba la coccion. los vasos : del influjo que las pasiones
CRISTOBAL FEDERICO ELS- ejercen en la mezcla de los humores,
NER , profesor en Kcenisberg, form dedujo que la fuerza nerviosa debia
una teora mas exacta de la fiebre. La tener una poderosa mediacion en esta
esencia de esta enfermedad , dice , mezcla.
consiste en un cambio general y des En todas las enfermedades vea las
igual de la irritabilidad , producido consecuencias de la irritacion , contra
frecuentemente por una causa mate natural del sistema nervioso, y de
rial, pero que no la supone precisa cia que se declaraba la fiebre , cuando
mente. La irritacion de los vasos y las partes afectas tenan mas suscepti
nervios no obra siempre de la misma bilidad que las otras. Di el nombre
manera. Opin que el asiento de la de coccion la disminucion relaja
causa material de la fiebre determina cion del espasmo, y el de crudeza al
ba la marcha de esta afeccion , y que periodo de escitacion. Dijo que las eva
la diferencia de> la materia marcaba cuaciones criticas no terminaban, pro
el carcter de la calentura. Adopt la piamente hablando, la fiebre; pues
teora de Galeno , que bacia depender no eran mas que los efectos y seales
las calenturas intermitentes tercianas de la solucion que acaba de efectuar
de la bilis , las cotidianas de la pituita, se : que en las enfermedades crnicas
y las cuartanas de la atrabilis. Atribu se debia tener mas consideracion la
y el reumatismo y el catarro al cam diferencia de los nervios afectados, que
bio de irritabilidad. las acrimonias problemticas de los
MAXIMILIANO STOLL , aun humores. Los medicamentos produ
que no pertenece los solidistas , dice cen sus efectos obrando sobre las par
que el aumento de la irritabilidad del tes nerviosas, y poniendo en accion
corazon y de las arterias , es la causa las simpatas : su principal productor
de la fiebre : y que esta afeccion no es el nervio intercostal , que esplica la
consiste en el vicio de tal cual hu mayor parte de los fenmenos morbo
mor , del slido , sino en la altera sos , y los efectos producidos por los
cion de todo el organismo (Jebrium remedios. Por esto los emticos son
morbum esse , non hujus solum ., vel escelentes irritantes para conmover el
ilhus fiumoris , sed totius substantia;). cuerpo, por la simpata que hay en
CRISTOBAL GODOFREDO SE tre el estmago y las demas partes del
LLE , menos partidario aun del soli- organismo.
dismo que Stoll , y poco acostumbra Despues manifiesta que la disminu
do esplicaciones tericas, dice que cion de las fuerzas va acompaada ge
 DE LA MEDICINA.
neralmente de exaltacion en la fuerza
nerviosa , y que la disentera , lo mis
mo que la apoplegia , dependan mas
de una afeccion delos nervios, que
de cualquiera acrimonia congestion
humoral. Demostr que aun en las en
fermedades locales ejercia mucha in
fluencia la fuerza nerviosa, y que, por
ejemplo, las lceras cancerosas y las
erupciones cutneas crnicas depen
dian de la debilidad. Prob que aun
en las enfermedades llamadas locales
por los partidarios del eseitamento, la
fuerza nerviosa ejercia una poderosa
influencia : que las lceras cancerosas
v las erupciones cutneas crnicas de
pendan siempre de la debilidad. Los
miasmas no pasan la masa humoral,
pero obran sobre los nervios , y moti
van en los demas rganos desrdenes
que dan lugar la secrecion de prin
cipios anlogos, porque la mezcla de
los humores est en perfecta relacin
con el grado de actividad nerviosa.
Las viruelas le sirvieron para apoyar
este hecho ; pues siendo producidas
por un mismo principio contagioso,
eran benignas malignas , segun la
impresionabilidad del sugeto que las
padecia. En fin , Schaeffer dud ya de
la realidad de las metastasis en el sen
tido que se daba entonces esta pala
bra , hizo diferentes objeciones con
tra los depsitos lcteos , fundadas en
la poca analoga entre la leche y el
humor contenido en estos depsitos.
JIMN GARDINER desenvolvi
muy bien la teora de la influencia que
la fuerza nerviosa ejerce en los fen
menos de nuestra organizacion , asi
en el estado normal, como en el mor
boso : perfeccionla teora de la fie
bre , y atribuy el catarro la trasla
cion de la irritacion que produce al
principio su efecto en los tegumentos,
y despues en las vias areas bron
quios.
C. G. VAN-DEN-HENVELL
fund sobre las diferentes aberracio
nes de la fuerza vital un sistema muy
bien concebido , pero demasiado sutil
91
para hacer de l una aplicacion gene
ral. Se sirvi de la diferencia de las
funciones generales alteradas por cau
sas morbosas para formar los gneros,
y de las funciones especiales para las
especies. Distingui las enfermedades
producidas por un accidente de irri
tabilidad en generales y locales : estas
afectan los msculos sometidos la
voluntad , los vasos linfticos y san
guneos. Consider el espasmo de las
redes capilares que aumentan el aflu
jo de sangre como la causa de la fie
bre : impugn la teora de Cullen so
bre la atona, causa tambien del es
pasmo cutneo. Dividi las calenturas,
segun que dependen de una irritacion
muy violenta , de una irritabilidad
contra-natural. Para referir todas las
enfermedades un sistema , dice que
la amaurose depende del espasmo de
los vasos del ojo , que son el resultado
de la congestion. Coloc la clorosis y
la hipocondra entre las enfermedades
debidas la opresion de la irritabili
dad ; por ltimo , estableci una clase
particular de padecimientos que de
penden de la accion morbosa de la
fuerza vital , la cual refiere la supu
racion , todos los exantemas, la plica
polnica , la sfilis y las escrfulas. La
accion morbosa , segun l , consiste
siempre en el aumento disminucion
escifamento.
FRANCISCO VACA BERLIN-
GHIERI , profesor en Pisa, fu uno
de los mas entusiastas defensores del
solidismo. Aunque acusa Cullen de
muchas contradicciones, sus opinio
nes se diferencian muy poco de las del
mdico escocs. Berlinghieri dice, que
no conociendo las partes constituyen
tes de los humores , no podremos ad
quirir ningun conocimiento positivo
de sus alteraciones, por lo mismo de
bemos dar toda la preferencia las
afecciones evidentes de las partes soli
das y de sus fuerzas. Dice que los hu
mores mientras circulan no son sus
ceptibles de putrefaccion, y que esta
solo podra verificarse fuera de los va
92 HISTORIA GENERAL

sos : las enfermedades son determina cion anterior de las partes slidas, sino
das frecuentemente por una constitu del principio de la vida , que ejerce
cion atmosfrica particular , que se una influencia igual sobre las partes
puede apreciar con el ausilio del en- slidas y fluidas del cuerpo.
diometro ; pero esta causa de altera Aqui debemos citar la importante
cion de los humores obra al principio obra de Francisco Jos Gall , mdico
sobre las partes slidas, cuyo padeci de Viena , que fu el que mejor exa
miento produce en su consecuencia la min los diferentes estados en que se
degeneracion de las fluidas. encuentra la fuerza vital en las enfer
Llama Berlinghieri principio de re medades. Describi con exactitud las
accion , la fuerza en virtud de la seales de la laxitud , de la opresion y
cual los slidos obran sobre los fluidos; de la consuncion de las fuerzas , hizo
ella atribuye todos los cambios sa observar cuan errneos eran los sig
ludables perjudiciales al cuerpo. Es nos de postracion de fuerzas , y de
te principio, que no debe confundirse exaltacion del escitamento.
con el alma , es el producto de una Los trabajos de los solidistas moder
necesidad fsica , pues se le puede lla nos no llenaron el deseo que se tenia
mar naturaleza . mecanismo natural de admitir una fuerza nica en los di
del cuerpo humano. Todas las fuerzas ferentes fenmenos del cuerpo animal,
de este mecanismo dependen de los de modo que se decidieron separar,
nervios y de su influencia sobre los r ejemplo de Haller, la fuerza nervio
ganos : el primer deber del mdico es sa de la irritabilidad , y conceder
obrar sobre el principio de reaccion. cada parte su vida propia y su irrita
Los medicamentos mas enrgicos , co bilidad particular. Esta idea fu des
mo la quina y el opio , afectan este envuelta particularmente por BOR-
principio y no obran sobre los humores. DEAU, LEBLANG , JUAN FEDE
Las enfermedades crnicas pueden ser RICO BLUMENBAGH y JUAN
consideradas como la consecuencia de REIL. Este rene sin embargo la sen
las alteraciones de los slidos , y hay sibilidad y la irritabilidad, para formar
mucha seguridad en su curacion , con una fuerza nica que hace al cuerpo
el ausilio de remedios tnicos que susceptible de afectarse de una manera
obran mas bien sobre toda la constitu particular por las causas esteriores , y
cion que por medio de los depurati rehacerse sobre ellas segun las leyes
vos que destruyen la acritud de los que le son propias. Impugn las prue
humores. Dice que el opio tiene la bas que Haller babia alegado para apo
propiedad de curar las afecciones cr yar la separacion detestas fuerzas , y
nicas, sin dar lugar fatales conse no hizo mas que repetir las pruebas
cuencias , con tal que se administre que Whytt, Unzer Isenflamn y otros
convenientemente : administr la qui habian alegado sobre la identidad ge
na en las fiebres intermitentes gran nrica; tambien tomen consideracion
des dosis. la diferencia de estructura que se ob
GRIMAD , mdico en Mompe- serva en los fenmenos de la fuerza
11er, admiti una grande analoga en elemental del cuerpo.
tre la fiebre y las enfermedades ner SAMUEL TOMAS SOEME-
viosas : crey poderlas esplicar , supo RING, JUAN BERNARD y JACO-
niendo el mismo principio de reac BO BEHRENS , presentaron un
cion en el cuerpo, y considerando el fuerte argumento en favor de esta dis
frio y el calor de la fiebre , como afec tincion genrica de las dos fuerzas del
ciones de las partes nerviosas. Los vi cuerpo; pretendieron que la sustancia
cios de los humores que se observan del corazon est desprovista de nervios,
en la fiebre , no dependen de una afec asercion que Gernimo Cardan , An
 DE LA MEDICINA.
drs Vesalio y Juan Bautista Gastaldis
habian ya defendido, pero con argu
mentos no tan fuertes. Soemering y
Behrends vieron que los nervios del co
razon se distribuyen solamente en las
tnicas de sus vasos , y que las ramas
del nervio inter-costal suelen no acom
paar sino las divisiones del sistema
vascular. Ademas, por el hecho de que
el corazon en el huevo sometido la
incumbacion es el primer punctum
salieiis , concluyeron que su fuerza es
independiente de la influencia nervio
sa: por ltimo se propusieron probar
esta independencia por la nulidad apa
rente de la accion del opio sobre el
corazon , y por los ensayos infructuo
sos que hicieron para cambiar su mo
vimiento, sometiendo sus nervios la
accion del fluido galbnico.
Por mas convincentes que parecie
ran estas razones algunos medicos,
debemos objetar que no se han segui
do nunca los nervios hasta las fibras
musculares , que. el galbanismo y el
opio obran visiblemente sobre el co
razon, y que esta viscera es muy sen
sible: asi es que qued por mucho
tiempo indecisa la cuestion sobre si la
irritabilidad dependia no de la sen
sibilidad.
En un manual de patologa que pu
blic SPRENGEL, dirigido los m
dicos jvenes, distingui los efectos de
la irritabilidad de los fenmenos de la
sensibilidad , mas reuni estas dos fa
cultades con el nombre de fuerza vi
tal. El autor procur demostrar por
la esperiencia y el raciocinio , que las
alteraciones de los humores dependen
de las enfermedades de los slidos : y
aplic esta teora todas las enferme
dades conocidas. La doctrina de las
metastsis, la teora del contagio, y la
manera de obrar las causas esteriores
sobre la economa , llamaron su aten
cion de una manera especial. Por lti
mo fij las ideas hasta entonces incier
tas de la congestion y obstruccion, y
desenvolvi mejor que se habia hecho
hasta su tiempo muchas afecciones,
93
como la inflamacion, el catarro, la fie
bre puerperal, la gota, los clculos ve
sicales , la disenteria y la apoplega;
aunque muchos de estos puntos fue
ron ya tratados por algunos autores,
segun los principios del solidismo.
Este manual fu acogido con una
aprobacion unnime. El autor dice de
l: estoy bastante versado en la his
toria de la medicina para colocar
esta entre las ciencias de observa
cion, y desechar como intiles y su-
prfluas todas las razones apoyadas en
simples especulaciones. De todas las
sectas que he conocido ninguna me ha
seducido tanto por la fuerza y eviden
cia de sus principios, como la emipri-
ca de los antiguos, y me pareci que no
[odia hacer cosa mejor que adoptar-
o. El antiguo empirismo se limitaba
nicamente aplicar las ideas del spti-
cismo la medicina; por l he traza
do el plan de una patologa puramente
prctica, en la que he espuesto solamen
te que lo me ha parecido verdadero,
segun las inducciones mas completas,
y manifestado todo lo que me ha pa
recido hipottico. El pfan de patolo
ga especial ofrecia muchos defectos,
que he tenido que enmendar en mis
lecciones pblicas ; pero estoy suma
mente convencido de que siempre que
se abandone la va de la induccion se
r con perjuicio de la ciencia , y que
cuanto mas se olvide el diagnostico,
menos filosfico ser el ejercicio de la
prctica mdica ; por lo cual me he
dedicado l de una manera especial
por ser la parte mas importante de la
ciencia.
Lo que me causa la mayor satisfac
cion, es que este ensayo de un sistema
completo de medicina , apareci en
una poca en que los progresos rpi
dos del entendimiento humano tenian
una feliz influencia en la historia na
tural de nuestra organizacion , y que
se empezaba referir segun los limi
tes de nuestra inteligencia lo permi
tan , todos los fenmenos del organis
mo leyes mas simples y mas unifor
 HISTORIA GENERAL
mes. La viva luz que la teoria ilel es-
citamento lia derramado sobre la me
dicina dogmtica, convenci de que
las tentativas hechas hasta entonces
para esplicar la naturaleza de los seres
organizados, les faltaba el enlace, y
traspasaban los limites de nuestra in
teligencia. Desde entonces se han de
terminado las leyes de la fuerza ele
mental de estos seres , la relacion de
los dos factores que la componen, la
que existe entre ella y los cuerpos es-
teriores , y su generalizacion en el rei
no organizado. Segun estas ideas la
esplicacion de los fenmenos morbosos
ha sido mas natural y mas fcil de con
cebir. Se ha visto, pues , que si el es
pritu humano no ha dejado durante
tantos siglos de contradecirse si mis
mo, estaba reservado al siglo XVIII
poner trmino estas incertidumbres,
impugnar todas las teorias de los to
mistas, y establecer el puro dinanismo
sobre bases mucho mas firmes.
No dejaremos de hacer una resea
de las escuelas dinimicas, sin dar co
nocer en breves palabras e| origen
del materialismo de la qumica del si
glo XVIII que se ha aprovechado de
os descubrimientos hechos en esta
ciencia para esplicar los fenmenos de
la vida. Hemos ya manifestado que
aun existian muchos vestigios de la
antigua qumica en los sistemas de
Hollman y de Boerhave ; que la teora
humoral no se deba admitir hasta que
se conociesen las leyes del organismo,
ipie en nada se distingue de Tas de la
mecnica y de la qumica , y por lti cion de que era susceptible.
mo que muchos solidistas buscan la
energa primera del organismo en el
ter hipottico fluido elctrico que re decia de l que solo escribia des
conducen los nervios y anima toda la
organizacion.
Las teoras mdicas han tomado
siempre sus bases de la filosofa domi
nante ; por lo mismo los mdicos ma
terialistas miraron como otros tantos
dogmas las opiniones de Toms Ho-
bes. Seguti este filsofo, todo loque
existe es materia ; materia y sustancia
son nombres sinnimos, y lodos los
cuerpos estn dotados de una sensibi
lidad mas n menos pronanciada , por
que todos ellos perciben las impresio
ne esterores, y son susceptibles de
reaccion. Este materialismo lo defen
di hcia mediados del siglo XVIII
JUAN OFFRAY DE LA-METRIE.
Escribi una obra (ffistoire naurelle
de lame) llena de absurdos y muy de
testable, en la cual se esforz probar la
materialidad del alma racional. Lases.
tremidadesde las arterias del cerebro
y el origen de los nervios eran su
modo de ver la misma alma , sin ra
ciocinar, pero no consigui en prueba
ningun hecho. De-La -Metrie repiti
en otra obra de mucha nombradia
{V f/omme machine, 1784) todas las
opiniones de Hobes , sobre la no exis
tencia de sustancias simples, y sobre
la materialidad de todo lo que existe.
Por solo el titulo de su obra se puede
notar ya , que consideraba al hombre
como una mquina, y que solo se dife
renciaba de las demas por ser mas
perfecta. Para l el alma era una pa
labra que nida significaba , y no vea
ninguna diferencia entre sus funcio
nes y los movimientos mecnicos del
cuerpo. Poco tiempo despues, para
demostrar que no era l el autor de
dicho libro, public una impugna
cion (El hombre mas 'que mquina),
en la cual demostr que la materia era
incapaz de pensar, ni de sacar con
secuencias de las sensaciones, siendo
nicamente el movimiento la nica ac
Tanto aprecio mereci este prota
gonista del materialismo, que Voltai-
pues de estraviar su juicio en la ebrie
dad , y que cuando no estaba ebrio,
estaba loco. No hubiramos hecho
mencion De-La.Metrie, si sus obras no
hubiesen llamado vivamente la aten
cion del pblico en la poca en que
aparecieron , y no hubiesen dado tu
gar impugnaciones que debemos ci
tar. La primera tiene por autor Bal
 DE LA MEDICINA. '95
tasar Luis Tralles , de Breslan , quien aade Priestley ; nada nos autoriza
prob la inmortalidad del alma , se para creer que sea posible tener ideas
gun los principios de Leibnitz, por y sensaciones , sin poseer sentidos ma
un gran nmero de observaciones in teriales. Si el alma fuese material
teresantes, y sobre todo por la sereni independiente del cuerpo , sus facul
dad de las personas moribundas , y la tades no debian necesariamente dis
diferencia que existe entre las ideas y minuir y desaparecer completamente,
sensaciones , como cambios de los ner cuando el cuerpo est prximo su
vio;. La apologa de la inmortalidad disolucion. Dice que no se puede con
del alma , por Carlos Cretien k ra use, cebir que el pensamiento dependa de
es menos satisfactoria. la materia ; pero que esto no prue
El materialismo tuvo un celoso de ba que la materia sea incapaz de pen
fensor en el clebre scptico David sar.
Flumc , aunque se debe convenir en Las observaciones de Priestley son
que los argumentos que aleg en de ciertas respecto los muchos defectos
fensa de su dogma , prueban un ta del esptritualismo ; pero su defensa
lento y una sagacidad comunes. Con del materialismo est apoyada en ba
vengamos , dijo , en que las almas de ses poco slidas, pues todos sus argu
los animales son mortales , y que tie mentos estn fundados en la suposicion
nen grande analoga con la del Lum de que la inmaterialidad del alma es
bre ; por lo mismo seria una inconse imposible, porque no nos es dado con
cuencia conceder a inmaterialidad cebir la armona con el cuerpo , y de
esta , y negarla la de los otros. El su existencia sin l : tampoco podemos
cuerpo crece con el alma, y por lo concebir la facultad que se concede
mismo esta debe perecer con el la la materia de sentir y de querer. To
misma poca. Todos los cuerpos su das estas objeciones sirvieron mani
fren cambios continuos; por qu el festar la imposibilidad de poner tr
alma humana i'0 se ha de encontrar mino estas discusiones, y el mismo
en este caso , estando sujeta tantas Priestley sac ya un partido bastante
debilidades? Ademas no podemos for feliz del materialismo, para deducir
mar la menor idea del estado de un la importancia de le f y de la revela
sr cualquiera despues de la muerte: cion. Comoquiera que sea, los mdi
toda existencia se destruye con la nues cos y naturalistas dieron mas impor
tra esta poca. tancia la determinacion de la esencia
JOSE PRIESTLEY dedic tam de las fuerzas orgnicas , que las es
bien una obra particular al materia peculaciones metafsicas sobre la na
lismo, en la que aleg argumentos turaleza del alma.
mas poderosos en pro de esta secta, MELCHOR ADAM WEIKARD,
que todos los que le precedieron. Sin en una obra bastante instructiva (De
conocimiento de las razones de kant, lafuerza que produce la nutricion y
sobre la esencia de la materia , sostuvo el crecimiento , 1786) , dijo que la
que la materia , lejos de ser pasiva, vida , el crecimiento y la nutricion
ocupa el espacio con el ausilio de dos se debian las modificaciones de las
fuerzas activas , la atraccion y la re fuerzas atractiva y repulsiva. Todos
pulsion. Todas las fuerzas del cuerpo los fenmenos de los cuerpos orga
humano son el resultado de las fuer nizados son el resultado de la mezcla
zas mecnicas generales, pues la es- y relacion de estas partes ; la vida
periencia nos ensea que cada estado y la irritabilidad son los efectos mas
de nuestros rganos motiva constante importantes de esta mezcla y de esta
mente una manera particular de pen proporcion. Weikard piensa que la
sar , de discurrir y de desear : esto animalizacion consiste en la conver
 96 HISTORIA GENERAL
son de un principio constitutivo de la
sangre en los otros.
Poco liempo despues de este , GUI
LLERMO FOS, siguiendo los prin
cipios de Newton, asegur que la irri
tabilidad era una simple modificacion
de la atraccion general de la materia,
la que d el nombre de atraccion vital,
y le pareci supruo admitir la exis
CAPTULO
HISTORIA DE LAS ESCUELAS EMPIRICAS.
HIPOCRATICOS MODERNOS.
Hemos presentado ya la historia de
las escuelas hipocrticas hasta prin
cipios del siglo XVII ; nos falta cono
cer la suerte que sufrieron desde esta
poca y la influencia que los grandes
descubrimientos de estos tiempos tu
vieron en el ejercicio de las ciencias
mdicas.
A principios del referido siglo , la
veneracion y obediencia con que los
prcticos respetaban las reglas marca
das por el padre de la medicina, como
igualmente el gusto de observacion, se
entibiaron medida que aumentaba la
pasion por los sistemas, fundados mu
chas veces en suposiciones hipotticas
y las mas en absurdas. Cuanto mas se
multiplicaban los partidarios de Para-
celso y de Vanhelmont, tanto mas se
olvidaban la medicina antigua y la me
dicina deobservacion . En Alemania fu
particularmente donde tuvieron mas
partidarios los sistemas, al paso que en
Espaa, Francia Italia habia muchos
medicos ilustrados que convencidos de
las ventajas de la medicina antigua cul
tivaron la ciencia, siguiendo la antor
cha de la observacion aunque es preci
so confesar que se adhirieron servilmen
te las obras griegas. Muchos de es
tos emplearon , como verdaderos con
ciliadores, todos sus esfuerzos en com
binar las diversas opiniones de los au
tencia de un fluido nervioso particular.
De este modo se traz el camino que
Gallini y otros debian seguir para con
ciliar el sistema dinmico con el del
materialismo.
Tal es el cuadro del sistema de la
irritabilidad de Haller: vamos ocu
parnos de otra serie de escuelas no
menos interesantes.
tores antiguos con las de los moder
nos.
Al frente de estos tenemos Sancio
rio que escribi una obra muy volu
minosa y bastante rara (Methoaus erro.
rum vitandorum , qui in arte medica
contingunt, 1703), en la que se concre
t defender la teora elemental de los
antiguos, y despreciar los principios
del empirismo. El objeto de este li
bro es manifestar las seales que in
dican las alteraciones de los humores,
de la bilis, pituita, sangre y atrabilis.
Las mezclas que los humores morbo
sos pueden dar lugar ascienden segn
l 80,000: se adhiere estrictamente
las cualidades de los medicamentos,
segun las cuales determin sus virtu
des la escuela de Galeno.
En otra obra se propuso demostrar
la exactitud de los principios estable
cidos por Hipcrates y combatir algu
nas objeciones hechas contra ellos: con
este motivo di mucha importancia
las esplicacioues tericas que di Gale
no. En una tercera obra manifest la
necesidad de las indicaciones curati
vas , suministradas por las cualidades
elementales hipotticas que admiti.
Sea de esto lo que fuere , Sanclorio
tuvo el mrito de haber hecho un im
portante servicio la medicina de ob
servacion con la introduccion del uso
 DE LA MEDICINA.
del termmetro, cuyo beneficio se
ensay determinar el aumento del ca
lor durante el acceso de las calenturas;
adems invent un instrumento lla
mado pulsilogio , propio para calcular
las pulsaciones, y para indicar los cam
bios que el pulso esperimenta.
ANTONIO PONCE DE SANTA
CRUZ, mdico en Valladolid, sigui
la misma marcha que Sanctorio para
defender y salvar el honor del sistema
galnico : recogi muchas verdades
tiles sobre las indicaciones del mto
do evacuante, cuyos inconvenientes y
peligros manifest del modo mas sa
tisfactorio. (V. su biografa Med. esp.)
En Alemania JAN NICOLAS
STUPAlN y su discipulo GASPAR
HOFFMAN, fueron principios del
siglo XVIII los mas celosos partida
rios de los dogmas de los antiguos. La
obra del primero no es mas que una
compilacion indigesta insignificante,
pero el manual de medicina terica
del segundo contiene un juicio lleno
de sagacidad sobre el sistema de Ga
leno, en el cual prefera los verdade
ros principios aristotlicos.
KURT MARINELLI es tambien
del nmero de los partidarios del pe-
ripatetismo que defendi contra Gale-
no: coment y combati todos los pa-
sages en que este mdico se demues
tra en favor del platanismo.
El peripatetismo encontr un fuer
te apoyo en el talento de CRISTO
BAL SCHELHAMMER , que escri
bi un libro sobre la entelaquia : en
otra obra fund toda la teraputica en
los dogmas del peripatetismo, y en
muchas observaciones del mayor inte
res. Entre otras cosas prueba que se
gun el mecanismo de las inyecciones
casi siempre hay dilatacion de los va
sos en donde se admita la obstruccion
de los mismos: esta observacion de
tanta importancia fu confirmada y
desenvuelta con mas precision por Re-
zia.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2."
97
RODRIGO DE CASTRO fu co
nocido en todo el mundo mdico co
mo un celoso partidario de la medici
na bipocrtica , y por sus escelentes
comentarios de los escritos del divino
viejo (V. su biografa Med. esp.).
PROSPERO MARCIANO, de Cas.
solo, en el ducado de Mdena , y m
dico en Roma, fu igualmente cle
bre, y coment perfectamente casi to
dos los libros de Hipcrates. Sin em
bargo el autor careci de la crtica ne
cesaria para decidir de la autenticidad
de estos preciosos monumentos de la
medicina antigua , pues no admite
ningun apcrifo , considerndolos to
dos como otros tantos dogmas infa
libles.
ZACUTO LUSITANO, judio por
tugus , reuni y comeut todas las ob
servaciones esenciales de los antiguos
con un orden claro, preciso y admi
rable. A este trabajo debemos aadir
un tratado sobre las enfermedades ra
ras que contiene, y las observaciones
mas preciosas y escelentes , recogidas
de todos los principales mdicos (Va
se su biografa Med. esp.).
Estos son los principales comenta
dores del siglo XVII. Sin embargo,
debemos hacer mencion aqu de Gre
gorio Federico Laurensins , mdico
en Amburgo , quien habiendo elegi
do entre los aforismos de Hipcrates,
los mas dudosos , los ilustr con di
versas observaciones interesantes.
El siglo XVIII , al contrario , pro
dujo un gran nmero de hombres re
comendables, que no contentos con
juzgar los escritos de Hipcrates bajo
la doble relacion de la critica y de la
prctica , determinaron el verdadero
punio de vista en que debian conside
rarse , despues de haber sido tenidos
por tanto tiempo como orculos.
A su frente debemos contar JUAN
FREIND, naturalista profundo, y uno
de los mejores mdicos de su tiempo.
Sus comentarios sobre el primer y ter-
13
98 HISTORIA GENERAL
cer libro de las epidemias, merecen
ser leidos por lo que respecta la prc
tica. Estableci un parangon entre la
teora y la prctica de Hipcrates , la
de Sydcnham , y los mtodos escols
ticos de las sectas que entonces reina
ban , aunque en nada aventajaban
estas ltimas.
No debemos olvidar JUAN BAU
TISTA VERNA, mdico en Pdua,
que aunque no trat , segun los prin
cipios de los antiguos, masque de la
pleuresa y su curacion por la sangra,
su obra se ba tenido por muebo tiem
po por clsica.
Las obras de Pison , natural de Cre.
mona y medico de Pdua , son de me
nor inters, pues manifiesta la pasion
mas ciega por el sistema de Galeno,
y es bastante difcil encontrar una idea
que le sea propia. Se declar abierta
mente por el mtodo escitante en cier
tas fiebres, y vituper los evacuantes,
cuando las fuerzas de la naturaleza es
tn debilitadas. As es que , segun l,
las petequias no son jams crticas: en
las fiebres malignas prefiri los rube-
facientes los purgantes, porque es
tos ltimos daban lugar evacuacio
nes demasiado abundantes. Atac
Boerbave en una disertacion sobre la
incertidumbre de la medicina, y pro
cur conciliar el sistema de los met
dicos con el de Galeno.
JUAN WINTER , uno de los de
fensores del sistema de los metdicos,
compuso sobre el mtodo metasincr-
tico una obra , de la que debemos ha
cer aqu una justa mencion.
Winter particip como todos los
mdicos de su tiempo, de la predilec
cion estremada por la escuela met
dica, que debia nacerse tanto mas ge
neral, cuanto mayor era la relacion
que babia entre la escuela metdica y
la secta acadmica , dominante en su
tiempo.
ENRIQUE COPE, mdico en Du.
blin , coment las observaciones con
tenidas en los libros 1. y 3. de las
epidemias de Hipcrates; y aunque
no restableci la pureza del texto, ma
nifest mucha parcialidad por las m
ximas de Hipcrates. Los mejores y
mas estensos comentarios que posee
mos de los aforismos de Hipcrates,
son los de Juan de Gortcr , los cuales
sobre estar escritos segun los principios
mas exactos , no esponen servilmente
los dogmas del anciano de Coo, y con
tienen ademas un crecido nmero de
observaciones tiles.
GREGORIOGOTLL RICHTER,
profesor en Gotinga , aunque solo es
cribi algunas disertaciones acadmi
cas, sin embargo pueden considerarse
como un rico manantial de erudicion
escogida ; en ella se encuentran obser
vaciones crticas sobre diferentes pa-
sages de los antiguos , y muchas ver
dades prcticas de un inters vital.
DANIEL GUILLERMO TRI-
LLER , mdico en Wimttemberg ,
profundo apreciador de la antigedad,
puede muy bien compararse con Ric-
ther; su erudicion y critica igualaron
su juicio exacto y lleno de saga-
01 JUAN ERNESTO HEBENS-
TREIT , mdico de Leipsik , merece
en esta materia una atencion particu
lar , por su escrito sobre la terapu
tica de los antiguos , que tanta cele
bridad le grange, y debe ser consi
derado como uno de los mas preciosos
trabajos de la antigedad.
A mediados del siglo XVIII, JUAN
BARCHER public un paralelo entre
la medicina antigua y los sistemas
prcticos modernos. Esta obra mani
fiesta que su autor estaba al corriente
del objeto de ella , aunque restringi
demasiado la utilidad del mtodo eva
cuante , y encomi mucho el uso de
los sudorficos.
CORN. ALB. KLOEKHOF se
manifest partidario, pero instruido,
de la medicina bipocrtica en sus tres
opsculos , saber : sobre los signos
que anuncian el peligro en las enfer
medades agudas ; sobre el tiempo en
que se ha de practicar la flebotoma,
 DE LA MEDICINA.
y sobre las crisis de las enfermedades
agudas.
En la disertacion inaugural de David
Becher se encuentran observaciones
muy juiciosas sobre el valor de los
axiomnsy diagnsticos que nos han de
jado los antiguos , y sobre la marcha
que debemos seguir para establecer el
pronstico.
No podemos pasar en olvido al c
lebre prctico valenciano ANDRES
PIQUER, que tradujo y coment las
obras mas selectas de Hipcrates : su
obra es apreciable por muchsimos
respetos ; pues no contento con recti
ficar el texto , lo enriqueci con mu
chas observaciones prcticas. Ademas
nos manifest en una disertacion el
modo como el divino viejo ejercia la
ciencia de observacion. Su piretologia
ofrece la pintura mas bien acabada y
perfecta le la calentura inflamatoria
anglotnica (I).
Los estensos comentarios de JUAN
CRISTOBAL RIEGER sobre los afo
rismos de Hipcrates son poco intere
santes; y si contienen algo de bueno,
est tomado de la obra de Gorter , de
que ya hemos hablado.
JUAN NATTHANAEL PEZOLD
compar la semeytica de los antiguos
con la de los modernos , en una obra
muy til que escribi sobre esta ma
teria.
CRISTIANO GODOFREDO
GRUNER , mdico de Yena , hizo
grandes servicios la ciencia , tanto
por su semeytica apoyada en los prin
cipios de los antiguos, como por su
crtica de los escritos hipocrticos y
traducciones que hizo de ellos.
La traduccion de Hipcrates por
Juan Federico Grimn , se distingue
por su mucha fidelidad , y por las
(1) Estas palabras son copiaras re
Sprengel : en su artculo dar mus porme
nores de nuestro mdico valenciano. (Va
se la Med. espaota.)
99
numerosas observaciones histricas y
prcticas.
Debemos citar aqui Kurt Spren
gel, autor de la Apologa de Hip
crates y de sus principios, de la cual
dice en su Historia general de la Me
dicina , que estaba mas satisfecho de
la segunda parte que de la primera,
por haber sido esta trabajada en su
juventud.
En Francia tuvo la medicina hipa-
crtica los mas celosos partidarios :
TODOS-SANTOS GUIDAM escri
bi una apologa del mtodo antiguo
{Lanature oprime par la medicine
moderiie , o la necessit de recour-
rir la methode ancienne et hipocrati-
que dans le traitement des maladies:
Pars 1768) , dando por modelo Hi
pcrates en el mtodo espectante ,
pero sin abandonar la naturaleza mis
ma.
LEPECQ DE LA CLOTURE,
mdico de Caen en Normandia , de
bi su celebridad sus observaciones,
redactadas imitacion de las de Hi
pcrates , teniendo solo el defecto de
haberse ceido servilmente sus prin
cipios. Al mismo tiempo Crlos Le-
Roy , mdico de Mompeller, public
una coleccion de los pronsticos de los
antiguos con notas esplicativas (Du
Pronostic des maladies aigues : Pars,
1 776) ; y Aubry compar las observa
ciones de Hipcrates, con las proposi
ciones que contienen los libros de se
meytica. Sin embargo, cuanto mas
se perfeccionaba la teora de la cien
cia , se conocia mejor que la escesiva
predileccion por la medicina antigua,
era un obstculo insuperable para los
adelantos de la medicina. La teora de
los dias crticos es en el dia del todo
diferente la antigua , pues se sabe
3ue las crisis dependen en gran parte
el tipo de la calentura de su intensi
dad , mtodos curativos empleados,
etc. Los modernos han apreciado jus
tamente que la naturaleza es et ver
dadero mdico. La importancia del
mtodo atemperante y evacuante, tan
100 HISTORIA GENERAL
alabado por los hipocrticos en las en
fermedades agudas, no puede apre
ciarse exactamente sin el ausilio de la
teora racional del escitamento , que
bajo algunos respetos se acerca mucho
los principios hipocrticos.
Debemos , sin embargo , confesar
que el estudio de las obras bipocrticas
se har en parte menos esencial en el
curso del siglo XVIII y XIX , pues
como dice Bovilland , era demasiado
estrecho el campo en que se podia po
ner en ejercicio el genio profundo y
observador del oraculo de Coos , por
que la fsica, la anatoma y la psicolo
CIRCUNSTANCIAS QUE INFIYERON EN El RESTABLECIMEINTO
Y PROPAGACION HE LA ESCUELA EMPIRICA EN EL SIGLO XVIII.
Fatigados ya los mdicos de tanto sis
tema y de tantas hiptesis mdicas co
mo se habian introducido en la medi
cina cansados de alimentar en su ima
ginacion unas teoras de las que no sa
caban partido ni provecho alguno , no
tardaron en adoptar el sistema emp
rico , esto es el de la esperiencia y ob
servacion. Por otra parte no dejaron
de concurrir algunas circunstancias,
que vinieron determinarles en su
adopcion ; tales fueron entre otras mu
chas la necesidad de proceder analti
camente en pus operaciones , las nue
vas enfermedades y los nuevos reme
dios que se introdujeron en el ejerci
cio de la medicina.
El mtodo llamado escolstico se
conservaba todava en su vigor , pe
sar de los mortales golpes que le die
ron Pedro Ramos , y sobre todo nues
tro inmortal filsofo y mdico Gomez
Pereira. Despreciados sus consejos y
enrgicas declamaciones contra el es
colasticismo , apenas habia quien tu
viera valor y fuerza para derrocarle,
y hacer ver la necesidad de mudar de
rumbo, sustituyendo en el mundo
cientfico el imperio de la observacion.
Esta gloria estaba reservada al clebre
Bacon de Verulamio , quien debe
mos respetar como el reformador de
ga tuvieron , por decirlo as , una nue
va creacion entre los modernos, dan
do las inmensas ventajas sobre la po
ca de en que Hipcrates escribi : en
ella se limitaba su gran talento ob
servar los fenmenos esternos de las
enfermedades, y determinar el influ
jo de ciertos agentes en nuestra orga
nizacion ; mas la tendencia que la fi
losofa del siglo XVIII tendia la po
pularidad y al secptisismo emprico,
fu una de las causas que favoreci el
estudio de la parte emprica de la
ciencia.
todas las ciencias. Importa , pues, que
conozcamos este hombre inmortal,
y la parte que tuvo eu la reforma de
nuestra medicina.
FRANCISCO BACON DE VE-
LAMIO naci en Londres en 1560:
su padre, guarda-sellos de Inglaterra,
procur darle una bella educacion.
Desde muy nio revel los grandes
talentos y la independencia de genio
que posea. Tan luego como empez
estudiar la dialctica , lleg abor
recerla , como una ciencia que solo
aprovechaba para formar argumentos
y oscurecer la verdad. A la edad de
18 aos pas Pars, recomendado
por su padre al embajador de Lon
dres : por este tiempo ya tenia con
cebida la idea de reformar la filo
sofa.
A los dos aos volvi su patria,
despues de haberse consagrado todo
el tiempo que residi en Francia la
poltica. De simple jurisperito ascen
di sucesiva y rpidamente los pri
meros destinos del Estado : pero al ca
bo de algunos aos la fortuna le fu
adversa , pues habindole acusado de
infiel en el ejercicio de consejero de
Estado y guarda-sellos , que obtena,
fu encarcelado ; y aunque despues de
mucho tiempo qued en libertad, mu
 DE LA MEDICINA.
ri en medio de una suerte poco ha
lagea.
Un espritu libre de toda clase de
preocupaciones i una facilidad admi
rable en comprender de un solo golpe
de vista el dominio de todas las cien
cias, un talento y sagacidad estraordi-
narias , en fin , para conocer los vicios
que reinaban en ellas, y el medio para
cortarlos ; tales eran los caracteres que
distinguan al vizconde de S. Albano.
Varias fueron las obras que Bacon
escribi; pero nosotros solamente nos
ocuparemos en conocer dos, saber:
la una titulada De dignitate et augmen.
tis scientiarum , y la otra Novum or-
ganon scientiarum. En la primera es
tablece una division de las ciencias, la
cual justamente fu tomada por Alem-
bert y Diderot como base de su enci
clopedia. Ella dice que los conoci
mientos humanos, repartidos segun
las facultades del espritu , se dividen
en historia , poesa y filosofa , segun
que ellas requeriau la memoria, la
imaginacion y la inteligencia (I).
La historia comprende tambien la
historia natural , que en parte es nar
rativa y en parte racional , y tiene por
objeto principal prestar los materiales
la filosofa natural. La filosofa se di
vide en tres ramos , ciencia de Dios,
ciencia de la naturaleza , y ciencia del
hombre. La ciencia del hombre se
subdivide en medicina , arte cosmti
ca , atltica, y ars voluptoria. En esta
(l) Recuerden mis lectores que nues
tro Haarte estableci ya en su Examun de
ingenios esta di.tinc.imi , y aun fu mucho
mas esplcito que Bacon, cuntido dijo que
la teora de U medicina parta de elU per
teneca la memoria y parte al entendi
miento , y la practica la imaginativa: que
lo mismo d'jo de las leyes, de la teologa,
del arte militar , etc. etc. Recuerden igual
mente que nuestro mdico no titube en
sealar ;i cada una de estas facultades las
ciencias que les correspondan (\. la Me
dicina espaola , tom. 1., art. Juan de
Dios Hiarte , pg. 555 y siguientes.
101
ltima comprende la pintura , la es
cultura y el grabado, aunque confiesa
que hubiera podido agregarlos tam
bien con la poesa.
En su organum scientiarum espone
el mtodo que debe seguirse en el es
tudio de la filosofa ; pero antes se hace
cargo de los obstculos que pueden
oponer las preocupaciones , que redu
ce los siguientes:
Idola tribus: entiende por esta es-
presion los obstculos que dependeu
de la misma naturaleza del hombre;
tales como la desigualdad del talento,
de sus preocupaciones, de sus necesi
dades , de sus pasiones , de la incom
petencia de sus sentidos , de la va
riedad de sus impresiones. (Aforismo
52, pg. 41.)
Idola specus : son los que dependen
del modo de vivir cada uno, y de su
educacion particular, de su costum
bre y de otras circunstancias acciden
tales, v. g. el ser autor de una obra
inventor de un descubrimiento, que
siempre predisponen el nimo en su
favor. (Af. 52.)
Idolafori: son los que provienen
del trato y comercio con los demas
hombres. (Af. 59.)
Idola theatri : son los emanados de
la educacion primera, y los que se
aprenden desde nios en las escuelas.
(Af. 62.)
Es preciso, aade, que el hombre
se libre de todas estas preocupaciones,
si ha de tomar posesion en el santua
rio de la verdad. La esperiencia sola
para nada sirve , cuando no se la sabe
guiar con el raciocinio para sacar las
verdades con la induccion ; el error
mas considerable que ha podido co
meterse , es el despreciar la observa
cion y la esperiencia para entregarse
la dialctica. Nada hay mas ridiculo
ni vano , que la presuncion de algunos
sbios que se desdean de consagrarse
la observacion , creyndola inferior
su espritu.
Coloc la medicina entre las cien
cias congeturales, porque el objeto de
 102 HISTORIA GENERAL

que ella se ocupaba era estrelladamen curarlas enfermedades particulares.

te complicado, y sujeto una infini Se lamenta de que los mdicos no se
dad de variaciones. Hasta el presente hubiesen dedicado formar artificial
la medicina, decia , se ha ensanchado; mente las aguas minerales, pero ase
pero no se ha perfeccionado, pues to gura y protesta que tenia esperanza de
dos los trabajos que la conciernen for que llegara muy pronto el dia de ver
man un circulo en que se confunden cumplidos sus deseos.
unos con otros , en vez de marchar en Segun B.icon, las imperfecciones y
linea recta. La medicina se ocupa de vacios que se encontraban en la medi
tres cosas, saber : de la conservacion cina pendian dela negligencia y aban
de la salud, de curar las enfermeda dono con que miraban los mdicos el
des y de prolongar la vida. estudio de la filosofa natural. Crey
Bacon deploraba la poca fidelidad y que la grande veneracion que se tenia
atencion que ponan los observadores lo* escritos de los antiguos , eran los
en la parte relativa la curacion de las obstculos mas poderosos para que
enfermedades, porque debieran, imi progresaran, tanto la medicina como
tando la conducta de Hipcrates y de las demas ciencias que dependian de
Biyllon , trazar una tabla fiel de las la experiencia y observacion. Compa
enfermedades, de sus causas y de su raba la antigedad con la infancia
curacion; no atenerse las hiptesis ni del mundo, porque en efecto los anti
las opiniones : hacer descripciones guos no podian contar con los elemen
diarias, pero cortas y exactas, la vis tos que los siglos habian descubierto.
ta de los sntomas de los enfermos , y Considera la historia de las ciencias
no detenindose mas que en los hechos humanas como una llama de verdad
raros y estraordinarios. pura y resplandeciente, porque ella
Los anatmicos han dado demasia mostrando los errores en que estos ca
da importancia la anatoma delica yeron , evita el que los demas caigan
da, y se han ocupado muy poco na en ellos, porque ella ensea el modo
da de las observaciones ni de la anato y la marcha que siguieron los primi
ma comparada: los mdicos, ignoran tivos errores perniciosos para irse con
do esta circunstancia, se han dado por virtiendo en tiles verdades ; porque
muy satisfechos en culpar los humo ella ha enseado conocer varios he
res estando inocentes, cuando debie chos y descubrimientos, unos al pare
ran atribuir la falta los slidos; asi es cer muy ingeniosos y admirables como
que la anatoma comparada y la ana las telas de las araas , pero tan dbi
toma patlica debieran ser las dos ni les y perecederos como ellas ; y otros
cas guias que dirigiesen sus investiga por el contrario ; porque ella ltima
ciones. mente ensea al mdico imitar la
Los mdicos que se dedican al ejer abeja que eligiendo la miel de las me
cicio de la medicina , debieran hacer jores flores, hace un conjunto de to
menos sensible la muerte sus enfer das , asi aquel para elegir de todos
mos, cuando los remedios no bastasen lo mejor, y establecer un mtodo in
curarles. Es lstima que los profeso genioso y duradero. '
res, poseyendo escelentes principios Esta ligera resea de la filosofa de
sobre las indicaciones generales del B icon basta para dar conocer el gran
tratamiento, luyan avanzado tan poco de influjo que debia ejercer su autori
al cumplir las indicaciones particula dad en la reforma de la medicina por
res. Los medicamentos contenidos en medio de la observacion y de la espe-
las oficinas farmacuticas convienen riencia.
mucho para satisfacer las indicacio JUAN LOCKE, mdico y amigo
nes generales , pero ellos no sabran inseparable del conde de Shaftesbury,
 DE LA MEDICINA.
fu el primero en demostrar que todas
las ideas eran el resultado de nuestras
propias observaciones , y por consi
guiente que nuestro entendimiento no
hacia otra cosa que contemplar y com
parar las impresiones recibidas por los
sentidos.
DAVID HUME, historiador y fil-
sofo , partiendo del mismo principio
que Loeke, desech las ideas innatas:
prob que no pudieudo conocer nues
tro entendimiento las cosas d priori,
ni elevarse mas all de la esperieneia,
debiamos contentarnos con los esfuer
zos ordinarios de nuestro entendi
miento, y no pretender saber lo que
no estaba en el circulo de nuestras fa
cultades y de la esperiencia. De aqui
concluy, que todas las ciencias huma
nas, esceptuando las matemticas, eran
empricas, accidentales inciertas en
tanto que estribaran en la idea de la
casualidad.
La estimacion y aprecio literario
que en tan alto grado tenian estos li
teratos entre las personas de la prime
ra categora , contribuyeron mucho
la propagacion de sus ideas en Ingla
terra. De aqui se estendi muy pron
to las demas naciones de Europa , y
desde entonces la medicina emprica
empez ganar mucho terreno, hasta
que por ltimo llegaron los mdicos
imparciales convencerse de que una
ciencia de observacion, tal como la su
ya no podia hacer verdaderos progre
sos, sin estar fundada en la esperien
cia y en la observacion.
Nuevos medicamentos introducidos en
la prctica.
Por otra parte vinieron confirmar
esta verdad algunos medicamentos
nuevos, cuya aplicacion y virtudes es
taban en contradiccion con los siste
mas reinantes. Entre todos ellos mere
ce una mencion especial por ser el
mas clebre la quina; pero como la in
troduccion y propagacion de este re
medio pertenece la Espaa, me re
103
servo esponer su historia en este lugar
para hacerlo en el que le corresponde.
El segundo medicamento fu el
opio; este produjo igualmente na re
volucion considerable en la medicina
prctica; porque si bien es verdad que
este remedio fu conocido ya desde
muy antiguo por los galenistas , no lo
es menos cpie la escuela qumica con
tribuy poderosamente su nueva ce
lebridad; porque los sectarios del m
dico de Pei-gamo lo administraban co
mo un medio para inspirar los hu
mores.
VALHEMONT fu el primero que
le atribuy virtudes fortificantes y ca
lientes: SILVIO lo prescribi mezcla
do con las sales esenciales; ANDRIO-
LLI como astringente eficaz en el flu
jo disentrico ; MUON en las inter
mitentes; WEDEL lo recomend co
mo alexifarmaeo , promiscuado con
otros medicamentos voltiles ; WIL-
LIS como especifico de las calentu
ras ; ETMUTTERO indic por pri
mera vez su virtud escitante , porque
not que aceleraba el pulso, la circu
lacion de los humores , el calor y la
traspiracion cutnea; JONES fu tam
bien el primero que prob que el opio
obraba mas en los slidos que en los
fluidos, y por consiguiente que dehia
considerrsele como un alterante; SY-
DENHAM hizo un elogio tan grande
de su ludano, que acab de darle to
da celebridad. Yo no puedo menos,
dice , de felicitar al gnero humano
de que el Todo Poderoso haya hecho
el presente para alibio y consuelo de
la humanidad doliente de este reme
dio que conviene en un gran nmero
de casos mas que otro alguno, porque
todos escede en virtudes medicina
les. Sin l dejara de existir el arte de
la medicina ., y con su ausilio un m
dico habil est en el caso de hacer cu
raciones que en otro caso pareceran
milagrosas: en fin , es el mas poderoso
cardiaco y el solo que se encuentra en
la naturaleza.
HOFFMAN, MORTON, HU
104 HISTORIA GENERAL
XAM , DE-HAEN , SARCONE,
HAMILTON, PFRCIBAL POTT,
MICHAELIS, PR1NGLE, TORTI,
WENLOFF y otros muchos prcti
cos no menos clebres, contribuyeron
por su parte la propagacion univer
sal de dicho remio.
Hipecacimna. GUILLERMO PI
SON fu el primero que de ella hizo
mencion en 1648 , como un remedio
muy usado ventajosamente en el Bra
sil para la curacion del flujo disentri
co. Sin embargo, no fu propagada
hasta 1686, en que JUAN ADRIA
NO HELVETIO la us, y cuyas vir
tudes anti-disentricas, se encomiaron
por haber sido curado con ella el prin
cipe Delfn. Fu el caso que informa
do Luis XIV por su ministro y secre
tario Colbcrt , de que Helvetius po
sea este secreto, encarg su mdico del siglo XVII , el arnica tabaco de
y su confesor el P. de la Chaise, para
que puestos de acuerdo con Helvetius,
lo publicase, dndole la suma que con
viniesen. Helvetius fu compensado
con la cantidad de mil luises de oro
que recibi en el momento que public
el secreto en un folleto , en el que des
cribia el modo de prepararle , dsis y
casos en que convenia. Hecha la espe-
riencia en todos los casos de diarrea y
disenteria que se presentaron en el
hospital , presencia de una comision
nombrada al efecto , y probada asi
mismo la virtud anti-disentrica, Hel.
vetius fu elevado uno de los pri
meros destinos mdicos de la Francia.
LEIBNITZ padeci casualmente
de una disenteria , y curado pronto y
perfectamente por ella , hizo tantos
elogios de sus virtudes, que la elev al
mayor grado de celebridad.
VALENTINl, BAGLlVIOy
MANGETO, fueron otros tantos en-
comiadores de las virtudes mdicas de
esta raiz, que desde entonces tom el
nombre de anti disentrica.
Combinacion de la ltipecacuana con
el opio. RICARDO BROCKLESBY
fu el primero i|ue tuvo el feliz pen
samiento en 1760 de combinar la hi-
pecacuana con el opio; pero no le di
mucha importancia. A poco tiempo,
Dower , en Inglaterra , la combin
tambien con el opio, con motivo de
una disenteria muy dolorosa , y ha
biendo observado que esta dolencia
terminaba despues tle sudores copio
sos , repiti el ensayo, hasta que lleg
convencerse de que en efecto esta
combinacion era un poderoso sudor
fico. Fundado en varios ensayos , pu
blic su resultado, y habiendo siem
pre correspondido en su efecto , tom
entonces el nombre de Secreto de
Dower.
rnica. Por este tiempo se intro
dujo tambien en el uso de la medicina
por TEODORO TABERN.EMON-
TANO, mdico del elector Palatino,
y uno de los mas clebres botnicos
montaa Esta planta, sin embargo,
era conocida ya mucho tiempo antes,
y aun usada como remedio casero por
la gente vulgar para las caidas y las
heridas contusas.
JUAN MIGUEL FELIX, mdi
co en Schweinfurt , y presidente de la
Academia de curiosos de la naturale
za , fu el que mayores esfuerzos hizo
para acreditar dicha planta. En efec
to , tent un gran nmero de ensayos
tiles, y prob que era muy ventajosa
en las calenturas intermitentes, en la
pleuresa reumtica , en el vmito de
sangre , y en la tos crnica. .
JUNCKER la prescribi con feliz
xito en la paralisis : ENR IQUE COL.
UN en la gota serena , en las calen
turas intermitentes, en las afecciones
espasmdicas, producidas por la falla
de traspiracion , en las calenturas p
tridas, en la gangrena y en las diarreas
crnicas. MAXIMILIANO STOLL
asegur su utilidad en muchsimas en
fermedades ; pero sobre todo en la di
senteria astnica. Desde entonces fu
ya considerada por todos los mdicos
por uno de los estimulantes mas enr
gicos.
P Valeriana. FABIO COLUMNA
 DE LA MEDICINA. 105

fu el primero que ensay el uso de la y MARTEU confirmaron tambien la

valeriana en si mismo, con el objeto utilidad de dicho remedio tomado in
de curarse una epilepsia que padecia. teriormente. QUARIN y LOCHER
Asegur que con ella le hahia ido me la prescribieron y recomendaron co
jor que con otro remedio alguno. Des mo muy activa y eficaz en las escr
de entonces empez ser objeto de las fulas, en la gota y en los abscesos in
tentativas mdicas: PANAROLI la ternos : HAFNER en las hidropesas
prescribi con feliz suceso en las con de las articulaciones : RAHAN , fun
vulsiones, MARCHANTen los his dado en su propia esperiencia diaria,
terismos, y TISSOT en las epilep public un informe muy justo im
sias ; pero nadie le es deudora la me parcial, diciendo, que si bien era cier
dicina de los servicios que ella le pres to ser la cicuta muy til en las escr
t, mas que Junckero. Este la ensa fulas y en los tumores escirrosos , lo
y por primera vez en el tifo , y de era tambien que no se debia confiar
mostr que no desmerecia nada abso de su eficacia para la curacion com
lutamente de la serpentaria de Virgi pleta de los escirros.
nia. PRINGLE confirm estas obser Belladona. Los efectos teraputi
vaciones : MEAD prob igualmente cos de la belladona han tenido mucha
que poseia virtudes cardiacas en alto semejanza con los de la cicuta. Aun
grado, y CARMIN ATI la us en otras que es indisputable que los rntiguos
muchas enfermedades con suceso. griegos, especialmente ORIBASIO y
Cicuta. Esta planta , aunque co DIOSCORIDES, conocieron y usa
nocida desde la mas remota antige ron de dicho remedio : lo es tambien
dad como veneno, no se propuso como que CONRADO GESNER fu entre
remedio especial hasta 1760, eu que los modernos el que prescribi su es-
fu administrada , tanto interior , co tracto como anti espasmcdico. JUAN
mo esteriormente. MUNICH, que tanto ha contribuido
ENRIQUE DE HEERS usaba de en dar conocer la belladona , asegu
esta planta en forma de cataplasma y ra que los habitantes del electorado
de emplasto, hecho en su estrado, en de Hannover recurrian ya ella para
los infartos venreos de lus testiculos, la curacion de los escirros y cnceres,
cuyas curaciones tenia como secreto, y que los de la villa de Lavenstein la
y RATLAUW la prescribi en locion tenan por un remedio singular contra
contra la lepra. Pero de todos los m la sarna. ALBERTI public un gran
dicos , ninguno hizo mas ensayos nmero de casos de cnceres curados,
para propagarla, que ANTONIO DE segun l , con solo su ausilio : los in
STORCK mdico del emperador de gleses repitieron los ensayos y secun
Austria : este empez sus ensayos dan daron los elogios. En Francia DAR-
do su zumo un perro, y despues to LUE prescribi el cocimiento de sus
mndolo l mismo pequeas canti hojas para curar un cncer de los in
dades. En su primera disertacion so testinos, y MARTEU para otro de
bre ella adujo veinte observaciones de los pechos. En fin, fuerza de repe
induraciones escirrosas curadas feliz tidas observaciones hechas sin inter
mente por su administracion en pil rupcion y por mdicos , vino de
doras , present tambien curaciones ducirse que sus virtudes contra el cn
de raquitismo , de lceras de mal ca cer no eran tantas como se le ha
rcter , y aun de caries. bian prodigado ; pero que se recono
En el mismo ao que Storck publi cia en ella una virtud anti-espasmdi-
c su primer escrito, SALEMENT ca muy pronunciada.

Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2. 14

 106 HISTORIA GENERAL
ANTONIO STORCH fu tambien
el primero y el que mas tentativas
hizo para introducir el acnito, el
beleo , y el colchico autumnal en
la prctica. ADOLFO BOHEMER,
HUERMMAN, COLLIN y ABRAM
REI'NON, repitieron con algun feliz
suceso las mismas tentativas de Storck,
de las cuales dedujeron la utilidad de
dichos remedios.
BROWNLANGRISH hizo los pri
meros ensayos del agua destilada del
laurel-cerezo ea los animales, y not
que dada pequeas cantidades, obra
ba como disolvente. BAYLIES fu el
Erimero que lo administr un hom-
re en la cantidad de 30 60 go
tas, para curar unas obstrucciones del
bajo vientre , y obtuvo buen efecto.
MAURICIO THILENIO lo prescri
bi con ventaja en las lceras herpe-
ticas.
La digital purprea, aunque cono
cida desde muy antiguo , no llegaroa
conocerse bien sus escelentes y es-
traordinarias propiedades medicas has
ta mediados del siglo XVII. JUAN
PARCKINSON, el mas clebre bo
tnico de Inglaterra , fu el primero
que habl del cocimiento de sus hojas
para la epilepsia, y de su aplicacion es
tertor en la papera. RAY asegur que
los ingleses la prescribian en la cura
cion de las escrfulas: los italianos,
segun FERREIN, la empleaban igual
mente en el tratamiento de las heridas
y lceras ; en Alemania fu conside
rado su estracto como muy til en los
infartos escirrosos de los pechos, y
como un emtico.
A pesar de estas aplicaciones, no se
hahia hecho todava la mas principal,
tal fu la del ingls CARLOS DAR-
WIN , hijo del clebre Erasmo Dar-
win , la hidropesa. Hganse hervir,
decia , cuatro onzas de hojas frescas
de esta planta en dos vasos de agua,
hasta que se reduzca uno : esta can
tidad adase dos onzas de espritu de
vino ; culese , y dse de ella de dos
tres cucharadas por hora. A poco
tiempo despues orinar el enfermo con
abundancia.
GUILLERMO WITHERING es,
propiamente hablando, el que mas
mrito tiene en la determinacion de
fes virtudes diurticas de la digital , y
en haber dado conocer la aetividad
estraordinaria que disfrutaba en la hi
dropesa. JUAN WARREN confir
m las. observaciones de Withering,
siendo por otra parte el primero que
di conocer sui tintura espirituosa.
Los continuos esperimentos que so
bre ella se habian practicado, pusie
ron fuera de toda duda la propiedad
emtica. Por este motivo los mdi
cos escoceses. creyeron que los efectos.
diurticos de esta planta provenan de
Fa irritacion' simptica de los nervios,
causada por el vmito que produca.
En tal estado versaba la opinion sobre
tas propiedades de esta planta , cuan
do' GUILLERMO CULLEN anun
ci tenerla muy singular para dismi
nuir la fuerza de la circulacion y del
pulso. De esta observacin partieron
para prescribirla contra la tisis pulmo-
nal , en la cual , segun las observacio
nes de Jones , de Ferriar y de Bedoes,
no deja de ser bastante til.
La raz che Senecka fu otro de los
grandes remedios que se introdujeron
en esta poca ; pues se conoci pron
tamente la virtud que tenia de obrar
en los pulmones. Un mdico de Fila-
delfia , llamado Tenent , concibi la
feliz idea de aplicar esta raiz en las
mordeduras de la serpiente de casca-
vel , cuyo veneno obraba directamen
te en los pulmones: sus ensayos fue
ron tan felices , que los magistrados
de dicha ciudad le dieron un gran
premio por las admirables curaciones
que obtuvo. Algun tiempo despues
comunic sus notas Mead y tres
acadmicos franceses. DUHAMEL ,
LEMERY y JUSSIEU , tres de los
mas clebres botnicos de aquella po
ca , habiendo repetido los ensayos ,
confirmaron los elogios que de ella se
habian hecho ya.
 DE LA MEDICINA.
La raiz de coliimbo , la simarruba,
la corteza de JVinter y el liquen, fue
ron otros cuatro remedios sumamente
eficaces, que se introdujeron en las
materias mdicas del siglo XVII y
XVIII.
Aunque no fueron estos medica
mentos los nicos del reino vegetal,
sin embargo son los que mas celebri
dad gozaron. Pasemos adora dar
conocer los del reino.mineral.
Magnesia. FEDERICO HOFF-
MAN ense por primera vez el moi.
do de preparar y de administrar di
cha sustancia , con el objeto de satu
rar con ella los cidos superabundan
tes del estmago , y promover ligeras
cmaras.
Posteriormente JOSE BLACK,
SIGISMUNDO MARGGAF y TO
MAS DE MANCUESTER perfeccio
naron el modo de prepararla con la
sal de Epsom, en vez del nitro. Por
ltimo HUNAUD fu el primero que
hizo las primeras observaciones sobre
su virtud calmante.
El agua de caly de potasa llam la
atencion de los mdicos, y les obli
g repetir una infinidad de ensa
yos sobre sus virtudes en los clculos.
OLAO BORRICH asegur que Basi
lio Valentn usaba las conchas de los
caracoles calcinadas, eomolos mejores
medios para destruir las piedras uri
narias. En 1739 vino hacerse muy
clebre el remedio que en clase de se
creto usaba en Inglaterra JUAN STE-
PHENS , quien ofreci el parlamen
to la suma de cinco mil libras esterli
nas en el momento mismo que reve
lara su secreto. Descubierto ya , se vi
que era compuesto de conchas de ca
racoles bien pulverizadas y mezcladas
con jabon de Espaa. Posteriormente
se publicaron muchas observaciones
por varios mdicos, confirmando la uti
lidad de dichas soluciones para los cl
culos urinarios.
Los lcalis de que la escuela qu
mica habia llegado abusar con tanto
escndalo en el siglo XVI , volvieron
107
consejarse de nuevo en el XVII.
ALEJANDRO HUMBOLD , FELI
PE MICHAELIS y CULLEN llega.
ron demostrar sus virtudes verdade
ramente medicinales, especialmente
como estimulantes.
El amoniaco es entre ellos el que
goz y aun goza de mas prestigio.
Los gases. Entre ellos hay algu
nos que con muy justa razon fueron
apreciados en todo su valor.
El gas acido carbnico fu descu
bierto por Vanhelmont con el nombre
de gas silvestre, cuyas virtudes Boy le
y Haller valuaron despues con mas
exactitud, en los esperimentosque hi
cieron en algunas fuentes medicinales
acidulas. BLACK fu el primero que
lleg obtener de los leal s no custicos
e\ gas que l llam aire fijo. El gran
naturalista JOSEF PRIESTLEY no
solamente hizo preciosas investigacio
nes sobre el aire fijo, s que tambien
recomend su aplicacion en lavativas
por medio de un aparato particular
que invent , y al esterior para cor
regir la fetidz de las lceras cario
sas. NATUAEL HULME recomen
d tambien este gas en las calenturas
puerperales, cuando iban complica
das con diarreas ptridas ; elega en
estos casos la pocion de Riverio.
TOMAS PERCIBALL se atrevi
hacerlo respirar los tsicos, inducido
por la observacion de que la atmsfera
de las aguas minerales de Bath , lejos
de daar las personas afectadas de
tisis pulmonal, les aliviaba; sin embar
go, confes que la respiracion del gas
era impotente para curarla radical .
mente, y loque nicamente hacia era
moderar los accidentes, es decir , pa
liar la enfermedad.
FRANCISCO SOLANO DE LU-
QUE convencido no solamente de esta
verdad , sino de que este gas se des
prendia de la tierra movediza, acon
sej sus baos llamados de tierra , que
consistan en hacer en ella un hoyo
que pudiera contener el enfermo, me
terlo dentro , y volverlo cubrir con
 108 HISTORIA GENERAL
la misma tierra estraida hasta el cue
llo y todos los dias repetia esta opera
cion , y renovaba la tierra de cuando
en cuando.
FOUQUET aprendi de Solano
este remedio , y lo aconsej con mu
cho elogio, no solo para la curacion
de dicha enfermedad , sino para las
lceras atnicas muy antiguas. Gerar
do Wan Suvieteu confirm y elogi
la eficacia de los baos de tierra de
Solano.
En estos ltimos tiempos ha sido
propuesto y altamente elogiado por
Bedoes el aire de los establos , co
mo cargado de cido carbnico pero
BEAD fu el primero que prob su
eficacia , y elogi sus virtudes dndo
le el nombre de exhalaciones bals
micas de los establos : determin con
la mayor exactitud su fuerza y las pre
cauciones con que debia tomarse.
El gas exigeno fu propuesto por
Juan Priestley, con el objeto principal
de reanimar las fuerzas en las personas
asfixiadas. JUAN INGENHOUSS lo
ensay en si mismo , y consecuente
la prueba lo aconsej Maximiliano
Stoll que padeca un asma. FOUR-
CROY, sin embargo de todo esto, fu
el que mas elogios le prodig, y el que
mas parte tom en su celebridad.
Elfsjoro se emple en Francia por
primera vez , con el objeto de calmar
un dolor clico ; pero MENTZ , m
dico en Langensalz fu el primero que
lo prescribi con utilidad en 1750 co
mo estimulante muy enrgico para la
curacion de las calenturas astnicas.
Lo administr la dsis de tres gra
nos , mezclado con la conserva de ro
sas, y observ al instante un aumento
sensible de traspiracion cutnea, y una
exaltacion de fuerzas bien pronuncia
da. Manuel Hartmam lo administr
mezclado con el azufre para la cura
cion delascalenturasastnicas BOEN-
NECKEN lo prescribi con ventaja
en un ttano, y MELCHOR WEI-
GHARD confirm su grande eficacia
como escitante aun en la apoplega;
sin embargo aconsej servirse de l con
mucha circunspeccion.
Arsnico, Esta sustancia , aunque
prescrita ya y recomendada por Pa-
racelsocon el nombre rexalgarfixum,
solo fu para el uso esteriio, y ba|o es
te concepto dijo que habia servido pa
ra mas de veinte clases de lceras.
Posteriormente WEPFER conoci su
virtud febrfuga , y lo propuso para
la curacion de las calenturas intermi
tentes. BUCK.AR , profesor en Basi-
lea, conoci tambien esta propiedad;
pero no quiso publicarlo para evitar
el abuso que de l pudiera hacerse.
F. MOLITOR dice que un gran n
mero de mdicos lo administraban en
dsis de un grano, mezclado con el
trtaro emtico, para la curacion de
las intermitentes; pero que lo suspen
dian tan pronto como se cortaban los
paroxismos. Esta sustancia es la prin
cipal que entra en la preparacion re
comendada por BRERA para la cura
cion de las intermitentes.
Los esperimentos hechos media
dos del siglo XVIII sobre la accin
mdica de la electricidad , determina
ron muchos mdicos repetir nue
vas tentativas sobre las propiedades del
iman. Fu. GUILLERMO KLAE-
RICH , fsico distinguido en Gotinga,
fu el primero que estudi cuidadosa
mente y con la mayor precision las vir
tudes de dicha sustancia , con espe
cialidad las que tenia en la odontal
gia, y lleg curar ciento y treinta
veces el dolor de dientes por medio de
la aplicacion del iman artificial. Holl
inan y Kaestner confirmaron igual
mente la exactitud de las mismas ob
servaciones, haciendo ver que en las
partes sobre las cuales se habia apli
cado el iman , se desarrollaban dolor
y escozor, y aumento de traspiracion.
CRISLOBAL WEBER , mdico en
Welsorde, ensay el iman artificial
contra una afeccion especial de ojos,
y asegur que el enfermo vea los
objetos triples y cuadruples cuando se
le aplicaba el remedio. Observ que
 DE LA MEDICINA.
cuando se aproximaba al ojo el polo
norte del iman, senta un frio glacial,
fuertes dolores , y una abundante se
crecion de lgrimas. Felige Gesner
obtuvo buenos efectos de su aplicacion
en unos fuertes dolores de la mano,
pues si bien al aproximarlo se aumen
taban estraordinariamente , colmaban
luego. El clebre DE-LA-CONDA-
MINE reconoci que el polo norte del
iman calmaba los dolores de ojos , y
que el polo sud los aumentaba.
El uso del iman y la terica del mag
netismo tomaron una direccion vicio
sa cuando Antonio Mesmer , mdico
en Viena, reflexionando sobre las cu
ras magnticas del astrnomo Hell,
comenz consagrarse ellas con el
mayorempeo en noviembre de 1774.
Desde entonces atribuy las sensacio
nes particulares y los efectos saluda
bles producidos por el iman un mag
netismo animal primitivo , inherente
al cuerpo humano, el cual podia po
nerse en juego sin el ausilio del iman
artificial.
La viva sensacion que hicieron sus
curas di motivo muchas investiga
ciones , entre las cuales fueron las de
Juan Uncer las que mas favorecieron
la opinion del mdico de Viena. Joa-
uin Bolten confes que no habia po-
ido obtener el mas mnimo resultado
favorable.
Electricidad. A principipios del
siglo XVIII, HAWIESBE camin
escrupulosamente los fenmenos elc
tricos que ofrecen ciertos cuerpos que
todava se ignoraban; sin embargo no
pudo conocer bien la diferencia, por
no saber que habia cuerpos elctricos
y no elctricos. DESAGULIERS fu
el primero que supo apreciar esta di
ferencia , y el que di el nombre de
conductores los cuerpos no elctri
cos. ESTEBAN GREY fu tambien
el primero que en 1729 hizo los pri
meros ensayos elctricos en los seres
vivientes; y con mucha razon se que
j despues de la indiferencia con que
se mir su estudio, puesto que hasta
109
1737 Du-Faye no lleg estraer mas
que algunas chispas electricas del cuer
po det hombre : fu el primero que
distingui la electricidad en vitrea y
en resinosa.
Desde que el descubrimiento de la
botella de Kleist de Leyden llam
la atencion de los fsicos, empezaron
hacerse numerosas investigaciones so
bre el cuerpo humano. Hasta aqui la
curiosidad habia sido el mayor ali
ciente que diriga los fsicos, y estu
vo pique de perder su crdito des
de que Musechenbroek sufri tal eos -
ternacinn en una descarga elctrica
que sufri, que le quit los deseos, y
la mayor parte de los fsicos de conti
nuar los esperimentos.
GODOFREDO KRATZENS-
TEIN fu el primer mdico que se
sirvi de la electricidad como un re
medio nuevo y eficaz en las enferme
dades causadas por debilidad. Prob
que las chispas elctricas sacadas de los
dedos paralizados producian efectos
saludables muy pronunciados , y se
confirm que la electricidad aumen
taba el pulso.
T. A. NOLLET esplic de un
modo ingeniossimo la aceleracion del
pulso y la traspiiacion cutnea, pro
bando por repetidas esperiencias que
la electricidad aceleraba el asenso de
los fluidos por los vasos capilares: com
par el cuerpo de los animales un
manojo de fibras compuesto de tubos
capilares. Observ que la electricidad
aceleraba el crecimiento de las plan
tas, y hacia los animales mas ligeros.
JALLABERT , profesor en Mompe-
11er , cur radicalmente por medio de
la electricidad un sugeto que pade
cia de parlisis por espacio de quince
aos.
Los italianos concibieron la espe
ciosa idea en 1746 de comunicar por
medio de largos conductores de vidrio
las emanaciones odorferas de los cuer
pos , creyendo que por ellos podran
llenar alguna indicacion en la curacion
de las enfermedades. PRIVATI, pro
 110 HISTORIA GENERAL
fesor en Venecia di esta operacion
el nombre de intonacatura , y se vali
del blsamo del Per para curar la
gota y la parlisis, dirigiendole por con
ductos de vidrio electrizados, llenos de
esta sustancia. Juan Verati y Juan
CAPITULO
NUEVAS OBSERVACIONES SOBRE LAS ENFERMEDADES.
Zkm preciosos consejos del gran Bacon
de Beruliana y del clebre Leibnitz
por una parte , y por otra la necesi
dad de que la ciencia progresara cual
debia , animaron los mdicos del
siglo XVII[ estudiar con un celo
particular y upa aplicacion asidua , la
historia natural de las enfermedades
en todos los climas y en todos paises;
observar las variaciones que el ca
rcter epidmico imprima en las mis
mas dolencias ; describir perfectamen
te las nuevas recientemente apareci
das j consultar en los vestigios cada
vricos las causas de la muerte , djsr
tinguir las enfermedades semejantes
colocar; las dolencias en sistemas no-
solgicos; en fin , coordinar y pre
sentar todas las afecciones que el nom
bre pudiera padecer, en cuadros me
tdicos.
Los partidarios de la simple medi
cina de esceptacion se distinguieron
por la grande importancia que dieron
la influencia dominante de las epi
demias, y este fu el resultado inme
diato del restablecimiento de la doc
trina hipocrtica. No puede negarse
que dieron un grande paso para la
perfeccion de la ciencia ; pero no por
eso dejaron de cometer ciertas faltas
de trascendencia , que hubiera sido
de desear las hubieran remediado.
1.a Dieron demasiada estension
la idea de constitucion reinante , pues
quisieron someter todas las enferme
dades que se presentaban , al dominio
Bautista Bianehi repitieron estas espe-
riencias y confirmaron su exactitud;
pero ltimamente repitindose de dia
en dia estos ensayos sin tanta preven
cion y sin parcialidad vinieron que
dar reducidos sus efectos la nulidad.
SEGUNDO.
de un determinado carcter epid
mico.
2." Adhirieron con demasiado ser
vilismo la marcha y ruta trazadas
por los antiguos y otros grandes m
dicos. Asi es que creyeron eucontrar
en las epidemias observadas en la Nor.
mandia , en Londres, en Viena , en
Pars, etc. , las mismas relaciones que
en las recogidas por Hipcrates en el
Archipilago, en la Tracia y en la
Macedon ia , descritas en sus libros de
epidemias.
3. * Cometieron errores muy cra
sos, admitiendo epidemias estaciona
rias que, segun ellos, reinaban por
un cieito y determinado tiempo en
todas las estaciones, imprimiendo
todas las enfermedades una modifica
cion particular.
4.* Adoptaron una clasificacion
viciosa de las epidemias; pues la fun
daban sobre los sntomas predominan
tes , sin percibir que inducan un
grande error , desvindose en investi
gar el carcter dinmico de las enfer
medades, que era el que mas impor
taba conocer.
GUILLERMO BAYLLON BAL.
LONIO fu tenido por uno de los
prcticos mas clebres , como obser
vador y descritor de las epidemias : la
historia de las de 1570 y 1578 , cuya
descripcion tanto contribuyeron su
gloria , no es en manera alguna digna
de tantos elogios como se le prodiga
ron.
 DE LA MEDICINA.
Si se examinan con' ojos imparcia
les, se notarn en su relacion inconse
cuencias harto chocantes y aun contra
dictorias. En una parte nos dice que
perdi un enfermo por haberle sangra
do, aunque padeca de una pulmona
astnica; y al momento aade que se
arrepenta de no habrsela reiterado;
de manera , que muri el enfermo
por haberle hecho una sola sangra.
En otra parte asegura que l no per"
dm de vista , ni un momento , la bi
lis , como causa productora y persua
siva de las calenturas , y sin embargo'
aconseja las evacuaciones sanguneas.
Sus PaTadigmata ef historice morbo.*
rurrf, son indisputablemente su mayor'
monumento de gloria y de nuestro re
conocimiento : en ellas se encuentran
algunas observaciones prcticas bien'
redactadas , y principalmente algunas
autpsias cadavricas muy interesan"
tes.
La obra de Nicols Pisn De ntor-
bis serosa colubie oriiatdis, lleg
hacerse tan clebre , que no solamen
te mereci el que Boerhave hiciese
de ella una edicion , sino que Ta re
comendara sus discpulos como un'
monumento de oro. Posteriormente,
sometidos los principios fundamen
tales de su sistema una razon des
preocupada , vino aparecer cual era
en si , saber: como un contexto de hi
ptesis enteramente falsas , y fundado
en una teora humoral imposible de
sostenerse. Segun Pison , la supef-
abundancia del suero en la sangre pro
viene del bazo , y se esforz en pro
bar haber observado un gran nmero
de enfermedades producidas por las
evacuaciones serosas. El mal no par
aqu , sino que Sauvages y Daniel,
apoyados en este sistema , tomaron
cada una de sus observaciones por base
de una especie distinta de enferme
dades.
La angina gangrenosa es otra de las
enfermedades nuevas que aparecieron
en el siglo XVII. Muchos mdicos, y
entre elos Mead y Wan-Sivieten,
111
sostuvieron que habia sido conocida y
descrita por los antiguos. FRANCIS
CO OLA fu el primero que di de
ella una exacta descripcion en el ao
1610. JUAN DE SOTO, CRIS
TOBAL PEREZ DE HERRERA,
FRANCISCO PEREZ CASCALES,
ALFONSO DE FONTECHA y
otros, dieron monografas especiales,
de la que invadi toda Espaa. (V.
su art. Med. esp.)
Por los aos de 17<17 y 1751 fu
observada la angina poliposa croup
de los ingleses , cuyas primeras obser
vaciones se encuentran en el tratado
de anatoma de CRISTOBAL BE-
NET en 1656. El autor confiesa que
el enfermo despues de violentos ata
ques arroj un cuerpo , que le pareci
ser un pedazo de la membrana inter
na de la trquea. NICOLAS TUL-
PIO observ lo mismo en otro enfer
mo atacado de la misma. Esta enfer
medad fu mejor observada en Pars
por los mismos aos de 1747, 1749,
cuyos mdicos se convencieron de que
los enfermos arrojaban, despues de vio
lentos ataques de tos , unos pedazos
de membrana espesa como el perga
mino.
E mdico ingls SfEARE hizo di
bujar dicha membrana, cuya lmina
public por los aos de 1755 y 1761:
esta angina epidmica se propag por
muchas provincias de la Suecia. Sus
mdicos ROLANDO MARTIN, DA.
RELIO y STRANDBERG remitie
ron unas notas Rosen de Rosentein
de la autpsia cadavrica que habian
hecho en 1755 en el cadver de un
nio muerto de esta enfermedad.
WAHLBOM, ENGELSNOEM y
HALLENIO, dirigieron su gobier
no la descripcion de esta epidemia tan
terrible. ROSEN DE ROSENTEIN
recogi por s mismo todos los hechos
observados por los demas mdicos, los
cuales consign en la obra que sobre
esta enfermedad escribi. FEDERI
CO MICHAELIS fu el que di la
ltima mano todos los trabajos que
112 HISTORIA GENERAL
sobre dicha enfermedad haba ja re
cogidos por los mdicos de todos pa
ses, los cuales public en una obra (1).
Acabamos de ver que las primeras
noticias que se tuvieron en Europa so
bre la naturaleza de la membrana, las
dio Cristbal Benet en 1656: que en
Francia no se conoci hasta 1749; que
tampoco se conoci en Suecia hasta
1755, cuyas epidemias vinieron a con
vencer los profesores de que en esta
clase de anginas se formaba una pel
cula parecida unas veces un plipo,
por cuyo motivo le impuso Michaelis
el de angina poliposa y otas , como
una especie de membrana como un
pergamino , que creyeron ser la mem
brana interna de la traquea.
Ahora bien, JUAN DE VILLA
REAL, natural de la ciudad de Ube-
da, y mdico en Alcal de Henares,
concluy de escribir en idioma latino
en 1608, y no public hasta 16 1 1 un
tratado particular sobre esta angina,
que titul: Joannis de Pilla Real,
Ubetensis et in schola complutense
doctoris primarii , de signis , causis,
esencia, pronostico et curatione mor-
bi suffocantis , libri duo. Compluti
auno 1611.
Vanse sus mismas palabras, que
no quiero traducir para que no pier
dan de su fuerza ni de su importancia.
uEgo vero, qui milies vidi hos cegro-
tantes , statim in primo insultu morbi
conspexijam addesse frustrum album
infaucibus, nulla prius (dicente a?gro)
sensata lesione. Tomen nullus scrip-
sit vidisse in faucibus , gula, etguture
quamdam veluti membranam (como
(1) Aunque me reservo, para cuando
trate de la medicina espaola, presentar
todos los hechos que en Espaa se recogie
ron , observados por nuestros mdicos es
paoles, roe veo en la precisiou de decir
en este lugar cuatro palabras nada mas,
paia gloiia de nuestra Espaa y baldon de
los historiadores que , no los han conoci
do , los han callado maliciosamente.
pergamino) (1) cingentemfauces etc.
et tali constantes modo substantice, ut
si proprius manibus tendas , videos
ejus partes cedere qua si desinas videos
refluere , propriumque adquirire lo-
cum ; non secus ac si corium madidum
aut membranam madidam tendas , et
sinos. Ucee sperientia didici , tum in
viventibus excreta causa per os , tum
in morientibus facta anatomia. (P
ginas 34 y 35 del cap. 2.)
En la pg. 90 unam ore adaperto
et depresa lingua , modo conspiciebam
apicem omnino album , exeuntem ab
imo gula: , et imptdientem deglutio-
nem , modo crustam veluti membra
nam cingentemfauces , gutur et gu-
lam non perfecte albam , sed decli-
nantem aa lividam....>> En la pg. 103
.quce ratiodesumiturab experimento,
nam scepe vidi , in bis , quiJerunt U-
berati, excernifrustra quasdam alba,
aut ad liborem declinantia, membrano
sa quidem , et veluti corium madidum
flexibilia, et in fus , qui interierunt,
facta anatome inveni dictam membra
nam cingentem partes dictas , quam
instrumentoferreo levavi , parte sub-
jecta integra aparente: y ultimamen
te en la 1 37 aade : per modum mem
branas cingentis fauces gutur et gu-
lam , et per modumfrust albi (como
un pintocdlo blanco).
En vista de estas espresiones, creo
intil toda clase de comentarios , los
cuales dejo la consideracion de los
historiadores estrangeros.
Por la ligera resea que acabamos
de presentar de las principales epide
mias que reinaron , hemos visto cmo
los mdicos se fueron adhiriendo
adoptar unas clasificaciones arregladas
al carcter epidmico mas sobresalien-
(1) A pesar de escribir en latin , le pa
reci que no daba todava bastante fuerza
a' sos observaciones , y no quiso que nadie
dudara de la naturaleza de la membrana,
y por esto aadi entre ( ) como perga
mino.
 DE LA MEDICINA.
te , y las dividieron en epidmicas, ca
tarrales, biliosas, mucosas, ptridas,
nerviosas, reumticas, etc. etc.
Tul fu la importancia que les die
ron , que el mismo Sydenham , hom
bre por otra parte de los mas des
preocupados y subios de su tiempo, no
pudo menos de adoptar en parte. Sin
embargo, la medicina le es deudora de
muchos beneficios.
Sistema de SYDENHAM.
Cuando se reflexiona por una parte
que en tiempos en que un Silvio, un
Oton , un Wilis , un Ducan y un Flo-
yec , habian elevado la qumica al apo
geo de su crdito y de su celebridad;
cuando por otra se reflexiona que Pit-
carn , Cole y otros apstoles de la es
cuela yatromatemtica dominaban en
el imperio de la medicina , es de ad
mirar que un mdico sacudiendo el
yugo de la preocupacion, y hacin
dose superior al genio de su siglo, vi
niera proclamar la falsedad de las
teoras hipotticas , y establecer la
medicina sobre las bases de la obser
vacion y de la esperiencia. Este fu
Sydenham.
Naci en 1642; ejerci la medicina
en Londres, y en ella lleg disfru
tar la mayor celebridad. Desde el
principio de sus estudios concibi una
grande idea de las obras de Hipcra
tes , se aficion ellas tanto, y fu tan
fiel imitador suyo, que mereci y me
rece aun el dictado del Hipcrates in
gls. Sus obras , como las de Baillon,
fueron consideradas y aun se respetan
como gefes de obra. Fu un fiel pin
tor de la naturaleza ; puso el mayor
cuidado en describir las historias de
las enfermedades con sus propios ca-
ractres ; ridiculiz aquellos que en
las descripciones de las historias pato
lgicas mezclaban sus propias opinio
nes y teoras ; llam la atencion muy
particularmente la constitucion del
Hist. Gen. de la Medicina. To:
113
ao , porque ella favorecia mucho la
produccion de las enfermedades, les
imprima un carcter diferente del
que tenian y les era propio: espuso con
bastante exactitud y precision los prin
cipios y bases en que debe descansar
la medicina ; as es que en su tratado
de hidropesa se esplica del modo si
guiente : As como Hipcrates se que
ja con mucha razon de los que dan
mucha importancia las hiptesis so
bre el cuerpo humano , justo es tam
bien criticar los escritores que fun
dan principalmente sobre la qumica
la esperanza de ver perfeccionada la
medicina. Si bien debe confesarse que
este arte es muy til cuando est con
tenido en sus propios limites, es in
til y aun perjudicial , desde el mo
mento que se le quiere elevar al ran
go de las cienci is , y se quieren tomar
de ella indicaciones para curar las en
fermedades : todo ello no es masque
perder el tiempo en especulaciones y
en quimeras. Todas estas hiptesis,
producto de la imaginacion , como no
reposan, sino en bases poco firmes,
vienen destruirse unas otras, al
paso que los juicios apoyados en la na
turaleza no perecen sinecon ella, Aun
que las hiptesis establecidas sobre
axiomas filosficos sean la mayor parte
de veces seductores intiles , sin em
bargo los hay tambien que se deducen
de a prctica mdica.
Sydenham define la calentura : es
un esfuerzo que hace la naturaleza
para arrojar el principio morboso de
la masa de los humores. Si sus esfuer
zos son demasiadamente fuertes y r
pidos , resulta una enfermedad agu
da ; pero cuando el principio morboso
es de naturaleza tal , que no puede ser
espelido en tiempo conveniente , en
tonces la enfermedad pasa al estado
crnico. Entre las enfermedades agu
das hay algunas que nacen de una
constitucion particular inesplicable
de la atmsfera ; tales son las epide-
2. 15
 HISTORIA GENERAL

mias. Asegur que la diferencia de las de estos eran comunes todas las fie
epidemias debe ser necesariamente el bres , y por consiguiente que no era
objeto de las mas escrupulosas investi estrao observar en ellas accidentes
gaciones, porque la variedad de los biliosos ; sin embargo hizo notar que
accidentes nos obliga recurrir m cada calentura epidmica tenia carac
todos curativos tambien muy diferen teres distintivos y propios que era pre
tes, segun la naturaleza de la epide ciso distinguir y valuar. Tales son por
mia , porque los que pueden ser tiles ejemplo la secura mador de la piel,
en unas, pueden ser daosos en otras. en vista de los cuales crey que se po-
Entonces como todas las enfermedades dia decidir cul fuese la especie de
intercurrentes participan mas me calentura , cuando el arte no ha cam
nos del carcter epidmico, debe va biado en nada el carcter de la enfer
riarse el tratamiento segun sea aquel. medad. Esto es lo que crey Syden
Todas las investigaciones que los m ham poder probar por la historia de
dicos bagan para conocer las causas sus epidemias ; asi es que en algunas
ocultas de las dolencias, sern siem calenturas que suceden las intermi
pre vanas intiles , y deben atenerse tentes otoales , la piel se presentaba
sobre todo la diversidad de los sn constantemente seca antes de la coc
tomas y de los mtodos curativos, mas cion del principio febril, y en ellas no
que la influencia de los principios se podia intentar el sudor sin peligro
ocultos. El mejor modo de aprender de desarrollar una frenes. La calentu
conocer las diferentes especies de ra pestilencial que les sucedi presen
epidemias, es el de trazar una tabla t alguna disposicion en el cutis al su
fiel y conforme la naturaleza y al dor, y asi pudo el arte escitarlo para
orden con que se suceden. alibiar al enfermo. La epidemia si
Sydenham puso por modelo de este guiente complicada con el sarampion,
cuadro sinptico de la sucesion de las iba acompaada de una grande ten
enfermedades epidmicas, la historia dencia al sudor , y sin embargo no se
de las observadas por l desde 1661 podia procurar la traspiracion cutnea
basta 1675 , durante las cuales crey sin temor de aumentar todos los sn
haber observado cinco constituciones tomas.
sucesivas. Segun l la base era una ca De aqui se deduce que Sydenham
lentura astnica que llam purificato no fu muy consecuente con sus prin
ria, y de la cual dependieron las calen cipios para distinguir las constitucio
turas intermitentes, y aun la peste de nes epidmicas: porque si real y efec
los aos siguientes. Aplic esta ca tivamente no se puede prescindir de
lentura purificatoria todos los dogmas apreciar los diferentes perodos de las
de la escuela griega sobre la coccion y enfermedades agudas, y su accion so
crisis, parecindole que el tipo inter bre cada rgano en particular ; la se
mitente es tan esencial esta consti quedad y la humedad de la piel jams
tucion, que las calenturas de los aos podrian bastar para conocer el carc
siguientes eran muy raras veces inter ter dinmico prctico de una enfer
mitentes. medad aguda.
Para distinguir cada una de estas Sydenham atribuy en su primera
constituciones epidmicas y distinguir epidemia de 1664 la calentura estni
bien el carcter prctico de las enfer ca la efervescencia de la sangre , y
medades reinantes, Sydenam propuso desech la idea de una materia parti
examinar ton la mayor exactitud to cular que altera la masa del fluido cir
das las afecciones concomitantes, y en culatorio. Su mtodo curativo apenas
seguida apreciar el valor de los snto difiere del que aconsejaban los yatro-
mas. El convino en un gran nmero matemticos contemporneos suyos en
 DE LA MEDICINA.
los mismos casos. En efecto, despues
de una sangra , administraba el aza
fran antimonial como vomitivo , en
seguida un calmante preparado con las
cabezas de adormideras : hacia la ter
minacion de la calentura echaba mano
de los cordiales como la contra-yerba
y el bezoard. Se prenunci contra los
medicamentos ardientes que promo
van sudores , y contra el mtodo de
curacion sintomtico , porque segun
l , los accidentes que provenan de
aquella epidemia debian ser curados
por los mismos remedios que la enfer
medad primitiva.
Sydenham miraba las calenturas
intermitentes que sobrevenan un
mismo tiempo bajo el mismo punto
de vista que las continuas, creyendo
que aquellas no eran mas que un corto
acceso de estas. Sin embargo , aconse
j no abusar de la sangra ni de los
purgantes, mandando en su lugar los
opiados y sudorficos. Confiesa que en
esta epidemia administr con cierta
repugnancia la quina , porque todava
no tenia bastantes conocimientos so
bre ella. En el final de las intermiten
tes propuso los laxantes , asegurando
que por no administrarlos su tiempo
sobrevena una especie de delirio, que
combata con los opiados y la quina.
La epidemia de 1665 y 1666 era
pestilente en Londres , porque se ca
racterizaba por carbunclos y bubones.
Crey que su causa residia en la masa
de ta sangre, porque al mismo tiempo
las vea complicadas con anginas y
pulmonas ; y la sangre que se sacaba
por medio de la flebotoma , se cubra
al instante de la costra inflamatoria.
Recomend las sangras en el princi
pio, y despues los cardiacos y sudor
ficos , asegurando que la traspiracion
cutnea era la mejor crisis. Entendi
por naturaleza el conjunto de todas
las causas naturales.
En la constitucion siguiente de los
aos 1667, 1668, y parte del 69,
rein una calentura complicada con
una tendencia la cronicidad , que se
115
manifestaba por sudores y diarreas co
licuativas. En su principio crey que
los cordiales y demas medios escitan
tes podian aprovechar en su curacion;
pero habiendo visto todo lo contrario,
se resolvi emplear el mtodo anti
flogstico , y confiesa que obtuvo de l
felicsimos resultados, tanto en la es
presada calentura , como en las virue
las y sarampion. Esta misma marcha
fu la que adopt en las disenterias
epidemicas de los aos 1670 hasta
1672 , en las cuales se esforz en pro
curar las deyecciones ablinas, mien
tras que con los mismos remedios quiso
oponerse las sudores colicuativos , lo
cual verdaderamente es una grande
contradiccion.
Sydenham continu todava el tra
tamiento antiflogstico durante la cons
titucion de 1673 y 1675 , en cuyos
aos rein una enfermedad epidmica
nueva, caracterizada por dolores pleu-
r ticos. En su curacion evit los sudo
rficos y calefacientes: prescribilas
sangras, y ltimamente aplic can.
tridas y lavativas.
Hecha ya una ligera resea de las
epidemias observadas y descritas por
el mdico ingls, es claro que si todas
ellas reconocan por causa un escita-
mento muy considerable , el mtodo
debilitante era el mas acomodado y
firopio para su curacion. En esta parte
e es deudora la medicina del gran ser
vicio de haber restablecido la doctrina
de Hipcrates ; pero por otra no pue
de menos de confesarse, que Syden
ham no fue consecuente en sus prin
cipios. Cmo suponer, en efecto,
que un mdico tan clebre y tan espe.
rmentado como l , no viera jams
una calentura astenica , producida
por la debilidad? cmo persuadirse
que la peste de 1665 y la nueva ca
lentura de I684 no exigieran mas me
dios para su curacion que las sangras,
la cerveza y los purgantes? como con
ciliar su opinion , cuando atribuye la
causa de la calentura esclusi va mente
al espesor y efervescencia de la san
116 HISTORIA GENERAL
gre , sin atender las fuerzas ni al es
tado de la misma ?
Es preciso, pues, convenir con Hu-
xam, Brown y Jakson que la teora de
Sydenham no se concilia con su prc
tica, porque si la calentura consiste
segun l en un esfuerzo de la natura
leza para espulsar del cuerpo las sus
tancias danosas, lassangrias y los pur
gantes no son verdaderamente los me
dios mas propsito para conseguir el
objeto de la naturaleza. Asi es que por
mas servicios que haya hecho Syden-
ham la ciencia, que no pueden ne
garse , sin embargo sus mtodos exi
gen mucha atencion y reflexion para
adoptarlos generalmente.
Sistema de MOR TON.
Ricardo Morton, amigo y concole
ga de Sydenham, adopt el principio
de Feruelio, de que las enfermedades
agudas provenan de un virus indefi
nible y destructor que atacaba no so
lamente la masa de los humores , sino
los espritus vitales, asegurando que es
ta teora habia sido la nica guia que
le habia dirigido en el laberinto ines-
tricable de la patologa. Critic i su
amigo por no haber administrado en
las viruelas malignas mas que los me
dios refrescantes, proscribiendo los es
citantes y clidos. Convino con l en
queel mtodo antiflogstico debia pres
cribirse sin recelo en los casos en que
el enfermo se senta atormentado de
mucho ardor, de sed, y de un calor de
vorante en loesterior del cuerpo; pero
al mismo tiempo asegura haber libra
do centenares de estos enfermos que
por el abuso de los antiflogsticos lle
garon ponerse en un estado desespe
rado, con sncopes, diarreas y sudores
colicuativos, petechias y otras erup
ciones cutneas ; para los cuales los
opiados y los escitantes altas dosis
habian sido el ncora de su salva
cion. Con este motivo refiere Morton
que su amigo Sydenham habia cono
cido la importancia de estas verdades
prcticas, y que poco antes de morir
confes sus estravios.
A esto se reduce poco mas menos
la censura que dirige Morton Syden
ham ; mas si reflexionamos sobre ella
nos convenceremos que este ha caido
en las mismas faltas que reprob en su
amigo. Efectivamente, le censura por
haber fundado su teora en la eferves
cencia de la sangre , principio para l
indemostrable, y en seguida propone
la suya apoyada en los espritus ani
males, y en la existencia de un virus
destructor de la masa de los humores,
cuyos principios son todava menos de
mostrables que el de Sydemham. Por
otra parte se alaba de no seguir otro
camino que el de la naturaleza y de la
observacion , y sin embargo le vemos
adoptar como base de su teora mdi
ca en las indicaciones la mezcla de
los humores, alterada por el principio
fermentable venenoso que amenaza
destruir los espritus vitales. Asi, pues,
la teora de Morton lejos de ser nueva,
es precisamente una de las mas prin
cipales de la escuela yatromatemtica
segun hemos visto en otro lugar.
Morton se remont en su teora so
bre las enfermedades epidmicas has
ta los principios de la fisiologa mas
sutil : crey poder probar la existen
cia de los espritus animales y de una
sustancia area espiritual, en el cuer
po humano , por la ingurgitacion que
ocasiona en el trayecto de los nervios,
cualquiera impresion que sobre ellos
se haga. Estos espritus vitales son se
gun l el principio activo del cuerpo,
el principio fermentecible general que
conserva la uniformidad de la mezcla
de los humores; y en una palabra , el
principio que se comunica particular
mente con la sangre. Todas las enfer
medades , especialmente las agudas y
epidmicas , reconocen por causa las
alteraciones infinitas de que son sus
ceptibles tomar los espritus vitales:
ellos hacen una esplosion muy fuerte
en los espasmos: estn inertes en la pa
rlisis, lentos y espesos en el escorhu
 DE LA MEDICINA.
to, y secos infamables en la raqnitis.
Segun esta teora resulta que la prin
cipal atencion del mdico ha de diri
girse modificar y dirigir los espritus
animales: de este modo obra la quina
en la curacion de las calenturas inter
mitentes y remitentes , y el cinabrio
en el histerico y otras enfermedades
espasmdicas. Esplic la aparicion r
pida de las enfermedades epidmicas
consecuencia de las alteraciones re
pentinas de la atmsfera., y la no me
nos pronta de otras, las pasiones ,
las simpatas orgnicas y las metsta
sis instantneas por medio de los esp
ritus vitales. Se escus de no dar la
descripcion de los miasmas hetereo-
gneos que obran sobre los espritus,
diciendo que se enjendran comun
mente de una manera muy rpida por
la influencia de las pasiones, de las al
teraciones de la admsfera y de ciertos
errores de rgimen. Morton, no obs
tante esceptu de estas la calentura
cotidiana , porque ella no depende de
ningun miasma , sino mas bien de la
simple efervescencia de los espritus
vitales.
Traz en seguida la tabla de las en
fermedades de la constitucion epid
mica que Shdenham describi en los
mismos aos; pero en un sentido ab
solutamente contrario l. Hablando
de la gran peste de 1665, elogia aque
llos que la trataron por medio de la
quina. Esta peste degener en disente
rias, las cuales Morton trataba simple
mente como puramente sintomticas
de la enfermedad general, por haber
se convencido de que los tratamientos
especiales dirigidos contra ellas eran
perjudiciales. De todos los remedios
que administr , ninguno le produjo
mejores efectos que la quina mezclada
con el ludano de Sidenham.
En todos los escritos de Morton se
echa de ver una continuada observa
cion al carcter de la calentura com
plicada con otros accidentes. Asi es
que di una descripcion tan exacta de
las viruelas, del sarampion y de la es
117
carlatina, que indisputablemente es la
mejor que se hizo en el siglo XVIII.
Sistema de KAEMPF.
Entre las enfermedades mas comu
nes y de mas difcil curacion que se
presentaron la consideracion de los
mdicos, ninguna lo fu mas que la
llamada debilidad de estmago. Esta
enfermedad, acompaada de lentitud
en el movimiento circulatorio de la
sangre en las visceras del bajo vien
tre, se mir como la causa productora
de un gran nmero de dolencias cr
nicas , tales como el histerismo , las
erupciones cutneas crnicas , los ca
tarros, las lceras rebeldes en las pier
nas , la hidropesa y la tisis. Como
quiera que la complicacion de los ac
cidentes era tan varia, se veian en la
precision de recurrir ya los escitan
tes voltiles, ya los escitantes tni
cos. Por otra parte esta dolencia iba
muchas veces complicada de afeccio
nes locales, de atonia , de dilataciones
varciosas, y de endurecimientos escir-
rosos, y se veian obligados tambien
recurrir mtodos variados, y cam
biar el gnero de vida.
La poca seguridad de estos mtodos
oblig los mdicos buscar la causa
de este fenmeno patolgico , y aun
que Musgrave , Murray , Alberti,
Grant y Withers consignaron en sus
obras algunos hechos bien marcados,
sin embargo Juan Kaempf se debe
la mayor aclaracion de este sistema.
JUAN KAEMPF , mdico de Esse.
Homburg , fu el inventor de esta teo
ra y del tratamiento de dicha dolen
cia. Como tenia una repugnancia in
vencible escribir, dio ponocimien-
to de sus principios y observaciones,
fundadas y comprobadas por treinta
aos de esperiencia , sus hijos y
algunos otros mdicos jvenes , los
cuales publicaron algunas disertacio
nes acadmicas. El primer folleto que
vio la luz pblica fu de Juan Kaempf,
hijo del inventor ; pero este no descri.
118 HISTORIA GENERAL
bi en su folleto mas que una especie
de debilidad crnica del bajo vientre,
saber : la de los vasos estomquicos,
y de la parte superior de la vena por
ta. Atribuy la quina la causa pro
ductora del inspisamiento de los hu
mores, al cual di el nombre de in
farto , obstruccion. Dice que todo el
sistema venoso del bajo vientre es el
asiento de estas obstrucciones , y que
en el cadver se encuentran veces
tan dilatados , que igualan al dimetro
de los intestinos : aunque es verdad
que confundia estas dilataciones vas
culares con las varicosas , trae un gran
nmero de observaciones y hechos
muy interesantes sobre las concrecio
nes varicosas, entre las cuales refiere
algunas del grosor de un huevo de
gallina , cuya espulsion determinaron,
segun l , las lavativas. Asi es que ad
ministr contra estas enfermedades di
cho remedio , compuesto de sustancias
emolientes y fortificantes.
EMILIO DANIEL KOCH publi
c una disertacion inaugural , en la
que espuso los principios tericos y
prcticos deKempf, segun los habia
aprendido de l verbalmente. En este
escrito se propuso particularmente ha
cer la aplicacion de los principios ge
nerales la teora y tratamiento de las
hemorroides y de otras enfermedades
del bajo vientre.
JUAN GREGORIO SCHMID pu
blic muy poco despues la teora de
Kaempf sobre las afecciones del te
ro, la leucorrea , la supresion de los
menstruos, y el histerismo, todas las
cuales, segun l, dependian de las obs
trucciones de los vasos de la matriz.
Schmid refiere tambien la escrecion
de algunas poncreciones , que la ver
dad son increbles.
JUAN FEDERICO ELVERT
anunci pomposamente las ventajas
de la administracion de los fortifican
tes en lavativas , porque estos mismos
remedios, segun deca, administrados
por la boca , se mezclaban en el est
mago con una gran cantidad de hu
mores , que los hacian ineficaces y de
poca energa.
A AUGUSTO TEODORO BROT.
BEGK se consider tambien como el
inventor de esta teora , despues de su
muerte verificada en 1755 , porque n
terin vivi , tuvo la delicadeza de ro
gar los demas escritores que no hi
cieran mencion de l hasta despues de
haber muerto. Brotbeck espuso en su
tratado todas las ideas de Kaempf en
un orden mas metodico y sistemtico.
Segun l , la gota , las afecciones cal
culosas, la hipocondra, las hemor
roides ; y en una palabra , la mayor
parte de las afecciones crnicas depen
dian de las obstrucciones. Fu el pri
mero que llam la atencion sobre los
perjuicios de las lavativas , porque es
tos remedios no servian mas que para
producir una debilidad de los intesti
nos , y en su consecuencia el aumento
de los espasmos.
Hasta aqu el sistema de Kaempf no
habia sido espuesto mas que en diser
taciones acadmicas , que no se gene
ralizaron ; pero los mdicos que se
consagraron su ensayo , se decla
raron sus panegiristas. Entre ellos fue
ron Tissoty Zimmermann , en espe
cial este ltimo que se propuso tra
ducir al latin todas esUs memorias
acadmicas , con el objeto de ponerlas
al alcance de todos los mdicos.
Todos estos trabajos fueron oscure
cidos por la obra que muy luego pu
blic un nieto del inventor , en la cual
hizo un servicio la medicina. Este
coloc el asiento de las obstrucciones
en el sistema de la vena porta : preti
ri el mtodo de administrar los re
medios en lavativas que en bebidas,
fundado en que por medio de ellas
llegaban mas pronto y directamente
al punto en que residian las obstruc
ciones , que por condueto del estma
go , porque en esta viscera se mezcla
ban con otras sustancias, y nunca te-
nian tanta eficacia. Entre los remedios
prefera el cardo santo , la manzani
lla , la valeriana , la centaura , la ru
 DE LA MEDICINA.
bia , la dulcamara , el jabon y la hiel
de buey. Al mismo tiempo que admi
nistraba estas sustancias por medio de
clisteres , recomendaba el tomar inte
riormente los fortificantes.
Aunque Kaempf haya perfecciona
do mucho este tratamiento en un gran
nmero de enfermedades dudosas , sin
embargo no se puede menos de diri
girle algunas objeciones de bastante
peso inters. Cuando asegura que el
uso diario de sus lavativas , determi
na aun en los sugetos , al parecer bien
constituidos , la evacuacion de una
gran cantidad de mucosidades visco
sas, nada mas natural que creer que
su mismo remedio es la causa de di
cho fenmeno. Habituado el cuerpo
estas lavativas , y constituido el ca
nal intestinal en un continuo bao,
deben por necesidad reblandecerse y
debilitarse sus paredes , y por consi
guiente caer en la misma atona que
se queria curar. El autor por otra par
te es tan confuso en marcar los snto
mas que caracterizan sus obstruccio
nes , que es imposible tener muchos
de ellos como datos , ni aun probables
para decidirse al plan curativo.
Otra de las enfermedades que se
atribuy la debilidad de las visceras
abdominales, fu la angina del pecho,
caracterizada por un vivo dolor deba
jo del esternon , por una suspension
completa de casi todas las funciones,
y por una ansiedad estraordinaria.
GUILLERMO MUSGRAVE des
cribi el asma gotoso ; y como su des
cripcion tuviera muchos puntos de
contacto y de semejanza con la angina
de pecho, se lleg creer que era la
gota anmala retropulsa.
GUILLERMO HEBERDEN la
denomin en 1768 angina de pecho,
y dio de ella una descripcion muy in
teresante. Posteriormente la distin
gui con mucha precision del asma
gotosa , porque ella no presentaba el
carcter de un asma , propiamente
119
dicho , sino una simple ansiedad: ase
gur haberla observado en mas de cien
enfermos , cuya edad no pasaba de 50
aos : la consider como de naturaleza
espasmdica y no como inflamatoria,
porque el pulso no tomaba parte en
ella , y porque sus principales y mas
apropiados remedios eran el vino y
el opio.
El tic doloroso , observado ya por
los rabes , y estudiado mejor por los
mdicos del siglo XVIII , fu otra de
las enfermedades , cuyo asiento colo
caron en la atona crnica de las vis
ceras del bajo vientre.
El primero que entre los modernos
la di conocer, fu ANDRES , ci
rujano de Versalles , con motivo de
haberla padecido una seora , quien
habia curado una fstula lacrimal.
FOTERGILL, que tambien ase
gura haberla observado muchas ve
ces , crey que las mugeres , sobre
todo de cierta edad , estaban mas su
jetas ellas que los hombres, aadien
do que muchas veces iba acompaado
del vicio canceroso : recomend la ci
cuta como el medio mas eficaz.
BONAST atribuy dicha enferme
dad un reumatismo crnico , y la
compar con bastante exactitud la
citica nerviosa.
GODOFREDO SELLE , recono
ciendo por causa el vicio canceroso co
mo Fotergill, recomend el arsnico.
BLUT obtuvo algunas ventajas de la
electricidad : PUJOL concibi la idea
de que provenia del fuego elctrico
que circulaba por los nervios ; en su
consecuencia aplic los cauterios.
La teora de la citica fu espuesta
y comprobada con muchas observa
ciones hechas por Cotunni , de que
provenia de la estancacion de la linfa
en el neurilema : se sirvi de esta teo
ra para esplicar la parlisis conse
cuente ella , y propuso remedios mas
eficaces que hasta entonces se habian
aplicado.
1'20 HISTORIA GENERAL
INVESTIGACIONES SOBRE LA DIFERENCIA DE LAS ENFERMEDADES
SEGUN LOS CLIMAS.
Bl padre de la medicina habia reco
mendado ya de la manera mas eficaz
el estudio de las diferencias que ofre
cen las enfermedades segun los climas,
y con este objeto escribi su precioso
libro de aires, aguas y lugares. Los
modernos tomaron sus sbios consejos
con tanto mayor ahinco, cuanto que
generalizada entre ellos la aficion
viajar, les proporcionaba esta nume
rosas ocasiones de observar la varie
dad que presentan las enfermedades,
y de aprender conocer los males en-
demnos de ciertos paises. Como el cli
ma y el suelo de un pais influyen del
mismo modo que el gnero de vida de
los habitantes en los caracteres que to
man las dolencias, el estudio atento de
las observaciones mdicas recogidas en
diferentes puntos del globo les puso en
estado, no solo de distinguir mejor
los fenmenos esenciales de las enfer
medades de aquellos paises en que son
accidentales, si que tambien de enri
quecer bajo muchos conceptos la pa
tologa y la teraputica, tanto mas,
cuanto que estas observaciones dieron
conocer en Europa una multitud de
remedios usados desde muy antiguo
en las naciones estrangeras. Ya hemos
dado conocer el gran nmero de es
tos medicamentos, que fueron en lo
sucesivo los manantiales mas fecundos
del arte de curar.
GUIRERMO PISON y JAIME
BONT1US son los mdicos mas anti-
fuos que han hecho observaciones en
os paises situados entre los trpicos.
Los dos fueron naturales de Leyden.
El primero ejerci muchos aos con
secutivos la medicina en Batavia. Pi
son hizo un viage al Brasil con Mau
ricio , conde de Nassau, de quien era
mdico. Las observaciones clsicas de
Bontius nos han dado conocer las en
fermedades endmicas de las Indias
orientales ; la disenteria de los paises
situados bajo los trpicos; la especie
de baile de San-Vito, que los indios
llaman Beriberi; elyaws.y la inflama
cion del hgado en los paises clidos,
etc. Guillermo Pison nos ha familia
rizado con uno de los paises mas her
mosos y mas sanos de todo el mundo.
Asegura este , y todos los viageros pos
teriores l atestiguan igualmente,
que jams ha reinado en el Brasil nin
gun gnero de epidemia ; que las en
fermedades siguen all un curso tan
regular como el que indican los escri
tos de los antiguos observadores grie
gos , y que las dolencias que en Eu
ropa ofrecen un carcter alarmante,
toman un aspecto mucho menos tem-
ble en este pais favorecido de la natu
raleza.
El clebre escritor EUGELBER-
TO KAEMPFER reuni un sinn
mero de escelcntes observaciones m
dicas durante los diez aos que anduvo
recorriendo la Persia , la Armenia, las
Indias orientales y el Japon. Guiller
mo Ten-Rhyne , de Deventes , y An
drs Cleyer, mdicos ambos en Bata
via , nos han dejado tambien materia
les, aunque no tan preciosos como
aquellos, para la historia y tratamien
to de las enfermedades de la India, de
la China y del Japon.
En el siglo XVIII se hizo un estu
dio aun mucho mas profundo sobre la
inflamacion que ejercen en las enfer
medades, el clima, la naturaleza del
terreno , y el modo de vivir de los ha
bitantes. Guillermo Falconer y An
drs Wilson escribieron algunos tra
tados generales sobre esta materia ,
la que dedic Leonardo Luis Finke
una obra escelente y bastante comple
ta. No es despreciable tampoco la de
Juan Federico Carthenser , que pue
de considerarse como un buen com
pendio.
El primer tratado que vi la luz so
bre las enfermedades que se manifies
tan durante las largas navegaciones,

DE LA MEDICINA.
esel de GILLERMOCOCKBURN,
cuyo artculo escorbuto es especial
mente un tejido de todas las hiptesis
que reinaban en las escuelas de aque
lla poca. Despues de este trataron de
la misma materia Pedro Chirac, Chr.
Vater y Thiesen. Luis Roupp, que
sirvi mucho tiempo en calidad de m
dico en la ilota holandesa, public una
de las obras mas completas que posee
mos, sobre las enfermedades de los
marinos.
BIGOT DE MAROQUES esplic
muy bien las causas de estas afeccio
nes , recomendando para combatiilas
el uso de los ventiladores, que tan po
co generalizado estaba aun en aquella
poca.
SALOMON DE MONCHY traz
un cuadro fiel y completo de las en
fermedades que atacan con frecuencia
los marinos bajo los trpicos. Los tra
tados de un annimo y de Lineo , son
sumamente inferiores al suyo mas
por otra parte Poissonier-Desperrie-
res, Jaime Lind , Juan Clarck , G.
Blane , Guillermo Moseley y Nicols
Fontana enriquecieron sucesivamente
la literatura mdica con obras com
pletas y preciosas sobre esta intere
sante materia.
Entre las enfermedades que reinan
en las diferentes partes de la tierra,
las que han sido descritas con mas fre
cuencia y mayor exactitud , son las
afecciones de las comarcas americanas
situadas bajo los trpicos. Los mdicos
de las colonias francesas de Sto. Do
mingo y de Cayena, los de las colo
nias inglesas en las Barbadas , en la
Jamaica y en el Mediodia de la Garo-
lina , finalmente los de las holandesas
en Surinam , contribuyeron en gran
manera darnos conocer la natura
leza de las enfermedades de estos di
ferentes paises , y aumentar el pa
trimonio de la patologa.
POISSONN1ER - DESPERRIE-
RES public un tratado sobre las en
Hist. Gen. de lv Medicina.Tomo 2.
i I
121 ! !
fermedades de la isla de Santo Do
mingo , imitndole algun tiempo des
pues Poupp- Desportes en su obra
clsica infinitivamente superior las
que dieron luz Dazille y un anni
mo. Bajon bosquej un escelente cua
dro de las enfermedades endmicas de
Cayena , y del tratamiento que parti
cularmente les conviene. Griffith Hu
eues, Hans-Sloane y Guillermo Hi-
llary estudiaron las afecciones de las
Bardadas ; Juan Hunter y Roberto
Jackson hicieron observaciones sobre
las de la Jamaica, y Leonel Chalmers
di conocer las del Mediodia de la
Carolina. De los mdicos holandeses
que publicaron sus observaciones so
bre el clima de Surinam , tan solo ha
remos mencion aqui de Felipe Fer
mn Schocler y de Ernesto Crlos
Roschied.
De todas las enfermedades de las
colonias americanas, la que causa mas
estragos es la fiebre amarilla , que va
acompaada de ictericia y de vmi
tos de materiales negros.
Desde tiempo inmemorial es esta en
fermedad endmica bajo los trpicos,
y no fu nicamente, como pretende
Poupp-Desportes , trasportada en
1686 de Siam la Martinica ; antes al
contrario se la observa con mas fre
cuencia desde el ao 1748. Despues
de Hugues , que fu el primero que
hizo mencion de ella, la describi tam
bien Juan Lining, en Charlestown; y
posteriormente escribieron sobre ella
varios tratados particulares Jacobo
Mackittrick, Juan Moultrie, Poupp-
Desportes, Hillary, Moseley y Jackson.
Tambien fueron mejor observadas
en las Indias occidentales otras dos en
fermedades peculiares de los negros,
el yaws y el pian , que los mdicos
ingleses, y particularmente Hillary,
habian confundido hasta entoneis. La
primera el yaws, es comun muchos
de los paises situados bajo los trpicos,
y Boutius la describi ya con el nom-
16
 122 HISTORIA GENERAL
bre de viruela de Amboyna. Poste-
teriormente public Schilluig el me
jor tratado que existe sobre esta afec
cion , que probablemente es la misma
que el saphatid de los rabes y el da-
hesah deAli-Abbas.
El pian, que tal vez no es otro que
el tusius de los arabistas, solo es end
mico en las costas de Africa ; y Lud-
ford cree que los nicos que estn es
puestos padecerlo son los habitantes
CAPTULO
OBSERVACIONES DE ANATOMIA PATOLOGICA.
3En estos ltimos tiempos nos hemos
convencido mas que nunca de la im
portancia de la anatoma patolgica,
y de lo indispensable de su estudio pa
ra llegar tener un conocimiento
exacto de las enfermedades. Nos limi
taremos aqui dar alguna idea de las
principales entre las innumerables in
vestigaciones con que se ha enriqueci
do este ramo del arte de curar, duran
te el perodo de la historia que esta
mos trazando.
En el nmero de las observaciones
mas antiguas que se han hecho sobre
la anatoma patolgica, se cuentan
las de Guillermo Baillon, de Juan Ro
dolfo Salzman, profesor en Estrasbur
go, las de Felipe Salmuth, mdico del
principe de Auhalt-Koetchen, las de
Nicols Fontem, profesor en Amster-
dam, las de Juan Daniel Horts, profe
sor en Giessen, y sobre todo las de To
ms Bartholin , de Nicols Tulpius,
de Domingo Panaroli, profesor en Ro
ma , y de Bernardo Verzascha , pro
fesor en Basilea. Todava son mu
cho mas interesantes los trabajos de
Cristval Bonnet sobre la tisis pul-
monal, debindose ellos la certidum
bre de la existencia de la tisis simpti
ca. No es menos escelente la obra de
Juh Jacobo Wepfer, sobre la apople.
gia y otras enfermedades cerebrales
del reino de Sanquin. El primero que
lo describi fu Juan Hume , y des
pues hablaron tambien de ella Poup-
p-Desportes, Bajon y Ludford; aun
que creemos no haber sido estos los
primeros que ilustraron las historia
del pian y del yaws, y que han de
mostrado con mas precision la diferen
cia que existe entre estas dos afec
ciones.
tercero.
ilustradas con un gran nmero de au.
topcias cadavricas. Finalmente , son
de notar las disecciones anatmicas he
chas por Gerardo Blasins que tanta luz
dieron sobre la naturaleza de las afec
ciones que habian sucumbido los en
fermos ; las observaciones del grande
anatmico Federico Ruyschio , y las
no menos instructivas de Juan Nicols
Pechlin , de Chrenfr. Hagedorn , de
Juan Jacobo Harder, de Juan Conra
do Peyer, de Nicols Juan Benninger,
de Felipe Plater, de Juan Helwig, de
Cornelio Stal-paert-van-der Wy, de
Ricardo Morton , de Juan Bautista
Fantoni y otros muchos.
Jorge Gernimo Welsch , Justino
Schrader, Estban Blancaert , Juan
Mara Daniel Hoffman , y principal
mente Tefilo Bonet , recogieron mu
chas observaciones de anatoma pato
lgica hechas por otros prcticos.
Los esfuerzos reunidos de todos es
tos mdicos desembarazaron la nueva
senda que se acababa de abrir ; mas
estaba reservado al siglo XVIII corre
gir los errores en que hasta entonces
habian incurrido los observadores.
Aprendieron ser mas circunspec
tos , aprovecharse de las autpsias
cadavricas . y sacar conclusiones
mas exactas sobre el estado del enfermo
antes de su muerte. Dejando aparte
 DE LA MEDICINA.
que los anatmicos del siglo XVII,
arrastrados por su pasion lo maravi
lloso , no nos refieren comunmente
mas que historias fabulosas , el mayor
nmero de ellos no hacian mrito sino
de cosas nuevas y estraordinarias , y
despreciaban las autpsias cadavricas
que hubieran podido aclarar la natu
raleza de las enfermedades comunes,
en razon de que los trabajos de esta
especie no daban pabulo su pasion
favorita. Por otro lado , poco conoce
dores de las leyes de la economia ani
mal , todo era para ellos causa de en
fermedades , sin reflexionar que entre
estas aberraciones, muchas de ellas
dependen de variedades en la estruc
tura, y otro nmero mucho mayor de
ta lucha entre la vida y la muerte.
Asi es que Bonnet atribua la muerte
de los tsicos la adherencia de los
pulmones con la pleura ; y siempre
achacaba la causa de la muerte los
polipos cuando los encontraba en los
cadveres.
Los mdicos del siglo XVIII se de
dicaron la anatoma comparada con
mucha mas prudencia , fidelidad im
parcialidad.
JUAN MARIA LANCISI es uno
de los principales escritores de esta
poca , cuyas investigaciones sobre
las causas de las muertes repentinas,
han enriquecido notablemente la pa
tologa. Los mdicos de Breslau , Go-
dofredoClannig , Samuel Glass, Cr
los .,Ehme , Maximiliano Prenss y
otros muchos, trataron de esplicar la
naturaleza de la hidropesa del peri
cardio y de algunas otras afecciones
por las autpsias cadavricas ; y Godo-
fredo Claunig , public una obra par
ticular , con el objeto de dar cono
cer las observaciones de anatmica-pa-
tolgica que habia recogido en el hos
pital de la Trinidad de Breslau.
Pero ningun mdico sac de su pro
pia esperiencia un tesoro mas precioso
que JUAN BAUTISTA MORGAG
NI, quien parecian haber inspirado
una vocacion particular hacia la anato
123
ma patolgica las lecciones de su gran
maestro Antonio Mara Valsalva. Efec
tivamente , Morgagni reuni en su in
mortal obra muchsimas observacio
nes relativas esta ciencia , teniendo
la singular modestia de mirar su li
bro , de que deben envanecerse , no
solamente la Italia , si que tambien to
do el siglo XVIII, como una simple
continuacion y como una especie de
comentario de la recopilacion hecha
por Bonet. Pero el sinnmero de ano
taciones nuevas que en l se encuen
tran , la penetracion del juicio del au
tor , y la inmensa erudicion que en l
desplega, colocan esta obra en un lu
gar mucho mas elevado que las que
se habian publicado anteriormente, y
seria imposible enumerar en un cua
dro tan limitado las ventajas que ella
ha reportado la patologa y aun la
teraputica. Pudese, no obstante,
tildar de demasiado prolijas las histo
rias de las enfermedades , y de no es
tar descritas con aquel orden que con
vendra , para que se pudieran apre
ciar primera vista los sntomas pre
dominantes y esenciales, cosa de suyo,
en efecto, la mas importante.
JOSE LIEUTAUD emprendi un
trabajo anlogo , igualmente com
pleto , sobre la anatoma patolgica.
Su obra puede ser considerada como
un estrado de la de Bonet y de Mor
gagni , y contiene tambien un gran
nmero de observaciones propias del
autor: sin embargo, no es tan til
como la de Morgagni, causa del
laconismo con que estn redactadas
sus anotaciones , y por no precederlas,
como aquellas , las historias de las
enfermedades.
MATEO BAILLIE, mdico del
hospital de S. Jorge en Londres,
public una obra clsica llena de ob
servaciones nuevas y de exactas des
cripciones de los cambios que sufre
el organismo consecuencia de las
enfermedades. Su libro ha sido singu
larmente enriquecido con las adicio
nes del traductor aleman Samuel To
124 HISTORIA GENERAL
ms Scemmering. Chr. Fr. Ludwig,
profesor en Leipsick, compuso una
iutroduccion abreviada para el estudio
de la anatoma patolgica , adornando
su escrito con una brillante erudicion.
Las diferentes colecciones peridicas
de las sociedades mdicas, contienen
una multitud de hechos relativos
esta ciencia ; y Cornelio Triven , Lo
renzo Heister , Juan Luis Lebrecht
PROGRESOS EN SEMEYOTICA.
3Los mdicos han estado persuadidos
hasta estos ltimos tiempos , de que
bastaban nicamente los sntomas para
darnos conocer , no solo el asiento
de las enfermedades, si que tambien
sus conexiones y el estado de las fuer
zas. De aqui se origin el atender tan
escrupulosamente a los sntomas, no
obstante que inducen al error con tan
ta frecuencia ; de aqu diman tam
bien el dar de tiempo en tiempo
ciertos signos una importancia tanto
mayor, cuanto que pareca mas pro
pia y peculiar de ellos.
Los mas principales fueron las mo
dificaciones del pulso que un gran n
mero de mdicos consideraron como
los signos esenciales de los cambios de
las enfermedades, cual lo hiciera ya
en otro tiempo la escuela de Alejan
dra. Es bastante verosmil que Miguel
Boym y Andrs Cleyer, publicando la
doctrina del pulso segun los chinos,
fueron los primeros causantes de la
sutileza con que se trat en lo sucesivo
esta parte de la semeytica. Engaado
por las falsas relaciones de los jesutas,
todo el mundo concedia la nacion
china muy vastos conocimientos en to
das materias, y no hay uadie que ig
nore los estraordinarios elogios que
Chr. Wolf. prodig entre otros su
moral, reputndola por la mas pura y
sublime. Pero ya hemos demostrado
bastantemente en nuestro primer vo-
lumen cun poco sientica es la teo
ra mdica de este pais , cun llena
est de sutilezas , y cun inaplicable
Laeceke , Antonio de Haen , Jos Baa.
der , Samuel Clossy , Bernardo Sige-
fredo Albino , Ricardo Browne, Ches.
ton , Alberto de Haller , Chr. Gottl.
Ludwig , Juan Ernesto Greding, Ma
ximiliano Sloll , Eduardo Samlifort,
Francisco Houre y Pedro Camper,
publicaron separadamente cada uno
de por si el resultado de sus obser
vaciones.
es la prctica su teora particular
sobre el pulso.
Las noticias dadas por Cleyer y
Boym indujeron Juan Floger for
mar un paralelo entre la sphigmica de
los europeos y la de los chinos, y de
terminar por medio de un relox de se
gundos las diferencias que ofrece la
velocidad del pulso , segun la edad ,
el sexo, mtodo de vida , y aun en
cada hora del dia. El primero se neg
calcular la relacion que hay entre la
velocidad del pulso y la frecuencia de
la respiracion , y emiti la extravasan
te idea de que convendra observar in
cesantemente los cambios del pulso
con un pulsilogo , para poder de este
modo atacar la causa que produca es
tos cambios, y prolongar de esta ma
nera el curso de la vida.
Mas la sphigmica tom otro aspecto,
cuando el espaol Francisco Solano
de Luque , public sus propias obser
vaciones sobre la importancia que se
debe dar ciertas modificaciones del
pulso.
SOLANO observ el pulso dicroto
en el ao 1707 , cuando todava estu
diaba la medicina en Crdoba con Jos
de Pablo. Habiendo suplicado su
maestro le esplicra la relacion que
habia entre el estado interior del cuer
po y esta especie de pulso , recibi de
este la brbara respuesta, de que to
das esas modificaciones insignificantes
son producidas por el vapor fuliginoso
que contienen las arterias. Una solu
cion tan poco satisfactoria le oblig
 DE LA MEDICINA.
redoblar su atencion , y vi que el pul
so d icroto dependia casi siempre del
flujo de sangre por la nariz. No pu-
diendo esnlicar Carlos Gandini el sin
nmero de observaciones hechas por
Solano sobre este fenmeno , asegura
que las hemorragias nasales se presen
tan en Espaa y en Portugal con mas
frecuencia que en ningun otro pais,
como sntomas de enfermedades. So
lano crey tambien haber observado,
que la epistasis sucedia tanto mas in
mediatamente al pulso d icroto , cuan
to mayor es el nmero de pulsaciones
que se reunen en un mismo tiempo:
que la hemorragia de la nariz era re
gular, cuando los dos latidos de la ar
teria eran iguales en fuerza ; muy vio
lenta , cuando la segunda pulsacion
era mas fuerte que la primera, y poco
abundante cuando sucedia lo contra
rio.
Esta observacion le condujo buscar
cmo podran pronosticarse por el pul
so las otras evacuaciones. Not, pues,
que el pulso intermitente precedia
las diarreas: si al mismo tiempo se ma
nifestaba muy blando, indicaba ori
nas abundantes, y si era muy duro de
notaba la proximidad del vmito. Fi
nalmente, cnanto mas larga era la in
termision del pulso, tanto mas fuerte
y abundante era la evacuacion que en
seguida sobrevena.
Solano observ siempre, antes de la
aparicion del sudor, un cambio nota
ble en el pulso, cuya fuerza , pleni
tud y magnitud iban de aumento du
rante dos , tres cuatro pulsaciones
sucesivas , de modo que la ltima era
la mas fuerte de todas. A este pulso
le daba el nombre de inciduus: siem
pre lo observ blando menos en un so
lo caso, que fu subseguido de icteri
cia , en el que habia reconocido una
dureza notable.
Sus observaciones se limitaron es
tas tres especies de pulso , que dej
consignadas en un gran tomo en fo
lio, y quedaban tan pocos ejemplares
de l cuando Gandini estuvo en C
125
diz, que se hacia urgente la necesidad
de tener un estrado.
El primero lo hizo Gutierrez de los
Rios con anuencia del mismo Solano,
siguiendo al autor hasta en su teora,
que es una mezcla de los principios de
Vanhelmont y de los de Hipcrates.
Efectivamente Solano pertenecia
aquella clase de prcticos observado
res y partidarios de la medicina espec
iante que lo esperan todo de los esfuer
zos de la naturaleza, y nada de los del
arte. Por esto despreciaba la sangra
atribuyendo la torpeza de los mdicos
en saber apreciar sus pulsos , su in
suficiencia y los trastornos produci
dos por el arte en la marcha de la na
turaleza. Anteriormente habia consig
nado ya sus opiniones sobre esta ma
teria en una obra particular. Dice Gan
dini que nunca cesaba de hablar de las
leyes de la naturaleza , y de encargar
sus hijos y discipulos que observasen
continuamente la marcha que segua
esta misma naturaleza; asegurndonos
tambien Gandini, que con su aplica
cion estraordinaria y su infatigable
paciencia habia llegado adquirir tal
destreza en el arte de esplorar el pul
so, que ningun mdico que no estu
viese al corriente del mtodo que l
seguia , hubiera podido en toda su vi
da apreciar como l sus variaciones.
El estrado de Gutierrez de los Rios
tampoco fu mas conocido fuera de
Espaa , y con dificultad hubiera to
mado parte en los descubrimientos de
Solano el resto de Europa , si Jaime
Nihell, mdico de la factora inglesa
en Cdiz , no hubiera tenido por con
veniente hacer un estudio especial de
la doctrina del pulso, y de publicarla I
despues. Para conseguir este objeto, |
hizo un viage Antequera, en donde
residia Solano, y se detuvo dos meses
en esta ciudad para aprender la nueva
doctrina de su mismo inventor. Se le
ha echado en cara el haber empleado
poco tiempo para instruiise en un ar
te tan difcil ; y aun por esto se le acu
sa tambien de haber cometido un gran
126 HISTORIA GENERAL
nmero de errores , y de no haber
comprendido bien el arte de esplorar
el pulso. Sin embargo su obra fu
traducida en muchos idimas, siendo
principalmente l quien contribuy
en dar conocer y propagar la doctri
na de Solano(l). Aadi ella sus pro
pias observaciones, que en general sir
vieron para apoyar el sistema espaol;
aunque observ diferentes casos en
que los resultados no correspondieron
los pronsticos. Asegura tambien que
Solano, en el ltimo perodo de su vi
da, y un mdico espaol llamado Juan
de Pedraza y Castilla , notaron que el
pulso ilieroto anuncia mas bien la dis
posicion al flujo de sangre por la nariz
que la proximidad de la hemorragia, y
esto segun las reglas que el mismo So
lano habia trazado anteriormente so
bre este objeto. Sibber, mdico dina
marqus, demostr tambien que el
pulso dicroto no indica siempre la
epistaxis.
El clebre PEDRO SENAC , en
Francia , y MILCOLUMB FLE
MING , en Inglaterra , fueron los pri
meros defensores de la doctrina de So
lano advirtiendo no obstante Senac
que el pulso inciduus es sumamente
difcil de apreciar.
Todavia cambi mas de aspecto la es.
figmica cuando TEOFILO DE BOR-
DEAU, autor de un sistema particular
de medicina , de que hemos hablado
anteriormente, examin de un modo
particular los pronosticos que Solano
habia deducido del pulso. Solano no se
habia ensaado al notar las variacio-
nes del pulso producidas por la esci-
tacion de ciertos rganos , y esta ob
servacion suministr un argumento es
pecioso en favor de Bordeau sobre la
fuerza vital particular, de que segun
l , est dotado cada rgano. Ademas,
como Bordeau, conforme al stalismo
modificado que l segua , consideraba
(1) Qu vergenza para los mdicos
espaoles!
cada enfermedad como un esfuerzo de
la naturaleza , para eliminar un prin
cipio cualquiera , debi naturalmente
concebir la idea de que cada rgano
modifica el pulso su modo , cuya
opinion se fundaba en la singular doc
trina de los chinos. Segun esto , no
debe ser mirada su esfigmologia , mas
que como un complemento de la de
los mdicos de la China.
Sin embargo, se separaba de la doc
trina de Solano en muchos de sus pun
tos , y principalmente en el del pulso
dicroto , que l pretendia haber ob
servado antes de la aparicion del flujo
mnstruo y del hemorroidal. Negaba
igualmente que la escitacion de los
intestinos , en las diarreas , etc. , fue
se siempre acompaada del pulso in
termitente; y desechaba la opinion de
Solano , que pronosticaba el vmito
por la simultaneidad de intermitencia
y dureza del pulso. Pero si el arte de
esplorar el pulso , inventado por el
mdico espaol , estaba sembrado de
tan grandes dificultades , aun eran mu
cho mayores lasque ofrecia el mtodo
de Bordeau. En efecto, este admitia en
la arteria radial cierto espacio que lla
maba spatium pulsaos , y se valia
un mismo tiempo de los cuatro dedos
de ambas manos para tentar el pulso
en las dos muecas. Aplicaba las es-
tremidades de los cuatro dedos sobre
la arteria , apretndolos entre si , de
modo que no dejasen ningun vacio.
El pulso critico era el nico que se
podia examinar con dos dedos , de
bindose valer precisamente de los cua
tro, para esplorar tudas las otras es
pecies.
La precision de examinar el pulso
en los dos brazos , se derivaba del sis
tema de Bordeau, relativamente la
division del cuerpo en dos mitades
por la linea alba. As que , en la he
micranea y en la hemiplega solo fi
jaba su atencion en el pulso de un lado,
encargando sobremanera al mdico,
tuviese la paciencia de contar hasta
cuarenta pulsaciones para apreciar
 DE LA MEDICINA.
ciertas modificaciones que ofrece el
pulso intermitente. Cuando se perci
be la arteria , es preciso levantar y
bajar alternativamente los dedos so
bre ella , siendo indispensable la mas
escrupulosa atencion para conocer bien
los diferentes estados del pulso.
Bordeau distingue en todas Us en
fermedades el perodo de escitacion
del de la coccion , y este del de la cri
sis, caracterizndose cada uno de es
tos periodos con pulso particular. Pu.
dense dividir los pulsos en crticos y
acriticos. Daba Bordeau el nombre de
pulsos orgnicos estos ltimos, cuan
do indicaban la afeccion de un rgano
determinado. Se diferencian los unos
de los otros en que el pulso criti
co siempre es mas desarrollado , mas
grande , y mas blando que el acrtico,
siendo este constantemente por el con
trario mas pequeo, mas oscuro y mas
apretado. l pulso que anuncia la su
puracion es de dos especies. Encun-
transe tambien con frecuencia en los
nios y en los ancianos otros pulsos que
el observador mas atento nopodria dis
tinguir si son crticos acriticos, am
bas cosas la vez.
Divide tambien Bordeau el pulso
critico segun que los rganos estn si
tuados sobre debajo del diafragma,
llamando este ltimo pulso inferior;
y superior al otro. Estos se distinguen
en que el primero comunmente es
desigual y cuasi intermitente, en vez
de que el segundo es dicroto. Ya he
mos dicho antes, que l mismo habia
puesto escepciones esta regla. Hay
tres especies de pulso superior , pec
toral , gutural y nasal.
Los tres son dicrotos , y no se dife
rencian sino por el grado de blandura
y fuerza. El pectoral es el mas blando
y mas regular : este sigue el gutural;
y el nasal es el que presenta mas du
reza , mas fuerza y velocidad de los
tres. El pulso inferior si es duro anun
cia el vomitivo , cuando es dicroto las
hemorragias , y cuando es casi inter
mitente la proximidad de la diarrea.
127
Al hablar Bordeau del pulso inferior,-
dice que generalmente es mucho me
nos blando que el superior, de mane
ra que es muy difcil distinguirle del
pulso de la escitacion ; sin embargo de
que en otra parte sostiene , que el
pulso intestinal no presenta el menor
grado de tension. La misma dificultad
se ofrece al comparar las descripcio
nes del pulso pectoral y del gastrico,
q ue anuncia el vmito ; pues que los
d os son dicrotos y duros , y ambos se
asemejan al pulso de la escitacion.
Describe de un modo muy confuso el
pulso renal, que indica la proximidad
de las orinas; sin embargo concluye
diciendo, que es precisamente el re
verso del pulso del sudor : ademas su
pulsus sudatorius es el inciduus de So
lano , debiendo ser el myurus el que
anuncia las orinas.
Describe Bordeau estensamente los
pulsos , segun los diversos estados del
cuerpo , y segun las diferentes enfer
medades, indica igualmente las va
riaciones que les hacen sufrir los me
dicamentos. Asi es que en los prime
ros meses del embarazo , el pulso es
muy variable y aun febril , pero casi
siempre gstrico : en lo sucesivo se ha
ce nasal sin anunciar una verdadera
hemorragia. Es redoblado, y por con
siguiente uterino , en la poca en que
aparecen los menstruos. Este pulso
uterino no difiere del intestinal sino
por su falta de intermision , porque
est mas desarrollado, y finalmente
porque es dicroto.
El pulso es compuesto complicado
en un sinnmero de afecciones : el su
perior se une al inferior , y el crtico
al acrtico ; y este ltimo , que no de
be infundir ningun recelo en el prin
cipio de las enfermedades agudas, h-
cese muy temible durante el curso de
estas.
Pero lo que dice Bordeau sobre el es
tado que presenta el pulso despues del
uso del opio , prueba con cuan poco
cuidado habia observado los efectos
que habian producido en l los medi-
128 HISTORIA GENERAL
camentos; porque asegura que el pul
so entonces se presenta mas desarrolla
do y blando, frecuentemente sudato-
riuS, muy menudo superior, y gene
ralmente tal, cual se le observa en el
sueo profundo.
Uno de los primeros apologistas de
la nueva esfgmica fu NIlCHEL, que
encareci sobre todo la certeza de los
pronsticos de Bordean , pintando la
teora mecnc.i como la perdicion de
la medicina , y desechando como in
til y aun ridiculo el modo ordinario de
examinar el pulso. Imitle el ingls
COX , que demostr cuan esencial es
el conocimiento del pulso intermiten
te para presagiar las diarreas y para
la indicacion de los purgantes. Los
mdicos espaoles Juan Luis Roig y
Francisco Mara Hernandez comenta
ron la doctrina de Solano. El primero
lo hizo instancia del clebre critico
Feijo. Hernandez impugnla teora
de Solano , hizo ver que muchas ve
cesel pulso crtico no se manifiesta sino
despues de practicada la sangra. Me-
nurt, autor del artculo Pulso de la
Enciclopedia , adopt igualmente las
ideas de Solano y de Bordeau, y trat
de esplicar la influencia de cada rga
no sobre el estado del pulso , forjando
en su imaginacion ciertas cuerdas que
salian de los diferentes rganos ,
iban terminar en las arterias de la
periferia del cuerpo , por cuyo medio
les comunicaban la disposicion en que
aquellos se encontraban.
Pero ENRIQUE FOUQUET fu el
que mas perfeccion la nueva doctrina.
Este di conocer las diferencias del
pulso con mucha mas exactitud , re
presentndolas de una manera bastan
te clara , por medio de figuras que co
piaron despues Gandini , Wetsch y
Gruner. Estas lminas pueden ser ta
chadas \e ideales, porque la elevacion
de las paredes de la arteria , y el des
lizamiento de los glbulos de la san
gre al travs de este vaso en los pulsos
nasal , uterino y hemorroidal , estn
pintadas de modo , que con dificultad
se podrn reconocer con el tacto estas
diferencias.
Fouquet divide el pulso crtico en
tres variedades diferentes , de las que
la primera , que indica el primer gra
do de la coccion , es fuerte , desarro
llada , frecuente y blanda ; y la segun
da , que se eleva un grado estraordi.
nario, y es aun mas blanda , anuncia
la verdadera solucion. La crisis va
acompaada de un pulso fuerte, que
toma su carcter del rgano, por el
que se ha de verificar la evacuacion.
En esta especie de pulso se ha de per
cibir el paso de los glbulos de la san
gre desde el spatium pulsans hcia la
estremidad carpiana de la mano. Fou
quet reprende en Bordeau no haber
distinguido bien el pulso rebotante
del redoblado: siendo este ltimo el
verdadero pulso nasal , del que se di
ferencia enteramente el ceflico; por
que en este no se concreta la elevacion
la pared superior de la arteria , sino
que se comunica todo el canal : es
tambien siempre duro, y las veces
hace percibir al tacto la sensacion, co
mo de un gusano que se arrastra. En
el principio de las enfermedades acu
das, va acompaado del pulso estom.
quco y de otros pulsos inferiores , y
alterna tambien con los mismos en la
mana , en la hipocondra y en el his
terismo.
Fouquet considera siempre los pul
sos inferiores mas apretados , mas pe
queos y mas dbiles ; sin embargo,
el pulso hemorroidal no se diferencia,
ni aun en la figura , del pectoral , y
los dos son difciles de distinguir del
cutneo y del renal , de los que el pri
mero indica el sudor, y el otro un
abundante flujo de orina. El pulso
intestinal es el mismo que el de la as-
citis, y los dos pueden ser compara
dos la vibracion de un hilo de alam
bre. El pulso esplnico difiere mucho
del heptico por la figura , pues la
elevacion de la arteria hcia la estre
midad carpiana del spatium pulsans
es mas escabrosa en el uno y mas sua
 DE LA MEDICINA.
ve en el otro ; pero, y quin ser ca
paz de apreciar estas diferencias por
medio de los dedos? Por lo demas, to
dava distingue Fouquet un pulso ele
vado desarrollado, y otro pulso es
trecho apretado y acritico.
CARLOS GANDINI ha reunido
en su difusa obra un gran nmero de
noticias histricas y de estrados de los
escritos de sus predecesores ; pero en
vano se buscaran observaciones nue
vas en medio de este diluvio de des
atinos y de digresiones estraas la
materia. Mas utilidad ofrece el libro
de J. J. Wetsch ; su autor habia apren
dido la sphigmica del mismo Bordeu.
Estas denominaciones sutiles con-
cuerdan mucho con el pensamiento
de F. N. Marquet , que renov y des
envolvi la antigua idea concebida por
Herfilo, de poner en paralelo el pul
so con los sonidos de la msica. Mar
quet compara el pulso normal un
minu, y cada pulsacion un comps
una cadencia: y para notarlo, se
vala de dos lineas , puestas una enci
ma de otra. El pulso natural est re
presentado por una cuarta parte de
nota , el grande por media nota , el
pequeo por una octava , y el pulso
vermiforme por una dcimasexta parte
de nota. Esta designa el pulso concen
trado profundo , segun que est
puesta sobre debajo la linea inferior;
pero el pulso es elevado , si aquella
est puesta sobre la lnea superior , y
superficial cuando est mas arriba de
esta linea. Para hacer mas patente la
velocidad del pulso , divide Marquet
cada ritmo en cinco tiempos por me
dio de lineas perpendiculares , com
ponindose cada tiempo del intervalo
que media entre dos latidos del pulso
normal. El pulso frecuente febril
tiene cinco tiempos ; pero se encuen
tra terminado en el cuarto , en el ter
cero en el segundo. Por lo que res
pecta al pulso lento, exige lo menos
seis tiempos iguales. Es verdad que
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
129
este mtodo facilita el conocimiento
de muchas especies de pulso ; pero
nada aclara sobre otras , tales como la
dureza y la blandura, la plenitud y la
vocuidad.
Las observaciones de Des-Brest so
bre el pulso dicroto que presagia la
epistaxis, y sobre otros pulsos de Bor-
deau, apoyan tambien la doctrina com
binada del mdico espaol y del prc
tico francs , lo mismo que las de Bal-
me , de Strack , y de Dubosc de la
Robordiere sobre el arte estigmico,
las de Poma sobre el pulso intestinal,
las de la Brousse sobre el pulso de las
mugeres embarazadas, y las de De-
lius sobre los pulsos dicroto , intermi
tente inciduus. Kaempf sienta tam
bien en su clebre obra , que el pulso
redoblado indica comunmente la es-
pectoracion crtica, el pulso inciduus,
el sudor, y el intermitente la diarrea.
Cualquiera observador imparcial
debia conocer muy pronto cuan falsa
ilusoria es la sphigmica de Bordeau.
Esta doctrina no podia tener buena
acogida en Alemania, donde se acos
tumbra observar con mas atencion
y exactitud que en Francia. Ya habia
demostrado Zimmerman cuntas sig
nificaciones diferentes tienen las es
pecies de pulsos admitidas por Sola
no ; pero particularmente de Haen,
que fu quien se pronunci contra esta
innovacion , haciendo ver que se pue
den sacar otros pronsticos de los mis
mos pulsos , y que los pulsos orgni
cos provienen del desorden causado
en las fuerzas y en la marcha de la na
turaleza por un tratamiento mal diri
gido. Impugnronle Solcilhet , La-
Marque y Lepecq de la Cioture, acu
sndole de que se contradecia s mis
mo, porque habia anteriormente pro
nosticado una diarrea por la coexisten
cia del pulso intermitente. No hicie
ron mucho mas aprecio de la sphigmi
ca de Bordeau, Pezold y Gruner ; y
Renard, mdico de Pars, compuso
17
 130 HISTORIA GENERAL
un libro voluminoso contra ella; pero
este qued manuscrito sin publicar,
por no haber podido nadie descifrarlo.
Debemos Cambien hacer mencion
de otro signo descubierto por Leopol
do Aumbrugger , que segun asegura
este mdico es, por decirlo asi, el mas
importante de cuantos componen el
conjunto de la semiytica patolgica,
saber : el sonido que da el pecho
cuando se le golpea. Es preciso con
venir en que percutido el torax con la
palma de la mano suena de muy di
ENSAYOS N0S0L0GIC0S.
,Los antiguos no conocieron la necesi
dad de guardar cierto rden en la es-
posicion de las enfermedades, y du
rante la edad media se acostumbr
ir siguiendo la posicion de las partes,
y pasar de la cabeza al pecho, del to
rax al abdomen, y desde el bajo vien
tre las estremidades. Ya manifesta
mos que Filiz Plater fu el primero
que concibi la idea de un sistema no.
solgico , y que la puso en ejecucion
fundando su clasificacion sobre los sn
tomas predominantes. Este ensayo era
sumamente imperfecto, y fu el ni
co que se conoci hasta el siglo XVIII.
A pesar de la exactitud con que este
hcia sus observaciones habia aumen
tado de tal modo el nmero de las en
fermedades y de las diferentes formas
que estas suelen tomar, que por lti
mo s cay en la cuenta de lo mucho
que se podria facilitar su estudio in
troduciendo cierto rden sistemtico
en la patologa. Impugnando Toms
Sydenham los quimicastros de su
tiempo por sus nosologas hipotticas,
habia aconsejado seguir el ejemplo de
los botnicos que clasifican las plantas
por ciertos caractres esteriores.
Sin embargo, trascurrieron sesenta
aos antes que , instigado Francisco
Roissier de Sauvages por la autoridad
de tan grande mdico, estableciese so
bre las bases asignadas por este, un sis
tema nosolgico que puede mirarse
ferente manera cuando los pulmones
estn libres y sanos, que cuando estn
adheridos , ingurgitados o ulcerados.
Aumbrugger esplan muy bien este
aserto en un tratado particular , aun
que algun tanto recargado de sutile
zas: porque es imposible creer que
hubiera podido llegar conocer las di
versas enfermedades de los pulmones
y del pecho por la sola percusion de
esta cavidad: no obstante merecen ser
leidas sus observaciones, que en parte
fueron confirmadas por Isenflamm.
mas bien como el resultado de un es
tudio mprobo, que como parto del in
genio, y mas bien como el producto
de una inmensa erudicion, que de un
entendimiento ilustrado, pero que por
tener el mrito de ser muy comple
to, adquiri una estraordinaria celebri
dad.
SAUVAGES imit la nomenclatu
ra y la clasificacion del inmortal sueco,
creador de la historia natural , pero en
su introduccion la nosologa en ge
neral , y en la de cada clase en parti
cular , se conform con los dogmas de
la filosofa de Wolf y con los del sis
tema de los yatro-tuatemticos. Fun
d su clasificacion de las enfermeda
des sobre lo que estas tienen de local
general en la economa, dividiendo
estas, segun los sntomas predomi
nantes , en fiebres , inflamaciones , es
pasmos ,. anhelaciones , debilidades,
dolores , enagenaciones mentales, flu
jos y caquexias .
Esta division seria bastante buena,
si las anhelaciones no formasen una
clase evidentemente superfina , pues
todas ellas pertenecen , bien a los
espasmos , bien las debilidades.
Pero lo que Sauvages hizo muy mal,
fu clasificar las especies las en
fermedades particulares , no segun
la conexion y estado de las fuerzas,
sino segun los fenmenos accidenta
les , y particularmente segun las cau
 DE LA MEDICINA.
sas prximas remotas. Por eso ad
miti en su sistema una amfimeri-
na lumgrica , paludosa , una trit.eofla
vratislaviensis , una cqnvulsio indica,
etc. , erigindolas en especies sobre la
buena f de las observaciones recogi
das por autores que no inspiran la
mayor confianza. Sin embargo su obra
ser siempre apreciable , ya se la con
sidere como la primera tentativa en
este gnero, ya como una coleccion
sistemtica de todas las formas que to
man las enfermedades.
El espritu sistemtico de LINEO
trat igualmente de crear una nosolo-
gia, siguiendo el ejemplo de Sauvages.
Empero sus ideas originales sobre el
desarrollo y division de las enfermeda
des son bastante ridiculas , porque es
tn basadas, no en la esperiencia, sino
sobre una estravagante comparacion
entre la estructura de los animales
y la de las plantas, y tambien por
que el naturalista sueco tenia formada,
respecto de esta ltima, una opinion
enteramente falsa. En efecto, divide
los vegetales y los animales en sustan
cia medular y sustancia cortical : la
primera es la verdadera residencia de
la vida, y la Otra elabora y prepara
los humores. La putrefaccion y los
cidos destruyen la humedad de la
corteza animal, de donde proceden
las partes slidas ; mas por la resisten
cia que opone el principio del sentido
y del movimiento estas causas des
tructoras , resulta una calentura que
es crtica cuando el contagio es de na
turaleza acida y flogstica , y ptrida
exantemtica cuando este contagio est
animado ; porque Lineo creia , que
todas las enfermedades contagiosas son
producidas por insectos y gusanos. Di
vidia las no febriles en enfermedades
nerviosas, y en enfermedades que tie
nen por base la afeccion de los slidos
de los lquidos. Finalmente coloca
en ltimo lugar las afecciones ester
nas , entre las que cuenta muchos g
neros y especies estravagantes; dando,
por ejemplo, el nombre de cratwa
131
la penetracion de las uas dentro de
las carnes acompaada de ulceracion,
y el de glus una enfermedad , en la
que se espelcn orinas viscosas , etc.
El ensayo de una nosologa sistem
tica por RODOLFO AGUSTIN VO.
GEL , facilita mas el estudio de esta
parte de la medicina, y est exento de
toda sutileza. Admite Vogel nueve cla
ses de enfermedades, y son: lasfiebres,
los flujos, las retenciones , los doloies,
los espasmos, las hiperestesias , las ca
quexias y las enagenaciones mentales,
aunque confunde las hiperestesias con
los dolores. El sistema de David Mac.
bride es muy semejaute este : dife
rencase tan solo en que el autor co
loca entre las enagenaciones del en
tendimiento las afecciones locales , en
las que comprende un sin nmero de
otras que no merecen semejante nom
bre, como por ejemplo, la lepra. Tam
bien forma una clase separada de las
enfermedades asmticas , y divide las
fiebres en generales, segun su tipo, y
en particulares segun sus sntomas pre
dominantes.
JUAN BAUTISTA MIGUEL SA-
GAR trat de remontarse sobre el sis
tema de Sauvages por el gran nmero
de sntomas que erigi en enfermeda
des particulares. Admite doce clases
que son las mismas con poca diferen
cia: afecciones locales, exantemas , ca;
quexias, dolores, Jlujos, retenciones,
anhelaciones , espasmos , debilidades,
inflamaciones , fiebres y enagenacio
nes mentales. Estas clases comprenden
trescientos cuarenta gneros, mientras
que Sauvages no habia establecido mas
que trescientos quince. GuillermoCu-
llen no le quiso disputar este mrito
equvoco, pues tan solo admiti en su
nosologa ciento cuarenta y nueve g
neros correspondientes cuatro gran
des clases , a saber : las pirexias , las
neurosis, las caquexias y las afeccio
nes locales. Divide Cuilen las pirexias
en calenturas propiamente dichas, in
flamaciones, exantemas, hemorragias
y otros flujos; las neuroses en letargo?,
 132 HISTORIA GENERAL
debilidades, espasmos y enajenacio
nes mentales ; las caquexias en ema
ciaciones, abscesos y exantemas : y por
ltimo las afecciones locales, en vicios
del sentido y del movimiento , eva
cuaciones, retenciones, abscesos, ec-
topias (hernias, ranversaciones y luxa
ciones) y dialisis (soluciones de conti
nuidad). Las especies forman la parte
mas flaca del sistema. Los herpes los
coioca Cullen entre las soluciones de
continuidad, y el pian entre las caque
xias generales. Considera la iscuria
como una enfermedad local, y cuenta
la hidropesa entre las afecciones ge
nerales. La diabetes forma parte de
los espasmos generales, y entre los flu
jos de esta clase tan solo comprende el
catarro y la disenteria , siendo para l
la gonorrea el nico flujo local. A pe
sar de estos defectos , la nosologa de
Cullen fuf casi generalmente adopta
da , salvo algunas ligeras escepciones,
y lleg ser en lo sucesivo la base prin
cipal de la mayor parte de los ma
nuales de patologa y de medicina
prctica.
El ensayo propuesto por Chr. Fe
derico Daniel es enteramente original,
y hasta cierto punto digno de elogio.
Fndalo su autor en la diferencia que
establecan los antiguos entre enfer
medad nosos, y padecimientos pat/tos.
Daba con Galeno el nombre de enfer
medad aquel estado interior del
cuerpo que daa las funciones, y el de
padecimiento al conjunto de acciden
tes que dan la forma una dolencia.
HISTORIA DE LA INOCULACION DE LA VIRUELA.
La inoculacion de la viruela es uno
de los objetos mas interesantes de las
investigaciones empricas de estos l
timos tiempos , y su historia nos pa
tentiza la poderosa resistencia que
oponen las preocupaciones al descu
brimiento de la verdad, y con cunta
Esta ltima parte la descuid mucho
mas que la de la indicacion de las afec
ciones principales , de que se derivan
todos los padecimientos, y de que ha
ce once clases, saber : neuroses, sep
sis, saburra, plethora, pyogenia, ca-
tarrlieuma , cachexia , conjunctio,
dystrophias , ectopice y enfermedades
annimas. Clasifica como partes esen
ciales de la enfermedad principal los
fenmenos morbificos accidentales, los
derrames de bilis, las supuraciones y
la fetidz de los escrementos. Cada
padecimiento est representado como
dependiente de estas supuestas enfer
medades principales, sobre la autori
dad de observaciones frecuentemente
inciertas. Daniel distingue la conjun
cion en que cuando existe , se observa
el espesamiento de los humores, con
tando entre estos la constitucion atra-
biliar, la gota y los clculos. Distingue
aun la distrofia de la caquexia colo
cando nicamente en la primera cate
gora el sarcoma , las escrfulas y los es
cirros. Por ltimo admite en la clase
de las enfermedades annimas, las lla
gas, los envenenamientos los vicios de
conformacion y otras afecciones mien
tras tengan el carcter de ciertos pade
cimientos. Esta clasificacion en la rea
lidad es tambien contraria las reglas
de una sana lgica , porque las espe
cies de los padecimientos comunmen
te son imaginarias, al menos toma
das arbitrariamente, y sin ningun g
nero de criterio de otros observadores.
frecuencia sucede que sus mismos de
fensores empeoren su causa , precisa
mente por valerse de los mismos me
dios que creen mas propsito para
encarecer sus ventajas , es decir , por
afectar demasiado celo y ardor. La
importancia de esta operacion exige
 DE LA MEDICINA. 133
necesariamente que dividamos su his chos mas inconvenientes que el que se
toria en varias secciones. practica en la Grecia. Mas, pesar
de la imperfeccion de aquel , aventa
Vestibios de un mtodo grosero de in jaba de tal modo la viruela natural,
oculacion , usado dentro yfuera de que los trtaros hacan ir inoculadores
Europa. chinos, para preservar sus hijos de
esta ltima dolencia.
De tiempo inmemorial ha reinado La inoculacion se practica tambien
entre los pueblos de diferentes nacio desde tiempo antiguo en las Indias
nes la costumbre de inocular la vi Orientales. Los bramas, que conside
ruela los nios desde el momento ran el ejercicio de la medicina como
que empezaba hacerse epidmica, un privilegio esclusivo de su casta , se
por haberles demostrado la esperiencia reservaron el derecho de practicar esta
que esta viruela artificial es siempre operacion. En ciertas pocas van re
mas suave y mas benigna que la que corriendo el pais , y despues de frotar
sobreviene naturalmente. Parece ser el antebrazo , aplican sobre l un
poco verosmil que este uso , aconse pedazo de tela de algodon empapada
jado por la prudencia lo haya ensea de pus varioloso, preparando antes
do una nacion todas las demas , y los nios con un rgimen severo. Otros
que naciera en Arabia al propio tiem dicen que atraviesan la piel con hilos
po que la enfermedad ; cuando todo impregnados del mencionado virus.
induce creer que este pensamiento Tampoco parece que es menos an
fu de todos los paises donde esta apa tigua la inoculacion en Arabia , ha
reciera por primera vez, pues se nota bindosela enseado Patricio Rus-
una enorme diferencia entre los m sell , en Harem, una muger rabe de
todos adoptados por los diversos pue la tribu de los beduinos. En este pais
blos. Los mdicos y los sabios de otras se acostumbra practicar esta operacion
pocas miraban con poco inters este con una aguja ordinaria , y se gratifi
arte, que relegaban en manos de la ca al inoculador con uva, higos y otras
;ente vulgar, siendo asi que ellos eran frioleras. En Mosul se obliga anun
os nicos quienes incumbia propa ciar por medio del pregonero pblico
gar su conocimiento por todos los pai la venta del virus varioloso.
ses. Pero donde se conoce la inoculacion
El misionero de D Entrecolles es el desde tiempo mas remoto, es en la
primero que nos habla del mtodo Georgia y en Circasia. Los habitantes
particular de inoculacion , usado ya de estas provincias hacen inocular sus
despues de muchos siglos en la China. hijas para conservarlas su hermosura,
Segun nos refiere el mismo, acostum y al efecto se valen de mugeres an
bran en este pais tomar la costra to cianas .que practican esta operacion,
dava hmeda de una pstula varili acompandola con las mas supersti
ca , y despues de preparar ligeramen ciosas ceremonias. Aubry de la Mo-
te los nios de tres seis aos de traye presenci un caso en 1712, en
edad , se la introducen en la nariz. Degliad, pueblo de Georgia , en que
Los mismos chinos confiesan que este la muger fu punzando con tres alfi
procedimiento, no siempre produce leres , hasta sacar sangre , la region
el resultado que se desea, y los mdi >recordial , el epigastrio , el ombligo,
cos ingleses que de orden del rey en a palma de la mano derecha y el to
sayaron en 1721 la inoculacion en billo del pie izquierdo ; mezcl des-
muchos de los criminales presos en Imes pus varioloso con la sangre ; cur
,N'ewgate, se convencieron igualmen as heridas con hojas de anglica , y
te de que el mtodo chino ofrece mu las vend con un pedazo de piel de
134 HISTORIA GENERAL
carnero ; los siete dias ya habia apa
recido la viruela.
KASSEMAGA, embajador del dey
de Trpoli , en Londres , asegur que
la inoculacion se practicaba desde muy
antiguo en los pueblos de Berbera, y
Toms Shawi afirma haber visto que
los habitantes de este pais hacen inci
siones sobre el dorso de la mano, en
tre el dedo ndice y el pulgar ; pero
los mahometanos ortodoxos vituperan
este arte, que creen ser una usurpa
cion de los derechos de la Providen
cia. Segun Cadwall Colden, es cono
cido este uso desde tiempo inmemo
rial en el Senegal.
En un gran nmero de provincias
de Europa , tenia ya el pueblo la cos
tumbre de inocular los nios mucho
tiempo antes de que se introdujera el
mtodo griego, de modo que Simon
Schulze lo encontr ya establecido en
tre los habitantes de Thorn , en el si
glo XVII. Toms Bartolin lo observ
en la misma poca en Dinamarca , si
bien all agravaba algunas veces la vi
ruela. Toms Schwenke la hall tam
bien en Meurs y en Gleves. Asegura
La-Gondamine, que es conocido desde
la mas remota edad en la Auvernia y en
el Perigord ; y Alejandro Monr ates,
tigua que los montaeses de Escocia
inoculan la viruela con hilos le lana
impregnados de pus y atados al rede
dor de la mueca. Mtodo que se se
gua , particularmente en Sudwates,
como lo afirman Ricardo Wright y
Pedro William, comenzando por ras
car la piel con un cuchillo hasta des
truir la epidermis , frotando despues
la parte con virus varioloso.
Sin embargo, donde con mas fre
cuencia se practicaba la inoculacion
era en la Grecia , adonde no fu tras
portada desde la Georgia , sino que
fu inventada all indudablemente.
A lo menos Carburi , de Cefalonia,
profesor en Turin , decia que estaba
puesta en uso en su pais desde el ao
I537 ; y Juan Porter , embajador de
Inglaterra, en Constantinopla , ase
gura que dicho arte fu importado
esta capital , no desde la Georgia, sino
de la Morea. En una palabra , era ya
de un uso comun entre los griegos de
Constantinopla al principio del si
glo XVIII ; y las primeras noticias
quede l tenemos, datan casi todas
de la misma poca., siendo deudores
de ellas Manuel Timoni , mdico en
Constantinopla, Jaime Py larini, con-
sul veneciano , en Smyrna , y Sa
muel Skraggenstierna , mdico del
rey de Suecia. Todos estn conformes
en decir que el ejercicio de este arte
estaba confiado mugere ancianas,
y en particular una vieja de Tesalia,
que aseguraba haberlo aprendido por
revelacion de la Virgen , practicn
dolo siempre en forma de cruz sobre
el rostro, picando la frente , las uie-
gillas y la barba , y exiga por recom-
Sensa algunas velas para alumbrar
laria. sta muger se vanagloriaba de
haber inoculado cuarenta mil nios,
teniendo gran cuidado de escoger el
pus de una viruela benigna , de no
inocular mas que los nios que re
bosaban de salud, y practicaba la ope
racion en invierno , al aproximarse
la primavera. Del sinnmero de inocu
lados que observaron Timoni, Pylari-
ni y Skraggenstierna , no muri nin
guno , si se esceptan algunos pocos
que contrajeron al mismo tiempo la
viruela natural.
No se tard mucho tiempo en cono
cer cun intil era la singular costum
bre que tenia la Tesaliana de aplicar
media nuez sobre las heridas que ella
misma habia hecho.
Pasado algun tiempo ANTONIO
LE-DUG y JUAN KENNEDY des
cribieron esta operacion conforme la
habian visto practicar en Constantino
pla. El primero asegur que de dosmil
nios apenas murieron dos , y el otro
atribuy este resultado prodigioso la
eleccion de los sugetos y de la esta
cion , y que la inoculacion produce
un nmero mucho menor de pstulas
que la viruela espontnea. La.Conda
 DE LA MEDICINA.
mine encontr ya establecido este m
todo en 1 73 I entre los francos de Cons-
tautnopla tal cual lo habian descrito
Timoni y Pylarini. En 1717 . Boyer,
miembro de la Facultad de Montpe-
llier defendi una tesis en la que di
un testimonio pblico muy favorable
la inoculacion oriental formando vo
tos por su perfeccionamiento: y Jaime
PERFECCIONAMIENTO Y VICISITUDES DE IA INOCULACIONy
DESDB MAITTLAND HASTA GATT(, ES DECIR, DESDE 1721 HASTA 1760.
Una muger dotada de las mas bellas
cualidades del espritu y de un talen
to nada comun, la esposa del embaja
dor ingls cerca de la Puerta-Otoma
na, Lady Worthly Montague, mere
cio un lugar distinguido en la historia
de la medicina, y se adquirio con muy
justo ttulo el reconocimiento de la
posteridad, por su celo en ser la prime
ra que di conocer la inoculacion
griega en Inglaterra donde se apresu-
r perfeccionarla. Encontrndose to
dava Lady Montague en Constanti-
nopla el ao 1717, quiso absolutamen
te inocular su hijo de edad de seis aos,
valindose para ello de la vieja Tesa-
liana ; pero esta manifest tan poca
destreza y lastim de tal modo al nio
con su mohosa aguja, que Maittland,
cirujano del embajador , que estaba
presente la operacion , se vio obli
gado terminarla con su propia lance
ta. Sin embargo salironle al nio
cerca de cien pstulas y cur perfec
tamente. Tan luego como el embaja
dor volvi Londres con su familia
emple Lady Montague todo su cr
dito para introducir all la inocula
cion. En el mes de abril de 1721 , di
ella misma el primer ejemplo hacien
do inocular sin ninguna preparacion
su hija , despues condesa de Rute.
Describi despues con toda perfeccion,
y recomend en sus clebres cartas,
el mtodo griego. El segundo inocu
lado en Europa , despues de aquella,
fu el hijo del doctor Keith , y no el
135
de Castro opin que la nica mejora
que podia hacerse en este arte consis
ta en practicar la operacion en cual
quiera otra parte del cuerpo que no
fuera la cara. Guillermo Harriz reco
mend los hilos impregnados de pus,
y ensalz igualmente las ventajas del
mtodo de los griegos.
de Shadwell , como lo crey errada
mente La-Condamine.
Estos felices resultados llamaron la
atencion de la familia real sobre un
remedio que parecia tan propio para
evitar los estragos que hacia la virue
la , tanto mas, cuanto esta afeccion
reinaba precisamente en esta poca en
la ciudad de Londres , y de la que es
taba gravemente enferma la princesa
Ana, posteriormente princesa de Oran-
ge. Su madre la princesa de Wa-
les , que despues fu reina de In
glaterra con el nombre de Carolina,
llena de zozobra por las otras hijas,
suplic al rey le facilitase seis presos
de Newgate de los que no hubieran
padecido la viruela , para ensayar en
ellos la inoculacion. Sus votos fueron
oidos. El mdico del rey , Hans-Sloa-
ne, quien se confi el cuidado y di
reccin de estos ensayos , escribi in
mediatamente Terry , mdico de
Enfield , que habia estado en Tur
qua , pidindole su parecer. Terry
aseguro que la inoculacion probaba
tan felizmente en levante , que ape
nas moria una persona de cada ocho
cientas. Maittland se decidi, pues ,
practicarla el 20 de agosto de 1721 en
los prisioneros de Newgate que con
llevaron todos perfectamente la virue
la , escepcion de una muger que fu
operada segun el mtodo chino . pero
que no tard en restablecerse. Para
desvanecer la duda de si esta viruela
artificial habia sido no verdadera , y
136 HISTORIA GENERAL
por consiguiente si preservaba de una
segunda infeccion, envi Sloane uno
de los inoculados Herford , donde
la sazon reinaba la enfermedad, y nO
la contrajo pesar de todas las tenta
tivas que se hicieron con este objeto.
Todava se inocularon seis huerfani-
tos con el mas perfecto resultado. En
vista de esto se decidi Maittland
practicar la operacion en las princesas,
que todas curaron perfectamente , lo
mismo que otras doscientas personas
mas que fueron inoculadas en el mis
mo ao. Solo el hijo del duque de
Bridgewater muri poco tiempo de
haber sido operado ; pero es muy pro
bable que su muerte dependiese de
otra causa. Mateo Ernesto Boretius,
q ue describi estos primeros ensayos,
de que habia sido testigo ocular , se
vi ya precisado defender la inocu
lacion contra los argumentos que se la
oponian , sacados de la moral y de la
teologa, en los cuales se supona que
el practicar semejante operacion, era
usurpar los derechos reservados la
Providencia.
En el mismo ao 1721 , NETLE-
TON , mdico de Halifax, inocul
tambien cuarenta nios, friccionndo
les la piel y aplicando sobre ella un
pedazo de tela de algodon , impreg
nada de pus varioloso , y todos cura
ron completamente. La envidia hizo
inmediatamente correr la voz de que
todos habian contraido despues la vi
ruela natural ; pero muy pronto que
d demostrada la falsedad de esta im
putacion calumniosa.
En este mismo ao fu introducido
tambien el nuevo mtodo en la Am
rica. Un eclesistico llamado Mather,
aprovech la coyuntura que le ofreca
una epidemia de viruelas que devasta
ba la Nueva-Inglaterra , y public las
Memorias de Timoni y de Pylarini.
Persuadido por estos escritos Zabdiel
Boylston , mdico de Boston , inocul
inmediatamente sus propios hijos, y
despues doscientos cuarenta y cuatro
nios mas ; pero no tuvo un xito com
pleto , por haber muerto seis de estos:
es verdad que todos ellos eran sugetos
valetudinarios, que no debian haber
sido inoculados, y Boylston les dirigi
muy mal , mereciendo ya ser vitupe
rado por el solo hecho de haber em
prendido sus ensayos durante una epi
demia asoladora. Sus esperiencias per
judicaron notablemente la causa de la
inoculacion , pues el espritu calum
niador de un tal Dalhonde, aprovech
esta ocasion para reunir todos los tes
timonios mas contrarios la operacion.
El ao siguiente 1722 sobrevinie
ron otros acontecimientos , que fue
ron aun mas aciagos al progreso de la
inoculacion. El hijo del conde de Sum.
derland, de edad de tres aos, que ha
bia sido inoculado por Maittland, mu
ri entre las convulsiones mas horro
rosas, diez y nueve dias despues de la
erupcion. Un criado de lord Bathurst,
quien Amyand tuvo la imprudencia
de inocular cuando aquel acababa de
salir de la convalecencia, pereci los
siete dias de la aparicion de los gra
nos. Tambien Miss Righy fu victima
de una calentura hctica , que compli
c una enorme lcera desarrollada en
el mismo punto en que se habia prac
ticado la inoculacion.
Estos fueron , segun el clculo muy
exacto de Jurin , tres casos de muerte,
sobre ciento ochenta y dos inoculados.
En 1723 fu practicada esta operacion
en cuatrocientos cuarenta v cinco ni
os de Londres y suscercanias , de los
cuales murieron nueve : en 1724 solo
pereci uno de cuarenta que fueron
inoculados ; y por ltimo, en 1725
fallecieron tres de ciento cuarenta y
tres. Jurin , que fu continuando es
tas listas de los inoculados hasta 1726,
estaba en su derecho , cuando pesar
del mal xito de algunas de sus tenia
tivas, celebraba siempre las ventajas
de la inoculacion, pues la viruela na
tural hace perecer un enfermo de ca
da catorce. No obstante el resultado,
algunas veces fatal, de los primeros
ensayos, diferentes aserciones err-
 DE LA MEDICINA.
nens emitidas por los principales apo
logistas de la nueva operacion , y mas
que lodo el fanatismo y las preocupa
ciones , e suscitaron muy pronto en
Inglaterra una multitud de antagonis
tas que se valieron contra ella de la f
sica y de la moral. Maittland, entre
otros , cometi la imprudencia de sos
tener que la viruela artificial no era
contagiosa, y que jams causaba nm
gun accidente temible. No era, pues,
muy natural objetarle, que si el pus
de esta viruela carece de propiedades
contagiosas, tampoco la afeccion por
si misma podra preservar de la infec
cion espordica? Desde el ao 1722
apareci contra la inoculacion un des
preciable libelo , en el que se ponde
raban los casos desgraciados , y se tra
taba la nueva operacion de mtodo
infernal.
Las objeciones que public GUI
LLERMO WAGSTAFFE, mdico
en Londres, en su carta Freind, te
nan algo mas de fuerza , y eran al
mismo tiempo masracionales.Paraim.
pugnarla se vali no solo de los sucesos
desgraciados acaecidos en Boston , si
que tambien de la reaparicion de la vi
ruela natural despuesde la inoculacion,
y citaba en apoyo de este ltimo aserto
el ejemplo de una tal Miss Degrave,
aunque se encontraba en un caso muy
diferente , pues ni habia padecido la
viruela artificial despues de la inocula
cion , ni la viruela natural mucho tiem
po despuesde practicada aquella. Pre
tendia igualmente Wagstafle que los
que habian padecido la yiruela espon
tnea , podian contraer la artificial por
medio de la inoculacion; que el pus
de una viruela benigna produca con
mucha frecuencia la viruela maligna,
y que la inoculacion podra muy bien
convenir en el clima clido de Orien
te , entre los pueblos acostumbrados
una vida tan arreglada como la de los
levantinos ; pero que era en estremo
perjudicial en el clima de Inglaterra,
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
137
y en gentes habituadas un gnero de
vida como el de los habitantes de la
Gran-Bretaa.
Un eclesistico llamado EDMUN
DO MASSEY , tuvo la audacia de
predicar en S. Andrs el ao 1722 un
sermn contra la inoculacion , y de
dar la prensa una produccion tan
estravagante. Habia elegido por tema
el pasage de Job II , 7. Entonces Sa
tans fue enviado por el Seor , e ii
rio ci Job ile una lcera maligna, des
de la ptanta del pie hasta lo sumo de
la cabeza, y pint la inoculacion co
mo un arte diablico que el espritu
maligno habia ensayado en Job por
primera vez, impulsndole su fana
tismo hasta el estremo de sostener el
absurdo, de que los males que ella
causa son infinitamente mayores que
los producidos por la viruela natural.
Un tal CLINGH objet la inocu
lacion que no tenia siempre un xito
completo , y Juan Francisco Howgra-
ne juzgaba que no hacia mucho favor
este mtodo la precision de escoger
nios bien constituidos, y que para
ser verdaderamente til, debia pre
servar nicamente del contagio los
de una constitucion endeble.
JURIN y MAITTLAND refutaron
la mayor parte de estas objeciones;
pero no era llegada todavia la poca
en que la inoculacin pudiera repa
rarse del golpe que en algun modo la
habia echado por tierra.
JUAN GASPAR SCHEUCHZER
continu por dos aos mas las listas de
los inoculados, que Jurin habia cesa
do de publicar. Guillermo Douglas
public una obra contra la inocula
cion; y el esculcote tratado de Juan
Kirkpatrik no pudo hacer que, reco
brase el prestigio que habia perdido.
Kirkpatrik hizo una resea de los en
sayos intentados en el Sud de la Caro
lina , en donde de mil inoculados solo
fallecieron ocho. Algun tiempo mas
adelante defendi tan bien la opera-
18
138 HISTORIA GENERAL
cion , que su libro puede mirarse co
mo una obra maestra. En ella demues
tra perfectamente que la inoculacion
es subseguida de una viruela verdade
ra ; que el pus de la viruela artificial
puede servir para inocular otros indi
viduos ; que la poca de la denticion
no se opone ella ; que el mejor m
todo consiste en comunicar el virus
por medio de una incision hecha en el
brazo; y que no hay necesidad de que
el virus se mezcle con la sanare. Cita
el ejemplo de uno que intent varias
veces volverse inocular la viruela, sin
que jams pudiese lograrlo. Segun los
clculos que le comunic Browne Lan-
nrish , fueron inoculados en Inglaterra
desde 1726 hasta 1738 dos mil perso
nas, de las que solo dos mugeres em
barazadas perdieron la vida.
Por lo que hace la propagacion
del nuevo mtodo, fuera de Inglaterra
no se verific hasta el ao 1723t pu
blicndolo en Francia un tal La-Coste,
que su regreso de la Gran -Bretaa,
di conocer la primera memoria de
Jurm. El duque de Orlenos, regente
del reino, se interes sobtemanera por
el progreso de este arte bienhechor.
Sin embargo, se tuvo por convenien
te pedir antes el parecer de la Sorbo-
na , y consultar la conciencia de los
telogos. Las opiniones de estos no
fueron todas conformes , declarndo
se nueve de ellos en favor , y los res
tantes en contra de la operacion. A
pesar de esto hubiera tenido entra
da en la corte , si la muerte del du
que de Orleans acaecida el 3 de di
ciembre de 1723 no hubiera dejado
el campo libre sus detractores. En el
mismo mes que muri el regente , se
defendi en Pars, bajo la presidencia
de Delavigne, una tesis en la que se
trat los inoculadores de imposto
res y de verdugos, y la inoculacion
de crimen digno de ser castigado.
ASTRUC, DODART, CHIRAC
y HELVETIUS , todos mdicos dis
tinguidos, se pronunciaron abierta
mente en su favor ; pero Felipe Hec-
quet, disputador acrrimo , cuyos es
critos, segun el testimonio muy du
doso del censor Burette , contienen
principios que estn en perfecta armo
na con los de la medicina antigua;
logr intimidar de tal modo los esp
ritus con su continuo clamoreo , que
en mucho tiempo no se atrevi el arte
provocar la viruela. Crea deber im
pugnar la inoculacion como contraria
las miras del Criador y las leyes,
por tener mas puntos de contacto con
la mgia que con la medicina ; porque
la viruela artificial no elimina com
pletamente la materia variolosa; por
que aquella no preserva de la viruela
natural ; porque en un principio la
operacion estuvo confiada las nieras
y gentes ignorantes ; y por ltimo,
porque los antiguos no tuvieron de
ella el menor conocimiento.
A pesar de todo el mismoMaittland,
introdujo la inoculacion en Alemania,
pasando Hanover de rden del rey
de Prusia en la primavera del ao
1724 para inocular al principe Fede
rico , en donde no solamente oper
este prncipe, s que tambien un sin
nmero de nios de las casas mas dis
tinguidas de la ciudad , logrando en
todos ellos un xito completo. Juan
Ernesto Wrede aprendi el mtodo
que l seguia , defendindolo despues
en un escrito particular. Su hijo lo en-
say al ao siguiente en una hurfana
de Pyrmont que cur con toda felici
dad. En esta poca Juan Felipe Seip
demostr de un modo muy racional
las ventajas que producia aquella ope
racion, insistiendo particularmente so
bre las de la aplicacion esterior del
virus.
Sin embargo estos mdicos no tu
vieron imitadores. Gohl fu de opi
nion que las desgracias sobrevenidas en
la Gran Bretaa y en la Nueva-Ingla
terra debian atemorizar todo el mun
do, y que era indudable que la inocu
lacion no comunica sino una viruela
anmala y falsa. Frew public una
carta annima escrita en Hanover, en
 DE LA MEDICINA.
la que estn descritos como muy peli
grosos los accidentes que sobrevienen
despues de la inoculacion, y hace ob
servar que esta no tiene siempre un
xito feliz. Juan Federico Bauer, pro
fesor en Leipsick , aleg contra ella,
que si se comunica voluntariamente la
infeccion natural , la viruela que de
ella resulta es con frecuencia mucho
mas peligrosa que la que debe su ori
gen la casualidad. Tampoco aproba
ba que se produjese una enfermedad
para evitar otra. Esta apata de los
mdicos y del pblico dur veinte
aos consecutivos, es decir, desde 1 726
hasta 1746, y en ninguna parte ni en
Inglaterra ni fuera de ella, se hicieron
otros ensayos que los intentados por
Kirkpatrik en el sud de la Carolina.
En 1746 , el obispo de Worcester
Isaac Maddox, reanim el entusiasmo
que escitara en un principio la inocu
lacin. Formse bajo su presidencia
y con la proteccion del duque de Mal-
borough , una sociedad cuyo objeto
principal fu estender y propagar es
te mtodo. Por de pronto se destin
para recibir los inoculados una casi
ta situada en Vindmill-Street, con el
nombre de the Middlesex -county hos
pitalfor small.pox (hospital del con
dado de Middlesex destinado para las
viruelas) ; despues tomaron otra en
Bethnal-Green , y ltimamente otra
en Old-Street. Muy pronto se vi la
sociedad obligada mudar de local,
destinando una casa particular para la
preparacion de los enfermos, otra para
recibirlos despues de la erupcion , y
otra tercera para curar la viruela na
tural. Roberto Poole fu el primer m
dico de estos hospitales , quien reem
plaz despues Archer.
No tard en conocerse , oue necesi
tndose seis semanas para preparar los
enfermos, y despues ocho dias para
ventilar y purificar la casa , no se po
dia emprender una inoculacion gene
ral , mas que de siete en siete sema
nas. No obstante , fueron inoculadas
en este establecimiento mil ochocien
139
tas nueve personas , entre ellas tres
cientos adultos, muriendo nicamen
te seis , lo que es lo mismo , uno por
cada trescientos.
Como quiera que fuese , era tan
grande la incomodidad de no poder
inocular sino de lardeen tarde, y tan
tenz la ojeriza del ignorante Juan
Bull , que el respetable director del
hospicio se vi obligado, para desenga
ar al pueblo, echar mano de los mis
mos medios de que se habian valido
anteriormente los enemigos de la in
oculacion para desacreditar este arte.
Habiendo establecido, pues, en 1752
una nueva casa de preparacion para
ciento treinta enfermos en Cold-Bath.
Fields, subi al mismo pulpito desde
donde treinta aos atrs habia con
denado la inoculacion el fantico Mas.
sey, y desplegando una elocuencia va
ronil, manifestlas inmensas venta
jas que reportaba este nuevo procedi
miento. Teodoro de la Faye public
en Cantorbery un escrito contra este
discurso ; mas la razon sali triunfante,
y la publicacion de una obra teolgi
ca , escrita anteriormente por David
Soame contra la inoculacion, no pro
dujo efecto alguno contra esta ; antes
al contrario, el editor del libro, Dod-
drige , se declar acrrimo defensor
de ella.
Un ao despues del establecimien
to del hospital para los inoculados, hi
zo el cirujano Ranvy un sinnmero de
esperimentos , que todos fueron coro
nados de un brillante suceso, pues ni
tan solo pereci uno de ochocientos
veinte y siete que fueron inoculados.
En el ao 1748 , Tronchin , presiden
te la sazon del colegio de medicina
en Amsterdam , fu el primero que
di el ejemplo en Holanda inoculando
su propio hijo. Toms Frewen publi
c tambien un escrito muy interesan
te , en el que dice que de trescientas
personas operadas , ni tan siquiera se
le desgraci una. Sus esperimentos
demostraron por primera vez , que es
cosa muy indiferente la eleccion del
140 HISTORIA GENERAL
pus varioloso, porque el de una virue
la maligna , puede producir igual
mente la viruela benigna. Prescribia
los inoculados un rgimen puramen
te antiflogstico ; confiaba mucho en la
eficacia del agua fria , y celebraba
como un escelente medio preparatorio
las virtudes del etiope mineral.
En 1750 penetr tambien la inocu
lacion cu Ginebra y en Italia. Guiot
pone en parangon las ventajas de la
incision y del vejigatorio, y se decla
ra por la primera , porque cuando se
ha verificado la inoculacion , valin
dose del emplasto epispstco, comun
mente queda una lcera da mal carc
ter. En este mismo ao, Peverini, m
dico de Citerna , en los Estados de la
Iglesia , di conocer la inoculacion
en Italia ; pero como si hubiese teni
do intencion de desacreditarla , prac
tic sus primeros ensayos en nios d
biles y sifilticos . y sin embargo logr
un xito feliz. Poco despues inocul
doscientos nios mas , sirvindose de
una aguja , y ense este mtodo
Evangelisti , de Monterchi , que em
pleaba les hilos de algodon impregna
dos de pus. Tambien fu una muger,
la marquesa de Bussalini , la que mas
contribuy propagar la inoculacion
en Italia. Ricardo Brooke propuso en
1752 que se practicase la inoculacion
segun el antiguo mtodo de las friccio
nes, por ser menos doloroso y dar or-
gen una enfermedad mucho mas be
nigna. Butini , que babia inoculado
por s mismo con toda felicidad vein
te personas , se adhiri en este mismo
ao los apologistas del nuevo m
todo.
El ao 1754 es Uno de los que ofre
cen mas inters en la historia de la
inoculacion. Durante l apareci la
apologa de La -Condamine , que la
adquiri un gran nmero de prosli
tos de todas las clases de la sociedad.
La irresistible elocuencia de este sa
bio destruy todas las objeciones fsi
cas y morales que se habian hecho has
ta entonces contra la inoculacion , y
demostr de un modo mas convincen
te que lo habian hecho sus predeceso
res las ventajas que aquella produca,
y terminaba su memoria clsica , ha
ciendo notar que si la inoculacion hu
biera sido adoptada generalmente en
Francia desde el ao 1723 , no hubie
ra perdido el estado setecientos sesenta
mil hombres que le arrebat la virue
la en el espacio de treinta aos.
Notse inmediatamente la impre
sion que caus esta apologa en la Aca
demia de medicina, pues en el mis
mo ao se public una disertacion
inaugural , en la que se confirmaba la
eficacia de la inoculacion , y se repro
ducan todos los argumentos de que se
habia valido La-Condamine.
En 1754 di tambien el colegio de
medicina de Londres un testimonio
pblico en favor de la inoculacion,
que redujo al silencio , al menos por
algun tiempo , los detractores de
esta. Ricardo Burges, compuso una
apologa , en que trat de probar
que este mtodo no comunica ningu
na clase de enfermedad , que no es
necesario atormentar los nios con
largas preparaciones , y que los inocu
lados estn libres de toda infeccion ac
cidental, aun cuando la erupcion no
se declare en lodo el cuerpo , con tal
que supure la parte en donde se apli
c el virus. Miraba como de muy buen
agero el sudor que se manifiesta al
principio de la viruela artificial , por
que preserva de todos los exantemas
que acompaan esta enfermedad.
Brown public en este mismo ao las
observaciones que habia hecho sobre
los inoculados , de las cuales resulta,
que de cuatrocientos veinte y dos ca
sos , solamente cuatro tuvieron un xi
to fatal , y en cinco de ellos no produ
jo efecto alguno. Por este tiempo al
regresar Tronchin de Amsterdam
Ginebra , estendi mucho mas la in
oculacion en esta ltima ciudad. Jai
me de Apples la llev Lausana , y
observ , como ya lo habia hecho Bur
ges , que la erupcion miliar acompa
 DE LA MEDICINA.
a algunas veces la viruela inocu
lada.
Finalmente , en este mismo ao
tuvo una acogida muy favorable la
inoculacion en el norte de Europa.
Un inoculador ingls, llamado Argent,
fu invitado para pasar Dinamarca
y ensayar por primera vez la nueva
operacion en la condesa de Bernstarf.
Inmediatamente despues Juan Justo
de Berger, se declar ardientemente
en favor de la inoculacion. Tres hijos
del conde de Schmettow fueron inocu
lados en 1755 , y en el ao 1758 se es
tableci en Copenhague una casa des
tinada esclusivamente para la inocu
lacion de los nios. Haartman y Auri-
villius fueron los primeros mdicos
que ensayaron el nuevo arte en Sue-
cia , y sus primeras tentativas datan
desde el ano 1754.
Se habtan arraigado demasiado en
Francia las preocupaciones contrarias
la inoculacion , para que se dejase
de contestar la apologa de La-Con-
damine. Cantwell, mdico de la Facul
tad de Paris, public en 1755 un fo
lleto polmico, que en su concepto
debia pulverizar cuantos argumentos
se alegasen en pro del nuevo mtodo.
Aunque l aseguraba que tambien ha
bia en otro tiempo inoculado por s
mismo, le habia inspirado tanto hor
ror la multitud de casos desgraciados
observados por otros prcticos , que
reprob enteramente la comunicacion
artificial de la viruela , recomendando
en su lugar el uso del agua de brea
de Berkeley. Pero todos los ejemplos
que l cita de personas que habian
muerto consecuencia de la inocula
cion, que habian sido atacadas por
segunda vez de viruelas , y en una pa
labra , los nombres de los sugetos que
habian quedado enteramente desfigu
rados de resultas de la operacion , los
copia de Boylston , y la mayor parte
de ellos los refiere de oidas. La-Virot-
te y La-Condamine probaron no tan
solo que estos hechos eran falsos, sino
que hasta los nombres mismos de los
141
inoculados eran supuestos. No obstan
te , no por eso guard silencio Cant-
well , sino que en dos libelos que pu
blic casi un mismo tiempo, acu
mul un nmero mayor de ancdotas,
cuya falsedad se echaba de ver pri
mera vista. Como l habia insistido
principalmente sobre la dificultad de
garantir los enfermos de una segunda
viruela y del peligro que se corria de
propagar nuevas enfermedades por
medio de la inoculacion , Morisot-
Deslandes se propuso especialmente
refutar estas dos aserciones y defender
la inoculacion contra todas las objecio
nes que se la habian hecho.
La relacion que hizo Hosty, mdi
co ingls , en el ao 1755 , de la altura
en que se encontraba entonces la in
oculacion en Inglaterra , es muy inte
resante y enteramente favorable la
operacion. En este tiempo se tenia la
costumbre de practicarla, escoriando
la epidermis y aplicando hilas empa-
padas'de pus varioloso. De doscientas
cincuenta y dos personas que Hosty
vi inocular en Londres, ninguna per
di la vida. Segun l , ascienden
ochocientos cincuenta y uno los inocu
lados en el hospital de dicha ciudad,
desde el ao 1746 , de los que solo
murieron cuatro , y asegura no haber
visto ningun caso en que el virus haya
producido otras dolencias , ni en que
la viruela apareciese por segunda vez.
En el ao siguiente sali luz la
apologa de Tissot , en la que el autor
agot todo cuanto se pueda decir en
favor de este mtodo y contra los re
paros que se le habian hecho. Por este
mismo tiempo fu llamado Tronchin
Pars para inocular los hijos del
duque de Orleans. Muchos grandes de
la corte siguieron inmediatamente este
ejemplo , y bien pronto Tronchin
[iudo gloriarse de haber igualado
Hosty en el nmero de operados , va
lindose para ello de la lanceta , en
vez del vejigatorio. A pesar de esto el
fanatismo y la preocupacion no per
manecieron en silencio. Publicse un
 142 HISTORIA GENERAL
manifiesto dirigido las autoridades
espirituales y temporales , en el que
se infamaba la inoculacion , y se re
producan los argumentos teolgicos
ulvidados ya de muclio tiempo. Nadie
se dign refutar tan absurdo escrito,
y nicamente Ebenezer Gil-Cliris.,
en Dumfriess , combati la objecion
de que la viruela inoculada no purifi
ca el cuerpo tan completamente como
la viruela natural.
En 1756 progres rpidamente la
inoculacion en Suecia , con motivo
de haber publicado David Schulz
su regreso de Londres , los resultados
de sus observaciones. Impugn la die
ta muy rigorosa ; aconsej que no se
intentara la inoculacion durante nin
guna epidemia , y prob que dicha
operacion no puede comunicar al cuer
po ninguna otra enfermedad. Dice
ademas de esto, que en Gottemburgo
y en Christianstadt se establecieron
hospitales para los inoculados , y que
de ocho mil personas que l tuvo oca
sion de observar, ninguna habia pe
recido. El ao siguiente sali la pa
lestra un poderoso antagonista de la in
oculacion. Este fu Antonio De-Haen,
cuyo prestigio influencia impidie
ron realmente por algun tiempo que
este arte se propagara por los estados de
la monarqua austraca. De.Haen tuvo
la debilidad de admitir el dogma tur
co de la predestinacion , y de repren
der agriamente los mdicos , porque
querian evitar los castigos impuestos
por la Divinidad. Tuvo tal predominio
sobre l la preocupacion , que hasta
lleg sostener que las viruelas no
causaban tantos estragos como se ha
bia creido ; que la viruela natural
perdonaba muchas personas , y que
puede afectar dos veces un mismo
individuo. Tissot se encarg de refu
tarle ; pero De-Haen en su rplica,
continu sosteniendo que muere un
inoculado de cada cuatro ; que la vi
ruela natural es mas benigna que la
facticia , y que la inoculacion es causa
de una multitud de epidemias vari
licas , que deben ella su origen. En
rique Federico Delius tuvo tambieu
la debilidad de admitir con el vulgo,
que lo mismo se muere de viruela na
tural que de la inoculada , cuando la
vida ha llegado su termino.
JUAN JORGE ROEDERER de
mostr, por el contrario , de una ma
nera muy clara los beneficios del nue
vo mtodo, que no produce sino una
afeccion local que evita los accidentes
nerviosos: hizo notar igualmente ser
muy ventajoso que se desarrollen las
lceras en el mismo sitio donde se
practic la inoculacion , y que los ni
os que estn propensos las enferme
dades exantemticas soportan sin in
comodidad la viruela. Samuel Cox
manifest en su memoria sobre las
inoculaciones que se efectuaron en Lon
dres hasta el ao 1757 , que de mil
veinticuatro personas operadas en el
hospital, nicamente fallecieron cua
tro , las mismas que menciona Hosty:
por lo demas , reprodujo todos los ar
gumentos de La-Condamine. Un m
dico holands public en el mismo ao
una estetisa memoria sobre los bene
ficios de la inoculacion.
Esta progres estraordinariamente
en Italia por los esfuerzos de Peverini,
de Gernimo Panilini, de Targioni
Tozzetti , de Castellucci y de Fran
cisco Caluri , cuyos progresos fueron
tanto mas inesperados, cuanto mas le
jos estaban de pensar que encontraran
en el clero tanta condescendencia.
Cuando lleg La-Condamine Roma,
se crey que trataba de empear al
Papa declararse en favor de la inocu
lacion , y el cardenal Valenti asegur
de antemano, que la ejecucion de este
proyecto no sufrira la menor dilacion.
Caluri practic la inoculacion en me
dio de las mas violentas epidemias, y
not que la viruela natural se mani
fiesta algunas veces despues de la erup
cion de la viruela artificial. Francisco
Berzi fu de opinion, que para ase
gurar mas y mas el buen resultado
de la operacion , conviene principiar
 DE LA MEDICINA.
esta friccionando la piel con el virus.
Como hasta entonces se habia repro
chado , y con razon , los cirujanos,
particularmente los de Inglaterra,
la insuficiencia de sus conocimientos
para practicar por si solos la inocula
cion , se encarg de su defensa Toms
Cooper, pero lo hizo de un modo poco
satisfactorio.
Dos sucesos desgraciados que acae
cieron en Pars en 1759, dieron oca
sion los detractores de este arte para
asestarle de nuevo sus tiros. El hijo del
intendente general La-Caze , de edad
de 5 aos , muri diez y seis dias des
pues de la erupcion de las pstulas ; y
un tal La-Tour contrajo la viruela na
tural despues de haber sido inoculado.
Mas en cuanto al primer caso , las de
posiciones judiciales atestiguaron que
el nio habia muerto consecuencia
de una caida de cabeza ; y por lo que
respecta al segundo , prob Goulard
que la viruela que habia tenido' La-
Tour era la falsa , y no la verdadera.
Sin embargo, refiri tambien haber
CAPITULO QUIETO.
HISTORIA DE LA INOCULACION DESDE 1760 HASTA 1790.
Isos disturbios que ocasion la inocu
lacion en la ciudad de Pars, y las re
formas que Gatti, Sutton y Dimsdale
introdujeron en el mtodo antiguo,
son los objetos mas importantes de la
historia de este perodo de tiempo.
En 1760 Gatti , profesor en Pisa,
de paso Inglaterra, emprendi en Pa
rs muchas inoculaciones que fueron
coronadas del xito mas feliz. Habia
este aprendido dicha operacion en
Oriente , y aun la habia practicado por
algun tiempo en Constantinopla. El
mtodo que segua era bajo todos con
ceptos sumamente sencillo. Como no
inoculaba , en cuanto le era posible,
sino personas que gozasen de per
fecta salud , no usaba jams de prepa
racion alguna ; y en el caso de verse
143
visto otros ejemplos de viruelas que se
habian manifestado dos veces en un
mismo individuo; y Francisco Rou-
callo Parolini aprovech esta circuns
tancia en estremo rara , para hacer
una de las objeciones mas fuertes con
tra la inoculacion. Crlos Gandini y
Pedro Francisco Pizzorno, con otros
muchos mas , la desvanecieron y con
tinuaron, practicando la operacion con
un xito feliz en Genova y Luca.
Deseando Benjamn Franklin que
este mtodo se propagara con mas ra-
pidz en Amrica, invit en este ao
al clebre mdico Guillermo Heber-
den que publicase una instruccin
popular sobre el mtodo que se habia
de seguir en la preparacion inocula
cion de los nios. Segun l, fueron
inoculados en la Nueva-Inglaterra, en
el espacio de seis aos , dos mil ciento
trece individuos , de los cuales treinta
perdieron la vida. Y Toms Bond di
ce, que la inoculacion no hizo gran
des progresos en Pensylvania hasta el
ao 1783.
obligado hacerlo , se guardaba muy
bien de echar mano de los debilitan
tes y purgantes. Escoga el virus de las
pstulas que no estaban completamen
te maduras, porque siendo entonces
el pus mucho mas fluido , era absorvi-
do con mas facilidad. Fue tambien el
primero que emple el pus de la vi
ruela artificial para hacer nuevas inocu
laciones , porque estaba persuadido de
que esta operacion disminuye en gran
manera la malignidad del virus. Su
mtodo consista en impregnar de pus
varioloso un alfiler, que despues in
troducia repetidas veces por debajo la
epidermis del brazo. Era de opinion
que no se debia introducir nunca sino
una corta porcion de material , por
que el nmero de las pstulas es siem
144 HISTORIA GENERAL
pre proporcionado la cantidad del
virus : algunas veces reemplazaba este
con algunas costras variolosas reduci
das polvo. Por lo que hace al parage
en donde se habia practicado la ope
racion , lo dejaba abandonado al cui
dado de la naturaleza , prescribiendo
nicamente la aplicacion de algunas
cataplasmas.
Su mtodo caus tanta mayor sen
sacion en Paris , en donde escepcioa
de La-Condamine y de Hosty , la ma
yor parte de los mdicos no conocan
la inoculacion mas que de nombre,
cuanto que sus operaciones eran sub
seguidas siempre de un feliz resulta
do; los enfermos confiados l tenian
muy pocos granos, y su tratamiento
era muy sencillo. La calumnia espar
ci la voz de que debilitaba la virue
la , que la que comunicaba era falsa,
y que propagaba el contagio. Final
mente , habindose presentado en e|
teatro de la pera y en el palacio de
las Tullerias un personage distingui
do, quien l habia inoculado , esta
imprudencia motiv un proceso que
dur ocho aos , durante los cuales
se pusieron en juego sucesivamente
todas las pasiones, hasta que fu ter
minado por un decreto del Rey.
El temor de que los inoculados por
Gatti propagaran y multiplicaran las
epidemias de viruelas , sirvi de pre-
testo para formalizar una queja que se
present contra l en el parlamento.
Este public el 8 de junio de 1763 un
decreto, prohibiendo interinamente
que se practicara la inoculacion en las
ciudades y arrabales dependientes de
la corte , y en el que invitaba la Fa
cultad de medicina dar su parecer
sobre ella , y sealar las ventajas ido haciendo cada dia mas devastado
los inconvenientes , para poder resol
ver si convenia apoyarla , permitirla
tolerarla. Se la prevena igualmente,
que en uno de estos dos ltimos estre
mos , indicase las precauciones que
debian observar tanto el mdico como
los enfermos. Su decision debia comu
nicarse la Facultad de teologa, para
que consignase en ella su informe, y
pudiese al mismo tiempo el procura
dor general deducir las conclusiones
necesarias. La Facultad de medicina
nombr doce comisarios de su seno,
saber : De FEpine , Astruc , Cochu,
Bouvart , Baron , Verdelan , Petit,
Geoffroy , Lorry , Tiery, Malouiti y
Maquart. Muy pocos de entre estos
prcticos tenian conocimiento de la
inoculacion , y por ello se determin
reunir las opiniones de las academias
francesas y estrangeras , y de los m
dicos mas clebres. Deseando La.Con
damine que la Facultad de medicina
pudiera fallar con acierto, escribi
una carta Maty , redactor del diario
britnico, en la que le demostraba las
ventajas de la inoculacion. Sauvages
se declar abiertamente en favor de
este mtodo, y decia : que no podia
concebir por qu razon no se permita
su uso sin ninguna restriccion , cuan
do tan grandes ventajis proporciona
ba. De-Chastellux ensalz la benigni
dad de la viruela artificial , para dis
minuir de este modo el terror que ba.
bia infundido la idea de que la inocu
lacion propagaba las epidemias vario
losas.
Pero los enemigos de este mtodo
no cesaron por esto de seguir trastor
nando los entendimientos , y con este
objeto antes que la Facultad de medi
cina hubiera reunido todos los datos
necesarios , trataron de ganar la ma
yora de los votos. Rast , profesor
de medicina en Lion , intent probar
que segun las listas de mortalidad he
chas en Londres desde el ao 1 721 , en
que fu introducida la inoculacion ,
las epidemias de viruelas se habian
ras ; pues la relacion de los enfermos
con los muertos era como de 1,000
64 , llegando despues ser como de
1 ,000 8 1 . Segun l dice , este au
mento horroroso era debido la in
oculacion, que produce consecuencias
todava mas fatales. Es necesario, aa
de, hacer todos los esfueizos posibles
 DE LA MEDICINA.
para destruir la enfermedad , estable
ciendo hospitales particulares para los
afectados de ella , bien acordonando
las casas de los que la padecen. Este
clculo, fundado en las listas de mor
talidad, caus una sensacion estraor-
dinaria, y los antagonistas de la in
oculacion se aprovecharon en gran
manera de esta circunstancia, mucho
mas porque los partidarios de este me
todo no se curaron de demostrar la
inexactitud y falsedad de aquellas.
Chastellux hizo ver cuan poco aplica
ble era en el presente caso la conclu
sion post Itoc , ergo propter hoc .,
igualmente, que las epidemias va
riolosas se hacen por si mismas de
tiempo en tiempo mas malignas. Da
vid, compaero de Rast, prob que
antes de la inoculacion mora anual
mente un nmero mayor de nios
consecuencia de la viruela , que des
pues de la introduccion de este arte.
Antonio Relbao reprodujo las mismas
razones, asegurando, ademas, que las
listas de mortalidad , anteriores al ao
172 1 , habian sido hechas con bastan
te negligencia.
Otro antagonista , PEDRO ABRA-
HAM PAYAN DES MONCETS,
adujo por segunda vez los argumentos
de que ya. se habia valido en otro tiem
po l)e-Hacn, saber: que la viruela
natural por s misma nunca es peli
grosa ; que sus pstulas no contienen
ningun virus de naturaleza particular,
que cualquiera otro pus puede dar
igualmente origen esta enfermedad,
y que de ningun modo puede la in
oculacion precaver las recidivas. Esta
ltima asercion fu refutada por Ra-
zoux, que habia inoculado en Ni m es
con un resultado feliz setenta y ocho
nios, habiendo notado al mismo tiem
po que cuando la parte en donde se ha
aplicado el virus supura abundante
mente , no se debe temer una segunda
infeccion, aunque el nmero de pstu
las variolosas haya sido poco considera
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
145
ble. Luis Pedro Lehoc contradijo esta
verdad con muchos ejemplos de reci
divas, que Razoux supo esplicar muy
bien, demostrando que el pus muy
aejo comunica una viruela falsa, la
que puede sin duda suceder una se
gunda infeccion natural.
DORIGNY, otro de los enemigos
de la inoculacion entre los miembros
de la Facultad de Pars, fij como con
diciones necesarias para que pudiera
permitirse su uso, las siguientes : que
pueda disipar todo temor de una se
gunda infeccion; que no produce epi
demias variolosas, y que no d lugar
accidentes desagradables; y como di
cha operacion no llenase ninguna de
estas condiciones debia ser desechada.
Miguel Luis Vernage , pint las ven -
tajas de la inoculacion en una escalen
te memoria , y dice : que no pudiendo
evitar que se propaguen las enferme
dades variolosas , era de parecer que
se establecieran, como en Londres,
casas particulares, destinadas nica
mente para los inoculados.
Todas estas polmicas no eran mas
que el preludio de la desunion gene
ral, que debia estallar entre los miem
bros mas distinguidos de la Facultad
de medicina de Pars , consecuencia
del nuevo mtodo. En la primera re
union , que tuvo lugar en el ao 1764,
ley l'Epine una memoria , en la que
repeta por un lado los argumentos de
De Haen , de Wagstafle y de Cant-
well , referentes que la viruela natu
ral es poco peligrosa ; que muchas
personas se ven libres de ella, y que
la inoculacion propaga las epidemias
variolosas ; por otra parte cit una
multitud de hechos sospechosos, para
atestiguar que la infeccion natural su
cede igualmente la inoculacion.
Joannis , que habia presenciado estos
mismos hechos en la ciudad de Avi-
on , demostr claramente con cun
ta malicia habian sido desfigurados.
No obstante , cinco de los doce comi-
19
 146 HISTORIA GENERAL
sarios , Astruc , Baron , Bouvart, Ver.
delan y Maquart , firmaron la memo
ria del decano, siguiendo su ejemplo
otros diez y nueve miembros de la Fa
cultad. Pero los siete restantes, cuyo
frente iba Petit y cuarenta y seis mas
de sus compaeros, fueron de parecer
que era necesario examinar detenida
mente la memoria presentada por el
decano, y que se podia entretanto per
mitir la inoculacion. Antonio Petit
public otra memoria en un sentido
mas moderado, en la que discuti la
del decano , y defendi la operacion.
Aun fu mejor la apologa de Barbbey
Duborng , en la que el autor se pro
pone especialmente destruir los escr
pulos morales y teolgicos de sus ad
versarios. Roux escribi tambien con
tra l'Epine , insistiendo particular
mente en la necesidad de establecer
hospitales para los inoculados, y de
este modo poner un trmino las de
clamaciones de los que sostenian, que
la inoculacion propaga la viruela na
tural. La-Condamne no quiso mani
festarse pasivo en estos debates, hizo
ver cunto contenian de falso las dos
memorias opuestas. De-Baux, mdico
en Marsella , que ya anteriormente
habia demostrado las ventajas de la
inoculacion , adujo tambien en su fa
vor esta vez ochenta y cinco casos fe
lices observados en su prctica , y
refut perfectamente las objeciones de
los miembros de la Facultad de Pars.
Sin embargo, sobrevinieron algunos
acontecimientos poco favorables la
inoculacion , que hicieron concebir
sus enemigos la esperanza de que este
negocio tomara un giro diferente en
las prximas sesiones de la Facultad.
En efecto , la marquesa de Boufflers
habia contraido la viruela despues de
haber sido inoculada ; mas posterior
mente se demostr , que lo que la ha
bian inoculado era la viruela falsa.
Jaime de Apples hizo en Lausana una
observacion semejante , y atribuy la
falsedad de la viruela lo aejo del
pus en que se habian impregnado los
hilos. Habiendo muerto un nio en
Besanzon despues de habrsele inocu
lado la viruela , los detractores de este
arte aprovecharon en favor suyo esta
circunstancia ; pero Dezoteus hizo re
caer semejante desgracia sobre el ci
rujano que tuvo la imprudencia de
cortar la piel con las tigeras, y apli
car despues sobre la herida una costra
que tenia ya algun tiempo.
Reunise por segunda vez la socie
dad de medicina , y l'Epine ley otra
memoria tan violenta como la prime
ra ; pero esta vez estuvieron sus miem
bros aun mas discordes que en la an
terior asamblea. Todava estaba por
decidirla cuestion en 1768 , cuando
Gandoyer de Foigny public su com
pletsima obra, sobre la inoculacion,
en la cual repiti cuanto se habia di
cho en favor de este mtodo , y todo
lo que podia contribuir que fuera
mejor conocido. En esta misma poca
se opuso tambien J. J. Paulet la in
oculacin , alegando que multiplica
la viruela natural , insistiendo al
mismo tiempo en la necesidad de des
truir esta ltima. Sin embargo , can
sado ya Gatty de la lentitud y de las
interminables disputas de la Facultad,
propuso un premio de mil doscientas
libras para adjudicarlo al que probara
hasta la evidencia, que la viruela vuel
ve aparecer despues de la inocula
cion , y por ltimo en 1769 di el rey
el permiso para que se practicara la
operacion en la escuela militar.
Mientras que la inoculacion sufra es
tos contratiempos en Francia, ibase es.
tendiendo y perfeccionando mas y mas
cada dia en Inglaterra. Alejandro Mon-
r y Sutherlaud la practicaron en Es
cocia con xito muy diferente. Al pri
mero apenas se le desgraci un nio
de seiscientos, y el otro vi perecer
setenta y dos de mil quinientos cin
cuenta y cuatro que habia operado.
Monr practic esta operacion con to
da felicidad durante los frios mas in
tensos, y asegura que una erupcion
erisipelatosa , rask , fu el nico acci
 DE LA MEDICINA.
dente que con mas frecuencia observ
despues de la inoculacion.
Por este mismo tiempo empez
hacerse muy famoso en Inglaterra el
mtodo de Sutton. El padre de este,
Roberto Sutton , habia inoculado des
de 1757 hasta 1767 , en Debenham,
condado de Suflblk , dos mil quinien
tas catorce personas, que curaron to
das perfectamente. Su hijo Daniel tra
t de perfeccionar aun mas su mto
do ; pero viendo que su padre no apro-
vaba las correcciones que l habia he
cho, se separ de l , y fu estable
cerse Ingatestone , en el condado de
Essex , en donde ejerci su arte con
tan buen xito , que debia ser tenido
por el primero y mas dichoso de los
inoculadores : no obstante , no se hizo
la justicia debida su mrito, hasta
que lleg Londres el ao 1 767. Pero
los resultados sumamente ventajosos
de su mtodo, que nunca producia
mas que unas pocas pstulas , escita-
ron la curiosidad general ; y como su
autor nada habia publicado sobre el
particular, se hicieron todas las con
jeturas imaginables por ver si se lle
gara averiguar la causa de un xito
tan maravilloso.
Un tal ROBERTO HOULTON,
que se titulaba capellan del conde de II-
cester, prodig elogios desmedidos al
mtodo de Sutton, sin que digese nada
sobre sus ventajas, ni sobre el modo co
mo l lo practicaba. Glass crey equi
vocadamente queel secreto consista en
promover el sudor durante la erupcion.
Jorge Baker, B. Chanler y J. J. Gar-
dane fueron los primeros que divul
garon este procedimiento. Daniel Sut
ton ponia sumo cuidado en la eleccion
de los sugetos que habia de inocular,
sin que les atormentase con largas
preparaciones: nicamente les sumi
nistraba algunas dosis de mercurio dul
ce, y practicaba despues la operacion
con una lanceta impregnada del pus
reciente de una pstula que no hubie
ra llegado su perfecta madurz in
troducindola inmediatamente debajo
147
la epidermis del brazo. Abandonaba
despues la heridita al cuidado de la na
turaleza, permitiendo sus enfermos
se paseasen al aire libre, sin obligarles
guardar una quietud absoluta : sien
do este, segun l decia , el medio mas
seguro para obtener una viruela poco
abundante y de buen carcter.
La certidumbre del resultado feliz
de este mtodo hizo que se le prefirie
ra generalmente todos los demas, es
pecialmente despuesque lohubo adop
tado Toms Dimsdale, y atestigu su
eficacia, tanto en la inoculacion de la
emperatriz de Rusia y del gran duque,
como por sus propios escritos. A su
vuelta de Rusia se le confi la direc
cion del establecimiento que se habia
fundado en Londres para inocular en
sus mismas casas los nios pobres;
pero renunci este cargo , alegando
que podria contribuir propagar el
contagio accidental, y sobre este pun
to sostuvo unas conclusiones pblicas
con Lettson. Roberto Dossie temia
igualmente que la inoculacion favore
ciese el desarrollo accidental de la vi
ruela.
JUAN MUTGE propuso un mto
do mucho menos recomendable que
consista en empapar una esponja del
pus varioloso, y humedecer con ella
las incisiones hechas en el brazo, emi
tiendo al mismo tiempo la estravagan-
te opinion de la preexistencia del vi
rus varioloso en los humores. Jmn
Haygarht analiz cuidadosamente las
cualidades contagiosas de la atmsfera
que rodea los afectados de la viruela,
dando est lentes consejos para destruir
esta enfermedad, prescribiendo en de
terminadas pocas una inoculacion ge
neral.
Esta hizo grandes progresos en Ale
mania, en Holanda y en Suiza , pe
sar de los obstculos que se la opusie
ron en estos paises. En el ao 1 760 de
mostr Daniel Bernoulli la utilidad de
esta operacion, apoyndose en las lis
tas de mortalidad , y trat de probar
que cuanto mas joven es el inoculado
148 HISTORIA GENERAL
menos peligra su vida. Esta verdad la
aclar mejor Maty presentando una
multitud de observaciones de las.cua-
les deduce, que se puede inocular los
nios en su mas tierna edad, porque
en estos la piel es menos resistente y
no presentan ninguno de aquellos obs
tculos que en una edad mas adelanta
da aumentan los peligros de la inocu
lacion. Razoux quiso tambien probar
este mismo hecho.
ANTONIO DE STOERK , parti
dario acrrimo del mtodo de Sutton
y de Dimsdale , apoyndose en todas
estas razones , aconsej Maximiliano
Locher que ensayase la inoculacion en
los recien nacidos , y estas tentativas
tuvieron un xito tan feliz que de trein
ta y cuatro nios inoculados desde los
cuatro los diez y ocho dias de exis
tencia , solo fallecieron dos. Sin em
bargo este mtodo no podia menos de
dar lugar que se le hicieran algunas
objeciones. Pedro Camper, uno de los
defensores del mtodo combinado de
Sutton y de Dimsdale , y cuya obra
clsica fu premiada por la academia
de Tolosa , aleg muchas razones por
las que sacaba en consecuencia que no
se debe inocular antes de los dos aos.
Pero Toms Percivall fu el que se
opuso con mas energa que se practi
cara la inoculacion tan prematuramen
te , porque los reciennacidos las mas
de las veces estn ya resentidos por los
trastornos de un parto laborioso, y
porque cubrindose casi siempre su
cuerpecito de un gran nmero de ps
tulas, se espone mas y mas su vida
los riesgos mas inminentes.
BALTASAR LUIS TRALLES
fu de entre todos los mdicos alema
nes , el que con mas calor tom la de
fensa de la inoculacion. Hizo en su
obra una resea de todos los mtodos
curativos que se habian propuesto con
tra la viruela natural, y manifest que
todos eran insuficientes , y que las epi
demias variolosas causan frecuente
mente los mayores estragos pesar de
todos los esfuerzos del arte. La rpli
ca que le dirigi Antonio De-Haen se
funda principalmente en las objecio
nes que ya este mdico babia antes pu
blicado. Tralles en su contestacion !
convino con l en que la viruela natu- !
ral puede reaparecer despues de la ar- |
tificial, y en que esta es peligrosa en el
mayor nmero de casos. Daniel Gui-
llermo Triller empa l mismo su
reputacion dando la prensa un in
decente poema que compuso contra la
inoculacion , sin que contenga tan si
quiera una idea racional. Un ingls
llamado Juan Andrew tom la pluma
contra De-Haen, y demostr cuan er
radamente se quiere sostener que la
viruela natural es una enfermedad
que ofrece poco peligro , y practicaba
ya la operacion desde 17.41, valindo
se lo mismo que Sutton del mercurio
dulce para preparar los nios.
Si De-Haen no perdonaba medio
para desterrar de Viena la inoculacion,
tampoco pudo este mtodo hacer gran
des progresos en Berln en donde la
circunstancia de haber ocurrido algu
nos casos desgraciados le grange la
animadversion de los mdicos y del
pblico. En el mes de junio de 1765 la
practic Juan Federico Meckel en los
hijos del ministro Von-der-Horst: pro- I
bablemente llevaban ya ellos en si el
germen, prximo manifestarse , de
la viruela natural , y el mdico pe
sar del escesivo calor propio de la es- |
tacion, los sujet un rgimen opues-
to al que Sutton habia prescrito , y
entrambos perdieron la vida. No fu
mas feliz el clebre F. H. L. Muzell: l
la seorita Kircheisen quien l habia
inoculado, cay gravemente enferma,
y de todos los demas en quienes prac- i |
ticara la operacion no pudo salvar mas '
que tres. Con tales antecedentes era
muy natural que tomara mas cuerpo la !
enemiga que reinaba va contra la ino- i
dilacion. J. C. G. Moehsen no hacia
mas que espresar la opinion general de '<
los mdicos de Berln , cuando decla
r por sospechosa la inoculacion , y |
crey hacer un bien la humanidad,
 DE LA MEDICINA.
publicando una traduccion de la obra
de Rast. Sin embargo el mdico ingls
Guillermo Baylies fu llamado en
1774 de Dresde Berlin , para inocu
lar muchos nios de las principales ca
sas de la ciudad. Practic diez y siete
operaciones con el xito mas feliz, y
aprovech esta ocasion para especificar
lo? caractres que distinguen la virue
la verdadera de la falsa. Antes de l
babian publicado otros un sin nmero
de casos semejantes en los cuales la
inoculacion no haba comunicado la
verdadera viruela que se baha decla
rado accidentalmente despues de la
operacion. Antonio Timony manifes
t dos que habia observado en Orien
te ; y Enrique Augusto esplic de es
te modo la causa del mal resultado
que tuvo la inoculacion practicada en
Klaustal por Roeederer , en cinco ni
os que fueron todos atacados poste
riormente de viruela natural.
La Facultad de medicina de Leip-
sik se declar muy de antemano en
1761 en favor de la inoculacion. Muy
loable era la circunspeccion con que
procedia CARLOS CHR. KRAUSE,
cuando consideraba el temor de ver
propagada la infeccion natural , como
razon muy fundada para no permitir
que se inoculara de una vez un gran
nmero de personas , y cuando insis
ta especialmente en la necesidad de
tomar medidas oportunas para des
truir la viruela natural. Federico Ca
simiro Medicus fu de parecer , que
se podra llenar esta ltima intencion,
administrando refrescos y quina las
personas afectadas de la viruela na
tural y aun de la artificial , con el ob
jeto de disminuir la supuracion , du
rante la cual se desarrolla el virus.
Esta opinion no podia tener una aco
gida tan favorable como la obra que
public Maret sobre los medios de
oponerse los estragos de la viruela.
Este habia demostrado cuan difcil es
destruir enteramente la enfermedad,
y por lo mismo resolvi , que lo nico
que podia hacerse para atenuar los es
149
tragos que ella ocasiona , era suavizar
su carcter por medio de la inocula
cion.
En 1765 sali i luz la apologa mas
completa que habian publicado basta
entonces sobre la inoculacion los m
dicos alemanes , cuyo autor fu FE
LIPE GABRIEL 11ENSLER. Este
apreciable escritor manifest Tralles
en muchas de sus cartas, cuan mal
habia obrado cediendo De-Haen en
la disputa que los dos tuvieron , y de
mostr irrevocablemente , contra la
opinion del prctico de Vieua , que la
viruela arrebata de la cuarta la d
cima parte de los enfermos , mientras
que solo perece uno de cada cuatro
cientos inoculados. Rebati muy bien
la objecion sacada de la reaparicion
de la viruela natural , valindose para
ello de la diferencia que existe entre
la verdadera y la falsa viruela : refiri
entre otras la historia de la hija de un
tal Drifhont , de la que se aseguraba
haber tenido la viruela natural des
pues de la inoculacion , siendo asi que
lo que esta la habia comunicado era la
falsa viruela. El clebre mdico Le-
berecht- Federico - Benjamn -Lentin
recopil muchas de las aserciones de
Dimsdale , como, por ejemplo , la de
ue el nio inoculado no tiene peligro
3 e contraer la infeccin natural du
rante el intervalo que media entre la
operacion y la erupcion de las pstu
las, la de que el rgimen antiflogisti-
co y la esposicion al aire frio en todas
las estaciones , no solo no son perjudi
ciales , sino que aun son necesarios,
etc. F. G. Wagler, partidario de Gat.
ty, us del mtodo antiflogstico hasta
el estremo de prescribir los baos frios
en los nios de pecho, desde el dia
primero hasta el quince , despues de
la operacion. Este mismo mdico iba
tambien muy desacertado en la elec
cion del lugar donde practicaba la
operacion , que por lo regular era en
tre el dedo pulgar y el ndice. J. F.
Ackerman recomend de un modo
igualmente esclusivo imprudente el
 150 HISTORIA GENERAL
aire frio , como el medio mas seguro
para evitar los accidentes desagrada
bles que pueden sobrevenir en la vi
ruela inoculada. L. Ph. Schroeter
adopt tambien el mtodo combinado
de Gatty y de Wagler. Juan Andres
Murray fu mas circunspecto: prac
tic siempre la inoculacion segun el
mtodo de Sutton , y al mismo tiem
po indic perfectamente las precau
ciones que se deben tomar , sin per
der de vista los inconvenientes de este
mtodo.
CHR. FEDERICO ELSNER ob
serv en la hija de la condesa de Kay-
serlingk uno de aquellos casos tan co
munes . en los que la inoculacion prac
ticada con un virus de mala calidad,
no comunica la verdadera viruela que
despues suele aparecer por casualidad.
Luis Hollman public tambien obser
vaciones anlogas y muy interesantes
en una obra clsica que en union con
el escelente tratado de Chr. Guiller
mo Hufeland, contribuyeron en gran
manen perfeccionar la inoculacion
y el tratamiento de los inoculados.
Tambien es digno de mencion el li
bro de Antonio Juan Reckberger,
pues no solo se encuentra en l la his
toria de la inoculacion en Viena , sino
que hace igualmente una calificacion
muy justa de los diferentes mtodos
propuestos.
En Helvecia , en donde Alberto de
Hallery Tissot apoyaban la inocula
cion con todo su influjo , no encon
tr tanta resistencia como en Francia
y en Alemania. Mieg, Rahn , Sulzer,
Schinz y Scherb describieron sus
felices ensayos en el ao 1 766 , y Jai
me Apples se convenci por la espe-
riencia , de que la comunicacion del
virus se logra siempre mejor por me
dio de la incision , que por la aplica
cion del vejigatorio. Salomon Schinz
examin mas detenidamente el mto
do de Sutton y de Dimsdale , hizo
ver que no es susceptible de una apli
cacion general. Juan Chr. Scherb des
echaba las simptes incisiones aconse
jando que se usara del torvisco, al que
sin embargo se le pueden hacer las
mismas objeciones que al vejigatorio.
Vicente Andrs Levizzari, mdico de
Chiavenna, contribuy tambien pro
pagar la inoculacion en la Suiza.
En los Paises-Bajos , en donde Pe
dro Camper era tenido por el princi
pal inoculador, habia ya Drifhont
observado muy de antemano, que des
pues de la inoculacion no se manifies
tan las pstulas en todo el cuerpo, y
que tan solo sobreviene una simple ca
lentura variolosa , sin que el indivi
duo est espuesto nueva infeccion.
De-Monchy esplic el mal resultado
que tuvo la inoculacion en su propio
hijo, y manifest que De-Haen sos
tuvo con una especie de alegria tan
impertinente como indigna de su ca
racter , que el nio habia muerto
consecuencia de un enfriamiento re
pentino. Huck demostr que los nios
preparados con mucho cuidado corren
mas peligro que los que se inoculan
sin preparacion alguna. Martin Gui
llermo Schwencke , que admita en
todas sus partes el mtodo de Sutton
y de Dimsdale, era tambien de pare
cer , que el preparar los nios que go
zaban de salud mas pronto era perju
dicial que til , debindoseles permi
tir nicamente el uso de un poco de
mercurio dulce para destruir las lom
brices. Atribuy la reaparicion de la
viruela natural la poca destreza de
los inoculadores , refutando de este
modo Gauthier Van-Doeveren, que
se valia de este argumento para infa
mar impugnar la operacion. P. Van-
Woncel hizo tambien la apologia de
mercurio dulce en el tratamiento de
la viruela natural.
La noticia de los altercados ocurri
dos en Pars sobre la infalibilidad de
la inoculacion , di lugar que tres
eclesisticos de Florencia, Ada mi,
Berti y Veraci publicaran sus consul
tas teolgicas, declarndose unnime
mente en ellas en favor de este mto
do. Javier Manneti , uno de los princi
 DE LA MEDICI VA.
pales defensores de la inoculacion se
propuso demostrar que la viruela ar
tificial no ofrece ningun peligro, atri
buyendo el xito, algunas veces fu
nesto , de esta operacion , al concurso
de circunstancias accesorias y acciden
tales, particularmente la aparicion
de la infeccion natural. La mocula
cion fu introducida en Crcega en
1765, por un cirujano llamado Juan
Estfano ; y Miguel Sarcone propuso
en una obra particular el plan deseado
por tanto tiempo , de un instituto que
tuviera por objeto destruir completa
mente la viruela.
En Suecia , en donde tanto habia
contribuido David Schulz propagar
la inoculacion , declarse por su mas
decidido protector Nil Rosen de Ro-
senstein , desvaneciendo un sinnme
ro de argumentos fsicos que se habian
opuesto contra ella , y recomendando
para preparar los enfermos las pil
doras de mercurio dulce.
El ejemplo de la corte no solo con
tribuy difundir la inoculacion en
el imperio ruso, sino que hizo tam
bien que en 1772 se estableciese en
Irkutzk , en la S iberia , una casa des
tinada para admitir los nios inocu
lados, y di ocasion que un digno
eclesistico de la Livonia , J. G. Ti-
sen, generalizase el mtodo de Sutton,
y que J. G. Grot, eclesistico de la
Curlandia , pronunciase un discurso
en defensa de la operacion.
En 1764 public TENET una es
tadistica de la inoculacion en Amri
ca , de la cual resulta haber fallecido
constantemente un nio de cada cua
trocientos cuarenta y ocho. Juan Guier
practic en la Jamaica el mtodo de
Sutton , pero proscribiendo toda clase
de preparacion, y vile producir feli
ces resultados hasta en ios negros va
letudinarios. Toms Bond di tam-
bien luz los detalles sobre las inocu
laciones practicadas en Filadelfia, y
combati el mtodo de Gatty ; pues
por esperar la ocasion de lograr pus
reciente , se espone al nio que con.
151
traiga la viruela natural , rozndose
con personas afectadas de ella.
Donde mas tard en penetrar la in
oculacion , fu en Espaa. Antonio
Cap-de-Vila , mdico de Tobarra, en
el reino de Valencia, fu el primero
que la ensay en un nio, y determi
n publicar una obra para demostrar
las ventajas de dicha operacion ; pero
los censores no le permitieron que la
imprimiera, porque daba en ella el
titulo ie Medtcorum princeps cierto
profesor herege. Aunque la inocula
cion estuvo mucho tiempo en uso en
tre las gentes del pueblo bajo de las
cercanas de Jadraque , los espaoles
no tuvieron un perfecto conocimiento
de ella hasta el ao 1771 , poca en
Jue Miguel Gorman volvi de Loo
res, en donde habia aprendido este
mtodo.
Diremos tambien algo sobre la in
oculacion ojeltsarampion , que practi
c por primera vez en el ao 1757 en
doce nios Francisco Home, mdico
de Edimburgo: para ello aplicaba al
godon empapado en sangre de una
persona atacada del sarampion , sobre
una herida hecha en el brazo, dejan
do antes que fluyera por algun tiempo
la sangre. Asegura que esta operacion
no produjo mas accidentes que el la
grimeo y frecuentes estornudos sin
>romover la tos. Tissot no contradijo
a utilidad del mtodo escocs, pero
manifest un gran deseo de que se le
ensayara en un hospital. Al mismo
tiempo que Home, emiti Alejandro
Monr la opinion muy probable de
que se podria practicar esta operacion
con los humores serosos de los afecta
dos de sarampion, con su saliva con
sus lgrimas. Los mismos ingleses du
daron de la veracidad de los experi
mentos hechos por Home , siendo aun
en el dia de hoy un problema la tras
mision del virus del sarampion a la
sangre , aun cuando no se admita, co
mo lo hace Dubosq de la Robordiere,
que la enfermedad puede manifes
tarse dos veces en un mismo individuo.
152 HS1T0RIA GENERAL
CAPITULO SEXTO.
TAUMATURGIA MEDICA.
3Kemos hecho ver en casi todas las p
ginas de esta ohra , que al lado de los
mayoral esfuerzos del entendimiento
humano por llegar al descubrimiento
de la verdad , aparecen siempre algu
nos destellos de fanatismo y de supers
ticion Nos hemos dedicado particular
mente manifestar los subterfugios de
que se valieron los partidarios de las
ai tes ocultas para dar un colorido cien
tfico los errores mas groseros, de
mostrando igualmente cmo llegaron
crear con su infatigable constancia,
un sistema de teosofa y laumatur-
gia, que Paracelso contribuyo mas
que nadie desarrollar ,|<t|ue propa
garon por do quiera los rose-croix,
y cuyo predominio dur toda la edad
media continuando hasta la mitad del
siglo XVII.
Por desgracia los espritus no habiau
abjurado completamente su tendencia
hacia la supersticion y el apego los
errores de toda especie , ltimos de
este siglo y en todo el curso del X VIH.
Verdad es que en ciertas pocas y en
algunos paises no os el fanatismo le
vantar la cabeza, porque los gobiernos
y las escuelas estaban mas ilustradas y
desengaaban al pueblo; pero no se
descuid en aprovecharse con mucha
destreza de cualquier desliz de los
principes y de todas las ideas escen
ificas de las escuelas, para recobrar su
antiguo podero, y sujetar nuevamen
te al entendimiento humano bajo su
tirnico yugo. Seria un trabajo muy
mprobo y tal vez fastidiaramos
nuestros lectores, si entrramos en lar
gos detalles para demostrar cuntas
veces consiguieron su objeto , no solo
entre los catlicos, s que tambien en
tre las naciones sometidas la iglesia
protestante, y cun supersticiosamen
te crean aun los hombres los antiguos
errores durante el periodo que vamos
describir. Tan solo nos detendremos
en algunos puntos principales de esta
parte de la historia de la medicina, y
particularmente en esponer la de las
enfermedades demoniacas , la de las
curaciones milagrosas y la de las demas
supersticiones mdicas en todo el si
glo XVIII.
A pesar de los valerosos esfuerzos
de CRISTIANO TOMASIUS, con
tinuaron todava los habitantes de
Francia , de Alemania y de Italia al
principio del siglo XVIII, dando cr
dito las enfermedades diablicas y
las curaciones milagrosas. La obra
que escribi Cristiano Federico Gar-
mann sobre los milagros de los muer
tos , era en algun modo el repertorio
general de todos estos absurdos. Se
encuentran en ella principalmente los
detalles circunstanciados sobre los vam
piros que se conservan intactos, aun
que en el estado de cadveres , y que
van errantes por todas partes para
chupar la sangre de las personas dor
midas para quitarlas la vida ; leese
igualmente en ella que al exhumarlos
cadveres se les encontrara mancha-
des de sangre, aunque muy bien con
servados ; y que para preservarse de su
funesta influencia es preciso atravesar
les el corazon con una flecha , y redu
cirles ceniza. Tambien habla Car
man n de cadveres que toman alimen
to, cuya fbula fu sostenida por al
gunos mdicos como un hecho real
y positivo. Dice l que se deja oir el
rumor que hacen cuando comen - que
se devoran unos otros, y que de aqu
toman su origen las epizootias y las en
fermedades pestilenciales. A estos ca
daveres que se alimentan de su propia
 DE LA MEDICINA.
sustancia se les daba en Polonia y en
Prusia el nombre de upierz.
La Hungra y la Servia fueron los
paises en donde se crey por mas tiem
po en la existencia de los vampiros,
siendo Francisco Antonio Fernando
Stebler, fsico en Munich , el primero
que combati este error. En el anua
rio de Nicols de Blgny , se encuen
tra un tratado, escrito por un annimo,
sobre los espritus folletos espectros
errantes, que son considerados como
la causa de las epidemias.
Con motivo de la enfermedad con
vulsiva que afect una muchacha de
Zittau que se creia estar maleficiada,
escribi Juan Westphal , miembro de
la Academia de los Curiosos de la
Naturaleza, un libro en el que atribu
ye la alteracion de los espritus vitales
en la enferma la voluntad decidida
de la hechicera, y aprovech esta oca
sion para ostentar una erudicion des
tituida de buen sentido.
Una enfermedad semejante que
afect en 1713 un sinnmero de j
venes de Annabeig , en Hungra, dio
lugar que se publicara una obra, cu
yo autor indic muy bien los medica
mentos naturales que pueden servir
para contrarestar las enfermedades m
gicas ; pero no pone duda alguna en
la realidad de los hechizos.
Los partidarios de la patologa de
moniaca podian citar en favor de su
doctrina grandes autoridades, alegan
do el testimonio de Gregorio Wolfgang
Wedel y de Federico Hoffmann. El
primero no tenia la menor dificultad
en clasificar de enfermedad endemo
niada , aquel estado en que las fuer
zas del enfermose exaltaban estraor-
dinaramente , como cuando un nio
adquiere el vigor de un gigante ,
habla idiomas desconocidos. Federico
Hoffmann limitaba el poder del dia
blo sobre el hombre , producir en
las personas de sangre crasa , afeccio
nes de los espritus vitales , cuyo sn
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
153
toma principal son las convulsiones.
Asignaba como caracteres de esta en
fermedad , la sbita aparicion de las
convulsiones mas violentas en un hom
bre perfectamente sano , el desarrollo
de fuerzas superiores las del comun
de los hombres, la facultad de hablar
idiomas estraos , las visiones, las vo-
ticinios , la profanacion del nombre
de Dios, y por ltimo propona como
seales infalibles, la espulsion de co
sas raras y monstruosas, el vomitar
uas , cabellos , cera , vidrio, etc.
ELIO CAMERARIO abundaba
en este mismo parecer respecto de los
endemoniados , de los que decia haber
visto muchos; y un mdico francs,
llamado Lange , public en un folie-
tito la historia de una muchacha que
l crey estaba maleficiada , porque
babia vomitado cuero, y se la habian
sacado por la piel algunos alfileres.
Francisco-Ronca llo-Parolini atribuy
los hechizos y la influencia de los
astros el don milagroso de ser invul
nerables. En el ao 1748 , un predi
cador de Apoida Juan.Cristiano.Rein-
der , tuvola osadia de imprimir un
discurso horroroso contra una preten
dida hechicera que con sus lgrimas
babia espasmodizado un nio , con
denando la infeliz perecer entre
las llamas. En 1751 y 1752 los cle
bres mdicos J. Storch y Nicols Boer-
ner , se declararon tambien defenso
res de las puerilidades mas absurdas,
refiriendo historietas muy ridiculas de
espectros , etc.
Pero nunca metieron tanto ruido,
y se di mas crdito las curaciones
milagrosas en estos ltimos tiempos,
que cuando la secta de los Apelantes,
en Francia , se vali de este medio
para certificar la verdad de su doctri
na. Las curaciones que habia obrado
la santa espina de la corona de Cristo
en la abadia de Port-Royal , cerca de
Pars , eran ya muy famosas hacia me
diados del siglo XVII, es decir, en
20
154 HISTORIA GENERAL
1656, en cuya poca las personas mas
distinguidas crean , por relacion de
los cirujanos , que la seorita Perrier
habia curado de una fstula lacrimal,
por el simple contacto de esta reli
quia.
Sin embargo , este no era sino un
dbil anuncio de los milagros que se
obraron en el sepulcro del jansenista
Francisco de Pris desde el ao 1727
hasta 1732 , y aun un poco mas ade
lante. El hroe de esta historia se ha
bia granjeado tal fama de santidad
con sus ayunos, sus mortificaciones y
sus actos de caridad , y se habia adqui
rido igualmente un crdito tan auto-
rizado entre los jansenistas , por su
constante oposicion la bula Uiiigeni-
tus , que poco despues de su muerte,
obr un sin nmero de milagros sobre
su tumba , situada rn el cementerio
de S. Medardo en el arrabal de San
Marcelo.
Por espacio de cuatro aos, todos sus
milagros se redujeron que los enfer
mos recobrasen instantneamente la
salud, con dirigir nicamente el pensa
miento hcia el cementerio, con to
car las partes enfermasde sucuerpo, ya
con la camisa del santo, ya con la tierra
de su sepulcro. Pero la escena cambi
enteramente en 1731: los creyentes
que iban en romera visitar el sepul
cro de S. Pris , entraban en convul
sion, adquiriendo por este medio la fa
cultad de curar otros. Los convulsio
narios anunciaban la venida del profeta
Elias y la conversion de los judios;
muchos de ellos se daban si mismos
el titulo de mensajeros de S. Juan Bau
tista : podian sufrir las abstinencias
mas prolongadas , se arrojaban en me
dio de las llamas , sin que recibieran
ningun dao, y muchas veces perma
necian horas enteras en un estado de
muerte aparente. Estos desrdenes
fueron tan contagiosos como la peste:
no solamente la hez del pueblo se re
una millares en las puertas del ce
menterio, si que se vean tambien per
sonas de un rango elevado ir visitar
el sepulcro, y muchos espritus fuer
tes que antes habian declamado contra
los milagros, mudar enteramente de
opinion cerca de la tumba de S. P
ris, y hacerse repentinamente apsto
les de los actos milagrosos que se obra
ban all. Uno de estos fu Carr de
Montgeron, miembro del Parlamen
to, que dedic al rey su grande obra,
y que fu destituido de su destino,
porque habia atacado en ella con de
masiada virulencia los jesuitasy has
ta la misma corte de Roma. A pesar
de esto habia un gran nmero de in
crdulos, que no vean en todos estos
sucesos mas que los efectos de una ima
ginacion desordenada y de la super
chera mas criminal : y Poellnitz, que
la sazon se hallaba en Pars, asegu
ra que muchas veces los enfermos sa
lan del cementerio en el mismo esta
do que cuando entraron.
Mas pesar de todas las representa
ciones de los jesutas , estas escenas es
candalosas fueron toleradas por mu
cho tiempo por razones de politica , y
nmsque todo porque el Parlamento se
habia declarado en favor de los janse
nistas. Por ltimo, el rey comision
al clebre cirulano Salvador Morand
y algunos oros miembros de la Fa
cultad , para que examinasen los pre
tendidos milagros de S. Pris en el
mismo sitio donde se efectuaban, y es
tendiesen un informe sobre este asun
to. Habiendo declarado que todos es
tos sucesos no eran mas que un char
latanismo grosero , y que las convul
siones eran efecto de una imaginacion
exaltada , se di la orden el 27 de ene
ro de 1732, de cerrar el cementerio
de S. Medardo, y de prohibir todo
el mundo la aproximacion al sepulcro
de S. Pris.
Sin embargo , esta medida no puso
coto los delirios del pueblo. Los fa
nticos continuaron , lo lejos del ce
menterio, entregndose las convul
siones mas horrorosas que sabian esci
tar, concentrando sus sentidos y pen
sando nicamente en el Santo; y para
 DE LA MEDICINA.
ejercer un influjo mas poderoso en el
vulgo, comenzaron prestarse mu
tuamente y en la apariencia, lo que
ellos llamaban los grandes socorros.
Se crucificaban unos otros ; se gol
peaban el pecho con espadas desnu
das ; dislocabanse los miembros, y ha
cian rodar sobre sus cuerpos piedras
enormes, etc. Estas truhaneras ejer
cieron su influjo en el pueblo por muy
poco tiempo; y la epidemia convul
siva no pas del ao 1735 , cayendo
ltimamente en un completo olvido.
Los maleficios del P. GASSNER
y del posadero SCHROEPFER.de
Leypsick , son muy recientes, y de
ellos pueden todava hablar muchas
personas. Es verdad que las curacio
nes maravillosas que obr el primero
en Suavia y en Baviera llamaron de
un modo particular la atencion de los
habitantes de la Alta-Alemania ; pero
tambien hubo en el norte de este pais,
y aun en el estrangero, personas de
todas clases que consideraron estas cu-
raciones como unos hechos induda
bles. Hasta hubo algunos telogos , y
entre ellos el piadoso Juan Gaspar La-
rater , que vieron en ellas una prueba
incontestable del poder infinito de la
f y de la oracion. Juan Jos Gassncr
asegur que estudiando detenidamen
te su constitucion valetudinaria y los
continuos dolores de cabeza que le
atormentaban, habia llegado cono-
cerque estos padecimientos no depen
dian de una causa natural, sino del
influjo diablico , y que desde enton
ces se propuso rechazar estos ataques
del diablo, valindose del nombre de
Jesus. Habiendo logrado un xito fe
liz en sus tentativas, se dedic ardien
temente al estuJio de lo* escritos de
la Iglesia Romana sobre el exorcismo,
y practic felizmente este arte en sus
feligreses de Kloesterle, en el obispa
do de Coire. Eu 1774 public una
obra, en la que esplana su sistema
diablico ; en ella distingue con mu
cho cuidado las posesiones propiamen
te dichas del diablo , dndoles el nom
155
bre de posesiones , en simples tormen
tos, obsesiones , y en ataques del es
pritu maligno circumsesiones. Estas
ltimas se asemejan las enfermeda
des naturales , pero siempre son pro
ducidas por el diablo : se manifiestan
casi siempre por medio de espasmos y
convulsiones , que comunican al cuer
po del hombre una fuerza sobrenatu
ral. Gassner fu el primero que hizo
uso de lo que se llamaba prcecepta
probatoria , para reconocer si una en
fermedad es natural sobrenatural.
Este medio consista en hacer la seal
de la cruz y en pronunciar una fr
mula de conjuro , para obligar Sa
tans que diese alguna seal de ha
ber comunicado la enfermedad. Si
los accesos de esta no se manifestaban
despues de tres ensayos consecutivos,
decia Gassner que la enfermedad era
natural , y que ninguna parte tenia en
ella el diablo. En el caso contrario
atormentaba las personas delicadas, es
citndoles sus accesos , y se gloriaba
de haber curado la enfermedad, cuan
do la falta de fuerzas pona un trmi
no natural los accidentes.
En el mes de junio de 1774 pas este
taumaturgo Moerburgo, residencia
del principe obispo de Kostnltz; pero
aqui solo practico su habilidad por al
gunas semanas , pues habindosele in
mediatamente descubierto su astucia,
el sabio obispo le espuls de su dice
sis por el mes de agosto, reprochn
dole principalmente que en sus exor
cismos no se conformaba con los ritos
de la Iglesia Romana. Al mismo tiem
po escribi al obispo de Coire , invi
tndole que llamara su sbdito.
Cumplironse sus deseos; pero Gass
ner no permaneci mas que dos meses
en su dicesis , porque el obispo de
Ratisbona le manifest el gran deseo
que tenia de verle en Ellwangen. Pas,
pues, all en noviembre del ao 1774,
y esta ciudad fui por algun tiempo el
teatro glorioso de sus hechos milagro
sos. El obispo de Riitisbona le confiri
los titulos de capellan de la curia y
 156 HISTORIA GENERAL
consultor eclesistico, y vironse acu
dir presurosos muchos miles de enfer
mos y mentidos endemoniados, que l
hacia entrar en las convulsiones mas
horrorosas , abusando del nombre de
Dios y de Jesucristo, y si los enfer
mos no obedecan sus rdenes, decia
que el diablo les privaba de la razon. En
nombre de Jesucristo, detenia el movi
miento del pulso le hacia tomar otro
ritmo: y esta circunstancia d ocasion
que un gran mdico hiciese observar
con mucha razon , que ejecutaba esto
ejerciendo una presion en la parte su-
perior del tronco de la arteria braquial.
Siendo cosa muy comun y natural que
las enfermedades recidivasen, cuando
esto sucedia achacaba los nuevos paro
xismos los pecados y poca f de los
enfermos , porque Gassuer les encar
daba incesantemente que tuviesen la
mayor confianza en el nombre de Je
sucristo. A los que reclamaban sus au.
silios les daba frmulas conjuratorias
impresas, para preservarles de todas
las obsesiones del diablo: y esto atri
buy el haberse libertado sus parro
quianos de una fiebre maligna que de
vast el pais.
Como el nombre de Jesus y una
confianza sin lmites bastaban para la
curacion de las obsesiones diablicas,
Gassner no reparaba en exorcisar has
ta los que no eran catlicos , sin exigir
de ellos una profesion de f. Con esta
conducta se gan de tal modo el afecto
del tolerante y devoto Lavater, que es
te oblig Semler que pasase en per
sona Ellwangen. que enviase al
guno para certificarse de la verdad de
los hechos, ofrecindose abonar una
parte de los gastos del viage , siempre
y cuando Gassner no tuviese , como l
aseguraba , el don de curar las enfer
medades por sola la eficacia de su f.
Por lo demasLavater confesaba que pu
diera muybienser errneala teora del
taumaturgo, pero que l miraba como
un hecho indudable que este hombre
posea , sino el don apostlico de obrar
milagros, lomenos un gran poder
resultado de la f. Semler demostr
completamente, aunque de un modo
bastante prolijo , que tan intil era
dedicarse semejantes investigacio
nes, como admitir una f milagrosa
en sucesos de quienes se podia dar una
esplicacion natural.
Era cosa muy singular, que cuando
el diablo hablaba por boca de los po
sesos , pintaba siempre los jesutas
como sus mas implacables enemigos;
y estos eran los que mas ensalzaban
los milagros de Gassner , y suponan
que el no darles crdito era manifes
tar irreligion. Aunque muchos eran
de parecer que Gassner hacia todos es
tos milagros por medio del magnetis
mo animal, porque mientras duraba
la operacion acostumbraba frotarse
las manos en su cintura , no obstante
el P. Fernando Sterzinger, teatno de
Munich demostr en muchas memo
rias , que el procedimiento de seme
jante hombre no era mas que un teji
do de truhaneras groseras. Hblase
tambien de ciertos tocamientos inde
centes y voluptuosos que se permita
con algunas mugeres. Dicese igual
mente , que habindose propuesto un
dia resucitar pblicamente un muer
to prometi cien florines un hombre
para que se prestase esta impostura,
y que este infeliz qued realmente so
focado dentro del ataud.
Finalmente, el obispo de Ratisbo-
na recibi de la corte imperial la or
den de espulsar de su dicesis al pa
dre Gassner, dando cumplimiento
ella en el invierno del ao 1 775. Gass
ner pas Sulzbnch, pero fu tambien
desterrado de all en noviembre por el
elector palatino. Inmediatamente des
pues el arzobispo de Praga espidi una
circular los obispos de su jurisdic
cion en la que les manifestaba los es-
travios de Gassner , y les exhortaba
que no se dejasen arrastrar de seme
jantes errores. Desde entonces ces
completamente el poder milagroso del
taumaturgo, y del sin nmero de obras
detestables que debieron su origen
 DE LA MEDICINA.
estas locuras, no quedan en el dh mas
que los titulos que se conservan en los
archivos de la literatura.
La Alta Sajorna tenia la sazon muy
poco fundamento para vanagloriarse
de su mucha ilustracion , y de decla
mar contra las tinieblas en que esta
ban envueltas la Baviera y la Suavia.
En efecto la filosofia de Cristiano Au
gusto Elusius , profesor de Leypsick,
favorecia en gran manera cierta espe
cie de misticismo, y trataba de conci
liarlo intimamente con los dogmas del
luteranismo ortodoxo y aun de inter
pretar las visiones del Apocalipsis. Es
ta filosofa reinaba cuarenta aos an
tes en algunas universidades sajonas;
y como el conjurador de los espritus,
Juan Schraepfer, soldado que habia
sido de caballera y la sazon cafete
ro en Ley psick, trastornaba con sus ar
tes mgicas y sus ilusiones de ptica,
Jas cabezas de un gran nmero de per
sonas de distincion , no pudo Clusius
esplicar de otra manera esta tauma-
turgia, sino admitiendo la influencia
del espritu maligno. Ernesti la des
preci altamente y con mucha razon,
pero Moises Mendelssonh y Pedro
Eberhard quisieron dar una esplica-
cion natural de ella. Este ltimo refu
t tambien , con todos los miramien
tos posibles, la obra que Antonio De-
Haen acababa de publicar en esta mis
ma poca sobre la magia , en la cual
ensea y defiende las posesiones por el
diablo, como se hubiera hecho cien
aos atrs, pues De-Haen no tiene re
paro en contar las historias mas ridi
culas y las fabulas mas estrava gantes.
Parcenos muy natural referir la
historia del magnetismo animal junto
con la de la taumaturgia y del misti
cismo del arte de curar , aunque los
dogmas de los filsofos naturalistas, y
muchos esperimentos sobre el galva
nismo, parece que hablan en favor de
algunos puntos de esta teoria.
Hemos manifestado anteriormente
que ANTONIO MESMER empren
di en 1773 sus esperimentos con el
157
imn artificial , como medio curativo
de diferentes enfermedades nervio
sas ; pero hasta esta pi ca no concedi
el poder magntico toda la natura
leza : mirabalo como la causa de la co
hesion general de todes los cuerpos , y
de la gravitacion de los celestes los
unos hcia los otros ; lo consideraba
como el lazo que une todos los cuerpos
terrestres, y principalmente al hom
bre con las masas infinitas que se mue
ven en el espacio incomensurable del
cielo. Segun l , el fluido que consti
tuye la sustancia de esta fuerza es lo
mismo que la electricidad : se acumu
la , como esta ltima , en el cuerpo
humano , y por esto crea Mesmer que
podia magnetizar todo lo que l tocase
de cierto modo. Pens igualmente des
de entonces poder , por sola su volun
tad y sin el menor contacto, producir
en los enfermos efectos enteramente
semejantes los que ocasiona el imn
artificial. Observo tambien que la ca
pacidad para el magnetismo animal
nace tan solo con la enfermedad , y
desaparece con ella. Por esto trataba
de escitar en el microcosmo enfermo,
un flujo y reflujo anlogos los del
ocano , para por este medio dar lugar
producir los efectos saludables que
deseaba.
Desde luego se vendr en conoci
miento de que esta teoria en nada se
diferencia de la que espusieron los te
sofos de los primeros siglos de la era
cristiana , particularmente los del si
glo XVII, entre ellos Roberto Fludd,
Sebastian Wirdig , Valentn Greatsa-
ke , Kenelm Digby y Guillermo Max
well. Los enemigos del magnetismo
animal le han objetado su antigedad.
Aunque Mesmer confes que no te
nia necesidad del imn artificial para
ejecutar sus curaciones , sin embargo
se vali de l bajo diversas formas has
ta el ao 1776 ; y una de sus mas c
lebres curaciones fu en 1774 la de la
joven Oesterlin, que padecia de con
vulsiones. Esta curacion llamla aten
cion de Ingenhouss y de Stoerk. Mes
 158 HISTORIA GENERAL
mer hizo en presencia del primero de
estos sbios muchos espcrimentos, por
los ruales crea probar el trnsito de
la fuerza magntica al cuerpo de su
enferma, y aun comunicarla algu
nas tasas. Ingenhouss se manifest con
vencido por de pronto ; mas posterior
mente se declar el mayor enemigo de
Mesmer. Por lo que respecta Stoerk,
Mesmer scqueja de que no pudo lo
grar de l ni siquiera un recado de
atencion , y de que este hbil esperi-
mentador mir con mucha frialdad
indiferencia los esperimentos hechos
delante de Reinleiu, en un hospital de
Viena.
En 1775 escribi Mesmer las mas
clebres academias de Europa , una
carta en que les manifestaba sus prin
cipios, y les participaba al mismo
tiempo sus curaciones magnticas. La
academia de Berlwi fu la nica que
lo honr contestndole, pero sin duda
no debi dejarle muy satisfecho. En
efecto , le decia que los fenmenos ob
servados en personas afectadas de en
fermedades nerviosas, son unas prue
bas muy dbiles en favor de la fuerza
magntica , y que lo que mas sospe
choso hace al magnetismo animal es,
el desaparecer la receptividad para es
te agente , al mismo tiempo que la en
fermedad ; pero que por lo demas, es
muy contrario las leyes de la natu
raleza otorgar el poder magntico
todos los cuerpos que la componen.
J. T. Klinkosch era de parecer, que
siendo los hechos realmente exactos,
se debia mas bien admitir la comuni
cacion del fluido elctrico que la del
magnetismo animal , y se esforz en
demostrar esta asercion con esperi
mentos hechos con el electroforo de
Volta.
En este mismo ao atraves Mes
mer la Baviera , para trasladarse las
provincias del Austria interior, y en
su trnsito iba magnetizando por to
las partes con el simple contacto, mu
chas veces sin tocar las personas y
variando las direcciones de su dedo.
Hizo varios esperimentos en presencia
del elector de Baviera, y manifest
que las curaciones del P. Gassner, que
tan famosas eran en este pais , recono
can pur nico agente al magnetismo
animal. Por este tiempo cur en Vie
na de una oftalma muy rebelde al
profesor Bauer , y el ao siguiente en
Munich libr de una parlisis Os-
lerwald , director de la academia de
ciencias de Baviera. Emprendi igual
mente en 1776 la curacion de la jo
ven Paradis,que desde la edad de tres
aos estaba padeciendo una amaurosis
completa de los dos ojos, con convul
siones de los msculos del rgano de
la vista. Mesmer refiere de un modo
muy diverso que sus antagonistas, la
historia de esta curacin , la ltima y
la mas clebre de cuantas emprendi
en Viena. Segun la declaracion de los
padres, que va anexa su memoria,
fe entregaron esta muchacha el 20
de enero en un estado de completa ce
guera , y el 9 de febrero , segn
relacion de ella misma , empez ya
distinguir claramente los objetos. Mes
mer asegura , que Stoerck y el vice
presidente de la Facultad de medici
na en Viena, fueron testigos del feliz
resultado de esta curacion , cuya glo
ria le quiso arrebatar la envidia : que
Ingenhouss, el oculista Bat, y aun el
mismo Stoerck , haban obligado los
padres de la joven Paradis que di
jese que su hija no vea ; que habian
logrado interesar la avaricia del padre,
que cobraba una pension anual de la
emperatriz por su hija ciega, y que
temi perderla si llegaba declarar
que haba recobrado la vista : que sus
padres le habian sonsacado la mucha
cha del modo mas grosero, y que la
hicieron perder otra vez la vista fuer
za de maltratarla y de atemorizarla: que
despues de muchas manipulaciones le
habia l efectivamente hecho reco
brar la vista ; y que sin embargo le es
cribi Stoerck una carta , en fecha
2 de mayo de 1777 , en la que le
decia que pusiera un trmino sus ar
 DE LA MEDICINA.
tificios ; que este proceder tan indigno
por parte de la Facultad , y la ingra
titud de los padres de la joven Paradis,
le afectaron tan profundamenteque ha
bia resuelto dejar Viena y trasladarse
Francia ; que el gobierno austraco,
muy lejos de echarle del pais , le ha-
bia provisto, por medio del ministe
rio de negocios estrangeros , de una
carta de recomendacion para su em
bajador en la corte de Paris. Tal es la
relacion de Mesmer, que si no es exac
ta, es preciso confesar que lo me
nos tiene un gran viso de verdad.
Sus antagonistas dicen, que habien
do intentado volverle la vista la jo
ven Paradis, caus esta noticia tal sen
sacion en Viena , que la emperatriz
resolvi nombrar una comision para
que examinara este asunto. Compare
ci la ciega ante los comisionados, ob
servndosele que tenia siempre inm
vil la pupila, y que mientras estuvo
presente Mesmer distingui perfecta
mente los colores que la presentaron;
que habiendo ellos instado Mesmer
que se retirase, dej ya de distin
guirlos ; y de aqu inferan que la po
bre ciega habia sido engaada por los
signos de Mesmer , estando persuadi
da de que la vista consista en la comu
nicacion de estos signos. En una pala
bra , la comision manifest la empe
ratriz esta superchera , y Mesmer re
cibi la orden de salir de Viena en el
trmino de veinticuatro horas. .Sea
verdadera falsa esta histori i, encun
trame , sin embargo , en ella algunas
circunstancias inverosmiles, que no
debemos dilucidar ahora.
En febrero de 1778 pas Mesmer
Paris. Segun dice , habia formado el
proyecto de no intentar por de pron
to ninguna curacion , principalmente
porque los sabios se manifestaban po
co dispuestos convenir en sus ideas,
y porque el rey , entre otros , miraba
todos los efectos que obraba el mag
netismo en los enfermos , como hijos
de la imaginacion. Parece ser tambien
que no encontr enfermos que quisie
159
sen dejarse tratar por l. La Facultad
y la Sociedad de medicina acordaron
nombrar una comisin para que exa
minase su sistema y su mtodo ; pero
l se opuso constantemente , temiendo
que esta medida le hiciese reputar por
un cha-rlptan. Se escus igualmente
diciendo, que los sabios no podian
juzgar de su sistema , porque no se
avenan con ninguna de las opiniones
reinantes. En mayo se traslad Cr-
teil , cerca de Paris, con una enfer
ma , la seorita L.... y desde all in
vit los sabios para que presenciasen
sus operaciones , pero sin prestarse
ningun juicio arbitral que tuviera
asomos de ser dictado por una comi
sion. Los miembros de la Sociedad
real de medicina fueron invitados igual
mente nombre suyo por un tal Le-
Boux , que pasaba por un compaero
suyo de viage ; pero Mesmer lo neg,
disculpndose con la comision en que
su enferma se habia afectado vivamen
te por la visita de un principe, y no
podria sufrir la conversacion de los co
misarios. Estos ltimos, saber: Dau-
banton, Mauduyt, Poissonnier-Des-
perrieres, Andri , Tessier y Vicq-
d'Azyr , vironse , pues , obligados
permanecer en su alojamiento.
En el mes de setiembre del mismo
ao, trab Mesmer relaciones con Es-
lon, miembro de la Facultad de me
dicina, y mdico del conde de Artois.
Notando la inclinacion de este prcti
co en favor de su sistema se hizo nti
mo amigo suyo, y le manifest su teo-
ra y su mtodo. Esta union con un
doctor de la Facultad, que podia con
siderar como un discipulo suyo, le
alent en gran manera, y public una
obra en la que ademas del panegrico
de la conducta que habia observado
en Viena , insert veintisiete aforis
mos que couteuiai) lo mas esencial de
su doctrina.
Las principales bases de este siste
ma son las siguientes: 1. Los cuerpos
celestes, la tierra y los seres vivientes,
ejercen una influencia reciproca los
 160 HISTORIA GENERAL
unos sobre los otros. 2. El intermedio
de esta influencia es el fluido univer
sal que lo penetra y rodea todo. 3.
Esta influcnc a mulita obra segun las
leyes mecnicas, que hasta el dia nos
son desconocidas. 4 Produce efectos
alternativos que pueden compararse
con el flujo y reflujo. 5. Las propie
dades de la materia y de los cuerpos
dependen de esta influencia recpro
ca. 6. Todo agente obra inmediata
mente sobre los nervios, y da lugar en
el cuerpo del hombre, fenmenos
anlogos los que produce el iman:
hay en el cuerpo humano polos dife
rentes y opuestos. 7. El magnetis
mo animal es aquella cualidad del
cuerpo animal que d la receptividad
para estos agentes generales. 8. El
magnetismo animal se trasmite con
una rapidz increble de unos cuer
pos otros, ya sean estos vivos iner
tes. 9. Obra distancias considera
bles sin necesidad de intermedio. 10.
Puede ser reflectado, como la luz, por
un espejo. 1 I . El sonido le aumenta,
le propaga y le comunica. 12. Hay
cuerpos vivientes que tienen una pro
piedad tan contraria al magnetismo
animal, que su presencia destruye to
dos los efectos de este ltimo. 13. Es
ta fuerza opuesta puede ser igualmen
te acumulada y propagada : penetra
tambien todos los cuerpos, y por con
siguiente es una fuerza positiva. 14. El
iman es tambien susceptible del mag
netismo animal y aun de la fuerza con
traria, sin que su atraccion por el hier
ro esperimente la menor alteracion: el
magnetismo animal es, pues, total
mente diferente del magnetismo mi
neral. 15. Con la ayuda de este princi
pio se pueden curar inmediatamente
las enfermedades nerviosas, y media
tamente todas las demas : nos esplica
la accion de los medicamentos, y de
termina las crisis. 16. Por l conoce el
mdico todas lasenfermedades, aun las
mas complicadas , y con su ausilio
puede la medicina llegar al mas alto
grado de perfeccion.
Este sistema no podia tener acepta
cion ni en Pars ni en ninguna otra
parte. Aunque en esta misma poca,
ANTONIO BRUGMANNS demos
tr la accion del magnetismo mineral
en un sin nmero de cuerpos natura
les , en los que hasta entonces no se
habia descubierto la menor partcula
de hierro, no obstante sus aserciones
no podian en manera alguna servir de
apoyo la teora de Mesmer , que es
tableca una diferencia esencial entre
el magnetismo mineral y el animal.
Sin embargo , un gran nmero de
enfermos reclamaban los ausilios de
Mesmer, y Eslon por otra parte pro
palaba las ventajas de su sistema. Para
conseguir enteramente este objeto, in
vit doce mdicos de Pars , para en
terarles de la teora de Mesmer, y que
fueran testigos de sus curaciones. Tres
fueron nicamente los que acudieron
su II. una miento , Malloet , Bertrand
y Sollier de la Romllais ; pero queda
ron muy poco satisfechos, y no qui
sieron dar crdito sus curaciones mi
lagrosas. El ao siguiente public Es
lon sus observaciones sobre el descu
brimiento de Mesmer, y di cono
cer el resultado de las conferencias que
habia tenido con este ltimo.
kAs como no hay mas que una na
turaleza, una vida y una salud , del
mismo modo no hay mas que una en
fermedad, un remedio y una cura
cion. Si la accion de la naturaleza es
regular, goza el hombre de salud : si
algunos obstculos se oponen esta
accion, la naturaleza hace esfuerzos
para vencerlos-, de donde resultan las
crisis, que son saludables perjudi
ciales, segun que el resultado es fehz
desgraciado para la naturaleza. Los
mdicos han dado cada uno de estos
accidentes un nombre particular, y
han hecho de ellos otras tantas enfer
medades. Los efectos son infinitos, pe
ro la causa siempre es una misma. To
dos los medicamentos, aun los mas
estravagantes, obran de un mismo mo
do, y solo se puede obtener la cura
 DE LA MEDICINA.
cion promoviendo una crisis. La ma
yor ventaja del magnetismo animal
consiste en abreviar las crisis , sin que
de ello resulte el menor dao.
La Facultad de medicina se crey
altamente ofendida de que uno de sus
miembros se atreviese publicar se
mejante obra. RouMel de Vauzesmes
ley en alta voz el dia 18 de setiembre
de 1780 el acta de acusacion intentada
contra Eslun. Este contest manifes
tando el deseo de Mesmer de que
la Facultad designase un nmero de
terminado de enfermos, de los cuales
la mitad serian tratados por ella , y l
se encargara de la otra mitad, para
que comparando los resultados, pu
diese el gobierno fallar con seguridad
sobre el mtodo de Mesmer. Asi que
Eslon hubo concluido su memoria , la
Facultad qued en sesion secreta , y
resolvi que desechaba las proposicio
nes de Mesmer ; que Eslon perdera
su voto en la asamblea por un ao en
tero, y que si , trascurrido este tiem
po , no hubiese adjurado sus princi
pios sobre el magnetismo animal , se
le borrara de la lista de sus miem
bros. No obstante , Mesmer y Eslon
se valieron del crdito de Lasone, m
dico dl rey, para darse conocer di
rectamente en la corte. Mesmer pidi
nuevamente que se nombrasen testi
gos que presenciasen sus curaciones.
Lasone design algunos que no fueron
del agrado del magnetizador , el que
en 15 de abril de 1781 manifest sus
deseos de dejar la Francia. La reina
que le conoca por conducto de mada
ma Laporte , esposa del mayordomo
del rey , aconsej que suspendiese
su marcha. Entablronse de nuevo las
negociaciones, y el ministro Breteuil
prometi Mesmer una pension anual
de 40,000 francos , si queria quedarse
y ensear constantemente su mtodo
los mdicos que designase el gobier
no ; pero Mesmer no quiso adherir
esta condicion. Por otra parte Eslon,
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.a
161
de cuya a mistad habia sacado tan buen
partido por espacio de tres aos el
magnetizador alemn , se separ de su
maestro as que se crey en estado de
poder continuar por si solo las cura
ciones magnticas. Esta separacion ene
mist en gran manera los dos riva
les , y Mesmer incomodado tanto por
este desagradable contratiempo, co
mo por la destruccion de todas sus es
peranzas , abandon Pars , y fu pa
sar algun tiempo Spa. Empero los
amigos que tenia en la capital abrie
ron una suscricion para hacerle volver,
y que estableciera una escuela mag.
nlica. Reunironse inmediatamente
cuarenta personas, entre ellas cuatro
mdicos, pagando cada una cien lui-
ses para aprender el arte de magneti
zar , prometiendo al mismo tiempo
guardar un silencio religioso. Pronto
siguieron su ejemplo, sujetndose las
mismas condiciones, otras cincuenta
y cinco personas , y la sociedad tom
el nombre de Orden de la Armona,
constituyndose segun el rito franc
masnica.
Construy entonces Mesmer una cu
beta magntica llena hasta la mitad de
agua sulfurosa, tapada con una cober
tera, y atravesada con varillas de hier
ro encorvadas que servian de conduc
tores al magnetismo animal. De cada
una de estas varillas pendia un aro que
los enfermos aplicaban una parte
cualquiera de su cuerpo : sentbanse
todos en crculo en derredor de la cu
beta descansando sus pies sobre una
almohada de paja; y las veces forma
ban tambin una cadena asindose mu
tuamente del dedo pulgar y del ndice,
y en la misma sala habia un forte pia
no que tocaban algunas veces. Esto
mismo se encontraba tambien en casa
de Eslon, y las dos cubetas eran muy
frecuentadas, asegurndose que Mes
mer gan en muy poco tiempo cuatro
cientos mil francos. Hubo algunos que
impugnaron su teoria , y entre otros
21
162 HISTORIA GENERAL
un annimo que tenia por muy ridi
culo que Mesmer se arrogase el poder
de manejar su alvedrio el fluido ge
neral de la naturaleza, el principio de
todos los movimientos , y que hiciese
derivar todas las enfermedades de una
misma causa; pero la concurrencia su
cubeta y la de Eslon fu tan en au
mento cuanto que las sociedades secre
tas de que ellos formaban parte ejer
can un dominio muy estenso , y sa
bian influir poderosamente en la ima
ginacion. Las curaciones de Mesmer
se hicieron mucho mas clebres en
1 783 , cuando Court de Gebelin, cen
sor regio y presidente perptuo del mu
seo de Paris , curado en la apariencia
por l, public una carta en a que no que se manifest mas en favor del
solamente describi esta curacion con
los mas brillantes colores , sino que
tambien supuso que Mesmer poseia
verdaderamente el don de hacer mi
lagros. Verdad es que el sabio autor
de esta apologa muri durante el tra
tamiento ; pero Mesmer supo defen
derse tan bien en una memoria que
escribi con este motivo, que un su
ceso que en la apariencia debia haber
le hecho muy poco favor, no caus
impresion alguna desagradable en el
espritu de sus partidarios.
En el ao 1 784 se nombraron por
orden del rey dos comisiones , una de
la Sociedad real de medicina , y la
otra de la Academia de las ciencias
y de la Facultad de medicina con el
encargo de examinar detenidamente
el magnetismo animal y las curacio
nes magnticas. Los comisarios nom
brados por la Academia de las ciencias
fueron Franklin, Le.Roy, Bailly , de
Bory y Lavoisier; los de la Facultad de
medicina, fueron Bovie, y por muer
te de este Majault , Sallin , Arcet y
Guillotin; y la Sociedad real de medici
na nombr por su parte Poissonnier-
Desperrieres , Caille , Mauduyt , An-
dryy Jussieu. Era muy natural pasar
en casa del mismo Mesmer y hacer las
observaciones alrededor de su cubeta;
pero l rehus tenazmente someterse
una comision y no queria admitir
jueces sino solamente testigos ; hasta
entonces todava reconoca por disc
pulo suyo Eslon y este, que se supo
na iniciado en todos sus misterios, le
jos de rehusar una comision la desea
ba en gran manera. No estaba, pues,
muy en el orden ir hacer observa
ciones la cubeta que este tenia? Pues
esto precisamente fu lo que mas echa
ron en cara los comisarios los mes-
meristas.
En fin los trabajos se principiaron
en abril de 1784. A Francklin no le
permiti el estado de su salud tomar
mucha parte en ellos, siendo Jussieu
el que asisti con mas asiduidad, y el
mtodo de Mesmer. Las memorias de
la Academia de las ciencias y de la Fa
cultad de medicina se diferencian muy
poco de la que hizo la Sociedad real
de medicina; pero sin embargo hare
mos aqui mencion de las dos.
Los comisionados de la Academia
y de la Facultad se hicieron cargo
desde un principio que sus indagacio
nes no tenian por objeto los efectos
que se observaban en todos los enfer
mos en la sala de las crisis, y conside
raron que esta investigacion de los
efectos pblicos del magnetismo ani
mal seria intil , y podra perjudicar
en algun modo los enfermos , y por
esto se limitaron hacer algunos es-
perimentos. Negaron la existencia de
un fluido magntico estendido por
toda la naturaleza , porque no podian
convencerse de ella inmediatamente
por el testimonio de los sentidos. El
resultado feliz de las curaciones mag
nticas no suministraba tampoco Ta
menor prueba en favor de este flui
do, como ya lo habia observado con
mucha exactitud el mismo Mesmer.
Los comisionados quisieron de todos
modos ensayar los efectos que el mag
netismo animal producira en su mis
mo cuerpo, proponindose antes no
fijar mucho su atencion sobre si mis
mos, porque el hombre, aun en el
 DE LA MEDICINA.
mejor estado de salud , cuando con
centra su pensamiento en lo que pasa
en lo interior de su cuerpo , puede es.
perimentar ciertas sensaciones estraor.
dinarias. Al efecto se les proporcion
en casa de Eslon una cubeta en un
cuarto particular, y all fueron mag
netizados una vez la semana por es
pacio de dos horas y media por el mis
mo Eslon por uno de sus discpulos.
Sin embargo aseguraron no haber ja
ms esperimentado la menor sensa
cion, y uno de ellos dijo, que ni le ha
ba aliviado de una jaqueca que estaba
padeciendo. Que no se debia hacer
caso de algunas sensaciones pasageras,
y que los nios tampoco percibian la
menor novedad. De aqu infirieron
que todos los efectos del magnetismo
animal dependian principalmente de
la imaginacion ; porque cuando se le
vendaban los ojos un enfermo , y se
le persuadia que iba ser magnetiza
do , esperimentaba las mismas sensa
ciones, como si realmente se le suje
tara las manipulaciones. Como Eslon
supona que los rboles magnetizados
obran sobre los enfermos del mismo
modo que la cubeta , condujeron un
joven con los ojos vendados un rbol
no magnetizado , pero que se le habia
hecho creer que lo estaba, y esperi-
ment efectivamente las crisis mag
nticas. La imaginacion y el instinto
de imitaciou eran , segun el parecer
de los comisionados, las principales
causas de los fenmenos magnticos,
debindose igualmente tomar en con
sideracion el modo de palpar , frotar
comprimir las partes sensibles. Los
comisionados terminaron su informe
diciendo, que el magnetismo animal
era una quimera, y que las curacio
nes magnticas producidas por la ima
ginacion eran siempre sospechosas, y
aun las veces perjudiciales.
La memoria de los comisionados de
la Sociedad real de medicina , fu en
un todo conforme la de los miem
bros de la Academia de las ciencias,
esceptuando el voto particular de Jes-
163
sieu. Este, que segun atestiguan los
magnetizadores fu de los comisiona
dos el que observ mas detenidamente
y con mayor cuidado , divide los he
chos en cuatro clases , 1.a en genera
les, cuya verdadera causa puede indi
carse con exactitud : 2.a en negativos,
que son contrarios al magnetismo: 3.a
en aquellos que deben referirse la
imaginacion ; 4.a y en positivos, que
inducen admitir la presencia de un
agente cualquiera. Solo haremos men
cion de estos ltimos. Un ciego que
estaba sentado sobre el borde de la
cubeta , se arrim una varilla de hier
ro la region del estmago, y fu
asaltado de una agitacion muy pro
nunciada , que ceso luego que alej la
varilla , y que volvi manifestarse
asi que la puso otra vez en contacto
con su cuerpo. Un sin nmero de ob
servaciones semejantes le dieron por
resultado definitivo que efectivamente
emana del cuerpo un fluido que obra
sobre los otros hombres, y que las
tersonas cuyos nervios son muy de-
icados , sienten mejor que las demas.
Crey tambien que este fluido podia
compararse con el de la electricidad,
y aun le consider como al mismo
principio de la vida.
Es muy fcil concebir qu sensa
cion tan profunda causaran en los
partidarios del magnetismo animal los
informes poco favorables de los comi
sionados, mucho mas cuando la Socie
dad real de medicina hizo imprimir
poco tiempo despues un estracto de
su correspondencia , siendo lo mas im
portante de ella los dictmenes de
Steiglehner , de Ingolstadt y de Vans-
winden , contra la teora y mtodo de
Mesmer.
El nrimero que se opuso contra la
validz de estos informes , fu el mis
mo Eslon. En la censura que de ellos
public , comenz reprochando los
comisionados el haber querido encon
trar pruebas fsicas de la existencia del
magnetismo animal , siendo as que
ningun principio simple de la natura
164 HISTORIA GENERAL
leza puede ser analizado por nuestros
sentidos. Estableciendo una distincion
entre su mtodo y el de Mesmer , les
hizo al mismo tiempo la grande obje
cion de que no habian continuado ob
servando con atencion los enfermos
3ue ellos mismos le habian confiado,
e haberse convenido en un principio
de que su mtodo habia hecho reco
brar la salud muchas personas , y
de que al presente se valian del dicho
vulgar de que la naturaleza cura mu
chas veces por si sola las enfermeda
des: aadiendo , que si se quisiera
usar de un paralogismo semejante,
podra decirse igualmente , que todos
los mtodos que usaban los miembros
de la Facultad , son intiles iluso
rios , que en medicina solo se pueden
apreciar los mtodos por sus efectos,
que ademas los comisionados hacian
muy mal en asegurar que no habian
esperimentado nada , siendo as que
gozaban de perfecta salud, y que el
magnetismo no despliega su eficacia
sino en los enfermos ; en segundo lu
gar , porque habian fijado poco su
atencion en la materia, y finalmente
porque debian confesar, que cuatro
de ellos realmente esperimentaron al
guna sensacion ; que si ellos lo refie
ren todo la imaginacion , se podr
preguntar por qu obra esta imagina
cion , y en este caso se cree igualmen-
te autorizado para responder, que lo
hace por el torrente de un fluido mag
ntico. Por ltimo, escus los miem Hervier, ni tan siquiera habia estado
bros de la Sociedad real de medicina
de estar evidentemente en contradic
cion consigo mismos , pues que un
ao antes Andry y Thouret decidieron
en nombre de la asamblea , que existe
un fluido magntico esparcido gene
ralmente por la naturaleza.
Un anonimo , en otra crtica que
fmbl ico sobre dichas memorias , hizo
a objecion de que los comisionados no
habian hecho las observaciones con
bastante escrupulosidad , que habian
referido algunos hechos con inexacti
tud , y que habian incurrido en mu
chas contradicciones. Otro crtico dijo
lo mismo con poca diferencia. Bonne-
foy public una anlisis exacta y fun
dada de las referidas memorias, y acu
saba los comisarios de una multitud
de errores y contradicciones. Esta obra
es incontestablemente la mejor que
sali luz en defensa de las curacio
nes mesmerianas , pues la colecciou
de las certificaciones dadas por ciento
once enfermos que habian concurrido
las salas de las crisis de Eslon , no
podan ciertamente poner sus adver
sarios en un embarazo tan grande co
mo el que se les causaba , sealndo
seles las contradicciones palpables que
se notaban en sus informes.
Y cul fu la conducta que obser
v Mesmer en este negocio? Protest
solemnemente contra todas las conse
cuencias que podian causar algun de
trimento de importancia su mtodo,
deducidas de los dictmenes que ha
bian dado los comisarios sobre el modo
de proceder de Eslon. A la sazon con
servaba todava un gran nmero de
parciales que celebraban pblicamen
te las ventajas de su sistema sobre el
de Eslon. Uno de ellos, Hervier, doc
tor de la Sorbona, escribi una pom
posa apologa en favor de Mesmer,
asegurando que habia sido curado de
una enfermedad peligrosa con el mag
netismo animal; pero un annimo,
que habia tomado informaciones muy
exactas, dijo: que el reverendo Padre
enfermo, y que su libro estaba ates
tado de una multitud de otras falseda
des semejantes. La Facultad de medi
cina se pronunci contra la escuela de
Eslon, y cit delante de su tribunal
veinte y uno de sus miembros que se
habian hecho instruir por l. Oblig-
seles todos, bajo pena de perder su
regencia , que se abstuviesen de
practicar el magnetismo ; diez y siete
obedecieron por evitar reyertas ; pero
uno de ellos se quej amargamente de
semejante procedimiento, que efecti
vamente fu en estremo riguroso.
 DE LA MEDICINA.
En esta poca se estendieron tam
bien por las provincias las curaciones
mesmerianas.
El marqus de Puysegur , seor de
Buzancy, cerca de Soissons, y el con
de Mximo de Puysegur, teniente co
ronel del regimiento de Langedoc,
propagaron el sistema y el mtodo de
Mesmer en Soissons, en Bayona y en
Burdeos; pero este sistema y este m
todo practicado por ellos sufrieron
muchas variaciones. En vez de esta
blecer cubetas, reunan sus enfermos
bajo de rboles viejos cubiertos de un
espeso follage. Las crisis que les pro
ducan eran caracterizadas por la exal
tacion de las facultades del alma , y
por un conocimiento muy exacto del
estado interior de su propio cuerpo y
del de los demas. Las personas mag
netizadas por ellos eran asaltadas mien
tras duraban las manipulaciones, de
un sueo muy profundo , durante el
cual no cesaban sin embargo de oir y
de ver todo lo que pasaba en torno de
ellas, y ademas veian el interior de su
mismo cuerpo, como si estuviesen do
tadas de un sentido enteramente nue
vo. Este estado de perspicacia habia
sido hasta entonces desconocido. Los
Puysegur fueron los primeros que lo
introdujeron como parte esencial de
las curaciones magnticas. El marqus
de Puysegur public despues del ao
1784 una coleccion de setenta y dos
observaciones, de las cuales se podr
formar un juicio exacto por la cjue cita
mos continuacion. Luis Crepin, de
edad de diez y ocho aos, fu atacado
el 30 de mayo de calentura con vio
lentos dolores de cabeza. Desde los
primeros dias de su enfermedad fu
susceptible de las crisis magnticas;
pero no recobr completamente la sa
lud hasta que pasaron seis semanas.
El conde Mximo de Puysegur di
la prensa en este mismo ao una re
lacion de las curaciones milagrosas que
habia obrado en Bayona , defendien
do de este modo el magnetismo ani
mal contra el dictamen de los comi
165
sionados. Orelut di el detalle de las
curaciones magnticas ejecutadas en
Lion. Bergasse y Gd lard de Montjo-
ye, defendieron la teoria de Mesmer
con energia y copia de razones. En
efecto el primero manifest muy bien
que los sabios de todas las pocas, se
han contenido dentro de los limites de
los conocimientos antiguos y declar-
dose contrarios de los hombres de in
genio , y el otro se propuso principal
mente hacer patentes las contradiccio
nes en que habian incurrido los co
misarios.
Hubo muchos que quisieron, si
guiendo el ejemplo de Jussieu, erigir
se en jueces imparciales del magnetis
mo animal. Un annimo fu de opi
nion que se podian producir efectos
semejantes con bolas de azufre y con
barras de azufre y limaduras de hier
ro. Regnard de Amiens sostuvo la mis
ma opinion , y Sousselier de la Tour
aventur una teoria en la que todo lo
hacia depender de la electricidad.
Otro annimo encarg que se usase
con mucha circunspeccion del mag
netismo animal, que es por s mismo
un escelente remedio, y que Mesmer
y Eslon lo habian alabado inconside
radamente de un modo demasiado ge
neral. Un tercer annimo fu de pa
recer , que combinando la doctrina
de Bordeu con el magnetismo animal
podria comprobarse mejor la existen
cia de este ltimo. Doppet, doctor de
la Facultad de medicina de Turin,
fu tambien otro de los que emitieron
su juicio imparcial sobre el magnetis
mo animal. Sin dar demasiada impor
tancia las curaciones magnticas, ni
preferir este mtodo la medicina or
dinaria, confes que en algunos casos
podria ser de mucha utilidad. A pesar
de esto dijo , que el secreto que Mes
mer vendia por cien luises era de tal
naturaleza, que aun dudaban mas de
su realidad los que lo posean que los
3ue lo ignoraban. En el hombre, aa-
ia, la principal direccion del fluido
magntico es de la tierra hcia el z
166 HISTORIA GENERAL
n!t: el estmago es el ecuador y la me
dula espinal el ege : cada rgano re
presenta un iman particular; la cabe
za , los brazos , las piernas son pues
otros tantos imanes que tienen cada
uno de por s su ecuador, su eje y sus
polos. La fuerza magntica no proce
de de la cubeta, que tan solo contiene
vidrio molido y agua, la que el azu
fre no le comunica ninguna virtud ; al
contrario las personas sentadas su re
dedor son las que le magnetizan con
su influencia. Todava est por resol
ver la cuestion de si el magnetizador
debe volverse Inicia los polos de la tier
ra cuando trata de operar. El autor no
d ningn crdito a los supuestos co
nocimientos que adquieren los enfer
mos cuando estn en sus crisis, porque
es muy natural que individuos de un
temperamento nervioso que no oyen
hablar de otra cosa mas que de esta
clase de accidentes , hagan tambien
mencion de ellos en los paroxismos de
su enfermedad.
De la misma manera , con poca di
ferencia , opin Joerdeus de las cura
ciones magnticas y de los sonam
bulismos que en esta poca observ
en Estrasburgo. En 1785 hall en es
ta ciudad dos sociedades magnticas,
establecidas la una por el conde de
Puysegur, y la otra por el doctor Os-
tertag. Este ltimo se sirvi por algun
tiempo de bolas de vidrio , en las que
se habian fijado hilos y cadenillas de
hierro. Las operaciones se hacan eu
su casa con mas decoro : la perspica
cia de los sonmbulos era mas rara
que la movilidad estraordinaria de las
personas magnetizadas, cuya facultad
desapareca en el instante mismo eu
que se alejaba el magnetizador. Por lo
demas, asegura Joerdeus que es abso
lutamente imposible dudar de la ac
cion de un agente fluido , que podr
ser muy bien el de la electricidad,
modificado de un modo particular , y
que las personas robustas y perfecta
mente sanas , podrn despues de ha
ber sufrido dos horas de manipula
cion, resentirse muy poco, como no
sea un leve dolor de cabeza , un calor
pasagero , y alguna sensacion de pre
sion en el epigastrio. Debe sernos de
mucha importancia la opinion de este
sbio esperto imparcial, que parece
haber considerado el magnetismo ani
mal bajo su verdadero punto de vista.
La edicion que public Coullet de
Veaumorel , de los aforismos de Mes-
mer , dictados eu la escuela de Eslon,
que el mismo mistagogo habia decla
rado por falsos , es una prueba del in
sensato fanatismo con que se enseaba
y practicaba eu esta poca el magne
tismo animal , particularmente por los
discpulos de Eslon. Los principios de
fsica general que se hallan al fren
te ile esta obra , son tan confusos co
mo los aforismos fisiolgicos. Dicese,
entre otras cosas , para esplicar los
profundos conocimientos adquiridos
por aquellos en quienes ha producido
las crisis el magnetismo animal , que
existe en el hombre , un sentido inte
rior que abarca el universo entero, y
que se desarrolla particularmente du
rante el sueo magntico. Ensase en
ella que el instinto del bombre y de
los animales, resulta de la armona
general y del orden que reina eu la
naturaleza ; y los conocimientos que
este instinto proporciona , son infini-
tamente preferibles los que el esp
ritu adquiere fuerza de trabajo.
Los sonmbulos magnticos lo ven y
oyen todo por el intermedio de este
sexto sentido, aun cuando todos los
otros permanezcan en la inaccion. En
el apndice de esta obra se celebra en
gran manera el podero de la voluntad
y de la creencia , y el magnetizador
en el acto de ejecutar sus operaciones,
es comparado con mucha naturalidad
un cordero cuando suea. Propucse
igualmente en ella un medio suma-
mente estravagante para tornar a la
vida las personas asfixiadas , que con
siste en enterrarlas , y echar sobre su
tumba una gran porcion de piedras
enormes , para que el fluido general
 DE LA MEDICINA.
obre con mas eficacia por la gravita
cion , dejando un solo agujero para
que el individuo pueda respirar luego
que recobre la vida. La exaltacion mi
lagrosa de las facultades del alma, que
hace las personas magnetizadas, sus
ceptibles de penetrar el misterio de
su organizacion y el de la de los indi
viduos que les rodean , y de saber al
mismo tiempo con anticipacion los su
cesos que han de sobrevenir despues,
fu siempre considerada por las escue
las que en su origen no fueron mes-
merianas , como una de las ventajas
principales y mas necesarias del mag
netismo animal. El marques de Puy-
segur, cuyo celo infatigable se debe
el establecimiento de las escuelas mag
nticas en toda Francia , public en
1786 algunas observaciones sobre las
curaciones milagrosas ejecutadas por
l. En esta obra es reputada la pres
ciencia de los enfermos como la con
dicion esencial de todas las crisis mag
nticas. Si Mesmer, aade el autor,
no la reconoci , fu porque su estra
gada vida y sus ocupaciones no le per
mitieron que observase con la conve
niente escrupulosidad. A mas las con
vulsiones de ningun modo son conse
cuencia del tratamiento magntico:
son contrarias la naturaleza , y aun
perjudiciales. Despues que sus enfer
mos perdian el don de la vision de
la adivinacion , se persuadia el tau
maturgo de que habia obtenido la cu
racion de ella , y continu siempre
magnetizando bajo los rboles , y de
clamando contra las salas de las crisis
y contra las cubetas.
El caballero Barbarin , que quera
pasar por discpulo de Mesmer , pero
que no reconoca otros agentes del
magnetismo mas que la voluntad y la
f, usaba de aparatos aun mucho mas
sencillos. Fund entre otras en Osten.
de una sociedad de la Armona, en la
que por medio de una voluntad bien
decidida y tambien de oraciones , co-
municbasele al agua un sabor apete
cido, y produca todos los efectos del
167
magnetismo animal distancias muy
considerables. Hasta se quisieron es-
plicar los milagros de Jesucristo por
el magnetismo de Barbarin ; y las pa
labras de iniciacion de esta secta eran:
Sed amigos de fiacer bien ; id, y curad.
Las observaciones que se contienen
en el boletin de la Sociedad de la Ar
mona, establecida en Estrasburgo por
el conde de Puysegur , estn atestadas
de absurdos de esta naturaleza. Los
miembros mas distinguidos de la aso
ciacion eran , el conde de Lutzelbur-
go, el baron de Klinglin, el profesor
Ehrmann y el doctor Richter. Los es
pedientes que atestiguan el sonam
bulismo de las personas magnetizadas,
y lo que prescribieron para si para
las demas, son en estremo fastidiosos,
y se asemejan en un todo lasque ha-
bia ya publicado diferentes veces el
marqus de Puysegur. El conde de
Lutzelburgo hizo imprimir una his- .
toria muy empalagosa de las predic
ciones , discursos maravillosos y axio
mas sublimes de una sonmbula mag
netizada.
Un capitan francs , llamado Tardy
de Montravel , propuso una teora del
sonambulismo magntico , en la que
admite el desarrollo del sexto sentido
interno del alma material del hombre
como causa de este fenmeno ; supone
el asiento de este nuevo sentido en el
estmago , y amontona un sinnmero
de hipotesis sobre el modo con que los
sonmbulos llegan conocer el estado
del cuerpo de las personas que les ro
dean. El mismo capitan describe tam
bien del modo mas difuso y fastidioso
los sueos de dos de estos linces , de
los cuales el uno vea el solitario que
tenia en sus intestinos , asegurando
que tenia boca , ojos y una ancha fau-
ce guarnecida de dientes, y prescribia
contra esta enfermedad tres hgados
de zorra asados. El otro parece que
trataba de introducir en la patologa
un sinnmero de especies nuevas de
obstrucciones.
En 1787 se propag tambien en Ale-
168 HISTORIA GENERAL
mana el magnetismo de los Puyse-
gur. Juan Gaspar Lavater comunic
este mtodo los mdicos de Brema,
Bicker, Olbers y Wienholt, que se
declararon sus mas ardientes defenso
res , particularmente Wienholt. Este
ltimo public sobre el magnetismo
animal un tratado particular, en el
que se hallan descritas un gran nme
ro de observaciones estravagantes so
bre la exaltacion de las facultades del
alma durante las crisis magnticas;
pero de ningun modo resuelve las du
das que se tienen sobre los efectos sa
ludables de este mtodo.
FRANCISCO ENRIQUE BIRNS-
TIEL puso de manifiesto las patraas
del bellaco Inarre, abogado del parla
mento, que recorra las inmediacio
nes de Spira con una joven sonmbu
la , llamada Lehn , iba al mismo
tiempo haciendo curaciones magnti
cas. Tampoco fu mas feliz J. F. C.
Pichler , otro magnetizador que se es
tableci en Maguncia despues de la
espulsion de la sociedad de Estrasbur
go, por haber escrito contra el C. L.
Hoflman. Un miembro annimo de la
Sociedad de la Armona de Estrabur-
go, hizo la defensa de los absurdos
mas groseros de los puyseguristas y de
los barbarinistas , y consider al tau
maturgo Gassner como maestro de
Mesmer. Pero jams tan repugnante
teosofa obtuvo un triunfo tan com
pleto como en los orculos de un so
nmbulo, que fueron impresos en es
te ao. La inteligencia es reputada en
ellos como puramente animal : atri-
byese todo el poder al instinto y la
voluntad , y esplican igualmente el
sistema platnico de la Trinidad. En
CAPTULO SPTIMO-
OJEADA CRITICA SOBRE LA HISTORIA DE LA MEDICINA,
DURANTE LOS DIEZ ULTIMOS AOS DEL SIGLO XVIII.
lia historia de la ltima decada del
siglo XVIII es tan fecunda en aconte.
una obra publicada por un tal Oswald,
que represent un papel bastante no
table en la corte de Federico Guiller
mo II , rey de Prusia , se encuentran
delirios del mismo gnero sobre la luz
interior, fuente de todos los conoci
mientos ; sobre la f , nico manantial
de todos los ausilios de la medicina, y
sobre la sabidura sobrenatural de Ja-
cobo Boehm. Establecise igualmente
en Suecia una sociedad filantrpica,
que amalgam las fbulas de Swiden-
borg con las del magnetismo ani
mal.
EBERARDO GMELIN y JUAN
LORENZO BOEKMANN se porta
ron de un modo mas racional en las
investigaciones sobre el magnetismo
animal , aunque el primero d prue
bas de ser un espritu muy inclinado
al misticismo y muy entusiasta. David
Rahn y Jaime Cristiano Scherb atri
buyeron tambien las emanaciones
desconocidas del cuerpo humano una
facultad muy marcada de poner en
juego las simpatas y las antipatas. Pe
tet i n , profesor en Lon , convino eu
que casi todos los efectos del magne
tismo animal son producidos por la
imaginacion, pero hizo depender un
gran nmero de ellos del fluido elc
trico que dirige particularmente su
accion sobre el estmago. Por lo que
respecta Cristbal Meiners, Gui
llermo Josephi , Cristiano Godofre-
do Selle, y la mayor parte de los
escritores alemanes, todos opinaban
3ue los efectos que se habian atribui-
o al fluido magntico , dependian ca
si esclusivamenie de la imaginacion y
de los tocamientos metdicos sobre las
partes sensibles del cuerpo.
cimientos, como la de diez siglos en-
teros. Jams se haba visto en tan
 DE LA MEDICINA.
corto espacio de tiempo un cmulo
igual de mudanzas tan notables y tan
importantes en la forma de los esta
dos , en las relaciones internacionales,
y en la repblica de las letras.
Un pueblo que se jactaba de ser el
mas civilizado del mundo , destruy,
por medio de una espantosa revolu
cion , la forma que su gobierno con
servaba ya mas de mil aos. Deslum
hrado por un fanatismo inaudito, abo
li todo cuanto podia traer la memo
ria el recuerdo del antiguo orden de
cosas. Abjur la religion de sus padres
en presencia de la asustada Europa.
Hasta los pesos , las medidas , el modo
de calcular el tiempo, todo, en fin,
llev el sello del desquiciamiento uni
versal , que se di el nombre de
triunfo de la razon humana!
Entre las constituciones que fu en
sayando sucesivamente la Francia du
rante el perodo de tiempo de que va
mos ocuparnos, la primera fu en
gendrada por las ideas liberales y fi
losficas ; la segunda parecia haber
desencadenado todos loa espritus in
fernales ; la tercera tenia por base el
orgullo y ambicion de algunos hom-
bres dbiles incapaces de todo sen
timiento generoso ; la cuarta , en fin,
redactada por el mas grande de los
broes , era la nica que podia aplacar
al genio de la humanidad tan cruel
mente ultrajado , y restablecer la tran
quilidad, el orden y la paz.
Tan horroroso ejemplo era mas pro
pio para infundir terror, que para ins
pirar deseos de imitarle. Sin embar
go, algunos pueblos tuvieron la osa
dia de hacer semejantes ensayos ; pero
se contentaron solamente con repetir
las frmulas que les dictaron sus con
quistadores. Insensatos! ignoraban
que el corazon no se interesaba en es
tas vanas frmulas , que despues de
hacer brillar un rayo fugitivo de espe
ranza , traian en pos de s la opresion,
la esclavitud y la destruccion.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
169
Esta necesidad de una reforma ge
neral se hizo tan patente respecto de
las ciencias como en la constitucion de
los estados , y cualquiera innovacion
en la repblica de las letras, fu con
siderada tambien por tan nociva , co
mo las revolucion de los imperios.
Pero, segun diceBacon de Verulamio,
existe una gran diferencia entre los
acontecimientos polticos y las vicisi
tudes que estn espuestas todas las
ciencias. Los nuevos conocimientos no
acarrean, ni con mucho, el mismo
peligro que ocasionan en el estado las
nuevas revueltas. Todo cambio pol
tico, aunque produzca alguna mejo
ra, siempre es terrible por los desr
denes que le acompaan. En efecto,
las pruebas nada son en poltica; pues
esta solo atiende la consideracion, al
favor, la celebridad y la opinion
pblica. Por el contrario , en las cien
cias lo mismo que en las minas , es ne
cesario abrir cada dia nuevos filones y
emprender operaciones nuevas.
Conocironse mejor que antes los
vicios de la instruccion pblica. En
1 770 emprendi por primera vez la
Alemania la reforma de sus escuelas
y de su mtodo de enseanza. Los pro
movedores de esta reforma , hombres
de una imaginacion ardiente , y guia
dos las mas de las veces por intencio
nes no muy puras, intentaron poner
en prctica los consejos de Rousseau
sus propias ideas, y hasta en 1790,
toda la juventud inesperta trat de
distinguirse en este ramo de educa
cion filantrpica. Este espritu ha cam
biado ; pero las consecuencias de la
reforma filantrpica de las escuelas y
de la instruccion pblica subsisten to
dava. Preciso es confesar que ante
riormente habia un grande empeo
en desarrollar ciertas facultades del
entendimiento espensas de las otras,
que se descuidaba en gran manera la
educacion fsica , y sobre todo, que
las nfimas clases de la sociedad no par.
22
170 HSITORIA GENERAL
ticipaban de los conocimientos cient
ficos No pueden , pues , desconocerse
las consecuencias saludables del nuevo
mtodo de enseanza. Un desarrollo
mas uniforme del hombre respecto de
su fsico, de su moral y de la inteli
gencia , una atencion mas grande por
parte de los principes y de los gobier
nos hcia la instruccin pblica, y un
cuidado particular de perfeccionar la
instruccion del pueblo bajo, son las
ventajas que debemos las nuevas re
formas ; pero qu hombre imparcial
que tenga conocimiento del mtodo
seguido en nuestras escuelas pondr
en duda la influencia funesta que ejer
ci sobre la educacin sabia y moral,
la imprudente adopcion de las ideas
quimericas de Locke , de Rousseau y
de Basedow? Las facultades del en
tendimiento humano deben desarro
llarse libremente : es menester que el
nio y el joven apremian , digmos
lo asi, por si mismos, los conocimien
tos y verdades que se les quiere incul
car ; pero se olvida que el hbito pre
coz de dejarse guiar por su propio al-
vedrio no conviene , en el estado ac
tual de la sociedad en que vivimos,
sino un joven dotado de cualidades
brillantes : se olvida que es preciso
combatir el egoismo y la sensualidad,
recordando severamente los deberes
sagrados: se olvida, en fin , que los
hombres comunes de mediano talen
to , se corrompen enteramente si se
les trata del mismo modo que los
genios mas sublimes. Efectivamente,
el egoismo , que parece ir haciendo
cada dia nuevos progresos , y que ho-
lla bajo sus plantas todos los sentimien
tos mas nobles de la humanidad , saca
su principal alimento de la mala apli
cacion de los principios de la ensean
za actual.
Objtase nuestros antepasados el
haberse dedicadoesclusivameate cul
tivar la memoria , cuya imputacion
hasta cierto punto es fundada. La edu
cacion de hoy dia desarrolla mas la in
teligencia, furma el gusto y robustece
el juicio. El estudio de la naturaleza
ha reemplazado al conocimiento de las
lenguas antiguas. La enseanza se ha
hecho tan enciclopdica en algunas
escuelas, que se ven alternar las lec
ciones de historia natural con las de
astronoma , las de tecnologia con las
de filosofa , y las de fsica con las de
antropologa. No hay cosa mas cele
brada que la educacion estnica. Tr
tase de perfeccionar el gusto de los j
venes con la lectura de los poetas na
cionales y con el estudio de las bellas
artes , y se ve en el dia de hoy que
la edad en que sus padres esplicaban
Julio Cesar Tito Livio, hablan ya
de las obras maestras de la naturaleza
y del arte con el aire y el tono magis
tral del conocedor mas profundo. Es
ta direccion que ha tomado nuestro
mtodo de educacion , es igualmente
funesta los jvenes bien se les con
sidere como miembros de la sociedad
del mundo sabio. En efecto, solo
tendrn atractivo para ellos los estu
dios que pondrn en juego su imagi
nacion, y rehusarn todos los que exi
jan grandes esfuerzos de espritu un
trabajo serio y continuado. No hay que
esperar que estos hombres afeminados
traten desondear jams los profundos
misterios de las ciencias. Tomarn
prestado de cada una de ellas lo que
crean bastarles para poder brillar y
deslumbrar otros tan poco instrui
dos como ellos , y los que no se han
familiarizado con el genio de los anti
guos con largos y penosos estudios,
jams llegarn conocer uno de los
medios mas propios para desarrollar
las facultades del hombre.
La enseanza acadmica continuo en
el mismo estado de perfeccion duran
te el perodo de que vamos tratar.
En Francia fueron abolidas las acade
mias como otros tantos restos de los
siglos de barbarie, y como propias ni
camente para destruir la libertad de
pensar. En Alemania fueron menos
frecuentadas las universidades porque
se multiplicaron todos los ramos de la
 DE LA MEDICINA.
industria. Acostumbrse igualmente
no detenerse tanto tiempo en estos
santuarios de las ciencias, porque se
habian adquirido ya en las escuelas
secundarias una multitud de conoci
mientos enciclopdicos que se habian
enseado hasta entonces en las escue
las superiores. El espritu del siglo in
fluy tambien poderosamente en la
organizacion y usos acadmicos. El
gusto por la literatura clsica fu dis
minuyendo proporcion que aumen
taba la aversion las antiguas formas.
Cuando los maestros mismos no cono
cen las ventajas que proporciona el es
tudio profundo de los antiguos , mal
podrn honrar estos ejercicios tiles,
ue son comunmente el nico medio
d e inspirar la juventud todavia igno
rante el deseo de cultivar y adornar
su entendimiento.
En efecto, al presente la juventud
se concreta tanto mas adquirir los
nicos conocimientos indispensables
para las necesidades de la vida , cuan
to que ya en las escuelas secundarias
se formaron la falsa idea de que la edu
cacion enciclopdica que en ella reci
bieron, les basta para lo restante de
sus dias. Esto puede remediarse ni
camente estrechando los limites de la
enseanza en las escuelas secundarias,
dedicndose mas al nmero que la
sublimidad de los conocimientos; sien
do igualmente el medio mas seguro de
poner un trmino la desmoraliza
cion que reina todavia entre los jve
nes que frecuentan las academias, la
introduccion de una disciplina mas
rgida en la organizacion de las es
cuelas.
De todas las ciencias que elevan y
ennoblecen el entendimiento humano,
la filosofa es sin dada la que ha sufri
do mas variaciones, demostrndonos
nuevamente que la teora mas moder
na es de ordinario la que se cree mas
perfecta.
Por algun tiempo mereci el inmor
tal autor de la Filosofa del espiritu
el brillante honor de haber sido el pri
171
mero que fij los lmites del entendi
miento humano, y que determin cul
sea su verdadero destino. La filosofa
crtica venci con tanta mayor facili
dad al dogmatismo, cuanto que este
habia perdido todas sus fuerzas por su
popularidad y por la superficialidad
de los conocimientos de sus secuaces;
pero la crtica no destruy ni destruir
jams al verdadero escepticismo tal
cual le profesaron Pyrron y Hume.
Siempre la objetar este el haber co
locado la legislacion suprema de la na
turaleza eu nuestras facultades intelec
tuales, y de contradecirse asimisma
subordinando al imperio de estas fa
cultades el estudio de las causas y de
los efectos que solo podemos llegar
conocer por medio de la intuicion em
prica. Que la esperiencia por si mis
ma no nos ensee conocer las leyes
generales y necesarias de la naturale
za, sino que estas son determinadas
por las leyes de la posibilidad de la
esperiencia , que se contienen en nues
tro espiritu ; que no se pueda esplicar
el origen de los juicios sintticos, sino
por las determinaciones fundamenta-
es del entendimiento ; que las intui
ciones y las ideas priori no sean sino
formas diversas de los conocimientos
adquiridos por la esperiencia , porque
no nos los podemos figurar de otra ma
nera ; todas estas aserciones se fundan
en el paralogismo de que una cosa es
tal , porque as nos la representamos.
El objeto de la filosofa critica pa
rece haber sido sealar los vicios del
dogmatismo y reponer al entendi
miento humano en su verdadero des
tino , enriquecindole con conoci
mientos positivos en el campo de la
esperiencia. Ha repetido muchas ve
ces, y muy terminantemente , cuanto
la repugnaban las hiptesis sobre las
cosas mismas , y todas las sutilezas so
bre las que no son del resorte de la es
periencia y de la observacion. Pero
los imitadores y los ciegos adoradores
deKant, desconocieron enteramente
el espiritu de su filosofa , consideran-
172 HISTORIA GENERAL
do al entendimiento como una cosa
existente por si misma , y pretendien
do , ejemplo de los verdaderos dog
mticos, analizar todas las funoiones.
Desconocieron el genio de la critica,
desentendindose de la esperiencia , y
perdindose en hiptesis trascenden
tales y ridiculas sobre objetos que el
entendimiento humano mas comun
distingue con facilidad.
Cuando Kant se vanagloriaba de es
tablecer un clculo perdurable de las
facultades del entendimiento huma
no, este lenguage se avenia muy mal
con la modestia de la crtica , y mas
sus partidarios pregonaron intenciones
escandalosas, pues se vieron algunos
jvenes sin la menor esperiencia fijar
los progresos que el espritu podia ha
cer por toda la eternidad; dictar sus
asombrados contemporneos los prole
gmenos de las ciencias que naceran
en lo sucesivo, y sostener que el punto
donde ellos se encontraban era la nica
altura que se podia aspirar.
KANT invent algunos trminos
nuevos para esplicar ideas realmente
nuevas. Sus imitadores, seducidos por
el atractivo de palabras sonoras , cre
yeron que la verdadera filosofa con
sista en usar continuamente de estas
espresiones tcnicas de la critica , y
aun trataron de introducirlas en las
ciencias que no pueden admitir mas
que palabras, cuya inteligencia est al
alcance de todos. Desde entonces fu
de un uso comun entre todos aquellos
quienes su ignorancia- les hacia pare
cer nueva una cosa, el echar mano in
mediatamente del diccionario griego,
y crear una palabra nueva , las mas
de las veces contraria todas las leyes
de la gramtica y de la ortografa, pa
ra aparecer un profundo pensador
un inventor. Asi es como se introdu
jeron en medicina algunas espresiones
tcnicas enteramente intiles, compa
rables nicamente con los ridiculos
nombres inventados por Ortega para
bautizarlas plantas. El inventor de la
crtica, aunque poseyese por si mismo
una vasta erudicion , inspir, por de
cirlo asi, contra su voluntad, sus imi
tadores , un profundo desprecio hcia
la verdadera erudicion, desprecio que
se sostuvo por el furor que tenan de
sacrselo todo de su propio cerebro.
Jactabanse de saber la nica filosofa
posible, y con ella el conjunto de to
dos los conocimientos humanos: rse es-
traar segun esto que el estudio de
los antiguos haya sido en lo que me
nos pensaran? Esta secta desatendi
tanto mas la historia de las ciencias y
el estudio de la antigedad , cuanto
que haciendo la enseanza enciclop
dica nuevos progresos en las escuelas,
inspiraba la juventud la aversion al
estudio penoso de los autores cl
sicos.
No se puede decir que la diccion
de Kant sea incorrecta descuidada:
pero su estilo es obscuro , confuso y
nada agradable. No era, pues, muy
natural que sus imitadores creyesen
que la marca distintiva de su galima
tas filosofico habia de ser un lenguage
sin elegancia , y un estilo confuso
que enfada y abruma cualquiera lec
tor de mediano gusto?
Las ciencias ausiliares de la medi
cina fueron cultivadas con provecho
durante este periodo.
La qumica es indudablemente la
que hizo progresos mas palpables y
mas importantes. Un nmero incal
culable de esperimentos indujo La-
voisier admitir elementos donde no
se tenia la menor idea de ellos, y cuya
existencia trat de probar por medio
de las mas felices combinaciones. En
1789 se public su sistema completo,
y sus principios se difundieron inme
diatamente con una rapidz increible.
En vano los partidarios de la antigua
qumica trataron de destruir los sli
dos cimientos de la qumica moderna:
hundise el frgil y caduco edificio de
la qumica flogstica, y el nuevo siste
ma fundado sobre sus ruinas brill con
todo su esplendor hcia fines del siglo
XVIII, consolidado y hermoseado por
 DE LA MEDICINA.
los felices sucesores del infortunado
Lavoisier.
As! como no se tard en aplicar la
antigua doctrina qumica las artes
y las demas ciencias, valindose de
ella para esplicar los fenmenos del
cuerpo; lo mismo se hizo con respecto
al sistema neumtico. Con una im
prudencia igual la de los quimicas-
tros del siglo XVII, se la hizo servir
de base la teora de las enfermeda
des y la accion de los medicamentos.
Sin reflexiouar que los elementos de
los qumicos modernos no tienen una
existencia real, pues que no son obje
to de la intuicion emprica, sin consi
derar que la qumica , por mas deli
cadas que sean sus operaciones, jams
nos indica otra cosa que las relaciones
delas pai tes constituyentes de los cuer
pos orgnicos en el estado de cadver,
se aventuraron teoras mdico-qumi
cas que nos ponen en la incertidum-
bre de saber si nos debe admirar mas
la audacia la inepcia de sus autores.
Creyendo otros obrar con mas cir
cunspeccion desecharon por de pron
to toda aplicacion particular de la qu
mica la teora mdica ; pero erigie
ron como primer principio de esta
ltima que las fuerzas del cuerpo or
gnico animal no son mas que el re
sultado de la combinacion de los ele
mentos. Asercion arbitraria y de nin
gun modo filosfica ; porque mientras
que no conozcamos los elementos en
s mismos , mientras que ignoremos
sus conexiones mutuas en los cuerpos
vivos, no podremos jams suponer que
sean la causa nica de los fenmenos
de la vida.
Es preciso convenir en que la nueva
qumica ha aclarado de un modo par
ticular la accion de la naturaleza so
bre los seres vivos y sobre los cuerpos
inertes, y que esta accion puede en
tenderse mejor por la aplicacion pru
dente del sistema moderno , que por
las conjeturas arbitrarias sobre la fi
gura y relaciones matematicas de los
elementos ; pero la mayor parte de
173
nuestros actuales qumicos carecen de
circunspeccion, de prudencia y de los
conocimientos necesarios.
La historia natural adelant consi
derablemente en sus diferentes ramos.
El conjunto de esta ciencia se encuen
tra reunido en la Enciclopedia met
dica ; empresa digna de los mayores
elogios , pero cuya altura no estaban
en disposicion de poder llegar todos
los colaboradores. Daubenton , OI -
vier , Bruguiere y Lacepede , trataron
la zoologa de un modo que nada deja
que desear ; pero es muy inferior la
parte botnica escrita por Lamark,
Poiret y Sabigny : los trabajos de es
tos autores son superficiales , sus clasi
ficaciones y sus descripciones incier
tas. Lo nico que hace interesante su
obra es el gran nmero de especies
nuevas sacadas del Jardin de las Plan
tas de Pars , y de los herbarios de Jus-
sieu , Lamark, Desfontaines y otros.
La cryptogamia, en la que tan atra
sados se encuentran aun los franceses,
tambien est tratada con una negli
gencia que repugna cualquiera co
nocedor. Qu diria Bernardo de Jus-
sieu si leyese el artculo musgo de Poi
ret , si viese la lmina ochocientas
setenta y tres del cuaderno septuag-
simosexto, en la que se representan
los caractres genricos del Phascum,
del Bryum y de la Fontinalisl
Lleno de confianza en la rica biblio
teca de Gottinga , emprendi en Ale
mania, Juan Federico Gmelin, la pu
blicacion de la dcima tercera edicion
del sistema de la naturaleza ; pero su
obra nos demuestra del modo mas evi
dente cuan pocos adelantos se pueden
hacer cuando no se conoce la naturale
za, por muy abundante que sea la co
leccion de libros de que se pueda echar
mano. Dryander reconoci diferentes
vecesla desventajosa idea que por esta
obra formaran de los alemanes en el
estrangero.
En Inglaterra se form una reunion
de naturalistas, con el objeto de enri
quecer todos los ramos de la historia
 174 HISTORIA GENERAL
natural : esta sociedad tom el nom
bre de Linearia , y es preciso confesar
que parecia haber heredado el espri
tu del gran creador de la ciencia.
La botnica se fu enriqueciendo
de dia en dia , por el examen de mu
chas familias de plantas desconocidas
hasta entonces, por el inters que los
grandes y los poderosos se tomaron
por esta encantadora ciencia , y por el
profundo estudio que se hizo de los
vegetales en los paises recientemente
descubiertos.
Entre los botnicos alemanes que
mas se sealaron en esta poca , Juan
Hedwig es sin contradiccion el que ha
merecido mas de la ciencia. Nunca
podr olvidar la reconocida posteridad
que defpues de Micheli l fu el pri
mero que descubri los rganos sen
suales de los musgos y de los otros
criptgamos ; y aunque se pueda til
dar su clasificacion de algun tanto vi
ciosa , siempre admirar la exactitud
y la verdad de sus observaciones. Des
pues de l Jos Gaertner es el mas dig
no de nuestra veneracion. Su obra so
bre los frutos y semillas no solo nos ha
puesto de manifiesto muchos secretos
de la naturaleza sobre la estructura y
organizacion de los granos, si que tam
bien nos ha proporcionado un nmero
prodigioso de escelentes caracteres pa
ra distinguir los gneros y las especies.
La edicion de la botnica de Lineo
por Carlos Luis Willdenow es una
muestra de loque es capaz la aplica
cion de los alemanes. Todos los nue
vos descubrimientos estn tratados en
esta obra con tan buena crtica , que
seria aun mucho mas interesante, si
el autor mismo hubiera conocido la
naturaleza , y si no se hubiera visto
obligado tan frecuentemente refe
rirse su herbario. Jorge Francisco
Hoflmann trat de hacer con las algas
lo que Hedwig habia hecho con los
musgos. Su magnifica obra es muy
til para conocer las especies ; pero la
falta de crtica de su autor hace que
su clasificacion sea defectuosa. Alberto
Guillermo Roth ha hecho los mayores
servicios la historia de los cryptga-
mos acuticos.
NICOLAS JOSE DE JACQUIN
continu publicando una coleccin de
lminas preciosas , en las que se re
presentaban las plantas nuevas y otras
ya conocidas. Sus diferentes cuadernos
tienen el inconveniente de ser muy
caros.
ENRIQUE ADOLFO SCHRA-
DER, NICOLAS HORT y otros mu
chos se dedicaron aumentar la flora
alemana , y determinar con mas pre
cision las especies conocidas.
El activo KITAIBEL descubri nue
vos tesoros en Hungra , y PALLAS y
STEPHAN continuaron estudiando
las plantas indigenas de la Rusia.
Entre los botnicos suecos , los mas
dignos de ser notados , son : Eric
Acharius, OlofSwarz y Carlos Pedro
Thunberg. El primero public una
historia completa , pero poco filosfi
ca, de las algas. Los otros dos dieron
conocer un sinnmero de vegetales
nuevos que habian descubierto en sus
largos viages.
En Dinamarca public MARTIN
VAHL un gran nmero de especies,
que l y sus amigos habian hallado en
el norte de Africa y en las Indias oc
cidentales.
El que tal vez ha descubierto mas
gneros y especies desconocidas, fu
GUILLERMO AITON, director del
jardin real de Kew, en Inglaterra, des
cribindolas con un cuidado y exacti
tud admirables.
JA COBO EDUARDO SMITH,
presidente de la Sociedad lineana, en
riqueci la botnica con una multitud
de gneros y especies, y distingui
mejor muchas de estas ltimas que
eran dudosas , segun el herbario de
Lineo que tenia cu su poder.
Los servicios hechos por Bolton la
historia de los helechos, los de Dickson
la de muchas plantas cryptogamas,
y los trabajos de Curts, Andrews,
Masson, Goodenough , Sowerby y Su
 DE LA MEDICINA.
lisbury contribuyeron aumentar la
celebridad que gozaban ya los natura
listas ingleses en los paises estrangeros.
En Francia , DESFONTAINES,
JUSSIEU, MICHAUX, THOUIN
y VILLARS , fueron entre los bot
nicos modernos los que mas hicieron
progresar la ciencia.
La Espaa y Portugal produjeron
tambien durante este periodo dos ge
nios botnicos de primer orden , AN
TONIO JOSE CAVANILLES y FE
LIX AVELLAR BROTERO. El
primero sobre todo se hizo inmortal
por su magnfica obra sobre las plan
tas monadelfas.
En esta poca se consagr mas aten
cion que anteriormente, la estruc
tura y organizacion de los vegetales.
Juan Hedwig estudi con un cuidado
partitular los vasos de las plantas.
Cristiano Conrado Sprengel ense de
qu modo se verifica la fecundacion
en un gran nmero de vegetales por
medio de los insectos. Ingenhouss,
Alejandro Humboldt, Sennebier y
otros, trataron de ilustrar la qumi
ca vegetal , y sus lminas sirvieron
para esplicar ciertas funciones de las
plantas.
El estado civil de la medicina espe-
riment una reforma total en Francia,
cuyo pais acababa de regenerarse. Su
primise la distincion entre mdicos
y cirujanos ; abolironse hasta los mas
leves seales de la antigua institucion
acadmica, y se hicieron mudanzas
muy ventajosas en el plan de estudios;
siendo nicamente muy sensible que
contenga tan pocos principios fijos res
pecto de la enseanza prctica , y que
esta se encuentre en el dia de hoy con
poca diferencia en el estado que tenia
cincuenta aos atrs.
En Alemania se intent tambien
hacer algunas correcciones, pero el
resultado no correspondi las bue
nas intenciones de los reformadores.
En Prusia fueron sometidos los revali-
dandos en medicina los exmenes
mas escrupulosos, y se abolieron un
175
gran nmero de abusos que se come
tan en el curso de anatoma ; pero no
se lograr enteramente el objeto,
menos que no se ponga mayor cuida
do en la eleccion de los miembros del
colegio superior de medicina , y que
se proceda en los exmenes ton mas
imparcialidad.
La principal causa de la ignorancia
en que yacen sumidos aun en el dia
la mayor parte de los mdicos alema
nes , depende de los vicios de la edu
cacion cientfica. El deseo de mudar
de estado, y de lograr otro mas ven
tajoso, va haciendo todos losdias nue
vos progresos : de aqu es, que la ma
yor parte de los que estudian medici
na son, bien cirujanos antiguos,
farmacuticos. Ademas, estos por lo
regular carecen de los primeros rudi
mentos de la instruccion primaria , y
las mas veces no cuentan con los medios
necesarios para poderse dedicar largo
tiempo al estudio de la ciencia , en la
que se creen tanto mas impuestos,
cuanto menos se han familiarizado con
ella. Cmo podrn semejantes hom
bres dedicarse al estudio de todas aque
llas partes de la medicina, que consi
deran no poderles servir en lo sucesi
vo como medios de subsistencia? Ser
de admirar, segun esto, que la na
cion se llene de medicastros, quie
nes convendra mejor cualquiera otra
profesion , que la del noble ejercicio
del arte de curar ?
Tampoco se puede juzgar mas favo
rablemente de la mayor parte de los
otros que estudian medicina. Es ver
dad que han cursado las universidades,
pero por desgracia reina en estas es
cuelas el funesto error de que para ser
mdico no se necesita estudiar las len
guas antiguas ni adquirir otros cono
cimientos anlogos. De poco aprove
cha los que se dedican la medicina
la instruccion, de suyo defectuosa, que
recibieron en las escuelas secundarias.
Al eutrar cursar las escuelas supe
riores se les presenta un cmulo tan
grande de conocimientos nuevos, que
 176 HISTORIA GENERAL
se les hace imposible poderlos abarcar
todos en el corto espacio de tiempo
que consagran al estudio. Estos jvenes
invierten pocos aos en frecuentar las
academias inmediatamente despues
se presentan ante la Facultad para su
frir sus exmenes. Seria preciso que
esta se compusiera de miembros inac
cesibles todo sentimiento de huma
nidad, para desechar por la insuficien
cia de sus medios , candidatos que
despues de haber disipado tal vez toda
su fortuna durante los aos que dedi
caron al estudio, exigen por fm de ella
que les autorice para poder desempe
ar una carrera productiva. Mientras
que los colegios superiores del pais no
renuncien este falso sistema de hu
manidad, mientras que las otras facul
tades no adopten medidas mas serias,
intil ser querer verificar los exme
nes con mayor rigor. Esta reflexion
no justifica sin embargo la conducta
de algunos profesores que aprueban
todos los candidatos , por ignorantes
que sean , y les confieren el ltimo
grado en un arte que decide de la vi
da muerte de tantos individuos.
Creemos que se podra mejorar el
estado civil de la medicina en Alema
nia, estableciendo escuelas preparato
rias, como las que existen ya en Ingla
CAPTOO OCTAVO-
ESTADO DE LA MEDICINA AL PRINCIPIO DE ESTE PERIODO.
La inmensa erudicion de Halier, y el
nmero prodigioso de sus investiga
ciones y esperimentos, no solo deslum
hraron los fisilogos, si que contribu
yeron tambien ilustrar en gran ma
nera la misma ciencia. La mayor parte
de los tericos admiraban este vasto in
genio, y sumidoscuasitodoses una apa
ta difcil de esplcar, se contentaban
nicamente en copiar los resultados
de las observaciones hechas por el mas
sbiode todos los mdicos. Soloun pe
terra , como las que tiene la Suiza en
sus escelentes seminarios , y como las
que hay en nuestros gimnasios. En
ellas los jvenes de catorce quince
aos que manifestasen disposiciones y
una aficion particular la medicina,
podran ser instruidos en todas las cien
cias accesorias de este arte. Se les en
seara con perfeccion las lenguas an
tiguas y modernas, la historia natural,
las matemticas y la historia; pero el
estudio de la naturaleza seria el prin
cipal objeto de sus tareas, fin de ha
cerles perder el gusto las teoras in
tiles, y de escitar en ellos el espritu de
observacion, que es mucho mas indis
pensable para el mdico que el conoci
miento de la dialctica. En Inglaterra
los establecimientos de esta clase no los
sostiene el gobierno, y en Alemania
tampoco tendran necesidad de su apo
yo. Los particulares que no carecen de
celo ni de conocimientos podran fun
dar semejantes institutos, asi como
Wiegleb ha establecido su instituto
qumico: no obstante es preciso cono
cer que los emolumentos concedidos
por el estado los profesores , contri
buiran tambien poderosamente que
estos establecimientos fuesen mas uti
les la sociedad.
queo nmero de estos trat, hcia l
timos del siglo XVIII, de examinar
con prudencia y discrecion los princi
pios de su fisiologa, de considerar los
objetos bajo un nuevo punto de vista,
y de hacer esperimentos para esplicar
con mas exactitud las funciones del
cuerpo humano.
La edicion de los Elementos iefi
siologa de HALLER. publicada en
1788 , continu siendo el principal
manual de la ciencia : pero la enri-
 DE LA MEDICINA.
quecieron prodigiosamente las notas y
las adiciones de los dos grandes ana
tmicos Meckel y Scemmering. Blu-
menback public tambien sus Institu
ciones mdicas, que fueron muy apre
ciadas pesar de su laconismo , en las
que se encuentran algunas ideas nue
vas sobre las modificaciones de la fuer
za plstica , y sobre las funciones del
sistema nervioso. Generalmente los
fisilogos, imitando el ejemplo de Ha-
ller, solo aventuraron teorias funda
das en la estructura visible de las par
tes. Parece que les habia servido de
correccion el mal resultado de algunos
ensayos que habian hecho para dedu
cir algunas consecuencias de la mezcla
de la figura de los elementos que
constituyen la materia animal. No obs
tante se aprovecharon de algunos des
cubrimientos hechos sobre la grasa y
la bilis , para formar una teoria exacta
de las funciones que desempean es
tos humores.
Por otra parte se hizo una combi
nacion mas ntima de la anatoma con
la fisiologa, dedicndose con particu
lar atencion conocer el cuerpo ani
mal y sus fuerzas elementales. Las
observaciones de Fontana confirmaron
en gran parte todo lo que Haller ha
bia dicho ya sobre la irritabilidad;
demostrando principalmente que los
virus obran sobre la irritabilidad mus
cular , que esta constituye una fuerza
peculiar los msculos y distinta de
la sensibilidad, y que el movimiento
del corazon es independiente del in
flujo nervioso.
La estructura del cerebro y de los
nervios llam la atencion de los ana
tmicos y fisilogos de un modo no
table. El tratado clsico de Semme-
ring sobre el cerebro y mdula espi
nal ; la preciosa obra de Vicq-d'Azyr,
que por desgracia no pudo concluirse;
las escelentes investigaciones de Scar-
pa sobre los nervios olfativo y auditi
vo; la descripcion exacta y comparada
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2."
177
que hizo Alejandro Monr del cere
bro, de la mdula oblongada y de los
nervios, todos estos escritos formarn
siempre una poca memorable en los
anales de la fisiologa y anatoma.
La regeneracion de la sustancia ner
viosa que Guillermo Hunter , Cruiks-
hank y Monr habian puesto en duda,
pareci quedar confirmada por los tra
bajos de Federico Michaelis. Esta dis
cordancia de opiniones oblig Ar-
uemann repetir con escrupulosidad
y precision los esperimentos hechos
por Michaelis, y encontr constante
mente en el mismo sitio de la seccion
una masa celulosa esponjosa, muy
fcil de distinguir de la sustancia del
.
nervio. En este tiempo, en otra obra
en que se encuentran indicadas las
consecuencias que trae consigo la pr
dida de una porcion de sustancia ce
rebral , public el autor una multitud
de observaciones microscpicas muy
interesantes sobre la estructura del ce
rebro y de los nervios. Afirm que los
nervios cuando entran en accion au
mentan disminuyen su longitud, y
esta asercion , que se opona directa
mente y sin fundamento alguno los
esperimentos de Haller, indujo poste
riormente Brandis y Reil soste
ner que en el acto de la sensacion , los
nervios sufren un movimiento , que
no obstante es imposible de demostrar.
El sistema de los vasos linfticos,
descubierto por Rudbeck y Bartho-
lin , y descuidado despues por la ma
yor parte de los anatmicos, fu el
objeto de las investigaciones de Gui
llermo Cruikshank y de Pablo Mas-
caqui. El primero no solamente de
mostr que estos vasos existen en to
das las partes del cuerpo, y hasta en
el mismo cerebro, sino que neg al
propio tiempo la trasudacion de los
humores al travs de los poros inorg
nicos, y quiso probar que escepcion
de la sangre todos los lquidos anima
les son absorvidos por los vasos linf-
23
178 HISTORIA GENERAL
tieos. Mascagni defendi muy bien la
existencia de los poros inorgnicos, su
poniendo que por su medio se verifi
caban las absorciones , y al mismo
tiempo hizo indagaciones muy apre-
ciables sobre la estructura de las gln
dulas linfticas, en las que segun l,
se mezclan y confunden todos los va
sos absorventes antes de llegar al ca
nal torcico. Confirm igualmente la
exactitud de la observacion que hizo
Meckel antes que l, en la que de
mostr que los linfticos no desem
bocan todos en el canal torcico , y
que algunos , aunque en pequeo n
mero , se abren en la vena subclavia.
Habiendo Bernardo Gottcl - Schger
descubierto las fibras musculares en
las paredes del canal torcico, demos
tr que todos los vasos de este sistema
estn dotados de irritabilidad.
La fisiologa di tambien un gran
paso respecto de la irritabilidad de las
arterias que Haller habia considerado
siempre como una fuerza subordinada
la actividad del corazon. Tomando
por guia los preciosos trabajos que
Gauthier Verschuir hahia hecho so
bre esta materia , Chr. Kramp conce
di la contractilidad las arterias; pe
ro por una estravagancia inesplicable,
pretendi ser esta fuerza distinta de
la irritabilidad. Van-den Bosch de
mostr que la fuerza vital no est real
mente bajo la dependencia del cora
zon en las arteriolas, hizo aplicacio
nes muy notables de este principio
la teora de las secreciones , y la es-
plicacion de muchas enfermedades.
Bajo el supuesto, pues, que la accion
de las arteriolas es independiente de la
influencia del corazon , crey Antonio
Fabre que podria deducir argumentos
para probar que la circulacion harwe-
yana no se verifica generalmente en
todo el cuerpo, y Ernesto Plalner se
vali de esto mismo para esplicar di
ferentes enfermedades y diversos fe
nmenos, sobre los que emiti en efec
to las ideas mas luminosas.
Dos opiniones diametral mente opues
tas reinaban sobre la teora de las en
fermedades y sobre la teraputica.
Por una parte se buscaba la causa de
muchos de los fenmenos morbificos,
y de la accion de los medicamentos,
en los cambios de la sangre y de todos
los humores , haciendo poco mrito de
la fuerza elementar de las partes or
gnicas del cuerpo. Por otra parte se
trataba de conciliar la doctrina de Ha
ller con los principios de Federico
HofTmann , en orden la influencia
que las partes nerviosas ejercen en to
dos los cambios que sobrevienen tanto
en el estado de salud como en el de
enfermedad , atribuyendo los humo
res un papel secundario por no consi
derarlos como partes organizadas. La
primera de estas opiniones reinaba en
Francia y Alemania, y la otra domi
naba en Inglaterra.
Sin embargo , los partidarios de en
trambas manifestaron decomun acuer
do, que eran vanas c intiles cuantas
investigaciones se intentasen para ave
riguar la esencia de las enfermedades;
que estas debian estudiarse conforme
se presentan en la prctica, y por con
siguiente que para tener ideas claras
que sirviesen de guia para la forma
cion de las indicaciones curativas, se
debia atender mas bien los sntomas
y las causas remotas, que aguardar
conocer el estado interior del cuer
po. Esta fu la razon de que en todas
partes se insistiese en la necesidad de
la observacion , y de que se recomen
dase esta eficazmente , como lo hicie
ran los antiguos y los principales m
dicos de todas pocas.
La mas principal de las dos opinio
nes en que estaban divididos los m
dicos respecto al origen de las enfer
medades, recibi mas adelante el nom
bre de patologa humoral. Este siste
ma se sostuvo en las escuelas de Ale
mania con las ediciones multiplicadas
de los manuales patolgicos y prcti
cos de Gaubius, de Selle y de Vogel;
mas su principal apoyo fueron las m
ximas de Chr. Luis Hoffmann , hom
 DE LA MEDICINA.
bre dotado de una estraordinaria pe
netracion y de un carcter particular
mente inclinado la precision y exac
titud matemticas. La solidez aparen
te de sus razonamientos, y la gran re
putacion que gozaba como mdico
prctico , contribuyeron mas que todo
estender su doctrina. Todo lo que
basta entonces se babia designado con
el nombre de alteracion acrimonia,
Hoflmann lo llam putridz, definien
do este estado como una verdadera se
paracion de los humores, pero admiti
la putridz basta en aquellos casos en
que es absolutamente imposible des
cubrir la mas leve seal de degenera
cion. Segun l , hasta en el estado de
salud , los humores estn continua
mente en un estado de putrefaccion,
y la naturaleza separa sin cesar las par
ticulas ptridas por medio de los r
ganos secretorios que Hoffmann llama
purificadores. Todas las enfermedades
dependen de la oscitacion que causa en
los esfmteres de los rganos purifi
cadores la accion de las partculas p
tridas ; y esta escita cion , que va au
mentando por grados, determina la
retencion de las molculas alteradas
y el desarrollo de diferentes espe
cies de enfermedades. De este mo
do esplica HolTmann todas las afec
ciones, hasta las calenturas y las fleg
masas.
Pero el solidismo se atrajo mayor
nmero de proslitos, particularmen
te en Inglaterra , cuando Guillermo
Cullen fu reputado por el mas cle
bre mdico de la Gran-Bretaa. Cu
llen puso todo su conato en ir entre
sacando del sistema de HofTmann las
muchas ideas de que estaba atestado,
relativas la produccion de las enfer
medades por la acritud de los humo
res, y aleg las razones mas poderosas
contra la opinion de aquellos que atri
buan la gota y el reumatismo hu
mores particulares. Aplicando la irri
tabilidad balleriana la teora de la
fiebre, esplic esta de un modo mas
conforme la naturaleza que lo ha
179
bian hecho hasta entonces los discpu
los de Boerbaave.
La obra de JUAN GARDMER y
las anotaciones instructivas con que la
ilustr E. B. G. HEBENSTREIT,
contribuyeron tambien en gran ma
nera aclarar diferentes puntos del
sistema de los solidistas, y dar una
idea mas exacta del sentido en que
se debia tomar la palabra fuerza
vital.
En Holanda C. G. VAN-DEN-
HEUVELL , se atrevi proponer
un sistema de nosologa fundado ni
camente en los cambios que esperi-
menta el estado de la fuerza vital; pe
ro su obra carece demasiado de lgi
ca, y las ideas no estn espresadas con
la claridad necesaria. El autor coloca
en la primera clase las enfermedades
que dependen de un esceso de irrita
bilidad; en la segunda las que provie
nen de la escesiva energa de la fuerza
vital; en tercer lugar las que deben su
origen la opresion de la irritabili
dad, y en la cuarta clase las producidas
por la accion morbosa de la fuerza vi
tal. Fcilmente se echa de ver que l
lleg conocer la diferencia que exis
te entre los cambios que esperimentan
las acciones y las que sufre el poder de
obrar ; pero sus ideas no son menos
OS C U V d s -
En Alemania , JUAN ULRICO
SCHyEFFER, favoreci en gran ma
nera el sistema de los solidistas, demos
trando que las alteraciones de los hu
mores y las supuestas acrimonias, de
penden de la afeccion de las paites
slidas, y que los nervios influyen po
derosamente no solo en todas las fun
ciones del cuerpo, si que tambien en
todas las enfermedades. Schxffcr fun
d sus pruebas en la observacion , y
por este sbio proceder obtuvo el asen
timiento de sus contemporneos. Es
verdad que dej muchos problemas
sin resolver, y que no disip todas las
dudas , pero l indic el camino, y
ciertamente no fu la causa de que se
abandonase tan pronto la esperiencia
180 HISTORIA GENERAL
para estraviarse en un laberinto de es
teriles hiptesis.
A pesar de esto , fines del siglo
XVIII , los mdicos alemanes en ge
neral eran poco apasionados las teo
ras. Contbase entre ellos un gran
nmero de escritores y profesores pa
ra quienes la fisiologa y la patologa
especulativas no ofrecan inters algu
no: ceanse nicamente la observa
cion , queriendo mas bien ser tiles
que adquirir nombrada , y tan solo
trataron de establecer principios fun
dados en la esperiencia, para que los
prcticos pudiesen regular por ellos
sus acciones.
Al frente de estos mdicos , que se
deben llamar empricos en la acepcion
mas noble de esta palabra , estaban
M. Stoll y A. G. Richter. El prime
ro de estos, hombre de una erudicion
tan vasta como profunda , di en sus
aforismos sobre las fiebres, un modelo
de cmo se ha de juzgar en orden la
naturaleza de las enfermedades, y ha
cer aplicaciones la prctica. En vez
de perderse en vanas conjeturas au
ment el diagnstico de las fiebres con
una multitud de preciosas observacio
nes , aclar la doctrina de las epide
mias estacionaras y anuales, suminis
trando la semeytica un sin nmero
de adiciones del mayor inters.
No debemos pasar en silencio los
justos ttulos que se adquiri la gra
titud de los patlogos A. G. Richter,
uno de los mas clebres cirujanos del
siglo XVIII. Su teora de la inflama
cion , la de la supuracion y la de las
heridas de la cabeza, sern siempre
unos modelos preciosos de esplicacio-
nes fundadas en la esperiencia. De po
co servir el juicio que se forme de es
te grande hombre respecto de su teo
ra , pues tendr que recurrirse ince
santemente sus obras siempre que se
quiera tener presente la naturaleza y
la verdad.
Cuanto mas iba creciendo la aver
sion las frivolas teoras sobre las cau
sas primarias , tanto mas se iba conso
lidando la medicina prctica. La ob
servacion daba conocer el estado in
terior del cuerpo en las enfermedades,
y suministraba indicaciones curativas
mas ciertas incontestables, por cuan
to estaban fundadas sobre la esperien
cia. Nunca serian bastantemente ala
bados los mdicos que adoptaron este
mtodo, si no hubieran desatendido
algunas veces el estudio de los snto
mas.
AUGUSTO FEDERICO HEC-
KER public un escelente manual de
teraputica general , que si bien es
verdad , est basado sobre las ideas de
Juan Federico Goldhagen , recibi sin
embargo numerosas adiciones, y pue
de conocerse por l la altura que se
hallaba la medicina fines del siglo
XVIII. As! es que por el prrafo 353
se manifiesta claramente, que el au
tor estaba muy distante de contar en
el nmero de los estados independien
tes las alteraciones de los humores, y
que prefera las indicaciones curati
vas . cuyo objeto es corregir la falta de
conexion de los slidos , las que se
dirigen cambiar el estado de los hu
mores.
Igual disposicion en favor del sol -
dismo se entreve en el manual prcti
co de JUAN BAUTISTA BORSIE-
RI. Este libro, cuyo estilo es un mis
mo tiempo puro, elegante y deleitoso,
desenvuelve la teora de las fiebres y
de las inflamaciones con una claridad
que nada deja que desear. Contiene
igualmente numerosas adiciones la
semeytica ; pero las reglas que pres
cribe para el tratamiento, no van siem
pre de acuerdo con la teora.
La observacion fu mas y mas re
comendada , como base indispensable
de la medicina prctica , y bajo este
punto de vista dieron los franceses muy
buen ejemplo los alemanes. Repro
duciendo Aubry, Alfonso Le-Roy y
Lepecq de la Clture los consejos de
sus predecesores Hulier , Duret y
Foes insistieron en la necesidad de es
tudiar los autores griegos , y publica
 DE LA MEDICINA.
ron al mismo tiempo muy buenos co
mentarios sobre los preceptos de Hi
pcrates, y escelentes imitaciones de
las observaciones recogidas por el an
ciano de Cos. Lepecq de la Clture
llev demasiado lejos su adhesion los
principios del mdico griego , pues no
atendi la diferencia del clima ni
otras muchas circunstancias impor
tantes, y pretendi confirmar en Nor.
mandia los resultados de las observa
ciones que nos trasmitiera el padre de
la medicina.
Los ingleses describieron con la ma
yor exactitud las enfermedades que
reinan bajo los trpicos, y las obras
de Gilbert Blane , de Leonel Chal-
mer, de Juan Hunter y de Benjamn
Moseley, contribuyeron en gran ma
nera adelantarla medicina prctica.
Tambien los alemanes contaron en
tre ellos muy buenos observadores.
Asi es, que debemos C. G. Hufe-
land una escelente descripcion de las
epidemias variolosas de Weimar , en
cuya obra se encuentran espuestos con
la mayor imparcialidad los principios
que mas adelante desenvolvi la es
cuela de Brown sobre la utilidad del
opio, del rgimen animal , y del m
todo fortificante en la viruela malig
na. Tambien se debe hacer mencion
aqu de los escritos de F. L. Bang,
de J. Quarin, de L. B. Lentin , de
M. J. Marx y de C. Strack.
Una de las enfermedades que fue
ron estudiadas con mayor celo y con
un cuidado particular , fu la sfilis.
La obra de A. F. HECKER puso
fin las controversias que reinaron
hasta entonces sobre la naturaleza ve
nrea de la gorronea , cuya cuestion
habian sostenido los dos partidos con
estraordinaria animosidad. El tratado
de Swediaur fu el que determin con
mas claridad el mtodo curativo. J.
Hunter acumul un sinnmero de pa
radojas ; pero esplic muy bien algu
nos de los sntomas de la sfilis. G.
Nisbett propuso la mejor teoria cono
cida hasta entonces sobre esta enfer
181
medad y sus sntomas. J. Howard des
cribi muy bien sus complicaciones;
y por lo que hace la obra de C. Gir.
tanner, est llena de inexactitudes y
aun de falsedades, aunque por lo de-
mas la enfermedad est descrita con
mucha erudicion.
RAULIN y F. REID publicaron
dos obras sobre la naturaleza y trata
miento de la tisis pulmonal , en las
que manifiestan la necesidad de variar
el tratamiento de esta afeccion, segun
la diferencia de los climas. El mdico
francs aconsej combatirla con los an
tiflogsticos y con alimentos ligeros,
mientras el prctico ingls recomend
los vomitivos para hacer desaparecer
las obstrucciones del bajo vientre que,
segun l , son la causa ordinaria de la
tisis. Por otra prte, M. Salvadori,
mdico italiano, propuso como reme
dio nuevo la equitacion y otros ejerci
cios gimnsticos.
Concese desde luego que al preco
nizar estos diferentes mtodos, sus in
ventores atendieron muy poco las
especies y los periodos de la enfer
medad , y la misma objecion se hace
muchos escritores de esta poca, cu
yas obras de medicina prctica son
muy apreciadas.
Si las descripciones que M. STOLL
public sobre las enfermedades epid
micas y sobre todas las formas que
ellas toman , son otras tantas obras
maestras, la grande reputacion del
autor hizo que los alemanes adoptaran
en todas sus partes los mtodos que se
habia visto obligado usar en las epi
demias la sazon reinantes. Stoll ha
bia notado la influencia poderosa que
ejerce la constitucion gstrica sobre las
enfermedades intercurrentes , y habia
observado que el mtodo evacuante
produca buenos efectos en estos casos.
No se tard mucho en usar impruden
temente de este mtodo , siendo tanto
mas perjudicial, cuanto que algunos
escritores de nota, y entre ellos C. F.
Richter contribuyeron propagar el
error de que toda fiebre intermitente
 182 HISTORIA GENERAL
es producida por una causa gstrica.
En los ltimos aos de la vida de Stoll
cambi en Viena la constitucion epi
dmica , y vino hacerse inflamatoria.
Este escelente observador reconoci su
grande influencia en todas las enfer
medades que se le presentaban ; desde
entonces aconsej el uso de la sangra
y de los antiflogsticos con la misma
eficacia con que poco antes recomen
dara el mtodo evacuante ; y aunque
reprendi el abuso que se hacia de las
evacuaciones generales, siguiendo el
ejemplo de Botal , sin embargo en sus
ltimas obras se notan algunos pasages
en que est aconsejada sin ninguna cir
cunspeccion, y hasta en algunos casos
en que no se podria sospechar la mas
ligera inflamacion. Verdad es que este
consejo no hizo tanta sensacion como
el anterior: nicamente los importan
tes servicios que Stoll ha hecho la te
raputica , pueden borrar esta man
cha que afea su memoria.
Una de las pruebas mas convincen
tes que se pueden citar sobre la ten
dencia de los mdicos alemanes de
jarse guiar en sus juicios y acciones
del espritu de parcialidad , es la aco
gida estraordinaria que tuvo la obra,
muy i ntc resat te bajo ciertos respetos,
publicada por Keempf sobre las enfer
medades del bajo vientre. El autor
pinta en ella las obstrucciones de las
visceras abdominales como la causa
desconocida de casi todas las afeccio
nes crnicas , y para el tratamiento de
estas enfermedades tan pertinaces, pro
pone un mtodo que frecuentemente
obra con mucha eficacia , y que hace
muy buen papel, sobre todo cuaudo
CAPTULO TOMO-
ESTADO DE LA MEDICINA EN 1790.
Xta fisiologa, considerada bajo un pun.
to de vista mas filosfico y psycolgi-
los vasos y visceras del bajo vientre
se hallan en un estado de espasmo y
de tension. Pero Keempf se desacredi
t s mismo, refiriendo observacio
nes de obstrucciones verdaderamente
monstruosas , que l aseguraba haber
hecho desaparecer. Sin embargo, aun
hizo mas despreciable su obra , reco
mendando sin la menor restriccion un
mtodo, que si bien es til en ciertos
casos, aumenta en gran manera la ato
na del canal intestinal y visceras ab
dominales, contribuyendo de este mo
do fomentar el mal en vez de des
truirlo.
En general todos los mdicos que
escribieron durante los diez ltimos
aos del siglo XVTIl, parecen estar
inclinados al empirismo. Bien es ver
dad que no se dejan arrastrar por una
rutina ciega , pero hacen los mayores
esfuerzos para poner sus opiniones de
acuerdo con la esperiencia , y no tras
pasan jams en sus raciocinios los l
mites sealados para observar la na
turaleza. Ya no se inventaron mas teo
ras nuevas sobre la naturaleza de la
fuerza vital sobre la esencia de las
enfermedades ; y si algunas de ellas
vieron la luz pblica , fueron recibi
das con indiferencia. Manifestse tam
bien la misma frialdad hacia los ensa
yos nosolgicos de Sauvages, de Sagar
Ji de Daniel, y aun la nosologa de Cu-
len , de suyo muy sencilla , y dirigi
da nicamente clasificar mejor los
sntomas esenciales , fu considerada
como !a mejor, solo porque en vez de
hiptesis contena principios estable
cidos sobre la simple observacion.
co , parecia haber adelantado sobre
manera desde que E. Platner habia
 DE LA MEDICINA.
lomado atrevidamente el tono de un
reformador en su nueva antropologa;
pero los progresos que esta obra pro
meta la ciencia no fueron mas que
aparentes.
Platner no conoca bastante fondo
el modo de confeccionar la teoria m
dica para ocuparse en hacer espcri-
mentos y recoger observaciones antes
de publicar su tratado sobre la natura
leza del hombre. Asi que esta obra,
por lo que respecta su forma , debe
colocarse entre las producciones de la
escuela yatromatemtica, en la que se
acostumbraba dar las pruebas, en la
apariencia irrefragables, mayor peso
del que tenian en la realidad cuando
se las despojaba de las formas escols
ticas.
Es difcil reunir en un pequeo
cuadro todas las inexactitudes, las pro
posiciones arbitrarias , y las ideas er
rneas que contiene este tratado tan
celebrado por algunos. Sin emba go
citaremos aqui varios de los princi
pales axiomas que bastarn para dar
conocer el carcter de la obra.
Platner admite desde luego en el
cuerpo un prmcipio invisible que se
manifiesta durante los movimientos y
las sensaciones. Da el nombre de esp
ritu nervioso este principio, que ha
observado pesar de su invisibilidad:
supone probada ya su existencia , sin
querer entrar en ninguna discusion
ulterior, y se sirve de l para estable
cer una multitud de hiptesis frivolas.
Niega muy arbitrariamente que el
tejido celular sea parte organizada , y
trata de simple apariencia cuanto se
pueda observar en este tejido como
consecuencia de la organizacion.
Para juzgar cun poco conoca la es
tructura de las partes cuyas funciones
se atreve l querer esplicar , basta
leer su descripcion del cerebro y de
los nervios, y sobre lodo la de las gln
dulas, todas las cuales concede un
canal escre torio , aunque comprende
bajo este nombre las glndulas linfti
cas y las conglomeradas.
183
Pero un de las pruebas mas eviden
tes del cuidado que se debe tener en
no dar entrada en fisiologa ninguna
teora , es la opinion de Platner que
admite dos rganos del alma , el uno
espiritual y el otro animal. Al hablar
de la sustancia del primero , dice que
tal vez es el principio mas sutil, el mas
inmutable y el mas indestructible de
cuantos componen el mundo material.
Aparentando creer que la fisiologa
no es mas que un tejido de sutilezas
metafsicas, atribuye las funciones del
cuerpo al influjo del alma, lo cual apo
ya en razones muy dbiles para des
truir los argumentos de Haller y de
otros fisilogos. Al ver que los nervios
se distribuyen por todo el cuerpo , y
que todas las partes estn dotadas de
sensibilidad, cree poder inferir de esto
que el alma concurre al ejercicio de
las funciones , y que la irritabilidad
halleriana no es masque una fuerza
inherente la fibra muscular. Todo lo
que dice con respecto la irritabilidad
metafsica que l opone la de Haller,
es casi ridiculo.
En general se v que este metaf-
sico se aprovech de la apologa del
sistema de Sthal hecha por Whytt, y
trat de adornarla con una gerigonza
filosfica para destruir los resultados
de los trabajosos esperimentos de Ha
ller; pero es fcil concebir el mal xi
to que debia tener su proyecto.
Platner mira como una idea nueva
y muy propia para deducir de ella las
esplicaciones mas satisfactorias, la hi
ptesis de que el sentido del gusto es
t estendido por todo el cuerpo ; pero
no distingue como conviene este sen
tido general del sentido del tacto, del
que en efecto no se diferencia. No
obstante esta hiptesis tuvo tan favo
rable acogida, que Von-Hoven se vali
de ella en su obra clsica sobre lis ca
lenturas intermitentes para esplicar
cmo obra la quina.
En este mismo ao se tuvo la pri
mera noticia de un nuevo sistema,
cuyo inventor fu JUAN BROWN,
 184 HISTORIA GENERAL
de Edimburgo. Los mdicos ingleses
teman ya conocimiento de l por tres
ediciones diferentes que se habian pu
blicado, aunque sin escitar el mayor
inters. Cristbal Girtanner quiso dar
se conocer en Francia y en Alemania
como el broe de esta nueva doctrina.
Persuadido de que todava eran des
conocidos en el continente los princi
pios de Brown, anunci en un peri
dico francs una grande obra q^ue te
nia por objeto la teora de los seres or
ganizados , y di al mismo tiempo una
ligera resea del plan de dicha obra,
que debia dar mucha luz sobre la na
turaleza de la fuerza vital , y que se
gun l aseguraba contenia los resulta
dos de las investigaciones mas difci
les. Aun hay mas ; Girtanner tuvo el
atrevimiento de decir , refirindose
una carta escrita desde Edimburgo
Cor Duncan , que su nuevo sistema se
abia adquirido muchos partidarios en
la universidad de aquella capital. Pero
en la realidad el supuesto sistema de
Girtanner era el mismo de Brown, au.
mentado con algunas adiciones saca
das de la qumica neumtica , y la car
ta de Duncan ni tan siquiera contenia
una palabra de cuanto Girtanner habia
propalado.
Este es el lugar mas propsito para
manifestar los principales caractres
de este nuevo sistema , tal cual lo ha
bia anunciado Girtanner. Verdad es
que bajo este punto de vista se dife
rencia del de Brown ; pero las ideas
fundamentales son no obstante las mis
mas, y debemos seguir aqu la suce
sion de los tiempos.
Despues de algunas observaciones,
efectivamente muy interesantes sobre
la diferencia entre las fibras rectas,
espirales y circulares , se encuentra el
estado preternatural de la irritacion
dividido en dos clases , segun que ha -
ran sido sustraidos los irritantes,
layan obrado con demasiada fuerza.
La sustraccion de las irritaciones de
termina el acumulo del principio ir
ritable , que no es mas que la base del
aire vital y de los cidos ; entonces
est aumentada la irritabilidad, y las
irritaciones esteriores producen con
tracciones mas vivas y mas fuertes que
en el estado natural.
La accion demasiado viva de los ir
ritantes arrebata las fibras su prin
cipio irritable ; entonces la irritabili
dad se ha perdido enteramente, bien
queda agotada por algun tiempo, pa
sado el cual se manifiesta de nuevo, y
esta circunstancia sirve para esplicar
la periodicidad de ciertos fenmenos.
Las fibras irritables del cuerpo go
zan en grado diferente la capacidad
para el principio irritable , y esta ca
pacidad es en razon de la distancia
que las separa del corazon. Los rga
nos cuyas fibras tienen igual capacidad
para este principio , son simpticos
unos de otros.
Concbese fcilmente que estas ideas
ocasionan una reforma general en pa
tologa, porque solo dan lugar dos
enfermedades , el acumulo y el agota
miento de fuerzas. Pero decir que la
farmacia y materia mdica son inti
les , y que una botella de alcohol y
cualquiera disolucion de opio , bastan
para reemplazar todos los medicamen
tos, de que estn atestadas las oficinas
de los boticarios , no son mas que fan
farronadas ridiculas de Girtanner.
La base de esta teora, que supone
no haber mas que dos estados preter
naturales de irritabilidad , producidos
por la conexion de los irritantes con
ella, est tomada de Juan Brown. En
efecto, antes del clebre mdico esco
ces nadie habia pensado en admitir
semejante division del estado morboso
de la irritabilidad ; division que se fun
da en una mala induccion , pues est
sujeta tan numerosas escepciones,
que no se puede dar el menor valor
la conclusion general que de ella se
saca.
La sustraccion de los irritantes debe
siempre exaltar la irritabilidad que
obra con mas fuerza , aunque de un
modo mas irregular , y una sobre
 DE LA MEDICINA.
escitacion la agota y disminuye la in-
tnsidad de sus efectos. Muchsimas
observaciones diarias se oponen este
principio fundamental de la nueva
doctrina.
El calor esterior que segun Girtan-
ner, debe obrar debilitando, ocasiona
con mucha frecuencia enfermedades
producidas por la reaccion demasiado
violenta de la irritabilidad , como lo
atestiguan la mayor parte de las que
se manifiestan durante el estio. Las
afecciones espasmdicas son tambien
en estremo frecuentes en los climas
clidos. El frio, robando el irritante
necesario del calor, debera producir
siempre el acumulo de la irritabili
dad, mientras sucede con frecuencia
que agota esta fuerza hasta un punto
cstraordiuario. As es que en el invier
no las calenturas malignas se propa
gan comunmente con mas facilidad.
El abuso de las bebidas espirituosas
debe agotar la irritabilidad y dismi
nuir sus efectos , pero se v que las
personas muy dadas al vino al aguar
diente se hacen con frecuencia muy
irritables. Basta la causa mas ligera
para hacer vomitar un bebedor de
oficio, hacerle esperimentar vrtigos,
y que sienta igualmente la impresion
del frio y del calor.
Las inflamaciones y las enfermeda
des agudas deben debilitar consumien.
do la irritabilidad , pero a esto se pue
de oponer que las partes inflamadas
conservan las mas de las veces un alto
grado de sensibilidad; que el reuma
tismo superficial predispone en gran
manera nuevos reumatismos, y que
la gota prepara el camino las afec
ciones histricas. Las prdidas desan
gre y de otros humores debe produ
cir , por la sustraccion de las irritacio
nes habituales , un acumulo y una ac
cion mas energica de la irritabilidad
debilitada ; y quin no ha visto so
brevenir despues de las evacuaciones
muy abundantes el sncope y las en-
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
185
fermedades que denotan un agota
miento evidente de fuerzas, y en las
que no se podr suponer la mas leve
congestion ?
Tales son las razones que los ojos
de un mdico imparcial quitan esta
dichotomia la importancia general que
se le habia querido dar.
Por lo que respecta las adiciones
que hizo Girtanner la hiptesis de
Brown , todava son mas difciles de
sostener.
Es cosa tan sabida que el aire puro
contiene un principio propio para man
tener la vida , que no se puede oponer
la menor duda contra esta teoria , re
conocida ya desde los tiempos mas re
motos. Cuando los pitagricos y los
estoicos consideraron al alma, al
firincipio de la vida , de una natura-
eza etrea , no hacian mas que espre
sar esta misma verdad, aunque con
palabras diferentes. En 1654 Rodolfo
Bathurst y Nathanael Henshaw se vie
ron obligados mirar el radical del
cido ntrico, el oxgeno, como el
principio de la vida. Pero se comete
una falta imperdonable contrala bue
na lgica , cuando se identifica la con
dicion esterior de la vida y el efecto
de la irritabilidad con el elemento in
terior. Dejndose guiar por un razo
namiento semejante y no menos err
neo , se puede ver con muchos de los
antiguos al elemento de los sres orga
nizados en el calrico calor integran
te , el carbono, y considerar, como lo
hacia Stahl, al alma inmaterial como
principio de la vida.
Otra de las objeciones que se pue
den hacer aun esta hiptesis es , que
si hay precision de admitir al presente
un principio particular de los cMos y
del espritu vital, y que si este princi
pio nos parece ser suficiente , nosotros
no podremos, sin embargo, conven
cernos de que existe realmente, ni de
terminar de antemano si permanecer
siempre en la clase de los cuerpos sim.
24
186 HISTORIA GENERAL
pies, si se lograr en lo sucesivo lle
gar descomponerle , en fin , si an
dando los siglos se descubrir tambien
en la naturaleza de los cuerpos simples
de especie totalmente diferente. Una
hiptesis probable en el dia no puede
servir de base un sistema que tan
poderosamente influye en la conducta
del mdico.
No reproduciremos aqu los argu
mentos que C. H. PfalT, J. D. Bran-
dis, C. G. Hufeland , T. G. A. Roose
y un annimo dedujeron de la natu
raleza muerta del oxgeno para com
batir esta hiptesis. En efecto, sus ob
jeciones se fundan en el principio,
muy cierto en s mismo, de que la vi
da es algo mas que un cambio mate
rial una reaccion de los elementos
qumicos; pero la verdad de este prin
cipio no est reconocida generalmen
te , y no podr ser demostrada sino
en la sucesion de los tiempos.
GIRTANNER divide los irritantes
en positivos y negativos : los primeros
tienen menos y los otros mas afinidad
con el oxigeno, que la fibra animal.
Los unos , pues , obran consumiendo
la irritabilidad , y los otros aumen
tndola. La primera se compone de
todos los cuerpos ricos de carbono, y
la segunda de todos los que abundan
de oxgeno. Esta division es bastante
arbitraria , y se destruye s misma,
por cuanto todava no est probado
que el oxgeno exista en la fibra irri
table en estado libre.
Entre las funciones del cuerpo que
mas ha ilustrado la qumica moderna,
la teora de la respiracion fu la que
mas se trat de aclarar durante el tras
curso de este ao. En 1777 , Lavoisier
di ya esta operacion el nombre de
verdadera combustion , cuyo efecto
es consumir el oxgeno, y poner el car
bono en contacto con el calrico. Adair.
Crawford habia indicado con la ma
yor precision, que durante el acto res
piratorio una parte del oxigenose con
vierte en gas cido carbnico; que se
engendra al mismo tiempo que el ca
lor , y que por consiguiente los pul
mones son el principal rgano que pro
duce el calor animal . Federico Carlos
Alberto Gren , uno de los mejores qu
micos del siglo , se declar contrario
esta teora, contra la cual opuso argu
mentos muy bien fundados. Demos
tr que el gas cido carbnico provie
ne mas bien de la misma sangre; que
el oxgeno nunca se convierte en ci
do carbnico , y que los pulmones con
tribuyen tan poco al desarrollo del ca
lor animal, que antes al contrario,
este calor disminuye por la respira
cion.
Sin embargo esta ltima asercion
se le opusieron los esperimentos que
ROBERTO MENZIES public en
este mismo ao, y que contribuyeron
en gran manera dar conocer las al
teraciones que sufre la sangre en el ac
to de la respiracion. En esta misma
poca se publicaron tambien las ob
servaciones de Juan Priestley sobre la
cantidad de oxigeno que pasa la san
gre por medio de la respiracion.
En Pars se hizo el interesante des
cubrimiento de que las materias ani
males sometidas la descomposicion
espontnea se convierten en una masa
anloga la grasa de la ballena. Four-
croy, Thouret y Vicq de Azyr publi
caron el resultado de las observacio
nes que habian hecho en el cemente
rio de los Inocentes. Las partes mus
culosas de los cadveres menos recien
tes suministraron una masa aceitosa,
miscible en el agua, y en lo demas
igual en un todo la grasa de la ba
llena. Fourcroy la compar con la sus
tancia blanca y hojosa de los clculos
biliares, y opin que era producido
por una descomposicion muy lenta.
La influencia que ejerce la configu
racion de los rganos en las funciones
que estn destinados, fu perfecta
mente esplicada por las observaciones
notables que hizo Malacarne , compa
rando las variedades que ofrece la es
tructura del cerebro segun los diferen
tes grados de inteligencia. Malacarne
 DE LA MEDICINA.
cont en muchos individuos las lmi
nas que se ven en la superficie y en el
interior de la sustancia del cerebelo,
y observ que su nmero estaba siem
pre en relacion con las facultades del
entendimiento. . tinua , verificndose , aun cuando no
J. F. ACKERMANN demostr
tambien la influencia de la figura so
bre las funciones , manifestando las
deformidades que el crneo presenta
en los cretines. La forma angulosa de
su occipucio comprime el cerebro
impide su desarrollo. Los nervios mas
esenciales sufren tambien una presion
continua, porque los agujeros rasgados
anterior y posterior se estrechan con
siderablemente.
El mismo autor demostr tambien
en una obra muy apreciable , que el
filete lingual, suministrado por el ter
cer ramo de los nervios del quinto par,
es el nico que sirve para el sentido
del gusto, y que el nervio hipogloso y
el gloso-faringeo estn destinados tan
solo para dar movimiento los ms
culos de la lengua. Ackermann not
que los nervios gustatorios tienen una
sustancia mas blanda que los hipoglo-
sos, lo que destruye de nuevo las ob
jeciones hechas por Willis contra la
opinion de Galeno.
JAIME VANDERHAAR aventu
r una teora muy original sobre el
modo de obrar del cerebro y de los
nervios. Sostuvo que estos son verda
deros vasos destinados conducir to
das las partes del cuerpo la mucosidad
albuminosa que constituye la masa ce
rebral, y que esta mucosidad sirve pa
ra proteger y nutrir la mdula ner
viosa sensible. La masa mucosa del ce
rebro se halla pues diseminada por to
do el cuerpo efectuando su nutricion,
asi como la medula nerviosa produce
el sentimiento. El autor hizo depen
der casi todas las enfermedades nervio
sas de la alteracion y acrimonia de es
te mucus cerebral.
FRANCISCO GLISSON y TO
MAS WHARTON , afirmaron ya en
el siglo XVII , que el cerebro segrega
187
un humor linftico que sirve para nu
trir el cuerpo; mas esta opinion fu
completamente refutada por Cornelio
Juan Vos. Sus principales argumen
tos se fundan en que la nutricion con
exista el cerebro ; en que los huesos y
los cartlagos se nutren pesar de que
carecen de nervios ; en que las arte
rias son indispensables la nutricion;
y finalmente, en que el corazon es el
rgano que se forma primero en el
embrion.
El magnetismo animal , que causa
ra tanta impresion en los diez aos an
teriores, y que habia trastornado tan
tas cabezas , fu examinado im parcial
mente por uno de los mdicos mas fi
lsofos y mas instruidos de la poca,
y sus investigaciones dieron un resul
tado poco favorable las manipulacio
nes magnticas, tan recomendadas por
algunos prcticos, como medio cu
rativo.
Seducidos los alemanes por el fana
tismo de algunos franceses , y por las
supuestas curaciones milagrosas, ima
ginaron una materia magntica que
llena todo el universo , incluso el cuer
po humano , cuya materia podia el
magnetizador , por medio de ciertas
manipulaciones, acumular en el cuer
po del sonmbulo sumergindolo en
un estado de semisueo, durante el
cual tiene la facultad, no solo de con
templar el interior de su cuerpo, si
que tambien de fallar con exactitud
sobre las enfermedades de los demas.
El magnetismo animal , segun decian
algunos de sus partidarios, debia abrir
el camino los conocimientos sobre
naturales, pudiendo nicamente ad
quirirlos por medio de ciertas mani
pulaciones agradables sobre el pe
cho, la region precordial y los lomos,
aquellos que tenan una f verdadera.
La Europa vea renacer el tiempo de
los primeros siglos de la era cristiana,
en los que se crea poder llegar ad
quirir una sabidura sobrenatural por
el comercio con el demonio.
188 HISTORIA GENERAL
Los sinceros amantes de la verdad
trataron de quitar la mscara las
imposturas de estos fanticos. Conce
diendo que algunas ligeras fricciones
ejecutadas sobre las partes mas sensi
bles , podian modificar los movimien
tos y las sensaciones , sometieron un
examen muy severo todos los esperi-
mentos con que se quera probar la
existencia re una materia particular,
y la manifestacion del poder adivina
torio durante el sueo magnetico.
Pero nunca fueron examinados con
tanta escrupulosidad y circunspeccion
como se hizo en Berln en el invierno
de 1790. Selle mand un cirujano
llamado Lohmeyer, que hiciera en el
hospital de la Caridad algunos esperi-
mentos , que por de pronto no dieron
resultados desfavorables al magnetis
mo animal, porque en efecto no se
manifestaron ni la facultad de adivi
nar, ni el sonambulismo propiamente
dicho. Pero as que se observaron es
tos dos fenmenos , se hicieron toda
va con mas cuidado los esperimentos,
y el mdico filsofo sac las conclusio
nes siguientes :
1 . Hay algunas personas quie
nes friccionando convenientemente se
las puede llegar sumergir en un sue
o artificial. Como existen sonmbu
los, no es de admirar que algunos,
aunque en pequeo nmero, hablen
ILa forma de esta ciencia sufri en
general mudanzas muy insignifican
tes. Pocos fueron los mdicos que to
maron una parte activa en la cuestion
de los sol idistas y humoristas , contri
buyendo muy poco los progresos de
la patologa el manual publicado por
J. C. G. Juncker. Pudese objetar
tambien esta obra su estilo oscuro y
enmaraado, y la falta de mtodo que
en ella se nota. El autor d una defi
nicion muy ingeniosa de la fiebre, di
ciendo que es una exaltacion de la ir
ritabilidad del corazon y de los vasos,
durante el sueo producido por el arte.
2. Puede suceder que estas per
sonas hablen durante el sueo, lo que
no lirian estando despiertas, al me
nos lo que no podran esplicar sino de
un modo muy oscuro. Puede ser que
en este estado noten mejor ciertos
cambios que sufre su cuerpo.
3. Pero es mas probable que nin
guna de ellas pueda contestar las
preguntas que se le hagan sobre ob
jetos de que no tenga conocimiento.
No se debe hacer, pues, el menor caso
de lo' que digan los sonmbulos, res
pecto de la causa , de la duracion, del
xito de sus enfermedades , y de los
remedios que deban emplearse.
A. Como el sonambulismo natu
ral no es, propiamente hablando, mas
que una enfermedad nerviosa , no es
de admirar que el sistema nervioso
est exaltado cuando se produce arti
ficialmente esta enfermedad. No se
puede , pues , fiar mucho de las pro
piedades curativas del sueo magn
tico, no obstante que puede ser til,
oponindose la produccion de los es
pasmos.
Este dictmen lleno de sabidura y
muy fundado en razon , parece qued
enteramente olvidado algunos aos des
pues, cuando se trat en Alemania de
sacar el magnetismo animal , del des
precio en que yacia abandonado.
unida la diminucion de la influencia
nerviosa. Defini la inflamacion como
una congestion de sangre acompaada
de una fiebre local.
La tentativa de C. F. Daniel de dar
una forma moderna la nosologa de
Sauvages , no tiene el mayor mrito.
Todo el plan de la nosologa es defec
tuoso, porque la division de las enfer
medades en especies est fundada en
las causas esterioresy comunmente ac
cidentales. Pero cuando un mdico
instruido lee esta obra , til bajo otros
conceptos, echa de menos en ella las
 DE LA MEDICINA.
verdaderas ideas de Sauvages. Daniel
crey, por el contrario, que debia
desentenderse de las hiptesis confor
mes al espritu de los yatromatemti-
cos, y se equivoc al juzgar que de
este modo hacia un servicio al lector.
Las malsimas lminas que acompaan
su obra, tampoco hacen mucho ho
nor al artista.
La patologa humoral pareci to
mar nuevos brios en Alemania, cuan
do G. F. Hildebrant public sobre las
crudezas de las primeras vias una obra,
que pesar de ser en estremo difusa,
no era sino la precursora de otra toda
va mas voluminosa. El autor afirma
que las saburras gstricas influyen en
la produccion de la mayor parte de
las enfermedades , sin atender que
aquellas por s mismas dependen de la
afeccion de los slidos. Pero su tratado
caus poca sensacion , porque estaba
escrito con mucha parcialidad y con
una prolijidad muy molesta.
VAN GEUNS sostuvo tambien la
opinion de que la disenteria ordinaria
reconoce por causa la alteracion ptri
da de los humores : sin embargo , no
quiso admitir que esta enfermedad de
pendiese de las saburras contenidas en
primeras vias.
Por el contraro, PEDRO.FRANK.
se opuso en gran manera la teora
de los que quieren que la fiebre p
trida sea ocasionada por la putrefac
cin de la sangre , y determin con
mas exactitud la doctrina de las pro
piedades y efectos de los medica
mentos.
La patologa se enriqueci mucho
mas con un sinnmero de escelentes
monografas , con preciosas observa
ciones, y con investigaciones intere
santes sobre la anatoma patolgica.
Las principales monografas que se
publicaron en este ao, son las de Fe
lipe Gabriel Hensler , de Salomon
Herz , de Federico Guillermo Van-
Hoven y de Crlos Gregorio Teodoro
Kortum. La obra de Hensler sobre la
lepra ser siempre un testimonio in-
189
deleble de su erudicion y de su in
genio. La distincion que establece en
tre las cuatro especies de lepra, es so
bremanera interesante por lo que res
pecta la patologa y semeytica. El
libro de Herz sobre el vrtigo, con
tiene una apreciible teora psycolgi.
ca de este accidente , que el autor atri
buye la sucesion demasiado rpida
de las ideas. Herz esplica tambien de
un modo inimitable , un gran nmero
de otras afecciones mentales. Hoven
describi perfectamente las diversas
especies de calenturas intermitentes;
no quito admitir la idea que las hace
depender de una alteracion de los hu
mores, indic con precision el m
todo que se debe obiervar para curar
las por medio de la quina. La obra de
Kortum sobre las escrfulas es una re
copilacion sbia y bien redactada , de
todo cuanto se puede decir acerca de
esta enfermedad.
BERNARDO JOSE REYLAND
esplic tambien la doctrina de Stoll
sobre las inflamaciones crnicas, dan
do conocer de un modo mas claro el
diagnstico de estas afecciones. J. M.
Minderer public un tratado muy ins
tructivo, en el que se propuso parti
cularmente fijar con mas exactitud el
tratamiento conveniente en la peste.
La utilsima obra de JOSE TESTA
ense observar mejor los efectos
[ue produce la naturaleza en las en-
ermedades agudas. El autor supo
apreciar muy bien la importancia de
la semeytica hipocrtica, y realzan
aun mucho mas el mrito de su obra
un sinnmero de escelentes anotacio
nes sobre los fenmenos peridicos que
se observan, tanto en el estado de sa
lud como en el de enfermedad.
J. C. RE1L se manifiesta tambin
un profundo observador en las Memo-
rabitia del hospital que estaba bajo su
direccion. El primer cuaderno de esta
obra contiene una historia muy apre-
ciable de la calentura mucoso.nervo-
sa que rein epidmicamente en Halle
en 1788 , en el que se encuentran
 190 HISTORIA GENERAL
igualmente muy buenas observaciones
sobre las oftalmas escrofulosas. La
anatoma patolgica , que tanto con-
tribuy aclarar el conocimiento del
estado morboso , enriquecise tam-
bieu con una obra que dej escrita
Juan Ernesto Greding , de la que se
habia publicado ya una parte en la
Adversaria de Ludwig. Aunque las
observaciones de Greding se limita-
ban las autpsias cadavricas de los
melanclicos, maniacos, epilpticos'
y apoplticos , no obstante el admira-
bie cuidado y la infatigable paciencia
con que el autor , mdico del hospital
de locos de Waldheim, practic las
Ademas de la continuacion de la es-
relente obra de JUAN ANDRES
MURRAY , la materia mdica adqui
ri muy buenos manuales, siendo el
principal el de Guillermo Cullen ,
traducido dos veces en el mismo ao
en aleman por Hahnemann y Cons-
bruch. El autor combin muy bien la
teraputica general con la materia m
dica , y se mostr muy consecuente en
la aplicacion que hizo de sus princi
pios fisiolgicos y patolgicos estos
dos ramos de la medicina. Sin estra-
viarsc en hiptesis sobre los cambios
que ocasionan los remedios en los ele
mentos primarios, se aplic deducir
de observaciones ciertas conclusiones
que pudieran dar conocer el modo
inmediato de obrar de estas sustancias,
y prescribir reglas para su uso.
El pblico acogi tambien muy fa
vorablemente el manual de farmaco
loga de Federico Crlos Alberto Gren ;
pero fundndose mas bien en la repu
tacion justamente adquirida que go
zaba este autor como buen qumico,
que en el mrito real de su libro. Sin
tener Gren ninguna idea de la prcti
ca de la medicina, supone falsamente
que el conocimiento de la actividad
de los medicamentos, depende del de
la predominancia de los elementos que
disecciones de los cadveres, bacen
que sus investigaciones referidas en
dicha obra, hayan dado una idea mu-
cho mas exacta de estas enfermedades.
FELIPE FEDERICO MECKEL,
cuyo incomparable gabinete abunda
sobre todo en piezas instructivas de
anatoma patolgica , abri un curso
pblico para difundir el gusto hacia
esta ciencia indispensable al mdico
prctico. Instruy muchos jvenes
que eligieron diferentes puntos de ana-
tnmia patolgica para asuntos de sus
sabias disertaciones inaugurales, de-
hiendo citarse ante todos los dos suizos
Othmar Heer y David Rahn.
se descubren por la qumica , y pro
pone un plan fijo para establecer so
bre esta idea una clasificacin cient
fica y sistemtica. Segun su suposi
cion , la identidad de los principios
constituyentes prueba la de su modo
de accion , y cuando parece que falta
un principio activo, entonces el re
medio se hace inerte , por mas que la
esperiencia manifieste lo contrario. De
aqu es que Gren cuenta , sin vacilar,
entre los medicamentos intiles, ia
hiel de buey , los ojos de cangrejo , y
un sinnmero de otras sustancias : y
de aqu toman origen tambien las nu
merosas mximas superficiales in
exactas de que est atestado su libro.
Los ingleses estaban aun muy poco
adelantados, lo menos muy mas
atrasados que los alemanes, por loque
respecta la teraputica general , co
mo puede juzgarse comparando la des
preciable obra de Toms Jameson so
bre los diluyentes, con la disertacion
inaugural de J. N. Schulze sobre el
tratamiento en los movimientos irre
gulares de los humores que circulan
en el bajo vientre. En tanto que el in
gls desatendia absolutamente la in
fluencia de los rganos sobre el estado
de los humores , mientras que no ha
blaba mas que de producir un cm-
 DE LA MEDICINA.
bio inmediato en estos ltimos, el dis
cpulo de la escuela de Halle , confor
mndose con las ideas de su gran maes
tro J. G. Reil , daba reglas sumamen
te apreciables para curar las obstruc
ciones de las visceras abdominales, ha
ciendo resaltar del modo mas brillante
la teoria de esta enfermedad.
Es preciso convenir en la buena in
tencion con que Augusto Federico
Hecker public una obra peridica,
destinada escitar la aficion hcia la
teraputica general, pero el plan que
adopt es defectuoso, y su ejecucion
correspondi mucho menos los de
seos de los inteligentes. En una cien
cia como la teraputica general , la fi
losofa de la medicina por precision
debe progresar con mucha lentitud.
Es verdad que se va aprovechando de
cada sistema nuevo que aparece ; pero
los principios fundamentales conti
nan tambien siendo los mismos en
todos tiempos y en todas las escuelas
que no abandonaron enteramente la
naturaleza y la verdad. El peridico
de Hecker se compona en gran parte
de intiles traducciones de obras lati
nas muy conocidas , de ideas suma
mente hipotticas , y de criticas muy
parciales , que rebajaban mucho su
mrito.
En cuanto los nuevos mtodos que
mas se generalizaron contra diversas
enfermedades , la alianza de la qu
mica moderna con la medicina di oca
sion poder examinar de un modo
mas particular la influencia que ejer
cen sobre el cuerpo humano las dife
rentes cualidades del aire.
FOURCROY hizo esperimen-
tos muy curiosos con el oxigeno en
veinte tsicos, y not que cuando se
inspira este gas, ordinariamente co
mienza calmando los dolores y dismi
nuyendo la tos, sin que este alivio apa
rente contine mucho tiempo, y sin
que despues de este intervalo deje de
aumentar la intensidad de los acciden
tes inflamatorios, de manera que se
agrava evidentemente el estado de los
191
enfermos. Y por el contrario observ
que el oxgeno produce muy buenos
efectos en ia clorosis, en las escrfu
las, en la raquitis y en el asma h
medo.
Tuvo mucha razon en atribuir la
exaltacion de la irritabilidad y al au
mento del calor animal , los perjuicios
que ocasiona la inspiracion del gas oxi
geno en l tisis pulmonal. Pero se equi
voc en no distinguir este mismo in
flujo en los perodos y en las especies
de la enfermedad , porque en tanto la
irritabilidad del aire vital ser noci
va en una pulmona inflamatoria , en
cuanto ella ser, por el contrario, fa
vorable cuando la atonia de los pul
mones ha ya llegado su mas alto gra
do. J. B. Baumes anduvo tambien muy
acertado en recomendar el uso del oxi
geno en la tisis , lo mismo que en el
asma y en la asfixia.
Segun los mismos principios , se
puede tambin probar la utilidad ile
un aire medianamente puro y aun al
terado en las fiebres agudas, en que se
nota una gran tendencia la descom
posicion. M. Herz, Minderer y otros
muchos, manifestaron en sus observa
ciones los perjuicios que causa el oxi
geno puro en las calenturas ptridas.
Herz no di una esplicacion muy sa
tisfactoria de este fenmeno, hacin
dolo depender de que estando ya el
aire alterado saturado de partculas
ptridas , es muy difcil que el cuerpo
desprenda de si una nueva cantidad de
estas ltimas. Lo que se esplica mu
cho mejor, considerando las propie
dades irritantes del oxigeno , y las
consecuencias desagradables que oca
siona en el perodo inflamatorio de una
calentura ptrida.
La eficacia del opio fu examinada
escrupulosa imparcialmente. A pe
sar de que Sydenham y otros muchos
escritores lo han contado en el nme
ro de los escitantes mas enrgicos,
posteriormente se habia tenido la cos
tumbre de considerarlo tan solo como
un calmante y narctico. Los esperi
192 HISTORIA GENERAL
mentos hechos por Guillermo Alejan
dro parece confirman tambien que es
te remedio disminuye la irritabilidad,
y Alejandro Grant aconsej, lo mismo
que Conti , ap. icario esteriormente
sobre las lceras de m d carcter, cuan
do la parte afecta goza de una grande
irritabilidad.
Pero por otro lado, algunos mdicos
franceses hicieron observaciones muy
interesantes sobre la estraordinaria efi
cacia del opio en los casos en que hay
necesidad de despertar y estimular la
irritabilidad. Souville not tambien
que este remedio es til para el trata
miento de la sfilis, cuando la irrita
bilidad se halla morbosamente exalta
da, y Pedro Frank lo administr junto
con la quina , y con muy buen resul
tado personas afectadas de accidentes
sifilticos rebeldes. Este precioso re
medio recobr la reputacion adquiri
da en el tratamiento de la sfilis que
los esperimentos hechos con sobrada
ligereza por los ingleses le habin he
cho perder. Toms Kirkland lo us
como antiflogstico en la gangrena in
flamatoria, y no tuvo motivo para ar
repentirse de haberlo usado ; aunque
Hamilton lo habia ya aconsejado uni
do al mercurio en las inflamaciones.
En este ao preconizaron los ingle
ses la corteza deangustura, ponindo
la en la clase de los tnicos mas acti
vos. J. Ewer y Wiliams, mdicos los
dos en la Trinidad, fueron los prime
ros que en 1788 hablaron de esta cor
teza , procedente de las posesiones es
paolas de la Amrica meridional. Ce
lebrronla mucho contra las calentu
ras intermitentes, las disenterias y las
fiebres ptridas, y la prefirieron la
quina ordinaria porque en vez de estre
ir el vientre , provoca con suavidad
las cmaras. Un farmacutico de Lon
dres, A. Brande, analiz sus virtudes;
hall que contenia en mucha abun
dancia un principio amargo, una sus
tancia resinosa y un aceite voltil , y
confirm tambien cuanto habiao di
cho los mdicos americanos relativa
mente su eficacia. G. Wilkinson la
celebr igualmente por sus efectos r
pidos en las calenturas intermitentes,
porque solo se puede usar en dosis muy
refractas, y por sus propiedades esci
tantes. En 1790 si hizo uso de ella en
Alemania , y nosotros la administra
mos en esta poca contra las calenturas
intermitentes , y nos quedamos admi
rados de la energa estraordinaria de
sus efectos. Algunos la tomaron por la
corteza de una Magnolia , y otros por
la de la Bracea anti- disentrica; pero
entrambas opiniones fueron errneas,
porque la Amrica meridional no pro
duce ni siquiera una especie de estos
dos gneros.
GUILLERMO FORDTCE reco- |
mend en las fiebres eruptivas y en las
afecciones malignas, el acido muriti-
co , que aunque recientemente des
cubierto fu celebrado como un reme
dio secreto. El mismo confes que mu
chos empricos lo habian usado ya pa
ra combatir la putridz. Entre otros
muchos, un mdico griego, Constan
tino Rhodocanacides , le vendia en
1664 con el nombre de spiritus mim-
di alexicacos , y lo aconsejaba contra
la peste y todas las enfermedades p
tridas. Fordyce lo administr en dosis
de cien gotas por dia en una tisana
mucilaginosa , en la viruela maligna,
en las inflamaciones gangrenosas y en
las calenturas petequiales; con este
medio salv la vida muchos enfermos.
TOMAS PERCIVALL se dedic
hacer escrupulosas investigaciones
sobre el modo de obrar de los medi
camentos. Propsose sobre todo de
mostrar por medio de una larga srie
de esperiencias, que los medicamen
tos no pasan la masa general de los
humores sin ser alterados , sino que
sufren una descomposicion qumica,
que por lo regular se verifica en los
rganos secretorios. En efecto , si se
reflexiona bien en sus importantes ob
servaciones, ser preciso conceder que
los rganos digestivos y las glndulas
meseutricas, reducen las sustancias
 DE LA MEDICINA.
medicamentosas sus nicos elemen
tos, siendo solo estos los que pasan
la masa de la sangre , aunque los rga
nos secretorios verifican nuevas com
binaciones que descubren la presencia
del remedio en los humores segre
gados.
Si los lquidos mas suaves producen
los accidentes mas horrorosos cuando
se les inyecta en las venas, cmo se
ha de poder creer que los medicamen
tos acres y los venenos, aun en coitas
dsis , no produzcan consecuencias
funestas, si llegan introducirse en
los vasos de los rganos indispensables
la vida? Vemos todos los dias que
los alimentos mas estravagantes no
producen sino un solo y nico flui
do homogneo: y no podia la na
turaleza efectuar una elaboracion an
loga en los medicamentos? Pero no-
Bu este ao dio la cirugia un paso
muy importante con la publicacion
del mtodo que VENEL , mdico de
Orbe , en el canton de Berna , invent
para curar radicalmente las desviacio
nes de las piernas y pies. Habia ya
mucho tiempo que Venel tenia esta
blecido un hospicio, destinado esclu-
sjvamente para los nios que nacian
con los pies torcidos, y habia obtenido
curaciones muy felices, valindose de
un venda|e muy sencillo , y sobre todo
dedicndose con un cuidado infatiga
ble al tratamiento de sus enfermos.
Este metodo fu conocido por pri
mera vez en 1790. Hermano , en
Francfort-3ur-le-Mein , lo aprendi
de un oven llamado Wantzel, que ha
bia sido curado de una distorsion de
pie en el Instituto de Venel. Comuni
clo Augusto Bruckner , mdico de
Gotha , y mas adelante public este
sus detalles.
HERMAN-JOSE BRUNNING-
HAUSEN di reglas fijas para curar
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2."
193
tamos tambien que cuando se admi
nistra un xido metlico, el metal , y
no el xido , es el que se encuentra en
los humores segregados : que despues
del uso del azufre , estos ltimos con
tienen el hgado de azufre , y no el
azufre puro ; por ltimo, observamos
que consecuencia de las fricciones he
chas con la trementina, la orina no ex
hala el o'or de esta sustancia , sino el
de la violeta. Se puede, pues, concluir
con mucha probabilidad que los ele
mentos de las sustancias medicamen
tosas , sufren en nuestro cuerpo des
composiciones y recomposiciones que
nosotros no podemos comprender,
pero que nos manifiestan del modo
mas evidente el inmenso poder que
ejerce la fuerza vital sobre las leyes de
los cuerpos inorgnicos.
las fracturas de la clavcula sin retrac
cion. Su mtodo consista en efectuar
una estension continuada , sostenien
do al mismo tiempo el brazo y la es
palda , y manteniendo de esta manera
las estremidades del hueso siempre en
contacto. No obstante , como en la
poca que se public su apreciable
Memoria, aun no habia esperimenta-
do los buenos efectos de su mtodo
mas que en dos enfermos , y trataba
con demasiada acrimonia Bell , De-
sault y otros cirujanos de mayor nota,
se echa de ver fcilmente el espritu
de parcialidad con que escribi la apo
loga de su mtodo.
EL BARON PERCY propuso,
para la operacion de la fstula del ano,
un gorgerete de madera muy cmo
do. Este instrumento , romo en su
punta , y de bordes retorcidos , era
ya conocido en Alemania , siendo Mar.
chetisel verdadero inventor. Su prin
cipal ventaja consiste en facilitar la in
troduccion de las sondas y del sirin-
25
194 HISTORIA GENERAL
gtomo sin necesidad de estirar ni dis.
lacerar las partes, y hacer mas fcil la
aplicacion de los lechinos y de los cus-
tieos.
El tercer volumen de la obra de
Richter forma el tratado mas comple-
to y mas til de cuantos poseemos so-
bre las enfermedades de los ojos. La
catarata y amaurosis estn descritas
terica y prcticamente de tal modo,
que los artculos que de ellas tratan
sern lcidos con fruto por muchos si-
glos. La nosologia completa de las en.
fermedades de los ojos , publicada en
este mismo ao por Guillermo Row-
ley , no puede compararse en manera
alguna ni por su estilo , ni por su uti-
lidad , ni por sus reglas con la obra de
Richter.
FRANCISCO JOSE HOFER escri.
bi sobre los aparatos de ciruga una
difusa obra , en la que se encuentran
Uno de los principales objetos que lia-
maron la atencion de los mdicos y
del pblico, fu el de restituir la vida
los asfixiados. En Inglaterra , en
donde tanta proteccion encuentra toda
clase de proyectos , se estableci una
sociedad con el ttulo de Humana, que
efectivamente hizo muchos beneficios.
Esta asociacion propuso un premio al
mejor tratado que se publicara sobre
los medios de tornar la vida las
personas asfixiadas, y fueron premia-
das las Memorias de Edmundo Good-
wyn y de Carlos Kite , mdico de
Lndres.
El primero aplic los descubrimien-
tos modernos de la qumica , la teo-
ra, sobre el modo cmo perecen los
ahogados. Demostr que la muerte so.
breviene bajo del agua , principalmen.
te por la falta de oxgeno; y que el
medio mejor de restituir la vida un
asfixiado de los de esta clase, no solo
consiste en volverle el calor , si que
tambien en insuflarle el oxgeno en los
pulmones por medio de la mquina
hacinados, sin gusto ni discernimiento,
un sinnmero de vendajes tiles in
tiles ; largos estractos de otras obras,
y otras mil cosas semejantes que nada
tienen que ver en el asunto de que
trata.
P. F. H. GRASMEYER analiz los
diferentes mtodos propuestos para re
conocer las cualidades del pus , y pro
puso la disolucion de potasa , cuya
utilidad no ha sido confirmada por la
esperiencia.
FEDERICO VOIGTEL , digno
discpulo de uno de los mas grandes
maestros en el arte de partear, di
luz un escelente manual de semeyti-
ca , dedicado los comadrones. Es-
plic en l el arte de partear, in-
dic las seales por las que se pueden
reconocer las diferentes posiciones que
presenta el feto,
de Nooth. Luego despues propuso Go
rey una mquina muy ingeniosa, con
la que se estrae inmediatamente todo
el aire mefitico contenido en los pul-
mones, introduciendo despues el aire
vital.
Kite sostuvo que el acmulo de san-
gre en las dos aurculas , es la causa de
la muerte de los ahogados ; y por lo
mismo recomend la sangra antes de
echar mano de los irritantes para es
citar la abatida fuerza de los ms-
culos.
En Alemania, Samuel Gottl. Vo-
gel , se hizo muy clebre por sus in.
vestigaciones sobre las causas que im-
piden tan frecuentemente que se sal-
ven los ahogados. En su concepto,
la principal es la larga permauencia
del desgraciado bajo del agua, y cal.
cul que tan solo en el intervalo de
dos horas era posible restituirle la
vida. A las veces depende la muer-
te de una causa accidental que com-
plica la anterior ; pero en los demas
casos resulta de la mala direccion en
 DE LA MEDICINA.
administrar los socorros convenientes.
Por lo demas, Vogel est de acuerdo
con Kite sobre la teora de este gne
ro de muerte , y sobre los medios
que se deben poner en prctica. Re
comend igualmente con mucha efi
cacia la sangra , cuyo uso limit con
mucha prudencia G. F. Hoflmann en
un escrito muy bueno que public
con este objeto.
Tambien llamaron mucho la aten
cion general los peligros de la inhu
macion precipitada , notados ya por
Bruhier y Brinkmann , y sobre los
que declamaron con mucha energa
GAPiimo dcimo.
ESTADO DE LA
SAMUEL TOMAS SOEMMERING
demostr en su manual, que escede de
mucho todo cuanto sus predeceso
res habian hecho, cuan til es reunir
y conciliar la anatoma y fisiologa.
Este libro contiene descripciones tan
exactas, que la crtica mas severa no
puede encontrar nada en que cebarse:
ofrecen tantas novedades, que el ana
tmico mas versado en el conocimien
to del cuerpo humano , siempre saca
r provecho de su lectura : reina tal
circunspeccion en las teoras fisiolgi
cas, que solo bajo este punto de vista
se le puede considerar como una obra
inimitable; y por ltimo, est escrito
con tanta claridad y precision, que sa
tisface completamente al hombre de
mejor gusto.
Respecto las novedades que con
tiene esta obra maestra , creemos que
las principales son las siguentes.
tanse en la osteologa observacio
nes muy interesantes sobre las dife
rencias que presentan los huesos , se
gun el sexo , la edad y las naciones; la
opinion de que la medula solo sirve
195
algunos mdicos clebres, y entre ellos
C. G. Hufeland. Este insisti al pro
pio tiempo en la necesidad de po
ner en ejecucion el provecto que con
cibiera Pedro Frank de establecer ca
sas en donde se conservaran los cad
veres, hasta que se reconociesen con
toda evidencia las seales de putrefac
cion. Su obra caus una sensacion muy
profunda , y muchas ciudades de Ale
mania formaron establecimientos de
esta clase , como ya se habia hecho
anteriormente en los estados de la mo
narqua austraca.
MEDICINA EN 1791.
para que los huesos sean mas ligeros;
la de que los linfticos estn destina
dos formar el sistema huesoso ; y el
escelentu tratado de los dientes, cuya
renovacion est esplicada con mucha
claridad.
En la miologia hay que notar, so
bre todo, el tratado de la irritabili
dad , que el autor distingue de la sen
sibilidad. La considera tambien como
una fuerza propia esclusivamente de la
fibra muscular, y refiere un gran n
mero de hechos que demuestran hasta
la evidencia sus propiedades. Su des
cripcion de las bolsas mucosas est fun
dada sobre las que hicieron Monr y
Fourcroy, si bien est llena de obser
vaciones nuevas interesantes.
En la angiologa describe admira
blemente el corazon, y son muy apre-
ciables las razones que aduce el autor
para demostrar que ni tan siquiera un
solo nervio se distribuye en la sustan
cia de este rgano. Al tratar de la cir
culacion , pone de manifiesto los me
dios que contribuyen al movimiento
de la sangre, independientemente de
196 HISTORIA GENERAL
la fuerza impulsiva del corazon. Des
cribe de un modo incomparable los
vasos linfticos , aunque trata de las
venas de una manera algo superficial,
Es imposible ballar descripciones
mas perfectas que las del cerebro y
nervios : bajo este respecto, no es me
nos admirable la nomenclatura de que
se vale Scemmering, que la grande
circunspeccion ron que deduce sus
conclusiones fisiolgicas.
En su esplancnologia , que se pu
blic cinco aos despues, notamos ade
mas de su adhesion muy pronunciada
las ideas de C. L. Hoflmann sobre
la putridz y los rganos purificado-
res , una esplicacion muy exacta del
uso que tienen los pulmones de man
tener un grado uniforme de calor,
una teora sobre la voz y el mecanis
mo de la pronunciacion , y por ltimo
una descripcion muy acabada del pe
ritoneo y de toilos sus repliegues. El
autor cree que el bazo sirve para ate
nuar la sangre y hacerla mas apta para
la secrecion de la bilis. Compara la
digestion una combustion suave
una combinacion lenta del oxigeno con
el hidrgeno y el carbono: mas pare
ce que no compiendi bien los princi
pios de la qumica neumtica. Insiste
de un modo particular sobre las sim
patas del estmago, que demuestra
con un sinnmero de hechos y obser
vaciones.
El manual de G. F. HILDE-
BRANT es muy inferior bajo lodos
conceptos, la obra de Soemmering.
El tercer volumen , que trata de la es
plancnologia , fu publicado en 1791.
La falta de mtodo, el lenguaje difu
so, la poca claridad con que estn he
chas las descripciones, y un gran n
mero de inexactitudes palpables, ha
cen que sea un libro de muy poco
mrito.
La pintura que hizo MALACAR-
NE del cerebro y de los nervios,
al par que contiene algunas observa
ciones nuevas, manifiesta tambien con
tauta evidencia la falta de conocimien
tos de su autor, que la hacen indigna
de toda recomendacion. Malacarne
distingue los nervios del movimiento
y del sentimiento por su blandura
su dureza ; mira los fletes accesorios
del tercero y del cuarto par , como
nervios distintos ; cree que los tres ra
mos del quinto par forman por si otros
tantos nervios separados , y d en
tender en lodo su escrito que no esta
ba al nivel de los conocimientos mo
dernos.
Por el contrario, JUAN LEO
NARDO FISCHER mereci ser con
tado entre los principales anatmicos,
no solo por su preciosa descripcion de
los nervios lumbares y sacros, si que
igualmente por su manual de medici
na prctica.
Entre los mas importantes opscu
los de anatoma que se publicaron en
este ao, uno de los principales es el
interesante tratado de Samuel Toms
Scemmering sobre los monstruos. Este
clebre anatmico describe con una
inteligencia y precision cstraordina-
rias los monstruos que carecen de ce
rebro , y los de muchas cabezas. No
obstante , se pueden hacer algunas ob
jeciones sobre la conclusion fisiolgica
que de ellos deduce , saber: que los
nerviosobran independientemente del
cerebro , y que esta viscera no es ab
solutamente precisa para la vida.
La escuela de Meckel di luz dos
preciosas disertaciones inaugurales; la
una Irata de las mudanzas y varieda
des del himen , y prueba que esta
membrana las veces queda intacta
despues del embarazo y del parto; la
otra manifiesta la existencia de las fi
bras musculares del tero, de que pre
senta una lmina muy buena , y hace
ver que Walter no pudo llegar co
nocer la estructura musculosa de la
matriz , solo porque no separaba con
bastante cuidado el peritoneo de la su
perficie de esta viscera.
El mas importante de todos los des
cubrimientos fisiolgicos que se hicie
ron durante los diez ltimos aos del
 DE LA MEDICINA.
siglo XVIII, es el que data desde el
ao 1791. Refirese la propiedad
que tienen los nervios y los musculos
de ser irritados de un modo particular
por el contacto de dos metales diferen
tes. Aloisio Galvani , de quien tom
esta notable propiedad el nombre de
galvanismo , la descubri por una fe
liz casualidad. Habia ya este observa
do la influencia que ejerce la electri
cidad sobre la irritabilidad , cuando se
ponen algunos metales en contacto con
los nervios con los msculos, y que-
ria examinar entonces los efectos de
la electricidad de la atmsfera sobre
los movimientos musculares. Al efec
to puso en medio de un jardin y al
aire libre una porcion de ranas sobre
una rejilla de hierro: dio la casualidad
de que tocase en esta una erina de co
bre , en la que habia atravesado uno
de estos animales, y vique inmedia
tamente empez convelerse. Estos
mismos movimientos se reproducian
cuantas veces tocaba los nervios los
msculos descubiertos con dos metales
diferentes, y cesaban luego que colo
caba entre ellos un cuerpo idioelc-
trico. Dise mucha prisa en inferir,
segun estos esperimentos tan notables,
que los msculos poseen las dos elec
tricidades positiva y negativa : com
par , pues, la estructura de la fibra
muscular con la botella de Leyden,
que est electrizada positivamente en
su interior, y negativamente al este-
rior , siendo de opinion que el conduc
tor positivo en los msculos es el ner
vio que conduce la materia elctrica
del cerebro. Alejandro Volta sostuvo,
por el contrario, que la electricidad
es positiva en los msculos, y negati
va en los nervios. Eusebio Val i obser
v que el opio y demas narcticos apli
cados sobre el cerebro no pueden de
bilitar el galvanismo.
GALVANI y JUAN ALDINI fue
ron de parecer que no hay siempre
necesidad de que los metales que sir
ven para la armadura sean de diferen
te especie ; pero Volta demostr lo
197
contrario, y observ tambin que no
es absolutamente necesario poner al
descubierto los nervios y los msculos,
pues que basta tocar simplemente con
la punta de la lengua los dos metales,
para producir una sensacion de acidz.
Este importante descubrimiento no
fu conocido en Alemania hasta el ao
siguiente. Parece que Edmundo Jos
Schmuek fu el nico que empez a
hacer algunos simples esperimentos
despuesdel ao 1791. Su obra , en el
fondo no contiene otra cosa mas , que
lo que habia observado Galvani.
El magnetismo animal , olvidado ya
enteramente en Francia , empez por
primera vez llamar la atencion en
Holanda con motivo de haberse valido
de l un soldado francs llamado Ni-
phond , para curar una huerfanita que
padecia una enfermedad nerviosa. Jai
me Voltelen aprovech esta ocasion
para publicar la historia del magnetis
mo , en la que encarga sus lectores
que no se dejen embaucar con seme
jantes patraas; pero Juan Veirac,
traductor de dicha obra, se hizo un
panegirista ignorante de esta especie
de charlatanismo.
En Alemania, EVERARDO GME-
LIN fu el nico defensor del magne
tismo animal , considerndolo como
una variedad de la electricidad ani
mal , segun una multitud de observa
ciones interesantes , cuyos detalles di
conocer al pblico. Aunque parece
que d su dictamen con calma im
parcialidad , no obstante no puede
contenerse en emitir algunas hiptesis
sobre el fuego elementar y sobre el
lugar de su origen en el cuerpo hu
mano.
F. JOSE GALL, mdico filsofo,
public una obra clsica trazada de un
modo muy racional , sobre la natura
leza del hombre. En efecto, hizo una
comparacion ingeniosa instructiva
de las plantas y de los animales con la
economa del cuerpo humano , llegan
do de este modo descubrir en todos
los cuerpos organizados una fuerza ele
 198 HISTORIA GENERAL
mental conocida ya con el nombre de
irritabilidad; manifest muy bien sus
leyes, y demostr, contra lo que ha
bia sostenilo Platner, que era en un
todo independiente del alma. Hizo
consistir la naturaleza del hombre, no
en el alma ni en la organizacion de
los slidos , ni en la mezcla de los l
quidos , sino en el conjunto de todas
estas circunstancias. Es notable, par
ticularmente, el escelente capitulo
que trata de los esfuerzos de la natu
raleza y del arte en las enfermedades,
y la distincion que hace entre la lasi
tud, la estincion y la opresion de fuer
zas. Nosotros hemos adoptado esta di
vision en nuestro Manual de patologa,
y la juzgamos por mas esencial que la
de la debilidad directa indirecta.
El ensayo de Enrique Nudow sobre
el sueo, en el que el autor se apro
vecha de las ideas de Platner, y el
GUILLERMO GODOF REDO
PLOUCQUET trat de contener los
progresos que iba haciendo la indife
rencia de parte de los mdicos hcia
los sistemas nosolgicos , publicando
con este objeto una clasificacion nueva
que debia anteponerse todas las de-
mas. Al mismo tiempo invent una
nomenclatura , que lo mismo que to
do su sistema demuestra su falta de
discernimiento, pesar de toda su
erudicion. Por mas que l diga que
su sistema es muy natural, sin em
bargo cada momento contraviene
las leyes de la lgica , pues una por
cion de enfermedades se encuentran
colocadas en diferentes clases , y no
se descubre en l ni tan solo un prin
cipio fijo de clasificacion. La primera
clase , que d el nombre de afeccio
nes nerviosas , comprende las inflama
ciones y las enfermedades del sentido
y movimiento. La segunda contiene
las alteraciones del movimiento de la
sangre, que hubiera podido incluirlas
en la primera clase , pues las infla
tratado sumamente instructivo de G.
Fordyce sobre la digestion , merecen
ser colocados entre las mejores obras
filosficas que se escribieron en los diez
aos ltimos del siglo XVIII. La opi
nion de que la albumina es la sustan
cia nutritiva propiamente dicha ; el
becho de que las plantas y algunos ani
males tan solo necesitan para su nutri
cion del agua y del aire , y para es
traer el carbono y el oxigeno, el pri
mero como alimento y el segundo como
estimulante; la incontestable verdad
de que la digestion , la quilificacion y
la sanguificacion hacen esperimentar
los elementos una descomposicion to
tal, cuando menos, una modifica
cion importante, que solo puede ve
rificarse en el interior del cuerpo vivo,
todos estos diferentes puntos de doc
trina los analiza Fordyce del modo
mas luminoso.
maciones suponen igualmente un es
tado anormal de la circulacion. En la
tercera coloca las enfermedades de la
respiracion. Ploucquet hubiera podi
do tambien formar una clase distinta
de cada una de las afecciones de las
demas partes del cuerpo. La cuarta
clase la componen las enfermedades
de la nutricion ; y la quinta las de
las evacuaciones , entrelas que colo
ca un gran nmero de las que se
cuentan ya en la segunda clase con el
nombre de flujos. Por ltimo, la sexta
clase trata de las enfermedades sexua
les , y la sptima de las de la superfi
cie estertor del cuerpo.
La nomenclatura aun es mas defec
tuosa que la clasificacion. El autor
concibi la estraa idea de reemplazar
los nombres mas comunes de las en
fermedades con denominaciones grie
gas inventadas por l , y decir siem
pre, v. g. : Aeolecthyma , en vez de
Variolce , sin dar ninguna razon sa
tisfactoria para justificar este proce
der que hace su obra tan confu
 DE LA MEDICINA.
sa. Hasta la invencion de los nombres
prueba cuan poco posea la lengua
griega: as es que se le v usar el dialec
to jnico en las palabras compuestas,
y emplear la terminacion misten lu
gar de nosi : un helenista no podra
menos de encogerse de hombros al
leer muchas palabras, tales como Itmg-
nevmicus peritropenusi, etc. No que
remos insistir mas sobre las inmensas
dificultades que ofrece esta nomencla
tura.
Tenase aun en tan buen concepto
el Manual patolgico de Gernimo
David Gaubins , que Cristiano Godo-
fredo Gruner public una edicion en
aleman. Sin embargo , el traductor
not que era ya necesario presentar ar
gumentos nuevos en favor de la teora
humoral que comenzaba ya caer en
desuso , y que tanto habia contribuido
propagar dicho manual.
El humorismo fu tambien defen
dido por Jorge Wedcking , segun los
principios de C. L. Hofliann. Efec
tivamente , Wedeking public una
teora sobre la inflamacion , segun la
cual hace depender esta enfermedad
de las partculas acres y putrescibles de
la sangre, y refiri los esperimentos
de Hewson , para probar que la sangre
se disuelve realmente en las flegma
sas ; pero estos esperimentos deben
interpretarse de un modo muy distin
to, porque solo nos dan conocer las
circunstancias en que la sangre se cu
bre de una costra inflamatoria , y del
mismo modo puede atribuirse esta
su depravacion y atenuacion, que su
espesamiento, imitacion de los dis
cipulos de Boerhaave. Creemos haber
demostrado que la costra inflamatoria
depende nicamente de la facilidad
con que se separan los elementos del
fluido circulante, consecuencia de la
rapidz de su movimiento. Es incon
cebible que el autor quiera atribuir
la tendencia que tiene la sanare la
putrefaccion , la calentura inflamato
ria que se manifiesta tan frecuente
mente despues de las heridas ; que
199
ponga en duda la existencia de las in
flamaciones crnicas, por simples ra
ciocinios tericos ; que atribuya el pus
una acrimonia ptrida , y finalmen
te que pretenda que este humor tenga
su origen en el tejido celular , y nun
ca en los vasos. No repetiremos aqu
todas las razones con que hemos com
batido sus ideas en otra parte. Wede
king hizo que Gregorio Carlos Eulo
gio Woelfing contestara las come
didas objeciones que A. G.- Richter
habia hecho contra su teora ; pero el
vano aparato de un mtodo demostra
tivo , no pudo suplir la debilidad in
suficiencia de sus argumentos, funda
dos nicamente en la terica. Wede
king se mostr menos preocupado en
su Miscelnea. Causa satisfaccion en
contrar en ella ideas mas sanas sobre
el desarrollo de las enfermedades bi
liosas , y sobre los perjuicios de los
purgantes. Admira , sin embargo, el
leer en ella la descripcion de la infla
macion del pancreas y de todos los sn
tomas que la caracterizan , al mismo
tiempo que confiesa su autor no haber
visto jams semejante enfermedad , ni
tener noticia de ninguna observacion
relativa ella. Qu seria de la pato
loga , si se diera libre curso la ima
ginacion , para trazar los caracteres
distintivos de las diferentes afeccio
nes? No obstante, muchos escritores
de mrito imitaron despues tan funes
to ejemplo, y sus tentativas fueron re
cibidas con entusiasmo.
Un discipulo de Vedeking public,
segun los principios de la teora de su
maestro, un tratado general sobre las
calenturas , con una clasificacion de
estas enfermedades contraria todas
las reglas de la lgica.
Ya no aparecieron mas escritos re
lativos las dos doctrinas opuestas so
bre la teora de las enfermedades,
sino es que se quiera contar entre ellos
la escelente disertacion de M. H. See-
mann , en la que se opone al sistema
de los humoristas, valindose de ra
ciocinios fisiolgicos y patolgicos.
200 HISTORIA GENERAL
La mayor parte de los escritores
continuaron enriqueciendo la patolo->
ga con sus observaciones, y publican
do tambien apreciables monografas.
Asi es que , por ejemplo, M. Sallaba
trat la patologa en su obra olvidada
demasiado pronto, y cuyas principa
les ventajas, independientemente del
escaso nmero de esplicaciones teri
cas que en ellas se encuentran, consis
ten en los cuadros fieles de las enfer
medades y en la eleccion feliz de los
modelos.
Entre el considerable nmero de
observaciones aisladas de colecciones
de observaciones que salieron luz en
este ao, hay algunas de mucho m
rito.
Las mejores son las de Roberto Jack.
son. Este mdico, que ejerci su arte
en la Jamaica, tuvo ocasion de estu
diar las enfermedades endmicas de
este pais, y en particular la fiebre
amarilla. Ntase en su obra una pro
funda erudicion , y muchas ideas nue
vas sobre los sntomas activos , los
dias crticos , la influencia de la luna,
las ventajas del mtodo metasincrti-
co etc.
EDMUNDO VICENTE GULDE-
NER DE LOBES public una muy
buena descripcion de las complicacio
nes que presenta la sarna con las en
fermedades epidmicas en las crceles
de Praga. Esta monografa , as como
las investigaciones preciosas de Juan
Ernesto Wichmann , determinaron
con mas precision la diferencia que
existe entre la verdadera sarna y las
erupciones psoriformes. Sin embargo,
la teora de Wichmann no est ente
ramente fuera deducla: este escritor
atribuy la produccion de la sarna
los insectos aradores.
JUAN FELIPE VOGLER demos
tr que en un gran nmero de casos
proviene la ictericia del estado espas-
mdico de los rganos secretorios y es.
cretorios, y afirm la grande eficacia
de los anti-espasmdicos contra esta
afeccion.
GUILLERMO BUTTER public
una aprcciable disertacin de la angi
na de pecho , hacindola depender de
una afeccion artrtica del diafragma.
Fernando Jorge Danz form una co
leccion muy juiciosa de hechos exac
tos sobre la coqueluche. Somos deu
dores Guillermo Leurs de un trata
do muy bueno sobre las escrfulas,
cuyo diagnstico est perfectamente
descrito por el autor.
La enfermedad vesiculosa el pen.
figo , exantema sumamente raro , lla
m la atencion de los mdicos de un
modo especial, por haberla descrito
Wichmann con mucha mayor clari
dad que hasta entonces. Di este nom
bre una enfermedad de la piel , que
consiste en anchas vejigas llenas de un
liquido seroso, y que se reproduce de
tiempo en tiempo: tuvo ocasion de
verla en el estado crnico y en el agu
do ; pero solo pudo observar tres ca
sos. Vogel y Mezler aseguraron que
efectivamente toma algunas veces la
forma crnica.
Resulta de la obra de Wichmann,
que la primera observacion que posee
mos sobre el pe n figo , que es la de
Blagden , no puede referirse la afec
cion que, segun l , es la nica que
merece este nombre , porque Blagden
no vi reaparecer las flictenas en un
mismo sitio, y porque la crea tam
bien de naturaleza contagiosa. Augus
to Federico Hecker compar el penfi-
go con la prpura, y public una teo
ra sobre esta ltima afeccion , que no
es del todo inadmisible ; pues piensa
que puede ser muy bien producida
por la aglomeracion de las gotas del
sudor.
En 1791 se public una nueva edi,
cion de la escelente obra de GUI
LLERMO GRANT sobre las calen
turas, en la que se nota un gran n
mero de observaciones hechas por el
estilo de las de Hipcrates y Syden-
ham. La favorable acogida que tuvo
este libro , y el tratado clsico de Leo
nardo Luis Finke , prueba lo mucho
 DE LA MEDICINA.
que apreciaban los alemanes las ob
servaciones hechas con acierto. Sac
ronse igualmente del olvido en que
yacian mas de medio siglo , los comen
tarios de Clifton Wintrugham , que
tuvieron mucha aceptacion en Ingla
terra y Alemania. Las observaciones
de Juan Manuel Gilibert casi iguala
ron las de Hipcrates : contienen al
gunos detalles interesantes sobre la
energa que despliega la naturaleza en
las enfermedades; pero estas ligeras
ventajas no compensan en manera al
guna el vacio que dejan , en razon del
modo superficial con que estn escri
tas. Son mucho mas apreciables las
que refiere Thiery , sobre algunas
epidemias y sobre otras afecciones que
tuvo ocasion de estudiar en Espaa.
Entre otras es notable la descripcion
de una raquialga epidmica, marca
da absolutamente con los mismos ca
racteres con que la pinta Pablo de
Egina , y las escelentes observaciones
relativas la influencia de la constitu
cion epidmica en la gonorrea , y so
bre las diferentes modificaciones que
el clima imprime en la lepra.
PATRICIO RUSSEL, que pas
muchos aos consecutivos en Alepo,
y tuvo ocasion de observar la peste en
esta ciudad, public un tratado com
pleto sobre esta espantosa enfermedad
y sobre las precauciones sanitarias que
El mejor manual de materia mdica
que se public en este ao , es el de
JUSTO ARNEMANN. Las ventajas
re esta obra consisten en la division
fundada en los principios del solidis-
mo , en el orden exacto y luminoso
que reina en ella, en su selecto len
guaje, y en la indicacion clara de la
accion de los medicamentos por los
resultados de la esperiencia y de la
observacion. Hasta el presente ningu
no de los manuales que se han publi-
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
201
se deben adoptar para oponerse eficaz
mente sus estragos.
La anatoma patolgica no hizo ad
quisicion alguna notable , como no se
califique de tal las investigaciones de
Soemmering y de Jos VVenzel sobre
los huesos artrticos , y el precioso an
lisis de los clculos urinarios hecho
por Guillermo Austin. Este demostr
que las piedras de la vejiga no provie
nen de la misma orina , sino que son
precipitados salinos de la albumina,
que contiene el moco de las vas uri
narias, y que apenas se ve en ella nin
guna sustancia terrea.
ENRIQUE OSTERDAAN
CRAANE esplc muy bien la natu
raleza de los tubrculos pulmonales,
y las diferencias que ofrecen , segun
5me estn situados en las glndulas lin-
ticas bronquiales. J. C. Reil y Bau-
ms , recogieron observaciones muy
notables sobre la existencia de las es
crfulas en el cerebro. El primero
crey, y no sin fundamento, que un
hecho de esta naturaleza podia servir
para atestiguar la existencia de las
glndulas linfticas en la cabeza.
La fisiologa patolgica de A. F.
HECKER es apreciable como un
primer ensayo hecho en una materia
tan descuidada hasta entonces; pero
la continuacion desdice del principio.
cado despues de este , ha rebajado en
nada su mrito. El de Guillermo Ge-
senius carece de mtodo y de claridad;
en su mayor parte no es mas que una
recopilacion , en la que se encuentran
una multitud de frmulas defectuosas.
Muy superior este es el de Antonio
Michelitz , redactado con mucho cri
terio, aunque sumamente incompleto.
GUILLERMO WOODVILLE
public un tratado muy interesante
sobre las plantas oficinales : las lmi-
26
202 HISTORIA GENERAL
nas esceden cuanto los alemanes han
hecho en este gnero ; pero el alto
precio de la obra , no la permite ser
de tanta utilidad como pudiera.
Entre los medicamentos nuevamen
te descubiertos, ninguno adquiri tan
grande reputacion como el muriato de
barita. Adair Crawford fu el primero
que lo ensay con buen resultado en
1789, en las escrfulas y en las afec
ciones cutneas por su escesiva amar-
fjura. Chr. Guillermo Hufeland lo ce-
ebr despues como un escelente ape
ritivo en un gran nmero de enferme
dades crnicas ; pero todo mdico im
parcial que lea esta ltima apologa,
tomar mal que se hayan exagerado,
tanto los efectos frecuentemente salu
dables del medicamento, y que se le
recomiende en tan gran nmero de
afecciones ; reprender Hufeland, y
con razon , porque aconsej en el es
tado de irritacion inflamacion de las
glndulas linfticas, una sustancia me
tlica y estimulante , que no puede
menos de ejercer en este caso una ac
cion nociva.
Hacia ya algun tiempo que se ha-
bia traido de las provincias espaolas
de la Amrica meridional la raiz de
un helecho desconocido , llamada ca-
laguala , y Domingo Gelmetti , m
dico de Mntua , la habia recomenda
do en una multitud de afecciones di
ferentes, y principalmente en la pleu
resa. Bassian Carminati quiso en 1791
esperimentar sus propiedades , y pa
recile ser muy semejante , relativa
mente sus principios constituyentes,
la raiz de algunos helechos indige
nas, pero no pudo ver confirmada la
eficacia que se la habia atribuido contra
un gran nmero de enfermedades agu
das y crnicas ., y solo le pareci que
obraba sobre la orina de un modo poco
notable.
El mdico espaol, JOSE MAS-
DE VALL , ensay algunos aos antes,
con el xito mas feliz , un mtodo nue
vo para el tratamiento de las calentu
ras malignas, que consista en sumi
nistrar los enfermos una mezcla de
quina y trtaro estibiado , por medio
de la cual este ltimo sufre una des
composicion que le imposibilita pro
vocar el vmito. El principio astrin
gente que tiene mucha afmidad con
el xido de antimonio se combina con
l , y deja aislado al cido tartrico.
Esta descomposicion se efecta aun
mucho mejor , y la mezcla obra con
mas eficacia , si se disuelve el trtaro
estibiado en la decoccion de quina ca
liente y filtrada. Al uso de este reme
dio subsigue comunmente un aflujo
considerable de humores hcia la piel,
y el au mentoen la secrecion de la orina.
Las observaciones de G. Wright so
bre las plantas medicinales que crecen
en Jamica, nos dieron conocer la
historia natural de algunos remedios
escelentes.
Por lo que respecta los medica
mentos ya conocidos, la literatura m
dica adquiri una apreciable monogra
fa de las aguas de Saidschtz , hecha
por Francisco Ambrosio Reuss , com
parable con los escritos clsicos de
Marcarei y de Zwierlem. Juan Jorge
Boeckh di al pblico un gran nme
ro de preciosas observaciones sobre la
electricidad mdica , siendo de los pri
meros que demostraron que la elec
tricidad obra tambin estimulando el
cuerpo.
LUIS CHR. ALTHOF se propuso
determinar con mas precision los efec
tos de algunos medicamentos; sin em
bargo , es muy hipottica su teora so
bre la accion del mercurio en el trata
miento de la sfilis , pues supone que
es dependiente de la afinidad del mer
curio con el virus sifiltico. Es suma
mente interesante su memoria sobre el
uso del opio en las afecciones ven
reas : recomindalo , con razon , como
un remedio muy enrgico, declarn
dose igualmente en favor de la aplica
cion del arsnico al estertor del cuer
po. Eduardo Alexander administr in
teriormente este veneno en la angina
de pecho, haciendo tomar sus en
 DE LA MEDICINA.
fermos seis gotas de la disolucion de
Fowler, tres veces al dia.
En este ao amag la teraputica notas de su puo ; pero hace un con
una revolucion completa , promovida
por J. G. Wolfstein , profesor de ve
terinaria, que se declar enemigo acr
rimo de la sangra. En verdad que no
llev su odio al estremo que Erasistra-
to y Vanhelmont ; la permita espre
sa mente , lo mismo que Menodoto de
Nicomedia , en el sindrome pletorik,
en el caso de un aflujo violento de
sangre producido por la supresion de
una hemorragia ; pero reprobaba su
uso en la mayor parte de las inflama
ciones y calenturas, porque siguiendo
el ejemplo de Sthal , consideraba estas
enfermedades como esfuerzos saluda
bles de la naturaleza. No habr nin
guno que no conteste semejante aser
cion, que estamos obligados mode
rar estos esfuerzos saludables , porque
en una infinidad de casos son mas te
mibles que la misma enfermedad.
Wolfstein crey igualmente con Juan
Hunter , que la vida reside en la san
gre , y que de este modo podia espli-
carse la debilidad que subsigue las
hemorragias. Esta idea est tomada
tambien de Erasistra to, lo mismo que
lo de que en las inflamaciones hay un
error de lugar, paremptosys , que no
se puede remediar con la sangra.
Tambien se vali Wolfstein de los di
ferentes argumentos , que Vanhel
mont , uno de los mas clebres hema-
tofobos, hizo contra la sangra. Es pre
ciso confesar , que si bien se le puede
hacer la objecion de que admite una
analoga muy mal fundada entre el
hombre y los animales , demuestra,
sin embargo, su obra el abuso que se
hacia de la sangra , sobre todo cuando
se la prescribia solo por costumbre.
De esperar era que una obra que
tan directamente atacaba el mtodo de
Stoll , causase una gran sensacion.
Uno de los mas clebres discipulos del
gran maestro de la escuela 'de Viena,
M. SALLABA , tom su cargo de
fender la sangra contra Wolfstein, y
203
con este objeto tradujo la obra de Ga
leno contra Erasistrato , ponindola
traste muy estrao , pues el estilo asi
tico del mdico de Prgamo, disuena
mucho del lenguaje actual , para que
las razones que alega contra Erasistra
to, puedan oponerse los argumentos
muy mas poderosos de Wolfstein. Sa
llaba hubiera podido hallar pruebas
mas numerosas y mas convincentes, si
hubiera examinado con criterio el m
todo que segua este docto mdico en
los casos en que de ordinario usaba de
la sangra ; porque el tratamiento que
adapta para curar las inflamaciones, no
es menos absurdo que las ligaduras
que aconsej el mdico de Alejandra.
Lese tambien con mucho gusto
otro panegrico de Stoll , hecho por
el mismo autor. En efecto , Sallaba
prueba que la clave del mtodo del
profesor de Viena , debe buscarse en
la doctrina eternamente verdadera de
la influencia de las epidemias estacio
narias y anuales , y demuestra , como
ya lo habiamos hecho nosotros ante
riormente , que no se debe culpar
Stoll , porque durante muchos aos
no vi mas que enfermedades gstri
cas , y porque posteriormente todas
estas afecciones presentaron el carc
ter inflamatorio , dependiendo esta
diferencia nicamente de la constitu
cion epidmica.
RODOLFO BUCHHAVE tuvo el
grande mrito de proponer los tnicos
para la curaciones de las afecciones ar
trticas ; solo se le puede reprochar el
haberse limitado esclusivamente los
aromticos.
El manual de higiene y de terapu
tica de Bassian Carminati , es una obra
sumamente prolija. Las dos ciencias
estn tratadas en ella , en su mayor
parte , segun los principios mas mo
dernos. El autor se inclina mucho al
sistema de los qumicos , y por esta
razon desecha los efectos simpticos de
los medicamentos, y ataca muy me
nudo las teoras de Cullen.
204 HISTORIA GENERAL
Uno de los mas clebres cirujanos del
siglo XVIII, P. J. DESAULT, co
menz publicar en este ao sus mas
selectas observaciones, cuya obra ser
un monumento eterno de su talento y
destreza. Qu se puede aadir lo
que l dice en su memoria sobre la s-
curia! Cunto no escede todo lo que
hasta entonces se habia escrito sobre
la materia! Los mtodos propuestos
por Desault eran los mas sencillos y
los mas fecundos en felices resultados,
porque tenan por base los conoci
mientos positivos en anatoma , un
acierto estraordinario en el arte del
diagnstico, y una estricta observan
cia de las leyes de la naturaleza. En
prueba de esto citaremos nicamente
los mtodos adoptados por l para lo
grar la union en la ruptura del tendon
de Aquiles , para curar el labio lepo
rino, valindose de las tigeras y de la
sutura , el no menos escelente que se
gua en las coartaciones de la uretra y
del ano, y sobre todos su procedimien
to sencillo y fcil para reducir las lu
jaciones.
El manual de JUAN DANIEL
METZGER solo contiene las teoras
de las enfermedades quirrgicas , es
tando dedicado nicamente servir
de gua los discpulos del curso del
autor.
CARLOS JORGE TEODORO
KORTUM public una obra sobre las
enfermedades de la vista, que se la
puede llamar una verdadera Iliada
despues de la de Homero , comparn
dola con el tratado clsico de Richter.
No obstante esto , puede pasar por un
compendio til que contiene algunas
anotaciones interesantes. Asi es que
el autor habla por esperiencia del ca
rcter bilioso de ciertas oftalmas , y
del buen efecto que surtieron en ellas
los laxantes.
No son despreciables las observacio
nes prcticas de JOSE BEER : en
particular son dignas de notarse la
que se refiere la fstula lacrimal ,
cuya causa interna indica muy bien el
autor ; la que trata de la conglutina
cion de los prpados , y de la inversin
de las pestaas hcia la parte interna.
SPARROW , JUAN ENRIQUE
JUNG Y JORGE CRISTOBAL
CONRADI se ocuparon del trata
miento de la catarata, y todos se deci
dieron por el mtodo de la estraccion.
Jung, cuya estraordinaria destreza en
esta operacion era conocida de todos,
adopt muy juiciosamente la antigua
distincin entre la catarata madura y
la que no habia llegado todava al tr
mino de su madurz. Esta ltima con
tina en ser alimentada por algunos
vasos, y no se la podria estraer sin pro
ducir una lesion considerable : la ma
dura, por el contrario, est completa
mente muerta, sus bordes son lisos, y
se la puede hacer salir con facilidad.
Ademas de esta observacion , otras
muchas no menos instructivas que es
ta, demuestran el genio observador y
la grande esperiencia de este mdico
filantropo , cuyos talentos y virtudes
reclaman un mismo tiempo nuestro
respeto y benevolencia.
JURINE di conocer un nuevo
mtodo para curar la fstula lacrimal;
pero no es mas que una modificacion
del de Petit, que tiene por objeto prin
cipal evitar la cicatriz , disminuir los
dolores y simplificar la operacion.
JAIME CARLE propaso esclusi-
vamente las inyecciones para el trata
miento del hidrocele, Monr las ha
bia recomendado ya anteriormente ;
mas hasta entonces se las habia pos
puesto los otros mtodos , y princi
palmente al sedal. Carie hacia inyec
ciones con vino de Oporto y una de
coccion de rosas, para mantener de
este modo una inflamacion ligera , y
confirm la utilidad y escelencia de
este mtodo con veintiocho observa
ciones interesantsimas.
La curiosa obra de FRANCISCO
 DE LA MEDICINA.
LORENZO MARECHAL sobre la
castracion , d reglas especiales para
evitar los accidentes que suelen sobre
venir frecuentemente consecuencia
de esta operacion.
El mtodo de JASSER para la cu
racion de la sordera, que consista en
la perforacion de la apofisis mastoidea
del temporal , fu ensayado en este
ao con muy mal resultado , por Ber-
ger de Koelpin, mdico del rey de
Dinamarca , y consecuencia de ha
ber fallecido despues el operado de
una calentura nerviosa , qued entera
mente desacreditada esta operacion.
La publicacion de un sinnmero de
escelen tes obras sobre el arte de par
tear , hace honor al celo y conocimien
tos de los escritores de esta poca.
La mas importante de cuantas vie
ron la luz pblica en los diez ltimos
aos del siglo XVIII sobre esta mate
ria, es sin disputa el manual de Bau-
delocque y de Meckel. Precision, cla
ridad y profundidad , son las cualida
des que distinguen el original francs;
fiero las notas del traductor aleman ,
e dan aun mas realce. La dispendiosa
obra que public Jos de Mohren-
heim de orden de la emperatriz de
Rusia , es muy inferior dicho libro.
Las hiptesis estravagantes de que
abunda sobre la generacion , honran
tan poco al autor , como las lminas
que van unidas su escrito , que solo
son unas copias muy mal sacadas. Tam
poco puede compararse con el de Bau.
delocque el manual de Toms Den-
man , por su prolijidad y por las hip
J. TEODORO PYL, JUAN CHR.
FEDERICO SCHERF, y JUAN DA
NIEL METZGER , publicaron muy
buenos repertorios de higiene mdica
y de medicina legal. E. G. B. He-
benstreit escribi tambien un escelen-
te manual de polica mdica , y trata
en muy pocas pginas de todos los ob
jetos pertenecientes ella , con un or
205
tesis absurdas de que est atestado.
La perspectiva mas halagea se
ofreci ante la escuela prctica de par
tos en Viena , cuando L. J. Boer ob
tuvo la ctedra de profesor. Este m
dico, ageno de toda preocupacion, y
dotado de un talento perspicaz, tuvo
desde los primeros aos de su destino
la mas estraordinaria felicidad , pues
tan solo se le desgraciaron cinco mu
jeres , de mas de mil que fueron asis
tidas por l. En sus Memorias d ideas
tiles y bien fundadas sobre la dislace-
racion de la vagina, la oblicuidad de
la matriz , sobre la fiebre puerperal,
los dolores particulares que esperi-
mentan las recien-paridas en los mus
los, sobre la operacion cesrea, etc.
Publicronse en este ao muchos
casos de concepciones estra-uterinas.
El principal tratado que sali luz so
bre esta materia , es el que C. F.
Weinknecht escribi bajo la direccion
de su escelente maestro F. Federico
Meckel, adornndole con lminas muy
preciosas. Enrique Krohn y Guiller
mo Turnbull describieron otros dos
casos semejantes acaecidos en Londres.
En el primero , la muger tenia el feto
en el ovario, y en la otra estaba en el
abdomen. Baynham , mdico en Vir
ginia , habla tambien de un nio, cu
ya estraccion se verific por una lce
ra que se habia abierto alrededor del
ombligo.
PEDRO BERTEN public un com
pendio interesante de sinchodrotoma,
en el que sigue casi al pie de la letra
los preceptos de Levret.
den admirable ; pero el libro mas im
portante para esta ciencia y para el
bien de la humanidad , es la obra in
mortal de Juan Howard sobre los hos
pitales y lazaretos. Este gran filntro
po recorri con un valor sin igual los
asilos de la desgracia en casi todos los
paises de Europa y parte de Asia,
para formar una coleccion completa
206 HISTORIA GENERAL
de observaciones, con el objeto de ma
nifestar del modo mas perfecto el es
tado de los hospitales , y de las casas
de los apestados , y para calcular los
medios mas convenientes de perfec
cionar estos establecimientos. Su es-
cursion tuvo tambien por objeto fallar
sobre algunos puntos contenciosos res
pecto del origen de las enfermedades
contagiosas. Patentes estn en su obra
los resultados de sus investigaciones,
por las que confirma que en efecto la
peste es contagiosa en alto grado : y
encuntranse ai mismo tiempo en ella
escelen tes observaciones sobre la pato-
logia y el tratamiento de la mas temi
ble de todas las enfermedades.
BERNARDO CRISTIANO
FAUST nos dio un ejemplo evidente
de las estravagancias y desvarios que
pueden conducir la pasion de singula
rizarse y la mana de brillar. Sostuvo
la ridicula proposicion de que los pan
talones son la causa del desarrollo pre
coz del apetito venreo, de la frecuen
cia de las hernias , y de la mayor par
te de los males que afligen la huma
nidad. Esta proposicion es esencial
mente falsa , y exagera de un modo
estraordinario las consecuencias des
agradables que ocasiona el uso de los
pantalones. Faust se enga , supo
niendo que el semen contiene un prin
cipio balsmico que se mezcla con la
sangre. La anlisis del esperma hu
mano , hecha por Vauquelin , nos en
sea que este fluido solocontiene agua,
mucus , lcalis y algunos principios
trreos. Si , como el autor asegura, la
sangre perdiese su blsamo mas pre
cioso por la secrecion del semen , este
aserto estara en una contradiccion evi
dente con la debilidad de los eunucos,
toda vez que en estos el blsamo no se
separa de la sangre. No es menos falsa
la suposicion de que los pantalones dan
origen muchas hernias, porque la
presion uniforme que esta especie de
vestido ejerce sobre los msculos del
bajo vientre , contribuye mas bien
precaver la enfermedad , que por otra
parte era por lo menos tan comun en
tre los antiguos como en nuestros dias.
Finalmente , es falso que el calor con
tribuye desarrollar prematuramente
la facultad generatriz, porque la im
presion continua del aire y la desnu
dz de los rganos sexuales son dos cau
sas mucho mas poderosas de irritacion
para estas partes. Adase esto el
lenguage altisonante y el tono de exa
geracion , que hacen la lectura de la
obra de Faust en estremo desagra
dable.
El tratado de Eduardo Coleman so
bre la higiene mdica , es muy inte
resante. En l nos ensea el autor,
apoyndose en una multitud de espe-
rimentos, que la muerte de los aho
gados depende del aplastamiento de
los pulmones y de la consecuente es
tancacion de la sangre ; que por la mis
ma razon eran insuficientes la mayor
parte de los ausilios que hasta enton
ces se habian propuesto para socorrer
estos desgraciados , y que se debia
tratar de reanimar la accion de los r
ganos pulmonales , ya por medio de la
vativas, bien inyectando sangre
otros lquidos en las venas.
La medicina legal hizo una adqui
sicion preciosa con el escelente y com
pleto tratado de Francisco Olberg, so
bre la docimacia pulmonal. El au
tor repite en l las observaciones he
chas por su gran maestro Felipe Fe
derico Meckel.
JUSTO CHR. LODER combin
la antropologa y la medicina pblica
en un manual muy bueno , en el que
pone la ciencia al alcance del pueblo.
No es de tanto mrito el tratado de
Pablo Usteri , pues no es mas que un
mero compendio, escrito sin reflexion
ni discernimiento. El ensayo de un
sistema completo de medicina popu
lar, principiado por Juan Chr. Fe
derico Scherf , estaba fundado sobre
un plan muy defectuoso, y no tuvo
el resultado que se esperaba , por lo
que su autor no lo quiso continuar. La
obra popular no despreciable de Am
 DE LA MEDICINA.
brosio Ganne , sobre el rgimen die
ttico , fu poco conocida en Ale-
maia.
Para terminar la resea de la lite
ratura mdica de este ao , es preciso
dar algunos detalles sobre las contes-
taciones que se suscitaron entre ilos
mdicos , y de las cuales algunas cau
saron una sensacion estraordinaria en
a.luel tiempo.
Una de las mas escandalosas es la
que tuvo lugar entre Federico Augus
to Walter y Juan Cristbal Andres
Mayer. El primero de estos jvenes
lleno de vanidad , y cuya bajeza ni
camente podia compararse con su ig
norancia , habia ya dado pruebas en
su manual de angiologia , de sus pocos
conocimientos en anatoma , de su fal
ta de dicernimiento y de la ignorancia
de su lengua nativa. Sin embargo es
taba credo de que la reputacion de
su padre, y la importancia que le daba
si mismo la ctedra que habia obte
nido por medios ilcitos, bastaran pa
ra imponer silencio la critica y ocul
tar su vergenza. Pero se enga : la
Gaceta general de Literatura demos
tr hasta la evidencia cuan miserable
era su produccion. Resentido sobre
manera el orgullo del autor, trat de
contestar esta censura con un des
preciable libelo , que contenia al mis
mo tiempo un proceso de los mas in
juriosos entre l y Mayer. Esta dispu
ta traia su origen de que Walter habia
propalado que Mayer era aun mas ig
norante en botnica, de la que se le
acababa de nombrar profesor, que en
anatoma. En verdad, Mayer no podia
aducir en favor de sus conocimientos
phytolgicos ., mas que el testimonio
muy sospechoso de uno de sus disci
pulos, Goerke, que despues fu ciruja
no mayor de los ejrcitos prusianos ;
pero el negocio de Walter tom un
aspecto infinitamente mas desfavora
ble para l por su arrogancia , su falta
de urbanidad y sus calumnias.
Respecto de la otra disputa , acae
cida entre tres comadrones de Berlin,
207
es muy fcil decidir de qu parte es
taba la razon. Juan Felipe Hagen se
habia conducido con tan poca destre
za en uno de dos partos , cuyo xito
fu desgraciado , que , sospechando
equivocadamente la oblicuidad de la
matriz y el volumen estraordinario de
la cabeza, dial nio una posicion con
traria al buen sentido , sobre los codos
y las rodillas, y ocasion la ruptura
del perineo , despues de haber marti
rizado la muger por espacio de cua
tro horas. Habiendo sido llamados los
comadrones, Chr. Luis M ursina y Juan
Federico Boek , y habiendo estos sa
cado con mucho trabajo el nio muer
to del seno de su madre , tuvo Hagen
la vileza de acusarles la ruptura del
perineo , y una fractura de una pier
na que no existia. La parida muri
pasados nueve dias , consecuencia de
la inflamacion de las partes dislacera
das , y el ignorante Hagen atribuy su
muerte una calentura puerperal, por
la razon de que si aquella hubiera sido
ocasionada por la torpeza del coma
dron , debiera haber sobrevenido en
el mismo instante.
En la tercera cuestion habida entre
Melchor Adam Weikard , emprico
que no carecia de talento, pero que
no tenia ninguna instruccion , Augus
to Federico Hecker , y Nicols Carlos
Molitor , se echa de ver el amor pro
pio que dominaba igualmente, al me
nos en los dos partidos. Los Fragmen
tos publicados por aquel contienen al
gunas ideas buenas ; pero al mismo
tiempo estn llenos de tantas proposi
ciones oscuras , absurdas y tan grose
ramente empricas, que merecian una
censura severa. Efectivamente , apa
recieron dos en las gacetas de Erford
y de Maguncia , en las que se criticaba
Weikard con demasiada acrimonia.
Este contest con tal desentono , que
en algunos pasages apenas se puede
dar crdito el testimonio de la vista,
y Molitor public tambien dos res
puestas, con un lenguaje no menos
destemplado y grosero. Hecker fu el
 HISTORIA GENERAL
que con mas decoro se condujo, pues
al menos no descendi al terreno de
las injurias.
El otro altercado , que tuvo lugar
entre J. Abel y Odendahl, en Dusell-
doif, no se divulg tanto como losan-
j Priores; pero al leer los documentos
CAPTULO UNDCIMO
ESTADO D LA MEDICINA EN 1792.
Este afm fu testigo de un aconteci-
miento muy notable. Cuatro escrito
res alemanes se ocuparon simultnea
mente de la historia de la medicina,
cuya necesidad y ventajas habia hecho
conocer principalmente Felipe Ga
briel Hensler. Juan Chr. Gottl. Ac-
kermann , Juan Daniel Metzger , Au
gusto Federico Hecker y yo , publica
mos casi un mismo tiempo manua
les sobre la historia de nuestro arte. No
nos corresponde decidir sobre el mri
to de estas producciones literarias, ni
de hacer su comparacion; pero pode
mos decir que el nuestro fu el que
La anatoma del feto por Jorge Danz
es una obra provechosa , sin embargo
de no ser mas que un simple compeii-
dio. Para que hubiera sido mas til
la ciencia, debiera el autor haber he
cho mayor nmero de investigaciones
y de un modo mas exacto ; pero se v
I claramente que las observaciones no
son suyas , y que hace todos los esfuer
zos imaginables para esplicarse de una
manera conforme las ideas reinantes.
La opinion atrevida y muy bien
j probada que emiti Soemmering , de
que la sustancia del corazon carece de
nervios, caus una estraordinaria sen-
I' sacion. Juan Bernardo Jacobo Btdie-
justificativos, no se puede menos de
despreciar el poco comedimiento y la
ignorancia del director Odendahl, que
acus al esperimentado mdico Abel
de haber causado la muerte un
enfermo, administrndole mercurio
dulce.
obtuvo una acogida mas favorable del
pblico.
Comenzse tambin por la primera
vez hacer aplicacion de la filosofa
critica la medicina. Pero solo algu
nos jvenes sin instruccion, como Juan
Benjamin Erhard y H. A. G. Klapp,
fueron los que trataron, el primero de
descubrir el rgano de la medicina , y
el segundo de examinar , segun los
principios de Kant, la definicion de
la enfermedad , dada por Selle. Estos
ensayos infructuosos apenas merecen
que se les recuerde.
rends defendi este aserto en una esce-
lente disertacion inaugural , en la que
tom por guia las exactas observacio
nes de Soemmering. Hizo ver en ella
que todos los ramos del plexo cardiaco
se reparten por los vasos del corazon
para comunicarles la energa necesa
ria , como lo hacen generalmente los
ramos de nervio intercostal , que en
su mayor parte se distribuyen nica
mente en el sistema vascular , y que
se distinguen por su sustancia pulpo
sa , blanJuja , y por su tinte amarillo
rojizo. Los argumentos de que se va
li Beherends para probar que la fuer
za del corazon es independiente de la
 DE LA MEDICINA.
influencia nerviosa , estn fundados en
que este rgano se desarrolla en el em
brion antes que el cerebro, en que el
opio no influye en manera alguna en
sus movimientos , y sobre todo en que
la irritacion galvnica de los nervios
cardiacos no altera los movimientos de
esta viscera. De aqu sac tambien la
consecuencia de que la irritabilidad es
diferente de la fuerza nerviosa.
Lo nico que aqu habia de nuevo
eran las pruebas , pues segun confiesa
el mismo autor, no lo era su opinion,
y no hay necesidad de remontarnos
hasta los primeros mdicos que juzga
ron que el corazon era insensible, pues
se ven ya seales evidentes de esta idea
en las obras de Vesalio, y por qu Chi
rac y Gastaldi, al principio del si
glo XVIII, sostuvieron, apoyados en
sus esperimentos , que la fuerza del
corazon no depende de la de los ner
vios.
Sin embargo , muchos fisiologos im
parciales no tuvieron por concluyen-
tes las razones que Soemmering y Be-
herends habiau espuesto contra el paso
de los filetes nerviosos las fibras del
corazon. Obj'etseles que es igualmen
te imposible demostrar este paso en las
fibras de los otros msculos , que el
opio obra sobre los rganos muscula
res , y que no siempre es sedativa su
accion inmediata. Carlos Giulio, pro
fesor en Turin , logr igualmente , en
el siglo XVIII , producir contraccio
nes en el corazon de muchos animales
por medio de la irritacion galvnica.
Tambien se empez hacer aplicacio
nes de la qumica la fisiologa , y al
gunas de ellas fueron coronadas de un
xito feliz. Hicironse particularmen
te analisis exactas de los lquidos ani
males , y se examin de qu modo se
conducen sus elementos durante la ac
cion de los cuerpos esteriores. Bajo es
te punto de vista redact Fourcroy un
peridico , en el que insert los resul
tados de un sinnmero de investiga
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
209
ciones preciosas hechas por los qumi
cos franceses. El profesor Halle publi
c, entre otras , la teora de la anima-
lizacion y de la asimilacion de los ali
mentos , segun los principios de la qu
mica neumtica , tratando de demos
trar que el elemento esencial , el ra
dical de todas las sustancias nutritivas,
es la base de los cidos, que est com
binada con el carbono en las plantas,
y con el azoe en los animales. Segun
l , la animalizacion se efecta por la
sustraccion del carbono , por medio
del oxigeno atmosfrico que se insina
en los humores animales , ya por la
piel , ya por las primeras vias y pul
mones. Se v fcilmente que el autor,
para sostener su opinion , se deja lle
var de hiptesis en hiptesis, salin
dose imprudentemente del camino de
la esperiencia y de la observacion.
Porque en efecto , si la animalizacion
dependiese del oxgeno , los alimentos
cidos serian los mas fciles de digerir,
y el aire atmosfrico debera tener un
acceso mucho mas fcil en las prime
ras vias , para que el oxgeno que con
tiene pudiese desempear el papel de
que est encargado.
SEGUIN se propuso tambien espli-
car en este mismo peridico la forma
cion del agua y del gas cido carbni
co en el acto de la respiracion ; Mar-
gueron public el anlisis del liquido
que producen los vejigatorios ; y Ray-
mond demostr que el fluido elstico
que se engendra en el clico ventoso
es el gas cido carbnico.
Hicironse igualmente en este mis
mo diario dos proposiciones , de las
cuales la una en parte se habia ya
puesto anteriormente en ejecucion , y
consista en valerse de los cidos mi
nerales para las preparaciones anat
micas del cerebro y de los demas r
ganos de consistencia muy blanda, co
mo lo practicaron Lasone y Herissant
al principio del siglo XVIII , para es
tudiar la estructura de los huesos. La
27
 210 HISTORIA GENERAL
segunda tenia por objeto hacer en los
hospitales investigaciones qumicas de
las evacuaciones de los enfermos.
PARMEINTIER y DEYEUX ana
lizaron escrupulosamente la leche, y
obtuvieron los mismos resultados co
nocidos ya anteriormente. En efecto,
desde que se hubo examinado la com
posicion de este lquido, se sabia que
el azcar se engendra tambien en el
cuerpo animal.
HUBERT VAN DENBOSCH pu
blic un escelente tratado sobre el li
cor del amnios, demostrando que se
compona de gran parte de serosidad,
que no era susceptible de coagularse,
y que contenia una corta cantidad de
cido fosfrico , lcali voltil , y mu
riato de sosa, suponindosele destina
do ser absorvidoen parte p^r los lm-
i fticos cutneos del nio, y conducido ras qumicas. El autor di una espli-
por ellos al interior de su cuerpo.
Tambien sali luz este ao el an y de la sensibilidad , en la cual creia
lisis de la sangre, hecho por Juan Hen-
rique Autenrrieth. Confirmase en l
lo que Hewson habia dicho con res
pecto las causas que producen la cos
tra inflamatoria , y manifest igual
mente la influencia que ejercen algu
nos reactivos sobre las partes constitu
yentes de la sangre, sobre el suero y
sobre la linfa.
VAUQUELIN enriqueci la fisiolo-
logia comparada con observaciones
muy interesantes sobre la respiracion
de los insectos y de los gusanos. Resul
ta de sus espcrimentos , que estas dos
clases de vivientes necesitan lo mismo
que los animales mas perfectos del ox
geno para vivir; que los insectos, y en
particular algunos orthopteros , son
muy sensibles la impresion del ci
do carbnico , que por el contrario
afecta muy poco los gusanos; que es
tos ltimos separan totalmente el oxi
geno del azoe, y que por consiguiente
pueden servir de cudimetros.
En Alemania se repitieron y exami
naron los esperimentos de Galvani , y
ademas de los que practicaron Soem-
mering y Beherends, y los que publi
c J. F. Ackermann, di la prensa
Edmundo Jos Schmuck una obra
atestada de ellos, que en nada difieren
de los del fsico italiano, y que le die
ron siempre los mismos resultados.
Repitironlos igualmente los natura
listas de Halle, Gren, Klugel y Keil,
y observaron que de todos los metales
el zinc es el mas adecuado para esci
tar los movimientos musculares , y
bien lejos de creerse obligados ad
mitir una electricidad animal particu
lar, consideraron la electricidad pro
ducida por el contacto de dos metales
diferentes, como un irritante de las
fibras musculares , que son estraordi-
nariamente sensibles su impresion.
La obra de ESTEBAN GALLINI,
de que tanto uso se hizo en lo sucesi
vo , contenia ya una multitud de teo
cacion de los efectos de la irritabilidad
estar encerrado el secreto de la natu
raleza , aunque en el hecho era muy
poco luminosa. En efecto , suponia l
que la irritabilidad no es otra cosa que
la facultad que tienen las partculas de
la fibra muscular de mudar de sitio,
y de tomar una posicion diferente
unas respecto de otras, y queria tam
bien que esta facultad fuese la causa
de la sensibilidad, sin reflexionar que
la movilidad de las partes depende
nicamente de su poca cohesion. En
su teora de las operaciones del alma,
creia que lo podia referir todo al mo
vimiento y la dislocacion de las par
tculas del cerebro , adoptando de este
modo el materialismo , sin dar ni si
quiera una razon nueva en favor de
esta doctrina , y sin pensar que es ab
solutamente imposible considerar la
asociacion de las ideas, el juicio y el
discernimiento, como simples cambios
materiales. Sin embargo, pesar de
su esterilidad y de sus defectos , pue
de ser mirado este libro como el pre
cursor de todas las tentativas que se
hicieron en lo sucesivo para reanimar
el sistema de los materialistas.
 DE LA MEDICINA.
Mn esta poca se hizo un uso mas fre
cuente de la qumica para esplicar las
enfermedades, y aunque el solidismo,
que se iba arraigando de dia en dia,
desechaba enteramente las alteracio
nes de los humores, sin embargo no
pudo evitar que el humorismo adqui
riese algo mas de consideracion por
las numerosas investigaciones que hi
cieron los qumicos sobre la composi
cion de estos mismos humores.
TOMAS TROTTER atribuy el
escorbuto la sustraccion del oxigeno,
ocasionada por la privacion de alimen
tos frescos, y recomend los cidos
citrico y oxlico para curar esta enfer
medad. Pero el escorbuto se manifies
ta casi siempre en circunstancias que
debilitan la fuerza vital , como lo ha
bia demostrado Lind. Blane observa
que es mas frecuente y mas intenso
despues de las grandes derrotas ,
causa del abatimiento general de los
animos. Crasele nicamente con los
medios que reaniman la fuerza vital,
por la permanencia en tierra , con ali
mentos frescos , con carnes de anima
les recien-muertos, y sobre todo ha
ciendo renacer la esperanza , y resta
bleciendo la calma del espritu. La
sangre de los escorbticos es de tal
modo fluida , y tiene en su origen un
color tan rosado, que necesariamente
se debe admitir mas bien el esceso,
que la falta de oxigeno. Por lo demas,
en las esplicaciones qumicas , funda
das en las proporciones de los ali
mentos , se confunde casi siempre el
efecto con la causa. Concediendo que
tal cual principio de los que consti
tuyen los humores, predomina en
las enfermedades, se puede preguntar
si es posible que esta descomposicion
pueda verificarse de otro modo , que
consecuencia de una afeccion de los
slidos. La esperiencia contesta nega
tivamente en la mayor parte de casos,
y en particular en el escorbuto ; por
que antes que se descubra la menor
211
seal que indique la falta del oxigeno
la tendencia de los humores la di
solucion , se notan el cansancio , la
propension los sncopes , y todas las
seales del apocamiento de la fuerza
vital , que es la circunstancia princi
pal que se debe atender en el trata
miento.
Por ltimo , si algunas afecciones
estuviesen esencialmente acompaa
das de una alteracion de los humores,
de la predominancia de ciertos ele
mentos, no se veria la mezcla de es
tos humores presentar diferencias tan
marcadas en una misma enfermedad;
no se veria, por ejemplo, al lquido
coroso que fluye de las lceras cance
rosas , contener tan pronto azufre y
tan pronto cido fosfrico.
ALEJANDRO FELIPE WIL-
SON hizo investigaciones de la ma
yor importancia sobre las causas re
motas de los clculos urinarios , per
las cuales vino en conocimiento de que
esta afeccion depende de la debilidad
de los rganos digestivos , y de la iner
cia de la piel y de los riones. Estas
dos circunstancias se oponen la eva
cuacion del cido Utico , cuya acumu
lacin d origen al clculo. Wilson
apoy estas aserciones con esperimen-
tos muy ingeniosos, en virtud de los
cuales estableci un mtodo curativo,
que consiste principalmente en forti
ficar los rganos digestivos y el siste
ma cutneo. Su tratado es realmente
un precioso ensayo de una combina
cion bien entendida de las teoras qu
micas con los principios del solidismo.
No estuvo tan feliz SEGUIN EN
RIQUE JACKSON en la esplicacion
que di de las enfermedades de la piel,
cuya causa prxima , siguiendo el sis
tema de Cullen , hacia consistir en la
atona que produce el acumulo de las
sustancias acres y su permanencia en
la piel. Eusebio Valli se adquiri una
brillante reputacion por el gran n
mero de escelentes observaciones que
212 HISTORIA GENERAL
recogi sobre el papel que desempe
an los slidos en la alteracion de los
humores, y por su refutacion comple
ta de los diferentes principios morbi
ficos que habian sido admitidos arbi
trariamente en la mayor parte de las
enfermedades cutneas. Aconsej tam
bien el uso de los tnicos contra estas
afecciones , que habian sido tratadas
hasta entonces por medio de los alte
rantes.
JUAN CHR. REIL adopt la opi
nion de los sol idistas , pues no solo es
tableci sobre los principios de estos
la teora de las enfermedades ven
reas , si que emiti igualmente las
ideas mas claras y mas exactas sobre
las crisis y metastasis. No obstante, su
doctrina del desarrollo de la sfilis y
de los sntomas que la preceden, la
tom de Nisbett , y se fundaba en si
las partes infectadas son no superfi
cies secretorias, distincion que se ha
lla refutada por la anatoma. En efec
to, los parages en que se manifiestan
los cancros contienen glndulas secre
torias lo mismo que las demas partes,
habiendo demostrado Morgagni la
existencia de muchos rdenes de fol
culos sebceos alrededor de la corona
de la glande.
Con respecto la teora de las cri
sis , emiti Reil la opinion muy fun
dada de que se debe atender, no
las evacuaciones, sino los cambios
interiores y la modificacion del tono
de los slidos ; que segun esto las en
fermedades nerviosas tienen tambien
sus crisis , que son muy fciles de re
conocer durante los accesos, y que las
metastasis deben ser consideradas co
mo crisis incompletas, que no ocasio
nan nunca la traslacion de los humo
res alterados de un lugar otro. Al
traves de este razonamiento, que me
rece nuestra aprobacion , chase de ver
la tendencia que tiene el autor escu
driar las causas prximas y ocultas,
y deducir de ellas el carcter de las
enfermedades. No admiti la defini
cion de las afecciones nerviosas, fun
dada en sus sntomas esenciales, por
que unos mismos accidentes parecen
depender de causas muy diversas ; an
tes al contrario , crey que solo se de
bia dar este nombre las enfermeda
des producidas por un desorden cual
quiera de los nervios. Mas como no
seasiempre posible reconocereste cam
bio de organizacion , debemos necesa
riamente dividir las enfermedades se
gun sus efectos sus sntomas esencia
les. La objecion de que afecciones de
naturaleza diferente pueden presentar
los mismos fenmenos carece de fun
damento, porque admitindola, se
confundiran los sntomas esenciales
y accidentales. El verdadero diagns
tico consiste en distinguir estos dos r
denes de sntomas : y cuando se des
atienden los que son esenciales para
perderse en especulaciones sobre la
causa prxima , seguro es el estraviar-
se en una senda enteramente falsa.
A estos nuevos ensayos de patologa
nerviosa, puede aadirse la intere
sante memoria de Carlos Federico Ba-
der , sobre la hidrofobia. El autor con
sider , y con mucha razon , esta es
pantosa enfermedad como una afec-r
cion nerviosa ; crey que no es tan
contagiosa como comunmente se pien
sa , hizo un paralelo entre ella y el
ttanos , que aclar en gran manera la
naturaleza de ambas enfermedades.
JESSE FOOT combati muchos
puntos de la teora de las enfermeda
des venreas, inventada por Juan Hun-
ter ; pero las ideas inexactas de este
mdico, su estilo difuso , y sobre to
do la poca inteligencia del traductor
aleman, contribuyeron hacer toda
va mas oscuro el asunto de que trata.
Con motivo de un premio propuesto
por la academia de los curiosos de la
Naturaleza , public Jorge Wedeking
una teora sobre las enfermedades de
las primeras vias , fundada nicamen
te en vanas especulaciones , y que for
ma un contraste muy estrao , ya se
le compare con el sistema de las acri
monias de C. L. Hollina nn , ya con
 DE LA MEDICINA.
el solidismo de losescritores modernos.
P. F. HOPFENGAERTNER im
primi una escelente obra sobre los
cambios y enfermedades producidas
por el desarrollo incremento del cuer
po. Publicse este libro con motivo de
una enfermedad nerviosa muy nota
ble , que atac una muger sonmbu
la , y el autor dio la razon de muchos
fenmenos fisiolgicos y patolgicos
con una modestia digna de los mayo
res elogios.
Como el sistema linftico ejerce un
influjo tan poderoso en el desarrollo
del cuerpo humano , parece ser este
el lugar mas propsito de referir las
observaciones que public F. G. Huinc
relativamente la accion de estos va
sos. Intent probar que el raquitismo
depende de su accion exaltada , pero
no logr destruir todas las objeciones
que se pueden hacer contra esta opi
nion , y de las que las principales se
fundan en el estado de atonia y de re
lajacion de los linfticos y sus gln
dulas.
La obra de Assalini , que fu cono
cida en este ao en Alemania, sumi
nistr algunos datos interesantes sobre
el desarrollo de ciertas enfermedades,
y en particular sobre el de las afeccio
nes esternas. Assalini confirm al mis
mo tiempo la eficacia del vmito para
aumentar la actividad de los vasos lin
fticos , y espuso una teoria de los in
fartos aleteos y de la calentura puer
peral , mucho mejor que la adoptada
hasta entonces , segun la autoridad de
Selle.
Publicronse igualmente interesan
tes monografas , que se distinguen es
pecialmente por las descripciones de
mucho mrito que contienen , y por
un diagnstico muy exacto.
Debe colocarse en primer lugar la
historia de la plica polaca , escrita por
F. L. de la Fontaine, por ser infinita
mente superior cuanto se habia di
cho hasta entonces sobre esta enfer
medad. La descripcion del cretinismo
por Foder es una obra maestra , y el
213
autor d en ella una idea muy clara de
la naturaleza de los lamparones, atri
buyndolos al aire hmedo que reina
en los valles de los Alpes. No tienen
tanto mrito la historia de la coquelu
che epidmica por J. H. G. Klinge;
la teoria humoral de la gota por Juan
Gardiner , y el compendio de Toms
Kirkland sobre la apoplegia.
Una respetable sociedad , fundada
en Helvecia, publiclos primeros vo
lumenes de su coleccion de observa
ciones. AI frente de esta reunion esta
ba el cannigo Juan Enrique Rahn ,
cuyos desvelos , lo mismo que los de
Meyer, de Mieg y de otros muchos
miembros estrangeros de la sociedad
somos deudores de escelentes memo
rias sobre el diagnstico y tratamiento
de las enfermedades. Esta coleccion
forma un contraste admirable con el
tercer volumen de las Actas de la So
ciedad mdica de Copenhague , en las
que las memorias de Callisen, de Me
za , de Bang y de Ranaee , son tan me
dianas, que no se debe tener escr
pulo en calificarlas de absolutamente
malas.
La publicacion de las Efemrides
mdicas de Pascual Jos Ferro , pri
mer fisico de Viena , caus un placer
estraordinario los amantes de la cien
cia. El autor describe las enfermeda
des que reinaron en la capital de Aus
tria, y en particular en el hospital de
los prisioneros. Sus observaciones so
bre la constitucion epidmica estn re
dactadas segun el espritu de Syden-
ham y de Stoll , y se las debe consi
derar como verdaderas obras maes
tras , aunque Ferro afecta demasiada
predileccion las formas de las enfer
medades que l adopta. Cuntanse en
tre las mejores las de Juan Ferriar so
bre la mana , la hidropesa y los aneu
rismas del corazon , y las anotaciones
de Juan Chr. Gottlieb. Schaeflfer sobre
las enfermedades de los nios, colo
can su tratado entre los libros clsicos.
En este mismo ao principi JUAN
PEDRO FRANK publicar una obra
214 HISTORIA GENERAL
que es de la mayor importancia pa
ra la patologa y la teraputica. Lo
mas apreciable que tiene para nosotros
este libro, y adonde hemos acudido
mil y mil veces rectificar nuestras
ideas , son las cscelentes introduccio
nes la patologa y la teraputica de
cada clase de enfermedades ; lo son
igualmente las incomparables descrip
ciones de las afecciones y de sus com
plicaciones : no admiramos menos la
calma y circunspeccion que manifies
ta el autor en ocasiones en que podria
hacer uso de las hiptesis nuevas : en
una palabra , tributamos esta obra
maestra el aprecio y respeto que le
son debidos. Solo nos queda un senti
miento, y es que Frank no haya es
tado mas versado en el idioma que
eligi para espresar sus ideas , sobre
lo que nos hemos esplicado ya en otra
parte.
Las estravagantes tentativas para hai
HIPOLITO RUIZ public algunas
noticias histricas sobre la quina, re
cogidas en la Amrica meridional, en
donde estuvo mucho tiempo con Jos
Pavon y Dombey. Ditios conocer
en ellas siete especies particulares de
quina, y muchos otros caracteres para
poder juzgar mejor de la legitimi
dad del medicamento. Habl tambien
Ruiz de un estracto que se prepara en
Amrica con la corteza tierna de la
misma, y que goza de una grande efi
cacia.
JARICHIUS JUAN WESTA im
primi una escelente monografa del
antimonio, y F . D. Rercksiq hizo un es
tudio especial y profundo de los efec
tos que producen los xidos de zinc y
de bismuto. Juan Chr. Doeltz ensay
tambien las propiedades del agua des
tilada de laurel y de almendras amar
gas en diferentes animales.
Salieron luz muy buenos tratados
sobre las aguas minerales de Alema
nia. La de Hopfengeismar fu des-
cer mas agradable la lectura de las lec
ciones dadas por Bernardo Albinus,
practicadas por Juan Godofredo Bren.
del y por Gernimo David Gaubius,
no produjeron ningun resultado, y no
podia menos de ser as, porque estas
obras antiguas no tienen el mayor m
rito, y porque sus editores no supie
ron conciliables el atractivo y realce
convenientes.
Finalmente , la patologa adquiri
el ensayo de una geografa mdica,
escrito por Leonardo Luis Finke. Esta
obra no carece de defectos , y por lo
general no es masque un compendio
incorrecto y sin gusto ; pero contiene
tantos hechos propios para atestiguar
el influjo que ejercen los diferentes
climas sobre la salud del hombre, que
no se puede menos de concederle al
gun mrito, y de agradecer al autor
su publicacion.
3EAff231A mMUA
critapor Maiz, la de Tceplitz por Juan
Dionisio Jonh , la de Driburgo por
Joaquin Dieterich Brandis , y la de
Nenndorf por Luis Felipe Schroeler.
El infatigable Federico Chr. Gottl.
Scheidemantel , public igualmente
un tratado muy completo sobre las
fuentes minerales de la Germauia.
Entre los nuevos mtodos que se
propusieron , ninguno tuvo una aco
gida menos favorable que el que indi
c Caleb-Hillier Parry, de compri
mir una arteria de grueso calibre para
disminuir y aun suspender completa
mente los accesos de las enfermedades
nerviosas , que son sostenidos y au
mentados por un violento rapto de
sangre. Este proyecto solo puede po
nerse en ejecucion en muy corto n
mero de casos , cuando la arteria cu
yos ramos se distribuyen en la parte
afecta es superficial , y su compresion
no pueda ocasionar ningun accidente
desagradable.
JUAN FEDERICO KRUGELS-
 DE LA MEDICINA.
TEIN aconsej el uso alternativo del
cido sulfrico y del cremor de trta
ro, como el medio mas activo contra
las calenturas malignas , sin ponerse
en ridiculo , como le sucedi Reich
siete aos despues , contando este re
medio en las panaceas secretas.
TEal tratado de las lceras, escrito por
Augusto Gottl. Weber, puede consi
derarse como una adquisicion para la
teora de las afecciones particulares de
ciruga ; pero la mayor parte de esta
obra es intil por la afectacion del es
tilo, y las difusas teoras del autor.
La division de las lceras, segun el
grado de energa de la naturaleza , es
hipottica inaplicable. Mayor mri
to se adquiri Francisco Javier Mez-
ler , esplicando con claridad , mtodo
y profundidad , las causas de las lce
ras crnicas de las estremidades infe
riores.
Tambien se enriqueci la ciencia
con un sinnmero de observaciones
aisladas. Carlos Gaspar Siebold esco
gi las mas interesantes entre todas las
que l habia recogido , y las di al p
blico, siendo efectivamente muy ins
tructivas. No puede .compararse con
esta la coleccion de J. G. Bernstein,
aunque contiene algunas memorias
dignas de leerse.
Conocironse mejor, se rectifica
ron diferentes enfermedades y opera
ciones de ciruga. Por esto es muy
preciosa la manera con que Carlos Gas
par Creve ensea reconocer las frac
turas de los huesos de la pelvis, si
guiendo las instrucciones de su gran
maestro Soemmering , pues que hasta
entonces apenas se habian ocupado del
diagnstico de esta afeccion.
El baron PERCY y MASSOT pu
blicaron dos obras interesantes sobre
las heridas de armas de fuego, y su
tratamiento. La del primero es la mas
apreciable , y en ella se encuentra la
esposicion completa de las reglas que
215
GUILLERMO MAY reprodujo,
relativamente al tratamiento de la ti
sis pulmonar, las ideas de Reid, que
crea ver en esta afeccion el grado mas
alto de las escrfulas, y la combata
con los vomitivos.
es preciso observar en la estraccion de
los cuerpos eslraos que complican es
tas heridas. David de Gesscher impri
mi tambien un tratado clsico sobre
las deformidades de la columna verte
bral , y sobre el mejor medio para en
derezar sus curvaduras.
Aparecieron tres insignificantes tra
tados sobre las enfermedades de los
ojos. En el primero, escrito por Jacobo
Ware, se recomienda nicamente la
eringa de Anel en las obstrucciones
e los conductos lacrimales : en el se
gundo, de Gerrit-Jan-van-Wy , se
aconseja para la operacion de la cata
rata, un instrumento intil , una es
pecie de fieme, semejante al de Gue-
rin ; el tercero , de Jos Beer , no es
mas que una copia de la inmortal obra
de Richler.
JUSTO ARNENMSAN y TEO
DORO FEDERICO RRANDES pu
blicaron buenos compendios , aquel
sobre la perforacion de la apfise mas.
toidea del hueso temporal , y este so
bre la operacion del empiema. No po
demos menos de hacer tambien men
cion de los tratados de Carlos Federi
co Clossius , sobre el mtodo de Celso
para la operacion de la talla, y sobre
el conductor del littomo, pues estn
escritos con una pureza y elegancia sin
igual.
De los tres manuales de partos que
salieron luz en este ao, merece ser
preferido el de Juan Heincken , aun
que solo est dedicado a las matronas
de la ciudad y distrito de Brema.
La obra de Mateo Saxtorph contiene
muchas teoras hiptesis llenas de
sutilezas. La de Guillermo Osborne
 216 HISTORIA GENERAL
prohija algunos errores, y est llena
lie una multitud de reglas suprfluas.
El digno discipulo de Meckel , Chr.
Diferentes escritores trataron de lla
mar la atencion del pblico, y sobre
todo la de los mdicos y de los gobier
nos, sobre la posibilidad de hacer des
aparecer enteramente las viruelas, sien
do Bernardo Cristiano Faust el prime
ro que abraz con un celo sin igual la
defensa de este proyecto. Los ejem
plos de algunos paises , en los que se
habia logrado desterrar la viruela por
medio de establecimientos anlogos
los que se destinan para los apestados,
los grandes estragos que esta enferme
dad habia causado el ao anterior , y
mas que todo la disposicion que se no
taba en el pblico dar oidos los
nuevos proyectos , eran las circuns
tancias que parecian demostrar la ne
cesidad de practicar una inoculacin
general en casas aisladas.
FAUST propuso en los papeles p
blicos y en su singular catecismo de
sanidad la fundacion de establecimien
tos separados de toda habitacion, lIes-
tinados para recibir los inoculados , y
su idea la desenvolvi mucho mas Juan
Chr. Guillermo Juncker. Este apro
vech la ocasion de los estragos que
caus la viruela en 1791 en Prusia,
en donde arrebat casi la quinta parte
de los enfermos. Aconsej que se to
masen las medidas necesarias para evi
tar el contagio y disponer una inocu
lacion general ; y si estos planes no
tuvieron una acogida favorable, cree
mos que fu debido al celo tenaz c in
tolerante de Juncker, la aversion
que manifest toda inoculacion que
no se hiciera lejos de la habitacion de
las personas sanas , su estilo difuso y
sumamente empalagoso, y mas tarde
las injurias que dirigi los que ni de Austria , para que justificasen la
camente habian hecho algunas obje
ciones contra su opinion. Su primer
escrito contiene ya una multitud de
Federico Deutsch public una esce-
lente disertacion sobre las concepcio
nes ostra-uterinas.
indirectas ofensivas, de personalida
des , y de ridiculas ilusiones que no
podian menos de repugnar cualquie
ra. La misma confianza que tenia en
s mismo, fu lo que mas contribuy
perjudicar la causa que defendia.
De aqu es que muchos mdicos pa
triotas, que desde luego habian toma
do parte en sus proyectos , se mostra
ron despues indiferentes , y ltima
mente los abandonaron del todo.
CHR. GUILLERMO HUFE-
L AND mostrse en un principio muy
dispuesto en favor del plan relativo
la estincion de la viruela. Este y Leo
nardo Luis Finke trataron de hacer la
apologa de la inoculacion contra sus
antagonistas, y Hufeland present, y
con razon, como principal ventaja, la
de producir una irritacion artificial en
la piel , y preservar de este modo los
rganos interiores de la influencia no
civa del virus. Las ideas espuestas en
fermedades de los nios, incluidas en
esta obra , manifiestan cuanto le re
pugnaban las esplicaciones qumicas,
y hacen un contraste estrao con sus
posteriores opiniones.
El ensayo filosfico de GauthierTau-
ghan , relativo la influencia que los
vestidos ejercen sobre la salud , mere
ce tambien ser distinguido de un mo
do particular. El autor d la preferen
cia los vestidos de lana. Por lo de-
mas, el diario popular de Samuel
Hahnemann , y nuestra edicion de la
medicina domstica de Guillermo Bu-
chao , no merecieron la aprobacion de
los profesores del arte.
El requirimiento insensato que hizo
Hahnemann los mdicos de la corte
conducta que habian observado en la
ltima enfermedad del emperador
Leopoldo II , caus una sensacion tan
 DE LA MEDICINA.
profunda en el pblico como en los
prcticos. Hahnemann y Lenhardt,
que citaron un mismo tiempo ante
su tribunal Hasenoehrl y Lagusi,
mdicos del principe, habian dado
crdito al rumor general de que la en
fermedad de Leopoldo habia sido gs
trica , y reprocliaban como un crimen
estos prcticos el haber hecho un nso
tan grande de la sangria. Los mdicos
del monarca se defendieron como por
incidencia de esta imputacion en una
CAPTULO DUODECIMO.
ESTADO DE LA
En este ao empez GUILLERMO
GODOFREDO PLOUCQUET una
obra literaria, cuyo plan era tan vas
to, que solo un alemn era capz de
llevarla al trmino de su perfeccion.
Es un catlogo lo mas completo posi
ble , por mejor decir , una tabla ra
zonada de las materias mas importan
tes que se hallan tratadas en las obras
tericas y prcticas antiguas y moder
nas. No se puede negar que Plouc
quet hizo de su parte cuanto pudo; y
los mdicos, los autores y los profeso
res reconocen la utilidad de esta obra,
que se ven en la precision de consul
tar cada instante: pero el bibligra
fo nota en ella un gran nmero de ar
tculos, que no le satisfacen comple
tamente. Se reprender siempre
Ploucquet el que reproduzca conti
nuamente las opera omnia mas des
preciables, y las obras prcticas de
Alix, de Andriolli , de Arnoldo de
Villeneuve, de Bautista Rochlitz, de
Teodoro Zinger y de otros muchos
mas. Finalmente, se le echarn en
cara incesantemente la inexactitud de
sus citas, los errores groseros que
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
217
memoria poco satisfactoria , aseguran
do que la enfermedad tuvo un carc
ter inflamatorio, y refiriendo los de
talles de la autopsia cadavrica. Las
mismas razones obligaron imitar su
conducta Federico Cristiano Stoe-
ller, Ernesto Godofredo Baldinger
y un annimo, pero no se public
relacion alguna detallada de la enfer
medad que sumi en la tumba Leo
poldo II.
MEDICINA EN 1793.
cada paso comete , y los vacos que ha
dejado en las materias mas esenciales.
ERNESTO GODOFREDO BAL
DINGER compuso un tratado de ma
teria mdica ; pero la superficialidad
increble , y la falta de criterio con
que est escrito su libro , manifiestan
cun infundadas eran sus pretensiones
para adquirir el ttulo de literato.
Pero CRISTOBAL GIRTANNER
public , en la segunda edicion de las
dos ltimas partes de su tratado de las
enfermedades venreas, una obra tan
completa de esta ltima afeccion, que
no poseemos otra igual sobre ninguna
de las otras enfermedades , y aun qui
zs sobre ninguno de los otros ramos
del arte de curar. Chr. Godofredo
Gruner aadi un precioso suplemen
to al compendio de Luisinus, que ya
habia enriquecido algunos aos antes
con un nuevo volumen.
Dos empresas literarias , cuyos re
sultados se palparon en este mismo
ao , son totalmente diferentes de las
anteriores , y las dos han gozado hasta
el dia de cierto grado de considera
cion. La una, que tiene por autor
28
218 HISTORIA GENERAL
Chr. Gottl. Hopf , ha publicado muy
buenos estrados de las principales
obras modernas. La otra, cuyo direc
tor fu Augusto Federico Hecker has-
ta los ltimos dias de su existencia,
contiene la critica de los acontecimien
tos que sobrevienen anualmente en la
literatura mdica , en las teoras y en
los mtodos nuevos. Este ltimo pe
ridico ha sido sin duda muy til : se
ha opuesto con una energa varonil
los delirios de la poca , y con sus aire-
lia anatoma hizo muy pocos progre
sos. La descripcion hecha por JUAN
BELL de los huesos , de los msculos,
de los ligamentos y de las articulacio
nes, tiene por objeto principal, como
la anatomia , muy clebre en otro
tiempo de Palfyn , demostrar las apli
caciones que pueden hacerse de la
ciencia anatmica la ciruga.
FEDERICO ERNESTO GER-
LACH public una disertacion intere
sante, que debemos considerar como
el complemento de la obra clsica de
Monr sobre los sacos mucosos , en la
que hizo la descripcion de muchos fo
lculos situados entre los msculos de
la faringe, del cuello y de lasestremi-
dades, de que hasta entonces no se ha-
bia hecho mencion. Gosvin Federico
Peipers ilustr tambien la neurologa
con su apreciable historia del tercero
y cuarto par de nervios cervicales, que
estn descritos con toda la exactitud
de Soemmering y de Meckel.
Los vasos linfticos fueron sin duda
la parte de la ciencia , cuya historia
lleg perfeccionarse mas ; pues solo
entonces fu cuando se principi co
nocer bien la influencia que ejercen
estos rganos en Id economa. No con
tentndose Bernardo-Nath-Schreger
en publicar una preciosa coleccion de
los opsculos de Michaelis , de G. H.
Thilow , de J. C. Walter , de Grego
rio Basilewitsch , de R. Desgenettes y
de sus propias observaciones , parece
vidas controversias ha dado lugnr
que se hicieran escelentes observacio
nes. Por desgracia se le puede tildar
de demasiado ardor y parcialidad , y
de poca modestia en las discusiones.
Las contestaciones de los mdicos
de Viena , relativas la importancia
de la sangra , indujeron Francisco
Javier Mezler hacer investigaciones
histricas sobre esta operacion , que
tendran mas mrito si se notara en
ellas mas precision, orden y claridad.
tom igualmente mucha parte en una
escelente disertacion inaugural sobre
la fisiologa de los vasos linfticos.
FLORIAN CALDANI examin y
rectific las opiniones de Mascagni so
bre las funciones de los linfticos , y
la idea de este anatmico de que las
secreciones se verifican al travs de los
poros inorgnicos. Corn. Gaspar de
Koning demostr que los vasos linf
ticos gozan de una fuerza vital suma
mente enrgica , hizo ver que de to
das las partes del cuerpo , estas son las
que por mas tiempo conservan su vi
talidad , y compuso un precioso trata
do sobre las enfermedades peculiares
de estos rganos.
Las hiptesis de Brown y de Gir-
tanner sobre la irritabilidad , dieron
ocasion que los alemanes estudiaran
esta fuerza, y que hicieran observa
ciones que echaron por tierra y des
truyeron cuasi todas las conclusiones
que Haller habia deducido de sus in
numerables esperimentos hechos con
la mayor circunspeccion.
JUAN-CHR.-REIL se atrevi
dar mas estension la idea que Haller
tenia formada de su irritabilidad , y
considerar esta ltima como la fa
cultad que todas las partes tienen de
entrar en accion. Pero no pudo justi
ficar esta innovacion arbitraria que in
troducia en el lenguaje usado hasta
entonces, sino admitiendo , de un mo
do no menos arbitrario, que la fuerza
 DE LA MEDICINA.
del tejido celular no es una simple
elasticidad semejante la de los cuer
pos inertes, sino un ligero grado de
irritabilidad, evitando de esta manera
darle el nombre de contractilidad,
que reservaba para designar la irrita
bilidad muscular.
Se v que se trataba aqu de deter
minar si las fuerzas que presiden la
accion del tejido celular , de los ms
culos y de los nervios, son totalmente
diferentes, especies de uno mismo
y nico gnero. Reil quiso probar que
todas ellas no constituyen en la reali
dad mas que una sola , pero sus razo
nes no son convincentes. Cuando quie
re demostrar que el tejido celular es
susceptible de una accion muy vita,
para inferir de aqu que este tejido est
dotado de irritabilidad , recurre los
fenmenos que ofrecen la piel y el te
ro. Pero la piel no est formada ni
camente de tejido celular, sino que
contiene igualmente un prodigioso n
mero de vasos cubiertos de tnicas
musculares. Por lo que respecta la
matriz , las fibras musculares de este
rgano estn demostradas basta la evi
dencia , pesar de que C. H. Ribke
haya querido todava en este mis
mo ao negar su existencia. Noso
tros no vemos en el tejido celular nin
gun efecto que no pueda esplicarse
por la simple elasticidad ; mas la
analoga apoya esta verdad , pues en
las plantas solo notamos claramente
vestigios de irritabilidad cuando las
celulas se convierten en fibras espi
rales.
El autor logr aun mucho menos
demostrar la identidad de la sensibi
lidad y de la irritabilidad, y la exis
tencia de una irritabilidad especfica,
con la cual se puede esplicar lo mismo
que con cualquiera de las cualidades
ocultas de los peripatticos. Por otra
parte Reil hizo muy mal en apropiar
se el descubrimiento de esta fuerza,
conocida mucho tiempo h bajo de
otros nombres, y que diga l lo que
quiera , es evidentemente lo mismo
219
que Blumenbach llama vida particu
lar de los rganos.
El escrito polmico de JUAN UL-
RICO SCHAEFFER contra Girtan-
ner , nos muestra claramente adonde
conducen todas las novaciones arbi
trarias que se introducen en las teo
ras, sobre todo cuando solo se fundan
en especulaciones. Si la hiptesis ri
dicula de Girtanner mereca refutar
se sriamente, no habia necesidad de
sustituirla por otra no menos absurda,
como lo hizo Schaeffer. En lugar de
la irritabilidad admiti la sensibilidad,
como la fuerza fundamental del cuer
po ; la supuso hasta en los vegetales y
en la serosidad , porque este liquido
es susceptible de coagularse ; afirm
estar sostenida por una fuerza todava
oculta , diseminada por el universo, y
aplic su agotamiento y su acumu
lacion todo cuanto Girtanner habia
dicho sobre los estados similares de la
irritabilidad. En el apndice de este
tratado , aconsej Carlos Guillermo
Nosse con un ardor impertinente, que
se adoptasen en medicina los princi
pios de la filosofa critica , con el ob
jeto de dar la mas noble de todas las
artes la exactitud de que carece toda
va, y que permite sealar con certi
dumbre y facilidad el verdadero rum
bo que se debe seguir y evitar todo
gnero de estravios. Nuestros moder
nos tericos han aprovechado bastan
temente este consejo, como lo prueba
la historia de este tiempo.
En tanto que Reil y Schael'er con
sideraban las fuerzas orgnicas como
especies de rden inferior de una mis
ma y nica fuerza fundamental , Car
los Federico Kielmaier aumentaba
aun su nmero , admitiendo una fuer
za de secrecion y otra de impulsion, y
Juan Gottl. Leidenfrost se valia de las
opiniones de los pitagricos y de los
dogmas del mysticismo, para esplicar
las sensaciones.
A todas estas investigaciones de que
se acaba de tratar se ligan estrecha
mente la continuacion de los esperi
220 HISTORIA GENERAL
meritos galvnicos y las consecuencias
que de ellos se infirieron para estable
cer la teora de los fenmenos del cuer
po animal.
La opinion primitiva de los que re
pitieron los esperimentos de Galvani,
a saber ; que el fluido nervioso es de
naturaleza elctrica , perfectamente
idntico la electricidad positiva , y
que no puede ponerse en accion sino
por el contacto de dos metales dife
rentes, fu tambien sostenida por Eu-
sebio Valli. Es verdad que Giovacchio
Corradori hizo objeciones muy impor
tantes contra la naturaleza elctrica de
estos fenmenos ; pero no pudo l mis
mo abstenerse de considerar el acu
mulo del fluido nervioso como la cau
sa que produce las convulsiones que
esperimentan los msculos galvaniza
dos. Flix Fontana , quien Corra
dori dedic sus cartas , refut mucho
mejor aun la opinion de la identidad
del galvanismo y de la electricidad,
hizo tambien la interesante observa
cion de que este irritante determina
convulsiones hasta en los gusanos de
sollados.
ALEJANDRO VOLTA no pudo
confirmar estos resultados, pesar de
lo mucho que trabaj en favor de la
teora del galvanismo. Sus esperimen
tos le demostraron que el fluido gal
vnico no obra en los msculos sino
por el intermedio de los nervios, y por
consiguiente que los msculos que re
ciben pocos nervios, y no estn suje
tos la voluntad , no pueden ser gal
vanizados ; pero en cambio hizo el im
portante descubrimiento de que to
mando las precauciones convenientes
se puede llegar percibir chispas de
luz , y por consiguiente que el galva
nismo puede escitar otras sensaciones
mas de la del sabor. El fu el pri
mero que distingui los grados de la
asfixia por la facultad que tienen los
msculos de ser irritados por el galva
nismo , y di de este modo lugar que
se hiciesen en Alemania observacio
nes de mucho inters. Por lo demas,
modific muy poco la doctrina del
galvanismo ; tan solo admiti que an
tes de la descarga elctrica el nervio
y el interior del msculo estn en un
estado negativo , mientras que la par
te esterior del ltimo se encuentra en
un estado positivo , y consider la rana
galvanizada como el mejor electr
metro.
CARLOS GASPAR CREVE ad
quiri en Alemania una celebridad
muy bien merecida por el mucho cui
dado con que se dedic rectificar y
propagar los descubrimientos de Gal
vani. Sus esperimentos fueron hechos
principalmente instancias de Scem-
mering. Por de pronto los hizo sim
plemente poniendo el nervio armado
sobre una moneda; us tambien del
carbon vegetal para sustentculo, y
fu el primero que vislumbr la utili
dad que la medicina prctica podia sa
car de este poderoso irritante, pues
por medio del galvanismo lleg de
terminar convulsiones los cincuenta
y ocho y aun hasta los sesenta y tres
minutos despues de la muerte. Sus
esperimentos demostraron tambien
3ue la pupila no est sometida la in-
uencia de los nervios, pues perma
neci inmvil aun cuando se galvani
zaron simultneamente todos los ner
vios del ojo.
Los primeros esperimentos de Cris
tbal Enrique Pfa' sobre el galvanis
mo , fueron hechos con demasiada li
gereza , y el autor sac de ellos con
clusiones algun tanto precipitadas.
Mas Ricardo Fowler public un libro
muy bueno sobre esta materia, en el
que hizo ver contra lo que dice Valli,
que es un error atribuir una elec
tricidad particular los fenmenos que
produce el galvanismo. Sus esperi
mentos dieron conocer, que los ner
vios sujetos al imperio de la voluntad
son mucho mas sensibles la impre
sion del galvanismo ; pero que no obs
tante el (luido puede tambien hacer
entrar en accion los msculos que
no dependan de aquella, incluso el
 DE LA MEDICINA.
mismo corazon , y que igualmente de
termina convulsiones en una rana des
pues de cuatro dias muerta. Robinsun
not en un apndice que aadi este modo puede ella dar lugar al despren
tratado , que el galvanismo causa tam
bien dolores en las heridas , en las l
ceras, y en los dientes cariados.
JUAN ABERNETHY hizo obser
vaciones muy importantes sobre la
composicion de la materia animal , y
obtuvo por resultado que los ltimos
elementos de los cuerpos organizados
son los mismos en el reino vegetal que
en el reino animal , y que los animales
que se alimentan de plantas cuya ni
ca nutricion ha sido el agua destilada,
suministran los mismos principios que
los que tomaron alimentos mas sus
tanciosos; verdades ya conocidas, pero
que Abernethy confirm de nuevo.
Este escritor demostr igualmente ,
que por la traspiracion insensible se
exhala cido carbnico y azoe , y que
estos gases dejan de desprenderse lue
go que el vapor traspirado se convierte
en gotas y constituye el sudor.
Las investigaciones enteramente in
tiles , que J. C. L. Ockel hizo algu
nos aos antes sobre la presencia del
aire en el canal intestinal de los ani
males sanos, fueron el objeto de un
examen particular. Decimos que estas
investigaciones fueron intiles, por
que la idea que nos formamos de los
cambios que sufre el quimo en los in
testinos , y la observacion diaria de lo
que pasa en las personas que gozan de
buena salud , nos ensean que hay un
desprendimiento de gas , si no de la
masa quimosa , al menos de las mate
rias fecales contenidas en los intestinos
crasos. Ockel afirmaba pur el contra
rio , que al disecar algunos conejos, le
habia parecido que los intestinos con
tenan muy poco nada de aire : ob
serv que cuando se insufla este ,
cuando es introducido en ellos por me
dio del instrumento de Hulme, las
visceras lo espelen al instante : crey,
221
en fin, que no efectundose la diges
tion por fermentacion , segun los es-
perimentos de Spallanzani , de ningun
dimiento de aire. Un annimo hizo
tambien algunas objeciones fundadas
contra estos asertos ; y Ockel , en su
contestacion, confes que nicamente
habia puesto en duda la necesidad de
la produccion del aire , para el com
plemento de la digestion. Pero en la
realidad sus espcrimentos habian sido
muy mal hechos, y nada probaban de
cuanto l habia supuesto, pues habia
introducido con mucha violencia en
los intestinos una gran cantidad de ai
re atmosfrico. Engase tambien que
riendo sostener , que no siendo la di
gestion producida por una fermenta
cion, no podian la masa quimosa y las
materias escrementicias , dejar exhalar
en el hombre sano la mas pequea
cantidad de fluido gaseoso.
Debemos un mdico joven , J. G.
Heinlein , una teora interesante so
bre la generacion. Esta obra curiosa y
abundante en hechos, d nn ejemplo
admirable del desarrollo de que son
susceptibles las hiptesis antropolgi
cas. Nadie habia descrito aun de una
manera tan clara la conversion de las
vesiculasde Regnier de Graaf en cuer
pos amarillos , por la trasformacion de
las bellosidades arteriales en una sus
tancia glandulosa. Las molculas or
gnicas el fluido susceptibie de or
ganizacion , se segregan en estos cuer
pos amarillos cuando llegaron su ma.
durz ; aspiran el licor seminal del
hombre , se mezclan con l , se hin
chan , y son trasportados al tero por
las trompas de Falopio.
No pasaremos en silencio un peque
o tratado sobre los monstruos , en el
que describe Carlos Cristiano Blein
algunos fetos sin cerebro , sin corazon
y sin pulmones, y deduce de estas ob
servaciones algunas conclusiones ins
tructivas.
222 HISTORIA GENERAL
:7JilUtXA*
Apenas se haba debilitado el presti
gio del sistema de los humoristas ,
cuando pareci que las aplicaciones
imprudentes de la qumica neumti
ca , le prestaron nuevos argumentos
en su favor. El ejemplo de Trotter
nos d entender que ya en Inglater
ra se habian aventurado teoras qu
micas mucho mas atrevidas que en
Francia.
TOMAS BEDDOES fu en este ao
el principal defensor del humorismo
qumico. La hiptesis por la que Gir-
tanner habia supuesto que el oxgeno
constituye la esencia de la irritabili
dad , le proporcion el poder atribuir
la tisis al esceso, y el escorbuto, lo mis
mo que la obesidad, la falta de aquel
principio. Adujo en apoyo de su teo
ra de la pulmona , el color encarna
do de las megillas, el tinte rosado de
la sangre , el estado estacionario de la
enfermedad durante la gestacion , en
cuya poca los pulmones no pueden
recibir tanto oxigeno , pesar de que
el nio consume una porcion ; y por
ltimo , la utilidad de los gases no res-
pirables. Los efectos ventajosos de los
cidos contra el escorbuto, fueron las
razones que le determinaron creer
que esta enfermedad es producida por
la falta de oxgeno.
Suponiendo que todas estas asercio
nes estn bien fundadas , no se puede
sin embargo hacer mucho mrito del
oxgeno en la teora del escorbuto y
tisis pulmonar, porque es imposible
admitir de este modo el esceso la di
minucion , sin suponer una alteracion
simultnea de los slidos. Pero las aser
ciones de Beddoes no son enteramente
exactas, y se prestan fcilmente cual
quiera otra esplicacion. Ntase fre
cuentemente el mismo color rosado de
las mejillas en los escorbticos y en los
tisicos: muchas veces deja de obser
varse en esta ltima enfermedad, co
mo el mismo autor lo confiesa , pues
forma una especie diversa de la tisis
mucosa. La pulmona no siempre de
tiene sus progresos durante el emba
razo, sino que al contrario, comienza
algunas veces en este mismo perodo,
y otras enfermedades , como por ejem
plo la sfilis , se hacen comunmente
estacionarias mientras dura la gesta
cion. La utilidad de los gases no res
pira bles en la tisis pulmonar , no est
confirmada , y todo lo mas que prue
ban los esperimentos hechos con este
objeto, es que disminuyen ciertos sn
tomas, as como el cido carbnico
mejora las cualidades del pus que flu
ye de las lceras de mal carcter.
Encontramos tambien esta confu
sion del efecto con la causa en que in
curren todos los qumicos en la diser
tacion , muy buena bajo otros concep
tos , de Crlos Cristbal Federico Jae-
jer , que atribuye la produccion de la
gota, de la raquitis, de los clculos
urinarios y del reumatismo, al esceso
de cido fosfrico. Aunque un gran
nmero de observaciones hablan en
favor de la preponderancia de este ci
do en las secreciones de los gotosos,
esta degeneracion de los humores es,
no obstante , una consecuencia cierta
de las congestiones verificadas en las
articulaciones, y de los desrdenes cau
sados por ellas en todas las secrecio
nes. Guillermo Rowley cometi la
misma falta , haciendo depender la
gota de la superabundancia del moco
unido las partculas terrosas y cal
creas , aunque esto no sea otra cosa
sino la consecuencia de los accesos.
Federico Augusto Weber atribuy
tambien las escrfulas al esceso de oxi
geno , que comunica una gran visco
sidad la linfa. Por lo demas , su obra
no puede de ningun modo compararse
con la de Kortum. Publicronse ic?ual-
mente algunos escritos, cuyos autores
estaban atrasados de cuarenta aos lo
menos, con respecto sus principios
patolgicos. Tales son , el Manual de
Mateo Collin , redactado segun las
 DE LA MEDICINA.
ideas de Boerhaave y de Vanswieten;
la Pyretologia de Fernando Saalmann,
que aprovech las lecciones de Bren-
del sobre la semeytica de Hipcra
tes , y el Tratado de Gerardo Anto
nio Gramberg sobre las enfermedades
de las primeras vias, en el que se en
cuentran las ideas mas absurdas con
respecto la generalidad de las afec
ciones gstricas y la utilidad del m
todo evacuante. En Inglaterra se pu
blicaron los manuales de patologa
prctica muy malos , lo menos
muy medianos, de Guillermo Row-
ley , de Guillermo Nisbett , y de To
ms Marryat. Sin embargo , estos dos
ltimos , que son precisamente los mas
detestables , fueron traducidos en ale
mn.
Pero la patologa se enriqueci ver
daderamente con algunas investigacio
nes sobre el diagnstico que publica
ron algunos buenos observadores. La
mas importante de las colecciones que
aparecieron en este ao, es la de Aug.
Gottl. Richter. Este prctico se ad
quiri la gratitud de lodos los prcti
cos que prefieren la verdad los erro
res consagrados por la autoridad, y las
observaciones exactas frivolas hip
tesis. La sola memoria sobre la calen
tura biliosa es mucho mas preferible
gruesos volumenes, atestados de los
mas ingeniosos sistemas de las mas
bellas hiptesis. Richter prueba evi
dentemente en ella , que un gran n
mero de enfermedades biliosas son pro
ducidas por el arte y por el abuso de
los evacuantes : demuestra cuan im
portante es atender la causa que de
termin el derrame de bilis; y hace
ver que la verdadera calentura biliosa
no solo se juzga por las deyecciones
albinas , sino tambien por el aumento
de la perspiracion cutnea.
Ademas de esta memoria clsica,
el autor, digno amigo del inmortal
Stoll , trat de la disenteria , en la que
observ casi siempre un carcter reu
mtico, de modo que segun l el mto
do diafortico, debe ser el preferido.
223
Manifest la afinidad de la hema teme.
sis, del flujo heptico y del hemorroi
dal; ilustr la patologa del flujo celia-
co; demostr que la hidropesa es algu
nas veces espasmdica y errtica ; hizo
verque en la tisis mucosa se debe sobre
todo tener en consideracion el estado
de irritacion de los pulmones , y aa
di todas estas observaciones un n
mero tan grande de advertencias ti
les sobre diferentes casos y diversas
operaciones de ciruga , que este solo
libro bastara para que se le contase
en el nmero de los mejores observa
dores que jams existieron , si ya de
antemano no perteneciera su clase.
Los comentarios de la sociedad de
Edimburgo, y las transacciones de la
de Filadelfia , son las colecciones mas
apreciadles despues de la obra de
Richter.
Algunos mdicos observadores pu
blicaron diferentes obras muy intere
santes, en las que pusieron mas en
claro algunas clases y especies de en
fermedades. El cirujano ingls, To
ms Dickson R de , escribi un trata
do muy bueno sobre las enfermeda
des castrenses y de los paises situados
bajo los trpicos ; dedicse sobre todo
esplicar el influjo de las causas debi
litantes sobre las calenturas remiten
tes , y manifest las mismas ideas que
Richter respecto del desarrollo de la
disenteria.
La fiebre amarilla , que hasta en
tonces solo habia reinado bajo los tr
picos , apareci por el mes de agosto
en Filadelfia , adonde probablemente
fu importada por un buque de la
Amrica meridional , y arrebat mu
chos miles de individuos en el espacio
de tres meses y medio. No teniendo
ningun conocimiento de ella los mdi
cos de Filadelfia , no siguieron desde
luego ningun mtodo , y prescribie
ron las sales neutras sin ningun resul
tado. La sangra y el mercurio dulce
en los casos en que la afeccion no era
manifiestamente ptrida y presentaba
mas bien un carcter inflamatorio, la
224 HISTORIA GENERAL
quina, el vino , el opio y los baos
trios , cuando el abatimiento era con
siderable y los humores se encontra
ban en un verdadero estado de disolu
cion , tales fueron los medios que , se
gun relacion de Mateo Carey, produ
jeron mejores efectos.
Uno de los mas clebres mdicos de
Filadelfia , BEN JAMIN RUSH , pu
blic tambien un tratado sobre esta
epidemia , en el que manifest como
partidario novel del sistema de Brown
las ideas mas singulares y mas estrava-
gantes. Asi que, por ejemplo, dice
que el terror era til los enfermos,
porque siendo un agente debilitante,
disminua la sobreescitacion. Sin em
bargo , su libro contiene muy buenos
materiales para el tratamiento de las
fiebres de mal carcter. Rush confir
m entre otros el aforismo de Hip
crates , de que las fiebres-tercianas
tienen una terminacion sumamente
peligrosa cuando se agravan en los d as
pares. Observ tambien la utilidad de
la sangra , pesar de su predileccion
por los principios de Brown ; pero ob
tuvo aun mejores resultados con el mer
curio dulce, el opio, el vino y la quina.
Cuando en 1792 invadieron los pru
sianos el territorio francs, se mani
fest una disenteria de las mas devas
tadoras, que no solo arrebat una mu.
titud de militares , si que hizo perecer
tambien un nmero incalculable de
habitantes. J. P. Harmand de Mont-
garny , mdico de Verdun , describi
esta afeccion con el nombre de corr-
miento prusiano. El autor di cono
cer igualmente sus diversas modifica
ciones , entre las que se distingue so
bre todo la sarna prusiana , especie
de exantema blanco y erisipelatoso, la
ictericia v la retencion de orina.
ANTONIO PORTAL public una
preciosa obra sobre la tisis pulmonal,
que es al mismo tiempo la nica con
respecto la escelencia de los caracte
res asignados para reconocer las espe
cies. Hizo con ella un servicio tanto
mayor la ciencia , cuanto que los in
gleses y sus imitadores alemanes esta
ban muy lejos de conocer fondo la
enfermedad. Una multitud de adver
tencias interesantes sobre la semey-
tica de la pulmona , y de investiga
ciones anatmicas muy instructivas,
dan aun mas importancia este tra
tado.
La hidrofobia producida por la mor
dedura de un animal rabioso ocup
los tres escritores, Jacobo Mease , de
Filadelfia, Juan Hunter y Toms Ar-
nold. El primero manifest que el si
tio de la mordedura no siempre est
inflamado ni doloroso, que todava es
muy problemtica la existencia de un
virus particular , que por lo menos no
se le puede atribuir la dificultad de
tragar, que la enfermedades una ver
dadera afeccion nerviosa , y que se le
debe tratar con los tnicos, el mosco,
el opio , el ter y el ungento mercu
rial. El apndice de su tratado contie
ne observaciones interesantes hechas
por diferentes mdicos sobre la mis
ma afeccion.
HUNTER trat especialmente de
las condiciones necesarias para la pro
pagacion de la infeccion. Pretendi
que no siempre se necesita de la mor
dedura del perro rabioso para que
aquella se verifique, y que basta que
el animal lama una herida para que
se declare la hidrofobia. Not tambien
una grande afinidad entre el ttanos y
la rabia , y observ que la carrera,
que probablemente es la consecuencia
de la ansiedad estraordinaria , con
tribuye en gran manera disminuir
los accidentes. Calcul en diez y sie
te meses el intervalo mas largo que
pueda trascurrir entre la mordedura y
el desarrollo de la enfermedad.
Las observaciones de Arnold dieron
mas peso la idea de que la rabia es
efectivamente una enfermedad ner
viosa , porque despues de haber cu
rado un nio con grandes dosis de
opio y de mosco, degener en una en
fermedad convulsiva anloga la ra-
fania.
 DE LA MEDICINA.
GUILLERMO PARGETER pu
blic muy buenas observaciones sobre
la mania. Este y Vicente Chiarugi,
adoptaron en su voluminosa obra las
ideas de incitamento y atonia de Cu
ilen, y el mdico italiano imprimi un
resumen completo de cuanto se habia
escrito hasta entonces sobre la enage-
nacion mental.
La obra de Jos Federico Gotthard,
la memoria de Guillermo Fordyce, y
el manual de semeytica de Fernan
do Jorge Danz no merecen que nos
detengamos en ellos mucho tiempo.
Reconocironse mas y mas las gran
des ventajas que puede reportar la
patologa el estudio exacto y detenido
de las partes que quedan daadas
consecuencia de las enfermedades. El
nmero de los que se dedicaron la
anatoma patolgica se fue aumentan
do de dia en dia, y la ciencia se enri
queci en 1793, con observaciones in
finitamente mas interesantes que cuan
tas se habian publicado por espacio
de muchos aos.
EDUARDO SANDIFORT publi
c lminas y descripciones escelentes
de las preparaciones anatmicas del
museo de Leyden y de los gabinetes de
Albinus, de Rau y de Van-Doeveren.
Mateo Baillie, que posea la coleccion
de Guillermo Hunter , imprimi un
manual de anatoma patolgica , que
con las adiciones del traductor aleman
Soemmering, contribuy difundir
ideas mucho mas exactas sobre esta
ciencia.
Publicronse ademas muchsimas
memorias aisladas sobre esta ciencia
en diferentes colecciones. Juan Hun
ter y Edmundo Jos Schmuck impri
mieron sus investigaciones sobre la in
En esta parte de la ciencia se hicieron
algunas investigaciones insignificantes.
El difuso compendio de Juan Crist
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
225
flamacion de los vasos sanguneos. La
memoria del mdico aleman arroj mu
cha luz sobre los accidentes que pro
duce esta enfermedad muy mal ob
servada hasta entonces. Debemos igual
mente J. Hunter , Carlisle y
Baillie , algunas preciosas observacio
nes sobre las hidatides , la retrover-
sion de los intestinos y otras afecciones
patolgicas.
FEDERICO AUGUSTO TREUT-
LER ilustr la historia de las lombri
ces intestinales con algunos descubri
mientos importantes. No solamente
encontr en las celdillas del plexo co-
roideo, s que tambien en las glndu
las de la traquearteria y en el tejido
del ovario , nuevas especies de gusa
nos que describi y dibuj muy bien.
Guillermo Gaitskell analiz, siguiendo
el ejemplode Austin, las concreciones
que se forman en los intestinos de los
animales , particularmente de los ca
ballos , y observ estar compuestas de
alumina , de magnesia, de un aceite
animal , de gelatina y de amoniaco.
Con este motivo hizo algunas investi
gaciones tiles sobre la analoga de es
tas concreciones con los clculos uri
narios y sobre los efectos que produ
cen en ellas los reactivos.
El compendio de JAIME PENA
DA contiene observscioues sobre la
ulceracion del corazon y del interior
del duodeno, la descripcion de un feto
sin cerebro y sin mdula oblongada,
y la historia de una hidrofobia ocasio
nada por la picadura de un insecto.
Enrique Guillermo.van.der-Kolk aco
pi tambien en su importante diserta.
cion inaugural escelentes observacio
nes de anatoma patolgica.
bal Hackel, no pudo hacer olvidar las
obras maestras que anteriormente se
habian publicado. Qued incompleto
29
226 HISTORIA GENERAL

el ensayo que comenzara Gotlieb-Con- se declararon manifiestamente en fa

rado-Cristiano Storr , de una clasi vor de Scherer , porque en efecto Fer
ficacion de los medicamentos , segun ro di mucho campo la crtica. He
sus propiedades sensibles y sus ele mos dicho anteriormente que Toms
mentos predominantes. Aprobamos Beddoes patrocin con mucho ardor
enteramente el consejo que di Ma la teora de Fourcroy , y observ los
nuel Carlos Diez , de tomar la espe- efectos nocivos de la inspiracion del
riencia por gua en la esposicion de oxigeno en la tisis pulmonal.
esta ciencia. M. VAN-MAR UM corrigi el m
Fu muy interesante para la mate todo propuesto por Goodwyn y Gorcy,
ria mdica el Diario de Farmacia que que consista en valerse del oxigeno,
empez publicar en este ao Juan para restituir la vida los asfixiados.
Bartolom Tromsdorf , en el que se Este sacaba el gas del nitro , le guar
encuentran espuestas la historia natu daba por mucho tiempo , y para usar
ral y la composicion de un gran n le se servia de un aparato semejante
mero de remedios. al de Gorcy.
Entre los medicamentos que llama SAMUEL CRUMPE examin de
ron la atencion pblica, ocupan el pri. tenidamente el opio, y escribi sobre
mer lugar los gases facticios. Sabemos este remedio la mejor obra que se ha
que Fourcroy y Chaptal confirmaron bil publicado hasta entonces. Demos
en 1790 los efectos perjudiciales que tr que su eficacia reside esencialmen
causa el oxgeno en una de las espe te en las partes resinosas, y que las
cies de la tisis ; y en este mismo ao gomosas, que contienen un principio
public Pascual Jos Ferro algunos amargo , sirven para hacer mas misci-
esperimentos que parecian demostrar ble el todo del medicamento con los
lo contrario. Supuso este, que la ins humores animales , y de ningn modo
piracion del oxgeno disminuye la ten contiene las virtudes particulares de
dencia la inflamacion en la pulmo que est dotado. Refuto completamen
na , mitiga los espasmos y calma la te la opinion de los que admiten la
irritacion ; pero las observaciones que fuerza vital en la sangre , y fu de pa
l refiere son demasiado imperfectas, recer que el opio obra de un modo in
y no presenta las pruebas de la exis mediato sobre los humores. Demostr
tencia de la inflamacion en los casos hasta la evidencia que este remedio
en que dice le produjo buenos efectos comienza obrar esctando y acele
el oxigeno. rando el pulso , y que tuvo razon Sy-
El acrrimo partidario del sistema denham en considerarle como el mas
neumtico - quimico , Juan Andres poderoso de todos los estimulantes.
Schrer , not las faltas de Ferro en Prob igualmente que otros escitantes
una obra particular ; pero solo lo hizo voltiles producen efectos calmantes
en fuerza de su adhesion los princi absolutamente lo mismo que l, y en
pios de Lavoisier y las aserciones de se el modo de administrarlo en la
Fourcroy , sin que se propusiera de mayor parte de las enfermedades.
terminar bien las especies ni los pe La historia y el modo de obrar de
riodos de la tisis pulmonal. Ferro se las preparaciones mercuriales fueron
vindic con muy poca delicadeza , y el objeto de los continuos desvelos de
Scherer no quiso tomarse el trabajo Jorge Federico Hildebrandt. En su di
de hacer los esperimentos necesarios sertacion inaugural prefiri los calo
para confirmar la utilidad los per melanos al mercurio soluble de Hab-
juicios que produce la inspiracion del nemann , celebrndole por esperien-
aire vital. Dos annimos , que se eri cia propia contra las escrfulas y con
gieron en jueces de esta controversia, tra la viruela. La minuciosa historia
 DE LA MEDICINA.
que public de este remedio, contie
ne principalmente detalles muy pre
ciosos sobre su composicion qumica.
Boag recomend otra vez las fricciones
mercuriales repetidas en el bajo vien
tre en las inflamaciones del hgado.
LUIS TOTTI DI FOJANO com
puso un tratado muy largo , y de muy
poca utilidad , sobre la manera de
obrar de las cantridas. Aun crea en
las propiedades alterantes de estos in
sectos , pesar de que Withers y Per-
civall hubiesen demostrado mucho
tiempo ha que aquellos no obran in
mediatamente sobre los humores, y
de que la esperiencia demuestra la fal
sedad del espesamiento de los fluidos
animales en los casos en que se les ad
ministra.
G. ROWLEY aconsej para los que
padecen la gota , los baos compuestos
con una dcima parte de cido muri- los tibios. Luis Frank asegur que los
tico , y Harmand de Montgarny pro
puso suplir la ipecacuana con la raiz
de Brjoma alba, en la disenteria.
J. R. DEIMAN public una esce-
lente obra sobre la electricidad y sus
usos medicinales , que puede conside
rarse como la coleccion mas completa
de todas las investigaciones y de todas
las observaciones que confirman la efi
cacia del fluido electrico.
JOSE CLAUDIO ROUGEMOND
reasumi todas las operaciones de ci
ruga en una obra muy completa y
muy bien ideada , pero cuya conti
nuacion no se ha publicado todava.
SAMUEL CROKER KING invent
una especie de trpano muy complica,
do. Este instrumentoest compuesto de
una corona que tiene en su centro una
pirmide que se puede desmontar por
medio de una llave. La corona est su
jeta un rbol , cuya estremidad su
perior es cuadrada, y dispuesta de mo
do que pueda recibir un boton de ma
dera : despues se va convirtiendo en
un tubo igual en toda su longitud , y
227
Publicronse en el ao 1793 muy
buenos tratados sobre el uso de los ba
os , siendo indudablemente el de En
rique Mateo Marcard el mas impor
tante de todos. Su autor emiti, rela
tivamente la accion fortificante de
los baos tibios , una opinion inadmi
sible , si se reflexiona que el agua ca
liente obra siempre debilitando, y por
consiguiente que sus propiedades for
tificantes nicamente podrn atribuir
se que disminuye el sentimiento de
lasitud que causan las grandes fatigas
por la tension estrema de las partes,
de modo que solo se le puede contar
entre los remedios que corroboran de
un modo mediato. Pero por lo demas,
apenas habr libro alguno en el que se
encuentren tan bien esplicadas las re
glas concernientes al uso de los baos
de vapor, de los baos calientes y de
baos tibios obran en Italia como en
tonantes , en las personas afectadas del
pellagra , cuya enfermedad atribuy
la debilidad. J. D. Brandis hizo ver,
que esta misma clase de baos es til
para disminuir el estado espasmdico
en las afecciones lentas nerviosas, en
las que Marcard no habia aconsejado
su uso.
termina inferiormente en una superfi
cie ancha, en la que apoya el cirujano
su mano izquierda cuando quiere usar
del instrumento. Silvestre 'Halloran
confirm tambien la oportunidad de
las indicaciones del trpano trazadas
por Richter. Juan Abernethy public
sus observaciones sobre los infartos
congestionales de la region lumbar.
Es de opinion que se les dilate lo mas
pronto posible , pero que no se haga
mas que una incision muy pequea;
que luego despues de la salida del pus
se procure cicatrizar la herida , y que
al cabo de algun tiempo se repita la
operacion.
228 HISTORIA GENERAL
GAUTHIER WELDON di lu
sobre la puntura de la vejiga una ins
truccion clara y sacada de su propia
prctica. J. Earle escribi un tratado
muy bueno sobre la litotomia , y de
mostr las ventajas del gorgerete de
Hawkuins. Un cirujano joven muy
instruido, J. G. A. Wardenburg, tra
t sobre los medios de reunir las rup
turas y dislaceraciones del tendon de
Aquiles. Fue traducida en aleman
ilustrada con notas por Godofredo
Chr. Reich , la obra de Juan Aitken,
sobre las fracturas y luxaciones. La
teora de las enfermedades quirrgicas
se enriqueci con los trabajos de mu-
cbos escritores eruditos. E. B. G. He-
benstreit , traductor del tratado cl
sico de Bell sobre las lceras, public
en sus notas la nueva edicion de esta
obra , muy buenas teoras sobre las
principales afecciones de ciruga.
Las enfermedades de los huesos ad
quirieron una escelente historia escri
ta por Juan Pedro Weidmann sobre
la caries y la necrosis. Este cirujano
hall entre los huesos y las partes
blandas una analoga comprobada por
la conformidad de estructura , y con
sider la caries como una lcera de los
huesos.
El diagnstico de esta afeccion ; el
modo de esplicar la esfoliacion del se-
questre ; las reglas que dedujo para su
tratamiento, todo demuestra en l un
observador fiel de la naturaleza, y un
hombre lleno de conocimientos.
El manual de medicina legal de Juan
Daniel Metzger, es sin duda el mejor
que se public sobre esta ciencia. Cla
ridad, mtodo, precision, profundi
dad , erudicion , tales son las cualida
des que hacen este libro sumamente
apreciable.
Las advertencias filantrpicas pero
algun tantoexageradasque hiciera Hu-
feland, infundieron todo el mundo el
terror de ser enterrado vivo. Public
SAMUEL TOMAS SOEMME-
RJNG confirm , por una observacion
notable , que las fracturas de las vr
tebras no siempre son incurables. Un
sobrino del gran Richter escribi un
tratado sobre la amaurosis, en cuya
alabanza bastar decir que, bajo di
ferentes aspectos ., es mas completo y
mas exacto que el capitulo que su tio
consagr esta enfermedad en su obra
de ciruga. Juan Pearson compuso so
bre las lceras cancerosas un libro muy
bueno , que si bien es verdad no con
tiene nada de nuevo , est lo menos
escrito con claridad y precision.
En lo relativo partos, JORGE
GUILLERMO STEIN, uno de los
mejores profesores de este arte , pu
blic nuevas ediciones de sus escelen-
tes manuales. Nicols Corneille de
Frmery describi y esplic la influen
cia que el reblandecimiento y las otras
enfermedades de los huesos ejercen en
la figura de la pelvis. Juan Clarke dio
muy buenas reglas para el tratamien
to de las parturientas. Federico Ben
jamn Osiander , desde que obtuvo la
ctedra de profesor en Gottinga, emi
ti las hiptesis mas absurdas sobre la
generacion , y declar no haber podi
do descubrir nunca los animalillos es-
permticos. Atribuy la insercion de
la placenta sobre el orificio de la ma
triz , que la muger se puso en pie
ech andar inmediatamente despues
del acto venreo.
se en Copenhague un libro, en el que
se pedia el establecimiento de una casa
para depositar los cadveres. Juan Ja-
cobo Enrique Bucking propuso nue
vos planes ; y muchos principes de Ale
mania , y entre ellos el de Anspach,
fundaron establecimientos, semejan
tes los que Hufeland habia aconseja
do. Muchos mdicos trataron no obs
tante de calmar el pblico terror , y
Juan Daniel Metzger y Salomon Cons
 DE LA MEDICINA.
tant Titius formaron sobre ello algu
nas teoras. El primero era de parecer
3ue no se debia perdonar ningun me-
io de reanimar a los asfixiados, y con
vencerse de la realidad de su muerte;
pero quera qne los esperimentos se
hiciesen en las habitaciones mismas
de los difuntos , y sostena que es in
til la formacion de establecimientos
particulares para este uso. E. B. G.
Hebenstreit defendi las proposiciones
de Hufeland contra las objeciones de
Titius. Julio Chr. Reinhardty Pablo
Usteri , procuraron tambien demos
trar que es muy fcil reconocer la as
fixia , y que son intiles los depsitos
re los cadveres. Hufeland se desazo
n de tal modo por las conclusiones de
Usteri , que no pudo menos de contes
tarle con bastante destemplanza. Ni
cols Paradys, en un escelente discur
so acadmico, di sbios consejos los
CAPTULO DSCIIWOTEBC33RO-
ESTADO DE LA MEDICINA EN 1794.
]La opinion de SOEMMERING , de
que la sustancia del corazon est des
provista de nervios , motiv las pre
ciosas investigaciones que public An
tonio Scarpa en una obra clsica. No
refut al anatmico aleman, porque
no pudo observar los nervios dentro de
la sustancia del corazon ; pero aleg
muchas razones para atestiguar que
este rgano est dotado de sensibili
dad , y para demostrar la diferencia
que ofrecen los msculos , segun que
estn no sujetos la voluntad , y di
buj de un modo inimitable los ner
vios del corazon , de la lengua , del
pulmon , y los gloso-faringeos. Juan
Cristbal Andres Mayer public igual
mente muy buenas lminas neurol-
gicas, pero no siempre son exactas sus
220
mdicos sobre la conducta que deben
observar para dulcificar en lo posible
los horrores de la muerte.
JUAN GODOFREDO PFAEH-
LER fu el autor de una obra muy
til sobre el arte de cuidar los enfer
mos ; pero el escrito de Francisco May
es un mal ensayo de una diettica po
pular. Samuel Toms Soemmering
public una nueva edicion de su pre
cioso tratado sobre las cotillas que usan
las mugeres. Juan Federico Cristiano
Gutsmuths imprimi una obra clsica
sobre la gimnstica , y de su necesidad
en la educacion fsica de los nios. Car
los Arnoldo Kortum public un libro
muy entretenido para el pueblo sobre
la uromancia , y Juan Samuel Fest,
lo mismo que Jorge Cristbal Lich-
tenberg dieron la prensa algunas
obras populares sobre el modo de con
servar la vista.
descripciones, y fastidian demasiado
su estremada prolijidad. Justo
tiano Loder principi en este ao
la publicacion de unas tablas anatmi
cas, distinguindose por su correccion
algunos cuadernos , como el de la syn-
desmologa , mientras que los otros,
particularmente los que tratan de la
osteologa , se conoce que fueron diri
gidos por jvenes todava poco inteli
gentes.
La obra postuma de GUILLERMO
HUNTER sobre el tero, contiene
una demostracion rigurosa de las fi
bras de esta viscera , y algunas ideas
interesantes sobre sus conexiones con
la placenta. Hunter inyect fcilmen
te la vena umbilical por la arteria del
mismo nombre j pero nunca pudo lo
230 HISTORIA GENERAL
grar que se introdujera el liquido en
las celdillas ni en los vasos del tero.
Forma un contraste muy chocante con
este escelente tratado el confuso escri
to de Carlos Gaspar Creve , sobre la
pelvis de la muger , en el que su autor
se manifiesta tan ignorante como ami
go de inovaciones.
JUAN ADAM SCHMIDT se hizo
muy recomendable por su detallada
descripcion de los nervios lumbares,
la que puede leerse con fruto , aun
despues de la obra de Fischer. Anto
nio Leeuwenhoek demostr al princi
pio del siglo XVIII la estructura fi
brosa del cristalino, las diferentes ca
pas de que estn formadas sus fibras,
y las direcciones particulares que ellas
afectan, y Enrique Pemberton fund
inmediatamente sobre este descubri
miento su teora sobre la vision de los
objetos cercanos distantes , conside
rando el cristalino como un cuerpo
musculoso que aplanan redondean
sus fibras, segun la distancia del obje
to. J. C. Reii confirm el descubri
miento de Leeuwenhoek , y Toms
Young amplific mas la opinion de
Pemberton.
La obra mas clebre de fisiologa de
cuantas salieron luz durante los diez
aos ltimos del siglo X VIII , es la de
Erasmo Darwin , hombre de mucha
esperiencia , de una rara penetracion
y de una imaginacion muy brillante.
Sin concretarse ningun orden, trat
Darwin de esplicar algunas funcio
nes del cuerpo, y principalmente las
animales , segun tas ideas de Da
vid Hartley. La obra que este lti
mo public mediados del siglo , con
tiene los principios fundamentales de
las opiniones que adoptaron los mate
rialistas modernos , y todo cuanto dice
Darwin sobre la asociacion y el en
cadenamiento de las ideas, lo sac
sin duda de esta fuente. Sin em
bargo difiere de su compatriota , en
no dar ni siquiera una teora , ni me
cnica ni qumica, de los movimien
tos animales, pesar de que conside
raba hasta las mismas ideas como mo
vimientos animales de los rganos de
los sentidos.
Pero Darwin disenta esencialmente
de muchos fisilogos modernos, cre
yendo necesaria la admision de un es
pritu vital , opuesto segun l la ma
teria , mirndolo en consecuencia co
mo un ser inmaterial. Pens que este
espritu determina y d principio
todos los movimientos, que despues
son continuados por la materia, y atri
buy su acumulo y su diminucion
todos los fenmenos que Girtanner
hacia depender de estados anlogos del
oxgeno. Se v pues, por lo dicho,
que era muy inconsecuente.
Sus teoras, en la mayor parte , no
son mas que esplicaciones de hechos
concebidos en otros trminos , pero en
las cuales no escasea sus espresiones
favoritas de asociacion , de concatena
cion , de configuracion , de fuerza sen
sorial , etc. Para dar un ejemplo de
ello, elegiremos solamente su teora
de las contracciones que esperimenta
el iris por la accion de la luz. Estas
contracciones , segun l dice, se veri
fican, porque los movimientos del iris
van asociados con las sensaciones de la
retina. Preguntamos si esta asociacion
darwinica esplica el hecho, si no es
lo mismo que las simpatas conocidas
ya de tanto tiempo.
Lo que dice Darwin de las relacio
nes de los irritantes con la fuerza sen
sorial , es todo arbitrario, hipottico y
aun contrario al buen sentido ; en su
mayor parte est sacado de Brown,
cuyas ideas quiere el fisilogo ingls
amalgamar con las suyas. No nos me
rece mejor concepto su captulo sobre
la vida vegetal , en el que aduce, en
favor de su supuesta sensibilidad de
los vegetales , las mismas pruebas que
nosotros tenemos de su irritabilidad,
y describe poticamente los amores de
las plantas y los placeres que gozan
las raices. Tampoco estuvo mas feliz
cuando quiso probar que el feto se ali
menta con el licor del amnios, y que
 DE LA MEDICINA.
existe un sentido particular para la
percepcion del calor.
DAR WIN se consagr con una asi
duidad particular al estudio del ins
tinto, que l no cree ser necesario, si
no consecuencia de perfeccionamien
tos accidentales. Lo que prueba cuan
poco sirven sus teoras para esplicar
t. ningun fenmeno , es principalmente
el capitulo en que trata del vrtigo,
cuya lectura es intolerable , despues
del libro clsico de Herz.
A pesar de todas estas es tra va gan
cias la zoonomia de Darwin contiene
un gran nmero de observaciones in
teresantes que el autor aprendi por
su esperiencia , y que indemnizan en
algun modo del fastidio que causa
su pesado estilo, y la eterna repeticion
de sus espresiones favoritas.
JUAN CHR. REIL discurri del
mismo modo que Darwin, en una te
sis sobre las sensaciones interiores, sin
que esplicara con mas claridad las fun
ciones del rgano del alma, que desig
n con el impropio nombre de Cepha-
lerga. En este mismo tiempo crey
igualmente haber encontrado un sex
to sentido en su Caenesthesis , sin que
pudiera distinguirlo bien del sentido
| del tacto, y del que se nota ya algo de
semejante en el sentido del gusto, que
Platner supuso antes que l. Sin em
bargo son dignas de leerse las aplica
ciones que l hizo de esta hiptesis pa
ra dar ta razon de muchos fenmenos
del estado de salud y del de enfer
medad.
Para convencerse de que Ernesto
Platner no habia nacido para fisilogo,
basta leer su coleccion de disertacio
nes acadmicas que public este ao.
La pureza y elegancia del latin en
que estn escritas, no compensan el
incalculable nmero de errores que el
autor comete contra la esperiencia.
Pretende crear una fisiologa metafsi
ca y llena de sutilezas que se sobrepo
ne la observacion, y tiene no obstan
te la osada de dedicar su obra Sex-
tus Empiricus, cuya filosofa es muy
231
diferente de la suya. Dedicase igual
mente impugnar todas las proposi
ciones que habia establecido Haller
sobre la irritabilidad , fundndolas en
un prodigioso nmero de esperimen-
tos, y las razones que aduce son to
das imaginarias. Reprende tambien
Scemmering porque neg que el co
razon recibia nervios, sin que d prue
bas de lo contrario. Crey haber des
cubierto el secreto de las secreciones,
atribuyendo estas funciones al alma, y
defendi al propio tiempo la doctrina
de los principios fermentescibles de
Vanhelmont.
La teora de las secreciones pareci
que iba sufrir una gran variacion con
las precipitadas conclusiones que sac
Fourcroy de su anlisis de la sangre
arterial y venosa de los bueyes. Hasta
entonces se habia admitido muy bien
que los elementos de los humores se
gregados existan ya en la sangre, pero
a nadie habia ocurrido aun que estos
humores se encontrasen en ella com
pletamente formados. Fourcroy supu
so que habiendo sometido la sangre
la coccion despues de haberla filtrado,
habia obtenido un liquido semejante
en un todo la bilis de buey. Pero
muy luego le refut enteramente Juan
Daniel Metzger demostrando prime
ro por el raciocinio, que la sangre con
tiene los elementos de la bilis, pero no
la bilis misma , y repitiendo despues
el esperimento vi que lo que el qu
mico francs habia creido que era bi
lis, era otra cosa muy diferente. Poco
tiempo despues, Parmentier y Deyeux
combatieron victoriosamente su sa
bio compatriota.
FEDERICO LUIS KREYSIG
public igualmente un tratado bastan
te curioso sobre las secreciones , en el
que entre otras cosas refut la idea que
se habia formado Mascagni sobre los
poros inorgnicos. Sali luz otra re
futacin muy buena de Pedro Lupi
contra esta teora, en la que demostr
al mismo tiempo que los linfticos es
tn dotados de irritabilidad.
r
232 HISTORIA GENERAL
No ha habido opinion alguna anti
gua por paradxica y ridicula que haya
sido que los modernos no hayan re
producido, como io atestigua la teoria
que dio Benjamn Humpage del siste
ma linftico, que en nada se diferen
cia de la de Luis Bils , tan clebre
en el siglo XVII. Necesitabase ni
camente, para publicaren nuestros
dias unas ideas tan absurdas , mucha
mas ignorancia y descaro que ciento
cincuenta aos antes , cuando se aca
baba de descubrir el sistema linftico.
En efecto , Humpage sostuvo que los
vasos absorventes son continuacion de
los vasos sanguneos, que se terminan
en la superficie del cuerpo, y que el
canal torcico no puede ser el (ronco
comun , ya porque su dimetro no es
bastante capaz, ya tambien por no ser
posible inyectar todo el sistema impe
liendo el liquido en su interior. Consi
deraba al cerebro, lo mismo que Jaco-
bo Wander-Ilaar, como una glndula
linftica y los nervios como vasos lin
fticos que conducen el verdadero
principio nutritivo , la linfa, todas
las partes del cuerpo.
La obra de Pedro Jacobo-Van-Maa-
nen sobre el sistema linftico , mere
ce , por el contrario , que hagamos de
ella una mencion honorfica. El autor
manifest cun bien se esplican por
las funciones de los absorventes el sin
nmero de cambios que produce la
edad , y demostr especialmente esta
verdad con el cuadro de las modifica
ciones que esperimentan los huesos y
las demas partes s' lidas.
NICOLAS OUDEMAN present,
en una memoria muy buena , nuevos
interesantes argumentos para probar
que la absorcion depende de los vasos
linfticos ; no quiso admitir el paren-
quima intermedio entre las arterias y
las venas , y demostr que estos dos
rdenes de vasos se avocan unos con
otros inmediatamente, como lo habia
indicado Leeuwenhoek , atestiguando
igualmente que las venas mesaricas
no estn destinadas chupar el quilo.
Nunca ser bastantemente recomen
dado el escrito en que Gisberto-Jaco-
bo-Wolf esplic la influencia de los
vasos linfticos en la produccion de
ciertas enfermedades.
Publicronse algunas memorias bas
tante interesantes sobre la qumica
animal. Fourcroy y Vauquelin deter
minaron cules son las partes consti
tuyentes de las lgrimas , del semen y
del moco nasal ; Margueron analiz la
sinovia, y Jos Jacobo Plenk reuni
en una obra muy til los resultados de
todos los anlisis que se habian hecho
hasta entonces ; hubiera sido nica
mente de desear que no hubiese mez
clado con este trabajo algunas hipte
sis inventadas por l. Por ejemplo, el
considerar el fluido nerveo junto con
el principio odorante como un elemen
to particular del cuerpo animal ; ad
mitir con Girtanner la existencia de
un principio vital particular; y pre
tender que las atracciones qumicas se
verifican en los cuerpos vivos por le
yes diferentes que en los cuerpos in
orgnicos ; que los huesos se compo
nen en su mitad de tierra animal, y
que existe un gas animal particular de
la sangre.
H. A. G. KLAPP anunci con mu
cha pompa su anlisis de la irritabili
dad y de la sensibilidad , en la que
pretendia demostrarque el movimien
to muscular es el producto de una ope
racion qumica. En efecto , dice l , el
fluido nerveo que est compuesto de
un cido animal combinado con algu
nos combustibles , se derrama en los
tubos capilares de los msculos, en
donde el xido de hierro de la sangre,
que tiene mucha afinidad con su ci
do , se apodera de l, en tanto que
unindose los combustibles al oxige
no , engendran de este modo el cal
rico que dilata y evapora el agua. Esta
hiptesis, hija de algunos errores qu
micos , se parece demasiado losen-
sayos que intentaron Toms Willis,
Alfonso Borelli y Guillermo Croone,
con el objeto de esplicar nicamente
 DE LA MEDICINA.
el movimiento muscular , para que fi
jemos en ella nuestra atencion.
El galvanismo adquiri una obra
importante , que contiene una multi
tud de resultados sacados de los espe-
rimentos mas ingeniosos. El autor tie
ne por inverosmil que los metales esci
ten la electricidad, creyendo que exis
te en las mismas partes animales. Com
para, lo mismo que Galvani, el ms
culo la botella de Ley den , y admi
te un arco conductor en el nervio y su
tejido celular. Distingue el galvanis
mo de la electricidad , porque este
fluido obra igualmente en el vaco-,
porque necesita del contacto inmedia
to para manifestar sus efectos; porque
no es necesario comenzar acumulan
dola ; porque no puede en manera al
guna ser comunicada por la llama ; y
finalmente, porque no tiene induje
alguno sobre el electrmetro. Juan
Aldini emiti opiniones perfectamen
te semejantes estas.
CRISTOBAL ENRIQUE PFAFF
continu sus investigaciones sobre las
propiedades que tienen otros cuerpos
no metlicos de escitar el galvanismo.
Hizo entre otras la importante observa
cion deque armado de bierro el ms-
culoy el nervio, y tocando aquel con un
cuerpo mojado, tal como una espon
Cuanto mas patentes son las muestras
que notamos de la aficion de los prc
ticos las especulaciones hiptesis
frivolas, tanto mas a preciable es para
nosotros el ahinco con que uno de los
mejores mdicos de Alemania, Juan
Ernesto Wichmann , se dedic uno
de los mas importantes ramos del arte
de curar, el diagnstico. Si aquellos
se hubiesen atenido las reglas que
Wichmann espuso en su escelente
obra , imitado el bello ejemplo que
les daba , hubieran podido evitar los
errores en que les hicieron caer el es
Hist. Gen. dla Medicina. Tomo 2.
233
ja , se pueden producir convulsiones.
Habiendo propuesto la Facultad de
medicina de Gottinga un premio para
el que presentra la mejor teora sobre
la muerte, trataron estensamente esta
materia Carlos Himly y Salomon Ans-
chel. Parece que la obra de Himly
mereci la preferencia , distinguin
dose por su grande erudicion, Ans-
chel no admite el galvanismo como
medio de socorrer los asfixiados, por
que no le produjo niogun efecto en
un gran nmero de casos, en que vol
vi aparecer la irritabilidad estin-
guida despues de muebo tiempo.
Dbense contar entre las obras de
poco inters el escrito polmico, en
el que sostiene Juan Daniel Metzger
que la irritabilidad es independiente
del influjo nervioso; la edicion que
public J. F. A. Merzdorf de la obra
de De-la -Roche sobre el sistema ner
vioso , en la que dominan nicamente
las ideas de Cuilen ; y por ltimo, el
prolijo tratado de Juan Hunter sobre
la sangre. Hunter concede la vitalidad
la sangre , porque es susceptible de
coagularse , y defiende que la elasti
cidad de las arterias disminuye en ra
zon directa del achicamiento de su
dimetro y del aumento de su fuerza
muscular.
pritu de innovacion y el deseo de ad
quirir una celebridad momentnea.
Pero debemos confesar con mucho
sentimiento, que pesar de que el li
bro de Wichmann fu en general bas
tantemente apreciado, no obstante
fueron muy pocos los que supieron
entender el sentido en que el autor
di sus consejos, siendo aun mucho
menor el nmero de los que se con
formaron con sus sbios preceptos.
El ensayo del diagnstico que pu
blic este mdico , se refiere princi
palmente algunas de las enfermeda-
30
234 HISTORIA GENERAL
des mas frecuentes de la piel , la cos
tra lctea, la zona, los lamparo
nes, la escrfula fugaz de Sauvages,
y los abscesos frios. Examina tam
bien el autor el baile de S. Gui , la
rafania, el vmito crnico, la angina
de pecho , el plipo del corazon , el
asma de Millar y la angina poliposa.
Al borrar del nmero de las enferme
dades la denticion difcil, parece no
tuvo otro objeto que hacer olvidar
los prcticos la costumbre de atribuir
lo todo la supuesta dificultad de la
denticion , pues esta idea tomada al
pie de la letra, est en contradiccion
con lo que ensea la esperiencia diaria.
De las diferentes colecciones de ob
servaciones que salieron luz , apenas
hay alguna digna de particular men
cion. Las investigaciones de Felipe
Jaime Piderit fueron hechas en el hos
pital militar de Cassel con mucha exac
titud y fidelidad ; entre ellas se notan
de muy buenas sobre los vicios de con
formacion del corazon , sobre la com
plicacion de la disenteria con la fiebre
nerviosa , y sobre diferentes enferme
dades hospitalarias. Las de Juan Ghr.
Gottl. Ackermann son menos intere
santes, y las de G. G. Conradi no pa
san de medianas.
Un mdico hngaro , llamado Ben-
ko , public, siguiendo el verdadero
espritu de Stoll, las efemrides teoro-
lgico-mdicas , que contienen obser
vaciones curiosas sobre las enferme
dades epidmicas , y al mismo tiem
po muchos errores sobre los inconve
nientes del uso de la administracion
del mercurio dulce en las inflamacio
nes , y del abuso de la quina en las
calenturas intermitentes.
La zoonnma de Darwin es un ve
nero abundante de observaciones pa
tolgicas, aunque no siempre estn
hechas con bastante exactitud , pues
tienden nicamente confirmar las
hiptesis favoritas del autor. Sin em
bargo, con dificultad se podr encon
trar otra coleccion mas completa de
todas las especies de mana y de ena-
genacion mental : nadie ha dado tam
poco mas detalles de las enfermedades
linfticas , que Darwin atribuye al au
mento de la asociacion. Pero nunca
ser de nuestra aprobacion esta pato
loga , mientras que se reconozca que
la marcha de la naturaleza debe servir
de guia las operaciones del mdico.
Entre las consideraciones fisiolgicas
sobre los temperamentos, sobre las
glndulas, etc., intercala un captulo
entero sobre la parlisis del hgado en
las personas acostumbradas las bebi
das espirituosas , que no d una idea
muy ventajosa del orden que sigue el
autor. Su nosologa es realmente de
las mas fatales que se han inventado
jams.
Su ciega predileccion por el brow-
nismo le hace incurrir en las mas
evidentes contradicciones; juzga que
el frio produce la inmovilidad, y que
esta se asocia con otras funciones ,
mientras que segun su sistema , la aso
ciacion es una fuerza activa. Qu idea
tan absurda no se forma de la asocia
cion , cuando atribuye lasberrugas de
los rboles una asociacion con el sol !
Cun estravagantes son sus teorias,
haciendo depender la costra inflama
toria de la sangre, del aumento de se
crecion de las tnicas arteriales, y su
poniendo un movimiento inverso de la
linfa en sus mismos vasos!
Si algunos qumicos nos han trai
do la memoria las teorias del siglo
XVII, la lectura de !a piretologia de
un gemetra nos ha hecho recordar
el tiempo de los yatromatemticos.
Chr. Kramp crey poder esplicar el
desarrollo de la calentura, admitien
do siempre la preponderancia de la
fuerza vital de los vasos sobre la lenti
tud y los obstculos de la circulacion
de la sangre , sin reflexionar que esta
preponderancia es absolutamente in
dispensable para que la circulacion se
verifique , y que cuando la fuerza vi
tal no puede superar el obstculo, es
consiguiente el reposo perfecto.
JUAN HUNTER dej escrito un
 DE LA MEDICINA.
escelente tratado sobre la inflamacion,
fruto de veinte aos de esperiencia. En
l se halla establecida la notable dis
tincion entre las inflamaciones adhesi
va y supuratoria. Supuso que las in
flamaciones mas violentas son las de
las partes mas prximas la superficie
del cuerpo, y que por esta razon las
lceras se manifiestan con mas fre
cuencia en la piel que en las partes in
ternas. Hizo algunas advertencias so
bre el pus, demostrando que no tiene
propiedades destructoras , y que la
fiebre hctica no depende de su reab
sorcion. Quiso tambien probar que la
cicatriz se forma por una especie de
cristalizacion , y que la costra de que
est cubierta , es una sbia precaucion
de la naturaleza. Por ltimo esplic
muy bien la formacion de los mame
lones carnosos.
La teora que E. G. HOPF y C.
ESCHENMAYER dieron de la calen
tura inflamatoria, es muy hipottica,
pues sostenan que la materia elctrica
es la principal causa ocasional de esta
enfermedad. No obstante, muchas de
las razones que alegaron en favor de
su opinion, son bastante interesantes
para que al menos se atribuya la elec
tricidad atmosfrica una gran parte en
la produccion de las inflamaciones epi
dmicas.
JOSE JACINTO ADALBERTO
MATHY hizo depender la inflamacion
del espasmo de las arteriolas, produ
cido por la irritacion local , y siguien
do la costumbre de los yatromatem-
ticos, va hacinando sofismas sobre so
fismas , con respecto esta causa pr
xima.
La obra de CRISTOBAL GIR-
TANNER sobre las enfermedades de
los nios, caus mucha sensacion , y
es preciso convenir en que el autor se
vali de todos los medios mas condu
centes para llenar su objeto , pues
nadie posey jams como l el arte de reditario que admite en dicha enfer
redactar un escrito sobre todas las ma
terias que pueden llamar la atencion
pblica. Sus obras se distinguen por
235
la pureza y claridad de su lenguaje,
aunque muchas veces no conoce fon
do el asunto de que trata , por la apa
riencia de certidumbre y esperiencia
que d los hechos que refiere , y por
la afectacion con que desprecia los
demas escritores. Este tratado no es
mas que un simple compendio , y en
muchas partes, como por ejemplo,
cuando habla de la salida de os test
culos y de la hernia congnita , el au
tor ni aun comprende lo que ha ledo;
y sin embargo, con qu tono de se
guridad se esplica sobre objetos que
le son enteramente desconocidos! La
parte mas flaca de su obra es el diag
nstico ; por que quin podr llegar
distinguir el sarampion de la virue
la , con saber nicamente que en el
uno las manchas son angulosas , y re
dondeadas las de la otra? Quin po
dr decir : que cuando el enfermo
espira con mas rapidz,con mucha mas
frecuencia y con mas fuerza que de
ordinario , y despues hace una inspi
racion profunda y estrepitosa , es por
que est padeciendo una coqueluche?)>
Este ao se publicaron muchas mo
nografas que merecen se las men
cione en este lugar. Jos Gautieri in
tent descubrir la causa de las paperas
de los montaeses ; pero no obtuvo re
sultado alguno, por carecer de ideas
patolgicas exactas. Combin la rela
jacion de la glndula tiroides con la
idea de una inflamacion ; pero nos dej
oscuras respecto de la causa ocasio
nal propiamente dicha de la enferme
dad.
Imprimise una obra de Benjamin
Bell sobre las enfermedades venreas.
Este libro , puramente prctico, con
tiene algunas observaciones tiles
interesantes ; mas la diferencia que es
tablece Bell entre la gonorrea y la si-
filis , las numerosas formas lrveas que
atribuye esta ltima , el carcter he
medad , todas estas opiniones , y la
grande tendencia al empirismo, re
bajan el mrito de su obra. El here
236 HISTORIA GENERAL
damiento de la s filis se hizo aun mas
increible , despues que Juan Claudio
Rougemont espuso con mucha clari
dad la teora de las enfermedades he
reditarias.
En la tesis de Carlos Federico Kre-
uzwiesen reasumimos cuanto nos pa
reci mas propsito para formar una
historia lo mas completa posible de la
diabetes. Hemos procurado demostrar
por la induccin , que en las personas
atacadas de esta enfermedad, pueden
encontrarse los riones en dos dife
rentes estados , de relajacion de es
citacion, con los que se esplica no solo
la diversidad de los sntomas , si que
igualmente la de los mtodos curati
vos que es necesario adoptar. Jos
Tommasini hizo unos raciocinios muy
semejantes los nuestros, solo que se
fij mas en el estado de escitacion.
MIGUEL RYAN public un trata
do muy bueno del asma , y atribuy
esta enfermedad y casi todas sus espe
cies la impresion del aire frio en los
pulmones y al consecuente espasmo
tnico del rgano; hizo tambien cono
cer perfectamente las circunstancias
en las que se puede esperar la cura
cion. Jorge Enrique Jawandt recogi
escelentes observaciones sobre la di
senteria gstrica epidmica., contribu
yendo particularmente ilustrar la
parte semey tica.
JACOBO-VAN-GEUNS hizo la
anlisis del pus varioloso, y reuni ob
servaciones muy tiles sobre la patolo
ga de las viruelas. Resulta de sus in
vestigaciones que el pus varioloso , lo
mismo que todos los virus animales,
ni contiene acritud alguna predomi
nante, ni entran en su composicion los
cidos ni los lcalis , y que el asiento
de las pstulas es la tnica mucosa de
Malgipigio; pero los patlogos 110 admi
tir, m con el que exista completa
mente formado en la masa de la san
gre Gustavo Lorenzo Juliano Muhr-
beck escribi tambin un compendio
muy bueno sobre la viruela. Por l
timo, no debemos omitir el tratado
de Juan Benjamn Erhard , sobre las
diferencias de las enagenaciones men
tales , pues debe contarse entre las
principales obras patolgicas moder
nas; siendo por el contrario muy tri
viales y aun malas las observaciones
de Guillermo Saunders sobre las en
fermedades del hgado , y las de Le-
pecq de la Cloture , relativas la in
fluencia que el clima y la constitucion
atmosfrica de Normandia ejercen en
la salud y en el curso de las dolencias.
La semeytica adquiri un manual
muy til publicado por Cristiano Go-
dofredo Gruner , uno de los mas h
biles semeyologstas de los tiempos mo
dernos , y el tratado algun tanto esco
lstico de Crlos Federico Gottl. Ide-
ler sobre la crisis. Esta ltima obra es
infinitamente superior al articulo coc
cion de la Enciclopedia metdica. Los
autores de este artculo, Daumonty
Laguerenne , no pudieron publicar
sobre esta materia otra cosa mejor que
un estracto del libro de Bordeu.
Este es el lugar mas propsito para
juzgar imparcialmente la parte mdi
ca de la Enciclopedia, cuyo sptimo
volumen vi la luz pblica en este ao.
Entre los autores de los diferentes ar
tculos, distinguense algunos nombres
de una celebridad estraordinaria; pero
los artculos difieren de tal modo en
tre s respecto de su mrito , que por
cada dos que se encuentren buenos y
de alguna utilidad , hay sobre veinte
medianos y otros tantos enteramente
nulos. Es verdad que el plan de la
obra , por orden alfabtico , dificulta
ba el poderla dar el ltimo grado de
perfeccion ; mas no obstante algunos
de los colaboradores se mostraron tan
poco versados en las materias que tra
taron como un candidato que publica
su disertacion inaugural.
No se puede negar que Fourcroy
trabaj en esta obra con el mayor ahin
co, y que sus artculos llevan el sello
de la perfeccion. Las materias sobre
que l escribe estn trazadas con una
precision estrema y con una claridad
 DE LA MEDICINA.
sin igual. Con dificultad se podr ha
llar sobre las enfermedades de los fa
bricantes y de los artesanos un tratado
mas completo que los articulos de este
laboriosoqumico, publicadosen la En
ciclopedia. No honra menos el ingenio
profundo de este distinguido sabio el
articulo sobre la formacion de las pie
dras (clculos) en el cuerpo humano.
En el artculo calrico impugna in
fundadamente las observaciones clni
cas, suponiendo que en la actualidad
no pueden ilustrar la medicina , por
que despues de Hipcrates se ha he
cho cuanto podia hacerse en este g
nero. Dbense , pues, seguir nuevos
rumbos , y no atenerse tan servilmen
te los sntomas, como fuentes del
diagnstico, sino estudiar las relacio
nes qumicas de los elementos del cuer
po en las enfermedades. En vano, di
ce l , alegan los prcticos el ejemplo
del padre de la medicina, cuando con
sideran la simple observacion de los
fenmenos hecha la cabecera de los
enfermos , como lo mas indispensable
para perfeccionar la ciencia. El mismo
Hipcrates, como buen filsofo ., re
una tantos conocimientos prelimina
res , y recomendaba con tanta eficacia
la union de la fsica con la medicina,
que su ejemplo prueba hasta la evi-.
dencia, que el arte de observar con
siste nicamente en el estudio de las
ciencias fsicas.
No ser difcil entresacar de estas
aserciones la verdad que tan estrava-
gantemente se encuentra barajada en
ellas con ideas inciertas y otras en
teramente falsas. El que cree que las
observaciones clnicas son completas,
aun cuando solo se refieran una sola
enfermedad cualquiera , d enten
der la falta de conocimientos, una
obcecacion voluntaria. Pudese admi
tir la utilidad de las aplicaciones de la
fsica y la qumica la medicina , pe
ro sin limitar, como lo hace Fourcroy,
237
el arte de observar las dos primeras
de estas ciencias, y sin esperar que es
tas aplicaciones eleven la medicina
su mayor grado de perfeccion. Es pre
ciso tener muy poco conocimiento de
la historia de nuestro arte , carecer
de juicio, para no ver que estas aplica
ciones hubiesen sido hechas por los
hombres mas sabios y menos sospe
chosos de parcialidad , sino hubieran
temido dar lugar abusos sumamen
te funestos. Sylvius, Tachenius y Bon-
tko , entre los antiguos; Girtanner,
Beddoes, Reich y Mitchill , entre los
modernos, son unos ejemplos muy es
pantosos de la maligna influencia que
ejercen las imprudentes aplicaciones
de la qumica al arte de curar.
HALLE public en la Enciclopedia
metdica dos escelentes artculos de
geografa mdica , Africa y Europa;
este ltimo est incompleto. Macquart
y Brieude fueron los autores de un
articulo en estremo interesante , ima
ginacion , en el que entre otras cosas
corren el velo la farsa del magnetis
mo animal. Doublet trat muy bien
lasenfermedades castrenses (ejrcitos);
Mahon , la inoculacion de las viruelas
(inoculacion) y las calenturas intermi
tentes (intermitentes); Laguerenne, la
gangrena seca la erisipela gangreno
sa (ardens) ; Chambon , la clorosis y
Andry el endurecimiento del tejido ce
lular en los nios recien nacidos. Pero
casi todos artculos de Chamseru , en
tre otros el de la diabetes , y la ma
yor parte de los de Mahon , Laporte,
Huzard y Laguerenne , son insustan
ciales imperfectos. Asi es que apenas
merecen leerse los artculos , acrimo
nia, apoplega, atrabilis , bilis, disen
tera, epilepsia, erisipela y cefalalgia.
El largo artculo Anatoma patologi
ca de Vicq-d'Azyr est escrito de una
manera superficial, y copiado en gran
parte de Lieutaud.
238 HISTORIA GENERAL
Si los arLiculos de patologa de Four
croy son los mejores de la Enciclope
dia metdica , los de materia mdica
son otras tantas obras maestras , y casi
todos los que dicen relacion con esta
ciencia han sido escritos por l. De-
tendrmonos tan solo en el artculo
accion, en el que trata Fourcroy de
esplicar las virtudes de los medicamen
tos y su modo de obrar. Recorre con
cuidado las cualidades fsicas, y hace
ver los efectos que resultan de estas
cualidades, pasando despues conside
rar 1*9 propiedades qumicas. Convie
ne en que los qumicos del siglo XVII
iban muy descaminados , y que no
puede compararse el cuerpo humano
con un laboratorio de qumica. No
obstante admite tambien la accion in
mediata de los medicamentos sobre la
masa de los humores, hasta en segun
das vias , trata muy de ligero los cam
bios que los remedios esperimentan
en los fluidos del cuerpo, y afecta des
conocer que se contradice asimismo
cuando mas adelante habla de la ac
cion de los medicamentos sobre las
partes irritables y sensibles. Entre los
demas artculos suyos de materia m
dica, se distinguen principalmente los
siguientes : anlisis , esperma de ba
llena , cachou , carbonates , casia,
castor , ter y hierro. Recomienda el
ter como vomitivo y como purgante.
Algunos de sus colaboradores es
cribieron tambien diferentes artcu
los buenos; tales son antivenreos , por
Horne ; baos , por Carriere y Mac-
quart ; agua , por Macquart , y sobre
todos el artculo clsico electricidad,
por Mauduvt.
MATEO ZACCHIROLLI emiti
ideas anlogas las de Fourcroy sobre
la accion qumica de los medicamen
tos, pero espresndose con mucha me
nos precision, pues imitacion de Ro
sa consider al mismo aire como el
principio activo de las sustancias ali
menticias y medicamentosas. Estevan
Gallini le impugn esta opinion , v
demostr que mas bien se debe creer
que los elementos de los fluidos aeri
formes son los principios que obran.
Publicronse estas memorias en Ale
mania en una obra titulada Almacn
de materia mdica , siendo su autor
Carlos Gottlob Kuhn , y cuya conti
nuacion seria muy laudable. El pri
mer cuaderno contiene entre otras co
sas una historia mdica del muriato de
barita por Juan Augusto Schmidt, un
tratado sobre el fosfato de sosa por Jor
ge Pearson, y una memoria sobre la
utilidad de los sedativos en la ictericia
escrita por de Chaux. Juan Pedro
Frank recomienda en ella el mosco
maridado con el opio contra la gan
grena seca.
J. D. HERHOLDT discurri per
fectamente sobre la importancia del
anlisis qumico de los medicamentos
para estudiar sus propiedades , y es -
plic igualmente los abusos de este
anlisis.
ANDRES COMPARETTI di
conocer una nueva especie de quina
llamada del Brasil ; hizo observar que
esta corteza contiene mas estractivo y
.menos resina que la del Per, y que
obra como estimulante y purgante.
Juan Relph recomend tambien la
quina amarilla , la que atribuy mas
eficacia que la otra.
El uso del opio, aconsejado recien
temente per AUGUSTO GOTTL-
RICHTFR en la disenteria , con las
restricciones necesarias , suscit una
disputa acaloradisima entre algunos
mdicos de Neuwied. Persuadido Diet.
Gottl. Brunning de que el abuso del
medicamento es perjudicial en esta en
fermedad , public una obra en que
manifest su poca prudencia impar
cialidad. Osiander not tambien que
el opio obra muy enrgicamente con
tra la disenteria. Comenzse hacer
un uso mas frecuente de l , unido con
el mercurio , en las inflamaciones lo
 DE LA MEDICINA.
cales pasivas. Juan Jacobo Rambach
hizo notar la importancia de este m
todo en una preciosa disertacion inau
gural, al menos la esplic mucho me
jor que Juan Goy , que atribua la
eficacia de este remedio en las en
fermedades inflamatorias , sus pro
piedades disolventes y alterantes.
La literatura mdica se enriqueci
este ao con algunas obras sobre las
aguas minerales. Samuel-Gottl.-Vo-
gel public la descripcion de un bao
de mar que se estableci en Dobern,
modelado , segun los de la Gran Bre
taa , y celebr con algun tanto de
parcialidad las ventajas que reportan
esta clase de establecimientos. Des
pues de este libro es digno de notarse
el que escribi Jos Pasta sobre los ba
os de las cercanias de Bergamo , el
de Juan Felipe Hettler sobre las aguas
de Willhemsbad , la descripcion de las
de Meinberg por Juan Chr. Fed.
Scherf , el tratado de Francisco Am
brosio Reuss sobre las aguas minerales
de Egra , y el de Francisco Jos Krapf
sobre los baos de Baden.
JUAN CHR. GOTTL. ACKER-
Kirsr&U t vais 53.
Aunque estos dos ramos del arte de
curar no hicieron grandes adquisicio
nes , se ilustraron no obstante con las
colecciones de algunas observaciones
instructivas, publicadas por Just. Chr.
Loder , Sebastian Migliavacca y An
bal Parea.
El sistema completo de ciruga de
JAIME LATTA, se diferencia del
manual de Bel! , en que cada afec
cion y cada operacion acompaa al
gunos casos de enfermedades , para
que sirvan de modelo ; pero comun
mente estas historias son muy super
ficiales. Benjamin Bell adquiri nue
vos ttulos al aprecio de los cirujanos,
por una obra clsica sobre el hidroce-
ie , el hematocele y el sarcocele , en
la que con la maestra y claridad que
le son propias, ilustr en gran manera
239
MANN public un manual de tera
putica general , en el que espone con
mucha minuciosidad y precision los
diferentes mtodos que se han pro
puesto ; pero disminuyen mucho el
mrito de su obra , la prolijidad y os
curidad que se advierten en los racio
cinios de que se vale su autor, y su
apego las formas escolsticas. As es
que se encuentra en ella un captulo
entero, dedicado nicamente tratar
de los medios de corregir las acrimo
nias ; y as igualmente se v que Ac-
kermann sostiene que la propiedad es
timulante del opio es simplemente me
diata , porque la atona de la piel au
menta el aflujo de los humores hcia
esta parte y la energa del corazon.
Por lo demas, algunos crticos han elo
giado el latn que usa el autor, no obs
tante que no nos parece est exento de
defectos , porque mulier, cid menstrua
emanent , hoc resultat ex eo medica-
menta alterantia , nervosas influxus ,
siempre sern unos barbarismos que
jams se podrn disimular en un buen
escritor.
el diagnstico de estas enfermedades,
hizo una descripcion tan buena y tan
completa de los procedimientos ope
ratorios , que dej muy postergados
todos sus predecesores.
JACOBO RUSSEL hizo observa
ciones muy interesantes sobre la ne
crosis , y particularmente sobre la re
generacion de los huesos. Eduardo
Ford public tambien una obra muy
preciosa sobre las seales y el trata
miento de la lujacion espontnea del
femur, aadiendo algunas adverten
cias de suma importancia sobre el mo
do de dilatar los abscesos. Enrique
Van-der-Laar hizo algunas investiga
ciones tiles sobre los clculos urina
rios engarzados , y sobre la diferencia
que existe entre la espina bifida y el
hidrocfalo en los nios.
240 HISTORIA GENERAL
NOVEL ALBUCASIS , baron de
Percy, espuso de un modo inimitable
la doctrina de la aplicacion del fuego
y del cauterio actual , al mismo tiem
po que Fourcroy y Pinel publicaban
en la Enciclopedia metdica dos bue
nos artculos de pirotenica quirr
gica , cauterio y fuego ; este de Pi
nel, y el primero de Fourcroy.
JUAN JORGE SCHMIDT acon
sej para la curacion de las curvadu-
ras de la columna vertebral , y en par
ticular para la cifosis, una mquina
muy recomendable por su sencillez,
su comodidad y su solidez. J. F. Weis-
senborn anunci muy enfticamente
su vendaje herniario perfeccionado,
siendo ya conocidas las variaciones que
l habia hecho. Un artista de Magun-
cia , llamado Zitter, perfeccion el
torniquete ingls , reemplazando la
rosca de la llave con una rueda de can
to, por medio de la cual se aprieta la
faja y se ejerce una presion uniforme.
La pretendida modificacion que hi
zo WEIDMANN en el cisttomo, ha-
cindolo servir al mismo tiempo de
conductor de las tenacitas, no merece
nuestra aprobacion , pues es preciso
que el instrumento cortante gire den
tro de la vejiga para permitir la in
troduccion de las pinzas por lo largo
de su ranura , y porque este movi
miento puede ocasionar lesiones de
mucha consideracion.
TEYTAUD public en la Enciclo
pedia un articulo clsico sobre la con
feccion y uso de las bufias.
Por ltimo. RANERI GERBI,
profesor en Pisa , di conocer un re
medio nuevo contra el mal de dientes,
sostenido por la caries de estos huesos;
decia haberlo ensayado mas de seis
cientas veces, y aseguraba que siem
pre le habia surtido muy buenos efec
tos. Este remedio no era mas que un
coleptero , el curculio anti-odontal-
gicus , que se encuentra sobre una es
pecie nueva de cardo, carduus spino-
gissnus, y que para usarle se le ma
chaca entre dos pedazos de suela,
y una vez empapados con el jugo del
insecto, se ponen en contacto con el
diente cariado, teniendo igualmente
el cuidado de friccionarlo con ellos.
Mas adelante se propusieron tambien
otros colepteros con el mismo objeto.
Si echamos una ojeada sobre el arte
de partear, veremos combatida muy
generalmente la opinion de abando
nar las mujeres
o al cuidado de la natu-
raleza , aun en los casos mas graves, y
que casi todos los autores se declara
ron en favor del parto artificial. Tal
fu, entre otros, el proceder de Ri
cardo Bland , procurando demostrar
contra Guillermo Osborne , que la
palanca ofrece mas ventajasque el for
ceps, y reprendi con mucha razon
este escritor , por haber recomendado
inconsideradamente la perforacion del
crneo. Chambon de Montaux mani
fest la misma opinion en muchos ar
tculos de la Enciclopedia metdica,
en que aconsej principalmente que
no se abandonase la naturaleza el
desprendimiento de la placenta.
JUAN MULDER public una obra
clsica sobre los forceps y las palan
cas, en la que recomendaba por prin
cipios ciertos , un forceps inventado
por l, y descrito igualmente por Juan
Jorge Klees. De todas las clases de pa
lancas , d Mulder la preferencia la
de Lowder.
FEDERICO BENJAMIN OSIAN-
DER tom tambien la defensa del par
to artificial. Sus observaciones seran
mucho mas recomendables, si no mez
clara con ellas tan gran nmero de pa?
radojas , siendo una de ellas la de que
el himen est destinado cerrar la va
gina antes de la irrupcion de los mens
truos. Pero el autor hizo muy buenas
observaciones sobre el penfigo de los
recien-nacidos, y sobre los nios que
continuaron viviendo , pesar de ha
ber nacido con los miembros gangre
na dos.
 DE LA MEDICINA.
No bien se habia recobrado el pbli
co del terror que le inspiraran los hor
rores de una inhumacion precipitada,
cuando fu asaltado de un nuevo es
panto por el temor de ser envenenado
con las preparaciones de plomo. Ha
biendo Jorge Augusto Ebell , juriscon
sulto de Hanover , perdido un amigo
por un accidente desgraciado , hizo
analizar el barniz que usan comun
mente los alfareros, y se vio estar com
puesto de litargirio cuasi sin vitrificar,
en vez de xido de plomo reducido al
estado de vidrio perfecto ; de modo,
que no solo los cidos , sino tambien
los otros fluidos conservados en vasijas
recientemente barnizadas de este mo
do , se cargan de una cantidad tan
grande de litargirio , que pueden en
venenar los animales que los toman,
como lo prob con mas de doscientos
esperimentos. Ademas, como segun
su opinion esta mala costumbre era
muy general , y las personas aco
modadas principalmente , renuevan
con frecuencia su batera de coci
na , infiri que la debilidad de la ge
neracion actual , el estado valetudi
nario habitual de los grandes , y prin
cipalmente la hipocondra , la gota y
las hemorroides que se observan tan
frecuentemente, son las consecuencias
de este envenenamiento, que todos
estamos mas menos espuestos , y del
que no se tenia noticia antes del si
glo XV.
Aunque el sbio y filntropo Ebell
trat de confirmar estos resultados por
declaraciones verbales , por deposicio
nes juridicas, y por otras formas judi
ciales semejantes , no obstante el lec
tor imparcial no podr menos de du
dar que el envenenamiento por el plo
mo fuese tan general como aquel nos
lo quiso persuadir. No en todas partes
se barnizan las vasijas de tierra de un
modo tan imperfecto, porque los es
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
241
perimentos que se hicieron en Halle,
en Berln , en Dresde y en Stettin, no
dieron los mismos resultados. Las mu-
geres no pudieron menos de rerse
cuando se les hizo conocer los peligros
de este nuevo barniz , y aseguraron
que es de uso comun en todas partes
no cocer nunca los alimentos en vasi
jas nuevas, antes de haberlas dejado
empapar por algun tiempo en agua.
Ademas, todos Tos mdicos saben que
el envenenamiento con el plomo se
manifiesta por seales particulares y
caractersticas, y que nunca produce
tanta variedad de accidentes como
Ebell pretende. Este escritor se ena-
o .igualmente
i . - que se po
, supomendo
dian evitar las consecuencias del enve
nenamiento ya efectuado , dejando de
usar las vasijas de tierra barnizadas.
Entre las investigaciones que di
lugar su libro , se distinguen particu
larmente las de Chr. Ehrenfried Wei-
gel y de Augusto Federico Hecker.
Pero Juan Federico Westrumb fu el
que se declar de un modo mas deci
sivo sobre la importancia de las aser
ciones del jurisconsulto, demostrando
que el barniz de las vasijas ordinarias,
y aun el de las que se fabrican en
Hanover , no es ni de mucho tan so
luble , y por consiguiente tan perju
dicial la salud como Ebell habia su
puesto. No es necesario decir que este
mismo asunto fu tratado igualmente
por escritores enteramente estraos a
la materia , como lo fueron Enrique
Clutterbuck , que aconsej el uso del
mercurio para curar el envenenamien
to por el plomo , y Jorge Enrique
Piepenbring, que propuso reempla
zar las vasijas barnizadas, por otras
hechas de asperon .
Los planes relativos al aniquila
miento de la viruela , ocuparon mas
que nunca los mdicos y al pblico.
Siguiendo en Inglaterra el consejo de
31
242 HISTORIA GENERAL

Juan Haygarth , se hizo en Chester el La historia que public el senador

primer ensayo de una inoculacion ge Juan Arnadl Gunther sobre el esta
neral , y el autor asegura que las pre blecimiento que se fund en Hambur-
ocupaciones del pueblo impidieron go para socorrer los asfixiados, prue
que se llevaran adelante. Haygarth ba los felices resultados que producen
cita el ejemplo de la Nueva-Inglater las sabias precauciones tomadas por
ra , de Rodas y de la Isla de Sta. Ele una policia racional. Asi es que en el
na , en donde se preservan de la vi espacio de veinticinco aos se salv la
ruela mandando hacer cuarentenas, y vida setenta y cinco individuos, de
cree que se puede evitar igualmente los ciento ochenta y siete que de otro
el contagio de esta enfermedad , lo modo se hubieran ahogado , y los gas
mismo que el de la peste y el de las tos que ocasionaron fueron muy insig
epizootias. nificantes. Aprecironse en tanta ma
En Alemania indic JUAN ALB. nera los consejos que di Colema n
ENRIQUE REIMARUS las dificul para el tratamiento de los ahogados,
tades que se oponen la realizacion de que sirvieron de base Daniel Luis
los proyectos para la total estincion de Rudiger para escribir una instruccion
la viruela. Hizo ver que lo que puede popular muy til.
hacerse en ciudades aisladas en las La apologa que hizo Wurzer de
islas, no es posible ejecutarlo en Eu los cementerios , demuestra que no
ropa por motivo de las relaciones ge hay causa alguna por mala que sea,
nerales que existen entre los pueblos., que no encuentre quien la defienda.
y que es tambien muy difcil de creer Este escritor trat de probar terica y
que todos los gobiernos se pusieran de prcticamente , que los cementerios
acuerdo para adoptar el mismo plan, no perjudican la salud.
tanto mas , cuanto que la viruela es l magnetismo animal pareci re
una enfermedad endemica en toda la animarse , motivo de que un tal
Europa. conde de Thun hizo este ao en Leyp-
Pero algunos genios atolondrados, sick algunas curaciones maravillosas,
comoBernardoChr. Fausty Chr. Luis tocando nicamente los enfermos,
Lenz , tuvieron por cosa fcil vencer en particular los que padecian de
todos estos obstculos. El primero cal dolores ; pero Carlos Federico Hin-
cul que la Europa pierde anualmen demburg y Carlos Gottl. Kuhn publi
te cuatrocientos mil hombres arreba caron una memoria muy instructiva,
tados por la viruela : public una nue en la que corrieron el velo las ilu
va edicion de su Catecismo de sani siones que precedian siempre las cu
dad , y continu sus delirios respecto raciones maravillosas de este char
de la felicidad que disfrutan los hom latan.
bres que no usan pantalones. Este mis CHR. GUILLERMO HUFE-
mo y Francisco Mara Scderi , cu LAND public una coleccion de los
yas obras estract Lenz, se pronun escritos populares que habia escrito
ciaron abiertamente por los estableci anteriormente. Ntase en ella un jui
mientos aislados para la inoculacion. cio muy acertado sobre el magnetis
JUAN ALB. ENRIQUE REIMA mo animal, algunos sabios consejos
RUS manifest tambien algunas ideas sobre los medios de evitar la viruela,
interesantes sobre el contagio de la una buena apologa de los baos tibios,
peste y los medios de precaverse de y un ejemplo admirable de los peli
ella , aunque no se puede admitir su gros que ocasiona una inauguracion
opinion de que los miasmas contagio exaltada.
sos son sustancias vivificadas verda El peridico titulado ffygeo tuvo
deros animales. tambien por objeto vulgarizar los co
 DE L V MEDICINA.
nocimientos mdicos ; pero las memo
rias que en l se insertan son por lo
general muy insustanciales, y no me
recen ser conocidas de la posteridad.
Carlos Gaspar Creve anatematiz los
afeites , las cotillas y los otros vestidos
modernos de las mugerea ; pero la di
CAPTULO DECIMOCUARTO.
ESTADO DE LA MEDICINA EN
iLa anatoma hizo este ao pocos nin
gunos progresos. ENRIQUE MARIA
LEVELlNG di la prensa la pri
mera parte de su manual , que no tu
vo mejor acogida que su edicion de la
fisiologa de laller. Mas importante
fu la monografa de C. F. L. Wisd-
berg : encuntrase en ella una descrip
cion muy detallada del rgano del
oido , y un compendio muy bueno de
las funciones y de las enfermedades de
las partes que le componen ; pero las
lmmas no corresponden las escelen-
tes preparaciones que hizo el hermano
del autor bajo la direccion de Meckel.
Juan Enrique Cristbal Schenke ma
nifest tambien estar dotado de pro
fundos conocimientos en sus observa
ciones sobre los diferentes huesos del
cuerpo humano.
La obra fisiolgica mas interesante,
y que prepar, al menos en Alemania,
una revolucion completa en esta cien
cia es la de Joaqun Dicterich Brandis.
El autor trata de probar , fundndose
en los trabajos de Fourcroy, de Sen-
nebier y de Ingenhouss , que en los
cuerpos orgnicos se verifica una re
novacion no interrumpida de la mate
ria, y una operacion qumica continua
da, y que el oxgeno y el carbono des
empean principalmente un papel im
portantsimo en la economa. Sin em
bargo procura guarecerse con mucho
cuidado contra las falsas interpreta
243
fusa obra de Adolfo Federico Nolde
y las de Juan Crlos Enrique Acker-
mann, de J. Krause y de un annimo,
demuestran el poco numen de algunos
autores para escribir libros de medi
cina destinados al bello sexo.
1795.
ciones de losque pudieran inferir, que
l considera estos elementos el cam
bio perpetuo que estn sujetos, como
la causa de la vida, la manera que lo
habian hecho recientemente algunos
discipulos de la escuela neumtica.
Estos cuerpos intermedios de ningun
modo pueden contener el principio de
la vida , pues que por su cualidad de
materia , necesitan ser atraidos del
esterior. Brandis hasta lleg supo
ner que la materia orgnica es el pro
ducto de una fuerza particular que
no obra segun las leyes de la fsica,
sino en razon de combinaciones que
por lo regular son del todo contrarias
las de la afinidad qumica. La fuer
za vital, segun el autor, jams es el re
sultado de la organizacion , y no obs
tante dice despues que la irritabilidad
es el producto de esta organizacion.
Convenimos en que Brandis indic
muy bien las operaciones qumico-ani
males del cuerpo ; pero no concibi
con claridad todos los fenmenos, ni
se form una idea exacta de la re
lacion que existe entre ellas , y lo que
nosotros llamamos fuerza vital. Para
comprender bien todos los fenmenos
de estas operaciones qumico-anima
les, era necesario conocer mas fondo
la qumica animal, y al mismo tiem
po tener mas escepticismo para juzgar
sobre la conexion de la fuerza vital
con la materia animal; porque de que
244 HISTORIA GENERAL
los fenmenos de la vida no puedan
esplicarse por las leyes ordinarias de
la qumica , no se infiere sin embargo
que la fuerza vital sea independiente
de la materia orgnica. Fuera de esto,
los argumentos de Brandis no han re
futado completamente la existencia de
los cuerpos intermedios de quienes de
pende esta fuerza vital, pues que siem
pre podremos alegar el ejemplo de la
materia elctrica y magntica, las nes animales y de la combustion , es
que nadie osar disputar una fuerza
particular sumamente poderosa.
Las razones que d para establecer
una diferencia entre la elasticidad de
los cuerpos inertes y la contractilidad
de las fibras orgnicas , tampoco nos
parecen bastante convincentes. Las
dos fuerzas se diferencian, dice l,
en que en la primera no se podr se
alar una materia que esperimente
cambio alguno, y en que los efectos
son tambien mucho mas lentos que los
de la contractilidad. Esta ltima pro
posicion es falsa todas luces, porque
una cuerda tirante y una varilla de
acero obran con una rapidz que pue
de valuarse muy bien como igual la
de los movimientos musculares. Por
lo que respecta al cambio que sufren
los elementos en la contractilidad, na
da podremos decir sobre ello con toda
certidumbre , necesitando todava de
investigaciones ulteriores que tal vez
nos ilustrarn mas en la materia. Este
cambio no es preciso que suceda don
de quiera que haya contracciones, co
mo nos lo prueba el ejemplo citado de
una varilla de acero y una cuerda ti
rante.
Al hacer estas objeciones , no ha
sido nuestro nimo manifestar que so
mos de opinion contraria la de Bran
dis , sino que tienen nicamente por
objeto demostrar la importancia del
verdadero escepticismo , y la necesi
dad absoluta de este sistema de filoso
fa en materias que estn enteramen
te fuera de los limites de nuestra es-
periencia.
Otros puntos hay en la doctrina de
Brandis sobre los que estamos aun mu
cho mas discordes. La inflamacion,
dice l , reside nicamente en el teji
do celular, y esta enfermedad va acom
paada del cambio qumico de los ele
mentos de la materia animal , que el
autor designa como en todas partes
con el nombre de operacion flogstica.
Si esta denominacion se dirige tan so
lo indicar la analoga de las operacio
inconducente porque recuerda la anti
cuada doctrina del flogistico. Ademas
nada nos autoriza para comparar todos
los fenmenos de la vida con los de la
combustion, pues no tenemos idea al-
f;una de los cambios que esperimentan
os elementos qumicos mientras se ve
rifican estos fenmenos. La hiptesis
de que la inflamacion va acompaada
de un cambio en las operaciones natu
rales, no ofrece utilidad alguna ni tam
poco sirve para esplicar nada. Por lo
demas seria contradecir el testimonio
de la esperiencia , restringir nica
mente al tejido celular el asiento de la
inflamacion.
Las razones que aduce BRANDIS
para demostrar que la accion de los
nervios consiste en el movimiento de
estos rganos , no son concluyentes.
Segun l , las sensaciones van acompa
adas de una contraccion en los ner
vios , semejante la que esperimentan
los msculos durante los movimientos.
Es falso que esta contraccion proble
mtica sea anloga los cambios visi
bles de los nervios. Haller demostr
lo contrario con esperimentos que no
tienen rplica ; mas no se podr ni
probar ni poner en duda que los ner
vios sufren una dislocacion y un mo
vimiento imperceptible. El verdadero
escptico suspende su juicio, cuando
se trata de asuntos de esta naturaleza.
No todos los fisilogos estaban per
suadidos de la necesidad del escepti
cismo, aunque la filosofa critica debi
haberles obligado adoptar este siste
ma. Algunos mdicos, que habian tra
tado de la medicina prctica con bri
 DE LA MEDICINA.
llantes resultados , se entrometieron
en el campo de la metafsica trascen
dental , que debia tener para ellos tan
to mas atractivo, cuanto que les era
enteramente nueva.
JUAN CHR. REIL, en una me
moria muy curiosa , con la que comen
z su Diario patolgico, renov el dog
matismo de los atomistas, reprodu
ciendo algunas razones deducidas con
mucha inteligencia, y que tienden
Iirobar que la fuerza vital depende de
a forma y mezcla de la materia ani
mal.
La asercion de que todos los fen
menos del cuerpo se refieren la ma
teria y los cambios de sus elementos,
nada tiene de nuevo , antes al contra
rio, es la mas antigua de todas las teo
ras filosficas. Las doctrinas recndi
tas de los primeros filsofos de la Gre
cia, dimanaban todas de este princi
pio, y los versos de Empedocles, que
nos ha conservado Plutarco, espresan
un pensamiento absolutamente seme
jante : Todo es mezcla y variacion de
mezcla; esto es lo que los mortales
llaman Naturaleza! La antigua es
cuela eletica , los Estoicos , los Epi
creos , y principalmente Asclepiades
de Bitinia , atribuyeron la causa de las
sensaciones y movimientos la forma
y mezcla del cuerpo animal , y es-
cluan totalmente la influencia de un
ser inmaterial. El mismo Descartes,
que ciertamente no se mostr mate
rialista al establecer el sistema de las
causas ocasionales , lo fu no obstante
cuando quiso esplicar , por la figura
de los tomos , los fenmenos de todos
los cuerpos , hasta los de los que estn
dotados de vida. Sin embargo , la an
tigedad de esta idea no la priva de la
importancia que pueda tener. Por el
contrario , si el mejor modo de ense
ar consiste , segun crean Arcesilao y
los nuevos acadmicos, en dar prue
bas slidas de aserciones contrarias ,
son dignos de aprobacion los esfuerzos
que hizo Reil para demostrar , contra
Brandis , que la vida depende de la
245
materia ; pero hubiera sido de desear
que lo hubiera hecho de un modo mas
comedido. Sus declamaciones contra
los abortos literarios , contra los ta
lentos limitados y obcecados ., y con
tra la turba de los mdicos , son tan
impertinentes como sus continuas ape
laciones la filosofa. En efecto, nun
ca son mas necesarias en un escritor la
modestia y la tolerancia , que cuando
se trata de investigaciones sobre obje
tos, que en gran parte estn fuera del
alcance de nuestros sentidos , y en las
que , por consiguiente , las opiniones
diametralmente opuestas, pueden de
fenderse con igual ventaja , sin que
ninguna de las dos partes tenga de
recho para vanagloriarse de haber de
cidido la cuestion.
El principio fundamental de Reil
estriba en que la vida y todos sus fe
nmenos dependen de la materia or
gnica , y de la diferencia primitiva
de la mezcla y de la forma de sus ele
mentos. Trat de demostrar esta pro
posicion por la modificacion que hacen
sufrir la fuerza vital los cambios de
la materia inertes, y de dar cierto gra
do de probabilidad la opinion de que
existen hasta en la materia animal
principios sutiles que son tambien cau
sas fundamentales de la vida. Todo
esto podr suceder muy bien ; pero
como nosotros no tenemos el menor
conocimiento intuitivo de estos prin
cipios sutiles, ni mucho menos de la
mezcla ni de la forma de la materia
animal , y como podr suceder que no
lleguemos jams adquirir ideas per
fectamente exactas de esta mixtin y
de esta forma , no debemos sostener
ya de antemano que sean ellas la cau
sa de la vida y de todos sus fenmenos.
No decimos que no coneceremos
nunca la esencia y la mezcla de la ma
teria animal , porque no tenemos la
pretension de querer determinar los
Crogresos que puede hacer el espritu
amano en la sucesion de los tiempos;
pero es cierto que , en la actualidad,
no tenemos la mas mnima idea de la
 246 HISTORIA GENERAL
mezcla elemental del cuerpo animal,
y es muy probable que no hayamos
entrado aun en el camino por donde
debamos llegar hacer este descubri
miento. La quimica moderna parece
ofrecernos mas recursos que la anti
gua ; pero, y qu resultados ha pro
ducido el anlisis que hizo Fourcroy
del cerebro humano, y Vauquelin del
esperma ? Estos qumicos hallaron,
por un lado , fosfate de cal , lcali mi
neral , y amoniaco ; y por otro , fos
fate de cal , lcali mineral y agua.
Todo el mundo convendr , pues, en
que con estos datos poco podemos ha
ber adelantado.
Empero, dicen, precisamente de
estos principios voltiles que la anlisis
no ha podido apreciar todava , es de
donde se deben derivar las fuerzas del
cuerpo animal. Sea asi si se quiere; po
dr darse que la quimica llegue con el
tiempo encadenar esos principios su
tiles, y los ponga al alcance de nues
tros sentidos ; pero tambien podr su
ceder que no lo logre jams ; lo me
nos las operaciones qumicas , tal cual
hoy las ejecutamos, no ofrecen nin
guna probabilidad de poder asir estos
espritus materiales , estas sustancias
voltiles invisibles. Es., pues, incon
cebible que hablemos tanto de estos
principios y de la mezcla de la mate
ria animal , y que consideremos la
fuerza vital como una de sus propie
dades , sindonos enteramente desco
nocidas, y pudiendo suceder muy bien
que no lleguemos nunca conocerlas.
Aade aun Reil , que en todas nues
tras investigaciones venimos siempre
parar la materia ; que no debemos
salir de esta materia y de su mixtion,
y que nos es preciso buscar en ella la
causa de la vida , puesto que no tene
mos idea alguna intuitiva de un sr
inmaterial incapaz de afectar nues
tros sentidos. Estamos muy lejos de
recurrir al alma para esplicar las fun
ciones naturales y vitales ; pero es , no
obstante , muy inverosmil que las sen
saciones interiores y esteriores , las
funciones puedan esplicarse nicamen
te por la mezcla y la forma de los ele
mentos. Es verdad que Reil evita caer
en este escollo, escluyendo las ideas
del nmero de los fenmenos de quie
nes pueda darse razon, valindose de
los cambios materiales ; pero se v cla
ramente que l no hace esta escep-
cion en un sentido absoluto, pues mas
adelante esplica de un modo entera
mente mecnico , la accion de los ner
vios y del cerebro en las sensaciones.
A mas, las sensaciones no son sino las
ideas representaciones de lo que obra
actualmente sobre nuestros rganos
del sentimiento.
Decimos que es muy inverosmil
que las funciones animales dependan
esclusivamente de las trasformaciones
de la materia , porque no observamos
en toda la naturaleza un solo fenme
no que pueda compararse con las sen
saciones y con las otras operaciones del
alma. Reil sostiene, efectivamente,
que existen principios materiales su
mamente activos, y nosotros estamos
persuadidos de que el calrico produ
ce algunos efectos , que hasta el dia se
habiau atribuido sustancias espiri
tuales ; mas como entre estos princi
pios materiales muy activos no cono
cemos uno tan siquiera que posea la
facultad de pensar, de querer y de
juzgar, no nos creemos autorizados
para vituperar los que admiten una
alma inmaterial inmortal, y consi
deran al cuerpo como rgano de esta
alma. Si tratan , pesar de esto , de
rusentarnos algunas pruebas contra
a existencia de semejante sustancia
inmaterial, el verdadero esc ptico po
dr tambien discutir severamente es
tas pruebas, y desecharlas , al menos
por el presente, como insuficientes
imposibles de sostenerse.
Reil pretende que no debemos re
montarnos hasta el alma , por ser una
cosa de que la esperiencia no nos ofre
ce prueba alguna. Sin embargo, sien
do los efectos del alma susceptibles de
ser observados, y esperimentandu y
 DE LA MEDICINA.
podiendo convencernos cada mo
mento de que pensamos, queremos y
sentimos , quin nos impide admitir
la existencia de una fuerza destinada
presidir todas estas acciones, y dis
tinguirla de la materia inerte , en la
que no notamos nada que se le ase
meje ?
Dice Reil que pronto llegaramos al
trmino de nuestras investigaciones,
si para dar razon de los fenmenos de
la vida tuviramos que valernos de la
influencia de los principios inmateria
les. Convenimos en ello; y aun cree
mos poder demostrar , con la historia
en la mano, que la introduccion de
las sustancias espirituales en la fisiolo
ga ha sido verdaderamente el sepul
cro de todas las esplicaciones raciona
les ; mas si , segun el estado de nues
tros actuales conocimientos, nos es im
posible suponer que las trasformacio-
nes de la materia son la causa de la ac
cion del cerebro y de los nervios,
qu cosa mejor podemos hacer sino
admitir una sustancia material , sutil
invisible, un principio espiritual
y superior la materia? Cualquiera
que sea el partido que se tome , sola
mente es preciso no considerar su opi
nion como la nica indestructible, y no
llamar necedades todas las ideas que
se le opongan. Entre tanto , la espe-
riencia nos manifiesta mucho mejor la
existencia del alma que la de la mix
tion' animal y de las sustancias sutiles;
por consiguiente hay un nmero mu
cho mayor de probabilidades en favor
de aquella.
DESCARTES, antecesor de Reil,
mostrse circunspecto bajo este res
pecto, y procedi de una manera mas
filosfica. Aunque concediese una gran
importancia la mezcla y forma de la
materia , no obstante no crea poder
encontrar en ella la causa primera ,
lo que l llamaba el primer motor, as
como no se debe buscar la causa de los
sonidos agradables que un msico saca
de su instrumento, en la estructura
misma de este instrumento. Es verdad
247
que para fundar la teora de la msi
ca , se toma en consideracion la dispo
sicion del clavicordio; pero es preciso,
sobre todo , atender los conocimien
tos del msico y la destreza con que
mueve sus dedos. Esta comparacion
tan propia la repiti tambien Roofe,
uno de los antagonistas mas intelisen-
tes y mas moderados del materialismo
de Reil. Aadila una objecion qne
hasta el presente nadie ha refutado
aun ; aquella , en efecto , de que se-
gun Reil , la mixtion y la forma de la
materia orgnica contienen la razon
suficiente del poder que tiene esta mis.
ma materia de afectar la forma y la
mezcla que le son peculiares , que es
precisamente como si dijramos, que
una cosa es blanca porque es blanca.
Pero supongamos, por un instante,
que sea posible esplicarlo todo por los
cambios de la materia ; entonces se
preguntar en virtud de qu leyes se
verifican estos cambios: Ser por las
de la qumica? Ser por las de la me
cnica? Reil responde : que por las le
yes qumicas. Su predecesor Descar
tes decia que por las de la mecnica;
y nosotros creemos que al emitir esta
opinion el filsofo francs, daba una
prueba de sus profundos conocimien
tos. Segun Reil , todos los movimien
tos se reducen una atraccion electi
va , y por consiguiente la afinidad
qumica. Imposible es adoptar su opi
nion , cuando se considera la cohesion
de los cuerpos y su pesantz como pro
ductos de una cualidad particular
indispensable de la materia , que dista
mucho de la atraccion qumica. El
que conozca los efectos de la elastici
dad , una de las consecuencias de la
cohesion , no podr admitir que de
pendan de un cambio qumico cual-
3uiera. La qumica no es en la reali-
ad mas que una parte subordinada
la fsica , y sus primeras leyes no pue
den esplicarse de otro modo que por
las leyes fundamentales de la fsica y
de la mecnica. Siguese de aqu , que
cuando queramos dar una buena teo
248 HISTORIA GENERAL
ra de los cambios materiales de los
elementos animales, no nos debemos
fijar nicamente en la qumica ordi
naria, sino que imitacion de Descar
tes, debemos atender la figura de
los tomos , lo mismo que sus movi
mientos. Entonces seremos consiguien
tes en nuestras especulaciones, si bien
la historia nos ensea adonde condu
cen todas ellas. La esperanza que con
cibieran Tomasius y Hamberger, de
que con el perfeccionamiento del mi
croscopio podran llegar contemplar
las ideas materiales las figuras de
los elementos del cuerpo animal , no
era mas ridicula en la misma po
ca eo que ellos vivian , que lo es en
el dia la confianza que tienen nues
tros quimicos de aprender conocer,
en el estado actual de la qumica, las
relaciones y proporciones de los ele
mentos del cuerpo animal. Es necesa
rio, por lo demas , convenir en que
la mecnica nos es indispensable para
esplicar ciertos fenmenos de la vida.
La funcion misma de la audicion se
podr comprender sin el ausilio de la
qumica, con solo aplicar la mecnica
la teora de los sonidos.
REIL funda la diferencia entre los
cuerpos inertes y los orgnicos , no en
la armona de las partes que tienden
todas hcia un objeto comun , pues
que cada una de las que componen los
cuerpos vivos subsiste y vive por si
misma, sino en la propiedad que tie
nen de tomar una forma particular.
Ha demostrado perfectamente la vida
propia que goza cada parte de por s,
y el reino vegetal principalmente ofre
ce pruebas incontestables de esta ver
dad. Pero dar por carcter los cuer
pos orgnicos la facultad que tienen
de revestirse de una forma particular,
es una idea que contradice demasiado
la induccion para que se pueda adop
tar. Las sales , por ejemplo, no afec
tan tambien todas una forma particu
lar? No estuvo Reil mas feliz en la es-
plicacion de la diferencia que existe
entre los animales y vegetales. En los
animales atiende la facultad de ejer
cer sus movimientos , facultad que es
mucho mas sensible en ciertas plantas,
tales como el Hedisarum gyrans y el
Drosera rotundifolia , en las anteras
de la Ruta graveolens y de la Parnas-
sia palustris , que en los pholados, los
asteros y los zofitos. Los caracteres
asignados por Hedwig , y que consis
ten en que los animales conservan sus
rganos sexuales , mientras que los
pierden las plantas, no pueden apli
carse todos los animales, siendo mas
propio decir que hay una transicion
gradual e insensible , y que todos los
seres vivientes forman una cadena in
mensa, que se enlaza por medio de los
liquenes y de lo sbysus con la de los
cuerpos inorgnicos.
Para nosotros el carcter mas sobre
saliente y mas decidido del organis
mo estriba en que la mezcla conserva
siempre su integridad en los cuerpos
vivos, por muy grande que sea por
otra parte su tendencia la descompo
sicion. Stahl indic ya este carcter en
su tratado De differentia corporis vivi
et mixti , y los naturalistas modernos
lo espresan tambien diciendo , que la
fuerza vital de los seres orgnicos des
truye todas las leyes de la afinidad qu
mica de la materia inerte. Reil com
bati esta opinion , y podr ser que
sean dignas de censura las palabras si
guientes : Las leyes de la naturaleza
son destruidas ; pero el hecho en s
mismo es incontestable. La materia
orgnica tiene una gran tendencia la
putrefaccion, y no obstante resiste
mientras dura la vida. La causa pr
xima de esta resistencia depende de la
continuidad no interrumpida de las
escrecionesy de las atracciones. Hum-
boldt y otros muchos dan la causa de
esta actividad el nombre de fuerza vi
tal , sobreponindola todas las fuer
zas materiales.
REIL hace muy mal en usar arbi
trariamente de la palabra cristaliza
cion , cuando quiere hacer como que
esplica las operaciones de la vida , y
 DE LA MEDICINA.
particularmente la generacion y nu
tricion. El y sus discpulos creian con
esto haber dicho mucho , y en la rea
lidad nada dijeron. Aseguran ellos que
un cuerpo orgnico debe su origen
que la materia necesaria para formar
le encuentra un ncleo al rededor del
cual se va aglomerando. Pero enton
ces ya no existe la mas mnima dife
rencia entre los cuerpos vivos y los
inertes, y la materia animal produci
ra con mucha mas frecuencia peque
os embriones, si no se necesitase mas
que el concurso y la union casual de
los elementos.
REIL supone tambien muy arbitra
riamente durante la accion delos ner
vios una contraccion de que la espe-
riencia no nos d ninguna idea. Tan
to en esta como en otras muchas oca
siones , abandona la nica senda que
puede asegurar los progresos de la his
toria natural del cuerpo humano, y se
pierde en especulaciones estriles, so
bre las que nada se puede decir, por
que no se fundan en ningun hecho.
En este mismo tiempo sali luz
un tratado de la electricidad animal y
de la irritabilidad compuesto por Cris
tbal Enrique Pfaff. Diferentes escri
tores lo han considerado como el me
jor libro que se ha publicado sobre es
ta materia. Es preciso confesar que
Pfaffha fijado con mas precision dife
rentes puntos de la doctrina del gal
vanismo, haciendo ver , por ejemplo,
que cuando la armadura est bien he
cha, el fluido obra constantemente so
bre el corazon, que sobrevienen con
vulsiones cuando se arman los mscu
los separadamente de los nervios, y
finalmente , que estas convulsiones se
observan tambien cuando se usa de un
mismo metal para las armaduras y pa
ra las escitaciones. Pero sus esfuerzos
para demostrar que los fenmenos de
penden de una electricidad que se se
grega en el cerebro, y que los nervios
conducen los msculos , tienen tan
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo2.
249
poco mrito como su teora sobre la di
ferencia que existe entre la contracti
lidad y la irritabilidad ; compara esta
ltima la electricidad negativa y la
otra la positiva. Girtanner tuvo en
l un poderoso y diestro adversario
que refut la identidad del oxigeno
con el principio de la irritabilidad.
PfaiT aleg igualmente algunas razo
nes muy fuertes contra la opinion de
Behrends, sobre que el corazon est
desprovisto de nervios.
o son tan interesantes la apologa
que hizo Juan Ulrico Gottl Schcefer
de su doctrina de la sensibilidad con
tra las objeciones de Juan Daniel Metz-
ger , la memoria polmica de Jorge .
Guillermo Sponitzer contra Behrends.
Este ltimo trat tambien de esplicar
la ereccion del miembro viril, y prin
cipalmente de combatir la idea de que
este fenmeno depende dela estrava-
sacion de la sangre ; pero su libro de
ningun modo puede ponerse en paran
gon con el de Ernesto Benjamn Gotll
Hebenstreit, que supo distinguir muy
bien de la atona la facultad que tie
nen las partes de entumecerse; atribu
y este fenmeno su estructura , y
demostr la influencia que tiene la ir
ritacion nerviosa en su manifestacion.
La obra de Metzger sobre la irritabi
lidad, motiv tambien una refutacion
muy buena de Carlos Federico Clo-
sius , que adujo argumentos muy ve
rosmiles para atestiguar que todas las I
partes estn dotadas de nervios, y que I
estos dependen todos del cerebro.
La doctrina de Juan Brown que Mel. |
chor Adam Weikard introdujo por
primera vez en este ao en Alemania,
interrumpi todas estas investigacio
nes, hacindolas considerar como un |
trabajo suprfluo. Brown atribua los |
fenmenos de la vida la nica facul- | |
tad que concedia al cuerpo orgnico
de poder ser afectado de cierta mane- | |
ra por los agentes estcriores. Fijaba el
asiento de esta fuerza en la pulpa ner- | I
32
250 HISTORIA GENERAL

viesa y en las fibras musculares, sin que taciones obran de un modo totalmente
dijera nada de exacto sobre su esencia. diferente en cada una de las partes
Cuando derivaba las sensaciones y mo del cuerpo.
vimientos sin distincion de esta facul Paicenos muy contrario la obser
tad, no bacia masque seguir la filoso vacion sostener, que la irritabilidad,
fa de Newton , que ya en otra parte de que cada hombre recibi una por
aseguraba baber adoptado. La regla cion al nacer, se consuma incesante
de Newtou es que cuando se trate de mente por las irritaciones, durante el
fijar las fuerzas de la naturaleza se de curso de la vida, y que jams se re
be atender la diferencia de los sn produzca , pues venios diariamente
tomas, y que cuando se baile esta di con qu prontitud y facilidad reponen
ferencia esencial , es preciso tambien el alimento y el movimiento las pr
admitir causas fuerzas diferentes. didas que las enfermedades graves ha
Es asi que el sentimiento y el movi cen sufrir la irritabilidad.
miento son efectos esencialmente di La division que bace Brown de las
ferentes, luego sus causas deben tam irritaciones en locales y generales, no
bien por precision diferenciarse la una nos parece fundada, porque estas l
de la otra. timas suelen obrar simultneamente
Pero una de las ideas de Brown , de una manera local , y las irritacio
que nosotros damos nuestro asenti nes locales se hacen con mucha fre
miento, es la que se forma este filso cuencia generales; es tambin mala
fo de la condicion esterior que pone en cuanto supone Brown en las irrita
en juego la irritabilidad , es decir, de ciones locales una trasformacion de
la impresion de los agentes esteriores. sustancia que no admite en las irrita
Espresala l del modo siguiente : la ciones generales. No obstante , es f
vida es un estado producido por la ac cil probar que todas las cosas esterio
cion de los agentes irritantes sobre la res que modifican la irritabilidad , lo
irritabilidad. Los sofistas modernos hacen produciendo en la sustancia un
ban querido inferir de aqui que l bus cambio que en su mayor parte toda
caba la causa prxima de la vida en las va es inesplicable. Parece que el mis
cosas esteriores; pero esto es una con mo Brown conoci cun deiectuosa es
secuencia muy falsa, porque la defini esta distincion , porque no se entre
cion que l da nicameute babla de la tiene en la enumeracion de las irrita
condicion necesaria de los fenmenos ciones , ya sean generales , ya locales.
de la irritabilidad. No deriva tampo La asercion que mas choc la ma
co el grado del escitamento de la in yor parte de sus lectores, es la de que
tensidad de la irritacion , sino que lo todas las cosas que obran sobre el cuer
bace dimanar espresamente de la re po animal , lo verifican por irritacion
lacion de esta irritacion con la irrita por escitacion. Confesamos franca
bilidad. mente que esta proposicion nos pare
Si no se admite mas que una sola ci desde luego contraria la esperien
fuerza fundamental del cuerpo huma cia ; pero si se apartan un lado todas
no, dedcese muy naturalmente la las preocupaciones de la escuela , ad
conclusion sacada por Brown , de que quiere mucha mas verosimilitud, y
esta fuerza es la misma en todas las no seria difcil manifestar , por una
partes del cuerpo, y que no difiere mas multitud de esperimentos , que los
que en el grado de intensidad ; pero mismos agentes debilitantes obran es
como no se puede conceder su conclu citando desde que se hacen positivos.
sion , tampoco se puede admitir su Tal vez se objetar como un argumen
proposicion , tanto mas , cuanto que to muy plausible contra esta asercion,
la esperiencia nos ensea que las irri la accion debilitante de las pasiones
 DE LA MEDICINA.
tristes que jams debilitan por escita-
cion ; pero la tristeza no es un agente
positivo, y solo obra por medio de la
inaccion en que sumerge la parte mo
ral. Lo mismo sucede con los diferen
tes gases deletreos, que, solo debili
tan porque carecen de oxigeno , el ir
ritante habitual mas importante la
vida.
Echase de ver , por este corto n
mero de datos , cun imperfecta es la
fisiologa de Brown , y cmo lo atri
buye todo el autor nicamente la fa
cultad de la irritabilidad. Aunque l
dice algunas cosas buenas sobre esta
propiedad del cuerpo humano , sin
embargo no d una esplicacion exacta
de los fenmenos de la vida. Segun
esto, puede su doctrina sumir fcil
mente sus discipulos en una apata
funesta, y hacer que se desentiendan
de toda tentativa ulterior, para espli-
car detalladamente los fenmenos de
la vida. Los vacios considerables que
ha dejado Brown en esta parte de la
medicina, no permiten decir que ha
creado l un sistema.
Su doctrina fu introducida en Ale
mania por Melchor Adam Weikard.
Difcil es decir si la sencrllz y facili
dad del brownismo sedujeron este
mdico, prevenido ya desde mucho
tiempo contra la erudicion acadmica
que apenas l habia saboreado, si
una especie de conformidad de genio
entre l y el prctico escocs le inspi
raron una predileccion particular hacia
los dogmas de este ltimo. Lo que hay
de cierto es que Weikard ensalz la
Dueva doctrina sin ninguna restric
cion , y con un entusiasmo realmente
fantico. Procedi de una manera tan
indecorosa en un sinnmero de escri
tos y de traducciones de obras de nin
gun mrito , con que inund el pbli
co , que no se podia menos de compa
decerle de despreciarle.
Para terminar la resea de la litera
251
tura anatmica y fisiolgica de este
ao, es preciso tambien hacer men
cion de un descubrimiento de S. T.
Scemmering, relativo la estructura
de la retina. Este habil anatmico ha
ll mas de cincuenta veces en medio
de la espansion del nervio ptico y
dos lneas de su entrada en el globo del
ojo, una abertura que le pareci ser
el orificio de un agujero , y que estaba
rodeada de un circulo amarillo, cuyo
color era mucho mas subido en las
personas de mediana edad. Crey que
este agujero oscuro era la causa del
punto negro que Mariotte habia dis
tinguido en su prctica , y que era de
bido que los rayos luminosos caian
sobre l , en vez de herir sobre la in
sercion del nervio ptico. Spose des
pues que Buzzi, oculista italiano, ha
bia hecho ya este descubrimiento en
1782.
Si se necesitara una prueba mas de
la facilidad con que el fanatismo abusa
de todos los descubrimientos tiles,
nos bastara la estravagante asercion
de Thouvenel, que pretendi poder
descubrir en los montes los metales y
los otros conductores metlicos, va
lindose de electrmetros orgnicos,
de cuerpos vivos dotados de cierto tac
to elctrico. Los hombres que l lla
maba minerografos , y de los que un
tal Pennet iba con l recorriendo el
mundo , distinguen por el sabor las
minas de los diferentes metales , como
por ejemplo , las de hierro por un sa
bor salado que dejan sobre la lengua.
Para que pudiramos recordar mejor
el ciego fanatismo de la antigedad,
fund Thouvenel sobre el galvanismo
una teora de las mas divertidas sobre
la varita adivinatoria. Los delirios de
Kenelm Digby sobre las simpatas y
las curaciones simpticas , encontraron
tambien un apologista , en el benedic
tino de Banz , Celestino Stoeher.
252 HISTORIA GENERAL
basdrimIa sustrae a,
Echando una ojeada sobre la doctrina
de Brown , es tan fcil conocer su ten
dencia referirlo todo un pequeo titud.
nmero de principios ciertos, que por
ella se pueden esplicar casi todos sus
vacios y sus defectos. Esta tendencia
la simplificacion prueba tambien co
nocimientos muy incompletos ; no se
aviene con ninguno de nuestros siste
mas , y est en contradiccion con las
leyes que los bombees han asignado
mentalmente la naturaleza.
Todas las enfermedades , dice
Brown, son generales locales. Las
trmeras dimanan de una afeccion de
a irritabilidad , y se estienden todo
el organismo; las otras dependen de
la afeccion de una parte aislada del
cuerpo.
Esta primera division no nos parece
exacta ni conforme con las reglas de
la sana lgica. Las enfermedades loca
les se hallan opuestas las que resul
tan de la afeccion de la irritabilidad,
y que interesan siempre toda la eco
noma. Siguese de aqu , que las en
fermedades locales no provienen de
vicios en la irritabilidad , lo que con
tradice la observacion , porque adop
tando esta idea , no se podra com
prender la posibilidad de que una par
te del cuerpo quede paralizada aisla
damente. Ademas, sera una distin
cion muy estravagante fijar el asiento
de ciertas enfermedades nicamente
en la organizacion , y el de otras tan
solo en la irritabilidad , como si la or
ganizacion y la irritabilidad fuesen dos
cosas enteramente distintas y opuestas
la una la otra ; mas parece que el
mismo Brown not esto, cuando hizo
depender las enfermedades generales
de las locales ; cuando en el tratamien
to de las llagas insiste sobre la necesi
dad de estimular la incitabilidad , y
cuando coloca entre las afecciones lo
cales las que sobrevienen en partes
muy sensibles , tales como las inflama
ciones del estmago. En una palabra,
este primer dogma de la patologa de
Brown , carece de precision y de exac
Las enfermedades generales de
penden del aumento de la diminu
cion del incitamento; en el primer
caso son estnicas y en el segundo as
tnicas. Estasltimas pueden ser igual
mente producidas por la falta por
una intensidad escesiva de las irrita
ciones. Si la causa es la falta de irrita
cion, sobreviene una astenia indirec
ta; y si la astenia precede la sobre-
escitacion, entonces es indirecta.
H aqu las principales objeciones
que tenemos que bacer contra este
principio fundamental de la patolo
ga browniana.
1 . Esta division , sencilla por de
mas, escluye una multitud de estados
morbificos que son tambien tan im
portantes como los de estenia y aste
nia. El estado de opresion de las fuer
zas en nada se asemeja la astenia in
directa , y por consiguiente no tiene
cabida en el sistema de Brown; desen
tendindose de l se pierden de vista
las causas interiores y materiales que
tanto importa tener en consideracion.
2. Es falso y contrario la que
manifiesta todos los dias la esperien-
cia , que cuando existe este estado de
astenia , se comunica todo el siste
ma. Cuntas veces no se observan de
bilidades locales directas indirectas
sin debilidad general!
3. Es falso que la carencia y la
sustraccion de las irritaciones determi
nen siempre el acmulo de la irritabi
lidad , y que esta debilidad , llamada
directa, difiera esencialmente de la in
directa, que reconoce por causa un es
ceso de irritacion. Una fiebre nervio
sa un sincope, ocasionados por la abs
tinencia por una prdida de sangre,
se presentan absolutamente del mis-
mo modo que una fiebre nerviosa un
sincope que sobrevienen consecuen
cia de dolores intensos y de violentas
 DE LA MEDICINA.
enfermedades. Esta distincion de la
debilidad en directa indirecta, hace
Ine el sistema de Brown nos parezca
tanto mas imperfecto, cuanto que los
partidarios del mdico escocs han in
sistido mas en ella.
4. La palabra estema es defec
tuosa , porque indica el estado de sa -
lud normal de la fuerza; asi que al
gunos defensores nuevos del brownis-
mo la han sustituido por la de hy-
perestenia.
5. La division de las enfermeda
des en aquellas que traen su origen
del aumento y en las que provienen
de la diminucion del incitamento, fu
ya conocida antes de Brown, pero ba
jo de otros nombres. No citaremos
aqui las mancomunidades de los meto
distas , pues estas se redoren menos
la proporcion de la fuerza elemental
del cuerpo , que la dilatacion es
trechamiento de los intersticios de los
elementos; pero todo el mundo sabe
que el maestro de Brown , Guillermo
Cullen , veia incitamento y debilidad
en todas las enfermedades , y que se
gun esto arreglaba su tratamiento.
Pudese , pues , considerar el brow-
nismo, en cuanto su principio fun
damental , como hermano del sistema
de Cullen , que en si mismo no es mas
Sue un vastago del de Federico de
[olVmann.
6 o En general se atiende dema
siado en esta distincion los agentes
esteriores. Es verdad que el estudio
de las causas ocasionales facilita espe
cialmente el diagnstico; pero son los
sntomas esenciales lo que se debe to
mar en consideracion. El diagnstico
de Brown es sumamente inexacto; por
consiguiente toda su doctrina no pue
de ser de grande utilidad. El nico
diagnstico importante , dice l , es el
que nos ensea distinguir las enfer
medades generales de las afecciones
locales (. 83). Pero esta diferencia,
tal cual la indica Brown , es quimri
ca. Por qu , pues , se ha de dedicar
el diagnstico investigarla ? Debe
253
ocuparse de otros objetos mucho mas
interesantes, y de los que parece que
Brown no tiene la menor idea , por
que trata de probar (nota dcl. 83)
que el diagnstico es intil , y de este
modo condena l mismo su pretendi
do sistema .
La oportunidad de Brown debe es
presar , segun l pretende , lo que los
antiguos entendian por estado neutro,
es decir , la aberracion del estado de
salud que todava no es enfermedad,
y qie tiene el medio entre los dos es
tados ; pero el mdico escocs no d
ninguna idea clara de su oportunidad,
cuando supone que debe preceder
todas las enfermedades generales (.
66). De este modo cuenta muy arbi
trariamente en el nmero de las afec
ciones locales las diferentes enferme
dades generales, ante cuya invasion
no se nota la oportunidad. Verdadera
mente es un juego de palabras colocar
la fiebre nerviosa desarrollada por la
accion repentina de los agentes noci
vos en un hombre que goza de perfec
ta salud , y que ataca todo el sistema
entre las enfermedades locales , por
que no va precedida de la oportuni
dad.
Brown deriva todos los espasmos y
todas las convulsiones de la debilidad,
porque la regularidad es siempre ne
cesaria en una contraccion natural
(. 57). Esta asercin contradice la es-
periencia que nos ensea ; que una
multitud de enfermedades estnicas
van acompaadas de espasmos ; que
aun en estos se manifiestan sntomas
activos que preceden con frecuencia
las-evacuaciones crticas , y que los
laxantes son las veces los nicos me
dios con los que se puede llegar cal
mar las afecciones espasmdicas.
Se v por esto que Brown no cono
cia las enfermedades , y que sabien
das di una mala interpretacion las
teoras de su gran maestro Guillermo
Cullen, para fundar una nueva.
Pero donde mas se nota la tenden
cia de Brown distinguirse por sus
 254 HISTORIA GENERAL
opiniones contrarias las de Cullen,
es en su etiologa en su doctrina de
los agentes nocivos , sin que tenga bas
tante maa oi talento para sostener las
ideas nuevas que l emite.
El calor, dice l desde luego, ir
rita , aumenta el tono de las fibras
musculares, y por consiguiente tam
bien su densidad , engendra enferme
dades estnicas , y suprime la traspi
racion (. 1 12). El calor es, sin duda,
el mas poderoso de todos los irritantes
de los cuerpos orgnicos ; pero por esta
misma razon sirve mas bieu estin-
guir la irritabilidad , que para aumen
tar el tono de la fibra muscular. La
observacion de las enfermedades que
reinan bajo los trpicos, nos ensea
cuan frecuentes son en estos climas las
afecciones astnicas , y cuan necesario
es all valerse de los remedios estimu
lantes. Brown conviene tambien en
esto un poco mas adelante (. 115).
Respecto de la supresion de la traspi
racion producida por el calor , se po-
dria probar con muchas observaciones
recientes, que los fluidos aeriformes
se exbalan en tanta mayor abundancia
por los orificios de los vasos cutneos,
cumto mas suda el hombre.
El frio , contina Brown , debilita
de un modo directo , sustrayendo las
irritaciones (. 1 17). Todo observa
dor imparcial convendr en la exacti
tud de esta asercion , sin concluir con
Brown que el fro no aumenta nunca
el tono de la fibra , y que no irrita ja
ms, sino que produce siempre la ato
na y relajacion. Las observaciones dia
rias pueden convencernos de su accion
irritante y debilitante. Irrita por la
sustraccion rpida del calrico , del
mismo modo que se irrita el cuerpo
sustrayndole repentinamente la elec
tricidad. Esta privacion sbita del ca
lorico existe en la fibra muscular una
contraccion seguida del aumento de
capacidad ; pero es contrario la es-
periencia decir que la sustraccion r
pida y demasiado frecuente no produ
ce la debilidad.
Preciso era que Brown estuviese en
teramente destituido de conocimien
to, para no persudirse de esta ver
dad. As es que emplea un verdade--
ro subterfugio para esplicar de qu
modo las enfermedades estnicas y el
aumento de capacidad de las fibras,
pueden ser producidas por el frio. Di
ce que el frio impide la transicion del
estado de irritacion al de debilidad
indirecta, porque se opone que el
calor obre sobre el cuerpo , y le forti
fica de este modo (. 122).
La sintomatologia de Brown , su
teora de los sntomas , est en relacion
con la importancia general que d l
su grande division de las enferme
dades en dos clases.
Las afecciones estnicas se anun
cian principalmente por la horripila
cion (.154); mas este sntoma se ma
nifiesta con mucha mas frecuencia en
las enfermedades astnicas propiamen
te dichas , como lo confiesa el mismo
Brown 178); y en ciertos tifos la
frecuencia de las horripilaciones de
nota un alto grado de astenia. La ori
na debe ser clara en las afecciones es
tnicas (. 163), porque Brown consi
dera la constriccion de los vasos escre-
torios , como consecuencia necesaria
de la disposicion estnica , y olvida
que anteriormente habia supuesto que
los espasmos son producidos por la as
tenia.
Era de esperar que las alteraciones
de los humores fuesen contadas en el
nmero de los sntomas , y atribuidas
la debilidad. Brown {nota del. 1 18)
nos ofrece bajo este respecto un pasage
muy curioso , dndonos entender
que l considera la astenia como la ni
ca causa de la alteracion de los humo
res, aunque su degeneracion vaya fre
cuentemente acompaada de una dis
posicion estnica. No est este he
cho bastantemente comprobado con el
ejemplo de la viruela y del sarampion,
que no obstante Brown (. 347) colo
ca entre las enfermedades estnicas?
Mucho trabajo le cuesta esplicar
 DE LA MEDICINA.
por la astenia (. 197) el origen de los
dolores , de los que debe ser la causa
mas frecuente. Si tenia por objeto
(nota del . 198) destruir el error ge
neral en que estaban los mdicos, de
que todo dolor violento supone una
inflamacion, no se puede menos de
decir que se produjo con algun tanto
de exageracion. Un juicio semejante
es preciso hacer sobre su teora de la
mana, que l atribuye la debili que los de su fisiologa.
dad (. 202).
Las enfermedades estnicas de
Brown toman el nombre de pyrexias
cuando van acompaadas de acelera
cion en el pulso (. 68) , para distin
guirlas de las calenturas propiamente
dichas , que estn puestas en el n
mero de lasafecciones astnicas. Brown
coloca entre estas pirexias muchas in
flamaciones y calenturas exantemti
cas , que describe muy mal , y en se
guida vuelven figurar en la clase de
las enfermedades astnicas. Llama fleg
masas las inflamaciones estnicas, y
nota que en ellas la inflamacion no es
mas que un sntoma , que la enferme
dad general precede comunmente
la afeccion local , sin que nunca le sub
siga. La clase de las afecciones ast
nicas contiene un nmero considera
ble de ellas, hacinadas sin orden al
guno. Ocioso es decir que muchas
son estnicas , as como es fcil con
cebir por qu coloca Brown la gota
entre las enfermedades crnicas y la
atribuye la accion de los agentes de
bilitantes ; pero Cullen ya tuvo la mis
ma idea , sin que no obstante sacase de
esta teora prctica las mismas conclu
siones que su discpulo. La esperien-
cia parece confirmar tambien que las
hemorragias abundantes y de larga
duracion , son , en su mayor parte, de
naturaleza astnica. Brown de ningun
modo duda de la aparicion de las he
morragias en las enfermedades estni
cas (. 23 1); pero le parece que la
causa principal es una debilidad indi
recta , producida por la superabun
dancia de la sangre. Tiene por un er
255
ror considerar la sarna, y un sinn
mero de otras afecciones muy estra-
as , como enfermedades astnicas. Se
v, segun esto, que su patologa es
muy defectuosa, pero que contiene
muchsimas ideas buenas , las que
nicamente se les puede objetar el es
tar espresadas con demasiada energa,
y que los detalles son, generalmente
hablando , mucho mas consiguientes
La teraputica ofrece algunos pun
tos brillantes; pero tambien tiene otros
que le hacen malquisto de todos, ma
nifestando claramente su inconside
rado proceder.
Uno de los rasgos que honran la me
moria de Brown , es que pesar del
poco miramiento con que habla algu
nas veces de sus predecesores , no obs
tante siempre se manifest un justo
apreciador del mrito de Sydenham.
Confiesa que este prctico espuso per
fectamente el tratamiento de las en
fermedades estnicas, aunque no le
parece bien que le aplicase con tanta
frecuencia la gota y las afecciones
astnicas. Si Brown , imitacion de
Sydenham, hubiese elegido la in
fluencia de la constitucion epidmica
sobre las enfermedades por objeto de
sus investigaciones , su patologa y su
teraputica hubieran sido mas exactas
y mas susceptibles de aplicacion; pero
no lo hizo , y mas careci de espe-
riencia , de donde dimanan principal
mente los vacos y defectos que se no
tan en su teraputica.
Si no hay mas que dos formas gene
rales de enfermedades, la estnica y la
astnica , tampoco se pueden admitir
mas que dos mtodos curativos , el an.
ti.estenico y el estnico. Los medios
3ue pertenecen al primero , solo pro-
ucen una irritacion mas dbil que la
que se nota en el estado de salud; pero
los del mtodo estnico, verifican una
irritacion superior la que se observa
en el hombre sano( 90 y 91). Lo
nico que se debe atender , respecto
de la materia morbifica , es dejarla
 256 HISTORIA GENERAL
tiempo suficiente para que salga del
cuerpo (. 96).
Respecto del mtodo estnico , hay
dos modos diferentes de aplicarlo, se
gun que la astenia sea directa indi
recta. Si la debilidad es indirecta , el
irritante que se use como medio prin
cipal , no debe ser desde luego mucho
menor que el que ocasionala enfer
medad ; pero despues se va echan
do mano insensiblemente de otros
mas dbiles hasta la perfecta curacion
(. 103). Cuando por el contrario la
debilidad es directa, se comienza el
tratamiento por la irritacion mas lige
ra , y se van usando sucesivamente
otros irritantes mas enrgicos , hasta
que de este modo se haya consumido
por grados el esceso de irritabilidad
(. 107).
Esta terapeutica es sencilla y fcil
de entender. Pero, es igualmente
verdadera, igualmente apropiada al
estado morboso? Esta es una cuestion
muy diferente. Contra esta division
general de los mtodos curativos, se
puede hacer las mismas objeciones que
las que se opusieron contra las formas
generales de las enfermedades. La ven
taja incontestable de la teraputica de
Brown, consiste en que atiende mas
los vicios de la irritabilidad , que las
alteraciones de los humores; pero se
le puede hacer una objecion , que nin
gun apologista del brownismo po
dr destruir por grande que sea su pe
netracion, y es , que el mdico esco
cs fija esclusivamente su atencion en
los vicios de la irritabilidad; que no
conoce otros medios para oponerse
la debilidad , que les irritantes ; que,
para simplificar en cuanto le es posi
ble el plan curativo, usa de los mis
mos remedios en todas las enfermeda
des que toman la misma forma gene
ral ; y por ltimo, que propone aun
su distincion problemtica entre la as
tenia directa indirecta, para cimen
tar sobre ella un mtodo, que aunque
sea consecuente, no tiene la menor
sombra de exactitud.
Parcenos tambien que las observa
ciones siguientes nocarecende inters.
Brown se niega absolutamente ad
mitir el frio en las enfermedades ast
nicas , sin pensar que l mismo le ha-
bia atribuido anteriormente (. 122)
propiedades fortificantes. Recomienda
en la astenia el rgimen animal , pe
sar de que en este estado casi siempre
les es muy difcil las fuerzas digesti
vas elaborar las sustancias animales,
particularmente el caldo de carne.
Brown aconseja el opio en todos los
casos de astenia , como el escitante mas
enrgico y mas penetrante , imitando
de este modo al gran Sydenham. Pero
parece que no reflexion en las con
secuencias desagradables que acarrea
este remedio, precisamente por su cua
lidad de escitante voltil , pues sumer
ge el estmago en la atona , y produ
ce ademas el perniciossimo efecto de
estreir el vientre.
En general , parece que Brown no
distingui los efectos particulares de
cada uno de los remedios irritantes.
Asi es que, por ejemplo , solo estable
ce una simple diferencia de intensi
dad de accion entre el ter y el alcan
for , y entre el alcanfor y el opio.
Mas, para dar conocer las otras, era
preciso estar alumbrado con la antor
cha de la esperiencia, cuyo resplan
dor no gui nunca sus pasos.
El estado de la ciencia favorecia mu
cho la propagacion de su sistema. La
cuestion entre los humoristas y sol
distas parecia haberse decidido en fa
vor de estos ltimos. Los qumicos
afectaban hacer vanos esfuerzos para
cimentar la patologa humoral sobre
bases nuevas. Ser, pues, de admi
rar que se abrazase con tanta avidz
una doctrina , cuyas principales mxi
mas se oponian directamente al hu
morismo y todas las especulaciones
trascendentales, y cuya sencillez ha
cia por otra parte un contraste tan vivo
con las complicaciones y dificultades
de que estaban atestados los sistemas
reinantes ?
 DE LA MEDICINA.
BROWN habia encontrado ya un
sabio apologista en Roberto Jones. Es
te mdico, cuya obra es muy intere
sante, llam la atencion sobre los prin
cipios de la induccion , segun los cua
les habia fundado su doctrina el prc
tico escocs. Abandon el mtodo si
logstico dialctico , y tom Bacon Weikard y Jos Franck lo habian he
y Newton por guiasen la filosofia de
induccion. Recorri los principales
axiomas de Newton , hizo ver que
Brown se babia conformado perfecta
mente con ellos al trazar su sistema.
Podrse convenir con l; se podr tam
bien ver, en este modo de obrar, una
de las mas grandes ventajas del brow-
nismo, sin que se crea, no obstante , en
la verdad de todos los principios de la
doctrina escocesa. Consideramos tam
bien esta apologa de la medicina brow-
niana como uno de los escritos mas no
tables que salieron luz durante los
diez ltimos aos del siglo XVIII , y
no podemos menos de estar reconoci
dos Jos Franck , hijo del clebre
mdico de este nombre , de haberla
publicado en 1795, ilustrndola con
notas. Este nuevo defensor del brow-
nismo manifest su poca imparciali
dad y conocimientos en la carta que
escribi Bruguatelli. En obsequio
del nuevo sistema , supuso que el ar
roz no solamente se cria en Escocia,
sino tambien en la La pon a , asegu
rando que en este ltimo pais llega
su perfecta madurz en el trmino de
treinta dias.
Por otra parte procur defender el
brownismo contra algunas objeciones
que se le habian hecho de un mo
do la verdad bastante gratuito; pero,
no obstante , no pudo salvarle entera
mente del reproche que se le hizo de
representar las ciencias accesorias de
la medicina como un estudio innece
sario. Tambien en este ao se declara
ron acrrimos partidarios de la doc
trina escocesa , Celos Chr. Enrique
Marc, y Juan Andrs Roeschlaub; este
Hist. Gen. oi-: la Medicina. Tomo 2.
257
en su disertacion inaugural , y aquel
en su tratado de venenos , cuyos efec
tos esplica segun el brownismo.
El ao 1795 produjo un nmero
mucho mas considerable de enemigos
del nuevo sistema , que se pronuncia
ron con tanta energa contra l , como
cho en su favor. Pero s estos dos l
timos se hicieron realmente dignos de
censura , muchos de sus antagonistas
se manifestaron tan ciegamente preo
cupados, y al mismo tiempo tan inep
tos y tan llenos de mala voluntad, que
sus escritos no eran propsito para
defender la causa de la verdad.
FRANCISCO VACCA BERLIN-
GHIERI fu el que principi la con
troversia en Italia. Incapaz de sobre
ponerse las ideas mas vulgares que
se tenan de las acrimonias de los hu
mores como causas de las enfermeda
des , sustituy la irritabilidad de
Brown el mecanismo del cuerpo, de
donde hacia derivar la curacion de
las diversas afecciones.
IGNACIO DEL MONTE comba
ti la nueva doctrina , por lo que res
pecta la prctica. Reuni observa
ciones de enfermedades , que diversos
partidarios poco ilustrados, de Brown,
habian tratado muy mal por su ciega
adhesion las reglas que su maestro
babia dado con demasiada generali
dad.
CAYETANO STRAMBIO impug
n la teora de la materia mdica de
Brown , pero sus objeciones son bas
tante futiles ; dirigense principalmen
te contra la idea de que todos los me
dicamentos irritan, la que opone
que la adicion de los remedios cal
mantes puede moderar las propieda
des irritantes de los demas medica
mentos. Sin embargo Brown no babia
supuesto que las irritaciones que pro
ducen los medicamentos fuesen todas
semejantes: al contrario, admiti que
algunas son menos fuertes que el es-
33
258 HISTORIA GENERAL
tado de irritabilidad, y as la objecion
de Strambio , de que existen realmen
te medicamentos especificas, no pue
de destruir la teora escocesa , porque
la accion especifica de los remedios no
est demostrada , y puede siempre es-
plicarse de un modo diferente.
Si los antagonistas del brownis-
mo no siempre usaron contra el de las
mejores armas con toda la dignidad
que se debi esperar de ellos , la culpa
estuvo en la incivilidad y orgullo de
Weikard. La crtica de los escritos de
Brown , inserta en la Gaceta general
de literatura , no pudo, pues, agra
dar nadie, y el autor de los artculos
que se publicaron en el Diario de los
descubrimientos contra el sistema es
cocs , no puede aspirar tampoco al t-
tulo de juez imparcial. Una mala es-
posicion, pasages truncados ex-profe-
so , y a las reces una carencia ostensi
ble de conocimientos, caracterizan es
tas memorias, que contribuyeron prin
cipalmente indignar, con razon, los
partidarios del brownismo.
En Jena se publicaron dos diserta
ciones inaugurales, de las cuales la una
combate la simplicidad y la identidad
de la irritacion , con buenos argu
mentos sacados casi todos de los mis
mos escritos de Brown , pero la otra
trata, aunque en vano , de refutar la
propiedad escitante del opio. Wenzel-
Aloysius Stutz objet la nueva doc
trina el desprecio que hace de las fuer
zas fsicas y mecnicas , como igual
mente de la influencia de los humores
sobre las partes irritables ; pero con
vino en que el sistema de Brown pre
senta efectivamente algunos puntos
ventajosos.
La obra de mas mrito que produ
jo esta doctrina en los primeros aos
de su esplendor , es la de Juan Herd-
mann. El autor parte del principio
verosmil de que la irritacion tiene su
fundamento en la organizacion: mani
fiesta con mucha inteligencia que est
diseminada por todo el cuerpo, y que
produce en todas partes fenomenos si
milares, porque la organizacion es
tambin la misma en todas ellas. Pero
cuando considera las sensaciones y las
ideas como consecuencia de esta orga
nizacion, admite una cosa que no po
dra probar rigurosamente. Parcele
tambien muy difcil poder conciliar
la diminucion de la irritabilidad en la
vejz con su acumulacion aparente,
porque se adhiere la idea browniana
de la acumulacion. Prueba por la in
duccion que las irritaciones ordinarias
obran de un modo diferente, y que es
imposible, dar una esplicacion qumi
ca de los efectos del sonido. Refuta
muy bien la opinion de Brown sobre
el modo de accion constantemente ir
ritante de los medicamentos. Aunque
los remedios obren generalmente irri
tando, no obstante se debe distinguir
bien el efecto fortificante y astringen
te del efecto puramente estimulante,
y el tratamiento de las astenias por los
escitantes voltiles da lugar errores
prcticos muy perjudiciales. Final
mente refuta la hiptesis de Girtan-
ner sobre la identidad del principio
vital con el oxgeno , y trata de hacer
ver que muchos agentes debilitan di
rectamente sin estimular, pero no es
tuvo del todo feliz en esta ltima de
mostracion.
El ensayo de Cristbal Guillermo
Hufeland se refiere nicamente las
formas particulares de las enfermeda
des. El autor trata de conciliar el hu
morismo con el solidismo : introduce
una multitud de palabras nuevas, y
aumenta aun de este modo la confu
sion de las ideas. Su definicion de
las calenturas demuestra cun poco
entendia de dar definiciones nuevas.
La fiebre es , dice l , una escitacion
especifica de la sensibilidad animal,
acompaada del aumento de reaccion
del sistema arterial, y de la destruc
cion del equilibrio de las fuerzas. Si
la calentura es una enfermedad, no se
debe incluir en la definicion el des-
quilibrio de las fuerzas que se obser
va en todas las afecciones. La espre
 DE LA MEDICINA.
sion de escitacion tambien parece de
fectuosa, porque en general , toda es
citacion demasiado fuerte de las fuer
zas animales produce la calentura. Y
ademas qu necesidad hay de que la
sensibilidad sea irritada para que so
brevenga una calentura?' Apenas se
comprende esta necesidad, porque es
ta escitacion tan solo producira dolo
res que no son necesarios en todas las
fiebres. En fin, la reaccion del sistema
arterial est aumentada en las inflama
ciones. Tampoco podemos considerar
las leyes del antagonismo como el ul
timatum de la esplicacion de ciertos
fenmenos morbificos; estas leyes no
nos parecen propias para suministrar
argumentos en favor de la vitalidad de
la sangre , ni datos para fundar la
teora de la inflamacion. Estos defec
tos no impiden, sin embargo, que es
tn perfectamente esplicados los fen
menos de la reaccion que el autor lia.
ma patolgica , y la influencia que
ejerce en las alteraciones de los hu
mores.
Todava se mostr HUFELAND
mas inconsecuente en su patologa de
las escrfulas. Difcil es concebir una
definicion mas contradictoria que la
que l d de esta enfermedad. La cau
sa prxima , dice , consiste en un alto
grado de atona y de debilidad del sis
tema linftico, junto con el aumento
morboso de la irritabilidad especfica
de este sistema. Todos saben muy bien
que la atona se opone directamente
la exaltacion morbifica de la irritabi
lidad. Pero no basta aun esto. Hufe-
land hace depender esta disposicion
contradictoria de los vasos linfticos
de un estado terroso, mucoso, visco
so, acuoso, cido, salino, austero,
alcalino, inflamable de la linfa , que
d origen la acrimonia escrofulosa
especfica , cuya naturaleza cida trata
l de demostrar , y la considera tam
bien como contagiosa. Por lo demas,
su libro ofrece algunas ventajas : en
cuntrase en l principalmente la in
dicacion exacta de las circunstancias,
259
en lasque convienen y son tiles tales
cuales medicamentos; pero parece
que no haya seguido regla alguna en
sus frmulas , pues contienen las sus
tancias mas disparatadas y las mas cho
cantes.
Sin detenernos en el manual de pa
tologa que su mismo autor Jorge Fe
derico Iildebrandt miraba como una
instruccion preliminar para el estudio
de la obra de Gaubius, y sin insistir
en el cuarto tomo del manual de S. G.
Vogel , en el que estn tratadas las in
flamaciones de un modo muy comun,
notaremos que J. Chr. Reil , entre
muchas observaciones escelentes, pu
blic tambien dos Memorias dignas
de notarse sobre la policolia y sobre
la calentura : esta ltima principal
mente contiene algunas ideas intere
santes. El desprecio que el autor ma
nifiesta hcia todos los que habian tra
tado antes que l de la fisiologa , se
hace tanto mas estrao, al ver que su
crtica en nada contribuye ni los pro
gresos de la teoria , ni del tratamiento
de la fiebre. Cuando Reil hace consis
tir la esencia de la calentura en una
intemperie de las fuerzas vitales, es
tas espresiones no dan una idea mas
clara , que cuando sostiene que los r
ganos febricitantes estn realmente en
fermos , lo que & nadie ha ocurrido
todavia poner en duda. El tratamien
to racional filosfico que l propone
para sustituir al mtodo emprico usa
do hasta entonces, es tan comun , que
se le encuentra consignado en todos
los manuales prcticos. Para significar
el derrame de bilis , se vale de la voz
nueva incongruente de cholopasesis,
combinndola muy fuera de propsi
to con la palabrafebris , para espresar
la calentura biliosa. Por lo demas de
fiende con razon que la bilis no es la
causa prxima de la fiebre biliosa :
pero se engaa manifiestamente en
creer que esta ltima enfermedad es
muy rara , pues en este caso era de
suponer que Stoll , Finke , A. G.
Richter y otros mdicos clebres ha
260 HISTORIA GENERAL
brian observado y tratado muy mal
sus enfermos.
CARLOS HIMLY hizo grandes
servicios la patolocia, esplicando con
precision el modo con que las irrita
ciones modifican los rganos sensibles
irritables. Sin estraviarse en hipte
sis , indic el autor con imparcialidad
y con toda la claridad posible , las mo
dificaciones que producen los diferen
tes grados de las irritaciones en las di
versas partes y en los diferentes hu
mores.
El ensayo intentado por el fantico
CHR. KRAMP, de dar la medici
na una certidumbre matemtica , es
tan digno de lstima, que escepcion
de algunos fragmentos estraidos de
Hipcrates y de Galeno, esta obra no
contiene otra cosa que la pirctologia
del autor y su tratado de la fuerza vi
tal de los vasos. El mediano mrito de
este escrito es tan evidente , que el
mismoKramp trata de disimularlo con
el vano aparato de frmulas algebrai
cas y de palabras altisonantes.
FELIPE FEDERICO HOPFEN-
GAERTJVER nos di una teoria de
las enfermedades contagiosas y epid
micas, que tiene de particular el dis
tinguir los principios contagiosos pri
mitivos de los accidentales. El autor
llama accidentalmente contagiosas
las enfermedades que no adquieren
esta propiedad, sino cuando han lle
gado un alto grado de intensidad;
que afectan formas diferentes aun
cuando se propagan por infeccion, y
que no preservan de un nuevo conta
gio. Lese con gusto la historia que va
aneja este libro, de una calentura
mucosa que rein epidmicamente en
Stuttgard y sus cercanas.
JOSE ADAMS public un gran
nmero de observaciones sobre los di
ferentes efectos de los miasmas conta
giosos. Examin particularmente los
virus venreo y canceroso , no con re
lacion la teoria , sino mas bien segun
su modo de accion .
SAMUEL LATHAM MITEHI-
LE trato de determinar de un modo
nuevo ingenioso la naturaleza del
principio contagioso. Crey encontrar
este principio en el gas xido de azoe,
que se desarrolla durante la putrefac
cion de las partes animales ; exhala un
olor algun tanto desagradable , y pro
bablemente es el mismo gas mefitico
que Hall y Fourcroy nos pintaron
como tan deletreo. Las pruebas que
aleg para atestiguar que este gas es
una causa general de enfermedades,
son una obra acabada que deben leer
todos los que quieran hacer valer una
opinion favorita ; y su obra, los ojos
de cualquiera lector imparcial , hace
que sea muy probable la idea de que
el gas xido de azoe desempea un
papel muy importante en las fiebres
contagiosas y graves.
Cierto annimo propuso una teoria
de la putrefaccion , segun la cual con
siste esta en una combustion lenta del
fsforo, en la que los elementos flui
dos del cuerpo se disipan en forma de
vapor , quedndose los principios fi
jos. Aun cuando se quisiera oponer
esta idea que el fsforo no es el nico
cuerpo de importancia que juega en el
acto de la putrefaccion , no obstante
es preciso confesar, que el autor indi
c muy bien las condiciones bajo las
cuales se declara la putrefaccion , que
limit convenientemente su existencia
en el cuerpo vivo , y que forma un
juicio muy recto y muy fundado so
bre el mtodo antisptico.
En medio de esta tendencia general
de los espritus sondear los principa
les fundamentos de la ciencia mdica,
y cultivar el campo de las teoras,
sin embargo el ao 1795 produjo un
nmero realmente prodigioso de ob
servaciones buenas.
La anatoma patolgica se enrique
ci con algunas memorias preciosas.
Loder hizo que Juan Valentn Enri
que Koehler describiese sus prepara
ciones patolgicas. Crlos Gaspar Cre-
ve se ocup de las enfermedades pel
vianas de la muger. Gerasimo-Cons
 DE LA MEDICINA.
tant Gregorini estudi la hidropesa
del tero y las hidatides de la placen
ta. Manuel Federico Hausleutner exa
min los resultados de las autopsias ca
davricas de las personas que habian
muerto apoplticas. Jorge Jacobo Rei.
chenbach public el detalle de las di
secciones de algunos cadveres de hi
drofobos. Juan Fernando Busser des
cribi las desorganizaciones que acom
paan la espina bifida. Federico Fe
lipe Stockhausen reuni una porcion
de casos , en los que habia visto des
prenderse el aire por las partes geni
tales.
Publicronse algunas observaciones
sobre los vicios de conformacion de los
rganos sexuales. Isaac Bamberger
describi una intus.suscepcion muy
notable de la membrana interna de la
uretra , producida , sin duda , por una
caida , y una fstula de que iba acom
paada. Thomann y Godofredo Her-
der dieron conocer el prolapsus de
la vejiga de la orina , el primero en el
hombre y el segundo en la muger.
Samuel Toms Scemmering hizo un
nuevo servicio la ciencia, publican
do su preciosa coleccion de observa
ciones que demostraron el grande in
flujo delos vasos linfticos en el esta
do morboso, y rectificaron diferentes
puntos de la patologa, como por ejem
plo , el movimiento retrgrado de la
linfa hcia sus vasos , la diferencia del
scirro y del cncer, etc. No tiene tan
to mrito otro compendio del mismo
escritor, sobre los clculos biliares.
Entre las colecciones generales de
hechos relativos la patologa prcti
ca , las mas importantes son los co
mentarios de Edimburgo. En la parte
que sali luz este ao , se nota el exa
men hecho por Jorge Pearson , de las
causas que hacen que la viruela de las
mugeres embarazadas sea tan perjudi
cial al feto; la historia de la curacion
notable de un cncer de la matriz,
conseguida con el uso de las pildoras
de Plummer, por Rob. Bishoprick;
una memoria de Mateo Guthrie sobre
261
la nictalopia de la Rusia , que cede
con una infusion de aciano, y la ob
servacion de una enfermedad azul de
la piel, producida por la no oblitera
cion del agujero oval del corazon , por
Guillermo Nevin. Casi por este mis
mo tiempo, vi Toms Trotter un jo
ven en quien este tinte de la piel de
pendia de hidatides Aglomeradas en el
ventrculo derecho del corazon.
No es menos abundante en obser
vaciones patolgicas el sexto volumen
de la obra publicada por Samuet
Foart Simmons. Lasque mas llaman
la atencion son la de Carter sobre una
enfermedad de los riones , y la de
Senter sobre una retencion de orina
muy singular.
Aun es mas interesante la coleccion
de que somos deudores la sociedad
de medicina establecida en Londres
en 1773. La mejor de todas las me
morias que en ella se contienen es la
de Jacobo Lucas, sobre los vicios de
conformacion producidos por enfer
medades anteriores la poca del na
cimiento. Distinguese tambien la de
G. Gatskell sobre el penfigo , de cu
ya enfermedad publicaron tambien sus
observaciones C. G. A. Braune y Reil;
la de Enrique Field sobre la angina
membranosa ; y las de Ed. Withers
sobre una viruela que reapareci por
segunda vez, de Toms Pole sobre una
matriz doble ; de Samuel Black sobre
la angina de pecho, y por ltimo la de
G. Garnett sobre las petequias apirti-
cas. Todas estas memorias pueden ser
consideradas como otras tantas obras
maestras.
De las colecciones generales que se
publicaron en Alemania, citaremos las
de Crlos.Jorge Teodoro Kortum y de
Juan Teodoro Valentn Selig que solo
tienen un mrito regular. El primero
hizo entre otras la descripcion de un
escorbuto de tierra bastante comun
en las riberas del Bajo-Rhin, y se des
vaneci en especulaciones sobre la acri
monia escorbtica que l creyse com
pona de cido fosforico y de amonia
262 HISTORIA GENERAL
co. Mucho mas acertado anduvo Fran
cisco Milman en no atender mas que
la atonia de las partes slidas, en su
teoria de esta afeccion.
Publicronse tambien algunos tra
tados esceleates sobre las enfermeda
des y epidemias febriles. Debe colocar
se en primer lugarla historia de una
epidemia del pais de Wurtemberg,
hecha por Federico Guillermo Von-
Hoven. Encuntrase en ella entre otras
cosas , observaciones sobre las pete-
quias, segun las cuales parece que es
tas manchas no siempre dependen de
la disolucion de la sangre , y sobre la
aplicacion del mtodode Krugelstein,
cuya eficacia no confirma el autor.
Pero lo que principalmente merece
leerse, son las observaciones de Von-
Hoven sobre la teora y la clasificacion
de las calenturas. Sin afectar neologis
mo propone algunas ideas tan sanas
sobre las diferentes formas de estas en
fermedades que su libro puede muy
en lo sucesivo servir de base una pi-
retologia racional.
Cucntanse en el nmero de las obras
de menos valia: la descripcion de un
tifo epidmico acompaado de snto
mas gstricos inflamatorios, hecha
por G. T. Fr. Canz ; la historia que
public Alejandro Gordon de una ca
lentura puerperal que l consider co
mo inflamatoria, y no obstante la tra
t con los purgantes drsticos, tales
como la jalapa y el mercurio dulce,
sin hacer uso de la sangra; las obser
vaciones de Antonio Canestrini sobre
la peste , y los diez y seis casos de ca
lenturas intermitentes larveas, referi
dos por Andres Comparetti. Pero me
recen distinguirse las observaciones de
Fr. Balfour sobre la correlacion que
existe bajo los trpicos entre los pe
rodos de las fiebres y las fases lunares,
y que fueron confirmadas por Rober
to Jakson; la descripcion que public
C. Chisholm de un tifo que rein en
la isla de Granada , y que se ssmej
mucho la fiebre amarilla ; finalmen
te las observaciones de Jacobo Carmi-
chael Smyth , sobre la fiebre carcela
ria , en las que se halla confirmada la
utilidad del ter sulfrico, del mercu
rio dulce , y del vino administrado en
altas dosis.
Juan Enrique Jugler public, si
guiendo los principios de Stoll , muy
buenas observaciones sobre las enfer
medades epidmicas, y principalmen
te sobre las disenterias. Tampoco de
ben pasarse en silencio la historia de
la disenteria epidmica de Jena , por
Chr. Guill. Hufeland , y la pequea
pero interesante obra de T. Pauli. El
profundo observador Leberecht-Fe-
derico Benjamn Lentin indic la di
ferencia que existe entre el reumatis
mo y la gota. Toms Fowler ense
tambien distinguir el reumatismo
agudo del crnico, y determin los
diferentes casos en que la sangra, la
tintura de guayaco , los polvos de
Dower y los vejigatorios curan ali
vian los enfermos. Pero lo que no se
puede concebir es, cmo habindose
ilustrado tanto la piretologia , pudiese
un mdico tan clebre como Chr. Fe
derico Richter emitir todava las ideas
mas falsas relativamente la natura
leza gstrica de la mayor parte de las
calenturas remitentes , al desarrollo de
las intermitentes y los inconvenien
tes que ofrece el uso de la quina en
estas afecciones.
Las observaciones patolgicas y prc
ticas sobre las enfermedades crnicas,
no fueron tan numerosas. Haremos
mencion aqu nicamente de las bue
nas disertaciones inaugurales de Gra.
pengiesser sobre la hidropesa pict
rica de SchentTeihuth sobre la hidro
pesa espasmdica ; de la til obra de
Jorge Cristbal Siebold sobre el tiro
doloroso de Fothergill ; del tratado de
Hildebrandt sobre las hemorroides , y
de los preciosos esperimentos de Ti-
tius sobre la orina de las personas afec
tadas de diabetes. No merece elogio
alguno el prolijo compendio de Die-
terich-Guill. Sachlleben sobre la lii-
drooesa. Bernardo Canella combati
 DE LA MEDICINA.
el mtodo propuesto por Salvaciori' para
el tratamiento de la tisis pulmonal , y
demostr la eficacia de los antiflogs
ticos en algunos casos de esta afeccion.
Por ltimo , nosotros observamos la le
pra por dos veces, hicimos la histo
Entre los medios curativos que se pro
pusieron en los tiempos modernos,
ninguno caus tal sensacion como las
diferentes especies de gas , porque se
les atribuyeron propiedades sumamen
te enrgicas contra la tisis pulmonal y
otras enfermedades. La utilidad conce
dida por Toms Beddoesal hidrgeno
y al gas cido carbnico en las lceras
del pulmon , la confirm en algun
modo Juan Ingenhouss, que asegur
haber logrado calmar con l los dolo
res producidos por las heridas y las l
ceras. Celebr tambien por esperien-
cia propia el gas cido carbnico con
tra los clculos y las lceras cancero
sas. Toms Beddoes no pudo fundar
su instituto mdico-neumtico; pero
no obstante continuaron l y Jacobo
Watt haciendo observaciones sobre la
accin del oxigeno y de los otros ga
ses. Dbese notar entre otras cosas,
que el gas cido carbnico caus.i la
muerte con una rapidz tres veces ma
yor que el hidrgeno y el azoe. Por lo
que respecta la supuesta utilidad de
los gases no respirables en las afeccio
nes del pulmon , de ningun modo pu
dieron confirmarla losesperimentos de
los dos ingleses, ni tampoco se podr
admitir la idea de Watt, de que el
cido carbnico , al desprenderse de
los cuerpos que le contienen se carga
de partculas , que son las que le co
munican su eficacia. Es sensible , por
otra parte , que Beddoes y Watt ha
yan carecido de las cualidades distin
tivas de sinceridad y exactitud. Citan
tambien algunas observaciones sobre
la utilidad del hgado de azufre y de
los polvos de carbon. Bernmann Re-
val aconsej tambien estos ltimos co
263
ria de esta enfermedad en una diser
tacion inaugural ; ademas tratamos de
poner en su debido lugar al mtodo
metasincritico , tan apreciado por la
antigua escuela metdica.
mo un escelente remedio contra la
gangrena. Segun Ricardo Pearson , la
inspiracion del eter sulfrico obra so
bre los pulmones, del mismo modo
que la de los gases no respirables, y
disminuye en gran manera los acci
dentes de la tisis.
CRISTOBAL GIRTANNER fu
principalmente el que repiti en Ale
mania el procedimiento de Boddoes
contra la tisis pulmonal ; pero le pare
ci que el gas cido carbnico solo pro
duce un alivio pasagero. Todava no
se ha podido confirmar por ninguna
observacion , que el oxgeno roba al
virus varioloso todas sus propiedades
contagiosas , como lo asegura este m
dico. Tambien es considerable el n
mero de remedios que se propusieron
de nuevo. Entre otros fu conocida
en Inglaterra una resina originaria de
Botany-Bay, llamada comunmente re
sina amarilla , y al rbol que la pro
duce se le di muy impropiamente el
nombre de Acoroides resiuifera. Cr-
los Kite y otros observaron que , di
suelta esta resina en alcohol y en eter,
obra como fortificante en las diarreas,
en las disenterias, en los clicos ordi
narios y en los del estmago.
La Swietenia Mahagony y la Swie.
tenia Soymida fueron recomenda
das por Guillermo Roxburgh, Andrs
Duncan y Hughes contra las enferme
dades ptridas y las diarreas. Chis-
bolm celebr la Bignomia opfitalmica
contra las oftalmias , cuyo jugo desti
lado sobre el ojo calma dentro de bre
ve espacio los dolores inflamatorios mas
agudos. En Mjico, y aunen Espaa,
se observaron muy buenos efectos en
la sfilis con la decoccion del Agave
26-1 HISTORIA GENERAL
americana como sudorfico , y con las
lavativas de la Begonia balmisiana co
mo purgante. Un tal Nicols Viana
fu el primero que ensay pblica
mente estos dos remedios, y Francis
co Bal mis public los resultados de sus
esperimentos.
De los medicamentos ya conocidos,
Cristbal Guillermo Hufeland admi
nistr la nuez vmica con feliz xito
en la disenteria ; Leberecht-Federico-
Benjamin-Lentin hizo grandes elogios
de la Gradola officinalis contra la ma
nia ; Mastermau Winterbottom acon
sej el arsnico en las calenturas in
termitentes , y Patterson propuso la
disolucion del nitro en vinagre contra
el escorbuto. Guillermo Gaitskell y
Toms Bradley aseguraron y con mu
Be todos los tratados de ciruga , el
mas importante es sin duda el del Ma
caon de los ejrcitos prusianos Juan
Chr. Ant. Theden. Contiene un teso
ro tan abundante de obserraciones m
dicas y quirrgicas que, aun cuando el
autor no siempre est de acuerdo con
las deas modernas sobre el desarrollo
de las enfermedades , no por eso pierde
de su mrito la obra.
Las observaciones recogidas por J.
A. EHRLICH durante sus viages,
son tambien muy interesantes, por
que en ellas se encuentran descritos y
analizados los mtodos operatorios de
los mas clebres cirujanos de Francia
Inglaterra. El tratado de operacio
nes de Pedro Lassus es tambien una
de las mejores obras que se publicaron
durante los diez ltimos aos del siglo
X\ III. El autor, como cirujano hbil
y esperimentado , d instrucciones cla
ras y exactas sobre el modo de practi
car las operaciones, aun las mas dif
ciles, y hace una critica muy juiciosa
de los procedimientos propuestos por
los modernos. Los elementos del arte
de vendajes, por Juan Federico Boett.
cher, son de un mrito regular: en-
cho fundamento que se puede usar el
trtaro estibiado al esterior como ru-
befaciente y epispstico. Gautthier
Vaghan intent demostrar la supe
rioridad de la quina amarilla , ponin
dola en la clase de los tnicos y de los
laxantes , y suponiendo que no es as
tringente como la quina comun. Las
principales obras que se publicaron so
bre las aguas minerales , son la de
Francisco Javier Mezler sobre los ba
os de Imnau ; la descripcion de Fre-
yenwalde , por Federico Guillermo
Heydekker ; las observaciones de Am.
burger sobre los manantiales de Geil-
nau, y por ltimo, las noticias de Juan
Enrique Eckhoff sobre algunas aguas
minerales de la Curlandia.
cuntranse nicamente en ellos reglas
generales , y no siempre estn espues
tas con las precision necesaria.
La idea que concibi JLAN CHR.
B.EIL de escribir un tratado ex pro
feso sobre los instrumentos de ciruga,
con el objeto de evitar los errores que
resultan de la union de la teraputica
con la ciruga , es muy escelente , y
di ya ocasion algunas disertaciones
inaugurales muy buenas. La primera
que se public fu la ojeada sistemti
ca de akologa por Juan Ernesto Kus-
ler. Juan Federico Gottl . Ilaeger com
puso tambien , siguiendo esta misma
idea , una historia muy buena sobre
las candelillas.
Con respecto las operaciones en
particular, este ramo del arte, no hizo
adquisiciones muy importantes. Jai
me Ware trat de los obstculos que
se oponen la operacion de la catara
ta , recomend el ter sulfrico para
disipar la opacidad del cristalino, y
describi el modo de tratar la epifora.
Jeremias Santerelli tuvo la ridicula
pretension de proponer un mtodocon-
trario al buen sentido para la opera
cion le la catarata. Quiso tambien que
 DE LA MEDICINA.
no se diese al cateter la fi?ura corres-
pondiente las curvaduras de la ure
tra, sino que estas ltimas se acomo
daron la figura de la algalia. Anbal
Parea refiri muchos casos de lujacio
nes del femur de arriba hacia atrs.
Enrique Federico Quentin imprimi
una escelente disertacion inaugural so
bre las hernias inguinales , y Antonio
Gimbernat public reglas muy buenas
para la curacion de la hernia femoral,
insistiendo particularmente en la ne
cesidad de dirigir la incision hcia el
pubis. Jorge Kellie recomendla apli
cacion del torniquete algunos minutos
antes del acceso del frio en las calen
turas intermitentes , con el objeto de
suspender la circulacion en los miem
bros y detener el mismo acceso. Ob
serv que sobrevenan el calor y la an
siedad , y aun el enfermo era atacado
de sincope, cuando el torniquete per
maneca apretado mas de cinco minu
tos. Por ultimo , Gauthier Weldon
public un tratado clsico sobre las
fracturas complicadas.
Todava continuaba llamando la aten
cion del pblico la total estincion de
las viruelas, con cuyo objeto no cesa
ron Juan Chr. Guillermo Juncker y
Bernardo Chr. Faust de recomendar
eficazmente los planes que ellos mis
mos habian propuesto. Elias Heschel
y Bernardo Jos Reyland procedieron
con mas calma y circunspeccion , y
alabaron la inoculacion en algunos
escritos populares. Imitles un sbio
annimo, que demostr con moderada
franqueza los defectos de todos los
planes propuestos por los modernos
para lograr este fin.
La sociedad inglesa de la Humani
dad, que se ocupaba en buscar los me
dios para tornar la vida los asfixiados,
public en este ao el sexto tomo de
sus memorias , y Antonio Fothergill
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
265
Ademas de los archivos de Juan
Chr. Starek sobre el arte obstetricia,
que contiene memorias muy desigua
les en mrito , citaremos tambien la
coleccion de las obras relativas par
tos publicada por Juan Chr. Traugott
Schlegel. Juan Silvestre Saxtorph hi
zo una critica muy juiciosa de los di
ferentes aparatos que componen el
arsenal del comadron , y entreoros
di la preferencia al forceps modifi
cado por Fried con las ramas de Le-
vret y las pinzas de Smellie. Francis
co Asdrubali enriqueci la literatura
italiana con un buen manual de par
tos, y Cristiano Augusto Struve publi
c una instruccion popular en favor
de las matronas.
Entre los nuevos instrumentos que
se inventaron, el clisimetro de Jorge
Guillermo Stein, para determinar con
exactitud la inclinacion de la pelvis,
tuvo una acogida mas favorable que
el forceps perfeccionado de Weise,
descrito por Crlos Gottl Stoehrer.
escribi un tratado sobre lo que con
viene hacer para salvar las personas
ahogadas en el agua y por los gases
mefticos; pero su obra contiene una
teora sutil y quisquillosa, sin que se
halle en ella ni una sola idea nueva.
La sociedad de las ciencias de Got-
tinga habia propuesto para el concur
so de este ao un objeto muy intere
sante , saber , la rebaja en el precio
de los medicamentos. Este problema
fu resuelto por Juan Federico Kru-
gelstein, y por Juan Enrique Jugler.
El escrito del primero obtuvo la pre
ferencia ; mas como Jugler emitiera
algunas proposiciones dignas de ser
examinadas , como la de eximir los
farmacuticos de los impuestos pbli
cos , la de formar un dispensatorio
general y destruir los privilegios y el
34
266 HISTORIA GENERAL
monopolio de los droguistas , la so
ciedad de Gottinga cometi al sabio
boticario Juan Federico Westrumb,
de Hameln, el encargo de dar su dic
tamen sobre ambas obras , y al efecto
escribi dos tratados dignos de leerse.
Somos deudores Juan Mason Good
de una obra muy til sobre las eni
fermedades carcelarias y de los hos
picios de caridad . el autor d ideas
muy buenas para perfeccionar estos
establecimientos. J. C. G. Ackermann
compuso tambien un tratado de hi
giene militar. Juan Melitsch hizo la
descripcion de un establecimiento fun.
dado para los enfermos indigentes de
Praga, en el que se les cuida gratuita
mente , sin que ocasione grandes dis
pendios. El premio propuesto por
el emperador de Alemania sobre los
medios de mejorar la farmacia mi
litar , fu adjudicado Guillermo
captulo decimoquinto,
ESTADO DE LA MEDICINA EN
JUAN CHR. REIL public una obra
de anatoma, que ademas de llevar el
sello de la perfeccion, considera tam
bien la estructura de las partes bajo un
nuevo punto de vista descuidado hasta
entonces, indicado tan solo por los
naturalistas franceses. Reil se vali de
los reactivos qumicos, principalmente
de la lega de los jaboneros y del cido
muritico dilatado en agua, para estu
diar la organizacion de los nervios, de
sus membranas y de sus estremidades
cerebrales, y lo hizo con tal delicade
za , que sus investigaciones formarn
para siempre poca en la historia de
la anatoma y de la fisiologa. Descu
bri, por ejemplo , que con el ausilio
de una disolucion alcalina se puede es
traer la sustancia medular de los ner
vios , y de este modo obtener aislado
Schmitt , propuesta de la comision
nombrada al efecto. Los concurren
tes fueron en nmero de cuarenta
y uno , siendo los mas meritorios des
pues de Schmitt, Juan Jacobo Plenk,
Federico Alb. Carlos Gren , Juan
Alej. Ecker , Zach. Gottl. Hussty de
Rassynga, y Andres Stifl". La memo
ria del penltimo ha sido publicada.
JUAN DIONISIO JOHN form
una coleccion de los innumerables re
glamentos hechos en los estados here
ditarios de la casa de Austria, relativos
la policia mdica, y public al mismo
tiempo un manual muy til de medi
cina legal para los oficiales de los de
partamentos de polica y de justicia en
Austria. El sistema de Juan Cristbal
Fahner es sumamente inferior la
obra precedente; es un compendio
redactado sin discernimiento alguDO.
1796.
el neurilema propiamente dicho , que
de ningun modo es continuacion de la
pia-madre. Fij en este neuriltema
el origen de la fuerza nerviosa que se
engendra siempre localmente. Distin
gui la membrana propiamente dicha
de los nervios de su tnica esterior,
que es mas reticular , mientras que la
otra tiene una textura fibrosa. Por me
dio del cido ntrico pudo ver con mas
claridad lo que hasta entonces no se
habia logrado con el escalpelo, saber;
la organizacion de los fascculos inte
riores, que vara en casi todos los ner
vios. Manifest perfectamente los va
sos del neurilema y su poderoso influ
jo en el estado de salud y de enferme
dad. Admiti en la estremidad peri
frica de los nervios un crculo de ac
cion irritable , una especie de atms
 DE LA MEDICINA.
fera sensible con la cual esplic la sen
sibilidad de las partes que no reciben
ningun nervio.
La clebre obra de Sana. Tona. Soem.
mering sobre el rgano del alma , es
mas importante bajo el respecto ana
tmico que bajo el fisiolgico. El au
tor supone la residencia del alma en el
fluido gaseoso de los ventrculos del
cerebro, cuyas paredes jams se po
nen en contacto , y en las que se con
tiene el origen de los nervios. Este
fluido ventricular existe tan constan
temente en el hombre en el estado de
salud , como los granos de arena en
la glndula pineal, y roca continua
mente las estremidades cerebrales de
los nervios que su vez se rehacen so
bre l. La prueba de que los nervios
primitivos pueden seguirse hasta las
paredes de los ventriculos, es en estre-
mo interesante, y d algun viso de ve
rosimilitud la hiptesis del grande
anatmico, hacindose aun mas pro
bable al considerar que los nervios p
ticos y auditivos que son los destina
dos producir las sensaciones mas cla
ras y mas vivas , son tambien los que
se hallan evidentemente mas en con
tacto con el fluido de los ventrculos.
Pero Suemmering no pudo llegar pro
bar, que este fluido existe efectiva
mente en el estado de salud, y que las
paredes de los ventrculos no se tocan
jams. Tampoco pudo esplicar cmo
siendo nico este vapor, y el mismo
en toda la estension de la cavidad , no
sobreviene la meuor confusion en las
ideas, siendo tan infinitoel nmero de
los movimientos que le imprimen las
variadas sensaciones del hombre.
G. R. C. WIEDEMANN opuso
la hiptesis de Soemmering la intere
sante observacion de que media hora
despues dela decapitacion de un hom
bre perfectamente sano , no se habia
hallado la menor seal de humedad
en los ventrculos. Un annimo con
firm este hecho con autoridades de
nota; puso en duda la terminacion de
todos los nervios en las paredes de los
267
ventriculos, hizo ver que el aumen
to morbifico del fluido contenido en
ellos de ningun modo depende del des
arrollo de las facultades intelectuales.
Carlos Asmundo Rudolphi compendi
con mucho discernimiento todas las
razones contrarias esta clebre hip
tesis; not diferentes citas falsas de la
obra de Scemmering , y opuso algunas
objeciones importantes contra la posi
bilidad de fij ir el asiento del alma en
un fluido.
Habiendo Manuel Kant adoptado
esta hiptesis en un apndice al tra
tado de Scemmering, y hecho diferen
tes observaciones curiosas sobre la des
composicion qumica que las operacio
nes del alma hacen esperimentar al
fluido de los ventrculos , crey Jorge
Federico Werner que podia aventu
rar algunas dudas filosficas contra es
ta opinion. El fluido de los ventrcu
los , como masa estendida , no puede
dice, ser el asiento del sensorium, por
que la unidad de nuestra voluntad y
conocimiento que tenemos de nosotros
mismos, est en contradiccion directa
con esta estension y esta complicacion.
Por el contrario, fijla residencia del
alma en la cavidad del septum luci-
dum , y esplic con mucha arbitrarie
dad algunos fenmenos siguiendo esta
idea, que en s misma no es menos ar
bitraria.
JUAN-CHR.-FEDERICO-HAR-
LESS combati igualmente la opinion
de Scemmering con argumentos fisio
lgicos y patolgicos, dedicndose
probar , aunque de un modo bastante
difuso, que un fluido es menos apto
que cualquiera otro cuerpo para en
gendrar las ideas.
El sistema de anatoma y de fisiolo
ga comparadas que empez publi
car este ao Benjamn Harwood , es
una obra sumamente interesante, y
todava adquiri mayor mrito con la
traduccion alemana hecha por G. R.
C. Wiedemann. El primer volumen
contiene nicamente la descripcion de
los rganos del olfato en las diferentes
268 HISTORIA GENERAL
clases de animales , y una aplicacion
notable de estas investigaciones la
teora de la olfaccion en el hombre.
Muy inferior esta obra es la ana
toma filosfica de Hauchecorne ; pues
aunque aparenta estar fundada en la
anatoma comparada , no obstante est
atestada de descripciones inexactas,
que alternan con hiptesis muy arbi
trarias.
No pueden entrar en parangon los
dos manuales de anatoma que se pu
blicaron en este ao en idioma ale
man. El trabajo de G. R. C. Wiede-
mann es una obra acabada , y el de
Jorge Enrique Thilow est lleno de
sutilezas y henchido de errores.
Concluyse en este ao la hermosa
obra de Federico Enrique Loschge,
que contiene la descripcion y la figura
de los huesos y de los ligamentos, y
fu pospuesta al compendio que co
menz publicar Just. Chr. Loder,
que ciertamente no mereca esta pre
ferencia.
La anatoma patolgica hizo tam
bien algunas adquisiciones interesan
tes. Walter encarg su hijo F. A.
Walter que emprendiese la descrip
cion de su magnifico gabinete de ana
toma. Dejando aparte el talento del
escritor , la oscuridad difcil de espli-
car, y la falta absoluta de conocimien
tos exactos en fisiologa y en patolo
ga , encuntranse en su obra la des
cripcion y los dibujos de muchas pre
paraciones notables de patologa y de
diferentes concreciones calculosas del
cuerpo humano. Qued interrumpida
la continuacion de la obra peridica
de anatoma patolgica comenzada
publicar por A. F. Hecker ; el primer
volumen contiene memorias que por
lo general son patolgicas y prcticas.
Jorge Cristbal Conradi imprimi un
manual sumamente superficial in
completo, y Alien Swainston reasu
mi los resultados de un gran nmero
de autpsias cadavricas.
La misma fisiologa , considerada
como la historia natural filosfica del
cuerpo humano , fu convirtindose
mas y mas en un tejido de teoras fri
volas , y las hiptesis arbitrarias se fue
ron acumulando tanto mas en esta
ciencia de observacion , cuanto que de
lo que se trataba principalmente era
de aplicarla los dogmas de la filosofa
y los descubrimientos recientemente
hechos ya en fsica ya en qumica. La
antropologa filosfica de Lafon no
hall acogida entre los franceses. El
autor no solo admite una multitud de
fuerzas diferentes en el cuerpo , sino
que cree que las fibras nerviosas for
man la base de todas las demas partes,
y atribuye las funciones las combi
naciones y las descomposiciones de
los elementos qumicos.
Un annimo ingls trat la fisiolo
ga de un modo enteramente nuevo y
muy racional. Reconoci en l las ven
tajas que la qumica moderna tiene
sobre la antigua ; en el primer volu
men de su obra clsica se lee ya una
historia muy buena de los progresos
que ha hecho la qumica entre los mo
dernos ; y en el segundo demuestra el
autor cun lejos estuvo de querer ha
cer una aplicacion imprudente y pre
cipitada de esta ciencia la historia
natural del cuerpo humano. Neg la
identidad de la irritabilidad con el
oxigeno; desech la opinion de los que
dicen que esta irritabilidad depende
de los nervios , y emiti ideas muy in
teresantes sobre la influencia del aire
y de los demas agentes esteriores, so
bre el podero del hbito.
En Alemania pareci que se consi
deraba la historia natural del cuerpo
humano, como un objeto de teorias
metafsicas, y los primeros ensayos de
Crlos Adolfo Eschenmayer, de Go-
dofredo Ren Treviranus, y de J. H.
Varnhager , en nada contribuyeron
los adelantos de la ciencia. No fueron
menos infructuosos los esfuerzos in
tentados por Crlos Jos Windisch-
mann para esplicar todos los fenmenos
del cuerpo por la mezcla y la forma
de la materia animal mas feliz fu
 DE LA MEDICINA.
Cristbal Girtanner en la aplicacion
que hizo del principio de Kant, sobre
las diferentes razas de hombres, to
do el reino orgnico, y su obra contie
ne on gran nmero de observaciones
fisiolgicas interesantes.
Sin atenerse estas especulaciones
filosficas, Chr. Fed. Ludwig public
su historia natural del hombre , que
forma un compendio til de todas las
observaciones hechas hasta entonces;
y Jorge Federico Hildebrandt com
puso un manual muy bueno de fisio
loga. Este libro se hace notable por
su concision , por una erudicin selec
ta y una deferencia sobrado grande
hacia los inventores de nuevas hip
tesis.
De todas las partes que comprende
la fisiologa , fu el galvanismo la de
que se ocuparon con preferencia los
mdicos y los naturalistas. El mas in
fatigable , el mas sbio y el mas feliz
de todos los naturalistas modernos, Fe
derico Alejandro Humboldt , public
este ao sus interesantsimos esperi-
meatos sobre la accion de los lcalis y
de los cidos en las operaciones galv
nicas, hizo ver que los primeros
obran en las fiebres nerviosas como es
citantes poderosos. Segun los ensayos
hechos en si mismo , demostr que el
galvanismo produce un cambio mo
mentneo en las secreciones, cuyos
productos modifica hasta un estremo
admirable. No fueron tan importan
tes los esperimentos hechos por G. C.
Wells para atestiguar la identidad del
galvanismo y de la electricidad; y Cr.
los Gaspar Creve public un tratado
que no ofreca tampoco el mayor in
ters, en el que sostena que todos los
irritantes obran de un modo pura
mente qumico, y espuso algunas ideas
bastante ridiculas sobre las diferentes
especies de vida.
Las observaciones de Teodoro Jor
ge Augusto Roose sobre la causa de la
ereccion del miembro viril , debida
un aflujo mas considerable de sangre
hcia los cuerpos cavernosos, determi
nado por la irritacion local ; sobre la
presencia de la bilis en la sangre ; so
bre los conductos ocultos de la orina,
que l no admite por razones podero
sas; y sobre la parte que tienen los
nervios en la produccion del calor ani
mal , le adquirieron el bien merecido
renombre de fisilogo profundo im
parcial , que se ci mas bien al escep
ticismo y al epilogismo emprico, que
las sugestiones de su imaginacion.
En el nmero de las observaciones
fisiolgicas , que se hacen notables por
su exactitud y profundidad , se debe
contar la escelente memoria sobre la
accion de los irritantes y de los rga
nos, en la que David Madai espuso el
materialismo de Reil con una claridad
y un juicio raros, sin que no obstante
alegase ningun argumento nuevo en
favor de este sistema.
JUAN FEDERICO BLUMEN-
BACH public , sobre la fuerza vital,
una memoria, en que no admite en la
sangre esta fuerza , y atribuye cada
parte de por s una vida distinta y ais
lada. Federico Luis Kreysig procur
esplicar las ideas de fuerza vital , fuer
za nerviosa , irritabilidad y sensibili
dad ; opuso algunas objeciones muy
bien fundadas contra las hiptesis de
Reil, hizo, imitacion de Valer.
Aloysius Brera , un paralelo entre la
vida de los animales y la de los vege
tales. La obra de Brera contiene algu
nas proposiciones muy arbitrarias so
bre el calor particular y sobre la sen
sibilidad de las plantas, demostrando
por ellas que no fu muy exacto ob
servador. Tambien es digno de ser
mencionado el ensayo de Juan Chr.
Fed. Janee, para determinar filosfi
camente las relaciones de la fuerza
vital.
270 HISTORIA GENERAL
Si echamos una ojeada sobre la pato-
logia terica , veremos que el sistema
de Brown iba haciendo progresos de
dia en dia entre los alemanes. Chr. En
rique Pfall public una escelente tra
duccion de las obras del mdico esco
cs , contra cuya doctrina hizo en su
prefacio algunas objeciones que noto-
das ofrecen el mismo interes. Parece
combatir con bastante fundamento la
distribucion general y uniforme de la
irritabilidad por todo el cuerpo, la
asercion de que esta fuerza no se re
nueva jams, y la division de la aste
nia en directa indirecta ; pero es
muy insustancial todo cuanto dice en
favor del humorismo y contra la di-
chotomia de los desrdenes de la irri
tabilidad.
MELCHOR ADAM WEIKARD
refut con su rusticidad ignorancia
habituales estas objeciones en su Al-
macen de la doctrina de Brown. Por
lo dems , esta obra peridica , entre
un sinnmero de memorias detesta
bles, contiene algunas de mucho m
rito, distinguindose principalmente
la de Roeschlaub sobre la debilidad.
Este parece, sin embargo, no haber
comprendido bien las ideas de los an-
ti-brownianos sobre la verdadera y
falsa astenia , y combate verdadera
mente una quimera cuando trata de
impugnar esta diferencia. Ademas de
esta obra , public tambien Weikard
la traduccion de una multitud de apo
logas italianas muy chavacanas del
sistema de Brown, que apenas mere
cen recordarse.
La piretologia de Roberto Robert-
son , es igualmente insignificante. Su
autor propone una teoria en estremo
difusa de la naturaleza de la calentu
ra ; atribuye esta enfermedad la di
minucion dela energa producida por
la infeccion ; d una idea muy mala
sobre el tratamiento de las afecciones
febriles, indica algunas frmulas de
testables.
Las objeciones que hizo J. F. H.
Autenrieth contra la nueva doctrina,
tienen nicamente por objeto las dis
tinciones del estado morboso, que en
nuestro concepto es la parte de este
sistema que mejor se puede defender:
sus argumentos son tan poco slidos
como los de cierto annimo alemn.
Por el contrario, un joven partida
rio del brownismo public un tratado
muy bueno sobre la diminucion inci
piente de la irritabilidad , que tiene
ademas el mrito de no desdear las
opiniones contrarias la suya.
Tambien salieron luz algunos en
sayos nosolgicos , que tampoco ofre
cen nada de particular. Las tablas de
Juan Munck en el fondo no se dife
rencian del sistema de Cullen , solo
ue el autor comete un error colocan -
o las inflamaciones en un orden infe
rior entre los dolores. Miguel de Va-
lenzi solo public una edicion de Sau-
vages, mas conforme con el mtodo
lineano.
El manual de Guillermo Federico
Dreyssig, sobre el conocimiento de las
enfermedades crnicas, es el resultado
de un trabajo mprobo, pero incom
pleto, y siu orden alguno sistemtico.
Tampoco satisfacen mas las generali
dades de Bernardo Jos Reyland sobre
las afecciones crnicas , por ser muy
superficiales , y porque parece que es
tn copiadas al pie de la letra de los
cuadernos de Stoll. Debemos, sin em
bargo , hacer particular mencion de
la importante obra en que Jorge We-
deking presenta un cuadro y una teo
ria exacta de las caquexias, las que
atribuye la debilidad acompaada
de la tendencia de la sangre la supu
racion , tratando de este modo de con
ciliar las ideas de Brown con las hip
tesis de Hoffmaun.
Un autor francs , cubierto con el
velo del annimo, espuso una teora
de las escrfulas , cuyas ideas estaban
atrasadas en mas de treinta aos. Hizo
 DE LA MEDICINA.
provenir esta afeccion de un virus par
ticular y de un estado viscoso de la
sangre : habl igualmente del desarro
llo de un fluido aeriforme en el cuer
po, del que se vali para esplicar no
solo las escrfulas, si que principal
mente tambien todos los sntomas del
histerismo. Aconsej al mismo tiempo
como especfico contra aquella enfer
medad y contra las calenturas inter
mitentes, una mezcolanza estravagan.
te de antimonio , de etiope mineral,
de cochinilla , de jabon, de hierro y
de escamonea.
Ofrecen muy poco inters diferen
tes observaciones que se publicaron
este ao, sobre objetos determinados
de patologa ; tales son , el tratado de
fiebres por G. Fordyce las observa
ciones sumamente prolijas incom
pletas de Guillermo Falconer sobre el
pulso normal ; las consideraciones su
perficiales de Sager Walker sobre los
nervios y sus enfermedades, y las ideas
conocidas ya en algun modo sobre la
fiebre , el contagio , el frio febril , la
muerte , etc. , que Ernesto Platner
espuso con su acostumbrada inexacti
tud. Entre otras cosas trat de probar
contra A. G. Richter , que el pus se
separa efectivamente de la masa gene
ral de la sangre.
Las investigaciones de Brugmann y
de J. C. B. Bernard sobre la obstruc
cion de las glndulas del mesenterio son
mas notables ; segun ellas, en dicha
afeccion los vasos de estos rganos su
fren una dilatacion y no una constric
cion pero esto ya habia sido observa
do antes por Soemmering , por Rezia
y por nosotros , pues el captulo que
escribimos sobre las congestiones, las
obstrucciones y las consecuencias de
las calenturas intermitentes est fun
dado en ellas. Lense tambien con
gusto las observaciones de Brugmann y
de Bernard sobre la sanies , cuya acri
monia atribuyen ellos, como ya antes
lo habiamos hecho nosotros , no una
alteracion pasiva , sino una afeccion
particnlar de los rganos secretorios.
271
La monografa mas interesante es
la que escribi Federico Luis Kreysig
sobre las inflamaciones nerviosas y as
tnicas. Esta obrita encierra todo cuan
to puede hacerla figurar entre las me
jores obras de patologa prctica del
siglo XVIII.
Descuellan entre las principales to
pografas mdicas la de Berlin porFor.
mey , y la de Surinam por Rodschied;
no obstante que se deben esceptuaren
esta ltima algunos errores sobre el
yaws , sobre la furia y otras diferentes
materias. Casi en este mismo tiempo
habia publicado Antonio Modeer in
vestigaciones muy interesantes sobre
las enfermedades que produce la furia
bajolos trpicos, y sobre la historia
natural de este gnero de gusanos.
SAMUEL GOTTL. VOGEL pu
blic sobre la semeytica , y particu
larmente sobre el diagnstico , una
escelente instruccion que d una idea
muy ventajosa de las miras filosficas
y de la grande esperiencia del autor.
Las mas interesantes colecciones de
observaciones , son ; la de Benjamn
Rush sobre las dolencias de las perso
nas de avanzada edad, la tisis pulmo-
nal y la hidropesa ; las escelentes con
sideraciones de Chr. Luis Mursinna
sobre las enfermedades que reinaron
en los ejrcitos prusianos en la espedi-
cion de Polonia ; la coleccion de la So
ciedad de sanidad de Pars , cuya me
jor memoria es la que escribi Alian so
bre la rabia; finalmente, la ltima
parte de los comentarios de Edimbur
go. Distinguese en esta ltima obra
la noticia que d Guillermo Macheth,
de un escirro de la vejiga endmico en
el Demerary, y que cede casi siempre
al uso del blsamo de copaiba ; la me
moria de Juan Mackie sobre el ttanos
que sobreviene consecuencia de las
heridas , y las nuevas observaciones
sobre la calentura amarilla en las dos
Amricas. La continuacion de esta
til obra peridica es tambien muy
recomendable por el nmero y la su
perioridad de observaciones que en
272 HISTORIA GENERAL
ella se contienen , tales como la his
toria de una angina ptrida , por An
drs Crichton , curada por til con el
cido sulfrico ; la de una diabetes que
cedi al uso de la goma kino , por Pe
dro She las observaciones de Juan
Nelson Scott sobre la prdida de una
porcion de cerebro que apenas puso
en peligro la vida del herido, y un
sinnmero de diferentes memorias no
menos interesantes.
Respecto las observaciones relati
vas las enfermedades particulares,
citaremos las de Pfenninger y de Staub
sobre una disenteria epidmica de ca
rcter ptrido-inflamatorio y bilioso-
intlamatorio. Es digno de leerse lo que
se dice en ellas respecto de lo bien que
soportan las mugeres embarazadas esta
enfermedad, y muy importante el ca
ptulo que trata nicamente del uso
de los lcalis en la disenteria. Deben
colocarse tambien en el nmero de las
mejores observaciones las de Federico
Wendt sobre una calentura nerviosa
epidmica , sin embargo que el autor
no le d este nombre , aunque indica
reglas muy buenas para servir de gua
en la observacion de semejantes enfer
medades , y la descripcion que hizo
Pedro Moscati de la convulsion cereal
que rein en la inclusa de Milan. Sin
SAMUEL HAHNEMANN intent
renovar las ideas de la antigua secta de
los metodistas sobre las mutaciones del
cuerpo , demostrando por una buena
induccion que la mayor parte de los
medicamentos enrgicos , conocidos
con el nombre de especificos , nica
mente son tiles porque determinan
una escitacion artificial que produce
comunmente fenmenos muy anlo
gos los de la enfermedad. En efecto,
su teoria se ve perfectamente confir
mada por la observacion diaria de con
tra escitaciones producidas artificial
mente , por medio de las cuales se lo
gra destruir la irritacion morbosa.
embargo, este ltimo tratado ni acla
r la naturaleza de la enfermedad , ni
mejor tampoco su mtodo curativo.
Debemos tambien nombrar aqu las
investigaciones de Juan Rodulfo Rahn
sobre el escirro del pancreas, tanto
mas interesantes, cuanto que van acom
paadas de las que hizo su padre sobre
la misma afeccion, y las de Chr. Er.
de Fabricio sobre el empiema del me
diastino anterior. Las preciosas obser
vaciones de Carlos Federico Gaertner
sobre las partes constituyentes de la
orina en las diferentes enfermedades,
son igualmente dignas de notarse, por
haber precedido los interesantes tra
bajos de Fourcroy , de Cruikshank y
Vauquelio.
Son mucho mas inferiores en mri
to las de Alejandro Rave sobre la gota,
la pedartrocacia y la costra lctea : n
tase cada paso que su predileccion
hcia Chr. Luis Hoffmann le impide
observar la naturaleza tal cual se le
presenta la vista. Las de Federico
Guillermo Voss sobre las enfermeda
des castrenses en la Prusia meridional
son detestables: finalmente, Linde-
mann emprendi un trabajo entera
mente intil, publicando las leccio
nes de Brendel sobre las prenociones
coacas.
w&vmm xiica.
Tambien se public en 1796 la con
tinuacion del tratado de materia m
dica de Murray, por J. F. Gmelin.
Esta continuacion trata del reino mi
neral ; pero en orden la ejecucion
del plan , es muy inferior la obra
del mismo Murray , y aun algunos ar
tculos, tales como el de los lcalis, no
estn tan completos como en las obras
mas comunes.
Respecto del tratamiento general
de las enfermedades , el mtodo de
Brown , sea el de tratarlas con los
irritantes y fortificantes , se fu pro
pagando mas y mas por Alemania. La
junta de sanidad de los ejrcitos aus
 DE LA MEDICINA.
triacos public una instruccion para
los mdicos militares del ejrcito de
Italia. Atribuy en ella la grande mor
tandad que se habia observado basta
entonces entrela tropa , al mtodo de
bilitante y evacuante , y llam con
poca prudencia y sabidura la atencion
de los mdicos militares sobre la divi
sion browniana de la debilidad , im
ponindoles como un deber , que usa
ran del mtodo fortificante irritan
te. Para juzgar del desagrado que pro
dujo esta instruccion en los antagonis
tas de la nueva doctrina , basta leer la
critica que. va anexa esta obra escrita
por un mdico militar austraco.
Comoquiera que un gran nmero
de mdicos alemanes adoptaban imi
taban , las mas veces sin restriccion
alguna, las teorias y los mtodos cu
rativos escoceses, emprendi Chr. Er
nesto Fischer un trabajo muy til, de
mostrando con toda franqueza im
parcialidad la falta de conocimientos
de los mdicos ingleses, su empirismo
algunas veces sumamente grosero , y
el abuso que hacen de ciertos medica
mentos en boga entre ellos , tales como
la quina, el opio y el mercurio.
La obra de J. S. VAUME no pre
senta bajo de un punto de vista muy
ventajoso , los principios de los mdi
cos franceses sobre el tratamiento de
las enfermedades en general : cuando
considera la respiracion como el nico
signo indicante de la sangra ; al reco
mendar especia Unente los vomitivos en
el principio de las enfermedades agu
das , cuando declara que la quina es
perjudicial en las calenturas intermi
tentes , y dice que los vejigatorios son
mortiferos en todas las enfermedades
agudas, no se puede menos de com
padecer los mdicos jvenes quie
nes su libro sirva de guia por algun
tiempo.
La nica obra alemana que se pu
blic este ano relativa los principios
generales de teraputica , es un com
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo2.
273
pendio becho sin gusto y sin criterio
compuesto por H. G. Spiering , y sin
embargo fu bien recibido del pblico.
Tambien se ensay en Alemania la
inspiracion de los gases artificiales , y
particularmente del gas cido carb
nico, que de un modo tan eficaz y ca
si esclusivo habia recomendado Toms
Beddoes en la tisis pulmonal. Cristbal
Girtanner propuso el aparato modifi
cado de Menzies para inspirar con to
da comodidad el cido carbnico, con
el cual decia haber obteuido muy bue
nos resultados en algunos casos. Chr.
Guil. Hufeland aprovech la ocasion
para publicar sobre esta materia una
escelente memoria en la que hizo ver,
que los gases no obran, propiamente
hablando , sino de una manera local
sobre los pulmones inflamados, y que
no puede usarse de ellos indiferente
mente en todos los casos. G. E. Muhry
trat aun mucho mas fondo esta cues
tion, pues no contento con oponer muy
buenas objeciones la teoria de la ti
sis pulmonal forjada por Toms Bed
does , refiri ademas un sinnmero de
casos en los que la inspiracion del gas
cido carbnico no habia producido el
menor alivio.
En esUi misma poca di conocer
Marcos Herz su opinion sobre la utili
dad del aire corrompido en las calen
turas ptridas, pero no present otras
pruebas que la de haber visto morir
durante las epidemias de este carcter,
un corto nmero de enfermos de los
que estaban circundados de una atms
fera impura. A. Zadig le opuso argu
mentos muy fundados; no obstante To
ms Beddoes continu publicando las
observaciones que l y otros ingleses
habian adquirido sobre la utilidad de
los gases facticios en diferentes enfer
medades. Mas un gran nmero de no
ticias sobre los felices efectos produci
dos por el aire vital en la hidropesa y
el asma, alternan con las relaciones de
diferentes casos en que fue adminis-
35
274 HISTORIA GENERAL
Irado intilmente este gas. Algunas
veces tambien pareci ser de algun
provecho el hidrgeno carbonado.
GuillermoBache estudi perfectamen
te en la Amrica del norte la accion
del gas cido carbnico sobre el cuer
po, y describi sus efectos.
Un ingls llamado Scott emiti una
opinion muy singular sobre las pro
piedades antivenreas del cido nitrico
que tanto ruido metieron algunos aos
despues. Efectivamente Scott estaba
persuadido de que los xidos de mer
curio no obran contra la si filis sino en
virtud del oxgeno que contienen , y
que asi como el cido nitrico disuelve
completamente el principio resinoso
de la bilis, del mismo modo se pueden
esplicar los buenos efectos de ios xi
dos mercuriales en las enfermedades
del hgado. Refiri diferentes observa
ciones relativas al efecto sumamente
rpido que produce el cido ntrico en
las enfermedades sifilticas.
L. F. B. Lentin prescribi tambien
el cido fosfrico al esterior contra la
gangrena, y aun al interior, dilatado
en agua , en la tisis ulcerosa ; pero su
utilidad no ha sido confirmada poste
riormente.
Entre los nuevos remedios que se
conocieron en este ao , particular
mente en Alemania , los principales
son , las hojas del Jihus toxicodendron
y las del Jihus radicaos. Pedro Es
teban Kok asegura que los elogios que
hicieron de estos medicamentos Jos
de Monti Rossi y Du-Fresnoy, le in
dujeron ser el primero que los usase
en la parlisis. Administraba el Jihus
radlcans desde un escrpulo hasta dos
dracmas, y repetia esta dosis dos tres
veces al dia con los mas felices resul
tados. Al mismo tiempo Juan Alder-
son obtuvo muy buenos efectos en la
parlisis con la infusion caliente del
Rhus toxicodendron.
El conde de BERCHTOLD di
conocer un remedio contra la peste,
descubierto por el cnsul ingls en
Egipto, Jorge Baldwin : consiste en
frotar todo el cuerpo con el aceite de
olivas , con lo que se produce un su
dor abundante , y espele el principio
contagioso.
Hizose el anl sis de un remedio que
hasta entonces se habia reputado como
un secreto, la cal antimonial de Hoff-
mann , mdico de Maguncia , y des
cubrise estar compuesto de lcali, de
azufre y de antimonio, y que obra
comunmente de un modo muy favo
rable en las enfermedades exantem
ticas. Chr. Luis Hollmann escribi
tambien una apologa del sublimado,
que est llena de las aserciones mas
estravagantes. Uno de sus discipulos
recomend este medicamento en la
costra lctea.
MARCOS HERZ ensalz nueva
mente las propiedades del Phellan-
drium aquaticum contra la tisis pulmo-
nal. Sin embargo, los esperimentos
hechos por otros mdicos han mostra
do que esta planta no posee realmen
te propiedades muy manifiestas. Pfun-
del y Thomassin en Thuessink acon
sejaron la sal amoniaco cobreosa en la
epilepsia y otras enfermedades ner
viosas. Alejandro Rave trat de com
probar por la esperiencia la eficacia
del tratamiento de la gota usado por
HofTmann,que se valia de remedios
propios , segun l , para corregir la
sinovia , como, por ejemplo, el Cala-
mus , la sabina y el blsamo del Per.
MAXIMILIANO IMHOF di re
glas generales muy tiles sobre el uso
de la electricidad en las enfermedades.
Las principales descripciones ce las
aguas minerales son , las de Kissingen
y de Boklet por Seb. Goldwitz , las
cartas de G. P. Mogalla sobre los ba
os de Warmbrunn , y la relacion de
Mauricio Willich sobre las aguas de
Sagard , en la isla de Rugen.
TOMAS BEDDOES indic un nue
vo mtodo de inocular la viruela , que
consista en mezclar iguales partes de
pus y de agua , con lo que asegur ha
ber obtenido centenares de veces una
viruela artificial mucho mas benigna.
 DE LA MEDICINA.
Este ao el clebre Daniel Sutton in
vent una teora muy buena sobre la
JUAN BELL espuso en una obra
clsica el tratamiento de las heridas de
un modo mas terico que lo babia he
cho en las otras producciones suyas.
Los principales artculos sobre que
versa este libro, que est escrito con
una energa particular , son ; la nece
sidad de conocer hasta los mas mni
mos detalles anatmicos para ejercer
bien la ciruga ; la de la ligadura en
las lesiones de las arterias aun de las
mas pequeas; la utilidad de las esca
rificaciones en las heridas de armas de
fuego, y la esposicion exacta de las
indicaciones del trpano y de la am
putacion. Publicse tambien sobre la
misma materia una obra de Van Gess-
cher , corregida y aumentada por el
traductor alemn A. F. Loefler.
CHR. LUIS MURCINNA reuni
sobre las heridas de la cabeza y el tra
tamiento que mas les conviene, las
observaciones instructivas que babia
tenido ocasion de hacer durante las
campaas del ejrcito prusiano, las
cuales hacen un admirable contraste
con los principios dudosos y aun con
tradictorios de Lombard , relativos al
uso del trpano. Esta ltima operacion
fu recomendada igualmente por 01-
Acrel en los casos en que no hay lesion
aparente de los tegumentos, pero en
las cuales se puede sospechar un der
rame en los ventrculos del cerebro;
opinion que trat de confirmar por
una observacion muy notable, que
Nicols Bergsten public despues. G.
A. Ficker celebr la eficacia de los
vejigatorios en las heridas de cabeza,
y aconsej tambien que en la opera
cion de la hernia estrangulada se haga
la incision hacia afuera y abajo, y no
hcia dentro y arriba. H. T. Schind-
ler trat de evitar la lesion de la arte
ria en la operacion de la hernia crural,
proponiendo para ello comprimir el
275
inoculacion , mas apenas se tuvo cono
cimiento de ella en Alemania.
vaso con unas pinzas de llave guarne
cidas en su estremidad con una almo
hadilla.
Respecto las enfermedades de los
ojos propuso Juan Valentn Enrique
Koehler contra la triquiasis un mtodo
nuevo que consista en revolver insen
siblemente los prpados hcia fuera
por medio de bendoletes aglutinantes.
Rod. Abrah. Schiferli public una di
sertacion muy buena sobre la catara
ta, combatiendola opinion dominante
hasta entonces de que la catarata con-
geuita es siempre lechosa, y demostr
cuan superior es el mtodo de la es-
traccion al de la depresion.
Publicse sobre las enfermedades
de los dientes y las operaciones nece
sarias que requieren , un escelente tra
tado de Federico Hirsch , que contie
ne nociones muy tiles, relativas los
medios de reconocer y tratar estas afec
ciones. El autor rellena los dientes
carcomidos con una pasta inventada
por l; verifica la avulsion con el pie de
ciervo; y para calmar los dolores que
produce la cries del diente , encarga
rellenar aquella con alcanfr, echan
do en seguida sobre l ter sulfrico.
Debemos CARLOS FEDERICO
CLOSSIUS una obra sabia, provecho
sa y muy bien escrita sobre la perfo
racion del esternon en el empiema del
mediastino , en las fracturas de las cos
tillas y otros accidentes. Una afeccion
bastante descuidada y todava menos
reconocida , la presencia de cuerpos
estraos movibles en las articulaciones,
fu estudiada por Jorge Federico Bier-
mann , que di conocer por esperien-
cia propia , el mtodo que se ha de
observar para estraerlos.
Las observaciones que Dussaussoy
publicra anteriormente sobre la gan
grena hospitalaria , en parte fueron
confirmadas y en parte rectificadas por
276 HISTORIA GENERAL
Moreau y Burdin, que dieron n ilas
muy buenas sobre el tratamiento de
esta afeccion.
JUAN-VALENTIN - ENRIQUE
KOEHLER compuso una obra muy
preciosa , escrita con mucha inteligen
cia y profundo conocimiento, sobre
los aparatos y los instrumentos de ci
ruga. La resea bastante completa de
los instrumentos de ciruga por Justo
Arnemann , es tambien un libro muy
provechoso para los cirujanos instrui
dos.
Citaremos aun en el nmero de las
introducciones generales el dicciona
rio bastante malo de Benjamn Lara;
y el tratado infinitamente mejor de
J. C. Jaeger, sobre los casos de ciru
ga que se observan en los ejrcitos.
El arte de partear estuvo pique de
sufrir en Pars una revolucion , mani
festando francamente su autor que su
objeto era quitar este arte todo el
crdito de que gozaba. J. F. Sacom-
be , sugeto destituido enteramente de
conocimientos cientficos , y que ni si
quiera tenia nociones exactas de la es
tructura del cuerpo humano, habia
anunciado, muchos aos antes , de un
modo que asombr todo el mundo,
que queria emancipar los partos del
dominio del arte, y abandonarlos nue
vamente en manos de la naturaleza.
En muchos escritos que public suce
sivamente y casi sin interrupcion , y
que llevan el sello del aturdimiento y
del empirismo mas irracional , pre
tendi que toda muger que estuvo
apta para concebir, puede tambien
parir naturalmente sin necesitar so
corros agenos ; que , pesar de su mala
conformacion , la pelvis tiene siempre
bastante latitud para dar paso la ca
beza que puede comprimirse hasta el
infinito; que ni es necesario el forceps,
usado solamente por los charlatanes,
ni otro instrumento alguno , y que
constantemente la naturaleza se basta
si misma ; que por lo mismo se ofre
cia l asistir , sin valerse de instru
mentos , y sin hacer operacion alguna,
la muger que los comadrones decla
rasen tener la pelvis mas mal confor
mada , con tal que durante su embara
zo no hubiera tenido prdidas de san
gre, y la pusiesen su cuidado ocho
dias antes del parto. A esta valentona
da, destituida verdaderamente de fun
damentos, aadi Sacombe las ideas
mas contrarias la verdad de los he
chos sobre la posicion del feto , supo
niendo que este antes del parto est
echado de espaldas delante del orificio
de la matriz ; que despues toma una
postura vertical , y que ltimamente
se vuelve cabeza abajo. El corto n
mero de reglas en parte bien funda
das , pero sabidas ya, que propone
con respecto al desprendimiento de la
placenta y de la separacion del cordon
umbilical, andan revueltas en este fr
rago de aserciones ridiculas.
Sin embargo , con su infatigable
celo logr fundar una escuela , que
di el nombre de sinti- Cesrea , que
se compuso en gran parte de matro
nas; pero dur poco tiempo, siendo
el atolondramiento de su fundador la
principal causa de la ruina de su esta
blecimiento, y de la prdida de su
crdito. Su mas poderoso adversario,
Baudelocque , determin en 1799 con
fiarle la asistencia de una parturienta,
cuya pelvis era de las mas disformes.
El mismo Sacombe se vi obligado
romperla cabeza del nio; pero lo
hizo estemporneamente , y la muger
falleci al cabo de cinco dias. Despues
de este golpe decisivo, cay en despre
cio , pesar de las invectivas que con
tinu lanzando por algun tieicpo con
tra sus antagonistas.
Esta aversion los instrumentos y
las operaciones , hasta la mas senci
lla de cambiar la posicion del nio, rei
naba tambien entre los comadrones
ingleses, como lo atestigua G. E. Fis-
cher , que en general hace una pintu
ra muy poco halagea del estado en
que se encontraba el arte en Inglater
ra. El crdito de Guillermo Huntery
de Osborne fomentaba esta repugnan
 DE LA MEDICINA.
cia inconsiderada hacia toda clase de
instrumentos, incluso el forceps, por
que Hunter hablaba siempre con mu
cha mordacidad de este instrumen
to , que ha hia sido principalmente per
feccionado por su rival Smellie y por
el francs Levret. Tap manifest mas
circunspeccion y conocimientos , cuan
do aconsejaba que se abandonase el
parto al cuidado de la naturaleza , sin
A escepcion de algunas investigacio
nes interesantes hechas por Garlos
Cristval Federico Jaeger sobre el au
mento de peso del pulmon del nio
que lleg respirar, con el objeto de
hacer menos general la prueba pro-
iuesta por Ploucquet, nicamente sa-
i la luz pblica una obra, pero muy
insignificante , de medicina legal, es
crita por Juan Valentin Muller.
ANTONIO PORTAL di la
prensa un escelente tratado de policia
mdica, que contiene una instruccion
popular sobre el tratamiento de los as
fixiados, descrito con una claridad, una
precision y una modestia admirables.
CARLOS GASPAR CREVE re
comend en Alemania el galvanismo
como un medio seguro para reconocer
la asfixia, y para volver la vida las
personas muertas en la apariencia; pe
ro los esperimentos hechos por Carlos
Himly en un decapitado con este irri
tante hicieron ver que algunas veces
los irritantes mecnicos son mas efica
ces, y por consiguiente que la opinion
de Creve est sujeta muchas restric
ciones. Alejandro Humboldt invent
un aparato sencillo, por medio del cual
puede permanecer un hombre por es
pacio de una hora entre los gases no
respirables, sin perjudicar su salud, y
con hachas encendidas, lo que le hace
ser muy til para los mineros. Somos
tambien deudores Adelberto Vicente
Zarda, y Chr. Aug. Struve , de dos
buenas instrucciones sobre el modo de
socorrer los afixiados; la primera es
277
que no obstante desechase enteramen
te los soci rros del arte en el caso de
una necesidad urgente.
Publicaronse en Alemama dos ma
nuales de partos para el uso de las ma
tronas. El de Federico Benjamn Usian-
der es incontestablemente el mejor,
porque Guillermo Antonio Sicker au
tor del segundo cometi algunas in
exactitudes.
crita por el orden alfabtico, y la otra
en forma 1 . lablas.
GUILLERMO BLIZARD escribi
un libro muy bueno sobre el modo de
mejorar los hospitales y los demas es
tablecimientos de caridad , cuya obra
fue enriquecida con las adiciones del
traductor aleman G. A. Albers. J. J.
Mellin tradujo una obra francesa que
contiene muy buenas instrucciones
para los sirvientes de los enfermos.
ALFONSO FEDERICO NOL-
DE comenz la publicacion de una
obra peridica , para fijar la idea y los
limites de la medicina popular, en el
que invitaba todos los mdicos re
unirse para resolver cules son los co
nocimientos mdicos que se pueden
comunicar al pblico, y qu mtodo
se ha de seguir en esta clase de ense
anza. Pero se conoce que el autor no
comprendi bien el objeto que l mis
mo se propuso , pues de otro modo no
hubiera reclamado el apoyo de los so
beranos para dar mayor peso y fuerza
esta sociedad mdica , ni tampoco se
hubiera adelantado decir que el p
blico solo debe tener noticia de los
medicamentos enteramente inocentes,
al menos de los que no pueden pro
ducir ningun dao.
CHR. AUG. STRUVE, uno de los
principales escritores de medicina po
pular , public una coleccion de esce-
lentes memorias para destruir las preo
cupaciones del pblico, relativamente
al arte de curar. Con la misma inten
cion escribi Daniel Collenbusch una
278 HISTORIA GENERAL
obra destinada esclusivamente para las
nfimas clases de la sociedad ; parece
que casi llen su objeto, si se le disi
mulan algunas frases ampulosas, y
muchas espresiones que se resienten
de fanatismo. La instruccion compen
diada de S. G. Crusius, sobre la edu
cacion fsica de los nios, debe ser con
tada en el nmero de los mejores es
critos populares. Juan Chr. Unzer y
Conrado Federico Uden publicaron
un compendio de diettica, muy in
teresante para las mugeres embaraza
das y las que crian.
Tambien sali luz un escrito de
Guillermo Buchan , sobre las enfer
medades venreas y su tratamiento,
que por razones de mucho peso no qui
so publicar en su obra de medicina
popular.
J. CHR. GUILL. JUNCKER for
m un plan para la destruccion de la
viruela, trazado para otros tiempos
mas felices , bajo todos conceptos, que
los nuestros , y cuyo conjunto no se
puede apreciar por su estension casi
inmensa. Al mismo tiempo censur
tan agriamente lo; que tenian una
opinion contraria la suya, y defendi
la infalibilidad de sus ideas de un mo
do tan exagerado , que debi atraerse
un gran numero de enemigos. Elias
Henschel trat esta misma materia con
mas comedimiento, pero J. F. G.
CAPTULO DECIMOSEXTO
ESTADO DE LA MEDICINA EN
9
La segunda parte de la grande obra
de Juan Bell se distingue de un modo
especial entre todos los demas libros
de anatoma, por el prodigioso nme
ro de observaciones nuevas que con
tiene , y por las preciosas lminas de
que est adornada. El autor trata en
Weise public una instruccion menos
que regular sobre las reglas que se de
ben observar en el tratamiento de la
viruela y del sarampion.
La memoria que un annimo inser
t en el Mercurio alemn , sobre la
medicina considerada como ciencia y
como arte , caus una sensacion es-
traordinaria. Bajo el nombre de Arce-
silao, puso en duda este escritor la cer
teza del arte de curar, haciendo ver
con mucha sutileza y penetracion, que
los mdicos no conocen jams los cam
bios que producen las enfermedades,
y que la curacion de estas en ningun
caso se efecta por las reglas del arte.
Pero al propio tiempo se mostr muy
inconsecuente, y emiti algunas aser
ciones falsas, sosteniendo que la ana
toma es intil , y el examen de las
circunstancias conmemorativas super
fino. Cristbal Guillermo Hufeland
crey que debia tomar la defensa de la
medicina , la que se acababa de qui
tar el velo mgico que cubria su des-
nudz. Pero ln hizo con animosidad y
de un modo superficial , estando muy
lejos de igualar Arcesilao en la dia
lctica. Otro annimo no pudo conte
ner su celo inmoderado por el honor
del arte. Arcesilao contest Hufe
land , y parece que se desde de res
ponder al otro adversario.
1797.
ellas con precision , claridad y profun
didad, de la estructura del corazon y
vasos sanguneos. Impugna una mul
titud de opiniones admitidas general
mente hasta entonces, aunque muchas
veces lo hace con demasiada animosi
dad , invoca la anatoma comparada
 DE LA MEDICINA.
en apoyo de sus aserciones. En ella se
encuentra nicamente la mejor refu
tacion de la tcoria de Hunter sobre la
fuerza vital de la sangre, y de la de
Crawford sobre el calor animal ; solo
en ella se lee la mejor esplicacion de
la respiracion considerada en todas las
clases del reino animal ; en fin, en nin
guna parte se encuentra descrita con
igual perfeccion la circulacion de la
sangre en el feto. Bell d por uso al
canal arterial el impeler la sangre con
mas fuerza por las arterias umbilica
les en la placenta : hace ver al mismo
tiempo que la membrana muscular de
la aorta va desapareciendo con la edad,
mientras que las otras dos adquieren
mas espesor , y refiere un gran nme
ro de observaciones prcticas y qui
rrgicas , que hacen su obra suma
mente instructiva.
Debe ser colocada tambien en la
misma linea la descripcion que hizo
Alejandro Monr del cerebro, del ojo
y del oido. Este respetable anatmico
confirm la existencia de una comuni
cacion entre los ventrculos laterales,
hizo algunas observaciones interesan
tes sobre el hidrocfalo , examin la
membrana hialoides , y demostr que
la retina se estiende por delante hasta
el borde de la cpsula del cristalino;
que el iris est sembrado de vasos que
se manifiestan en la inflamacion ; que
la pequea circunferencia de esta mem
brana est guarnecida de un verdade
ro esfnter, y que el msculo orbicu
lar de los prpados contribuye , por la
presion que ejerce, aumentar la con
vexidad de la parte media de la cornea
trasparente : prob ademas que el ner
vio acstico se estiende , no en el pe-
riostion del caracol y de los canales se
micirculares , sino en una membrana
particular. Todas estas aserciones es
tn perfectamente demostradas por
las comparaciones que hizo Monr en
tre la estructura del hombre y la de
los animales.
Entre las obras de menor estension,
pero que contienen los resultados de
279
trabajos anatmicos muy exactos, dis
tinguese principalmente el tratado de
Janus Bleuland, por una escelente des
cripcion y un dibujo incomparable de
los vasos de los intestinos gruesos. Para
hacer el panegrico de esta importan
te obra , bastar decir que es digna de
figurar al lado del tratado clsico de
Lieberkuhn sobre las mismas redes
vasculares, y que las lminas de Ko-
bell pueden compararse con las de
Admiral. Bleuland demostr hasta la
evidencia la anastomosis , atestiguada
ya por Leeuwenhoek , de las arterias
con las venas, y de los vasos sangu
neos con los linfticos. En este mismo
tiempo Romano Adolfo Hedwig hizo
muy buenas observaciones microsc
picas sobre la estructura de las vello
sidades intestinales, y no aprob el
nombre de ampollas que les habia
dado Lieberkuhn , porque estas vello
sidades le parecieron ser , hablando
con propiedad , los orificios de los ca
nales particulares que conducen los
linfticos inferiores.
La descripcion de las glndulas la
crimales , por Juan Chr. Rosenmu-
ller, y la del sistema salival por Juan
Bartolom Siebold , honran en gran
manera los conocimientos y aplicacion
de sus autores. La primera es pura
mente anatmica pero la obra de Sie
bold abraza tambin la fisiologa , la
patologa y la prctica. Finalmente,
no debemos pasar en silencio la parte
hasta entonces indita de la diserta
cion de Carlos Samuel Andersch so
bre los nervios del corazon ; sin em
bargo, no se demuestra en ella que
los filetes nerviosos se distribuyen real
mente en las fibras musculares de este
rgano, aunque el autor asegura ha
berlos seguido hasta all.
Llevronse adelante las tentativas
principiadas en 1796, con el objeto
de dar una forma filosfica la fisio
loga, y esta especie de trabajo tom
mayor vuelo por la aplicacion que se
hizo del idealismo crtico la historia
natural. Hasta se form una escuela,
280 HISTORIA GENERAL
que tuvo la pretension de rehusar toda
importancia cientfica la historia de
la naturaleza y la medicina , me
nos que las ideas relativas estas dos
ciencias , no fuesen deducidas prio-
ri. Se hubiera podido perdonar estos
sofistas el que hubiesen agotado su dia
lctica para apoyar tales quimeras, si
no hubiesen dado pruebas de su pro
funda ignorancia, esplicando con la
mayor confusion las materias esperi-
mentales , y si no hubiesen ridiculi
zado todo lo que tiende fundar los
[irincipios dela historia natural sobre
a observacion. El verdadero sabio deja
que cada uno siga en su tema ; pero
no se puede sufrir la intolerancia y la
burla , unidas la ignorancia de los
hechos.
FEDERICO GOTTL. JOSE
SCHELLING fu por algun tiempo
el hroe de esta nueva filosofa , y casi
igual su maestro Juan Gottl. Fen
te en la energa del estilo , y muchas
veces tambien en la elegancia del len
guaje ; pero le escedi de mucho en
el arte de la dialctica. No nos atre
vemos decidir si posea tambien me
nos conocimientos empricos que l.
Su Filosofa de la Naturaleza , cuya
primera parte se public en este ao,
debia, segun l , resolver la gran cues
tion de cmo puede suceder que exista
una naturaleza fuera de nosotros : y
Schelling anuncia de antemano que
el secreto de este problema consiste
en la identidad absoluta del espritu
%]ue existe en nosotros , y de la na
turaleza que est fuera de nosotros.
Comienza esponiendo una multitud
de hiptesis fsicas indefendibles, que
creia haber deducido por el simple ra
ciocinio. Propone con mucho nfasis
su teoria de las ideas , hacindolas de
pender del concurso de acciones en
contradas , y asegura que es entera
mente nueva , siendo la misma que la
de los pitagricos , que es la mas anti
gua de cuantas se conocen. No quiere
considerar la fuerza vital como la cau
sa fundamental subjectiva de los fe
nmenos de la vida , porque la conti
nuacion de las fuerzas militantes en el
organismo, no puede verificarse sino
por la intervencion de un tercer prin
cipio mucho mas elevado, quien nos
otros damos el nombre de espritu.
De este modo impugna al mismo tiem-
J 0 el materialismo qumico.
C A. ESCHENMAYER sigui el
mismo rumbo cuando se trat de fun
dar una parte de los conocimientos
que poseemos de historia natural so
bre la proposicion admitida por l co
mo mdudable , de que los principios
de la nica ciencia posible de la natu
raleza pueden deducirse de los de la
metafsica , basados en la definicion
que di Kant de la materia. Trat de
derivar la mayor parte de las leyes de
la naturaleza de las dos fuerzas primi
tivas de la materia ; pero se hizo casi
siempre reprensible , por suponer que
las proposiciones que l realmente ha-
bia sacado de la observacion , fuesen
resultados obtenidos priori por es
peculaciones racionales. Cuando se se
para de la esperiencia , sus teoras son
areas, imposibles de sostener y con
trarias la naturaleza. Pero este es el
castigo reservado todos los que des
precian el nico medio que puede
guiarnos los conocimientos verdade
ros , aun cuando se estravien en el
campo de la metafsica trascendental.
Escbenmayer no estuvo mas feliz en
su teora de la irritabilidad y de la en
fermedad.
FRANCISCO BAADER disfraz
sus ideas bastardas y difusas con las
galas ridiculas ininteligibles del len
gua ge moderno del idealismo.
Por otra parte , los proselitos del
materialismo hicieron todos los esfuer
zos imaginables para aplicarlo la teo
ria de la medicina. Carlos Jos Win-
dischmann tom por punto de partida,
en us especulaciones , la idea de que
los fenmenos del cuerpo animal de
penden de las fuerzas de la materia;
que la materia orgnica no se diferen
cia esencialmente de la inorgnica,
 DE LA MEDICINA.
sino que tiene tan solo otra forma en
SuS primeros elementos, y que cuntido
se trata re esplicar las leyes de la eco
noma animal , no nos debemos ceir
la qumica , sino que es preciso re
montarnos hasta el mecanismo del mo
vimiento de los elementos. Esta idea
es tan peculiar del atomismo , que solo
ha sido admitida por los antiguos me
todistas y por Descartes. La historia
nos ensea tambien lo que ella con
duce. El nuevo adepto del sistema de
los atomistas, pesar de estos prelimi
nares de una filosofa trascendental,
se esplica muy vulgarmente cuando
supone que la naturaleza de la enfer
medad consiste en la falta de armona
entre los efectos reciprocos de la vida
animal , cuando ademas del aumento
y de la diminucion del poder vital,
admite con Hufeland y los demas an
tagonistas de la doctrina de Brown,
un efecto inverso de este poder ; en
fin , cuando esplica las fuerzas medi
cad ices de la naturaleza, del mismo
modo que lu hicimos nosotros en nues
tro manual de patologa.
J. F. ACKERMANN se atrevi
esplicar los fenmenos de la vida por
los cambios de los elementos del reino
inorgnico que se conocen en el dia;
pero este ensayo no puede satifacer al
verdadero fisilogo , porque la quimi
ca no nos ha demostrado todava bas
tantemente los elementos del cuerpo
y sus relaciones , ni tal vez llegar
hacrnoslos conocer bien. Ackermann
atribuye todas las funciones la reno
vacion continua de los elementos qui-
micos, del carbono, del oxigeno y del
calrico. En los pulmones , el carbono
de la sangre atrae el oxigeno de la at
msfera que pierde un poco de su ca
lrico, y se mezcla con el fluido san
guneo en estado de senvigas. Bajo esta
forma se llanta ter vital , y la atrac
cion que ejerce sobre el carbono del
tejido celular y de las fibras muscula
res determina las contracciones. Ac
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
28J
kermann, pues, reproduce en oros
trminos la antigua doctrina de Willis
y de los qumicos del siglo XVII , sin
que por eso la perfeccione mas , pues
solo considera dos elementos, y esclu-
ye todos los otros , de los que veros
milmente existen en el cuerpo animal,
muchos mas que nosotros no conoce
mos. No d la razon de por qu el oxi
geno, introducido en la sangre por
medio de la respiracion , no toma de
una vez la cantidad necesaria de car
bono , y solo produce este efecto en
el tejido celular y fibras musculares:
tampoco esplica mejor que los qumi
cos del siglo XVII , porque las con
tracciones alternan con la relajacion,
siendo asi que el oxigeno y el carbono
son llevados juntamente al tejido ce
lular por la misma oleada de sangre.
Por lo demas es una pretension muy
ridicula la de querer esplicar hasta las
funciones de los rganos de los senti
dos por medio de esta operacion qui
mica. Finalmente, su teoria del gal
vanismo no llena completamente el
objeto , porque admite en los metales
la propiedad de formar su alrededor
una atmsfera de ter vital , propie
dad que es tanto mas pronunciada ,
cuanto mas densos son los metales , y
por consiguiente se impregnan menos
de oxgeno.
Esta ltima teoria era tanto menos
admisible , cuanto que la doctrina del
galvanismo habia hecho grandes pro
gresos. Los notables esperimentos de
Humboldt, que parecian refutar com
pletamente la identidad del galvanis
mo y de la electricidad , indujeron
Felipe Michaelis sostener aun, que
estos dos agentes no se diferencian en
tre s. Convino en que de dos piernas
de rana atravesadas por la corriente
f;alvnica , la una se mueve , mientras
a otra permanece quieta; pero trat
de esplicar este fenmeno por el plus
y el minus. Alejandro Volta hizo los
esperimentos mas interesantes respec-
36
282 HISTORIA GENERAL
to al galvanismo, cuando se unen los
metales con otros conductores , parti
cularmente con el papel mojado, y
sobre la escitacion de este mismo gal
vanismo sin el concurso de los meta
les. Federico Alejandro Humboldt pu
blic por segunda vez sus esperimen-
tos sumamente importantes sobre los
lcalis, con el objeto de demostrar la
accion poderosa que ejercen sobre las
fuerzas nerviosas ; concluyendo que
es un error atribuir al oxigeno el pa
pel principal en el acto de la vida , y
que la irritabilidad de las fibras ani
males, depende nicamente del equi
librio de todos los elementos, del hi
drgeno, del azoe, del carbono, del
oxigeno y del calrico. Antonio Fran
cisco Fourcroy fu el que se declar
con mas energa y decision contra esta
etiologa quimica de la vida. Aunque
l mismo habia becho hasta entonces
numerosas aplicaciones de la qumica
la teora y la prctica de la medi de leve irritabilidad sobrevienen las
cina , temi ver renacer el siglo de
Tachenius de Sylvius, y de Willis;
tild Humboldt de precipitado, y
crey que estaba en el caso de retrac
tarse.
Pero la doctrina del galvanismo to
m otro giro diferente cuando Fede
rico Alejandro Humboldt public su
inmortal obra sobre las fibras muscu
lar y nerviosa galvanizadas, en donde
se leen los detalles mas minuciosos de
un nmero prodigioso de esperimen-
tosy de descubrimientos importantes.
Rara vez se ven reunidos en un mismo
hombre un genio tan brillante , un
conocimiento tan profundo de la na
turaleza , y una tan vasta erudicion,
con relaciones sociales tan ventajosas,
y aadiremos tambien con gusto , con
tanta nobleza en los sentimientos, tan
ta modestia en el carcter, y tanta im
parcialidad en sus juicios. Asi que fue
ron tambien muy pocas las obras que,
como la suya, enriquecieron la cien
cia con un tesoro admirable de descu
brimientos nuevos , de esperimentos
mgeniosos y de conclusiones intere
santes. Vamos esponer en pocas pa
labras los resultados de las observacio
nes que se hallan consignadas en ella,
para poner enteramente de manifiesto
los progresos que por ellas hizo la fi
siologa.
Parece que el galvanismo solo obra
sobrela materia orgnica sensible, y
de ningun modo sobre la que no es
mas que irritable ; prueba muy con
vincente contra la identidad de la ir
ritabilidad y sensibilidad. Los metales
y las sustancias cargadas de carbono,
no son las nicas indispensables para
la produccion de los fenmenos galv
nicos , porque las simples sustancias
animales hmedas , obran como esci-
tadores. Estos efectos se manifiestan
tambien cuando se emplean metales
homogneos, como por ejemplo, cuan
do despues de haber armado el nervio
crural con zinc , se toca aquel con una
varilla del mismo metal. En el estado
convulsiones, asi que se alienta sua
vemente sobre las caras superior in
ferior de la armadura hetereognea;
pero cesan tan luego como se enjugan
las dos superficies. Cuanto mas facil
y prontamente se volatilice el fluido
empleado, tanto mas fuertes son los
movimientos; asi es que el aliento no
obra con tanta energa como el ter.
El carbono es siempre el escitador mas
poderoso ; este siguen todos los flui
dos, esceptundose los aceites y las
sustancias animales. Parece que los
nervios forman en derredor suyo una
atmsfera sensible. El galvanismo de
muestra la existencia de la fibra sensi
ble en todas las clases de gusanos sin
piel , pero de ningun modo obra sobre
las plantas. Humboldt reconoce la ana
loga que existe entre este fluido y la
electricidad ; pero reproduce sus po
derosos argumentos contra su identi
dad perfecta.
Las aplicaciones que hace de sus es
perimentos la medicina son en gran
manera instructivas , y habla sobre
esta materia con el tono de seguridad
 DF. LA MEDICINA.
de un hombre que est familiarizado
con la naturaleza. El galvanismo no
es un medio infalible para distinguir
la asfixia de la muerte. Verificanse
cambios continuos en el cuerpo ani
mal . pero es un error darles el nom
bre de operaciones flogsticas. La idea
browniana sobre la necesidad de refe
rir todos los fenmenos de la vida la
irritabilidad , est sujeta un gran n
mero de objeciones. Pudense figurar
dos estados , en los cuales la irritabili
dad est disminuida en un grado igual,
y la mezcla de los slidos y de los flui
dos en un grado diferente : esta es la
razon de por qu el estado del cuerpo
animal no puede determinarse en ma
nera alguna por la medida de su irri
tabilidad. Es una empresa muy atre
vida concretar las enfermedades del
hombre las ideas oscuras de fuerza y
de debilidad , y querer distinguir es
tos ilos estados con nombres particu
lares. Cu.indo consideramos las dife
rencias que presentan la forma y la
mezcla de un nmero tan considera
ble de rganos ; cuando vemos que se
verifican cambios particulares en cada
uno de ellos , que el cuerpo pierde
continuamente sus partes constituyen
tes para adquirir otras nuevas , y que
no basta atender la calidad de estas
partes constituyentes, sino que ade
mas es preciso tomar en consideracion
su cantidad y sus vehculos ; cuando
reconocemos , en fin , la posibilidad de
que una parte de estos cambios, y qui
za todos , sean modificados por alguna
cosa que noesni materia, ni efecto de
la materia , no podemos vanaglori;ir
nos, en el estado actua! de nuestros
conocimientos fisiolgicos y patolgi
cos, de poder determinar la esencia
de una enfermedad. Humboldt tiene
por inexacta la esplicacion que di
Brown del aumento y de la diminu
cion de la irritabilidad por la presen
cia y ausencia de los irritantes , pues
sus esperimentos ensean por el con
trario, que la mezcla de los rganos
es necesaria para los efectos de la irri-
283
labilidad. Reprende al mdico esco
cs, porque admite la irritabilidad en
todo el cuerpo ; mas parece que no le
ley con atencion cuando le objeta el
considerar la accion de los agentes ba
jo un solo punto de vista. Nos parece
algun tanto inconsecuente en suponer
que Brown no espc de un modo bas
tante filosfico la diferencia de la debi
lidad directa indirecta , y cuando
sienta como un hecho confirmado la
accion sedativa de ciertas sustancias
sobre la fibra animal , reputndola co
mo el mas fuerte argumento que se
puede hacer contra el brownismo.
Pero es muy interesante la lectura de
sus propias observaciones relativas al
modo de obrar de la mayor parte de
los agentes esteriores sobre el cuerpo,
y principalmente sus repetidos espe
rimentos sobre los lcalis , que l co
loca entre los oscitantes mas enrgicos.
G. CORRADORl confirm la efi
cacia del galvanismo en las lceras:
ya antes la habia observado Humboldt,
solo que este asegur no haber visto
que este fluido produjese secrecion al
guna. Crlos Garpar Creve aplic fe
lizmente al galvanismo la teora de la
electricidad porGandini, pues admi
te en aquel una descomposicion del
agua que abandona su oxgeno al me
tal ; el hidrgeno se combina enton
ces con el calrico que se desprende
de este ltimo , y d de este modo ori
gen una sustancia elctrica, que es,
propiamente hablando, la causa pr
xima del galvanismo. Juan Cristbal
Leopoldo Reinhold public sobre esta
materia dos escelentes disertaciones,
cuya literatura esmuy completa, y en
las que se describen una multitud de
esperimentos, propios del autor , que
casi todos concuerdan con los de Hum
boldt.
TEODORO JORGE AUGUSTO
ROOSE es el autor de una de las mas
interesantes obras de fisiologa que se
publicaron durante el trascurso de los
diez ltimos aos del siglo XVII I.
Este libro trata de la fuerza vital. Sin
281 HISTORIA GENERAL
traspasar los lmites de lo que puede
alcanzar nuestro entendimiento , el
autor se circunscribe dentro de los l
mites de un epilogismo racional , y
juzga de las opiniones de los demas
con una penetracion , una prudencia
y una sinceridad difciles de imitar.
La lectura de este tratado , clsico en
todos conceptos, debe ser recomenda
da los jvenes que corren peligro de
dejarse arrastrar de su pasion espe-
culizar sobre cosas areas. El conjunto
del trabajo de Roose es una obra maes
tra , dirigida principalmente susci
tar dificultades al materialismo de los
escritores modernos. El autor demues
tra que debe haber un principio de un
orden superior, encargado de dirigir
las combinaciones, las mezclas y las
separaciones de los elementos de la ma
teria orgnica, y que, estando todava
tan atrasados en el cocimiento de la
qumica animal , es muy grande atre
vimiento concluir que , puesto que los
fenmenos de los cuerpos vivos iner
tes , de los animales y de los vegetales,
son diferentes, como la materia que
entra en la composicion de los cuer
pos mismos , no reconocen otra causa
que esta materia. Roose prob con mu
cha maestra , que la hiptesis de Reil
forma un circulo en la demostracion;
porque , segun l , la forma y la mez
cla de la materia orgnica , deben con
tener la razcn de la propiedad que
tiene esta ltima de afectar la forma
y la mezcla que le son peculiares. Roo
se se opone tambien al radical de la
fuerza vital, admitido por diferentes
autores, la opinion emitida por Hun-
ter , sobre la vitalidad de la sangre,
la adopcion de una facultad particu
lar de entumecerse , la hiptesis de
que el acto de la vida depende de la
combinacion del carbono con el oxi
geno. Si algo queda que desear en unas
investigaciones tan preciosas, ser tal
vez una apreciacion mas exacta de la
qumica animal , la que algunos s-
bios, profundamente versados en la
qumica , le atribuyen un papel muy
importante. Roose hubiera podido de
mostrar que todas nuestras operacio
nes qumicas efectivamente nos permi
ten descubrir las relaciones de mezcla
en el estado de cadver, pero que no
nos suministrarn jams el menor dato
que pueda servir de base para deducir
consecuencias sobre la causa de la vida
y de sus fenmenos. Parece que Da
vid Veit no hizo caso de ninguna de
estas objeciones , que adopt las hip
tesis de Reil , sin atender los que
pensaban de diferente modo, y aun
quiso resucitar la antigua doctrina,
que supone que cada rgano est do
tado de una vida particular.
G. R. TREVIRANUS discuti va
rios puntos interesantes de fisiologa
en una obra que es digna de leerse.
Al tratar de la accion de los nervios,
distingui el sentido del movimiento
por la diferencia de sitio , colocando
el del sentido en la parte medular, y
el del movimiento en las tnicas de
los nervios. Conoci muy bien que
esta idea tenia mucha analoga con la
hiptesis de Pacchioni , de Baglivio y
de Santorini , quienes crean que el
asiento del movimiento estaba en las
meninges; por lo mismo supuso que
la fuerza de las tnicas nerviosas es in
dependiente de estas ltimas. Por l
timo, esplic muy bien los fenmenos
del calor animal , y trat de demos
trar contra Hebenstreit , que no es ne
cesario admitir una facultad especial
de entumecerse , sino que esta es in
herente la irritabilidad.
Un partidario de la filosofa critica,
J. Koellner, manifest en una esce-
lente Memoria , aunque algun tanto
prolija , que el admitir que los fen
menos de la vida dependen de la com
binacion de la forma de la materia,
es un abuso que conduce cosas im
posibles. Si este escritor se le acri
mina por establecer distinciones muy
sutiles, y hacer un uso demasiado fre
cuente de espresiones filosficas en una
ciencia de observacion como la fisiolo
ga , es preciso tambien conocer que
 DE LA MEDICINA. 285

la falta absoluta de precision filosfica, vulsiones y otros diferentes seales

y la consecuente confusion que resulta que queda por algun tiempo cierto
en las ideas , son los vicios de que ado grado de vitalidad , y quiz tambien
lece el manual de Jorge Prochaska. de sentimiento; trat por medio de
A lo menos la doctrina de las fuerzas este argumento de conmover la sensi
primitivas del cuerpo animal , est tra bilidad del gobierno, y hacer que se
tada en l de una manera mas que re aboliera en Francia el suplicio de la
gular ; y aunqne parece que el autor guillotina. Para destruir la idea de
quiere algunas veces inclinarse hcia Soemmering , supuso Jorge Wede-
el sistema psicolgico, no obstante ni king que con la rpida evacuacion de
aun tiene una idea clara de la diferen la sangre contenida en los vasos cef
cia que existe entre fuerza y materia. licos, es absolutamente imposible que
JUAN HAIGHTON se ocup de el cerebro egerza la menor accion. Pe
la teoria de la generacion , y confirm ro Juan Jacobo Sue adopt la opinion
por sus esperimentos la opinion de del anatmico aleman, y cit un gran
Guillermo Harvey y de Gaspar Barto- nmero de observaciones comproban
lin, de que el semen del hombre no do que los movimientos persisten en los
es llevado los ovarios por las trompas animales despues de la separacion de
de Falopio , siendo probablemente la cabeza. Al mismo tiempo manifest
consecuencia de una irritacion simp las ideas mas singulares sobre la dife
tica el desprendimiento y desarrollo rencia de las vidas moral , intelectual
del huevo. Los numerosos esperimen- y animal, sealndolas por lugar de su
tos hechos por G. Cruikshank en los residencia, imitacion de los pitag
conejos, le ensearon que el huevo se ricos y de los platnicos , el pecho, la
forma ya en el ovario; le encontr cabeza y el bajo vientre. P. J. G. Ca-
tres dias despues de la fecundacion en banis aleg, para refutar esta opinion,
las trompas , y pasados cuatro dias mas cuya idea repugna al que tiene el mas
en el tero. Tambien se propuso de mnimo sentimiento de humanidad,
terminar con mas precision la forma que la manifestacion de los movimien
del embrion incipiente. J. F. H. Au- tos consecuencia de una irritacion
tenrieth se dedic igualmente estu cualquiera no supone necesariamente
diar las diferencias de la estructura in la existencia simultnea del sentimien
terior y el desarrollo gradual del hue to., y que es imposible demostrar que
vo y del embrion , infiriendo de sus las sensaciones de los nervios del tron
observaciones, que casi la novena par co son independientes de las del cere
te del tiempo que dura la gestacion, bro, como opinaba Sue. La disputa
se invierte en formar el huevo y los continu en Alemania. Crlos Federi
primeros delineamientos del feto; que co Clossius adujo en favor de Soemme
ios miembros se manifiestan dentro de ring muchas observaciones nuevas de
la sexta sptima parte de tiempo, y movimientos consecutivos la deca
que la osificacion comienza hcia esta pitacion, y trat de pulverizar los ar
misma poca; creyendo que de este gumentos de Wedeking sosteniendo
modo podia llegar determinar la que la separacion de la cabeza no va
edad de los embriones. cia el cerebro de la sangre que contie
SAMUEL TOMAS SEOMME- ne con la prontitud que seria indis
RING suscit una cuestion fisiolgica pensable para que el sentimiento ce
muy notable sobre la continuacion de sase de golpe, porque este lquido se
la vida y del sentido algun tiempo detiene y se acumula en los senos de
despues de la decapitacion. En una la dura-madre , y en las sinuosidades
memoria inserta en el Monitor de de los vasos ceflicos. Por otra parte,
Francia , trat de probar por las con C. A. Eschenmayer se vali de racio
 286 HISTORIA GENERAL
ciuios tericos muy originales contra
Soemmering; pues crea que la irrita
cion violenta causada por la decapita
cion disminuye y aun agota el incita
mento hasta un punto tal , que queda
sin accion toda irritacion ulterior. To
dava concibi una idea mucho mas
peregrina , proponiendo la hiptesis
nueva de una materia vital elstica que
se disipa en el instante en que la cabe
za queda separada del tronco, de mo
do que se hace imposible toda sensa
cion. Estos argumentos tericos fueron
refutados en Leipsick por Eckoldt,
con motivo de los esperimentos que
hizo con la cabeza del asesino Kaiser,
los que le demostraron positivamente
que la accion de los irritantes determi
na en efecto movimientos.
JUAN KOELLNER hizo algunas
observaciones sobre el uso de las trom
pas de Eustaquio con el objeto de re
futar la opinion general de que el so
nido se propaga a lo largo de estos con
ductos hasta el oido interno. Era de
parecer que no podian tener semejan
te uso, porque su orificio gutural est
guarnecido de una vlvula que se abre
del lado de la faringe, porque esta es-
tremidad est formada de membranas
que no parecen adecuadas para propa
gar el sonido, y en fin, porque la elas
ticidad del aire est disminuida por el
agua que se halla en la boca, y por el
cido carbnico que engendra el acto
de la respiracion. Difcil seria encon
trar una asercion mas difcil de soste
ner que la de Koellner. Morgagni de
mostr bastantemente la no existencia
En este ao el brownismo llam mas
que nunca la atencion de los alemanes,
pues vino ser un motivo de contes
taciones entre dos de los mas clebres
profesores y escritores , Juan Pedro
Frank yCristvalGuillerm. Hufeland.
Habia ya mucho tiempo que corra la
voz de que el ilustre director de la
mejor escuela clnica de Alemania , el
de la vlvula admitida por Volcher
Coiter, y que nadie ha visto despues de
l. Los (luidos aumentan mas bien que
disminuyen la elasticidad del aire, y
Koellner debiera haber comenzado
por probar que el cido carbnico de
ue est llena la boca debilita el soni-
d o. Con mas razon afirm Juan Daniel
Herholdt que los huesos del crneo
sirven principalmente para aumentar
la intensidad del sonido y servirle de
conductores. Un annimo lleg pen
sar que las trompas de Eustaquio tal
vez estn destinadas moderar el so
nido, conducir la parte esterior las
mucosidades del odo interno, y re
novar el aire.
Los anatmicos franceses hicieron
algunas observaciones interesantes so
bre la mancha amarilla que Soemme-
ring habia notado en la retina. Frago-
nard la hall en los monos , creyendo
haber observado tambien cerca del
agujero de la retina en el hombre un
pequeo folculo que se rompi, y des
pidi un humor lmpido al separarlo
de la coroides. Leveill no vi este
ful culo; pero habiendo congelado dos
ojos, percibi sobre el agujero de la re
tina dos hielos amarillos que le hicie
ron sospechar que la mancha amarilla
no depende de la estructura de la es-
pansion del nervio ptico, y s de la
secrecion de un humor amarillo que
se exhala de los fluidos del ojo cuando
se llega comprimir el globo de este
rgano, y que sirve para modificar los
rayos de la luz.
.S
autor de muehas obras clsicas que
atestiguan la inmensa erudicion y la
grande esperiencia del mdico que las
escribi, en una palabra, que Juan
Pedro Frank habia adoptado la teora
y la prctica de Brown. Esperabase,
pues, con impaciencia su profesion de
f , la que ya de antemano parecia
darse demasiada importancia. Esta de-
 DE LA MEDICINA.
tlaracion apareci por fin en el prefa
cio del libro publicado por su lujo Jo
se Frank , sobre el mtodo curativo
adoptado en la escuela dc Pavia; y co
mo era muy fcil de prever, por po
co que se conoci el espritu de Frank,
no content ninguno de los dos parti
dos todavia enconados uno contra otro.
En este prefacio, habla Frank co
mo un escptico sabio ilustrado ,
t|uien la erudicion ha. hecho accesible
las verdades nuevas. Refiere lo que
los lectores de sus escelentes escritos
y sus numerosos discipulos sabian ya
treinta aos antes , que en sus teoras
y en su prctica habia atendido princi-
palmente los slidos, y que tanto ba
jo este punto de vista, como bajo otros
muchos respectos, se habia aproxima
do al sistema de Brown. Alabase , y
esta es la mayor gloria que debe as
pirar un profesor, de no haber forma
do escuela , y de haber inculcado
sus discipulos un sabio escepticismo.
Aplaude en la doctrina escocesa su
grande sencillz, y la multitud de ideas
nuevas y tiles que ella contiene; pero
reprende su inventor porque nica
mente se atiene la proporcion de la
irritabilidad y de los agentes esterio-
res, con lo que todo se reduce los ir
ritantes: condena con mucha razon la
distincion de la debilidad en directa
indirecta , acriminando infundada
mente Brown por su teoria del frio
y del calor , pues bajo este punto de
vista el mdico escocs no incurrio en
los defectos que le achacan sus enemi
gos. Todo cuanto dice Frank sobre los
inconvenientes que resultan de la ad
mision de las dos formas generales de
enfermedades, la esteuia y la astenia,
es escclente; y si bien pirece que al fin
canta la palinodia , y prodiga Brown
elogios desmedidos, sin embargo esto
se debe atribuir su imparcialidad, y
creer que verosmilmente su intencion
era proceder con decoro en una cues
tion en que hasta entonces se habia
efectivamente hecho gala de hollar to
das las deferencias sociales.
287
El mtodo seguido en el Instituto
clnico de Pava , y las esplicaciones de
Jos Frank sobre la materia , estn es
puestas con mas imparcialidad de la
que se podia esperar de un hombre al
tamente prevenido en favor de una
secta. Las enfermedades astnicas eran,
la verdad , lasque predominaban en
esta poca ; pero Frank refiere dife
rentes casos de afecciones estnicas,
lasque, por condescender las ideas
de Brown , d siempre el nombre con
trario : tal es , por ejemplo , la hidro
pesa .
Habiendo un crtico inferido de la
profesion de f hecha por Frank, que
este gran maestro no era partidario de
Brown, un annimo rectific esta idea,
haciendo ver, por el mismo clebre
prefacio, que si bien Frank no podia
ser contado en el nmero de los obce
cados brownistas , lo menos manifes
taba una .gran tendencia la nueva
doctrina.
Cisi igual sensacion caus el juicio
formado por Cristbal Guillermo Hu-
feland de la doctrina prctica de Brown
en su diario favorito. La insuficiencia
de la division ; la inexactitud del diag
nstico de estas dos formas de enfer
medades la falsedad de la distribu
cion uniforme de la irritabilidad lo
infundado de la teora del frio y del
calor, son los defectos que Hufeland
echa en cara al brownismo. Pero lo
que mas prueba su incompetencia en
esta materia , es que en un pasage
muy notable , en donde quiere probar
que el calor debilita y que el frio en
tona muchas veces, lo que Brown nun
ca habia disputado, dice , que bajo la
lnea los hombres son pequeos, in
sensibles y estpidos, las plantas se
cas, desmedradas y muy poco agra
dables, mientras que en el norte se
encuentran las mas grandes masas de
organizacion , los mas altos abetos y
las encinas mas elevadas. Es muy sen
sible ver que un hombre que goza de
tan grande reputacion , descubra unos
flancos tan dbiles. Qu Hufeland no
288 HISTORIA GENERAL
oy nunca hablar de las Casuarina,
de los Adansonia , y de los Sagu, que
levantan su frente orgullosa hasta las
nubes? No tuvo noticia de la brillan
te vegetacion del Senegal , y de la
Amrica meridional , de la talla estra-
ordinaria y de la fuerza de los habi
tantes de la Zona-Trrida? No tuvo
conocimiento tampoco de los madro
os enanos de la Tierra de Fuego, de
los pinos achaparrados, y de los abe
dules pigmeos de la Laponia , y de la
suma pequenez de los Samoyedos? Por
hacerle honor creemos que esto fu
una inadvertencia suya ; pero vase
precisamente de qu modo se suele
perjudicar la misma causa que se trata
de defender.
Los espritus estaban muy acalora
dos y muy poco sensibles los atrac
tivos de la verdad , como lo manifies
tan la desagradable impresion que
causaron las ideas de un crtico, tanto
en nosotros, como en los demas hom
bres imparciales. Este escritor confia
ba que dentro de dos aos ya no se ha
blara del sistema de Brown , y que
hasta se tendra vergenza de haber
sido brownista. Suponiendo que tu
viese hasta cierto punto el derecho de
formar semejantes deseos, lo que no
queremos disputarle , era sin embar
go muy imprudente presagiar un acon
tecimiento de esta naturaleza , infla
mar mas y mas de este modo el esp
ritu de partido. La biografa de Brown
no pudo en manera alguna restablecer
la calma , porque por desgracia reina
la mala costumbre de confundir el ca
rcter de un hombre con sus opinio
nes , y la vida privada de Bruwn , no
era ciertamente de las mas irreprensi
bles. Jos Frank escribi sus aclara
ciones sobre el brownismo de un modo
apasionado, aunque no aparentase ser
un partidario ciego de la doctrina es
cocesa. En efecto, no quiso admitir
una masa determinada de irritabili
dad ; asegur que ciertos irritantes
obran de un modo especifico sobre
ciertos rganos ; increp la clasifica
cion browniana de las enfermedades,
porque est basada en el grado de la
diatesis ; consagr mas atencion al or
ganismo, pero pens con Brown que
todos los agentes esteriores obran como
irritantes , y se encontr muy emba
razado con motivo de las enfermeda
des locales.
La critica del sistema de BROWN
por Cristbal Girtanner, hizo muy
poca sensacion ; era demasiado super
ficial , y se fijaba demasiado en la pro
lijidad de la esposicion de esta doctri
na. Cierto annimo se permiti tam
bien algunas indirectas muy indecen
tes contra la prctica browniana, adop
tada por los mdicos militares austra
cos , reprochndoles entre otras cosas
el haber estimulado sus enfermos
hasta el estremo de hacerles perecer.
Pero ya es tiempo de que hablemos
de los escritores mas dignos de nues
tra atencion sobre el sistema de Brown.
Rodolfo Abraham Schiferli ley en el
Instituto nacional de Francia una an
lisis razonada de las obras del mdico
escoces. Esta memoria sobresale real
mente de la esfera de los escritos co
munes. El autor adopta los principa
les puntos de la doctrina ; pero sin em
bargo, opone algunas objeciones la
division de las formas de las enferme
dades , y conviene en que toda afec
cion general es estnica astnica.
Juan Daniel VIoi berk mostr mucha
menos imparcialidad, pues sus obser
vaciones estn hechas segun el espritu
de Brown , es decir , muy imperfec
tas , y las redact de un modo poco
instructivo.
LUIS CHR. GUIL. CAPPEL pu
blic una critica escelente de la nue
va doctrina ; discuti con imparciali
dad sus principios fundamentales, y
su libro puede considerarse efectiva
mente como uno de los mas impor
tantes para la historia del sistema de
Brown. Vituper sobre todo la idea de
que la irritabilidad es independiente
de la organizacion ; sostuvo que ella
repara sus prdidas desech la sim
 DE LA MEDICINA.
pie relacion de las fuerzas y de los
agentes, no quiso adoptar la division
de las enfermedades en generales y lo
cales, estnicas y astnicas, hizo un
sinnmero de advertencias muy bue
nas sobre la prctica del mdico esco
cs. Un annimo trat de conciliar la
nueva teoria con la de Hufeland, pero
su trabalo no fu til ninguno de los
dos partidos.
Mientras que el pblico concentra
ba toda su atencion en el sistema im
portado de Escocia , sali luz una
edicion nueva del Manual patolgico
de Gaubius, por Cristiano Godofredo
Gruner; pero al mismo tiempo apare
ci una obra que d una prueba pal
mar de la aplicacion y talentos prcti
cos de su autor , y que hubiera influi
do mucho mas poderosamente en la
marcha de los estudios mdicos, si el
escritor no se hubiese separado nunca
de su plan , de desterrar las hiptesis
de la piretologa , de introducir en es
ta ciencia un empirismo racional , y
fundado en las reglas de la critica , y
no hubiera establecido el tratamiento
de las calenturas mas que sobre el co
nocimiento emprico de estas afeccio
nes. En la obra de que estamos ha
blando, parte Juan Chr. Reil del prin
cipio de que toda enfermedad reco
noce por causa una alteracion del or-
f;anismo , opinion muy antigua y de
as menos controvertibles; pero cuan
do atribuye esta mudanza la combi
nacion de la materia animal, sus ideas
son enteramente estriles, porque no
conocemos ni los elementos del cuerpo
ni sus proporciones , y ni llegaremos
tal vez conocerlas jams.
Reil conviene en esto , pero cree
que no nos podremos jactar nunca de
poseer el menor conocimiento cient
fico, mientras que la combinacion de
los elementos sea para nosotros un mis
terio. Pudesele contestar que no hay
necesidad de exigir una evidencia ma
temtica en un ramo de los conoci
Hist. Gen. de la Medicina. Tom 2.
289
mientos humanos que merece el nom
bre de ciencia , con tal que se note en
l un encadenamiento de verdades que
se pueden deducir unas de otras. To
dava no est demostrado que todos los
fenmenos de la vida dependen nica
mente de las propiedades de la mate
ria animal, y como ser muy dificil
probarlo , do se debe sostener de an
temano que la medicina llegara la
altura de las verdaderas ciencias, si
se conociesen los elementos del cuerpo.
Reil d una definicion de la fiebre,
que asegura ser el resultado del epilo-
gismo ; pero en la realidad es tan vaga,
que puede aplicarse un gran nmero
de enfermedades diferentes. Con efec
to, la calentura, segun l, es una
exaltacion de la irritabilidad unida al
estado natural la diminucion del
poder de obrar. De este modo se hace
arbitrariamente estensible este nom
bre otras enfermedades , en las que
no se advierte ni uno solo de los carac
teres comunes de la liebre. De aqu es
que Reil, con una audacia sin igual,
ha dado cabida en su piretologa casi
todas las enfermedades. No tenemos
un derecho para hacerle dar cuenta de
las razones que le impulsaron esta
usurpacion casi inaudita sobre el len-
guage comun ?
Divide las calenturas en tres clases,
segun que el poder de obrar es mas
fuerte o mas dbil que la irritabili
dad , se destruye al mismo tiempo
que ella. No se puede comprender c
mo esta ltima clase, que l llama pa
rlisis , puede colocarse bajo el carc
ter general de la calentura , que l
mismo asegura ser la exaltacion de la
irritabilidad. No hay, pues, mas que
tres formas de enfermedades, sinoco,
tifo y parlisis. Si esta division d mu
cho campo la crtica , tambien es
poco admisible la idea de que cada r
gano es susceptible de contraer una
fiebre particular; abstraccion fundada
en algunos casos muy raros, en los cua-
37
290 HISTORIA GENERAL
les la una mitad del cuerpo est afec
tada de una liebre realmente aislada,
ofrecindonos todas las calenturas lo
que se acostumbra llamar escitamento
general. Pero Reil nunca se conforma
con las reglas del lenguage comun , y
es muy fcil conocer adonde nos con
ducira la adopcion de semejnnte m
todo. Por lo demas, lo que el clebre
profesor de Halle dice respecto del
tratamiento general de las calenturas,
es la parte mas bien escrita y mas til
de su obra.
Por lo que hace la patologa de las
enfermedades en particular , el trata
do de la fiebre gstrica por Juan Jos
Doemling es una de las mejores diser
taciones inaugurales que se han publi
cado jams. El autor hace ver que las
saburras gstricas deben su origen la
alteracion de las secreciones, y ensea
muy bien conocer las complicacio
nes de la calentura gstrica. Claudio
Halme public muy buenas observa
ciones sobre las recaidas en las enfer
medades , aunque no esplic su teora
tan bien como lo habia hecho Lorry.
Entre los muchos escritos que apa
recieron en este ao sobre la disente
ria, se puede, sin escrpulo alguno,
dar la preferencia al de Juan Felipe
Vogler. En l se contiene la historia
bien razonada de una epidemia y de las
complicaciones de esta enfermedad;
muchos argumentos contra el mtodo
gstrico y en favor del antiflogstico;
observaciones sobre la utilidad de las
lavativas en esta epidemia observada
por el autor , y reglas muy buenas so
bre el uso del opio. Tambien es de
las mejores la obra de Francisco Gui
llermo Chr. Hunnius sobre la misma
afeccion. No hay dificultad en admi
tir, con Hunnius, que la disenteria
es debida la repercusion del humor
de la traspiracion, pues no desatiende
sus complicaciones y las diferencias
del carcter epidmico que ella pre
senta : tambien determina de una ma
nera muy racional las indicaciones cu
rativas. Cirios -Chr. Mathaei atribuy
la enfermedad principios dainos di
seminados en la atmsfera , pero la
describi perfectamente bien bajo el
concepto semiolgico. El tratado que
ofrece menos inters es el de Juan Fe
derico Engelhard , en el que se en
cuentran pocas observaciones propias
del autor que est enteramente de
acuerdo con los principios de la pato
loga humoral.
Debemos J. Clark una obra com
pleta sobre la fiebre amarilla , que l
observ por muchos aos consecutivos
en las Antillas, y en la que obtuvo
muy buenos efectos, principalmente
del mercurio dulce. Las enfermeda
des de la zona trrida y las de los ma
rinos fueron tratadas por Toms Trot-
ter en una obra muy interesante , en
la que son de notar, entre otras , las
observaciones sobre el olor anlogo al
del gas hidrgeno sulfurado que exha
la el principio contagioso del tifo-, so
bre la cesacion de la gonorrea al apa
recer esta calentura ; sobre la eficacia
de la gota para preservarse de esta en
fermedad ; sobre el poco peligro que
ofrece la aparicion de las petequias y
de los verdugones ; sobre la utilidad
de las preparaciones antimoniales ; y
finalmente sobre las falsas indicaciones
de la sangra en este mismo tifo. Not
que el opio es uno de los principales
remedios contra las calenturas inter
mitentes , y es de parecer que la ca
lentura amarilla resulta de una escita-
cion estrema con acumulacion de la
irritabilidad. Su prctica no le confir
m la utilidad del mercurio.
Solo en un corto nmero de obras
se reconocian los principios de Stoll
sobre las enfermedades epidmicas y
el modo de observarlas. Sin embargo,
notmoslos aun en las observaciones
que Juan Antonio Sebald hizo sobre
las enfermedades mas comunes entre
las gentes del pueblo. J. F. Friendla-
ender no apreci tan bien el espritu
de Stoll cuando emprendi la apo
loga de la doctrina de este gran maes
tro sobre el curso de las epidemias , y
 DE LA MEDICINA.
se perdi en sutilezas , en vez de imi
tar la sencillez del profesor de Viena.
Pero Juan Chr. Gottl. Schaefer pu
blic observaciones muy preciosas so
bre una epidemia ptrida en Ratisbo-
na, y Jorge Federico Chr. Wendels-
tadt las bizo tambien muy buenas so
bre la fiebre hospitalaria. Las noticias
que di Golding sobre una inflama
cion epidmica de los testculos sin
afeccion anterior en las partidas ; el
tratado de la disenteria biliosa en los
nios, por Eduardo Miller ; la me
moria clsica de Desessarz sobre las
epidemias variolosas y las complica
ciones de la viruela con la escarlatina,
los herpes y otras enfermedades ; y
por ltimo la historia de una calentu
ra nerviosa que fu subseguida del sa
rampion , por Jorge VIosman , deben
contarse todas en el nmero de las
principales observaciones que vieron
a luz pblica en este ao sobre las en
fermedades agudas.
Por lo que respecta los curiosos
sobre las afecciones crnicas , debe ser
preferido todos el tratado de la ra
quitis, por Antonio Portal. En verdad
parece que este respetable autor toma
el nombre raquitis en una acepcion
mucho mas lata de lo que se habia acos
tumbrado hasta entonces , pues no in
dica sntomas siempre constantes; pero
sus observaciones sobre las complica
ciones de esta afeccion con las escrfu
las, la sfilis, el escorbuto y las obstruc
ciones del bajo vientre, son escelentes,
y sus investigaciones sobre la osteogenia
muy instructivas. Tambien merece una
mencion honorfica el tratado del as
ma por Roberto Bre. El mdico in
gls hace depender esta afeccion de la
atona de los pulmones, y muchas ve
ces de irritaciones que tienen su asien
to en otras partes y obran por sim
pata. Aunque l padeci el asma , lo
mismo que Floyer, est muy lejos de
igualar este antiguo escritor con res
pecto la descripcion y tratamiento de
la dolencia. La prolija obra de Crlos
Chr. Bethke sobre la apoplega y las
291
parlisis, es un compendio bastante
bueno, pero el autor no siempre da
pruebas de criterio. El escrito de J.
G. L. de Luce sobre la hipocondra es
mucho mas importante, sobre todo en
lo concerniente al diagnstico y la
teraputica general.
El interesante trabajo de Valentin
Juan Hildebrandt ilustr mucho la
teora y la teraputica de la hidrofo
bia. El autor atribuye esta afeccion
que la desmedida lascivia del perro
ocasiona un trastorno en su sistema
nervioso, y una alteracion en la saliva,
que se verifica con tanta mayor facili
dad, cuanto que no sudando nunca es
te animal , afluyen los humores su
boca en mucha mayor cantidad, loque
no sucede en los demas. La grande es-
perieucia de Hildebrandt le induce
creer que esta opinion presenta un al
to grado de probabilidad en favor su
yo. Las investigaciones que hizo en es
ta misma poca P. F. Roserus , le in
dujeron tambien suponer la misma
causa. Hildebrandt considera el amo
niaco y las cantridas como los reme
dios mejores contra la rabia.
CARLOS FEDERICO CLOS-
SIUS escribi una escelente obra so
bre la sfilis, y Juan Rollo public un
tratado muy instructivo sobre la dia
betes sacarina , hacindola depender
del desorden de la fuerza asimilatriz
del estmago.
Entre los escritos particulares son
dignos de notarse la escelente memo
ria de Alejandro Monr sobre el hi-
drocfalo, la teora de una ilusion p
tica particular que Marcos Herz llama
falso vrtigo, las observaciones de Tur
bes y otros mdicos franceses , sobre
una amaurosis con mobilidad comple
ta de la pupila; las de Dupont sobre la
nictalopia , que reconoci ser produ
cida por las emanaciones de aguas es
tancadas , y que vi hacerse epidmi
ca algunas veces , v finalmente la his
toria de una hemeralopia acompaada
de una imperiosa necesidad de ver la
luz, por Samuel Gottl. Vogel.
292 HISTORIA GENERAL
SBlASTOXEA Y MAXIMA MCA,
lia teraputica general de Juan Cle
mente Tode , ni es apreciable por su
exactitud, ni por los principios que en
ella inculca el autor. Todava ofrece
menos utilidad el manual que public
H. G. Lindemann, redactado segun los
cuadernos de Brendel. Pero la clni
ca de Chr. Gottl. Selle conserva siem
pre cierto grado de importancia, aun
que hubiera sido de desear que el au
tor hubiese estado mas al corriente de
los descubrimientos modernos. Toda
va apareci en este ao un escelente
manual de las enfermedades castren
ses y de su tratamiento, cuyo libro,
relativamente la parte terica , tal
vez sea preferible al de Ackermann.
GUILLERMO WRIGHT escribi
sobre el tratamiento de las enferme
dades agudas en los paises situados ba
jo los tropicos, unas instrucciones muy
buenas en las que espuso las reglas so
bre el uso del mercurio y de los de-
mas medicamentos favoritos de los in
gleses. Francisco Schraud recomend
la mezcla de la quina con el hierro en
las calenturas intermitentes, y el mer
curio gris en las inflamaciones.
FEDERICO JOHN public una
materia mdica prctica. Viendose
muy embarazado con la propagacion
del sistema de Brown , para clasificar
los medicamentos, no pudo menos de
dividirlos en antiflogsticos , antigs
tricos, fortificantes y sudorficos , ha
ciendo su esposicion por el orden al
fabtico. El manual de Juan Clemen
te Tode es mas completo, y est es
crito con mas orden y discernimiento.
El trabajo de Federico Luis Segnitz
puede ser reputado como una buena
compilacion. La obra de Fr. J. Vol-
telen no ofrece cosa alguna particular.
Los ingleses y los franceses entablaron
contra las enfermedades venreas y
otras afecciones, un mtodo que cau
s una gran sensacion., y que consista
en usar los cidos minerales, particu
larmente el cido ntrico. Despues de
Scott, fu Juan Rollo el que prodig
mayores elogios este remedio ; pero
observ tambien que el cido muri-
tico oxigenado y el cido ctrico son
tiles en los afectos sifilticos. Atribu
y la eficacia de estos cidos la pode
rosa contra-escitacion que producen,
y que destruye la irritacion morbifica.
Mas habia ya diez aos que Simon Ze-
11er habia observado estos efectos en
Alemania. Gregorio Kellie obtuvo
muy buenos resultados , en todas las
especies de sntomas sifilticos con el
cido ntrico en dosis de una dracma
por dia. Toms Beddoes recogi una
multitud de observaciones sobre esta
materia hechas por los mdicos in-
leses. Casi todas confirman la eficacia
el remedio , si bien en ciertos casos
no produjo alivio alguno. Estas obser
vaciones son en si mistnas bastante im
portantes, y se le pueden disimular
Beddoes sus hiptesis sobre el modo
de obrar de los cidos minerales , en
obsequio de su infatigable celo por
procurar un remedio nuevo contra el
veneno.
En Francia , A. F. FOURCROY
>ropuso una teora sobre la accion de
os cidos y de los xidos en el cuerpo
humano , que parccia hacer todava
mas recomendable el uso de estas sus
tancias. Efectivamente , suponia que
los xidos sufren una verdadera des
composicion , y comunican parte de
su oxgeno la fibra animal. Persua
dido por esta teora su discipulo P. P.
Alyon , us al esterior contra la sfilis,
una pomada oxigenada de su inven
cion, y al interior el cido ntrico di
latado en agua , en dosis de una drac
ma cada dia. Jorge Wedeking acon
sej tambien los cidos sulfrico y mu-
ritico en la disenteria y en la fiebre
de los campamentos, y J. Carmichacl
Smyth haba ya usado anteriormente
los vapores nitrosos para precaver el
contagio. Juan Rollo y Tomas Gar-
nett preconizaron el muriato sobre
 DE LA MEDICINA.
oxigenado de potasa contra el escorbu
to, la sfilis y la calentura nerviosa.
La poca afinidad del cido con el l
cali , hizo suponer que el hidrgeno
y el carbono del cuerpo obraran so
bre la sal del mismo modo que los ra
yos solares en las vasijas que le contie
nen , y daran lugar al desprendimien
to del oxgeno que contiene en tan
grande abundancia.
Este ao se emple tambien por pri
mera vez, en medicina , el gas hidr
geno sulfurado, conocido hoy dia por
un remedio ligeramente irritante y
sedativo. Juan Rollo lo us contra la
diabetes, y mas adelante lo adminis
tr igualmente con buen resultado en
la disenteria.
SEDILLOT celebr nuevamente
la inspiracion del ter sulfrico acon
sejado por Pearson en el asma y en la
tisis pulmonal ; sin embargo di la
preferencia al ter actico sobre los
demas , tanto para su uso interior,
como esterior , proponiendo friccionar
con l las partes afectas del reuma.
Jacobo Harrisson public una obser
vacion , de la cual resulta que el aire
meftico que se desprende en la des
composicion del azcar fu muy favo
rable un tsico; sin embargo, pudo
ser muy bien que el aire del mar con
tribuyese la curacion del enfermo.
CRISTOBAL GUILLERMO HU-
FELAND recomend el xido sulfu
rado de antimonio de Hoflmann, como
un precioso disolvente en las obstruc
ciones del bajovientre , la gota y otras
enfermedades crnicas , tanto al este
rior en forma de baos , como al inte
rior en dosis de una dracma en cinco
libras de agua, dejndola hervir hasta
que no queden mas de cuatro.
La quina amarilla descubierta por
Relph , fu analizada por Francisco
Marabelli , quien crey que sus virtu
des mas enrgicas residian en la re
sina y en el principio amargo.
JUAN SPANDAW DE CELLIEE
examin las propiedades del laurel real
en una escelen te disertacion inaugu
293
ral , y reconoci que su eficacia depen
de de su aceite esencial , notando su
utilidad en las obstrucciones rebeldes
del bajo vientre. Jorge Enrique Sto-
kar de Neuford public un tratado
muy bueno sobre el beleo. V. A.
Brera di conocer , bajo el nombre
de Digitalis Epiglottis , una especie
nueva de digital , que no es tan nociva
como la purprea para la hidropesa.
Pelletier fu el primero entre los fran
ceses que hizo esperiraientos sobre el
muriato de barita, dndole por resul
tado que debe administrarse con mu
cha circunspeccion.
JUAN ERNESTO WICHMANN
compuso un tratadito escelente de las
aguas minerales y de sus efectos , y
ensalz principalmente como diurti
cas las de Wildung. Juan Federico
Westrumb public el anlisis de un
manantial de Pyrmont.
JOSSE propuso un mtodo mejor
de preparar el opio , que consista en
disolver poco poco en el agua las par
tes gomosas ; pretendi que esta tin
tura acuosa , constantemente til , no
acarrea jams ningun accidente des
agradable.
No debemos pasar en silencio los
esperimentos que se hicieron en Italia
sobre las fricciones medicamentosas
con los lquidos animales, particular
mente con el jugo gstrico y la saliva.
Chiarenti , mdico de Florencia, ha
bia muchos aos antes hecho friccio
nes con el opio mezclado con jugo gs
trico de grajo, y obtuvo muy buenos
efectos de este procedimiento. En 1 797
se ensay del mismo modo la scilla , y
aplicada al esterior, determin un flu
jo abundante de orina. V. A. Brera y
Ballerin confirmaron estas observa
ciones. El primero hizo tambien al
gunos ensayos semejantes con el mer
curio en la sfilis. El mdico francs
J. Tourdes , examin del mismo mo
do los efectos de las cantridas y de
otros remedios, mezclndolos con sali
va, bilis y jugo gstrico, friccionan
do con ellos sus enfermos.
294 HISTORIA GENERAL
El cuarto tomo de la obra clsica de
A. G. Richter trata de las enfermeda
des de los dientes, del cuello y del pe
cho. El autor aconseja , para la bron-
cotomia , el instrumento de Bauchot,
corregido por l con la prolongacion
de la hoja y de la vaina, y dndoles
una figura curva. Cree que el empie
rro existe en muchos casos de tisis pul-
monal. Recomienda para sacar los
dientes la llave inglesa perfeccionada
por Goerz. El erudito inteligente
cirujano Sabatier public un nuevo
manual aunque sumamente inferior
al de Richter. Lombard escribi un
libro muy bueno sobre los aparatos
quirrgicos, en el que manifest las
ventajas del uso de las hilas, de los le
chinos, de las torundas, de los clavos,
de los sedales, de las cataplasmas y de
los emplastros. La obra de Villars es
rida y superficial.
Ademas de las colecciones de obser
vaciones de Chr. El. Enrique Knacks-
tedt y de J. C. Jaeger , desiguales en
mrito, sali luz la continuacion de contra el cncer de la cara. Simon Ze-
la escelente obra de Juan Abernethy,
en la que limita las indicaciones del
trpano , probando por esperiencia,
que hay muchos casos en los que se
puede escusar esta operacion ; da al
gunas ideas muy buenas sobre los fun-
gus de la dura-madre y sobre las con
mociones cerebrales; confirma la efica
cia de su mtodo para el tratamiento
de los infartos congestionales de la re-
gion lumbar, y hace algunas observa
ciones interesantes sobre la operacion
del aneurisma, y sobre la utilidad de
las fumigaciones mercuriales.
C. G. Siebold escribi una memo
ria breve, pero clsica , sobre los fun-
gus de la dura-madre. Justo Arne-
mann refiri algunos casos notables de
cataratas y amaurosis. Arrachard pu
blic un tratado completo sobre esta
ltima enfermedad , principalmente
sobre sus complicaciones con la ca
tarata y sobre los medios de distinguir
estas dos enfermedades. G. C. Coma-
di recomend nuevamente el mtodo
de Geize, que se reduce separar la
catarata con una simple herida, aban
donando su resoluciou al cuidado de
la naturaleza. El gran operador Barth,
de Viena, describi su procedimiento
para la estraccion del cristalino.
Grandchamp di conocer algunos
casos notables de caries sobrevenida
consecuencia de fracturas. Federico
Luis Agustin escribi una preciosa di
sertacion inaugural sobre la Spina ven
tosa, adornndola con lminas de mu
chas preparaciones anatmicas del rico
gabinete de Walter, en Berlin. Gue-
rin y Bruckner ensearon el modo de
curar los aneurismas sin operacion, el
primero con los antiflogsticos , el se
gundo con la compresion.
OLLENROTH propuso un casque
te particular para tener sujeto el hilo
en la operacion del labio leporino.
Theden y Weineck recomendaron
otra vez el remedio de Fray Cosme
ller aconsej el agarico como el mejor
remedio en las hemorragias. Savigny
hizo algunas modificaciones en la llave
inglesa para la avulsion de los dientes.
Chamont public un manual muy
bueno sobre el modo de preparar los
dientes artificiales.
El baron Domingo Juan Larrey,
trat de probar, con muchsimas ob
servaciones , la necesidad de recurrir
prontamente y sin prdida de tiempo
la amputacion en las fracturas com
plicadas y en las heridas graves de ar
mas de fuego , aun cuando el sugeto
tenga una constitucion evidentemente
caquctica. Demostr igualmente las
ventajas de la incision circular sobre la
amputacion con colgajos.
Despues de la muerte de Bruckner,
su viuda fund en Kalha una casa en
la que curaba los nios que tenan
las nernas torcidas, segun el mtodo
sencillo de Venel. Las ventajas de este
 DE LA MEDICINA.
mtodo eran tan palpables que hicie
ron rebajar el precio de la mquina
que para el mismo objeto present
Meinshausen la sociedad de Got-
tinga.
TOMAS BAYNTOiV propuso pa
ra curarlas lceras antiguas, la re
union de sus bordes por medio de los
emplastos aglutinantes. Everardo Ho
me public un tratado mucho mas in
teresante sobre las lceras de las pier
nas, caracterizndolas segun el estado
de las fuerzas de los slidos. Aconsej
el ruibarbo en las lceras con irrita
bilidad morbosa, el cido ntrico y los
emplastros aglutinantes de Baynton
en las lceras atnicas; el mercurio, el
agua averiada , el custico de Fray
Cosme y la piedra infernal en las l
ceras sostenidas por un vicio especifi
co. El clebre observador Juan Ernes
to Wichmann escribi tambien una
memoria muy instructiva sobre esta
materia. Carlisle esplic muy bien el
modo de formarse y cmo se deben
tratar los callos de los pies , y public
la mejor memoria que poseemos sobre
esta afeccion.
SAMUEL TOMAS SOEMERING
y F. A. L.Koeler dilucidaron la cues
tion propuesta por la sociedad de
Gottinga sobre las causas y los me
dios de precaver las hernias tan fre
cuentes entonces entre las gentes del
pueblo. El primero las atribuy al uso
de los calzones altos y de los chalecos
estrechos , que no obstante influyen
mucho menos que el abuso de las be
bidas debilitantes, y particularmente
del caf, que Soemmering considera, y
con razon, como una de las principa
les causas. Roeller no cree que las her
nias sean mas comunes al presente que
en tiempos mas remotos , y establece
reglas muy buenas para evitarlas. Ca
y muy pronto en desprecio una sti
ra indecente que sali luz contra la
escelente memoria de Soemmering,
que no deja de contener algunas exage
raciones. Wrisberg discuti el modo
de desarrollarse las hernias, y princi
295
palmente las congnitas. Su memoria
esdigna de leerse. Jorge Chr. Siebold
refiri el caso notable de una hernia
ventral acompaada de un vmito de
sangre. Benito Chr. Vogel propuso
el opio para la curacion de la hernia
estrangulada , aun cuando haya dege-
uerado en una pasion iliaca.
El arte obstetricia adquiri una edi
cion nueva, de la obra clsica de G. G.
Stein, tan admirable en su parte te
rica como en la prctica. El manual
de Juan Gottl. Bernstein merece tam
bien nuestra recomendacion , aunque
sea inferior al precedente. El de Jos
Weydlich est trazado sobre un plan
mas vasto , y la primera parte , pura-
ra m en te histrica , est atestada de in
exactitudes.
El afortunadisimo comadron, Juan
Felipe Vogler, sostuvo que la natura
leza se basta s misma , y que en
ciertos casos no hay necesidad de ins
trumentos ; pero no incurri en las
exageraciones que se habian sostenido
en Francia. Federico Plessmann refi
ri, por el contrario, un gran nmero
de historias casi increbles, relativas
al uso de los instrumentos cortantes y
de los custicos en los partos dificiles.
Boerner cit la observacion de un par
to espontneo que se verific despues
de la muerte de la muger. Mursinna
aconsej la sutura en la dislaceracion
del perineo. Weissenborn se declar
contra la costumbre de desprender la
placenta con la mano, y combati con
mucha energa y con muy poco come
dimiento el mtodo de Starke, que
consista en separarla con una esptula
de hierro. Este procedimiento lo de
fendi muy bien un annimo. Osian-
der emiti algunas ideas muy exactas
sobre el modo de romperse las veji-
guillas del ovario, y adujo diferentes
casos remarcables , que habia tenido
ocasion de observar en su prctica.
J. C. Starke consider la construccion
del tero como una de las causas que
dificultan el parto, hizo una descrip
cion muy buena de la hernia vaginal.
296 HISTORIA GENERAL
Loefler escribi una memoria sobre la
operacion cesrea y sobre la syncondro-
tomia , sin embargo de que no deter
min sus indicaciones con bastante pre
cision. Casa ubon , Baudelocque , So-
layre y Sedillot, publicaron algunas
observaciones muy interesantes sobre
los tumores sanguneos que se mani
fiestan en las partes genitales de las
mugeres embarazadas y parturientas,
que por lo regular ofrecen poco peli
gro , y ceden las veces haciendo es
carificaciones. Balme reconoci que la
Pocas obras modernas llamaron tanto
la atencion del pblico, como la die
ttica popular que imprimi Cristobal
Guillermo Hufeland con el deslum
brante titulo de Macrobitica. El prin
cipal mrito de este libro tan aprecia
do, consiste en que es muy completo
y de una lectura agradable , pues por
lo demas no solo no contiene ninguna
verdad nueva, sino que aun las que ya
conocemos, estn descritas en l con
poca exactitud , y el autor en algunos
puntos no ha podido evitar las ponde
raciones. Tambien su estilo hubiera
podido ser mas puro, y no estar tan
recargado de espresiones tenicas to
madas del latin. Estevan Tourtelle es
cribi una obra perfectamente anlo
ga , en la que se nota mas ingenio y
conocimientos mas profundos, aunque
en lo general carece de criterio. No es
de tanto mrito la higiene popular de
un annimo , ni un diario que se pu
blic sobre esta materia, cuyo len
guaje rebuscado y pedantesco, hace su
lectura sumamente empalagosa.
GHR. AUG. STRVBE continu
publicando obras muy tiles sobre los
errores populares relativos la medi
cina , y sobre las enfermedades de los
nios. Tambien di luz un manual
sobre el modo de socorrer los asfixia
dos. El tratado popular en que Juan
Clemente Tode espuso los seales y el
tratamiento de la hipocondra , es de
muerte de una muger embarazada,
cuya causa no se habia podido averi
guar , fu ocasionada por una hemor
ragia interna. No podemos menos de
tributar nuestros elogios las buenas
disertaciones de J. C. Ebermayer so
bre la escesiva latitud de la pelvis y
de J. E. Hesse sobre el parto de cara.
Finalmente se publicaron dos manua
les populares sobre partos , el uno es
crito por Gt. Josephi , y el otro por
J. H. Joerdens, de los cuales el pri
mero es el mejor.
un mrito regular; pero nunca sern
bastante alabados los esfuerzos que
hizo E. Henschel para desenmascarar
el charlatanismo del famoso Lenbardt,
y dar entender las mugeres en cinta
las enfermedades que estn espuestas
durante el tiempo del embarazo.
Los planes para la estincion de las
viruelas siguieron llamando la ten
cion pblica. Mostrse Juncker tan
infatuado en la continuacion de sus
Archivos contra la viruela, y en las
memorias que present en el congreso
de Rastadt, que fu decayendo mu
cho su crdito. B. C. Faust comunic
tambien al mismo congreso , reunido
con miras muy diferentes, un proyec
to que en nada semejaba al de Junc
ker ; pero, como era de esperar, na
die fij su consideracion en estos dos
planes. Abraham Zadig renov el pro
yecto de Haygarth , y trat de poner
lo en ejecucion en Silesia.
JORGE WEDEKING escribi un
libro muy interesante sobre la policia
mdica de los hospitales militares fran
ceses : hubiera sido muy bueno que la
farmacia estuviese espuesta con mas
claridad ; pero se encuentran en l no
ticias muy tiles sobre el modo de
purificar el aire en dichos estableci
mientos. P. Renaudin , que dsdic
una obra entera este ltimo objeto,
se limit nicamente proponer las
fumigaciones con el vinagre.
 DE LA MEDICINA.
C. R. G. WIEDEMANN public
un escelente manual sobre el trata
miento tie los asfixiados. La Sociedad
de humanidad de Londres bizo impri
mir algunas observaciones de asfixia-
dos que habian recobrado la vida,
siendo algunas de ellas muy interesan
tes. El gobierno prusiano decret un
reglamento sobre los medios de evitar
la rabia. Encuntranse en l muy bien
indicados los signos de los diferentes
grados de la enfermedad , y recomien
da al mismo tiempo que se maten to
dos los perros que presenten dichas se
CAPTULO DECIMOSPTIMO.
ESTADO DE LA MEDICINA EN
A- BONN public una edicion nue
va de las tablas de Bartolom Eusta
quio, que sern siempre tiles por su
exactitud y por la baratura de su pre
cio; seal los objetos con letras, pero
no por esto aventaj las esplicaciones
de Albino. El baron A. Boyer com
puso un manual de anatoma , suma
mente til para los cursantes ; pero en
vano se pretender encontrar en l
ninguna idea nueva. Entre las obras
de miologa que se publicaron en este
ao, merece la preferencia la de Ja
cinto Gavard , redactada con arreglo
las lecciones de Desault. Tomas
Lauth sigui casi siempre Albino en
sus descripciones. Chaussier tan solo
hizo una simple clasificacion de los
msculos. Debemos Crlos Bell una
instruccion muy buena sobre el arte
de disecar, y est llena igualmente de
interesantes observaciones fisiolgicas.
De todas las memorias aisladas de
anatoma , la principal es la que escri
bi Reil sobre la mancha amarilla, el
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
297
ales. Juan Federico Sand fu de opi
nion que no se debia permitir tan gran
nmero de perros. Juan Cbr. HotT-
manrt demostr los perjuicios que oca
siona el barniz de las vasijas ; y Pablo
San-Giorgio hizo muy buenas obser
vaciones sobre los utensilios de cobre
para guisar, y sobre su estaadura.
El til libro de G. C. Plouquet sobre
la educacion , los deberes , el hono
rario , las relaciones y la conducta del
mdico , es una de las obras mas esen
ciales de medicina pblica.
1798.
pliegue y el punto trasparente de la
retina; tiene tambien el mrito de ha
ber sido su autor el primero que dibu
j estas partes. Crlos- Asm. -Rudol-
phi bizo algunas objeciones contra la
atmsfera sensible de los nervios, ad
mitida por Humboldt y por Reil, sin
que llegase refutar completamente
esta opinion. El mismo anatmico es
tudi, por medio del cido ntrico, la
estructura de los dientes , bizo ver
aue estos pequeos huesos se desarro-
an por muchos puutos de osificacion.
Cbr. Federico Doerner public algu
nas observaciones sobre la reunion de
las heridas de los cartlagos , y demos
tr que el pericndrio es el nico que
concurre la formacion del cartlago.
TENON escribi una memoria muy
buena sobre el modo de estudiar la
anatoma , comparando la forma de
las partes en las diferentes pocas de
la vida , y segun estos principios, hizo
una descripcion muy instructiva de
los dientes y de las mxilas.
3
298 HISTORIA GENERAL
Para esplicar el uso de los agujeros
de Thebesius en el corazon , supuso
Abernethy , que se aumenta su nme
ro cuando est desordenada la circu
lacion pulmonal , con el objeto de evi
tar que el ventrculo derecho rebose
de sangre , lo que dara origen algu
nas enfermedades. Tambien observ
que el agujero oval se abre en las afec
ciones violentas de los pulmones.
SAMUEL TOMAS SOEMME-
RING public unas lminas muy bue
nas del ojo y de sus partes constitu
yentes.
Entre los diferentes manuales que
comprenden todo el conjunto de la fi
siologa , debe colocarse en primer lu
gar la nueva edicion del de Blumen-
bach , por la claridad , el orden y la
precision con que est escrita. Porque
un hombre tan profundamente ins
truido como el autor, no se deje arras
trar cada momento de las nue
vas doctrinas , y defienda constante
mente algunas de sus ideas y opinio
nes, no por eso es reprensible su con
ducta. El manual de R. Saumarez con
tiene algunas aplicaciones felices de la
qumica la teora de los fenmenos sus mallas dan despues origen las fi
vitales ; pero por lo demas es muy in
completo. La fisiologa filosfica de
Crlos-Chr.-Enrh.-Schmid es, pro
piamente hablando, una zoonomia,
una teora de la naturaleza animal,
cimentada sobre los principios de la
filosofa crtica. Las ventajas de esta
obra se cifran en la esposicion esmera
da de las reglas , que es preciso ate
nerse en el estudio de la zoonomia.
Schmid estableci sobre la observa
cion y la esperiencia , reglas particu
lares de donde se deben deducir des
pues las ideas y las leyes generales.
Recomienda mucho el atemperarse
los preceptos de Newton , cuando se
trata de admitir las fuerzas de los cuer
pos orgnicos , insiste en la necesi
dad de buscar principios , combina
ciones y formas determinadas y sus
ceptibles de ser representadas por la
esperiencia , para poderles conceder
las fuerzas que se acaban de recono
cer. Un simple nombre que designa
la razon oculta de un fenmeno , no
debe sustituir un principio real de
esplicacion. Es preciso abstenerse de
todas las 'hiptesis metafsicas, y no
fundadas en la esperiencia., y so
bre todo, se deben evitar las espira
ciones defectuosas. Esta es la razon de
por qu el autor trata de probar, con
tra los partidarios del solidismo neto,
que los humores desempean un pa
pel muy importante en la teora de
los fenmenos de la salud y de la en
fermedad , y que la doctrina de Brown
es absolutamente insuficiente. Respec
to de las esplicaciones qumicas en fi
siologa , determina prior la idea de
una zoonomia puramente qumica, en
la cual no quiere que se haga una dis
tincion original entre la materia viva
y la inerte , ni que se admita el ncleo
primitivo de la cristalizacion animal,
ni un principio estrao la materia,
que obre sobre ella , y al que ella est
subordinada. Prueba del modo mas
luminoso que el tejido celular es el
primer grado de organizacion, y que
bras. Este principio se apoya en la
anatoma comparada , y el autor le hu
biera podido dar mayor certidumbre,
aprovechando los resultados de la ana
toma de los vegetales. Esplan muy
bien la idea de la organizacion , si
bien no llena completamente el obje
to. Nos parece que tanto en esta ma
teria , como en la esposicion que hizo
de la diferencia que existe entre el me
canismo y el organismo , no atendi
bastantemente la persistencia de la
integridad de la mezcla de los cuerpos
orgnicos , por grande que sea la ten
dencia que tiene esta mezcla la di
solucion.
El autor de un miserable ensayo so
bre la zoonomia , se adhiere los que
creen que la fuerza vital depende de
la forma determinada de la materia
animal, y loma en consideracion una
cualidad oculta , es decir , leyes par
 DE LA MEDICINA.
ticulares de formacion, que constitu
yen la diferencia entre los cuerpos or
gnicos inorgnicos. Esta obra hu
biera tenido mas aceptacion haber
su autor manifestado conocimientos
mas profundos con mas circunspec
cion y modestia ; pero su idea sobre
la estructura y la accion de la fibra or
gnica, sobre la que hace gitar la ma
yor parte de sus razonamientos , es
muy oscura, y su division de los cuer
pos orgnicos estn muy distante de
llenar el objeto que se propone.
ED. PEARSON esplic los fen
menos de la vida en un sentido ente
ramente conforme los dogmas de la
secta de los qumicos del siglo XVII,
pues atribuye un papel muy impor
tante en el cuerpo al cido y al lcali
que son intro lucidos en l, por el ai
re y por los alimentos. El cido tiene
una fuerza etrea y el lcali una fuer
za flogstica , y las dos fuerzas obran
tambien en el galvanismo.
A. F. FOURCROY continu es
presndose del modo mas enrgico
contra el abuso de las aplicaciones de
la qumica la medicina. Despues de
hacer justicia los progresos que ha
hecho la qumica animal entre los
modernos, se declara contra os insen
satos novadores que empiezan destru
yendo antes de tener reunidos los ma
teriales para construir nuevos edifi-
cios. El pasage siguiente merece un
lugar en la historia de las ciencias.
Confieso que temo tanto los inno
vadores imprudentes, como los fas
tidiosos adoradores de las cosas gasta
das ya por el tiempo. Si estos retar
dan el progreso de la razon , aquellos
pueden precipitarla con estravios no
menos peligrosos. Opngome con la
misma fuerza la mana de innovar
de los unos que la inmbil lenti
tud de los otros. Desecho igualmente
la pretendida suficiencia de la doctri
na browniana para esplicar todas las
teoras del arte de curar , y la indis
creta esplicacion del mecanismo ente
ro de la vida por una potencia qumi
299
ca. En una palabra , deseo una revo
lucion efectiva en la teora de la me
dicina: hago votos por ella; la anun
cio quince aos h en mis lecciones;
la praclamo en algun modo en todas
mis obras ; la apoyar con todas mis
fuerzas, con todas mis facultades-, pe
ro quiero una revolucion sabia , lenta
y juiciosa ; yo no arrojo las llamas
los libros de los antiguos como Para-
celso.... ni sacrifico los conocimientos
adquiridos al vano aparato de algunas
aplicaciones nuevas , una doctrina
que todava est fundada sobre arena.
Qu mdico mparcial no adoptar
los mismos sentimientos de Fourcroy?
Sin embargo los mdicos y los qu
micos franceses continuaron sus inves
tigaciones sobre la qumica animal.
Tratando Bcrthollet diversas sustan
cias animales y vegetales con la cal,
descubri un cido nuevo que din
el nombre de zoonico animal. Not
que este cido no forma sales crista 1 i-
zables con las tierras y los lcalis, que
parece tiene mas afinidad con los xi
dos mercuriales que el cido actico,
y con los xidos de plomo mas que el
cido ntrico. Chaptal examin dete
nidamente las dos membranas de que
est formada la epidermis, y observ
que lus reactivos qumicos obran de di
ferente modo sobre cada una de ellas.
Bern. Raymundo Fabr esplic mu
cho mejor la teora de la respira
cion propuesta por Lavoisier, y aven
tur algunas hiptesis arbitrarias so
bre los cambios que esperimenta el
oxigeno en la sangre. Tib. Cavallo
emiti algunas ideas muy interesantes
sobre el calor animal, que atribuy al
desprendimiento del calrico del aire
vital en todas las partes del cuerpo, y
con respecto la separacion del carbo
no y del hidrgeno en los pulmones.
La teora de Alfonso Leroy sobre la
nutricion, es muy hipottica. Este
mdico cree que la sangre atrae el
oxgeno del aire , que los nervios se
apoderan de la materia del calor
del fuego elemental , y que estas
300 HISTORIA GENERAL
dos sustancias verifican la nutricion.
En Francia , principalmente Hum-
boldt, recomend la continuacion de
los esperimeutos galvnicos, que una
sociedad de naturalistas establecida en
Pars , trat de repetir , y Cortam-
bert juzg que se podia admitir la exis
tencia de un fluido nervioso , diferen
te de la electricidad, que no proviene
de la sangre , sino que la atmsfera lo
comunica al cuerpo. En Alemania,
por el contrario, Juan Guillermo Rit.
ter , observador feliz y dotado de mu
chos talentos , enseaba que en la ac
tualidad nadase podia determinar res
pecto la identidad desemejanza en
tre la electricidad y el galvanismo,
sino que es preciso ceirse exami
nar las condiciones bajo las cuales son
tiles los agentes galvnicos. Admi
ti con Volta , como primera con
dicion, el contacto mutuo de conduc
tores diferentes , hizo ver que ade
mas de los lcalis, el jabon , el azcar,
la goma , y todos los humores ani
males sirven de escitadores. Fue de
upinion que en el ojo existe una tem
peratura continua de luz que el galva
nismo puede aumentar o disminuir.
Not una singular conexion entre el
estado positivo de la luz en el ojo y el
sabor alcalino en la lengua , lo mismo
que entre el estado negativo de la luz
en el ojo , y la aparicion del gusto ci
do en la lengua. El galvanismo obra
tambien sobre la nariz, sin que sea
posible distinguir si el efecto que pro
duce se refiere nicamente al tacto,
si al propio tiempo tiene relacion con
el olfato. Como en todas las partes del
cuerpo animal vivo se encuentran sus
tancias heterogneas , tales como fi
bras musculares y fluidos nerveos de
diferentes especies y diversamente
combinados, dice Ritter, que cada
parte del cuerpo debe considerarse co
mo un sistema de cadenas galvnicas,
pudindose deducir de estas ideas las
conclusiones mas importantes para la
medicina terica y prctica. En efec
to, no hay ninguna hiptesis mas fe
cunda en resultados y eu aplicaciones,
que esta ; y en el dia de hoy , princi
palmente , en que se ha dado tan gran
de estension ios esperimeutos con la
pila de Volta , se hace mas y mas pro
bable la idea de Ritter.
La mayor exactitud en el conoci
miento de los efectos del galvanismo,
hizo fijar de nuevo la atencion en el
magnetismo animal , como en un fe-
nmeno aune. Un mdico distinguido,
Juan Nat. Pezold , hizo con la mayor
imparcialidad algunos esperimentos,
dignos al menos de ser tomados en con
sideracion, y que no merecan cierta
mente la amarga critica de Woff Da-
vidson. Eber. Gmelin crey igualmen
te que el magnetismo animal est su
bordinado al galvanismo, y que este
obra disminuyendo derivando el
principio irritable , al contrario del
magnetismo que obra aumentndolo.
Federico Luis Kreysig examin con
la antorcha de la crtica todas estas di
versas hiptesis y teoras modernas,
esplcndose con mucha circunspec
cion en orden las opiniones reinantes.
El mecanismo de los movimientos
voluntarios , parto precioso del respe
table mdico frances P. J. Barthez, es
un trabajo nico en su gnero, que
esplica , segun las leyes de la esttica,
y del modo mas perfecto , la estacion,
la marcha, el salto, la carrera, el
vuelo y la natacion, tanto del hombre
como de los animales , aunque decir
verdad , solo podrn comprenderlo
bien los que estn muy versados en
las matemticas. La ojeada superficial
del autor sobre el principio vital , d
claros indicios de que este mdico no
era muy afecto la secta de los yatro.
matemticos, y estamos bien penetra
dos de que, por muchos siglos, se
reconocer el grande mrito que se
adquiri por sus esplicaciones tan cla
ras y tan exactas.
 DE LA MEDICINA.
No podemos menos de confesar que
la patogenia de Andrs Roeschlaub,
es una de las mas clebres obras que
vieron la luz pblica en los diez lti
mos aos del siglo XVIII , y que es
muy digno de la nombradla de que
goza , si se considera el gran nmero
de ideas nuevas que el autor ha reuni
do en ella , el acierto con que las es
pone, y el talento lgico con que las
desenvuelve y las defiende. Roesch
laub adopta en gran parte la doctrina
de Brown , y sin embargo no se le pue
de dar el nombre de browniano, por
que considera la teoria del incitamen
to bajo diferente punto de vista , y en
muchos de ellos no est de acuerdo
con el fundador de esta escuela. Su
obra debe ser considerada , hablando
con propiedad , como una introduc
cion filosfica la patologa general.
Sus lados lbiles son una sutileza es-
traordinaria en las esplicaciones ; una
gran tendencia las discusiones pol
micas , y la falsa idea de que la filoso
fa escolstica , dominante en el dia
hasta cierto punto, ejerce un imperio
ilimitado sobre la medicina.
Roeschlaub combate desde luego
nuestra esplicacion teleolgica del es
tado de salud de enfermedad, sin re
flexionar que el lenguaje ordinario, es
superior todas las reglas filosficas.
Impugna tambien nuestra definicion
de la enfermedad , que es la de los m
dicos mas antiguos , y segun la cual,
la enfermedad es un estado interior
del cuerpo que desordena las funcio
nes ; pero l la sustituye por otra , que
dice lo mismo en diferentes trminos:
la enfermedad es una condicion que
reside en la naturaleza del organismo,
y de la que dependen todos los desr
denes de las funciones orgnicas. Com
parando estas dos definiciones sin nin
gun gnero de preocupacion , se ver
que encierran una misma idea , solo
que la de Roeschlaub es mas oscura,
y espresada con menos exactitud.
301
Roeschlaub coloca el asiento de las
enfermedades en los slidos, que l
llama, sin fundamento , partes fijas;
porque los fluidos, consecuencia de
la facilidad con que se desordenan sus
partculas , solo son susceptibles de
movimientos pasivos. Echase de ver la
futihdad de este argumento , cuando
se reflexiona en los movimientos su
mamente activos de los fluidos els
ticos.
Pero las pruebas mas dbiles de
Roeschlaub , son las que aduce para
demostrar que la vida no siempre de
pende de la organizacion , pues versan
nicamente sobre que despues de la
muerte, no se halla constantemente
una lesion sensible de aquella. Para
concluir de aqu , que nunca el desor
den del organismo precede la muer
te , se necesita una lgica particular
que nadie le envidiar. El autor pre
tende que la organizacion es, si , una
condicion de la vida ; pero solamente
una condicion esterior , y que la inte
rior es el mismo principio vital. Com
prndese al momento por qu estable
ce l esta distincion; y es que quiere
valerse de ella , para sostener la dife
rencia establecida por Brown entre las
enfermedades internas y esternas , lo
cales y generales. Pero ya que tanto
presume de filsofo, por qu no co
mienza probando que la organizacion
es realmente alguna cosa esterior,
que es susceptible de afectar los sen
tidos? Fuera de esto, nosotros nunca
la podemos descubrir , bien emplee
mos los mejores microscopios , bien
recurramos las operaciones qumicas
mas minuciosas ; ademas sera necesa
rio salvar la distincion impertinente
que establece Brown entre las enfer
medades que residen nicamente en la
irritabilidad, y lasque tienen su asien
to en el organismo.
El argumento de que se vale Roes
chlaub para probar que las afecciones
de la fibra simple no merecen el nom
 302 HISTORIA GENERAL
bre de enfermedades , es un sofisma.
No debe drseles este titulo porque
no dan idea de una sola razon interior
del desorden de las funciones vitales.
Por consiguiente el aumento de espe
sor del cerebro y de los nervios, re
sultado de la rigidz producida por la
ancianidad , no es una razon satisfac
toria del desorden de las funciones vi
tales.
Es un juego de palabras decir, co
mo lo hace Roeschlaub, que la voz
irritabilidad no puede estar subordi
nada ni la idea de fuerza ni la de
poder , y que solamente indica la fa
cultad que tienen las fibras orgnicas
de esperimentar cambios por parte de
las impresionesesteriores; puesqu es
ta facultad no es lo mismo que la fuer
za? Entindese por esta ltima pala
bra otra cosa que el dynamis de Aris
tteles , la propiedad de ser modifi
cada por los cuerpos esteriores?
Roeschlaub se vale de un verdadero
sofisma, cuando para sostener contra
Hufeland la identidad de la irritabili
dad y de la sensibilidad, admite que,
al cesar el sentimiento y continuar
obrando la irritabilidad , esta ltima
fuerza esperimenta una verdadera di
minucion. Para demostrar que el teji
do celular participa de la irritabilidad
general, supone que las partes que son
formadas por l, como los huesos y los
cartlagos, se contraeu por la impre
sion de algunos irritantes enrgicos, y
que por consiguiente, el tejido celular
nada tiene de particular. No sin razon
Roeschlaub no se detiene en esta con
traccion del tejido celular, porque hu
biese sido muy fcil probarle que ella
solo tiene lugar en los cuerpos inertes
dotados de elasticidad. En efecto , en
estos ltimos la elasticidad es la nica
causa por la cual las partes distendi
das tratan de aproximarse las unas
las otras.
Verdad es que la atenta observacion
de lo que pasa en el reino vegetal nos
confirma mas y mas, que la estructu
ra celular es la base dela organizacion,
y que en donde ella ya no se descubre,
como en las hepticas y en los lique
nes, alli est patente la trasmision al
reino inorgnico. Pero mientras que
ella no cede su lugar la textura fi
brosa, no se manifiestan tampoco las
fuerzas vivas del organismo. La fuerza
de motilidad interior, obra en las plan
tas por medio de las fibras espirales, y
en los animales por medio de las fibras
musculares.
Declarndose Roeschlaub contra la
adopcion de la irritabilidad especfica
y de la vida particular de cada parte
aisladamente , considera la irritabili
dad de Brown como la unidad prime
ra, y como la causa general de los fe
nmenos de la vida, que llena las con
diciones que la filosofa critica exige de
una teora material. Esto podr ser
muy bien ; pero lo que exige esta fi
losofa, que cuenta aun al presente tan
gran nmero de proslitos, forma aca
so ley en la historia natural del cuerpo
humano? No merecen la menor im
portancia la naturaleza y la observa
cion? Ellas solo son insignificantes
los ojos de este iatrosofo, que al espli-
car la fuerza vital cree que no debe
atender sus efectos , y reprende
Hebenstreit [jorque sigui este rumbo.
Unicamente valindose de sofismas
es como puede Roeschlaub echar aba
jo el principio de que una irritacion es
destruida por otra mas fuerte. Esta es
una verdad que la naturaleza nos en
sea, y contra la cual sern vanos to
dos los esfuerzos de la teora.
En la segunda parte discute Roes
chlaub la idea browniana de las rela
ciones estnica y astnica de la irrita
bilidad , y manifiesta las transiciones
de uno al otro estado, y sus complica
ciones. Siguiendo este mtodo hizo
mayores servicios la teoria de la esci.
tacion que todos los partidarios de
Brown. En su etiologa , solo las cosas
mas comunes son las que engalana con
la terminologa browniana ; pero pro
fesa tan poco la verdadera doctrina es
cocesa, que es de opinion que el ca
 DE LA MEDICINA.
lar aumenta, y que el frio disminuye
la escitacion. Se forma tambien una
idea enteramente arbitraria de la acri
monia de los humores , juzgando que
nunca puede irritar , porque nica
mente obra de una manera qumica
mecnica sobre la composicion y la
combinacion de las partes. Parcele
de mucho peso este argumento, pues
lo repite despues de un modo sorpren
dente. Si llegar persuadirse s irritabilidad es de sobra, en tanto que
mismo de que la bilis no es acre, de
que si lo es no irrita? Imposible es
comprender dnde va terminar
esta sarta de sofismas.
El juicio que F. G. J. Schelling
forma de la teora del incitamento,
contrasta de un modo singular con las
ideas de Roeschlaub. No habiendo,
segun h fsica trascendental, masque
un solo principio positivo de la vida,
mientras que los nervios las condi
ciones interiores varan hasta lo infi
nito, se engaa Brown poniendo en la
categora de causas positivas los agen
tes irritantes , y su escitabilidad como
meramente pasiva. Por consiguiente,
Schelling cree que el mdico escocs
se par en el primer escalon de la vi
da, y esta confusion de los agentes es
citantes con las causas positivas de la
vida esplica muy naturalmente la gra
sicnta idea que se form Brown de la
vida, y la crapulosidad de todo su sis
tema. Dejando aparte que nuestro
adepto de la filosofia trascendental ol
vida de una manera asombrosa las aten
ciones sociales, la irritabilidad deBrown
unes mas pasiva que ninguna otra cual
quiera fuerza de la naturaleza , y no
se concibe la necesidad de admitir un
principio superior la naturaleza, po
sitivo por si mismo, y que puede ser
es1 tado solamente por condiciones ne
gativas. Aun se puede comprender
mucho menos cmo, siguiendo el pa
recer de Schelling , deban las enfer
medades tener su origen inmediato en
las condiciones negativas de la vida.
Parcenos que esta asercion es la prue
ba mas evidente de lo poco que puede
303
esperar la medicina de la filosofa tras
cendental.
El joven y temerario sofista C. A.
Wilmanns, que se erigi en reforma
dor del sistema mdico , hizo cuanto
pudo para embrollar el nico punto
de vista bajo el cual podian ser juzga
das y comparadas la doctrina de Brown
y el materialismo qumico, hacieudo
notar que , en el sistema escocs , la
los agentes escitantes constituyen la
parte principal , y por consiguiente
que esta doctrina debe contarse en el
nmero de las teoras humorales. Aa
di esta falsedad otra no menos atre
vida, saber ; que Reil es el nico so-
lidista , porque busca la esencia de la
enfermedad en el rgano afecto. Es
menester una gran dosis de paciencia
y de tolerancia para atribuir estos aser
tos la completa ignorancia de nues
tro osado joven.
Tambien se le antoj Felipe Hoff-
mann aumentar el nmero de los re
formadores modernos. Creyse llama
do dar mas unidad sistemtica la
patologa , pero solose vali de espli-
caciones arbitrarias y de hiptesis pa
ra lograr su objeto. Segun el la enfer
medad es una reaccion patolgica pro
vocada por un irritante ; la calentura,
una reaccion patolgica producida por
la escitacion del nervio intercostal , y
reflectada sobre el sistema sanguneo;
la inflamacion, un aumento de la coa-
gulabilidad de la linfa,' etc.
Ademas de las memorias bastante
insignificantes, y las observaciones in
completas sobre las calenturas y la
diarrea que insert Roeschlaub en
la coleccion de Weikard, y los esfuer
zos aun menos interesantes que hizo
un annimo para establecer una espe
cie de sincretismo que conciliase los
>rincipios de las diferentes escuelas,
a literatura de la doctrina de Brown,
se aument , durante el curso de este
ao, con la nueva edicion que publi
c C. H. Pfaff de su traduccion ale
mana de los elementos de la medicina
 HISTORIA GENERAL
escocesa, con un prefacio y una mul
titud de aclaraciones sobre el brow-
nismo. Pfaff, entre otras cosas , re
produjo las ideas de Roeschlaub sobre
la diferencia de las impresiones pene
trantes y de los agentes irritantes, ha
ciendo notar que esta diferencia se fun
da en el mas en el menos de los cam
bios de la organizacion. Hace tambien
algunas objeciones contra la opinion
de que la irritabilidad es independien
te de la organizacion. Pero comete un
error adhirindose Schelling, cuan
do considerala irritabilidad de Brown
como una fuerza pasiva, y cree que no
se puede descubrir el mas leve vesti
gio de una buena induccion en el sis-
tema escocs. No anduvo menos des
acertado en suponer que lo nico que
se ha logrado cun el browoismo ha si
do corregir el abuso que se hacia del
mtodo evacuante.
Las observaciones de Adalberto Fe
derico Marcus en corroboracion de la
doctrina de Brown , contribuyen tan
poco facilitar el examen crtico de es
te sistema, que utas bien parece quie
ren demostrar que todo fe puede es-
plicar por l. El autor no ve en los
tiempos frios mas que enfermedades
acompaadas de diminucion en el inci.
tamento; aconseja en los casos dudosos
tratar siempre la pleuresa con los ir-
ritantes;erigeen principio general que
las sangras pequeas y repetidas son
preferibles las evacuaciones de san
gre muy copiosas, lo que nos hace re
cordar los siglos de barbarie , en que
los arabistas confiaban cortar todas las
inflamaciones , basta las mas intensas,
paullatim minuendo. Abusa ridicula
mente del opio ; considera la disente
ria como consecuencia infalible de la
debilidad ; no admite que la epidemia
estacionaria influya en la manifesta
cin general de las enfermedades as
tnicas no se disculpa muy bien del
abuso que hizo del mtodo estnico en
el tratamiento de una apoplega , y en
todas sus relaciones se observa poca fi
delidad imparcialidad.
J. N. THOMANN di entender
en una disertacion acadmica sobre la
mana , que era del nmero de los par
tidarios circunspectos del sistema de
Brown , pesar de que no le fu posi
ble describir la patologa de esta en
fermedad con la terminologa brow-
niana. Pero el pasage de Fourcroy,
que citamos anteriormente , el dicta
men de Desessarzy de Gilbert sobre
el plan de Weikard , traducido en
francs por Bertin , y finalmente la
obra de G. Wardenburg sobre la acep
tacion que tuvo en Francia el brow-
nismo, demuestran cuan poca acogida
tuvieron en este pais las nuevas doc
trinas, pesar de los esfuerzos que hi
cieron algunos alemanes para propa
garlas.
La literatura mdico-francesa ad
quiri, por otro lado, una obra de
Felipe Pinel, en la que se hallan es
puestas, sobre la union de la filosofa
con la medicina, principios diame-
tralmente opuestos las ideas de los
partidarios del trascendentalismo en
Alemania. Pinel nicamente quiere
admitir por base del raciocinio en me
dicina , el puro empirismo funda
do en la analoga y en la induccion,
y se declara abiertamente contra to
das las teoras , que deben ser dester -
radas de una ciencia de observacion,
tal como el arte de curar. Fiel la
naturaleza y la esperiencia , como
Hipcrates, quien toma constante
mente por modelo, y formado con el
profundo estudio de las mejores obras
de medicina de todas pocas, Pinel, se
hizo un lugar entre los mdicos mas
inteligentes y mas sbios de nuestros
dias, y su libro es una verdadera obra
maestra , ya por el escelente plan que
adopta en ella , ya tambien por la pro
fundidad imparcialidad de sus jui
cios. La naturaleza, la esperiencia y
la razon le hicieron abrazar el solidis-
mo, que apoy con nuevos argumen
tos de la mayor importancia , y sobre
el cual fund su division de las calen
turas. Esta clasificacion se difiere de
 DE LA MEDICINA.
lasque se habian adoptado basta en
tonces, porque Pinel coloca el asiento
de la calentura inflamatoria en los mis
mos vasos, el de la calentura gstrica
en las membranas del estmago y del
duodeno , el de la fiebre mucosa en
los folculos mucosos de los intestinos,
el de la ptrida en la debilidad de la
fibra muscular, el de la peste en los
sistemas glandular y nervioso simul
tneamente , y d cada una de estas
enfermedades un nombre sacado del
mismo sitio que afectan.
El manual de patologa unida Ja
teraputica que public Guillermo-
Godofredo-Ploucquet est escrito con
ftrofundidad , imparcialidad y buen
criterio; pero no produjo ni de mucho
las ventajas que el autor se prometa
de la combinacion de estas dos ciencias.
JORGE FORDICEemiti las ideas
mas singulares sobre la calentura. El
medio mas seguro para conocerla, es,
segun l , la obstruccion del pulso,
que se debe distinguir bien de su du
reza. No hay , propiamente hablando,
dias crticos : no obstante , toda calen
tura se juzga en pocas determinadas.
En las fiebres regulares continuas , no
se han de dar solos el vino , ni el opio,
sino que deben mezclarse con sustan
cias farinceas. Adam Seybert confir
m con esperimentos y observaciones
la integridad de la mezcla de la san
gre en el cuerpo animal dotado de
vida.
El mismo Mitchill modific la idea
que se habia formado de que el gas
xido de azoe es el principio contagio
so de un gran nmero de calenturas
de mal carcter , en especial de la fie
bre amarilla , de la disenteria y de la
liebre de los campamentos. Di el
nombre de septon esta combinacion
particular del azoe con el oxigeno, y
trat de destruirla por medio de los
lcalis. Wiutborp Saltonstall escribi
una memoria, destinada esclusivamen-
te examinar las propiedades de esta
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1
305
sustancia; y Guillermo Bay , ademas
de las enfermedades que acabamos de
nombrar, atribuy otras muchas mas
al septon. A. C. Lent present tam
bien observaciones muy interesantes
en apoyo de la teora de Mitchill.
Juan Browne esplic del mismo modo
el desarrollo de la calentura amarilla.
Pedro Guillermo Currie sostuvo que
las sustancias vegetales en estado de
putrefaccion no producen el septon, y
que este gas no contribuye en mane
ra alguna la produccion de las calen
turas intermitentes. Benjamn Rusb,
en sus nuevas observaciones sobre la
fiebre amarilla que apareci por se
gunda vez en Filadelfia en 1797 , en
lugar de discutirla teora de esta afec
cion, se dedic mas bien dar una
descripcion fiel y muy preciosa de su
marcha y de sus diferentes formas:
todava volvi observar que el mer
curio produce en ella muy buenos
efectos.
El grande observador Roberto Jack-
son , el mas sabio de todos los mdicos
ingleses modernos, public este ao
los resultados de sus recientes observa
ciones hechas por l en las Antillas so
bre las fiebres epidmicas , contagio
sas y endmicas. Atribuye el origen
de las calenturas dos grandes causas
principales, los miasmas animales y
las exhalaciones de los pantanos , las
sustancias vegeto-animales, dandolas
unas origen las calenturas endmi
cas no contagiosas, y las otras las fie
bres contagiosas. Jackson desenvolvi
muy bien este principio, cuya exac
titud demostr hasta la evidencia: di
vide los sntomas de la fiebre contagio
sa en tres clases diferentes, segun que
las operaciones vitales estn debilita
das exaltadas, que sobrevengan
desrdenes en cada rgano aislada
mente. En esta ltima clase reune
particularmente la disenteria, la pleu
ritis y la peripneumonia. La calentu
ra endmica se presenta bajo cuatro
39
306 HISTORIA GENERAL

formas. En la primera , la escitacion materialidad del pensamiento, y hace

es desde luego general , y hcia el fia algunas advertencias muy fundadas so
de su curso hay una lesion local de las bre los cambios de la inteligencia. Tra
funciones: en la segunda est trastor ta estensamente de las pasiones : sin
nada y debilitada la accion de los va embargo parece que toma esta pala
sos y de la fuerza muscular. Jackson bra en un sentido mucho mas lato de
d a la tercera el nombre de escorb lo que ordinariamente se acostumbra;
tica , y la cuarta se compone de las pues coloca entre las pasiones el ins
calenturas que manifiestan un tipo tinto y las disposiciones morales. El
bien pronunciado. Solo recorriendo tratado de las p.isiones de C. J. Tissot
por entero el cuadro de estas cuatro es mucho mas superficial.
formas , es como se puede admirar el CONR. GER. OUTYD public un
espritu observador de Jackson , y el sabio compendio sobre la muerte y
talento con que sabe aprovecharse de sus causas.
su grande esperiencia. El estudio de la observacion , que
LUIS CRISTOBAL GUILLER es el mas firme sostn de la patologa,
MO CAPPEL escribi sobre la pneu hizo algunos progresos. La obra clsi
mona nerviosa un libro interesante y ca de Felipe Pinel contiene todo lo
mas terico , en donde d pruebas de mejor que se ha dicho despues de al
un juicio no muy exacto; de otro mo gunos aos sobre este estudio en ge
do no hubiera supuesto que es entera neral , y sobre la lectura de los anti
mente intil tratar de reconocer una guos. Reconcese la pluma de un hom
inflamacion interior, cuando va acom bre tan subio como esperimentndo, no
paada de calentura ; pues entonces solamente en el cuadro histrico de
nicamente se debe fijar la atencion las alternativas que ha esperimentado
en la fiebre. Tampoco se hubiera ce el arte de observar, si que tambien en
ido solamente admitir en las enfer la esposicion de las reglas que deben
medades las formas brownianas. tenerse presentes cuando se trata de
JOAQUIN D1ETERICH BRIN observarse si mismo. Las anotacio
DIS esplan la teora que nosotros di nes interesantes que van anexas la
mos de las secreciones accidentales, obra , prueban cunto se sujet Pinel
para esplicar los fenmenos de las me estas mismas reglas , y la grande es
tastasis ; pero no hizo mencion de tension de su prctica.
nosotros , contentndose tan solo en VICTOR BROUSSONET publi
cambiar los nombres , y en aadir hi c un manual muy imperfecto de se-
ptesis arbitrarias, como, por ejem mpytica , en el que no solo se le debe
plo , la diferencia de la actividad en reprender su adhesion ciega y esclusi-
necesaria y voluntaria , de las cuales va los principios de Hipcrates, s
la primera produce, en los otros r que tambin el modo tan superficial
ganos, una actividad propia para reem con que trata casi todos los objetos.
plazarla. Entre las observaciones recogidas
J. JOSE DOEMLING di mayor por los franceses , citaremos las inves
estension su tratado del estado pato tigaciones termomtricas de Goupil
lgico del hgado , y adujo argumen sobre el aumento del calor en las in
tos nuevos en favor del solidismo. flamaciones esternas. Resulta probado
Somos deudores Alejandro Crich. por ellas, que las flegmasas van real
thon de una obra patolgica muy til mente acompaadas de una elevacion
y muy ingeniosa sobre la enagenacion de temperatura. Son dignas de notar
mental. El autor fija desde luego las se tambien las observaciones de Co-
leyes de la irritabilidad y de la sensi llomb , entre otras la de una ceguera
bilidad ; sostiene el dogma de la in- con estrabismo , que solo se verificaba
 DE LA MEDICINA.
cuando el enfermo tenia los dos ojos
abiertos. Esta afeccion provenia de
herpes retropulsos, y Collomb la atri
buy la irritabilidad de la porcion
de la dura-madre que tapiza la fosa
orbitaria, cuya irritacion determinaba
una contraccion irregular de los ms
culos del ojo , de modo que cuando el
enfermo abria simultneamente los
dos ojos , los rayos de la luz no caian
sobre la pupila , sino que herian obli
cuamente el iris. Observ muchas ve
ces cefalalgias rebeldes , producidas
por la caries de los dientes , sin que
estos se hubiesen resentido de dolor
alguno, y tuvo ocasion de notar una
sordera sostenida por secreciones lap
deas existentes en el conducto auditivo.
WATON vi declararse el tiro do
loroso de Fothergill consecuencia de
la sfilis. Bourier hizo observaciones
muy escelentes sobre el origen y curso
del delirio en las calenturas. Portal
examin las relaciones que existen en
tre los vicios de la voz y los de la or
ganizacion interior. Pedro Lassus tra
t con esmero y erudicion del prolap
sus de la lengua. Sabatier hizo algunas
advertencias interesantes sobre el tris-
mo de las mandibulas que sobreviene
ordinariamente despues de las heri
das , y que l trat repetidas veces,
aunque sin fruto , con grandes dosis
de opio. Haller estudi la atrofia idio-
ptica la tisis nerviosa. Martin hizo
la historia de una enfermedad muy
original , que rein entre los nios del
hospicio de la Caridad de Lion : carac
terizabase por la postracion total de
fuerzas y por los bubones gangreno
sos , siendo casi siempre mortal. Car-
ret y Martin publicaron algunas ob
servaciones sobre los aneurismas in
ternos , de los que lograron curar uno
con el reposo absoluto y un rgimen
severo , lo que vino confirmar la opi
nion de Laucisi y de Morgagni , que
propusieran tratar esta afeccion con
el mtodo debilitante. Fine describi
una ruptura del corazon , producida
por una simple conmocion. Petitin
307
pint la catalepsis, el asma convulsivo
y el ttanos como sntomas del histe
rismo, y recomend la electricidad en
lodos estos accidentes. Parat y Martin
analizaron muy bien los efectos del
frio sobre el cuerpo humano, y de
mostraron que obra como estimulan
te. Martin describi una metastasis su
mamente rara : el enfermo, conse
cuencia de una retencion del semen,
exhalaba por la piel , junto con el su
dor, un fluido semejante al esperma
en cuanto al olor , y cuya espulsion
iba acompaada de sensaciones volup
tuosas. Pitt fij su consideracion en el
estado inflamatorio que complica li
hidropesa. Por ltimo, Piuel public
una escelente descripcion de la mana
peridica.
Respecto las observaciones hechas
por los holandeses y los ingleses, debe
ocupar el primer lugar la obra clsica,
tnica que se public en este ao , de
Pedro Camper, sobre la teora y el
tratamiento de la tisis pulmonar. El
autor indica con una exactitud y una
precision sin igual , los caracteres dis
tintivos de las diferentes afecciones
crnicas del pecho , y reduce el trata
miento reglas generales. J. Ferriar
aument la celebridad que gozaba ya
como mdico observador, por las nue
vas interesantes investigaciones que
hizo sobre la dislaceracion , la infla
macion y las demas enfermedades de
los vasos linfticos, y sobre la angina
membranosa. Juan Haighton public
una observacion preciosa sobre el tiro
doloroso de Fothergill y utilidad de la
incision del nervio sub-orbitario. Gui
llermo Abington refiri el caso horro
roso de una estocada que pas de par
te parte el corazon y los pulmones,
sin que sobreviniese la muerte en el
acto , ni el herido esperimentase ac
cidentes muy graves. Astley Cooper
public algunos casos de obstruccin
del canal torcico, en los cuales los
vasos anastomticos hicieron las veces
de este tronco comun , y desempea
ron el acto de la absorcion. La obser
308 HISTORIA GENERAL
vacion de Roberto Hall sobre el pen-
figo es insignificante. Las que Juan
Haslam recogi en Bedlam sobre la
mania , tampoco ofrecen mucho inte
rs, si se esceptan algunas adverten
cias relativas la semeytica de la en
fermedad. Pero el diagnstico sobre
las afecciones de la piel , se enriqueci
con la escelente obra de Roberto Wil-
lan , en la que no es menos apreciable
la perfecta esposicion de los sintomas
de estas dolencias , que la erudicion
que despliega su autor en la parte his
trica de su tratado.
L. F. B. LENTIN public en Ale
mania el segundo volumen de sus pre
ciosas observaciones, y refiri en l
un gran nmero de casos interesantes,
cuya historia est hecha con imparcia
lidad y de una manera muy instructi
va. Por espacio de trece aos no se
observ en Luneburgo ninguna epi
demia disentrica . lo que atribuy
Lentin al cido sulfrico desprendido
de tres grandes hornos de cal. Exami
na con mucha escrupulosidad los dife
rentes modos de desarrollarse y las di
versas formas de la hidropesa , y hace
ver que muchas veces esta enferme
dad reconoce por nica causa un obs
tculo en la secrecion de la orina. Da
tambien una escelente descripcion de
la enfermedad azul, que l atribuye
la falta de oxigeno en la sangre ,
consecuencia de una afeccion local del
corazon. Refiere algunas observacio
nes importantes sobre la sordera , y es
digno de leerse , principalmente, lo
que hace referencia los medios de
reconocer cundo la enfermedad resi
de en las trompas de Eustaquio.
Entre las memorias que insert este
ao el Diario de Hufeland , citaremos
nica mente la de Jonas sobre las en
fermedades propias de los tejedores,
la de Stoeller sobre la correlacion que
existe entre la diabetes y la supresion
de la traspiracion, y la de Michaelis
sobre una fiebre nerviosa complicada
con una inflamacion , de la que se va
li el autor para probar que las enfer
medades astnicas y estnicas pueden
existir simultneamente en un mismo
individuo. Juan Jos Kausch public
algunas observaciones bastante regula
res sobre la inflamacion de la cara cn
cava del hgado, y sobre la diabetes
ocasionada por el espasmo de la piel,
del mismo modo que por la super
abundancia del azcar de leche , con
secuencia de la diminucion de la bilis.
Un autor annimo public la escelen
te historia de una epilepsia que habia
padecido l mismo por espacio de siete
aos.
La anatoma patolgica hizo algu
nas adquisiciones que no dejan de ser
de algun inters. Chr. Federico Lud-
wig di luz por segunda vez sus l
minas de las enfermedades de los hue
sos y de otras partes del cuerpo, que
se habian hecho muy raras , y uni
ellas el resultado de sus propias obser
vaciones.
Son sumamente importantes los
anlisis que hizo Pearson de los clcu
los de la vejiga y del sedimento de las
orinas. En este encontr el autor un
cido particular , diferente del litico,
poco soluble en el agua, que no se
combinaba con los lcalis ni descom
pona el jabon. Fourcroy descubri
tambien en diferentes clculos orina
dos este cido unido al amoniaco y
una materia animal ; pero otras con
creciones contenian oxalate de cal, al
gunas fosfate de cal , y en otras se en
contraba hasta slice. En vista de esta
variedad en la composicion, determi
n el qumico francs usar de reme
dios adecuados contra la piedra. Asi
es que recomienda la potasa la sosa
custica contra los clculos que contie
nen el cido urico , y los cidos cuan
do en dichas concreciones entra el fos
fate de cal.
 DE LA MEDICINA.
XSJ sistema de Brown , que tantos par
tidarios encontr en Alemania, influ
y tambien poderosamente en la ma
teria mdica. Roeschlaub public una
obra dedicada esclusivamente mani
festar el influjo de esta doctrina en la
medicina prctica , y seal como una
de sus principales ventajas, la de ha
cer que se diese mayor importancia
las causas ocasionales, particularmen
te en el diagnstico. Un celoso brow-
niano, que sin duda no comprendi
bien el nuevo sistema , public , si
guiendo los principios de Brown , una
farmacologa , en la que divide los me
dicamentos en dos clases solamente,
en estnicos y en astnicos. El mismo
F. C. A. Gren adopt en parte la fra
seologa browniana en la nueva edi
cion de su farmacologa , y se pronun
ci contra las teoras sobre la esencia
de la fuerza vital, y su dependencia
de la materia animal.
De todos los medicamentos , los ci
dos fueron los que mas llamaron la
atencion de los mdicos. Scott, Zeller,
Rollo, Alyon y otros habian tratado
ya de demostrar que tenian la propie
dad de curar la sfilis. F. Swediaur no
solo confirm sus observaciones, si que
tambien hizo todos los esfuerzos ima
ginables para probar que el oxigeno
es el nico que obra en las preparacio
nes mercuriales, y que los buenos
efectos que produce el mercurio en las
afecciones venreas, se deben tambien
la gran facilidad que tiene de oxi
darse. Sirvise del muriato sobre oxi
genado de potasa y de la manteca oxi
genada para curar los cancros ven
reos. Al mismo tiempo public un cua
dro fiel y muy detallado de los dife
rentes sntomas de la sfilis ; dividi los
bubones en tnicos y atnicos, y de
fendi tambien la opinion de que la
enfermedad es hereditaria y suscepti
ble de disfrazarse bajo una infinidad
de formas.
JUAN FERRIAR y G. SIMMONS
309
ensayaron tambien el cido ntrico en
la s filis con muy buenos resultados.
El primero refiri ocho observaciones,
por las que sac en consecuencia que
este remedio parece disipar los dolores
osteocopos , y hace muy buen papel
en las lceras superficiales. Simmons
not, ademas, que el cido ntrico
hace desaparecer los sntomas recien
tes de la infeccion. Estas diversas ob
servaciones fueron confirmadas por G.
Blair.
DAVID PATERSON reconoci
que los vapores nitrosos aconsejados
por Smith en los hospitales , son en
efecto un escelente remedio para evi
tar el contagio. Echase fcilmente de
ver la gran tendencia esplicar qu
micamente la accion de estos cidos, y
el mismo Fourcroy que con tanta
energa habia impugnado las intem-
>estivas aplicaciones de la qumica
a medicina , no pudo, sin embargo,
prescindir de proponer la sobreoxige-
nacion y la desoxigenacion de los hu
mores, como base de la division de las
enfermedades y de los medicamentos,
y de recomendar los remedios apro
piados para robar el oxgeno , tales co
mo el hgado de azufre, el gas hidr
geno sulfurado , el alcohol y las sus
tancias narcticas , en la tisis que l
juzgaba ser producida por la sobreoxi-
genacion. Poniendo en prctica Nico
ls Paul los proyectos de Watt, inven
t, para servirse de los diferentes ga
ses , un aparato muy cmodo , por cu
yo medio se puede , sin mucho traba
jo, obtener y usar el oxgeno, el hi
drgeno y el gas cido carbnico.
GIULIO y ROSSI repitieron en
Turn las fricciones medicamentosas
con los humores animales, propuestas
por Chiarenti y Brera. Lograron cu
rar una fiebre intermitente friccio
nando al enfermo con quina mezclada
con jugo gstrico. Emplearon igual
mente , con feliz xito, la escila , el
ruibarbo , el opio , la digital y otros
 310 HISTORIA GENERAL
medicamentos, hicieron observacio
nes muy interesantes sobre este mto
do , cuya eficacia comprob tambien
Alibert.
BENJAMIN SMITH BARTON
dio conocer en la Amrica septen
trional , un sinnmero de medicamen
tos indigenos en este pais , y propios
para suplir los remedios exticos. En
tre otros celebr de nuevo el snga,
como un agente muy activo, que fa
vorece particularmente la traspiracion
cutnea. Este remedio fu tambien
aconsejado en la angina membranosa
por Juan Archer, quien no obstante,
no le atribuy la propiedad de aumen
tar el sudor , pues creia por el contra
rio, que esta planta obra produciendo
una irritacion local. Barton recomen-
dadcmas la raizdel Podophyllum pe-
tatum , en dosis de veinte granos , co
mo purgante; la Heuchera americana,
en el cncer ; la Stillingia sylvatica,
en la sfilis , y la Spircea trifoliata, co
mo un vomitivo infalible. Friis Rott-
boell aconsej muchas plantas de Su-
rinam, tales como el Paspalum cilia-
rum, en la ictericia ; el Heliotropium
indicum, como emoliente ; el zumo ' ?l
Taberncemontana citrifolia, en opiata;
e\Eryngiumfmtidum, como sedativo,
| alterante y febrfugo; la Jatroplui um-
bellota, como fortificante y calmante;
el Hibiscus sabdariffa, como refrige
rante; la Walthera fructicosa , como
antivenrea y febrifuga.
ALFONSO LEROY ponder de
nuevo, con la mayor exageracion , las
virtudes eminentemente irritantes del
fsforo en los casos de postracion total
de fuerzas; pero desengaado V. A.
Brera por un ejemplo muy notable,
manifest que este remedio puede cau
sar fcilmente la muerte , si no se ad
ministra con la mayor circunspeccion.
LAURENT aconsej el uso simul
tneo del aceite al esterior , y de los
antihelmnticos al interior en los tta
nos que sobrevienen consecuencia de
las heridas, porque deslumhrado por
un corto nmero de observaciones,
atribua este espasmo las lombrices.
FELIPE PINEL ensay el muria
to de barita en el hospital de la Sali
trera ; mas el resultado de susesperi-
mentos no correspondi los desmedi
dos elogios que se prodigaran en Ale
mania a esta preparacion.
TOMAS HORSFIELD public
sobre el Jihus radicans, el Jihus vernix
y el Bhus toxicodendroii, unescelente
tratado qumico y botnico , en el que
alaba el estrado acuoso del Jtfius radi
cans como escitante y diurtico, y re
comienda el uso, al esterior, del Jihus
toxicodendron y del Jihus vernix, en la
tisis pulmonal, la melancola y otras
enfermedades crnicas.
CAPPE , mdico tambien en los
Estados-Unidos , public sus observa
ciones sobre la utilidad del nitrato de
plata , tomado tres veces al dia en do
sis de una cuarta parte de grano de
medio grano en la epilepsia , en la an
gina de pecho y en los ataques hist
ricos. Nord lo us tambien en las per
sonas un tiempo mismo maniacas y
epilpticas, aumentandola dosis hasta
quince granos por dia.
De la Amrica septentrional se co
munic primero Londres y despues
pas Copenhague un mtodo nuevo
para tratar la gota y otras afecciones,
que consista en tocar las partes enfer
mas con agujas conductores metli
cos. Tom el nombre de su inventor
Perkins,yse llam Perkinismo. Al
gunos mdicos y naturalistas dane
ses, Juan Clemente Tode, Abilgaard,
Rafn, Herholdt, Bang , etc. , dejaron
la teora y la esperiencia que deci
dieran sobre su eficacia. Abilgaard
crey que la electricidad positiva co
municada por los conductores metli
cos puede obrar favorablemente sobre
las partes afectadas de gota , siempre
que estas estn electrizadas negativa
mente ; pero las cacareadas ventajas
del perkinismo no se confirmaron sino
en un pequeo nmero de casos, y se
sospech que habia sobrado charlata
nismo en los elogios prodigados este
 DE LA MEDICINA.
nuevo remedio. Heurteloup atestigu
que el imn es til en los dolores loca
les, pues con su uso logr curar una
neuralgia rebelde de la cara.
Hemos visto que Gerbi aconsej pa
ra el dolor de dientes una nueva espe
cie de gorgojo. Brugnatelli babia ya
propuesto con el mismoobjetolaschry-
somelas y las coccinellas. Este ao el
clebre dentista Federico Hirsch ase-
gurque la sansa ni ta comun, Coccine-
lia septem-punctata , pulverizada con
los dedos y aplicada sobre el diente
cariado, suspende inmediatamente los
dolores.
JEANNET DES LONGROIS in
dic las embrocaciones secas con las
hojas de lamo como un esceleute re
medio contra la hidropesia , porque
promueven el sudor de un modo par
ticular.
ROBERTO JAKSOIV habia dicho
ya en 1791 que las afusiones de agua
fria son un precioso remedio metasin-
critico en las calenturas nerviosas y
contagiosas. Las observaciones que hi
zo este ao Jacobo Currie confirmaron
las de aquel. Cuando la temperatura
del agua era de cuarenta cincuenta
grados del termmetro de Fahrenheit,
y no se notaban seales sensibles de
una irritacion estrema de una pos
tracion local de fuerzas, empleaba
Currie con ventaja el agua fria al es-
terior , hasta en las fiebres eruptivas.
Tambien producia muy buenos efec
tos en las enfermedades convulsivas.
Afirma igualmente este mdico que
los baos tibios contribuyen en gran
manera calmar los espasmos y for
tificar el cuerpo. Al mismo tiempo
trat de refutar la teoria de Brown,
que l no comprendi bien , relativa
la accion del frio y del calor. G. G.
Plouequet invent un aparato muy
bueno para tomar los baos de agua
corriente.
Fuera de la resea incompleta pe
ro sistemtica de Carlos Augusto Hof-
mann , salieron luz sobre las aguas
minerales de Alemania , la escelente
311
descripcion de los baos de Aachen y
de Burschied por Carlos Jorge Teodo
ro Kortum, la de Francisco Damm y
Bernardo Mitterbacher sobre las aguas
de Giesshubel en Bohemia , y la de
Federico Augusto Waitz sobre la de
Bibra en Turingia.
BOUILLON-LAGRANGE escri
bi una memoria muy buena sobre las
propiedades constituyentes y los efec
tos de las hojas de sen de Alejandra,
y sus investigaciones le pusieron de
manifiesto que estas hojas dan un es
trado jabonoso, que se hace resinoso
con la adicion de los cidos y de las
tinturas , y por consiguiente que se
debe preferir la infusion fria la de
coccion. El mismo qumico analiz la
composicion del alcanfor, y sus traba
jos confirmaron en gran parte las ope
raciones de Kosegaiten.
HUFELAND recomend como es-
tomquico un medicamento nuevo
traido da Levante Inglaterra con el
nombre de granos de Adiovsaan , y
Juan Samuel Naumburg hizo ver que
no eran otra cosa que el fruto del Am-
mi covticum .
HUFELAND aconsej tambien co
mo un remedio infalible la mezcla de
un grano de trtaro estibiado con un
escrpulo de almidon ; sin embargo
Wallich hizo algunas objeciones con
tra la eficacia siempre constante de es
te medicamento. Igualmente preconi
z Huftland una nueva preparacion
mercurial, saber; la combinacion
del nitrato de mercurio con el jabon de
Alicante, y propuso que se usara es-
teriormente en los accidentes venreos
rebeldes. Dupont ense preparar
mejor el ungento mercurial , consis
tiendo su procedimiento en valerse de
una gruesa maceta y de un almirez
muy ancho. Treviranus ide un m
todo muy bueno para evitar la saliva
cion en el tratamiento mercurial , y
se reducia administrar las prepara
ciones mercuriales en dosis muy re
fractas. Si el enfermo habia usado an
teriormente el mercurio, prescribia
312 HISTORIA GENERAL
la vigsimacuarta parte de un grano
de mercurio soluble , y en el caso con-
El til manual de J. Arnemann ocu
pa un lugar distinguido entre los de
ciruga , pesar de que se pueda
hacer mas de una objecion , ya con
tra el mtodo adoptado en este li
bro , ya tambien contra ciertas teoras
patolgicas. A. G. Richter continu
su obra clsica , tratando en el quinto
tomo de las enfermedades quirrgicas
del bajo vientre. Lombard public
una instruccion , destinada los cur
santes, sobre los instrumentos de ci
ruga y el tratamiento de las heridas,
que lejos de ser un modelo de perfec
cion , contiene diferentes discusiones
terico-practicas muy impertinentes.
El clebre Savigny imprimi una
obra magnifica adornada con lminas,
en que estn representados todos los
instrumentos de su coleccion. Thilla-
ye y J. G. Bernstein dieron luz cada
uno de por s un libro sobre los ven
dajes y los aparatos ; pero el del escri
tor francs es mucho menos completo
y mas inferior que el otro.
Tenemos de Eduardo Kentish una
obra sumamente til sobre las que
maduras y su correspondiente trata
miento. El autor demuestra que el
mejor mtodo consiste en estimular
y fortificar, porque la sobreescita-
cion ocasionada por la accion del fue
go , sucede necesariamente una debi
lidad que produce la mortificacion de
la parte , y que tan solo se puede evi
tar echando mano de irritantes , cuya
intensidad iguale la del fuego. De
aqu se sigue que el mejor medio que
se puede emplear cuando se ha que
mado el dedo, consiste en aplicarlo
la llama de una vela. Kentish aconse
ja , pues, el alcohol el ter, anima
dos con los aceites esenciales, el lcali
voltil y otros escitantes anlogos, y
encarga sobremanera que no se haga
uso de los fomentos frios , de los acei-
trario la dcimaoctava parte de la mis
ma dosis.
ir ^aisss,
tes ni de las preparaciones de plomo.
JUAN CLAUDIO ROUGEMONT
public una obra difusa sobre losepis-
pstcos , en la que ni se nota orden ni
claridad en las ideas.
El escelente tratado de las enferme
dades de los huesos, escrito por Cir
los Federico Clossius , contiene prin
cipalmente una patologa muy buena
de estas afecciones. El desgraciado
Juan Mateo Wantzel , que siendo jo
ven cur felizmente de una diformi-
dad en las piernas , siguiendo el m
todo de Venel, escribi una diserta
cion sumamente interesante sobre este
vicio de conformacion. T. Sheldrake
trat de las torceduras de pies cong-
nitas y accidentales; y para remediar
las, propuso un vendaje elstico y pro
visto de resortes. Daniel espuso la pa
tologa de la cojera con una erudicion
y una inteligencia nada comunes. Juan
Crlos Meyer es el autor de una esce
lente tsis sobre la puntura de la veji
ga : las indicaciones de esta operacion
estn exactamente trazadas en ella , y
Meyer aconseja en ciertos casos verifi
carla al travs del cartlago inter-pu-
biano.
SALMADE recogi una porcion de
observaciones instructivas sobre los
aneurismas internos. Entre otras not
un aneurisma de la aorta , conse
cuencia de la presion ocasionada por
un escirro del pancreas y por los cl
culos contenidos en su conducto escre-
torio. Vi tambien curarse algunos
aneurismas esteriores con solo los es
fuerzos de la naturaleza. Collomb ob
serv un aneurisma en la lengua ,
acompaado de imposibilidad en la
locucion. Chavernac confirm las ven
tajas del mtodo de Hunter para la
operacion del aneurisma de la arteria
popltea. Tenon describi los felices
efectos que obtuvo con la trepanacion
 DE LA MEDICINA.
de un femur cariado. Desessarz refiri
el caso admirable He un hombre de 70
aos , en quien solo la naturaleza efec
tu la esfoliacion de la tibia y del pe
ron daados por la accion del fuego.
P. F. HEYLIGER advirti los per
juicios que se seguan de la reunion de
los intestinos divididos por la invagi
nacion. Por el contrario , Chr. Fede
rico Schmalkalden aconsej , en los
casos en que las dos estremidades del
intestino dislacerado estn adheridas
al anillo inguinal , hacer una incision
en las paredes del tubo intestinal, y
dilatar la abertura para dar de este
modo paso hcia la parte inferior las
materias fecales contenidas en la parte
superior del canal. Beaufils describi
una luxacion singular del primer hue
so del metatarso sobre el dedo gordo
del pie , y Martin la de la estremidad
inferior del radio sobre el cbito; pero
Dussaussoy observ que esta ltima lu
xacion no habia sido sino el resultado
de la violencia con que los huesos del
ante brazo fueron separados del carpo.
M. A. PETIT, temiendo los funes
tos efectos de la introduccion del aire,
aconsej que se dilatasen los abscesos
haciendo incisiones muy pequeas,
aplicando ventosas sobre ellas. J. R.
Farre public algunas curaciones de
hidrocele beneficio de las inyec
ciones.
Entre el gran nmero de memorias
interesantes que Loder y Arnemann
insertaron en sus Diarios , deben men
tarse principalmente: la observacion
de un plipo nasal que Fritz y Vogel
destruyeron radicalmente ; los conse
jos de Wichmann para que se guarde
una posicion horizontal en las curva-
duras preternaturales de la columna
vertebral ; las preciosas observaciones
de Mursinna sobre la operacion del
labio leporino ; la relacion que hizo
Widemann del caso raro de una disla-
ceracion del globo del ojo, curada sin
el ausilio del arte ; la escelente histo
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
313
ria escrita por Loder de una operacion
de la talla ejecutada en tres tiempos,
segun el mtodo de Hawkms; fmal
mente , las observaciones de Beer so
bre el estafiloma y otras enfermeda
des de los ojos.
Por lo que respecta los manuales
de obstetricia , debe notarse en pri
mer lugar la semeytica de los par
tos por Emanuel Gottl. Knebel , por
estar escrita con mucho tino y erudi
cion , y bajo ciertos puntos de vista se
puede decir que es mas completa que
la obra clsica de Voigtel. No es tan
interesante el ensayo que sobre la mis
ma materia emprendi Chr. Federico
Elie , siendo en su mayor parte copia
do de Voigtel. El escrito popular que
public un annimo, contiene algu
nas advertencias buenas, y refuta un
gran nmero de errores relativos al
arte de partear. El manual para los
comadrones jvenes de Luis Vogel es
incompleto , pero muy juicioso. Al
contrario, es bastante regular el libro
de J. G. Gerdessen.
CARLOS GOTTL. KUHNdi
luz una coleccion de los interesantes
opsculos de Juan Crlos Gehler so
bre partos. Lo mas precioso de esta
coleccion son las memorias sobre las
convulsiones y las hemorragias que so
brevienen durante el parto, y sobre
la posicion del feto; la critica de los
forceps de Levret ., Johnson y Smel-
lie ; as observaciones sobre la ligadu
ra del cordon umbilical y sobre el des
prendimiento de la placenta. El habil
comadron , J. G. Wigland, reprendi
tambien el abuso de Tos instrumentos
y la costumbre de separar la placenta
con la mano.
ADRIANA LIGMERE , comadre,
discipula de Sacombe , esplic el me
canismo del parto natural , y public
como un descubrimiento hecho por su
maestro, que este mecanismo consiste
en el movimiento de rotacion que el
cuerpo del nio verifica sobre su eje
40
314 HISTORIA GENERAL
en el momento en que penetra en la
cavidad de la pequea pelvis. Piet
trat de demostrar que los huesos de
la pelvis se separan en el acto del par
to, no tan solo porque el aflujo de hu
mores relaja los ligamentos y reblan
dece los cartlagos, si que tambien por
que los empujes de la cabeza del nio
contribuyen separar los huesos. Sau-
cerotte , An y Piet hicieron muy bue
nas observaciones sobre la dislacera-
cion del tero durante el parto.
BAUDELOQUE y PETIT tuvie
ron ocasion de ver el ranversamiento
de la matriz, y ensearon distinguir
le de un plipo. Collomb hizo notar,
apoyado en muchas observaciones, que
la membrana interna del tero puede
CHR. AUG. STRUVE continu
prestando grandes servicios en favor
de la humanidad con sus obras popu
lares de medicina. Una de ellas con
tiene infinidad de consejos tiles y de
impugnaciones contra algunos errores
perjudiciales ; y otra , dedicada ser
vir de guia en la educacion fsica de
los nios , llen igualmente su objeto.
G. F. C. Wendelstadt insisti sobre
manera en el deber que incumbe
las madres de criar por si mismas sus
hijos, y Juan Jorge Klees design mu
chas modas y costumbres perniciosas
que influyen de un modo funesto en
la salud.
La acalorada disputa que estall en
tre M. A. de Winterfeld y Rehfeld,
sobre la utilidad de los baos frios en
la educacion fsica, no pudo juzgarse
en favor del primero, por carecer de
todos los principios indispensables pa
ra defender la causa de la verdad.
Hizose en varias partes el anlisis de
la clebre bebida de Lenhardt, y se
reconoci casi generalmente que era
una disolucin de sal de Glauber en
vino tinto muy suave. Sin embargo.,
el pblico continu, como anterior
ranversarse despues del parto. Este
autor, Martin, Petit y Wilson obser
varon preeces estra-uterinas , ya en
la cavidad abdominal , ya en el ovario,
ya tambien en las trompas de Falopio.
La cuestion que se suscit en Salz-
burgo, relativamente la separacion
artificial de la placenta , que fu con
siderada como la causa de la muerte
de una parturienta, nada decidi en
contra de esta operacion , pues la au
tpsia demostr que no se habia hecho
violencia alguna ; pero hizo estreme
cer la inepcia del comadron de Muhl-
hausen , Frank , que despues de co
meter los mayores desaciertos., estra
jo los intestinos fuera del vientre de
una muger, y las cort en seguida.
mente , dejndose fascinar por este
charlatan.
El mas importante de todos los des
cubrimientos que se hicieron en este
ao , y la mas til de las invenciones
de que puede gloriarse el siglo XVIII,
es la de la posibilidad de inocular la
viruela de las vacas la vacuna en el
hombre , y la de preservarle por este
medio de la viruela natural. La pos
teridad bendecir eternamente el nom
bre del primero que intent vacunar
sus semejantes. Este fu Eduardo
Jenner , mdico de Berkeley, en el
condado de Glocester. Jenner habia
notado que la enfermedad pustulosa
de las vacas , conocida ya de mucho
tiempo en las provincias occidentales
de Inglaterra , se comunica los que
las ordean, y que estos individuos,
despues que la han contraido , se ven
libres ya para siempre de la viruela
natural. Inocul, pues, con el virus
vacuno, tomado inmediatamente de
las tetas de las vacas, muchos nios
que no habian padecido la viruela , y
observ que se manifestaba en ellos la
verdadera vacuna , sin que sobrevi
niese ningun accidente grave. El pus
 DE LA MEDICINA.
suministrado por las pstulas produ
cidas artificialmente, servia tambien
para propagar la misma enfermedad,
por medio de una nueva inoculacion.
Al principio crey Jenner , que la va
cuna no era una enfermedad peculiar
de las vacas, sino que era trasmitida
ellas por los caballos ; pero los espe-
rimentos ulteriores no confirmaron en
manera alguna las congeturas del c
lebre ingls.
JORGE PEARSON aclar tam
bien diferentes puntos de este impor
tante descubrimiento. IVo solo afirm
que la vacuna comunicada por inocu
lacion preserva completamente de la
viruela , cuando la persona es atacada
de la calentura especfica y de la erup
cion local , y que esta misma vacuna
es susceptible de manifestarse en los
que padecieron ya la viruela natural,
sino que demostr tambien hasta la
evidencia , que se propaga nicamen
te por el contacto inmediato de la ma
CAPITT7XO DECIMOOCTAVO,
ESTADO DE LA MEDICINA EN
Entre las diferentes investigaciones
que se hicieron sobre cada rgano del
cuerpo humano en particular, sobre
salen desde luego las de Antonio Scar.
pa sobre la estructura de los huesos.
Este sabio italiano demostr hasta la
evidencia , que los huesos tienen una
testura celular, y que esto se com
prueba no solo por el primer desarro
llo de la masa huesosa , si que tam
bien por el anlisis qumico hecho por
medio del cido muritico. Sin em
bargo, se le puede tildar de injusto
con sus predecesores, por suponer que
estos hechos habian sido desconocidos
hasta entonces, y que ningun anatmi
co habia visto en los huesos mas que un
315
teria contenida en las pstulas , de
modo que es infinitamente menos con
tagiosa que la viruela comun. Hizo ver,
ademas , que la invasion de la fiebre
producida por la vacuna , es la nica
circunstancia por la cual se puede au
gurar que el individuo est garantido
para en lo sucesivo de las viruelas, y
que por otra parte la vacuna no pro
duce ni acarrea en pos de s ningun
accidente funesto.
SIMMONS rebati en este mismo
ao la idea que Jenner haba concebi
do de la identidad de la vacuna y de
las ajagas de los caballos. En efecto,
not que el pus que fluye de estas l
ceras no produce semejantes acciden
tes ni en las vacas , ni en los hombres.
Entre las principales obras con que
se enriqueci la medicina legal, es pre
ciso citar la de Juan Daniel Metzger
y la de T. G. A. Roose, y el precioso
tratado de J. Stieglitz sobre la poli-
tica mdica.
1799.
conjunto de fibras y de lminas, sien
do asi que un autor muy conocido ha
bl de su organizacion reticular y es-
pongiosa , presentndola en lminas.
SAMUEL TOMAS SOEM.ME.
RING public sobre el embrion hu
mano un tratado precioso que conser
va todava su preeminencia , particu
larmente por la belleza de sus graba
dos , y que aade un nuevo titulo
los que ya inmortalizaban la gloria de
su autor. Soemmering hizo dibujar el
feto humano , desde la tercera cuar
ta semana , en su estado de magnitud
natural, y segun los diferentes cam
bios que sufre por la edad , y por su
crecimiento. Aadi este trabajo ob.
316 HISTORIA GENERAL
servaciones muy instructivas , entre
lasque se notan algunas enteramente
nuevas y sumamente importantes, co
mo son las que indican el modo de re
conocer el sexo del feto. En el mismo
ao public otra obra maestra, sa
ber; la lmina nueva de la base del
cerebro y del origen de los nervios,
ejecutada con una perfeccion sin igual
por Alix , y en la que reuni observa
ciones muy buenas sobre la diferencia
que existe entre el cerebro del hombre
y de los animales , y sobre el con
densamiento gradual de los nervios,
medida que se aproximan la super
ficie del cuerpo.
J. F. N. JADELOT invent, para
reconocer por la parte esterior del
cuerpo el origen de los nervios de la
mdula espinal, unas lminas, que l
aseguraba habian de ser de mucha uti
lidad para los cirujanos, pues con ellas
podrian distinguir los puntos en que
se debe promover una contra -escita -
cion. Antonio Portal observ que la
mdula espinal esperimenta movi
mientos semejantes los del cerebro,
y que alternan con los de la respira
cion. Everardo Home estudi deteni
damente la estructura del nervio p
tico, y not que est compuesto de fi
bras, cuyo volumen disminuye, me
dida que el cordon nervioso se aproxi
ma al ojo, pero cuyo nmero y dia-
faneidad aumentan en la misma pro
porcion . Juan Bernardo Jos Berghaus
public un tratado muy bien escrito
sobre el rgano auditivo.
C. A. RUDOLPHI observ con el
microscopio la estructura de las vello
sidades de los intestinos, y se propuso
refutar la opinion de Romano A. Hed-
wig , que las crea perforadas en su es-
tremidad. Nunca ser bastantemen
te apreciada la escelente comparacion
que hizo de la estructura de estas par
tes con las de los diferentes animales.
J. C. Rosenmuller public una edi
cion nueva de la descripcion clsica
que habia hecho Monr de los folcu
los mucosos , y la adicion convenien
temente. Asi que , por ejemplo , di
conocer la diferencia que existe en
tre los sacos y las lagunas mucosas,
hizo conocer el anlisis qumico del
fluido contenido en estos receptculos,
mostrando que proviene de los vasos
secretorios de la piel.
B. G. SEILER di luz un ensayo
muy bueno de anatoma comparada
del cuerpo humano , segun las dife
rentes edades de la vida , y en el cual
describi con mucha exactitud las mu
danzas que sufren los rganos conse
cuencia de la vejz. Carlos "White hizo
una resea general del estado de la
anatoma comparada en algunas nacio
nes , y avanz algunas ideas muy atre
vidas sobre la escala de los sres orga
nizados.
La anatoma comparada del estado
natural y morboso, se enriqueci con
algunas adiciones interesantes. J. F.
N. Jadelot describi un crneo huma
no muy singular , que se hall en una
escavacion hecha en Reims. Este cr
neo presentaba un volumen cuadru
plo del de una cabeza de adulto, y
gran nmero de personas creyeron
que habia sido de algun gigante. El
sabio naturalista hizo ver que esta
monstruosidad dependia de un estado
preternatural, porque ni se encontra
ban en ella los agujeros ordinarios que
dan paso los nervios y vasos sangu
neos , y porque el anlisis qumico no
di los mismos resultados que el de los
huesos perfectamente sanos. Saucerot-
te observ un aumento semejante en
el volumen de los huesos.
MATEO BAILLIE, aprovechn
dose del gabinete anatmico de Hun-
ter, y del que l mismo se habia for
mado, hizo grabar en lminas las prin
cipales alteraciones morbificas de que
es susceptible la estructura de las par
tes , y no satisfecho con delinear los
contornos de estas ltimas, las repre
sent bajo diferentes cortes. El primer
cuaderno de su obra contiene nica
mente los vicios de conformacion del
corazon y de la aorta.
 DE LA MEDICINA. 317

JUAN BENJAMIN ERHARD,en teoras qumicas las leyes de la me

una memoria atestada de sofismas, di cnica general de la naturaleza. No
relativamente la teora general de la deja de ser interesante cuanto l dice
fisiologa, algunos consejos, de los cua bajo este concepto, pero se v suma
les unos son dignos tan solo de tomarse mente embarazado para poder desar
en consideracion, y otros sumamente rollar sus ideas de un modo completo.
importantes. Insiste , y con razon, so El ejemplo de un escritor francs,
bre la necesidad de considerar el cuer por otra parte muy instruido, J. B.
po como un todo viviente , y desecha T. Baumes, nos pone de manifiesto
en consecuencia la distincion estable hasta qu punto se abus de las teoras
cida por algunos partidarios de Brown qumicas, creyendo que ellas solas bas
entre la vida y la organizacion. Re taban para esplicar los fenmenos de
husa tambien contar el cuerpo huma la vida. Segun este mdico, la dife
no en el nmero de los agregados, rencia de los reinos animal y vegetal
porque esto segun l , es un sistema consiste nicamente en que los ele
sujeto un principio particular. Ad mentos se combinan en mayor nme
mitiendo la existencia de este princi ro en los animales , que deben consi
pio en la naturaleza, lo mas que se derarse como xidos de hidrgeno azoa
podria hacer seria darle el nombre de do y carbonado. El autor recorre des
fuerza plstica, y decir que el cuerpo pues los diversos rdenes de funcio
orgnico es producido por esta fuerza. nes , y trata de dar conocer las ope
El principio de la vida no es otra cosa raciones qumicas que se verifican du
que la organizacion, que nicamente rante aquellas, sin distinguir si estos
se puede concebir suponiendo una actos son la causa el efecto. La res
fuerza plstica de la naturaleza. Er- piracion despoja la sangre de su car
hard discute con mucha inteligencia bono , de su hidrgeno y de su azoe,
estos y otros semejantes principios fi con lo que se aumenta su capacidad
siolgicos, y d algunas instrucciones para el calrico. La asimilacion de los
sobre la marcha que se debe seguir alimentos depende de que estos lti
para perfeccionar la teora mdica. mos pierden su carbono y reciben ma
TOMAS BROWN someti una yor cantidad de azoe. Baumes recono
crtica severa y juiciosa el sistema de ce tambien todos los humores del cuer
Darwins , y es preciso confesar que se po bajo el concepto de su composi
hizo muy superior al clebre autor de cion qumica.
la zoonomia. Sostiene que este ltimo Pronto crey todo el mundo que era
abraz una opinion errnea , adoptan indispensable hacer un paralelo entre
do las fuerzas.de que l se vale para los trabajos de los antiguos y moder
esplicar todos los fenmenos de los nos sobre la qumica animal. Asi que,
cuerpos. Manifiesta en seguida cuan J. Koellner sac del olvido en que ya-
inciertas, arbitrarias y oscuras son sus cian los escritos de uno de los mas c
teoras, el estrao juego de palabras lebres quimicos del sigloXVII, J. Ma.
de que se vale, y lo mucho que se afa yow.y los public nuevamente tra
na en suplir con hiptesis la insufi ducidos en alemn. En Inglaterra, Ri
ciencia de sus esplicaciones. cardo Lubbocky G. D. Yeats trazaron
Como las ideas qumicas se iban in un resumen literario de los progresos
troduciendo mas y mas en la fisiologa que habia hecho la doctrina de Mayow.
medida que se iban conociendo me HUMPHRY DAVYse propuso
jor las proporciones de los elementos perfeccionar la teora de la respiracion
que entran en la composicion del cuer que Mayow el primero estableciera
po humano , consecuente esto trat sobre los dogmas de la qumica. Para
C. J. Windischmann de someter las este efecto sostuvo , contra el parecer
318 HISTORIA GENERAL
de Goodwyn , que el oxigeno no se
descompone en los pulmones, sino
que se combina con la sangre venosa,
y que , durante esta operacion, se des
prende agua y cido carbnico del r
gano pulmonal. Pero al mismo tiempo
fragu Davy algunas hiptesis sobre la
naturaleza de la luz y del calor , y tra
t de confirmarlas con esperimentos
hechos con mucha sagacidad. En efec
to , para l la luz es una materia sui
generis , mientras que el calor resulta
nicamente de la reflexion de esta luz,
sin que nada le induzca creer que
constituya ella una sustancia particu
lar. Sospecha tambien si el cerebro
est encargado de segregar la luz de la
sangre, y de hacerla llegar los dife
rentes rganos por el intermedio de
los nervios.
DAVY y BEDDOES hicieron tam
bien , en el Instituto mdico neum
tico fundado por ellos, observaciones
interesantes sobre los efectos que cau
sa la inspiracion del gas xido de azoe.
En efecto , cuando se obtiene este gas
en caliente del nitrato de amoniaco,
lejos de producir la menor incomodi
dad los que le respiran , les hace es-
perimentar una viva sensacion de pla
cer y de bienestar.
ABILGAARD hizo algunas obje
ciones la nueva teoria de la respira
cion , es decir , la de la combustion
y oxidacion de la sangre. Fundse para
ello principalmente en la corta canti
dad de aire , que cada inspiracion,
apenas puede llenar la traquearteria;
valise igualmente de los efectos mor
tferos que produjo en dos perros la
inspiracion del oxigeno y del azoe, de
la presencia del exgenoen los pulmo
nes de los animales que perecen con
secuencia de la ligadura de la traque-
arteria, y finalmente de los movimien
tos del corazon ., que son los primeros
que vuelven manifestarse cuando re
cobra la vida una persona asfixiada,
por la insuflacion del aire en los pul
mones. Plalf rebati completamente
todos estos argumentos.
En el ao 1799 vieron la luz pbli
ca , sobre la accion que la luz ejerce
sobre el cuerpo humano , dos diserta
ciones que fueron premiadas por la
Sociedad de Gottinga , escritas la una
por J. C. Ebermaier , y la otra por
Ernesto Horn. La primera es notable
por su mucha erudicion , y la segun
da por la solidez de sus raciocinios.
Ebermaier considera la luz ya como
el flogstico , ya como una parte cons
tituyente del aire vital , y la atribuye
ciertos fenmenos que proceden muy
las claras de otra fuente. Horn in
curri tambien en alguno de estos des
varios , pero no obstante su libro es
recomendable, mas de otras circuns
tancias, por la inteligencia con que
est tratado el asunto.
Queriendo TREVIRANUS espli-
car de qu modo determina la luz la
contraccion de la pupila , supuso que
este efecto depende de su accion in
mediata sobre los procesos ciliares, de
donde resulta el acuiulo de la mate
ria vital en el iris. Coloc esta materia
vital en la clase de los sres cuya exis
tencia est demostrada , fundndose
principalmente en los feumenos del
magnetismoanimal, que defendi con
mucho ardimiento, no de otra mane
ra que su compatriota Wienholt se
aprovech de la atmsfera sensible del
cuerpo, ad mitida por Humboldt y Reil ,
para esplicar el magnetismo. Por lo
demas , Treviranus valise de sus opi
niones sobre la diferencia de los efec
tos producidos por el neurilema y la
parte medular de los nervios , para es
tablecer la teoria de las sensaciones y
de los movimientos simpticos : y para
entender estos ltimos , admiti un
movimiento peristltico en las mem
branas vasculares de los nervios. Hizo
tambien la observacion muy fundada
de que los cambios de la mezcla de L
materia animal no parece que sean las
causas , sino los efectos de los fenme
nos vitales.
B. N. SCHREGER emiti una opi
nion enteramente paradxica sobre la
 DE LA MEDICINA.
estructura y las funciones de la pla
centa. No quiso admitir en las venas
de esta parte la propiedad de absorver,
concedindola esclusivamente las ve
nas linfticas, que hasta entonces na
die habia podido distinguir de un mo
do bastante claro. Crey que la linfa,
combinada con el oxigeno, es llevada
por los linfticos del cordon umbilical
al hgado, en don le por la adicion
de la sustancia estraetiva , se convierte
en sangre roja. Segun l , las arterias
y las venas del cordon umbilical y de
la placenta , solo sirven para mantener
la circulacion de la sangre , sin que in
grese por los orificios de las arterias
otra escrecion que la de un humor se
roso.
Schrger mostr mucha dificultad
en admitir que las aguas del amnios
estn destinadas la nutricion del feto,
sin que , no obstante , dudase entera
mente de qu son absorvidas. Pero
Pablo Scheel y M. A. Caldani , alega
ron , en favgr de las propiedades nu
tritivas de este liquido, argumentos
nuevos que Caldani dedujo de la gran
cantidad de linfa coagulable que en l
se contiene, y los dos de la presencia de
esta en el estmago del embrion. Scheel
prob ademas, que la traquearteria
del feto est llena de licor amnitico;
que este sirve para comunicar mayor
cantidad de oxgeno la sangre , y
que cuando se verifica la primera res
piracion estertorosa del nio, pasa
las vesculas pulmonales , para lubri
ficarlas y disminuir la escesiva irrita
cion que produce la sangre arterial.
JUAN FEDERICO SIGISMUN
DO POSWITZ estudi , bajo el as
pecto etiolgico , la accion de los irri
tantes sobre el feto humano , y el des
arrollo gradual de los rganos de los
sentidos.
RICARDO SAUMAREZ trat de
refutar Haighton, que habia supues
to que el smen del hombre no llega
inmediatamente los ovarios para de
terminar el desprendimiento del hue
vo , y que la presencia de los cuer
319
pos luteos es el nico dato por el que
se puede reconocer que la muger ha
concebido ; pero estos argumentos , y
particularmente los que dedujo de la
analoga con los vegetales, no son muy
convincentes.
HUSSON esplic las diferencias de
las temperaturas por el equilibrio y
la predominancia de los slidos de los
fluidos , del sistema sanguneo del
linftico , de la fuerza muscular del
sistema nervioso ; Ignacio Nieder-
huber consider las especies ordina
rias de los temperamentos como sim
ples modificaciones de la fuerza vital.
JUAN ENRIQUE ZUCKER pu
blic algunas reflexiones bastante in
teresantes sobre el mecanismo de la
vision. Everardo Home note) en la re
tina Je muchos animales una eleva
cion , que l crey ser el orificio de un
vaso linftico. Wildt consider el agu
jero de Soemmering como el foco de
la vision , en donde se concentran to
dos los rayos luminosos, y cuya es
tructura es tambien mas delicada , por
cuya razon, despues de la muerte, es el
primero contraerse sobre s mismo.
CALDANI atribuy la cuerda
del tmpano, procedente del nervio
facial , el uso de hacer la membra
na susceptible de una tension y con
traccion dependientes de la voluntad,
de modo que segun sea la intensidad
del sonido imprime la serosidad con
tenida en el laberinto, un estremeci
miento diversamente modificado.
WELTER enriqueci la qumica
animal con algunos descubrimientos.
Tratando la seda con el cido ntrico,
obtuvo una sal formada de un nitrate
alcalino, combinado con una sustancia
amarilla y amarga. La anlisis de la
carne de buey produjo tambien el mis
mo principio unido algunos otros,
y afectando la forma de un polvo ama
rillo. Fourcroy y Vauquelin hicieron
algunas investigaciones muy preciosas
sobre la composicion y putrefaccion
de la orina , sacando en consecuencia
que la sustancia untuosa de Rouelle
320 HISTORIA GENERAL
constituye un principio particular,
que dieron el nombre de urea : atri
buyronle el color de la orina , udi- de este fluido.
3La doctrina de Brown , manejada por
Andrs Roeschlaub , habia ya tomado
un aspecto total mente diferente , y
este ao se la dio un tinte filosfico,
muy propio para llamar la atencion.
Roeschlaub anunci un Almacen te
rico , en el que prometa discutir la
posibilidad y la realidad de la medi
cina, examinar con la critica mas se
vera las bases de todas las teoras rei
nantes, y tratar estas diferentes mate
rias con un estilo vigoroso , pero lleno
de moderacion. Sin embargo , este es
crito peridico, destinado a perfeccio
nar la medicina , hasta el presente ha
llenado muy pooo casi nada su obje
to. Las memorias polmicas del autor
contra Girtanner, Wilman, Eschen-
mayer , Schmidt , Hufeland , Stieg-
litz, Cappel, y demas antagonistas del
sistema de Brown , fastidian al lector
por su prolijidad , y le desagradan por
su estilo arrogante, y por lo regular
poco decoroso con que estn escritas.
Tampoco se encuentra nada de nuevo
en sus largos discursos sobre la causa,
la disposicion y la oportunidad , ni en
lo que dice sohre las irritaciones y
las acrimonias. La memoria de Juan
Adam Schmidt sobre la curacion en
general , y la de J. C. Reil sobre los
principios de una farmacologa futu
ra , abundan en ideas muy comunes.
Las de Geier, de Koellner, de Streng,
de Erhard , y de Pop , son puramente
tericas ; siendo muy pocos los lecto
res que pasan la vista por ellas, muchos
menos los que las entienden , y casi
ninguno ha sacado de ellas la menor
utilidad. La nica que nos parece mas
interesante de todas cuantas contiene
este resumen peridico, es la crtica
de la obra de Hufeland sobre la fiebre
nerviosa , por Jos Franck : encun
trame en ella efectivamente algunas
caron exactamente sus combinaciones
con los otros principios constituyentes
observaciones importantes y que me
recen ser tomadas en consideracion.
Viena produjo un nuevo apologista
muy celoso de la doctrina de Brown.
Este fu Carlos Werner , que trat de
confirmar , por medio de observacio
nes , los principios del terico escocs,
que l sin duda habia comprendido
muy mal, y de impugnar los escritos
que se habian publicado contra este
ultimo; refutando, sobre todo, com
pletamente las opiniones de Girtanner.
Entre todos los adversarios del sis
tema de Brown , descuella principal
mente J. Stieglitz, hombre de grande
mrito. Su preciosa critica de las obras
de Brown , no solamente es recomen
dable por la moderacion y comedi
miento con que est escrita , si que
tambien por sus observaciones exactas
y muy profundas, lasque Schelling
y Roeschlaub no pudieron contestar
de una manera satisfactoria en sus me
morias , en las que acumularon sofis
mas sobre sofismas, para defender al
gunos puntos de su doctrina. Stieg
litz juzga sobre todo muy sbiamente
de la diferencia de la debilidad direc
ta indirecta : es notable tambien lo
que dice de la debilidad falsa de la
opresion de las fuerzas vitales , y su
dictamen sobre la insuficiencia de los
argumentos que se han alegado en fa
vor del sistema de Brown , sacados de
los buenos efectos producidos por al
gunos medicamentos , aunque en la
realidad nada pueden probar.
Tambien merecen particular men
cion las objeciones hechas por Juan
Ulrico Gottl. Schaefer contra el brow-
nismo. Este autor demuestra , de un
modo muy claro, cun inoportuna es
la division de las formas de las enfer
medades adoptadas por el mdico esco
cs, y prueba que la mayor parte de
 DE LA MEDICINA. 321

las ideas nuevas que contiene este sis ofrece cada una de por s , cuando se
tema , eran ya conocidas anteriormen las somete al crisol de la esperiencia y
te. Lo nico que le sera muy difcil de la observacion. Gilbert desecha con
poder sostener , es la asercion de que razon el materialismo qumico, por
la idea de irritacion es siempre re que nos estravia nuevamente en el de-
lativa. dalo de la patologa humoral ; y el sis
Otro de los antagonistas del sistema tema de Brown , porque su demasiada
de Brown, Francisco Guillermo Hun- sencillz est en contraposicion dela
nius , opuso contra esta nueva doctri naturaleza y de la verdad. Estban
na mayor nmero de razones positivas Tourtelle insisti igualmente en la
que todos sus predecesores. Distingui necesidad de considerar la observacion
la irritabilidad de la facultad de entrar como la nica base de la medicina: sin
en accion : se fij mas en la organiza embargo, sus ideas carecen de preci
cion , cuyos elementos no estn mez sion , y cita continuamente las obser
clados y trasformados segun las leyes vaciones de Hipcrates , hasta en los
de la qumica , y que est enlazada n casos en que nada se puede decidir con
timamente con la vida ; combati las ellas. Por lo que hace la clasificacion
ideas de debilidad directa indirecta, de las enfermedades, no tiene absolu
demostr la propiedad irritante de las tamente ningun mrito.
acrimonias ; pero olvid sus propias La parte patolgica de la obra de
ideas cuando atribuy los dolores , los Baumes, citada ya anteriormente, nos
espasmos y las inflamaciones la este demuestra hasta la evidencia con cun
rna, mientras que Brown no habia de ta razon vituper y desech Gilbert
fendido esclusivamente lo contrario- las teoras qumicas modernas. En efec
Entre los adversarios del sistema en to , Baumes divide las enfermedades
cuestion , los mas dbiles fueron G. A. segun las proporciones hipotticas de
Wilman y Juan Lang. El primero tra los elementos. Las de la primera clase
ta de probar con una oscura ridiculez, dependen de la falta del esceso de
que la teora fisiolgica de Brown no oxigeno ; las de la segunda , de la des
est de ningun modo acorde con sus proporcion del calrico ; las de la ter
mtodos curativos, y que segun el m cera , de la grande pequea canti
dico escocs, el cuerpo humano es pu dad de hidrgeno ; y en la cuarta
ramente pasivo. La ignorancia de Lang quinta clase coloca las que provienen
es comparable nicamente con la li de la falta de proporcion del azoe y
gereza con que ley los escritos de del fsforo. Para formarse una idea de
Brown . la multitud de aserciones arbitrarias
En Francia , FELIPE PINEL opu que contiene este libro, bastar saber
so su nosografa clsica las tentativas que las escrfulas son atribuidas la
que se hicieron con el objeto de esta superabundancia del oxigeno; que la
blecer las teoras mdicas sobre las le raquitis es derivada del cido fosfri
yes de la qumica. N. P. Gilbert hizo co , y que el autor atribuye todas las
una comparacion de los sistemas mo calenturas la produccion de una gran
dernos de medicina , en la que se no cantidad de azoe. Hace ver tambien
tan escelentes ideas. Esta obra demues que el cido ltico, mas bien el cido
tra de una manera luminosa y muy rico , desempea un papel muy im
contraria al espritu hipottico, que el portante en la gota. Este ltimo hecho
carcter del verdadero mdico debe fu comprobado en la misma poca
consistir en no adoptar ninguna teora, por Wollaston, que hall el urato de
y en aprovecharse de las ventajas que sosa en las concreciones artrticas, y

Hist. Gen. he la Medicina. Tomo 2. 41

322 HISTORIA GENERAL
estudi de un modo particular las di
ferentes especies de clculos. Four-
croy y Vauquelin examinaron aun con
mas escrupulosidad los clculos urina
rios , en los que encontraron el cido
particular que hasta entonces habia
llevado el nombre de Utico , y que
ellos denominaron con mucha mas pro
piedad cido rico: ademas encontra
ron en ciertos clculos fosfate de amo
niaco , y en otros oxalate de cal , y se
gun estas diferentes composiciones,
determinaron la accion, tambien dife
rente, que ejercen los diversos liton-
tripticos.
S. L. MITCHILL se vali de un
argumento esencial en favor de la pro
duccion de las calenturas epidmicas
por el gas xido de azoe, por el cido
sptico, haciendo observar que efecti
vamente las epidemias son muy raras
en los paises en que el terreno es cal
creo, cuya superficie est cubier
ta de una capa caliza , y que el aire
est dotado de una pureza y salubri
dad estraordinarias. Poco tiempo des
pues public otra memoria muy inte
resante sobre los diferentes productos
qumicos que deben su origen la
traspiracion. Hizo ver que durante esta
escrecion cutnea , se desarrolla co
munmente el cido sptico que puede
obrar como un principio contagioso.,
y que un gran numero de enfermeda
des de la piel depende de esta y de
otras semejantes alteraciones.
Las observaciones de Mitchill y de
algunos otros mdicos que aparecie
ron en la poca de que tratamos, hi
cieron en algun modo dudar de las
propiedades contagiosas del tifo : lo
menos un gran nmero de razones ale
gadas por Maclan , Robertson y Mit
chill , parecen demostrar que seme
jantes fiebres son producidas con bas
tante frecuencia por una constitucion
particular de la atmsfera. Estas razo
nes las public el cirujano J. Franck
en una obra muy apreciable. G. Lem-
priere atribuy tambien la fiebre ama
rilla auna alteracion del aire , y no
quiso admitir su propiedad contagio
sa ; pero por lo demas certific las ob
servaciones de Balfouryde Jackson, re
lativas la influencia que las fases luna
res ejercen bajo los trpicos sobre la
marcha y los fenmenos de las fiebres.
CHR. GUILLERMO HUFE-
LAND public un opsculo de un
mrito regular sobre la calentura ner
viosa , en el cual asigna la debilidad
por carcter de esta fiebre , cuando
por otra parte la habia considerado es-
clusivamente como efecto de la enfer
medad. Es imposible imaginar cosa
mas inexacta que todo cuanto l dice
de las complicaciones de esta fiebre,
nada mas superficial que sus indica
ciones curativas , y mas contrario al
buen sentido que las frmulas pres
critas por l.
Debemos Roberto Pearson una
historia muy notable de la calentura
biliosa epidemica que rein en las cer
canas de Birmingham, en Inglaterra.
Esta enfermedad se manifestaba desde
su principio con un carcter bilioso,
y cedia nicamente los purgantes.
Pearson demostr nuevamente por es
te tratado, el error que padecen los
que niegan la existencia de una calen
tura semejante. La piretologia de A.
P. Wilson , cuya primera parte sali
luz en este ao, generalmente tiene
poco mrito, y casi toda est fundada
en las ideas de Cullen. Continense en
ella objeciones bastante insignificantes
contra la doctrina de Brown.
VALENTIN JUAN HILDEN-
BRANDT intent probar que la pes
te , como la mas violenta de todas las
calenturas nerviosas , es de naturaleza
contagiosa ; pero cometi un error en
el diagnstico de esta enfermedad, ne
gndose admitir en el nmero de sus
sntomas esenciales, los exantemas que
se manifiestan comunmente durante
su curso. Felipe Federico Hopfen-
gaertner public una descripcion muy
buena de la viruela maligna que de
vast Stuttgard. Discuti muy por
estenso algunos puntos de la teoria de
 DE LA MEDICINA.
esta afeccion, sin que no obstante emi
tiese ideaalguna nueva peculiar suya.
JUAN ERNESTO WICHMANN
habiaescluidocasi enteramente la den
ticion del nmero de las causas mor
bificas, y Jorge Chr. Conradi fu tam
bien de su opinion; pero G. F. C.
Wendelstadt impugno esta doctrina
con razones deducidas de la sensibili
dad de las encias, de su testura vascu
lar , y de la utilidad que reportan las
incisiones hechas en ellas. C. A. Blu-
menthal llam la atencion de los mdi
cos sobre los casos en que el niu cae
repentinamente enfermo , sin que sea
posible descubrir causa alguna mani
fiesta , y sobre aquellos en que apare
cen los dientes pesar de estar el nio
en la agona y aun despues de muerto.
Otro escritor , oculto bajo el velo del
annimo, debe condenarse al olvido,
porque combati la opinion de Wich-
maun de una manera indecorosa.
BERTHOZ espuso muy bien la doc
trina de las congestiones, que l de
sign con el nombre de fluxiones , y
las aplic la teora de la derivacion y
de la revulsion.
La parte prctica de la patologa hi
zo muy pocos progresos en el decurso
de este ao. Desde luego se debe con
tar entre las principales observaciones
el escelente tratado de Antonio Portal
sobre la enfermedad negra. Guiado el
autor por una multitud de historias in
teresantes de enfermedades y de au
topsias cadavricas, concluy que el
material negro vomitado por los en
fermos , es verdadera sangre vertida
por las estrcmidades de las arterias en
el interior del estmago que este flui
do toma un tinte negro , porque no
contiene una cantidad suficiente de
oxgeno, al paso que abunda de car
bono; en fin , que las obstrucciones y
las ingurgitaciones de las visceras ab
dominales son comunmente los snto
mas precursores de la enfermedad.
Sin embargo , Portal no pudo conse
guir el demostrar perfectamente que
la sangre tan solo proviene de las ar
323
terias y no de las venas. Nosotros he
mos reasumido en nuestro manual de
patologia un gran nmero de argu
mentos en favor del origen venoso de
este fluido. Encuntranse tambien muy
buenas observaciones en la memoria
publicada por P. A. O. Mahon sobre
las afecciones sifilticas de los recien-
nacidos, en la de J. Burdin sobre la
ceguera hereditaria , y en la de Dau-
banton sobre la impotencia crnica del
estmago para digerir los alimentos,
cuya enfermedad aconseja el autor que
se trate con las pastillas de hipecacua-
na. Las superficiales observaciones de
C. Brieude sobre el olor de la traspi
racion como seal morbifico, debie
ran haber sido tratadas con mas dete
nimiento.
J. C. LETTSON y JUAN SHER-
WEN se ocuparon bajo el punto de
vista prctico, el primero de la infla
macion y del escirro de la matriz , el
segundo del escirro de la vejiga. Juan
Johnstone pint la tisis que padecen
comunmente los que trabajan en las
fabricas de agujas. Eduardo Thomas
trat de las propiedades venenosas de
que estn dotados algunos peces en
ciertas pocas del ao. R. Redfearn
describi una diabetes , que cur l
radicalmente con el hgado de azufre.
Nadie puede disputar el primer lu
gar entre las mejores observaciones re
cogidas por los alemanes, las de Jor
ge Thorn sobre la constitucion epid
mica general de Giessen y de Darms-
tadt ; sobre los defectos de algunas sec
tas que aspiran la dominacion uni
versal, y sobre diversos objetos de ana
toma patolgica. Son tambien dignas
de notarse las de Formey sobre la
constitucion epidmica de Berlin , las
observaciones de J. H. F. Autenrieth
sobre la atrofia idioptica , y sobre los
cidos que se encuentran en el est
mago de los recien-nacidos ; finalmen
te, la memoria sobre la spina bifida
por Juan Stoll. Los anales del Institu
to clnico de Wurzburgo, por J. N.
Thomann, carecen de importancia.
324 HISTORIA GENERAL
Los dos manuales de medicina prcti
ca que publicaron este ao J. C. Star-
ke y Nicols Francisco Rougnon no
merecen ningun aprecio, ni por la no
vedad de las materias , ni por la ejecu
cion del plan. El primero contiene
una clasificacion muy poco filosfica
de las enfermedades , ideas patolgi
cas mal digeridas, indicaciones cura
tivas destituidas enteramente de exac
titud. El segundo es verdad que ofrece
una combinacion feliz de la diettica
con la teraputica , y Rougnon d que es la compaera inseparable de la
entender que est enterado muy fon
do de todo cuanto los antiguos han di-
cho sobre el particular ; pero estas ven
tajas hacen un contraste muy particu
lar con la ligereza de juicio del autor,
y con su completa ignorancia de los
descubrimientos y de las opiniones de
los escritores modernos. El otro ma
nual, compuesto por Eduardo Good
man Clarke , dara menos pabulo la
crtica, si no fuera tan conciso y no se
redujese nicamente estractar la no
sologa de Cullen.
J. H. C. MEYER y V. ROSE hu
bieran logrado un xito mas brillante
en su nueva edicion de la farmacolo
ga de Gren , si no hubiesen manifes
tado tan ciega adhesion las opiniones
de Reil. En efecto, mostraron poco
respeto la memoria del clebre autor
de este tratado, publicando bajo su
nombre muchas hiptesis , contra las
que se habia declarado abiertamente
mas de una vez, y de las que- estaba
muy distante en razon de sus profun
dos conocimientos qumicos. Es, puts,
una verdadera impostura lo que dice
Meyer en el prefacio de esta nueva
edicion , de que Gren los ltimos
dias de su vida se habia inclinado al
materialismo qumico.
BAUMES public un compendio
de farmacologa , fundado en las pro
porciones de elementos admitidos ar
bitrariamente , y de que no tenemos
la menor idea. Segun el, todos los me
dicamentos obran aumentando dis
minuyendo la cantidad del oxigeno,
del calrico , del hidrgeno , del azoe
y del fsforo.
Seducidos tambien por esta aplica
cion imprudente y demasiado preci
pitada de la qumica , trataron Vau-
quelin , Brogniart y Valli , de rejuve
necer los viejos, recomendando el vi
nagre el cido oxlico, como los me
jores medios para disolver el fosfate de
cal, cuyo acmulo ocasiona la rigidez,
ancianidad.
Pero estas ideas fueron todava lle
vadas mas adelante por G. C. Reich,
quien , con un tono indigno del ver
dadero mdico, encomi los cidos mi
nerales como un remedio secreto des
cubierto por l , y propio para curar
infaliblemente toda clase de calentu
ras , con tal que la organizacion no hu
biese sido afectada muy profundamen
te. Anuncilo por primera vez en el
apndice del plan que J. Haygarth
propuso para destruir completamente
la viruela natural. Segun l decia, de
bi este descubrimiento sus conti
nuas observaciones sobre las epizootias,
la aplicacion que habia hecho las vi
ruelas de la hiptesis de Mitchill so
bre la fiebre amarilla, al estudio pro
fundo de esta teora tan singular en
la apariencia, al de los sistemas de Hu-
feland , de Reil y de Brown , al dete
nido examen de las causas de todas las
calenturas llamadas biliosas y ptri
das , y de las enfermedades afines es
tas , y por ltimo las muchas tenta
tivas infructuosas que hiciera con el ob
jeto de curar estas afecciones siguien
do el metodo de los antiguos humoris
tas. Aseguraba que aunque se habia
puesto en uso su arcano , no obstante
habia sido siempre empleado de un
modo diferente al suyo ; que no es ni
el aceite , ni el cido ntrico , ni una
mezcla de cidos mineralesy vegetales,
ni agua , etc. Que este remedio es til
 DE LA MEDICINA.
en todas las edades y todos los tem
peramentos , tanto los nios como peles pblicos , y la descripcion de las
los viejos, y las personas dbiles como
las vigorosas ; que solamente se espe-
rimenta alguna dificultad en haceilo
tomar los nios, por su sabor desagra
dable. Que aleja en muy poco tiempo
una muerte que parecia inevitable,
cuando las fuerzas estn enteramente
agotadas duran te el curso de las calentu
ras : cura el tifo, cualesquiera que sean
la intensidad y las complicaciones;
pero segun aade Reich , no obra nun-
ca una curacion sbita y radical, sino
que para obtenerla es necesario em
plear otros medicamentos apropiados.
A mas de las palpables contradic
ciones que se notan en este prospecto,
contiene tantas cosas estravagantes, y
que no tienen la menor relacion con
las aserciones emitidas mas adelante
por el autor , que debi hacer muy
mala impresion en todos los mdicos
despreocupados, y desagradarles toda
va mucho mas luego que la hubo des
arrollado completamente. Al arrogar
se Reich el titulo de inventor de este
mtodo , no tuvo mas objeto que lo
grar una recompensa; pues no ser
as ., hubiese procedido con mas inge
nuidad y rectitud : y no haber sido
8 uiado por miras tan ignobles , cmo
h ubiera avanzado una impostura odio
sa para tener encubierto su secreto,
diciendo que el remedio tan encomia
do por l , no era una mezcla de ci
dos vegetales y minerales? Nosotros
mismos le cremos un hombre de bue
na f ; y cuando fuimos llamados
Berln para dar nuestro dictmen so
bre su arcano, atenindonos al pros
pecto , juzgamos que no podia ser otra
cosa que alcanfor, y mas habiendo di
cho Reich que los rabes lo habian
usado ya. Todo hombre que se respe
ta s mismo , no se vale de tan tor
pes manejos , y el que los emplea para
fascinar al pblico, no merece mas
que el desprecio de las personas sen
satas.
REICH logr su objeto. Los repe
325
tidos anuncios con que inund los pa
enfermedades curadas con su nuevo
remedio causaron una sensacion tan ge
neral , y los clamores de los que du
daban de su eficacia fueron tan impo
tentes para calmar la impaciencia del
pblico, que fmes del ao pas Reich
Berln con una autorizacion del rey
de Prusa para ensayar su arcano en el
hospital de la Caridad , y en presencia
de una comision nombrada al efecto.
Tendremos ocasion de hablar otra vez
de los resultados de estas tentativas,
cuando tratemos de la literatura m
dica del ao 1800.
Es verdad que en 1799 el uso de los
cidos se habia hecho de cada vez mas
general , y Reich no hubiera llamado
mucho la atencion , si desde luego hu
biese revelado la composicion de su
arcano. Cruikshank observ que el gas
cido muritico destruye la actividad
del virus varilico. Alyon , en la se
gunda edicion de la obra de que he
mos hablado ya, continu exagerando
las propiedades maravillosas del cido
ntrico en dosis de dos tres dracmas
por cada pinta de agua , del murate
oxigenado de potasa , del cido muri
tico y del citrico. Dividi los medica
mentos oxigenados en aquellos que co
munican directamente el oxigeno al
cuerpo, y en los que nicamente le
preparan para recibir este principio.
En la primera clase coloc los cidos,
y en la segunda los xidos metlicos.
Copland us el cido muritico como
litontrptco , pero no le produjo efec
to alguno bien marcado. Toms Bed-
does reunio un gran numero de ates
tados de mdicos ingleses, en apoyo
de las virtudes del cido ntrico , para
el tratamiento de las enfermedades ve
nreas.
Continuse igualmente ensayando
los gases en un gran nmero de afec
ciones. Tomas Beddoes , que habia
fundado con este objeto un Instituto
particular , di luz los esperimentos
hechos por l y sus amigos sobre el gas
326 HISTORIA GENERAL
xido de azoe , y su utilidad en las pa
rlisis. F. L. Dumas confirm las ob
servaciones de Fouicroy, respecto de
las consecuencias nocivas que trae en
pos de si la respiracion del gas oxge
no en las personas cuyos pulmones go
zan de una grande irritabilidad.
Entre los antiguos mtodos aprove
chados con ventaja por los modernos,
fu uno de los principales el uso del
agua fria y del fro en general, que al
gunos partidarios ignorantes de Brown
habian colocado erradamente en la
clase de los remedios puramente de
bilitantes. Eustis se vali de ellos con
muy buen suceso , segun lo refieren
Jackson y Currie, en la fiebre amari
lla , en la fiebre ardiente, en las in
flamaciones y demas enfermedades
agudas. G. G. Brown lo us en la ma-
ma crnica , y Jorge Mosman curo
una fiebre escarlatina complicada de
angina , poniendo al enfermo la cor
riente del aire, y fomentndole todo
el cuerpo con una esponja empapada
en vinagre frio. Debemos tambien ha
cer mencion de la memoria de Felipe
Gabriel Hensler sobre la profundidad
y la suspension de la respiracion , ca-
talepsis tou-pneumatos , como medios
curativos.
Despues de haber estado desterrada
por largo tiempo de la materia mdi
ca como un veneno , lo menos co
mo un medicamento sospechoso , fu
la digital purprea recomendada nue
vamente por los ingleses contra un
gran nmero de enfermedades. Juan
Ferriar la celebr en la tisis pulmo-
nal , asegurando que la habia visto
constantemente disminuir por mitad
la velocidad del pulso. Pero la mayor
parte de los sugetos quienes adminis
tr esta planta , estaban afectados de
tisis escrofulosa , y calmaba sus snto
mas y la calentura , por su asociacion
con la quina , la mirra , el sulfate de
hierro y otros fortificantes. Ferriar la
prescribia tambien desde medio hasta
dos tres granos, mezclada con opio
y benju en las hemorragias estenicas,
en las afecciones asmticas y en las
enfermedades espasmdicas. Mease
afirma que goza de una gran eficacia
para disminuir la frecuencia del pul
so ; y Toms Beddoes , Drake y Fo-
wler , casi hicieron de ella un especi
fico para todas las enfermedades de
pecho. L. Maclan limit algun tanto
estos desmedidos elogios , asegurando
no haber observado favorables los efec
tos de esta planta , sino al principio de
las tisis catarrales y escrofulosas ; pero
la aconsejen las hidropesas y en las en
fermedades nerviosas, afirmando que
en mas de doscientos casos , lejos de
obrar como veneno, no habia ocasio
nado la menor consecuencia desagra
dable. Indic el modo de prepararla,
s lo que parece que dependen co
munmente los perjuicios que ella acar
rea. Entre otras preparaciones reco
mend la tintura tomada tres veces al
dia , y con este motivo traz un esce-
lente cuadro del desarrollo de la ca
lentura hctica. Henry y Sherwen
publicaron observaciones semelantes
sobre los buenos efectos de la digital
en la tisis. Por el contrario , Roberto
Bre di conocer nueve observacio
nes muy instructivas de enfermeda
des , en las cuales esta planta , no solo
no produjo ningun alivio duradero, si
que de mas mas afect el estmago
y la cabeza , y agrav los sntomas de
la tisis.
BOSTOK, PATRICIO MUDIE
y TOMAS HALL , certificaron los
buenos efectos del nitrato de plata en
la epilepsia y otras enfermedades con
vulsivas , prescribindolo en dosis de
un grano dos por dia.
WARD repiti con muy buen
xito las observaciones hechas por
Chiarenti y Brera , sobre la grande
eficacia de las fricciones con el opio
mezclado con la grasa , con el aceite y
con los humores animales- De este
modo cur una mana febril y un reu
matismo agudo que se habia resistido
hasta entonces todos los medios cu
rativos que se le habian opuesto. To
 DE LA MEDICINA.
ms Henry confirm tambien la utili
dad de este mtodo en un tifo muy
grave, y J. Barlow obtuvo muy bue
nos resultados de l en una lcera gan
grenoso esterna.
HARRIS elogi la aplicacion al es-
terior de la corteza pulverizada del
Xanthoxylum fraxineum contra las
lceras de mal carcter. F. G. Friese
public un compendio muy bueno de
todo cuanto habian escrito los ingleses
sobre la quina del Brasil y la corteza
de Tcamez.
PARMENTIER Y DEYEX en
riquecieron la ciencia con un tratado
clsico sobre la leche considerada prin
cipalmente bajo el punto de vista de
sus usos en medicina. A la esposicion
completa y exacta de las propiedades
fsicas y qumicas de este lquido, en la
que atestiguan la preexistencia de la
nata en la leche, y de la manteca en la
nata, y determinan las variaciones
que el alimento que toma el animal,
y otras circunstancias anlogas in
troducen en la composicion de la le
che , acompaan algunas observacio
nes que demuestran que la rancidez
de la manteca depende de su combi
nacion con el oxigeno; esperimentos
que prueban que las materias alimen
ticias saturadas de un principio acei
toso, pueden por si solas alterar el co
lor y sabor de la leche, y por ltimo
investigaciones sobre el calostro , de
las cuales resulta que conteniendo es
te fluido , en proporciones iguales,
mucha mas cantidad de sustancia man
tecosa que la leche , parece efectiva
mente estar destinado favorecer la
evacuacion del meconio.
El perkinismo encontr todava un
gran nmero de partidarios. Benjamn
Douglas Perkins , hijo del inventor,
public una pequea obra en la que
alab estraordinariamente este reme
dio contra todas las enfermedades in
flamatorias , y asegur que nada tiene
de comn con el magnetismo animal.
327
Cunningham Langworthy aconsej
igualmente las agujas metlicas como
un escelente recurso contra la gota y
la parlisis. Holst, que habia observa
do tambien el alivio que producian en
los enfermos, trat de esplicar su ac
cion mecnicamente, porque solo pro
ducen sus efectos saludables cuando
determinan la rubicundz de la parte.
Una opinion igual esta fu emitida
por J. V. Hildenbrandt , que se alivi
si mismo de una convulsion dolorosa
de la cara valindose de un pincel de
hilos de alambre , y por Molwitz que
recomendlas brochas de alambre y
de latn para irritar las partes dolori
das y paralticas. Pero Juan Haygarth
puso trmino las hiptesis sobre el
modo de obrar del perkinismo, hacien
do ver que las agujas de madera be-
chas por el estilo de las de Perkin son
tambien tan eficaces, y muchas veces
mas activas que las agujas metlicas.
El resultado indisputable de su ob
servacion fu , que la imaginacion es
la nica que juega en esta especie de
curaciones.
Por lo respectivo al uso de los baos
y de las aguas minerales, public To
ms Reid una obra muy buena sobre
los efectos de los baos de mar, par
ticularmente en los casos de debilidad
general, en los reumatismos, en el ede
ma de los miembros y otras afecciones
semejantes. Federico Lehr aconsej
las aguas de Wiesbaden en estas mis
mas dolencias , y G. Th. Ch. Handel
public un tratado popular sobre esta
fuente mineral. Thilenius y A. F.
Diel escribieron sobre las aguas de Fa-
ching. Nunca sern bastantemente ce
lebradas las tentativas hechas por Mau
ricio Detten para esplicar por las leyes
de la qumica la accin de las aguas
minerales, y el virulento escrito de
Frankenau contra las propiedades atri
buidas estas aguas, particularmente
las de Pyrmont.
323 HISTC RIA GENERAL
BIl&IU T SABIOS.
A. G. RICHTER public la obra
mas importante de ciruga de cuantas
salieron luz en este ao, saber : la
continuacion de sus elementos, en la
que se contienen las enfermedades del
bajo vientre y rganos genitales , con
las operaciones propias de estas par
tes. El captulo que trata de la reten
cion de orina, es indudablemente una
obra maestra tanto por lo relativo la
parte terica como la prctica: sien
do igualmente clsicos los de la hidro
pesa, de la inflamacion del testculo,
de la fstula del ano y de la prociden
cia del recto.
Entre las memorias aisladas de ciru
ga, las principales son las siguientes:
Jos Beer di conocer un tratado nue
vo para estraer el cristalino cataratado,
al mismo tiempo que su cpsula, sir
vindose de una aguja angulosa, hizo
algunas advertencias interesantes so
bre el diagnstico de las cataratas blan
da y dura. El mismo esplic tambien
perfectamente el origen de la catarata
consecutiva que proviene de los colga
jos de la cpsula cristalina que quedan
adheridos la pupila, de la suspension
de una porcion de la sustancia pulpo
sa de la catarata en el humor aquo,
del espesamiento de una linfa exhalada
por las arterias , de la inflamacion y
opacidad de la membrana hialoides,
en fin, de un derrame desangre en las
cmaras del ojo. Schelle propuso, pa
ra la operacion de la fstula lacrimal,
una sonda elstica que se introduce en
uno de los conductos lacrimales , y se
la hace recorrer en seguida el canal
nasal . El nuevo trpano de corona mo
vible , descrito por Javier Bichat, no
ofrece ventajas muy notables. El mis
mo autor escribi una escelente me
moria sobre las fracturas de la estremi-
dad escapular de la clavcula.
G. DYER Y SIMPSON trataron
le perfeccionar la llave inglesa, hi-
i.ieron algunas observaciones buenas
sobre la avulsion de los dientes.
Somos deudores Juan Gottlob
Eckoldt de uno de los mejores tra
tados que se han publicado sobre la
estraccion de los cuerpos estraos atas
cados en el esfago, con una critica de
los instrumentos propuestos al efecto.
Aconseja que antes de echar mano de
la esponja de cualquier otro mtodo,
se haga una ligera presion con los de
dos en los dos lados del cuello.
RENE CAILLIOT public una
obra muy buena sobre los aneurismas,
en la que se hallan perfectamente
apreciados los mtodos de Valsalva, de
Morgagni y de Guerin para curar es
tas enfermedadessin necesidad de ope
racion, y valindose nicamente de los
debilitantes. El autor no aprueba tan
to el mtodo de Hunter como el de los
antiguos, que consistia en hacer inme
diatamente la ligadura en el mismo
sitio de la enfermedad . Reprende igual
mente algunos cirujanos franceses
por haber aconsejado la amputacion
como el remedio mas seguro contra el
aneurisma. Al contrario , Cipriano
Bertrand Lagrsie practic esta ltima
operacion en la spina ventosa, y en un
sugeto escrofuloso. Sabatier observ
una fractura del esternon por rechazo,
consecuencia de una caida de espal
das, y public una crtica buena del
littomo oculto , y un paralelo de los
mtodos de Fray Jaime y Fray Cosme.
Anselmo Richerand describi la frac
tura del cuello del femur. Lombardy
J. L. Lemaire, curaron los cirujanos
franceses de la repugnancia que tenan
la sutura.
TOMAS WHATELYsiguicasien
un todo el mtodo de Baynton para la
curacion de las lceras antiguas de las
piernas , que consistia en ejercer una
presion uniforme sobre los vasos, apli
cando un vendaje circular. Sue el vie
jo propuso curar los panadizos mas
bien con el custico que con el instru
mento cortante , por razones que no
son del todo despreciables. Jacobo
 DE LA MEDICINA.
Earle aconsej el hielo como el mejor
recurso para evitar las consecuencias
desagrada bles de las quemaduras, cuan
do se le aplica inmediatamente des
pues de estas. La esperiencia se ha de
clarado en favor de este mtodo, que
suministra, lo mismoque el tratamien
to adoptado por Kentish , una nueva
prueba de la imposibilidad de aplicar
de un modo general la doctrina de
Brown.
FEDERICO BENJAMIN OSIAN.
DER. se hizo clebre en el arte de par
tear, tanto por su nuevo manual, cuan
to por la continuacion de su obra pe
ridica. Esta ltima contiene un caso
muy notable de vicio de conformacion
de las partes genitales, una buena me
moria sobre el forceps inventado por
el autor , y la observacion de una de
generacion hidatidica del ovario. Bern.
Nat. Gottl, Schrger public un es
FEDERICO III seal su adveni
miento al trono de Prusia por las mu
chas mejoras que introdujo en la poli
ca mdica. La Prusia fu la primera
nacion que posey un dispensatorio
fundado sobre los luminosos principios
de la qumica y de la farmacia. Publi
cse un nuevo reglamento para la re
cepcion de los cirujanos y boticarios:
el colegio superior de Berln di luz zo ver la insuficiencia de la docimacia
una escelente instruccion sobre los me
dios propuestos nuevamente para la es-
tincion de la viruela ; inhibise los
boticarios que hicieran regalos los
mdicos, lucironse igualmente otras
reformas tiles. Todas estas ordenan
zas se hallan insertas con la mayor
exactitud en las efemrides mdicas
de Formey. Juan David Schoepf, pre
sidente la sazon del colegio de medi
cina prusiano en los principados de la
Franeonia, hizo tambien un gran ser
vicio al Estado publicando un folleto,
en el que propone el establecimiento
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2."
329
crito muy til , y las figuras de la ma
yor parte de los instrumentosque com
ponen eL arsenal del comadron.
Entre los diferentes tratados relati
vos la operacion cesrea ,G. Wood re
firi la observacion de una muger que
pereci consecuencia de esta opera
cion. Kurtzwig describi un caso en
que fu estraido el nio muerto por la
incision hecha en el tero , sin que la
madre perdiese la vida. J. A. Millot
public tambien la observacion de una
operacion cesrea que habia practica
do felizmente mas de veinte aos an
tes. En Inglaterra se suscit una aca
lorada disputa entre G. Simmons y
Juan Hall, sobre la infalibilidad de la
operacion cesrea : el primero la des
ech enteramente, y Hall la defendi
con mucha copia de erudicion y con
un profundo conocimiento en la ma
teria.
de mdicos de provincia. No es tan in
teresante la instruccion de Chr. Er
nesto Fischer sobre el modo de visitar
los pobres. J. G. F. Henning y Juan
Cristbal Fahner reunieron algunos
fragmentos insignificantes de medici
na legal y de polica mdica. Es em
pero muy digna de notarse una me
moria en la que G. E. Hartmann hi
pulmonal propuesta por Ploucquet,
demostrando cuan incierta y variable
es la relacion entre el peso del pulmon
y el resto del cuerpo.
Entre el gran nmero de escritos
populares que aparecieron este ao,
sobresale el tratado de la tisis pulmo
nal por Toms Beddoes. Discute per
fectamente bien en su libro la influen
cia de la alimentacion puramente ve
getal en el desarrollo de las escrfu
las y de la pulmona , la necesidad del
ejercicio corporal , la de favorecer la
traspiracion , y por ltimo la propie-
42
330 HISTORIA GENERAL
dad fortificante de los baos. Jacobo
Barkinson compuso una obra muy til
para desengaar al pueblo y.garantir-
le de las seducciones del charlatanis
mo , y para inculcarle algunos conoci
mientos mdicos. A. F. M. Willich
public otro escrito anlogo, y no me
nos instructivo que este, aunque en
su mayor parte se refiere la diet
tica.
Merece una mencin honorfica el
manual de antropologa que dedic
los jvenes, Chr. Godofredo Guiller
mo Lehmann, siendo mucho mas apre.
ciable que la obra peridica de Daniel
Collenbusch , y que el difuso tratado
de Fr. Gottl. Enrique Filizen sobre
la higiene del sexo femenino.
Pocos descubrimientos llamaron en
tan corto espacio de tiempo de un mo
do tan estraordinario la atencion gene
ral , como el de Jenner sobre la posi-
biiidad de inocular la vacuna en el
hombre, y preservarle de este modo
de la viruela natural. El ilustre autor
de este descubrimiento trat aun, en
1799, de esplicar muchos puntos im
portantes que tenan conexion con l.
En un segundo escrito di conocer la
falsa vacuna que pueden igualmente
contraer los hombres, y que no les ga
rantiza de la viruela. Insisti particu
larmente sobre la enfermedad local
que produce la vacuna , y se esforz,
aunque en vano, en sostener la iden
tidad de la vacuna con los esparabanes
de los caballos. Cooke y Thornton se
declararon abiertamente contra la im
portancia de este descubrimiento; pero
se conoca las claras que estaban do
minados por el espritu de partido,
pues suponan que la vacuna acarrea
frecuentemente consecuencias funes
tas , y no preserva nunca de la infec
cion variolosa. Esta ltima asercion
pareci adquirir algun peso con la de
claracion de un tal Jacob , que asegu
r haber contraido la viruela por ino
culacion , diez aos despues de haber
sido vacunado. Sin embargo, Enrique
Jenner , sobrino del inventor , demos
tr despues que este Jacob no habia
tenido la verdadera vacuna.
TURNER public otra hiptesis so
bre la erupcion particular que se ma
nifiesta en las tetas de la vaca , pre
tendiendo que es producida por el vi
rus varioloso. Coleman y Guillermo
Woodville refutaron completamente
esta asercion con esperimentos incon
testables ; pues efectivamente fueron
infructuosas cuantas tentativas hicie
ron para inocular el pus varioloso en
una vaca. Woodville refiri en su obra
algunos centenares de casos de perso
nas que se vieron libres de la viruela
despues de haber sido vacunadas. Ob
serv frecuentemente sobrevenir, des
pues de la vacuna , una erupcion que
produjo algunas veces accidentes des
agradables , y de quinientos indivi
duos solo vi perecer uno , sin que pu
diera atribuirse su muerte precisa
mente la vacuna.
SIMS cit el caso de una persona
que contrajo dos veces de seguida la
vacuna , y que fu atacada mucho
tiempo despues de viruela natural,
creyndose por esto autorizado para
desechar todas las tentativas hechas
hasta entonces. No obstante , cuando
Lawrence vituper estas tardias im
pugnaciones, vari Sims en algun mo
do de opinion ; pero Benjamn Mose-
ley manch pa a siempre su reputa
cion con las stiras indecorosas que se
permiti contra tan interesante y pre
cioso descubrimiento. Afect temer
las graves consecuencias que podia re
portar la introduccion de un Huido
animal en el cuerpo humano ; acon
sej los pidres que no espusiesen
sus hijos ser victimas de nuevos en
sayos ; crey que la inoculacion de la
viruela hace que esta enfermedad sea
enteramente nocente; y pretendi asi
mismo que la viruela natural no pro
duce jams ningun mal resultado cuan
do se la trata de un modo convenien
te. En una palabra , descbrese muy
fcilmente la mala f del autor , para
que haya necesidad de perder el tiem.
 DE LA MEDICINA.
po en refutarle completamente. Sin
embargo, Juan Ring tom de su cuen
ta el impugnarle. ste , y R. Roed-
farn, confirmaron tambien las obser
vaciones que hiciera Woodville sobre
la erupcion pustulosa que subsigue fre
cuentemente la inoculacion de la va
cuna. Pearson no tuvo ocasion de ob
servarla ; pero not una erisipela que
cubri todo el brazo , y pretendi.,
contra la opinion de Jenuer y Wood
ville , que la vacunacion no produce
efecto en las personas que han padeci
do la viruela natural. Posteriormente
observ con mas frecuencia la erup
cion pustulosa , y vi tambien que
por lo regular la enfermedad que su
cede la vacunacion es mas peligrosa
de lo que creia Jenner, y que la infla
macion erisipelatosa del brazo inocu
lado , no es un accidente muy terri
ble. A escepcion del nico caso mor
tal referido por Woodville ltimos
de este ao, no se vi en Londres nin
guna desgracia de muchos miles de in
dividuos que fueron vacunados. Pear
capttjxo decimonono.
ESTADO DE LA MEDICINA
*a obra mas importante que sali
luz sobre estos dos ramos del arte , es
la que tiene por ttulo : Lecciones de
anatoma comparada de Jorge Cuvier,
recogidas y publicadas por Consta nt
Dumeril ; trabajo admirable , que es
cede todo cuanto hasta entonces se
habia escrito sobre la misma materia,
ya por el sinnmero de los descubri
mientos, ya por la sublimidad de las
ideas que contiene sobre las funciones
de los cuerpos organizados. Sin dete
nerse en vanas teoras sobre la causa
de los fenmenos vitales , fija el autor
su atencion en las modificaciones qu
micas de los fluidos , en la correlacion
331
son aleg, entre otras observaciones
interesantes que hizo en apoyo de su
opinion , que la calentura vacunal no
se manifiesta en los que han estado
afectados de viruela natural.
La halagea esperanza que ofre
cia este descubrimiento de ver des
aparecer cuanto antes la viruela, obli
g muchos habitantes de Londres
suscribirse , para el establecimiento de
un Instituto, fundado bajo la protec
cion del duque de York, destinado
propagar la vacuna.
En Alemania se hicieron, casi en
la misma poca , las primeras inocula
ciones con el virus vacuno , comen
zando en la primavera en Holstein, en
Hannover y en la ciudad de Viena. En
Holstein observ Nissen en las tetas de
la vaca la falsa erupcion que no pre
serva de la viruela natural. En el Han
nover , Ballhorn y Stromeyer se apre
suraron estender y propagar el nue
vo mtodo, y en Viena vacunaron dos
mdicos sus propios hijos en el mes
de abril de 1799.
EN 1800.
de los rganos ., y sobre sus funciones.
Desenvuelve perfectamente bien la di
vision de los animales en vertebrados,
y en animales que carecen de una ar
mazon huesosa , y publiclos resulta
dos interesantes que le suministraron
las numerosas observaciones que hizo
sobre los de la ltima clase.
XAVIER BtCHAT fu el autor de
una obra dedicada esclusivamente
una parte aislada de anatoma , sa
ber ; h escructura y los usos de las
membranas del cuerpo animal. Bichat
divide las membranas en simples y
compuestas , y estas en mucosas , fi
brosas y serosas. Las mucosas forman
332 HISTORIA GENERAL
un todo continuo : cubren toda la su
perficie del cuerpo , estendindose
hasta el interior, y estn sembradas de
glndulas secretorias , cuya organiza
cion y usos examina detenidamente el
autor. Las membranas serosas son di
fanas y estn aisladas: exhalan un va
por tenue por las estremidades de sus
vasos, y tapizan los rganos interiores,
formando sacos sin abertura. Las mem
branas fibrosas estn destinadas prin
cipalmente envolver los huesos: no
las humedece liquido alguno particu
lar , y en parte dan origen las vainas
de los tendones. Despues de las mem
branas complicadas , examina Bichat
las membranas preternaturales, las
cicatrices, las membranas sinoviales,
y la aracnoides del cerebro , que l co
loca entre las membranas serosas.
SAMUEL TOMAS SOEMME-
RING public una edicion nueva, en
teramente refundida , de su anatoma
del cerebro y de los nervios. Esta edi
cion contiene una multitud de obser
vaciones anatmicas nuevas, y de in
vestigaciones filosficas hechas con mu
cho acierto. Este clebre autor sostie
ne en ella , con argumentos muy po
derosos , algunas opiniones peculiares
suyas , entre ellas la de que el cere
bro no es un rgano muy sanguneo;
que los ventrculos no contienen pro
bablemente durante la vida mas que
un fluido en estado de gas que se con
densa despues de la muerte ; que los
nervios aumentan de espesor al acer
carse la periferia del cuerpo , comu
nicando de este modo la sensibilidad
las partes.
Entre los diferentes escritos sobre
partes aisladas de anatoma , citaremos
desde luego el del ilustre y desgracia
do S. M. Wantzell sobre la estructura
de la retina en los diferentes animales.
El autor solo hall en las vacasy en los
carneros la prominencia notada por
Home , y la consider como una sim
ple hinchazon de la retina , y no como
un vaso linftico. Crey que el vaso
observado por Home en los ojos de la
vaca, y que se trasmita desde la mem
brana hyaloides al cristalino , es pro
bablemente la arteria central. Pare
cile , lo mismo que Widt , que la
mancha amarilla de la retina , solo se
manifiesta despues de la muerte, y que
no es mas que una equimosis. E. Ho
me contribuy con sus nuevas inves
tigaciones que se conociera mejor la
estructura del rgano del oido , notan
do que en la membrana del tmpano
existe un msculo radiado que verifica
la tension.
GOTTHELF FISCHER di luz
observaciones no menos interesantes
sobre el hueso intermaxilar, descri
bindolo como parte propia de la na
riz , negando enteramente su existen
cia en el hombre. Fuera de esto, lo
que demuestra mas las claras cuanto
se iban penetrando los alemanes de la
importancia de la anatoma compara
da , es la publicacion de los dos prime
ros cuadernos de los Archivos ele zoo-
logia y de zootoma de C. R. G. Wi-
demann , y la memoria de Schrger
sobre la historia comparativa de los
dientes. G. G. Tilesius examin coa
mas detenimiento la estructura y los
usos de la segunda vrtebra cervical;
y con este motivo encarg que no se
levanten los nios agarrndola de la
cabeza, para evitar la luxacion. Ansel
mo Richerand esplic perfectamente
la utilidad de las suturas que unen los
huesos del crneo.
En este ao progres masque nun
ca el arte de imitar en cera las piezas
de anatoma. Bertrand lo llev en Pa
rs un alto grado de perfeccion. El
disector Vogt, en Witemberg, adqui
ri una singular habilidad sobre el
particular, y en la obra que public,
aunque de suyo bastante superficial,
se hallan algunos grabados de varias
piezas vaciadas en cera , que repre
sentan los rganos de la generacion.
Por lo que hace las teoras de la
fisiologa general, todava continu la
mana de fundarlas mas bien sobre ra
ciocinios que sobre observaciones, si
 DE LA MEDICINA.
se alegaba el testimonio de estas lti
mas , se las adoptaba sin ningun exa
men preliminar, y erigiendo sistemas
que prometian muy poca duracion.
Los alemanes y los franceses fueron los
que principalmente siguieron este
rumbo.
F. G. J. SCHELLING trat la fisio-
logia como una parte de la filosofa
trascendental : consideraba el oxgeno
como el principio negativo de la vida,
como el representante de la atraccion
en las operaciones qumicas, y el prin
cipio retardativoque exalta la irritabi
lidad. El distinguido tesofo C. Eck-
bartshausen, admiti en la naturaleza
dos principios, uno activo , solar el
azufre natural, otro pasivo, terrestre,
por cuya accion combinada esplicaba
la irritabilidad de los cuerpos orgni
cos atribuyendo las enfermedades su
falta de correlacion. Francisco Jos
Schelver intent dar aun mayor peso
al materialismo qumico atavindolo
con un aparato filosfico; mas como
era fcil de preveer, incurri en algu
nos errores, y emiti los mas descabe
llados sofismas. Al hablar de la dife
rencia que existe entre las plantas y
los animales, prohij la indefendible
opinion de Fichte , de que las plantas
se alimentan nicamente de cuerpos
inertes, mientras que los animales se
nutren de sustancias ya organizadas.
Carlos Guillermo Juch, en la primera
parte de su Zoochemia , cubri con el
manto de la filosofa los conocidos ar
gumentos sobre la accion de la luz,
del calrico , del magnetismo , de la
electricidad y del galvanismo. Juan
Federico Ackermann continu en dar,
con un tono de seguridad aparente, sus
esplicaciones qumicas de los fenme
nos vitales , concretndose los estre
chos lmites de la relacion que existe
entre el carbono y el oxgeno. El prin
cipal agente del cuerpo animal es una
fuerza qumica que resulta de la reu
nion del oxigeno con el calrico : el
carbono es al principio negativo de la
vida, y el oxigeno el principio positi
333
vo. Ackermann se atreve sentar se
mejantes proposiciones, pesar de que
no confia que la qumica , la altura
en que se encuentra en la actualidad,
pueda darnos conocer las partes cons
tituyentes del cuerpo, y pesar de que
l ensea que los elementos de segun
do orden , las partes prximamente
constituyentes de los cuerpos organi
zados, no son por do quiera otra cosa
mas que productos de las operaciones
qumicas , y no pueden servir en ma
nera alguna para esplcar los fenme
nos de la vida. La fuerza vital , dice
l, no puede dejar de ser una cosa in
material, pues de lo contrario nos se
ria imposible concebir su accion sobre
la materia. Segun esto , se le podria
preguntar al autor cmo entiende las
proporciones y las relaciones de los
elementos, si es que trata hasta ne
gar todo lo que no puede comprender.
Echase de ver fcilmente como es-
plica las secreciones, la digestion, la
formacion y el desarrollo de las par
tes.
No faltaron, sin embargo., hombres
que desecharon estas teoras fisiolgico-
especulativas, lo mismo que las hip
tesis arbitrarias fundadas sobre doctri
nas qumicas inciertas, y que trataron
de dirigir de nuevo los espiritus por el
sendero de la esperiencia, de la obser
vacion y de la induccion. Tal fu par
ticularmente la conducta que observ
Juan Chr. Reil , en un sentido apos
trofe que escribi contra la filosofa
trascendental , en el que defiende al
propio tiempo sus opiniones favoritas
contra las objeciones de Roose. Es tam
bien digno de notarse lo que dice Luis
Enrique Jacob sobre el abuso del dog
matismo y sobre los errores que co
metieron los psycologos materialistas,
y el cuadro que public Juan Chr.
Aug. Clarus de la diferencia entre la
zoonomia qumica y la zoochemia, con
el objeto de que se miraran con pre
vencion las esplicaciones de los fen
menos vitales , basadas en las relacio
nes quimicas de la materia, como cau
334 HISTORIA GENERAL
sa suficiente para la produccion de es
tos fenmenos.
La fisiologa especulativa hall tam
bien muy fcil acogida en Francia.
Javier Bichat , el Darwin de este rei
no, estableci con igual talento , pe
ro de un modo no menos arbitrario,
dos especies de vida totalmente dife
rentes , hizo de este dogma el prin
cipal fundamento de la historia natu
ral del cuerpo humano. La una,
la vida orgnica , consiste solamente
en la actividad interior , y es comun
las plantas, siendo muy irregula
res los rganos encargados de desem
pearla. La otra, la vida animal,
consiste en la actividad esterior, y sus
operaciones se ejecutan con mucha ma
yor simetra , por cuanto los rganos
ella pertenecientes estn separados
con mucha mas exactitud por una li
nea media. En prueba de esto , aduce
Bichat los fenmenos que se observan
tan frecuentemente en las hemiplegias
y los dolores unilaterales, sobre los
que ha hecho recientemente Isen-
flamm tan preciosas investigaciones.
Segun el fisilogo francs , la vida ani
mal tiene intermisiones , mientras que
la orgnica contina sin esperimentar
la menor interrupcion. Las pasiones
pertenecen esta ltima , y las funcio
nes intelectuales son del resorte de la
primera. Pero seria cosa de no acabar
nunca , si se quisiera poner de mani
fiesto y sealar una por una todas las
hiptesis y todas las aserciones infun
dadas propuestas por Bichat.
Ntase en los axiomas aforsticos de
historia natural de Antide Mangin, la
mas estraa reunion de fanatismo y de
materialismo qumico. Con saber que
la combustion desprende calrico y
atrae el oxigeno , y que el enfriamien
to desprende oxigeno atrayendo cal
rico , se posee el gran secreto sobre
que se fundan todos los fenmenos de
la vida, y con cuyo ansilio se puede
tambien examinar el origen de las en
fermedades. Todas las afecciones de
penden de la falta del esceso del oxi
geno; pero hay un radical indestruc
tible ; este radical del cuerpo humano
nunca se estingue , es inmortal. Esta
idea sumerge al autor , al fm de su
obra , en un xtasis , cuya espresion es
efectivamente lo mas chistoso de su
estravagante produccion.
Entretanto el sbio Fourcroy pu
blicaba una obra interesante, titulada:
Sistema de qumica tericay prctica,
en cuyo ltimo capitulo d una rpida
ojeada todos los descubrimientos he
chos hasta entonces, relativos la an
lisis de las sustancias animales. Aun
que bajo ciertos respetos tiene razon
en dar una grande importancia es
tas investigaciones ; aunque confie
mos lo mismo que el obtener ma
yores aclaraciones en la qumica ani
mal , no podemos menos de confe
sar nuestra ignorancia en esta parte
del saber humano, y despues de haber
recorrido atentamente su escrito , sal
ta la vista cuan difcil es llegar ob
tener por semejante camino los resul
tados que el autor se promete. Tam
bien continu , de acuerdo con Vau-
quelin , sus escelentcs investigaciones
sobre la ura. Como de doscientas
ochenta y ocho partes de esta materia,
las doscientas son carbonato de amo
niaco, los dos qumicos sacaron en con
secuencia que es la mas azoada de tu
das las sustancias animales ; que los ri
ones son un verdadero rgano purifi-
cador, y que descargan el cuerpo del
azoe que subre-abunda en l , asi como
los pulmones sirven para espeler lo
suprfluo del carbono.
VAUQUELIN trat de determinar
por medio del anlisisquimico, la mez
cla del licor amnitico de diferentes
animales, y la naturaleza del barniz
mantecoso que cubre el feto. Hall en
las aguas del amnios de la muger un
cido particular y cierta cantidad de
sulfate de sosa.
LE-FEBURE emprendi sus inves
tigaciones qumicas sobre el fluido ner
veo. Habiendo espuesto los rayos so
lares, bajo de una campana llena de
 DE LA MEDICINA.
agua, la masa cerebral, la mdula
espinal, los nervios y el esperma, di-
ronle por resultado una gran cantidad
de hidrgeno, sin que pudiese obte
ner este principio cuando el recipiente
contenia aire atmosfrico en vez de
agua. En orden la influencia que
ejerce la luz en los cuerpos orgnicos,
emiti Bertrand algunas hiptesis, de
las cuales la mas verosmil es la que
supone la identidad del calrico y de
la luz , y la mas inadmisible la que
designa la coroides como el asiento
de la facultad visual.
BENJAMIN RUSH public este
ao sus lecciones sobre la vida animal;
en ellas sostiene que la vida depende
de las irritaciones , que son las condi
ciones esteriores , y nos ensea al pro
pio tiempo una cosa muy singular,
saber . que esta idea no es original de
Brown , sino que est tomada inmedia
ta mente de las lecciones de Cullen, de
donde l mismo la habia sacado mu-
clio antes de haber tenido noticia al
guna de las obras de Brown.
LUIS ENRIQUE CHR. NIEME-
YER recogi nuevas pruebas en favor
de la teoria del incitamento, exami
nando detenidamente el indujo de la
voluntad sobre los movimientos volun
tarios , y esforzndose en demostrar
que los msculos destinados ejecutar
estos ltimos , continan , aun cuando
cesa esta influencia, gozando una ac
tividad interior, la cual sola la volun
tad puede poner un trmino. La ac
cion de esta ltima no es irritante. El
autor aplica este principio la teoria
del sueo , que l define la suspension
del imperio de la voluntad.
M. DETTEN emiti sobre las fun-
cones del tejido celular hiptesis muy
bien discurridas, pero poco verosmi
les. En efecto , es de parecer que los
fluidos chupados en la atmsfera , no
son llevados inmediatamente por los
vasos linfticos al torrente de la circu
lacion , sino que esperimentan antes
un cambio por parte de los fluidos
aeriformes contenidos en el tejido ce
335
lular. Es inexacto cuanto l dice, res
pecto de la interrupcion de los vasos
linfticos por este tejido celular.
TRAMPEL hizo observaciones so
bre la estructura y las funciones de los
rganos auditivos. Sent , entre otras,
la asercion de que tal vez los sonidos
oscuros y graves se perciben por el
agujero redondo y la parte inferior del
conducto espiral del caracol , mien
tras que los sonidos agudos y claros
penetran por la parte superior.
El clebre SPALLANZANI publi
c escelentes investigaciones sobre la
circulacion de la sangre en los diferen
tes animales, particularmente en las
salamandras , valindose para ellas del
microscopio de Lyonnet.
La doctrina del galvanismo se en
riqueci este ao con algunas adiciones
sumamente importantes. Alej. Volta
di conocer por primera vez, en una
carta dirigida Jos Banks en fecha
20de marzo de 1800, un aparato nue
vo inventado por l , compuesto de
planchas de plata , de zinc y de papel
mojado, puestasalternativamente unas
encima de otras formando una pila,
cuyas dos estremidades tocadas simul
tneamente con los dedos mojados en
agua, producian en el cuerpo una con
mocion violenta y evidentemente elc
trica. Yolta resolvi que este efecto
depende de la electricidad, por cuanto
podia determinar la especie por medio
del condensador , y porque producia
chispas. Repitiendo Antonio Carlisle
estos esperimentos de suyo ya muy in
teresantes , hizo el precioso descubri
miento de que se desprende oxigeno
por la estremidad de la pila de Volta,
en que se encuentra la plancha de zinc
hidrgeno por la que termina en una
lmina de plata , y por consiguien
te que esta mquina descompone el
agua en sus dos elementos. Guillermo
Gruikshank y Guillermo Henry reco
nocieron tambien esta propiedad qu
mica que posee el galvanismo, de des
componer el agua y diferentes sales.
J. G. RITTER con6rm la accion
336 HISTORIA GENERAL
qumica de este (luido , demostrando
que existe realmente tambien en los
seres inorgnicos. Admite que todos
los conductores slidos de este agente
son sustancias oxidables, y todos sus
conductores lquidos sustancias oxida
das : parecile , pues, que la operacion
qumica consista en una oxidacion de
los slidos y una desoxidacion de los
fluidos: crey tambien que la precipi
tacion de un metal por otro metal , de
la disolucion en que estaba contenido,
es un verdadero efecto galvnico.
Parecile Juan Heinecken, que los
fenmenos del magnetismo animal te
nan muy grande afinidad con los del
galvanismo y la electricidad. Preciso
es, dice l, quesean los nervios los
conductores de una sustancia muy su
El tercer volumen de la patogenia de
Roeschlaub , es indudablemente una
produccion importante en la literatura
del sistema de Brown. El autor dis
curre sobre el desarrollo de la hiperes-
tenia y de la astenia permanentes y
momentneas de la escitacion , sobre
el origen de la diferencia gradual de
la hiperestenia y de la astenia , y so
bre la causa de las diferentes formas
de las enfermedades , con una sutileza
tan escolstica y estril , que en mu
chos pasageses hasta insufrible.
El manual de Justo Arnemann est
muy bien fundado sobre las ideas de
Browu , pero estas estn espuestas con
menos precision. Mucho mas intere
sante es la nueva edicion de la anlisis
del sistema brownano por L. C. G.
Cappel. El autor no se manifiesta abier
tamente como un decidido partidario
de la nueva doctrina ; mas sin embar
go , suprime modera algunas de las
objeciones que hizo anteriormente con
tra ella. Conviene en la utilidad de la
definicion que Brown d de la vida,
pero cree que se debe buscar la causa
de la irritabilidad en la forma y en la
combinacion de la materia animal;
til y muy espansible que circuye su
estremidad en forma de aureola, y que
contribuye la produccion del calor
animal , cuyo equilibrio constituye la
salud , y cuyo desquilibrio engendra
las enfermedades. Heinecken hace ver
cuan poderoso es este agente para esti
mular la fuerza vital y calmar las irri
taciones , derivarlas de un rgano
otro, y producir el sueo magntico.
Crey observar que ciertos metales, j
especialmente el cobre y el zinc, oca
sionan una viva escitacion durante este
sueo. Jacobo Fr. Luis Lentin fu un
testigo irrecusable de los efectos del
magnetismo animal , de que trataron
de un modo particular los mdicos de
Brema, Treviranus, Wienholt , Ol-
bers y Heinecken.
sostiene la no reposicion de la suma de
irritabilidad , con la que el hombre
viene al mundo; desecha la irritabili
dad especifica , sin admitir la identi
dad de esta fuerza en todos los rga
nos del cuerpo, pero est conforme
con la idea de una simple relacion de
cantidad entre los irritantes y la irri
tabilidad. Puede decirse realmente,
que si Roeschlaub se hunde en los
abismos incomensurables de la nueva
doctrina, Cappel los huella apenas con
su ligero vuelo , y sabe evitar feliz
mente los escollos.
La obra de Juan Ulrich es un ensa
yo enteramente infructuoso , hecho
con el objeto de demostrar terica
mente los vicios de que adolecen los
principios del sistema de Brown ; y
ciertamente no es el mas adecuado
para poner en armona los dos par
tidos.
Un escritor muy instruido , Ernes
to Horn , di un raro ejemplo de im
parcialidad , de reflexion y de discer
nimiento, en su critica de los nuevos
dogmas. Cuando emprendi sus in
vestigaciones sobre las diferentes teo
ras , estaba ntimamente convencido
 DE LA MEDICINA.
de la necesidad del sincretismo, para
adoptar esclusivamente los principios
de un nuevo sistema , entre un nme
ro tan grande de opiniones diversas.
Las ideas de Brown sobre las calentu
ras , parecironle ser las que ofrecan
mas probabilidad en favor suyo; pero
no dejo de conocer los vacos y los de
fectos de esta doctrina ; y si neg la
existencia de la calentura gstrica co
mo especie , si desech igualmente las
calenturas mucosa , verminosa , reu
mtica y hctica, como especies dis
tintas, hizo no obstante observaciones
esceientes sobre la inverosimilitud y
la simultaneidad de la debilidad di
recta indirecta , sobre la necesidad
de atender la afeccion local en las
pirexias , y sobre los defectos de la di
vision de la debilidad en directa in
directa. No quiso admitir las acrimo
nias como causas de enfermedades,
examin las nuevas teoras de las me
tastasis , de la pltora general y local,
de las congestiones de sangre y otros
humores , y dividi las enfermedades
crnicas en aquellas que suponen una
simple debilidad , y en aquellas en
que existe simultneamente la desor
ganizacion.
Debemos tambien tributar nuestros
elogios J. Jos Doemling por los es
fuerzos que hizo para asegurar al
eclecticismo la superioridad sobre el
dogmatismo en la doctrina de las acri
monias. Su obra no puede menos de
leerse con fruto. Trata de pro>arcun
grande es la influencia que ejercen los
lquidos sobre los slidos, consideran
do una atraccion electiva orgnica de
los elementos constituyentes estos
humores , como la causa prxima de
los cambios que ellos sufren , los mis
mos fluidos como partes del organis
mo; y la accion de los vasos , lo mis
mo que la de los slidos , como condi
ciones esteriores y accesorias. Segtm
esto , no solamente es posible que las
enfermedades dependan originaria
Hist. Gen. he la Medicina. Tomo2.
337
mente de la trasformacion sobreveni
da en la mezcla de los humores, sino
que realmente nacen de esta fuente,
toda vez que tuvo lugar la infeccion.
El autor recorre la patologa de la
sfilis, de las viruelas y de la rabia , y
aduce razones muy plausibles para pro
bar que estas enfermedades dependen
de los humores. Coloca otros exante
mas , la diabetes y el escorbuto entre
las enfermedades mixtas, la gota , la
raquitis, las escrfulas, el reumatis
mo y la fiebre biliosa , entre las enfer
medades de los slidos. Es digno de
respeto semejante defensor de la pato.
logia humoral , aunque sus argumen
tos no sean enteramente convincentes.
Debemos tambien nombrar aqu un
compendio til sobre las relaciones
qumicas de los humores morbificos
por Enrique Teodoro Schrger.
CARLOS HIMLY nos ofrece, en
su escelente tratado de la gangrena,
un ejemplo laudable de la imparciali
dad con que se debe juzgar de las teo
ras patolgicas. Confesamos gustosa
mente , que el modo con que Horn y
este autor han tratado las doctrinas de
Brown, bien las hayan adoptado
desechado, nos parece el mas verda
dero y el mas prudente. Himly espo
ne , en el prefacio de su obra , algu
nos principios por los cuales se puede
venir en conocimiento de la prudencia
y despreocupacion con que ha estudia
do los progresos de la teora mdica
entre los modernos. Que la irritabili
dad reposa sobre el organismo, que
debe ser considerado como su causa,
en.razon de la susceptibilidad que tie
ne de ser afectado por las impresiones
esteriores, y como materia , pues por
l es por quien resiste la irritabilidad;
que los fenmenos de la vida depen
den de la irritabilidad , y al mismo
tiempo tambien de la organizacion;
que la irritabilidad se repara por se
crecion y por asimilacion: tales son los
dogmas fundamentales que pueden
43
338 HISTORIA GENERAL
considerarse basta el presente como
bastantemente comprobados. Pero al
dar el autor cierta importancia la
distincion de la debilidad en directa
indirecta, y al dividir y tratar la gan
grena con arregl<> estas ideas , se es
pone que se le bagan muchas y muy
poderosas objeciones.
FEDERICO LUIS KREYSIG, en
la segunda parte de su tratado de las
nuevas doctrinas fisiolgicas y patol
gicas , sostiene tambien que la organi
zacion de los fluidos es una razon para
que no se puedan admitir enfermeda
des en los humores. Demostr muy
por estenso y con mucho tino, que
todas las acciones contrarias al estado
ordinario , dependen menos de las ir
ritaciones esteriores , que de la tras-
formacion de las fuerzas orgnicas, y
no quiso admitir que la intensidad de
la fuerza vital se aumenta en el estado
preternatural. Present muchos argu
mentos en favor del cambio que espe-
rimenta la calidad de la irritabilidad:
discuti las ideas de opresion y agota
miento de fuerzas, y demostr per
fectamente la falsedad de los sofismas
de Roeschlaub contra la propiedad in.
citante de los humores acres.
Si el siglo XVIII puede gloriarse de
haber visto hacerse durante su curso
investigaciones tan exactas y tan pre
ciosas , por otra parte la aparicion de
muchas hiptesis anunciadas con mu
cha pompa , aunque sumamente futi
les , desalienta completamente el es
pritu. En efecto, no podemos menos
de colocar el tratado de Godofredo
Chr. Reich entre las producciones des
preciables de la literatura mdica mo
derna de Alemania, cuando conside
ramos las hiptesis arbitrarias , y la
mayor parte de las veces copiadas de
la Praxis mdica de Sylvius , que el
autor nos vende como verdades nue
vas incontestables ; la solemne men
tira que profiere , diciendo que sus
profundas reflexiones sobre esta teora
le habian hecho descubrir su nuevo
mtodo , y finalmente su ignorancia
supina de todo cuanto se habia dicho
en otro tiempo y en nuestros dias con
tra la imprudente y no reflexionada
aplicacion de la qumica la medici
na. Que Reich contine creyendo y
diciendo que el azoe es el principio po
sitivo, y el oxigeno el principio nega
tivo de la vida ; que la salud consiste
en una fermentacion natural , la en
fermedad y la calentura en una fer
mentacion preternatural ; que la fie
bre depende de la diminucion del ox
geno , y que nicamente puede curar
se con una adicion de este principio;
se le podia perdonar muy bien , atri
buyendo estas opiniones su completa
ignorancia en la historia del arte y de
los principios de una fisiologa y de una
patologa racionales, si no hubiese te
nido la inconcebible audacia de erigir
unas hiptesis tan ridiculas en otros
tantos axiomas indisputables.
S. L. MITCHILL emiti una hi
ptesis qumica anloga aquella so
bre el origen de las enfermedades de
los dientes, aunque se manifiesta mas
juicioso y conocedor. En efecto , te
niendo el cido sptico mas afinidad
con la cal que el cido fosfrico , des
prende este ltimo, y produce de este
modo el trtaro de los dientes y la ca
ries de estos huesos. Lo nico, pues,
que se puede hacer para destruir esta
combinacion y hacer desaparecer la
capa que cubre los dientes, consiste
en echar mano de la potasa.
F. E.-FODERE atribuy una vio
lenta epidemia de calenturas intermi
tentes , que rein en las inmediaciones
de Mantua , la superabundancia del
cido carbnico hidrogenado esparci
do en la atmsfera de los paises inun
dados por el P. Por lo demas, con
firm la utilidad de la quina en las
afecciones que dejan en pos de s las
calenturas intermitentes , aun en los
casos de obstrucciones voluminossi
mas de las visceras riel bajo vientre.
ABRAH\N CIPRIANO LUIS-
CIUS examin nuevamente la doctri
na de la putridez en los cuerpos orga
 DE LA MEDICINA.
tuzados , y sus preciosos esperimentos
le dieron por resultado la confirmacion
de las ideas que tenian los solidistas
sobre la materia. Ideler hizo algu
nas advertencias muy fundadas contra
nuestras opiniones respecto de las me
tastasis , y nosotros sumamente agra
decidos, nos valdremos de ellas en la
i tercera edicion de nuestro manual de
patologa. Las observaciones de J.
Joerdens y las de J. F. Boettcher con
tribuyeron ilustrar mas los princi
pios del solidismo relativos las en
fermedades sifilticas enmascaradas
La opinion de este ltimo escritor,
que niega la reaparicion de la sfilis
despues de una curacion radical , sus
cit entre l y Wolfs , fsico de Varso-
via , una controversia singular que el
Colegio superior de Berlin sentenci
con mucha circunspeccion , aunque el
fallo fu favorable Baettcher. Este
autor sostuvo tambien la posibilidad
de la infeccion venrea , aun cuando
anteriormente no hubiese habido un
comercio intimo entre los dos sexos.
E. G. KNEBEL public una criti
ca razonada de la doctrina de la dia
betes y del ttanos, atribuyendo esta
tiltima enfermedad la astenia de los
rganos que desempean las funciones
de la voluntad. M. Baillie examin
tambien las hiptesis de los otros es
critores sobre la diabetes, pero sin dar
una teora positiva de esta afeccion.
Juan Daniel Metzger public una his
toria muy concisa y muy bien trazada
! de la doctrina de las enfermedades ve-
I nreas. Samuel Gottl. Vogel escribi
un buen manual prctico sobre las
hemorragias ; su dictamen sobre el
sistema de Brown , denota que es un
hombre que busca la verdad de buena
f , y sin prevencion alguna. Debemos
C. C. E. Schmid una buena clasifi
cacion de las enfermedades del alma;
sin embargo , el tratado de la enage-
nacion mental , por Felipe Pinel , es
mucho mas interesante , especialmen
te porque contiene ideas en algun mo-
I do nuevas sobre el tratamiento fsico
339
y moral de los dementes, y sobre las
precauciones que exigen por parte de
la policia. La difusa obra de J. S.
Schmid sobre la mana , contiene al
gunas escelentes observaciones, pero
carece de gusto , de claridad en las
ideas, de elegancia y aun de pureza
en el lenguage.
Tales son los principales adelantos
que hizo la patologa al fin del si
glo XVIIL Por lo relativo al material
de esta ciencia, es preciso confesar que
el ao 1800 produjo un nmero sor
prendente de observaciones interesan
tes.
T. H. SPRY hizo todos los esfuer
zos imaginables para enriquecer la ana
toma patolgica , y con este objeto pu
blic dos casos que no ofrecen el ma
yor inters ; el primero de una intusu-
cepcion de los intestinos , y el otro de
una atrofia producida por el estado es-
cirroso del mesenterio. Jacobo Conra
do Flacbsland dio al pblico observa
ciones muy esenciales sobre la dege
neracion del tero en una masa car
nosa , sobre una mola vesiculosa, sobre
la carencia congnita de paladar hue
soso y de velo pndulo , sobre diferen
tes monstruos , y sobre una palpita
cion preternatural en la region epigs
trica. Es tambien digno de notarse el
caso referido por Blane, de una vio
lenta cefalalgia , ocasionada por un tu
mor desarrollado en derredor de la
glndula pineal , y de un aneurisma
de la arteria cartida ; la descripcion
hecha por J. B. J. Behrends de una
trasformacion preternatural del cere
bro , determinada por una lesion es-
terior , y de la que muri el enfermo
al cabo de mucho tiempo en un estado
de demencia y de letarga ; el caso ci
tado por Chrizeau de una supuracion
casi general del cerebro, sobrevenida
sin causa esterna ; la descripcion de un
enorme hidrocfalo en un adulto, he
cha por Guillermo Schmid ; el cua
dro de una enfermedad sostenida por
un hidrocfalo, como lo demostr la
autopsia cadavrica, sin que no obs
340 HISTORIA GENERAL
tante se manifestasen los caracteres
distintivos de esta afeccion , por H.
Clutherbuck ; las observaciones de J.
Clarke sobre una ruptura del diafrag
ma , por donde las visceras del bajo
vientre penetraron en la cavidad tor
cica , la de Toms Haden sobre una
dislaceracion del tero que no acarre
la muerte ; y finalmente la de E. Ho
me de una hinchazon de los nervios
axilares.
Las observaciones de enfermedades
agudas , hechas con arreglo al carc
ter de la constitucion epidmica , se
hicieron tanto mas raras , cuanto que
las sectas dominantes no permitian su
poner que la constitucion epidmica
influyese sobre las enfermedades rei
nantes. Schmidtmann escribi bajo es
te y otros puntos de vista la apologa
de Stoll contra Kortum. Enr. Gottl.
Spiering public sus observaciones re
dactadas por el estilo de las de Lepecq
de la Cloture , y patentiz cun pene
trado estaba de la certeza de los prin
cipios de Sydenham y de Stoll. G. Fe
derico Chr. Wendelstadt describi
igualmente , segun estos principios,
la fiebre hospitalaria, la disenteria epi
dmica , una fiebre puerperal irre
gular y algunas otras enfermedades.
Max. Jacobo de Man di entender,
en su descripcion de las calenturas epi
dmicas , que conoca muy fondo la
medicina hipocrtica ; pero es bastante
trivial la historia de un tifo que rein
epidmicamente en Grenoble , com
puesta por Trousset.
P. RUSSEL demostr, por un caso
muy notable , que los embriones pue
den tambien padecer la calentura in-
La obra mas clebre de cuantas se pu
blicaron en estos ltimos tiempos so
bre la teraputica general , es la de
Chr. Guillermo Hufeland , hombre
de mucho prestigio entre los literatos,
pero que no supo aprovecharse de l
para dirigir el espritu de sus contem-
termitente , y refiri otro de una per
sona que padeci la vez la viruela y
el sarampion. Hufeland y un autor
annimo describieron la erisipela epi
dmica y mortal de los nios ; enfer
medad rara y de una especie muy
particular. A. F. Hecker hizo algunas
observaciones sobre la angina de pe
cho con el nombre de syncope angino
so. J. H. C. Vogler public el cuadro
de la plica simple , conocida en la Ba
ja -Sajouia con el nombre de SeUen-
tost: es comun entre los que guardan
caballos, que pasan la noche en los
prados, pero ningun autor de medi
cina hace mencion de ella. Trampel
fij mejor el diagnstico de la sordera,
sealando principalmente los caracte
res de la debilidad del tmpano , que
hace que se perciban los sonidos como
mas lejanos ; aumenta con el frio, dis
minuye con el calor, y en la cual pa
rece que el enfermo oiga con mas cla
ridad por la boca que por las orejas.
Crey que los zarcillos son por lo re
gular nocivos , porque derivan los hu
mores destinados la secrecion del ce
rumen. Esplic muy bien el ruido que
se siente cuando se tapan los oidos, ha
cindolo depender de que el msculo
estensor de la membrana del tmpano
verifica rpidamente la tension. Por
ltimo, Pedro Lain public algunas
investigaciones muy interesantes so
bre las combustiones espontneas de
bidas en su mayor parte al abuso de
los licores espirituosos. C. Busman
hizo la historia de las enfermedades
nocturnas , atribuyendo su origen
los desrdenes de la digestion.
porneos. Advirtense en este libro,
por otra parte muy til , seales evi
dentes de la mucha facilidad con que
Hufeland se dejaba llevar de las opi
niones y de las hiptesis efmeras de
la poca. Trata siempre de conciliar
la teora de la escitacion , no obstante
 DE LA MEDICINA.
de impugnarla fuertemente, con las
ideas de los materialistas qumicos:
declara que cada enfermedad y cada
mtodo curativo tienen la vez un ca
rcter dinmico y un carcter mate que di mas tarde. Todava es mucho
rial , y que cada remedio obra tam
bien un mismo tiempo sobrela irri
tabilidad y sobre la materia. Por lo
demas, traza perfectamente bien los
principios de la curacion natural , ra
ciocina de un modo claro y persuasivo
sobre el estado estnico y astnico , y
dice cosas muy buenas sobre el mto
do fortificante por nutricion, si bien
hubiera podido escusar el introducir
el trmino nuevo de mtodo restau
rante. En general, esta obra conser
var siempre cierto grado de impor
tancia por el modo escelente con que
estn tratados en ella los objetos,
pesar de no estar escrita con mucho
mtodo, y de que el autor por seguir
la moda , sustituye de cuando en cuan
do algunas espresiones nuevas las que
se habian usado hasta entonces.
FEDERICO KRETSCHMER pu
blic una obra sincretistica sobre la
farmacologa. Supo aprovecharse tan
bien de las opiniones y de los descu
brimientos modernos , que no se le
puede tildar de adherirse ciegamente
ningun sistema. Sobre todo esplic
con mucha sagacidad los efectos de los
medicamentos, segun las leyes del or
ganismo , segun las de la fuerza vital,
y segun los diferentes sistemas y rga
nos del cuerpo. La materia mdica de
Swdiaur es infinitamente menos in
teresante , sin que ofrezca nada de par
ticular ni con relacion al plan que si
gue , ni con respecto su ejecucion.
Chr. Aug. Struve public un resumen
de los casos desesperados en que el arte
suministra instantneamente socorros
saludables ; no obstante seria de desear
que esta obra estuviese escrita con mas
orden.
Por lo relativo Jos mtodos cura
tivos en particular , no hubo alguno
que llamase tanto la atencion , como
el que invent G. Chr. Reich contra
341
la calentura , que lo tuvo secreto has
ta este ao , en que lo public. Ya he
mos hecho ver las contradicciones de
que adolece su primer anuncio, y el
mas reprensible la teora que espuso
sobre el modo de obrar de los cidos
minerales, que l trat de conciliar con
la de la fiebre , y de que hemos ha
blado ya anteriormente. Como hacia
mucho tiempo que se usaban los ci
dos en virtud de sus propiedades es
citantes, se les prescribi tambin en
esta poca de un modo mas general.
Un escritor annimo aconsej el cido
muritico esterior interiormente en
la hidrofobia producida por la morde
dura de un perro rabioso. Girault en
comi los baos salados en la gota , y
Herder obtuvo muy buenos efectos
del cido fosfrico.
Los esperimentos hechos sobre las
virtudes de los lcalis estn en contra,
diccion con la teora que diera Reich
de la accion de los cidos. Seducido
Wenzel Aloysius Stutz por las obser
vaciones que Humboldt y Michaelis
habian recogido relativas la propie
dad que tienen los lcalis de ser los es
citantes mas poderosos del galvanis
mo, ensay al interior el lcali voltil
tomado alternativamente con el opio,
y al esterior una disolucion de lcali
custico , en un violento ttanos , so
brevenido consecuencia de una he
rida , y que se habia resistido todos
los demas remedios. Logr curarle , y
desde entonces crey que habia encon
trado un mtodo cierto para tratar esta
temible afeccion , usando alternativa
mente los lcalis y el opio. Pero las
observaciones de Hildebrand , Ficker
y Mursinna quitronle este mtodo
el renombre de infalible, por cuanto
habindolo usado varias veces estos
prcticos , no obtuvieron el menor re
sultado. Sin embargo, Stutz continu
sus investigaciones sobre la eficacia de
los lcalis , y not su mucha utilidad
en las peligrosas convulsiones de las
mugeres embarazadas, en la parlisis,
342 HISTORIA GENERAL
en el asma espasmdico , y en un gran
nmero de otros espasmos astnicos.
Segun esto , nos parece muy claro que
no se puede esphcar qumicamente la
accion de los cidos en estas mismas
afecciones , y que en parte habia una
verdad en el mtodo curativo de los
qumicos del siglo XVII; pues ellos
celebraban los lcalis como remedios
muy escelentes , precisamente contra
las mismas enfermedades en que los
han empleado los modernos. Los re
sultados de las anlisis, hechos por
Vauquelin , de las partes constituyen
tes los estrados de las plantas, nos
parecen suministrar una objecion fun
dada contra las esplicaciooes qumicas
de la accion de los medicamentos. Este
qumico asegura que estn compuestos
de acetate de sosa , de amoniaco y de
estractivo, y cree infundadamente que
sus virtudes dependen de estos prin
cipios constitutivos.
S. L. MITCHILL alab la sosa
como un remedio universal contra las
alteraciones de los humores animales,
ocasionadas por el desarrollo del cido
sptico. P. Mascagni recomend tam
bien nuevamente el carbonato de po
tasa en la piedra , en las congestiones
abdominales y en la hidropesa.
Aun no se puede formar juicio so
bre el remedio secreto de Samuel
Hahnemann contra la fiebre escarla
tina , pesar de que F. G. Jany y
Sulzer hayan het:ho algunas objecio
nes bien fundadas sobre su eficacia , y
haya asegurado Goettling que es una
produccion vegetal muy enrgica.
J. H. BREFELD propuso los mer
curiales contra la fiebre ptrida , por
razon de sus propiedades escitantes;
pero su dictmen con dificultad ten
dr partidarios, si se reflexiona en los
demas efectos que producen al mismo
tiempo estos medicamentos. Rumsey
observ los buenos efectos de los ca
lomelanos en la angina poliposa. Bre-
feld aconsej en Ja disenteria las fo
mentaciones en el bajo vientre con el
agua fria , y administrar interiormen
te el alcanfr y el agua de cal : pre
sent tambien algunas ideas muy mal
digeridas en defensa de la patologa
humoral. Por lo demas, P. M. Mar-
tineau confirm la utilidad del agua
fra en las calenturas, aplicndola se
gun el procedimiento de Curriesy de
Brefeld.
J. N. SANTER public la notable
observacion de una rabia declarada,
ue se cur con el uso de la belladona.
. F. Schuhmacher elogi la Swie-
tenia soymida en las intermitentes, y
la disolucion del alcanfor en el ter
contra las inflamaciones.
Debemos J. B. Van-Mons una
memoria sobre la historia natural, los
usos farmacuticos, y las propiedades
prcticas del Rhus radicans , y tene
mos de Fr. Bouttatz un buen tratado
que contiene algunas observaciones
nuevas sobre el fsforo. J. P. Wes-
tring determin muy bien los carac
teres de diferentes especies de quina,
y C. F. Schuhmacher not que la cor
teza de los Carai'bes provoca el vmi
to. Wichmann public una interesan
te observacion , relativa la accion de
la goma amoniaco sobre la cara. Na-
tanael Drake atestigu la eficacia de
la tintura de la digital purprea y
de casia en la tisis pulmonal. Toms
Docker reconoci tambien los bue
nos efectos de las fricciones con el
opio en lagangrena de las partes es
ternas.
C. A. ZWIERLEIN redact una
instruccion general y muy til sobre el
uso de las aguas minerales. J. F. Mar-
tinet ilustr sus observaciones sobre
los efectos de las aguas de Plombieres,
con principios generales concernien
tes al modo de obrar de las aguas mi
nerales.
JOSE FRANK espuso la doctrina
de los venenos , segun los dogmas de
la teora del incitamento , pues se va
li, aunque con muy mal resultado,
de la diferencia de los irritantes pe
netrantes incitantes , para esplicar
los efectos de las sustancias venenosas.
 DE LA MEDICINA.
N. R. T. Le-Bouver Desmortiers
propuso emplear la electricidad en
La insignificante obra de J. A. Titt-
mann , publicada por el cirujano prin
cipal Hedenus, y compendiada en los
escritos de A mema n , de Bell y de
Richter , es la nica que se public
este ao, sobre todo el conjunto del
arte quirrgico. La descripcion de los
instrumentos de Jorge de la Faye, be-
cha por Juan Siebold , es muy pre
ciosa. Este libro est adornado con l
minas muy buenas, de las cuales algu
nas representan instrumentos nuevos.
Las indicaciones del trpano en las
heridas de cabeza suscitaron tantas di
ficultades , aun entre los modernos,
que las memorias que se dirigieron
la Academia de ciruga de Viena , so
bre la cuestion propuesta por aquella,
deben ser consideradas como una ver
dadera adquisicion para la literatura
quirrgica. A decir verdad , Jos Lou-
vrier resolvi mejor el problema que
Chr. Luis Mursinna-, pero este ltimo
present algunas observaciones inte
resantes sobre las consecuencias de las
heridas de la cabeza , que hacen su
Memoria sumamente instructiva. Am
bos defendieron la necesidad de la tre
panacion , en los casos en que las fun
ciones de los rganos de los sentidos,
estn daadas consecuencia de una
herida en la cabeza. Por otra parte,
Skrimshire y Juan Cbapman publi
caron dos casos en que la naturaleza
por si sola, y sin el ausilio del arte,
habia curado una fractura del crneo
con hundimiento. Tambien son muy
instructivas las anotaciones de C. F.
Schuhmacher, relativas al uso del tr
pano en las heridas de cabeza. Trata
ba casi siempre estas con el agua fria,
y fu tan feliz en su mtodo , que de
doscientos diez y siete heridos , solo
veintisiete perdieron la vida. Pero
Mursinna hizo algunas objeciones con
tra la aplicacion del agua fria en las
343
la curacion de los sordo-mudos de na
cimiento.
conmociones del cerebro, que l prefe
ra tratar inmediatamente con los esti
mulantes. Hargens aconsej la disolu
cion del muriato de barita en el agua
de laurel contra las manchas de la cor
nea trasparente , y Loder propuso la
arnica y la aplicacion esterna de la be
lladona para curar la supuracion del
ojo.
TRAMPEL propuso tratar algunos
casos de sordera con las fricciones he
chas sobre el lbulo de la oreja , y con
inyecciones en el conducto auricular,
compuestas de jabon , de manteca de
cacao y de lcali mineral , y con la
aplicacion de un cauterio detrs de la
apfisis mastoidea. Ollenroth hizo al
gunas observaciones muy buenas sobre
la estraccion de los cuerpos estraos
atascados en el esfago, y Wendels-
tadt propuso un aparato adecuado para
que los nios puedan mamar de los
pezones enfermos mal conformados.
T. C. A. VOGT public un esce-
lente tratado sobre las fracturas del
omoplato. F. X. Mezler hi/o la des
cripcion de la sencilla , cmoda y poco
dispendiosa mquina inventada por
Braun , cirujano de los ejrcitos aus
tracos , para mantener las fracturas
de las estremidades inferiores. Esta
mquina se asemeja mucho la de
Loefler , y evita todos los inconve
nientes del aparato ordinario. Ansel-
selmo Richerand y A. Vacca Berlin-
ghieri hicieron algunas observaciones
interesantes , el uno sobre la fractura
de la rtula , y el otro sobre la de las
costillas.
CHAUSSIER ensay felizmente la
amputacion en las estremidades arti
culares de los huesos largos , y las pre
ciosas observaciones de Aug. Jacobo
Schutz justificaron la operacion , aun
en el caso de que se encuentre el cuer
po en un verdadero estado caquctico.
 344 HISTORIA GENERAL
J. Mhe crey deber tomar un par
tido medio entre los enemigos y los
partidarios declarados de la amputa
cion , aconsejndola nicamente en las
heridas de armas de fuego producidas
por un cuerpo esfrico muy volumi
noso , y acompaadas de una desorga
nizacion completa de la parte. Propu
so , ademas , no hacer uso de ella sino
cuando hay seales ciertos de gangre
na , creyendo al contrario que era in
til en la herida hecha por un proyec
til de pequeo volumen, aun cuando
estuviese interesada y descubierta la
articulacion.
RICARDO NAYLER public un
corto nmero de ideas nuevas sobre el
tratamiento de las lceras: recomend
la estopa en vez de las hilas, y vitu
per las fomentaciones calientes. Ana
lizse en Francia el remedio propues
to por Fray Cosme contra las lceras
cancerosas, y se vi que estaba com
puesto de arsnico , de cinabrio y de
sangre de drago. E. Home aconsej,
para la curacion de las coartaciones de
la uretra , que se observan conse
cuencia de las gonorreas sifilticas , fi
jar un pedazo de piedra infernal la
estremidad de una bugia , y aplicar
con circunspeccion este custico en el
parage mismo del estrechamiento. G.
Rowley desech , por razones no muy
convincentes , no solo los custicos, si
que tambien las inyecciones astringen
tes , en los casos de esta naturaleza.
AUG. FER. AYRER public una
obra completa y de las mas instructi
vas sobre los aneurismas y el trata
miento que les conviene. Autonio Car-
lisie y Roberto Waltt recomendaron el
bistur cubierto en la operacion de la
talla , y desecharon el uso del gorge-
rete. Brunningshausen hizo la descrip
cion del aparato inventado por l para
sostener la hernia umbilical.
Una de las principales obras de medi-
cina pblica es la de J. B. Erhard, en
A mas de la sexta edicion del ma
nual clsico de partos de G. G. Stcin,
sali la luz pblica la introduccion
general de Petit al arte de partear;
pero este libro ilustr poco esta cien
cia. El nuevo peridico publicado por
F. B. Osiander , contiene el detalle
exacto de todos los partos operados en
el Hospicio de Maternidad de Gottin-
ga , y el autor hace principalmente la
defensa del parto artificial y del uso
del forceps. Uno de sus discipulos, J.
G. Kraemer , public un breve dis
curso apologtico sobre este instru
mento, y F. H. Martens, antiguo dis
cipulo de Starck, escribi igualmente
una apologa general del forceps, aa
diendo una critica muy buena sobre
las diferentes figuras que se le han da
do, y la descripcion del de Eckardt,
ue tambien fu descrito por Ropp.
Ifrecironse algunas dudas sobre la
necesidad de echar mano de los ins
trumentos con motivo de una cuestin
que se suscit entre dos comadrones de
Strasburgo, Ruf y G. L. Koeler. No
obstante , la muerte de li muger no
pudo atribuirse de manera alguna al
cirujano, como lo demostr un esce-
lente juez en esta materia. G. C. F.
Wendelstadt se esplico muy bien so
bre los casos en que la placenta se que
da dentro de la matriz.
E. COLEMAN refiere un ejemplo
sumamente notable de prez estra-
uterina: el nio se encontraba entre
la vagina y el ano, y fu sacado pe
dazos por una abertura practicada en
el primero de estos conductos. J. Clar-
ke observ un feto atravesado en la
trompa de Falopio.
J. BURNS public una descripcion
anatmica de poco mrito del tero en
el estado de prez. Este libro contie
ne algunas buenas observaciones sobre
diferentes casos de partos difciles.
la que se encuentran escelentes ideas
sobre el comportamiento del mdico
 DE LA MEDICINA.
como ciudadano , sobre la policia
mdica y la medicina legal. T. A.
G. Roose public una obra sumamente
instructiva para los jvenes que se de
dican al estudio de esta ltima ciencia.
Ntanseen ella muy buenas instruccio
nes sobre lo que debe hacer el mdico
en las autopsias cadavricas judiciales.
Habindose suscitado algunas dudas
sobre el modo de examinar el pulmon,
como lo habia aconsejado C. C. Plouc-
quet, propuso calcular la diferencia
que ofrecen en su peso y volumen los
pulmones de los recien.nacidos de am
bos sexos, y confirmar por repeti
das observaciones la relacion que exis
te entre este peso y la longitud del
cuerno.
JOSE FRANK indic el modo de
reconocer las cualidades que distin
guen los verdaderos mdicos , con el
objeto de ilustrar al pblico en la elec
cion de aquellos quienes confia su sa
lud. Aun cuando este libro no hubie
ra llenado completamente su objeto,
contiene una multitud de ideas muy
instructivas para los mdicos princi
piantes.
Entre los escritos populares que apa
recieron en este ao, no hay ninguno
que sea mas digno de notar que la des
cripcion publicada por T. Lauth, de la
constitucion atmosfrica de Strasbur-
go , de la prpura escarlatina y de la
angina , con el objeto de tranquilizar
sus compatriotas alarmados con el
rumor que se habia esparcido de la
existencia entre ellos de una enferme
dad epidmica. Pueden tambien con
siderarse como verdaderas obras maes
tras , el manual de J. C. G. Acker-
mann sobre los flatos, y el de G. J.
Beer sobre el tratamiento de la debi
lidad de la vista. Al contrario , apenas
merece que se mencione el tratado de
Enrique Ibbcken sobre las consecuen
cias fatales de la coriza. Los escritos
populares de Conrado Jos Kilian son
de un mrito regular, y en algun mo
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
345
do estn en contradiccion con el obje
to que se dirigen , por la adopcion
imprudente de la terminologa brow-
niana. El Diccionario de diettica de
Luis Vogel , tampoco escede en mri
to aquellos.
C. A. STRUVE public una pre
ciosa instruccion sobre el rgimen que
deben guardar las mugeres embara
zadas, y H. Wigand trat de justifi
car , fuer de conocedor impar
cial , la bebida saludable de Lenhardt
contra los que la despreciaban , y de
demostrar sus propiedades laxantes.
La risuea perspectiva de ver dis
minuir y aun desaparecer enteramen
te la viruela , adquira de dia en dia
un nuevo grado de probabilidad, des
de que se entibi el imprudente celo
de algunos entusiastas , y se hubo
examinado con mayor detenimiento
la inoculacion natural, y sobre todo
desde que se apreci en su justo valor
el grande descubrimiento de Jenner.
C. G. Nose, Antonio Portal, de la
Roche y Sowden trataron en este ao
de la inoculacion de la viruela.
En esta misma jpoca se llev tam
bien en Inglaterra a un grado mayor
de perfeccion el importante descubri
miento de Jenner , sea el de evitar
la infeccion de la viruela por medio
de la vacuna. Sometironse esta ope
racion millares de personas , y despues
se intent vanamente la inoculacion
en algunos centenares de las mis-
mas. Hasta los eclesisticos , y uno de
ellos Roberto Holt, contribuyeron
tambien la propagacion de la vacu
na. Entre otras cosas atestigu Holt,
que las emanaciones de los individuos
vacunados, no tienen propiedades con
tagiosas, y cit el ejemplo de un hom
bre que , despues de haber sido vacu
nado , se hizo inocular siete veces con
secutivas la viruela comun, sin que pu
diese contraerla. La aparicion de una
erupcion pustulosa despues de la va
cuna , que habia notado Woodville,
44
346 HISTORIA GENERAL
y que Jenner no hubo observado ja
mas , fue atribuida por este ltimo
la mezcla del pus vacunal coa otros
virus; Woodville demostr que el vi
rus de la vacuna , aun el mas puro,
engendra frecuentesexantemas pustu
losos, cuando se le inocula en un hos
pital, durante una epidemia vari
lica. Enrique Jenner espuso con toda
claridad las ventajas de la vacuna , y
demostr que sus emanaciones no pro
ducen la infeccion ; que no acarrea ac
cidente alguno grave ; que de ningun
modo dificulta la denticion, y que no
afecta absolutamente el organismo. Di
sip todas las dudas relativas la infa
libilidad de este medio para preservar
de la viruela natural, analizando todas
las observaciones que se habian hecho
en contra , y haciendo ver la diferen
cia que existe entre la verdadera y
falsa vacuna. Guillermo Fermor con
firm tambien sus ideas con numero
sos esperimentos.
La vacuna fu llevada de Inglaterra
Francia , siendo Tbouret el primero
que vacun 9 nios con pus traido de
Londres. Un mdico de Pars pas Guillermo Hufeland se declar contra
la Gran-Bretaa para aprender del
mismo Jenner y de Woodville el ver
dadero modo de vacunar, y A. Aubert
hizo la descripcion de este mtodo. No
obstante , Vaume se declar contra l,
oponindole argumentos tericos fun
dados principalmente en los peligros
que acarrea la introduccion de un vi
rus animal en el cuerpo humano. A
pesar de esto se form , bajo la presi
dencia del duque delaRochefoucauld-
Liancourt, una sociedad destinada par
ticularmente propagar la nueva in
oculacion. Fu llamado Pars el mis
mo Woodville, y en esta ciudad vacu
n 140 nios. En Reims se fund un
hospital para la vacuna, y Tbouret ate
nindose los esperimentos que se ha
bian hecho, public un dictamen tan
favorable como el de Odier, que habia
vacunado 600 nios en Ginebra, y no
tado que cuando la vacuna y la viruela
comun aparecen simultneamente en
un mismo individuo, la primera se
manifiesta mucho mas pronto que la
otra , cuya malignidad disminuye en
gran manera. Observ tambien la in
flamacion ligera y erisipelatosa que so
breviene consecuencia de la vacuna,
y Woodville vi la erupcion pustulosa
en una epidemia de viruelas que rei
naba la sazon.
Sin embargo, Vaume reprodujo
sus ataques contra el nuevo mtodo.
Asegur que difereates sugetos vacu
nados habian contraido despues la vi
ruela natural , y que aun cuando la
vacuna preservase de esta ltima afec
cion , no siempre son infalibles sus
efectos. F. Colon refut completa
mente estas dos objeciones, presen
tando diferentes atestados que certifi
caban que varios individuos vacunados
en Pars se habian efectivamente li
brado de la viruela , y que cuando me
nos habia algunos en Inglaterra, que
despues de veinticinco aos de estar
vacunados , todava no babian padeci
do la viruela natural.
De los mdicos alemanes , Cristbal
este mtodo , reproduciendo la des
preciable idea de Moseley, deque la
vacuna iguala al hombre con los ani
males, y participando de los temores
de Vaume de que los buenos efectos
que produce son temporales ; pero fu
completamente refutado por Sachse,
que public al mismo tiempo la re
lacion de las vacunaciones felizmente
ejecutadas en el Mcklenburgo , y
asegur haber visto la vacuna natural
en las tetas de las vacas en esta provin
cia y en el Priegnitz. Ballhorn y Stro-
meyer continuaron sus ensayos en Ha.
nover, y vacunaron en este ao mas
de 1000 nios. Tambien se quiso ha
cer creer que se habia observado la vi
ruela natural despues de la vacuna;
pero qued demostrado que nicamen
te habia sido una erupcion pustulosa.
En Viena , hizo De-Carro la intere
sante observacion de que el virus va
cuno parece perder sus propiedades
 DE LA MEDICINA.
cuando se comunica al cuerpo de un
hombre que padeci ya anteriormente
la viruela natural. En Berln , vacun
Heim con el mas brillante resultado.
C. F. Sybel practic tambien esta ope
racion en el Alto-Brandenburgo , en
donde asegur haber observado igual
mente la vacuna natural. Himly, Wie-
de mann y Roose multiplicaron los es-
perimentos en Brunswick , y disiparon
CAPTULO VEINTE
ESTADO DE LA MEDICINA EN EL SIGLO XIX.
Rpida ojeada sobre las causas que han contribuido los adelantos
de la medicina.
lo hay parte ni ramo alguno de los
que constituyen las ciencias mdicas,
que no haya hecho en este siglo los
mayores progresos. La anatomia, la
fisiologa, la materia mdica, la tera
putica, la medicina, la ciruga , la
medicina legal, la obstetricia han lle
gado al mas alto grado de perfeccion;
pero antes de pasar presentar el cua
dro histrico de cada una de ellas,
conviene que examinemos la influen
cia y la parte poderosa que en su per
feccion han tenido algunas circuns
tancias, y los ramos ausiliares de la
ciencia de curar.
La ruidosa cuestion sobre el estudio
reunido de la medicina y ciiuga, sos
tenida por los cirujanos , y la de su se
paracion por los mdicos , tuvo divi
didos unos y otros profesores desde
el siglo XIV hasta ltimos del X VIII.
Los franceses en medio de los tor
mentos de una revolucion sangrienta,
y de los peligros de una guerra gene
ral , se determinaron dar el primer
paso para la reunion de la medicina
y ciruga, fundando una nueva es
cuela.
Algunos individuos de la Asamblea
nacional , creyendo que esta reforma
347
todas las dudas. En una palabra , pa
rece aproximarse la poca en la que se
podr esperar , con mas probabilidad
que nunca , ver desaparecer comple
tamente la viruela natural , y el reco
nocimiento de la posteridad ser la mas
digna recompensa para todos los que
contribuyan que se llegue cuanto an
tes la consecucion de tan grande ob
jeto.
era una reaccion de parte de los ciru
janos, se opusieron ella. Cals y Ba-
raillon , representantes de aquella, hi
cieron una vigorosa resistencia ; pero
tan luego como llegaron convencerse
de que los catedrticos de la nueva es
cuela habian de salir del seno de la
Academia de cirugia , de la Sociedad
real y de la Facultad de medicina, y
que verdaderamente habia de ser la
reunion de las dos ciencias para conci
liar los intereses de los profesores y
perfeccionar aquellas, le prestaron
su apoyo.
Encargado el clebre Fourcroy de
la nueva reforma , se propuso proveer
las ctedras en aquellos sugetos que,
ya por su nombradla especial , ya por
sus obras escritas sobre la materia que
habian de ensear, fuesen acreedores
ellas. Asi es que los catedrticos ele
gidos para la enseanza, fueron:
Cfuiussier y Dubois , para la anato
ma y fisiologa.
Deyeux , para la qumica y far
macia.
Hall y Pinel , para la fsica hi
giene.
Chopart y Percy , para la patologa
esterna.
348 HISTORIA GENERAL
Doublet y Bourdier , para la pato-
logia interna.
Peyrille y Jticluxrd , para la histo
ria natural mdica.
Sabatier y Boyer , para la medici
na operatoria.
Dessault , para la clnica esterna.
Corvisart y Leclerek , para la cl
nica interna.
Pelletan y Lallcment para la clni
ca de perfeccion.
Leroy y Baudelocque , para la obs
tetricia.
Lassus y Mahon , para la medicina
legal historia de la medicina.
Dado este paso por la Francia , no
tard mucho el Brasil en reformar las
escuelas de medicina y ciruga estable
cidas en el rio Janeiro y en Baha, en
cuyos puntos aun se enseaban las dos
facultades por separado. Otro tanto su
cedi en Alemania, Estados-Unidos,
Rusia y casi toda Europa.
Espritu de asociacion. Los mdi
cos de todas las naciones, se convencie
ron de que siendo la ciencia de curar
tan larga y de continuas esperiencias,
tenia sobre todas la indispensable ne
cesidad de reunirse sus individuos y co
municarse sus observaciones. De aqu
el establecimiento de tantas acade
mias, de tantas sociedades , de tantos
institutos y de tantos liceos como se
han planteado de pocos aos esta
parte. La confraternidad de los profe
sores , el estimulo de la gloria , y una
noble emulacion, han sido los princi
pales medios que han conducido la
medicina al estado de perfeccion que
en el siglo XIX ha alcanzado.
Otro de los medios que han contri
buido la perfeccion de la ciencia, han
sido los peridicos cientficos que han
publicado las academias , sociedades y
empresas particulares de facultativos.
La Alemania , Inglaterra , Francia,
Italia , Estados-Unidos y Rusia cuen
tan un gran nmero de ellos (1).
(1) Cuando trnte de la medicina espa
ola de este siglo, hablar de los peridi-
Las artes y las ciencias ausiliares
han tenido igualmente mucha parte
en los progresos de la medicina. El
arte de grabar, de litografiar y de ilu
minar han adelantado asombrosamen
te , pues ha llegado su perfeccion has
ta el estremo de representarse en l
minas , no solo las partes de nuestro
cuerpo, si que tambien hasta las en
fermedades. Ejemplos tenemos de esta
verdad en la anatumia topogrfica de
Blanden , en la descriptiva de Bour-
gery y de Jacob , en la patolgica de
Cruvelier , y en las lminas de partos
de Mareau. Asi es que bajo este punto
de vista ya no puede pedirse mas.
La ciruga ha adelantado tambien
mucho por lo que toca la parte ins
trumental , porque se ha estudiado
mas su composicion, su modo de obrar
y su mayor simplicidad.
Mecanica. Esta ciencia , hija de
las necesidades y de la industria , co
mo dice Alibert , ha guiado el enten
dimiento del mdico para adquirir un
conocimiento mas exacto en las leyes
de la mecnica, para hacer de ellas
una justa aplicacion en los vendajes,
en la reposicion , y en el endereza
miento de los huesos ; en una palabra,
en el arte ortopdico.
Esta misma mecnica, aplicada
los movimientos del cuerpo humano,
ha determinado con mas exactitud las
diferentes leyes que siguen en ellos.
Si alguna duda quedara , seria muy
fcil convencerse por la simple lectu
ra de la apreciabilisima obra de Bar-
thez , sobre los movimientos del cuer
po de los animales , la de ortopedia de
Delpech, y el manual prctico de F.
L. Millet.
Mineralogia. La perfeccion que
ha llegado este ramo ausiliar de la me
dicina , nos ha demostrado ntima
mente la naturaleza y composicion de
aquellos minerales, que en otros tient
eos que se han publicado en Espaa desde
1800 hasta 1841. Entonces espondr el m
rito que cada uno ha tenido.
 DE LA MEDICINA.
pos , y no muy lejanos , se tenian co
mo remedios eficaces para la curacion
de las enfermedades. Asi es que la ma
teria mdica ha adelantado en esta
parte, demostrando y proscribiendo
como nulos muchos remedios. Los fa
mosos polvos de Aix , la prpura na
ranjada , la piedra del labrador , y la
composicion purprea diamantina,
han desaparecido ya para siempre de
nuestras materias mdicas.
Botanica. Otro tanto podemos de
cir de esta ciencia : desde que los m
dicos botnicos empezaron estudiar
filosficamente esta ciencia, se vi
la medicina enriquecerse con nuevas
y eficaces plantas , al paso que se vie-
rondesaparecer una multitud de otras,
que sobre ser enteramente intiles,
sobrecargaban las materias mdicas,
haciendo su estudio muy cansado y
estril.
Quimica. Innumerables son las
ventajas y beneficios que esta ciencia
ha reportado la medicina. Su enu
meracion escederia los cortos lmites
que debo concretarme. La qumica
del siglo XIX ha sido para la ciencia
de curar una aurora brillante , con
cuyo auxilio el hombre ha penetrado
hasta el escondrijo mas oculto del cuer
po humano. Por una parte , dirigien
do sus investigaciones al hombre sano,
ha sabido, por medio de sus anlisis,
descomponer, tanto los slidos como
los lquidos de su cuerpo : trasladando
sus aparatos la cabecera de los en
fermos , ha podido comprender la al
teracion de las funciones y de los r
ganos por el producto de sus escrecio-
nes y secreciones : y en fin , colocn
dolos hasta en la tumba y depsito de
los restos humanos, ha demostrado las
causas de su muerte. Por otra parte
349
ha contribuido que la materia m
dica cuente un gran nmero de reme
dios que , reducido su valor al ltimo
quilate sin pender de fuerza y virtud,
han hecho servicios infinitos la ma
teria mdica y la teraputica.
Zoologia. En otro tiempo dije (1),
hablando de la fisiologa comparada,
que el mdico que se contentara con
aprender nicamente la fisiologa es
pecial, jams debia reputarse por buen
fisilogo. Dije tambien que la fisiolo
ga debia considerarse como una carta
geogrfica , y que asi como no seria un
completo gegrafo el que solo cono
ciera la capital de aquel pais , asi tam
poco el fisilogo con saber la fisiologa
especial , que era solamente un punto
muy pequeo respecto del mapa fisio-
lgico (2).
Esto decia cuando no tenia noticia
alguna de que un clebre gnio de Ale
mania , discipulo de la misma escuela
que produjo al clebre Kant, estaba
ocupndose en escribir una fisiologa
universal. Este es Burdach , cuya obra
ser desgraciadamente por muchos
aos estril para los mdicos espao
les , por lo atrasado que en Espaa se
halla el estudio de la zoologa. Ser
mas esplcito al esponer las ideas de
Burdach.
Hecha una ligerisima resea de las
causas que han contribuido los gran
des progresos que ha hecho la medi
cina en este siglo, pasemos ahora re
correr los diferentes ramos que cons
tituyen las ciencias mdicas.
(1) Inaugural qae lei en el museo de
ciencias naturales de Madrid , al abrir la
ctedra de zoologa.
(2) Ibidem.
350 HISTORIA GENERAL
CAPITULO VEINTIUNO.
ESTADO DE LA FISIOLOGIA EN EL SIGLO XIX (1).
La anatoma se inaugur en este siglo
con las obras de F. J. Bichat : este sa
bio efectivamente dej consignadas en
ellas las bases que habian de formar
su sistema fisiolgico. Bartbez se ha
bia propuesto aplicar la anlisis los
hechos conocidos ; pero su imagina
cion y su espritu metafisico no se lo
dejaron practicar. Bichat, para alcan
zar su objeto, se convenci de que
era preciso estudiar mas en la natura
leza que en los libros , y esta convic
cion fu el secreto que le anim em
prender su proyecto.
Descompuso los rganos constitu
yentes del cuerpo humano en sus ele
mentos primitivos , y demostr que
carla uno de ellos estaba formado de
tejidos diferentes , de los cuales cada
uno tenia su grado de vitalidad , de
afeccion y de simpata. He aqu el
gran principio que sent para esplicar
los fenmenos fisiolgicos y patolgi
cos. Seal bien las diferencias carac
tersticas que existen entre los fen
menos fsicos y las acciones vitales;
pero en vez de atribuir estos , como
lo habian hecho los vitalistas moder
nos , una causa general, indepen
diente de las fuerzas de la materia
inerte , los refiri dos fuerzas , que
llam propiedades vitales.
En su consecuencia admiti una sen
sibilidad animal , causa de las sensa-
(1) Bien quisiera empezar por la ana
toma ; pei o habindome retrasado en mis
tiabjos los tres meses que he estado en et
ejrcito, no he podido procurarme todas
las obras de anatoma que yo deseaba para
llenar este trabajo. En la actualidad ya me
estoy ocupando en ella. Por otra parte, no
bailo inconveniente en que una nutei ia sea
traUda antes que otra , puesto que en la
parte histrica no tienen una intima depen
dencia una de otr*.
ciones , y otra sensibilidad orgnica,
por medio de la cual el rgano se
muestra sensible las impresiones;
pero el individuo no tiene conciencia
alguna de ellas.
Tambien admiti una contractili
dad animal voluntaria , y otra con
tractilidad orgnica sensible ., propie
dades inherentes las fibras muscula
res, que se contraen bajo la influencia
de la voluntad de varios estimulan
tes , y presiden los movimientos de
los planos musculares. En fin , otra
contractitidad orgnica insensible, res
pondiendo los movimientos tnicos
la tonicidad de los autores.
Despues de haber establecido estos
dos caracteres generales de los tejidos,
consider los rganos formados por
ellos , relacion sus caracteres especia
les , y redujo su modo de obrar dos
principios , saber ; vida animal y
vida orgnica. Prob que sus funcio
nes , segun perteneciau la una
otra de estas vidas , ponan al ser vi
viente en relacion con los objetos es-
teriores (vida de relacion) , nica
mente presidian la nutricion, diges
tion, circulacion, etc. , vidaorgnica.
Estableci al mismo tiempo las co
nexiones que enlazaban intimamente
las dos vidas , sea los dos rdenes de
funciones , y la que tenan entre s
unos sobre los otros rganos.
Vulgariz en Francia el vitalismo
que Bartbez , su fundador , no pudo
propagar fuera de la escuela de Mom-
peller; pero es preciso confesar , que
bajo este punto de vista hizo mas de
lo que debi , porque pudo haberse
limitado combatir todos los princi
pios mecnicos que se habian admiti
do en las teoras mdicas , y ser mas
consecuente con sus dogmas.
Despues de haber condenado el vi
talismo , cre unas propiedades vita
 DE LA MEDICINA.
les , las que hizo representar un pa
pel mucho mas grande que el mismo
vitalismo. As es que la doctrina de
sus propiedades vitales ha sido pode
rosamente combatida , y ha perdido
todo el prestigio con que fu recibida.
En efecto , Bichat , para establecerlas,
tuvo que adoptar los procederes se
guidos en el estudio y aplicacion de
las ciencias fsicas, y as confundi las
fuerzas generales con las propiedades
de los cuerpos, en lo cual no fu un
lgico severo. Unas veces restringi
mucho la influencia y el dominio de
sus propiedades vitales en un sentido,
puesto que ninguna de ellas podia dar
cuenta de ciertas funciones orgnicas,
MODIFICACIONES DEI SISTEMA DE BROWN EN ITALIA.
El sistema de Brown , que hemos es
puesto ya en el siglo XVIII , sufri en
Italia unas reformas muy grandes por
los mismos discipulos de aquel. Cuan
do las circunstancias topogrficas y el
clima de Italia parece que debieran
inspirar sus mdicos cierta repug
nancia al mtodo estimulante, suce
di todo lo contrario , pues en ningun
otro pais de Europa tuvo mas aficio
nados y partidarios.
JUAN RASORI, discipulo de
Brown , fu el primero que , envidio
so de la gloria que el sistema de su
maestro habia obtenido , se propuso
derrocarle para plantear el suyo sobre
sus ruinas. Brown habia sentado por
principio , que todos los agentes ester
nos aplicados la economa obraban
estimulando incitando, pero que el
demasiado incitamento producia una
debilidad indirecta.
Rasori sent por base, el que ciertos
estimulantes ejercian una propiedad
sedativa, es decir, que obraban dis
minuyendo las fuerzas vitales en el te
jido que se aplicaban, y desde este sim
pticamente toda la economa. De
aqu tom su sistema la denominacion
de contra-estimulo. Fund la teora
351
como la digestion y la nutricion : otras
les di demasiada estension , porque
admite como principios generales las
acciones compuestas, tales como las
sensaciones, la contraccion voluntaria
de los msculos , y hasta las impresio
nes inapreciables de las molculas or
gnicas. Estos defectos sobresalen mas
cuando se hace aplicacion de su doc
trina la patolgica y teraputica.
Bajo este aspecto no solo ha sido un
juego de voces , sino que ha sido fu
nesta su aplicacion , porque ha desvia
do la observacion estricta de los fen
menos fisiolgicos, patolgicos y tera
puticos.
de su nuevo sistema en las bases si
guientes:
1. a Muchas sustancias obran en
la fibra viviente en un sentido diame-
tralmente opuesto la accion estimu
lante , de la cual resultan los efectos
que Brown atribua la accion de los
estimulantes.
2. a Los estimulantes pueden pro
ducir enfermedades, que solo deben
curarse con ellos.
3. a Entre los estimulantes pueden
contarse la sangra y los purgantes como
medios seguros para curar las dolencias
producidas por un estmulo, y vice
versa entre los estimulantes pueden
hallarse el remedio para los males pro
ducidos por los contra-estimulantes.
4. a La fibra muscular resiste tan
to mas contra los estimulantes con
tra-estimulantes , cuanto mas conside
rable es la diatesis del estimulo con
tra-estimulo.
Rasori dividi los agentes esternos
en dos clases ; los unos aumentan la
escitabilidad exaltando la accion org
nica , estos son los estimulantes direc
tos y los otros la deprimen disminu
yendo la escitacion , y son los contra
estimulantes.
352 HISTORIA GENERAL
Este reformador crey que la de
bilidad y postracion, que caracterizan
ciertas enfermedades, eran muy fala
ces: que pesar de la debilidad apa
rente que los sntomas indicaban , la
esencia de la enfermedad consistia en
un esceso de incitamento y de estimu
lo, que en vez de convertirse en una
debilidad indirecta, como decia su
maestro, conservaba siempre en su
fondo un carcter estnico incitante.
Asi pensaba , cuando apareci en
Gnova una epidemia de calenturas,
en cuya curacion adopt el plan con
forme su teoria. Habiendo observa
do en su tratamiento, por los reme
dios contra-estimulantes , que el xito
feliz correspondi sus deseos , desde
entonces abjur de la debilidad indi
recta de Brown , y proclam que el
nmero de las enfermedades estni
cas, por sobrado incitamento , era
mucho mayor que el de las astnicas.
A primera vista parece que la doc
trina de Rasori es muy contraria al
sistema de su maestro; pero bien aten
didas las razones de uno y otro , y so
bre todo los medicamentos que pres
cribian, vienen ser lo mismo. Efec
tivamente, Rasori deseando producir
una sedacion debilidad del rgano,
administraba los contra-estimulantes ,
tales como el emtico , los purgantes,
el acnito , la digital , los amargos, las
preparaciones de antimonio, las sales,
los cidos , los xidos , los sulfato;, los
astringentes, y los ferruginosos; y
Brown para aumentar la incitabili
dad , que creia disminuida en la ma
yor parte de las enfermedades, admi
nistraba los mismos remedios.
BORDA adoptando el sistema de
Rasori . dividi los contra-estimulan
tes en directos y en indirectos: los
primeros obran destruyendo los efec
tos de los estimulantes, y debilitando
la irritabilidad de la fibra viviente; los
segundos obraban neutralizando la ac
cion de los estimulantes naturales de
la economa. Entre los primeros con
taba la nuez vmica , la digital, la be
lladona, el agua destilada del laurel-
cerezo, las almendras amargas, los
cidos y las sustancias minerales; y en
tre los segundos admita el fro, la
P
sangra y los evacuantes.
JUANINI admitiendo enfermeda
des que no eran producidas por debi
lidad ni por escitacion , y si por alte
racion de estas fuerzas , admiti tam
bien que ciertos agentes ni eran esti
mulantes ni contra-estimulantes, sino
modificadores de la debilidad y del in
citamento.
RUBINI atribuy cada agente su
grado particular de incitamanto espe
cifico , cuya teora aplic la sensibi
lidad de cada rgano. Tambien reco
noci que ciertos miasmas especficos
producan enfermedades especficas,
para cuya curacion debia convenir el
medicamento segun su grado de es
citacion.
TOMASSINI, discpulo de Rasori,
admiti como Brown la astenia y la
estema ; pero asegur que de mil en
fermedades, apenas habia tres que fue
sen estnicas. Habiendo observado qoe
administrando consecuente este prin
cipio el vino, el alcohol y las sus
tancias aromticas combinadas con el
opio los enfermos se agravaban, aban
don el plan browniano, y admiti el
antiguo que prescribia sangras, pur
gantes y vomitivos. Cuando lleg no
tar que aquellos enfermos que se ha
bian sangrado copiosamente recibian
mejor los emticos , estableci su c
lebre tolerancia.
Desde esta poca empez usar los
principales contra-estimulantes, v. g.
el agua del laurel-cerezo, la bellado
na y el cido hidrocinico en las afec
ciones cerebrales, el haba de S. Ig
nacio, cuya base es la stryenina, en las
convulsiones musculares; la digital
purprea en las inflamaciones del apa
rato circulatorio , y en la hidropesa;
el emtico altas dosis en la neumonitis
y pleuritis , y la guma guta en la me
tritis.
Tomassini indujo en este sistema
 DE LA MEDICINA.
muchas modificaciones, y entre ellas la
que la diatesis no era una predisposi
cion oportunidad , sino la esencia
misma de la enfermedad , la cual po
dra apreciarse muy bien por el efecto
de los medicamentos que prestaban
los signos diatsicos y los nosoigicos.
Sentados estos principios, se proclam
creador del nuevo sistema del contra -
estmulo, y no dej la verdad de
captarse la mayora de los sufragios
entre sus paisanos , que llegaron ol
vidar que Rasori fu su fundador. Sin
embargo, muy ciego estuvo Tomassi-
ni ., cuando no observ que los medi
camentos tan enrgicos que prescribia,
exacervaban las dolencias , y muchos
enfermos sucumbian de resultas de su
administracion.
BUFFALINI , fundado en un pre
cepto de Bacon de Berulancio , reco
noci la necesidad del mtodo analti
co, y que debiera empezarse por des
componer para volver componer de
nuevo. Combati los dos cnones de
Brown , saber : 1 . la unidad de
la escitabilidad : 2. el privilegio es-
clusivo de la escitabilidad de ser la
causa primera de todos los fenmenos
vitales.
Despues de haber declarado que no
podia concebir la unidad de una pro
piedad, que produjera efectos tan di
versos como la sensacion en los ner
vios , la contraccion en los msculos,
la inteligencia en el cerebro, etc., sos
tuvo que la escitabilidad no era una
facultad primitiva , sino puramente
secundara ., y que no podia desempe
ar el mismo papel en fisiologa, que
la atraccion en fsica. Las fuerzas pri
mitivas de la organizacion , dice Ro
lando para probar su sistema , son las
de los fsicos, saber ; la atraccion, las
afinidades qumicas y magnticas, la
espansion y la irradacion del calrico.
La fuerza vital no puede jams refe
rirse elementos independientes de
estas fuerzas : ella no es mas que una
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
353
modificacion de la irritabilidad , el
producto de la misteriosa combina
cion de estas mismas fuerzas ; pero no
una propiedad de primer orden. As,
toda modificacion de la fuerza vital se
resuelve, en ltimo anlisis, en alte
racion orgnica. Quitando, pues , la
escitabilidad su prioridad , Bullalin
no considera el escitameuto como el
primer fenmeno vital, y por consi
guiente como primer determinante
mvil de los fenmenos patolgicos.
La enfermedad , segun este autor,
consiste en una modificacion especial
del estado material del cuerpo vivien
te ., que proviene: l.dela presencia
de un cuerpo estrao : 2. de un cam
bio en el orden , la proporcion y en la
naturaleza de los principios elemen
tos , que componen la constitucion or
gnica.
Su cuerpo estrao es nn irritante
mecnico , que produce una primer
clase de enfermedades, las que llama
locales. El cambio en el orden , la
proporcion y la naturaleza de los ele
mentos del cuerpo , se encuentra tras-
formado en enfermedades locales en
su origen ; pero con tendencia hacer
se generales universales. Estas enfer
medades, aade, consisten en un pro-
cessus qumico -animal, que se efecta
por ta orgamzacion , y el cual tiende
generalizarse , y se presenta los
ojos del observador como un cambio
en el orden , la proporcion y la natu
raleza de los materiales del organismo.
Todas las enfermedades pueden ser
referidas ciertos fenmenos genera
les, que las caracterizan y distinguen,
saber : las causas , los sntomas y el
tratamiento.
Butfalini clasifica las enfermedades
en afecciones simples y compuestas:
las primeras son los elementos de las
segundas , son el estado morboso por
escelencia ; y las segundas no son mas
que la espresiou el signo esterior.
Toda inflamacion es determinada por
45
354 HISTORIA GENERAL
la congestion de la parte inflamada:
con ella nacen la irritacion, el aumento
del calor, el dolor y la rubicundez:
las pulsaciones no son sino un efecto
secundario de aquella. Estos ltimos
fenmenos constituyen los sntomas de
la inflamacion, al paso que la irrita
cion y la fluxion son alteraciones org
nicas primitivas y simples , que cons
tituyen la enfermedad.
Las causas predisponentes y ocasio
nales determinan las afecciones sim
ples , pero no los sintomas ; as el vino
desarrolla una viva irritacion en todo
el sistema sanguneo en el momento
que se suprime la traspiracion por la
accion del frio, y simpticamente la
fluxion en el pulmon. Vase, dice,
cmo las afecciones simples resultan
inmediatamente de la accion de las
causas ; pero la disnea , los dolores del
>echo , la tos , los esputos de sangre,
a calentura, etc. , son fenmenos tan
independientes de las causas , que mu
chos de ellos pueden faltar , aun des
pues de desarrollada la pulmona mu
cho tiempo.
Todas las afecciones simples depen
den esencialmente de la misma enfer
medad , de tal modo, que es imposi
ble modificarlas, ni destruirlas, sin des
truir modificar al mismo tiempo la
enfermedad.
Las mismas afecciones simples pue
den producir unos sntomas diferen
tes , unos mismos sntomas determi
nar enfermedades diversas, v. g. la
pltora , la presencia de lombrices, la
calentura el espasmo, pueden indi
ferentemente producir la disnea , la
tos , la opresion , y un pulso pequeo;
al tiempo mismo que cada una de es
tas afecciones puede determinar el v
mito, la diarrea, el tenesmo los vr
tigos, el delirio, etc. En fin , las afec
ciones simples son las que reciben la
accion de nuestros medios teraputi
cos ; pero no los sintomas , porque es
tos no pueden destruirse sino comba
tiendo las modificaciones orgnicas pri
mitivas, de que traen su origen.
Buflalini divide las enfermedades en
cuatro clases : 1.a Desrdenes qumi
cos y mecanicos de los rganos. 2.a
A Iteraciones manifiestas de la asimi
lacion orgnica. 3.a Processus secre
tos r particulares, desarrollados en la
constitucion orgnica. 4.a Per <tiba
ciones aparentes y determinadas del
movimiento vital.
La 1.a clase comprende las afeccio
nes traumticas , heridas , contusio
nes , quemaduras y escarificaciones
por los custicos.
La 2.a est formada por las enfer
medades producidas por el esceso de
fecto de la asimilacion orgnica , la
cual designa con los nombres de poly-
trophia y de oligotropfiia. Tal es la
proporcion el desorden del proces-
sus de asimilacion orgnica , cuyo or-
gen debe principalmente buscarse; y
comoquiera que la fibrina existe en
la sangre en razon directa de la ener
ga propia de cada individuo , la ma
yor actividad de asimilacion se reco
noce por la cantidad de fibrina forma
da. Por el contrario , el estado opues
to est en relacion con la cantidad de
serosidad que contiene la sangre : de
aqui resulta, que las dos alteraciones
producidas en la sangre por el esceso
defecto de asimilacion, son: 1.|a
pltora : 1. la degeneracion acuosa.
La pltora representada por la po-
lytrophia se distingue en verdadera y
en aparente. La primera emana de un
processus muy abundante de la chili-
ficacion y de la sanguificacion , que
hace abundar la fibrina y la san
gre en mayor cantidad de la necesaria
para la nutricion y secreciones. La se
gunda consiste en la gran espansibili-
dad de la sangre por efecto de algunos
principios areos y elsticos , que com
binados con ella, le hacen mas liquida
y vaporosa.
Entre las afecciones simples que
pertenecen la oligotrophia , repre
sentativa de la astenia de Brown y de
la hypostenia de los con tra-es ti mu lis
tas , se encuentra en primera linea la
 DE LA MEDICINA.
astenia por una hemorragia muy abun
dante. Las degeneraciones acuosa y
escorbtica se ven colocadas en la mis
ma lnea , como pertenecientes la
oligotrophia.
Las afecciones simples de la tercera
clase , consisten todas en un processus
secreto y especifico de la alteracion
material. Este processus es una espe
cie de irritacion local , que tiende
generalizarse en toda la economa.
Las enfermedades contagiosas que
dependen de una causa nica, cons
tante, y que ofrecen sntomas unifor
mes y fijos, son simples por esta ra
zon, y porque presen tan siempre cier
tas condiciones invariables , en medio
de sus varias y aparentes diferencias.
Las perturbaciones aparentes y de
terminantes del movimiento vital cons
tituyen la cuarta clase. El movimien
to vital puede ser alterado de tres ma
neras diferentes: 1 por esceso: 2.a por
defecto: 3.a por desorden. Los dos
primeros modos de alteracion corres
ponden las diatetes hyperstnicas
de los contra-estimulistas, y la 3.a
la irritacion.
AMORETTI. Siguiendo este au
tor los principales fundamentos de la
escuela browniana , hizo los mayores
esfuerzos para presentarla bajo un nue
vo aspecto: recurri al alma de Stall
para hacerle desempear el papel de
la irritabilidad browniana , y desde
entonces trat de combinar la dicoto
ma de fuerza y de debilidad , dando
la preeminencia esta. No vio en la
vida masque el resultado de dos fuer
zas , la una asente y la otra resistente.
La primera es propia de la fibra orga
nizada , tanto vegetal como animal,
constituida en aptitud y en actualidad
de la vida. La segunda consiste en to
das las entidades , asi internas como
esternas , ponderables impondera
bles, que aplicadas la misma fibra,
le obligan entrar en reaccion; pero
es preciso advertir que no hay senti
miento orgnico, ni sensibilidad en
la fibra animal vegetal. La impre
355
sion de los objetos entidades que
fuerzan la reaccion , es percibida
por el alma , y por consiguiente esta
es la que determina la reaccion.
Admiti un principio vital , que
llama vitalidad , que no es una simple
cualidad de la materia orgnica, sino
una entidad , un principio activo, bien
que misterioso {arcano), inherente los
seres organizados, que se consume por
el solo hecho de existir, y se repara al
cabo de cierto tiempo por la nutricion.
Atribuy la fibra viviente dos pro
piedades generales , saber ; la impre
sionabitidad y la reactividad ; pero
hace notar, que pudiendo el alma sola
sentir y determinar la reaccion , es
preciso que ella disfrute de estas dos
propiedades , las cuales dan la suma
de cuatro entidades , dos materiales,
pertenecientes la fibra , y dos inma
teriales, correspondientes al alma.
Para esplicar la vida admiti dos
fuerzas opuestas, la una de actividad
y la otra de reactividad , de cuyo cho
que reciproco resultan nuestro orga
nismo y los numerosos fenmenos que
le est dado ejercer.
No siendo las enfermedades mas
que una desviacion de la salud, todas
pueden referirse dos formas genera-
rales : 1. aumento de la reaccion:
2. disminucion de la reaccion. En el
primer orden se encuentra por causa
el esceso de las fuerzas estimulantes,
que exalta mas menos la vitalidad.
En el segundo se observa su disminu
cion , de la que resulta la debilidad y
pobreza del principio vital.
GEROMINI. Hasta aqu los es
fuerzos de los rasoristasy tomassinistas
no habian tenido otro resultado, que
disminuir la estimulacion terapeutica,
y noel de reducirla los justos limi
tes , para que dejase de ser fatal los
enfermos. Convencido Geromini de
las ventajas que obtenia con los mto
dos de Rasori , de Tomassini, de Ro
lando, de Bulalini y aun de A moret-
ti , se propuso fundar una nueva doc
trina mdica.
356 HISTORIA GENERAL
No desech la existencia del prin
cipio vital : crey que para esplicar
los fenmenos vitales , bastaba admi
tir que la organizacion tomada ya en
masa , ya en cada una de sus partes,
posea la propiedad de ejecutar conse
cutivamente la accion de los agen
tes , que le son estrinsecos intrinse
cos , movimientos independientes de su
choque , de toda afinidad qumica , de
la electricidad , del calrico y del flui
do elctrico que dichos agentes pudie
ran contener.
Los fenmenos vitales , segun Ge-
romini , pueden referirse dus modos
generales : 1 . al ejercicio agradable,
fcil y justo de los actos vitales.
2. al ejercicio penoso , dificil irre
gular de los mismos actos. Segun l
estos dos principios son los que mas
generalmente se manifiestan en la vida
por la aplicacion variada de los diver
sos agentes: ellos son el primer efecto
material y sensible de esta aplicacion;
no puede ser mas que un cambio de
movimientos orgnicos, consistiendo
en un ejercicio mas fcil y mas justo,
en un ejercicio desordenado y des
ventajoso la disposicion orgnica nor
mal innata (primogenia) , y las dife
rentes funciones. Estos dos cambios
primitivos se perciben por el alma , y
entonces toman la denominacion de
placer y de dolor.
La accion de los agentes estimulan
tes , tanto internos como esteraos , se
reduce producir: 1. la condicion
material del placer : 2. la condicion
material del dolor. Estos son los dos
actos primitivos mas simples , que
comprenden todos los fenmenosfisio
lgicos y patolgicos.
Analizando las modificaciones or
gnicas que suceden estos dos prin
cipios generales , crey poder estable
cer dos grandes leyes fisiolgicas ,
saber : 1.a bajo la condicion material
del placer, hay una sobre-actividad
de movimientos esencialmente fisiol
gicos , que tienden hacer la fibra
mas apta todas las acciones , y
resistir d las causas de destruccion:
2.a bajo la condicion material del do
lor , hay otra sobre-actividad , pero
de movimientos irregulares y desor
denados ., esencialmente patolgicos,
que tienden en virtud de una ley or
gnica, alejar y destruir las causas
de destruccion.
Geromini establece tres principios
generales , que considera como otras
tantas leyes patolgicas:
I . Toda enfermedad puede defi
nirse en la manifestacion estertor mas
menos estensa y marcada de los do
lores que atormentan un rgano.
2. Los movimientos orgnicos que
constituyen esta manifestacion, pueden
ser idiopticos , simpticos mixtos.
3. Todos los dolores y sufrimien
tos orgnicos dependen siempre de
tres hechos patolgicos primitivos ,
saber : irritacion simple , inflamacion
y alteracion orgnica.
La irritacion simple es el cambio
morboso primitivo de los movimientos
orgnicos, que en virtud de leyes fisio
lgicas se desarrolla inmediatamente
consecuencia de la sensacion mate
rial del dolor, despues de la accion
de un agente irritante esterno inter
no ( la sangre , la bilis , la linfa , etc.)
en la mquina viviente : su carcter es
cesar mas menos prontamente , del
mismo modo que los fenmenos sim
pticos que de ella dependen , por
mas graves que sean, tan luego como
la accin del agente esterno interno
haya cesado neutralizdose.
La inflamacion es la irritacion exal
tada bajo de ciertas condiciones hu
morales , propias del estado inflama
torio , y que hacen que la irritacion
persista , aunque la causa irritante
haya dejado de obrar. Por lo demas,
ella dura por mas menos tiempo,
sufre modificaciones ulteriores , lla
madas processus orgnicos , que estn
en razn directa de su intensidad , de
la predisposicion de la parte afecta, y
de la naturaleza de las causas produc
toras.
 DE LA MEDICINA.
La alteracion orgnica consiste en
la degeneracion del organismo por mo
licie , dureza , demacracion , aumento
de volumen y formacion de sustancias
slidas liquidas. Los fenmenos mor
bosos que dependen de este hecho pa
tolgico y su manifestacion al esterior,
pueden ser debidos al obstculo en el
ejercicio de una funcion , la irrita
cion , que puede causar la alteracion
orgnica, hacindose ella misma causa
irritante , y la misma flogosis , que
puede persistir todava en esta altera
cion.
Sentados estos principios fisiolgi
cos , Geromini establece tres clases de
medicamentos, relativos cada una
de las clasificaciones que adopt.
La primera clase se compone de
sustancias que tengan mucha afinidad
con el organismo, y que sean muy asi
milables. Coloca entre ellos todas las
alimenticias, las aromticas, las al
cohlicas, el aire atmosfrico , el oxi
geno , la luz, y los fluidos elctrico y
magntico.
La 2.a comprende las sustancias me
dicinales venenosas, que no pueden
ejercer nunca la accion estimulante
designada , por ser inasimilables , al
menos en la economa humana. Entre
ellas , unas no podran ejercer mas que
una accion irritante , aunque ellas pu
dieran ser ventajosas y saludables por
esta misma razon ; al paso que las to
madas especialmente del reino vege
tal , contienen un principio narctico,
emanado del cido prusico , de la es
trienina de la morfina , y disminui
ran el efecto el momento de los mo
vimientos vitales. A las primeras re
fiere los metales , las tierras, los lca
lis, los preparados qumicos que re
sultan de sus combinaciones, los cidos
concentrados, todos los purgantes drs
ticos y los principios contagiosos. En
las segundas cuenta el laurel-cerezo,
el beleo, la adormidera, la bellado
na , la nuez vmica , y todas las plan
tas venenosas. Escluye el veneno de la
vibora.
O/
La 3.a se compone de sustancias di
rectamente opuestas en su accion : las
primeras son las astringentes , tales
como los cidos , algunas preparacio
nes ferruginosas , saturninas , y las
muy saturadas de tanino : las segun
das son todas las sustancias muciagi-
nosas y emolientes.
Tales son los medios teraputicos
que Geromini propone : los irritantes
primitivos le sirven : 1 . provocar
tal cual evacuacion humoral que se
juzgue necesaria : 1 mantener un
estado de irritacion , capz de destruir
el de la enfermedad : 3. neutralizar
ciertas causas morbosas. As las impu
rezas acidas de las primeras vias po
drn neutralizarse por las tierras , y
la sfilis por el mercurio.
De los estupefacientes se utiliza para
disminuir la actividad y energa de los
movimientos orgnicos , sea de la irri
tacion , de la inflamacion , y los cua
les podrn tambien ser ausiliados , se
gun la gravedad de la afeccin , con
las emisiones sanguneas , ya genera
les , ya locales , por el reposo , por la
sustraccion del calrico y de los ali
mentos , y por los emolientes.
Se vale de los astringentes para co
hibir ciertos flujos irritaciones leves
incipientes.
Por fin , con los estimulantes escita
la actividad de las acciones orgnicas,
para provocar y reanimar la nutricion,
y neutralizar ciertas causas morbosas.
Por ejemplo , usa del oxgeno contra
los principios contagiosos y contra el
escorbuto , y la quina contra las mis
teriosas intermitentes.
ROLANDO admite el mismo prin
cipio de Brown , pero en vez de con
siderar la escitabilidad de una mane
ra tan general , ve en ella una dispo
sicion sufrir tantas modificaciones,
cuantos tejidos escitables simples, y
rganos resultantes de la combinacion
de dichos tejidos existan. Distingue la
escitabilidad que disfrutan diversas
sustancias en virtud de su composi
cion natural, de la susceptibilidad par
 358 HISTORIA GENERAL
ticular de una parte formada de mu
chas de ellas. Llama la primera es
citabilidad molecular , y la segunda
escitabilidad orgnica.
La diferencia de ellas consiste en
que la una est subordinada la ac
cion delas molculas constitutivas de
las partes simples escitables, y la otra
depende de la disposicion particular
que estas mismas partes forman con
la testura de los rganos.
Considera las sustancias muscular,
celular, nerviosa y cerebral como ma
terias elementares: divide la escitabi
lidad orgnica en vascular , nerviosa,
cerebral, cardiaca intestinal. Admi
te una escitabilidad nerviosa y cere
bral molecular y otra nerviosa y cere
bral orgnica ; es decir, distingue la
sustancia elemental del cerebro y de
los nervios , de la testura que tienen
como tales rganos, "testura que es una
manera de ser compuesta , la que
pertenece la escitabilidad orgnica.
Si la escitabilidad fuese una propie
dad bastante para dar una simple
masa celular , muscular nerviosa la
aptitud para la vida, esta misma masa
formara un ser viviente. La escitabi
lidad no constituye lo que puede lla
marse vitalidad aptitud vivir , por
que exige ademas otra condicion, en
virtud de la cual un cuerpo dado pue
da atraer y retener en si el estmulo,
que por su accion sobre la parte irrita
ble, debe producir el escitamento, el
cual repetido y continuado por efecto
de su fuerza intrnseca, determina un
modo particular de existir, designado
con el nombre de vida. Todos los fe
nmenos vitales son efectos necesarios
de las fuerzas estimulantes sobre la es
citabilidad. La vida es un estado for
zoso, que no puede concebirse sin el
concurso de ellos.
Censura Brown , porque despues
I de haber considerado la escitabilidad
como una propiedad comun todos
los seres vivientes , fij especialmente
| su asiento en los sistemas nervioso y
muscular , lo cual era evidentemente
contradictorio , porque muchos seres
carecian de nervios y de msculos.
Despues de asegurar que la escitabi
lidad por s sola no constituye lo que
verdaderamente se llama aptitud vi
vir, y que es precisa otra condicion en
virtud de la cual un rgano pueda
atraer s y retener un estmulo , ad
mite la movilidad. Mas como quiera
que debe reconocerse que su forma
cin resulta de causas y de elementos
de diversa naturaleza, tambien deben
admitirse diferentes especies de movi
lidad.
Considera la facultad de moverse
la movilidad, como condicion primera
de la escitabilidad ; aunque entreve
el plan de la naturaleza , confiesa que
es muy difcil definir la vida , aun
cuando se la reduzca la mayor sim
plicidad. No obstante dice, que es una
manera particular de existir, adquirida
por ciertos cuerpos por un tiempo de
terminado. La vida , pues , es un esci-
tamento vascular, resultado de la ac
cion reciproca de estos tres elementos.
Rolando aade , que para llegar
dar una definicion esplcita de la vida,
que conviniera todos los seres vi
vientes , era preciso descomponer las
funciones y los fenmenos complica
dos, separar los diversos elementos, y
reducirlos su mayor simplicidad , tal
cual nos la ofrecen los seres vivientes
mas simples, en los cuales no se obser
va otra disposicion orgnica , que la
q ue resulta de la accion vascular. Las
b ases de la vida, asegura, deben bus
carse en la organizacion menos com
plicada, irla siguiendo en los diferen
tes seres que componen la escala ani
mal. El hombre es el trmino de la
creacion, la naturaleza procede en sus
operaciones complicadas de lo mas sim
ple lo mas compuesto ; por consi
guiente la definicion de, la vida debe
fundarse y referirse necesariamente en
la naturaleza.
Decir que todos los sres vivientes
organizados sobre la misma base , no
difieren desde el mas simple hasta el
 EE LA MEDICINA.
mas compuesto, que por el nmero de
elementos que entran en su composi
cion , es no dar una justa idea , y
seria mas acertado decir, que se dife
renciaban por el nmero de rganos y
por la variedad de sus tejidos.
Considerados los rganos en su esta
do fisico, se ve que se componen de
elementos que no son mas que tejidos
diversamente capilarizados , y las sus
tancias que ellos presentan la an
lisis qumica, no son mas que produc
tos combinados en razon de su dife
rente testura, y de los lquidos de que
se penetran cada tejido elementar.
De aqui se infiere que la testura y la
fuerza tnica que le son inherentes y
que le rigen, en vez de ser dominadas
por los elementos de la qumica vi
viente, son por el contrario las que re
gulan y producen los efectos. Es pre
ciso no perder de vista que en la eco
noma animal todos los fenmenos es
tn ligados y combinados , y que de
ben distinguirse losque son causa de los
que son efecto. Si los elementos qu
micos de la naturaleza viviente ejer
ciesen sobre la vida una influencia pri
mitiva , la salud dependera de su es
tado normal , y las enfermedades de
sus alteraciones.
Todo lo espuesto basta aqui por
Rolando puede comprenderse en las
tres proposiciones siguientes.
1.a Los capilares de fluidos blan
cos pertenecen mas especialmente la
vida orgnica , es decir , que el mas
perfecto de los animales privado de
vasos sanguneos se aproxima mas los
zoofitos que al hombre.
2.a Que en los animales de sangre
roja, medida que la animalidad se
perfecciona, los rganos que la com
ponen se revisten mas de propieda
des, que tienden colocarles bajo la
influencia de la accion de la fuerza ca
pilar nutritiva (tonicidad orgnica).
3.a Que en el hombre y en los
animales que se le asemejan por la or
ganizacion , los sistemas capilar, san
guneo, muscular y nervioso son de
359
positarios de las facultades superiores
de la animalidad , facultades que son
relativas la disposicion de la testura,
que tienen bajo la influencia de la ca-
pilarizacion, que le es propia (tonici
dad animal').
4.a Que debe considerarse en ca
da rgano un sensorio particular, me
nos dependiente de los nervios que en
tran en su organizacion, que de la par
te que toman los capilares de fluidos
blancos y rojos , el sistema sensitivo y
el irritable.
Ultimamente, Rolando nos asegura,
que segun esta teora, ser apreciada
en su justo valor la naturaleza de las
enfermedades, y se har mas simple y
metdico su tratamiento.
ALARD di tanta importancia al
sistema absorvente, que segun l des
empea el principal papel , tanto en
los fenmenos vitales que se verifican
en el estado de salud , como en el de
enfermedad.
El sistema absorvente est dotado,
segun Alard , de una sustancia espe
cial, con cu/o ausilio se ejecutan todas
las funciones de la vida. La testura
de los rganos resulta de la reunion de
estos tres generos de vasos comumcan
dose entre si, saber: las arterias , las
venas y los absorventes. Considera el
sistema de estos ltimos vasos como la
base de todos los capilares y del paren-
quima de los rganos. El sistema ab
sorvente est formado de tres especies
particulares de vasos, uno inherente
las arterias y reparador de los mate
riales de la nutricion ; otro colector
del escedente de los materiales , an
logo los principios del slido vivo, y
el tercero absorviendo y conduciendo
hcia las estremidades venosas y emun-
torios todo lo que debe servir repa
rar la sangre arterial.
Alard refiere esta teora la testura
de todos los rganos , sus funciones y
las enfermedades que e son propias,
sin esceptuar el mismo encfalo, ni el
sistema nervioso, cuyas propiedades
deben estar sometidas la accion de
3(0 HISTORIA GENERAL
los vasos absorventes., sirviendo cons
tituir su organizacion, y formando la
parte continente del slido sensitivo.
Considera al cerebro, la medula espi
nal y los nervios como rganos de nu
tricion , propios para producir, desar
rollar y renovar el slido viviente, por
medio del humor viscoso y cristalino
que sus rganos estraen de la porcion
considerable de la sangre que reciben,
y que forma la parte contenida del
aparato sensitivo.
Segun esto se ve qne Alard adopta
las ideas de Reil en cuanto la mez
cla de la materia viviente, tomando la
forma y modificacion bajo el imperio
ESPOSIC1ON DE IA DOCTRINA FISIOLOGICA.
Sistema de BROUSSAIS.
Si paramos un poco la atencion en las
teoras fisiolgicas de Rasori , Tomas-
sini , Guilielmini , Geromini y Rolan
do, que acabamos de esponer, nos
convenceremos de que en su fondo no
son mas que el brownismo modifica-
do , sea la dicotoma browniana con
siderada bajo de diferentes nombres.
Llegar debiramos la nueva doc
trina fisiolgica fundada por Brussais,
la cual si bien se repara , no es otra
cosa que el brownismo vuelto del re
vs. Sin embargo, como ha llenado
toda la Europa , y ha absorvido en si
toda la celebridad que las demas doc
trinas tuvieran , preciso es que proce
damos su esposicion con toda la im
parcialidad que debe guardar un his
toriador. Este es el papel que me toca
desempear ; y si algunas observacio
nes le dirijo, sern tomadas de su mis
ma doctrina. Broussais se propuso re
novar del todo la ciencia (instauratio
facienda ab immis fundamentis) . Para
llevar cabo esta idea, debia conde
nar todos los sistemas que hasta enton
ces habian dominado en medicina: asi
lo hizo adoptando una dicotoma de
mdicos ontlogos y de mdicos fisi
logos : los primeros eran los mecni
de las leyes zochimicas, segun las cuales
la sustancia nerviosa entra como ele
mento en la organizacion de todos los
tejidos.
Estosson los principales autores que
en Italia han modificado el sistema de
Brown. Mis lectores se habrn conven
cido que todos ellos no son otra cosa
que el brownismo mirado por diver
sos lados, y que en el fondo son idn
ticos l.
Ahora vamos ocuparnos de otro,
que es el enverso del de Brown, y que
tanto ha ocupado la atencion de los
mdicos de Europa.
cos, los dinmicos , los vitalistas, los
animistas, los brownianos, los solidis-
tas , y todos aquellos, en fin, cuyos
sistemas hemos espuesto. Broussais no
admite trmino medio entre su doc
trina y entre la de los demas autores:
quiere que se adopten todos sus prin
cipios , que se desechen todos sin es-
cepcion , porque las verdades de su
doctrina fisiolgica se hallan tan enca
denadas entre s , y tan necesarias las
unas las otras, que si se quita una
de ellas, las demas pierden de su evi
dencia , y llenan de tal modo el cua
dro de la ciencia , que no queda nin
gun sitio para unas proposiciones ete-
rogneas.
Despues de anunciar Broussais que
su fisiologa es una fisiologa eterna, y
sus verdades inmutables , define la vi
da. La fisiologa es la ciencia de la vi
da ; se aplica ios vegetales y anima
les , tanto en el estado de salud como
en el de enfermedad , porque las fun
ciones del primero se ilustran frecuen
temente por las del segundo, y por
que las lesiones que se notan en las
funciones de este no son mas que mo
dificaciones de las funciones observa
das en el otro.
El hombre es como un compuesto
que toma la forma de gelatina , de al
 DE LA MEDICINA.
bmina y de fibrina : se distingue de
todos los seres de la creacion : 1. por
una forma y actitud particulares; 2.
por unas relaciones mas multiplicadas
con los cuerpos de la naturaleza ; 3.
especialmente por la reflexion.
La materia animal es Jeja movi
ble : la primera constituye los rga
nos , y la segunda los humores. Se en
tiende por rgano una porcion de ma
teria animal dispuesta de tal modo,
que pueda desempear lo menos
uno de los actos que contribuyen ma
nifiestamente la conservacion de la
vida : muchos organos asociados y re
unidos para un (in comun, forman un
aparato: el fin comun de esta asocia
cion de rganos y de los actos que re
sultan , es unafuncion: las principales
funciones estn confiadas unos apa
ratos internos, que se llaman visceras.
Asi como Bichat admiti en nues
tros tejidos dos propiedades muy di
versas , saber ; la sensibilidad que
corresponde al sentido, y la contrac .
tilidad que pertenece al movimiento,
y de aqui la sensibilidad y contractili
dad animales , y la sensibilidad y con
tractilidad orgnicas , Broussais dice:
estas propiedades vitales son unas
quimeras; no hay mas de una que va
ria en sus gradaciones , pero su natu
raleza es esencialmente idntica, y no
puede concebirse de otro modo. Aa
de : esta es la contractilidad, y se
manifiesta por la condensacion de la
materia animal al momento en que
esta se pone en relacion con un cuerpo
esterno: si se considera esta propie
dad en cada fibra , se v que se reduce
un encogimiento. Segun esto la sen
sibilidad no es una propiedad vital, y
es tan solo uno de los resultados del
ejercicio de la contractilidad.
Broussais consideraba la sensibili
dad como uno de los resultados de
nuestras funciones , resultado inmate
rial incomprensible , correspondien
te una exaltacion de la contractili
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
361
dad , pero no inseparable de ella , co
mo un estado violento de nuestra eco-
nomia que debe esperimentar necesa
riamente alguna intermitencia , y cu
ya continuacion constituye una verda
dera enfermedad.
Hablando de la contractilidad, dice
que no se produce si misma , pues
habia una potencia que la producia;
tal era la fuerza vital , que es la causa
primera. Esta causa preexistente las
propiedades , mas bien la propie
dad fundamental de los tejidos, prin
cipia crendola , y despues se sirve
de ella como de un instrumento para
adquirir los materiales , con los que
trabaja continuamente en la composi
cion del cuerpo vivo. Este trabajo es
una verdadera operacion qumica, pe
ro una qumica peculiar de cada uno
de los cuerpos vivos : es una qumica
viviente .
Leyes vitales. Se reducen estas,
dice Broussais , cierto nmero de fe
nmenos generales, comunes todos
los telidos que se observan en los ani
males con tanta constancia y regulari
dad , que nos mueven considerarlos
como unas leyes inseparables de la vi
da. Son en algun modo funciones ge
nerales , hechos que componen par
te de la gran funcion , que es la vida.
Ley 1.a La contractilidad se mo
difica , esto es , se aparta mas menos
de su modo actual por todos los cuer
pos esternos que se aplican la eco
noma.
Leyr2rtA Cuando se aumenta el mo
vimiento en un punto, son atraidosh--
cia l los fluidos la materia orgnica
movible : de aqui el axioma ubi stimu-
lus ibi ajluxus: pero si la contraccion,
aunque aumentada, es permanente y
queda tirante y encogida sin moverse,
no se verifica la atraccion de los flui
dos, antes por el contrario , son recha
zados del sitio en que hay estra-con-
traccion fija : este es su estado de es
pasmo.
46
362 HISTORIA GENERAL
Ley 3.a Aumentados los movi
mientos orgnicos de contractilidad, y
atraidos los fluidos, se aumenta la den
sidad , y aun su volumen , y toma al
gunas dimensiones determinadas por
tejidos destinados este fin. Estas son
las erecciones vitales : todas las tume
facciones y prolongaciones que no de
pendan de la accion muscular , son
unas erecciones vitales: estas toman
el nombre de irritacion , de sobreirri
tacion de sobreescitacion , cuando
se elevan cierto grado.
Ley 4.a En toda ereccion vital
hay aumento de los fenmenos de la
qumica viviente, saber ; de tempe
ratura , de secrecion y de nutricion.
Asi la contractilidad y la qumica vi
viente son los fenmenos fundamenta
les de la economa animal ; y cuando
se hacen mas considerables en un pun
to que en otro , este aumento local to
ma el nombre de ereccion vital.
Ley 5.a Las erecciones vitales se
desvanecen al cabo de una duracion
mas menos corta : si estas erecciones
pasan al estado de constriccion , que
rechace los lquidos, se llama espasmo
orgnico , y si mas alto grado , sub-
inflamacion inflamacion.
Ley 6.a Las erecciones vitales, ir
ritaciones , escitaciones y sobrexcita
ciones desarrolladas en cualquier pun.
to de la organizacion , no pueden ele
varse hasta cierto grado , sin trasmi
tirse otros puntos : pero se observan
muchas variedades respecto al asiento
primitivo de la ereccion vital , como
al punto que las recibe por trasmision.
Ley 7.a La trasmision de las erec
ciones vitales de las irritaciones se
verifica por el intermedio del tejido
nervioso, destinado especialmente
este uso. Cuanto mas abundantes son
en un tejido los nervios , tanto mas
pronta es la trasmision de las irrita
ciones.
Ley 8.a La irritacion trasmitida
es de la misma naturaleza que la pri
mitiva : siempre es esencialmente el
mismo fenmeno, ya se considere en
el foco primitivamente afectado, ya se
le siga al travs de los nervios que le
trasportan, y aun tambien en su cen
tro comun , ya se le examine en el r
gano en que estos nervios escitan se
cundariamente una ereccion vital se
mejante la primera.
Ley 9.a Los agentes que desen
vuelven los fenmenos de la vitalidad
pueden dividirse en dos series : los
unos exaltan directamente dichos fe
nmenos, los otros los disminuyen.
Es forzoso reconocer en los animales
perfectos una ley, en virtud de la cual
la fuerza que preside la vida ejerce
su reaccion contra las causas debilitan
tes, y esto es lo que constituye la reac
cion vital.
Ley 10. El calrico es el primer
y principal escitante de la vitalidad:
si llegan faltar los demas estimulan
tes , dejan de producir su efecto, y so
breviene la muerte. El embrion saca
el calrico de todos los cuerpos que
tienen mas que l , de su madre:
despues la vida prepara en este em
brion los rganos que deben suminis
trarle , tomndolo de la atmsfera du
rante su vida.
Ley 1 1 . Despues del calrico hay
una multitud de agentes que pueden
exaltar los fenmenos de la vida : los
principales son los destinados por la
naturaleza conservar la vida , y es-
pecial mente los de la nutricion. La
escitacion es siempre el resultado de
sus relaciones.
Ley 12. Las causas de disminu
cion de los fenmenos de vitalidad son
positivas negativas : el frio se cuenta
entre estas, porque cuando obra en la
economa animal , se disminuyen los
fenmenos de la vitalidad en la super
ficie privada de su calrico.
Ley 13. La sustancia de los ma
teriales alimenticios, asi como la de
los fluidos y demas agentes necesarios
para el ejercicio de sus funciones, de
ben contarse entre las otras causas de
la disminucion de los fenmenos vi
tales.
 DE LA MEDICINA.
Ley 14. Cuando la reaccion de la
potencia vital contra las causas debili
tantes no consigue restablecer el vigor
en el punto debilitado, se dirige
otros puntos, y produce all una so-
breescitacion , pesar de la diminu
cion general de la suma de fuerzas y
de vitalidad.
Ley 15. Los agentes positivos de
la disminucion de los fenmenos de la
vida , son mucho menos conocidos que
los negativos. Debiendo separar de esta
clase los que obran quitando el calri
co al cuerpo viviente, deben reducir
se muy pocos. El mucilagoes el mas
notable de estos agentes; y como se
emplea en algunos casos en la nutri
cion por la potencia vital , goza de un
modo particular de la potencia esci
tante : lo mismo sucede con el agua:
los cidos no pueden considerarse sino
como escitantes.
Ley 16. Las leyes fsicas se modi
fican en la economa viviente por las
leyes vitales.
Ley 17. La atraccion tiende cons
tantemente atraer los fluidos la re
gion mas declive del cuerpo viviente;
pero la contractilidad del corazon y
de los vasos que resista esta fuerza,
les traza en el interior de estos rga
nos el camino que debe seguir , y esto
es tambien una ley vital.
Ley 18. Las potencias imponde
rables que se designan con los nom
bres de electricidad y galvanismo, que
no son tal vez mas que modificaciones
de la atraccion general , ejercen in
fluencias en el cuerpo vivo , y son mo
dificadas por la potencia de la vida.
La electricidad y el galvanismo pro
ducen en el cuerpo animal unos efec
tos escitantes que se notan primitiva
mente en el sistema nervioso , y se
cundariamente en los tejidos en que
se distribuyen los nervios.
Vidv de relacion. Broussais con
sidera al hombre como un compuesto
de materia animal particular, emplea
da por la contractilidad , elaborada
por la qumica viviente , que su vez
363
no es mas que una operacion de la
fuerza vital. Colocado el hombre en
medio del universo , ni vive ni se man
tiene sino en virtud de sus relaciones
con los objetos esteriores. La causa de
sus relaciones est en sus necesidades;
los medios de que se vale son los rga
nos , los primeros que se presentan
la accion de los cuerpos esteriores. Las
necesidades tienen su origen en el ejer
cicio mismo de la vida : son percibi
das en el hombre por el centro de re
lacion ; mas si los cuerpos esteraos que
las han de satisfacer , no estn actual
mente en relacion con la superficie es
terna , y si el centro de percepcion no
las conoce todava, solo resulta una in
quietud vaga , y una especie de dis
plicencia que no se podria definir.
Luego que los cuerpos esternos nece
sarios para la satisfaccion de las nece
sidades , se ponen en relacion con la
superficie esterna , los sentidos que
hay en ella avisan de su presencia al
centro de percepcion : al instante los
reconoce este ; la percepcion se refiere
ellos , y se hace clara para el anima!
que manifiesta el deseo de apropirse
los. Se presenta , v. g. , un alimento
al sentido de la vista , del oido y del
olfato; si el estmago necesita de l,
la percepcion es grata , y se desarrolla
con energa el deseo de apropiarse el
alimento: si el estmago est enfermo
repleto, la percepcion es ingrata, el
alimento inspira repugnancia , y el
centro de percepcion determina tie
ne tendencia determinar movimien
tos propsito para alejarle ; mas para
que se verifique este juicio, es indis
pensable que la impresion recibida
por los sentidos esteraos , y trasmitida
por los nervios al centro de relacion,
se refleje al punto por este en las vis
ceras ; y no solamente las visceras,
quienes interesan estas impresiones,
sino tambien todas las visceras un
tiempo. Si cuando es percibida una
impresion , hubiese unidad de direc
cion hcia este aquel rgano, supon
dra que la impresion habia sido esti-
364 HISTORIA GENERAL
mada por el centro en el momento de
su llegada al cerebro.
Al indicar Broussais lo que quiere
esplicar cuando dice , que la impre
sion se refleja desde el cerebro las
visceras, quiere decir nicamente
que los movimientos irritativos susci
tados por los cuerpos estraos en los
sentidos esternos , son trasmitidos por
los nervios del cerebro, y de este las
visceras, siguiendo la direccion de los
nervios que se distribuyen en ellas.
Estos movimientos , considerados bajo
un aspecto puramente fisico, no pue
den ser mas qne el ejercicio de la con
tractilidad por la atraccion de los flui
dos : son verdaderas erecciones vitales:
asi que , lo primero bay ereccion vital
en las visceras , cuando bacen sentir
una necesidad de ereccion vital en el
cerebro, cuando se manifiestan los r
ganos de la percepcion. Se repite nue
vamente esta ereccin en las visceras
cuando son consultadas , y el centro
tiene una nueva percepcion de ello,
que siempre procede de una ereccion
vital. Finalmente, una ereccion vital
es la que obra en los nervios de los
msculos , y es de la misma ndole la
que ellos desarrollan en los msculos
al ponerlos en contraccion.
Baste por ahora esta resea de las
ideas fisiolgicas de Broussais ; tal vez
volveremos tratar mas sobre ellas,
cuando hayamos de presentar su apli
cacion la patologa.
F. L. MICHU , adoptando la teo
ra fisiolgica de Chaussier , hace de
pender la fuerza vital que rige la vida
animal de tres propiedades principa
les , saber : la movilidad , la sensibi
lidad y la caloricidad. En la primera
admite la tonicidad contractilidad
fibrilar y la miotilidad contractili
dad ;ci//ar(irritabilidad de Haller).
La vida, dice Michu , es un medio
general de accion ; medio natural en
tre el principio vital que lo pone en
ejercicio, y entre el movimiento, que
es su resultado inmediato. La tonici
dad es el medio.
La fuerza creatriz y el principio de
movimiento, no son mas que una mis
ma cosa : la tonicidad es la palanca
que hace obrar esta fuerza principio
para efectuar todos los fenmenos pro
pios los cuerpos organizados : por
ella es por donde comienza la vida. El
primer carcter de que se reviste la
materia que se organiza, es el tono que
le imprime la fuerza vital.
La contractilidad fibrilar es un efec
to , la tonicidad es la causa, y es la
que le preside : podria decirse por
abstraccion que el tono precede la
contractilidad , es decir ; que la vida
es causa del movimiento , que la con
tractilidad es el efecto , y la tonicidad
el medio.
La tonicidad es propia de todos los
seres organizados i de todos los tejidos,
y de todos los sistemas orgnicos : ella
preside su nutricion y las funcio
nes que le son propias. A medida que
la organizacion se hace mas complica
da y que se desarrollan nuevos orga
nos , la tonicidad es la primera de las
propiedades que les imprime la fuerza
vital. Modificada en razon de la natu
raleza y de la disposicion primitiva de
los tejidos, ella comunica todos los
rganos un carcter distintivo, lo
que es lo mismo , segun el lenguaje
de Bourdeau, cada rgano una vida
especial y propia.
V que en lugar de considerar
la tonicidad como una propiedad se
cundaria , como una modificacion
de la movilidad , debe mirrsela como
la principal palanca de la naturaleza
viviente , como la fuerza primitiva
puesta en ejercicio por lafuerza vital.
La sensibilidad nerviosa y la irrita
bilidad muscular, no son masque pro
piedades secundarias de perfeccion,
puestas en ejercicio y bajo el dominio
de la tonicidad.
La fuerza inica es comun los ve
getales y los animales, al paso que la
sensibilidad nerviosa y la contractili
dad muscular , son propiedades que no
se desarrollan mas que medida que
 DE LA MEDICINA.
la organizacion se va complicando mas.
La naturaleza no las ha hecho tan ne
cesarias para la existencia de los cuer
pos como la tonicidad , de lo cual se
infiere que el sistema nervioso y mus
cular, lo mismo que los demas siste
mas orgnicos , se revisten de sus pro
piedades y ejercen sus funciones bajo
la influencia de la fuerza tnica. Mas
claro : todos los tejidos constitutivos
de la organizacion , ya sea animal , ya
vegetal , estn dotados de la fuerza t
nica y regidos por ella.
Le tonicidad , que tambien puede
llamarse fuerza de cohesion , fuerza
molecular , debe considerarse relativa
al hombre, y de los animales que se
le asemejan por su organizacion, como
repartida en tres sistemas principales,
el capilar, el nervioso y el muscular.
Estos tres sistemas merecen una aten
cion tanto mayor , en razon de las dis
posiciones que la fuerza tnica les im
prime , de lo cual resulta el equilibrio
la salud.
La fuerza tnica de los referidos sis
temas , entretiene entre todos los r
ganos la armona respectiva de la co
hesion molecular , el balanceo de las
fuerzas reciprocas , que constituyen
el grado de tension resistencia nece
saria al libre ejercicio de sus funciones.
Siendo la tonicidad una condicion
esencial y principal del estado normal
de todos los tejidos, es de la mayor
importancia apreciar los resultados,
bien se les considere en cada sistema
procurando y sosteniendo el equili
brio , bien observando las modifica
ciones que puede sufrir en el estado
morboso. De aqui puede establecerse,
que para juzgar y determinar bien las
incitaciones que pueden ofrecer las le
siones patolgicas , es necesario for
marse una idea justa de las disposicio
nes del individuo antes de la invasion
del mal.
La tonicidad , considerada como
una fuerza reguladora de la accion ca
pilar , nerviosa y muscular , puede
ofrecer los numerosos fenmenos de
365
la vida animal , una base para espli-
carles , y deducir la doctrina etiolgi-
ca de las enfermedades.
Una de las principales atribuciones
de la naturaleza viviente es el tender
balancear equilibrar la accion de
los agentes que obran contra ella: mas
para que este equilibrio, resultante
de este balanceo de accion , no se per
turbe , conviene que la fuerza vital
propia cada individuo , no salga ja
ms de los limites de su estado normal.
Siendo la muerte el resultado indis
pensable de la vida , las leyes que ri
jan la naturaleza animal , deben nece
sariamente contribuir prolongar su
trmino , en razon de la fuerza del
organismo, deque est dotado todo
ser viviente.
Los sistemas capilar , nervioso y
muscular, presentan en su estado nor-
mal un grado de cohesion molecular
que constituye a tonicidad la fuer
za que le es propia. La armona pre
establecida de estos sistemas , deter
mina entre ellos el tipo de la mejor
organizacion. Cada uno de estos siste
mas , depositarios de la fuerza tnica,
cesa de guardar equilibrio , porque la
fuerza que uno pierde , la gana el
otro ; cada rgano sufre una modifica
cion particular que imprime la or
ganizacion una manera de ser, que
constituye la idiosincrasia propia
cada individuo.
Sentado ya que cada uno de estos
tres sistemas reguladores de los actos
de la vida , puede ejercer sobre los
otros dos una preponderancia de ac
cion , importa conocer estos mismos
sistemas , ejerciendo en todo su lleno
su influencia sobre la economa ani
mal .
Colocados los capilares entre los sis
temas arterial y venoso , no esperi-
mentan la accion del corazon , ni de
las arterias , y aun si se quiere , ni de
los nervios. La circulacion se verifica
entre ellos bajo la influencia directa
de la tonicidad : esta es la razon por
qu este sistema considerado en gene
66 HISTORIA GENERAL
ral, es el que preside la vida nutritiva
orgnica , la cual no concurre ner
vio alguno , ni es preciso suponer su
existencia para esplicar sus fenmenos.
As como la vida orgnica tiene su
modo particular de circulacion , ella
tiene tambien un modo particular de
sentir sin el concurso del sistema ner
vioso. Este sentimiento de contacto,
podria llamarse impresion molecular,
especie de sensibilidad que concurre
los actos de la vida nutritiva. El sis
tema capilar debe colocarse en prime
ra lnea coa respecto la influencia de
los fenmenos vitales. Es en un todo
la condicion esencial de los cuerpos
organizados : la organizacion no se per
fecciona , sino por el medio de la ca-
pilarizacion de la sustancia molecular.
Para determinar el tipo de los tem
peramentos y concebir las idiosincra
sias modificaciones que el organismo
puede esperimentar de parte de los
capilares en general, conviene much
simo apreciar su influencia ya sobre los
capilares sanguneos, sobre los capi
lares de fluidos blancos.
El predominio de accion fija de los
capilares sanguneos constituye el tem
peramento bilioso; y del predominio
de los capilares blancos resulta el tem
peramento linftico; el temperamento
sanguneo del balanceo de accion en
tre los capilares rojos y blancos. Estos
diversos estados una vez determinados,
los capilares son susceptibles de una 6 -
jeza de accion, que constituye el esta
do normal delos temperamentos, y
por esta razon se pudran llamar tem
peramentos capilares por oposicion al
modo de constitucion predominio de
los sistemas muscular y nervioso.
Si en el temperamento sanguneo
los capilares de fluidos rojos vienen
predominar, la constitucion inclina al
temperamento bilioso; y si los capilares
de fluidos blancos , al temperamento
linftico. Asi, pues, el sistema capilar
en general forma l solo el estado nor
mal de los temperamentos bilioso, lin
ftico y sanguneo.
Michu fund su sistema de organiza
cion en las reflexiones siguientes : se sa
be que la organizacion vegetal toca por
una de sus estremidades al reino ani
mal por los zofitos , y al mineral por
los litofitos. Los vegetales son regidos
por unas leyes las mas sencillas de la
vida orgnica: la intus-succepcion y la
circulacion de los fluidos constituyen
el gnero de movilidad que le es pro
pia , y que basta para el ejercicio de
sus funciones. As el movimiento es
el primer fenmeno de la organiza
cion : el principio vital anima la ma
teria, y le d el tono fuerza tnica,
bajo de cuya influencia comienza el
movimiento de la vida ; vivir, es obrar.
La tonicidad es el primer mvil y la
principal palanca de la naturaleza vi
viente; es la propiedad mas esencial
de la organizacion. El movimiento d-
rigdo por la fuerza tonica , es la vida;
el nutrirse y reproducirse , son las fun
ciones elementares de la naturaleza
organizada.
A medida que la animalizacion se
perfecciona, la vida nutritiva se hare
menos idnea : las funciones animales
se multiplican, y al llegar al hombre,
no se trata de esplicar los fenmenos
de su existencia , sino por la accion de los
instrumentos, de la naturaleza animal.
El encfalo ha sido considerado co
mo el rgano capital de donde emana
la impulsion comunicada todos los
actos de la vida : admitiendo el prin
cipio de que vivir es sentir , y hacien
do depender el sistema sensitivo del
cerebro, debe reputarse el rgano ce
rebral como el principio que determi
na y rige todos los fenmenos vitales.
El hombre debe considerarse como
una columna , cuyo pice debe fij-ir
una atencion particular, y su base un
inters solo secundario. Una marcha
contraria no convendra para concebir
la organogenia , observar sus desarro
llos , y por consiguiente apreciar su
mecanismo, y los fenmonos de su
economa en el estado de salud , ni en
el de enfermedad.
 DE LA MEDICINA.
Tal es el conjunto de ideas que for
ma el sistema fisiolgico de Michu.
M. GUERSENT siguiendo el c
lebre principio de Bacon de Berulan-
cio, ver scire , est per causas scire,
di mucha importancia al estudio de
la fisiologa , como necesario para su
aplicacion la patologa. Importa mu
chsimo, dice , apreciar el estado fsi
co de la testura animal , para juzgar
con acierto sobre las enfermedades.
Estas resultan de las propiedades vi
tales inherentes al sol id smo viviente,
propiedades que difieren no solamen
te por la disposicion de los tejidos sim
ples, y de las diversas combinaciones
que constituyen nuestros rganos, sino
tambien con relacion la idiosincra
sia particular de cada individuo. To
da enfermedad se modifica al mismo
tiempo , segun la naturaleza de las
funciones del rgano, y en razon de la
disposicion que le es comun.
Todos los fenmenos vitales son di
rigidos por una fuerza principal , la
tonicidad; fuerza que modifica las pro
piedades vitales que concurren la
armona de los fenmenos fisiolgicos.
Sus cambios, compatibles con la salud,
determinan las idiosincrasias, las cua
les su vez producen las infinitas va
riedades del estado morboso.
La tonicidad es la fuerza que deter
mina la cohesion de la materia vivien
te: sus variaciones establecen las mo
dificaciones de la testura : su accion
considerada en general, es un fenme
no que comprende la capilaridad nu
tritiva orgnica; en el hombre diri
ge las propiedades particulares los
sistemas nervioso, muscular y capilar
sanguneo. El equilibrio de los fen
menos vitales resulta de la regularidad
de la accion tnica de estos sistemas y
del capilar nutritivo: su desigualdad
produce el predominio de uno sobre el
otro, y las variedades de los tempera
mentos, las cuales se reproducen en el
estado morboso.
La atencion que reclama el estudio
de las enfermedades, precisa que se
367
examine no solamente la parte que
toma cada sistema en la testura y re
laciones mutuas de los rganos , sino
determinar el grado de influencia que
ejerce en el sistema nervioso, cerebral
y ganglionar.
La variedad de modificaciones que
presenta la testura en el estado fisio
lgico, imprime en los fluidos anima
les un carcter particular: cualesquie
ra que sean las leyes por las que se tra
te de esplicar los fenmenos de la vida,
no podra desconocerse que todas las
partes del cuerpo humano son distin
tas unas de otras; que estn dotadas de
un grado de vitalidad peculiar ; que
unos rganos son mas predominantes
en razon sus propiedades ; que ya
sean la escitabilidad , la sensibilidad y
motilidad, las fuerzas reguladoras de
la accion vital , bien que se busque
el principio de las enfermedades en
las lesiones de estas fuerzas , como ha
pretendido Brown , Pinel y los vital i s -
tas, en la irritacion, como preten
dieron Broussais y sus discipulos , es
preciso llegar los principios siguien
tes. El habito fisiolgico no es mas que
un estado modificado de las propieda
des vitales ; las enfermedades presen
tan todas las variedades del habito fi
siolgico por el estudio del hombre
sano y enfermo se comprueba haber
en el slido viviente una fuerza gene
ral , bajo de cuya influencia los rga
nos desarrollan sus propiedades vitales
y ejercen sus funciones ; en fin , que
esta fuerza tnica , en vez de escapar
se de nuestros sentidos , como el prin
cipio vital , se echa de ver en todos los
actos de la vida , y bien comprendida
en sus fenmenos , debe conducir
conocer mejor el hombre , sus facul
tades , sus dolencias y su curacion.
L. J. BEGIN , adoptando en su fi
siologa las ideas de Vctor Broussais,
dice que si Bichat analiz sabiamente
los fenmenos de la vida , y supo de
ducir de las divisiones que estableci,
una multitud de consideraciones in
geniosas importantes, form sin em
 368 HISTORIA GENERAL
bargo, entre las propiedades vitales,
grupos esencialmente arbitrarios : co
meti el gravisimo error de confun
dir con estas propiedades , y colocar
en su misma linea las funciones espe
ciales de ciertos rganos. El edificio
de Bichat , por admirable que sea , es
vicioso en sus bases, y debe abando
narse.
Para el fisilogo, sigue , no existen
otras propiedades vitales que las que
son inherentes todos los cuerpos do
tados de vida , que se las encuentran
en todas las partes de estos cuerpos , en
todas las pocas de su existencia , y
que son absolutamente indispensables
para su conservacion.
Fundado en estos principios Begin,
asegura que las propiedades vitales
deben reducirse una sola fuerza
un solo hecho, que l llama irritabi
lidad. Define esta propiedad una ap
titud, que tienen ciertos cuerpos para
recibir la impresion de los que le son
estraos , y para moverse causa de
esta impresion.
La irritabilidad es una cualidad ,
dice , una propiedad inherente toda
materia dotada de vida : depende de
la organizacion de esta materia , nace,
se desarrolla, y desaparece con la tes-
tura orgnica ; pero es tan impercep
tible en su naturaleza , como la gra
vedad , la estension y todas las demas
propiedades fsicas de los cuerpos.
Pretende que la sensibilidad org
nica y la contractilidad insensible son
dos propiedades inseparables una de
otra. Reprueba la esplicacion que
Broussais d sobre algunos fenmenos
vitales por la qumica viviente , porque
ofrece dos dificultades: 1.a la de es
presar un hecho que veces no tiene
la menor realidad : 2.a la de persuadir
los hombres de poco talento, que
conciban de qu modo se ejecuta una
fnncion , cuyo mecanismo es impene
trable. Admite en seguida que su ir
ritabilidad debia conservarse : 1 . por
que nada significa por si misma, y por
consiguiente no puede inducir error.
2. porque admitida ya desde mucho
tiempo en el lenguaje mdico, es el
radical de muchas espresiones , me
diante las cuales se indican las modifi
caciones de que es susceptible el ejer
cicio de la fuerza vital.
Begin redujo los cuatro tempera
mentos , saber : sanguneo , bilio
so , melanclico y pituitoso, tres,
linftico, nervioso y sanguneo. Dis
tingui los temperamentos de las idio
sincrasias. Entendi por el primero la
variedad orgnicafundamental , y por
la segunda los caracteres mas indivi
duales. Puede haber tantas idiosin
crasias como visceras principales en
cierran la economa aparatosorgni-
cos de segundo orden , cuyas simpa
tas sean muy manifiestas, y que im
priman una direccion particular en los
movimientos vitales. Por lo regular no
hay mas que una idiosincrasia en
cada individuo, es decir , que en cada
uno no hay mas que un rgano que
sea sensible : la idiosincrasia predis
posicion individual indica un estado
especial , pero oculto indefinible, de
la organizacion individual.
Sentadas estas bases, Begin se pro
pone comentar estensamente estos es
trenios , concluyendo por admitir con
Broussais que las membranas mucosas,
especialmente la gastro-intestinal, son
las mas importantes de la economa
viviente.
M.GEORGET, discipulo de Es
quirol , enriqueci la fisiologa y la
patologa con su obra titulada : De la
physiologie du systeme nerveux , et
specialment du cerveau. A Paris 1 82 1 :
se propuso estudiar el sistema nervio
so en sus propias funciones, y despues
en las relaciones simpticas con los
otros sistemas.
En su introduccin se queja de que
por un abuso del lenguaje se haya se
parado de la fisiologa el conocimiento
del hombre enfermo , sea la fisiolo
ga patolgica. Despues de haber di
vidido todos los sres del universo en
los tres reinos, animal , vegetal y mi
 DE LA MEDICINA.
neral , los reduce nicamente dos
grandes clases, saber , cuerpos orga
nizados vivos y cuerpos muertos : es
tos se distinguen por leyes fsicas ; los
primeros tienen ya determinados su
nacimiento, su desarrollo y su muer
te : se rigen por leyes inmudables
todos ellos : se reproducen unos otros
por una funcion particular , se nutren
y crecen por intus-suscepcion.
La organizacion es un trmino abs
tracto que designa una materia orga
nizada , la materia dispuesta en r
ganos.
El organismo significa la reunion,
la totalidad de todos los rganos par
ticulares.
La vida no es mas que el juego de
estos rganos ; el organismo en accion.
Cada rgano tiene su vida propia : la
suma de estas vidas compone la vida
general.
El principio vital , las propiedades
vitales , no son mas que el poder y la
accion de la organizacion.
Las funciones no son mas que los
rganos ejerciendo sus funciones: la
quimijicacion no es otra cosa que el es
tmago digeriendo ; y la respiracion,
el putmon respirando.
La contractilidad muscular , es la
accion muscular escitada por la in
fluencia cerebral : la sensibilidad cere
bral 6 percipiente , es la accion de los
nervios recibiendo las sensaciones , y
del cerebro convirtindolas en sensa
ciones (1).
(1) El enormon , el theyson, el impe-
tuni faciens , la natura sapiens , el pneuma
e Galeno a el arqueo de Vau-Helmont,
I.,s Juerzas epigastricas de Buflon , La-
Casse y Bordeau ; el alma . el autcrata de
ia naturateza de Stalt; el atma plstica y
sensitiva de las p'antus ; la fuerza vita1, el
principio vitat , las propiedades vitales,
CtC. , etc. , no soo para Georget sino abs
tracciones de las propiedades y acciones
He los rganos, ya de todos , ya en parti
cular.
Hist. Gen. de lv Medicina. Tom 2.
369
Las fuerzas sistemas orgnicos
son la reunion de los aparatos , y de
los instrumentos destinados al ejerci
cio de una grande funcion, v. g. de
la respiracion ., de la circulacion , etc.
El rgano est encargado aislada
mente de un acto especial , pero for
mando siempre parte de una srie de
otros actos que concurren al ejercicio
de grandes funciones.
Facultad significa el poder y la pro
piedad de un rgano. Funcion es el
ejercicio de uno de muchos rganos.
Admite seis fuerzas orgnicas ,
seis grandesfunciones. La absorcion,
la circulacion , la respiracion , las se
creciones , la generacion y las del sis
tema nervioso.
Distingue y marca con la mayor
precision los caractres de los cuerpos
animales y vegetales : cree que las le
yes generales propias todo el or-
f;anismo , son: la caloricidad (ca-
orific'icion de Bichat) , la nutricion y
la incitabilidad.
Espuestos ya estos principios fisio
lgicos , pasa el autor tratar de las
funciones del sistema nervioso : el ce
rebro , segun l , es el asiento inme
diato de la inteligencia, y el que presi
de las impresiones , las irritaciones
recibidas por las estremidades nervio
sas , y el que piensa , quiere y deter
mina los movimientos voluntarios: es
el asiento de las afecciones y de las
pasiones; los nervios son sus agentes;
unos trasmiten las impresiones que
reciben , y otros conducen la deter
minacion de la voluntad. La inteli
gencia resulta del concurso indispen
sable de las disposiciones orgnicas,
innatas, y de los escitantes esteriores
que producen las irritaciones impre
siones en las estremidades de los ner
vios. No hay ideas innatas : la fuerza
intelectual no es nica : su mucha va
riedad debe tambien reconocer varie
dad de asientos.
Leyes del organismo. 1.a Toda
47
370 HISTORIA GENERAL
funcion , toda accion del organismo se
compone de elementos, saber : \ . de
disposiciones orgnicas innatas, de r
ganos dispuestos primitivamente , do
tados defacultades propias al ejerci-
cio de estafuncion de esta accion:
1 de escitantes esteriores los rga
nos , que dan siempre un resultado
que jams es innato-
2." Cada rgano est encargado
de una solafuncion. Despues de tra
tar con la mayor critica las cuestiones
relativas las ideas innatas y demas
funciones del cerebro , considera es-
tas mismas en razon de la edad , de
los temperamentos, de los climas, de
la religion , de la educacion , y de
otras muchas circunstancias. Ultima-
mente , Georget nos presenta un tra
tado de las pasiones , que es muy dig
no de consultarse y de estudiarse bien.
C. F. BRDACH. Lo que Haller
hizo en el siglo pasado , acaba de ha
cer en el nuestro Burdach , dndonos
un tratado completo de fisiologa , y
en l un inventario metdico de cuan
tos progresos ha hecho la ciencia des
pues del clebre catedrtico de Got-
tinga. Burdach , anatmico habil , es-
perimentador ingenioso , erudito pro
fundo , y filsofo digno de la escuela
que tiene el noble orgullo de haber
producido Kant, refiere, examina,
discute y aprecia los hechos con toda
aquella superioridad de ingenio que
caracteriza los grandes hombres.
Tan amante de la verdad , co
mo enemigo de la vanidad , lleg
convencerse que un solo escritor no
sabra ni podra abrazar en todos sus
detalles el vasto campo de la ciencia
de la vida , y al efecto invoc los ausi-
lios de aquellos, entre sus amigos, que
mejor hubiesen tratado un punto cual
quiera de fisiologa. Tales fueron en
tre ellos Baer , Meyer , Mayer , Mul-
ler , Bathke , Valentin y W.iguer ,
quienes han reunido todos sus esfuer
zos , para dejarnos una enciclopedia
fisiolgica , digna de ocupar el mas
alto rango en la historia , costa de la
inestimable obra de Haller (I). Esta
obra de Burdach contiene todas las ob
servaciones modernas reunidas en for
ma de una simple enumeracion, pero
ordenadas bajo las inspiraciones de un
virtuasmo , en armona con las ten
dencias platnicas de nuestra poca,
de las cuales podrn abstraerse los que
se hayan educado y permanezcan aun
fieles los principios de otra filoso
fa (2).
Son tantos, de tan grande inters y
tan varios los puntos de vista que pre
senta Burdach en su fisiologa univer
sal, que me es absolutamente imposi
ble ofrecer un cuadro de ellos mis lec
tores. El trabajo que ha publicado este
admirable genio, puede considerarse
como el optimismo de la fisiologa ;
pero desgraciadamente es un trabajo
del que puede sacarse en Espaa muy
poco provecho , al menos hasta que el
estudio de la fisiologa comparada sea
mas conocido y cultivado por los mdi
cos espaoles.
Debia llegar un tiempo, porque las
luces del siglo lo exigian imperiosa
mente , en que los fisilogos se conven
cieran de que la fisiologa especial no
era mas que un punto , principal s se
quiere, en la inmensa carta fisiolgi
ca ; y que era preciso comparar, bajo
(1) La obra de fisiologa de Haller ser
tan preciable al cabo de muchos siglos,
como lo fu en su poca. Nada tiene que
envidiar eo la riqueza re hechos y de ob
servaciones la de Burdach. Si la del ca
tedrtico de Gottinga estuviera redactada
en un lenguaje moderno, y en un idioma
mas al alcance de todos (lo est en idioma
latino, proscrito ya en nuestras escuelas
mdicas por el decreto de 10 de octubre de
1843) , aun se podia demostrar con ola la
presentacion que en muchos puntos, v. g.,
en el de la generacion, que con tanta maes
tra trata Burdach , habia qued-do muy
atrs, pesar de haber escrito siglo y me
dio despues.
(2) Jourdan , en la introduccion la
obi a de Burdach.
 DE LA MEDICINA.
un mismo punto de vista , las determi
nadas funciones del cuerpo humano,
con las mismas, en las diferentes cla
ses de seres orgnicos vivientes.
Tal es el objeto que se propuso y
ha llenado cumplidamente Burdach.
En la imposibilidad de presentaren los
estrechos limites en que debo conte
nerme, una serie de ideas ordenadas,
por las cuales puedan mis lectores te
ner una noticia del vasto plan que
abraza , me concretar lo siguiente.
nLa fisiologa es la nica ciencia
la que debemos dirigirnos , para saber
los verdaderos principios que debemos
esponer. En efecto, no podemos lle
gar tener una nocion exacta de la
naturaleza en general , ni del hombre
en particular, sino siguiendo la mar
cha trazada por la esencia misma de
nuestro entendimiento y por sus rela
ciones con el universo. Entonces no
solamente esta esencia entra en las atri
buciones de toda fisiologa que tien
de procurarse los datos completos
sobre la naturaleza humana , si que
tambien llega verlos bajo tantos as
pectos diferentes, cuantas sean sus co
nexiones con todo aquello que disfrute
de vida.
La fisiologa tiende en ltimo an
lisis conocer el espritu humano, y
para resolver este problema es necesa
rio contemplar la naturaleza del hom
bre , bajo todos sus puntos de vista.
La ciencia, en sus resultados genera
les , termina en donde comienza la in
tuicion pura y simple.
Comprenderemos la fisiologa ba
jo dos puntos de vista principales :
1 . como ciencia de la esencia huma
na, de la vida y de sus diferentes as
pectos : 2. como ciencia del gnero
humano, y de las formas de vida en
los demas sres organizados, conside
rando las mutuas relaciones de unos
con otros y con la vida general. Asi,
pues, en el primer caso ser el orga
nismo , en el segundo el mundo org
nico.
La historia de la vida considera el
371
origen , la existencia y la destruccion
del organismo , lo que es lo, mismo,
la generacion , vida y muerte. La pro
creacion es la vida que comienza, y
la muerte es la vida que acaba : ellas
estn en oposicion la una con la otra
en cuanto tu direccion ; mas la vida
es su espresion comun . Estos estados
diferentes pasan de uno otro insen
siblemente , y la vida es una carrera
no interrumpida.
Entiende por naturaleza (natura),
la constitucion primordial de una
cosa, inseparable de su existencia ,
independiente de todo concurso de la
voluntad, y comprende: 1.el modo
como esta constitucion se manifiesta ,
v sus cualidades: 2. la manera de pro
ducirse esta constitucion , su realiza
cion , la llegada su existencia , su
nacimiento y desarrollo , y por consi
guiente sn origen y su causa.
El universo la realidad fenome-
nolizada (natura , naturat.a) , es la re
union de todas las cosas , y la suma de
todos los fenmenos , saber :
La verdadera causa del universo, la
fuerza infinita , la existencia absoluta,
la realidad operante (natura, natu-
rans) , el alma del mundo , Dios.
La palabra naturaleza , espresa la
unidad de cada esencia tomada aisla-
ladamente , y de la realidad conside
rada como un todo, lo que anuncia
que la esencia de una cosa , tiene sus
raices en la reahdad , y no puede exis
tir sin ella. De aqu resulta , que la fi
siologa , si ha de conocer el hombre
cul es en s , debe dirigir todas sus
miras sobre la naturaleza entera , y
contemplar todos los fenmenos del
universo , y todas las fuerzas del mun
do entero. En fin , como el nombre
de naturaleza espresa la unidad del
mundo y de su causa , la fisiologa
debe reconocer el encadenamiento de
todos los fenmenos del universo , su
causa infmita elevarse la intuicion de
la existenca absoluta : debe , en fin,
llegar hasta el conocimiento esperi-
mental de Dios, sea la teologa na
372 HISTORIA GENERAL
toral. (Pag. 1.a hasta la4.\tom. 1.)
En seguida pasa describir la his
toria de la vida, y en ella habla pri
meramente de la procreacion , lue
go de la vida del embrion , y en ter
cer lugar de la adquisicion permanen
te de las formas.
Un ser orgnico puede ser engen
drado por un sr de diferente natura
leza que la suya (generatio heteroge
nea) , por un ente de la misma na
turaleza (generatio fiomogenea). Si en
este caso es por un solo individuo, mo-
nogenia, generacion solitaria, axe-
xual (generatio monogenea) : si por
muchos digenia (generatio digenea).
Si es por muchos individuos, y en vir
tud de una formacion dependiente del
resto del cuerpo por lazos orgnicos
generacion acrementicial , (generatio
acrementicia) , por secrecion y de
psito generacion secrementicial , (ge
neratio secrementitia).
La realidad es una aniquilacion de
la posibilidad , es decir , la naturaleza
es la realizacion de todo lo que se pue
de concebir ; nuestra imaginacion y la
variedad de la existencia real se cor
responden mutuamente ; parece que
la naturaleza tenga imaginacion como
nosotros, y que ella haya creado en
una realidad esterior , segun las leyes
de su razon , lo mismo que nosotros
nos formamos en el circulo de nues
tras ideas. Cuando nos figuramos la
posibilidad de que un sr nace de otro
sr igual de diferente naturaleza que
la suya , suponemos ya haber dirigido
nuestras miras sobre la diversidad de
los cuerpos, y que debiamos la es-
periencia la nocion de lo que tiene
vida deja de tenerla. Sin este punto
de comparacion y de apoyo, no po
dra nuestra imaginacion crear una
imagen verdadera , sino un fantasma,
pero como encontramos estas formas
diferentes a posteriori y d priori , nos
convencemos de haber comprendido
bien la posibilidad y la realidad. (P
gina 398.)
Pero hay una unidad en esta plura
lidad , puesto que estas diversas formas
pueden referirse un principio , que
es la singularidad progresiva , la in
dividuatidad creciente .
En la heterogenia la relacion es vaga
incierta -, porque un mismo sr pue
de ser engendrado ya por unos , ya
por otros cuerpos , como v. g. , los ani-
malitos infusorios pueden engendrar
se, ya en las flores, ya en los alimen
tos , y un mismo cuerpo puede engen
drar igualmente diferentes sres, v.g.,
el hombre engendra diferentes espe
cies de hombres. (Pg. 39S.)
La propagacion, por el contrario,
tiene por condicion la existencia de
cuerpos particulares individuos de la
misma especie (homogenia, pg. 45).
En un grado inferior se efecta por
cada individuo sin distincin (genera
cion solitaria) , primero por efecto de
una escision de la masa homognea,
que cimenta el desarrollo de esta mis
ma masa generacion fisipara , (gene
ratio visipara) visiparidad , (visipari-
tas) ; por la formacion de apndices
particulares que se convierten en otros
tantos individuos (generacion acremen
ticia); que son simples y homog
neos generacion surcular , gemipari-
dad, (gemmiparitas, generatio surada-
ris) , heterogneos generacion pro-
pagular, (propagulitas,propagula):eti
seguida el antagonismo entre el sr
que procrea y el procreado, en el cual
no se percibia hasta entonces mas que
un dbil vestigio , se pronuncia des
pues por una separacion que tiene lu
gar desde el principio por un depsito
una secrecion de la sustancia que
ha de servir la produccion del nue
vo sr.
Si las diferentes formas del indivi
duo que procrea , provienen de un
solo principio , representan una pro
gresion continua, y pueden tener lu
gar simultneamente en una misma
especie.
La generacion espontnea debe es
presar de la manera mas evidente y
precisa la esencia de la procreacion,
 DE LA MEDICINA.
porque ella es la forma primitiva ge
neral. La existencia de los seres orga
nizados supone la de la tierra , del
agua y del aire ; pero la existencia de
estos seres inorgnicos no est ligada
la de los otros seres organizados. As,
el medio de concebir cmo nuestro
planeta ha podido poblarse de habi
tantes , es el de admitir que los cuer
pos orgnicos se han procreado de los
inorgnicos, cuyo fenmeno observa
mos diariamente en la generacion he
terogenea. n (Pg. 403.)
La posibilidad de que todos los s-
res organizados hayan sido producidos
por la materia inorgnica , y que de
esta procreacion primitiva y general
bayan tomado origen otras formas de
generacion , se prueba por la analoga
sobre otros fenmenos de la vida. Efec
tivamente , mientras que nuestro pla
neta recorre otros periodos y produce
otros seres organizados , permtasenos
compararle un organismo , y supo
ner que los fenmenos que se obser
van en un cuerpo organizado , pueden
tener luar en uno inorgnico. (P individuo; este propaga su especie , y
gina 405.)
aNosotros vemos que un ser organi-
zado est formado de partes, que des
pues de destruidas , se reproducen ; el
insecto recobra su piel , los crustceos
su concha , el pjaro sus plumas , los
mamferos su pelo, y el hombre su epi
dermis. Vemos igualmente enferme
dades , como por ejemplo, los espas
mos , las calenturas, etc. , desaparecer
y reproducirse ; y as como todas estas
partes no dependen de la individuali
zacion , as la tierra ha producido or
ganismos independientes de la espe
cie , que son como miembros pasa ge -
ros, que no tienen existencia pro
pia , y no pueden propagarse. (Pgi
na 406.)
Los rganos centrales del cuerpo
animal, el corazon y los pulmones etc.,
son el estremo opuesto de las formas
perecederas ; son el punto mas elevado
y el mas individualizado , debido la
fuerza plstica orgnica , y as no pue
373
den reproducirse una vez destruidos.
(Pg. 407.)
nEn la heterogenia no son creadores
el agua , ni el aire , ni la tierra por si
solos , sino reunidos ; pero esta reunion
no es una cosa concreta , y lo que tie
ne de comun no existe mas que en
idea ; por consiguiente , el ser creador
es puramente ideal. (Pg. 408.)
nExiste en el universo un principio
eterno ideal que crea todas las cosas
particulares, que las ordena y pone
en armona , de manera que la natu
raleza , considerada en su totalidad,
es viviente ; pero cada cosa en parti
cular parece sin vida , cuando se la
mira aislada. (Pg. 409.)
Determinada por el predominio
de este principio ideal , la naturaleza
tiende animar las individualidades,
es decir , establecer entre ellas una
armona : esta es la misma fuerza que
crea el universo, y la que produce to
dos los seres; en fin , la fuerza gene
ratriz es la misma fuerza creatriz.
La monogenia tiene lugar en un
comunica su existencia y cualidades
no esenciales , por las cuales se dis
tingue re otro individuo de la espe
cie. (Pg. 412.)
La causa de toda generacion est en
la fuerza ideal infinita, revelada en el
organismo del universo , que repite en
la parte lo que hizo en el todo. Esta
fuerza obra en virtud de leyes tan
eternas como ella misma : asi la gene
racion primordial se determina por la
fuerza general de la naturaleza , la
cual se sirve de todo lo que no tiene
vida , como de instrumento para dar
la. (Pg. 416.)
La plasticidad de la naturaleza
se presenta bajo la forma lquida :
ella ocupa el eslabon intermedio de
la cohesion ; y siendo movible y va
riable en el mas alto grado , pero
sin faltarle la consistencia y la fuerza
de reaccion , encierra en s la posibili
dad en todas las formaciones diversas;
pues descomponindose por la influen-
 HISTORIA GENERAL,
! cia le la electricidad , produce todas
las nuevas procreaciones.
El agua es el primer alimento de
i toilos los seres organizados : es la mas
I esencial en la generacion espontnea,
j la fuerza plstica propiamente dicha y
' universal de la generacion.
Divide la procreacion fecundacion
en cinco periodos: I . La procreacion,
propiamante dicha , es una aptitud es
pontnea vivir en la sustancia pro-
creatriz de la hembra. 2. La semina
cion, se* la trasmision trasporte
de la sustancia procreatriz un lugar
en que pueda el individuo desarro-
I llarse. 3. La incubacion el acto que
determina la aptitud vivir hasta el
i grado de actividad vital desarrollo
del hueso. 4. La eclosion salida del
fruto. 5. La separacion del nuevo in
dividuo del cuerpo procreador ma
terno.
Los mviles generales de la genera-
cion son directos 6 indirectos , inter
nos esternos , existentes en el mun
do inorgnico, y morales.
El amor es entre todos ellos el mas
universal: el amor es aquel estado,
aquella pasion que inclina y arrebata
al alma querer otro individuo de
diferente sexo, y no encuentra mas
placer que en su posesion : es el mvil
de la generacion (pg. 413); es la pa
lanca mas poderosa de la sociedad : el
amor es el que sostiene los hombres
y los animales en sociedad (pg. 51).
En los minerales la fuerza de cofiesion
es la fuerza del amor.
Losmviles de la generacion, inter
nos , son el olfato, la vista, el tacto,
eloido, la imaginacion exaltada , las
dificultades de conseguir los deseos,
ysobre todo la resistencia que la hem
bra ofrece al macho, porque no hay
cosa que exalte mas alamor, que el
vencer dificultades.
Los indirectos esternos son el calor,
la luz y la electricidad.
El instinto de la cpula supone una
necesidad ; y si escita al placer , es de
un modo secundario y pasagero: es
como un sentimiento poderoso , al que
se abandonan los animales sin conocer
el origen ni el objeto. Por el contra
rio el amor es un sentimiento dulce;
l se dirige al alma y no al cuerpo, y
asi cuando este se marchite le perma
nece fiel, porque el alma jams muere.
Distingue los mviles de la procrea
cion en inherentes al organismo y es-
i ranos ,- l ; en fsicos , mecnicos, vi
tales y morales. Describe la historia
de la procreacion en los vegetales,
en los entozoarios, en los actinios , en
los aersephos , en los pelecypodes , en
los gasteropodes , en los deca podes, en
los ysopodes , en los anelides,en los
arsenides , en los aracnides, en los da-
phnides, en los leneardes , en loscyr-
ripodes , en los crustceos, en los pe
ces huesosos y cartilaginosos, en los
reptiles, en las culebras , en las aves,
en los mamferos , y ltimamente en
el hombre.
Burdach procede en la historia de
la generacion , presentando sus dife
rencias en todos los sres del reino ani
mal , y asi es imposible seguirle en
todos sus pormenores. Vean, pues,
mis lectores la razon que me ablig
decir , que en la actualidad no se po
dia sacar en Espaa todo el partido
que se debiera de esta obra, por estar
tan atrasado el estudio de la zoologa
entre los que se dedican la medicina.
Esta misma razon me escusar de
entrar en esponer las demas funcio- i
nes, segun el espritu de Burdach , v
me limitar solamente hacer una re
sea de aquellas ideas que ofrecen un
inters mas vital para el estudio de la
fisiologa especial. Sin enbargo , creo
tambien hacer un obsequio mis lec
tores , anunciando aquellos tratados
que en mi concepto deben consultarse.
En el tomo 1.el tratado de la his- i j
toria de la vida , la diferencia de se -
xo< , y caracteres de la sexualidad.
En el 2. el tratado de los mviles
de la procreacion ; el de la relacion de
los dos sexos el de la modalidad , de
la fecundacion y de la cpula ; el de
 DE LA MEDICINA.
los efectos de la fecundacion (son dig
nas de consultarse las tablas de la di
ferencia de los nacimientos de varones
V de hembras, segun el padre la ma
dre sean mas jvenes uno que otro)
(pgs. 277 y siguientes); el de las teo
ras de la generacion, y el de la for
macion del huevo.
En el 3. el del desarrollo del hue-
vohumano. Burdach presenta la his
toria del desarrollo del embrion hu
mano desde los quince dias hasta el
trmino del parto. Empieza por des
cribir el desarrollo del huevo , y suce
sivamente hace lo mismo con todas las
partes del cuerpo por el mismo orden
que se desarrollan. (Este tratado es
interesantsimo bajo todos conceptos).
En el 4. son muy recomendables
los tratados del urgen de los cuerpos
orgnicos; el de las edades , y el del
parto. Divide el mecanismo del parto
en cinco perodos tiempos, y en ca
da uno de ellos espone con una fisio
loga sublime la accion de cada una y
de todas las fuerzas que concurren
determinar dicha funcion. Sera muy
del caso que este tratado se publicara
como una introduccion una obra de
obstetricia.
Los tratados de la 1.a y 2.a infancia
osceden todo elogio por las sublimes
ideas que en ellos vierte , y por la pin
tura exacta y animada que de ellos
hace.
En el 5. son interesantsimos los
tratados de la edad adulta y de la ve
jez ; el de la periodicidad de la vida;
el del sueo; el de la periodicidad
anual ; el de la muerte accidental ; el
del organismo del tiempo, y sobre to
dos el de la mortalidad. Son suma
mente instructivas las seis tablas que
presenta para determinar la probabi
lidad de la vida.
Consagra todo el 6. tratar de la
circulacion de la sangre. Empieza des
cribiendo la naturaleza y cualidades
de este lquido en los seres vertebra
dos invertebrados , sus cambios y su
coagulacion. Al hablar de sus compo
375
nentes , dice que sobre diez mil partes
de sangre se obtienen las proporciones
siguientes:
Agua 7320
Cruor 1814
Albmina. . . . 600
Grasa fosforada. 76
Cloruro de sosa. 42
de potasa. 36
Fibrina 25
Osmazomo ... 13
Cruorina .... 10
Sosa 20
Carbonatodecal. 26
Fosfato de cal. . 8
Oxido de hierro. 10(pg. 87).
Al tratar de los glbulos de la san
gre , asegura haber hecho nuevos es-
perimentos con el ausilio de un pre
cioso microscopio de Frauenhofer , y
segun ellos se convenci de que los gl
bulos de la sangre eran de diferentes
figuras segun los animales , y segun
los diferentes medios en que se disol
van : asegur que el agua los hacia
cambiar al momento de forma, y que
el mejor medio era disolver una poca
sangre, v. g. , una gota , en el mismo
suero.
Siento no poder seguir al autor en
el mecanismo de la circulacion , por
que refiriendo tambien la de los ani
males invertebrados , tendria que es
tenderme demasiado , y quiz sin pro
vecho , por la misma razon que espuse
hablando de la generacion.
En el 7., despues de haber descri
to lafuerza del organismo sobre la san
gre , pasa tratar de su metamorfo
sis. Define la vida vegetativa una me
tamorfosis de sangre , es decir, un cir
culo de fenmenos que parten de ella
mediata inmediamente , y vuelven
parar ella. Divide los productos
de la vida vegetativa en sistema del
tejido celular . tejido celular atmos
frico , y tejido celular parenquima-
toso ; en seguida trata de las membra
nas mucosas , del sistema nervioso ,
del muscular , del tejido scloroso (li
gamentos y cartlagos), del tejido hue
376 HISTORIA GENERAL
soso y crneo. Ultimamente , trata
estensisimamente de estos mismos pro
ductos en los demas seres , y de la na
turaleza de las secreciones.
En el 8. habla con mucha proliji
dad de la naturaleza y causas de la
fuerza plstica. A decir verdad , es
tan oscuro y tan metafsico su lengua
je , que en muchsimas partes ni se
entiende , ni se puede hacer una apli
cacion directa.
Burdach, en los prolegmenos al
tomo 9. y ltimo, confiesa que su
edad tan avanzada no le permita se
guir la historia de la fisiologa univer
sal con la misma estension que hasta
aqu , por cuyo motivo suspendia sus
trabajos.
Al esponer losfenmenos generales
sobre laformacion de la sangre, dice,
todas las formaciones orgnicas, todos
los productos de la nutricion y de la
secrecion proceden del suco vital , el
cual despues de haber llegado cierto
grado de desarrollo, aparece bajo una
forma especial. Este suco vital es la
sangre. Ella se descompone cada mo
mento durante el curso de la vida, y
es preciso que se reproduzca tambien
cada instante. Esta operacion com
prende dos actos distintos, el uno es
tertor mecnico, por cuyo medio las
sustancias aptas para producir la san
gre , son trasportadas desde los espa
cios que ocupan , al espacio comun del
sistema vascular ; el otro interior , en
virtud del cual las sustancias hetero
gneas se convierten en sustancia ho
mognea de la sangre.
l mecanismo de esta operacion ge
neral consiste en que una materia pe
netra en la sangre ; mas como quiera
que este lquido est encerrado en sus
espacios, ninguna materia puede lle
gar l sin que se convierta en liqui
da gaseosa. La actividad , con cuyo
ausilo el cuerpo atrae su propia sus
tancia los lquidos, se llama absorcion,
y la misma definicion se d la facul
tad que tienen todos los sres organi
zados , de atraer los lquidos al inte
rior de su cuerpo y su suco vital.
La absorcion se distingue en absor
cion propiamente dicha , que puede
llamarse insorpcion , y que consiste en
admitir una sustancia venida de fuera;
y en resorpcion , la que distribuye las
sustancias que han sido producidas
espensas de la sangre.
Al hablar de la absorcion , empieza
presentando los hechos y esperimen-
tos que la demuestran : la considera
como un simple trasporte de accion
de uno otro rgano : describe con la
mayor exactitud los rganos que la
producen, los cuales divide en ecto-
plsticos y entoplsticos : prefiere el
mecanismo de ella y los vasos que la
efectan , sus causas , las circunstan
cias de ella dependientes, los movi
mientos de los lquidos absorvidos; los
cambios que sufren , su fluid ficacion
y su trasformacion.
Segun Burdach , una sustancia es
tanto mejor absorvida y mas apta para
penetrar los tejidos , cuanto mas flui
da porque exalta mejor la vitalidad del
rgano , con el cual se pone en con
tacto.
Entre los tejidos ectoplsticos, des
tinados recibir el choque del mundo
esterior , coloca en primer lugar el sis
tema cutneo. Entre los entoplsticos ,
tejidos destinados recibir el choque
de los agentes interiores, cuenta el
tejido celular , las membranas muco
sas y serosas , el tejido nervioso , los
vasos linfticos y el sistema vascular.
Describe en seguida el mecanismo
de la absorcion, tanto en el hombre,
como en los animales.
Terminada la historia de la absor
cion , pasa la digestion , cuyos
pormenores consagra casi todo el to
mo. Sindome absolutamente imposi
ble seguir Burdach en todos sus de
talles, solo har una ligera resea de
los principales puntos que contiene.
La digestion es una de las funciones
mas principales de todo sr viviente.
(Tomo pg. 105.)
Ei cuerpo orgnico se mantiene por
 DE LA MEDICINA.
una formacion continua , que l mis
mo se procura , de los materiales que
el mundo esterior le suministra bajo
las formas palpables , aptas para iden
tificarse con su propia naturaleza ,
cuya funcion se la ha denominado nu
tricion. Pero l no puede apropiarse
esta materia estraa en un instante y
sin prepararla, sucesivamente y por
grados : forma antes un lquido, que
siendo producto de i mismo , le hace
partcipe de la vida , suministrndole
los materiales necesarios la forma
cion de sus rganos , y de los sucos
ellos pertenecientes , tal es el suco vi
tal. La conversion de los alimentos
en suco vital, se llama nutricion en un
sentido muy lato. (T. 9., pg. 127.)
Conservndose la vida individual
por un cambio continuo de la mate
ria , y recibiendo el organismo las sus
tancias que ha de apropiarse del mun
do esterior, y devolviendo este lo
que ya no necesita , es preciso que el
aparato que est destinado estas dos
funciones, est colocado en la mitad
de la escala orgnica ; este es el apara
to digestivo. (Pg. 7, tom. 5.)
Describe el mecanismo de la diges-
tion, empezando por el aparato de su
organizacion , y sucesivamente los mo
vimientos de aprension , de ingestion,
cambios de los alimentos en la boca,
en elestmagoy tramo intestinal. Tra
ta de las digestiones artificiales , de la
digestion natural, de sus productos,
de su descomposicion , de la fuerza di
gestiva , y de las circunstancias que
favorecen la digestion.
Despues de analizar todas estas fun
ciones en general , hace aplicacion de
ellas en todos los sres de la cadena
zoolgica, para venir pasar despues
la del hombre.
Terminada la historia de la diges
tion , pasa tratar de la respiracion:
describe primeramente la naturaleza,
composicion y diferencia entre la lin
fa , el quilo y la sangre. Dice que el
Hist. Gen. de lv Medicina. Tomo 2.
377
quilo y la linfa son dos lquidos alca
linos , compuestos de agua , de fibri
na , de albmina , de osmazono , de
ptylaina y desales, cuyas sustancias,
coagulndose la sangre , se separan en
cuajaron y suero. Son productos de la
accion vital , dirigida al objeto de la
conservacion por la trasformacion de
diversas sustancias, que existen reuni
das en el mismo sistema vascular , y
son destinadas convertirse en suco
vital.
El quilo y la linfa , grmenes de la
sangre , grmenes del organismo los
cuales obliga ejecutar cuanto con
viene para su conservacion , tienen
necesidad para llegar un punto mas
alto de desarrollo , de pasar por un la
boratorio particular, que le ofrece las
condiciones necesarias para este desar
rollo.
Al hablar de la hematose, presenta
todas las teoras que han reinado en
fisiologa, para esplicar la conversion
del quilo en sangre , y la mudanza de
su color. Segun Burdach, el quilo est
ya teido de un color rojo mas me
nos subido, aun antes de mezclarse
con la sangre. Al efecto presenta un
gran nmero de esperimentos hechos
en los animales, que parece dejar la
cuestion fuera ie duda.
Respecto las causas, medios y me
canismo de la respiracion , nada deja
que desear : nos ofrece un sinnmero
de observaciones nuevas, del mayor
inters para la ciencia.
AI terminar la parte histrica de la
obra de Burdach , debo confesar sin
ceramente que me creo muy lejos de
haber presentado un cuadro, ni aun
mediano, de las ideas y observaciones
que contiene ; pero el que lea esta
obra, se convencer de las dificulta
des que se me han ofrecido por su vas
tsima estension , por su lenguaje en
muchas partes confusisimo, y sobre
todo por los infinitos objetos que toca.
J. MULLER , profesor de anato-
48
378 HISTORIA GENERAL
mia y fisiologa en la universidad de
Berlin , ha publicado una obra (1) , la
cual es, segun dice M. Jourdan, tra
ductor de la fisiologa universal de Bur-
dach , es su complemento.
Segun Muller , el sistema nervioso
se presenta bajo dos formas principa
les en el reino animal , saber : siste
ma nervioso de los vertebrados , y sis
tema nervioso de los invertebrados.
El cerebro en los primeros se termina
por una prolongacion denominada m
dula espinal ; en los segundos repre
senta un anillo en el esfago, que d
dos grandes ganglios, uno en la parte
superior que bace las veces de cere
bro , y el otro en la parte inferior,
del que parten los ganglios abdomi
nales.
Admite contra Ackerman, Reil y
Bichat, que crean que los animales
invertebrados solo tenan un sistema
ganglionario, que correspondia al ner
vio gran-simpticn de los vertebrados;
que aquellos , ademas de la cadena
ganglonaria inferior, tenan un sis
tema nervioso especial en la parte su
perior , compuesto de ganglios peque
os.
Presenta tres tipos: 1. de los ra
diartos, y por carcter el tener los ra
dios nerviosos, y las partes similares
la periferia.
1.a Moluceos ; collar nervioso al
rededor del esfago, del que nacen
los demas ganglios.
3. Animales articulados : una su
cesion de anillos anlogos similares,
en direccion longitudinal.
Los nervios se componen de fibras
primitivas , de fibras cerebrales, y de
fasciculos blancos y de gris.
De dnde nacen las fibras primiti
vas, y dnde vienen parar? Son
(1) Physiologie du sisteme nerveux,
o recherchcs et spe'ricnses sur les divei-
ses clases d'apireils nerveux , les mouvr-
mens , la voix , I parole , les sens , rt les
facults intflectuellet -A Pars , 1840.
independientes unas de otras desde su
origen basta su terminacion ? Sostie
ne que son independientes unas de
otras , y que dos fibras de un mismo
nervio, una puede pertenecer un
nervio locomotor , y otra un nervio
sensitivo. Asi , pues , los considera co
mo rayos que de un mismo centro,
marchan la periferia. (Pg. 19.)
Los nervios disfrutan de una irrita
bilidad por escelencia : son suscepti
bles de esperimentar las irritaciones
mecnicas , las de la temperatura , las
irritaciones qumicas , y las irritacio
nes elctricas. (Pg. 45.)
Tambien hay un nmero de sus
tancias que pueden ejercer su accion
sobre las fuerzas de los nervios sin des
truirlas, es decir, alterarlas ; tales son
los narcticos. (Pg. 58.)
Cuando una aplicacion narctica
sucede el envenenamiento , este es
producido mediante los nervios , por
que si se inyecta en el estmago una
gran cantidad de veneno , habiendo
cortado antes el par vago de los dos
costados , no producen efecto. (Pagi
na 62.)
Al esponer el mecanismo cmo
obran los nervios , establece algunas
leyes de propagacion del principio ner
vioso en los nervios motores.
1.a La fuerza motriz no obra en
los nervios mas que en la direccion de
las fibras primitivas , que se dirigen
los msculos , segun la direccion con
que se ramifican los nervios; pero ja
ms en sentido inverso.
2.a La irritacion mecnica de
una parte de un tronco nervioso,
no pone en juego la fuerza motriz,
sino la parte nicamente que recibe
la irritacion.
3.a Un nervio raquidiano que en
tra en un plexo , y contribuye con
otros nervios raquidianos la forma
cion de un tronco nervioso grueso, co
munica su fuerza motriz , no al tron
co entero , sino las fibras por las cua
les se contina desde el tronco hasta
las ramas.
 DE LA MEDICINA.
Leyes de trasmision de los nervios
sensitivos :
1.a Cuando un tronco nervioso
est irritado , todas ias partes que de
l reciben ramas, participan del sen
timiento de la irritacion , y el efecto
es lo mismo que si las ltimas ramifi
caciones de este nervio hubiesen sido
irritadas todas la vez.
2/ La irritacion de una rama
de un nervio va acompaada de una
sensacion limitada solamente las par
tes que reciben filete de dicha rama;
pero no se estiende las ramas que
nacen mas alto, ya sea del tronco ner
vioso, ya del mismo plexo.
3. a Cuando una parte recibe por
medio de una anastomose muchos ner
vios, pero de una misma especie , y
sufre una parlisis de uno de estos ner
vios , el otro no puede conservar U
sensibilidad de toda la parte entera, y
el nmero de puntos que quedan sen
sibles, corresponde al nmero de fi
bras primitivas que han quedado ile
sas.
4.a Las partes de un nervio sen
sitivo, que vare en espesor, produ
cen las mismas sensaciones , que si las
ramificaciones termina les diferentes de
estas partes del tronco sufriesen la ir
ritacion.
5.a Las sensaciones de las fibras
nerviosas mas separadas, no se con
funden con las otras, y se propagan
aisladamente desde las partes esterio-
res hasta el cerebro.
6. a Aunque la sensacion parez
ca residir en las partes esternas cuan
do se comprime un tronco nervioso,
sin embargo, una fuerte compresion
de este ltimo se deja sentir en el mis
mo lugar en que se hace la compre
sion.
7.a Cuando el sentimiento est
completamente paralizado en las par
tes csteriores por efecto de una com
presion de una seccion , todava pue
de el tronco del nervio esperimentar
sensaciones, que parezcan tener lu
gar en el sitio en que se verifican.
379
8.a Cuando se amputa un miem
bro , en el que se ramifica un tronco
nervioso, este mismo tronco, como
quiera que conserva las fibras primi
tivas , puede tener las mismas sensa
ciones , que si el miembro no hubiese
sido amputado, y asi contina toda la
vida.
Esponieudo la diferencia de accion
entre los nervios sensitivos y los moto
res , asegura que cuando un nervio se
irrita , la sensacion se manifiesta en
toda la longitud de las fibras. En los
nervios motores provoca movimientos
en aquellos msculos en qus se rami
fican , y en los nervios sensoriales de
termina una sensacion , cuando sus fi
bras tienen comunicacion con el cen
tro. (Pg. 215.)
Al tratar del mecanismo de accion
del nervio gran.simptico , se propone
las cuestiones siguientes:
1. a Los efectos de las fibras del
nervio gran.simptico , obran sepa
radamente, por medio de sus cone
xiones ganglioiares?
2.a Los ganglios son otros tantos
multiplicadores de la influencia ner
viosa , pequeos centros nerviosos
independientes del centro comun ?
3. a Son ellos los que producen
las sensaciones vagas indetermina-
das? ^
4. a Son rganos de irradiacion r
me7.cla de sensaciones, una especie
de semi-conduclores que impiden y se
oponen que las impresiones senso
riales obren en el cerebro , este
que comunique sus sensaciones los
sentidos ?
5.a Su efecto es centrpeto cen
trifugo en los nervios orgnicos?
Sin embargo que Muller confiesa
no tener suficientes hechos para afir
mar ni negar ninguna de estas gran
des cuestiones , asegura que los filet s
nerviosos comunicantes con elgr;ni-
simptico no son absolutamente nece
sarios para la actividad de l. En se
guida establece las siguientes leyes.
1.a Ninguna parte de las subor
380 HISTORIA GENERAL
dinadas al gran-simptico es suscepti
ble de movimientos voluntarios. El
corazon , el canal intestinal , los con
ductos escretores de las glndulas, la
matriz, las vesculas seminales, son
otros tantos comprobantes.
2.a Las partes , las que enva
el gran-simptico algunos filetes, dis
frutan de algun movimiento , aunque
en grado muy remiso. (V. g. el co
razon arrancado del cuerpo bate por
algun tiempo , y lo mismo el canal in
testinal.)
3.a De aqui proviene que todas
las partes movibles en que se ramifica
el gran-simptico, dependen basta
cierto punto del cerebro y de la m
dula espinal.
4. a Los rganos centrales del sis
tema nervioso ejercen una influencia
activa sobre el nervio gran-simptico
y su fuerza motriz.
5. a Segun las esperiencias de
Wilson Philip, no son tales y tales
partes determinadas del cerebro y de
la mdula espinal las que influyen so
bre tales y tales del sistema simptico
y de los rganos l subordinados,
sino todo el cerebro y la mdula espi
nal en masa pueden determinar los mo
vimientos del corazon.
6. a Las contracciones que deter
minan en los rganos sujetos al gran-
simptico las irritaciones no son pa-
sageras y momentneas , sino durade -
ras por cierto tiempo, de manera que
la reaccion subsiste muchas veces mas
tiempo que la irritacion.
7. a La causa primordial de los
movimientos involuntarios y de su ti
po no est en el cerebro ni en la m
dula espinal , sino en el nervio gran-
simptico; pero estos movimientos
conservan su carcter, aun bajo la in
fluencia de los gangliones, y aun cuan
do el nervio gran-simptico distribui
do en un rgano haya sido destruido
hasta las ramas que en l se distribu
yen. Basta el choque con las fibras mus
culares para producirla.
8. a Por mas cierto que aparezca,
segun estas observaciones, que las ra
mificaciones estremas y mas pequeas
del nervio gran-simptico puedan to
dava arreglar los movimientos de las
partes no sujetas al imperio de la vo
luntad, sin embargo no solamente el
cerebro y la mdula espinal ., sino los
mismos ganglios irritados ejercen la
mas poderosa influencia sobre estos
movimientos , nterin los rganos es
tn relacionados con los nervios. El ce
rebro y la mdula espinal pueden con
siderarse como un manantial de acti
vidad del gran-simptico.
9.a De los hechos espuestos hasta
aqjui , se sigue que el nervio gran-sim-
patico puede ser afectado por cual
quiera de las partes centrales del sis
tema nervioso , el cerebro mdula
espinal , como manantiales del prin
cipio nervioso , pero una vez recibida
esta carga , l la conserva , y aun pue
de descargarse de ella su manera
acostumbrada. Esto es plica una parte
de los fenmenos del sueo.
10. La aplicacion local de los
narcticos sobre el nervio gran-sim
ptico , no determina el narcotismo en
los rganos que no obedecen la vo
luntad pero estos rganos pueden ser
paralizados por la narcotizacion de los
ltimos filetes del nervio gran-simp
tico, que se distribuyen en su in
terior.
11. Las leyes de reflexion esta
blecidas respecto de los nervios cere
bro-espinales se aplican tambien los
nervios simpticos , es decir , que las
impresiones sensoriales vivas en las par
tes que contienen fibras del nervio
gran-simptico, pueden, propagndo
se la mdula espinal, determinar
movimientos en las partes que reciben
los nervios del sistema cerebro-es
pinal.
12. Las impresiones sensoriales
recibidas por las partes en que se dis
tribuye el nervio gran-simptico , se
reflejan tambin primero sobre la m
dula espinal y cerebro, despues sobre
la actividad motriz del mismo nervio
 DE LA MEDICINA.
simptico , como en los nervios cere
bro-espinales , pero en un grado mas
remiso.
13. Sucede con bastante frecuen
cia que los efectos que parten de los
nervios cerebro-espinales, y se oga-
gan la mdula espinal, son reflejados
de esta al gran-simptico.
14. Los fenmenos de la refle
xion pueden verificarse en el mismo
nervio gran-simptico por medio de
los ganglios , independiente del ce
rebro y de la mdula espinal ?
15. Se ignora todava completa
mente si el nervio gran-simptico afec
tado por la irritacion de un rgano de
termina movimientos simpticos en
otro rgano?
16. No est aun probado que los
ganglios obren como aisladores , im
pidan la influencia motriz que parte
del cerebro y de la mdula espinal.
17. No consta que el defecto del
influjo de la voluntad sobre Us partes
en que se distribuye el nervio gran-
simptico dependa de la naturaleza de
los ganglios.
18. Parece que en ciertas partes,
dependientes la vez del nervio gran-
simptico y de los nervios espinales,
el influjo de la voluntad no se hace
sentir , sino consecuencia de una im
presion sensorial centrpeta, prolon
gada.
19. Es cierto que algunas partes
sometidas al nervio gran-simptico, no
son susceptibles, sino de movimientos
involuntarios; mas ellas, sin embargo,
se mueven por asociacion , cuando las
otras partes , sujetas al imperio de la
voluntad , llegan moverse. En este
caso una parte de la fuerza motriz vo
luntaria se trasmite ellas contra la
voluntad , del mismo modo absoluta
mente que otras partes sometidas la
voluntad se mueven , pesar nuestro,
al mismo tiempo que las otras.
20. El movimiento de los r
ganos motores , en los que se distri
buye el nervio gran-simptico, tiene
su tipo peristltico. Sigue una cierta
381
direccion , y las causas de esta marcha
residen no solamente en el cerebro y
en la mdula espinal , sino tambien
en los nervios de los mismos rganos.
Efectos sensoriales del nervio gran-
simpatico.
1. Las sensaciones son dbiles,
oscuras , y no circunscritas en las par
tes en que se destruye el nervio gran-
simptico.
2. El alma no tiene con mucha
frecuencia conocimientos de las im
presiones sensitivas , aunque ellas lle
guen la mdula espinal.
3. En los movimientos reflexi
vos que suscitan las impresiones sensi
tivas del nervio gran-simptico, la
impresion sensitiva no llega general
mente la conciencia , al paso que esta
toma parte en las impresiones sensiti
vas de los nervios cerebro-espinales,
que dan lugar los movimientos re
flexivos.
4." Los ganglios del nervio gran-
simptico no impiden los efectos cen
trpetos de trasmision la mdula es
pinal ; ellos no representan el papel
de asiladores en esta parte.
5. Los ganglios no pueden ser
la causa que impida que la conciencia
tenga aviso de las sensaciones del gran-
simptico.
6. Hay casos de violentas irrita
ciones en las partes en que se ramifica
el nervio gran-simptico , que deter
minan irritaciones en las mismas.
Otras veces las sensaciones son vagas
en las partes afectadas , pero acompa
adas de sensaciones bien determina
das en otras partes provistas de ner
vios cerebro-espinales.
7. Estas sensaciones secundarias
en los nervios cerebro-raquidianos, se
manifiestan sobre todo en las partes
terminales de los aparatos afectados.
As las lombrices de los intestinos del
gados producen picor en las narices,
y las de los gruesos en el ano : las en
fermedades de los riones producen
dolores y retraccion de los testes.
 382 HISTORIA GENERAL
Efectos organicos del nervio gran-
simpatico.
1. Cuando sobrevienen secrecio
nes en partes muy lejanas conse
cuencia de impresiones per reflexion,
el cerebro y la mdula espinal sirven
probablemente de intermedio.
2. Las diferentes partes de una
membrana secretoria simpatizan unas
con otras, de manera que el estado de
irritacion en un punto de esta mem
brana ejerce su influencia en toda su
estension. Eti este caso es muy sencillo
esplicar estos fenmenos por una co
municacion entre las fibras orgnicas.
3. Los ganglios parecen ser las
partes centrales de donde emana la in
fluencia vegetativa hacia las demas
partes.
4. Esta fuerza irradiante de los
ganglios, parece ser basta cierto pun
to independiente del cerebro y de la
mdula espmal.
5. Sin embargo, el cerebro y
la mdula espinal parecen ser el ma
nantial principal del sistema nervioso
orgnico; pues ciertas parlisis cere
brales y raquidianas, van acompaa
das de atrofia.
Espuestasya las leyes, el mecanis
mo , su influencia , la teora de la ir
radiacion , de la coincidencia de sen
saciones , y los fenmenos de la refle
xion , pasa Muller tratar de las sim
patas del sistema nervioso sobre teji
dos determinados.
Cuando hay escitacion simptica
consensual en diferentes partes de un
tejido , la afeccion simptica es de la
misma naturaleza que la afeccion pri
mitiva. (Pg. 266.)
El tejido celular , como uno de los
mas repartidos en la economa, es tam
bien el que mas simpatas produce.
A este suceden la piel , las membra
nas mucosas, las serosas, el sistema
fibroso, el tejido huesoso y cartilagi
noso , el muscular, el linftico, el
sistema vascular y el tejido glandular.
Despues describe Muller con una
exactitud admirable las diferentes fun
ciones del cerebro, cerebelo y medu
la espinal, y los movimientos volunta -
rios, en cuyos pormenores es imposi
ble seguirle . ademas que son como
comentarios las leyes que hemos de
jado espuestas mas arriba.
Tambien podran interesarnos sus
consideraciones sobre los movimientos
musculares, si no las aplicara los di
ferentes seres de la escala zoolgica.
Muller dedica el segundo tomo de
su obra tratar primeramente de la
locucion , y en seguida de la vista,
del oido, del olfato, del gusto y del
tacto : nada deja que desear , sobre
lodo en el tratado de la vision , en el
cual sorprende el gran nmero de es-
perimentos y de hechos nuevos que
nos presenta.
Me parece que hara un gran servi
cio la ciencia el que tradujera rata
obra , compendindola algun tanto.
Debe considerarse como un apndice
la de Burdach.
M. HUTIN , despues de haber cla
sificado el reino animal , y haberle di
vidido en cuatro grandes clases como
Ctivier, pasa considerar el principio
vital y las propiedades vitales. La de
nominacion de principio vital es con
respecto los cuerpos organizados , In
que la atraccion es con respecto los
cuerpos brutos. Los fisilogos , dice,
han hecho de este principio un objeto
de contestaciones violentas fuerza de
razonar desatinar sobre su esencia:
han concluido por conceder este sr
metafisico imaginario una existencia
real , independiente , libre indivi
dual : algunos le han confundido con
el alma , y otros como un resultado ne
cesario de la organizacion.
Se ha dicho, aade, que lafuerza
vital se manifiesta en lucha perma
nente con las leyes universales de la
naturaleza; pero sucede todo lo con
trario , que todos los feumenos se
efectan sin sujecion ni violencia , y
con una maravillosa facilidad. JVo pue
de desconocerse que el pensamiento
 DE LA MEDICINA.
de la pluralidad de las leyes es contra
rio los principios de la sana filosofa,
incompatible con el enlace y la ar
moniosa necesidad de los fenmenos
del mundo. (Pg. 37 , traduccion de
(sarcia Suelto.)
Hutin no admite , pues , la existen
cia del principio vital , y mucho me
nos el considerarle como algunos fi
silogos, como un prmcipio real, exis
tente y positivo que resista los cho
ques de los cuerpos y fuerzas este-
riores.
Admite dos propiedades , saber:
la contractilidad y la sensibilidad; pero
no como dos leyes secundarias sobre
aadidas la materia viviente, sino
dependencias de un principio vital des
conocido.
Divide la sensibilidad en dos espe
cies , saber : 1 ." sensibilidad orgni
ca , latente , molecular , vegetativa y
nutritiva, inapreciable en el estado fi-
s iolgco.
2. Sensibilidad cerebral , nervio
sa , animal, percipiente y de relacion,
en virtud de las cuales se trasmiten al
cerebro las impresiones sensoriales.
3 Contractilidad orgnica insen
sible , involuntaria, tonicidad, la
cual llama nutritiva , porque se junta
la sensibihdad orgnica.
4 .* Contractilidad orgnica sensi
ble por oposicion la precedente; tam
bien la denomina miotilidad. Divide
esta en contractilidad voluntaria , su
bordinada la accion cerebral ; y en
involuntaria , que preside al corazon,
tubo digestivo, etc.
Censura Bichat y otros fisilogos,
que sostenan que la sensibilidad or
gnica latente , y la contractilidad or
gnica insensible , estn generalmente
repartidas por la materia viviente sin
aparato distinto ; que presiden esen
cialmente en lo interior de nuestros
rganos al movimiento de nutricion; y
que son en algun modo dos centinelas
vigilantes colocados en la profundidad
invisible de los tejidos, en donde te
efecta la asimilacion.
383
Hutin, despues de haber dirigido
esta censura los fisilogos , especial
mente Bichat , de quien dice : que
al crear estas facultades, se entreg
al encanto de un sueo ingenioso,
asegura que no pueden probarse , y
que eran una creacion imaginaria,
(lbid. pg. 40.)
En cuanto la clasificacion de fun
ciones , adopta la de Richerand como
mas conforme la de Burdach.
Sistema de HAHNEMANN , ho
meoptico.
Este sistema es una especie de empi
rismo , de que hasta cierto punto po
dra disimularse aquellos mdicos,
que no habiendo sabido apreciar Bi
chat, no pudieron prever lo que po
dra hacerse siguiendo sus huellas , y
cuya insaciable curiosidad est redu
cida en un siglo como el en que vivi
mos , apartarse de las doctrinas del
humorismo autocrtico , del vitalismo
esclusivo, dela mezcolanza arbitra
ria de estas dos grandes doctrinas ge
nerales. El sistema de que hablamos
es la homeopata , que vamos dar
conocer y juzgar. Al reasumirlo, re
cordaremos algunos de los axiomas de
nuestras doctrinas , conocidos ya de
nuestros lectores, y la misma esposi-
cion servir de critica.
Estando siempre ocultos y fuera
del alcance de nuestras investigaciones
los cambios morbosos internos que
constituyen la causa prxima de la en
fermedad y su naturaleza intima , no
podrn servir de base la terapu
tica.
El que no conoce la causa prxima
la naturaleza intima de la enferme
dad , es porque no le satisfacen las re
laciones a preciables de los rganos con
los modificadores, y de los rganos
entre si.
El conjunto total de los sntomas,
ser pues lo nico que podr suminis
trar las indicaciones.
No se infiere esta conclusion de las
384 HISTORIA GENERAL
premisas, pudindose sacar indicacio
nes de cada sntoma sin conocer su na
turaleza intima , siendo suficiente co
nocer las relaciones arriba indicadas.
El tratamiento, que habr hecho
desaparecer la totalidad de los snto
mas, ese ser precisamente el que ha
br destruido los desrdenes ocultos.
Esta proposicion es demasiado ge
neral. El grupo de sntomas de una
enfermedad aguda ., podr haber des
aparecido, sin que la enfermedad cr
nica, que en ciertos casos depende de
ella, haya dejado de existir, y tarde
temprano, esta enfermedad crni
ca , si no queda destruida , reproduci
r la ayuda bajo la forma primitiva ,
bajo otra cualquiera , llegar por s
misma causar la muerte. Luego el
mdico que juzga de las enfermeda
des por el conjunto de los sntomas,
no conocer estos diferentes casos. Su
diagnstico est reservado al que sabr
asociar cada sntoma cada rgano.
Las propiedades activas de los me
dicamentos , no podrn deducirse por
analoga desus cualidades fsicas , ni
de su composicion qumica.
Las relaciones que existen entre su
modo de accion , y las enfermedades,
no pueden apreciarse sino por los efec
tos que producen en la eeonoma.
Perfectamente ! pero veamos la de
duccion.
Cuando al uso de los medicamen
tos sucede frecuente y rpidamente el
restablecimiento de la salud , nos ve
mos obligados atribuirles este resul
tado. Pero esta manera de estudiar las
propiedades medicinales de los agen
tes teraputicos, no puede conducir
un conocimiento completo ni positi
vo , porque escepcion de algunas
enfermedades producidas por causas
miasmticas invariables (la peste , la
viruela, la escarlatina , la miliar , la
sfilis , la sarna , etc.) , todo estado
morboso es un caso individual , parti
cular , caracterizado , no por el pre
dominio de uno de muchos snto
mas, sino por su totalidad. De con
siguiente , un remedio tenido por ne
cesario en una enfermedad , no con
vendr en otra que se asemejar esta
solo por algunos sntomas. Luego no
ofreciendo este modo de ensayar los
medicamentos otro resultado, que una
multitud de casos y curaciones indivi
duales , que con pocas escepciones, no
dan lugar induccion alguna analgi
ca, se hace preciso buscar por otro
medio los principios generales de la
teraputica.
Querer ver semejanzas completas
entre los grupos de los sntomas , es
pedir un imposible. Estas semejanzas
aun existen entre las enfermedades
miasmticas y contagiosas en que las
admite el autor ; pero de aqu no se
infiere que un mismo remedio no sea
aplicable algunos grupos de snto
mas que tienen entre si ciertas analo
gas : asi es que la misma clase de pan,
de carne, de vino, conviene igual
mente individuos sanos de diferente
constitucion , con tal que las cantida
des sean proporcionadas las irritabi
lidades de cada uno de ellos , y los
mismos antiflogsticos y los mismos t
nicos convendrn diferentes enfer
mos afectados de inflamacion de
pura debilidad , si se saben proporcio
nar las dosis las susceptibilidades in
dividuales. Esto quiere decir que hay
rasgos de semejanza entre estos dife
rentes sugetos sanos enfermos, y
el mdico debe saberlos conocer tam
bien , como sabe conocer los rasgos de
desemejanza. Si Hahnemann se hu
biera dedicado dos cosas : 1 , refe
rir cada uno de los sntomas de un
grupo ., cualquiera que sea, un r
gano : 2. apreciar la escitabilidad
de cada rgano con relacion los de-
mas rganos y con los agentes esterto
res , hubiera podido llegar conocer
las semejanzas , del mismo modo que
reconocia las diferencias que existen
entre las enfermedades , y no tenia
necesidad de otro medio para buscar
los principios de la teraputica.
Sin embargo, ya que cree haber
 DE LA MEDICINA.
encontrado otro mejor, es preciso exa
minarle.
Este medio es el ensayo de la accion
de los medicamentos sobre el hombre
sano. Por este mtodo de investiga
cion se observa , que toda sustancia
medicinal produce un conjunto de sin
tomas morbosos , una verdadera en
fermedad artificial. Asi todo medica
mento tiene dos acciones ; restablece
la salud del hombre enfermo , y pro
duce una enfermedad en el hombre
sano. M. Hahnemann no vacila en in
ferir de aqu , que los medicamentos
se convierten en remedios . en virtud
de lafacultad que tienen de producir
alteraciones en los cuerpos sanos.
Esta idea no es suya , sino de Li
neo. (Vase tom. 2., pg. 331.) Pero es indispensable buscarel principio del
esto no nos importa : es no exacta ?
esta es la cuestion. Porque una sustan
cia pueda producir una enfermedad,
no por eso es un remedio; pues no
hay ninguna , aun entre los alimentos
mas saludables , cuyo esceso uso in-
tempestivouo pueda ser funesta nues
tro organismo ; lo es , si , porque esta
sustancia es aplicada convenientemen
te nuestros rganos. Qu facultad ra alguna noticia de este sistema , que
nociva absoluta podr darse en una
bebida acuosa , con la cual curamos la
gastritis en su origen, cuando hemos
cuidado de sustraer los estimulantes?
Pero el autor se ha desentendido de
las curaciones por la simple sustraccion
de los agentes nocivos. Los venenos
pueden , sin duda , obrar como medi
camentos ; pero un gran nmero de
prcticos encuentran medio de abste
nerse de su uso en la mayor parte de
los casos patolgicos, valindose ni sistema de nueva creacion : 1 que l
camente de la instruccion y de la dis
minucion de los estimulantes, me
jor dicho, de los modificadores noci
vos de la economa. La esencia del me
dicamento no consiste, pues, en su
facultad de producir enfermedades;
pero si podr utilizar esta facultad en
las sustancias que la poseen , y hacerla
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
385
servir de medio curativo, arreglando
las dosis segun la susceptibilidad de
los rganos sobre los cuales estas sus
tancias obran primitivamente y por
simpata ; susceptibilidad que por otra
parte no es, ni de mucho, la misma
en el estado morboso que en el de sa
lud. Asi que, esta ltima proposicion,
fundada sobre la observacion riguro
sa , destruye la del autor, demostran
do que ella es demasiado general y so
brado vaga para servir de base un
sistema.
No conociendo de un modo posi
tivo las enfermedades sino por sus sn
tomas, y las propiedades de los medi
camentos mas que por sus efectos en
el hombre sano , sus efectos puros,
tratamiento de las enfermedades en la
relacion que existe entre lus sntomas
de estos ltimos y sus efectos (1).
Sistema de la VIDA UNIVERSAL.
Creera incompleta la resea hist
rica que presento mis lectores de la
fisiologa del siglo XIX, si no Ies die
se tiene por algunos, especialmente
por M. Rives , catedrtico de la es
cuela de Mompeller , como nuevo.
El sistema de la vida universal, re
ducido su ltima espresion , admite
dos principios : ser y vivires una mis
ma cosa : todo cuanto existe , vive.
Al entrar nosotros en los pormenores
de su historia , haremos ver : 1. que
siendo ya muy antiguo, se engaan
todos aquellos que le reputan como un
prepara admitir un materialismo en
medicina.
Lencipo y Dcmcrito admitan que
(1) Dejemos aqu la esposicioo de este
sistema , para continuarlo en et tratado de
l.i medicina.
49
386 HISTORIA GENERAL
los tomos y la vida eran el principio
de toda existencia.
ZENON y sus discpulos asegura
ban que el universo era un grande ani
mal que tenia sentido, espritu y ra
zon ; y que l , como el hombre, te
nia cuerpo y alma , la cual estaba pre
sente en todas partes.
Segun STRATON , el mundo era
animado , y las especies emanaban
de l.
GUILLERMO GRANGER en su
nbra titulada : Paradoja que los meta
les tienen vida , publicada en Pars
en 1640 , no tituve en asegurar que
los metales se nutran , crecan y se
multiplicaban (pg. 21), y que su vi
da tiene diversas edades, como los de-
mas cuerpos vivientes (pg. 77) : re
conoci en las piedras preciosas un
principio interior y vital (pg. 77):
hizo notar que por principio vital de
bia entenderse la fuerza que los con
serva , sin disminuir su existencia.
(Pg. 79.)
Dedic un capitulo (16, pg. 81)
corroborar las pruebas y razones
particulares que confirman que las
piedras tenan su vida. Sostiene (p
gina 86) que las piedras preciosas te
nan mas principio y mas fuerza vi
tal que las otras , y que era un error
negar que los metales tenan vida.
Granger habl tambien del amor
de los minerales , con la ocasion de
hablar de la atraccion que el imn tie
ne sobre el hierro.
iComme si de l'amunr entre eui tait sensible
iL'un Kiiitre se conptant de secrete amiti.
uQui ees deux corpa inspiie a trouver leur moiti.
Asi , pues, puede asegurarse que la
primaca de esta doctrina de la vida
universal pertenece Guillermo Gran
ger, y que debiera llamarse Grange-
rismo.
Esta doetrim pareci en el siglo
XVI un delirio filosfico, como lo fu
iambien en boca de Empedocles , de
Herclito, de Platon , de Guisson , de
Gasendi y Leibnitz , en cuyos sistemas
se enc uentran los primeros vestigios de
la vida universal ; pero principios del
siglo XVIII fu resucitada por Bagli-
vio, y tom mas crdito del que habia
tenido en los tiempos anteriores.
Efectivamente , Baglivio dedic en
sus obras mdicas un tratado especial
de Vegetatione lapidum , y en l es
presa bastante bien los fundamentos
del antiguo Grangerismo.
Atribuy la vegetacion y desarro
llo de las piedras la accion combi
nada de dos fluidos , el uno estertor,
el otro interior, los cuales disponen
las molculas en posicion conveniente,
del mismo modo que en los vegetales
y animales. (Edit. de Lion, 1704, p
gina 482 y 483.)
En la misma presenta la cuestion
de la regeneracion de los diamantes
en algunos contornos de las Indias, y
la de cierta fuerza plastica que pre
side la generacion de las piedras,
anloga la fuerza seminal y forma
triz de lns animales y de las plantas:
(instar plantarum , vcl animalium, vi
seminaria etformatrice donentur.
En la pgina 498 dice terminante
mente que la naturaleza procede de la
misma manera en los reinos animal,
vegetal y mineral en lo que concierne
la nutricion y desarrollo.
Los mdicos del siglo XIX se han
propuesto resucitar el Grangerismo
olvidado despus de Baglivio.
GUILLOUTET public en 1807
su nueva teora de la vida , en la cual
establece los principales fundamentos
de la vida universal. En ella atribuye
todos los fenmenos de la naturaleza
al poder atractivo y la fuerza repul
siva del calrico. (Pg. 8 y 9) Los
minerales (dice pg. 24) viven, los
vegetales viven y sienten , los anima
les viven , sienten y piensan.
Considera la muerte como el frio,
el cual no es mas que un estado rela
tivo ciertos modos ciertas formas,
-que son las nicas perecederas. Con
cluye asegurando que la vida est esen
cialmente ligada la existencia de la
materia. (Pg. 85.)
 DE LA MEDICINA.
El Grangerismo cambie> de forma
se modific en Alemania bajo la in
fluencia de Wilbrand y de Burdach.
El fluido electro-magnetico , es decir,
la polaridad (1) , representa el papel
que el calrico en la teora de Gui-
llontet.
MM. MARTINET, REISTER y
WILBRAND publicaron una esposi-
cion de la doctrina de la polaridad,
cuyas bases son :
1.a Los fenmenos vitales recono
cen por causas lasfuerzas universales.
2.a La distincion de la vida y de
la muerte es una quimera. (Pg. 3)
3. a La fuerza de la naturaleza se
divide en dos fuerzas polares; la una
atractiva, la otra repuhiva\ las cua
les estn siempre y sin cesar en oposi
cion. ( Pg. 4 )
4.a La vida es el resultado de este
combate perpetuo que tiende al equi
librio, cuyo estado en esta teora toma
el nombre de indiferencia. (Pg. 4.a)
5. a Todos los fenmenos de la na
turaleza se re ducen estos dos movi
mientos.
6. a Todos los cuerpos son vivien
tes. Todo cuanta existe desde el polvo
hasta el hombre , tiene su vida. (P
gina 7.)
7.a La vida universal es la reunion
ile fuerzas , en virtud de las cuales la
naturaleza entera se sostiene y se con
serva.
8.a Todos los cuerpos , considera
dos en su union general , disfrutan de
la vida universal, y cada uno de la
vida particular individual : ninguno
puede morir, solamente cambiar de
modo genero de vida (2).
En 1829 se public otra obra de un
vitalicio-universalista , M. Roze, gran
orador en Aix , cuyo titulo es el si-
(1) V. mas adelante el sistema del*
polaridad.
(2) Yo aadiria la siguiente : El siste
ma de la vida universal , prepara al mate
rialismo mas absuido.
387
guente (traducido): Elementos de
qumica espermental , formando la
fisiologa atmica de los cuerpos de los
tres reinos de la naturaleza , verdade
ra base de la generacion de los anima
les vegetales y de los cristales, la cual
tiene por tipo general la regeneracion
del mundo primitivo del Gnesis.
El autor de esta teora refirindose
la de la polaridad , admite la forma
cion de un fluido universal por medio
de los tomos , al cual considera como
el gran resorte del movimiento de la
naturaleza.... estos tomos electro
magnticos constituyen la vida de los
rganos de los vitalides del animal, de
los vitaphites del vegetal , y de los vi-
talithes del mineral.
M. RIVES, profesor de la facultad
de VIompeller , public un discurso
que titul Doctrina mdica de la vida
universal (1) , en el que dice:
El hombre , la sociedad y el uni
verso son los objetos que nos propo
nemos conocer : ellos han llamado en
todos tiempos la atencion de los sa
bios , y se ha conseguido conocer me .
joral hombre, la sociedad y el uni
verso.... El espritu humano sali del
caos , es decir , de la unidad confusa,
y por progresos sucesivos ha avanzado
la unidad armnica.
El hombre es un alma y un cuerpo:
la sociedad es una fuerza espiritual v
un poder temporal. El universo est
lleno de un espritu infinito , que rige
el mundo material. El espritu es la
sola vida ; l gobierna la materia, la
cual es de su naturaleza inerte , y l
preside en el hombre , en la sociedad
y en el universo. (Pg. 62.)
Estando la vida en el espritu , el
estudio del alma y el de la fisiologa,
ser siempre objeto de las investiga
ciones mas sutiles. Si la vida es el es
pritu ; si la materia es inerte, nues.
(1) Discours sur la science des rapnris
de riiommc avec le monde exterieur. - A
P-ris, 1832.
388 HISTORIA GENERAL
tro cuerpo en tanto, que viva debe
componerse de un principio de vida
y de rganos. (Pg. 53.)
Este dualismo dirigir la observa
cion ., la clasificacion de todos los he
chos generales, abstractos, vitales y
epiorgnicos de la vida y del cuerpo.
El esplritualismo conduce las socie
dades al estudio del universo ; y esto
es tan cierto , que durante una larga
serie de siglos , todos los sentimientos,
todas las ideas, todos los actos fueron
ordenados y enlazados por su medio.
Entonces fu bueno , porque tendia
la perfeccion. (Pg. 54.)
Pero lleg un dia que este princi
pio dej de ser bueno , porque los
hombres progresivos del tiempo se se
pararon de l. Desde este momento
perdi su f , y se emple la actividad
para destruir el dualismo , la sociedad
y el universo. El materialismo ha
combatido con sus hechos materiales
al espiritualismo : este pierde cada dia
de terreno , lo que gana aquel : la ma
teria se refuerza bajo todas formas, y
bien pronto dominar al espritu....
El dualismo cristiano concluy ya los
hombres han dejado de creer ya de la
utdidad de la distincion de un espri
tu ininito separado de los mundos:
las sociedades no quieren ya reconocer
.sn poder espiritual y otro temporal:
los sabios desechan ya la distincion del
alma y del cuerpo , del principio vi
tal y de la organizacion. (Pgi
na 55.)
La materia es igual al espritu, y
no es de menor importancia que l:
estas dos condiciones se asocian y se
funden una en otra para formar la uni
dad hombre , la unidad sociedad y la
unidad infinita universo. El espritu y
la materia , pues, no son dos entida
des distintas, y de una existencia ais
lada uno de otra ; son nicamente dos
diferentes aspectos de un mismo sr.
(Pg. 56.)
El hombre es un cuerpo que se
presenta bajo dos caras ; la primera
puede apreciarse por los sentidos, y
la segunda es solo accesible la inteli
gencia.
Otro tanto es la sociedad : el hom
bre es un sr que se manifiesta por su
actividad sentimental : de ella se de
rivan las bellas artes, y de su fuerza
material se engendra la industria.
Asi del universo.... El bombre es
un sr que se manifiesta diversamen
te , y en estas manifestaciones se reco
nocen dos clases de hechos y de fen
menos, unos del orden material del
resorte de los sentidos , y otros de or
den espiritual sujetos la razon. (P
gina 57.)
El hombre es una unidad armni
ca , y no una dualidad anrquica: hay
una lucha continua entre el alma y el
cuerpo, y una guerra entre nosotros
y entre todo lo que nos rodea , hasta
que el hombre se aviene de mas en
mas con cuantos objetos le rodean, con
sus semejantes ,y con el universo.
La concepcion del vitalismo ha ser
vido para la observacion de los hechos
vitales ; el materialismo para la de los
orgnicos. De estas consideraciones nos
elevamos las de la unidad armnica,
de la localizacion multiplicidad , de
la actividad y de la pasividad , aban
donando la distincion de dos entida
des , saber : espritu (vida), y mate
ria (muerte). (Pg. 67.)
Una misma ley , la de atraccion
viviente , gobierna todos los cuerpos;
pero sus modos de accion , que son
calculables en los minerales, son me
nos ostensibles en los otros sres , al
paso que se elevan en la escala vivien
te del universo.
El hombre es un sr que tiene di
versas manifestaciones , y que ligado
cuanto le rodea , no puede separarse
sino por un trabajo de abstraccion. El
est en actividad cuando obedece
esta ley , y en las funciones que le
unen al globo no es libre en separarse
de ellas. Asi el hombre es el pequeo
mundo , y el universo el grande. (P -
gina 69.)
El universo es todo lo que es y pue
 DE LA MEDICINA.
de ser , saber : el infmito ; nada exis
te fuera de l : los movimientos de los
globos que giran en el espacio ; sus
influencias reciprocas ; los actos de to
da especie que cada uno de ellos eje
cuta ; el concurso de acciones y las
simpatas, en fin, todo muestra que
el universo est en continuo movi
miento , y que el estudio del ser uni -
versal es una vasta fisiologa. Asi el es
pritu y la materia no son dos entida
des distintas, sino dos aspectos conce
bidos solamente por abstraccion. (P
gina 86.)
M. Rives dedica un artculo tratar
de la vida del globo terrestre, en el cual
quiere probar , que los fenmenos que
en l observamos son otras tantas fun
ciones inseparables de la fisiologa
universal. Asegura que nuestro pla
neta tiene una vida especifica y una
ley diferente de los demas planetas,
pero sujeta las leyes de la vida uni
versal. (Pgs. 88 y siguientes.)
Dedica otro esponer el predomi
nio de la vida de los minerales. Trata
de probar que estos tienen una vida
particular , pero en grado mucho me
nos manifiesto que en los vegetales; y
que la llamada corteza de la tierra es
un intermedio entre los minerales y
los vegetales, puesto que los materia
les que la forman contribuyen la nu
tricion de ellos. Consider la cristali
zacion como una funcion fisiolgica de
los minerales , presidida por la atrac
cion animada , que todo lo rige , y que
sin cesar de ser una se modifica para
dirigir el globo terrestre, y se cambia
segun las especialidades de sus vidas
desde los minerales , que son los seres
menos animados hasta los animales
mas perfectos.
En el articulo que dedica esponer
el predominio de la vida vegetal, cla
sifica estos en activos y pasivos la
vez: dice , que tomado un vegetal ais
ladamente , es una armona superior
la del mineral , pero no considerado
colectivamente ; ^que todos ellos obe
decen la vida universal que rige al
389
globo, censervndole su unidad y mo
dificando su accion tantas cuantas ve
ces sea preciso , para regular la vida
de las especies vegetales.
En el articulo que consagra al pre
dominio de la vida animal , dice que
el hombre est enlazado con todo lo
que le rodea , que cada acto del yo su
pone el concurso del noyo: que al
mismo tiempo es activo y pasivo ; que
la humanidad tenia su armona , sus
condiciones de vida y propias, sus
edades y su desarrollo como el globo;
que la humanidad pasaba al estado de
ciudad , y en seguida al de nacion, por
sus numerosas agitaciones. (P1g. 121.)
En el discurso sobre la vida de la
especie humana , dice as : Todo vive,
pero en grados y modos diferentes : la
vida es la atraccion animada , la aso
ciacion , el amor.... ciencia de la tier
ra , todo es fisiologa. La humanidad
no es la coleccion de los seres de nues
tra especie , sino el enlace de unas
partes con otras. El cuerpo terrestre
es un vasto cuerpo que se desarrolla
por grados , y que manifiesta ince
santemente los fenmenos de una vida
progresiva con el ausilio de su activi
dad propia y de la del sistema univer
sal , el cual es uno de sus elementos.
La tierra vive; es decir , es una
reunion de cuerpos enlazados armni
camente , aunque de existencia dis
tinta , y la ciencia del globo terrestre
es una fisiologa fundada sobre los he
chos generales y especiales , sobre he
chos , en fin , de una especialidad y
de una diversidad. (Pg. 129.)
La evolucion de nuestra planeta ,
desde el momento de su formacion
hasta nuestros dias , forma una serie
continua de fenmenos , en la cual
pueden distinguirse ciertas divisiones
que pertenecen las edades. La tierra
posey desde el principio todas las po
tencias que debia poner en accion con
una fuerza y una fecundidad siempre
crecientes. La atraccion animada es
la que constituye su vida, la que en
laza sus diferentes partes con el uni-
II
 390 HISTORIA GENERAL

verso, de manera que desde los pri globo considerada en totalidad. El

meros momentos de su existencia fu amor es la atraccin , pero la atrac
la vez mineral , vegetal y animal, y cin animada, que enlaza el globo y
se fu perfeccionando sucesivamente, su capa atmosfrica los otros cuer
bajo esta triple naturaleza. (Pgi pos planetarios , y hace del globo una
na 130.) combinacion de partes distintas en na
Si la tierra por un movimiento fi turaleza. La vida de la tierra , toma
siolgico , aun mucho mas activo , no da en totalidad, y estudiada como un
debe sealar una vida superior la de todo aislada , es uno y multiple , es de
nuestra especie ; si este ltimo desar cir, general y local la vez, en cuanto
rollo debe llegar al apogeo en su exis su asiento , y una multiple en cuanto
tencia , los tiempos anteriores al naci sus caractres. Ella es al mismo tiem-
miento de la humanidad , son como activa y pasiva : en fin , la vida del
la vidafetal ; su infancia, su adoles globo terrestre en su unidad multiple,
cencia y su virilidad, nos prueban la es macho y hembra. (Pg. 134.)
marcha ascendente de la vida terres La vida de la primera edad del glo
tre. La especie humana debera cor bo terrestre , estudiada en susespecia-
rer los grados de una escala descen lizaciones , es una triplefisiologia com
dente? deben llegar su trmino? parada , porque comprende una psi
no: todo vive....; y si la tierra cesa cologia comparada, y una vida de mo
de manifestar su actividad por la es vimiento comparado,' (Pg. 143.)
pecie humana , esto serii para especia S ; durante la primera fase de su
lizar su vida con mas perfeccion. (P desarrollo , el globo no posea sino
gina 31.) virtualmente la vida del sentimiento,
M. Rives dedica varios artculos de la inteligencia y de accion volunta
compararlas edades del globo terres ria (pg. 139); pero despues las fu
tre con las de especie humana. adquiriendo , y vino producir los
En el 1 , , que titula primera edad seres , constituyndose macho y hem
del globo terrestre ; edad fetal de la bra. ,
especie humana , dice : qu otra cosa Dedica otro artculo tratar dela
fu la vida del globo en su primer de segunda edad del globo terrestre , in -
sarrollo, sino la humanidad contenida fancia de la humanidad. Vase, dice,
dentro de su vida uterina? La vida el segundo periodo fisiolgico: la com
universal supone un rbol : sus sumi posicion del globo se complica ; la
dades flores son la humanidad ; la atraccion viviente adquiere la natura -
vida es la asociacion , el amor : el amor leza de varon y hembra ; la humani
es la potencia que atrae y conserva los dad nace; la tierra viviente se tras-
miembros del cuerpo social : el amor forma en sus potencias de amor , de
el que los pone en relacion con cuan inteligencia y de fuerza : la especie
tos objetos del universo mundo es humana no es mas que un sr que vie
terior les rodean. Amar, pensar y ne simplemente aumentar el nme
obrar, tal es la vida formulada en los ro de las partes del globo : ella es un
trminos que convienen, cuando se ha signo de la asociacion de los seres : la
bla de la humanidad de la tierra vi- atraccion viviente combina entonces
! viente en el lenguaje mas elevado. los principios del globo terrestre , se
Amar, es atraer; amar, es desear; gun el modo humano: la, vida una y
amar, es sentir; y todos estos actos triple brilla de un modo mas reful
son necesarios para realizar los actos gente : puesto que la humanidad nn
intelectuales y fsicos. (Pg. 132.) vive mas que de la vida universal .
La vida , en las raices del rbol que apenas abre sus ojos, cuando comien
representa la tierra, es la vida del za relacionarse con el mundo estei
 DE LA MEDICINA.
no : la humanidad apenas conoce el
mundo que le rodea : sus actos mate
riales espresan una incultura en su in
fancia, y tienden la brutalidad y a
la fuerza destructora ; por esto el hom
bre esten guerra continua con los seres
inferiores l : por ltimo, el amor,
haciendo verdaderos progresos , viene
;i constituir el orden y las diversida
des de la vida; tal es la vida del glo
bo terrestre en su segunda edad : la
trasformacion del amor es continua,
es una renovacion permanente : la hu
manidad se armoniza de mas en mas
en sus diferentes partes , y de aqui el
orden y la unidad , la unidad y la di
versidad : la humanidad en su infan
cia pasa sucesivamente panteista,
politesta y monotesta : no cesa de
ser panteista cuando pasa al polites
mo : es la vez panteista y politesta
cuando llega al monotesmo material:
en su primera edad la tierra fu si
multneamente mineral , vegetal y
animal : cuando la humanidad es pan
teista, es virtual mente lo que fueron
Moiss y el pueblo hebreo. (Pginas
145 hasta la 153.)
Tercera edad de la tierra : adolescen
cia de la especie humana.
Tal es el epgrafe del artculo 4.
de M. Rives. La edad precedente se
contina , y empieza manifestarse
una nueva srie de fenmenos : la
atraccion viviente, la composicion del
cuerpo terrestre se perfecciona , y los
sentimientos y las necesidades inspi
ran las ideas. En el Oriente y Occi
dente de la tierra se anuncia otra vida:
el globo terrestre toca la realizacion
lle los progresos inmensos por la es-
tension de sus potencias de asociacion:
un movimiento general se efecta en
la especie humana : la sociabilidad une
sus miembros con una estrecha inti
midad : la humanidad siente la preci
sion de continuarse en orden diferen
te : una causa espiritual infinita rige
el mundo material ; un alma rige el
391
cuerpo : en la vida poltica existen de
marcaciones radicales entre los hom
bres , que se dividen en clase superior
inferior: el despotismo del macho
domina la hembra , constituyndose
un protector : la armona sexual no
tiene lugar sino cuando la hembra se
sujeta al macho : la vida del matrimo
nio es el protectorado del hombre-: el
matrimonio no es mas que la union de
dos amores, dependientes de la atrac
cion animada universal. Tal es la edad
viril del globo terrestre , saber, la
combinacion de la infancia y de la
adolescencia, sea la trasformacion de
la materia en el espritu. ( Pg. 154
hasta la 158.)
Cuarta edad de la tierra : virilidad de
la especie humana.
Lleg la edad en que la humani
dad debe desarrollarse por entero : la
atraccion animada se manifiesta , tan
to por actos materiales , como por
ideat. El seres una asociacion arm
nica dependiente del universo y del
infinito ; es uno y multiple : la espe
cie humana en su virilidad se concibe
como un solo sr amante , inteligente
yfuerte : concibe al individuo como
se concibe s misma , es decir , uni
dad triple con predominio intelectual
y material. El individuo es un matri
monio enlace, macho y hembra la
vez , sin inferioridad de ninguna de
las mitades sobre el todo : la humani
dad es una armada de operarios divi
dida en tres cuerpos , sabios , artistas
industriales (pg. 159). Esta arma
da es la combinacion de todos los indi
viduos machos y hembras de la espe
cie humana : las bellas artes anuncian
la armonia del espritu y de la mate-
1 ra en el universo , sobre la tierra y so
bre la humanidad : esta, en su estado
de adolecencia, est mas en armonia
con el cielo y con la tierra (pg. 160
164).
Mr. Rives concluye su discur
so, diciendo sus discipulos: vos
 392 HISTORIA GENERAL

otros , que sois la parte mas viviente F. C. BURDACH considera al

de la humanidad , trabajad activamen amor como fuerza del universo.
te para el porvenir; desechad el hom El amor en general , dice , se fun
bre viejo , que se complace todava en da en la unidad primordial de lo ml
la lucha ; abandonad vuestra adole- tiple. As como Dios es la unidad ab
cencia , y practicad la virilidad; no soluta de la cual emanan todas las dife
haya mas que igualdad y armona en rencias , y representa lo que hace la
tre vosotros y entre cuanto os rodea: natura naturans , y contiene todo lo
si yo fuera un comandante de la ar que ha producido la natura naturata,
mada de los antiguos , yu os dirigira asi tambien el amor absoluto y pri
una voz aterradora , como la autoridad mordial es la causa de las diferencias
anciana. Volved caras al enemigo... del amor.
seguid el camino que os trazo ; dmo El amor de los seres individuales
nos las manos para trabajar por la y finitos no es mas que un reflejo de la
igualdad y por la armonia.(Pg.164.) divinidad , del amor primordial y
Ultimamente consagr Mr. Rives absoluto. (Pg. 94.)
otros discursos, para tratar sobre la En el ser finito la unidad primor
vida del individuo : sobre las natura dial se resuelve en una pluralidad , y
lezas artistas ( pg. 192): sobre las entonces el amor se presenta como la
fsicas industriales (pg. 181): sobre realidad la unidad , de la cual ema
la fisiologa del matrimonio (pg. 196): nan las variedades 6 individualidades,
sobre la vida de la mitad del matri como la tendencia que tira salir del
monio humano (pg. 211); y sobre aislamiento y de una existencia limi
cada una de las dos mitades del hom tada , para entrar en el seno de la uni
bre. (Pag. 228.) dad ; en fin , como la satisfaccion que
No quiero entretener por mas tiem resulta de este restablecimiento de la
po la atencion de mis lectores sobre unidad.
las ideas que emite I\Ir. Rives : con El amor es el principio general y
fieso que nolas entiendo, y que su conservador que junta todas las partes
lenguaje es tan oscuro, tan contuso y separadas del universo. El amor es la
tan ininteligible , que no es estrao fuerza primordial de atraccion que en
el que el digno catedrtico de Mom- tra en accion en el caos, que viene
peller criticase en esta parte al autor ser la causa de la creacion , y el que
del discurso sobre el sistema de la vida establece la armona en todo el uni
universal. verso. Este amor toma diferentes for
Mis lectores tienen ya una ligera re mas , segun la situacion en que el sr
sea de la teora de la vida universal finito se halla. En los cuerpos inorg
segun M. Rives (1). nicos se presenta en su existencia es-
terior ; en los organizados se muestra
mejor su identidad con la vida , y en
(i) Sera' muy probable que no la en nosotros mismos, puesto que podemos
tiendan muy bien. Otro tanto me sucede, contemplar el organismo, el cual es
y sucedera M. Lallemand, y le dijo al au una copia del universo entero : en el
tor : aos bahln francamente , si tratais de sr viviente la unidad mas sublime
que comprendan vuestra teora y vuestro se manifiesta en los limites de lo fini
lenguaje, debeis publicar antes un dicciona- to, porque la realidad de esta unidad
i io y una gramtica de vuestra doctrina.
Silo bai, respondi Rives ; pero Lalle viene convertirse en un sentimiento
mand volvi contestarle: No basta que inferior: en el hombre, en fin, el sen
pubtiqueis vuestro diccionario y vuestra timiento inferior se eleva la concien
gramatica ; sera preciso que la Academia cia , el pensamiento la voluntad, y
los aprobase. el placer la felicidad.
 DE LA MEDICINA.
En los cuerpos inorgnicos el amor
de s, se manifiesta segun las leyes el
mecanismo, como la cohesion, y como
persistencia sin cambio y sin activi
dad : el amor de los otros , como afi
nidad durante las operaciones qumi
cas , triunfa de la cohesion y destruye
la ' permanencia del aislamiento: el
amor de todo , en fin , como fenme
no puramente dinmico, obra como
un peso, es decir, como una causa
permanente y activa sin cesar , que
enlaza la duracion de cada cosa la
del todo. (Tomo I ., pgs. 94 y 95.)
Como la parte nace del todo en los
sres vivientes , y el sr organizado es
una parte con relacion la naturaleza
en general, debe concluirse de aqui,
que el universo es la organizacion, pro
piamente dicha , y el que produce los
sres organizados. Basta dirigir un gol
pe de vista el mas superficial sobre la
naturaleza, para percibir infinitas va
riedades y unidades , una actividad no
interrumpida , un encadenamiento de
la existencia interior con la esterior,
una dominacion de la materia sobre
el pensamiento; circunstancias que to
das anuncian un fin , y que son preci-
samente los caracteres que marcan la
distincion entre los sres organizados
inorgnicos.
La generacion , la fecundacion , la
seminacion y la incubacion se verifi
can no solamente por la actividad or
gnica , sino tambien por los cuerpos
inorgnicos, la tierra, el agua, el
aire , y por las fuerzas del universo,
como la gravedad y el valor : por con
siguiente , el universo hace las veces
de madre para los sres organizados.
(Tomo 4., pg. 147.)
Si el universo es el organismo abso
luto , cada una de sus partes debe tam
bien ser un sr orgnico ; efectiva
mente , asi se echa de ver de tiempo
en tiempo en esta relacion suprema de
los fenmenos del universo, aunque
la cortedad de nuestros medios no nos
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
393
permita distinguirla bien. La fuerza
del todo debe ser inherente cada
cosa particular : la actividad de los
cuerpos inorgnicos se asemeja los
movimientos de la vida ; pero en vir
tud de la pluralidad diversidad que
domina en un organismo , la fuerza
del universo no puede representarse
de la misma manera en todas las par
tes , entre las cuales unas veces deben
aparecer como irradiaciones aisladas,
y otras como un reflejo compuesto de
esta fuerza. Las primeras son los cuer-
posinorgnicos, en los cuales predomi
na el carcter de aislamiento ; y lis se
gundas los sres organizados , de los
cuales cada uno, imagen del universo,
representa una unidad , comprendien
do la pluralidad , es decir , una indi
vidualidad.
Para que esto as! suceda , el univer
so debe ser un ente ilimitado infini
to , porque de otro modo es imposible
concebir que la existencia se limite
por una no existencia. (Pg. 148). En
consecuencia , nterin que los cuerpos
inorgnicos y las actividades genera
les del universo permanecen como fe
nmenos transitorios que no llegan
la perenidad de la existencia , quedan
en reposo por la combinacion mtua,
y se reducen una existencia mate
rial determinada : en el embrion , al
contrario , se manifiesta una tendencia
hcia el infinito por la prolongacion
continua de las actividades , y la pere
nidad se anuncia como carcter esen
cial de su vida , por la produccion de
los rganos genitales que no tienen
otro objeto que asegurar la especie
la eternidad de existencia, de la cual
es incapaz el individuo.
Si nos detenemos un poco en estas
consideraciones , reconoceremos que
la idea es lo infinito y la materia lo
finito. El infinito debe ser ideal en
cuanto su esencia ; y como nada hay
mas all de l , debe producir, impo
nindose s mismo, ciertos limites,
50
394 HISTORIA GENERAL
lo finito, es decir, la materia, en
la cual se manifiesta como cosa perma
nente (1). As es como el pensamiento
de la vida obra como tipo interior en el
embrion , y se materializa convirtin
dose en sustancia. Pero una vez que el
infinitose haya convertido en finito,
y se fija en la formacion viviente, obra
entonces con cierta fuerza para poder
se contener dentro de los limites que
le estn sealados en este encadena
miento general. Por consiguiente si el
individuo representa una imagen mas
completa del universo, este infinito
queda en su libertad: las actividades
inherentes todas las partes emanadas
de la idea primordial , se reunen en
un foco comun ; y la vida , volviendo
su esencia , se desprende de los lazos
del cuerpo, que ella misma se habia
formado para adquirir un substractum
permanente. (Pg. 149.)
La vida se relaciona entonces del
mismo modo que lo infinito en lo fi
nito , el todo en la parte , y la unidad
en la pluralidad. Si nos obligamos
reconocer que la vida es alguna cosa
ideal en su origen , no debemos estra-
ar que su esencia consista en el amor.
Toda procreacion es una continua
cion de la vida del procreador , y un
desarrollo de la individualidad desti
nada para la universalidad de la espe
cie. La armona es el origen de toda
vida ; el amor alimenta y sostiene la
nueva llama vital : este debe ser tam
bien el que sostiene la vida en su mi
tad , y nosotros lo reconoceremos por
un germen , por un precursor vegeta-
(1) Me veo en la precision de confe
sar , que encuentro muchas dificultades
para traducir y poner en conocimiento esta
teora. El lenguaje es sumamente confu
so y metaf/sico , y aun me atrevo ase
gurar que Jourdam al traducirlos del ale
man al francs , se hall tan embarazado
como yo ; y que en la duda mas prefiri su
jetarse una traduccion servil , que entrar
en espiraciones que hubiesen quiz tras
tornado el espritu que preside en su re
dacciou. Esto es lo mismo que yo hago.
tivo dotado de un sentido no menos
profundo que la membrana proljera,
de la cual se desarrolla un hombre
sensible y pensador; en una palabra,
por una armona que enlaza desde su
origen todas las direcciones posibles de
la vida. (Pg. 150.)
Puesto que el universo se refleja en
un sr orgnico , en otros trminos,
l crea un sr dotado de su propio ca
rcter en los lmites del aislamiento y
de lo finito, lasfuerzas del universo
deben obrar en la formacion del em
brion , no separadamente, sino reuni
das en armona ; no como causa , sino
como medio; no como dominantes,
sino como sujetas al servicio de la idea,
que desea realizarse. Si queremos que
el nombre defuerza vital no sea una
denominaciou vaga y sin sentido ; si
no queremos considerarla como un sr
estrao la naturaleza y desconocido
en su origen, esencia y objeto , no nos
queda otro recurso que ver en esta
fuerza vital el reflejo de la divinidad
creatriz.
La organizacion se presenta como
un mecanismo, y al mismo tiempo
como un sr viviente que determina
y encadena ciertos compuestos , de
modo que los cuerpos organizados apa
recen unas veces como un estracto
qumico, y otras como una materia
particular. Esta debe ser una modifi
cacion especial de las formas del uni
verso, y le llamamos fuerza vital.
Esta no puede ser estraa ni dejar de
depender de las fuerzas del universo:
debe tener el mismo origen que ellas,
y ser como una revelacion del espritu
infinito del mundo. (Pg. 153.)
De lo espuesto hasta aqu , sacamos
en claro que Burdach admite una fuer
za suprema en el universo.
Reduciendo la menor espresion
posible todo cuanto nos han dicho los
autores del sistema de la vida univer
sal, podremos clasificar estos en cua
tro denominaciones.
1.a Grangeristas puros. (Bagli-
vio )
 DE LA MEDICINA.
2.a Gangeristas por caloricidad.
(Guillovet.)
3. a Grangeristas por amor y aso
ciacion con coexistencia de dos sexos.
(Rives y sus discpulos.)
4.a Grangeristas por polaridad.
Wilbrand , Burdach , Moze.)
Sistema de la POLARIDAD.
Esta doctrina es la que se conoce
mas de veinte aos h de una manera
vaga , con el nombre de filosofa de la
nuturaleza. Tom su origen de la fi
losofa de Kant, de Rombsberg , y
mas especialmente de la Schelling. Su
objeto es referir nuestra ciencia la
creacion general del universo , mas
claro, someter la formacion del cuer
po humano y de los demas cuerpos vi
vos , las mismas leyes que presiden
la de los cuerpos brutos inorgni
cos ; en una palabra , todo lo que cons
tituye el universo.
n La fuerza universal es la causa pri
maria desconocida de todo lo que exis
te en el mundo entero.
Los fenmenos son en el universo
dobles y opuestos , saber , atraccion
y repulsion : la causa es tambien doble
y opuesta. Esta causa fuerza primi
tiva de la naturaleza se divide en otras
dos primitivas , llamadas polares ; la
una atractiva, la otra repulsiva, en
virtud de las cuales todo se ejecuta por
la contraccion y espansion.
Las fuerzas polares, siempre en opo
sicion , tienden destruirse mutua
mente, de donde resulta la tendencia
la indiferencia sea equilibrio; pero
como existen en la naturaleza un sin
nmero de agentes que se oponen
l , perpetan la lucha de la contrac
cion contra la espansion , que es lo que
constituye la vida. Sin embargo, es
tos agentes no son en s mismos mas
que modificaciones de las dos fuerzas
polares primitivas , porque del cho
que de ellas nace la variedad infinita
de causas y de efectos que se observan
en la naturaleza ; variedad que depen
395
de solamente de la diferencia de pro
porcion de las fuerzas polares que en
ellas juegan.
Las manifestaciones generales de las
fuerzas primitivas, pueden reducirse
tres ordenes principales , saber:
fenmenos mecnicos ,fenmenos qu
micos , y fenmenos dinmicos.
Si las fuerzas atractiva y repulsiva
se chocan en trminos de hacerse sen
sibles en el espacio , constituyen una
cualquiera cosa compuesta de partes,
un quid, y si este quid es accesible
nuestros sentidos, entonces las fuerzas
constituyen una materia.
La atraccion y la repulsion se mul
tiplican y trasforman en fuerzas com
presivas y en fuerzas espansivas, pues
en todos los cuerpos se observan fen
menos de compresion y espansion, que
no son otra cosa que manifestacion de
las dichas fuerzas generales, reduci
das una fuerza primitiva doble, de
atraccion y repulsion.
As como la composicion de todos los
cuerpos orgnicos se reduce al oxi
geno, al hidrgeno, al carbono y al
azoe, segun los qumicos, asi todas
las atracciones de las molculas disi
milares se reducen dos ; esto es , al
oxigeno para el principio infamable,
y la de este principio para el hidrge
no, aunque ambos principios sean de
opuesta naturaleza. El oxgeno queda
como era antes , un cuerpo simple , y
el mas pesado de los gases, y los otros
tres se confunden en uno , con el nom
bre tambien de principio infamable
flojistico. De estos tres ltimos el hi
drgeno es el nico cuerpo simple , y
el nico infamable por escelencia ; en
una palabra , el flojistico puro que po
see en un grado muy elevado las cua
lidades opuestas al oxgeno , como el
mas ligero y espansivo de todos los
gases. El carbono y el azoe no son mas
que el hidrgeno , si se quiere con
ciertos grados de oxidacion , que ni le
saturan ni le impiden en manera al
guna , que tenga aun mucha afinidad
con el oxigeno.
396 HISTORIA ENGERAL
El oxigeno posee la fuerza compren
siva y el flojstico hidrgeno la es-
pansiva , y entrambos son las mismas
fuerzas polares primitivas trasforma-
das de este modo, y prescindiendo
todos los fenmenos qumicos de los
cuerpos organizados , que en ltimo
resultado quedan reducidos predo
minios alternativos de compresion
oxidacion , sobre la espansiou y vice
versa, de esta sobre aquella.
Los fenmenos dinmicos tienen lu
gar en la prdida del equilibrio de las
fuerzas polares primitivas , cuyo cho
que produce fenmeuos particulares,
la electricidad , el magnetismo , el ca
lrico y la luz.
Los cuerpos imponderables son siem-
pre inherentes la materia : no obran
fuera de ella , aun cuando su accion
se estiende mas all de los lmites de
los cuerpos, y se muevan contra las
leyes de la gravedad : en fin , ofrecen
cualidades materiales incontestables,
cambiando las cualidades de los cuer
pos , y entrando en accion bajo ciertas
condicionese influenciasen todos ellos.
Siendo desde luego el choque de las
dos fuerzas polares primitivas el que
constituye la vida , no pueden dejar
de estar dotados de ellas todos los cuer
pos de la naturaleza. Los cuerpos or
gnicos se llaman phancerobiotas (vida
manifiesta) , y los brutos inorgnicos
eryptobiotas (vida oculta y latente).
Las condiciones de los cuerpos pha-
nrerobitas son la organizacion, la fuer
za vital y los estmulos escitadores : la
organizacion y fuerza vital son los con
ductores internos, y los estmulos, los
estemos.
La organizacion consiste: 1, en
ciertas formas que son el producto de
combinaciones qumicas : 2. en un
concurso de fuerzas que tienden con
servar las formas: 3." en la facultad
que gozan los cuerpos organizados de
convertir en propia sustancia los cuer
pos que entran en su esfera de activi
dad. Estos tres atributos constituyen
la fuerza orgnica , que en si misma
no es otra cosa que una de las modifi
caciones de la fuerza general , en
otros trminos, las formas orgnicas
y las fuerzas de que estn dotadas , no
son mas que una modificacion de las
fuerzas generales. Lafuerza vital , se
gunda condicion interna, no es mas
que la fuerza orgnica modificada se
gun los cuerpos. Estas dos fuerzas con-
ductrices producen por la reunion de
las acciones de los slidos sobre los l
quidos y vice-versa , un cuerpo im
ponderable especial en los cuerpos or
gnicos, conocido con el nombre de
bitico , y que constituye, hablando
con propiedad , el principio vital, que
en ltimo anlisis viene reducirse
una modificacion de las fuerzas primi
tivas.
Los escitantes estmulos mecni
cos reducidos la atraccion y repul
sion , son indispensables: 1. para li
mitar y contener , hacindoles una
oposicion perptua , las fuerzas se
mejantes que se hallan en los cuerpos
orgnicos : 2. para impedir el equi
librio, y la neutralizacion {indiferen
cia) que dichas fuerzas tienden siem
pre , cuyo estado es el mas distante de
la vida.
Los estimulantes quimicos tienen
por objeto : 1. limitar la oxidacion y
la flojisticacion , es decir, la compre
sion y espansion en el organismo :
2. cambiar incesantemente la mate
ria orgnica , que del mismo modo
tiende la indiferencia quimica , que
la diferencia mecnica.
Los escitantes dinamicos ofrecen dos
grandes divisiones : 1.a se compone de
los dos precedentes , pues que no sien
do todos mas que fuerza, los escitado-
res mecnicos y qumicos no pueden
obrar mas que en virtud de fuerzas:
2.a formada de agentes impondera
bles, entre los cuales debe contarse el
principio bitico, suministrar los est
mulos dinmicos por escelencia , que
no alteran de una manera sensible, ni
la forma ni la composicion de los cuer
pos orgnicos.
 DE LA MEDICINA.
Los agentes esternos perturban sin
cesar el equilibrio de las fuerzas pri
mitivas del cuerpo organizado : de
aqu resulta la reaccion vital, que con
serva y restablece la vida , y que di
fiere en intensidad y cualidad , segun
su propia naturaleza , y segun las con
diciones internas de la vida , que va
ran en razon de la variedad , de can
tidad , de duracion, de edad, sexo,
clima y constitucion atmosfrica.
La vida se hace perceptible por tres
fenmenos manifestaciones : por la
fuerza productiva , por la sensibili
dad , y por la contractilidad irrita
bilidad ha Hera na.
La primera de estas tres manifesta
ciones, que constituye y repara los
cuerpos vivos, no es mas que una mo
dificacion de la fuerza universal pri
mitiva : no obra sino por la posicion y
ablacion, la atraccion y repulsion, fe
nmenos polares. Como no puede for
mar los cuerpos orgnicos sino con
fluidos , su primera operacion es con
densar lo fluido y disolver lo slido;
asi es que ella crea los materiales de
formacion primitiva, lo mismo que
los de nutricion. En la primera de es
tas dos operaciones se elaboran los res
tos de los vegetales y de los animales
corpsculos , esfricos globulares,
que constituyen los elementos de to
dos los seres organizados. Estos gl
bulos al hincharse quedan trasforma-
dos en vejiguillas , que dilatndose,
segun convenga , pueden llegar hasta
formar membranas huecas y sacos sin
abertura, y enlazarse unos con otros
formando rosarios. Si se llenan , pro
ducen fibras ya celulares, ya muscu
lares : pueden tambien romperse , y
unindose formar tabiques que sepa
ren sus cavidades, y constituir conduc
tores , origen de toda especie de vasos.
La fuerza de atraccion fija los nue
vos glbulos en los tejidos , y la repul
sion los desprende y separa de ellos.
El oxgeno y el principio infamable
(hidrgeno), combinados entre s en
diferentes proporciones, suministran
397
los materiales de los cuerpos orgni
cos: el primero sirve en el cuerpo para
condensar, y el hidrgeno para dila
tar ; el azoe y el carbono disfrutan tam
bin de estas facultades , pero en un
grado muy inferior. Estos son los es
citantes generales.
Los estmulos especiales son todos
aquellos cuerpos que pueden obrar so
bre nuestros rganos , tales como el
aire , los alimentos , bebidas , medica
mentos, venenos, etc., los cuales han
de agregarse la sangre y los humores,
como continentes el oxgeno y el hi
drgeno.
La electricidad y el galvanismo es
tn al frente , como manifestaciones
de la fuerza de contraccion que tienen
alguna relacion con el oxgeno. El ca
lrico y la luz siguen estos como ma
nifestaciones de la fuerza de espon
sion , correspondiente del flojistico,
compuesto de hidrgeno, carbono y
azoe.
El agente imponderable que hemos
llamado bitico , pertenece igualmen
te la fuerza espansiva, y se distin
gue de los otros agentes impondera
bles : 1 . porque es propio de los cuer
pos orgnicos : 2. en que se desarro
lla donde quiera que la sangre arterial
se pone en contacto con la sustancia
nerviosa : 3. en que tiene por motor
y conductor al sistema nervioso: 4. en
que ya una vez producido , tiene mas
influjo en las otras funciones, que los
otros imponderables.
Haciendo aplicaciones de estos prin
cipios ciertos fenmenos vitales, re
sulta que el fiambre es una consecuen
cia del choque perptuo entre la ma
teria animal y los agentes esteriores,
y del cambio que descompone y reser
va esta materia.
La sensacion , por la cual se mani
fiesta , tiene su asiento en el estma
go , depende del reposo de esta visce
ra y de la ausencia de los estimulantes
habituales : entonces hay una reaccion
entre los nervios y las fibras muscula
res del estmago , semejante la que
398 HISTORIA GENERAL
existe entre los nervios, y la fibrina
de los msculos locomotores en las per
sonas que sienten vivamente la necesi
dad del ejercicio. Esta tension reac
cion no es mas que una inervacion in
completa , una tendencia perptua,
determinada por el instinto, hcia una
inervacion mas enrgica y capaz de
satisfacer la necesidad.
Los vasos absorventes privados de
materia alimenticia , obran contra la
sustancia misma del estmago, desper
tando de este modo su sensibilidad tan
esquisita. La causa principal del ham
bre depende de la falta de materia
flojistica en la cavidad del estmago y
de la abundancia de oxigeno en el jugo
gstrico. En efecto , este jugo gstrico
es cido, porque predomina en l el
oxigeno , y goza de una gran fuerza
contractiva , puesto que coagula la le
che. Ademas , como no se halla en el
estmago materia combustible flo
jistica , sobre la cual pueda obrar , se
oxida mas y mas , y termina irritando
intensamente la sustancia misma de la
membrana interna. Asi consta de la
observacion, pues las sustancias ani
males , que son las mas flojisticas , son
tambien las mas propias pira acallar
el hambre, mientras que las vegeta
les , y principalmente las acidas, no
le scian tan fcilmente. Esto se con
firma por la pronta cesacion del ape
tito , por el influjo de las causas que
infunden flo|stico en los nervios , sin
proporcionar materia alimenticia , ta
les son los narcticos, las sustancias
alcohlicas , las pasiones violentas y los
dolores intensos. En el estado del ham
bre , la membrana mucosa gstrica es
atacada , irritada y atormentada , ya
por el jugo gstrico, ya por los absor
ventes , en tanto que el tejido muscu
lar es impelido contraerse por la in
fluencia de sus nervios, que tienden
mutuamente estar en accion , porque
ellos mismos , as como el jugo del es
tmago, estn sobre-oxigenados. Por
esta triple modificacion se esplican el
estado simultneo de contraccion in-
flamacion en que se encuentra el est
mago en la mayor parte de sugetos
que mueren acosados de hambre. La
irritacion en un principio es puramen
te local ; pero se generaliza inmedia
tamente, participando de la sobre-
oxidacion todo el sistema nervioso de
donde proviene la debilidad , los sin
copes, las convulsiones y la muerte.
La sed reconoce por causa prxima
la falta de agua y el predominio del
principio flojistico en todo el cuerpo,
y particularmente en el estmago , de
donde resulta por carencia del oxge
no , el predominio de la fuerza espan-
siva sobre la contractiva. La falta de
oxigeno est comprobada por el efecto
refrigerante del agua que depende de
la facilidad con que le suministran
este lquido al descomponerlo las fuer
zas gstricas. Si el agua fria refresca
mejor que el agua caliente , es porque
aquella hace predominar la fuerza con
tractiva. Lo mismo sucede con el aire
frio y las bebidas acidulas , proporcio
nndole oxigeno con la misma fuerza,
porque todas estas sustancias abundan
copiosamente de l. Agrgense es
tos motivos la produccion de la sed
por la ingestion de los espirituosos, de
los narcticos y de los calefacientes,
porque con el flojistico predomina la
fuerza de esponsion.
En la sed est principalmente afec
tado el sistema nervioso, cuya accion
sobre el sistema sanguneo est muy
aumentada , como lo prueban el dolor,
el espasmo, y las convulsiones que re
sultan cuando no se satisface.
Respecto de la digestion , en los ali
mentos prevalece siempre el princi
pio inflamable y el oxigeno en el jugo
gstrico ; si este no es cido , es lo
menos de una naturaleza contractiva,
mientras que los alimentos son de na
turaleza espansiva. Del choque de es
tas dos naturalezas, mas bien de es
tas dos fuerzas que siempre son pola
res primitivas, resultan la oxidacion,
y aun la sobre-oxidacion de la masa
alimenticia : entonces predomina la
 DE LA MEDICINA.
fuerza contractiva en lugar de la es-
pausiva. El oxigeno del jugo gstrico
es ademas auxiliado en su electo por
el aire atmosferico que hay siempre
en el estmago. La masa sobre-oxige
nada constituye el quimo; pero as
que llega al duodeno, encuentra la
bilis , sustancia de naturaleza opuesta
la del jugo gstrico, es decir, que
sobresale en ella la fuerza espansiva,
en razon la abundancia del princi
pio inflamable que contiene. El cho
que del quimo con la bilis, produce
los resultados siguientes : el sobrante
del cido del quimo se combina con
el principio alcohlico eminentemente
inflamable , y forma una sustancia re
sinosa que debe ser espelida por los
intestinos, con todo el residuo de la
digestion , en tanto que la porcion de
quimo desoxidada y combinada con el
remanente de la bilis , forma un cuer
po neutro , con un ligero esceso de
flojistico , constituyendo el quilo pro
piamente dicho, y que debe ser ab-
sorvido, para proveer la nutricisn y
las secreciones.
Las secreciones comprenden la asi
milacion , la descomposicion y la eli
minacion , que se verifican en virtud
de las disoluciones de la anlisis , de
la sintesis , y de las recomposiciones
vitales en todos los puntos de la mate
ria orgnica. La sangre arterial goza
de una naturaleza opuesta la de los
rganos, pues el oxigeno que adquiere
en los pulmones, hace que predomine
en ella la fuerza contractiva, mientras
que en los tejidos prevalece la espan
siva. Segun esto, pues, desde que
penetra en su interior se establece un
conflicto entre ella y estos rganos, es
decir, entre los slidos y los lquidos;
conflicto que no es mas que una reac
cion vital, cuyo primer efecto es cam
biar la forma y la combinacion de las
partes slidas. Al propio tiempo se
desarrollan los imponderables que fi
guran en el juego de nuestras funcio
nes, el calrico, la electricidad, y
principalmente el bitico principio
399
vital. De aqu resultan indefectible
mente mudanzas considerables y si
multneas en la sangre y en los flui
dos , efectundose composiciones y
descomposiciones nuevas. La sangre
y los humores que se hallan en la es
fera de actividad del rgano secreto
rio se hacen semejantes al que sirve
para su nutricion , y esto es lo que
constituye la secrecion interna. Otra
porcion de los mismos fluidos ., no tan
anloga la naturaleza del rgano,
forma el producto de la secrecion ,
la secrecion esterna , que es la secre
cion propiamente dicha , y cuyos ma
teriales son recogidos por los conduc
tos escretorios para tenerlos en dep
sito eliminarlos. Finalmente, el re
siduo de la sangre , desprovisto enton
ces de toda cualidad vivificante nu
tritiva , es absorvido por las venas , y
entra en el torrente circulatorio.
El vapor de la sangre arterial pro
duce en las partes slidas , adonde lle
ga , una accion doble, bio-quimica y
/dinmica , de donde resultan cambios
en las formas y en las cualidades de
los slidos y de los lquidos. Las mo
lculas que ceden la fuerza espansi
va son descompuestas y desnaturaliza
das ; y si pertenecen los slidos, son
desprendidas para ser arrebatadas por
la absorcion ; las que estn bajo la in
fluencia de la fuerza contractiva se
afirman en los slidos, si constituyen
iarte de ellos ; pero si provienen de
os fluidos, se hacen semejantes las
de la materia orgnica , se fijan en
ella , y se le sobreaaden para formar
parte en lo sucesivo. Asi es, que la nu
tricion se compone de dos fenmenos
opuestos, la ablacion y la aposicion,
que se refieren de derecho la espan-
sion y la contraccion, y definitiva
mente las dos grandes fuerzas gene
rales polares, primitivas y opuestas,
la repulsion y la atraccion.
La contraccion muscular es el re
sultado de la trasformacion de los
principios qumicos y de las fuerzas
polares de las fibras musculares. Al
400 HISTORIA GENERAL
hablar sobre los nervios estimulados,
bien sea por la voluntad , bien por
cualquiera otro agente , desenvuelven
el imponderable bitico , que por su
virtud polar exalta los capilares arte
riales, es decir, la sangre que ellos
conducen , y determina de este modo
una modificacion vital en la fibra mus
cular. Esta modificacion no es en la
realidad otra cosa que una influencia
de la fuerza contractiva del oxigeno,
de los nervios y del de la sangre arte
rial porque supngase , que el es
citante de los nervios se aleja , que
sus fuerzas se disipan , que la san
gre quede despojada de las cualidades
arteriales, como por ejemplo, cuando
se suspende la respiracion entonces
el flojstico , que ya no es combatido
ni neutralizado por el oxigeno de los
nervios, aumenta en las fibras mus
culares , que por otro lado no se com
ponen mas que de l ; la espansion se
hace predominante ; ellas no pueden
ya contraerse, y permanecen en es
tado de relajacion. De todo esto se
saca en consecuencia que la irritabili
dad no es mas que una oposicion de
fuerza entre los nervios y los mscu
los , entre estos y la sangre , y que esta
oposicion se reduce siempre las fuer
zas polares primitivas. La sensibilidad,
llamada accion de los nervios , se dis
tingue de la accion de los mismos ner
vios que produce la contraccion y la
sensibilidad. Hay un concurso de po
tencias mecnicas, qumicas y din
micas, porque los escitantes que de
terminan la reaccion vital de los ner
vios , tienen una accion triple , y cam
bian primitivamente en ellos la forma
de la materia orgnica, la proporcion
de los elementos qumicos y las fuer
zas orgnicas. Segun se v , esta aser
cion se deriva mas bien de la analoga
inductiva , como cuando se deduce
una hiptesis de otra , que de la obser
vacion verificada por los sentidos. Lo
mismo acontece con las siguientes : co
mo de estas tres acciones, la dinmica
es la que predomina , los cambios qu
micos y dinmicos que esperi menta
la materia medular son mas aprecia-
bles. Ellos, sin embargo, tienen lu
gar; pero no son de bastante conside
racion , ni bastante rpidos para espli-
car por su proporcion al sensorium
commune , la prontitud y la variedad
de las sensaciones ; pero est all el im
ponderable bitico para suplir su in
suficiencia. Se ha dicho que l se des
arrollaba en el momento en que la
sangre arterial penetra en la sustancia
de los nervios : ese principio, pues,
cuya sutileza y movilidad esceden
las de todos los demas imponderables,
ser quien estar encargado de tras
mitirlas al sensorium ; y como es esen
cialmente de naturaleza polar , le ser
fcil ponerse al mismo tiempo con la
naturaleza polar de todos los escitado-
res de los nervios , es decir, de todos
los objetos esteriores, y comunicarlo
al sensorio.
Esta esplicacion general de la sen
sacion tiene lugar en todos los apara
tos sensitivos. Tomemos, por ejem
plo, la vision. Obrando sobre la reti
na , la luz cambia las cualidades de
aquella ; y como goza de una accion
desoxidante , ataca la fuerza contrac
tiva de la pulpa nerviosa de la retina,
haciendo que predomine en ella la
espansion. De esta mutacion debe re
sultar necesariamente el desarrollo del
imponderable bitico, que obra , co
mo acabamos de decir, sobre el sen
sorio comun.
Lo propio puede decirse respecto
de los otros sentidos. Si no hay siem
pre un agente desoxidante como la
luz , para efectuar en ellos un movi
miento de espansion , habr al menos
un cambio cualquiera en sus nervios;
cambio que desenvuelve el imponde
rable bitico, destinado comunicar
al sensorio las diferencias que existen
entre los cuerpos, puestos en relacion
con el rgano sensitivo.
Galvanismo. Hemos espuesto bas
ta aqu l.i teora de la polaridad ; pero
no las pruebas y esperiencias que so
 DE LA MEDICINA.
re ella se han hecho en los ltimos
diez aos de este siglo , las cuales son
demasiado interesantes para omitirlas.
Ya hemos visto, aunque muy de paso,
que los principales ejes sobre que gira
esta doctrina, son : el galvanismo , la
electricidad y el magnetismo: interesa,
pues, que pasemos examinar el in
flujo que tienen sobre nosotros.
Siendo la sangre , como dice Bur-
dach , el suco vital que sostiene toda
la maquina viviente, examinemos la
accion que la pila galvnica produce
sobre ella. Para juzgar bien de los
efectos que en la sangre determine la
accion galvnica , es preciso conocer
de antemano el modo con que obra
sobre el suero , que es una disolucion
de albmina con las sales, y sobre
otra disolucion de albmina de la ye
ma de huevo. En esta ltima no est
disuelta toda la sustancia animal, y la
disolucion albuminosa presenta toda
va al microscopio unos glbulos estre
chamente pequeos.
BURDACH hizo el esperimento si
guiente : disolvi una gota de sangre
sobre un cristal, y coloc los dos polos
de una pila de cuatro pares de placas
muy delgadas , de dos pulgadas y me
dia de circunferencia. La honda, que
parti del polo cobre negativo , a la
cual se unieron las sales y los lcalis,
fu trasparente causa de la disolu
cion de la albmina por este lcali;
pero la que parti del polo zinc po
sitivo , la cual se agreg el cido,
fu opaca y blanquecina, sobretodo
en su circunferencia , y menos hacia
el polo mismo. Estas dos hondas se di
rigen la una hcia la otra , y sobre su
lnea de contacto intermedia se for
ma un cuajaron de figura enteramente
lineal. Si se espone la accion de la
pila galvnica una gota de sangre de
una rana de cualquier mamfero,
pero disuelta en una gran cantidad de
agua , en el momento se forman unas
ampollitas de gas al rededor del polo
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
401
cobre, y la albmina se coagula al
polo zinc bajo la forma de granulacio
nes. Los glbulos de la sangre ni se
reunen al polo positivo ni al negativo;
la fibrina no se coagula tampoco al
polo positivo y negativo, sino en toda
la estension de la gota , esto es, cier
ta distancia de los dos polos. Dichos
glbulos de la sangre sufren inmedia
tamente una descomposicion por los
cidos y los lcalis que se reunen en
los polos positivo y negativo. Los
glbulos de la sangre de rana se re
traen un poco de ambos polos , pero
sin reducirse sus propios ncleos. La
descomposicion , segun parece, se ve
rifica cerca del polo cobre negativo
espensas de la materia colorante ; y
tan luego como las burbujas del gas
hidrgeno se reconcentran hcia este
polo, deposita una sustancia de un rojo
claro que se mezcla con ellas.
Si se lava muy bien un cuajaron de
sangre de cualquier mamfero, hasta
el punto de separarle absolutamente
de todo suero , y despues se le vuelve
lavar de nuevo en un poco de agua,
resultar que la primera agua conten
dr mucha cantidad de materia colo
rante mezclada con mucho suero , y
la segunda con poco. Si se sujeta la
accion de la pila de volta una gota de
esta segunda disolucion, tan cargada
como posible sea de materia coloran
te , se obtienen diferentes resultados
galvnicos , segun se cierre la cadena
con hilos de cobre de platina.
Cuando se empleen simples hilos
de cobre para cerrar la cadena , se
forma al rededor del polo zinc un cua
jaron pultceo , rojo , compuesto de
albmina y de materia colorante de
la sangre. La coagulacion se verifica
al rededor del hilo , y entretanto se
dirige hcia el polo cobre un poco mas
de lo que sucedia con el polo zinc.
Hcia el polo cobre se observa un des
arrollo de gas , y algunas veces una
honda muy poco marcada , en la cual
51
 402 HISTORIA GENERAL
la materia colorante est casi del todo
disuelta en el resto de la gota. Los fe-
nmenos de la accion del galvanismo
sobre la disolucion de la materia co
lorante , se reducen dos hondas ; la
una , acida y trasparente , se dirige al
polo zinc, ocultndose con la materia
colorante roja que se acumula al re
dedor de esta honda ; y la otra alcali
na hcia el polo cobre. Las dos hon
das se reunen y producen un pequeo
cuajaron compuesto de albmina y de
suero , y la materia colorante roja se
combina casi del todo con dicho cua-
jaroncito. Como de esta esperiencia
resulta que la materia colorante huye
del polo positivo para dirigirse al polo
negativo, se deduce que dicha sustan
cia es electro-positiva.
DUTROCHET consideraba los n
cleos de los glbulos como partes cons
tituyentes de la fibrina , y en su con
secuencia oper con la pila de Volta
sobre el cuajaron desprovisto absolu
tamente de materia colorante , lo
que es lo mismo, sobre la fibrina de
colorada. Sometiendo esta disolucion
la accion galvnica , observ que el faltar , y entonces el sr orgnico as
1 gas hidrgeno se dirigi al polo nega
tivo , y el gas oxigeno al positivo. De
este esperimento dedujo que la diso
lucion alcalina de la fibrina , era como
una sal neutra , cuyo lcali se diriga
hcia el polo negativo , y el cido h-
cia el positivo - por ltimo , que la fi
brina era una sustancia electro-nega
tiva. Tambien infiri que la fibrina
podia servir de base tanto un lcali
como un cido.
BURDACH repiti un gran nmero
de esperimentos, de los cuales dedujo
que la fibrina no siempre era un cuer
po lectro-negativo.
Refiriendo el sistema de la polari
dad 4 la generacion , dice lo siguiente:
el mismo espritu que produjoel uni
verso, es tambien el principio pri
mordial que preside las funciones de
todos los seres del globo , y el que
sostiene la vida sobre la tierra. La
geognosia nos ha conducido admitir
positivamente , que el agua fu lo que
primero existi en nuestro planeta , y
que la manera de un magnetismo se
descompuso en tierra y en agua de
tal manera , que los diferentes cuer
pos que de ella nacieron , entraron en
un antagonismo elctrico de los unos
contra los otros; que de alli vmo a
desarrollarse un antagonismo general
entrelos sres inorgnicos y vivientes.
As los infusorios mueren cuando la
descomposicion del agua cesa ; los gu
sanos del vinagre cuando este lquido
ha llegado un mayor grado de des
composicion , y las lombrices intesti
nales no pueden propagar su especie,
sino en ciertas descomposiciones par
ticulares de los individuos en quienes
residen. La generacion primordial se
efecta por una reaccion elctrica en
los cuerpos muertos. Sus condiciones
son las mismas que las del desarrollo
de la electricidad galvnica , saber:
una sustancia slida , el agua y el aire,
cuyos tres factores obran de comun.
Si la reaccion elctrica predomina,
el efecto magntico no puede dejar de
producido se separa del inorgnico pa
ra representar una existencia propia
individual. La propagacion es una nue
va formacion de un sr producido por
dos , y se efecta la manera de una
accion magntica.
KRIML asegura , que habiendo
cortado los nervios braquiales y cru
rales de un perro , observ que la san
gre venosa del miembro herido se vol
va roja al cabo de cuatro minutos-,
que ella volvia tomar el color de
sangre venosa , cuando hacia comuni
car el polo positivo de la pila de Volta
con el cerebro , y el polo negativo cou.
el nervio cortado ; de otra manera,
colocando el polo positivo del nervio
cortado , y el polo negativo de los de
dos correspondientes al miembro. Ul
timamente observ, que la sangre ve
nosa volvia tomar el color bermejo
encendido, cuando se quitaban los con
ductores.
 DE LA MEDICINA.
La propagacion asexual representa
en toda su pureza y valor la division
de un individuo en dos , la manera
del magnetismo : se efecta en los s-
res que disfrutan de una organizacion
la mas sencilla , y en los cuales ni se
ha desarrollado todava el antagonis
mo de los rganos en el individuo , ni
el antagonismo de los individuos en la
especie.
La propagacion sexual representa
un grado mas elevado: en ella hay
un antagonismo ; la sexualidad se ha
lla desarrollada en los mismos rganos
que sirven la vida de la especie , y
este antagonismo termina por esten
derse los individuos.
La sexualidad femenina , que como
primordial representa la especie en
tera en la monogenia , y tiene mas n
timas relaciones con aquella , es tam
bien la procreadora , porque ella pro
duce el huevo ; pero este fruto ne
cesita para desarrollarse la influencia
de la sexualidad masculina. La fecun
dacion no hace adquirir la sexuali
dad femenina ninguna fuerza que le
sea estraa : ella sola hace entrar en
accion la facultad procreatriz que le
es primordialmente inherente; ella,
en fin, hace pasar la disposicion
efecto, y la posibilidad la realidad.
Esta exaltacion de la vida femenina
est determinada por el antagonismo
de la masculinidad , en la cual , gene
ralmente hablando , predominan la
indiferencia y la posicion.
La propagacion sexual es un acto
dinmico que consiste en el choque
de los sexos, es decir, de los dos miem
bros antagonistas y opuestos el uno al
otro , como los dos polos del imn.
Ella se efecta bajo el dominio de la
electricidad , es decir , por una activi
dad vital que procede con sujecion
las leyes de la electricidad ( I).
(1) Hrbey presinti ya esta analoga,
cuando dijo: as como el relampago que
sale de las nubes, ilumina la atmsfera eu
403
En virtud de esta el amor de los
sexos es una atraccin de polos opues
tos , y por la misma razon mas unidos,
y una tendencia reunirse : de! mismo
modo que la tension se aumenta en
dos cuerpos elctricos animados de una
polaridad inversa, cuando se reunen
y no pueden descargarse mutuamen
te del mismo modo que el primer
efecto de un cido puesto en contacto
con un metal , es de aumentar su ba-
silidad y su afinidad por el cido , y
el de un lcali con un xido metlico
desarrolla la oxidacion ; asi los deseos
venreos exaltan la vida con su anta
gonismo sexual. La brama celo de
los animales se desarrolla mas por me
dio del sentido del olfato , porque es
el sentido mas electrico de todos : la
voz el canto escita tambin los de
seos veureos (2). El contacto de la
persona amada parece imprimir en la
persona que ama, una conmocion elc
trica , que con la velocidad de un rayo,
reconoce todo su cuerpo; y una mira
da solamente , hace estremecer re
animar dos personas unidas por los
lazos del amor (3).
un instante , as la fecundacion es obra de
un instante , y una suerte re infeccion que
el esperuia determina en el cuerpo de la
hembra. Linek , Josephi y Wagnes hau
sido todavia mas esplcitos que Harbey.
(2) Babia ya obiervrdo Harbey que
cumulo el gallo cantaba de noche , las ga
llinas mas prximas l se removan , le
vantaban las alas y cabeza , como en ade
man de cohabitar.
(5) La mirada de una sola muger, bas
ta para trastornar al mando , decia el his
toriador de la vida del Gran Alejandro.
Convencida la hermosa Thesalina de
culpable , se presenta ante el tribunal en
lutara, y cubiei to su rostro con un velo;
despues de haber odo la acusacion del fis
cal , y cuando iba ya i ser sentenciada tal
vez a muerte por el tiibunal, tira de su
velo, y solo su vista conmovi tarto , que
el fiscal enmudeci, los jueces temblaban...
y termin la escena por convertirse uno y
otros en defensores suyos.
404 HISTORIA GENERAL
La sensacion que acompaa la
eyacularon del esperma ., es seguida
de una conmocion espasmdica y de
cierto grado de debilidad : algunas
mugeres que han concebido, esperi-
mentan en el acto otra especie de con
mocion espasmdica ; y aun veces
son atacadas de ligeros retoques con
vulsivos (1).
Cuando el acto venreo est deter
minado solo por actos materiales, con
cluido, quedan uno y otro sexo en es
tado de indiferencia y de equilibrio,
como dos cuerpos de una misma pola
ridad , que descargndose mutuamen
te , quedan en equilibrio y sin reac
cion.
La fecundacion en muchos de los
cuerpos organizados, pero de escala in
ferior , es un efecto puramente local:
la sustancia masculina acta sobre la fe
menina, sin que los individuos se unan
ntimamente: el esperma con sus en
tozoarios , representa la masculini-
dad (2) concentrada , y obra como con
ductor de la fuerza masculina. En la
fecundacion reciproca de los herma-
froditas, cada individuo contiene en
si mismo las condiciones de su propa
gacion , y sin embargo, tiene la ne
cesidad de la reunion con otro indivi
duo (3).
Como el concurso de dos indivi-
(1) Ya observ esta conmocin espas
rndica el gran Hipcrates , y coloc esta
entre los seales de la concepcion.
(2) Bien conozco que esta espresion no
es la mas apropiada nuestra lengua ; sin
embargo , me he visto en la precision de
adoptarla , para conservar y espresar me
jor la de masculinit del original.
(3) No estoy en esta parte muy con
forme con Burdach , pues no es cierto que
un sr hermafrodita reuna todas las condi
ciones de la propagacion. En la fecunda
cion de tos moluscos gasteropodes (caraco
les) se reunen dos individuos ; pero no se
fecundan s mismoS , sino que uno otro
se fecunda mutuamente ; es decir , que uno
hace de hembia para s , y de macho para
el otro.
duos , es una de las condiciones re la
propagacion en todos los cuerpos or
ganizados superiores , esta propaga
cion no es puramente una obra de los
rganos, sino de los organismos ente
ros. En ellos la vida entera toma par
te del mismo modo que la pila galv
nica obra como un todo ; y as como
el resultado que se presenta en cada
polo , no es el efecto de la accion de
las dos ltimas placas, sino de toda la
accion de la pila , as el resultado vida
y generacion no es de los dos indivi
duos , sino de la polaridad animal uni
versal.
En la escala superior de los seres
organizados, la sexualidad profundiza
mas y mas en la vida , hasta que ella
adquiere toda su estension en el hom
bre : as es que en la especie humana
su esencia es indivisible, el alma, en
una palabra, y toma la parte mas ac
tiva en la generacion.
Esta forma es superior todas las
otras, y la union de los dos sexos vie
ne ser el smbolo del amor. La rea
lizacion material del sentimiento de
union de los dos seres , la identifica
cion de dos almas y de dos cuerpos
unidos, que en virtud del amor vie
nen establecer una completa fusion
entre dos vidas , pueden compararse
la electricidad escitada en la cadena
galvnica cerrada , al paso que la for
ma material de la generacion puede
nicamente compararse la electrici
dad desarrollada por el simple con
tacto de dos cuerpos hetereogneos.
En la fecundacion , en efecto , se
establece una conexion entre las esfe
ras interiores de dos aparatos genita
les , que obran como dos polos , sa
ber': los testculos y los ovarios. Esta
conexion se determina materialmente
por la mutua reaccion de las esferas
esteriores, en la cual la matriz y el
oviducto se comparan relativamente
al esperma como dos conductores h
medos , en virtud del liquido que se
gregan y de su propia sustancia vi
viente.
 DE LA MEDICINA.
En cada sexo no hay mas que una
unidad de rganos genitales , median
te los nervios de los plexos espermt-
co y pelviano , los cuales comunican
con los nervios lumbares y sacros de
la mdula espinal, de suerte que la
estremidad inferior de esta se halla
colocada bajo la influencia de los r
ganos genitales. En este caso , las im
presiones que de estos resultan , se
propagan todo lo largo del cordon
raquidiano , hasta el punto central de
la economa , primero al cerebelo , y
despues todo el cerebro. De esta
manera , la actividad de los rganos
genitales situados la estremidad in
ferior del tronco , y que posee la fuer.
POLO IX>EA.
Imaginaci on. . . i
Cerebro. . > del hombre.
Mdula e il. I
POLO PIATERIAl,
Testiculos.
Canales diferentes.
Vesculas seminales.
Pene.
Electricidad. Influencia de la
electricidad en las/unciones de la vi
da. Para presentar completamente
el sistema de la polaridad , es preciso
que consagremos unas cuantas lineas
la esposicion de la electricidad. Des
de que los clebres Humbold, Wo-
llaston y Wilson pusieron fuera de
duda la existencia de la electricidad
animal , y su identidad perfecta con
la del rayo, fu cuando se hizo inter
venir este fluido para la esplicacion de
los fenmenos vitales.
WOLLASTON atribny en 1809
la accion nerviosa al fluido elctrico:
trat de esplicar por l la rapidz de laminar representaba otros tantos pa
105
za plstica mas desarrollada , y que se
pueden considerar como el polo ma
terial , determinan una corriente en
el rgano central del alma , colocado
en la estremidad superior del tronco,
en la cual existe el polo ideal.
Mientras que las esferas esteriores
de los rganos genitales machos y hem
bras se ponen en contacto intimo y
en conexion orgnica ; y mientras que
las almas macho y hembra se reunen
en un solo pensamiento, los dos indi
viduos unidos mutuamente forman un
circulo de actividad galvnica.
Este se comprender mejor por el
cuadro siguiente:
Imaginac
Cerebro. . . ... . de la muger.
Mdula espinal, i
Ovarios.
Oviductos.
Matriz.
Vagina.
las sensaciones : crey que las secre
ciones estaban igualmente bajo de su
influencia : fij el principio que el po
lo positivo atraia los cidos , y que los
lcalis se dirigan al polo negativo:
ltimamente , adelant la idea de que
los riones estaban dotados de una
electricidad positiva, y el hgado de
electricidad negativa.
GALVANI sostuvo que este fluido
elctrico animal emanaba del cerebro,
y que descendia por los nervios hasta
llegar los msculos que recibian su
influencia. Volta creyo que emanaba
del cerebelo , porque su disposicion
406 HISTORIA GENERAL
res de placas de la pila. Entre sus disci
pulos no faltaron quienes consideraron
la columna vertebral como una pila
de Volta , cuyo conductor seria la m
dula espinal ; y otros que las membra
nas mucosas, serosas y sinoviales po
dran mirarse como otros tantos apa
ratos elctricos.
ORIOLI asegur que cada rgano
en particular era un aparato voltaico
distinto sin cesar en accion , y que la
vida resultaba del concurso de los apa
ratos, dispuestos mantenerse en equi
librio; admiti tambien la opinion de
Wollaston acerca de las secreciones.
El doctor DONNE, partiendo igual
mente de la idea de Wollaston , con
siderala membrana mucosa intestinal,
la piel, el estmago y el hgado, como
los dos polos de una pila que produce
corrientes elctricas muy enrgicas.
En fin, en una obra muy nota
ble que public el doctor Turck sobre
la gota , prueba por un raciocinio l
gico ayudado con esperiencias pre
ciosas , que la electricidad tiene su
origen en todas las partes de la orga
nizacion animal ; que no es posible
concebir composicion , descomposi
cion ni secreciones , sin produccion
mas menos considerable de electri
cidad. Todas las molculas la despren
den , y no pasa la menor modifica
cion en la economa , que no sea una
ocasion de desprendimiento de este
fluido.
La teora de las secreciones , segun
el doctor Turck , descansa , como la
de Wollaston, sobre el principio elc
trico; pero la interpretacion que d
de ello es del todo diferente: piensa
que cuando el parenquima secretorio
est dotado de la electricidad negati
va, atrae as los elementos positivos
de la sangre para nutrirse con ellos,
mientras que rechaza los elementos
negativos o cidos que constituyen la
secrecion ; y que lo contrario se veri
fica cuando el rgano secretorio es po
sitivo , en cuyo caso las secreciones
son alcalinas.
La electricidad , al instante que se
produce , puede emplearse en neutra
lizar la del hombre contrario en una
parte mas menos distante , bien cor
ra por los nervios, cordones eminen
temente conductores y aislados , por
el tejido celular grasoso , y se dirija de
todas partes al cerebro , se acumule
para emplearse despues ; este rgano
puede considerarse como una pila de
Ritter destinada conceutrar los dos
fluidos para las necesidades de la vida,
bien como una batera de Leyden,
que cuando recibe mayor cantidad de
uno de los fluidos , atrae la otra para
neutralizarlos con su reunion, y man
tener de este modo un equilibrio per
fecto en toda la mquina humana.
Segun el doctor Turck, uno de los
resultados importantes de la combina
cion del oxigeno del aire con la san
gre venosa en el acto respiratorio, con
siste en la produccion de una gran
cantidad de fluido positivo que corre
lo largo de los nervios y sube al ce
rebro , que le trasmite su vez al apa
rato muscular por el intermedio de los
cordones nerviosos que presiden los
movimientos voluntarios. La piel por
su parte produce la electricidad nega
tiva en una relacion igual , y se esta
blece asi una corriente elctrica entre
el cerebro y los msculos; corriente
de la cual los pulmones y la piel son
los rganos electro- motores , y que
est completada por el cerebro y la
circulacion capilar que une la piel y
Jos msculos. En este caso la sangre
completa el arco , y sirve de escitador
y de conductor hmedo , la manera
de las disoluciones destinadas escitar
el aparato de Volta.
El doctor Turck piensa que en mu
chas circunstancias la electricidad por
influencia hace un papel importante
en la economa animal ; cuando, por
ejemplo, el estmago, de resultas de
su distension por los alimentos, se
aproxima al hgado y al bazo, estos
rganos aumentan reciprocamente su
intensidad elctrica , obrando por in
 DE LA MEDICINA.
fluencia sobre los fluidos neutros: de
aqu resulta una esplicacion fcil del
aumento de actividad que se nota en
las secreciones biliares y gstricas du
rante la digestion.
En el movimiento circulatorio, dice;
en el contacto permanente; en esta mu
tua incesante friccion de la sangre
con el parenquima orgnico , es pre
ciso colocar el verdadero orineno de la
electricidad animal, no en la asimila
cion y las secreciones, que al contra
rio, me parece que no son masque
consecuencias y medios de evacuacion.
Si es necesario , como dice Faraday,
tanta electricidad para reunir los ele
mentos de una gota de agua como
para producir un trueno, es evidente
que los rganos deben hallar en ellos
un manantial inagotable y fecundo de
fluido elctrico , fin de asegurar la
reunion y la combinacion de los ele
mentos reparadores que vienen de
afuera con su propia sustancia. Es tam
bien evidente que, puesto que es la
afinidad elctrica quien preside mani
fiestamente este acto nutritivo, as
como lo veremos despues, el despren
dimiento elctrico no pudiera ser an
efecto de ella , como pretende el doc
tor Turck, sino mas bien un resul
tado.
En esta hiptesis el cerebro perma
nece siendo el rgano conductor, y el
receptculo al cual v parar la elec
tricidad de todas partes para ser diri
gida despues por la voluntad los di
ferentes puntos del aparato locomo
tor; el sistema nervioso completa el
arco , y su disposicion es perfecta para
conseguir este objeto; por una parte
v parar al cerebro, del cual es en
alguna manera un nudo, y por la otra
se distribuye todas las partes del
cuerpo , en lo interior de las cuales
se termina en algun modo por puntos,
de suerte que presenta la mayor ana-
logia con el aparato colector de una
mquina elctrica.
En cuanto al modo de electrizacin
de los rganos , es necesariamente va
407
riable , segun su modo de composi
cion , as como se observa en todos los
cuerpos de la naturaleza ; sin embar
go , me parece probable que puede
variar en un mismo tejido bajo la in
fluencia de condiciones que no han
sido apreciadas. Asi la piel, por ejem
plo , que est habitualmente electri
zada negativamente , y que por esta
razon suministra una secrecion cida,
debe necesariamente presentar una
electricidad diferente , cuando por
consecuencia de ciertas enfermeda
des, aun de la aproximacion de la
muerte , se v la secrecion cutnea
volverse viscosa y perder su acidez.
La mudanza de naturaleza elctrica
se observa de una manera muy nota
ble en los tejidos de seda , que frota
dos uno con otro, manifiestan reci
procamente tal cual fluido , segun
que su temperatura es idntica, que
se ha comunicado al uno de ellos una
temperatura superior. Por lo demas
se sabe perfectamente que en muchos
casos basta mudar la naturaleza del
escitador, para mudar la naturaleza
elctrica de un mismo cuerpo. No ser
de admirar, segun esto, el ver la elec
tricidad modificada en los rganos ,
cuando la sangre , su escitador natu
ral , haya sido profundamente altera
da en su composicion , su temperatu
ra , etc. Se hallar quiz en esta razon
la llave de los fenmenos estraordina-
rios y fulminantes del clera asitico?
BURDACH dice que la electrici
dad supone ya existente un contraste,
que se manifiesta entre dos cuerpos
hetereogneos de cualquier modo que
se toquen. Estos cuerpos , actuando
el uno sobre el otro , se comportan
como uno solo en su actividad , de
modo que en el uno se desarrolla una
especie de polaridad, y otra inversa
en el otro. La electricidad representa
el acto por el cual el dinamismo puro
pasa al estado de fuerza qumica , y la
fuerza se fija en una existencia mate
rial determinada. El organismo pre
senta fenmenos anlogos los efectos
408 HISTORIA GENERAL
de la electricidad , saber : propaga
cion de modo de actividad, movimien
to , cambio de composicion , despren
dimiento de calor y de luz. La ima
gen de la electricidad se realiza en el
conflicto orgnico , y mucho mas en
tre los nervios y msculos.
En el cuerpo animal se ha encon
trado casi siempre electricidad libre,
la cual es positiva en general : se ob
serva mas desarrollada por las tardes,
y despues del uso de las bebidas al
cohlicas : veces llega tan alto gra descarga mas pronto de la electrici
do de intensidad , que se manifiesta
en el hombre, quedndose en cueros
y pasndose un peine por la cabeza.
Tambien se han visto casos de com
bustion espontnea , en que algunos
hombres , durante el sueo, han sido
convertidos en carbon y cenizas , sin
haber podido rastrear los mas peque
os indicios de haber tenido fuego
su lado. En vista de los cuales se ha
presumido con mucha razon que estos
incendios han sido producidos por un
fuego elctrico intenssimo , desarro
llado en su interior.
La sangre arterial es conductora de
una electricidad , muy diferente de la
sangre venosa , y aun de la sangre ar
terial en estado de enfermedad.
Componindose los glbulos de san
gre de dos partes, saber : ncleo y
cubierta , resulta que el primero po
see la electricidad negativa, y la uiem-
branita la electricidad positiva. La
fibrina y la parte colorante pertenecen
la clase de los cuerpos neutros , aun
que la primera no deja de ser veces
mas electro-positiva que la segunda.
La electricidad se descarga por efec
to del antagonismo existente entre los
glbulos de sangre y entre el plasma,
sea la cubierta que los cubre. Se ha
visto que cuando se espone la sangre
la accion de una pila de Volta, el
polo positivo rechaza los glbulos de
la sangre , y son atraidos por el polo
positivo. Al contrario, la fibrina era
atraida al positivo,, los lbulos de la
sangre al negativo , y el suero perma
necia en medio de ellos. Como una
conmocion moderada aumenta la ac
cion galvnica entre los msculos y
nervios , pudiera muy bien que la im
pulsion del corazon produjese el mis
mo efecto, pesar de que la sangre
puede desarrollar la electricidad cuan
do se pone en contacto con las paredes
de los vasos capilares.
Cuando los lquidos hetereogneos
separados por una membrana animal,
obran el uno contra el otro, aquel se
dad, en quien la penetracion ha ido
acompaada al mismo tiempo de com
posicion. Segun esto , la electricidad
desempea un gran papel eu la nutri
cion y secreciones.
EWARDS considera las reacciones
cidas y alcalinas como efectos de una
descomposicion galvnica de la sangre.
EBERLE atribuye la formacion del
cido en el suco gstrico la polari
dad galvnica del osmazomo y de la
albmina de la sangre, que por su ac
cion reciproca descompone la sal neu
tra , y dejan el cido en estado libre.
GUSSEROW trat de demostrar
que la grande facilidad coa que se des
componan las sustancias animales ,
dependia de la poca energa de las afi
nidades qumicas, y de que la elec
tricidad no podia entonces tener mu
cha intensidad en el organismo ani
mal , puesto que al estado de libertad
ella perdera el grado necesario para
una operacion electro-qumica.
En ciertos animales la escitacion de
una electricidad libre es un resultado
de la misma organizacion, y tan fuer
te , que la accion de esta electricidad
le sirve de arma ofensiva y defensiva.
Ella no tiene lugar sino por una mul
tiplicacion y encadenamiento de par
tes disimilares que se observa en todos
los organismos animales que no ocu
pan los ltimos eslabones de la cadena
zoolgica. Sin embargo, la electrici
dad no puede considerarse como el
principio de la vida , y si unicamente
como una forma , bajo de la cual se
 DE LA MEDICINA.
presenta el principio vital , una forma
de actividad que el organismo posee
en corn un con los cuerpos inorgni
cos , y la que imprime una modifi
cacion particular.
Magnetismo. Al tratar Burdach
del magnetismo, nos asegura que su
accion en el interior es muy proble
mtica , porque las observaciones que
sobre l se han hecho , son en muy
corto nmero , y no decisivas.
PARTIGDON lleg observar que
el pulgar de una persona atraia uno
de'los polos de la aguja imantada , al
paso que otro dedo de la misma per
sona , lo dejaba en reposo.
BEGLARD hizo notar tambien que
una aguja implantada en un nervio,
se cargaba de magnetismo, y que una
aguja introducida en el nervio crural
de un animal , atraia las limaduras de
hierro. La aplicacion del imn produ
ce frecuentemente efectos bien mar
cados sobre la esfera animal , en las
personas sanas , y en las afectadas de
dolores y espasmos , de lo cual podria
inferirse que dentro de la mquina
viviente baha una fuerza magnetica.
HANSTEEN asegura que todo
cuerpo colocado en posicion vertical,
puede considerarse como un aparato
de volta , compuesto de planchas de
diferente fuerza, y cjue la polaridad
boreal correspondia a su estremidad
inferior, y la polaridad austral la
superior.
Burdach aade : si nos remontamos
la idea misma del magnetismo, ob
servaremos el tipo general de la po
laridad, es decir , la manifestacion de
una sola y nica fuerza , bajo dos for
mas opuestas de actividad. Ella espre
sa la division interior en dos de una
fuerza nica , esto es , el desarrollo de
dos antagonismos , en los cuales una
misma fuerza se manifiesta de diversas
maneras. Segun esto, el magnetismo
es la imagen de la existencia , la cual
se resuelve en pluralidad , y puede
Hist. Gen. de la Medicina. Tom0 1.
409
realizarse en el organismo por el de
sarrollo de la polaridad , como se ob
serva en la procreacion, en la forma
cion del embrion , y en el ejercicio
continuo de la nutricin y escreciones.
LA-PLACE , al tratar del magne
tismo ., se espresa en trminos que no
deja duda sobre su opinion , acerca de
su influencia en la mquina viviente.
Estamos muy lejos de conocer todos
los diversos modos de accion que pue
de haber, y seria muy poco filosfico
negar la existencia de ciertos fenme
nos , nicamente porque son inespli-
cablesen el estado actual de la cien
cia.
CUVIER , uno de los hombres mas
eminentes y de mas sano juicio, y otro
de los genios mas privilegiados del si
glo XIX , se esplica todava mas claro
que La-Place , acerca de la fuerza
magntica sobre nuestro organismo.
nPara terminar este cuadro rpido
de la accion del sistema nervioso, dice
(Lee. deAnatom. comp. tom. II, pd-
gin. 117 j' 11o"), es preciso indicar
tambien la accion que los sistemas ner
viosos de dos'individuos pueden ejer
cer uno sobre otro. El abuso que de
esto han hecho los charlatanes , y la
exageracion con que han hablado, han
sido precisamente las causas de su des
crito , y del entredicho que han guar
dado todos los filsofos y mdicos
sobre este asunto. Es preciso confesar
que es sumamente difcil, en lases-
periencias que al intento se han he
cho , distinguir el efecto de la imagi
nacion de la persona sometida al es-
perimento , del efecto fsico produci
do por la persona que acta en ella
(magnetizante). No obstante , los re
sultados obtenidos en personas que es
taban ya sin conocimiento antes de
empezar la operacion ; los consegui
dos en otras que lo perdieron despues
de empezada , comparados con los que
presentan los animales , no permiten
dudar que la proximidad de dos cuer-
52
.110 HISTORIA GENERAL
pos animados, en ciertas posiciones y
movimientos , produce un efecto real
y positivo, independiente de toda par
ticipacion de la imaginacion de una y
otra persona .
N. P. ADELOJV public en 1828
y en 1831 una preciosa obra, en la
cual nos presenta , como confiesa l
mismo , todo lo mejor que hasta su
tiempo se habia escrito en fisiologa y
en anatoma , por Bell, Serres, Des-
moulins , Laurencet , Flourens , Ro
lando, Pravaz, Savart, Leuret, Gme-
lin , Tieddman , Cuvier , Blanville ,
Geoffroy, Saint- Hilaire , Meckel y
Doutrechet. La reputacion que estos
sabios han adquirido justamente por
sus preciosos escritos de anatoma y
fisiologa comparadas y especial, bas
tara por si sola para recomendar la
obra , de la cual voy ocuparme.
Adelon , en su segunda edicion , es
mas esplicito que en la primera ; por
que en esta no present su opinion en
varios puntos muy interesantes , y
como l dice, no di la preferencia
ninguna teora (avertissement, p
gina 9), aunque se disculpa de esta
omision.
Fundado en que la vida se conserva
por la accion y juego de los rganos
del cuerpo humano , y que es preciso
conocer su estructura para entender
bien la funcion que desempean, em
pieza describir la historia de la fun
cion por una descripcion anatmica
muy ligera de los aparatos.
Despues de algunas consideraciones
generales sobre la diferencia de los
sres de los tres reinos , sus relaciones
y dependencias mutuas ; pasa tratar
especialmente del hombre, protestan
do que habiendo dedicado su obra
los estudiantes, se concretar nica
mente tratar de l , sea de la fisio
loga especial.
Al esponer las funciones del hom
bre nos ofrece un bello cuadro de su
alta categora , de su perfeccion y de
su primacia sobre los nemas sres, de
duciendo de aqu la necesidad de cla
sificar sus funciones por el orden que
lo ejecuta. Puesto que el hombre,
dice , es un ser organizado , y cuyas
acciones constituyen una vida y un
modo de existencia que se conserva i
por su nutricion y reproduccion : un |
animal, que entre sus funciones son
las principales sentir y moverse; un
ser que pertenece la primera clase
de los vivientes , debern ser sus fun
ciones mucho mas complicadas que
las de los demas. Debe tener una fa
cultad de sentir , la cual concurri
rn cinco sentidos y un gran nmero
de funciones intelectuales y afectivas:
su facultad de moverse le obligar
efectuar diferentes posiciones: la de
espresarse fenmenos de diversa na
turaleza , y en especial la formacion
de sonidos, convertidos en palabra:
el mecanismo de nutricion muy com
plicado exigir el concurso de seis fun-
ciones al menos, saber : una diges
tion, una absorcion , una respiracion,
una circulacion , una asimilacion , y
las secreciones ; y ltimamente , cada
una de estas otras muchas subalternas.
Entiende porfunciones , diferentes
actos de los sres vivientes , mas me
nos numerosos en cada uno de ellos,
bien distintos unos de otros por el car
go especial que ellos cumplen , y el
aparato de rganos como instrumento,
con cuyo ausilio se verifica el meca-
nismo de la vida. (Pg. 1 13, tom. 1 .)
Despues de enumerar las funciones
que admitan, Vic. d'Azyr, Fourcrov,
Cuvier y otros, establece el nmero
de estas once.
1.a Sensibilidad: 2.a locomocion:
3. a Juncion espresiva del lenguaje:
4 . a digestion : 5 .a absorciones: 6.a res
piracion : 7.a circulacion : 8.a asimila
cion nutricion propiamente dicha:
9.a calorificacion : 10 secreciones :
I 1 generacion.
Desecha la clasificacion de Galeno
en funciones naturales, vitales y ani
males ; la de Fourcroy , que las dis
tingua en vitales , naturales , anima
les y sexuales ; la de Chaussier en I
 DE LA MEDICINA.
vitales pblicas , nutritivas , senso .
rales y sexuales; la de Cuvier en so
lamente dus generales , saber : vita
les y en animales ; la distincion en f
sicas , qumicas , mecnicas y orgni
cas la de Damas en funciones de
constitucion composicion , de agre
gacion organizacion , de relacion
general , y de relacion especial ; la de
Bonaltt en funciones que sirven para
la inteligencia y para la conservacion;
ltimamente , admite la clasificacion
de Bichat en funciones de la vida ani
mal y en funciones de la vida orgni
ca : las subdivide en tresfunciones de
la vida de relacion, en las que com
prende las sensaciones, los movimien
tos voluntarios y las espresiones : fun
ciones de la nutricion y comprenden
la digestion , la absorcion , la respira
cion , la circulacion , la calorificacion,
las secreciones, las funciones de re
produccion , y la inervacion.
Adelon se propone en esta obra cua
tro objetos: I , hacer un estudio de
tallado de cada una de las once fun
ciones, las cuales refiere todos los
fenmenos de la vida del hombre , y
que producen todas las facultades que
posee : 2. establecer en seguida las
conexiones de estas funciones, fin
de deducir la manera que con su cur
so asegura la vida del ser : 3. estudiar
la serie de los cambios , conocidos con
la denominacion de edades , que pre
senta el hombre en el periodo de su
existencia , porque ellas hacen parte
de los fenmenos de la vida , consi
derada en el estado de salud : 4. es
tudiar tambien las diferencias que
pueden presentar entre ellas, nte
rin son compatibles con la salud ; di
ferencias que constituyen los tempe
ramentos.
Considerando que seria muy venta
joso el recordar la estructura y algu
nos datos anatmicos de los rganos y
aparatos ., antes de entrar en los deta
lles de la descripcion funcional , divi
di la historia de cada funcion en dos
partes : en la primera llena el objeto
III
ya indicado ; y en la segunda describe
el mecanismo de cada una (1).
Adelon , como ya hemos espuesto
mas arriba , admite tres clases de fun
ciones : funciones de relacion , de nu
tricion y de reproduccion (pg. 139).
Subdivide las primeras en tres fun
ciones de sensacion , de movimientos
voluntarios y de espresion. Estas tres
tienen de comun que son intermiten
tes en su accion, porque necesitan des
canso. Los instrumentos de estas ac
ciones son el eje cerebro espinal , los
nervios el sistema nervioso lateral,
y el gran simptico.
Distingue las sensaciones en ester-
nas e internas : todas exigen la mter
vencion del encfalo, y resultan del
concurso de tres acciones, saber:
accion de impresion , de trasmision,
de la impresion del encfalo., y de per
cepcion por l.
Los instrumentos de las sensaciones
esternas son los cinco sentidos : el tac
to, el gusto, el oido, el olfato y la
vista : sus rganos todos estn coloca
dos en la periferia del cuerpo: son si
mtricos , provistos de una parte ner
viosa y de un aparato fisico, mecni
co qumico: en su ejercicio dependen
de la voluntad ; son susceptibles de ser
empleados de dos maneras, pasiva y
activamente : sus funciones son de dos
suertes ; primeramente determinan
una sensacion especial , y despues au-
silian al espritu para reconocer los
cuerpos esternos.
Tal es el conjunto de las ideas fun
damentales que Adelon emite en la
historia de las sensaciones esternas. En
ellas nos ofrece cuantas teoras han rei
nado en fisiologa , siendo entre ellas
( 1 ) Le jos He criticar yo el mtodo pro
puesto por Adelon en cuanto la parte
anatmica , la cual han considerado alga-
nos autores como intil , porque segun
ellos debe suponerse sabida : mu parece
que es el mejor modo de presentar la inti
ma relacion que tiene la anatoma con la
fisiologa.
 412 HISTORIA GENERAL
sumamente apreciables la de la accion
nerviosa , respectivamente al modo y
medio con que los nervios llevan al
cerebro las impresiones sensoriales , y
devuelven desde aquel las determina
ciones del alma.
Las sensaciones internas : unas sir
ven para establecer con el universo
relaciones tiles la vida : otras , pa
ra regular la medida con la cual de
ben ejercer las funciones de aque
lla. A las primeras pertenecen la ins
piracion , la espiracion , la digestion,
el hambre, la sed, las secreciones,
etc. A las segundas se refieren aque
llas funciones que se ejercen con in
termitencia, dejan en intermision
y descanso. Todas estas necesitan la
intervencion del cerebro, y concur
ren ellas tres acciones ; accion de
impresion , trasporte de esta al cere
bro y determinacion de este. Las sen
saciones son irresistibles ; y siempre
llevan el carcter de placer, de dolor.
El rgano del mural es el cerebro;
la integridad de este es necesaria la
produccion de aquel ; y si est daa
do , hay perversion de actos morales
intelectuales. El cerebro varia pro-
porcionalmente en los diferentes in
dividuos , segun su sexo , edad, estado
de salud , de enfermedad , clima
instituciones. Siendo el celebro el r
gano del moral , su estructura debe
estar en razon de este : sin embargo,
la consideracion de la masa encefli-
lica , ni es suficiente , ni toda ella ne
cesaria para las funciones morales en
toda su estension. Adelon discute con
la mayor estension todas las teoras
que se han inventado por Gall , Bi-
chat , Condillac , Cabanis y Dauben-
ton , para esplicar la naturaleza de las
facultades morales.
La intervencion del encfalo, de la
mdula espinal y de los nervios , es
necesaria para la produccion de los
movimientos; el primero como prin
cipio y centro de la voluntad en los
animales superiores al menos , es el
primero que concurre la produccion
de los movimientos voluntarios : la
accin de esta abolicion es tan desco
nocida como su asiento : se cree que
un influjo nervioso determina la con
traccion voluntaria. As el encfalo
interviene bajo dos ttulos la loco-
motbilidad , saber : como centro de
la voluntad y como rgano irradiante
del influjo nervioso. Tales son las prin
cipales ideas que emite Adelon en la
historia de las funciones internas.
Al tratar de los movimientos ,
sea de la motilidad , espone un gran
nmero de observaciones muy lumi
nosas , que si bien es cierto que las ha
tomado de Mayendie , tambin lo es
que ha aclarado mucho mas este pun
to con las esperiencias hechas por Ro
lando, Fleurens, Foville , Trevirano,
Mangendie , Serres , Recamier, Du-
mas y Prebost.
Respecto al mecanismo de las de-
mas funciones, se limita esponer con
profusion todas las ideas que sobre
ellas habian emitido los fisilogos del
siglo XIX hasta 1830.
M. LORDAT, profesor de la es
cuela de Mompeller, y digno disci
pulo de Barthez , public en 1837 las
lecciones de fisiologa , que empez en
dicha escuela en 27 de noviembre de
1835 1836. Su titulo: De la per
petuidad de la medicina , sea de la
identidad de los principiosfundamen
tales de esta ciencia , desde su princi
pio hasta el presente (1).
El autor se propuso probar , que la
medicina existe desde Hipcrates, que
la fund , y que no ha variado en su
esencia, ni en sus axiomas principales.
Divide su preciosa obra en diez lec
ciones muy estensas. En la 1. se pro-
(1) Lecons de phisiologie extraites da
cours Jait a ta Faculte de Medicine de
Montpetlier , dans le semestre de 1335 a
1836. De ta perpe'tut dr ta medicine,
de tidentit des prmcipesfundamentan! de
cette science depuis son tabtessimant jus-
q'apresent. Parle professeur Lrdat. - Un
tomo en 4.
 DE LA MEDICINA.
pone probar: 1 . que se engaan aque
llos que aseguran que la ciruga es mas
cierta que Ta medicina , fundados en
que no hay una evidencia de que las
curaciones obtenidas en las enferme
dades internas , sean por esfuerzos de
la medicina , de la naturaleza: 2.
que la medicina, si ha perdido de su
evidencia y de su certeza, es en la
parte hipottica y sistemtica , no en
sus principios fundamentales : 3. que
la medicina tiene sus principios cier
tos y evidentes , inalterables , como
los tienen las demas ciencias ; as como
tiene igualmente otros que son conge-
turables y caducos. (Pg. 25.)
En la 2.a prueba que los que com
baten la certeza de la medicina inter
na , no han conocido las ideas princi
pales , esenciales , fundamentales y
constitutivas de ella : 1 , porque ellos
han sido tan inconsecuentes , que unas
veces han condenado las proposicio
nes que otros han aprobado , y vice
versa : 2. porque ellos no han consi
derado al hombre mas que bajo dos
puntos de vista , de los cuatro que son
indispensables para su estudio comple
to : 3. porque ellos habian compara
do su doctrina con la de Hipcrates,
sin conocer esta fondo.
En la 3.a, que el cuerpo cientfico
y completo de la medicina , como to
das las ciencias naturales , se compone
de proposiciones perennes inataca
bles , como de otras caducas, versti
les ; pero que es fcil poder distinguir
bien , y separar unas de otras por me
dio de raciocinios lgicos y conve
nientes.
Una desgraciada preparacion del
espritu humano, dice, nus dispone no
recibir la verdad pura , como no vaya
engalanada con varios atavios : as nos
place , pero generalmente estos ador
nos son una impostura. Toda ciencia
natural prctica presenta cinco partes,
saber : 1.a parte sustancial; 2.a par
te congetural ; 3.a parte cannica es-
perimental ; 4.a parte cannica con
getural; y 5.a parte tcnica individual.
413
La 1.a y 3.a son perennes, fijas in
variables; la 2.a y la 4.a variables y
caducas ; y la 5.a puede ser hasta cier
to punto independiente de la ciencia,
y no sujeta responsabilidad.
En la 4.a leccion hace aplicncion de
estos mismos principios la medicina
interna : espone los objetos que deben
contener la parte sustancial y la parte
congetural : espone la diferencia que
existe entre estas tres operaciones men
tales , saber : la induccion , anticipa
cion hiptesis : divide estas ltimas
en particulares de poca importancia,
y en generales : clasifica estas segun
das, 1. en simples, y en ellas com
prende los sistemas del mecanismo, de
la uimica viviente ., el neumatismo,
el aninismo y solidismo : 2. en poti
cas ( helmoncismo ) : 3. en dobles
(atonismo, vida universal, mundo con
siderado como un grande animal.)
En la 5.a leccion aprecia las hipte
sis generales introducidas en la medi
cina : considera su utilidad para recor
dar la variedad de ideas que las hi
ptesis se refieren. Prueba que la me
dicina interna tiene reglas ciertas y
durables para el tratamiento de las
dolencias. (Parte cannica esperimen-
tal.) Que la verdadera medicina no au
toriza tratamientos teraputicos fun
dados sobre hiptesis, sino que ella
conserva los hechos de curacion bien
averiguados. (Parte cannica conje
tural.) Ultimamente, que la medici
na no puede ser responsable de los de
fectos y abusos cometidos por los char
latanes (Parte tcnica individual.)
En la 6.a leccion presenta un n
mero de proposiciones doctrinales muy
antiguas, que fueron admitidas y se
conservan en la ciencia , y que son el
fundamento de la verdadera medicina
prctica. Presenta el comercio rela
ciones que existen entre la medicina
y las partes de la filosofa. Hace notar
igualmente la demarcacion que existe
entre los conocimientos que estn
nuestro alcance , y los que no lo estn.
Admito el empirismo racional como
 414 HISTORIA GENERAL
el verdadero fundamento de la medi
cina prctica. Bajo este concepto, con
sidera Hipcrates como precursor de
Bacon de Verulamio.
En la 7.* leccion dice que el hom
bre est compuesto de partes conti
nentes y de partes conteuidas , sea
dos causas de accion , saber: la natu
raleza y el alma. La naturaleza hu
mana , dice , es inesplicable : la ana
toma nada puede ; el sistema viviente
es uno , pero esta mitad no es sino la
espresion de un hecho general. Cen
sura-a Broussais por haber imaginado
que reconociendo una mitad vital , se
hacia una sustancializacion una on-
tologia pero ni su ontologa ni la hi
ptesis del mecanismo han sido admi
tidos por la generosidad de los mdi
cos. El helmoncismo y el animismo
han sido dos sistemas, que unidos al
del mecanismo, jams han tenido mas
que una minoridad de parte de los m
dicos. Se engaaron, pues, los que
pretendieron que los mdicos eran to
dos o materiales espiritualistas.
En la 8.a trata de la esencia de las
enfermedades, que divide en seis r
denes: 1. enfermedades provenidas
de alteracion del mecanismo : 2. en
fermedades paratrficas : 3. enferme
dades vitales por reaccion : 4. enfer
medades caquticas : 5. enfermeda -
des recorporativas: 6. afecciones mor
bosas.
Hasta aqui las ideas que emite Lor-
dat en sus lecciones de fisiologa.
SER RES, FLOURENS, LAU-
RECENT , DESMOLINS , BRA-
CHETy JOV1LLE, han publicado
CAPFUM) VEINTIDOS.
ESTADO DE LA ANATOMIA EN EL SIGLO XIX.
Despues de haber recorrido la historia
de la anatoma en los siglos XVI, XVII
y XVIII, cuyos importantes descu
brimientos fueron tantos , pareciera
respectivamente en 1823, 1824, 1825,
1830 y 1834 preciossimos trabajos
sobre la accion propia de las diversas
partes del cerebro.
VIMONT en 1833 y 1835, y
SCONTETTEN en 1834 . se consa
graron continuar los trabajos de Gall
y de Spurzhem sobre la frenologa.
En Italia LIPPI en 1825 demostr
con la mayor evidencia la absorcion
por las venas, y MARTINI en 1826
y 1827 public en latin su grande fi-
siologia.
En Alemania LENHOSSEC hizo
los mayores esfuerzos en establecer las
leyes de la polaridad en fisiologa.
TREVIRANO considera el cere
bro por una parte , y el trispnico
unido al 8. por otra , como causas
orgnicas de la vida sensitiva y de
la vida vegetativa , y la mdula espi
nal como conductor medio de tras
mision ; y de acuerdo con GMELIN
publica sus esperiencias sobre la di
gestion.
Tales son los principales autores que
se han ocupado de la fisiologa de este
siglo ; no dejo de couocer que hay
otros muchos que en la actualidad es
tn consagrndose esclusivamente
diferentes puntos de ella , con espe
cialidad entre los alemanes. Las po
cas comunicaciones que tenemos con
este pais, eminentemente sabio y la
borioso, me han impedido adquirir
noticias mas circunstanciadas. Sin em
bargo , creo que lo espuesto basta aqu
basta para que mis lectores se pongan
al nivel de los conocimientos y siste
mas que dominan en la fisiologa.
imposible que esta ciencia adelantase
mas , ni que restasen los anatmicos
del siglo XIX mas caminos y medios
para hacerse inmortales en este ramo.
 DE LA MEDICINA.
Sin embargo , no hay en la vasta
estension de su estudio una sola parte
que no haya mejorado ; y si bien es
verdad que en este siglo no han podi
do los anatmicos imitar las admira
bles y prodigiosas inyecciones de Ruis-
cho y de otros , tambien lo es que han
sabido copiar la naturaleza , trasladar
la al papel y modelarla en cera , hasta
el estremo de sorprender y de enga
ar los o)os de los mas inteligentes. Si
en los siglos de los griegos y de los ra
bes hubiesen sido tan perfectas las l
minas , por las que se hacian sus estu
dios anatmicos , como son las del dia,
bien seguro es que habran cometido
un sinnmero menor de desaciertos,
porque habran suplido muy bien las
descripciones en los cadveres.
Entremos , pues , en los pormenores
de su historia , y recorramos rpida
mente los progresos que ha hecho en
el siglo que nos ocupa.
En Francia se inaugur el siglo XIX
con las inmortales obras de Francisco
Javier Bichat , de las cuales fu una
el tratado de las membranas en gene
ral , y de diversas membranas en par
ticular. El autor hace la preciosa di
vision de estas membranas en muco
sas , serosas y fibrosa.! simples , y en
fibro -serosas, seroso -mucosas yfibro-
mucosas. Conoci que algunas otras
membranas no podrn referirse las
dichas; tales eran la tnica fibrosa de
las arterias , la membrana interna del
sistema vascular, y algunas otras mas
especiales todava , cuales eran las que
formaban los quistes y las cicatrices,
termin su obra por dos tratados, uno
de la araenoides , y otro de la mem
brana sinovial.
En su tratado de anatoma descrip
tiva , present la descripcion de los
rganos , procurando evitar todos los
detalles y minuciosidades acaso inti
les , que su maestro habia introducido
en el estudio de la anatoma. En ella
hizo una clasificacion fisiolgica, apli
cada tan exactamente como su obra
pudiera permitrselo. Las considera -
415
ciones fisiolgicas sobre la J aco mocion ,
que acompaa las descripciones gr
ficas de los huesos y de las articulacio
nes , estn escritas con tanta claridad
y exactitud , que amenizan la aridez
de aquellas.
Bichat consagr solamente una obri-
ta para esponer la naturaleza de las
membranas sinoviales; y por ella con
sigui establecerla definitivamente en
un tiempo en que apenas habia algu
nos datos inconexos y diseminados, al
par que muy estriles. Puede decirse
que Bichat fu el que mereci la glo
ria de su primer descritor.
Aunque Grimaud habia ya espues
to en sus lecciones algunas ideas sobre
la simetra y la ametra de los rga
nos, habian quedado estriles por su
nimiedad y por la oscuridad con que
las present. Bichat es cierto que en
esta parte no tuvo la primacia del pen
samiento ; pero tambien lo es que has
ta que public este su obra sobre el
referido objeto , no pudo conocerse
bien , ni hacerse de su teora aplica
ciones la fisiologa y medicina.
Faltaba todava la anatoma otro
punto de vista no menos interesante,
cual era su aplicacion la fisiologa y
la medicina. Este vacio lo llen per
fectamente Bichat en su obra de ana
toma general aplicada d la fisiologa
y a la medicina. Su mismo autor , en
medio de su candor y modestia , con
fesaba que ella era nueva , bajo el tri
ple objeto que la presentaba , saber:
el plan , la coleccion de hechos , y los
principios que sentaba. Efectivamen
te , ella es una obra maestra ; ella es
un manantial inagotable de recursos;
ella es, en fin , una gua segura para
cualquiera que la siga , camine des
embarazadamente por el camino de la
ciencia.
J N. MARJOLIN, convencido de
que las grandes obras que sobre ana
toma se babian escrito , contenan al
mismo tiempo las descripciones teri
cas y prcticas , las cuales embaraza
ban y distraan al que por ellas tuvie
416 HISTORIA GENERAL
ra que guiarse en el estudio prctico,
se propuso escribir un compendio,
que contuviese lo mejor de aquellas.
Educado Marjolin en el estudio prc
tico de la anatoma al lado de los gran
des maestros Rives, Magendie , Ru-
llier y Baron, tuvo bellas ocasiones
para ser un clebre anatmico , como
en efecto fu.
A pesar de estos antecedentes, Mar
jolin no tenia aun en si toda la con
fianza necesaria para que la obra sa
liese como escrita por si mismo pre
sencia del cadver , y crey muy
til engalanarla y ensalzarla con los
nombres de Vesalio , Lyster , Bartho-
lin , Glisson , Ruischio, Monr, Al
bino , Holler , Walter , Mascagni ,
Santorini , Hunter, Ludwig , Vic-de-
Aryr, Sandifort, Scarpa, Soemering,
Chaussier, Dumeril y Gall , de cuyos
autores estracta lo que mas le convie
ne , y de sus maestros Bouchet , Bres-
chet , Colson , Flaubert , Legonvas y
Marandel.
Este compendio es uno de los me
jores que ba dado la Francia. El d
una noticia bien exacta de la sinoni
mia , y bajo este concepto hizo su es
tudio mucho mas fcil : en mi concep
to lia sido este manual uno de los mo
delos que lian imitado los autores de
otros compendios.
J. HIPOLITO CLOQUET fu
otro de los que publicaron un escelen.
te manual de anatoma prctica en
1816. Cloquet se detuvo menos que
Marjolin en la parte erudita de la ana
toma, y dedic mas su atencion la
parte puramente prctica.
F. J. GALL y SPURZHEIM, en
1809 , escribieron una memoria so
bre el sistema nervioso en general ,
y sobre el cerebro en particular, la
cual presentaron al Instituto de Fran.
cia. Su lectura llam tanto la aten
cion, que por unanimidad se deter
min nombrar una comision que se
encargue de su examen. Efectivamen
te , fueron nombrados Tenon , Saba-
tier, Portal, Pinel y Cuvier. Leido
el informe en sesion plena , se acord
su publicacion , y as se verific coa
algunas observaciones de los comisio
nados de su exmen.
El lauro que se adquirieron Gall y
Spurzbeim , nodej de escitar la emu
lacion de los anatmicos franceses, ca
paces por otra parte de rivalizar con
aquellos. La publicacion de esta me
moria , aun prescindiendo de los ser
vicios que hacia la historia fisiolgi
ca del sistema nervioso , produjo otro
gran bien , cual fu el de escitar al c
lebre naturalista Cuvier publicar
igualmente sus investigaciones sobre
el cerebro y sistema nervioso.
De esta rivalidad de autores y maes
tros vinieron tomar parte los disc
pulos de unos y de otros : entraron en
una polmica bastante personal , y en
sus escritos perdieron la buena f, pues
truncaron y desvirtuaron el sentido
de las espresiones.
Entre los discpulos de Cuvier, M.
Provenzal se adelant decir : segun
el estracto que acabamos de presentar
de la memoria de Gall y Spurzbeim,
resulta evidentemente probado, que
los decantados descubrimientos sobre
el cerebro se reducen un corto n
mero de hechos, y estn muy lejos de
poder compensar las pretensiones de
dichos anatmicos.
Dejando parte la cuestion de su
perioridad entre Cuvier y Gall ; y
siendo para m los dos unos hombres
que tantos servicios han hecho la
ciencia , har simplemente el papel de
un espositor , dejando la penetracion
de mis lectores el que formen el jui
cio que mejor les parezca.
Para hacerlo con mas orden, segui
remos la misma marcha que nos tra
zan los autores.
Modo de disecar el cerebro.
Una membrana muscular , seme
jante la pia-madre , se encuentra en
el interior de la mdula espinal , y en
todos los ganglios nerviosos. Es , pues,
 DE LA MEDICINA.
necesario empezar el estudio del ce
rebro por estos, y sucesivamente lle
gar la mdula espinal y partes supe
riores del cerebro. Las inyecciones
prueban solamente, que una gran can
tidad de vasos sanguneos penetran en
las sustancias cortical y medular; pero
noque los nervios no sean otra cosa
que los vasos sanguneos de la pa-ma
dre , trasformados en sustancia medu
lar. (Esta es la opinion de Praxgoras,
de Cesalpino, de Reusner , de Hoff-
mann , de Marciano , de Arekemman
y de Walter, la cual vino despues
corroborarse con las clebres inyec
ciones de Ruysehio.)
Hay muchos animales, en los cua
les la union de una rama de nervios
con un tronco comun forma el cere
bro , y en los que la falta de este r
gano central no es necesaria para las
sensaciones y para los movimientos.
Hay otros que , separados sus cuerpos
en dos mitades , se reproducen otros
tantos individuos.
Si la parte inferior de la mdula
oblongada , y la mdula espinal , fue
sen una prolongacion del cerebro , el
volumen de esta seria en razon directa
de la masa cerebral , lo cual no suce
de as (1).
Todos los nervios se engruesan en
forma de cono en su progresion ; por
qu el cerebro solamente ha de ir
siempre en disminucion , hasta no
presentar mas que su prolongacion
de la mdula oblongada y espinal ?
cmo concebir la abundancia de
sistemas nerviosos en los animales de
(1) En efecto, el cerebro del buey,
del carnero y de otros muchos animales, es
mas pequeo que el le hombre, y sin em-
borgo su mdula espinal es mucho mas vo
luminosa. Corno , pues, ha de concebirse,
que de un cerebro, de unos pednculos, de
una protuverancia anular, de un cerebelo
mas pequeo nazca una medula espinal
mayor que todos ellos?
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
417
la escala inferior , que ni tienen cabe
za ni cerebro ? de dnde derivar la
mdula espinal y los nervios en los
fetos accfalos , en quienes ni existe
ni ha existido el cerebro?
Si se echa una rpida ojeada sobre
la escala gradual de los seres, se no
tar que la sustancia sensible, todava
pulposa en ellos, se asemeja unos fi
lamentos nerviosos en forma re radios
desde el centro la periferia ; que en
los animales del orden mas superior,
se van formando troncos, hasta que
por adiciones sucesivas de nuevos r
ganos sensoriales , siempre proporcio
nados las facultades , la naturaleza
marcha en su escala zoolgica de esla
bon en eslabon , hasta llegar al hom
bre. Asi es , que en esta progresion se
van notando agregaciones de nuevos
rganos nerviosos , hasta constituir las
facultades de la inteligencia ; y por
una sustraccion sucesiva de las mis
mas, la inteligencia suprema del hom
bre puede llegar la simple de un
bruto.
Empezar, pues, la diseccin del
cerebro por capas superiores , y pro
cediendo de arriba abajo, es truncar
las, y esponerse no sacar ningun par
tido de la manera de investigarle.
El sistema nervioso ofrece dos sus
tancias del todo diferentes , saber:
una compuesta de fibrillas nerviosas
medulares , y otra gelatinosa de
un color variado de gris, llamada vul
garmente sustancia cortical. Esta se
gunda sustancia penetra en todas las
sinuosidades del cerebro y del cere
belo ; pero tambien se la encuentra
en cantidad bastante en muchas otras
partes del cerebro, tanto al esterior
como al interior, v. g. en la protuve-
rancia anular, en los pednculos, en
las capas pticas, en los cuerpos es
triados, en los tubrculos cuadrig-
minos , en la mdula oblongada y es
pinal , y en el origen de todos los ner
vios. Algunas veces acompaa estos
53
 418 HISTORIA GENERAL
en su curso ; cubre todas las espansio
nes nerviosas , y toma el nombre de
retculo nervioso en la piel . conocido
con el nombre de red nerviosa de Mal-
pigio: forma casi toda la pulpa ner
viosa del laberinto, una parte de la
membrana mucosa en los cornetes na
sales, toda la retina , etc.
Su testura es desconocida , recibe
una gran cantidad de vasos sangu
neos , y abunda mucho mas en los j
venes que en los adultos.
Los ancianos la creyeron una gln
dula destinada la formacion y secre
cion de los espritus animales. No se
halla aislada , antes s inseparable de
la medular nerviosa. En los gusanos,
en los moluscos forma ganglios, de
los que parten irradiaciones nerviosas:
ella d origen los ganglios, y no hay
un solo nervio que de ella no tome su
origen : en los animales mas perfectos
forma sistemas independientes, aun
que sus funciones se realizan y sostie
nen por la comunicacion de uno con
otro por medio de sus ganglios. As se
v en los sistemas nerviosos animal y
gran-simptico. En los animales mas
simples d su origen los nervios ; as
es que puede llamarse matriz de los
nervios.
Los nervios , desde el punto de su
origen, continan su marcha engrue
sando insensiblemente , espensas de
la misma sustancia que les di naci
miento, como se v, v. g. , en el ol
fativo. Al llegar cierto punto , for
man nudos (ganglios) , que son otros
tantos puntos de mutua comunicacion.
Estos ganglios no sirven solamente
Cara reforzar los nervios , sino tam-
ien para modificar las funciones. Ca
da gnglio es un centro , un foco par
ticular del sistema nervioso, indepen
diente de los otros.
Mdula espinal. Este centro ner
vioso debe considerarse del mismo mo
do que los gnglios : la mdula espi
nal de la oruga presenta un cordon
nervioso , estendido desde la una es-
tremidad la otra ; pero tiene siste
mas particulares de nervios para ejer
cer sus diferentes funciones , es decir,
diferentes gnglios , que reunidos for
man tal vez los cordones nerviosos
longitudinales. En los animales, en
los que su estacion es horizontal, cada
uno de los gnglios del cuello y del
dorso , forma dos rdenes de filamen
tos nerviosos , de los cuales unos vie
nen de la parte anterior , y otros de
la posterior. Estos hacecillos estn for
mados por la convergencia de los fila
mentos anteriores y posteriores : en el
hombre podrn llamarse superiores
inferiores.
Todas estas circunstancias y por
menores que acabamos de esponer,
tienen lugar tanto en la cara superior
como en la inferior , en los mamferos
insectos , y en la cara esterior in
terior en el hombre.
Basta observar que los reflejos ner
viosos son siempre proporcionados
los nervios que salen: porqu, pues,
la mdula espinal se redobla hcia el
nivel del borde superior de la primera
vrtebra lumbar, hasta la dcima dor
sal? para dar origen los gruesos ner
vios lumbares: por qu se redobla
desde dicho punto, es decir, desde la
primera vrtebra lumbar, hasta la pri
mera vrtebra dorsal, y hasta la ter
cera cervical ? para producir los ner
vios braquiales.
Asi , pues , los reflejos de la mdula
espinal deben considerarse como otros
tantos gnglios propios de los sistemas
nerviosos particulares, que tienen di
ferentes ramas de comunicacion, para
reunirse mutuamente y establecer sus
relaciones reciprocas.
Mdula oblongada. Se une la
mdula espinal por medio de dos ra
mas comunicantes. En otro tiempo se
consideraba la mdula oblongada por
una prolongacion del cerebelo y del ce
rebro; y no se notaban mas que los
nervios comunes, las eminencias pira
midales posteriores y anteriores , los
cuerpos olivares , las piernas pedn
culos del cerebelo.
 DE LA MEDICINA.
Todas estas partes son otros tantos
fucos (Je sustancia pulposa , los cuales
forman otros tantos ceutros de nuevos
sistemas nerviosos. Toman su origen
de estos sistemas ganglionarios por un
nmero de filamentos en forma de ha
cecillos , unas veces distintos y otras
no ; los cuales marchan entre s inti
mamente unidos hasta cierta distancia,
y se separan para ir presidir cada
uno relativamente los rganos y apa
ratos destinados.
En la mayor parte de los animales,
los nervios de los sentidos y algunos
otros , son mas gruesos y fuertes que
en el hombre , aun en los primeros
dias del nacimiento. Esta es la razon
por que se distinguen muy fcilmente
en ellos los diferentes hacecillos la
superficie inferior anterior de la m
dula espinal , como mas gruesos que
en el hombre.
Se dintingue, por ejemplo, al cos
tado de las eminencias piramidales, un
hacecillo que se separa ordinariamen
te detrs de la protuverancia anular,
bajo el nombre de sexto par; y como
alguna vez se separa de la masa co
mun en la parte posterior de la pro
tuverancia anular, Vic-de-Azyr y
otros le han creido nacer unas veces
de los cuerpos piramidales , y otras de
la protuverancia anular.
Cerebelo. A la parte lateral de la
mdula oblongada se encuentra un
grueso cordon nervioso, conocido por
los anatmicos con los nombres de
corpora retiformia pierna del cere -
belo. Tan luego como se eleva el ner
vio auditivo con su ganglion , los cua
les cubren casi toda la protuverancia
anular, se puede, haciendo un corte
muy prximo la lnea media , seguir
le en bastante trecho hasta el hemis
ferio correspondiente del cerebelo, en
el cual se interna por la parte poste
rior : inmediatamente se encuentra un
ncleo de sustancia gris, con la cual
forma un ganglion de una forma pro
longada y desigual , llamada cuerpo
frangeado, cuerpo ciliar romboideo .
419
Su hacecillo primitivo , como es muy
considerable, no tiene mas que un
gnglio, que le basta no solo para re
forzarle , sino para dar origen diez
once ramas nerviosas.
Una de estas ramas principales se
dirige hcia la lnea media para for
mar la eminencia vermicular, la cual
constituye por si sola en los pjaros,
en los peces, y reptiles, el cerebelo.
Vuelve dividirse en otras muchas
ramas en nmero de diez once , las
cuales se subdividen en otras ramillas
laterales y simtricas.
Todas estas divisiones y subdivisio
nes estn formadas por una duplica-
tura de dos capas nerviosas, cubiertas
esteriormente por la sustancia gris.
La union de todas estas ramifica
ciones presenta siempre el rbol de la
vida cuando se le corta verticalmente,
bien se haga el corte por la eminencia
vermicular , por uno de los hemis
ferios del cerebelo.
Un solo corte perpendicular, al tra
vs de un hemisferio del cerebelo, re
presenta perfectamente este hacecillo
en todo su trayecto.
Cerebro. La sustancia gelatinosa
es verdaderamente la matriz de los
sistemas nerviosos , bien se le consi
dere como de primer origen , como
un aparato de nuevas modificaciones.
Todos los sistemas nerviosos produ
cen una espansion final, terminada
por la sustancia pulposa.
Hay otros tantos sistemas particula
res, como funciones diferentes ; pero
todos ellos se comunican por medio de
sus anastomoses.
Cada sistema de la vida animal es
doble.
Estos dobles sistemas estn unidos
y relacionados con la unidad central
por medio de las comisuras.
En virtud de todo esto no existe ni
puede existir un centro comun de todas
las sensaciones, de todos los pensamien
tos , y de todas las voluntades (1).
(1) De intento be dejado para este tra-
420 HISTORIA GENERAL
La unidad y el conocimiento del yo
ser siempre un misterio.
Espuestas ya las principales ideas
emitidas por Gall y Spurzhein en su
memoria , rstame ahora presentar
mis lectores con toda la imparcialidad
que debo , los verdaderos puntos de
vista nuevos, bajo de los cuales nos
han presentado sus investigaciones , y
las que han pasado en silencio los aca
dmicos franceses , encargados de su
examen informe.
1. El mtodo y mecanismo de di
secar el cerebro , propuesto por los au
tores, es preferible todos los anti
guos , porque por l se ponen mas al
descubierto las partes, y pueden estu
diarse mejor. (Pg. 1.a)
2. Que la sustancia gris es el ori
gen y sustento de todas las fibras ner
viosas , y por su medio adquieren gro
sor y se multiplican : es la matriz de
los sistemas nerviosos. (Pg. 19.)
3. Que han sido los primeros en
demostrar las inflexiones reflejos de
la mdula oblongada , para dar origen
nuevos nervios. (Pg. 20.)
4. Que hay mucha analoga en
tre la sustancia gris que cubre los he
misferios del cerebro y del cerebelo,
y la que se encuentra entre los tubr
culos cuadrigminos , las pretendidas
capas pticas y los cuerpos canalados.
(Pg. 47.)
5. Que los nervios cerebrales vie
nen de la mdula oblongada, y que no
debe considerarse el cerebro como el
origen de los sistemas nerviosos. ( P
gina 49.)
6. Que el reflejo de la sustancia
gris, visible en el nervio auditivo, es
el verdadero ganglion del nervio , el
cual siempre est en relacion con l
respecto su volumen. (Pg. 23.)
7. Que fueron los primeros en
demostrar por la anatoma comparada,
tado la clasificacion de las funciones inte
lectuales por Gall , y la localidad de los r
ganos destinados para cada una de ellas.
Muy pronto nos ocuparemos de ellas.
el verdadero origen del nervio facial
sexto-par. (Pg. 25.)
8. Que antes de ellos se ignoraba
el origen verdadero del quinto-par de
nervios , y demostraron el mejor me
dio de demostrarle y seguirle en la di
seccion, de un modo infalible. (Pgi
na 27.)
9. Que el nervio ptico no recibe
fibra alguna de sus pretendidas capas.
(Pg. 29.)
10. Que la parte anterior (nates)
de los cuerpos tubrculos cuadrig
minos , y el Corpus geniculatum ex-
ternum , son los vardaderos gnglios
del nervio ptico : que ellos estn en
ntimas relaciones con l , y hasta se
atrofian con el. (Pg. 31.)
11. Que hicieron distinguir los tu
brculos cuadrigminos anteriores de
las aves , con las pretendidas capas p
ticas de los mamferos, que estaban
mutuamente confundidos. (Pg. 33.)
12. Que los nervios pticos son
mas gruesos antes que despues de su
reunion. (Pg. 32.)
13. Que los cuerpos frangeados
ciliares existen en el cerebelo de los
mamferos, y que si es mas pequeo
en el hombre , es por relacion al ce
rebelo. (Pg. 39.)
14. Que han puesto fuera de toda
duda la distincion de las pirmides.
(Pgs. 37 y 38.)
15. Que estas en su progresion al
travs de la protuverancia anular , las
capas llamadas pticas, y los cuerpos
estriados, se refuerzan por nuevos fi
letes nerviosos, engendrados en la sus
tancia gris : que ellas se espanden en
seguida en las circunvoluciones del
cerebro, y que solo en este sentido
podra admitirse su prolongacion. (P
gina 36.)
16. Que los autores se debe ex
clusivamente el descubrimiento el
hacer el corte , por cuyo medio se
puede inspeccionar mejor el nervio
ptico, y seguir su direccion hasta las
circunvoluciones del cerebro. ( Pgi
na 34.)
 DE LA MEDICINA.
17. Que fueron los primeros en
dar conocer los dos rdenes de fibras
nerviosas en el cerebro. (Pg. 40.)
18. Que lo fueron igualmente en
establecer la generalidad de las comi
suras, con relacion los nervios que
se encuentran en conexion con ellas.
(Pg. 44.)
Hemos presentado imparcialmente
los descubrimientos y nuevas obser
vaciones hechas por Gall en los gan
glios, mdula espinal , oblongada, ce
rebelo y cerebro (1) : importa que co
nozcamos ahora la diferencia , nmero
y situacion de los rganos , en quie
nes , segun l , residen las funciones
intelectuales que l llama fundamen
tales.
Amor la prole. Segun Gall , el
rgano del amor maternal tiene su
asiento en la parte del encfalo situa
da en la region superior del occipital;
que en la cabeza de las mugeres y de
la mayor parte de las hembras , que
da mucho mas posterior que en los
hombres. Pone por tipo los negros y
los monos.
Instinto de la propagacion. Con
sidera al cerebelo como instinto de
propagacion. Se funda en que la par
te enceflica, colocada inmediatamen
te sobre la mdula espinal , es propia
esclusivamente de los animales que se
reproducen por medio de la cpula.
Organo de la aficion. Es la parte
encefalica situada inmediatamente en
cima y los lados esternos del rgano
del amor la prole , representando
dos grandes protuverancias en seg
mento de esfera.
Organo del instinto de la propia de
fensa ; de la inclinacion las penden-
(1) Aun pudiera estenderme mas enun
ciando otros muchos puntos de vista que
nos ofrecen Gall y su colaborador ; pero
ios omito, porque los espuestos bastan
para que mis lectores tengan una idea de
lo que se debe i estos anatmicos , y de lo
que han hecho en favor de la anatoma del
encfalo.
421
cias. El rgano de la propia defensa,
rgano que por su exageracion sola
mente dispone los combates, est
colocado en la cabeza del hombre de
trs del ngulo posterior inferior de
los parietales. Propone por tipo los
caballos , de los cuales los que tienen
las orejas muy juntas son siempre t
midos y espantadizos ; y al contrario,
los que las tienen apartadas una de
otra desde su arranque , son seguros y
animosos. En los hombres tambin se
observa esta circunstancia.
Cuando el rgano del instinto de la
propia defensa est poco desarrollado,
constituye las afecciones que llama
mos cobardia y pusilanimidad.
Organo de la astucia , sagacidady
mafia. Segun observaciones de Mr.
Gall , tomadas de los animales y de
los hombres, se prueba que la dispo
sicion la astucia depende de un r
gano particular , que tiene su asiento
bajo la parte osea superior del meato
auditivo, y se prolonga una pulgada
lo largo del arco superciliar superior.
Propone como ejemplos la ardilla y el
>ico verde , que se van ocultando de
a vista del cazador, siguiendo las
vueltas que d este para verles. Tam
bien propone aquellos animales que
se hacen el muerto cuando se ven sor
prendidos y no pueden huir.
Organo del sentimiento de propie -
dad ; instinto de fiacer provisiones ; co
dicia ., inclinacion al robo. M. Gall,
habiendo vaciado el crneo de un n
mero prodigioso de ladrones incorre
gibles , hall la prueba de que la in
clinacin al robo tiene su origen en
una parte especial del cerebro, y se
manifiesta al esterior por una protu-
verancia convada y prolongada , que
se estiende desde el organo de la astu
cia , hasta el borde esterno de la arca
da superior de la rbita. Cuando este
rgano est muy desarrollado, produ
ce las otras afecciones , la codicia y la
inclinacion al robo.
Organo del orgullo ; altivez , arro
gancia , amor al mando , elevacion'
 422 HISTORIA GENERAL
Coloca este rgano en la lnea media
inmediatamente detrs y debajo del
vrtice de la cabeza. Se manifiesta al
esterior bajo la forma de una protu-
verancia prolongada y nica, aunque
existe en cada uno de los hemisferios,
y solamente aparece doble en el caso
de estar estos algo apartados. Entre
varios tipos de sugetos que han pose
do de estas afecciones en grados muy
elevados, propone al escultor Cerachi,
guillotinado en Pars (1).
Organo de la vanidad ; ambicion y
amor a la gloria. Se manifiesta en la
parte esterior del crneo por dos gran
des protuverancias salientes en seg
mento de esfera situadas los lados de
la protuverancia oval , prolongada por
el rgano de la altivez. Dichas protu
verancias se encuentran en los parie
tales un tercio de la distancia com
prendida entre la sutura parietal y la
sutura temporo-parietal, partiendo de
la primera.
Organo de la circunspeccion y pre
vision. Este ., cuando est muy des
arrollado, eleva en forma de una pre-
tuverancia lateral las partes superio
res, posteriores y esteriores de los pa
rietales, de modo que la cabeza pre
senta la vista al tacto una superfi
cie muy ancha en su region superior,
posterior y lateral.
(1) Hablando de este escultor, decia
Gall : ya en Vieoa , donde yo era mdico
de su familia , este hombre se habia pro
nunciado de la menera mas chocante con
tra todo lo que tuviese el carcter de auto
ridad , y principalmente contra el Papa.
Olvidaba su arte para no hacer mas que
delirar en busca de medios par" destruir
las monarquas En Espaa no faltan tam
poco de estos hombres, que aprueban como
legal la decapitacion de los reyes por mano
del pueblo. En las sesiones del Congreso de
diputados de este ao, se encuentran testi
monios de esta verdad. De todos estos dir
con Gall, que semejantes hombres trastor
naran todos tos tronos para erigirse ellos
en despotas.
Organo del sentido de las localida
des , y de las relaciones de espacio.
Son las partes enceflicas, cuyo des
arrollo determina dos grandes protu
verancias , que empiezan al lado es
teriio de la raiz de la nariz , y se ele
van oblicuamente desvindose hasta
el medio de la frente.
Organo del sentido de las palabras,
de los nombres ; memoria de las pala
bras , y memoria verbal. Este r
gano, cuando muy desarrollado , em
puja hcia adelante el globo del ojo,
tanto , que los ojos hace que sean pro
minentes.
Organo del lenguaje verbal , y del
talento de lafilologa. Est colocado
hcia la parte media posterior de la
bveda orbitaria; deprime solamente
la parte posterior de la rbita , y hace
salir el ojo hacia delante. Gall aade,
que cuando la mayor parte de la por
cion media de las circunvoluciones in
feriores anteriores , situadas en la par
te superior de la rbita debajo de la
bveda , se halla muy desarrollada,
esta pared est no solamente achata
da , sino aun deprimida , de donde re
sulta una posicion particular de los
ojos. Presenta por ejemplo Galileo,
Bacon de Berulamio , Desjenettes,
Perey , Boisseau, Juan Pico de la Mi-
randula y Milton.
Organo de las relaciones de los to
nos , y del talento de mitsica. Est
formado por circunvoluciones en G-
gura de S , cuyas idas y venidas van
en disminucion , formando una pir
mide cono , cuya base est situada
inmediatamente sobre el ngulo es
terna de la parte superior de la rbi
ta, y que haciendo circunvoluciones
siempre mas estrechas , se eleva una
pulgada pulgada y media , y termi
na en punta. Pone por ejemplos los
clebres Heyden y Mozart , que los
seis aos de edad el uno recorra la
Europa , hacindose admirar tocando
el piano con admirable ejecucion y con
alma , y el otro componiendo tocatas
grande orquesta la edad de siete
 DE LA MEDICINA.
aos. Tambien podra mos citar nues
tro espaol Monasterio , que la mis
ma edad recorre los teatros de Espa
a , hacindose admirar como toca
dor de violin.
Organo del sentido de las relacio -
nes de los nmeros. Es una continua
cion de la circunvolucion mas iuferior
del rgano de la msica ; circunvolu
cion situada en la parte lateral esterna
de la superior de la rbita, en un sur
co fosa que se dirige de delante h
cia atrs. Cuando esta circunvolucion
ha adquirido un desarrollo muy con
siderable , deprime la parte esterna de
la bveda orbitaria, de manera que el
arco orbitario superior no es ya regu
lar, sino en su mitad interna , repre
sentando su mitad esterna una linea
recta que desciende oblicuamente. Se
puede poner por ejemplo aquel pas-
torcillo, que sin titubear resolvia los
clculos matemticos que el clebre
D'Alembert gastaba muchos dias para
resolverlos con la pluma en la mano.
Tambien podramos recordar Man-
jiameli.
Organo de la mecnica, de la cons
truccion , de la arquitectura. En el
hombre es una circunvolucion arrolla
da en figura espiral , que por su des
arrollo determina lo esterior del cr
neo en la region temporal , y la al
tura un poco mas arriba del ojo una
grande protuverancia redondeada , y
una prominencia de las sienes en for
ma de rodete. Los clebres pintores
Rafael, Vancanson , y Miguel Angel,
sirven de tipos en esta materia.
Organo de la bondad, benevolen
cia , dulzura , compasion , sensibili
dad, sentido moraly conciencia. Es
te rgano hace prominente por su des
arrollo la parte superior , anterior y
media de la frente, con una protuve
rancia prolongada. Cuando la cabeza
es muy aplanada , y en estremo baja
la frente , el hombre no se siente in
clinado los actos de beneficencia, ni
suele esperimentar ninguna compa
sion vista de los sufrimientos de sus
423
semejantes , ni piensa mas que en mal
dad y perversidades. Trajano , Marco
Aurelio, Antonio Pio, S. Vicente de
Pau y Enrique IV , sirven de tipos
los primeros; y Tiberio, Calgula,
Caracala, Neron, Catalina de Medi
eis, Pedro el Cruel , Dantony Roves-
pierre de los segundos. Aquellos tie
nen la cabeza muy alta y la frente
muy elevada ; y estos la cabeza depri
mida y la frente achatada.
Organo de la imitacion. Este r
gano forma una protuverancia en seg
mento de esfera , un poco mas arriba
que el rgano de la bondad , situado
mas adelante.
Organo del sentimiento religioso.
Existe en ciertas circunvoluciones ce
rebrales situadas cerca de las que de
terminan la benevolencia.
Organo de la firmeza ; constancia,
perseverancia , obstinacion. M. Gall
ha observado, que cuando las circun
voluciones cerebrales , de donde nace
esta disposicion de carcter, han ad
quirido un desarrollo considerable,
comban el vrtice de la cabeza en una
protuverancia que forma un segmento
de esfera. Estas circunvoluciones estn
situadas bajo de los ngulos superiores
anteriores de los huesos parietales , en
el punto donde estos se unen con los
bordes superiores del frontal.
JULIO CLOQUET public en
1825 un manual de anatoma descrip
tiva del cuerpo humano , representada
en lminas litografiadas , compuesto
de cuatro tomos, saber : un tomo de
texto, otro de esplicacion de aquellas,
y los dos ltimos la representacion
de los objetos.
En sus generalidades admite que los
slidos , por mas numerosos y variados
que parezcan , pueden referirse cier
to nmero de tejidos , susceptibles de
poderse reducir todava ellos mismos
por la anlisis mecnica en glbulos
microscopios reunidos en series , bajo
la forma de filamentos muy finos, de
nominados fibras. Estas fibras gl
bulos forman la base y el elemento
424 HISTORIA GENERAL
orgnico de todos nuestros tejidos , los
cuales pueden reducirse ciertos tipos
primitivos , de los cuales los mas prin
cipales son : 1. la fibra albuginea:
2. la muscular carnosa : 3. la ner
viosa : 4. la glandulosa.
Los slidos forman unas veces cor
dones, y otras canales , vasos y telas or
ganizadas, llamadas membranas , cuyos
usos son tan varios, como su testura.
Los principales tejidos sistemas
que por su reunion forman los rga
nos , se reducen :
1. Sistema celular laminoso,
es el intermedio de union de todos los
rganos , umversalmente repartido en
toda la economa , y un todo comuni
cante.
2. Sistema adiposo , compuesto
de vesculas membranosas , reunidas
en grupos, colocadas en el tejido ae-
rolar para conservar la grasa.
3 . Sistema vascular : se com pone
de tres sistemas secundarios, arterial,
venoso y linftico.
4. Sistema nervioso, compuesto
de nervios , plexos y ganglios ner
viosos.
5. Sistema seroso : membranas
en forma de sacos sin abertura, libres
por su superficie interna , y adheridas
por la esterna los rganos que cu
bre : secrecion de seroidad.
6 Sistema mucoso.
7. Sistema ligamentoso,
8. Sistema elstico.
9. Sistema cartilaginoso ; com
prende los cartlagos accidentales
de osificacion , los de incrustacion y
los de prolongacion.
10. Sistemajibro- cartilaginoso.
1 1 . Sistema huesoso .
12. Sistema muscular .
13. Sistema erectil.
14. Sistema glanduloso.
15. Sistema crneo : comprende
la epidermis , las uas , los pelos , los
cuernos, las escamas y las plumas.
A continuacion se ocupa en descri
bir los objetos pertenecientes la os
teologa, miologia, etc.
Es un compendio muy escelente, y
creo que pudiera ser muy ventajosa
su traduccion.
BECLARD ( Pedro Augusto ) , na
ci en Augers el 12 de octubre de
1785 : empez estudiar la anatoma
en el hospital de Augers : en 1808
pas Pars , en cuya escuela se distin
gui, por haberse llevado todos los
aos el premio sealado los discipu
los mas aventajados : en 18 12 fu nom
brado gefe de los trabajos anatmicos:
en 1818 de la ctedra de anatoma,
desde cuyo tiempo empez labrarse
su celebridad . La asiduidad de sus tra
bajos en anatoma trastorn su salud,
y muri el 16 de marzo de 1825.
Beclard fu uno de los mas grandes
anatmicos de este siglo , y de los que
supieron esponer sus ideas con mas
exactitud y claridad. Dotado de una
imaginacion viva, de un juicio seve
ro y de una memoria prodigiosa: aun
que escribi con el mayor acierto de
muchas materias , lleg distinguirse
de un modo brillante en la anato
ma. Estableci , por una srie de
pruebas positivas , la diferencia que
realmente existe entre el tejido celu
lar y el adiposo : demostr que las im
presiones desigualdades de los hue
sos en general , y de los del crneo en
particular, no dependian de la trac
cion y compresion de las partes veci
nas. Hizo observaciones y esperimen-
tos muy importantes sobre la cal de
los huesos, de los cuales se vali para
aplicarlos la teoria de las necrosis y
fracturas. Las hizo tambien de no me
nor inters sobre los cartlagos nter -
vertebrales , con relacion sus usos.,
en la estacion , y en otras actitudes del
cuerpo : prob que la curvatura late
ral de la columna vertebral , depen
dia del predominio de accion del bra
zo derecho : que la sinfisis del pbis
era movible en todas las mugeres an
tes y despues del parto ; pero que su
relajacion separacion no podia ofre
cer ninguna ventaja para facilitar l
timamente el parto : que el feto res
 DE LA MEDICINA.
piraba dentro del claustro materno,
cuya funcion se ejercia en el agua del
amnios.
En los boletines de la facultad de
medicina , refiere un gran nmero de
esperiencias que hizo para determinar
la parte que tomaban el estmago , el
esfago y las paredes abdominales en
el acto del vmito , de las cuales re
sulta que el estmago tiene siempre
necesidad de una presion esterior para
arrojar los materiales que contiene:
que los remedios tomados por el esfa
go con el dicho objeto, producan el
vmito sin mediar compresion; y que
las paredes de dicho canal membra
noso, contribuan tambien por sus sa
cudidas, que impriman al estmago
para producirlo.
En una memoria sobre los acfalos,
asegur que estos seres habian esper-
mentado durante su vida intra-inter-
na una enfermedad accidental que pro
dujo la atrofia la destruccion de la
mduia oblongada y de la parte supe
rior de la espinal , y que todas las ir
regularidades que presentaban , eran
la consecuencia natural mas menos
directa de este accidente.
Beclard se propuso presentar algu
nas adiciones Bichat , las cuales com
puso para insertarlas en una nueva
edicion de anatoma general del disc
pulo de Dessault.
Aun se echan de ver mas los gran
des conocimientos que posea Beclard
en los elementos de anatoma general,
descripcion de todas las especies de
rganos que componen el cuerpo hu
mano (1826). Esta obra es el compen
dio mas conciso y el mas completo de
los conocimientos relativos al cuerpo
humano. Esta obra debi ser seguida
de un tratado de anatoma especial,
cuyos materiales dej, aunque sin coor
dinarlos. Ultimamente, Beclard llen
los vacos , que Bichat no pudo por la
cortedad de su vida ; y las obras de es
tos , reunidas , nada dejan por desear.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
425
REISSEISEN public una precio
sa monografa sobre la estructura de
los pulmones. Esta obra le adquiri
una justa celebridad por las investiga
ciones tan exactas que hizo sobre di
cha materia , las cuales fueron des
pues confirmadas por las no menos in
teresantes ile Bazin. Reisseisen fu tan
feliz en sus investigaciones anatmi
cas , que se llev un premio , cuyo ac
cesit mereci el clebre Soemmering;
pero no lo fu tanto , al querer dar la
razon del primer movimiento de la
respiracion , sea de la inspiracion.
CALDANI (Leopoldo Antonio) es
otro de los clebres anatmicos de Ita
lia : consagrado desde muy nio las
disecciones de animales , por solo el
gusto de conocer su estructura ; nom
brado primer ayudante de clnica en
el hospital de Santa Marta de la Muer
te , se dedic todava con mas enfu-
siasmo la anatoma , que era su estu
dio favorito ; empez, pues, hacer
esperimentos muy interesantes sobre
la irritabilidad , los cuales comunico
al mismo Haller , y fueron la causa de
las mutuas relaciones entre estos dos
grandes hombres. Nombrado catedr
tico de medicina , de ciruga y de
anatoma , se vi en la necesidad de
publicar unos elementos , pues asi lo
exiga el instituto de los catedrticos,
de cada una de las referidas asignatu
ras. Muerto Morgagni, catedrtico de
anatoma patolgica , y encargado de
su enseanza , se propuso publicar las
lecciones de este sbio, y al mismo
tiempo su preciosa coleccion de lmi
nas anatmicas , las cuales nada dejan
por desear, puesto que son considera
das como las mas exactas.
En su manual de anatoma presenta
algunas observaciones muy buenas :
admiti y defendi la absorcion ve
nosa.
ANTONIO SCARPA , natural de
Lombardia , es otro de los grandes
anatmicos de esta poca , que contri-
54
426 HISTORIA GENERAL
huyeron al alto grado de perfeccion
en que se encuentra esta ciencia. Es
puso en sus obras anatmicas un sin
nmero de observaciones tiles in
teresantes , escritas al mismo tiempo
con la mayor exactitud.
En su obra titulada Anatomicce dis
quisiciones de auditu et olcfatu , des
cribi con la mayor precision y ver
dad los numerosos nervios que se dis
tribuyen por los rganos de dichos
sentidos.
En sus tablas neurolgicas present
la distribucion de los nervios cardia
cos , con tal primor y exactitud , que
son tenidas como las perfectas inimi
tables en su clase.
Tambien public muchas observa
ciones muy preciosas sobre la testura
celulosa de los huesos.
JUSTO CRISTIANI LODER,
fu uno de los mas clebres anatmi
cos de su siglo en Alemania. Sus gran
des conocimientos y su colosal repu
tacion , le hicieron digno de ser hon
rado muy especialmente por el rey de
Prusia , y despues por et emperador
de la Rusia , de los cuales fu conse
jero intimo, y del Estado.
La anatoma le fu acreedora un la estructura interna de los insectos
inmenso nmero de observaciones y
hechos importantsimos. Describi en
bellsimas lminas la posicion y cone
xiones de los huesos que constituyen
la base del crneo. Hizo algunas in
vestigaciones en los huesos que cons
tituyen la sinfisis del pbis, y dedujo
de sus observaciones que su separacion
pudiera facilitar la salida del feto, y
que debia en casos estremos intentarse
la sinfiseotomia , en vez de la opera
cion cesrea.
Investig tambien la naturaleza del
tejido pulmonal, y en su vista puso
en duda la docimasia pulmonal : es
puso la diferencia que habia entre el
sistema arterial y venoso: prob que
la estructura del tero era muscular:
present en lminas muy exactas la
figura de los riones: describi en un
tratado especial el verdadero mtodo
de ensear y de aprender la anatoma:
escribi tres tratados sobre la sindes-
mologia , miologa y osteologa , que
dedic sus discipulos, en los cuales
redact ltimamente con la mayor cla
ridad , concision y exactitud, todos los
objetos pertenecientes los referidos
ramos.
TREVIRANO es otro de los ana
tmicos y fisilogos mas grandes del
preseute siglo, que honraron la lite
ratura alemana. La anatoma compa
rada y la fisiologia fueron sus estudios
favoritos , y una y otra le son acreedo
ras por los eminentes servicios que les
hizo. Se propuso concluir en ambas
ciencias lo que el clebre Haller tenia
proyectado, y aun dej empezado, es
to es ; producir una verdadera revo
lucion en ambos ramos. S la muerte
no le hubiese arrebatado tan pronto,
tal vez Burdach no hubiera sido tan
celebrado.
Muchsimos son los descubrimien
tos que hizo en la anatoma compara
da. La coleccion de sus memorias so
bre puntos especiales de la anatoma,
es de las mas interesantes y preciosas
que pueden poseerse. Escribi sobre
apteros; sobre la luz de la lampyris
splendida ; sobre el sistema nervioso
de la rana y algunos otros rganos de
la misma, hasta entonces poco sabi
dos ; sobre la influencia del sistema
nervioso ; sobre la circulacion de la
sangre ; sobre los elementos orgnicos
de los cuerpos animados ; sobre los r
ganos de la nutricion y del asiento del
sentido , y del olfato en los insectos ;
sobre las diferentes especies de cerebro
en las varias especies de animales ; so
bre las relaciones mutuas del cerebro
y del sistema nervioso en los diferen
tes seres de la escala animal ; scbre los
rganos cerebrales , los nervios de la
vida vegetativa y sensitiva . y sus re
ciprocas relaciones ; sobre los nervios
del quinto par , considerados como
nervios de los sentidos; sobre la rela
cion orgnica de los animales inferio
 DE LA MEDICINA.
res con los superiores; sobre los movi
mientos automticos de los elementos
orgnicos de ciertos moluscos vivalvos;
sobre la testura vesicular del cristalino
del ojo , como causa de la facultad de
ver los objetos simples ciertas distan
cias , y sobre la estructura interna de
la retina. Hizo nuevas observaciones
sobre los elementos orgnicos de los
cuerpos animados , y su composicion:
sobre la teora de la vista , y sobre
la estructura interna de la retina :
sobre los rganos sexuales, y repro
duccion de los moluscos ; sobre la ad
herencia de los ovarios las trom
pas en alguna clase de mamferos;
sobre la organizacion interna del ca
racol en las aves ; sobre la preparacion
de la cera por las abejas ; sobre los
rganos respiratorios en los animales
de orden inferior ; sobre los hemisfe
rios posteriores del cerebro de las aves,
de los reptiles y de los peces ; sobre
las fuerzas productoras del salto en el
hombre y en los animales ; sobre el
sistema nervioso del escorpion y abe
jas ; sobre el corazon de los insectos,
su adherencia los ovarios , y sobre
un vaso ventral en los lepidopteros;
sobre la anatoma del nervio facial
en el laberinto de las aves: ltima
mente , sobre la analoga del esperma
de los animales, con el polea de los
vegetales.
Esta simple resea basta para que
mis lectores aprecien en su justo valor
los grandes servicios que hizo Trevi-
rano la anatamia. La mayor prueba
que puedo presentar de la estimacion
general con que fueron recibidos , es
que se han publicado y traducido en
todos los paises cultos de Europa (1).
FEDERICO TIEDEMANN , pro
fesor de anatoma y de zoologa en la
universidad deLandshut, y despues
en la de Heidelberg , hizo la anato-
(1) Menos ta la Espaa , en la que no
hay r siquiera una sola obra traducida ni
original de anatoma y fisiologa comparad.
427
ma servicios muy importantes en la
publicacion de varias obras sobre di
ferentes puntos del cuerpo humano.
Estudi con el mayor cuidado el des
arrollo del eje cerebro-espinal en las
diversas pocas de la vida del fetus
humano , y demostr con hechos ana
tmicos que las diferentes formas tran
sitorias, por las que pasa durante su
vida , corresponden otras tantas for
mas permanentes de algunos animales
invertebrados, colocados en la dife
rente estension de la escala animal.
Fu el primero que demostr que este
e|e se compona de dos mitades late
rales , apoyadas la una contra la otra,
y unidas para constituir el cerebro,
dando origen las diversas protuve-
r-meias de esta masa por medio de
prolongaciones desde su superficie, y
despues esparcirse para formar los he
misferios , y reunirse en la lnea me
diana del cuerpo calloso. Ademas de
estas investigaciones tan interesantes,
la encefalotoma debe Tiedemami
un gran nmero de detalles muy in-
1 1 r PSri n t.c*s
GREGORIO HILDEBRAND , ca
tedrtico de anatoma en la universi
dad de Erlangue , public algunas
obras de anatoma , muy interesantes:
en ellas present un gran nmero de
hechos y de investigaciones sobre la
estructura de los pulmones , y sobre
los movimientos del iris. Su manual
de anatoma es uno de los mas acredi
tados en Alemania, y justamente me
rece el aprecio en que se le tiene.
PABLO MASCAGNI es uno de
los anatmicos que con mas justa ra
zon pueden invocarse, y con los que
mas puede envanecerse la Italia. De
dicado en los primeros aos de su ju
ventud al cultivo de unas tierras , con
cuyos productos sostena su madre,
estaba muy lejos de presumir que ha
bil de llegar ser uno de los mayores
timbres de la literatura mdica. Una
casualidad le hizo conocer al catedr
tico de anatoma , Tabari, quien ha
biendo llegado conocer la bella d is
428 HISTORIA GENERAL
posicion del agricultor , lo inclin al
estudio.
Al poco tiempo de estar bajo su di
reccion adelant tanto , que su maes
tro no dud el que podra sustituirle
en su ctedra. A los cuatro aos em
pez Tabari padecer de la vista , y
se aprovech de esta ocasion para que
su discipulo ocupase su puesto. Efecti
vamente, Mascagni fu nombrado ca
tedrtico de anatoma los 22 aos de
edad , y los cuatro de haber empeza
do sus estudios con Tabari (1).
Desde este momento empez de -
dicarse al estudio de la anatoma, y
fijar su atencin perfeccionar algu
nas de sus partes. Sus primeras inves
tigaciones se dirigieron la osteologa
y la anatoma elementar : hizo ob
servaciones microscpicas muy intere
santes sobre el tejido huesoso ; pero
sobre todo , lo que mas cautiv la ad
miracion de todos los anatmicos de
Europa , fueron sus admirables inyec
ciones. AI mismo tiempo se consagr
la investigacion de los vasos absor-
ventes, en los cuales tenian puesta su
atencion los anatmicos de Inglaterra,
Alemania Italia.
Satisfecho Mascagni de la belleza
de sus preparaciones, pas Floren
cia espensas del rey Leopoldo, y
consigui perfeccionar sus inyeccio
nes en los vasos linfticos , y al mismo
tiempo modelar en cera seis estatuas
del grandor natural.
Mascagni public por primera vez
(1) La historia de este grande hom
bre , prueba basta la evidencia la certeza
de la opinion de nuestro Juan de Dios Huar
te, cuando decia Felipe II : oh quin bre la existencia de un sistema linf
eutrra boy en las escuelas de nuestros
tiempos , haciendo cala y cata de los inge
nios ! cuntos se echarn al campo por es
tlidos imposibilitados para saber! y
cuntos se restituyeran de los cmnpos,
que por tener poca, fortuna , estn en viles
artes arrinconados, cuyos ingenios cri solo
naturaleza para letras ! {Exmende inge
nios , pg. 37, edicion de Madrid, 1668.)
un escrito sobre los vasos linfticos,
acompaado de 24 lminas en folio,
en las que representaba con un admi
rable primor el sistema de estos vasos;
pero no correspondiendo la exactitud
y propiedad del lenguaje al mrito de
las lminas , sus enemigos se valieron
de esta falta para censurarle y reba
jarle de su verdadero mrito.
Aunque los tiros de sus enemigos
no hicieron mella en la reputacion co
losal que esta primera produccion le
grange, sin embargo se propuso dar
mas estension la obra , presentar
mayor nmero de lminas, y corre
gir los defectos del lenguaje , para lo
cual se asoci con otro amigo.
En efecto, public la obra siguien
te : Vssorum linphaticorum Corpo-
ris humani historia et hiconographia,
con 41 laminasen folio grande.
Siendo el valor de esta coleccion
tan cara , y al mismo tiempo muy di
fcil de conseguir su posesion , presen-
tar mis lectores un estracto de lo
principal , para que en su vista pue
dan procurar su adquisicion , si les
acomodase la necesitasen.
De 41 lminas, las 14 estn sim
plemente trazadas , para mayor inte
ligencia de otras tantas ya concluidas.
La obra est dividida en dos partes.
La primera espone la historia de los
vasos linfticos , y la segunda ofrece
ya los rganos provistos de ellos, cual
se hallan en el estado natural , y la
esplicacion de las lminas.
Despues de esponer el autor en los
prolegmenos algunas noticias pura
mente histricas , examina y combate
en la primera parte de la primera sec
cion , la opinion de los anatmicos so
tico arterial y venoso.
En la 2 8 seccion trata de la termi
nacion de las arterias y del origen de
las venas.
En la 3.a espone el origen de los
vasos linfticos.
En la 4.a trata de los linfticos en
general.
 DE LA MEDICINA.
En la 5.a de las glndulas conglo
badas linfticas.
En la 6.a del modo de inyectar los
vasos linfticos.
La 7.a, que es la oias estensa de
todas, porque trata de la descripcion
general de los linfticos de todas las
partes del cuerpo , est dividida en
dos captulos , y de estos el primero
est subilividido en nueve artculos, y
el segundo en seis.
El primer capitulo de esta seccion
7.a est consagrado los linfaticos que
se dirigen al canal torcico en las ca
vidades abdominal y torcica.
El articulo 1. trata de los linfti
cos superficiales que se dirigen las
glndulas inguinales : 2. de los linf
ticos profundos de las estremidades
inferiores : 3. de los linfticos que de
las glndulas inguinales van al canal
torcico: 4. de los linfticos delas
paredes y cavidad abdominal : 5. de
tos de U vejiga , de las vesculas semi
nales , de la prostata, de la vagina,
de los testculos , del tero , riones,
cpsulas atraviliares : 6. los del h
gado: 7. los del estmago , del bazo
y del pancreas : 8. los de los intesti
nos y canal torcico : 9. de los linf
ticos que se dirigen al conducto tor
cico en la cavidad del pecho.
El captulo 2. contiene los artcu
los siguientes : 1. los linfticos de los
pulmones : 2. los de las mamarias in
ternas , del diafragma , mediastino,
pericardio, tymo y corazon : 3. los
superficiales que se dirigen las gln
dulas axilares: 4. los profundos de
las estremidades superiores , del dor
so , del pecho , y de su curso desde las
glndulas axilares, hasta su termina
cion en las venas : 5. de los linfticos
superficiales de la cabeza y cuello :
6. de los profundos de estas mismas
partes.
La 2.a parte de esta obra est en
cargada las lminas y su esplicacion.
La 1.a lmina representa los rudi
mentos del sistema linftico , y su
marcha hcia las glndulas.
La 2.a ademas de los tubos para las
inyecciones , espone la estructura de
las vlvulas de los linfticos y la com
posicion de las glndulas : estos obje
tos y los de la lmina anterior se re
presentan en su tamao natural la
simple vista , y aumentados con el mi
croscopio.
La 4.a y 5.a representan los vasos
linfticos superficiales de les miem
bros inferiores.
La 6.a est duplicada : la 1.a repre
senta los vasos superficiales del pie, de
la pierna y region coxal , vistos por la
cara posterior : la 2.a hace ver los ti
biales anteriores profundos , y el or-
gen de los tibiales posteriores sobre la
planta de los pies.
La 7.a muestra los superficiales de
la nalga izquierda.
La 8.a figura los tegumentos co
munes levantados, la parte anterior
del abdomen , la superior y anterior
de la nalga izquierda , del escroto, del
pene, y de las glndulas inguinales, y
el curso y distribucion de los linfti
cos en estas partes.
La 9.a indica los vasos linfticos pro
fundos de la planta del pie y pierna,
y su confluencia en las glndulas po
pliteas.
La 10 presenta los profundos de las
estremidades inferiores, desde la re
gion popltea hasta las glndulas in
guinales profundas.
La 1 1 es continuacion de los dichos,
y representa sus relaciones con las
glndulas poplteas y su trayecto ul
terior.
La 12 es relativa los plexos ileo-
lumbares , los linfticos de la vejiga,
de las vesculas seminales v el recto.
La 13 es relativa los linfticos que
desde las glndulas inguinales se diri
gen al canal torcico , y los que pro
vienen del pene , de los testculos y de
los riones.
La 14 los del tero, bazo y cp
sulas atrabiliarias.
La 15 muestra los superficiales de
los intestinos delgados : la 16 los de los
 430 HISTORIA GENERAL
intestinos gruesos, tero, bazo, est
mago, riones, y su reunion en las
glndulas lumbares, los de los intes
tinos delgados, y de las glndulas in
guinales.
La 17 muestra los linfticos super
ficiales de la cara convexa del hgado.
La 18 los del estmago de la cara
concava del higado y de los profundos
de esta misma viscera.
La 19 el conducto torcico , los in
tercostales y su embocadura en las
venas.
Las 20 y 21 representan los del apa
rato de la respiracion.
La 22 espone los de los miembros
superiores.
La 23 los superficiales del dorso,
de los lomos y del cuello.
La 24 los superficiales del torax y
su reunion con los superficiales de los
miembros superiores en las glndulas
axilares, y los del mismo rden de la
cabeza y del cuello.
La 25 los linfticos profundos de los
miembros superiores , del pecho, de
la cabeza, del cuello y su terminacion.
La 26 los del diafragma, corazon,
mediastino , mamas hgado.
La 27 los del cerebro , de las me
ninges , lengua, msculo temporal,
glndula tiroidea , y la terminacion de
todo el sistema linftico en las venas
yugulares y sub clavias izquierda y de
recha.
Muerto Mascagni , sus herederos se
esforzaron en continuar sus trabajos
anatmicos , y al efecto publicaron una
anatoma dedicada los pintores. Esta
obra contiene 15 lminas sumamente
bellas, y perfectsimamentegra badas
por Antonio Seran toni.
Tambien publicaron sus herederos
una obra de anatomia autgrafa del
mismo Mascagni , y hallada entre sus
papeles. Est dividida en 9 captulos,
en los que trata de los objetos siguien
tes: 1. de los vasos linfticos: 2. de
los vasos sanguneos, arteriales y ve
nosos: 3. de los nervios: 4. de los
msculos : 5. de los ligamentos y car
tlagos : 6. de los huesos : 7. de los
pulmones : 8. del hgado : 9. del con
ducto alimenticio.
Despues de esta obra , se publico
otra acompaada de 20 lminas, que
representan : 1 .a el cuarto inferior y
esteriio del ante-brazo, del dorso de
la mano , los ramos de los vasos san
guneos y linfticos , y los nervios sub
cutneos. Tambien se representan al
gunas masas adiposas, algunas pstu
las variolosas , y la estructura de las
uas y de los cabellos.
En la 2.a el tercio inferior inter
no del ante-brazo y de la palma de la
mano , con los vasos sanguneos res
pectivos , y los nervios superficiales
sub cutneos mayores : algunos objetos
microscpicos sobre diferentes partes.
En la 3.a la configuracion y estruc
tura especial de diversas partes anima
les, vistas con el microscopio de Do-
llon , provisto de todos sus lentes.
En la 4.a un resultado de todas las
observaciones microscpicis sobre la
estructura de la piel , del sistema pi
loso , desarrollo de las plumas y del de
los dientes en la especie vacuna.
En la 5.a el sistema dermoide y
otras membranas orgnicas de los ani
males y de los vegetales.
En la (3.a unos estudios microscpi
cos sobre las visceras del hombre, com
paradas con las de algunos animales.
En la 7.a las partes genitales ester
nas del hombre y de la muger , y los
mamelones uterinos en algunas espe
cies de animales vacunos fecundados.
En la 8.a la organizacion especial de
los tendones , y de las bolsas mucosas.
En la 9.a la conformacion y estruc
tura interna y esterna de las diferen
tes especies de huesos que entran en
la composicion del cuerpo humano,
los unos cubiertos y los otros descu
biertos de su periostio interno y es
teriio.
En la 10 la organizacion primiti
va observada por el microscopio de al
gunos cartlagos que cubren las emi
nencias articulares de los huesos: los
 DE LA MEDICINA.
filamentos huesosos re que se compo
nen , segun las observaciones hechas
en los gotosos y sifilticos.
En la 11 la continuacion del siste-
ma dentario , y de su desarrollo.
En la 12 la organizacion primitiva
de la fibra muscular; el modo y for
ma con que se distribuyen en los ms
culos los vasos arteriales, venosos y
linfticos, y la estructura primitiva
de todos estos vasos.
En la 13 la estructura primordial
de las tnicas de las venas y vasos lin
fticos; la de las vainas membranosas
que envuelven los cordones nerviosos
y la organizacion de las glndulas con
globadas.
En la 14 la estructura de todas las
partes que componen el ojo en todos
sus pormenores , y comparativa las
de otros animales.
En la 15 la organizacion del oido
del hombre con todos sus detalles, sus
rasos y sus nervios.
En la 16 la estructura primitiva de
los nervios y sus ganglios , de sus file-
tillos y sus vainas , y algunas observa
ciones microscpicas.
En la 17 la organizacion y estruc
tura primordiales del cerebro , de sus
membranas, con algunas observacio
nes microscpicas en su apoyo.
En la 18 los resultados de algunas
observaciones microscpicas sobre di
ferentes objetos de la organizacion ani
mal , especialmente sobre el hueso.
En la 19 el desarrollo del pollo, la
estructura primordial de las membra
nas que le rodean estando aun den
tro del huevo, y algunas observa
ciones sobre la orgauizacion de los ve
getales.
En la 20 y ltima diversas figuras
relativas la estructura particular de
muchas partes orgnicas de los vege
tales, vistas con el microscopio.
Tal es el conjunto de lminas y ob
jetos con que ha enriquecido la anato
ma el clebre Mascagni. Ellas sern
siempre el monumento mas grandioso
que puede elevrsele, y con el que
431
puede ennoblecerse la anatoma ita
liana del siglo XIX (1).
FELIX FONTANA. Habiendo
hablado del clebre Mascagni , no po
demos prescindir de su amigo y cola
borador Fontana , quien la anato
ma es justamente acreedora , por ha
ber sido el anatmico mas diestro;
pues ha perfeccionado la formacion de
las piezas anatmicas de cera. Fontana
fu el fundador del clebre gabinete
anatmico de cera de Florencia , que
tal vez ser el mas rico que en esta
parte habr habido en Europa. Hare
mos una ligera resea de las principa
les que trabaj en dicho gabinete.
Veinticuatro estatuas del tamao na
tural : una dedicada representar los
ligamentos; cuatro para los msculos;
ocho para los vasos sanguneos; cuatro
para los linfticos; una para los quilife-
ros; cinco para los nervios , y una re
presentando una muger de estatura re
gular, embarazada, que podia descom
ponerse de viscera en viscera. La sec
cion de neurologa, ademas de las est-
tuas referidas , contenia mas de qui
nientas piezas separadas: la esplanalo-
gia contenia mas de seiscientas , de las
cuales cincuenta estaban consagradas
esclusivamente al cerebro ; en fin , el
nmero total de estas piezas de cera as
cendia mas de mil , de mas menos
dimension.
HIPOLITO CLOQUET escribi
un tratado de anatoma bastante apre-
ciable , tanto por sus descripciones.,
como por las lminas que le acompa
. Dedic cincuenta y nueve para es
poner la osteologa ; treinta y seis para
la miologia , treinta y seis para la neu
rologa ; sesenta para la angiologa , y
cuarenta y tres para la esplanalogia y
embrologia.
En 1837 public M. BOURGERY
una obra de anatoma , dividida en
cuatro partes, consagradas respecti-
(1) Vanse los ttulos de estas obras
en mi Va de mccum bibliogrfico.
432 HISTORIA GENERAL
vamente la anatoma descriptiva,
quirrgica , generalyfilosfica (1).
Bourgery ha reunido en esta pre
ciossima obra todo cuanto hasta su
tiempo se habia escrito , digno de sa
berse. Sus descripciones anatmicas
nada dejan por desear, y la hacen dig
na de la mas alta recomendacion.
Si bajo este concepto es de un so
bresaliente mrito, lo es todava mu
cho mayor, relativamente la ejecu
cion de las lminas , cuya naturalidad
esceden toda ponderacion-
No hay parte del cuerpo humano,
por mnima que sea , que no est pre
sentada con el mayor primor y exac
titud.
A pesar de no haber una sola lmi
na que no represente con los caract-
res mas naturales la parte que est
dedicada / hay muchas que merecen
una recomendacion particular , por
que estn tan bien litografiadas ilu
minadas , que simulan la misma na
turaleza.
El plan de Bourgery es de los mas
vastos; pero quiz el mas bien con
cluido de cuantos hasta el presente
han llegado mis manos. En la impo
sibilidad de dar una noticia mas cir
cunstanciada , debo concretarme ni
camente recomendar su lectura (2).
(1) Traite complet de fanatomie de
Vhomme , comprenant ta medecine opera -
toire. Par le doctor Bourgery , avec plan
ches lithographies d'apri nature, par N.
H. Jacob , ouvrage divis en cuati e par-
ties, anatomie descriptive , anatomie chi-
rurgicate , anatomie generate , anatomie
phitoscplque.-h Paris 1857, in folio.
(2) Habia determinado dar mis leo-
tores una noticia de cada lmina y de 1 s
objetos que cu ella se representaban. Este
trabajo lo tengo concluido ; pero es su mm
mente estenso, y me ocupara cerca de
una entrega. Por esta circunstancia, he
preferido contentarme con esta ligera re
sea ; repitiendo una y mil veces que
los que se dediquen al estudio de la ana
tomia descriptiva y topogrfica , deben
consultarla.
Tambien quiso representar en 20
lminas la anatoma del cuerpo huma
no , acompandolas de un texto es-
plicativo , y el cual pudieran consul
tar los mdicos , los naturalistas , los
pintores, y los estatuarios. Esta es una
de las colecciones mas famosas de l
minas , y la verdad que es difcil pe
dir ni desear mas.
La 1.a y 2." lminas representan
la osteologa y sindesmologa. En la
1 .a se demuestra el plano anterior , el
costado derecho, el izquierdo en es
queleto y con sus ligamentos. Tam
bien representa la posicion de los va
sos , para indicar sus |>untos de apoyo
y los sitios en que puede hacerse su
compresion para detener las hemorra
gias.
En la 2.a se muestra el plano poste
rior en la misma disposicion.
En la 3.a el plano anterior , costado
derecho, msculos superficiales : cos
tado izquierdo , msculos de Ja terce
ra capa.
En la 4.a, plano anterior : costado
derecho, msculos de la segunda capa:
costado izquierdo, msculos de la ter
cera capa.
En la 5.a, plano posterior: costado
derecho , msculos superficiales : cos
tado izquierdo, aponeuroses superfi
ciales.
En la 6.a, plano posterior : segunda
y tercera capa de msculos.
En la 7.a, plano lateral : msculos
superficiales y profundos : msculos
del hueso hiodes.
En la 8.a, detalles de aparatos par
ciales , diafragma, interior del tron
co: msculos de la mandibula iufe-
rior, de la lengua , del velo del pala
dar y de la faringe.
En las figuras 9.a, 10, 11, 12, 13 y
14 , se representa la angiologa : pul
mones , corazon , arterias , venas y va
sos linfticos.
En la 9.a, interior del tronco : pul- j
mones, corazon , pericardio y grandes
vasos.
En la 10, vasos del tora\- y del ab-
 DE LA MEDICINA.
domen: la vena cygos, senos venosos,
y vasos profundos.
En la 1 1, plano posterior en dos ca
pas , venas superficiales y profundas.
En la 12 , plano anterior en dos ca
pas : venas subcutneas y vasos pro
fundos.
En la 13, plano lateral : figuras par
ciales , de la arteria maxilar, interna,
y cartida interna.
En la 14 , vasos linfticos.
En la 15, cerebro, mdula oblon
ga da y sus membranas : rganos de
los sentidos , y la laringe.
En la 16, plano interior : nervios
ceflicos en dos capas.
En la 1 7 , detalles : gran simptico,
estudio de los ganglios y de sus ner
vios ; neumo-gstrico, estudios del 5.
y 7. pares cerebrales.
En la 18 , estmago , intestinos, va
sos quilferos y peritneo.
En la 19 , hgado, pancreas , bazo,
riones , cpsulas suncrales , vejiga, y
sistema venoso abdominal.
Esta coleccion de lminas es indu
dablemente una de las mas perfectas
y grandiosas que se han hecho. A la
verdad , dejan muy poco que desear.,
y son un verdadero testimonio de los
progresos de la anatoma pintoresca.
PH. FRED. BLANDIN ha sido
otro de los que han hecho la anato
ma un servicio eminentsimo con su
precioso tratado de anatoma topogr
fica de regiones , acompaado de un
atlas de 20 lminas , en las que se re
presentan casi al vivo los objetos ; de
modo, que no dejan absolutamente
que desear ni que pedir.
La 1.a lmina representa el canal
nasal y la parte inferior de las vas la
grimales.
La 2.a la vista lateral de las regio
nes gloso-supra hyoideas y tonsilar
En la 3.a las regiones supra-hyoi-
deas y carotidea (bellsima ejecucion).
En la region supra clavicular (ner
vios , msculos , arterias , venas y va
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
433
sos linfticos estn perfectamente re
presentados).
Eu la 5 a, vista anterior del canal
inguinal y crural.
En la 6.a, vista posterior del canal
inguinal y crural , y de la region cos
to-iliaca.
En la 7.a, corte perpendicular al
pliegue de la ingle.
En la 8.a, vista de las capas inferio
res del perineo del hombre.
En la 9.a, vista del fondo de la pel
vis, para demostrarla disposicion de
la aponeurose perineal superior.
En la 10 , corte medio del perineo
del hombre y de la region hipogs-
trica.
En la 11, corte medio del perineo
del hombre para mostrar especial
mente la disposicion de la vuelta.
En la 12, vista de la parte genito
urinaria del perineo de la muger.
En la 13 , corte medio del perineo
de la mu ;t.
En la 14 , region axilar.
En la 15, vista de las partes que
se interesan en la estirpacion del bra
zo , hecha segun el mtodo de Des-
sault.
Eu la 16, vista de las capas super
ficiales y profundas del pliegue del
brazo.
En la 17 , vista de los dedos (admi
rable dibujo).
En la 18 , vista de las partes que se
interesan en la decolacion del muslo
por el mtodo de Delpech.
En la 19, vista de la corva.
En la 20 , vista de las partes que se
interesan en la amputacion parcial
del pie , por el mtodo tarsianoy tar
so metatarsiano.
Esta coleccion de lminas es suma
mente til al anatmico y al opera
dor , pues que recuerdan uno y otro
con la mayor exactitud la colocacion
de todas las partes que ha de intere
sar. Por lo que toca su ejecucion y
veracidad, baste decir que pueden su-
55
434 HISTORIA GENERAL
plir en casos necesarios la vista del
cadver.
La anatoma topogrfica , sea la Lawrence y de Coouper , y demos
ciencia de la organizacion local, y cu
yo objeto es examinar aisladamente
los grupos orgnicos que forman las
regiones , puede considerarse como
una nueva perfeccion de la anatoma.
Anunciada por el ilustre Bacon , y
planteada por el clebre Bichat, se ha
ido enriqueciendo con nuevos hechos,
hasta el punto que ya por s constitu
ye un ramo interesante la anatoma.
Sin embargo, Bichat nicamente puso
los cimientos este grande edificio,
que puede tenerse por terminado con
los grandes trabajos de Blandin , Bour,
gery y otros.
En la poca de Bichat parecia' la
anatoma haber llegado su colmo de
perfeccion ; parecia que la anatoma
nada dejaba que desear ; parecia , en
fin , que cuanto habia que saber en
dicha ciencia , se encontraba ya en los
libros del discipulo de Dessaut.Tal se
crea ; mas pronto vinieron la obser
vacion y la esperiencia hacer ver que
quedaba todava mucho que averiguar:
que no bastaba haber clasificado filo
sficamente los rganos segun sus ana
logas , el haberlos reunido en apara
tos y hacerlos concurrir la misma
funcion ; sino que restaba todava un
estudio de mas alta importancia para
la patologa general , y para la parte
operatoria en especial. Tal es la ana
toma topogrfica.
El estudio de esta ciencia es com
pletamente indispensable para cono
cer profundamente la organizacion, y
el nico que permite en todas las cir
cunstancias posibles resolver el pro
blema mdico-quirrgico siguiente:
Dado un rgano situado en posicion
profunda , llevar dirigir l un ins tituyen la verdadera anatoma topo
trumento punzante cortante ; defen
der contar las partes que le rodean,
y sealar capas por capas las que son
el asiento de la lesion.
Fundada , como hemos dicho , por
Bichat , desarrollada por los trabajos
de Boyer, de Dupuytren , de Chaus-
sicr , de Marjolin , de Se arpa , de
trada por Roux y Beclard , discipulos
de Bichat, ha llegado adquirir en
estos ltimos diez aos toda la impor
tancia que merecia.
La anatoma topogrfica, como quie
ra que debe empezar de donde con
cluya la anatoma descriptiva , no de
jaba de ser incompleta , al menos en
aquellas descripciones que la anatoma
descriptiva habia dejado imperfectas.
Penetrado Blandin de esta impor
tante verdad , se propuso en la obra
3ue nos ocupa , no entrar en detalles
e anatoma descriptiva, muy esten
sos y particulares , esceptuando los
tres casos siguientes : 1 ." cuando se
hubiesen omitido en la anatoma des
criptiva : 2. cuando la descripcion
anatmica de los autores fuera muy
incompleta: 3. cuando tuviera que
presentar algunos detalles curiosos de
nueva organizacion.
Tambien se propuso limitar las
regiones de la anatoma topogrfica
sus limites mas naturales y palpables;
de manera que ha llegado formar
grupos de rganos mas fisiolgicamen
te constituidos. Una region natural
mente circunscrita , dice , es como un
rgano que tiene su forma propia , su
direccion , sus dimensiones , su estruc
tura , sus usos , y su modo especial de
estudiarla y examinarla.
Sigue en la esposicion de su obra el
mtodo sinttico , es decir , de las ge
neralidades del cuerpo humano ; pasa
otras consideraciones menos genera
les , y sucesivamente las de un or
den secundario , ternario , etc. , hasta
que llega las regiones en particular,
y ltimamente los detalles que cons
grfica.
Divide el cuerpo humano en veinte
regiones , y en su esposicion trata de
la formacion de los rganos , de sus
usos , y por ltimo de las deducciones
patolgicas. Aquellas exigen para su
 DE LA MEDICINA.
estudio la presencia del cadver estos
pueden estudiarse en el bufete, y bajo
estos dos puntos de vista tiene un m
rito la obra de Blandin.
Creemos que seria muy conducente
y ventajoso el que se tradujera este
manual , al cual si se le aadiesen al
gunos hechos y observaciones tomadas
de Bourgery y de Malgaigne , dejaria
poco por desear.
J. F. MALGAIGNE public en
1838 un tratado de Anatomiaquirrgi-
cao de Ciruga esperimental (I). Este
laborioso profesor dio su obra una
estensiou mayor que dieron las suyas
Blandin y Velpeau. Despues de ha
cerse cargo de los mtodos que siguie
ron , crey que aun quedaba un gran
vacio por llenar (la ciruga esperimen
tal) , cuyo objeto asegura haber cum
plido. Confiesa, sin embargo, que
para la formacion de su obra habia te
nido presentes la Mstoria general de
los tejidos , por Meckel ; la anatoma
general y la trascendental , de Serres;
la anatoma de formas , de Mascagni,
y la anatoma descriptiva, de Gerdry.
El autor empieza su obra esponien
do algunas generalidades sobre la for
ma estertor, talla y edades , en cuyos
artculos presenta hechos y observa
ciones del mas alto inters, y que lo
hace reuniendo un gran nmero de
tablas , en las cuales manifiesta con la
mayor claridad la diferencia del hom
bre y de la muger , relativamente
los estremos indicados. Son igualmen
te de la mayor importancia las ideas
que emite al tratar del desarrollo del
feto. Las tablas que presenta para ha
cer ver el desarrollo del feto en longi-
tud , latitud y volumen son muy lu
minosas, y suponen haber hecho un
estudio muy profundo sobre el desar
rollo de la vida fetal. Presenta del
mismo modo consideraciones genera-
(t) Traite cPAnitomie thirugicale et
di Chirugie experimentate. Par J. F. MaU
gaigne. - Pars 1838. Dos tomos.
435
les sobre el sistema tegumentario, te
jido celular , fibroso, muscular y hue
soso , y sobre el sistema vascular.
Puede decirse que ha dado mucha
importancia las descripciones fisio
lgicas de estos tejidos, de manera
que pudiera censurarse algun tanto,
si el mismo autor no hubiese tratado
ya (pg. 6.a, en el prefacio) de deno
minar su tcata.do/isiologiaquirreica.
Sin embargo, es preciso confesar,
que Malgaigne ha querido dar mas es-
tension su obra , que las suyas
Blandin y Velpeau , porque tambien
se ha estendido en las descripciones fi
siolgicas de los rganos que constitu
yen las regiones que describe.
Son preciosos los datos anatmicos
que presenta para guiar al conocimien
to de la region topogrfica que se
refiere. Creo, pues, que esta obra re
formada con la de Blandin, pudiera
presentar todas las ventajasque la ana
toma topogrfica est en el estado de
exigir.
El doctor GALET public en 1835
una obra de anatoma con un gran n -
mero de lminas litografiadas. Este
autor se propuso poner la anatoma y
la fisiologa al alcance de todas las cla
ses de la sociedad. Crey que los ni
cos medios para conseguir este objeto,
era el representar en lminas las dife
rentes partes del cuerpo , y tratar un
mismo tiempo de la estructura anat
mica del rgano y de su funcion. Para
ello dividi su obra en dos columnas;
una de ellas consagra la anatoma, y
la segunda la fisiologa. Por ejem
plo , en el captulo 1 , trata del apa
rato digestivo anatmicamente , y en
la columna 2.a trata de la digestion.
Dividi, siguiendo Bichat, los
sistemas en celular grasiento, vascu
lar , nervioso , escleroso, seroso, der-
moideo, corneo y parenquimatoso.
Se nota en esta obra poca armona
en las esplicaciones de la anatoma y
fisiologa correspondiente las ros co
lumnas , de modo que parecen hechas
de diferentes autores. Yo creo que le
436 HISTORIA GENERAL
jos de conseguir el autor el objeto que
se propuso , saber ; reunir bajo de
un punto de vista los conocimientos
en una y otra materia, se ha separado
mas y mas de l.
CAPTULO VEINTITRES.
ESTADO DE LA TERAPEUTICA Y MATERIA MEDICA
EN EL SIGLO XIX.
Si volvemos la vista hcia el origen de
la teraputica y materia mdica , no
taremos que ellas han seguido las hue
llas de la fisiologa y de la patologa.
En los tiempos del strictum et laxum,
las indicaciones que tenian que llenar
los mdicos eran relajar y constreir,
y los medicamentos tomaban el nom
bre denominacion de astringentes
y de laxantes. En la del cuaternion
galnico era preciso humedecer, secar,
calentar y enfriar, y los remedios eran
clidos , hmedos , secos y frios en di
ferentes grados.
Sin embargo, es preciso confesar,
que la teraputica y materia mdica de
este siglo ha adquirido un grado de
perfeccion que jams ha tenido. Por
una parte la teraputica ha fundado
sus preceptos y sus indicaciones en los
progresos fisiolgicos y patolgicos: la
materia mdica, por otra, no sola
mente ha adelantado descartndose
de un sinnmero de medicamentos
inertes y absolutamente ineficaces,
sino que ha introducido en la pretjea
muchos medicamentos nuevos , y aun
estos depurados hasta su quinta esen
cia , si se me permite este adagio vul
gar; la stricnina , la quinina y otros,
de que ya nos ocuparemos, se cuentan
en esta clase.
A pesar de todo lo espuesto , no por
eso debemos negar que los mdicos
del siglo pasado dejaron de conocer la
importancia y necesidad de perfeccio
nar la teraputica y materia mdica;
mas una preocupacion fatal los incli
naba las teorias antiguas. Cuando el
Ultimamente , esta obra nada pre
senta de nuevo ni de original , y las
lminas no compiten en mucho con
las publicadas posteriormente,
clebre Sthal mud el aspecto de la
medicina prctica , confes que sus
deseos eran de que la teraputica
quedara espurgada de las teorias ran
cias que entonces reinaban en medi
cina y aun cuando dijo que quera
que una mano atrevida se determinase
limpiar este establo de Augias, con
fes tambien que l mismo le ha
bian faltado fuerzas para no subyu
garse al sistema de Silvio.
Entre las causas que mas han con
tenido los progresos de la materia m
dica y teraputica , ha sido la imposi
bilidad en que se hallaba el anlisis
qumico de aislar los diferentes ele
mentos que constituyen los medica
mentos.
Otra entre las mismas causas era la
persuasion en que algunos mdicos
estaban , y aun estn todava , de que
los medicamentos obrando de distinto
modo sobre los animales, que sobre
los hombres, no podian aplicarse es
tos los remedios esperimentados en
aquellos.
La tercera es la preocupacion y te
mor de algunos prcticos adminis
trar los medicamentos enrgicos, y los
preparados nuevos reducidos su prin
cipio constituyente ; asi es que han si
do menester repetidisimos ensayos , y
no menos resultados felices , para de
terminarse algunos dar los referidos
medicamentos. Afortunadamente se
ha disipado este tmido recelo sustitu
yndole una prudente reserva para
administrarlos con fruto.
Sentados estos principios, vamos
 DE LA MEDICINA.
ocuparnos en tratar de las obras mas
provechosas que se han publicado en
este siglo , sobre la teraputica y ma
teria mdica.
Los terapeutas del siglo XIX han
conocido muy bien la necesidad de
establecer sus indicaciones sobre cier
tas consideraciones y circunstancias
del hombre , tanto en el estado de sa
lud como en el de enfermedad, que
enumeraremos muy sucintamente.
1. a La gran ley de la economa
viviente , por medio de la cual todo
sr procura su conservacion , y se re
siste las causas y agentes tanto in
ternos como esternos , que tienden
destruir su existencia. Por esta ley in
herente la economa viviente , cada
rgano tiene sus necesidades , sus sen
saciones y sus simpatas. Por consi
guiente, cada rgano puede prestarse
de diferente modo y en grados mas
menos internos, la accion de los me
dica mentos.
2.a Dirigir los esfuerzos saluda
bles de la naturaleza, y no contra
riarlos. Esta escelente idea sirvi de
base al clebre Bordea u , para ilus
trar la fisiologa por medio de la tera
putica , y esta por aquella. Las cu
raciones no se consiguen suprimiendo
ni desordenando los esfuerzos de la
naturaleza , sino procurando hacer lo
que la misma naturaleza hiciera , si
procediese con fuerza y con sus re
cursos.
3.a El conocimiento de las causas
de las enfermedades interesa al m
dico , porque de otro modo , como
decia Fernelio, el mdico que des
cuida la investigacion de las causas de
las enfermedades , es como un ciego
que camina tientas, y mas espuesto
perderse , cuanto solo la casualidad
puede ponerle en el verdadero ca
mino.
4. a Los periodos de las enferme
dades. Una sustancia medicinal , to
mada inoportunamente , se convierte
veces en un veneno , cuando me
nos perturba los esfuerzos de la natu
437
raleza. El mdico obra en este caso
como un piloto , que con maniobras
hechas sin tiempo, cansa sus fuerzas,
y acelera el momento de su naufragio.
5.a El conocer bien los tempera
mentos e idiosmerarias . Galeno decia
con mucha razon , que el dia que co
nociese bien los temperamentos, sera
igual al dios Esculapio ; y Valles dijo
tambien, que el conocer bien los tem
peramentos, suponia las luces de un
ngel.
6. a Simpatas. Por la via de las
simpatas sucede muchas veces el que
se cure una enfermedad, que se habia
resistido los remedios aplicados so
bre la misma parte afecta.
7.a Los hbitos y costumbres . Hi
pcrates decia , que la deprabacion de
las costumbres habia alterado los sen
timientos del hombre , y trastornando
el orden de los movimientos, habia
complicado las enfermedades.
8.a Las artes , oficios y profesio
nes. Las indicaciones tomadas de estas
circunstancias , ofrecieron un basto
campo Ramancini , para escribir su
preciossima obra , Enfermedades de
los artesanos , etc.
9. a Las edades. Hay enferme
dades que son mas propias de unas
que de otras edades. Por consiguien
te , las indicaciones , lo mismo que los
medicamentos, deben variar segun
aquellas.
10. La diferencia de sexos es otro
punto de vista al que debe dirigirse el
mdico. Las mugeres presentan fen
menos muy atendibles , tanto en el es
tado de salud ,. como en el de enfer
medad. Asi el bello sexo desde la pu
bertad , en que empieza su flujo men
sual , hasta la edad crtica, cun
tos fenmenos morbosos no presenta,
dependientes nicamente de aquel?
Cuntos en la edad de la pubertad,
en la de la concepcion , en la del em
barazo, en la del parto, y ltimamen
te en aquella en que cesa la naturale
za de pagarle el tributo hemorrgico?
Con mucha razon han determinado
438 HISTORIA GENERAL
todos los medicos establecer clnicas
especiales sobre las enfermedades de
mugeres.
11. La variedad de los climas es
otra indicacion que no debe desaten
derse. Gabanis, y antes que l Hip
crates , prob con razones evidentes la
influencia que el clima ejercia , tanto
en los habitos morales, como fsicos
del hombre, y de aqu la irresistible
inclinacion en ciertos paises determi
nados alimentos y bebidas.
12. El estado moral intelectual
del hombre , es sin disputa una de las
mas interesantes indicaciones que el
profesor debe tener presente. El hom-
bre tiene en sus mismas pasiones su
vida y su muerte; porque la natura
leza , que le dot de la facultad de es
presar sus sentimientos y de compren
der los agenos , le sujet mil pasio
nes furiosas , y le espuso mil pena
lidades y tormentos, capaces de espo-
neile perder cada paso su existen
cia. Si un gran placer, tanto como un
gran pesar , repentinos , han quitado
la vida muchsimos, qu no in ella la lustoria natural mdica , otros
fluan en la produccion y aun soste
nimiento de las enfermedades, cuando
por mucho tiempo afectan un in
dividuo ?
Ademas de estas bases teraputicas,
los mdicos han fundado sus indica
ciones curativas en la fisiologa. Chaus-
sier fu el primero que proclam la
necesidad de fundar en ella el arte de
curar. Asi dijo : la alteracion de las
fuerzas vitales constituye los gneros
y las especies de enfermedades, cuyas
diferencias consisten esencialmente en
el grado , naturaleza y sitio de la alte
racion , y que su escitacion, llevada
hasta cierto punto , y sostenida por
algun tiempo, produce las cocciones,
las crisis y las soluciones de enferme
dades , y constituye las fuerzas cura
tivas del mdico.
Vanse, pues, las principales indi
caciones que los teraputicos del si
glo XIX han proclamado en sus obras.
Rstanos ver ahora las mas principa
les y de mas inters que se han publi
cado en este perodo.
CARLOS JOSE ANTONIO
SCHWILGUE, discipulo del cle
bre Pinel, public en 1805 un tra
tado de materia mdica, y luego un
Manual sobre la misma. Despues de
haber espuesto en ellas los princi
pales medicamentos y sus preparacio
nes farmacuticas , present un com
pendio de todas las enfermedades in
ternas y su tratamiento , arreglado
la nosografa de su maestro.
Muerto Schwilgu en 4 de junio de
1808, y mejorada mucho la nosologa
de Pinel , se propuso M. Nysten ha
cer una segunda edicion de la obra del
primero , aadiendo las esperiencias
que habia hecho, y los resultados fi
siolgicos y teraputicos que habia ob
tenido Schwilgu en el espacio de
ocho meses, que sustituy M. Lan-
dre-Beauveais.
Asegura que la denominacion de
materia mdica era muy vaga y poco
exacta ; pues algunos entendian por
la qumica mdica , quines la tera
putica , y algunos , en fin , la ciencia
que trataba de la accion de los cuer
pos exteriores sobre rganos vivientes.
Confiesa que debiera ser reemplazada
por otra denominacion , que indicase
mejor el fin de la ciencia.
La materia mdica, dice, tiene
por objeto cambiar el estado actual de
las propiedades vitales, y de las fun
ciones del organismo ; preservar de las
enfermedades y modificar su curso de
una manera ventajosa por medio de
sus agentes , elegir de entre estos los
mas eficaces y esperimentados , cual
quiera que sea de los tres reinos, ani
mal , vegetal y mineral , del que los
estraiga.
La materia mdica tiene relaciones
ntimas con la fisiologa esperimental,
con la higiene, con la teraputica, con
la historia natural mdica , y con la
ciencia farmacutica ; pero ella se di
ferencia esencialmente de todas.
 DE LA MEDICINA.
La historia natural mdica tiene
por objeto clar conocer los cuerpos
que pueden llegar ser los instrumen
tos de la materia mdica ; indica su
origen , el modo de obtenerlos y sus
propiedades caractersticas : pero la
materia mdica debe examinarlos y
confirmarlos.
La qumica mdica hace conocer el
modo de estraer los cuerpos medici
nales , su naturaleza , sus caracteres
especificos , su sofisticacion , sus alte
raciones ya propias, ya inducidas por
la reunion con otros ; su composicion
molecular , sus combinaciones y sus
reacciones unos contra otros ; pero la
materia mdica debe esperimentarlos,
para rechazarlos admitirlos en el n
mero de los medicamentos.
La farmacia se ocupa en su prepa
racion y conservacion ; pero mas all
est la materia mdica , que debe juz
gar y aprobar.
A pesar de la oportunidad que Sch-
wilgu emite estas ideas , no por eso
desecha la influencia que dichas cien
cias tienen en la materia mdica ; an
tes por el contrario , asegura que el
mdico que no las lleve por guia en
sus observaciones mdicas, caminar
ciegas , y no podr felicitarse de
buenos resultados. (Pg. ^.Intro
duccion.)
Este autor espone lacnicamente, y
bajo de un orden muy metdico, los
caractres fsicos y qumicos , la solu
bilidad y alteraciones de los medica
mentos. Reune en grupos todas las
propiedades de los medicamentos, que
es preciso conocer , para averiguar si
estn no sofisticados, para disolver
los convenientemente , y prescribir
las mejores formas , bajo de las cuales
puedan emplearse. Divide los seres
orgnicos , segun la naturaleza de sus
materiales mediatos inmediatos: sub-
divide las propiedades de los cuerpos
organizados, segun su color ., sabor,
etc. Trata de los cambios inmediatos
inducidos en los rganos, bajo el ttu
lo de medicacion. Divide esta en dos,
439
saber : general y particular. En la
primera trata de la historia general de
las medicaciones , sus caractres , su
marcha , sus variedades, sus influen
cias activas y pasivas : indica el modo
de aprender conocerlas , y los cam
bios secundarios que les suceden : d
conocer la diversidad de accion de
los medicamentos , la manera de com
pararlos y las circunstancias que in
fluyen sobre su accion. Determina la
relacion que existe entre los medica
mentos y la organizacion : establece
sus caractres esenciales ; presenta las
desventajas de sus impropias combi
naciones , y traza las circunstancias
principales. En fin , presenta algunas
reglas que han de adoptarse en su pre
paracion.
En seguida trata de las medicacio
nes en particular , las cuales divide
para su mejor inteligencia en tres sec
ciones puramente sistemticas. La pri
mera comprende los rdenes de medi
cacion que pueden determinarse en el
mayor nmero de partes : la segunda
reune aquellos que obran sobre un
sistema en un aparato de rganos:
la tercera tiene por objeto el resulta
do de los medios especificos.
En el ltimo anlisis debemos de
cir , que este Manual de materia m
dica fu uno de los primeros que
dieron conocer en el siglo XIX la
verdadera aplicacion de la teraputi
ca y materia mdica , la fisiologa y
patologa : que precedi Alibert,
Barbier, Trousseau y otros en la es-
posicion de sus medicaciones , los cua
les no han hecho mas que dar mayor
estension al plan adoptado por Schu-
wlgu.
De las dos grandes secciones en que
este divide su obra , la defarmacolo-
S'a no ofrece inters alguno ; pero s
defarmacopea clnica, y con espe
cialidad las consideraciones generales
sobre la accion teraputica de los me
dicamentos.
Esta obra , aunque escrita princi
pios del siglo, aun puede consultarse
 440 HISTORIA GENERAL
con alguna utilidad. Con mucha mas
razon debe consultarse la segunda edi
cion , publicada en 1818 por M. Nys-
ten.
J. L. ALIBERT, en sus Nuevos
elementos de teraputica y materia
mdica , admiti por base de su clasi
ficacion de los medicamentos, el prin
cipio vital y las propiedades vitales,
sensibilidad y contractilidad.
Los inmensos progresos de las cien
cias fisiolgicas y la esperiencia mdi
ca han demostrado , dice , que el arte
difcil de administrar los remedios no
puede tener fundamentos slidos , si
no estriba en un profundo conoci
miento de los dos grandes atributos
de la vida , la cual no es mas que sen
tir y moverse. Nadie ignora que las
fuerzas vitales dirigen no menos los
fenmenos patolgicos, que el ejerci
cio mas regular de nuestras funciones,
y que ellas solas ejecutan aquel pode
roso conjunto de resistencia y de reac
cion , que tira destruir la mas mni
ma seal de toda afeccion morbosa,
que se manifiesta en el cuerpo huma
no. Ultimamente, que los sntomas
que mas nos asustan , suelen ser mu
chas veces actos combinados con que
la naturaleza procura defenderse , y
los cuales debe dirigir la teraputica.
Crey que el nico camino que ha
bia que seguir en lo sucesivo para per
feccionar la teraputica , consista en
saber apreciar bien fondo las leyes
fisiolgicas y las propiedades vitales.
Fundado , pues , en estos princi
pios , relacion la clasificacion de los
medicamentos tres funciones prin
cipales, saber; la asimilacion, la
conservacion y la propagacion.
Dividi su obra en varias secciones,
saber:
1. Comprende todos los medica
mentos tomados del reino animal, ve
getal y mineral , que obran de un
modo especial sobre la tonicidad con
tractilidad fibrlar de las vas diges
tivas.
2. Comprende los medicamen
tos de los tres reinos que obran sobre
la contractilidad sensible muscular
del canal intestinal.
3.a Habla de los medicamentos
animales , vegetales y minerales, pro
pios para curar las alteraciones de las
fuerzas vtales que resultan de la exis
tencia de las lombrices de sustancias
venenosas en el sistema de las vas di
gestivas intestinales.
Alibert consagra las demas seccio
nes de su obra los medicamentos de
los tres reinos que obran sobre las pro
piedades vtales y alteraciones de los
sistemas de la secrecion de la orina,
de la circulacion , funciones de rela
cion , de la vision, olfato , gusto , ab
sorcion , exhalacin , respiracion y re
produccion.
De lo espuesto hasta aqu ?e v cla
ramente , que Alibert se propuso, jr
en efecto adopt las propiedades vita
les de Bichat , y las alteraciones que
ellas podian sufrir, para fundar su te
raputica , y clasificar los medica
mentos.
J. B. G. BARBIER public en 1803
una Memoria , que form para un con
curso, sobre materia medica, y en
1823 su tratado elemental de materia
mdica.
En su introduccion repiti lo mis
mo que Schuwilgu sobre la necesi
dad de no confundir la materia mdi
ca con la qumica , ni con la historia
natural , ni con la fisiologa mdica.-
llamo la materia mdica farmacolo
ga , como mas espresiva de su objeto,
cuai es la virtud de los medicamentos.
Prueba la diferencia que hay entre
estos , y los venenos , alimentos y re-
medios.
Despues de criticar la opinion de
aquellos que atribuan los efectos de
los medicamentos a la configuracion
de sus molculas , y que segun fuesen
redondas, agudas, lanceoladas , etc.,
as producian no cambios mas evi
dentes en el organismo; admite en los
medicamentos una fuerza activa, la
cual , segun su opinion , podia conce
 DE LA MEDICINA.
birse como una tendencia que obliga
las molculas medicinales penetrar
en los tejidos organizados y combi
narse con sus principios constitutivos,
debindose considerar los efectos sen
sibles como una reaccion determinada
por la vida en dichos tejidos contra
su agresion. Cuando en qumica, aa
de , dos cuerpos obran uno contra otro
hasta combinarse ambos, son inorg
nicos ; pero en materia mdica el uno
de ellos es viviente , y no puede te
ner lugar la combinacion. Cuando un
medicamento se aplica una parte
viviente , obedece la fuerza activa
de esta , la cual obliga sus prin
cipios unirse con la materia or
gnica ; de aqui resultan los movi
mientos , que deben reputarse como
otros tantos esfuerzos que hacen los
rganos contra el ataque de la sustan
cia medicinal. No podra figurarse un
medicamento irritante aplicado una
superficie sensible , como un gran n
mero de aguijoncillos que la hieren y
atormentan ? Todos los cambios y mo
vimientos que entonces se manifies
tan , no indican la tendencia de esta
superficie librarse de dichos irritan
tes? (Pg. 35, tomo 1.)
La fuerza activa es una invaria
ble : no tiene mas que un modo de
producirse y manifestarse. Un medi
camento puesto en contacto con una
parte viviente , ejerce sobre ella el
mismo gnero de impresion , y susci
ta los mismos efectos orgnicos. (P
gina 47.)
Al tratar de la accion que ejercen
los medicamentos sobre el cuerpo vi
vo, y de las partes sobre las cuales
pueden aplicarse, dice: que todo re
sultado fisiolgico teraputico , que
emane de la fuerza de un medicamen
to, supone siempre una adherencia
material de sus principios con una par
te del sistema animal sobre la cual
obra inmediatamente, y despues so
bre otras mas lejanas. Las partes son:
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2."
441
1. el estmago y los intestinos delga
dos : 2. los intestinos gruesos : 3. la
piel: 4. la superficie ocular: 5. la
membrana pituitaria : 6. lo inte
rior de la boca : 7. las vas areas en
toda su estension : 8. el conducto au
ditivo : 9. la uretra y vejiga , y al
gunas veces el tero.
Barbier esplica con la mayor preci
sion la accion, tanto directa como sim
ptica que los medicamentos produ
cen fisiolgica y patolgicamente en
cada una de las partes arriba dichas.
Si las consideraciones que este au
tor presenta en esta parte son del mas
alto inters, no lo son menos lasque
emite para esplicar la fuerza activa de
los medicamentos sobre los slidos , y
sobre la sangre , linfa y demas humo
res del cuerpo humano.
Podremos referir cierto nmero
de proposiciones los principales fun
damentos teraputicos de Barbier.
1. a No existe en los medicamen
tos una facultad especial , distinta de
su accion fisiolgica , la cual deban
referirse los efectos curativos que re
sultan de su empleo.
2.a Un medicamento jams pro
duce mejora en una enfermedad, sin
haber antes puesto en juego su activi
dad , y provocado una operacion org
nica en el cuerpo enfermo.
3. a Aquellos medicamentos , que
provocan cambios modificaciones
mas marcadas y fuertes, son tam
bien las que poseen una accion tera
putica mas demostrada.
4.a Las mismas causas que anulan
la fuerza activa de los medicamentos,
anulan tambien sus virtudes curativas.
5.a No puede demostrarse en los
medicamentos una facultad especial
que produzca los efectos curativos.
Para admitir esta actividad especial,
seria necesario suponer en ellos un
gran nmero de virtudes especiales,
que es inconcebible.
6. a Cuando los medicamentos en
56
442 HISTORIA GENERAL
vez de producir efectos saludables y
calmar los efectos morbosos , deter
minan por el contrario una exaspera
cion de ellos, no se ha de decir por
eso que tienen otra virtud especial
para producirla , sino que han sido
prescritos sin oportunidad.
7.a Hay circunstancias esteriores
que pueden mejorar y aun destruir el
estado morboso, como pudieran ha
cerlo los mejores agentes teraputicos;
v. g. : un gran susto suele curar una
terciana, detener una hemorragia, etc.
8.a Las denominaciones facultad,
propiedad, cualidad , febrfugo, anti-
espasmdico , anti-escorbtico , etc.,
no son exactas ; pueden servir para un
lenguaje convencional , no para de
mostrar una cosa real y efectiva , ni
para indicar un resultado probable de
su prescripcion , y las enfermedades
para que se emplean respectivamente.
9.a Para apreciar las ventajas que
los medicamentos procuran la tera
putica , es necesario estudiar los efec
tos inmediatos que ellos producen.
10. El mdico terapeuta debe es
tudiar la naturaleza y conocer la in
tensidad de la lesion morbosa.
Barbier , despues de sentar estos
principios , clasifica los medicamentos
del modo siguiente:
1. Tmeos. Medicamentos que
fortifican el tejido de los rganos.
2. y 3. Escitantes difusibles.
Los que estimulan el tejido de los r
ganos.
4. Emolientes. Los que relajan.
5. Temperantes. Los que mo
deran la accion de los rganos.
6. Narcticos. Los que dismi
nuyen la vida cerebral.
7. Purgantes. Los que irritan
la superficie intestinal.
8. Emticos.Los que irritan la
superficie gastro-intestinal.
9 o Laxantes. Los que alteran
los movimientos de los intestinos.
10. Incertat seis.Medicamen
tos que no estn bien determinados.
Interesantsimas son por cierto las
consideraciones generales que Barbier
presenta al hablar de la accion tera
putica de cada clase de los medica
mentos : ni lo son menos las que con
sagra los medicamentos en parti
cular.
En la clasificacion de las plantas me
dicinales , admite la que M. Decan-
dolle consigna en su obra sobre las
propiedades mdicas de las plantas,
2.a edicion, Pars 1816, es decir , la
de familias naturales.
La obra de Barbier es una de aque
llas que mas han contribuido los
verdaderos progresos de la teraputica
y materia mdica. Siempre consti
tuir uno de los mejores adornos de la
biblioteca de un buen mdico, y mu
cho mas los que se dediquen su
estudio.
MILNE,EDWARDS y P. VA-
VASEUR publicaron un manual de
teraputica y materia mdica redac
tadas presencia de las de Alibert.
Sus autores se propusieron presentar
su compendio bajo de diferentes pun
tos de vista , saber ; 1. sus nombres
mas usados, los vulgares , farmacu
ticos y cientficos , ya botnicos ya
qumicos: 2. su origen: 3. cuando
la sustancia es vegetal, los caracteres
botnicos que la distinguen , los de
las familias que pertenecen : 4. es
poner sus propiedades fsicas : 5 - sus
>ropiedades qumicas : 6. enumerar
as sustancias con que nunca deben
mezclarse en una prescripcion fr
mula , con el objeto de no descompo
nerse : 1.a su preparacion : 8. su mo-
do de obrar en la economa , y sus
usos teraputicos : 9. las doses y for
mas con que pueden y deben emplear
se : 10. las principales preparaciones
oficinales en que entran su composi
cion y doses.
Los autores , al tratar de los carac
teres fsicos , especialmente el color,
olor y sabor, dan una grande impor
tancia , tal vez mas de las que en si
tienen para apreciar las virtudes me
dicinales. Asi vemos que al hablar del
 DE LA MEDICINA.
color blanco de los vegetales , dicen
que este color raramente pertenece
los vegetales dotados de propiedades
muy activas. Esto no es exacto, pues
to que las cruciferas de flores blancas
estan dotadas de propiedades medici
nales , mas enrgicas que aquellas cu
yas llores son amarillas.
Otro tanto podemos decir acerca
del color negro , que aseguran los au
tores que pertenecen especialmente
las plantas venenosas , y que todas
aquellas que tienen manchas negras
contienen principios venenosos. Casi
iguales argumentos podramos diri
girles respecto las sustancias de color
rojo , rojo . moreno , verde y azul.
No son mas seguros tampoco los da
tos que toman sobre los sabores que
distinguen en cido , custico, astrin
gente, amargo, caliente, nauseoso,
inucilaginoso , aromtico y ftido ; ni
las reglas que prescriben para au
mentar, disminuir modificar la ac
cion de los medicamentos.
Los autores de este compendio han
dado , mi entender , demasiada es-
tension las dosis , formas y prescrip
ciones, bajo de las cuales se han sumi
nistrado los enfermos, y poca esten-
sion la parte teraputica aplicada
la fisiologa. Sin embargo, debe con
fesarse que este compendio se ha en
riquecido con la traduccion hecha por
los Sres. Oins y Oriol Ferreras , los
cuales lo han aumentado con las ob
servaciones de Alibert, Barbier, Bruc-
nateli, Gusrsent, Orfila y otros. Creo,
pues, que este compendio , si reunie
ra todos los medicamentos nuevos que
desde 1831 en que se public, se han
descubierto hasta el presente, podran
sacarse ventajas de su estudio.
F. V. MERAT y A. J. DE-LENS,
viendo, segun dicen, que no habia
en Francia una obra , en que la mate
ria mdica y la teraputica estuvieran
reunidas y espuestas de una manera
completa , capaz de elevar los estu
diantes y los mdicos al nivel de los
conocimientos actuales, se propusie
ron escribir una obra maestra que lle
nase todas estas condiciones. Se con
vencieron tambien de que si bien era
cierto que habia muchas obras escritas
de materia mdica y de teraputica,
las unas daban muchsima estension
la primera y poqusima la segun
da , al paso que otras, aunque en mas
corto nmero , la terapeutica y no
la materia mdica.
En este estado se propusieron pu
blicar un Diccionario universal de ma
teria mdica y de teraputica general
que contuviese la indicacion , la des
cripcion y el uso de todos los medica
mentos conocidos en las diversas par
tes del globo. Veinte mas aos con
sagraron Meraty De-Lens recogiendo
materiales para la formacion de su
obra. Ellos tuvieron la vista miles de
volumenes, tanto de medicina, como
de materia mdica , teraputica his
toria natural, y de este modo llegaron
consignar en su precioso Dicciona
rio todos los datos que pueden apete
cerse. En efecto, esta obra contiene
la historia completa de todos los me
dicamentos de los tres reinos , de
los venenos, de los miasmas, y de
los virus, considerados particularmen- 1
te bajo el punto de vista de un trata
miento especial, de los accidentes que
determinan, y de los alimentos consi
derados como partes constituyentes de
la dieta y del rgimen de los enfermos.
Contiene artculos generales relativos
las clases de medicamentos y pro
ductos farmacuticos; las familias
naturales, animales y vegetales; en
fin, ciertas prcticas operaciones
de ciruga aplicables al tratamiento
de las enfermedades internas, como
la sangra , la acupuntura , las vento
sas , la compresion , etc. A todas es
tas circunstancias, aaden una vasta si
nonimia que puede satisfacer las ne
cesidades de los viajantes , y en ella
esplican los nombres cientficos, los
oficinales, los vulgares de cada pais,
fin que con el diccionario en la ma
no , pudieran los mdico* llenar sus
444 HISTORIA GENERAL
deseos. Todos estos estrenios los tratan
en otros tantos captulos.
1. Nombre de Lineo, oficinal,
comercial , vulgar , antiguo y mo
derno.
2. Descubrimiento , historia, lu
gar en que se encuentre nazca la
sustancia, su recoleccion , tiempo de
ella , manera de hacerla , estado co
mercial , especies , variedades , suer
tes y cualidades.
3. Descripcion farmacolgica ,
eleccion , preparacion farmacutica,
alteraciones, sofisticaciones adulte
raciones y sustituciones.
4." Anlisis qumica.
5. Accion inmediata y medica
cion en el hombre en el estado de
salud y en el de enfermedad ; efectos
teraputicos , dosis , formas , modo de
administracion, ayudantes y correc
tivos, indicaciones, contra-indicacio
nes, inconvenientes.
6. Opiniones diversas de autores,
clasificacion.
7. Combinaciones , mezclas y
compuestos farmacuticos.
8. Bibliografa.
Despues de presentar los autores es
tos grandiosos cuadros, confiesan fran
camente que como simples historia
dores no pueden salir garantes de to
das las noticias que en su obra consig
nen , puesto que se han visto en la
precision de consultar un gran nme
ro de obras , de cuya f no responden
absolutamente. Confiesan que el Dic
cionario de ciencias naturales y el cl
sico de historia natural , y la Farma
copea universal de Mr. Jourdan , son
los principales que han consultado.
Entre los colaboradores que citan
con elogio, lo es nuestro mdico espa
ol M. J. Lletor Castroverde, que les
proporcion las noticias que ellos dan
sobre las aguas minerales de Espaa,
y de algunos vegetales que en este
pais se crian. Sin embargo , es preciso
confesar que bajo este punto de vista,
el Diccionario de Merat no es muy
completo, tal vez porque sus autores
no darian mucha importancia , como
generalmente la dan a las cosas de Es-
pana. No obstante, el Diccionario de
que tratamos es uno de los mejores
adornos de una biblioteca mdica , y
especialmente para un catedrtico de
teraputica y materia mdica , quien
en conciencia no debe carecer de l.
Este Diccionario comprende todo
cuanto se ha escrito de teraputica y
materia mdica hasta 1836, y el que
lo posea , no necesita mas obras para
estar al corriente de los conocimientos
en esta materia hasta dicha poca.
A.TROUSSEAU y H. PI-
DOUX (1). Estos fundan su terapu
tica en los diversos modos de obrar de
los medicamentos, los cuales les han
dado la denominacion de medicacion.
Admiten quince especies de medica-
(1) Difciles, la verdad , presentar
mis lectores un cuadro bien ordenado de
la obra que nos han publicado estos auto
res , y que nos han traducido algunos co
laboradores de la Biblioteca escogida de
medicina y ciruga. La advertencia que la
precede , y que est en vez de prolegme
nos , es tan metafsica y tan oscura , que
apenas he podido concebir su objeto , a no
Ser que la sublimidad del lenguaje esceda
mi corta penetracion; vase sioo este pa
saje : iSolo se pueden pronosticar los he
chos con principios , porque ellos dominan
i aquellos , los engendran , y son por con
siguiente inmutables, al paso que los he
chos son variables, y la razou dice, al que
sale oira en el recogimiento de su esp
ritu , que no se puede prever lo que es
variable inconstante , con lo que es tam
bien variable inconstante , sino nica
mente con lo que es inmutable y constan
te , caracteres que corresponden solamen
te i los principios ( pg. 9). Por otra par
te , los autores no han tenido ideas fijas so
bre las aplicaciones patolgicas : su sistema
fisiolgico es un tejido de todos los siste
mas que han dominado en la fisiologa : tan
pronto aplican medicamentos para aumen
tar, como para disminuir y modificar la
plasticidad , la enervaciou, etc., etc. (pro
piedades vitales y alteraciones de ellas.
Bicbat.)
 DE LA MEDICINA.
cion , saber : tnica , alterante , an-
ti-espasmdica , anti-Jlojistica, astrm
gente , escicatriz , escitante , estupe
faciente , evacuante , irritante , irri
tante esfoliativa , irritante traspositi-
va , neurostnica , purgante , y susti-
tuyente homeopatica.
La medicacion tnica restituye la
fuerza tonicidad los tejidos , res
tablece las funciones asimiladoras,
imprime resistencia vital al organis
mo. Los medicamentos tnicos obran
sobre los fenmenos orgnicos , que
son los actos mas importantes y radi
cales de la economa viviente , las ba
ses de la animacion , y lo que es mas
todavia, de la misma organizacion.
Hay estados morbosos, dicen, y
algunos muy graves en que se halla
sensiblemente relajado el estado tni
co de los tejidos vivientes , en que la
relajacion , la friabilidad y la atona
de los slidos han reemplazado el or
gasmo aquella tension , aquella re
sistencia y aquella ereccion vital, en
que la sensibilidad y la contractilidad
insensible, sirvindonos delas espre
siones viciosas de Bichat , se hallan
hasta tal punto lnguidas , que ya no
estn en suficiente relacion con la san
gre y los demas lquidos, sus estmulos
normales, para que se pongan en jue
go las afinidades de la qumica vivien
te. La circulacion capilar es lenta
imperfecta en tales afecciones , y los
lquidos obedecen tanto las leyes de
gravedad como las direcciones que
les imprime la contractilidad insen
sible.
Mas adelante nos dicen que el sis
tema ganglionario , sobre el cual obra
la medicacion tnica , produce los fe
nmenos animales y los espritus vita
les, cuyo primer conductor es : cuan
do la fuerza y la armona se hallan
rotas, las sinergias se hallan impo
tentes, la resistencia vital est amor
tiguada : entonces para retener la vi
da, prxima desaparecer, son indis
pensables medios heroicos , especifi
cos , y que para producir su efecto,
445
no tengan necesidad de suscitar una
muchas modificaciones fisiolgicas ,
sino mas menos inciertas , que va
yan al lugar del peligro , ataquen
cuerpo cuerpo al enemigo , y lo der
riben con violencia, que le resistan
con energa y sostengan el sistema ner
vioso. En l residen los instintos de
todos los fenmenos de synergia vi
tal , de reaccion general , de fuerza
medicatriz , de resistencia fisiolgi-
ca(1).
La medicacion , hablando abstrac
tamente , se compone en concepto de
los autores: 1. del estudio general
del modo de obrar fisiolgico, inme
diato de una clase de medicamentos
de agentes curativos . 2. de la inves
tigacion y apreciacion de las indica-
caciones que pueden presentar las en
fermedades para la produccion de es
tas mod ificiones fisiolgicas con un
objeto teraputico .
Dividen los medicamentos en es^e-
cificos y en racionales : la constancia
de accion es el carcter de los prime
ros , y la inseguridad incertidumbre
de los segundos. (Pg. 59.)
Admiten dos especies de fuerzas
activas in actu , y las radicales ,
in potentia in posse. El sistema en
tero de las fuerzas del principio vital,
se compone del conjunto agregado
de las sumas de las dos especies de
fuerzas.
Dividen los medicamentos tnicos
en constituyentes analpticos , en
astringentes y en neuro-stnicos. Los
primeros se componen del hierro y
sus preparados , los caldos , la fibrina,
el osmazono , y todos aquellos, en
fin , que contienen mucho azoe : los
neuro- estnicos de los amargos ,
cuya cabeza est la quina ; los astrin-
(1) Aqu tienen mis lectores otra prue
ba de mi anterior aserto. Vean , pues , co
mo los seores Trosseau y Piudous hacen
girar su esplicacion teraputica sobre ba
jes que han servido de fundamentos sis
temas de fisiologia mas meoos especiosos,
446 HISTORIA GENERAL
gentes de aquellas sustancias en que
abunda el tauino.
Medicacion astringente. Estrao
parecer , dice el autor, que las sus
tancias que forman esta clase , se co
loquen al lado de los tnicos , siendo
asi que parece que su aplicacion local
disminuye las propiedades de los teli
dos ; pero si se atiende en que hemos
convenido en que producen los efec
tos teraputicos de un modo opuesto
los demas tnicos por el intermedio
de los fenmenos fisiolgicos , se ver
que dichos efectos calmantes son in
mediatos , pasajeros j y se dejan reem
plazar bien pronto por otros locales
tnicos , que son los efectos terapu
ticos.
Esta especie de tnicos obran siem
pre por la presencia de un cido de
una sal , con esceso de cido de ta-
nino, que no es mas que el cido g
lico, combinado con una materia co
lorante. Los principales de estos son
el cido sulfrico y sus compuestos,
el alumbre, los sulfatos de hierro, de
zinc, las sales de plomo , y el borax
en el reino mineral ; el tanino , el ci
do glico, la nuez, las agallas, la ra
tania , el granado , el catec, la goma
kinO., el membrillo, la bistorta , la
tormentila, las rosas , etc. , en el ve
getal.
Puestas dichas sustancias, aaden,
en contacto inmediato con la superfi
cie de la piel , de una membrana mu
cosa , de una herida reciente anti
gua , producen efectos verdaderamen
te tnicos , dando esta palabra su
valor riguroso y etimolgico , es de
cir ocasionan una astriccion de la
fibra , un estreimiento , una tonici
dad, que reduce el dimetro de los
intersticios orgnicos de los vasos ca
pilares hasta espeler los lquidos (1).
Pero si el contacto de la sustancia
(1) Si mis lectores paran cu estos dos
passges un poco su atencion , advertirn
una contradiccion muy chocante.
astrigente es continao renovado con
tal presteza, que la plenitud vascular
no tenga tiempo de verificarse , los
tejidos vivientes conservarn la con
densacion , el espasmo , la rigidz y
la palidez primitivas. Quedan curti
dos como las pieles muertas , y si no
se presenta el esfacelo, estando de tal
modo estinguida la vitalidad, es por
que los lquidos , que son las partes
mas propensas la putrefaccion , han
abandonado los slidos.
Conviene, pues, que las fuerzas
alterantes de la parte no hayan aun
llegado modificarse hasta el punto
que ya no puedan retroceder, y sea
indispensable que el tejido atacado
pase por todos los estados elabora
ciones inflamatorias y por la forma
cion de sus productos ; entonces ser
cuando la aplicacion de los tnicos as
tringentes podr tener el doble objeto
de volver su tipo normal dicha sen
sibilidad orgnica alterada (I).
Ademas de estos casos hay tam
bien otros que tienen con ellos poca
analoga , y contraindican el uso de
los astringentes , y son aquellos en los
cuales la esplosion de la fluxion la
flogosis dependen de una pltora por
cantidad por cualidad de la sangre,
como se dice en lenguaje escolstico,
pletliora quoad molem, plethoraquoad
crasim.
Medicacion alterante. Entre los
remedios alterantes colocan el mercu
rio, el yodo, el oro, el bromo, el pla
tino, el arsnico, los preparados de
todos estos, como igualmente el aceite
de bacalao.
Al hablar de la accion fisiolgica,
de los mercuriales , aseguran que pro-
(1) Con que reduciendo todos estos pa-
sages su verdadera espresion , querr de
cir , que unas veces los tnicos producian
una irritacion, un aumento de tonicidad:
otras una debilidad , y otras, eu fin , la al
teracion de la sensibilidad orgnica. Y para
esto taDta contradiccion y tanta metaf
sica ?
 DE LA MEDICINA.
ducen la disolucion de la sangre , cu
yos sntomas caractersticos marca, las
hemorragias y la salivacion. La tera
putica de estos medicamentos es muy
interesante.
AI tratar del yodo, confiesa que pro
duce efectos locales y generales. To
dos los efectos locales son escitantes y
aun irritantes. Efectos generales.
Absorvido el yodo ocasiona sntomas
muy sensibles de escitacion general,
la circulacion se activa , la piel se
pone mas caliente , y al mismo tiem
po produce erupciones exantemticas
de la piel , que coinciden con efectos
cerebrales; que aunque nunca bemos
visto llegar al delirio la convulsion,
pueden simular una especie de em
briaguez.
Respecto del arsnico y sus prepara
dos, dicen que son el mas activo de los
venenos , y que ejerce su accion vene
nosa sobre todos los sres organizados
animales y vegetales. Aplicados los
tejidos los irrita , y basta pueden esca
rificarlos : tienen por lo comun todas
las propiedades de los venenos locales
mas irritantes.
Medicacion irritante. Consideran
componentes de esta medicacion la
potasa custica , la sosa , el borax , la
cal , la barita , el amoniaco , el cloro,
el cido ntrico, el nitrato de plata,
el zinc , el cobre , la mostaza , las can
tridas , el torbisco, la procesionaria,
y las ortigas.
Los autores esplican la accion de
estos remedios por la medicacion sus-
tituyente homeoptica.
Debiendo esponer la doctrina de
Hahnemann, tanto en el articulo de fi
siologa , como en el de patologa , me
reservo para entonces esponer esta doc
trina.
Tambien tratan los autores de la
medicina irritante trasportativa , re
ducida al problema siguiente : dada
una lesion grave , producir artificial
mente en dicho sitio otra mas enrgi
ca y menos peligrosa , con el fin de
atenuar la primera : de manera que los
4.17
objetos de la medicacion irritante son
reemplazar con una flegmasa tera
putica la que exista anteriormente;
el trasportarla otro punto menos in
teresante , provocar una evacuacion
una especie de derivacion.
Los autores nada de particular aa
den lo que sobre esta medicacion
nos dijo Broussais.
Medicacion anti.flojistica. Los auto
res , para esplicar la medicacion anti-
flojistica, dicen: que hasta cierto pun
to comprende casi todas las indicaciones
teraputicas que presentan las enfer
medades agudas. Despues de descon
fiar , conseguir hacerlo como les fuese
desear , ya por el estado actual de los
entendimientos sumidos en las tinie
blas de una filosofa inepta , cobarde
mente desorganizadora v escptica ,
m por las incalculables dificultades de
a empresa , ya por su propia debili
dad (I), dicen que las enfermedades
se dividen naturalmente en tres gran
des clases: 1. sinergias : 2. caquexias:
3. neuroses (2).
Las sinergias fiebres (en el sen
tido defebruare) , son las nicas en
fermedades completas y perfectamen
te formadas. Son las verdaderas uni
dades patolgicas que resultan como
nuestro organismo, y toda vida ani
mal de una relacion ( pero accidental
y patolgica), entre un aparato de
vegetacion asimilacion, y un sistema
de actos de inervacion de reaccion
vital, ambos destruidos del modo fi
siolgico por una causa morbosa, cu
ya influencia ha modificado primiti
vamente uno de los dos. La siner-
(t) Los mdicos fisilogos del siglo
XIX pueden recrearse en este elogio.
(2) Si cieern los Sres. Trousseau y
Pindoui que dos han presentado alguna
cosa nueva impoitante en esta clasifica
cion , despues de haberse resuelto d hacer
investigaciones en las vastas incultas
regiones de la fisiologa y patologa ! Lejos
de figurarme esto , me figuro lo contrario;
y creo que no ser solo.
448 HISTORIA GENERAL
gia patlogica se efecta , porque la
causa morbosa ha determinado una
relacion nueva entre dichos rdenes
de fenmenos , y todos los institutos
fisiolgicos se han cambiado en pato
lgicos , continuando la unidad del or
ganismo en la enfermedad, como exis
tia en el estado de salud , pg. 54 1 .
En las caquexias no existe seme
jante unidad. Solo los fenmenos de
vegetacion indican el estado morboso,
ninguna parte toman los actos de iner
vacion. La relacion que une ambas
series de fenmenos, no se ha cam
biado todava. Estas enfermedades in
completas no presentan mas que sig
nos productos , y no sintomas ac
tos. Pueden alterar la sustancia org
nica en trminos de estinguirse la vida
sin dolor y sin reaccion vital patol
gica.
En las neuroses tampoco se advier
te la unidad de las sinergias patolgi
cas fiebres. Son el reverso de las ca
quexias. Incompletas como ellas, solo
presentan sntomas actos dinmicos,
y no signos estados materiales.
Pero si en un rgano enfermo y
que puede presentarse la vez suce
sivamente una caquexia y una neurose
determinada por la misma causa in
mediata, se establece una relacion pa
tolgica entre el estado caquctico
diatesis , y los actos nerviosos snto
mas , se declara al momento la unidad
morbosa la enfermedad, y h aqu
una sinergia fiebre, compuesta de
diatesis y de reaccion que forman un
todo , y se nos revelan por signos y
sintomas coordinados , bajo el punto
de vista de un fin accidental de una
funcion patolgica , por efecto de una
ley que refiere al mismo objeto, y
combina en una sola funcion los dos
trminos plasticidad y neurosidadt cu
ya relacion armonia constituye la
vida animal , la animalidad el ins
tinto (1).
(1) Los seores traductores debieran
haber esperado a traducir esta obro cuan-
La coexistencia en un mismo su-
geto de una caquexia j de una neu
rose dependiente de la misma causa
inmediata, no constituyen por eso
una sinergia patolgica fiebre , por
que en efecto tal justa posicion (2) es
frecuente , y se le observa en la ma
yor parte de las enfermedades crni
cas. A estos estados morbosos los dis
tinguimos con el nombre de mixtos
diatesis afectivas (3).
Los autores colocan en la medica
cion anti-flogstica los medicamentos
anti-flogisticos emolientes.
Medicacion evacuante. Compren
de en esta medicacion los vomitivos y
purgantes.
Dividen los vomitivos en cuatro es
pecies ; los primeros son los que obran
directay esclusivamente sobre la mem
brana mucosa , en cuyo caso la con
traccion convulsiva de los msculos
espiradores no pasa de ser sinrgica:
los segundos, cuando por cualquier
via distinta del estmago ha absorvido
medicamentos que produzcan vmi
tos ; cuando se ha puesto los movi
mientos de un barco , ha dado vuel
tas, etc. , y sobrevienen vmitos , pro
ceden directamente de la influencia
sobre el sistema nervioso de la vida
animal , y constituyen una sinergia
fortiori. En la tercera ha habido una
do nuestros entendimientos hubieran salido
del sumidero de la ignorancia , y cuando
hubiramos estado en disposicion de volar
por las altas incultas regiones de la fisio
loga j patologa.
(2) En fsica sabemos que esta palabra
equivale decir capa sobre capa , super
posicion de un cuerpo otro. En fisiologa
patolgica no s yo al menos, qu inter
pretacion darle.
(3) Los autores se estienden demasia
do en esponer su sistema patolgico mas de
lo que debieran en nua obra de teraputica
y materia mdica ; y para no cansar mis
lectores , lo dejar para cuando tenga mas
oportunidad. Entonces veiemos ideas es
tupendas.
 DE LA MEDICINA.
ingestion de una sustancia irritante,
que reabsorvida ejerce una accion es
pecial sobre el sistema nervioso-cere-
bro-espinal. La cuarta constituye los
vomitivos mecnicos.
Los autores adoptan en un todo la
teora fisiolgica de Broussais, para
esplicar la accion y resultados de los
vomitivos y purgantes. La saburra
gstrica para ellos es una gastritis ; el
vomitivo , que siempre es un irritan
te tpico , obra irritando la membra
na mucosa, y determinando en ella
una inflamacion teraputica, que se
sustituye la existente; tal es la me
dicacion sustituyente homeopatica.
Cuando hay diarrea , puede curar
le un vomitivo, trasportando la irri
tacion al estmago y vice-versa ; un
vmito puede curarse por un pur
gante.
Los autores se estienden prolija
mente en aclarar esta doctrina , y no
dejan de ser muy interesantes y dig
nas de consultarse las pruebas que
alegan.
Medicacion escitante. Entre los
medicamentos que constituyen esta
medicacion , son el centeno cornezue
lo, la electricidad, el galvanismo,
la electro .puntura , el imn, la so-
bacion y la flagelacion. Este capitulo
es muy interesante y digno de estu
diarse bien.
Medicacion narctica. Entran en
esta medicacion el opio, la belladona,
la mandragora , la datura , el tabaco,
el beleo, la dulcamara, la yerba-
mora , la lecliuga , el acnito , la ci
cuta, el ciangeno, el cido cianh
drico , el cianuro doble de hierro hi
dratado , el cianuro de mercurio , las
almendras amargas y el laurel real.
Preciosos son la verdad la mayor
parte de los artculos en que trata de
estos medicamentos: el del opio, so
bre todo , es del mayor inters.
Entienden por estupefacientes
aquellos que imprimen los centros
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
4-19
los conductores nerviosos una mo
dificacion , en virtud de la cual que
dan estinguidas notablemente dis.
mmuidas las funciones del sistema
nervioso.
El primer grado de los estupefa
cientes, dicen, se manifiesta por una
turbacion ligera en las ideas , por un
embotamiento notable de la sensibili
dad, y por cierta pereza de moverse.
En el segundogrado el paciente se hace
incapaz de comprender la relacion de
las ideas ; sus sentidos se embotan del
todo , se entorpecen sus movimientos,
y sobreviene un sueo...; y si la dosis
del agente soporfero ha sido exagera
da , el sueo se convierte en coma , el
coma en caro, y este en la estincion
total de la vida.
Medicacion anti-espasmdica. En
esta medicacion se comprenden los
mismos medicamentos que se prescri
ben comunmente en las afeccionescon.
vulsivas. El articulo del alcanfr es
sumamente interesante.
Medicacion tnica neurostenica.
Los medicamentos tnicos especiales
radicales constituyen esta medica
cion : su objeto es imprimir inmedia
tamente las fuerzas radicales de la
economa la resistencia vital , y resta
blecer las sinergias. Interesante es so
bremanera este capitulo, porque en
l se desarrolla y se hace ver todo el
poder que tiene la resistencia vital
del organismo .
En cuanto los medicamentos t
nicos radicales , colocan su cabeza la
quina y sus preparados ; los demos nus
sun bien conocidos ya.
Medicina, escitante . Todo este ca -
pitulo es muy digno de consultarse y
estudiarse , con especialidad en todo
lo relativo la accion del calrico,
aplicado bajo de diferentes modos y
combinaciones.
Llaman medicamentos pirotegene-
sicos , todos los que son capaces
de suscitar una forma de calentura
450 HISTORIA GENERAL
caracterizada por un aumento de ener
ga en la impulsion del corazon, en
la frecuencia de los latidos, por el
incremento del calor en la piel, y por
las numerosas modificaciones de los
fenmenos ntimos de nutricion , que
en lenguaje patolgico se llama calen
tura efemera inflamatoria.
Recomiendo mucho la lectura de
esta medicacion en la parte fisiolgica;
pero debo advertir que conviene estu
diarse con calma y con prevencion,
pues de lo contrario el lector no podr
sacar utilidad alguna.
Sedantes y contra- estimulantes .
Colocan al frio la cabeza de estos,
as como al calrico la de los esci
tantes. En seguida habla de la deda
lera , del antimonio y del bismuto.
Son muy buenos los artculos que
consagra la dedalera y al antimo
nio.
Espuesto ya el plan que adoptan los
autores para esponer su teraputica y
materia mdica , rstame el decir, se
gun yo he podido comprender, las
ventajas inconvenientes de esta obra,
reducidos los siguientes corolarios.
I. La parte de materia mdica
est bien desempeada.
1.a La teraputica , y especial
mente la aplicacion la fisiologa en
muchos artculos , es ininteligible y
confusa , y me parece que los autores
han querido imitar Galeno ; este su
po combinar y reducir todos los siste
mas que entonces reinaban uno solo:
en efecto , asi lo hizo ; pero con la
particularidad de que no se contradi
jo en lo esencial. Los autores de la
obra que nos ocupa han querido po
ner en contribucion todos los sistemas
fisiolgicos y patolgicos que han rei
nado ; pero no han sido tan felices,
como lo fu el mdico de Prgamo.
Los traductores se han propuesto
en su publicacion el que sirva para
unos elementos : yo creo que se han
equivocado de mucho , y que se nece
sita poseer mas conocimientos de los
que generalmente tienen los estudian
tes , para sacar de ella todo el partido
que se pudiera.
F. S. RATIER public en 1829 un
tratado elemental de materia mdica,
que dedic su condiscipulo M. An-
dral. Confiesa que su objeto al escri
bir estos elementos., no fu el de dar
conocer remedios nuevos , sino hacer
una verdadera eleccion de los que ya
existan. Crey que era ya una nece
sidad indispensable el reformar las
materias mdicas , cual exigan los ac
tuales progresos de la ciencia , pero
que esta reforma debia empezar sepa
rando del catlogo farmacutico, los
remedios que la esperiencia y la ob
servacion habian ya juzgado como
inertes y de ningun valor. (Avant-
propos , pg. 2 y 3.)
Critica aquellos mdicos que, dan
do un valor mas del que en realidad
tienen , los nuevos remedios , sean
los principios activos de los medica
mentos , tales como la quinina , la
emetina , etc. , desprecian como in
tiles otros muchos remedios que
la observacion de siglos ha confirma
do como eficaces. Prueba que aun
cuando es cierto que estos principios
activos y fundamentales estn bien
elaborados, y contengan en menos
volumen una energa igual la de
las sustancias de que se estraen , sin
embargo , en ocasiones en que aque
llos han sido intiles, han surtido las
otras felices resultados. Consecuente
esto , dice : marchando por este ca
mino , en vez de enriquecer la cien
cia , como falsamente se asegura , con
remedios nuevos , creemos por el con
trario que se restrie su nmero, y al
mismo tiempo se privan las artes in
dustriales de muchos artculos que no
debian. (Ib., pg. 6.)
Asegura dar un lugar preferente en
su obra los medicamentos del pais.
fundado en que la naturaleza no ha
privilegiado esclusivamente el suelo
de Amrica para la creacion de reme-
dios necesarios para curar los males de
Europa. (Ib.)
 DE LA MEDICINA. 451

Conoci la gran dificultad de hacer parte est tomado de Sch wilgu , cuyo
una buena clasificacion de los medica autor, contemporneo de Iiichat.de
mentos, por cuyo motivo los autores Halle, de Magendie , de Chaussier y
de materia medica habian estado tan de Pinel , se habia aprovechado de los
discordes en su formacion. Prometo progresos que las ciencias habian he
que su obra seria una transicion entre cho por los esfuerzos de estos grandes
las doctrinas mdicas de los antiguos, hombres , y considerado la materia
y entre las modernas : prefiri , para mdica bajo el verdadero punto de
la esposicion de los medicamentos , el vista. (Ib., pg. 12.)
orden alfabtico, por creerlo mas ven A pesar de lo mucho que ofrece
tajoso, al menos hasta que se plantea Ratier, y pesar de las razones tan
se otro mejor. justas con que critica los autores de
Reputa por un charlatanismo el re materia mdica , segun acabamos de
ferir , cuando la necesidad no exige la ver , la suya no es mas que un Diccio
esposicion sucinta de su historia natu nario sumamente incompleto, que en
ral , fsica qumica de una sustancia, el dia puede y debe considerarse co
todos los cuentos , todas las fbulas y mo enteramente intil para los estu
absurdos que sobre ella se han emiti diantes , y mucho mas para los profe
do en los siglos anteriores. sores. Su lectura ni interesa ni instru
Reput como una fatal mania , v ye , porque ni trata bien los medica
como una de las principales causas del mentos que l llama antiguos , ni men
atraso de la materia mdica, el pru ciona los modernos ; los cuales , pe
rito que muchos autores han tenido sar de sus declamaciones , estn ya re
en hacer frmulas muy estensas y com putados por los mdicos como suma
plicadas. Si se examinan, dice, estas mente eficaces y dignos de los asom
frmulas tan variadas y complicadas, brosos adelantos que ha hecho, espe
con las cuales algunos mdicos se han cialmente la quimica , en los ltimos
querido dar conocer, imponindose diez aos de este siglo.
en ella su nombre, se ver que las L. J. BEGIN public en 1825 un
sustancias, con corta diferencia, son tratado de teraputica, redactada se
las mismas que en otros tiempos se gun los principios de la nueva doctri
prescribieron. (Pg. 9.) na mdica de Broussais.
uOtros , aade , se tienen menos Consigna , como fundamento de su
de dar ciertos medicamentos puros, obra , el principio proclamado por Bi.
como si esto supusiera cierto grado de chat y repetido por Broussais , saber:
ignorancia , y prefieren combinarlos que puede ser la teraputica , si se
con otros muchos, para dar mas im ignora el cmo y en qu partes obran
portancia su forma. Por ejemplo, la los medicamentos ?
tisana de Pelz , tan recomendada co Asegura que la teraputica, despues
mo sudorfica , tiene por base el sul de tantos aos de esperiencia y de ob
furo de antimonio , cuyo medicamen servaciones , habia adelantado muy
to est comunmente y sin disputa re poco, pues aunque Schwilgu , Ali-
conocido como sudorfico ; pues ,i poi bert y Barbier de Amiens habian ya
qu siendo el principal medicamento, dado algunas luces en sus respecti
no se ha de administrar solo , en cuyo vas obras , acerca del cmo y en qu
estado producira , si no mejor , al me partes obraban los medicamentos, no
nos igual resultado? habian sin embargo resuelto el gran
Despues de estas y otras muchas problema ( Avant - propos , pgina
consideraciones del mas alto inters, 1."); no obstante, confiesa con can
pasa esponer el cuadro de su mate dor que se ha aprovechado para la
ria mdica. Confiesa que en la mayor formacion de su obra , de los traba
452 HISTORIA GENERAL
jos de estos mismos autores. (Pg. 6.)
Asegura tambien que quedaba este
inmenso vacio por llenar y una revo
lucion mdica por hacer-, todo lo cual
estaba reservado los discipulos de la
nueva doctrina fisiolgica. Aldarcuen-
ta sus lectores de la inmensa carga
que se habia impuesto sobre sus hom
bros en la formacion de su obra , con
fiesa que sus dbiles fuerzas no le bas
taran para superar las grandes difi
cultades que tendra que arrostrar ;
pero se disculpa con sus pocos aos, y
se defiende con el escudo de su ar
diente celo por la ciencia.
Todo estaba por hacer en terapu
tica , dice , y gracias los inmensos
incontestables progresos que han he
cho todos los ramos de la ciencia con
los misil ios de Broussais.
M. Begin crey sumamente nece
sario reunir en un cuerpo de doctrina
todos los preceptos teraputicos que
los demas autores habian presentado
aislados , como insuficientes para guiar
al medico en la cabecera de los enfer
mos ; el coordinarlos por grupos mas
naturales y mas anlogos ; indicar el
modo y circunstancias con que obra
ban los diferentes medicamentos so
bre los rganos ; sealar las formas
mas propias y mas tiles de sus pres
cripciones : examinar las indicaciones
curativas que presentan las enferme
dades y las leyes que deben seguirse
para aplicar de una manera mas racio
nal los diferentes mtodos terapu
ticos.
Un plan tan vasto, cual lo anuncia
el autor, no podia menos de inspirar
el mas alto inters , bien llevado ca
bo ; y hacindole toda la justicia que
es acreedor, debo asegurar tal cual lo
comprendo, que su tratado de tera
putica es una obra maestra.
En sus consideraciones generales
prueba la indispensable necesidad de
estudiar la teraputica unida la fi
siologa , puesto que de esta han de
partir las bases para fundar aquella:
demuestra todo el poder que tienen en
la accion de los medicamentos el tem
peramento, la idiosincrasia , la edad y
sexo del individuo ; los efectos inme
diatos locales, primitivosy secundarios
de aquellos sobre la economa animal:
y esplica toda la fuerza de lassimpatias.
Al tratar de los efectos teraputicos de
los medicamentos, critica el ontologis-
mo misterioso con que algunos autores
desfiguraron el valor de ellos ; y asegu
ra que la materia mdica no presenta
al mdico terapeuta un medicamento,
cuyos efectos medicinales se reproduz
can siempre de la misma manera:
proscribe los llamados esclusivamente
especificos, diciendo: no hay anti-
espasmdico , ni febrfugo , ni diur
tico, ni especifico. (Pg. 125, t. 1.)
Los resultados curativos de los me
dicamentos dependen de las mutacio
nes que ellos inducen en los rganos:
siempre son mas susceptibles que los
fenmenos inmediatos simpticos.
(Pg. 127.)
Siendo sumamente difcil llegar
obtener resultados precisos de la accion
teraputica de los medicamentos sin
adoptar un mtodo para prescribirlos,
se deber : 1 . emplearlos en el estado
de mayor sencillz y pureza ; 2. ad
ministrarlos en sugetos bien sanos, te
niendo cuidado de observar las modi
ficaciones que imprimen en diferentes
sugetos, segun su edad , temperamen
to, sexo , idiosincrasia, rgimen y h
bitos ; 3. continuar las esperiencias
en animales vivos; 4. asegurarse de
sus efectos en el cadver. (Pg. 136.)
Los medicamentos solo obran de
dos maneras en el organismo, aumen
tando disminuyendo las fuerzas vi
tales: su accion medicamentosa es r
pida lenta : en el primer caso se em
plean en las enfermedades agudas; en
el segundo para las crnicas. (Pgi
nas 139 y 140.)
Los medicamentos deben dividirse
en dos clases, en astnicos y en esti
mulantes : todos obran en razon de es
tas fuerzas respectivas. No hay ningu
no que sea especifico ; pero los irri
 DE LA MEDICINA.
tantes forman la clase mas numerosa.
Las acciones teraputicas pueden
efectuarse de cinco maneras : I.a por
la accion inmediata de las sustancias
farmacolgicas sobre los tejidos vi
vientes: 2.a por continuacion de las
partes : 3.a por la contigidad de los
rganos: 4.a por simpata: 5.a por la
absorcion de las molculas medicina
les. Los medicamentos pueden ser de
bilitantes directos, estimulantes di
rectos, y revulsivos. (Pgs. 149 y 150.)
Los principales medicamentos de
bilitantes son los gomosos , los emo
lientes , los mucilaginosos , los baos
calientes generales y locales , el frio
aplicado por largo tiempo, la com
presion metdica y la sangra. (Pgi
nas 154 hasta 159.)
Entre los emolientes cuenta todas
aquellas sustancias que contengan mu
cha cantidad de fcula , de mucilago,
de goma y de gelatina. (Pg. 167.)
Entre los medicamentos debilitan
tes locales obtienen el primer lugar
las evacuaciones sanguneas por me
dio de reiteradas aplicaciones de san
guijuelas.
Todosestosmedicamentosque cons
tituyen la gran clase de debilitantes,
pueden ser aplicados para la curacion
delas enfermedades estnicas, cual
quiera que sea el rgano atacado.
Al hablar Begin de los medicamen
tos estimulantes directos, asegura que
esta medicacion es la mas peligrosa,
la que mas vctimas ha sacrificado , y
la que mas atenciones y cuidados exi
ge de parte del mdico. (Tomo 2.,
pg. 482.)
Las enfermedades por debilidad son
muy raras, casi siempre constituyen
lesiones muy lentas, crnicas, des
provistas de fenmenos alarmantes, y
sin peligro inmediato de la vida. (Ibi-
dem , pg. 483.)
La medicacion estimulante es muy
dudosa en sus resultados , y necesita
para emplearse toda la prudencia del
mdico. Los medicamentos estimu
lantes deben distinguirse en tres cla
453
ses ; estimulantes higinicos, medici
nales y simpticos. Estos ltimos de
ben aplicarse cuando los rganos estn
ya en el estado normal.
No admite como absolutamente
cierta la proposicion de Broussais , de
que para que la revulsion sea eficaz,
debe ser mayor su accion que la en
fermedad ; para probarlo dice : Las
irritaciones sanguneas son con mucha
frecuencia suspendidas y curadas por
el desarrollo de irritaciones fisiolgi
cas. En las bronquitis crnicas bista el
acto de la digestion para interrumpir
la disnea y la tos; la aparicion de un
infarto muy leve en el dedo de un go
toso basta para disiparle una pulmo
na una gastritis peligrosas. (Pgi
na 747.)
Aade : Si bajo la influencia de
una estimulacion revulsiva se aumenta
la irritacion primitiva, no debe acu
sarse esta , sino la mucha irritabi
lidad del sugeto. (PJg. 749.)
Insistiendo en estos principios, acon
seja por ltimo: I. no emplear los
revulsivos sino muy lejos de las partes
inflamadas; 2. deben ser activos y
enrgicos; 3. se procurar emplear
los la terminacion de las enferme
dades.
Entre los revulsivos coloca en 1.a l
nea los baos diversas temperatu
ras ; en 2.a las fricciones cutneas se
cas , compuestas de sustancias esti
mulantes ; en 3.a los eptemas rube-
facientes , tales como sinapismos y
cantridas ; en 4.a los custicos poten
ciales y el fuego ; en 5.a los supu
rativos.
Tales son los principales fundamen
tos sobre que apoya su teraputica
Mr. Begin. Este autor , aunque disci
pulo de Broussais , ha conocido mejor
que l la verdadera teora de la accion
teraputica de los medicamentos; y
bajo este concepto , creo que Begin ha
hecho un verdadero servicio la cien
cia con la publicacion de su obra.
Nueva clasificacion farmacutica.
Estando la materia mdica abocada
454 HISTORIA GENERAL
tener una nueva nomenclatura, des
pues de la publicacion de las obras de
farmacia de Deyeux , de Carbone|l,
de Chareau , de Henry, y de Beral,
creo del mayor inters presentarles la
clave de esta nueva clasificacion.
Como mi objeto no es ni debe ser
entrar en los pormenores de las ope
raciones, y si tan solo preparar mis
lectores para que no a desconozcan,
me limitar las generalidades de
la nueva clasificacion de los medica
mentos.
En su esposicion me valgo del pre
cioso tratado de farmacia operatoria
experimental, publicada en 1841
por D. Raimundo Fors y Cornet, ca
tedrtico de dicha asignatura en el co
legio nacional de S. Victoriano de
Barcelona ; pues aunque la vista ten-
go las obras de Chareau y de Beral,
creo que el Sr. Fors ha llenado su ob
jeto, y nada deja por desear.
Se dan el nombre de operatos los
resultados de las operaciones farma
cuticas. Se distinguen en tres s-
ries:
1.a Operatos que constan de esci
piente. 2.a Operatos que carecen de
escipiente , y si le tienen es variable.
3.a Operatos qumicos que no sirven
de escipiente , y que no se han podido
incluir en las otras dos sries en razon
de su desemejanza y composicion.
Serie primera. Contiene catorce
clases, saber : 1 ,a Hidrlicos. 2.a Al
cohlicos. 3.a Esterlicos. 4.a En-
licos. 5.a Britlicos. 6.a Acetlicos.
7.aAmidlicos. 8.3Sacarlicos. 9.a Me-
lelicos. 10. Olulicos. 1 1. Elelicos.
12. Liparlieos. 13. Retinlicos. 14.
Estearatlicos.
HIDROLICOS. Esta clase se for
ma de aquellos medicamentos que tie
nen el agua por escipiente : por esta
razon , el nombre que se le ha dado
se le hace derivar del trmino hidrol,
con el cual se pretende designar agua.
Tiene ocho gneros: 1. Hidrolados.
2. Hidrofitos. 3. Hidrolaturos. 4.
Tisanas. 5. Mucilagos. 6. Limona
das. 7. Emulsiones. 8. Mixturas
pociones.
ALCOHOLICOS. Comprende
todos los medicamentos que tienen el
alcohol por escipiente : se ha hecho
derivar del trmino alcohol , espritu.
Consta de cinco generos, saber : 1.
Alcoholados. 2. Alcohlitos. 3. Al-
coholaturos. 4. Opoalcoholaturos. 5.
Alcohol sacarlitos.
ETEROLICOS. Se forma esta
clase de los medicamentos que tienen
el ter por escipiente : se le hace de
rivar de eterol , ter. Consta de tres
gneros: 1 . Eterolados. 2. Eterli-
tos. 3. Eterolaturos.
EIVOLICOS. Son aquellos en los
cuales el vino es escipiente : se llaman
as de enol , vino. Contiene dos gne
ros : 1 . Enolados. 2. Enolaturos.
BRITOLICOS. Forman esta cla
se los operatos que tienen la cerveza
por escipiente : el nombre britol es el
que significa cerveza. Tiene dos g
neros : 1. Britolados. 2. Britola-
turos.
' ACETOLICOS. Consta esta clase
de los medicamentos que tienen el vi
nagre por escipiente : el nombre ace .
tol designa el vinagre. Contiene tres
gneros: 1 . Acetolados. 2. Acetli
cos. 3. Acetolaturos.
AMIDOLICOS. El almidon , de
signado con el nombre de amidol , es
escipiente de los operatos amidlicos.
Comprende cuatro gneros : l. Pas
tas amidlicas. 2. Colas. 3. Puches.
4. Amidlidros.
SACAROLICOS. El azcar lla
mado sacarol , forma el escipiente de
esta clase de medicamentos. Compren
de doce gneros: 1." Confitados. 2.
Confituras. 3. Sacarolados. 4. Saca-
ruros.. 5. Confites granos dulces.
6. Tabletas. 7." Pastillas. 8. Pastas
sacarlicas. 9. Jaleas. 10 Conservas.
11. Electuarios. 12. Jarabes.
MELEOLICOS. Son los opera-
tos que tienen por escipiente la miel,
meleol. Tiene cinco gneros : 1. Me-
leolados. 2. Hidromelados. 3. Aleo
 DE LA MEDICINA.
hol melados. 4. Enomelados. 5. Ace-
tomelados.
OLEULICOS. Son aquellos que
tienen por base un aceite voltil, oleul.
Constan de dos gneros : 1.Oleula-
dos. 2. Oleulaturos.
ELEOLICOS. Esta clase se com
pone de los operatos que tienen por
escipiente un aceite fijo , designado
con el nombre de cleol. Comprende
dos gneros: l. Eleolados. 2. Eleo-
laturos.
LIPAROUCOS. Forman esta
clase todos aquellos medicamentos que
tienen por base una grasa. El trmino
liparol se ha propuesto para significar
dicha sustancia. Tiene dos gneros:
1. Liparolados. 2." Liparolaturos.
RETINOLICOS. Son todos aque
llos medicamentos que tienen por es
cipiente una resina , designada con el
nombre de retinol. Comprende un ge
nero : Retiuolados.
ESTEARATOLICOS. Esta clase
comprende los medicamentos que
tienen por escipiente un estearato.
El trmino estearatol se ha adoptado
para significar jabon emplastro. Con
tiene dos gneros : 1. Estearatados
solubles : 2." Estearatados insolubles.
Serie segunda. Esta srie tiene
veintiuna clase: 1.a Especilicos. 2.a
Pulverlicos. 3.a Pulplicos. 4.a Es-
tractos. 5.a Pildoras y bolos. 6.a Tor
refactos. 7.a Masticatorios. 8 a Cata
plasmas. 9.a Calas supositorios. 10.
Escarticos. 1 1. Candelillas. 12. Bor
dones. 13. Pesarios. 14. Sondas. 15.
Almohadillas. 16. Fumigaciones. 17.
Moxas. 18. Esponjas preparadas. 19.
Guisantes para forticulos. 20. Espara
drapos. 21. Parches.
Los especilicos no tienen gneros;
su etimologa proviene de especiol,
especie.
Los pulverlicos , de palverol , pol
vo, constan de dos gneros:
1. Pulveroles monimicos. 2.
Pulveroles polmicos.
Las demas clases carecen de g
neros.
455
Serie tercera. Esta srie se com
pone de las diez clases siguientes:
1.a Simplsicos. 2.a Polimetli-
cos. 3.a Oxicos. 4.a Azoicos. 5.a Ci-
ricos. 6.a Brmicos. 7.a Ydicos. 8.a
Sulfricos. 9.a Principios inmediatos
orgnicos , y productos por el fuego
de los mismos. 10. Salsicos hal-
si eos.
SIMPLESICOS. Esta clase com
prende dos gneros , ambos formados
por los cuerpos simples.
1. Simples electro-negativos. 2.
Simples electro-positivos.
POLIMETALICOS. No tienen
uso en medicina.
OXICOS. Entran en esta clase un
considerable nmero de sustancias,
que constan de un cuerpo simple com
binado con el oxigeno , y consta de
treinta y un gneros.
1. Oxidos de hidrgeno. 2. de
azoe. 3. de cloro. 4. de bromo. 5.
de yodo. 6. de azufre. 7. de fsforo.
8. de boro. 9. de carbono. 10. de si-
lico. 11. de zirconio. 12. de arsnico.
13. de antimonio. 14. de oro. 15. de
mercurio. 16. de plata. 17. de cobre.
18. de bismuto. 19. de plomo. 20. de
estao. 21. de cadmio. 22. de zinc.
23. de hierro. 24. de mangano. 25. de
aluminio. 26. de magnesio. 27. de
calcio. 28. de estroncio. 29. de bario.
30. de sodio. 31. de potasio.
AZOICOS. El azoe forma la base
principal ; consta de tres gneros.
1. Amoniaco. 2. Ciangeno y
cido cianidrico. 3. Cianuros.
CLORICOS. Se ha formado esta
clase de productos, que contienen el
cloro como un agente que caracte
riza su composicion qumica. Consta
de diez y seis gneros.
1. Acido cloridrico. 2. Cloruros
de arsnico. 3. de antimonio. 4. de
oro. 5. de platino. 6. de mercurio.
7. de cobre. 8. de zinc. 9. de esta
o. 10.de hierro. 11. de mangano.
12. de calcio. 13. de bario. 1 4. de so
dio. 15. de potasio. 16. de amonio.
BROMICOS . Esta clase est com
456 HISTORIA GENERAL
puesta por aquellos medicamentos que
tienen el bromo en combinacion.
Consta de seis gneros.
1. Acido bromidrico. 2. Bro
muros de oro. 3. de platina. 4. de
mercurio. 5. de hierro. 6. de po
tasio.
YODICOS. Se forma esta clase
de los operatos que contienen el yodo.
Consta de quince gneros.
1. Acido yodidrico. 2. Yoduros
de azufre. 3. de carbono. 4. de ar
snico. 5. de antimonio. 6. de oro.
7." de mercurio. 8. de plomo. 9." de
estao. 10. de zinc. 1 1 . de hierro. 12.
de calcio. 13. de bario. 14. de pota
sio. 1 5. de amonio.
SULFURICOS. De la reunion de
los productos qumicos caracterizados
por el azufre se compone esta clase,
dividida en trece gneros.
1. Acido sulfrico. 2. Slfuros
de arsnico. 3. de mercurio. 4. de
antimonio. 5. de plomo. 6." de esta
o. 7. de hierro. 8. de calcio. 9." de
bario. 10. de potasio. 1 1 . de carbono.
12. de sodio. 13. de amonio.
Principios inmediatos organicos, y
productos de las materias organicas
por el fuego. Comprende cuatro g
neros.
1. Acidos orgnicos. 2. Princi
pios inmediatos alcalinos. 3. Princi
pios inmediatos neutros. 4." Produc
tos de la accion del fuego sobre las sus
tancias orgnicas.
SALESICOS HALOSICOS.
Comprende las sales distribuidas en
veintidos gneros.
1 , Acetatos. 2. Agalatos. 3. An.
timoniatos. 4. Arseniatos. 5. Arsni.
tos . 6 . Bora tos . 7 ." Be n zoa tos . 8 . Ca r.
bonatos. 9. Cloratos. 10. Cloridratos.
11. Cromatos. 12. Fosfatos. 13. Hi-
pocloritos. 14. Hiposulfitos. 15. Lac
lalos. 16. Malatos. 17. Nitratos. 18.
Oscalatos. 19. Succinatos. 20. Sulfi.
dratos. 21. Sulfatos. 22. Tartratos.
Nomenclatura farmaceutica. En
los aparatos de la 1." serie sirven to
dava ias mismas voces que h^n dado
origen la clasificacion , aadindoles
una terminacion diferente , segun se
ha visto. En efecto , se han formado
las clases , aadiendo la voz signifi
cativa del escipiente la terminacion en
ico , como hidrlico , acetlico , eter-
lico , etc. , para significar que los me
dicamentos tienen por escipiente el
agua , el vinagre y el eter.
Los gneros se han formado con las
terminaciones en ado, en ito y en atu
vo , para significar con la primera,
que la droga se ha podido disolver to
talmente en el escipiente , como por
ejemplo , en un hidrlado formado de
sulfato de magnesia y cierta porcion
de agua : la terminacion en ito , como
v. gr. hidrlito , que d entender
que los principios voltiles de las dro
gas se han unido al escipiente agua
por la destilacion : y la terminacion en
aturo , como v. gr. enolaturo , cuando
el escipiente vino , tiene en disolucion
ciertos principios de una droga cual
quiera, mediante la maceracioo , di
gestion, infusin , etc.
Cuando un operato se forma de una
sola droga unida un escipiente , se
le antepone el nombre genrico y se
le pospone el especfico , que es el de
la droga , por ejemplo, el alcohol, que
tiene disuelto el alcanfr , se le debe
llamar alcoholado de alcanfor. Si este
mismo producto se complicase con la
adicion de otra sustancia, se le debe
ra aadir adjetivamente el nombre de
esta , v. gr. , el mismo alcoholado de
alcanfr mezclado con el almizcle , se
le llamara alcoholado de alcanfor mos
cado. Aquellos medicamentos , que
se han llamado polifrmacos , y que
es muy difcil clasificarlos en esta no
menclatura , se les antepone el nom
bre genrico al que le han dado sos
autores; as el diascordio se llamar
electuario diascordio , la teriaca mag
na, e leetuario teriaca magna.
La nomenclatura de los operatos de
la segunda serie , es CM la misma que
la que tenan anteriormente, y por lo
tanto ofrece muy poco que decir. Se
 DE LA MEDICINA.
han modificado los nombres clsicos
de los^ medicamentos que las farma
copeas francesas lla man especies, v . gr.
los polvos, pulpas, dndoles los de
especilicos , pulverlicos y pulpli-
cos. As, pues , las aguas minerales se
llamarn hidroles minerales ; los zu
mos de los vegetales, de hidroles ve
getales , y los lquidos animales, co-
TERAPEUTICA Y MATERIA MEDICA HOMEOPATICA (1).
Origen de este sistema. Habien
do indicado Alberto de Haller que el
nico medio de apreciar el valor y la
accion real de los medicamentos, era
el ensayarlos sobre personas sanas ,
porque administrados enfermos y
mezclados entre si , quedaba siempre
problemtico su efecto puro , trat de
convencerse Samuel Hahnemann dees-
ta verdad importante , y dotado de un
genio observador y profundo , ilus
tre ya por sus trabajos en qumica y
en materia mdica, empezo en 1790
practicar sobre si mismo la serie de
esperiencias que el clebre fisilogo de
Gottinga habia recomendado. El pri
mer remedio que ensay en si , fu la
quina , y advirti que esta corteza le
(1) Mis lectores recordarn que en el ca
ptulo relativo al estado de la fisiologia de
este siglo, despues de esponer ligeramente
algunos de los fundamentos del sistema de
HahnemanD, dej para otro lugar el hacer
una historia mas estensa sobre l. Esta
ocasion me parece la mas oportuna pues
si bien es cierto que pudieia tener igual
cabida en el captulo correspondiente la
medicina , tambien lo es el que ofrece mas
ventaja a los lectores el no estudiarlo en
fragmentos. Tanto mas empeo tengo en
dar una idea mas circunstanciada de esta
doctrina , cuanto que varios comprofesores
me bao manifestado verbalmente y por
cartas sus deseos de que esponga con la
mayor estension posible la historia de este
sistema.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
457
mo la sangre , leche , orina , suero,
etc. , etc , hidroles animales.
Basta esta ligera resea de la nueva
nomenclatura farmacutica : el que
guste adquirir mas pormenores, po
dr consultar la obra del Sr. Fors, de
la cual he tomado cuanto dejo es
puesto.
habia producido sntomas semejantes
los de las liebres intermitentes, para
cuva curacion se administraba.
Esta observacin , como dice Guey-
rard , fu para l la manzana caida del
rbol presencia de Newton , y este
solo hecho le facilit la llave de una
infinidad de accidentes , no esplicados
basta entonces en la historia de la me
dicina prctica. Multiplic los ensa
yos , y observ una gran conformidad
con los primeros observados en la qui
na. Sus discipulos continuaion estas
observaciones tanto en s mismos como
en otros individuos, y llegaron de
mostrar que todo medicamento, reco
nocido como especifico, lo es solo por
su facultad de producir en el hombre
sano, sntomas anlogos los que la en
fermedad tiene la virtud de escitar: y
vice-versa , que toda sustancia medi
cinal , capaz de producir un grupo de
accidentes patolgicos semejante una
enfermedad dada, cura esta lti
ma. (Gueyrard , pg. 37.)
El sistema homeoptico de Hahne
mann no dej de hallar muchos parti
darios , especialmente en Alemania,
cuyos progresos han ido en aumento
sucesivo, de tal modo, que hoy en
dia cuenta ya escuelas, hospitales y
clnicas particulares y esclusivas en
Rusia, Francia y Alemania. En esta
se publican algunos diarios mdicos,
consagrados nicamente la homeo
pata. Varios mdicos clebres de Hun
gra, Polonia, Rusia, de Bohemia, de
58
458 HISTORIA GENERAL
Austria , de Suiza , de Baviera , de
Filadelfia , de Roma , de apoles y de
Ginebra , se ocupan del estudio y prac.
mtica homeopticos. En Lyon de
Francia se reunieron mas de cincuen
ta mdicos naturales de Grenoble,
del Pia monte , de la Suiza , de Gine
bra y de Colmar de Mulhousse , los
cuales establecieron en sesiones habi
das al efecto en los dias 6, 7 y 8 de
setiembre de 1833 las bases de una
sociedad homeoptica galicana, al mo
do de las de Alemania (1).
Entre los muchsimos profesores
3ue se han consagrado la prctica
el sistema de Hahnemann , muchos
han consignado en varias obras que
han escrito, el resultado de sus obser.
vaciones. Alberti , Albrecht, Ballodi,
Wendt , Stapf, Sprengel, Braudes,
Des-Guidi, Gaspari,Belre, Fischer,
Groos , Gutmann , Haos , Kaisser ,
Joerg , Lux, Romano, Metz , Mul-
tcr , Quin , Pezzillo , Roel , Sahmenh,
Schulzt , y otros muchos que dar
(1) Los mdicos de Madrid recordarn
que por los ios 35 y 36 empez ponerse
en prctica este sistema en la corte. A de
cir verdad , los apstoles de esta nueva
doctrina no eran los que mas crdito goza
ban , y ya sea por esto , ya porque no hi
cieron una recta aplicacion de los princi
pios proclamados por Hahnemann, lo cier
to es que se ridiculiz en vez de acreditarse
dicho sistema.
En el dia est consagrado su prctica
el Dr. Hysern , catedrtico del colegio de
medicina y ciruga de S. Crlos , quien
he odo los mayores elogios, por los bellos
resultados que en su prctica obtiene. Yo
puedo y deba decir en honor de la verdad,
que vi un enfermo que el Sr, Hysern pre
sent, el cual padeca una lcera en la cara,
y si mal no me acuerdo en la cabeza tam
bien. El enfermo hizo una descripcion tao
exacta de la enfermedad , que no dejaba la
menor duda de haber sido carcinomatosa:
sin embaigo , ella apareca curada : los do
lores haban desaparecido , los bordes de la
lcera estaban reprimidos , y no pareca
mas que una lcera simple , que tenda la
cicatrizacion.
conocer en el apndice bibliogrfico,
han publicado obras sobre las venta
jas del mtodo homeoptico.
La /wmeopatia , como dice Guey-
rard , como escuela teniendo su tri
buna , sus diarios, sus clnicas, sus
hospitales y su pblico , pertenece
la historia del arte, como todas las de.
mas escuelas que le han precedido ; y
por singular que pueda parecer esta
doctrina , y por ineficaz que se crea,
nadie puede dispensarse del deber de
examinarla , como no se puede pres
cindir de conocer los sistemas , cuya
srie constituye los anales de la medi
cina, tales como el galenismo, el boer-
havismo, el brownismo, etc. (P
gina
La accion de las dsis infinitesima
les no se esplica con claridad , se nos
objeta; pero se esplica mejor la de los
otros medicamentos ponderables? se
sabe en qu consista el que uno sea se
dativo, el otro estimulante , aquel so
porfero, este diurtico, etc.? se sabe
por qu hace dormir el opio? Por la
esperiencia se contestar : la espe-
riencia apelamos tambien los homeo-
patistas. (Ib. p. 66.) Podria creerse
que tantos centenares de mdicos dis
tinguidos , y que muchos de ellos han
sido otros S. Pablo , convertidos en
celosos partidarios de Hahnemann , de
perseguidores que eran en un princi
pio (pg. 10), estuviesen tan aluci
nados despues de 30 aos de observa
ciones y esperiencias? Podria creerse
que personas tan graves ilustradas,
adorasen la sombra de una fantasma
vana? Cabra que estuvieran entre s
en una inteligencia tan perfecta desde
Petersburgo Surinam , y desde Vie-
na Londres , para consumar el en
gao mas odioso?... (Pg. 19.) (2).
(2) Estas reflexiones de Gueyrard, que
no dejan de ser muy iespetables, nos ha
rn recordar aquel principio de medicina
prctica del gran Hipcrates : nihil despi-
ciendum , nihil temere credendttm. Serta de
 DE LA MEDICINA.
Espuestos ya estos pormenores his
tricos sobre el origen y progresos
del sistema homeoptico , pasemos
ahora presentar sus principios fun
damentales , para que en su vista pue
dan mis lectores tener una idea mas
que mediana de todo lo interesante y
mas principal del sistema similia si-
milibus curantur.
Esposicion de la doctrina mdica
homeoptica , Organon del arte de
curar por S. fahnemann.
Esta obra fu de las primeras que
este mdico public para dar cono dor y conservador de los hombres pu
cer el resultado de las esperiencias y
de su nueva doctrina. Este autor , co
mo todos aquellos que se han procla
mado como inventores de nuevos sis
temas , tom el medio para acreditar
el suyo , de ridiculizar con los epte
tos mas groseros indignos de un m
dico , todos cuantos han existido desde
que la medicina empez ser un cuer
po cientifico , y cuantos existen en el
dia , que no sean conformes con el su
yo. Todos los inventores de sistemas,
repito, han hecho por deprimir el
mrito de los anteriores , ensalzando
el suyo ; pero Hahnemann ha dejado
atrs en esta materia cuantos enemi
gos y crticos ha tenido hasta ahora la
ciencia de curar.
Si alguna duda quedra sobre esto,
sirva de ejemplo el trozo siguiente:
Hablando de los medios curativos de
la medicina aloptica, dice asi : De
seara saber cul de estas maniobras
ejecutadas ciegas en el cuerpo del
hombre enfermo se podria llamar cu
racion. Ella no debe esperarse mas de
lo que queda todava al enfermo de
fuerza vital, despues que se ha recon-
ducido esta fuerza su ritmo normal.
En vano se conseguira esto estenuan-
do el cuerpo segun los preceptos del
desear que algunos mdicos espaoles de sas; no aplica vejigatorios, ni sinapis
credito, como el Sr. D. Joaquin Hysern,
se dedicaran sin prevencion y de buena f escita la salivacion ; amas quema las
practicar esta doctrina.
459
arte : la escuela antigua no sabe opo
ner las afecciones mas que medios
propios para agotar los humores y las
fuerzas , y abreviar su vida : puede,
pues , salvar , cuando destruye? me
rece el titulo de arte de curar? se la
puede preconizar? se la puede tole
rar por mas tiempo? En estos ltimos
tiempos se ha sobrepujado ella si
misma bajo el punto de vista de su
crueldad con los enfermos , y de lo
absurdo de sus acciones. Ya era tiem
po que la sabidura del Divino Crea
siese un trmino estas abominacio
nes, y que hiciera aparecer una me
dicina inversa , que lejos de agotar los
humores y las fuerzas con vomitivos,
purgantes, baos calientes , sudorfi
cos ; de verter torrentes la san
gre indispensable la vida ; de ator
mentar con medios dolorosos de aa
dir incesantemente nuevas enferme
dades las antiguas; en una palabra,
de uncir los bueyes detrs del arado,
y de abrir desapiadadamente una an
cha vida la muerte , que hace mor
tales las noventa y nueve centsimas
enfermedades.... (Pg. 47.)
Vean, pues, mis lectores los elogios
tan honorficos que el autor del nuevo
sistema tributa a los mdicos tan emi
nentes, y que tantos sacrificios han
hecho por la ciencia de curar en los
siglos pasados , y aun aquellos que
todava no se han decidido abando
nar la medicina aloptica , para prac
ticar la homeoptica.
El doctor Hahnemann termina su
cuadro encomiando su inmortal me
dicina, como emanada de la Divini
dad, diciendo: La homeopata no
vierte una sola gota de sangre ; no
purga , ni hace jams vomitar, ni su
dar ; no repercute ningun mal ester-
no con tpicos ; ni prescribe baos ca
lientes , ni lavativas medicamento
mos, ni sedales, ni cauterios ; jams
carnes hasta el hueso con moxas hier
460 HISTORIA GENERAL
ro ardiendo. (Pgina 6, Introduc
cion.)
Dedica Halmemann un estenso arti
culo para esponer ejemplos de cura
ciones homeopticas , hechas involun
tariamente por mdicos de la antigua
escuela. Espone un gran nmero de
sustancias medicinales que han sido
propuestas por los mdicos alopticos,
como las mas eficaces para curar cier
tas y determinadas dolencias ; pero de
todos estos hechos prcticos , deduce:
1. que si produjeron buenos efectos
en su curacion, fu porque ellas tie
nen la propiedad de producir las mis
mas enfermedades , para cuya cura
cion las habian recomendado : 1.a que
si algunas veces no producian los mis
mos resultados, era debido la ma
cha cantidad en que se administraban,
lo cual probaba al mismo tiempo, que
solo tenan una eficacia medicinal ,
cuando se les daba homeopticamente.
Es de notar que Hahnemann, satis
fecho de la escelencia de su doctrina,
protesta que si cita estas curaciones
involuntarias , sin que los mdicos su
pieran lo que se hacian en un momen
to de olvido de los preceptos de su es
cuela , era por gusto , no porque la
doctrina hoy dia reconocida y vivien
te de la homeopata , tuviese necesi
dad de apoyo ni de sostenimiento.
(Pgina 49.)
Hahuemann espone en seguida los
principales fundamentos de su teora
homeoptica en su llamado Organon;
pero no sindome posible presentar
mis lectores un cuadro bien coordina
do de todas sus ideas , porque el autor
no lo sigue tampoco, me limitar
esplanar las principales en un orden
aforstico.
La mision del mdico es la de cu
rar las enfermedades de una manera
pronta , suave y duradera. Este es el
bello ideal de la medicina. (Organon,
pg. 1.)
No consiste en forjar teoras , sis
temas y esplicaciones.
Para curar debe el mdico poner
en contribucion todo cuanto pueda
averiguar respecto la causa ocasio
nal , la fundamental y demas circuns
tancias. (Pg. 88.)
La enfermedad no debe ser para
el mdico , mas que la totalidad de los
sntomas : l no necesita para curarla,
mas que hacer desaparecer la totali
dad de aquellos. Destruidos estos , la
enfermedad se halla curada. (Pg. 89.)
En el estado de salud una fuerza
espiritual (autocrcia , fuerza vital)
rige el organismo y mantiene en l la
armona. Sin esta fuerza espiritual
que le vivifica , el organismo se halla
muerto.
En la enfermedad no hay primi
tivamente mas que la fuerza vital que
est desarmonizada de una manera
morbosa , y espresa su padecimiento
por medio de anomalas en el modo de
obrar y de sentir del organismo. (P
gina 91.)
Todo cuanto existe en la enferme
dad , susceptible de ser curado, se ma
nifiesta al mdico por medio de los
sntomas.
El padecimiento de la fuerza vi
tal , y los sintomas morbosos que de l
resultan, constituyen un todo indivi
sible , una sola y misma cosa.
Nuestra fuerza vital espiritual solo
puede desarmonizarse por la influen
cia vital de las causas morbificas, y
no puede tampoco ser desarmonizada
mas que por la accion dinmica de los
medicamentos.
La totalidad de los sntomas es la
sola indicacion que debe guiar en la
eleccion del remedio.
El cambio que producen las enfer
medades en el modo de sentir y de
obrar (conjunto de sntomas) , no pue
de ser curado por los medicamentos,
sino en cuanto tengan estos la facul
tad de determinar un cambio en el
modo de sentir y de obrar en el hom
bre.
Los sintomas morbosos que deter
minan los medicamentos en el estado
sano, constituyen el nico medio que
 DE LA MEDICINA.
permite conocer la virtud curativa que
poseen estos.
Si prueba la esperiencia que los
medicamentos que determinan sinto
mas semejantes la enfermedad , son
los agentes teraputicos que curan esta
ltima del modo mas seguro y mas
duradero estos medicamentos , se
debe recurrir para la curacion, y vice
versa.
El mtodo homeoptico , que em
plea medicamentos que determinan
sintomas semejantes a los de la enfer
medad , es el nico cuya constante
eficacia demuestra la esperiencia.
Esta preeminencia se halla funda
da sobre la ley teraputica de la natu
raleza que exige en el hombre vivo,
que toda afeccion dinmica sea estin-
guida de un modo duradero, por otra
m:is fuerte que se le parezca mucho,
y solo difiera de ella al modo que una
especie se diferencia de otra , perte
neciente al mismo gnero. Esta ley se
aplica los males morales y fsicos.
Toda la virtud curativa de los me
dicamentos, estriba en la semejanza
de sus sntomas con los de la enfer
medad.
Una enfermedad ya existente en
el cuerpo, rechaza otra nueva dese
mejante que venga establecerse en
l , siempre que sea mayor, por lo
menos igual su intensidad.
Una afeccion nueva sobrevenida
en un hombre enfermo ya , si escede
en intensidad la primitiva y no se la
parece , puede suspenderla mientras
dure , pero jams curarla.
No sucede lo mismo cuando una
enfermedad ya existente, viene re
unirse otra semejante , y algun tanto
mas fuerte , porque esta ltima estin
gue y cura la otra.
Entre las enfermedades que se
asocian entre si por el solo impulso de
la naturaleza , no pueden estinguirse
y curarse reciprocamente , mas que
aquellas cuyos sntomas se asemejan.
De aqu debe inferir el mdico cules fermedad , no puede ser trasformada
son los medicamentos que pueden cu
461
rar de un modo cierto; es decir, los
remedios hemeopticos.
La naturaleza solo posee un cort
simo nmero de enfermedades que
poder emplear homeopticamente con
tra otras. Por el contrario , el mdico
tiene en su mano innumerables agen-
tes de curacion , que tienen notables
ventajas sobre aquellos que puede dis
poner la naturaleza.
No hay mas que tres modos posi
bles de emplear los medicamentos
contra las enfermedades: 1. el ho
meoptico , nico , eficaz y saludable:
2. el cJopatico hetereoptico : 3. el
antiptico enantiptico , que solo es
paliativo.
El mtodo antiptico no solamen
te es vicioso , porque conformndose
con sus preceptos , no se combate mas
que un solo sintoma , sino tambien
porque en las enfermedades crmcas,
despues de haber disminuido el mal
en apariencia durante algun tiempo,
le deja en seguida reproducirse con
mas gravedad que en un principio.
Toda potencia , todo medicamen
to que obra en la vida, desarmoniza
mas menos la fuerza vital , y produ
ce en el hombre cierto cambio, que se
llama efecto primitivo. Nuestra fuer
za vital tiende siempre desplegar su
energa contra la fuerza medicinal ; y
el efecto que de aqu resulta depen
diente de nuestra fuerza vital conser
va triz , lleva el nombre de efecto se
cundario , y. g. : una mano que se ha
tenido sumergida en agua caliente,
recibe mas calor que la otra que no ha
esperimentado la inmersion (efecto
primitivo); pero algun tiempo des
pues de sacada del agua y bien enju
ta , se enfria , y queda con mucho me
nos calor que la otra (efecto secunda
rio). El caf fuerte nos estimula des
de luego (efecto primitivo) ; pero lue
go nos deja cierta tendencia al sueo
(efecto secundario).
La desarmona , que llamamos en
en salud, mis que por otra desarmo- '
462 HISTORIA GENERAL
na escitada beneficio de medica
mentos.
Las enfermedades forman dos cla
ses: unas agudas , las cuales son unas
rpidas operaciones de la fuerza vital,
salidas de su ritmo normal , que se
terminan en poco tiempo. Otras, poco
manifiestas, se apoderan del organismo
cada una su modo , le desarmonizan
dinmicamente, y le alejan tanto del
estado de salud , que la energa vital
automtica , destinada al manteni
miento de aquel , no puede oponerlas
masque una fuerza incompleta, mal
dirigida imponente de estinguirlas
por si misma ; estas son las crnicas.
(Pg. 131.)
El Todopoderoso , creando la ho
meopata , solo nos ha dado armas
contra las enfermedades naturales.
Los desrdenes que un falso arte ha
fomentado con medicamentos y trata
mientos nocivos, solo pertenece la
fuerza vital el repararlos. No hay ni
puede haber medicina humana capaz
de reconducir al estado normal estas
anomalas debidas al mtodo alopti
co. (Pg. 133.)
Las verdaderas enfermedades cr
nicas naturales , son aquellas que de
ben su origen un miasma crnico,
que progresan incesantemente cuando
no se les aplican remedios especificos:
estos son los mas grandes tormentos de
la especie humana ; porque nada pue
den contra ellas , ni el vigor de la
complexion, ni la regularidad del g
nero de vida, ni la energa de la fuer
za vital : entre estas miasmticas, que
cuando no se les cura , solo se estin-
uen con la vida , la nica conocida
asta el dia es la sfilis. (Pg. 134.)
Un miasma crnico, infinitamen
te mas importante que los referidos,
es el del psora. Este , solo despues de
haber infestado todo el organismo , es
cuando anuncia su inmenso miasma
crnico. Esta psora es la sola verdade
ra causa fundamental y productora
de las innumerables formas morbosas.
que bajo los nombres de debilidad
nerviosa, histrico, hipocondra , ma
na, melancola, demencia, furor,
epilepsia , espasmos de todas especies,
reblandecimiento de los huesos ra
quitismo , escoliosis y ciforis , cries,
cncer , fungus hematoides , tejidos
accidentales , gota , hemorroides , ic
tericia , cianosis , hidropesa, amenor
rea , gastrorragia , epistasis , hemoti-
sis , hematuria , metrorraga , asma,
supuracion de los pulmones, impoten
cia y esterilidad , jaqueca , sordera,
catarata y amaurosis , mal de piedra,
paralisis , abolicion de un sentido, do
lores de toda especie , etc. , figuran en
las patologas como otras tantas enfer
medades propias , distintas indepen
dientes las unas de las otras. (Pgi
na 135. )(1).
El trnsito de este miasma por me
dio de millones de organismos en el
trascurso de algunos centenares de ge
neraciones , y estraordinario desarro
llo que ha debido adquirir con este
motivo , esplican cmo puede desple
garse bajo formas tan diferentes, so
bre todo si se pone en consideracion
el infinito nmero de circunstancias
que contribuyen ordinariamente la
manifestacion de esta gran diversidad
de afecciones crnicas sntomas secun
darios del psora (pg. 136), de los
cuales es madre. (Pg. 139.)
El mdico, para hacerse bien el
cargo de una relacion que le hace el
enfermo , debe ver , escuchar y notar
por escrito en los mismos trminos,
sus espresiones: cada nueva circuns
tancia que el enfermo los asistentes
refieran, debe empezar un nuevo ren
glon , y escribir los sntomas separa
damente , los unos debajo de los otros:
concluido el relato por el enfermo
asistentes, el mdico volver leer
(1) Segun esta relacion , quiere decir
que la mayor parte de las enfermedades
son psricai : por consiguiente , la mayor
parte de los medicamentos han de ser pi
rteos.
 DE LA MEDICINA.
todos los sntomas, y se enterar de
todos ellos , uno por uno. ( Pgina
139) (1). . . mas apropiados son los psricos , y
Las esperiencias que un medico en
perfecta salud hace con los medica
mentos , son preferibles los demas,
y solo estudiando los efectos puros que
resultan de la accin de los medica
mentos sobre personas sanas , es como
se puede conseguir formar una verda
dera materia mdica.
Deben hacerse las esperiencias,
tanto en hombres como en mugeres,
para observar las modificaciones que
induce el sexo.
La enfermedad medicinal , que
asemeja mucho la enfermedad natu
ral y la escede un poco en intension,
lleva tambien el nombre de agrava
cion homeoptica.
Aquel medicamento que produzca
un grupo de sntomas mas semejante
al morboso, es el homeoptico por es-
celencia y el mas razonable , porque
restablecer la salud de una manera
suave, cierta y permanente. (Pgi
na 164.)
Cuanto mas intensa es la enferme
dad , tanto mas numerosos y pronun
ciados son los sntomas , y por consi
guiente tanto mas fcil de hallar un
remedio que la convenga.
En las afecciones locales agudas
no conviene hacer aplicaciones sobre
la parte enferma de ningun tpico,
aun cuando fuera de la sustancia que,
tomada interiormente, fuese homeo
ptica especifica. (Pg. 179.)
Las enfermedades qne se llaman
afecciones del espritu y del moral,
no son otra cosa que enfermedades
del cuerpo en quienes la alteracin de
las facultades morales intelectuales,
se ha hecho escesivamente predomi
nante sobre los demas sntomas. (P
gina 187.)
(1) Hahnemann da- mucha importancia
todo esto , y lo reputa como sumamente
necesario para el acierto de la enfermedad
y del remedio.
463
La curacion debe dirigirse los
sntomas fsicos. Los medicamentos
entre ellos el acnito, la belladona,
el estramonio , el beleo, el mercu
rio, etc. (Pg. 189.)
Las enfermedades intermitentes
tpicas, son aquellas en quienes un
estado morboso sucede otro semejante
despues de un intervalo bastante re
gular de bienestar aparente , y se es
tingue de nuevo despues de haber exis
tido por un espacio de tiempo igual
mente determinado. (Pg. 194.)
La mayor parte dependen de una
afeccion psrica pura , y se combaten
con una ligersima cantidad de quina,
como medio intercurrente. (Pg. Ib.)
Como las intermitentes suelen casi
siempre presentar tres paroxismos ,
saber : frio , calor y sudor, deben ele
girse entre los medicamentos a psri
cos aquellos que puedan producir se
mejantes estados morbosos : la quina y
el hgado de azufre bastan para triun
far de ellas, y no hay necesidad de re
petir las frmulas. (Pg. 198.)
Los remedios deben darse en estas
enfermedades inmediatamente , al
menos muy poco tiempo despues de
terminado el acceso. (Pg. 196.)
El mdico se abstendr de tomar
un cario especial ciertos medica
mentos , porque esta predileccion le
hara descuidar frecuentemente otros
que fuesen mas homeopticos. Deber
tener siempre en su imaginacion, que
todos los medicamentos conocidos, uno
solo merece la preferencia,y es aquel
cuyos sntomas tienen la mayor seme
janza con la totalidad de los que ca
racterizan la enfermedad. (Pg. 204.)
Siguiendo este mtodo llegar
ser la materia mdica la sola verdade
ra que puede existir , y entonces el
arle de curar se aproximar las cien
cias matemticas respecto su certe
za. (Pg. 164.)
Tales son las principales ideas que
encierra el Organon de Hahnemann:
importa que recorramos las demas
464 HISTORIA GENERAL
obras que sobre la materia ha publi
cado.
Manual diettico de la homeopata.
Este es el titulo de una obrita publi
cada en Francia por el Dr. BJGEL. Si
prescindimos de los dicterios y de los
denigrantes insultos que imitacion
deHabnemann dirige los mdicos no
homeopticos , poco nada de inters
nos ofrece esta obrita , reducida tra
tar de las sustancias que la medicina
puede sacar de los reinos animal y ve
getal. Nada de nuevo, repito, nos
ofrece , y respecto de los muchos ab
surdos que emite , sirva de ejemplo el
siguiente:
Teniendo el arte de curar por ob
jeto la salvacion de los hombres , es
decir, el mas noble y el mas impor
tante de todos los actos, la naturaleza
misma de las cosas exigira que se pro
hibiese al mdico , sopena correccio
nal, y aun sopena de muerte , el ha
cer preparar por medio de otros los
remedios necesarios sus enfermos:
debera obligrsele prepararlos por
si mismo, fin de que pudiera res
ponder de los efectos que resultasen
de ellos. (Pg. 43.) Es verdad que se
veria encarnizado y hostigado en aban
donar un mtodo tan fatal al bolsillo
de los boticarios, y que se veria reduci
do sufrir mortales persecuciones
desistir de direccion ; pero en seme
jante alternativa ., qu partido toma
rn noventa y nueve mdicos , sobre
ciento? lo sabeis? yo lo s perfecta
mente : Adios, pues, arte de curar!
Adios, salvacion delos enfermos!"
(Pgs. 43 y 44.)
Necesario fuera tener una sangre
mas fra que los eternos hielos de los
Alpes, para no contestar estas y otras
desvergonzadas crticas de Hahnemann
y de sus sectarios por sus mismas pa
labras.
Noventa y nueve mdicos sobre
ciento , son alopticos ; de cien mdi
cos , solo hay uno homeoptico.
Ser posible que millones de m
dicos que han existido en el espacio
de veintitres siglos , hayan tenido sus
ojos vendados , para no conocer lo
que tan visible y palpable es, segun
Hahnemann ? Ser posible, como di
ce en otra parte su afectsimo Guey-
rard (Exmen terico -prctico de la
fiomeopatia, pg. 19), que mdicos
ilustradisimos estuviesen entre si en
una inteligencia tan perfecta desde
l'etersburgo Suriman , y desde Vie-
na Londres , para consumar el en
gao mas odioso? Recordmosle lo
que dice : No se infiera por esto que
tiene la homeopata la pretension de
curar todas las enfermedades, de cor
responder todas las indicaciones, y
de sustituirse en todos los casos posi
bles los demas mtodos. Reciente
mente nacida , la nueva ciencia tiene
tanto que iuvestigar como ha descu
bierto, no oculta por tanto que puede
haber circunstancias en que sean im
potentes sus medios: que aun le que
da por llenar mas de un vacio , y por
aclarar mas de una duda. (Pgina
52, ib.)
Comparemos lo que dice en la p
gina 9: En Pars hay, y vemos ya
hombres de un mrito conocido, mo
vidos por la esperiencia de una larga
prctica , deplorar diariamente la in
suficiencia de un arte incierto ; hom
bres , en fin, de una alta capacidad,
que lejos de suponer limites posibles
en la ciencia humana, no han temido
confesar con el mismo Hahnemann,
que ayer ignoraban lo que hoy saben.
La frivolidad, comun en Francia,
lo es sobre todo en Pars ; aqu solo se
agitan en la sociedad con gracia y con
ligereza cuestiones de poltica de cien
cia. Asi, pues, los talentos superficia
les tienen un vasto campo para osten
tar sus inspidas necedades respecto
la homeopata , la materia es frtil,
lus epigramas fciles. (Pg. 84.)
Sera muy difuso si hubiera de pre
sentar mis lectores las numerossi
mas contradicciones , que como estas,
se hallan cada paso en las obras de
H ihnemann.Ya tendrn ocasion de ver
 DE LA MEDICINA.
algunas , que los mismos espositores
de la homeopata han emitido para
celebrar su nueva doctrina.
Con el titulo de Examen terico-
prctico de la doctrina mdica homeo
ptica , escribi el Dr. //. C. Gue-
yard una obrita de teraputica, si
guiendo el sistema de '. lahnemann.
Existen muchos modos, dice, de
emplearlos modificadores en la estin-
cion de una enfermedad , saber: la
oposicion, la semejanza, la hetero
geneidad y la homogeneidad.
El 1., llamado antiptico, emplea
sustancias cuyos efectos primitivos son
opuestos directamente los efectos de
la enfermedad , que se han llamado
sintomas: v. gr. , la aplicacion del
agua fria sobre la quemadura.
El 1. , aloptico, se vale de medi
camentos de toda especie, sin consi
deracion su pureza , ni su analoga
de efectos con la enfermedad , ni con
trarios , ni semejantes.
El 3., homeoptico , se sirve de
remedios cuyos efectos primitivos , es
decir , los sntomas los actos de re
accion vital , semejan los efectos se
cundarios de la enfermedad que se de
sea curar: v. gr. un vejigatorio apli
cado sobre un dartro, la piedra infer
nal sobre una llaga , el emtico contra
los vomitivos, los purgantes contra la
diarrea , un cido contra las acedias
del estmago, etc. , etc.
El 4., homoptico hisoptico , es tomas naturales, con los que perte-
el cura los males por medios no ya
anlogos, como en la homeopata, sino
idnticos sus causas ; por ejemplo, el
virus del muermo , de la sarna , del
antrax , etc. , diluidos conveniente
mente servirn curar estas mismas
enfermedades : los venenos de la v
bora , de la serpiente del cascabel, del
perro rabioso, llegaran ser admi
nistrados en dosis infinitesimales, co
mo antidotos de los accidentes ocasio
nados por el veneno de dichos anima
les. (Pgs. 12 y 13.)
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
465
Cuando se ha administrado un re
medio antiptico , este tiende des
truir neutralizar los males natura
les ; mas tan luego como se ha termi
nado su accion, la enfermedad , ve
ces suspendida , vuelve ordinariamen
te tomar su curso con nueva fuerza;
porque una de las leyes de la organi
zacion animal, es de rechazar las in
fluencias que tiene de afuera (ubi ac-
tio , ibi reactio) ; as , pues , esta reac
cion vital tiene por efecto determinar
un movimiento inverso la indica
cion, y de consiguiente favorable la
enfermedad.
El mtodo aloptico tiene tres
suertes que aventurar : 1.a la revul
sion, que solo se consigue cunndo la ! I
afeccion morvosa era leve : 2.a puede ; I
frustrarse quedando la enfermedad en
el mismo estado: 3.a complicndose
las enfermedades naturales con otras
accesorias , producidas por una admi
nistracion muy prolongada de reme
dios alopticos.
El homeoptico no d mas que una
ligersima dosis de la sustancia especi- !
fica pura , la cual tomada en mayor i
cantidad, habra desarrollado en el '
hombre sano accidentes muy seme
jantes los de la enfermedad que se
trata de curar. Por este medio la ho
meopata se promete curar de un mo
do directo, suave, cierto y relativa
mente rpido. La analoga de los sn
|
necen al medio artificial, prueba que
este obrar sobre el foco del mal : se
mejanza de sntomas, unidad de di
reccion. Asi el axioma homeoptico
similia similibus curantior, lejos de en
volver una contradiccion, constituye j
la sola regla que pueda formarse con
la ley suprema de la vida, cual es la
reaccion vital. (Pg. 16.)
Entre las esperiencias fciles de i
repetir , sealaremos la especialidad ;
de la belladona , 30a dilucion contra
la escarlatina , la erisipela , y la amig-
59
466 HISTORIA GENERAL
dilitis agada : de la pulstila 12a, 18a la forma mas sencilla y sin mezcla.
y 24a dilucion contra el sarampion, la Debe darse la menor dosis posible
clorosis , y la secrecion lctea. siempre que pueda todava obrar;
Los vmitos , tan comunes en las pues la accion de las dosis atenuada,
mugeres preadas, cedern frecuen hasta el punto que ha conducido la
temente un glbulo de hipecacua- esperiencia los homeopatistas , es
na , solo repetido dos tres dias con uno de los descubrimientos mas gran
secutivos. des en fisiologa , porque varias sus
La belladona probar perfecta tancias inertes dosis ponderables ,
mente en las amigdalitis ordinarias adquieren sobre la organizacion ani
con tumefaccion de las glndulas cer mal una accion poderosa y compara
vicales , rigidez del cuello , etc. ble en cierto modo a la de la virus,
El estado inflamatorio ceder con una vez conducidas por medio de la
frecuencia la administracion de dos trituracion , de la dilucion y de la
glbulos de acnito repetidos, dos, agitacion un estado casi inmate
tres, cuatro, cinco veces cada seis, rial. (Pgs. 34 y 49.)
doce, quince horas. La dosis debe ser suficiente para
La fiebre en una pleuresa, calma obrar, insuficiente para daar, ni
con una sola dosis de brionia ; algunas camente capz de elevar de un grado
veces bastar una dosis de escila, para infinitesimal la accion orgnica en el
hacer desaparecer el dolor de costado. foco del mal.
La dulcamara puede detener en Nunca se admitir la vez mas
uno , dos tres dias todas las conse que un solo medicamento puro ; ni
cuencias de un frio; la manzanilla, en tampoco debe hacer parte de los ali
algunas horas, los resultados de un mentos cosa alguna que pueda consi
acceso de clera : es igualmente pre derarse como medicinal.
ciosa contra diferentes diarreas de la No se prescribir un segundo re
denticion ; sobre todo, cuando el nio medio hasta que se haya terminado
se halla agitado. se considere nula la accion del prime
El alcanfor y el opio hacen cesar ro. (Pg. 49.)
muchas veces los estremecimientos de Hahnemann y sus sectarios preten
vientre mas rebeldes. den : 1.Que no puede haber estado
La nuez vmica , la brionia , la agudo por violento que sea, que no ce
ignacia , la belladona y la pulstila., da y desaparezca en pocas horas, sin con
empleadas ya solas , ya alternativa valecencia despues. 2. Entre las en
mente , hacen con frecuencia maravi fermedades crnicas, desesperacion
llas en las gastritis y en las gastral del arte y reputadas incurables , tales
gias. como espasmos, catarata, gota, ca
El tratamiento teraputico de Hah- ries y escrfulas, las cuatro quintas
nemann se reduce un principio sen partes son accesibles una curacion
cillo , y algunas reglas prcticas profunda y definitiva. 3. Que no ne
igualmente poco complicadas. cesitan enfermedad alguna
" sobreaa-
Se debe obrar en el mismo sentido dida,... . .
como smapismos, cauterios, ve-
que la naturaleza , imitndola, favo gigatorios, purgantes, etc. (Pg. 66.)
reciendo sus esfuerzos de reaccion vi El mdico alopatista no saca parti
tal , llamados sntomas , que despier do de las sensaciones que esperinten
ta toda causa que tiende desarmoni tan los enfermos, cuando suelen de
zar las funciones. Elegido en contra cir : una cosa me escarva en el costa
posicion al axioma de Galeno, y en do.... siento martillazos advierto
virtud del de los semejantes , el re un ardor que me abrasa , que me pe
medio homeoptico se administra bajo llizca, etc. etc. Por el contrario, el ho
 DE LA MEDICINA.
meopatista atiende todas estas ano
malas ; cambia el medicamento se
gun el dolor sea mas menos violen
to , por la maana por la tarde , de
dia de noche , al aire libre en la
habitacion , acostado levantado , sea
de un carcter triste alegre ; en fin,
nada le es indiferente , y cada una de
estas circunstancias guia su pensamien
to hacia un medio simptico. (Pgi
na 69.)
El doctor Gueyard despues de con
fesarse convertido del sistema alop
tico , espone ciento y una observacio
nes de enfermedades , 56 agudas, y
las restantes crnicas curadas por el.
En la seccion de las flegmasas intesti
nales, dice: estas enfermedades son
susceptibles de revestir formas muy va
riadas , y no admiten un tratamiento
absoluto. Entre los modificadores ca pa
ces de suspender el curso de una gas-
tro-enteritis , en dosis infinitesimales,
son las siguientes: acon., nul vmica,
pulsatilla , bryonia , antimonium cru-
dum , veratrum , belladona , staphisa-
gria , mercurium , taraxacon , coccu-
lus,asarum, ignatia , digitalis , au-
rum , rhus: pero la eleccion de estos
deber fundarse en una minuiciosa es.
ploracion de los sntomas morbosos.
El conocimiento de la causa no de
ber ser indiferente en la eleccion del
remedio; as, pues, proporcionando
aconitum sntomas de susto ; ofrecien
do matricaria los de la clera ; staphi-
sagria los de la indignacion ; ignatia
los del rencor , etc., se empezar el
tratamiento por una de estas sustan
cias, cuando se haya reconocido por
causa ocasional de la enfermedad, una
de dichas pasiones. Lo mismo debe
tenerse presente en el tratamiento de
las demas enfermedades.
Terminaremos el cuadro homeop
tico trazado por el doctor Gueyrard,
dando una noticia sobre su mtodo de
preparar los medicamentos (1).
(1) Como la denominacion de esta va
ra macho de las propuestas por otros m-
467
Se tomarn cuatro onzas de alco
hol de 37 40 , y una gota del jugo
reciente del aconito napelo , esprimi-
do de la estremidad del tallo , cuando
va florecer la planta. Se divide el al
cohol en 30 frasquitos iguales , que
todos contengan noventa y nueve go
tas de l , los cuales se marcarn con
los rtulos 1,2,3,4,5, etc. , hasta
30. Enseguida se pondr una gota del
referido jugo en el marcado con el
nm. 1 , y se llamar dilucion 1/100
de la gota primera. En seguida se
echar una gota de esta dilucion en el
frasquito nm. 2, y ser la dilucion
1/'JO0O,y asi sucesivamente hasta el
frasquito 30 : de modo que el frasqui.
to nm. 3 contendr gotas millonsi
mas ; el 6 billonsimas; el 9 trillon-
simas l el 24 octillonsimas , y el 30
docillcnsimas ; mas la razon rehusa
estas denominaciones viciosas y ridi
culas. (Pg. 27.)
Preparacion de los medicamentos
homeopaticos. Creo de mi deber
presentar mis lectores alguna noti
cia sobre la preparacion de los medi
camentos homeopticos tal cual acon
sejaba el autor -, pero antes indicare
mos algunas reglas que crea indis
pensables para obtener una prepara
cin de confianza.
Respecto las plantas, dice, se de
ben lavar bien hasta quitar las sucie
dades que pudieran contener : dis
puesto asi se pica la pfenta tan menu
da como sea posible , se pone en un
mortero de piedra, y se reduce una
especie de pasta bien homognea, que
se coloca en un pedazo de lienzo lim
pio , y se somete despues la accion
de una prensa de madera construida
al intento para esprimir todo el jugo
que contiene. Este jugo se mezcla in
mediatamente con mucha exactitud
dicos , me parece oportuno esponer esta,
para que mis lectores teniendo nociones de
todas ellas, puedan apreciailas cuando se
les presenten.
468 HISTORIA GENERAL
con una cantidad de alcohol igual la
suya , y se pone despues en frascos
bien tapados. Al cabo de veinticuatro
horas se decanta el liquido claro que
sobrenada en el sedimento fibroso, y
se conserva aparte para el uso medi
cinal. El alcohol impide la fermenta
cion del jugo vegetal, y de este modo
conserva completamente sin altera
cion y para siempre la virtud medi
cinal, teniendo cuidado de ponerle al
cubierto de los rayos solares en fras
cos bien tapados.
Las cortezas , granas y raices es-
trangeras deben prepararse por el mis
mo profesor y nunca tomarlas pulve
rizadas. Los metales pueden ser trata
dos de dos maneras , unos bajo la for
ma de disolucion, y otros bajo la de
rgulos: la atenuacion por medio de
la lima no conviene, porque un metal
puede adquirir las virtudes del otro
con quien se frota , lo que sera con
trario a- la preparacion homeoptica
de los medicamentos. Hahnemann in
dica de la manera siguiente su nuevo
modo de preparar: se toma, dice, un
grano de los polvos una gota de mer
curio, de petrolio, etc. , se pone sobre
la tercera parte de cien granos de az
car de leche pulverizada en una cp
sula de porcelana sin barniz; se mez
cla por uo momento uno y otro jun
tos con la esptula de hueso de cuer
no, y se muele despues con bastante
fuerza por espacio de seis minutos:
luego se desprende la masa del fondo
de la cpsula y de la moleta fin de
hacerla bien homognea , y se conti
na molindola por seis minutos con
la misma fuerza: despues durante otros
cuatro minutos se la desprende de la
cpsula y de la moleta , y hecho esto
se aade ella el segundo tercio del
azcar de leche; se mezcla un instan
te el todo con la esptula , se muele
por espacio de seis minutos con igual
fuerza, y se desprende durante cuatro;
se vuelve moler por espacio de seis,
y se recoge de nuevo durante otros
cuatro. Hecho esto se aade el ltimo
tercio del azcar de leche , se mezcla
con la esptula , se mezcla con fuerza
por espacio de seis minutos , se des
prende durante cuatro , se vuelve
moler por espacio de seis, y se recoge
ltimamente con cuidado. Los polvos
obtenidos asi se conservan en un fras
co bien tapado que marca el nombre
de la sustancia con el rtulo para
100
indicar que el remedio contenido en
l est la centsima potencia. Para
elevar entonces esta sustancia
10,000
la diezmilsima potencia , se toma
un grano de los polvos se le pone
100
la cpsula con el tercio de cien granos
de azcar de leche recientemente pul
verizada, se mezcla todo junto con la
esptula, y se procede como antes, te
niendo cuidado que cada tercio sea
molido dos veces con fuerza por espa
cio de seis minutos cada una, y des
prendido en el intervalo durante cua
tro minutos antes de aadir el segun
do y el ltimo tercio de azcar de le
che , despues de cuyas adiciones se re
pite lo mismo. Terminado todo esto,
se ponen estos polvos en un frasco
bien cerrado, con un rtulo que mar
que , para indicar que la ma-
10,000
teria medicinal se halla conducida al
diez-milsimo grado de atenuacion,
mas bien de desarrollo de su poten
cia.
Haciendo lo mismo con un grano
de estos nuevos polvos , se conducen
, es decir, millonsima poten .
1
cia. Asi, pues, cada atenuacion exige
seis veces seis minutos de moledura,
y seis veces cuatro minutos de raspe
para desprender la masa, lo que hace
una hora por cada operacion. Para es
tablecer cierta uniformidad en la pre
paracion de los medicamentos homeo
pticos, y con especialidad de los an-
tispricos , es necesario que todas las
sustancias medicinales sean conduci
 DE LA MEDICINA.
das la millonsima potencia , ni mas
ni menos. De este modo se consigue
tener un punto fijo donde referirse en
las disoluciones y diluciones subse
cuentes. Todos los medicamentos que
lian sido reducidos polvo hasta la
millonsima potencia , se desenvuel
ven en el agua y en el alcohol, y pue
den reducirse la forma liquida.
La primera disolucion no se puede
obtener con el alcohol puro , porque
la azcar de leche no se disuelve en
este vehculo : se ejecuta beneficio
del alcohol acuoso preparado de un
modo uniforme , saber ; mezclando
juntamente , por medio de diez sacu
dimientos de brazo , cien gotas de
alcohol la temperatura ordinaria. Se
vierten cien gotas de este alcohol so
bre un grano de los polvos medicina
les (conducidos la millonsima
1 un trillonsimo , la quincena un qttin-
potencia), se tapa el frasco, se gira
lentamente alrededor de su eje duran
te 3 Igunos minutos, hasta que estn di-
sueltos los polvos , y se le dan dos sa
cudimientos de brazo. Hecho esto, se
pone el nombre del medicamento con
el rtulo . Una gota de este li-
100,1
quido se mezcla con noventa y nueve
gotas de alcohol puro , se tapa el fras
co , se le dan sacudimientos de brazo,
y resulta un medicamento que se se
ala . Una gota de ese , se
10.000,1
mezcla de nuevo con noventa y nueve
gotas de alcohol puro , se le dan otras
dos sacudidas, y resulta un nuevo me
dicamento, que se marca con el sig
no . Se contina del mismo mo
l II
do, respecto todas las diluciones que
deben ser conducidas grados supe
riores de potencia, no dando cada vez
mas que dos sacudimientos de brazo.
Denominacion de las preparaciones
homeopticas. Las tinturas no dila
tadas reciben el epteto de fuertes;
asi se dice , tincturafortis belladonce,
aadiendo la fecha de su preparacion.
4i9
Cuando se trata de disoluciones , no
hay necesidad mas que de inscribir el
nombre del medicamento y el grado
de dilucion , lo que puede muy bien
hacerse por medio de cifras coloca
das continuacion del nombre de la
sustancia , por ejemplo , belladona
indica que la pri-
100, 10.000, I
mera tintura contiene un cntimo, la
seguda un diez-milsimo , y la terce
ra un millonsimo de grano de virtud
medicinal. Se designa la cuarta dilu-
cion por i qumta
; la ;
100,1 10,000 1
la sexta por y asi consecu ti va
l
mente. A cada tercera dilucion es ne
cesario multiplicar por un millon , de
manera que la sexta tintura contiene
un billonsimo de grano , la novena
tillonsimo , la veinticuatrena un octi.
llonsimo , y la treintena un decillo-
nesimo.
GASPARY , para abreviar , se ser
via de la designacion siguiente , que
seguo l, es muy sencilla. Escriba
los centsimos y los milsimos eu ci
fras rabes, y los millonsimos en ci
fras romanas. En este sistema bellado
na I quiere decir un ceutsimo de
belladona ; belladona 2 un diez -mil
simo ; belladona un millonsimo;
I I *
belladona un cienmillonsimo; be-
2 1
lladona un diez mil millonsimo;
I
belladona un billonsimo, etc.
Despues del nombre del medica
mento, se espresa el grado de dilu
cion que se debe dar (por ejemplo
tinct. belladona X) . indicando en se
guida la cantidad que se desea hacer
tomar al enfermo ; pero como esta l
tima puede consistir en una peque
sima fraccion de gota , en una gota
entera , segun la violencia del mal, se
470 HISTORIA GENERAL
han establecido los siguientes signos
para estos diversos casos.
gutt. y gota entera.
gutt. B media gota.
gutt. p (parva) la cuarta parte.
gutt. m (mnima) el centesimo
de una gota.
Para administrar Gaspari estas can
tidades, dispouia cien pequeitos con
fites , que se llaman gragea: cien de
estos granitos bastan para absorver
una gota de alcohol ; de consiguiente
50 contendrn media gota , 25 un
cuarto de gota , y 1 un centesimo de
gota. As, pues, para obtener con
certeza la cantidad prescrita , basta
humedecer empapar los cien con
una gota , y dar el nmero que pa
rezca.
Hahuemann manda preparar en la
confitera glvulos de azcar y almi
don del grandor de semillas de ador
midera , de los cuales 200 pesarn un
grano. Los empapa de la sustancia
medicinal liquida ; los mezcla con el
azcar de leche , y los administra los
enfermos en la cantidad que desea.
Designaba con puntos colocados enci
ma del signo de la dilucion ; ( ) quie
re decir un glovulo , ( . . ) dos ,(.,..)
uno dos, (..,...) dos tres, etc. etc.
Los mdicos homeopatas usan de un
modo de recetar muy especial y tc
nico , v. g. :
R. Belladon. '
X en sus escritos, cual es la siguiente:
Sacch. lact. pulverat. gr. ij.
R. Natri carbonic.
30
Sachar, lact. pulverat. gr. i.
M. D. S. para tomarlo seco in
mediatamente.
El signo (I) indica tres diluciones:
(II) seis diluciones: (III) nueve dilu
ciones : (IV) doce : (V) quince : (VI)
diez y ocho: (VII) veinte y una: (VIII)
veinticuatro: (IX) veintisiete , y (X)
treinta.
Seria sumamente estenso si hubiera
de esponer otras muchas circunstan
cias , respecto los medicamentos ho
meopticos , sus formas y modo de ad
ministrarlos. Gomo mi objeto al espo
ner estos datos , no ha sido otro que
el dar mis lectores una idea sobre
este sistema de medicamentos, los re
mito en esta parte la obrita titulada
Farmacopea homeoptica , escrita por
Hartmann y traducida al castellano,
Madrid, 1835 , de la cual he tomado
cuanto espongo sobre este particular.
S. Hahnemann public otra obra de
materia mdica , en la que se propuso
tratar de la accion de los medicamen
tos homeopticos, y de los casos en
que debian prescribirse (1).
En los prolegmenos, pesar de
decir que no escribia una critica de
las materias mdicas recibidas, por
que seria necesario para ello dar co
nocer en detalle todos los vanos esfuer
zos que se han hecho hasta aqu para
juzgar de las virtudes peculiares de los
medicamentos segun su color , su sa
bor y su olor , o segun los procedi
mientos de la qumica ; aade que to
das estas torturas tcnicas jams han
podido hacer confesar las sustancias
medicinales la virtud curativa de que
cada una est dotada.
Si estas espresiones no convencie
ran de que el autor habia tratado de
ridiculizar todas las materias mdicas
preexistentes la suya , aun pudieran
citarse otras muchsimas que abundan
veintitres siglos hace que se trata de
tener un conocimiento de los reme
dios para la curacion de las enferme
dades: mas todos los esfuerzos han sido
completamente intiles, y hasta hoy
no se ha dado un paso mas que el pri
mer dia. (Pg. 13.)
( l) Tratado de materia medica de la
accion pura de los medicamentos homeo
paticos, esciito pui S. Hauemann ; tradu
cido por Lopez Piincniio : Madrid , 1855,
tres tomos.
 DE LA MEDICINA.
471
Hdmemann, al paso que proscribe Espritu de la doctrina homeopti
las materias mdicas alopticas , arre v
ca0 se pue,ien ,d>vior \% irto-
gla la suya conforme determinados dei cunlivM de lo, medicamento, por
grupos de sntomas , y consecuente me.dio de hiptesis quimricas , ni
este principio, asegura haber descri beneficio de U impresiones que ejer
to en cierto orden los sntomas de las cen sobre el sentido del olfato , de I.
sustancias medicinales completamente vista y del gu,to : es po.es nn absurdo
estudiadas, fin de hallar sin dificul querer en virtud de estas presuncio
tad aquel que pudiera necesitarse. nes , aplicar la curacion de las en
(Pie. 9.) fermedades dichos remedios. Este m.
H aqu su orden de sntomas mas todo, aunque seguido ya miles aos,
comun : no por eso es menos contrario la ra
Vrtigo, obnubilacion, falta de zon y los intereses del gnero huma
inteligencia , falta de memoria , dolor no. (Pg. 49.) Siguindole, jams
de cabeza interno esterno , frente, dejar de ser la medicina una especie
cabellos , rostro en general , ojos y de lotera , en que se juega sobre la
cara , orejas , oido , articulacin de las vida de sus semejantes , y no propor
mandibulas, nariz, olfato, labios, cionar en ningun tiempo verdaderos
barba , mandibula inferior , glndu ausilios al enfermo. (Ib.)
las submaxilares , dientes , lengua (vi La vida del hombre y sus dos es
cios de la paUbra) , saliva, interior tados , la salud y la enfermedad , ja
del cuello, faringe, esfago, gusto, ms podrn esplicarse por ninguno de
eruptos , soda , hipo, dolor de est los principios que sirven para esplicar
mago , vmito , deseos de comer y de los demas objetos. La vida no puede
beber , hambre , boca del estmago, ser comparada nada del mundo, sino
estmago , bajo vientre , epigstro, s misma. Ninguna relacion existe
region heptica, hipocondrios, hipo- entre ella y una mquina hidrulica,
gstrio, region lumbar, ingles, anillo una operacion qumica , una descom
inguinal, intestino recto , ano, peri posicion de gas , y una batera galv
neo , cmaras , orina , vejiga , uretra, nica : en una palabra , la vida no se
partes genitales, apetito venreo , fa parece en nada lo que no vive : no
cultades genitales, poluciones, reglas, obedece bajo ningun concepto le
evacuacion de la vagina , estornudo, y es fsicas , que solo tienen fuerza en
coriza , catarro, ronquera , tos , alien kos seres inorgnicos ' las sustancias
to , pecho, movimiento del corazon, materiales que componen al organis
region del sacro , vrtebras lumbares, mo humano , no reconocen otras le
espalda , omoplatos , nuca , esterior yes que las de la vida : reina en l una
del cuello , hombros , axilas, brazos, fuerza fundamental , inefable y om
roanos, caderas, pelvis, nalgas, mus nipotente , que todo lo somete las
los , piernas, pies, afecciones genera admirables leyes de la vida : este es el
les del cuerpo y enfermedades cut espritu en un estado dinmico. (P
neas , accidentes que sobrevienen al gina 49.)
aire libre, traspiracion , temperatura Hahnemann al tratar de la accion
del cuerpo, paroxismos, espasmos, de los medicamentos homeopticos,
paralisis, debilidad , sncope , boste establece dos leyes generales: 1.a La
zo , deseo de dormir , soolencia, sue afectabilidad del organismo viviente
no , afecciones nocturnas , sueos, fie por las enfermedades naturales , es,
bre , frio, calor, sudor, ansiedad, pal sin comparacion, mas dbil que la mo
pitaciones, agitacion , temblor, cam tivada por los medicamentos. Conse
bios de carcter, enfermedades del cuente esta ley , establece dos prin
alma. (Pg. 9, hasta la 12.) cipios: 1. que el cuerpo humano se
472 HISTORIA GENERAL
halla mas inclinado dejarse modifi
car por las potencias medicinales, que
por las causas de enfermedad , lo
que es lo mismo, que las potencias
medicinales tienen una virtud abso
luta de desarmonizar el organismo
humano, y que las afecciones morbi
ficas solo la tienen muy condicional,
susceptible tambien de ser vencida
por la otra : 2. que las enfermedades
pueden ser curadas por medicamen
tos , es decir , que la afeccion morbo
sa puede ser estinguida en el organis
mo enfermo, cuando se la opone la
modificacion conveniente provocada
por una sustancia medicamentosa.
2.* Una afeccion dinmica mas
fuerte estiiigue de un modo perma
nente d otra afeccion dinmica menos
fuerte en el organismo viviente, cuan
do la primera asemeja la segunda
por lo que Imcc su especie. (Pgi
na 63.)
Las afecciones dinmicas del orga
nismo , debidas ya sea la enferme
dad , ya Jos medicamentos , no pue
den advertirse masque por las mani
festaciones de los cambios sobreveni
dos en el modo de obrar y de sentir,
y consiguientemente por los sintomas.
Establece una diferencia natural en
tre la afeccion morbosa y la medici
nal , como necesaria para la curacion,
porque si las dos afecciones fuesen
idnticas, nada podria resultar de ello,
menos que fuese una exasperacion
del mal , del mismo modo que jams
seria dable obtener la curacion de un
cncer, poniendo sobre el pus toma
do de otro en diverso sugeto. (Ibid.)
Cuando para curar , dice , el orga
nismo viviente de su enfermedad se
le comunica una afeccin nueva y se
mejante por medio de una dosis de
medicamento homeoptico, no por
esto debe decirse que se halla mas so
brecargado que antes , hacindose una
adicion su enfermedad , del mismo
modo que una hoja de plomo, compri
mida por un peso de fierro, se adel
gaza todava mas cuando se aade
esta una piedra , sino que su antogo-
nismo vital promueve una reaccion
para desembarazarse de su modifica
cion morbosa , y hacerla que se estin
ga , cuando se v acometido de otra
afeccion semejante mas fuerte, esci
tada por un medicamento homeop
tico. El organismo viviente en virtud
de su fuerza activa por s misma, hace
cesar en su interior una modificacion
discordante , mas dbil (la enferme
dad) desde el momento en que la po
tencia mas fuerte del medicamento
homeoptico le proporciona otra afec
cion , aunque muy anloga. En otros
trminos , la unidad de su vida no le
permite sufrir simultneamente dos
desarmonias generales semejantes , y
se hace necesario que la afeccion di
nmica presente (enfermedad) cese
tan luego como una segunda potencia
dinmica (medicamento) mas suscep
tible de modificarle, obra sobre l , y
provoca sntomas que tienen mucha
analoga con los de la otra. (Pgi
na 64.) (1).
Mas si el organismo humano en el
estado de salud , es ya mayormente
susceptible de recibir la impresion de
los medicamentos, que no la de las
enfermedades , en el estado de enfer
medad siente la impresion de los me
dicamentos homeopticos, con incom
parable mas fuerza que la de los me
dicamentos alopticos enantiopti-
cos ; porque hallndose ya impelido
por la enfermedad la manifestacion
de ciertos sntomas , debe estar dis
puesto presentar otros anlogos pro
vocados por el medicamento , del
mismo modo que una afeccion moral
(1) Hemos visto i Kroussais admitir
un irritacion morbosa y otra medicinal:
hemos visto tambien que , legan l , l ir
ritacion morbosa cesaba , cu-tndo la medi
cinal , causada por los estimulantes , era
superior a la otra. Hahnemaoo aJmite
igualmente una afeccion dinmica morbosa
y otra medicinat . causada por el medica
mento homeoptico , ambas muy anlogas.
 DE LA MEDICINA.
predispone sentir las narraciones de
afectos de igual gnero. (Pg. 65.)
Segun esto, solo debe ser til y ne
cesario administrar la mas pequea
dosis posible del medicamento para
conseguir la curacion ; pues la po
tencia dinmica de este solose obtiene,
no por la cantidad , sino mas bien por
la virtualidad y la cualidad (conve
niencia dinmica, homeopatismo) (P
gina 70.)
Sentados estos principios fundamen
tales de su doctrina , pasa Hahnemann
esponer los sntomas que cada uno
de los medicamentos homeopticos
produce , para hacer de ellos una apli
cacion, cuando los enfermos presentan
iguales sntomas en sus enfermedades.
Ln ejemplo pondr esto mas en claro.
D. F. , muger de 44 aos , se ha
llaba hacia tres semanas en la imposi
bilidad de continuar ganando su vida
en el oficio de lavandera, cuando con
sult Hahnemann.
Sntoma 1. A cada movimiento,
sobre todo cuando se levantaba, y
mas particularmente todava cuando
daba algun tropezon, esperimentaba
en la boca del estmago punzadas que
decia provenan del costado izquierdo.
2. Se senta muy bien cuando es
taba acostada , en cuyo caso no adver
ta dolor alguno , ni en el costado ni
en la boca del estmago.
3. No podia dormir mas que has
ta las tres de la maana.
4. Comia con buena gana ; pero
apenas habia tomado algun alimento,
esperimentaba dolores de estmago.
5. Le veman aguasa la boca en
abundancia.
6.* Cada vez que coma, nota
ba despues arcadas, aunque sin re
sultado.
7. Esta muger era de un carc
ter violento , propensa encolerizar
se. Le cubra un sudor copioso siem
pre que se hallaba acometida de fuer
tes dolores. Quince dias antes habian
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
473
corrido sus reglas con regularidad.
(Pg. 102.)
Tenemos aqu , pues , una descrip
cion grfica de una enfermedad ho
meoptica. Veamos ahora cmo Hah
nemann procede la curacion de to
dos estos sntomas , sin olvidar que
entresus medicamentos deben elegirse
aquellos que produzcan iguales snto
mas , cuando se administran.
Respecto al sntoma 1., dice, la
belladona , la quina y el zumaque ve
nenoso ocasionan punzadas en la boca
del estmago; pero ninguno de estos
medicamentos las escitan solamente
cuando el sugeto se mueve , como en
el caso de que se trata. La pulsatila las
produce cuando se tropieza , aunque
muy pocas veces, y no determina el
mismo desarreglo de la digestion que
sealan los sntomas 4., 5. y 6. , ni
la misma disposicion moral. Solamen
te la brionia escita , durante el movi
miento , dolores, sobre todo, lanci
nantes. Causa tambien punzadas de
bajo del esternon cuando se levanta el
brazo; pero las provoca igualmente en
otros puntos cada tropezon.
El sntoma 3. se halla suministra
do por muchos medicamentos y por
la bronia tambien.
El sntoma 4. por lo que respecta
al dolor de estmago despues de ha
ber comido, pertenece muchos me
dicamentos , el haba de San Ignacio,
la nuez vmica, el mercurio, el hier
ro, la belladona, la pulsatila, las can
tridas ; pero es poco ordinario, in
constante y rara vez acompaado de
placer por tomar alimentos, lo que s
sucede con la brionia.
Respecto al sntoma 5. muchos
medicamentos hacen venir aguas la
boca, del mismo modo que la brionia,
pero no producen los demas sntomas
que se presentaban en la enferma.
Las nuseas sin mvito despues de
haber comido (sntoma 6.) son pro
ducidas por pocos medicamentos; nin-
60
 474 HISTORIA GENERAL
guno las determina con mas frecuen
cia , ni un grado mas elevado que la
brionia.
El estado del moral (Sntoma 7.)
es uno de los principales sntomas en
las enfermedades , y produciendo la
brionia bajo este concepto fenmenos
semejantes los que ya existan en la
enferma este medicamento con las de-
mas circunstancias que reune, es pre
ferible todos los demas. (pg. 103.)
Reducidos su ltima espresion la
historia y el mtodo homeoptico,
viene resultar.que el mdico, nota
dos ya los sntomas de una enferme
dad, debe recurrir al catlogo dic
cionario homeoptico , ver los snto
mas que cada medicamento de esta
especie produzca , y aquel que crea
mas anlogo los del enfermo, ser el
que deba elegir para su tratamiento.
Asi, pues, como segun Hahnemann,
entre todos los medicamentos que pro
ducen sntomas iguales los de la en
ferma espresada, la brionia era la que
mas analogas daba; prefiri esta, y
con una spta entera del jugo de brio
nia no dilatado cur la enferma en
el espacio de solas cuarenta y ocho
horas. (pg. 154.)
El autor para hacer mas inteligible
su mtodo, y presentar al mdico bajo
de un golpe de vista todos los datos
necesarios para ejercer la medicina ho
meoptica , pasa ofrecer el resul
tado teraputico de sus medicamentos.
Empieza por el acido mwitico, y di
ce que este medicamento debe diluir
se hasta (I[i), es decir, una millonsi
ma parte , y que de esta dilucion se
empapa un glbulo del grandor de un
granito de adormidera, que constitu
ye la dosis homeoptica (pg. 114), y
aunque administrada en tan corto vo
lumen, la dilucion al millonsimo se
r todava demasiadofuertc en muchos
casos en que este cido se halle indica
do homeopticamente (pg. 115).
Hahnemann al tratar de espouer los
sintomasque l mismo observ, produ
cidos por el cido muritico, asegura
que pueden servir muy bien facili
tar el empleo homeoptico de este
remedio en los estados morbosos y
que sera de desear que se estudiasen
sus efectos puros de un modo mas com
pleto, (pg. Id.)
Si difcil y cansado sera el enume
rar los 60 sntomas que vi producir
al cido muritico , mucho mas lo se
ra aun los 215 observados por otros
prcticos que cita, y que pueden ver
se en la obra que nos ocupa.
Baste lo espuesto ya para que mis
lectores puedan formarse una idea so
bre la doctrina homeoptica.
En otra obrita que public bajo el
ttulo de Repertorio nos presenta una
tabla de las abreviaturas, como otra de
las cosas que debe conocer muy bien
el mdico homeopata. Su Repertorio
est reducido esponer treinta y siete
sntomas generales que con mas fre
cuencia acompaan las enfermeda
des \ los cuales aprecia bajo tres for
mas diferentes sean secciones: 1.a
segun su naturaleza , 2.a como sn
tomas accesorios , 3.a segun las horas
del dia y circunstancias. Los sntomas
son los siguientes: 1. vrtigos , 2.
Obnuvilaciones , 3. prdida del en
tendimiento y de la memoria, 4.sn
tomas interiores de la cabeza, 5. este-
riores de la cabeza, 6. de los ojos, 7.
de los oidos, 8. de la nariz , 9. de la
cara, 10 de los dientes, 1 1 de cavidad
de la boca y garganta, 12 sabor, 13ape-
tito y sed, 14 eruptos, 15 nuseasy v
mitos, 16 sntomas del estomago , 17
sntomas del vientre ; 18 evacuaciones
alvinas ,19 ano , recto y perineo , 20'
de la escrecion de la orina , 21 de los
rganos urinarios, 22 de las partes ge
nitales de la muger, 24 de la eoriza,
25 respiracion, 26 de la trquea, arte
ria y laringe , 27 tos , 28 pecho y re
gion precordial , 29 del esterior del
cuello y de la nuca , 30 region dorsal
y lomos, 31 de las estremidades , 32
afecciones generales, 33 sntomas pre
dominantes, 34 afecciones de las gln
dulas , huesos y articulaciones, 35
 DE LA MEDICINA.
piel, 36 sueo , 37 sntomas de la
fiebre.
Un ejemplo nos manifestar mejor
la clave para hacer uso de este reper
torio. En el art. 4., sntomas interio
res de la cabeza , dice as : .gravita
cion , como si existiera un peso sobre
el cerebro. Acon. , carb. veg. , Kal.
hjd. , laur. , men. , natr. mur. , nic.
nux , oleaad., op. , puls. , rat. , rhs.,
sabin. , tab. , thuj. , ars. , asu. , aur.,
cic, coff., con. , dat. , hell. , hyros.,
ign. , Ijc . , mosch. , mur . , magn. , nitr..,
nit. , acet. , petr. , rhm. , sep., sil.,
spong. , squill. , staph. , tart. , asar.,
phll. , sen. , tereb. , verb. , viol. od.,
viol. trie.
Todos los medicamentos anuncia
dos por estas abreviaturas producen,
segun dice Hahnemann , una gravita
cion de cabeza , como si existiera un
peso sobre el cerebro. Por consiguien
te , cuando se le presente al mdico
homeopata un enfermo que padezca
este sntoma enceflico, no le resta
mas que elegir de entre los medica
mentos referidos aquel que produzca
unos sntomas mas anlogos los del
enfermo , y este ser el nico reme
dio homeoptico que debe emplear
para curar la pesadz de cabeza.
Otra de las obras que public Hah
nemann , fu la siguiente:
Memorial del mdico Itomeopatista,
o Repertorio alfabetico de tratamien
tos y esperiencias homeopticas para
servir de guia en la aplicacion de la
fiomeopatia la cabecera del en
fermo.
El autor asegura que esta obrita
puede servir en ciertos casos como de
fanal que guia y dirige al mdico ho-
rneopatista en el principio de su car
rera , y el que le hace conocer tam
bien bajo el punto de vista la eficacia
e las sustancias que debe elegir.
(Pg. 6.a del prefacio.)
El autor trata de trescientas treinta
y dos enfermedades ; pero ni una sola
palabra nos dice de sus causas, diag
nstico y pronstico. Se contenta con
475
enumerarlas , y en seguida esponer los
medicamentos homeopticos que para
su curacion deben prescribirse.
Veamos , pues , lo que nos dice de
la calentura ptrida. En el perodo
de los prodromos se la puede evitar
por los medios que combaten los acci
dentes gstricos , biliosos y nerviosos;
mas cuando se ha desarrollado ya la
enfermedad, deben emplearse arsen.,
nux , rluis. , opium , belladon. , ac-
cid. phosphor. et muriat. , china. El
anen. , sobre todo , cuando existen
calor urente , ansiedad , petequias y
aftas , aunque se halle ya establecido
el estado de colicuacion. El opium,
cuando haya falta de escitacion en los
rganos , con estreimiento de vien
tre ; la nux cuando se hallen exaltadas
la irritabilidad y la sensibilidad con
estreimiento de vientre , y aun con
predominio de los sntomas gstricos
y biliosos; belladon. y rhus. merecen
la preferencia siempre que ofrezca la
fiebre un carcter nervioso. La china
debe recomendarse en un principio
en las hemorragias con gran debili
dad , caso en que ipecacuan. hjrosc.
pueden ser igualmente tiles , sobre
todo si predominan los accidentes es-
pasmdicos. (Pgs. 162 y 163.)
En Xafractura de las costillas. El
Arnica , con lesion simultnea del
pulmon. Se administr al mismo tiem
po acon. , causa de la fiebre. (P
gina 67.)
Fiebre nerviosa. Un enfermo
punto ya de morir , fu devuelto la
vida por medio del carb. an. 2/30.
(Pg. 155.)
Tifo agudo. En un prmcipio acon.
24. Bellad. cubre despues la mayor
parte de los sntomas , aun cuando
existan algunos enceflicos. Si se ob
servan signos de neumona , conviene
administrar bryon. 18. y rhus. 30.
Si aparece una afeccion inflamatoria
del hgado, podrn ser tiles acon.,
bryon., pulsat. y mercur. Conviene,
sobre todo , mercur. cuando estn l
vidas la lengua y la boca, como antes
476 HISTORIA GENERAL
de la aparicion de las aftas , y cuan
do amenaza pronunciarse un estado de
salivacion. (Pg. 331.)
Estos cuatro ejemplos bastarn para
CAPTULO WE1WIJCVAWBO.
ESTADO DE LA CIRUGIA EN EL SIGLO XIX.
Hemos recorrido ya la historia de la
cirugia en el siglo XVIII ; hemos vis
to en sus diferentes periodos los gran
des esfuerzos que hicieron los hom
bres del arte en beneficio de ella y de
la humanidad ; y cuando pareciera
que la cirugia habia llegado al mas
alto grado de perfeccion, que desearse
pudiera, nos atrevemos asegurar que
en solo este siglo ha hecho tantos pro
gresos como en los anteriores reunidos.
Justo es, sin embargo, confesar, que
sin los adelantos de la ciencia en aque
llos obtenidos ., tal vez ni los cirujanos
del actual hubieran sido tan felices, ni
la cirugia se hubiera grangeado un de
recho bien reconocido, para conside
rarse poco menos que al nivel de las
ciencias exactas y positivas.
Separado el clebre Dessanlt de la
Academia de cirugia , eclipsada ya en
su brillo por los individuos de la So
ciedad real de la medicina , especial
mente por su ilustre miembro Vicq-
d'-Azir , fund una nueva escuela sos
tenida nicamente por su reputacion
y nombradla. Dotado de un genio
atrevido y libre , pero muy despejado
y emprendedor, introdujo en la cien
cia tan grandes reformas , que con
justicia se hizo acreedor la gratitud
y admiracion de los que le habian de
suceder.
La exactitud y el mtodo que indu
jo en el estudio de la anatomia , cien
cia cuyos secretos aun no revelados
antes de l se hicieron comunes y vul
gares; los ingeniosos y sencillos apa
ratos que invent para la reunion y
consolidacion de las fracturas ; el esta
que mis lectores puedan hacerse cargo
de cuanto espone Hahnemann en el
tratado que me refiero (t).
blecer una clinica quirrgica , de la
que fu el primero en dar un modelo;
(1) Si no me higo ilusiones , meatre-
vera pronosticar que el sistema de Hah
nemann no ha de propagarse en Espaa,
i no ser que se consagren su pra'ctica
muehisimos profesores que , como el Seor
D. Joaquin Hysern , inspiren confianza y
nos determinen la resolucion mas decidi
da. Resolucion es necesario tener la ver
dad , para ver un tifoideo un atxico
las puertas de la muerte, y contentarse
con darle algunos glovulitos de arsnico di
luido la millonsima billonsima parte
de grano. Creo que los mdicos espaoles
no habian de teuer tanta calma para con
fiar la curacion al remedio homeoptico.
Ademas yo veo que en la nosologa homeo
ptica no deben hallarse las calenturas at
vicas , ni las tifoideas, etc. etc.; pues
como los remedios homeopticos las curan
los primeros dias y las pocas adminis
traciones , nunca deben pasar estos esta
dos , puesto que se presentan ya lo mas
avanzado del mal.
Otra de las razones que ello me indu
cen es ver el poco aprecio que han hecho
los mdicos espaoles de las diferentes
obras publicadas por Hahnemann y sus
partidarios, y traducidas en Madrid por
Lopez Pinciano. Yo poseo , traducidas por
este apstol de la medicina homeoptica,
cuantas refiero y estrado ; y sin embargo,
tengo la vista un proyecto , en el que se
ofrece poner los mdicos espaoles al ni
vel de los conocimientos homeopticos di
fundidos por Hahnemann en su Organon y
dems escritos- Bien seguro es que si los
mdicos espaoles hubieran querido ente
rarse fondo de esta materia , habran ya
agotad? la impresion de las que tradujo
Lopez Pinciano, y no me hubiesen rogado
muchsimos el que diera este artculo to
da ta estension que me fuese posible.
 DE LA MEDICINA.
la sencillez de sus mtodos y procede
res operatorios ; y en fin, los aventaja
dos discipulos que di , entre los cua
les baste nombrar Dubois, Boyer,
Lheritier , Manoury , Lallement, Pe-
tit de Lion y Bichat, contribuyeron
la mayor perfeccion de la ciencia.
La ciruga de nuestro siglo est mar
cada con tres caracteres que la hon
ran sobremanera , saber; valenta,
sencillz y precision. Ella se ha enri
quecido estos ltimos treinta aos con
un gran nmero de operaciones , que
han agrandado su esfera, y aun cam
biado en cierto modo su aspecto. Los
cirujanos franceses ingleses, dignos
rivales unos de ofros, han ensayado y
practicado con resultado muchisimas
operaciones contra males tenidos hasta
entonces por incurables : se han esme
rado porfa en llegar los lmites del por dar conocer las mejoras que di
poder humano ; mas confiados que sus
predecesores en los recursos inagota-
blesde la naturaleza, han contado mas
con ella, y dejado sus propios esfuer
zos la curacion de muchos males: va
lientes hasta el estremo, han aplicado
ligaduras en los troncos arteriales pr
ximos al corazon; operacion que en
otros tiempos se hubiera reputado , y
tal vez acusado de criminal y asesina:
han estirpado cauccres implantados
dentro de las cavidades de las pleuras,
serrando y destruyendo una porcion
de costillas: han simplificado el uso
de las mquinas: han inventado otras
muchsimas para corregir las defor
midades de la columna vertebral, cu
yo rgano en otro tiempo era el noli
me tangere de la cirugia.
La rhinoplastia , la cheiloplastia, la
blepharopastia , la otoplastia , la bron-
coplastia, la staphilorraphia , la del
estrabismo , la torsion y la picadura
de las arterias , la lithotricia , la cau
terizacion de la uretra , la amputacion
de la matriz , la estirpacion del ova
rio, la del ano y otras muchas opera
ciones , han recibido tal perfeccion en
este siglo , que pueden considerarse
como de nueva invencion. Nada di
477
gamos de los instrumentos que se han
inventado de nuevo , que su senci
llez reunen casi la mayor seguridad
en el resultado de las operaciones. Di
gamos de una vez , que la historia de
la cirugia del siglo XIX ha recibido
tanta estension , que es imposible re
ducirla tan poco espacio como ten-
En la imposibilidad , pues , repito,
de presentar mis lectores los estre
mos que he indicado con la estension
que quisiera , me concretar en este
artculo al mismo plan que be seguido
hasta aqu , es decir, esponer los he
chos de mas bulto , y las ideas de los
principales cirujanos que han figurado
en este siglo.
En la esposicion de la fisiologa y
de la anatoma, hemos principiado
chos ramos adquirieron en las manos
del clebre discipulo de Dessault; jus
tsimo es que empecemos el de la ci
rugia por el, puesto que no hizo me
nos por esta que por aquella.
BICHAT , despues de haber ense
ado un curso completo de anatoma,
se dedic al ramo de medicina opera
toria , de la que di otro curso com
pleto , y en el cual tuvo motivo de co
nocer algunos defectos del mtodo de
su maestro , que procur mejorar en
las obras siguientes:
Obras quiriirgicas de Dessault. En
esta obra Bichat no solo consigui pre
sentar reunido en un cuerpo todos los
(1) ste es el caso de dar i mis lecto
res la razon de haber calculado al princi
piar mi obra , que la historia generat de la
medicina comprendera tres tomos, sa
ber : 1.a para esponer los progresos de la
medicina desde su origen hasta el siglo
XVI : el 2. para ta de los siglos XVU y
XVIII ; y el 3. para la del XIX. Esta fu
mi primera idea ; esto es lo que en realidad
esiga el estado de la ciencia , y as debi
ser. Precisado dar dos tomos nicamente,
me veo en el caso de hacer esta salvedad,
para que se vea como lo tenia bien Cal
culado.
478 HISTORIA GENERAL
escritos de su maestro , esparcidos en
varios diccionarios y peridicos , espe
cialmente en su clebre diario, sino
que motlific y mejor las ideas de
aquel , procurando al mismo tiem
po manifestnr que eran suyas. Tal
hizo en la Memoria sobre la fractura
de la estremidad escapular de la cla
vicula, en la cual , demostrando que
las esquirlas de la estremidad fractu
rada no se separaban de este gnero
de fractura , vino probar directa
mente que el vendage complicado,
inventado por su maestro para este
objeto , era intil.
Tambien prob del mismo modo
en su Nuevo mtodo y descripcion di-
la ligadura de los plipos, que se
pueden servir muy bien la canula y
sierra-nudos de Dessault en la ligadu
ra de los plipos nasales, sin necesi
dad de recurrir al de su porta-nudos;
el cual la vez era tambien perjudi
cial al resultado de la operacion.
Tambien hizo servicios muy im
portantes en la modificacion que in
trodujo en su Descripcion de un nuevo
trpano. El propuesto por l tiene la
ventaja de simplificar y no retardar
tanto la operacion , dispensando la ne
cesidad de tener que sacarlo para qui
tarle la pirmide. Por medio de un
tornillo, puede elevarse bajarse la co
rona todo cuanto se quiera , cuya mo
dificacion permite obrar primeramen
te con la pirmide, con el perforati
vo sin necesidad de emplear la llave,
y tenerla que sacar con ella.
BENJAMIN BELL. A los princi
pios de este siglo se public en Lon
dres una obra de ciruga que se tra
dujo nuestra lengua en 1813 con
este titulo : Sistema Curso completo
de ciruga, en el cual incluy el au
tor otro tratado especial que di sobre
las lceras.
Convencido Bell de que la ciruga
necesitaba una obra clsica en que se
espusieran todos los progresos que ha
bia hecho la ciruga , se propuso com
prenderlos todos en esta.
En efecto , necesidad habia de una
obra de esta naturaleza , puesto que
ni la publicada por Heister en 1739,
ni las Instituciones quirrgicas de
Platneren 1745, ni la de Ludwig en
1767 , bastaban para dar una idea
clara y distinta de los adelantos que
habia hecho la ciencia en la segunda
mitad del siglo XVIII.
Movido de estas razones, se deter
min publicar esta obra , protestan
do que su objeto no era presentar nue
vas ideas originales , sino la utilidad
y la instruccion de los cirujanos jve
nes , y de todos aquellos que no te
nan la oportunidad de adquirirse mu
chas obras.
El autor asegur que evitara tratar
cuestiones poco importantes , y dar
conocer todos los instrumentos que se
habian inventado, porque estaba ple
namente convencido que habia una
mana en inventar instrumentos ; y si
bien era cierto que algunos habian
sido muy tiles, tambien lo era que
el mayor nmero servian mas para
manifestar el genio de sus autores,
que para facilitar la ejecucion de las
operaciones.
Otro de los objetos que se propuso,
fu el de aliviar la ciruga de todo el
aparato intil de que est sobrecarga
da , y conservar tan solo loque estaba
fundado sobre la base slida de la es-
periencia.
No pens seguir un orden sistem
tico sobre las materias; y aunque con
sider que un sistema nosolgico bien
formado pudiera contribuir para es
tudiar y conocer mejor las enferme
dades mas comunes, que est es-
pusto el hombre , crey no obstante
que las que exgian la operacion qui
rrgica , como absolutamente locales,
y no teniendo sntomas locales comu
nes que las enlazara, no contribuan
mucho facilitar el estudio y ejecu
cion de la ciruga.
Ofreci al describir cada uno de los
objetos hacer un exmen particular de
los sntomas de la enfermedad ; enu
 DE LA MEDICINA.
merar las causas conocidamente pro*
ductoras, sus terminaciones mas pro
bables , y el mtodo curativo muy
conveniente.
Al tratar de la parte operatoria,
prometi seguir siempre el mtodo
mas adoptado por los cirujanos, y no
proponer ninguna modificacion sin
estar convencido de sus ventajas
fuerza de repetidos ensayos.
La obra de Bell representa como el
autor ofreci , lo mejor que hasta su
tiempo se escribi ; pero en el dia ya
no merece que nos ocupemos de ella,
mas que como un monumento hist
rico. Esta , como otras muchas escri
tas de veinte aos atrs, son el mejor
testimonio de los adelantos que ha he
cho la ciencia desde aquella poca.
Entonces eran los libros de consulta y
los textuales en las escuelas; pero en
el dia han perdido con razon el justo
aprecio que en aquellos tiempos tu
vieron.
S. P. AUTHENAC public por el
ao 1818 un manual de medicina y
ciruga , con el objeto de reunir en l
lo mas til y necesario que debia sa
ber el cirujano , redactado con preci
sion y laconicidad , para que pudiese
servir como un vade mecum los pro
fesores del ejrcito que no pudieran
llevar muchos libros, y los que no
tuvieran disponible mucho tiempo pa
ra registrar obras muy voluminosas.
El autor present una nosogra
fa general , formando nueve clases,
cada una de las que tiene un cua
dro sinptico de ocho columnas , de
las cuales las ltimas hacen resaltar
por medio de divisiones teraputicas
las circunstancias mas esenciales las
indicaciones de los diferentes trata
mientos, conservando en la clasifica
cion muchas familias naturales sin dis
traer la memoria de los que saben ya
las divisiones anatmicas , fisiolgicas,
nosogrficas y teraputicas mas uni
versal mente recibidas.
Reuni en sus elementos lo mejor
que se habia escrito por Pinet , Cor-
479
visart, Hall, Thouret, Leroux, Por
tal , Desgenettes, Alibert, Recamier,
Bnrdois , Landre-Beauveis , Nysten,
Cullerier , Dubernoy , Bayle , P.ir-
set , Dumas , Lordat , Sabatier . Lar-
rey , Richerand , Chaussier, Lalle-
ment , Dupuytren , Roux, Marjolin
y Viguerie.
Present tambien una relacion exac
ta del mejor precedi miento operato
rio usado para cada una de las opera
ciones , conservando las mismas pala
bras del autor , de quien las habia
tomado.
Redujo una tabla alfabtica muy
estensa , con la cual dado el nombre
de una enfermedad , se puede encon
trar esta con la mayor facilidad y
prontitud.
El autor crey que el vasto campo
de las enfermedades, tanto mdicas
como quirrgicas, podra reducirse
los cuadros nosolgicos siguientes:
1. Enfermedades generales.
2. Las de los rganos de la sen
sacion.
3. Las de los rganos de la loco
mocion.
4. Las de los rganos de la di
gestion.
5. Las de los rganos de la cir
culacion.
6. Las de los rganos de la res
piracion.
7. " Las del sistema celular.
8. Las de los rganos urinarios.
9. Las de los rganos de la ge
neracion.
El manual de Authenac es uno de
aquellos que aun pueden consultarse
con mucha ventaja por mdicos y ci
rujanos , pesar de haberse publicado
muchos aos hace. Si bien es verdad
que se nota un gran vacio en la parte
operatoria , porque en su poca no se
habian practicado las operaciones que
de diez doce aos esta parte se han
hecho , tambien lo es que cuanto has
ta su publicacion se habia escrito de
bueno y de interesante , otro tanto se
contiene en este manual.
 480 HISTORIA GENERAL
Los autores de que se vali , y que
ya he citado, son la mejor garanta
del mrito de este manual. La parte
que corresponde la medicina inter
na est tomada de Pinel , cuya noso
loga admite sin variacion alguna , y
la parte quirrgica de los profesores
mas acreditados de su tiempo.
Creo que lo malo que tiene es la
clasificacion nosolgica ; pues habin
dola apoyado sobre las funciones, pre
ciso era que se encontrase embara/.ado
al tener que describir bajo de una mis
ma pauta enfermedades tan diversas,
como diversos son los rganos que
ellas contribuyen. Asi es que Authe-
nac , haciendo de la necesidad virtud,
se vi precisado referirse prrafos
i separados , al esponer las enfermeda
des de los rganos que toman parte en
el desempeo de la fuccion, queriendo
hacer ver que era para no ser tan di
fuso.
Sin embargo , repito , que el vade
mecum que nos ocupa, aun podr ser
vir de mucho los que le consulten.
M. TAVERNIER public hace po
cos aos otro manual de ciruga , que
en mi concepto es otro de los que pue
den consultar con mucha ventaja los
cirujanos. Esta obrita tiene en mi
concepto el mrito de reunir la clari
dad y exactitud la laconidad. Otro
de sus mritos es, y el que primero
lo ha hecho en ciruga, el formar el
diagnstico comparativo, y diferencial
nosoloesponiendo los sntomas que cor
responden la enfermedad que descri
be, sinotambien aquellos que le distin
guen de otra pueden confundir con
ella. De modo, que Tabernier, nosolo
da conocer una enfermedad por los
signos positivos, sino por los negativos.
Aplic la ciruga la clebre sentencia
del padre de la medicina cuando dijo:
la semejanza de las diferencias^ y la
diferencia de las semejanzas, producen
errores considerables en la medicina.
Yo no me contentar solamente con
recomendar esta obrita, sino que in
vitara los profesores que se dedica
sen escribir alguna obra de ciruga
de medicina , que hicieran lo que
Tabernier y Martiuet han hecho, aquel
en la materia que nos ocupa , y este en
la medicina. (1).
J. CAPURON, escribi otra obri
ta de ciruga que en su poca disfrut
de mucho prestigio.
A. P. DEMOURS, oculista del
rey , public en 1818 una obra sobre
las enfermedades de ojos, la cual dedi
c al rey (2).
Esta obra es tal vez una de las mas
interesantes que sobre dichas enfer
medades se han escrito en este siglo.
El mismo autor dice : Yo no s si se
encontrar en Europa otro ejemplo de
dos mdicos, que por espacio de se
tenta aos se hayan consagrado un
mismo gnero de dolencias con un ce
lo y estudio casi esclusivos -, que ha
yan recogido fielmente sus observacio
nes ; que hayan apuntado dia por dia
las historias de sus enfermos , y pre-
sentdolas segun el mtodo de Hip
crates ; que hayan conservado las mi
nutas de las consultas que les dirigie
ron y contestaciones que les dieran;
que hayan tenido la ocasion de tener
la vista un inmenso nmero de me
morias escogidas interesantes; y en
fin , que hayan mandado grabar con
la mayor exactitud y naturalidad po
sibles, vista de los dolientes, los
casos graves raros que se les hayan
presentado. (In priefacio.)
Efectivamente, Pedro Demours,
primer oculista del rey y de los esta
blecimientos reales de la Legion de
(1) La obra de Tabernier tiene la ven
taja de estar traducida nuestro idioma por
el Sr. Avils, que ha sabido realizar so m
rito intrinseco , por la exactitud y pureza
de lenguaje cou que nos la ha presentado.
(2) Traite des maladie deyeux , avec
planches cotorie'es, presentant ees maladies
(Tapres nature, suivi de la description de
Voeil humain , traduite du latn D. S. T.
Soemmering , par A. P. Demours. Pa
rs 181S. ( 3 tomos y el 4. de lminas).
 DE LA MEDICINA.
honor , se consagr especialmente
la prctica cle las enfermedades de
ojos por espacio de 50 aos. Su cele
bridad en este ramo avoc s todas
las consideraciones y respetos de los
profesores , quienes le dirigan las
consultas sobre las enfermedades mas
graves que tuvieron.
Educado el autor bajo la direccion
de un padre tan diestro , fu inspira
do del mismo genio, y se dedic tara-
bien la prctica de las enfermeda
des de ojos por espacio de 25 aos. As
es, que el padre y el hijo ejercieron
con predileccion el ramo de oculistas;
y natural era creer, aun cuando el
autor no se honrara con atribuir su
padre todo el mrito de la obra , di
ciendo: yo al publicar esta obra, he
querido consagrar la memoria de
mi padre un tributo de respeto, de
ternura y de gratitud (pg. xxiv): de
creer era , repito, que ella debiera ser
el fruto de la prctica de los dos; y
bajo este punto de vista de un mrito
muy singular.
Demours en su prefacio presenta,
bajo el verdadero punto de vista , la
influencia del humorismo y solidismo
en la produccion de las enfermedades;
probando que ninguno de los dos sis
temas debe admitirse esclusivamente.
El autor d principio su obra por
un estenssitiio artculo sobre la estruc
tura del ojo. En ella presenta todos
los pormenores anatmicos que basta
su tiempo se habian escrito, tanto del
globo del ojo en general , como en ca
na una de sus partes. En seguida es
pone algunas observaciones de anato
ma patolgica sohre algunos casos ra
ros de oftalma y otras dolencias, to
madas de Magendie , de Breschet, de
Laenec y otros.
Imposible es seguir Demours en
todos sus detalles. El nmero de he
chos prcticos y de consultas que nos
ofrece asciende 468 , de modo que
no hay enfermedad del ojo, de la que
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
481
no se halle en esta obra un gran n
mero de observaciones y de consultas.
Al decir verdad , entre ellas hay al
gunas que no ofrecen gran inters;
pero la mayor parte son de mrito , y
pueden consultarse con mucha ven
taja.
Las contestaciones las consultas
son muy concisas y muy racionales.
Ellas se reducen dar una razon fisio
lgica patolgica del hecho, y
marcar los medicamentos conducen
tes. Segun se deduce de la lectura de
sus observaciones prcticas , tenia mu
cha f en los recursos de la naturaleza,
y muchas dolencias que al parecer eran
graves, las confiaba mas al rgimen
diettico, que los remedios.
Demours fu un grande oculista:
practicaba las operaciones con mucha
destreza y seguridad. A varios sugetos
que estaban ciegos absolutamente, les
di la vista en un instante abriendo la
cornea y formando una pupila artifi
cial. El hecho de esta naturaleza que
practic en un ciego , presencia del
Instituto de ciencias y artes en 1 . de
julio de 1800, fu poco menos que so
brenatural y divino. El sugeto era ciego
de nacimiento por una opacidad com
pleta de la cornea trasparente. Cuovier
y Sabatier , que eran de la comision,
dieron este enfermo por incurable;
sin embargo, Demours pens que
haciendo una seccion de la cornea seria
posible darle vista. Asi lo ejecut pri
mero con un cuchllete de cataratas,
y despues con unas tigeritas: con ellas
separ un colgajo del grandor de una
lenteja , y el enfermo recobr la vista
al instante. (tomo 3., pg. 433.)
Si interesante es al prctico la obra
de Demours , lo es igualmente el pre
ciossimo atlas de lminas iluminadas,
en el que presenta las enfermedades y
lesiones de que ha tratado en los tres
primeros tomos.
Este ltimo tomo es precisamente
la traduccion de la obra de Samuel
61
482 HISTORIA GENERAL
Toms Soemmering , titulada Icones
oculi humani. Contiene 64 lminas, y
representa muy cerca de 200 enferme
dades. En su esplicacion se refiere pre
cisamente las observaciones y hechos
prcticos que espuso en el texto.
Su ejecucion es exacta y admirable:
dedica 13 lminas para demostrar la
estructura de los ojos. Ninguna de
ellas dejan nada por desear : las que
representan el globo del ojo cubierto
de la retina, la orla amarilla, y el ner
vio ptico esceden toda ponderacion.
(Pl. 9, fig. 1 .a, 2.", 3.a, 4.a, 5.a, 6.a)
No menos admirables son las figu
ras iluminadas en que ofrece la dispo
sicion de los nervios y arterias, y las
deformidades de la cornea, del iris, y
del cristalino.
No sindome posible ofrecer mis
lectores una esposicion mas circuns
tanciada , porque la naturaleza de la
obra no me lo permite , me concreto
recomendarles esta obra , con espe
cialidad aquellos que se dedican
la prctica de oculistas. Estos encon
trarn en ella noticias que les servirn
de mucho en su ejercicio prctico , y
vern en las lminas enfermedades
muy raras, y de mucho inters. En
fin, tendrn en esta obra un escelente
depsito de hechos prcticos, que po
drn utilizar en beneficio de sus en
fermos y de su buena opinion.
La obra de Demoursse va haciendo
muy rara , y como tal se anuncia en
los catlogos bibliogrficos. Esta cir
cunstancia , aumentando su valor in
trnseco , le hace ser muy costosa , y
poco accesible prcticos de poca for
tuna.
RICHERAND, cirujano mayor del
hospital de San Luis , y encargado en
1807 de la ctedra pblica de patolo
ga esterna y de medicina operatoria,
public una obra con el ttulo de No
sografia y teraputica quirrgica.
Convencido el autor que la medicina
y ciruga nopodian ni debian ser con
sideradas como ciencias separadas in
dependientes , trat de probarlo por
la historia de la medicina. Al efecto
present en sus prolegmenos una his
toria suscinta de la ciruga, compren
siva desde los tiempos histricos fa
bulosos hasta el siglo XIX, la cual di
vidi en siete pocas perodos: en la
1.a comprendi Hipcrates y los
griegos : en la 2.a Galeno y los ro
manos: en la 3.a los rabes y arabisias:
en la 4.a el renacimiento de las letras:
en la 5.a la academia de ciruga fran
cesa : en la 6.a Dessault; y en la 7.a
la ciruga del siglo XIX hasta sus dias.
Al tratar del genio del arte, asegura
que la medicina solo consta de cuatro
partes principales.
1. La fisiologa ciencia del or
ganismo comprensiva de la antropo-
grafa anatoma , ciencia de la orga
nizacion.
2.a Higiene arte de conservar
la salud por el uso arreglado de las co
sas esternas y de nuestras propias fa
cultades.
3.a La patologa ciencia del hom-
bre enfermo , sea el conocimiento de
las enfermedades, sea cualquiera el
tejido, sistema, rgano aparato afec
tados.
Subdivide estas lesiones en fsicas,
orgnicas y vitales.
En las primeras coloca lassoluciones
de continuidad , uniones viciosas , se
paraciones , retenciones , cuerpos es-
tra os. En las segundas se contienen los
tubrculos , los cnceres , los plipos,
los quistes y las osificaciones. En las
terceras coloca las estenias , escitacio-
nes, caquexias., astenias, debilidades,
adinamias, asfixias, aboliciones, pa
rlisis, ataxias, aberraciones y neu-
roses.
4.a Teraputica arte de curar
las enfermedades por medio del rgi
men de los medicamentos y de la ope
racion de mano. Consecuente estos
principios subdividila teraputica en
diettica , farmacuticay quirrgica.
Cuando los ausilios de las dos prime
ras no bastan para los males, se recurre
la tercera las operaciones quirr
 DE LA MEDICINA. 483

gicas, cuyos objetos indicaciones son Al tratar de la curacion de las le

tres. siones fsicas, dice : Que es racional
1 . Mudar el estado de las propie razonada, porque conociendo la natu
dades vitales por medio de las san raleza ntima del mal, podemos calcu
gras , sanguijuelas , escarificaciones , lar y hallar la relacion que existe entre
ventosas, /ficciones , vejigatorios, se el mal y el remedio; el raciocinio pre
dales, fuentes y moxa. cede al esperimento, y nuestro ingenio
2. Corregir un desorden mec halla y establece una relacion evidente
nico de las reuniones, de las divisiones, entre el mal y el modo de obrar del
de las reducciones, de las evacuaciones, medio curativo.
de las dilataciones, de las estracciones . La cura racional no consiste las
3. Separar una parte nociva para mas veces sino en ciertas manipulacio
la conservacion del todo con los caute nes y en medios mecnicos; y aun
rios, con las secciones , con las estir- cuando se emplea la accion de los r
paciones y con las amputaciones, ganos y las fuerzas de la vida para
Richerand define la cirugia lo me conseguir la curacion , frecuentemen
cnico de la teraputica, (quod in tero, te se verifica como un efecto mecni
peya mecanicum), y asi dedica un ar co.... Un puerpo estrao venenoso in
ticulo esclusivamente probar que no troducido en el estmago , ya se escite
puede existir , ni en efecto existe, una por medio de irritantes la accion me
diferencia positiva entre la medicina cnica del vmito que debe procurar
y la cirugia. su espulsion , ya se propinen reacti
Al esponer la diferencia entre las tres vos qumicos para neutralizar su ac
especies de lesiones, dice: Que las f cion , lquidos que diluyndole em .
sicas atacan nuestros rganos en sus boten su actividad , siempre se obra
cualidades designadas por los anat por unos medios cuya accion es cono
micos con el nombre de conformacion cida y calculable por las leyes fsicas.
esterna, calidades relativas, derivadas Cpi6:54.) . ..
en la mayor parte de la estension , si El mecanismo bien conocido de
tuacion, magnitud, figura y direccion las lesiones fsicas y sus fenmenos se
de las partes. En otra parte dice: derivan tan esencial y naturalmente
Que las lesiones fsicas no suponen el de su causa prxima, que bastara
estado de vida, pues pueden imitarse un sugeto perfectamente instruido en
y producirse en el cadver por cuerpos la anatoma y fisiologa el conocer esta
estraos, introducidos y aun formados causa para deducir de ella todos los
qumicamente en las cavidades: luego fenmenos de la enfermedad , y des
estas lesiones, dice , son las roas veces cubrir de este modo con solo el ausi-
independientes de la vida, y sus actos lio del raciocinio los signos que deban '
solo contribuyen al desarrollo de los darla conocer. (Pg. 60.)
sntomas. (Pag. 51.) El trmino de las lesiones orgnicas
Al tratar de su etiologa , asegura no indica solamente una lesion de r
que su causa prxima formal es mas ganos, pues entonces toda enfermedad
bien la enfermedad misma : que es el merecera este nombre , sino que ade
sntoma engendrador de todos los de mas se entiende una lesion de organi
mas, y que todos proceden de ella de zacion , una alteracion de estructura
un modo necesario. De aqui concluye tan completa y tan profunda , que no
que las lesiones fsicas son perfecta se reconozca la naturaleza primitiva
mente conocidas en su naturaleza nti del tejido enfermo, y aunque haya
ma, y que puede esplicarse su meca produccion de nuevas sustancias y
nismo tanto en su formacion, como en nuevos tejidos que no tienen de an
su desarrollo. (Ib.) logo en la economa viviente. (P. 61.)
484 HISTORIA GENERAL
Toda lesion orgnica supone la
entera aberracion de las leyes que
presiden la nutricion de las partes,
una alteracion de la sensibilidad, y de
la contractilidad orgnicas de Bichat,
sin que pueda decirse que pecan en
este caso por esceso por defecto , es
decir, por estenia por astenia.
Se ignora del todo en su esencia
la causa prxima de las lesiones org
nicas; se ignora el modo de obrar de
su causa prxima , y no suele recono
cerse hasta el momento en que tienen
un incremento mortal.
Las enfermedades orgnicas no
causan la muerte al parecer , sino de
un modo mediato, mientras que las
demas enfermedades son frecuente
mente su causa inmediata. La lesion
orgnica principia y llega hasta cierto
punto , sin producir ningun fenmeno
sensible mas segun va haciendo pro
gresos , desordena las funciones , y al
tera mas menos profundamente las
propiedades vitales.
Otro de los caracteres de las lesio
nes orgnicas es el ser incurables,
cuando su situacion interna y profun
da as oculta y pone cubierto de las
operaciones quirrgicas, y aun puede
aadirse que aun cuando el instrumen
to del cirujano pueda llegar al sitio de
las lesiones orgnicas , la curacion que
obtiene no merece el nombre de tal,
supuesto que no puede obtenerse, sino
quitando toda la parte enferma , in
utilizando al individuo espuesto dema
siadas veces repeticiones , como se
v en la estirpacion de los cauceres y
plipos. (Pg. 62.)
Luego si las lesiones orgnicas de
penden de causas ignoradas , y son
esencialmente incurables, siguese que
importa solamente conocerlas para no
confundir los sntomas que producen
con los que dependen de otras es
pecies de lesiones, y para no moles
tar los enfermos con remedios mu
chas veces perjudiciales y siempre in
tiles.
Richerand confiesa que la historia
y curacion de las enfermedades org
nicas es lo mas atrasado y oscuro de
nuestro arte ; que aunque muchos
mdicos se han ocupado en estos lti
mos tiempos de la clasificacion de las
enfermedades orgnicas , el mayor
nmero de ellos habia cometido en
esta parte los errores mas crasos , por
haber desconocido la distincion funda
mental de las enfermedades en fsicas,
orgnicas y vitales. (Pg. 64.)
El autor aade que una de las cau
sas que han contribuido con mas efi
cacia prolongar la infancia del ar
te con relacion la historia y cura
de las lesiones orgnicas, ha sido la
division que ha separado por mucho
tiempo la medicina de la ciruga ; y
todava existia el error de que la pato-
logia interna y esterna eran dos cien
cias distintas. (Pg. 66.)
Las lesiones vitales consisten esen
cialmente en la alteracion de las pro
piedades que distinguen los cuerpos
organizados y vivos de la materia iner
te : atacan la sensibilidad y la con
tractilidad , propiedades muy difciles
de distinguir una de otra , y confun
didas por muchos fisilogos con la de
nominacion de vitalidad.
Su causa primitiva formal es una
aberracion de la sensibilidad nutriti
va , que se sigue la alteracion del
tejido ; pero esta constituye el fen
meno mas notable de la enfermedad,
y la caracteriza esencialmente. Mu
chas lesiones vitales organizan una mu
danza en la estructura de la parte en
ferma ; se pone mas colorada y abul
tada ; se vara la proporcion de los l
quidos respecto de los slidos; se des
ordena algo la disposicion de las fi
bras, de los vasos y de las bases cons
titutivas, aunque sin llegar al estremo
de que se desconozca el tejido del r
gano enfermo como se verifica con
secuencia de las lesiones verdadera
mente orgnicas. Las lesiones vitales,
as como las orgnicas, producen cier
tas sntomas efectos fsicos , como el
aumento de volumen de la parte en
 DE LA MEDICINA.
ferma , su adherencia, etc., sin va
riar de naturaleza.
Las lesiones vitales son las mas
numerosas entre todas las enfermeda
des que est sujeto el cuerpo , y de
aqu el que su estudio haya necesitado
con mas particularidad de las clasifi
caciones y de los mtodos. Ellas son
las que han llamado la atencion de los
mdicos nosologistas y sistemticos:
ellas deben referirse las clasificacio
nes que han hecho de enfermedades
nerviosas , astnicas , estnicas , etc.
Las lesiones vitales se refieren cua
tro modos generales : todas consisten
en el aumento, disminucion, aboli
cion abnegacion de las propiedades
de la vida : en todas hay estenia as
tenia , parlisis ataxia : en todas es
tn las propiedades vitales aumenta
das , debilitadas , estinguidas per
vertidas : la sensibilidad y la contrac
tilidad son mas vivas lnguidas, fal
tan son irregulares.
Tambien pueden combinarse estos
cuatro modos generales para producir
unos afectos compuestos: as pueden
dividirse en otras cuatro clases subal
ternas , saber: estenias , astenias,
asfixias y ataxias : en las primeras ten
drn lugar las calenturas, las inflama
ciones, las hemorragias activas y las
hidropesas de igual naturaleza. En
las segundas , caracterizadas por una
debilidad considerable y una dismi
nucion de fuerzas vitales , compren
den tambien cuatro rdenes , saber:
los afectos escrofulosos y escorbticos,
las hemorragias hidropesas pasivas.
El escorbuto en todos sus grados, des
de la simple debilidad de la fibra, has
ta la destruccion total de los tejidos,
la raquitis, la tisis tuberculosa , la ta
bes mesentrica , los tumores blancos
de las articulaciones , el cretinismo,
el bocio , y muchas especies de enfer
medades crnicas, forman el cuadro
de las astenias.
En las terceras se encuentran casi
todas las enfermedades conocidas con
el nombre comun de neuroses , tales
485
son el ttanos , el asma, la tos ferina,
el baile de San-Vito , la catalepsis , la
epilepsia y las vesanias en que se co
locan la melancola , el histrico , la
satiriasis, la mana y la demencia. En
todas est.u enfermedades sufren una
aberracion la sensibilidad y contracti
lidad orgnicas.
Su causa prxima solo puede darse
conocer por la esposicion de sus fe
nmenos , la cual se sustituye las de
finiciones.
El arte no contribuye su curacion,
sino mediante la direccion oportuna
que sabe dar las propiedades, como
igualmente los movimientos vitales.
La medicina espectante tiene del mis
mo modo su aplicacion para curarlas,
abandonndolas los propios recursos
de la naturaleza. La curacion por otra
parte es mas emprica que racional ;
pues que ignorndose el modo de
obrar de su causa prxima , nues
tra alma no halla ningun medio en
tre el mal y el remedio. Sin embar
go, el empirismo es dirigido por el
raciocinio , la reflexion sirve para se
alar las dosis y elegir la oportunidad
de administrarlas, en lo cual se dis
tingue esencialmente el empirismo
ilustrado del mdico, del empirismo
del charlatan-, mas aqu el raciocinio
sigue siempre la esperiencia , mien
tras que la precede en la curacion de
las lesiones fsicas.
De aqu se sigue que hay tres des
rdenes muy distintos que atacan jun
tos separadamente los tres rdenes
de calidades que notamos en nuestros
rganos, saber : conformacion ester
na, estructura y propiedad. La prime
ra Ies pertenece como cuerpos figu
rados , y constituyen las lesiones fisi
cas mecnicas : se les juntan tambien
como cuerpos organizados las lesiones
orgnicas , y finalmente como cuerpos
vivos las lesiones vitales. (Desde la
pg. 67 hasta la 77.)
Espuestos tenemos ya los principa
les fundamentos de la nueva nosolo
ga y teraputica de Richerand. Con
486 HISTORIA GENERAL
fiesa que estaba muy lejos (pg. 77) de
tener la pretension ridicula de haber
dadu la ltima mano su edificio, y
de que su nueva clasificacion de las
enfermedades fuera inatacable.
A pesar de esta sincera confesion,
que le hace honor , nosotros la confir-
mariamos demostrando que su nueva
nosologa adolecia de los mayores ab
surdos inconsecuencias que imagi
narse puede , si el mismo Richerand
no se hubiera convencido de su nuli
dad, y arrepentido de haberle dado
tanta importancia.
Asi lo demostr en una crtica muy
severa que l mismo hizo de su obra,
condenando en un discurso acadmico
la mayor parte de sus ideas y de al
gunos procedimientos suyos, que po
cos meses habia presentado como los
mas ventajosos., habindolos hecho di
bujar, para grabarlos mejor en la men
te de sus discipulos. Esta circunstan
cia , lejos de denigrar al autor , es su
mayor elogio ; y ojal que todos los
mdicos tuvieran una alma tan gran
de , que pudieran abjurar sus errores
en las aras del templo de la humani
dad !
No le perdamos aun de vista , y si
gmosle en el desarrollo de su nueva
teora , para que tengamos de ellas
una idea mas cabal.
Consecuente sus principios , divi
di las lesiones fsicas en cinco rde
nes y en doce gneros , saber:
Orden 1. Solucionesde continui
dad. Reunir: comprende tres gne
ros , saber : heridas , fracturas y fs
tulas.
Orden 2.Uniones viciosas. Di
vidir: comprende dos gneros: adhe
rencias accidentales, im perforaciones.
Orden 3. Separaciones. Redu
cir: contiene dos gneros: hernias y
lujaciones.
Orden 4. Retenciones. Eva
cuar: contiene dos gneros : tumores
sanguneos, tumores segregados.
Orden 5. Guerpos estraos.
Estraer : comprende cuatro gneros:
estraccion de cuerpos estraos , de
venenos, lombrices y clculos.
Las lesiones orgnicas contienen
cinco rdenes: Orden 1. Tubrcu
los: 2. Cnceres: 3. Plipos: 4.
Quistes : 5. Osificaciones. El primer
rden comprende dos gneros : tubr
culos primitivos y degeneraciones tu
berculosas. El 2. contiene otros dos
gneros : cnceres primitivos y dege
neraciones cancerosas. El 3., otros
dos : plipos vesiculares y plipos fi
brosos. El 4., otros dos : tumores en-
quistados , hidropesas enquistadas.
El 5. rden, durezas y osificaciones
de todos los rganos.
Las lesiones vitales abrazan cuatro
rdenes, saber : estenios , astenias,
asfixias y ataxias.
Esta clasificacion justifica bien la
censura que el mismo Richerand for
m de ella. Sus nuevos elementos de
nosologa reunen tambien estos de
fectos el ser demasiado superficial , y
el presentar en cada pgina los vesti
gios de unaontnlogia proscrita mucho
tiempo hace por los buenos talentos.
En la actualidad no nos ofrece ya
un inters especial , y podemos escu-
sarnos ya de consultarle en las dudas
de importancia que nos ocurran.
L. J. BEGIN public una obra de
ciruga con el titulo siguiente: Nue
vos elementos de ciruga y de medici
na operatoria.
Convencido Mr. Begin de la nece
sidad que habia de una obra de medi
cina operatoria , que agena de toda
teora, espusiese con laconismo y exac
titud lo mas esencial de las enferme
dades quirrgicas , y describiese los
principales mtodos operatorios y sus
varios procederes ; que especificase las
ventajas desventajas de ellos , y l
timamente que diese razon de los ade
lantos del arte, poniendo los lecto
res al nivel de sus progresos , se pro
puso escribir la obra que nos ocupa.
El autor asegura, que no existiendo
al tiempo de la publicacion de su obra
un tratado de ciruga que estuviese en
 DE LA MEDICINA.
una perfecta relacion con los actuales
progresos de las ciencias ; que presen
tase las opiniones fisiolgicas, aplica
bles al estudio y tratamiento de las
enfermedades quirrgicas , los proce
di mientos teraputicos mas importan
tes , y la mayor parte de las doctrinas
emitidas por una multitud de prcti
cos de nuestra poca en memorias par
ticulares monografas especiales, ha
bia reunido estos hechos y principios
para poder trazar con rasgos generales
y exactos el estado actual de la ciru
ga. (Su prefacio.)
M. Begm , en mi concepto , lleg
cumplir los estremos que ofreci. Des
empe con el mayor acierto su en
cargo ; y si bien es de notar que su
obra sea poco estensa insuficiente
para que por ella se dirija el profesor
en la estension de las necesidades y
casos que se le puedan ofrecer en su
prctica , tampoco podemos criticarle
Itor esto ., porque no lo ofreci , y as
o dijo.
El objeto primordial de esta obra
es la ciruga operatoria ; y si bien es
cierto que ya no puede servir en la ac
tualidad para un operador que desee
ponerse al nivel de los conocimientos
del dia, lo es igualmente que ser aun
muy til y ventajoso para los discipu
los y principiantes , porque instruidos
en los preceptos de Begin, habrn da
do un paso muy avanzado para su per
feccion , consultando otra clase de
obras. Los Elementos de Begin son el
mejor tratado de medicina operatoria
que hubo hasta su tiempo (Y).
SIR ASTLEY COOPER public
una obra de ciruga , titulada : Tra
tado completo de ciruga , que es uno
de los mas interesantes que se han pu
blicado en este siglo.
Las obras quirrgicas de Sir Astley
(1) L tradaceiou que He ella hizo Don
Rmon Frau , es preferible i la riel seor
Aceero, porque aquel la lustra con no
tas interesantes.
487
Gooper , ademas de contener los tra
tados generales de ciruga , compren
den un gran nmero de memorias ori
ginales sobre diferentes puntos de la
ciencia , cuya coleccion le d una im
portancia tanto mayor , cuanto que
ellas son originales, y estuvieron in
ditas hasta que el autor las consigne>
en su obra.
Destinado Astley Cooper por espa
cio de muchos aos la clnica del
hospital de Sto. Tomas, en la posi
cion favorable y ventajosa de reunir
un gran nmero de discipulos y de
profesores esclarecidos , que de todas
partes de la Gran-Bretaa le remitan
las memorias y casos prcticos de mas
inters: constituido, pues, en estas fa
vorables circunstancias , y dotado al
mismo tiempo de grandes talentos y
de un esclarecido genio, pudo mejor
que otro recoger tantos y tan ricos ma
teriales, como los que forman su obra.
Sir A. Cooper reuni los resulta
dos de su propia esperiencia un gran
nmero de escritos curiosos que le en
viaron los cirujanos ingleses emplea
dos en los hospitales civiles y milita
res, los catedrticos de las universi
dades , y entre ellos Forstcr , Beenett,
Mayo, Key, Tyrrel , Lynn , Clarke,
Chandler, Guiller , Cooper, Cliue,
Johnson, Dalrymple , Thompson,
Sims, Karr, Johns , Yelloy, Turner,
Burns, Wardrop, Stanley, Bromfield,
Jonest Travers, Davies, Marsball-
Hall, Haighton y otros.
Estos respetables cirujanos, que fue
ron corresponsales de Astley Cooper,
garantizan de la exactitud y autenti
cidad de sus observaciones, y bastan
para demostrar que la obra que nos
ocupa , debe ofrecer un manantial de
riquezas cientficas. Con razon pode
mos decir que las obras quirrgicas de
Astley Cooper son el monumento mis
glorioso de la ciruga inglesa del si
glo XIX.
Esta obra reune tambien la inapre
ciable ventaja de que el autor se pro
puso y cumpli con severidad, el des
488 HISTORIA GENERAL
entenderse de toda teora y discusion,
que no condujeran resultados reales
y positivos.
Aunque hemos dicho que una de
las ventajas de esta obra es el contener
un crecido nmero de memorias ori
ginales, no por eso la hemos de con
siderar tal, sino que el autor las ana
liz, las comprob y lleg hacerlas nerales , pasa tratar de las luxacio?
propias por medio de las esperencias
que al intento hizo.
El nmero de estas memorias es tal,
que puede asegurarse que no existe un
libro, que bajo de un volumen dado,
contenga tantas y tan a preciables, so
bre todo inditas, y por consiguiente
generalmente ignoradas.
Astley Cooper hizo en la ciruga,
lo que Schenckio en la medicina . de
modo que aun respecto de casos raros,
ha reunido tantos, que ellos bastaran
para trazar su historia general.
Unos hechos prcticos tan intere-r
sanies y fundados en la observacion
clnica , enteramente despojados de
toda discusion terica y sistemtica,
relacionados con los datos anatmicos,
y comparados con calma , estudio y
madurez por el autor, no pueden me
nos de interesar la ciencia , y de con
tribuir aclarar las cuestiones fastidio
sas que aun abruman los hombres
del irte.
Dotado Sir Astley Cooper de un
genio mas bien observador y prctico,
que elocuente y de bufete , no dio
su preciosa obra todo el brillo y exac
titud en el lenguaje ; se vi en el caso,
por falta de tiempo, de darla corre
gir otras manos, que no llenaron del
todo su comision.
Consagra el primer tratado general
hablar de las luxaciones: en sus con
sideraciones generales que le prece
den, trata de sus efectos primitivos y
consecutivos , de su inflamacion y al
teracion de las funciones consecuentes
ellas. Espone la anatoma patolgica
de las luxaciones recientes y antiguas;
las causas de ellas y la resistencia que
los msculos oponen su reduccion;
los obstculos que se oponen ella,
dependientes la edad , la naturale
za de las partes y la antigedad. Ha
bla de los medios generales y mec
nicos , y de la poca en que debe ve
rificarse la reduccion de los huesos lu-
xados.
Despues de estas consideraciones ge
nes , en particular de todas las arti
culaciones , lo cual hace con tanta es-
tension , que es imposible seguir al
autor en todos sus interesantsimos de
talles. Trata de la luxacion del femur
hacia la fosa ilaca, hcia la fosa oval,
hcia la escotadura citica , y hcia el
pbis ; pero lo mas interesante es el
gran nmero de casos y observaciones
prcticas que sobre cada una de ellas
presenta , y todas del mayor inters.
Refiere haber sido repuesta con feliz
suceso una luxacion de la cabeza del
femur, despues de cinco aos.
No menor inters y utilidad repor
tan los cientos de observaciones que
nos ofrece sobre las demas luxaciones:
solo del pie refiere treinta y dos.
En seguida trata de las fracturas
>or el mismo mtodo y orden que de
as luxaciones. Admira sobre todo la
exactitud y la precision en presentar
los sntomas que caracterizan cada
fractura en particular; pero aun mas
todava la variedad de los mtodos que
propone para corregirlas y conside
rarlas , como se v al esponer la cura
cion de la fractura del cuello del fe
mur intra-capsular. (Pg. 144.)
Merecen aun mayor inters las frac
turas de la columna vertebral , ya
simples, ya complicadas con la lesion
de la mdula raquidiana , y con espe
cialidad las historias que refiere de la
segunda vrtebra cervical por la ap-
fise odontoides , y la de la primera
vrtebra atlas, por sus anillos. (Pgi
na 187.)
El tercer tratado general es de las
hernias del abdomen.
Antes de entrar en los pormenores
de su esposicion , recomienda sobre
 DE LA MEDICINA.
todo la necesidad de conocer bien la
anatoma , no tan solamente para for
mar bien el diagnstico y poder tiem
po evitar la operacion cruenta , como
igualmente para si llegase este caso,
Firoceder con tino y seguridad , para
ibrar al paciente de una muerte se
gura.
En seguida espone con la mayor
precision la anatoma quirrgica de
las regiones inguinal y crural, y el
modo de prepararlas para estudiarlas
bien.
Trata primeramente de la hernia
inguinal , la cual divide en cuatro es
pecies variedades: 1.a hernia co
mun, hernia oblicua hernia ingui
nal de Hesselbach , cual es la que si
gue el cordon en el hombre y el liga
mento redondo en la muger: 2.a her-
nia inguinal directa (hernia inguinal
interna de Hesselbach), la que sale
directamente del abdomen al travs
del anillo inguinal, de tal suerte, que
en toda su direccion desde el anillo
hasta el escroto es recta , y no oblicua
como la 1.a: 3.a la hernia congnita,
que tiene su asiento en la cavidad de
la tnica vaginal : 4.a la hernia enquis-
tada de la tnica vaginal , en la cual
un saco membranoso suplementario
se forma delante de la tnica peri-
toneal.
Son tan preciosas todas sus descrip
ciones patolgicas, y tan de sumo in
ters las observaciones prcticas que
nos ofrece , que siento verdaderamen
te una pena de no poder ofrecer mis
lectores un mediano cuadro de ellas.
Ya que no puedo hacerlo con todas,
referir la observacion del nm. 192
del enfermo M. Gibon , que despues
de padecer por espacio de 30 aos
una hernia inguinal izquierda , se le
hizo tan voluminosa , que representa
ba un segundo vientre , y llegaba has
ta mas ahajo de las rodillas. Se le com
plic con un hidrocele, y se le saca
ron por medio de la puncion con el
HrsT. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
489
trocar mas de veinte cuartillos de
agua (pg. 232.) (I). El tratado par
ticular que dedica la hernia estran
gulada y su mtodo de curacion , ya
por los remedios farmacuticos, como
por la operacion, escede todo elogio.
Otro tanto debo decir de todas las
demas clases de hernias, las cuales
trata con la misma estension , con el
mismo discernimiento , y con much
simas observaciones prcticas.
Otro de los grandes tratados que
comprende , es el de las enfermeda
des de los testculos. En su prefacio
hace el autor las protestas siguientes:
1.a que este tratado es la verdadera
espresion de las observaciones y espe-
(1) Si los autores del reglamento So
bre enfermedades que eximen del servicio
militar, mandado observar por el gobier
no en 13 de junio de 1842, hubieran co
nocido la naturaleza de las hernias , cmo
era posible que en un escrito oficial hubie
sen estampado (art. 10) que las hernias
umbilicales que no escedan del dimetro
de una pulgada , no causen accidentes
graves, no iuutilicen para et servicio acti
vo, aludiendo que pueden llevar brague
ro? Con cunta razon ha dicho el primer
ayudante de ciruga de la 3.a brigada mon
tada del tercer departamento de artillera
D. Antonio Fernandez Martinez, que has-
ta et mas simple cirujano sabe que esta cta
se de dolencias d la edad de 18 anos no tie
ne mas curacion que Ix comprension por et
braguero , para evitar que de incompleta
se haga compteta , apareciendo en algunos
casos ta estrangulacion , que dd por resut
tado una inflamacion , la gangrena , y to
que es peor , conctuir el infetiz su existen
cia en etdia que no era suyo\ Jn tempo re
non suo , como decia Dureto ! Con cuanta
razon dijo todava el Sr. Martinez , que i
la mas leve causa la bernia incompleta se
hace completa , y que beneficio de una
causa oluutaria involuntaria del indivi
duo , puede hacerse las seis horas com
pleta ! Ojal que S. M. acceda al anula-
miento del espresado reglamento , segun
pide el Sr. Martinez con ciencia y con
justicia !
62
490 HISTORIA GENERAL
riendas que habia tenido ocasion de
hacer sobre estas enfermedades, en el
trascurso de 40 aos : 2.a que para fa
cilitar la inteligencia , empezaba por
hacer una descripcion anatmica del
testculo , beneficio de una inyec
cion que habia inventado para llegar
descubrir mejor la naturaleza de su
tejido , y hacer la demostracion mas
clara y precisa : 3. que las prepara
ciones anatmicas que para el objeto le
haban servido estaban en su poder,
y las demostrara cualquier profesor
ingls estrangero que deseara ver
las: 4.a que aun cuando parte de sus
lecciones corrian ya impresas , esta
ban muy poco conformes con sus
ideas , y aun muchas eran inexactas y
falsas. (Pag. 419.)
Describe con la mayor minuciosi
dad anatmica : 1 . el escroto : 2. el
dartos : 3. el tejido celular del escro
to: 4. la fascia superficialis del cor-
don : 5. el msculo cremaster : 6. la
tnica vaginal: 7. el testculo: 8. la
tnica albugnea : 9. los lbulos del de cada enfermedad , hace una pro
testculo: 10 los vasos seminales: 11
la red seminfera: 12 los vasos deferen
tes : 13 el epididimo : 14 el canal de
ferente conducto espermtico : 1 5 el
cordon espermtico : 16 el cordon es
permtico estudiado en el abdomen:
17 el cordon espermtico estudiado en
el canal inguinal : 18 el mismo cor-
don por debajo del referido anillo:
19 descenso migracion del testculo:
20 nervios, venas y arterias de todas
estas partes.
Reduce las inflamaciones de los tes
tculos seis.
1. a Inflamacion aguda crnica.
2.a Atrofia.
3. a Idatites quistes.
4. a Testculos dolorosos.
5. a Endurecimiento de los test
culos.
6.a Osificacion.
Son interesantes las observaciones
practicas que presenta , para probar
que la falta de un testculo no impide
la potencia generatriz. Lo son igual
mente todas las consideraciones que
espone al describir las causas , el
diagnstico, pronstico, terminacion
y curacion de dichas dolencias. Creo
Siue nadie debiera escribir sobre las en-
ermedades de los testculos y sus par
tes adyacentes , sin haber consultado
este autor.
De las enfermedades de los pe
chos. Este es otro de sus tratados ge
nerales. Divide las enfermedades del
pecho en dos clases : 1 .a las no cance
rosas : 2.a las que tienen este carcter.
Subdivide las primeras en ocho cla
ses , saber:
1. Tumores bidticos enquis-
tados.
2. Tumores mamricos crnicos.
3. Tumores oseos.
4. Tumores adiposos.
5. Hipertrofia del pecho.
6. Tumores escrofulosos.
7. Neuralgia del pecho.
8.a Equimose de la glndula.
Antes de entrar en los pormenores
testa tan sincera , que le honra tanto
como sus grandes conocimientos. Es
toy penetrado, dice, de las grandes
dificultades que he de tocar al cum
plir la tarea que me he impuesto : es
toy pronto reconocer que aun yo
mismo he cometido frecuentes errores
en el diagnstico de las enfermedades
de pecho. Pero si semejantes errores
pueden cometerse por el que cuenta
tantos aos de prctica , y que por otra
parte no le acusa su conciencia de ha
berla mirado con desinters y con poco
cuidado , qu suceder los que no
tienen tantas ocasiones de comprobar
ni de comparar con la anatoma pato
lgica los resultados de suesperiencia?
Yo estoy profundamente conven
cido de que esta obra ejercer una po
derosa influencia , estimulando los
prcticos repetir ensayos mas feli
ces, para tratar esta materia con el
talento y celo que se merece , y para
no perder de vista el grande y subli
me ministerio de la profesion , y
 DE LA MEDICINA.
consagrar todos nuestros esfuerzos en
las aras de la humanidad. (Pg. 504.)
Al tratar de las induraciones de la
[lndula mamaria, que pueden simn
ar una afeccion cancerosa incipiente,
refiere en la observacion 466, aque
una muger se le form un pequeo
tumor en un pecho , movible y sub
cutneo. Habindole cogido con los
dedos , y observado que no estaba ad-
herente , se le estirp ; pero despues
se vi que era una especie de apndi
ce de la misma glndula mamaria, la
cual estaba nicamente adherida por
unas fibras. (Pg. 521.)
Al tratar de la hipertrofia de las
glndulas mamarias , son muy raras
las observaciones que refiere , espe
cialmente la 479, que era una muger
de unos 23 aos , la cual le crecie
ron tanto ambos pechos, que llega
ron tener 23 pulgadas de circunfe
rencia ; y la otra , que llegaron pe
sarle 24 libras ; de modo , que le cu
bran todo el abdomen y descansaban
sobre las rodillas. No menos curiosas
son otras muchas que refiere , tanto
de propia esperiencia , como comuni
cadas. (Pgs. 526 . 527 y 528.)
Hasta aqu hemos hecho una liger-
sima resea de los tratados generales
de A. Cooper ; importa que presente
mos tambien otra de las principales
memorias que su obra contiene.
Memoria sobre las ligaduras de las
arterias. En esta memoria refiere
muchos casos prcticos de ligaduras
en las arterias femoral , braquial y
tibial anterior. Complace sobrema
nera su lectura , pues que sin prem
bulos pomposos y sin discusiones fas
tidiosas y cansadas , como frecuenti-
simamente vemos en otros escritos,
entra de lleno en materia, presentan
do los casos prcticos con |a mayor
precision y claridad.
Se notan en todos los hechos que
refiere , la mejor buena f y el celo
por la ciencia, aun sacrificando su pro
pia reputacion. As se v al espo
ner el chasco que le sucedi despues
491
de haber ligado la arteria femoral por
el tercio superior , dud de sus manos
y recel si pudo ser culpa suya , hasta
que vi que M. Cline, considerado
y tenido por todos como el mas habil
operador, le sucedi lo mismo. De
estos hechos dedujo como principio
general , que el mismo accidente po
dra suceder cualquier otro ope
rador, y por consiguiente que debe
ra estar al recelo para evitarlo con
oportunidad.
Memoria sobre la ligadura de la
aorta. Yo debia temer , dice , que
la sola lectura del titulo de esta me
moria determinase mis lectores
condenarme aun antes de justificarme
de las causas que emprenderla me
obligaron , puesto que ya la misma
operacion puede reputarse por esen
cialmente mortal.
Yo me considerara criminal, si
tratase de jugar con la vida de un en
fermo que me ha dispensado su con
fianza, sometindose mi direccion;
pero tambien me tendria como culpa
ble en una muerte, que por otro lado
era evidentsima , si dejaba de hacer
lo que mi deber y mi conciencia me
dictaban. De una parte, el enfermo
debia necesariamente morir; por otra,
haciendo la operacion podra no mo
rir ; y aun cuando solo consiguiese
retardar la muerte por cierto tiempo,
me crei autorizado para emprender
la. (Pg. 543.)
Los hechos prcticos que refiere de
algunas ligaduras nacidas inmediata
mente de la aorta , ofrecen mucho in
ters ; pero entre todas sobresale la
ue forma el objeto de la memoria,
lomo quiera que hasta el dia no hay
una relacion exacta de este caso , y s
solo lo puramente concerniente al m
todo operatorio de que se vali el au
tor , creera hacer un perjuicio la
ilustracion de mis lectores , si no les
presentase un estracto de ella , conci
so si , pero fiel y veridico, y redacta
do en vista de la historia grfica , es
crita por el mismo A. Cooper.
492 HISTORIA GENERAL
Carlos Hutson , portero, de edad
38 aos , entr en el hospital el 9
de abril de 1817 con un tumor en
la ingle izquierda, que comprendia
todo el ligamento de Poupart. Habin
dose reconocido en l algunas pulsa
ciones isocronas con el pulso , se le
caracteriz de aneurisma. A nuestro
examen el tumor era circunscrito , y
se vean muchas venas bastante grue
sas que serpeaban por su superficie.
A los tres dias de permanencia en el
hospital , el tumor aument mas de
su mitad ; las pulsaciones eran menos
perceptibles , escepto sobre el trayec
to de las arterias iliaca y femoral.
La estension del tumor compren
dia de tres cuatro pulgadas por en
cima y por debajo del ligamento de
Poupart : su volumen era muy con
siderable : se percibia por debajo de
la fosa ilaca anterior y superior una
fluctuacion manifiesta en la porcion
del saco aneurismal , situado por en
cima del ligamento de Poupart , y
se notaba que la sangre en l derra
mada no se habia coagulado todava.
El peritoneo se habia estendido tan
to hcia la parte inferior del abdo
men, que ocultaba la arteria ilaca pri
mitiva de tal modo, que era imposi
ble proceder la operacion sin inte
resarle. En su consecuencia renunci
toda operacion , y trat de suspen
derla hasta ver los recursos que me
pudiera ofrecer el dejar su curacion
la naturaleza.
El 16 de mayo el tumor adquiri
un mayor volumen , y las pulsaciones
se hicieron mas manifiestas ; lo cual
me oblig sangrar al enfermo del
brazo.
El 21 se ejecut una fuerte compre
sion , y se le hizo una sangra de doce
Onzas.
El 27 se le quit la compresion,
porque las partes sobre las cuales se
habia aplicado , se ulceraron.
El 30 el enfermo pas muy mala
noche : se le desarroll una irritacion
general muy intensa ; el tumor adqui
ri rpidamente un volumen muy con
siderable : se le aplic el torniquete
sobre el mismo aneurisma , pero con
una presion moderada.
El 4 de junio se le quit el torni
quete , porque las paredes del tumor
empezaban ulcerarse.
El 5 el miembro estaba tan amor
tiguado , que el enfermo no lo podia
mover , ni sentia.
El 19 se present una escara en el
tumor por debajo del ligamento de
Poupart : el 20 , 22 , 24 y 25 se pre
sent una hemorragia de la mayor
consideracion : el enfermo estaba en
[teligro de una muerte infalible si se
e repeta. Convencido por una parte
de la necesidad de la operacion , y
deseando por otra evitar el abrir la
cavidad abdominal para ligar la aorta
cerca de su bifurcacion , me resolv
aplicar una ligadura al rededor de la
arteria dentro del mismo saco. Al
efecto procedi la operacion del mo
do siguiente : hice una abertura sobre
el mismo tumor , dos pulgadas del
ligamento de Poupart; en seguida
practiqu otra muy pequea en el
saco mismo , y procedi buscar la ar
teria introduciendo en l todo el dedo:
no encontr mas que una gran por
cion de cuajarones de sangre, lo cual
me convenci de que la arteria se
abria en la parte superior del saco, y
que no restaba ninguna porcion de
ella que poder ligar. Penetrado de
que la muerte amenazaba este en
fermo por instantes , procedi la li
gadura de la aorta como sigue : prac
tiqu sobre la lnea blanca una in
cision curva de tres pulgadas de larga,
con la convexidad la izquierda. En
seguida practiqu una pequea aber
tura en el peritoneo , introduje el
dedo en el abdomen : con un bistur
de boton di la incision del peritoneo
la misma estension que la de los te
gumentos. Luego separando los intes
tinos con el dedo, fui deslizndolo po
co poco entre ellos, hasta llegar con l
la aorta. Entonces conoci que estaba
 DE LA MEDICINA.
muy dilatada y se bata con mucha
energa. Con el mismo dedo separ el
peritoneo del costado izquierdo del
vaso , y deslizndolo con moderacion,
introduje el dedo por entre la aorta y
la columna vertebral. M mismo dedo
me sirvi de conductor para dirigir
una aguja de punta roma enhebrada
con la ligadura , y consegu pasarla,
aunque con mucha dificultad, al re
dedor de la aorta , ligarla , y sacar
afuera los cabos de la ligadura. El en
fermo sobrevivi esta operacion cua
renta horas.
Este es el estrado de las circuns
tancias que obligaron este clebre ci
rujano practicar esta terrible opera
cion , que fu la primera en su clase.
Dedica dos memorias , leidas la
Sociedad mdico-quirrgica de Lon
dres, sobre la ligadura de la arteria
cartida. Las dos ofrecen el mayor in
ters, porque abundan de hechos prc
ticos.
Contiene tambien tres memorias,
leidas en la misma Sociedad , sobre la
estraccion de los clculos vexicales ,
sin el ausilio del instrumento cortan
te. Presenta ocho nueve casos prc
ticos , como comprobantes de su tema.
Otra memoria sobre la destruccion
de la membrana del tmpano.
Otra sobre un nuevo medio de res
taurar el oido en ciertos caros de sor
dera. Respecto de esta refiere ocho
casos prcticos en su confirmacion.
Otra sobre los tumores enquistados.
Otra sobre los exstosis.
Otra sobre la espina bifida , curada
felizmente por la compresion y pun
cion : es muy interesante por os he
chos prcticos que refiere.
Otra, en fin , sobre la obliteracion
del canal torcico, y sobre los efectos
de su ligadura : tambien nos ofrece
cuatro observaciones prcticas.
Por la resea que acabo de hacer,
se habrn convencido mis lectores de
que la obra de Sir Astley Cooper es
una de las que mas interesan al ciru
jano conocer y poseer , pues que age-
493
no de toda teora y de toda discusion,
que muchas veces para nada valen,
solo se atiene lo que la esperiencia
le ha acreditado ser til la ciencia y
la humanidad. Es verdaderamente
una desgracia, que entre tantos que
se han dedicado en estos ltimos aos
traducir , y obsequiarnos con las
obras de los estrangeros , no se haya
ocupado nadie de trasladar nuestro
idioma la obra que nos ocupa : es una
desgracia , repito, que no sea bien
conocida de los medicos espaoles.
Yo por mi parte la recomiendo to
dos con todo mi corazon.
SAMUEL COOPER public un
diccionario de ciruga prctica , com
prendiendo la esposicion de los pro
gresos de la ciruga desde su origen
hasta nuestros dias ; los detalles sobre
los instrumentos , y todos los medios
teraputicos , con la etimologa y sig
nificacion de los trminos mas usados
de que ella se vale.
Entre las numerosas obras que se
han publicado en Inglaterra, apenas
hay otra que haya tenido una acepta
cion mas general , que el Diccionario
de ciruga prctica de Samuel Cooper.
Siete ediciones se han hecho de l
en el trascurso de muy pocos aos:
apenas hay nacion que no to haya tra
ducido su idioma. Tal vez la Espaa
ser la nica en el mundo literario,
que no lo haya vertido su lengua.
Digo de este autor lo mismo que dige
de Astley Cooper ; valiera mas que
en vez de traducirse obras de tan poco
inters , como son algunas , por no
decir muchsimas , de las que se han
traducido en este pais , se hubieran
dado conocer estas , que en mi con
cepto , todo prctico de ciruga debia
poseer.
En este diccionario abundan los ar
tculos que son del mayor inters , y
muchsimos de ellos esceden cuan
tos se han escrito en otros diccionarios.
Puede asegurarse que este diccio
nario y la obra de Astley Cooper, en
cierran en s todo lo mejor , y lo mas
 49 i HISTORIA GENERAL
interesante y digno de saberse que se
ha escrito en este siglo, especialmente
en Inglaterra.
D. BELMAS public en 1827 ua
tratado de la cistotomia supra-pubia
na. Conociendo este autor que las
obras publicadas hasta entonces no
eran suficientes para justificarla y re
comendarla , se propuso publicar este
tratado, despues de haberse decidido
por la cistotomia supra-pubiana el
profesor Chaussier , quien la dedic,
y por haberle proporcionado sus ob
servaciones el doctor Souberbielle.
El autor dividi su obra en tres
partes : en la primera espone y clasi
fica los autores de mas nota que de ella
| se han ocupado: en la segunda descri
be la anatoma quirrgica de la re
gion hipogastro-perineal , considera
da con relacion la cistotomia : y en
la tercera se propone examinar las
circunstancias en que se hallan los en
fermos antes de la operacion ; descri
bir los mtodos y procederes operato
rios; presentar en una tabla sucinta
los accidentes , y en fin , establecer un
paralelo entre el mtodo por el alto
aparato, y entre los otros.
Siendo el objeto principal de esta
obra demostrar las ventajas de la talla
supra-perineal ; y habiendo hablado
de su mtodo en el tomo de la histo
ria de las principales operaciones de
ciruga , podr consultarse en l.
La obra de Belmas es del mayor
inters para el prctico, pues que
una erudicion muy vasta reune una
critica muy rigurosa imparcial. Res
pecto la talla supra-pubiana, con
tiene todas las pruebas que pueden
justificarla.
Sin embargo creemos que si los ope
rados por su mtodo estn menos es
puestos los accidentes consecutivos
I una operacion tan grave, que los ope
rados por los otros , tal vez esto con
sista mas en la destreza de sus manos
y en su inteligencia , que en la per
feccion de su proceder.
Este consiste principalmente en in-
cindir las paredes del abdomen en la
region supra-perineal , y en atravesar
en seguida la vejiga de dentro afuera
por medio de una sonda de dardo in
troducida en dicho rgano con antela
cion y atravesada la vejiga por el
dardo, hacerle servir de conductor
para penetrar en ella con el bistur,
mcindirla en estension suficiente, y
estraer por ltimo el clculo.
L. C. ROCHE y L. J. SANSON
escribieron con el titulo de Nuevos
elementos de patologa mdico-qui
rrgica , compendio terico-prctico
de medicina, una obra que ha llegado
disfrutar de una gran reputacion.
Publicada en una poca en que nin
guno de los tratados de ciruga pre
sentaba un cuadro completo de las en-,
fermedades y conforme los adelan
tos del arte que en este siglo habia
hecho, no podia menos de ser recibi
da con aplauso general.
En Francia se hicieron varias edi
ciones : en Espaa se han hecho otras
tantas traducciones , cuya circunstan
cia , unida la de haberse dado por
texto , han contribuido generalizar
la en nuestro pais.
Sin dejar de conocer que los Ele
mentos de Roche y Sanson han deja
do inmensos vacios por llenar, que en
otros puntos han sido muy defectuo
sos , al par que en muchos han sido
exagerados , es preciso confesar que
esta obra sustituy con justo motivo
la de Richerand y de Delpech , que
en aquella poca iban ya pagando el
tributo al tiempo, asi como la que
nos ocupa est muy prxima seme .
jante fin.
Los autores , antes de entrar en los
detalles de su obra , la hacen preceder
de unos prolegmenos , que son otras
tantas bases de la patologa general,
para servir como de recuerdo los
que la consultran. Nada de particu
lar nos presentan , ni nada de nuevo
sobre lo que noshabian dicho ya Brous-
sais y sus discipulos. Las bases funda
mentales de la patologa general y es
 DE LA MEDICINA.
pecial de estos autores, estn tomadas
de la escuela fisiolgica ; nada tiene
de estrao , puesto que Roche y San-
son fueron hijos predilectos y entu
siastas pur ella.
Este mismo entusiasmo los ha con
ducido estampar proposiciones al
gun tanto absurdas , que los traducto
res espaoles han modificado y pre
sentado en su justo valor.
Al tratar de la naturaleza de las en
fermedades , aseguran que los humo
ristas, solidistas , mecnicos, qumi
cos , vitalistas , todos habian abando
nado la estrecha senda de la verdad,
por seguir la ancha y cmoda del er
ror , procurando descubrir la natu
raleza de las enfermedades por medio
de hiptesis , hijas de su imaginacion.
As es , que unos inventaron humores
acres , venosos : otros una fibra laxa,
tirante, seca hmeda , como origen
de las enfermedades: algunos sancio
naron presiones , oscilaciones , vibra
ciones de las fibras : aquellos intro
dujeron fermentos , cidos , alcalinos:
y otros , en fin , aumento, disminucion
y perversion de las propiedades vita
les. (Pg. 22.)
La naturaleza de las enfermedades
consiste , segun los autores , en las di
versas alteraciones de los tejidos flui
dos (pg. 23), y las causas prximas
de las enfermedades en los desrdenes
materiales de la organizacion , antes
que en otra parte alguna. (Pg. 22.)
Los desrdenes materiales de la or
ganizacion , quedan sustituidos por los
autores en los siguientes:
1. Rubicundez, inyeccion y fal
ta de cohesion de los tejidos .. como es
la mas frecuente de todas las altera
ciones, constituye la inflamacion.
2. Induraciones rojas , vegetacio
nes , fungosidades , plipos , falsas
membranas , kistes , cuerpos vivos
desarrollados en medio de los rganos.
3. Vesculas , pstulas , supura
cion , erosion , ulceracion , perfora
cion y gangrena.
4. Engrasamientos , granulacio
495
nes , opacidad de los tejidos trasparen
tes en el estado normal , adherencias
y derrames de serosidad.
5. Conversion de un tejido en
otro , tal como el cartilaginoso , el
huesoso , el fibroso el mucoso , el
dermoideo, el seroso, el celular y el
tejido erectil.
6. Induracion blanca , degenera
cion gelatiniforme , tubrculos, ma
teria encefaloidea , materia cancerosa,
melanosis , y materia escirrosa.
7. Estrechamiento , dilatacion y
obliteracion completa de los conduc
tos naturales.
8. Conductos accidentales y fs
tulas.
9. Derrames de sangre y colec
cion de este lquido ; pero en el ma
yor nmero de casos hay efusion de
smgre fuera del cuerpo durante la
vida.
10. Producciones cretceas, pe-
triformes , pilosas y crneas.
1 1 . Cambios de formas y de rela
ciones, como heridas , lceras, dis
tensiones , rasgaduras , roturas , frac
turas y dislocaciones.
12. Cuerpos estraftos.
13. Vicios de conformacin.
14. Alteraciones de la sangre.
(Pgs. 23 y 24.)
Los autores dicen que aun cuando
no se conocen las alteraciones de que
son susceptibles los humores , y aun
se niega que puedan alterarse primi
tivamente, confiesan que la sangre se
halla alterada primitivamente en el es
corbuto, y aun quiz en algunas otras
enfermedades (pg. 24). A muy poco
aaden que en el estado actual de la
ciencia , es difcil conocer bien el pa
pel que hace la alteracion de la sangre
en la produccion de las enfermeda
des. (Pg. 24.) Esto no obstante, he
mos creado una clase de enfermeda
des producidas por las alteraciones de
la sangre , puesto que en los cadve
res se la encuentra mas menos liqui
da , negra , verdosa , descompuesta
podrida. (Ib.)
496 HISTORIA GENERAL
En cuanto las alteraciones de los
demas lquidos, nada significan. (P
gina 25.) (1).
Clasifican las enfermedades , segun
su naturaleza y alteraciones de los
tejidos en la forma siguiente :
1. Irritaciones: consisten en un
aflujo mayor de los fluidos que las rie
gan con aumento de la irritabilidad:
dividen estas en irritaciones inflama
torias ( inflamaciones): hemorrgi-
cas ( hemorragias ), nerviosas (neu-
roses), sub-inflamatorias (sub-infla-
maciones) , nutritivas (hipertrofias).
2. Astenias : consisten en un aflu
jo menor que en el estado natural de
los fluidos , que naturalmente los rie
gan con disminucion de la irritabili
dad. Las subdividen en otras cuatro,
saber : astenias sanguneas , nervio
sas , secretorias , nutritivas.
3. Trasformaciones : consisten
en la trasformacion de los tejidos en
otros naturales. Se divide este gnero
en seis : trasformaciones pingedino
sas, cutneas, mucosas, fibrosas , car
tilaginosas y huesosas.
4. Producciones morbosas : con
sisten en un desarrollo preternatural
de tejidos mas menos anlogos los
que componen el cuerpo de los sres
vivos, ya sea en la superficie , ya en
el interior espesor de los rganos:
comprende siete especies ; produccio.
(1) Roche y Sansn admiten una Ite
racion piimitiva en la sangre , fundndose
en los caractres anatmico-patalgicos ya
indicados ; ellos nos dicen eo terminantes
espresiones qae en los cadveres se halla
la bilis verde , amarilla , negra , y corrosi
va : el moco blanco, amarillo, verdoso,
purulento, pultceo en forma de costra 6
de membrana ; la serosidad clara , espesa,
turbia, inodora, ftida , etc. (Pg. 25).
Por qu, pues, las alteraciones de la
sangre observadas en los cadveres, han
de indicar una lesion primitiva , y las de
los demas lquidos no han de significar
nada? Por qu en la primera ha de ser
pi 'unitiva , y la de los demas secuodaria?
nes crneas, vegetaciones, plipos,
fungosidades, pseudo membranas ,
quistes , entozoarios.
5. Desorganizaciones : consisten
en una modificacion de los tejidos, tal
que parece haber desaparecido en ellos
su organizacion primitiva , y haberse
convertido en otros, sin ser semejantes
en el cuerpo humano y en su destruc
cion rpida espontnea : se divide
en tubrculos, melanosis, cirrosis, es
cirro y cncer , carcinoma , gangrena
de hospital.
6. Gangrenas : consisten en la
mortificacion mas menos estensa de
uno de muchos tejidos: se dividen en
gangrena esterna interna.
7 Lesiones de continuidad: con
sisten en la interrupcion de su conti
nuidad : se dividen en contusiones,
heridas, quemaduras, grietas, rotu
ras , y fracturas.
8. Lesiones de relacion : consis
ten en cambios de relacion entre los
tejidos los rganos: se dividen en in
versiones, invaginaciones, desviacio
nes , hernias , y lutaciones.
9.a Dilataciones : consisten en la
dilatacion preternatural de las cavida
des, de las aberturas, y delos conduc
tos naturales: se dividen en dilatacio
nes simples , tumores erectiles , vari
ces , y aneurismas.
10. Obstrucciones: consisten en la
obstruccion mas menos completa de
las cavidades , aberturas y conductos
naturales: se dividen en estrecheces,
y obstrucciones.
1 1 . Fstulas : consisten en la for
macin de aberturas conductos nue
vos: las fstulas se dividen en lagrima
les, salivales , biliares, estercorceas,
urinarias, y anmalas.
12. Vicios de conformacion: con
sisten en modificaciones congnitas
adquiridas de la organizacion, produ
cidas , ya por falta de desarrollo , y*
por esceso , ya por el influjo de un es
tado patolgico: se dividen en divisio
nes, reuniones, estrechamientos, aber
turas, prolongaciones, desvos preter
 DE LA MEDICINA.
naturales, en partes supernumerarias,
y en falta de partes.
13. a Cuerpos estranos.
14. Cachoquimias : (alteraciones
de los lquidos) consisten en un cam
bio de su naturaleza de su composi
cion : se dividen en alteraciones de la
sangre , de la linfa , de la bilis , de la
leche (1).
Esponen la historia de la irritacion
en general, bajo diferentes bases, en
tre las cuales merecen un lugar prefe
rente las que siguen:
La irritacion se desarrolla por la in
fluencia de la mayor parte de los agen
tes de la naturaleza.
La irritacion nace, se desarrolla, se
acrecienta , se trasmite , disminuye y
se disipa, obedeciendo las mismas
leyes que presiden al desarrollo regu
lar de la accion orgnica.
La irritacion es siempre primitiva
mente local , y jams puede existir
simultneamente , en todos los tejidos
del cuerpo.
La irritacion suspende, desordena
debilita la funcion del tejidoque ocupa.
IRBITACION SIMPATICAy O SIMPATIAS.
ji,as simpatas patolgicas son las mis
mas que las fisiolgicas, y por consi
guiente obedecen a las mismas leyes.
Cuanto mas irritable es el indivi
duo , mas intensa la irritacion del r
gano, mas viva la irritabilidad de este,
y mas importante la funcion que des
empea en la economa , tanto mas
numerosas y perceptibles son las sim
patas: en otros trminos, el nmero
de los rganos que participan del pa
decimiento de aquel que se ha afecta
do primitivamente , y la energa con
(1) No nos dijeron poco ha, que las
alteraciones de los liquidos nada significa
ban ? Si asi es, para qu fundan esta clasi
ficacion?
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
497
La irritacion es susceptible de di
ferentes grados de intension.
La intension de la irritacion depen
de evidentemente de la intension de
las causas y de la irritabilidad de los
tejidos.
La forma continua es la que la ir
ritacion presenta con mas frecuencia.
Todas las irritaciones que se obser
van bajo la forma continua , pueden
existir, y realmente existen , bajola
forma intermitente.
La irritacion es susceptible de seis
modificaciones principales.
La irritacion limitada un solo te
jido, no turba generalmente hablan
do, mas que la funcion de este, siem
pre que al mismo tiempo es leve
crnica. Por el contrario, si esta irri
tacion es intensa aguda , se trasmite
diversos puntos de la economa por
medio de las conexiones que unen
todos los rganos entre si , altera mu
chas funciones , y se manifiesta lo
esterior con una multitud de sntomas
variados.
que manifiestan la participacion de su
dolor , est en razon de su importan
cia fisiolgica, de su irritabilidad pro
pia, de la intension de la irritacion que
padece, y de la irritabilidad general
del sugeto.
La accion simptica de los rganos
es reciproca.
La irritacion simptica es de la mis
ma naturaleza que la primitiva.
La irritacion simptica se trasmite
por los cordones nerviosos, con inter
vencion del cerebro sin ella.
Los numerosos medios de combatir
la irritacion se pueden colocar en cua
tro secciones principales, saber: 1.a
mtodo astnico directo : 2.a mtodo
astnico indirecto revulsivo: 3.a m
todo astnico emprico: 4.a rgimen.
63
498 HISTORIA GENERAL
Mtodo astnico directo. Colocan
en esta clase todos los medios terapeu
ticos que disminuyen directamente la
irritacion de los tejidos: tales son las
evacuaciones sanguneas , los tpicos
emolientes , los narcticos , los astrin
gentes, los sedativos, las lavativas, los
baos y las bebidas de igual natura
leza.
Mtodo astnico indirecto revul
sivo. Todos los agentes que produ
cen dolor , que estimulan irritan,
pueden servir de revulsivos. Estos son
tiles: 1. al fin de las irritaciones agu
das, que despues de haber sido Com
batidas con el mtodo astnico , ame
nazan pasar al estado crnico : 2. en
todas las afecciones crnicas, cuando
apenas escitan ya simpatas: 3. en to
dos los casos en que se trata de atraer
su antiguo asiento una irritacion
que ha atacado un rgano importante,
mientras que se le combate en este l
timo por medio de los debilitantes.
La piel, la membrana mucosa de las
vias digestivas, todos los rganos se
cretorios., y principalmente los riones
son los primeros en que se practican
las revulsiones.
Las revulsiones que se practican en
la piel, y estas son las mas numerosas,
deben hacerse siempre en los puntos
que simpatizan con el rgano irritado,
o lo mas cerca de l que sea posible.
Para que sea eficaz la irritacion re
vulsiva, debe ser mas enrgica que la
morbosa.
Siempre debe favorecerse la efica
cia de los revulsivos con el uso de los
debilitantes dirigidos al rgano irri
tado.
En los afectos ligeros y recientes,
y en las irritaciones agudas en que se
necesita producir un efecto pronto, se
usan aquellos revulsivos cuya accion
es rpida y casi siempre de corta du
racion. Por el contrario, en las irrita
ciones antiguas se ha recurrido las
revulsiones profundas y permanentes,
porque la organizacion de los tejidos
que estn irritados por espacio de mu
cho tiempo, siempre padece alteracio
nes muy considerables, y no puede
volver su estado natural sino por
medio de una accion fuerte, continua
y prolongada.
Es preciso abstenerse de los revul
sivos en todas las irritaciones agudas,
en las que ocupan superficies muy es
tensas ; en todas las de la membrana
mucosa gastro-intestinal, ya sean agu
das crnicas, y en todos los indivi
duos irritables.
Los revulsivos se verificar algunas
veces espontneamente.
Mtodo astnico emprico. Todo
mtodo curativo en que el modo de
obrar de los remedios es desconocido,
se llama empreo; y de l forman par
te todos los estimulantes que no obran
como astringentes, ni como revulsivos,
y sin embargo destruyen las irritacio
nes. Citan, por ejemplo, el mercurio,
las sales de oro y las de platina contra
las irritaciones sifilticas, el iodo contra
las irritaciones crnicas de la glndula
tiroides y de algunas otras, el azufre y
otros estimulantes contra la sarna , el
vejigatorio aplicado en el centro de
una irritacion herptica y la quina
contra las irritaciones intermitiantes.
Para la administracion de estos re
medios recomiendan las bases siguien
tes: 1 ,a se necesita para que un medi
camento de propiedad especial pro
duzca su efecto natural bien aislado,
que el estmago en que se introduce
est sano, y que sus dosis sean propor
cionadas la irritabilidad de este r
gano: 2.a el estado inflamatorio del
rgano en que un medicamento obra
de un modo especial , contraindica el
uso de este medicamento.
LECCIONES ORALES DE
CLINICA QUIRURGICA DE
FELPEAU.
El doctor P. PAVILLON, uno de
los discipulos mas asistentes la cte
dra de VI. Velpeau, bajo este ttulo
public las lecciones diarias que su
maestro daba en la escuela del hospi
tal de la Caridad.
 DE LA MEDICINA. 499

En sus consideraciones generales, dver de un enfermo , quien habeis

que hace preceder sus lecciones, es asistido durante su vida, unos direis
tablece con mucha razon y oportuni que las manchas que en l observais,
dad la gran diferencia que existe entre han sido causa de la inflamacion , e^fo
una clnica quirrgica , con la ciru es un fiecfio ; pero otros probarn que
ga puramente terica sistemtica. veces son resultado de la muerte,
ce En esta, dice, las enfermedades estn este es otro fiecho. Un dolor ser atri
clasificadas sistemticamente , y pue buido por unos la inflamacion; por
den estudiarse unas despues de otras; otros una neuralgia ; por algunos
pero en aquella por el contrario, no debilidad , este es un hecho.... Quin
se trata de los enfermos , sino despues puede gloriarse en teraputica de in
de vistos y observados: en la primera terpretar justamente los hechos.... ?
hay lugar muchas teoras ., al paso (Pgs. 6 y 7.)
que en la segunda nada hay de facti Despues de estas y otras muchas
cio ; pues el profesor de clnica est consideraciones de no menor inters
obligado examinar los hechos tal importancia, dignas ciertamente del
como se presentan , porque un snto mayor estudio y meditacion , pasa
ma que hoy, v. g. , le llama seria tratar con toda estension de ciertas
mente la atencion , en el dia de ma enfermedades , empezando por las of
ana viene ser un efecto terapeuti talmias. Velpeau di veintiuna lec
co. En fin , es la patologa a' la cabe ciones sobre estas enfermedades en
cera de los enfermos. 1838, y desde 31 de enero de 1840
M. Velpeau consigna en estas ge hasta el 21 de abril , consagr al mis
neralidades consideraciones del mas mo objeto dos lecciones la semana,
alto interes , que jams perder de mircoles y sabados.
vista el profesor , porque ellas le en Dividi las enfermedades de los ojos
sean ser cauto y circunspecto. entres grandes clases: 1.a enferme
Juzgad , seores , dice , por la li dades de los prpados; 2 a enferme
gera resea que voy presentaros , la dades del grande ngulo ocular ; y 3. 1
gran dificultad que hay en analizar y enfermedades del globo del ojo.
decidir de los mismos hechos; ellos Subdividi la 1.a clase en seis espe
son el todo , y son nada ; son los ma cies , saber : 1.a blepharitis mucosa;
teriales instrumentos que cada uno 2.a blepharitis "landulosa ; 3.a ble
aplica su modo y segun sus ideas; y pharitis diphtrica ; 4 a blepharitis
conforme se tomen en consideracion., granulosa; 5.a blepharitis ciliar t.
pueden causar mucho mal y mucho blepharitis purulenta.
bien la ciencia. Nada hay mas dif Aunque las consideraciones que de
cil que resolver su realidad y efectos. todas estas enfermedades presenta son
Ved un ejemplo: direis que las san muy interesantes, lo son mas todavii
gras generales y locales curan una las de la oftalma virulenta , que dis
angina , este es un hecio ; una angina tingue en oftalma de los recien-naci
marcada como inflamatoria dura de dos , en oftalma del Eigpto , y en of
seis ocho dias; pero abandonada talma blenorrgica.
s misma y tratada por otros medios, Al tratar de la blepharitis mucosa,
dura lo mismo , este es otro hecho. recomienda los colirios lquidos, co
Un enfermo no puede orinar ; se tra mo infinitamente preferibles los s
ta de sondearle ; penetra la sonda ; la lidos. Entre los colirios lquidos pre
uretra se ha estrechado, esto es un he- fiere la disolucion del nitrato de pla
cha ; pero otras veces el obstculo no ta , el cual prescribe desde la dosis de
depende de la estrechez de la uretra, medio grano hasta seis , y mas. Acon
ee es otro hecho. Si examinais el ca seja que debe estar recientemente pre
500 HISTORIA GENERAL
parado, porque la accion del calor y
de la luz lo descomponen.
M. Velpeau dio la mayor impor
tancia la inflamacion tanto aguda co
mo crnica de la cornea trasparente,
cuya enfermedad denomina keratites
aguda y keratites crnica. Al hablar
de los remedios mas preconizados para
curar las manchas de la cornea , reco
mienda el sulfato de quinina , el cris
tal porfirizado , el tabaco de polvo,
la hiel de buey, el galvanismo, los
vapores aromticos del caf , alcanfo
rados , y sobre todo el aceite del h
gado del bacalao. Cita tres casos de
curacion por este medio , pesar que
una de ellas contaba treinta y cinco
aos de antigedad. (Pg. 188.)
Son igualmente dignas de estudiar-
secon detencion las lecciones que cou-
sagra esponer la historia grfica y
curativa de las luxaciones de la espal
da , el hidrocele , la catarata, las va
rices , el varicocele , la introduccion
del aire en las venas , la gonorrea , la
kerophtalmia y el ano preternatural.
Aun cuando todas estas enfermeda
des merecen consultarse por todos los
prcticos, pues que en ellas se contie
nen todos los hechos nuevos y todos
los remedios mas preconizados para su
respectivo tratamiento , sin embargo
merece un inters especial la leccion
que dedica tratar de la introduccion
del aire en las venas durante las ope
raciones. Presenta 31 casos prcticos
tomados de los cirujanos mas clebres,
que al parecer indican que la intro
duccion del aire en las venas puede
causar la muerte repentinamente al
enfermo. Entre las mas curiosas es la
siguiente : Estando una muger en cin
ta , M. Maugeois la sangr del brazo:
apenas habian salido ocho onzas de
sangre, cuando la enferma dio un las
timoso quejido, y muri. (Obs. 31,
pg. 473.)
Sin embargo, Velpeau hacindose
cargo de todos los datos que arrojan de
si estas observaciones , las reuni en
cuatro grupos.
En el 1 , coloc cuatro observacio
nes como insignificantes , y que nada
probaban , tomadas de MM. Grefe,
Cooper , Lodge , y Duporteil.
En el 1 grupo comprendi quince
hechos no seguidos de muerte , toma
dos de MM. Mott, Clemott , Barlow,
Warren , Roux, Mirault , Rigaud ,
Delaporte, Malle , Dubourg, Malgai-
ne , Begin , Moulmouche, mussat.
En el 3. grupo comprendi seis ca
sos seguidos de muerte , tomados de
Warren , Clemot , Barlow , Goulard,
Klein y Maugeois.
En el 4. grupo comprendi siete
observaciones seguidas de muerte, con
autpsia cadavrica , pertenecientes
Piedagnel, Dupuytren, Delpech, Cas-
tara , Ulrich , Roux , y Putegnat.
Velpeau , despues de discutir todos
estos hechos con un tino y con una
maestra sin igual , decide que toda
va no est bien resuelto el problema,
que la introduccion del aire en las
venas, haya de seguirse la muerte.
GUSTAVO JEANSELME , bajo
el mismo titulo de Lecciones orales
de clnica quirrgica, public en 184 1
las lecciones de M. Velpeau , relati
vas los tumores blancos, la estrac-
don de los cuerpos estraos de las ar
ticulaciones , a las enfermedades de
pechos , d los anquilosis , lasfstu
las vesico -vaginales , la contusion,
al hematocele , la inversion incom
pleta de la matriz , las considera
ciones prcticas sobre el tratamiento
de las fracturas, y en un apndice so
bre el modo de aplicar el vendaje dex-
trinado (almidonado) en las diferentes
clases de fracturas, las cuales constitu
yen el 2. de los tres tomos de que se
componen las Lecciones orales.
M. Jeanselme protesta antes de en
trar en materia , que no habia tenido
la menor parte en la formacion del 1.
y 3., y por consiguiente que no sala
garante ni defensor de las doctrinas
que estos contuviesen.
Divide los tumores blancos, cuya en
fermedad llama athrophathia, en dos
 DE LA MEDICINA.
grandes clases : 1." de las partes blan
das : 2. de las partes duras. Subdivi-
de una y otra en tres gneros:
1 . athropathas esternas : 2. athro-
patias capsulares : 3. athropatas in
ternas : la 2.a en : 1. athropatas car
tilaginosas : 2. athropathas huesosas
superficiales : 3. en athropatas hue
sosas profundas parenquimatosas.
De unas y otras espone su historia gr
fica y mtodos curativos.
Divide las enfermedades de los pe
chos en tres clases : en la 1 ." compren
de la inflamacion superficial sub
cutnea , y en ella la del tejido celu
lar pingedinoso, del pezon y de la
areola : en la 2.a la inflamacion de las
partes profundas , que divide en sim
pticas hidiopticas : en la 3.a la in
flamacion de la glndula , compren
diendo en ella las ingurgitaciones le
chosas.
Son muy apreciables los hechos
prcticos que refiere en cada una de
jas dolencias que quedan espuestas, y
sobre todo el artculo que dedica
tratar de los abscesos de los pechos, del
escirro y del cncer. En este tratado se
nos ofrecen todos los hechos y reme
dios preconizados para dichos males,
como igualmente los mtodos y pro
cederes mas admitidos para la estirpa
cion de los pechos.
A consecuencia de haberse presen
tado en Pars un mdico joven llama
do Louvrier , el cual se gloriaba de
ser inventor de un nuevo mtodo para
curar casi instantneamente los an
quiloses , se propuso M. Yelpeau de
dicar una leccion este objeto. El
mtodo de M. Louvrier consista en
fracturar, ya brusca, ya metdica
mente la articulacion anquilosada , y
proporcionar los medios para la for
macion de otra nueva. Todo cuanto
espone M. Velpeau en esta leccion ,
puede reducirse las proposiciones si
guientes: 1.a que este mtodo ofrece
algunas probabilidades de curacion en
las anquiloses incompletas: 2.a que
era muy peligroso en las completas,
501
y como tal debia proscribirse en ellas:
3.a que el enfermo no obtena unas
grandes ventajas de la operacion , aun
cuando su resultado fuera cual se de
seaba.
Este tratado es sumamente intere
sante y digno de consultarse por los
muchos casos prcticos y preciosas ob
servaciones que refiere en este asunto
tan vital y poco estudiado todava.
Examen critico de los casos de cu
racion de fistulas vesica -vaginales.
Gustavo Jeanselme , protesta que M.
Velpeau no tenia parte alguna en este
articulo, y que cuanto en l deca , lo
tomaba bajo su responsabilidad. La
cuestion que en l se propuso discutir,
es la siguiente : Cuando las fstulas
vesico -vaginales residen en el fondo
de la vejiga, pueden curarse con los
ausilios del arte , aun cuando sean
muy antiguas y con prdida de sus
tancia ?
El autor confiesa que su discusion
tal vez no dejara de herir la suscepti
bilidad y delicadeza de algun profe
sor ; pero protesta que al emitir su
opinion franca y libremente , no ha
bia sido su nimo dudar de la buena f
de algunos escritores y prcticos , si
no mirar por los intereses de la cien
cia y de la humanidad. (Pg. 275.)
1YI. Jeanselme se propuso probar
que hasta el dia no habia aun en la
historia de la ciruga un caso prctico
bien autntico de haberse curado una
fistula vesico-vaginal del fondo de la
vejiga, antigua, y con prdida de sus
tancia.>>
Jeanselme se ha objetado un gran
nmero de observaciones , para reba
tirlas y confirmar mas su tema ; pero
mi ver no ha probado bien su estre
mo. La lectura de sus argumentos lo
presentan demasiadamente confiado,
y tal vez habr podido ver con toda
claridad las pruebas que alegaba. Yo
no lo veo as , repito ; sin embargo,
su memoria es digna por todos ttulos
de ser consultada y estudiada , porque
en ella se esponen hechos prcticos
502 HISTORIA GENERAL
muy curiosos al par que interesantes,
y se aducea los mtodos y procederes
que han inventado y puesto en prc
tica los cirujanos mas recomendables,
con el objeto de curar las espresadas
fstulas vesico-vaginales.
Otro de los trabajos que merecen
estudiarse detenidamente , es la lec
cion 8.a, que dedica tratar de la in
version completa de la matriz. Nada
deja que desear : espone con la mayor
exactitud sus causas , diagnstico y
mtodos curativos. Refiere, para con
firmar sus ideas , un gran nmero de
hechos prcticos sobre esta enferme
dad, casos tan graves, que en algu
nos tuvo que practicarse la estirpacion
de la matriz. (Tal es la observ. , n
mero 15 , pg. 445.)
Tambien inspira un vivo inters el
apndice que dedica esponer las ven
tajas del vendaje dextrinado inamovi
ble para la curacion de las fracturas.
Presenta casos prcticos de cada una
de ellas , y el proceder para colocar el
vendaje , segun sea la naturaleza de la
fractura , y la de la parte fracturada.
El mismo doctor Pavillon , ya cita
do , recogi las lecciones de su maes
tro, y las public como tercer tomo
de las Lecciones orales.
En este trata especialmente de la
infeccion purulenta , de la crepitacion
dolorosa de los tendones, de las angi
nas, de la procidencia del ano, del
cncer de los labios , de la adenitis
linftica, de un tumor escrotal que
contenia un feto, del absceso dela
region iliaca, de la erisipela, delas
fisuras del ano, de la retraccion per
manente de los dedos , de las fstulas
recto-cutneas, de los abscesos fti
dos, de los abscesos de la axila y de
los neuremas.
Al tratar Velpeau de los resultados
de la infeccion virulenta, reconoce
epue se manifiesta esta lesion , no sola
mente consecuencia de las grandes
operaciones, sino tambien de as mas
leves. En su confirmacion nos ofrece
un gran nmero de ejemplos de muer
tes causadas por la infeccion purulen
ta : reconoce existir en algunos enfer
mos una diatesis purulenta que la de
termina, como lo prueban la obser
vacion 3'a de un joven de 19 aos , |
quien se le amput un dedo del pie,
la cual sigui una gangrena general
de todo el miembro , y la muerte (p
gina 31.): la observacion 4.a de una
joven de 20 aos , la que se sigui la
infeccion purulenta de resultas de una
sangria , y la muerte (pg 39.) ; y la
1 I de otro enfermo, quien se le am
put un dedo de la mano, y le sobre
vino una supuracion muy abundante,
la gangrena, la infeccion purulenta
en las pleuras , y la muerte al cabo de
un mes (pg. 57.) ; y la de otra, la
que habindosele puesto un sedal en
la nuca , de resultas de uni oftalma
muy intensa , se le gangren aquel,
tuvo absorcion purulenta , y muri en
pocos dias. (Pg. 64 , nota 2.a)
De todas estas observaciones prcti
cas, deduce justsimamente el autor la
necesidad de ser reservado en el pro
nstico de las operaciones aun las mas
sencillas, porque estn todas ellas su
jetas los mayores riesgos y peligro
de muerte. Respecto su tratamien- I
to , nada nos dice de seguro, antes
por el contrario , se espresa con senti
miento al ver que todos los recomen
dados para tales casos, suelen ser in
fructuosos.
Velpeau dedic otra leccion tra
tar de las anginas. Su objeto principal
ha sido dar conocer la eficacia del
alumbre crudo para su tratamiento,
aun cuando fuesen inflamatorias. Ase-
gura que en casi todos los casos , aun
en aquellos que iban acompaadas de
sntomas generales y locales de una
inflamacion , y que otros mdicos
hubiera parecido un absurdo la apli
cacion de esta sustancia, obtuvo muy
buenos efectos.
Tambien asegura que cuando la*
anginas han sido tratadas con un plan
anti-flogistico muy decidido , dejan
una predisposicion reproducirse, lo
 DE LA MEDICINA.
que no sucedia con los astringentes, y
especialmente con el alumbre crudo.
Emplea esta sustancia finamente
pulverizada, soplndola por medio de
un tubo sobre las amgdalas.
Es tambien sumamente interesante
la leccion sobre la adenitis linftica,
sea la inflamacion de los ganglios
linfticos. Presenta la etiologa, diag
nstico y tratamiento de los tumores
linfticos en las diferentes regiones
del cuerpo ; todos ellos ofrecen un alto
inters , mas sobre todos, los de la re
gion sub-axilar.
Dedica la 7.a leccion esponer un
hecho raro , cual es el de un tumor
escrotal que contena un feto. Es tan
curioso este caso , que me parece no
debo omitirlo.
Al describir Velpeau la diseccion del
tumor escrotal, dice asi: La capa
esterior era de naturaleza evidente
mente cutnea : su principal sustancia
consista en una mezcla de lminas y
fibrillas muy anlogas los tejidos ce
luloso, adiposo, fibroso y muscular.
En su interior se encentraron dos pe
queos quistes llenos de una materia
muy parecida la albmina al hu las lacrimales , dice as : Seores, es
mor vitreo: otro quiste largo, y del
tamao de un huevo de perdiz , con
tenia una materia amarillo-verdosa, y
sem-liquida como el meconio. En el
cuarto saco se hall una masa grumo
sa , concretada y cubierta de pelos:
esta materia analizada y examinada al
microscopio por M. Darcet, present
todos los caracteres de la materia se
bcea y escamas epidrmicas : los pe
los de dichos quistes no ofrecieron ves
tigios de bulbo. De uno de estos quis
tes llenos de una materia amarilla, sa
li una madejita de pelos , y tambien
se not un orificio parecido al ano. En
fin , en el centro de todos estos ele
mentos se encontraron numerosas por
ciones de esqueleto , perfectamente
organizadas , cubiertas de su perios
tio, y cuyas piezas movibles y libres
representaban verdaderas articulacio
nes. En estas piezas huesosas se perci
503
bieron , en una la clavicula , la esc
pula y una parte del humero ; en otra
parecia representar la cavidad de la
pelvis la base del crneo; y en la
tercera habia porciones de vrtebras
y pedazos de huesos. (Pgs. 214 y
215.)
Velpeau al dar la esplicacion de este
fenmeno se inclina creer, que
este feto estaria en la matriz , y que
cuando se form , el sugeto que lo pa
deca pudo adherirse l y continuar
como un cuerpo estrao, que se for
m y organiz dentro del abdmen, y
pudobajar al escroto unidoal testculo.
VI. Velpeau termina sus lecciones
orales , esponiendo en un apndice
resumen el nmero y clase de enfer
medades que tuvo su cuidado desde
1839 hasta 1840, que fueron 500 en
fermos.
En este resumen trata muy en com
pendio la naturaleza de las enferme
dades , y los remedios que con mas
utilidad us. Es digno de alabanza por
la sinceridad y franqueza con que con
fiesa los remedios los casos que no le
fueron felices. Al hablar de fas fstu
tas enfermedades son detestables ; yo
he ensayado contra ellas todos los m
todos , el sedal , el clavo , la bugia , la
cnula de Dupuytren ; y cuando crea
parecia que mis enfermos habian
curado perfectamente , vea con sen
timiento que la enfermedad se les re
produca. La cnula de Dupuytren es
el que mejor me ha probado ; pero
est muy lejos de ser tan eficaz como
su autor lo crey, y lo creen todava
muchos prcticos.
Al tratar de las amputaciones , ase
gura haber practicado diez operacio
nes de muslos, y ocho de los dedos del
pie y manos. Con este motivo preco
niza el mtodo de amputar el pie por
encima de los malolos , en los casos
que la enfermedad lo exiga.
BOURGERY. En 1835 public
este profesor un tratado muy comple
to y apreciable sobre la pequea ciru
504 HISTORIA GENERAL
gia , en la que espone cou la mayor
estension el arte de las curas , y el de
aplicar los medicamentos tpicos, los
vendajes, los vejigatorios y los caute
rios , las operaciones simples, la san
gra , las incisiones , las punciones la
vacunacion , el caterismo , la reduc
cion de las hernias, las heridas sim
ples , las quemaduras , las lceras, los
abscesos y las hemorragias.
Faltaba , la verdad , una obra de
esta naturaleza ; porque si bien es cier
to que se han escrito muchas obras de
un mrito singular , lo es tambien que
todas ellas tenian por objeto principal
las grandes operaciones ; y aun cuan
do trataban de las que constituyen la
llamada pequea ciruga , era de un
modo secundario como de paso.
Bourgery comprendi bien esta ne
cesidad , y al efecto public la obra
que nos ocupa. Nada en esta parte de-
jara por desear , si hubiese adoptado
un orden mas metdico , y veces no
se entretuviera tanto en cuestiones
cientficas, que sin dejar de ser tiles,
se alejan algun tanto del objeto prin
cipal.
P.-N. GERDY public en 1834 un
tratado de vendajes , del cual hizo
una segunda edicion en 1837, con el
titulo siguiente : Tratado de las curas
y de sus aparatos , en dos tomos ( I).
Gerdy dedica el primer tomo tra
tar de los vendajes , y el segundo al
mecanismo de las curas.
Divide el primero en tres secciones:
en la 1 trata de la historia de los ven
dajes y de las curas, desde los tiempos
fabulosos hasta los nuestros , la cual
subdivide en nueve pocas , saber:
1.a tiempos fabulosos : 2.a siglo cien
tfico de ta Grecia : 3.a escuela de Ale-
(1) Trait des bandages , deuxime
editioD , rvue , corrige et coDsiderable-
ment augment avec 17 planches. -Premi-
re partie Trait des pansemens et de
leurs appareils proprement dits : seconde
partie: par M. N. Gerdy 1837 ; Paris,
2 vot. 4.
jandra : 4.a escuela romana : 5.a de
cadencia de las letras : 6.a escuela ra
be : 7.a poca de las Cruzadas: 8.a
tiempos de descubrimientos : 9.a re
nacimiento y perfeccion de las cien
cias y de las artes.
En la 2.a seccion espone algu
nas consideraciones preliminares para
la recta aplicacion de los vendajes.
En la 3.a habla de todos los venda
jes en particular, los cuales divide en
clases, rdenes y gneros.
La clase 1.a se compone de dos
rdenes, saber: orden 1. vendajes
simples, y 2. vendajes compuestos.
Divide el primer orden en nueve
gneros: 1. vendajes circulares: 2.
oblicuos: 3. espirales: 4. cruzados:
5. anudados : 6. recurrentes cape
linas: 7. vendajes planos : 8. invagi-
nados : 9. lazos enlazados. El orden
2. se compone de los gneros siguien
tes, continuacion de los anteriores:
gnero 10 vendajes en T : 11 cruci
formes: 12 frondas : 13 bolsas sus
pensorios: 14 vendajes de estuche:
15 vendajes de hebillas.
La 2.a clase se compone de mqui
nas vendajes mecnicos , los cuales
comprenden diez gneros : 1. venda
jes de placa : 2. contentivos elsticos,
de sondas , y candelillas uretrales :
3. vendajes espirales de resorte : 4.
vendajes hemiarios: 5. comprenso
res de los vasos : 6. vendajes locomo
tores : 7." aparatos de fractura: 8.
vendajes mecnicos con hebillas: 9.
aparatos ortopdicos reductores : 10
camas : 11 mquinas de protesis de
miembros artificiales.
La obra de Gerdy es ya muy cono
cida entre nosotros, y no necesita mi
recomendacion para que merezca el
debido aprecio en que debe tener
se (2). El autor ha sabido sustituir los
(2) La Espaa careca de una obra
ctsica de vendajes , porque aos hacia
que el tratado de vendajes de Canivel , era
la nica gua y testo que en espaol tena
 DE LA MEDICINA.
vendajes complicados , con otros mas
sencillos y seguros : los ha clasificado
metdicamente en clases, rdenes y
gneros; de modo que esta misma cla
sificacion puede servir de guia al pro
fesor de genio inventar nuevas es
pecies variedades de vendales : ha
adoptado una clasificacion natural y
conforme la naturaleza, en vez de
la informe y confusa que tenamos:
ha presentado un gran nmero de ven
dajes nuevos : en fin , siguiendo Ger-
dy en su obra los mismos pasos que ha
llevado la ciruga operatoria en sus
progresos, nos ha dejado una obra dig
na del siglo en que vivimos.
Tratado de las curas propiamente
diclms: Bajo este ttulo public Gerdy
el 2. tomo de su obra , que es preci
samente la que present de nuevo en
esta segunda edicion. Su objeto es
tratar de las curas, y de todo lo que
es relativo ellas. Divide su tratado
en siete secciones : trata en la 1.a de
los instrumentos de las curas : en la
2.a, de las primeras piezas del apara
to : en la 3.a, de los instrumentos t
picos : h la 4.a, de los medicamentos
tpicos': en la 5.", de las curas descri
tas, segun la diversidad de costum
bres : en la 6.a, de las curas.
Dedica la 1.a seccion tratar de los
instrumentos que se contienen en la
bolsa llamada de los porttiles .
En la 2.a trata de las primeras pie
zas del aparato, y entre ellas de las
planchuelas y de las compresas con
especialidad. May interesantes son ,
la verdad, las ideas, observaciones y
nuevas esperiencias que hizo el autor,
mos. La obra de Gerdy fu traducida al
espaol por uno de los profesores mas dis
tinguidos entre nosotros , el mdico-ciru-
j.no D. Francisco Mendez y Alvaro. Al
mrito intrinseco que ya reuoia, debe aa
dirse la traduccion correcta y bien con
cluida que nos ha dado este ilustrado pro
fesor.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
550
y que nos ofrece en este artculo ; ta
les son los que practic con el objeto
de averiguar la fuerza absorvente de
las hilas, qu lquidos absorvian con
mas facilidad , y qu clase de hilas
eran mas aptas, si las hechas de lien
zo usado, nuevo. No sindome posi
ble presentarlas en toda su estension,
solo dir que de ellas evidenci: 1.
que las hilas nuevas absorvian mas que
las hechas de lienzo viejo ; y que ha
biendo hecho lasesperienciascon agua,
vino y aceite, absorvian con mas pron
titud los dos lquidos primeros, que
el tercero. Recomend para el uso de
los hospitales militares la tela inven
tada por los ingleses , que por una
cara es filamentosa , y con repeti
das esperiencias, tanto suyas como de
otros profesores , las planchuelas he
chas con algodon , lana y estopa , y
citando Percy , aade ; que en casos
de necesidad , como se vio este ciru
jano militar, hasta el musgo, el heno,
y la yerba seca, pueden aplicarse. (P
gina 17.)
En la 3.a seccion trata , bajo el t
tulo de instrumentos tpicos de los
pesarios , de las cnulas y de las bugas
candelillas. Gerdy espone la historia
de estos tiles , su construccion , ma
nera de colocarlos y efectos que pro
ducen. Este articulo es muy intere
sante, tanto por la esposicion de los
estremos que se indican, como por la
relacion de cuantos se han inventado
hasta el dia.
En la 4.a trata de los medicamentos
tpicos.
Divide los medicamentos tpicos en
dos clases , generales y particulares.
Entre los primeros se cuentan las po
madas , unturas, cataplasmas, fomen
tos, baos generales y locales, fric
ciones , etc.
El autor se entretiene en esponer
la preparacion y aplicacion de todos
estos remedios; no me entretendr en
ellos por hacerlo con los baos gene-
6-1
 506 HISTORIA GENERAL
rales , cuyas observaciones creo del
mas alto inters para la prctica. Los
baos calientes, dice, considerados
como medio teraputico , no produ
cen los mismos efectos en diversas
temperaturas. En el agua caliente la
temperatura de la sangre (36 25"
centig. -29 Reamur) , y sostenida
este grado , el pulso se acelera algu
nas pulsaciones por minutos.... 38
ofrece un aumento de 15 18 pulsa
ciones , al paso que se hace mas dila
tado , mas lleno y blando: los 40
se eleva 1 12 pulsaciones, y se hace
pequeo, vivo y serratil. La respira
cion no empieza acelerarse sensible
mente hasta los 38 y se hace muy
angustiosa los 40". I'or el contrario,
el agua caliente una temperatura
mas baja que la de la sangre, deter
mina modificaciones inversas: 35
el pulso se mantiene casi en el mismo
estado que antes de entrar en el bao;
desde los 34 hasta los 33 el bao dis
minuye la viveza de la circulacion , si
se halla muy exacervada , y tiende
volver al pulso su estado natural.
Desde los 33" hasta los 32 poco mas
menos , el bao produce general
mente la aceleracion del pulso por la
reaccion que ocasiona. (Pg. 1 12.)
No menos apreciables son las ob
servaciones prcticas que nos presenta
sobre el modo de tomar los semicu
pios , pediluvios , maniluvios, baos
de chorro y de vapor.
Bajo el titulo de tpicos en particu
lar, trata de los custicos, de los ve
jigatorios y de los rubefacientes. Es
pone su historia , todos los remedios
conocidos hasta el dia como compo
nentes de esta medicacion, su" modo
de obrar , yelde aplicarlos. Intere
santsimo es este articulo , no solo por
la diversidad de custicos nada co
munes hasta el dia, sino porla ma
yor seguridad que en sus resultados
ofrecen.
Otra de las secciones mas interesan"
tes y dignas de consultarse es la 5.a,
en la que trata de las curas considera
das segun sus usos. Divide estas curas
en contentivas , preservativos , irri
tantes , calmantes , detersivas , dila
tantes , divisivas , unitivas , cicatri
zantes, compresivas y desinfectantes.
Bajo esta denominacion trata tambien
de las operaciones que hau de ejecu
tarse para llenar los objetos de estas
indicaciones. Asi es que trata de la
sangra, de la arteriotoma, de la apli
cacion de las sanguijuelas y ventosas,
del sedal , del cateterismo, y en fin,
de otras muchas operaciones que son
del resorte de la ciruga pequea.
Acaso parecer inoportuno el tra
tar de estas operaciones en una obra
de vendajes ; no obstante la alta im
portancia y el sumo inters que ofre
cen compensara sobremanera este pe
queo defecto , aun cuando se conce
diera que fuese tal.
La obra de Gerdy es una de las
mas necesarias , para los prcticos,
porque en ella encontrarn abundan
tes recursos de que poder utilizar en
beneficio de la humanidad.
M. J. CHELIUS, catedrtico de
clnica quirrgica en la universidad
de Heilelberg, public en 1835 un
Tratado de ciruga. Este clebre m
dico alemn se propuso, al escribir
esta obra , poner los discipulos al
corriente de cuanto interesante y til
se habia escrito en cirugia , y que ob
tuviesen este beneficio con solo poseer
su obra.
En efecto, Chelius espone clara y
lacnicamente todo cuanto escribieron
los antiguos y modernos , digno de
ocupar la atencion del mdico prcti
co ; as es que evita las cuestiones in
tiles, y solo recuerda aquellas cuya
inteligencia crey ser necesaria para
comprender mejor los hechos prc
ticos.
En su introduccion describe las cir
cunstancias tanto fsicas como mora
les que debe poseer un cirujano : re
comienda como imprescindible y ab
solutamente necesario el estudio de la
anatoma para ejercer dignamente la
 DE LA MEDICINA.
ciruga , y prueba que es imposible la
separacion de la medicina y de la ci
ruga en su estudio , si es que han de
aprovechar en el ejercicio de una
de otra.
Al establecer una clasificacion de
las enfermedades del dominio de la
ciruga , conoci las muchas dificulta
des que habia , y pas comprender
como tales todas las enfermedades or
gnicas que tienen su atiento en par
tes accesibles nuestros sentidos ,
que exigen para su curacion el empleo
de medios mecnicos. (Pg. 12.)
Para sentar los principios de su cla
sificacion , se espresa asi: Los fen
menos de la vida nos presentan un
costado dinmico-potencial y orgni
co , es decir , un costado material re
presentado por la potencia relativa de
las fuerzas y de los rganos: de aqu
una armona en la cual estriba la sa
lud. Cuando el organismo est enfer
mo, vemos que tanto los rganos co
mo las fuerzas dinmicas se separan y
alejan del estado normal , y este acci
dente es el lmite entre las enferme-
, dades dinmicas y entre las orgnicas.
Esta diferencia no puede , sin embar
go, designar mas que una afeccion
relativa , predominante del uno del
otro costado de la vida individual, por
que todo cuerpo organizado represen
ta en s un todo , cuyas partes se cor
responden por una continuidad de ac
ciones y de simpatas.
Las enfermedades orgnicas consis
ten en una alteracion de forma, de
estructura y de propiedades de los te
jidos orgnicos: pueden en general
determinarse: 1. poruna alteracion
en la continuidad de los tejidos ; 2.
por una adherencia normal de las par
tes; 3. por la presencia de cuerpos
estraos; 4. por la degeneracion de
los tejidos organizados, y por la for
macion de nuevos tejidos ; 5. por una
prdida completa de sustancia; 6.
por la existencia de partes orgnicas
supernumerarias.
Las enfermedades orgnicas pue
507
den dividirse en unas que tienen su
asiento en partes que ejercen funcio
nes orgnicas , pero fuera del alcance
de nuestros sentidos ; y en otras cuyo
asiento permite la aplicacion de me
dios esternos y de aparatos metdicos,
no pueden curarse sin el ausilio de
estos , aunque favorecidos de los que
suministran la higiene y la teraputi
ca. (Pgs. 11 y 12.)
Fundado en estos principios adopt
la clasificacion siguiente , aunque pro
testa que aun dejaba vacios por llenar.
1. Inflamatorias del resorte qui
rrgico ; erupciones cutneas produ
cidas por causas esternas.
2. Enfermedades que hacen cam
biar las relaciones de los tejidos entre
si. 1. Soluciones recientes de con
tinuidad : heridas, fracturas: 2. so
luciones antiguas A que no supuran,
articulaciones preternaturales , labio
leporino B que supura , lceras , ca
ries , etc.: 3 fstulas en general y
particular : 4. alteraciones de cambio
de lugar de direccion ; luxaciones,
fracturas, curvaturas anormales: 5.
alteraciones de relacion por dilatacio
nes anormales; aneurismas, varices,
tejido erectil.
3. Enfermedades determinadas
por adherencias anormales. 1. Ad
herencias de los dedos : 2. de las par
tes articulares : 3. oclusion de las fo
sas nasales : 4. de la faringe : 5. del
recto : 6. del canal de la uretra, etc.
4. Cuerpos estraos. 1 . Cuer
pos estraos introducidos en la nariz,
boca , esfago , traque-arteria , eic.:
2. cuerpos estraos formados y des
arrollados en el cuerpo, retenidos
en las cavidades : 3. cuerpos estraos
producidos por la secrecion anormal
de diferentes lquidos : 4. cuerpos es
traos debidos a la concrecion de di
ferentes lquidos normalmente segre
gados.
5. Enfermedades debidas la
degeneracion de las partes organiza
das, la produccion de diferentes
tejidos. t
508 HISTORIA GENERAL
6. Prdidas de partes organiza
das : 1. reemplazo orgnico tle estas
Ciartes : 2. reemplazo mecnico de
as mismas.
7. Partes orgnicas supernume
rarias.
Chelius empieza su obra por un tra
tado sobre la inflamacion : entiende
por esta enfermedad aquel estado de
un rgano, en el cual se hallan con
siderablemente aumentadas la fuerza
de la vida y la plasticidad de la san
gre. Exige como condicion indispen
sable , para que se verifique la infla
macion, cierta intensidad y duracion,
en lo cual se distingue de la turgencia
vital y de la irritacion llamada infla
matoria (pg. 1 ."). Espone las causas
predisponentes y determinantes de la
inflamacion , sus caracteres fsicos, sus
terminaciones y modo de curarlas.
Aunque todas sus descripciones es
tn redactadas con la mayor exacti
tud , son muy interesantes las ideas
que emite sobre la gangrena. Nada
deja por desear, y la verdad que
merecen toda la atencion del prctico
las observaciones que hace.
Despues de esponer la historia de
la inflamacion , pasa examinar sus
variedades segun la naturaleza de los
tejidos que afecta. Describe los snto
mas de la inflamacion aguda , crnica,
erehtica , trpida, latente y malig
na: las divide tambien en idioptica,
simptica , especifica y sintomtica.
Habla en seguida de la inflamacion de
la piel ., del tejido celular , de las gln
dulas, de las membranas mucosas, de
las serosas, del tejido fibroso, de las
membranas arteriales y venosas, de los
vasos linfticos y de los nervios.
Al esponer el tratamiento , habla
de todos los medios que deben prescri
birse para combatir la inflamacion, se
gun la naturaleza de la parte afectada.
Al tratar en la segunda parte de las
especies de inflamacion, espone la his
toria de la erisipela , de las quemadu
ras , de la congelacion , del fomento
y del antrax.
En la tercera la inflamacion de las
amgdalas , de la partida , de las ma
mas, de la uretra, del testculo, de
los msculos lumbares , de los dedos,
y de las articulaciones.
Mis lectores conocern primera
vista que el rden con que trata Che
lius estas diversas enfermedades, est
muy lejos de ser metdico, puesto
que comprende bajo un mismo titulo
enfermedades tan diferentes por la
naturaleza de los rganos y de sus fun
ciones. Ciertamente es un defecto;
pero al considerar fla exactitud y la
precision con que describe las causas,
diagnstico, pronstico y curacion de
cada una de ellas, hace olvidar el pe
queo defecto ya referido , y es la
verdad muy poca cosa, respecto de la
belleza de sus descripciones.
Dedica un estensisimo tratado las
heridas , y despues de presentar unas
consideraciones generales muy impor
tantes sobre las heridas hechas con
instrumentos cortantes, contundentes,
punzantes, y por armas de fuego, pa
sa esponer las heridas especiales,
principiando por las de la cabeza y
siguiendo las del pecho y vientre.
Nada deja por desear este tratado
de heridas : y en l se encuentra re
unido todo lo que importa saber al ci
rujano prctico.
Sigue este un tratado completo
de fracturas, entre las cuales sobre
sale la del cuello del femur, en la
que presenta los aparatos mas reco
mendables para su coaptacion que has
ta el dia se han inventado, especial
mente los de Van Houte, de Grese-
ley, de Velpeau, de Buenninhaussen,
de Boyer, de Sahuter, y de Hagerden.
El autor describe perfectamente no
solo su mecanismo , sino tambien el
modo de aplicarlos debidamente.
Consagra otro articulo las lceras;
despues de tratar de las generalidades
de ellas , las divide en atnicas, escor
bticas, escrofulosas , artrticas , her
pe ti cas , tiosas, sarnosas y venreas.
En nada desmerece este artculo de
 DE LA MEDICINA.
la importancia de los dems, y parti
cularmente en el tratamiento que de
dica las lceras sifilticas entre cuyos
remedios nos presenta un gran nme
ro de preparaciones mercuriales de
una eficacia muy singular.
Los tratados sobre las heridas y los
aneurismas son igualmente de un alto
inters.
En su segundo tomo trata de la re
union preternatural de las partes , de
las estrecheces, de las retensiones, de
las hidropesas, de las trasformaciones
orgnicas, de los tumores, de los fun-
gus, del cncer, de la restauracion or
gnica de las partes , de la restaura
cion mecnica de las mismas, saber:
manos, pies, brazos, ojos , piernas,
etc.: y ltimamente dedica un tratado
para las operaciones de la llamada pe
quea ciruga, para las amputaciones
y las retracciones de los miembros.
Nunca exagerar por mas elogios
que haga de esta obra, el mrito que
mi parecer tiene. Es sensible que no
sea apenas conocida en Espaa, y lo es
mas que habindose traducido nues
tra lengua otros manuales de ciruga,
nadie le haya ocurrido traducir este.
A primera vista parece que Chelius
no ha espuesto un curso de medicina
operatoria ; pero debo aadir que si
este clebre alemn solo dedica art
culos separados para tratar de las ope
raciones de la ciruga menor , de las
amputaciones y de las reacciones, es
porque cuando espone cada enferme
dad en particular, espone igualmente
como parte de su historia los mtodos
y procederes que la pertenecen (1).
J. F. MALGAIGNE public en
1834 un manual de medicina opera
toria, que se ha reimpreso muy poco
hace y traducido nuestro idioma.
(i) Cuan facil sera eo esta poca pre
sentar unos tratados elementales de todos
los ramos de la medicina, ta vista de tan
tos y tan preciosos tratados que se han pu
blicado. Aprovechando de cada uno lo que
mas interesante tuviera, ya en el mtodo,
509
El autor se propuso formar un tra
tado completo de medicina operato
ria , capaz de satisfacer las necesidades
de la poca actual ; y aun cuando
pudo, como dice, discutir preventi
vamente las discusiones ; examinar las
indicaciones y los procederes ; elegir
entre ellos los mejores ; presentar to
dos los detalles de su mecanismo ope
ratorio ; describir los mtodos curati
vos ; y en fin , recurrir las autpsias,
para buscar el remedio en las dolen
cias, crey que este sistema le apar
tara de su idea esclusiva de escribir
un tratado puramente de operaciones.
Al determinarse su publicacion,
recurri los profesores de mas nota
en cada ramo especial ; M. Lisfranc
para la anatoma quirrgica de las ar
ticulaciones ; M. Amussat para la
anatoma quirrgica de la uretra ;
MM. Dupuytren y Senn para la del
perineo en las tallas perineales ; M.
Sanson para la de la talla recto- vesi
cal ; Percy para la piroctnia quirr
gica : M. Mayor para la ligadura en
masa ; M. Lisfranc para las ampu
taciones y las estirpaciones ; de los can
ceres Ducamp, y Amussat para las
estrecheces uretrales, y ltimamente
Sabatier, Velpeau, Sedillot, Bau-
dens , Hurtelop , Dieffenbach , Qua-
dri y otros.
Se deja conocer ya por esta franca
y sincera confesion de Malgaigne, que
las ideas que en su obra nos presenta,
son tomadas en parte de los cirujanos
mas acreditados de la Francia; y cuan
do el nombre del autor no fuese bas
tante recomendarla, dicha circuns
tancia la haria apreciable y digna de
toda nuestra consideracion.
Este manual llena en efecto todos
los deseos de un profesor , especial-
ya en las descripciones grficas etc., pu
diera formarse un conjunto de ohritas ele
mentales , redactadas y escogidas por una
misma mano, en vez de tener un conjunto
monstruoso, como en el dia estamos prxi
mos tener.
 510 HISTORIA GENERAL
mente sobre tos ramos los mas intere
santes , esto es , la anatoma quirrgi
ca y el manual operatorio. El primero
est desempeado con una inteligen
cia superior ; las descripciones que so
bre cada objeto hace , sobre ser exac
tsimas , son claras, metdicas y con
cisas.
Divide su obra en tres secciones:
dedica la 1. tratar de las generali
dades de las operaciones elementares,
entre las cuales cuenta las incisiones,
las disecciones, las punciones, las cau
terizaciones y la hemosttica quirr
gica. En la 2. espone las operaciones
generales , y entre ellas las ligaduras,
las amputaciones , las resecciones y las
operaciones de la pequea ciruga. En
la 3.a trata de las operaciones espe
ciales.
Esta obra ha sido traducida nues
tro idioma ; pero la francesa tiene la
ventaja sobre la nuestra de presentar
un precioso atlas de instrumentos los
mas modernos , cuya circunstancia le
d un mrito mayor.
M. EL BARON DUPUYTREN,
cirujano en gefe del Hotel-Dieu de
Pars , es uno de los profesores que
mas han ilustrado la ciruga , y de los
que mas han contribuido sus verda
deros progresos. Operador habil , in
genioso inventor ; profesor claro, me
tdico y elocuente, y constituido en
el teatro mayor de las miserias huma
nas , cual es el hospital que en gefe
diriga, no podia menos de aprove
char la multitud de casos curiosos, ra
ros y aun desconocidos que su direc
cion facultativa se presentran.
Dupuytren fu una de las columnas
mas slidas que sostenan el magnfico encontr retraida como encogida.
edificio de la ciencia en la culta Fran
cia ; y aunque muri, dej un gran
nmero de discipulos y admiradores,
que habian de ilustrar la Europa con
las lecciones de su maestro. Este gran
cirujano no quiso publicar ninguna
obra ; pero dijo y ense lo bastante
para que un gran nmero de discipu
los ilustrados hourian su buena me
moria, inscribiendo sus nombres en
las obras de su catedrtico.
Sus Lecciones orales de clnica qui
rrgica , hechas en el Hotel-Dieu de
Pars , recogidas y publicadas por una
sociedad de mdicos en 1832 (1), y
de las que me voy ocupar, son un
testimonio irrefragable de cuanto dejo
espuesto. En ellas se ven consignados
todos los hechos prcticos de mas in
ters que se ofrecieron ai baron Du
puytren. Bien siento no poder ser tan
esplcitoen su esposcion como yo qui
siera ; pero har un esfuerzo en pre
sentar los principales.
Diez y ocho artculos cansagra en el
primer tomo , para esponer las histo
rias de otras tantas dolencias, saber:
1. De la retraccion permanente
de los dedos , consecuencia de una
afeccion de la aponeurose palmar.
Dupuytren manifiesta que las causas
de esta enfermedad habian sido des
conocidas hasta l ; que cuantos auto
res habian tratado de ella lo habian
hecho incompletamente ; y por fin,
que cuantos medios habian empleado
los cirujanos mas habiles , incluso l
mismo, haban sido intiles absoluta
mente.
En tal estado se le present la oca
sion de hacer una autpsia en un ca
dver que presentaba una retraccion
permanente de los dedos ; y deseando
aprovecharla, se entretuvo en hacer
la diseccion mas fina y minuciosa que
le fu posible ; y habindose visto que
ni los tegumentos ni los tendones , ni
los vasos ni nervios presentaban la me
nor lesion que atribuir la retraccion,
pas la aponeurose palmar , la cual
Procedi su division , y desde este
momento el dedo recobr su facultad
(1) Lecciones orales de dinique chirur.
gicate , faitcs I' Hotel-Dieu de Pars par
M. le baron Dupuytren, cbirugien en chef,
recueillees et publies par une societe de
mdecins. -Paris, 1832 : 4 tomos en 4.
 DE LA MEDICINA.
estensiva. Desde entonces concibi la
idea de aprovechar el primer caso de
retraccion que se le presentase.
En 181 1 lleg su sala un vinate
ro , el cual resultas de haber queri
do levantar una bota de vino , sufri
una lesion de la mano izquierda , la
que le sobreviuo una retraccion del
dedo anular de la misma. El enfermo
consult antes de entrar en el hospi
tal , los principales mdicos de Pars,
y desengaado por todos de que era
incurable, pas la clnica del autor.
Este , tan luego como la vi , pronos
tic ante todos sus discipulos, que
esta enfermedad no consista en la re
traccion de los tendones , sino en la
de la aponeurose , y que unas incisio
nes en ella, bastaran para curarla.
En efecto, practic la operacion en 12
de junio por el mtodo siguiente : hizo
una incision de diez lineas de esten -
sion , frente por frente de la articula
cion metacarpo-falangiana del dedo
anular, dividiendo primero la piel y
despues la aponeurose palmar , la cual
di un crugido muy perceptible. Tan
luego como se hizo esta incision , el
dedo recobr su facultad estensiva co
mo en el estado natural. Dupuytren,
queriendo asegurar este resultado, tra
t de cortar la porcion de la aponeu
rose , y al efecto practic otras dos in
cisiones mas , y el resultado coron su
prediccion , pues el 2 de agosto estuvo
perfectamente curado.
El autor se entretiene despues en
demostrar el cmo puede la retraccion
de la aponeurose palmar, producir la
de los dedos. Espone -todas las relacio
nes anatmicas de una y de otros.
El 2. versa sobre una herida de
arma de fuego, en la cara de un suge-
to que trat de suicidarse , tirndose
un pistoletazo. Carlos Antonio Mer-
cier , militar , trat de suicidarse , y
al efecto carg una pistola de arzon
con dos balas , se la aplic debajo de
la barba, y la dispar. El hueso infe
rior qued destruido en una estension
muy considerable : la destruccion se
511
estendia desde el diente canino dere
cho, hasta la rama de la mandibula
del costado izquierdo , interesando la
boca , el menton y hasta el hueso hyoi-
des. Cicatrizadas estas heridas, pero
de un modo horroroso y deforme , el
sugeto entr en el hospital , dispuesto
entregarse cuantos medios le pro
pusieran capaces de corregir su feal
dad , y la continua evacuacion de sa
liva.
Dupuytren le hizo la operacion si
guiente en 16 de abril de 1830. Prac
tic una incision trasversal de pulgada
y media de longitud en el carrillo de
recho : puso al descubierto , y aislado
de todas sus partes , el hueso maxilar,
y le serr por detrs de la segunda
muela ; reanim los bordes laterales
del hiatus que presentaba la herida,
y procedi su reunion por medio de
la sutura ensortijada , cuya accion fa
voreci por medio de un vendaje uni
tivo.
De manera que Dupuytren consi
gui corregir la deformidad de dicha
herida , sustituyendo una especie de
cueva que representaba la herida ci
catrizada , una reunion linear, y por
medio de la formacion de un nuevo
labio , la prdida de la saliva.
El 3. trata de la catarata , de sus
diferentes especies , de sus procederes
operatorios y de su tratamiento. En
este artculo discute las cuestiones si
guientes : existen cataratas negras?
Admite la negativa. Refiere que un
clebre caso que di lugar Delpech,
Pelletan y Giraud para admitir la ca
tarata negra , operada por Dupuytren,
apareci el cristalino blanco, y que
la enfermedad no era mas que una
amaurose. (Pgs. 38 y 39.)
Admiti el que las cataratas eran
hereditarias (pag. 39). Refiere en su
confirmacion muchos hechos observa
dos en su clnica : de una madre , su
hija y tres nietos , que padecian la ca
tarata y de la misma especie ( pg 4 1).
Admiti igualmente las cataratas na
tivas congnitas.
 512 HISTORIA GENERAL
Entre los mtodos prefiri siempre
la depresion la estraccion , y solo
empleaba esta en casos especiales. Es
puso sus causas predisponentes y oca
sionales , su diagnstico y sus proce
deres operatorios , las contraindicacio
nes de operarlas , la facilidad de as
cender el cristalino despues de la de
presion, y modo de remediarle.
Entre los casos raros que presenta,
lo son de Demours , de M. Gastell , y
de otros que afectados de catarata po
dian hacer atravesar voluntad suya
el cristalino la cmara anterior del
; ojo. (Pg. 79.)
Dupuytren practic una operacion
de la catarata por depresion , por un
proceder desconocido, y que no hay
otro ejemplo hasta l.
En 2 de noviembre de 1819 se le
present un anciano militar, enfermo
de un tumor , cuya cmara anterior
estaba llena de un cuerpo redondo y
opaco : habiendo conocido que este
cuerpo era el cristalino que habia fran
queado la abertura de la pupila para
colocarse en la cmara anterior , pro
cedi la operacion del modo siguien
te : introdujo la agu|a en la crnea
opaca dos lineas de la trasparente,
atraves con ella la pupila, prendi
el cuerpo estrao, le hizo repasar has
ta la cmara posterior , en cuyo caso,
deprimindole por algun tiempo, di
lugar la sobreposicion del humor
vitreo. El enfermo sali curado los
seis dias.
Dedica el 4. d tratar del sarcoce-
le. Espone su historia completa: lla
ma la atencion de los prcticos para
que no confundan la induracion ve
ces cartilaginosa de la tnica vaginal,
con una induracion del testculo. Di
vide los sarcoceles en inflamatorio, es
crofuloso y venreo : presenta los ca
racteres diagnsticos diferenciales de
las tres especies.
El 5. contiene observaciones muy
interesantes sobre el enfisema traum
tico. Espone algunos casos de esta
dolencia en el pecho, en los prpa
dos consecuencia de una fractura,
de la lmina plana del etmoides y del
unguis, y de la region temporal re
sultas de una fractura en los senos
frontales.
Dupuytren esplica con la mayor
precision y verdad el modo de formar
se estos enfisemas; y entre los varios
casos que ofrece., es muy digno de toda
consideracion el de un aguador que
consecuencia de una fractura de las
costillas , se le form un terrible enfi
sema . Para su curacion tom el part-
do de comprimir fuertemente el toras
con un vendaje de cuerpo con el ob
jeto de obligar al enfermo respirar
por medio del diafragma nicamente.
De este modo consigui la consolida
cion de la fractura y la desaparicion
del enfisema , cuya gravedad lleg
comprometer la vida.
Del mismo modo esplica cmo se
forman estos accidentes consecuen
cia de las pulmonas terminadas por
adherencia la pleura, esto es, por la
continuidad de membranas.
El 6. trata de la caries de la co
lumna vertebral. Son muy intere
santes los casos prcticos de abscesos
sintomticos , producidos por la caries
de algunas vrtebras ; entre los reme
dios en que mas confianza tenia para
la curacion de las caries, son las moxas
y los cauterios. Refiere un caso muy
especial de un sugeto que padecia una
cries de la columna vertebral, acom
paada de una gibosidad y de un abs
ceso sintomtico. Curada la cries, el
absceso no hizo mas que disminuir un
poco de volumen.
Crey ser muy peligroso abrir esta
clase de abscesos , bien se cure deje
de curarse la enfermedad primitiva:
aconsej abandonar estos abscesos los
recursos de la naturaleza.
Al esplicar la naturaleza de los tra
yectos fistulosos de la columna verte
bral , admite una perfecta analoga
con los de la fstula urinaria, y ase
gura que estos conductos accidentales
adquieren al cabo de seis meses un
 DE LA MEDICINA.
ao una completa organizacion de apa
rato mucoso.
En el 8. espone la historia del de
lirio nervioso traumtico. = Refiere
varios casos de esta especie de delirio,
saber : 1. consecuencia de una
fractura de la pierna: 2.'un delirio
nervioso de resultas de la operacion de
un sarcocele : 3. por la fractura de las
costillas: 4. por una herida penetran
te de la faringe : 5. por unas heridas
hechas espontneamente : 6. por la
operacion de una catarata ; y 7. por
una fractura del peron.
Para su curacion , recomienda me
dias lavativas anodinas con seis gotas
de ludano , como mas eficaz que esta
misma sustancia en cantidad triple
prescrita en bebida. (Pg. 187).
Otro de los artculos mas interesan
tes es el 16, en que trata de las que
maduras. Admite seis especies seis
grados de quemaduras , saber: 1.
crytema flogosis superficial de la
piel, sin formacion de flictenas: 2. in
flamacion cutnea con escoriacion de
la epidermis y con desarrollo de ves
culas llenas de serosidad : 3. destruc
cion de una parte del espesor del cuer
po red papilar: 4. desorganizacion
total del dermis hasta el tejido celular
sub-cutneo: 5. reduccion escaras
de todas las partes superficiales ydc los
msculos, hasta una distancia mas
menos considerable del hueso: 6. car
bonizacion del espesor total de un
miembro/
Espuestas ya estas especies, pasa
formar el modo de obrar la causa pro
ductora de cada una de ellas, y su
diagnstico diferencial. Llama sobre
todo la atencion de los prcticos un
hecho singular y propio de esta clase
de dolenci; 3 , cual es la tendencia de
la fuerza orgnica, aproximar los la
bios de la herida por mas separados
que hayan quedado , y cuya cir
cunstancia es debida la deformidad,
que por lo comun suele acompaar
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
513
la cicatrizacion de ellas. (Pg. 431.)
La teora que Dupuytren admite
para esplicar esta diversidad de gra
dos , es tan verdadera , como que des
cansa sobre la naturaleza misma de los
hechos. Esta clasificacion se diferencia
esencialmente de todas las propuestas
hasta su tiempo, y es la generalmen
te adoptada por todos los prcticos.
El autor refiere siete observaciones
prcticas, cuyo resultado fu la muer-
te , verificndose en dos en el periodo
de irritacion : en el tercero y cuarto
en el periodo de eliminacion , y en
los otros consecuencia de estensos
y profundos focos purulentos.
Tambien concluye con una tabla de
50 enfermos que estuvieron su cargo
en 1838, de la que resulta que cura
ron 44 , y solo murieron 6.
El 19 trata especialmente de varios
casos de estrangulacion de la hernia in
guinal , por el cuello del saco hernia-
rio. El autor prueba lo perjudicial
que ha sido la opinion de la mayor
parte de cirujanos , que crean que la
estrangulacion era debida la cons
triccion del anillo inguinal , en virtud
de lo cual solo procuraban dilatar este
convenientemente para introducir la
parte herniada ; siendo asi que mu
chas veces despues de conseguido este
objeto , se exasperaban los accidentes,
y los enfermos morian , sin haber ni
aun siquiera sospechado la causa ver
dadera de su muerte. (Pg. 557.)
En seguida prueba por sus propias
observaciones que en el mayor nme
ro de casos no es el anillo, sino el
mismo cuello herniario la cansa de la
estrangulacion. Define esta Inaccion
en nuestras partes de un cuerpo estra-
o ordinario , que oprime con mas
menos fuerza los cuerpos colocados
dentro de la esfera de su actividad.
(Pg. 558.)
De aqui deduce que las estrangula
ciones, unas son internas y otras es
ternas, lo que es lo mismo, unas al
65
514 HISTORIA GENERAL
interior y otras al esterior , aadiendo
que aunque habia visto 15 observa
ciones de la 1.a, la mayor parte de las
que habia tratado eran esternas. (Ib.)
Pasa en seguida esponer el diag
nstico , los sntomas que dan co
nocer la estrangulacion del cuello her
niado.
Ultimamente nos ofrece varios he
dlos prcticos de estrangulaciones de
esta parte, y el mtodo que emple
para reducirlas.
Art. 1. De las quemaduras (1).
Divide este articulo en tres partes : en
la 1 .a trata del modo y medios que se
han de emplear para dirigir conve
nientemente la cicatrizacion de las he
ridas causadas por las quemaduras,
con el objeto de obtener una cicatriz
limpia y menos deforme.
Esplica perfectamente la teora y
mecanismo de la cicatriz por primera
intencion ; admite un tejido que llama
de cicatriz en los diferentes grados de
quemadura : en el primer grado no
hay cicatrizacion ; pero s en el 2.,
3., 4., 5. y 6. Espone su trata
miento conforme sea el grado de la
quemadura. Llama la atencion sobre
un hecho particular, de que no debe
dejarse por mucho tiempo el pus en
las quemaduras , porque su conducto
las exacerva , y al efecto las curaba
con compresas agujereadas y con plan
chuelas secas sobrepuestas. (Pg. 16.)
En la 2.a espone los caracteres fsi
cos anatmicos y patolgicos de las ci
catrices que suceden las quema
duras.
En la 3.a ofrece los medios de cor
regir las deformidades, y de remediar
las lesiones de funciones que resultan
de cicatrices viciosas por quemaduras.
Trata tambien de las deformidades
de dichas cicatrices por quemaduras
con prdida de sustancia , y, de sus tra
tamientos teraputicos. Preseuta un
(t) Aqu empieza el 2. tomo de las
lecciones orales
gran nmero de hechos prcticos de
propia esperiencia , y que son dignos
de saberse. El de un sugeto , cuyo
tronco llevaba encorvado de resultas
de unas bridas, que consecuencia
de una quemadura , se estendian des
de el trax al abdomen : de otro que
llevaba la cabeza echada hacia el ho-
moplato, consecuencia de una cica
triz en el cuello: de otro que llevaba
el brazo adherido al tronco por su ar
ticulacion humero-cubital , represen
tando la forma de una aspa : la de otro,
en fin , que tenia el pene fuertemente
adherido la lnea blanca de resultas
de una quemadura.
Al esponer el tratamiento que les
conviene , dice : en general consiste
en poner por medio de operaciones
cruentas, pero sujetas precisamente
reglas fijas , en las mismas condicio
nes que estaban antes de la quemadu
ra. (Pg. 60.)
Para conseguir este objeto establece
los siguientes principios:
1. No tratar de corregir las de
formidades hasta pasados muchos me
ses , y aun aos despues de la cicatri
zacion , pues de lo contrario se espon-
dria la parte una destruccion mas
cierta.
2. a No intentar jams la opera
cion sin estar cierto de . conseguir el
objeto.
3. No se pasar intentar ni re
gularizar las cicatrices , cuando las ar
ticulaciones estn anquilosadas , y los
rannculos los tendones destruidos.
(Pg. 62.)
Dupuytren presenta casos prcticos
sobre los estremos que refiere.
Este artculo , con el que consagra
en el primer tomo esta misma ma
teria , forman el mejor tratado que
hasta el dia se ha escrito sobre las
causas, diagnstico, diferencias, pro
nstico y curacion de las quemadu
ras. Es sumamente interesante y 'is-
no de ser consultado por todo pro
fesor.
En el artculo 2., dedicado las
 DE LA MEDICINA. 515

fracturas del cuello del femur, nos ces profundas : por la de un enfermo,
presenta un gran nmero de observa que habiendo recibido, una herida en
ciones nuevas c interesantes. Asegura el corazon el 5 de noviembre de 1831,
que esta clase de fracturas es mas fre vivi hasta las ocho de la maana del
cuente en los sugetos de 50 aos, y dia 13 del mismo mes , pesar de ha
mucho menos en los adultos y en los ber demostrado la autopsia una heri
jvenes; pero mas frecuentes todava da penetrante del ventrculo izquier
que en los primeros , en las mugeres do , de la forma de una D. El autor
que han pasado de los 60. aade que este mismo enfermo habia
Asegura tambien que la cortedad recibido otra herida penetrante de es
del cuello femoral ; la abertura muy tmago, y que en los ocho dias que
considerable del ngulo que forma con vivi, tuvo una exacervacion cerebral
lo restante del cuerpo ; la mayor muy intensa. De aqu deduce que la
menor salida prominencia del gran herida del corazon hubiera tal vez po
trocanter , y la flexibihdad de las car dido curarse. (Pg. 161.)
nes , hacen casi imposible la fractura Refiere la de otro enfermo, que
del cuello en los jvenes ; por el con habiendo intentado suicidarse, se cor
trario en los viejos. t el pene por su raiz ; que habin
Espone , ademas, las causas ocasio dole sobrevenido una calentura ataxi-
nales, las eficientes y las directas : es ca que le oblig sucumbir, se hizo
tablece su diagnstico diferencial, y la autopsia , y se encon'raron cinco
hace una apreciacion de los sntomas seis herid il las penetrantes del ventr
primitivos y secundarios. Admite con culo derecho, y una de ellas hasta el
tra Astley Cooper la posibilidad de tabique inter-ventricular : que el en
consolidarse una fractura intra-cap- fermo, sin embargo, no habia pre
sular , indica los principales mto sentado ningun sntoma de esta le
dos, saber : la estensioo permanen sion, aun cuando sobrevivi veintiun
te y la semi -flexion. Ultimamente, dias. Ultimamente refiere la observa
confirma con algunos hechos tomillos cion de un soldado, quien seis aos
de su prctica , los estremos que indi despues de ser curado, y muerto de
ca en su descripcion. otra enfermedad , se le encontr en
En el 3. trata de las luridas del el ventrculo derecho del corazon una
corazon. Dupuytren asegura que bas bala aplastada, cubierta de un cuaja
ta pocos aos reinaba como cierta ron re sangre , y de una especie de
indudable entre los profesores la opi bolsa. (Pg. 158.)
nion de que las heridas del corazon La cuestion que se propuso resol
eran mortales , y que en muchas con ver Dupuytren es del mayor inters,
clusiones theses sostenidas en las fa aplicada la medicina legal ; porque
cultades , se afirmaba ser dichas heri si antes se tenan las heriilas del cora
das instantneamente mortales, y de zon por esencialmente mortales, las
necesidad. observaciones que acaba de presentar
Dupuytren , por el contrario, ase nos vienen confirmar la opinion con
gura que esta clase de heridas ni son traria. No es la verdad justo el que
instantnea ni necesariamente morta estas clases de heridas lleven al cadal
les, aun cuando interesen profunda so indistintamente cuantos hayan te
mente la sustancia del corazon sus nido la desgracia y mala suerte de ha
cavidades. (Pg. 157.) berlas producido.
Prueba su asercion por las autop En el 4." trata con la mayor es-
sias hechas en animales muertos en la tension la historia del ano artificial.
caza , en muchos de los cuales se ha - Espone su formacion, causas, diag
bia encontrado el corazon con cicatri nstico y pronstico. Al esponer su
516 HISTORIA GENERAL
tratamiento, describe el enterotomo,
instrumento de invencion, del cual
hizo aplicacion en los animales antes
que en el hombre, y cuyo mecanis
mo consiste en producir una verda
dera mortificacion de las partes que
comprende en sus tenazas o boca. Re
fiere cinco casos prcticos en apoyo de
su doctrma.
Consagra el articulo 5. tratar del
Jleamon difuso. Prueba que las deno
minaciones de flegmon erisipelatoso,
de erisipela flegmonosa, y de erisipela
traumtica , con que lo habian descri
to los autores , eran errneas; y que
igualmente lohabiau confundido otros
con la flebitis, con la inflamacion de
los vasos linfticos, y con algunas mas
afecciones.
Denomin el autor esta enferme
dad flegmon difuso, para distinguirlo
del circunscrito. Estableci por medio
de varios casos prcticos el diagntico
diferencial de uno y otro (1), su pro
nstico y mtodo curativo , que redu
ce sangras generales y locales , ba
os tibios tambien generales y loca
les ., la desbridacion por medio de al
gunas incisiones cuando el flegmon
caminara propagndose, y ltima
mente los medios de evitar la gan
grena.
La operacion de la talla , cuya his
toria se propone en el 6. es de las
mas interesantes, y en la que hizo co
mo alarde de los vastos conocimientos
que posea en anatoma.
Reduce este artculo cuatro pun
tos generales , saber: sntomas prin-
(1) El caso que refiere Dupuytrcn Hel
flegmon difuso lo es un" muger , que He
resultas cle una sangra riel pie mat ejecu
tara , le sobrevino un flegmon en el sitio
de la picadura , se le propag al pie , pier
na, musto, y termin por una horrorosa
gangrena , que no permiti hacer la ampu
tacion.
Refiero este hecho , porque interesa co
nocer cuntos ulules pueden producir las
sangras rgecutadas por torpes manos.
cipales, anatoma de regiones, trata
miento preliminar , procederes ope
ratorios.
Describe la anatoma quirrgica de
la region supra-pubiana hipogstri-
ca la de la region perineal , y de la
region posterior rectal.
Tambien describe la talla hipogs-
trca , y presenta todos los preceptos
que en ella han de seguirse , as como
sus inconvenientes y ventajas. En se
guida pasa la talla lateralizada . v
la bi-lateral , en cuyas descripciones
presenta sus preceptos , sus ventajas
inconvenientes como en la hipogs-
trica.
Habla por primera vez de su Iitho-
tomo doble , de las circunstancias que
inventarle le obligaron , y las gran
des ventajas que de su recta aplicacion
debian obtenerse. Ultimamente re
fiere varios casos prcticos de mucho
inters sobre operados por estos diver
sos procederes.
Llama la atencion de los prcticos
para que se detengan lo bastante en
formar el diagnstico , y no procedan
la operacion hasta despues de bien
asegurados de la existencia del clcu
lo. En su confirmacion refiere el su
ceso de uno que se crey tener clcu
los, y estos no eran mas que dos emi
nencias crestas de los huesos pubis,
que formaban dos especies de astas.
(Pg. 332.)
El 1.a, que es el mas estenso, y sin
duda el de mas consideracion , versa
sobre las heridas de armas de Jiiego.
Penetrado Dupuytren de que en el
vasto dominio de la ciruga no hay una
materia mas complicada , ni que lleve
consigo mas cuestiones de importan
cia , ni que exija conocimientos mas
estensos , de mas rectitud y seguridad
en el juicio, ni mas habilidad en la
ejecucion , que las heridas de armas
de fuego, se propuso consignar en
este tratado todo cuanto debia y tenia
que saberse en esta materia.
Recogido tenia ya un gran nmero
de esperiencias de los animales muer
 DE LA MEDICINA.
tos en el ejercicio de la caza , de desa
fios , de suicidios y otros muchos,
cuando vinieron presentrsele las
tres pocas memorables de la Fran
cia, y en las que tanta sangre corri,
saber: la de 1814 y 1815, la de
1830, y la de 1832(1).
Antes de entrar el autor en la des
cripcion de estas heridas , presenta
unas consideraciones generales sobre
los varios efectos que pueden produ
cir las armas de fuego cargadas de pl
vora sin atacar, atacadas, segun la
mayor menor distancia que se dis
paran, segun la clase de municion
que llevan.
Examina en seguida el valor de las
dos cuestiones siguientes : Las balas
mascadas mascujadas con los dien
tes, son mas peligrosas que las redon
das? Hay balas envenenadas? Prue
ba con razones las mas convincentes
la negativa de una y otra cuestion (2).
Esplica la formacion de los quistes
purulentos y conductos de naturaleza
mucosa por las balas implantadas en
nuestros tejidos. (Pag. 433.)
Establece una diferencia entre estos
conductos , diciendo: que cuando las
balas desarrollan la inflamacion y su
puracion, los conductos son de natu
raleza mucosa ; pero cuando no las es-
(1) Cuan grandiosa y noble es 1* pro
fesion del mdico ! Con cunta razon se ha que deben emplearse para su cura
dicho , que el mdico ejerciendo su destino
rivaliza con la misma Divinidad ! Cuando
las naciones se destruyen con mortales
guerras, los mdicos saben aprovecharse
de los mismos males que ella produce eu
beneficio de los hombres ; y la sangre que
unos vierten , y que recogeu los mdicos,
sirve para blsamo consolador....
(2) Sin que yo trate ahora de desvir
tuar en lo mas minimo las preciosas prue
bas que aduce Dupuytren para probar es
tos estremos, creo deber recordar mis
lectores, que nuestro Dionisio Daza Cha-,
con trat estas mismas cuestiones con la
mayor inteligencia , dos siglos antes que el
autor de las lecciones orales. (V. Sal. , ar
tculo Med. Esp.)
517
citan , los conductos son de naturale
za serosa. (Ib.)
Examina tambien la cuestion si las
balas producen mayores estragos por
el calor, lo que responde que no,
fundado en que las balas pasan por
medio de la plvora sin encenderla (3).
Esplica muy bien los dos movimien
tos que llevan las balas , uno de rota
cion sobre su eje , y otro de progre
sion. De esta variedad de movimien
tos deduce observaciones muy impor
tantes para la prctica, y de ella hace
aplicacion para esplicar como las balas
unas veces dando en un hueso siguen
su direccion y longitud , otras ascien
den , algunas bajan, y no pocas siguen
una curva.
Al hablar de las fracturas que sue
len producir, admite tres especies de
esquirlas producidas por las balas: 1
esquirlas primitivas, es decir , abso
lutamente separadas y como flotantes;
2.a esquirlas secundarias , que conser
van todava alguna adherencia y 3.a
esquirlas ternarias, resultado de la
cries. En seguida espone el mtodo
que se ha de emplear en su estraccion,
si es que est indicada.
Se entretiene largamente en hablar
de los sntomas principales que com
plican esta clase de heridas ; tales son
el estupor y el ttanos; de las causas
fsicas que pueden producirlos , y de
los medios higinicos y teraputicos
cion. Entre las causas fsicas cuenta la
temperatura fria y hmeda , y entre
las morales la mas leve pasion depri
mente.
Describe las terminaciones mas co
munes de la inflamacion acompaada
de estrangulacion, que lo son , en pri
mer lugar , por induracion , y en se-
(5) Tambien se propuso esta misma
cuestion nuestro Daza Chacon , y sostuvo
la negativa como Dupuytren , presentando
en apoyo de esta verdad que las batas pa
saban por estopas sin socarrarlas siquiera.
518 HISTORIA GENERAL
gando por supuracion , si bien con
menos frecuencia en este ltimo caso.
Examina en seguida la importancia
de las heridas de armas de fuego, se
gun su asiento ; al presentar los resul
tados de la conmocion cerebral asegura
que no es esta la que determina siem
pre la muerte, ni nicamente el cere
bro el que la padece , sino tambien la
medula espinal , los plexos diafragma-
ticos y dems plexos del abdomen.
(Pg. 498.)
Recorre despues todas las heridas
de armas de fuego , producidas en los
diferentes rganos del cuerpo, empe
zando por la cabeza y terminando por
las de los miembros. Con esta ocasion
se propone discutir las cuestiones mas
interesantes que pueden presentarse
sobre este punto. La amputacion de
un miembro es una operacion indis
pensable para la curacion de un tta
no, producido consecuencia de la he
rida en aquel ? Dupuytren asegura
que la esperiencia le habia acreditado
ya mucho tiempo, y disipado la ilu
sion que se habia formado de la pre
tendida eficacia de esta operacion en
el caso de ttanos, pesar de estar sos
tenida la afirmativa por un gran n
mero de cirujanos clebres. (Pgina
609.) El ttanos, segun demuestran
los sintomas y la autopsia, es una en
fermedad nerviosa general, y sin le
sion orgnica que le sea propia; y asi
como eu la rabia declarada seria in
fructuoso amputar el miembro mordi
do, y en la sfilis constitucional la par
te inficionada, asi la amputacion seria
infructuosa en el caso de ttanos.
Dupuytren divide el tratamiento de
las heridas de armas de fuego en ge
neral y local. El primero comprende
las indicaciones siguientes: el reposo
del cuerpo y del espritu, la dieta, las
bebidasdemulcentes, la pureza del aire
y las evacuaciones sanguneas. El se
gundo tiene por objeto los medios de
cohibir la hemorragia, de evitar des
truir la estrangulacion, la inflamacion,
la gangrena, el desbrida miento, las di
lataciones, la estraccion de cuerpos es-
traos, la amputacion, la ligadura y la
cura.
Divide en estas heridas tres periodos
principales: 1. de estupor de pos
tracion nerviosa: 2. de reaccion in
flamacion: 3. de supuracion. En el
1 . convienen los ligeros estimulante*:
en el 2." los anti-logisticos, y en el 3.
los tnicos y fortificantes.
Entre todas las interesantes cuestio
nes que discute , ninguna la verdad
merece tanto nuestra atencion; porque
sin duda ha sido , y aun es en el dia,
el caballo de batalla. Tales son : rn
qu casos es necesaria la amputacion?
qu circunstancias la hacen necesa
ria? qu poca y cmo debe prac
ticarse? se deber recurrir la re
union inmediata ?
La amputacion es necesaria: 1."
cuando una bala arribada al trmino
de su curso, y corrindose oblicua
mente por dentro del miembro, pro
duce una fractura grande del hueso,
y una dislaceracion de las carnes , sin
interesar la piel. (Pg. 558.)
2. Todas las heridas hechas por
bala de canon de fusil vizcaino, en
las cuales un miembro horriblemente
destruido , separado completamen
te, sostenido por dbiles colgajos.
(lb)
3. Refiriendose a la autoridad de
la mayor parte de autores, cuando hay
destruccion de grandes vasos. Sin em
bargo , Dupuytren aade : si la le
sion es de la arteria sola , debe hacerse
su ligadura ; si se estiende la arteria
y superficialmente al hueso, debe li
garse : si la lesion es grave en los hue
sos con herida , si hay fractura con
minuta , es precisa la amputacion , y
lo mismo si hubiere lesion grave del
hueso y de la arteria. ( Pg. 561.)
4. La lesion de los nervios prin
cipales con la de los vasos. (Ib.)
5. Si una bala de un fusil de
Vizcaya, se ha llevado una gran por
cion de partes blandas , los nervios y
vasos principales , la amputacion es
 DE LA MEDICINA.
ev identemente necesaria. (Pg. 562.)
6 Cuando un hueso largo La
sido destruido en muchos puntos, y
los fragmentos huesosos estn muy se
parados , y los vasos y nervios princi
pales han sido interesados.
7. Cuando la parte esponjosa de
un hueso est prxima una articula
cion , cuando esta ha sido dislacera
da y abierta en grande estension.
8. En todos estos casos que aca
bamos de referir , como en otros mu
chos que exijan la amputacion , debe
practicarse inmediatamente ; porque
en este caso la herida y la operacion
se confunden en una sola , respecto al
espritu del enfermo. El no ha conce
bido todavia la esperanza de salvar su
miembro, y el sacrificio le es menos
doloroso. Por el contrario, si el en
fermo ha tenido tiempo para reflexio
nar sobre su posicion y sobre la pr
dida que va sufrir , se resistir y
repugnar mas el sacrificio. Por otra
parte , la amputacion primitiva halla
todavia al enfermo con valor y con
fuerzas: y la consecutiva, abatido, de
sesperado armado de una resolucion
que le ser funesta. (Pg. 566.)
Las heridas resultantes de una am
putacion primitiva, deben reunirse in
mediatamente por primera intencion,
si los tejidos estn perfectamente sa
nos, porque la economa no ha con
traido todavia el habito de una supu
racion abundante , que seria peligroso
suprimir de repente (pg. 567). Cre
y poqusimas veces necesaria la su
tura cruenta para la reunion de las
heridas por amputacion. (Ib.)
Por el contrario , las heridas por
amputaciones mediatas. (Pg. 568.)
Critica aquellos que despues de
haber hecho algunas dilataciones en
los tejidos con el objeto de evitar de
destruir una estrangulacion , vuelven
reunir las heridas por primera in
tencion , dando lugar que se repro
duzcan , si lleg desaparecer exa
cervarse. Llama esta conducta , un
contra-sentido.
519
Propone dos preceptos para hacer
estos desbridamientos : 1 , que se haga
en el orificio de salida de la bala : 2.
desbridar con mas estension aquella
herida que sea mas declive.
Ultimamente, el autor habla del
mtodo higinico que conviene los
heridos de armas de fuego, cuando
han entrado ya en convalecencia. Ase
gura que el menor esceso en la comi
da , basta para detener los progresos
de la convalecencia , producir diar
reas , vmitos y calenturas de toda es
pecie (I). En su apoyo refiere el he
cho muy singular , que sucedi en
1830 en un hospital de convalecencia,
al que habian llevado los heridos , los
cuales con motivo de ser bien regala
dos y obsequiados de todos porfa,
llegaron padecer vmitos , diarreas
y otros accidentes ; hasta tanto, que
convencidos ellos mismos de ser la cau
sa los regalos que les hacan , tomaron
el partido de nombrar unnimemente
unos sargentos , para que intervinie
ran en el arreglo y distribucion de los
regalos. (Pg. 6I3.)
De los quistes que se desarrollan
en el espesor de los huesos y de sus
diferentes especies. Tal es la leccion
1.a del tomo 3. de las lecciones ora
les de Dupuytren- La materia de que
trata es tan nueva como interesante:
espone sus causas , signos , modo de
formarse , pronstico y curacion. El
autor fu el primero en demostrar,
que entre las partes huesosas se desar
rollan tumores de naturaleza fibro-
celulares : que ellos al paso que se
(1) No hace mucho tiempo que prac
tiqu una amputacion de ta pierna un
soldado en este hospital militar. Estando
ya prximo i su curacion completa , con
sigui por medio del soborno que le entra
ra " un plato de arroz con gallioa , y todo
se lo comi. Por la noche tuvo un clico,
al que sigui una diarrea atroz : la herida
se le abri , se le gaDgreu , y los pocos
das muri con todos tos sintomas de una
calentura atxica.
520 HISTORIA GENERAL
iban formando , iban adelgazando in
sensiblemente el bueso basta el es
tremo de reducirlo una lmina muy
fina y frgil, semejante una placa
metlica , adelgazada todo lo posible
golpe de martillo. Asegura que su
naturaleza tiende la reproduccion,
la cual se verifica con la mayor facili
dad. Ofrece una porcion de casos prc
ticos, en apoyo de su teora, de quistes
en los que unas veces encontr pro
ductos slidos , y otras lquidos.
No menos apreciable es el articulo
2. que trata de los quistes que contie
nen hydatides , y las observaciones que
presenta de los que han muerto de
esta enfermedad.
Las luxaciones delluimero forman
el objeto de otra leccion.
El autor se propuso demostrar, que
la opinion de que la historia de las lu
xaciones era la mas completa y mejor
sabida , era inexacta. Prob contra los
autores de esta opinion, que las luxa
ciones de las articulaciones orbicula
res no era siempre completa, y que la
de la escapulo- humeral era muchas
veces incompleta.
Dupuytren ha consignado con tanta
exactitud en esta leccion los caracteres
diagnsticos de esta luxacion, que el
desconocerlos probara la mas crasa
ignorancia. La importante cuestion
de saber hasta qu poca es posible
efectuar lareduccion de las luxaciones
en general y en particular, no ha sido
por nadie aclarada hasta l , y puede
asegurarse que sus talentos y maes
tra se debe el grado de certeza que
ha adquirido este ramo de la ciruga.
Presenta una tabla de 33 luxaciones,
reducidas en pocas muy diversas , y
muchas de fecha muy antigua , sa
ber : cinco, reducidas entre los dias 5
hasta el 10 : seis del 10 al 20 : cuatro
del 20 al 30 : cinco del 30 al 40 : cinco
del 40 al 50 : dos del 50 al 60 : dos
del 70 al 80 : dos del 80 al 90 : una
de 90 al 100 : una al cabo de dos aos.
(Pg. 127.)
El autor asegura que el mejor
medio de vencer la resistencia mus
cular que ofrecen las luxaciones anti
guas , es distraer la atencion del en
fermo , para que no piense fijamente
en la operacion que se le va practi
car , aadiendo, que hacia muchos
aos que le habia reportado grandes
ventajas.
Dedica otra leccion esponer las
luxaciones congnitas de los fmures.
Presenta la notable observacion de
una familia cuyos individuos padecn
todos una dislocacion congnita de tos
fmures , que les obligaba marchar
como andan los nades (pg. 217).
Tambien es muy interesante y apre
ciable el caso que cita de un tal Dan-
tun, vctima de un asesinato , quien
su matador meti en un saco ; y aun-
q ue trat por todos los medios de des-
fi gurar su persona mutilndole , se re
conoci solamente por la circunstancia
de la luxacion congnita.
Los tumores y fstulas lacrimales
constituyen otra de las lecciones de
Dupuytren. Distingue en esta enfer
medad dos grados, el tumor lacrimal
es el 1.., y la fstula abertura de
aquel , el 2. Espone sus causas , diag
nstico , pronstico y curacion. Ase
gura que esta no puede obtenerse en
los hospitales sino por medio de la
operacion. Para verificarla describe
el mtodo que lleva su nombre , y
cuyo principal objeto es colocar una
cnula permanente. Presenta el me
canismo de su proceder , y refiere mu
chas operaciones con feliz xito obte
nidas por l.
Los tumores hyaticos desarrolla
dos entre los msculos y aun dentro
de las visceras , forman el objeto de
otra leccion. Llama estos tumores
acephalocyster musculares; los distin
gue de las vesculas morbificas ; des
cribe su estructura , su diagnstico di
ferencial , sus causas , su modo de des
arrollarse y mtodo curativo. Espone
muchos hechos prcticos muy intere
santes ; pero sobre todos , el de un jo
ven de 14 aos , quien se le encon-
 DE LA MEDICINA. 52!

tr en su abdomen un quiste que con Observaciones sobre la traqueoto-

tenia un feto , cuya particularidad mia. Refiere la observaciou de un
oblig desenterrar el cadver, para sugeto amigo suyo que lanzando al
examinar atentamente si este joven aire una pieza de diez sueldos, y que
tenia igualmente sexo rganos feme rindola coger con la boca , se le de
ninos, del cual result la negativa. tuvo algun tiempo en la faringe , y
La leccion 15 versa sobre la frac despues cay la laringe. El sugeto
tura de la estremidad inferior del hu rehus la operacion, la pieza se inter
mero , que simulaba la lujacion del puso en uno de los conductos bron
codo hcia atrs. quiales, y aun cuando no le causaba
La 18 tiene por objeto describir la mucha pena , le produjo una tisis al
historia de los tumores fibro-celula- cabo de cinco aos , que le hizo su
res de la matriz , conocidos con el cumbir. Espone otra de una nia de
nombre de polipos. Sienta como un edad de 8 aos , que jugando por la
principio general que estas lecciones boca con una avienuela o judia , se le
son mas frecuentes desde los 38 los escap y cay la laringe , y se detuvo
40 aos. Describe sus causas, modo en la entrada de los bronquios. Du
de desarrollarse, su diagnstico, pro puytren hizo la operacion de la tra-
nstico y curacion: prefierela escision queotoma , y poco de practicada se
la ligadura , fundado : 1. en que la present el grano la abertura y sali
ligadura no es tan fcil de aplicar, co espontneamente. Fue curada los
mo generalmente se ha creido, pesar treinta dias de la operacion.
de la multitud de instrumentos que Igual resultado tuvo otro nio de
para ella se han inventado : 2. en que seis aos, que queriendo coger con la
si bien las enfermas lo pasan bien los boca una avichuela que arrojaba al
dos tres dias primeros de la ligadu alto, se le introdujo en la laringe. Du
ra , luego sobreviene un flujo ftido, puytren practic la traqueotomia , y
resultado de la mortificacion del pli no presentndose la abertura la avi
po , y del cual suelen haber reabsor chuela , fu en busca suya por medio
ciones : 3. en que la ligadura es mas del dedo ndice : muy luego se pre
dolorosa : 4. en que si bien algu sent, y tratando de estraerla con las
nas veces los dolores cesan despues pinzas, solo consigui una mitad , ca
de la ligadura, suelen tambien con yendo la otra los bronquios. Ultima-
frecuencia propagarse las partes in mente pudo, aunque con mucha pena,
mediatas y ocasionar otras lesiones. estraer el otro fragmento.
Dupuytren presenta varias tablas si De los tumores erectiles , y de los
npticas de 62 enfermas , y hace un fungos hemaloides. Con este ttulo
paralelo entre ellas , segun la edad y empieza Dupuytren el 4. tomo de
el estado, de las cuales resulta que sus Lecciones orales.
respecto de la edad son mas frecuen Yo he sido el primero, dice Du
tes los plipos desde los 40 los 49 , y puytren , que he hecho conocer y des
mas tambien en las casadas. crito en mis cursos de anatoma pato
Esta leccion es una de las mas in lgica un tejido notable por su dureza, >
teresantes y estensas que trata Dupuy y cuya existencia en el estado de en
tren : toda ella est llena de conceptos fermedad nadie habia demostrado , y
muy sublimes y dignos de ser consul al cual nombro tejido erectil. (P. 1.a)
tados. En ella hallarn los profesores En seguida hizo observar que este
de ciruga todo cuanto deseen saber tejido se encontraba en los rganos ge
en esta materia. nitales de la mayor parte de animales

Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2. 66

522 HISTORIA GENERAL
de ambos sexos (pg. 2) ; que era el
modelo y tipo de una multitud de te
jidos accidentales y de vicios de orga
nizacion ; que en otros casos parecian
el resultado de la degeneracion de un
tejido natural. Describe sus causas,
diagnstico y mtodo curativo. Redu-
ce este k la compresion , la cauteri
zacion , la ligadura y la estirpa-
cion. Presenta muchas observaciones
prcticas.
Consideraciones sobre el labio le
porino. Dos objetos principales se
propone discutir en esta 2.a leccion,
saber ; la poca conveniente para
practicarle , y un nuevo proceder in
ventado por el.
Respecto al primero , asegura que
la mejor poca es los tres meses,
cuando la vida ya est asegurada , y
cuando la probabilidad de la vida es
mayor, aadiendo: esta prctica es
la mia , y la cual sigo con feliz xito
hace muchos aos. (Pg. 92.) El se-
gundo es cuando hay un tubrculo
mediano con dos cisuras laterales muy
pronunciadas. En este caso se separa
con el bistur este tubrculo carnoso
de su adherencia al punto saliente del
hueso. Se reduce el labio leporino
un estado simple , y se le hace des
pues la sutura , como en los casos or
dinarios.
Sobre la formacion del callo. Se
gun opinion de Dupuytren, no hay
un punto en la ciruga que mas haya
llamado la atencion de tos prcticos,
que el modo y mecanismo de la for
macion del callo. Confiesa que su opi
nion despues de muchos ensayos , se
fundaba la mayor parte en la de Dua-
mel, reducida la hinchazon del pe
riostio y membrana medular, y su
prolongacion hcia uno y otro estremo
del hueso fracturado. (Pg. 131.) Des
cribe en seguida la formacion , desar
rollo y osificacion del callo por dias.
Divide en cinco perodos el curso que
sigue el callo: 1. un derramamiento
de sangre y de un lquido viscoso y
glutinante entre los fragmentos : 2.
formacion de un equimose en el tejido
3ue rodea las estremidades fractura-
as del hueso: irritacion y tumefac
cion de estas partes : 3. formacion de
una virola cartilaginosa y huesosa es-
terior, y desarrollo al centro del hue
so , de una especie de clavija formada
por la membrana medular entumeci
da , la cual sigue las mismas trasfor-
ma dones : 4. osificacion de la sustan
cia intermedia de los fragmentos : 5.
disminucion del volumen del callo;
restablecimiento del canal medular, y
restablecimiento su estado normal
de todas las partes que rodean al hue
so. (Pg. 156.) Ofrece un gran n
mero de hechos prcticos.
De las fracturas de la estremidad
inferior del radio, simulando luxacio
nes del puo , sea de la articulacion
cubito-radio-carpiana. El autor lla
ma la atencion de los prcticos sobre
tres articulaciones principales, dignas
de fijar toda consideracion: 1.a la ra
dio-cubital inferior; 2.a la radio-car
piana ; 3.a la medm-carpo-metacar-
piana. Describe en seguida el meca
nismo de sus movimientos ; sus rela
ciones anatmicas, el diagnstico, pro
nstico y curacion de ellas. Presenta
algunas observaciones de anatoma pa
tolgica de casos en que habia una
verdadera fractura de la estremidad
del radio, y la articulacin estaba in
tacta.
Este articulo de Dupuytren es otro
de los mas interesantes que ha escrito,
pues en l ha ilustrado uno de los
puntos mas oscuros y menos estudia
dos de la ciruga.
Doctrina y procederes operatorios
de Dupuytren en las amputaciones .
Las cuestiones relativas las amputa
ciones de los miembros y rescisiones
de los huesos son muy numerosas, y
la mayor parte muy espinosas y con
trovertidas. Una larga y esclarecida
prctica ha permitido a Dupuytren
establecer principios slidos , que su
esperiencia le proporcion.
Los objetos principales que se pro
 DE LA MEDICINA.
puso examinar son los siguientes : las
circunstancias que hacen la operacion
necesaria, y las que la contraindican;
la poca de su mayor oportunidad; su
sitio de eleccion de necesidad ; los
cuidados preliminares que la situacion
del enfermo exige ; los procederes
operatorios los que debe darse la pre
ferencia , los medios mas convenientes
de suspender anticipadamente la cir
culacion de la sangre ; los procederes
hemostticos que ofrecen mas seguri
dad despues de la amputacion ; el
modo de curar la herida resultante de
ella, los accidentes consecutivos, y el
tratamiento que reclaman.
Esta leccion, que por otra parte es
de las mas estensas , contiene cuanto
hay necesidad de saber sobre esta ma
teria : de ella estn tomadas cuantas
noticias han dado los autores bajo la
denominacion de Dupuytren. En el
dia no pueden ofrecernos una gran
novedad , porque conocidas son ya de
todos las ideas del autor , respectiva
mente amputaciones. Sin embargo,
nos ofrece un gran nmero de hechos
prcticos sumamente apreciables y
dignos de consideracion.
Sobre la curacion del bocio. Du
puytren dedica una leccion dar co
nocer los medios mas oportunos para
la curacion de esta dolencia. Asegura
que entre todos los remedios propues
tos , de ninguno habia conseguido
mas ventajas que de la aplicacion del
sedal.
Ligadura de los principales troncos
arteriales. En ella consta que Du
puytren fu el primero que practic
la ligadura sub clavia su trnsito por
los escalenos : la hizo en el cadver
presencia del gefe del hospital y de un
numeroso concurso ; y habindola in
tentado en un caso prctico , dicho
gefe se opuso su ejecucion ; de modo
que esta circunstancia es debido que
la Francia no se glorie de haberse he
cho en ella por primera vez esta ope
racion. Practic la ligadura de la ar
teria ilaca esterna , cuyo proceder di
523
conocer en una memoria que ley
la Academia de Ciencias.
Del hidrocele y sus principales va
riedades. Nada hay mas facil, dice
Dupuytren , que el diagnstico del hi
drocele , nada mas seguro que su tra
tamiento ; pero nada mas difcil que
conocer sus complicaciones y deter
minarse en vista de ellas.
Distingue cuatro variedades : 1 ." del
tejido celular grasoso : 2. del tejido
celular fibroso : 3. del tejido celular
elstico: 4. del tejido celular seroso.
Son muy importantes los hechos
prcticos que presenta de todas estas
complicaciones : en cuanto su mto
do curativo prefiere la inyeccion : lla
ma la atencion de los prcticos al me
canismo de inyectar el liquido, ase
gurando que jams debe inyectarse,
como no haya una completa seguri
dad de la colocacion de la canula del
trocar dentro de la cavidad de la t
nica vaginal.
Dice haber obtenido algunos bue
nos efectos de la aplicacion de un ve
jigatorio al escroto , con el objeto de
promover una irritacion , y propagar
la hasta la tnica vaginal y el testcu
lo. Tambien practic con resultado la
escision de la tnica vaginal.
MEMORIA sobre un nuevo modo
de practicar la operacion de la piedra
por el baron Dupuytren : terminada
y publicada por J. L. Sanson y por
L. J. Begin , con diez lminas lito
grafiadas (1).
Tal vez no habr una memoria im
presa en este siglo mas preciosa y be
lla en su parte tipogrfica , que la que
nos ocupa. Sanson y Begin quisieron
igualar su mrito intrnseco con el lujo
(1) Siendo esta memoria sumamente
cura , como muy embarazosa para tras
portarse por su gran vohmen; circuns
tancias que hneen muy difcil su adquisi
cion , me obligan dar algunos mas por
menores sobre ella, que escusaria en otra
ocasion.
524 HISTORIA GENERAL
de la edicion , consignando un testi
monio de gratitud y respeto al digno
cirujano en gefe del hospital de Val-
de- Gracie.
Cuatro cuestiones de las mas impor
tantes de la historia de esta operacion
se propuso discutir , saber:
1.a La operacion de estraer la pie
dra es todavia, pesar de los diferen
tes medios instrumentos que se han
inventado, una de las mas difciles y
mas peligrosas de la cirugia?
2.a Las dificultades y peligros que
consigo lleva , son inherentes la na
turaleza de las cosas , son inevita
bles y de la especie de aquellos contra
los cuales el genio del arte nada puede?
3. a O bien estas dificultades y
estos riesgos dependen de la imperfec
cion de los medios puestos en prctica
hasta el dia para llegar la vejiga y
estraer la piedra ?
4. a El arte no podria, guiado por
un conocimiento mas exacto y mas ra
zonado en la anatoma de regiones,
que es preciso atravesar para llegar
la vejiga, encontrar medios mas sim
ples , mas seguros , y menos peligro
sos- para practicar la operacion de la
talla?
Hace trece aos, dice Dupuytren,
que form una memoria sobre la li-
thotoma para el concurso de la ctedra
de medicina operatoria: en la discu
sion pblica sostuve que todos los m
todos y procederes inventados para la
estraccion de la piedra habiau llegado
al grado de perfeccion posible, y que
los nuevamente inventados no harian
mas que sobrecargar la ciencia de ri
quezas suprfluas. Ninguno de mis
contrarios pudo combatir mi opinion;
antes por el contrario, ROUX, uno
de ellos, asiutiendo con ella, dijo:
todo cuanto hay que saber respecto
esta operacion esta ya imaginado y
dicho. (Pg. 2.a) (1).
(1) Aqoi tenemos M. Dupuytren y
M. Roux , dos de los cirujanos mas cle-
<cUlteriores observaciones , aade,
me han convencido , de que pesar
de los muchos mtodos y procederes
que contiene la historia de esta ope
racion , le faltaba un mtodo menos
aventurado que los comunmente usa
dos y conocidos. (Pg. 3.a)
Dupuytren dice , que habiendo re
cogido por espacio de diez aos todas
las observaciones y hechos prcticos
de los cirujanos mas clebres de Pars
y sus alrededores, ejecutados en per
sonas de diferente edad , sexo, tem
peramento, clima, estaciones y aun
lugares, resultaba que la mortandad
de los operados de lithotomia por los
mtodos y procederes antiguos, esta
ba de 1 5 6.
Para probarlo presenta una tabla,
de la que resulta , que de 356 opera
dos se curaron 295 , y murieron 61:
de este total eran 312 hombres ., de
los cuales curaron 256 y murieron 56:
mugeres 44 , de las que curaron 39 y
murieron 5 , cuya diferencia d en
aquellos 1 entre 5 6 , y en estas 1
entre 9.
Dupuytren pasa en seguida para
resolver la cuestion , examinar las
causas mas frecuentes de la muerte
de estos enfermos, y dice: que de
los que mueren consecuencia de esta
operacion, las tres quintas partes lo
son por inflamaciones de la vejiga, del
recto , del peritoneo , de los intesti
nos , etc. ; que una cuarta parte lo es
por hemorragias , y que el resto pe
rece por otras enfermedades , como
bres de Francia , y conocidos en toda la
culta Europa por sus obras, hacer oposi
ciones para la ctedra de medicina opera
toria. Aqui tienen los autores dei plan He
estudios mdicos de 10 de octubre de 1845,
en el que se dan las ctedras por una real
orden, sin oposiciones.... nn espejo en que
se v retratada su ilustracion y su celo por
los adelantos de la ciencia de corar. Mi
rense en este espejo , y cbranse su rostro
de vergenza y de ignominia.
 DE LA MEDICINA.
catarros , convulsiones , indigestio
nes , etc. (Pg. 5.)
Si as sucede , aade , y hay un
mtodo que permita hacer la incision
de las partes , y sobre todo la estrac-
cion de la piedra, mas pronta, mas
fcil y menos dolorosa , para dismi
nuir las causas de estas inflamacio
nes.... y si ademas hay medio por el
cual pueda alejarse el corte de los ins
trumentos una distancia mayor del
tronco de los vasos situados en las par
tes , que es preciso dividir para llegar
la vejiga, se podria disminuir la
mortandad de esta clase de operados.
Dupuytren aprecia los mtodos de
la mayor parte de los cirujanos, es
poniendo sus ventajas inconvenien
tes : sobre todos d la preferencia al
de Sanson , que consiste en dirigirse
la vejiga por el recto , por cuyo m
todo dice: podria obtenerse la cura
cion de ocho sobre nueve operados.
(Pg. 13.)
Asegura que oper con este feliz
xito a doce individuos por este m
todo; pero que habindose publicado
la obra de M. Civiale sobre la litho-
tricia , suspendi los nuevos ensayos
que se habia propuesto continuar para
mejorar mas el mtodo de Sanson.
Despues de analizar el mtodo de
M. Civiale, dice: Es evidente que
este mtodo no es aplicable clculos
pequeos y quebradizos ; que en mu
chos casos ha sido intil incierto
de si se hallarn no los medios de
curar las fstulas uretro-cutneas ; ig
norando si este mtodo triturador lle
nar todas las indicaciones , como se
han gloriado sus inventores ; dudando
si ser aplicable todas las edades, y
los clculos de todos los volumenes;
persuadido por otra parte, que aun en
los mismos casos que es aplicable , no
puede introducirse en la uretra una
sonda derecha sin muchos esfuerzos,
dolores y dificultades ; que no siem
pre pueden ejecutarse las maniobras
que exige la trituracion ; que este m
todo espone recaidas ; que no siem
525
pre pueden estraerse de la vejiga to
dos los fragmentos que quedan.... to
dos estos inconvenientes me han vuel
to reanimar para seguir mis ensa
yos. (Pg. 15.)
Antes de esponer su nuevo mtodo,
dedica un estenssimo articulo des
cribir en todos sus pormenores las re
giones de la pelvis, uretra , vejiga
Dedica otra seccion la descripcion
de su mecanismo operatorio , reducido
tres tiempos principales : 1. incin-
dir los tegumentos y las capas muscu
lares y aponeurticas hasta la uretra:
2. abrir este canal en una estension
suficiente: 3. dividir lateralmente Ini
cia los dos lados el cuello de la vejiga
y la prostata.
Despues de describir su mtodo (1),
deduce las conclusiones siguientes:
1.a Este mtodo es el mas fcil,
mas pronto y mas seguro que todos
los conocidos.
2. a La incision se practica sobre
la parte mas ancha del estrecho infe
rior de la pelvis ; condicion indispen
sable en esta operacion.
3.a El abre un camino mas direc
to que los otros mtodos , desde la su
perficie del perineo hasta la cavidad
de la vejiga , lo cual facilita mas la in
troduccion y maniobra de los instru
mentos , la estraccion de la piedra , y
la salida de las orinas.
4.a Con l se consigue hacer una
abertura proporcionada al volumen
de las piedras, de estraerlas sin es
fuerzos y sin tracciones, sin distender
demasiado las partes, y sin dislacerar
las ; y por consiguiente facilitando es
tas manipulaciones, no predispone
tanto la inflamacion consecutiva.
5.a Por mas estension que se quie
ra dar la incision de la prostata , ja
ms se espone el operador dividirla
hasta sus bordes.
(1) No me entretengo eu describirle,
porque es bieu conocido de todos , y se
halla descrito en la mayor parte de las
obras. ( V. mi historia de las operaciones. )
526 HISTORIA GENERAL

6 a El protege los conductos ya- el mismo con este objeto , y que fue
ron aplicadas ya con feliz suceso.
culadores. He espuesto ya las principales ideas
7." Previene el interesar los gran
des vasos, y por consiguiente las he que ha emitido Dupuytren en las obras
morragias consecutivas. citadas y tratndose de un autor tan
8.* Este mtodo es aplicable to distinguido, creo no llevarn mal
das las edades , sexos y volumenes de mis lectores de que me haya estendi
do un poco mas que en otros (1).
las piedras. (Pg. 29.)
Dupuytren presenta un gran n El doctor WELLER , mdico ocu
mero de operaciones con sus resulta lista en la ciudad de Desdre , public
dos y algunas tablas necrolgicas, que en 1823, y se reimprimi en 1825 y
son del mayor inters. , 1826, un tratado terico y prctico
Igualmente presenta diez lminas sobre las enfermedades de ojos , el
litografiadas , del grandor natural, en cual se tradujo al francs en 1832 por
las cuales nos ofrece los objetos si Riester , y fu aumentado con notas
guientes , trazados con una exactitud por Jallat.
que escede todo elogio. Conociendo el autor que las obras
1.a Posicion del enfermo : super publicadas hasta su tiempo por Bene
ficie cutnea del estrecho inferior de dicto, GreeOTe, Himly, Langebeck,
la pelvis. En ella est representada Schimid y Beer, no contenan todos
por una linea trasversal y semi-lu- los progresos que la oftalmologa ha
nar la primera incision de los tegu bia hecho, especialmente en Alema
nia (2) j se propuso escribir esta , en
mentos.
2. a La superficie sub-cutnea, el la cual comprendia todos los adelantos
esfnter disecado superficialmente, y hechos por los autores citados. Disci
la direccion de la incision. pulo el autor del clebre Beer , reco
3.a La superficie capa muscular gi cuanto de interesante habia escri
del estrecho inferior , y la posicion de to sobre esta materia , y de este modo
la arteria superficial del perineo.
4. a La capa musculardel estrecho
inferior de la pelvis , e'( plano de la (1) Como yo me he propuesto no solo
arteria trasversal del perineo , y la presentar los grandes hechos histricos de
porcion espongiosa y vulvosa de la la ciencia , sino descender hasta ciertos he
uretra. chos particulares, siempre que ofrecieran
5.a La superficie inferior y ante un verdadero inters; vase , pues, el mo
tivo de haberme entretenido en algunos
rior de la vejiga en el hombre. hechos prcticos de Dupuytren. Conven
6. a Separado el vulvo de la ure
cido de qoe no todos se hallan con los me
tra , se deja ver el punto por el cual dios de hacerse con estas obras tan apre-
penetra su arteria. ciables , he creido complacer mis lecto
7. a Figura de la herida hecha en res, presentndoles un estrado, aunque
los tegumentos en la talla 1> i -Literal . sucinto, de las principales ideas que con
8.a Fondo de la vejiga visto por tienen.
su cara interna. (2) Tal vez no habr nacion en que se
Las 9.a y 10 representan todos los cultiven coii mas celo y estadio las enfer
medades de ojos , que en Alemania. Eu la
instrumentos necesarios para ejecutar mayor parte de las universidades hay c
la lithotomia por el mtodo bi-lateral, tedras especiales para la enseanza y cli
que es el adoptado por Dupuytren. nica de esta clase de dolencias, y el que
En esta ltima se v bien represen quiere dedicarse su prctica , debe reci
tado el lithotomo doble inventado por bir el grado licenciatura de oftalmologis-
el autor , y las pinzas para contener ta , cuyo titulo solo pueden aspirar los
la hemorragia inventadas tambien por doctores en medicina y ciruga.
 DE LA MEDICINA.
consigui eclipsar el brillo del clebre
oculista de Pavia , Scarpa.
Dividi las oftalmas en simples y
en especificas ; consider como oftal
ma simple , aquella que jams reco
nocia por causa una enfermedad espe
cial recorra sus dos periodos (1) sin
degenerar de su marcha primitiva , y
sin ofrecer sntomas particulares , y si
acaso hay alguna diferencia , solo es
en el grado intensidad. Por oftalma
especifica entendi la producida por
un virus, tal como la sifiltica, etc. etc.
En el primer tomo de su obra se
consagra tratar de la oftalma sim
ple , y bajo este concepto divide su
tratado : 1 ." en enfermedades de las
cubiertas esternas del ojo ; 2. en las
enfermedades situadas entre la rbita
y el globo del ojo ; 3. en enfermeda
des de la glndula lacrimal; 4. del
saco lacrimal ; 5. de la carncula la
crimal ; 6. de las partes trasparentes
del globo del ojo; 7. de la cornea;
8. del cristalino; 9. del cuerpo vi
treo y humor acuoso ; 10 de las partes
opacas del globo del ojo ; 1 1 del iris.
Al tratar de las oftalmas especifi
cas, cuenta entre ellas la blenorrgi-
ca , la escorbtica, la escrofulosa, la
psrica , etc. etc. (2).
J. SIGHEL , uno de los oculistas
mas clebres de Alemania , public
en 1837 un tratado de la oftalma de
la catarata y de la amaurosis , para
servir de suplemento al tratado ae las
enfermedades de los ojos, de Weller.
Empieza por esponer algunas gene
ralidades sobre la oftalmologa , de
las cuales son las principales las si
guientes:
(1) Estos dos perodos corresponden i
las denominaciones , lo que Ricther enten
di bajo la denominacion aguda y crnica;
lo que otros bajo la de oftalma aguda y
pasiva , y Scarpa bajo la de oftalma ca
tiente y fria.
(2) No me entretengo mas en esponer
las ideas de Weller , porque las dar i co
nocer en la obra de Sichel.
527
1." Seria de desear que se funda
ra en medicina un sistema semejante
al adoptado en el dia en la historia
natural.
2.a Un sistema de esta naturaleza
deberia escluir las definiciones , y te
ner solamente por base la descripcion
y la esposicion de la semejanza de los
caracteres que pertenecieran cada
clase (3).
3. a Los caracteres de las enferme
dades son anatmicos , qumicos yfi
siolgicos.
4.a Estos caractres reunidos dan
una idea exacta y completa de las en
fermedades.
5.a Las enfermedades se manifies
tan por ciertos fenmenos apreciables,
denominados sntomas.
6. a Los sntomas son objetivos,
cuando pueden reconocerse por los
sentidos.
7.a Los sntomas objetivos se re
fieren algunas veces las alteraciones
orgnicas y aparentes, y entonces cor
responden los caractres anatmicos,
y se les puede llamar fenmenos:
otras veces se refieren las lesiones
funcionales , que estn en relacion di
recta con las alteraciones orgnicas, y
debieran llamarse signos.
8.a Los sntomas son subjetivos,
cuando consisten en sensaciones mas
menos oscuras, sentidas por el en
fermo , y que el mdico no tiene me
dios para poder apreciar. A estos se
(3) La enfermedad considerada en
concreto , es como un ser que tiene su na
cimiento, su desarrollo , su consistencia y
su trmino: la semejanza de sns caract
res sintomas, constituye su esencia su
naturaleza , del mismo modo que la seme
janza diferencia de los sres zoolgicos,
vegetales y minerales constituyen la natu
raleza de ellos , su identidad su diferen
cia. Tal es el fundamento del diagnstico
diferencial , el cual deja de existir desde el
momento que nos imposibilita para juzgar
de las diferencias y de las semejanzas de las
enfermedades.
528 HISTORIA GENERAL
les podra llamar sntomas propiamen
te dichos.
9.a Cuantos mas sintomas objeti
vos tenga una enfermedad , tanto mas
claro y positivo ser el diagnstico;
por el contrario, este perder mas de
su certeza, cuanto mayor sea el nu
mero de los sntomas subjetivos.
10. El mdico procurar , si de
sea conseguir un grado de certeza en
el diagnstico : 1. separar cuidadosa
mente los sintomas objetivos de los
subjetivos y conmemorativos : 2. es
tudiar de antemano las enfermedades
que presenten esclusiva principal-
menteyenmeHO y signos.
11. Los caracteres anatmicos de
ben estudiarse casi siempre en el ca
dver.
12. La oftalmologa es mas pro
pia que la ciruga y dermatologa para
ilustrar las cuestiones mas importan
tes de la fisiologa y de la patologa
general y especial.
13. El globo del ojo es un rgano
esterno situado la periferia del cuer
po , y accesible mas que otro alguno
nuestras investigaciones , la es-
ploracion esterna. Por otra parte es
un rgano eminentemente interno,
es decir , que no hay rgano cuyas
simpatas y relaciones sean mas nti
mas y multiplicadas con el resto de
la economa.
14. En el ojo pueden reconocerse,
ya por su posicion esterna , ya por su
trasparencia, los caracteres anatmi
cos de las enfermedades en sus partes
constituyentes, los cuales pueden ni
camente reconocerse en los dems r
ganos por la inspeccion cadavrica.
15. Entrando en la composicion
del ojo la mayor parte de los sistemas
de la economa viviente , como el se
roso , el mucoso , el fibroso , el vas
cular , el nervioso , el linftico , etc.:
todas las enfermedades que ellos per
tenecen , deben observarse en el ojo,
el cual por razon de su pequeo vo
lumen permite observarlas mejor.
Asi , pues , casi toda la nosologa de
be estar , y lo est realmente , repre
sentada en el ojo.
16. Ademas de los referidos sis
temas , hay en l otros tejidos espe
ciales , como la crnea , el iris , la co
roides, tejidos que no tienen anlogos
en la economa , muy complicados,
de estructura muy poco conocida, pe
ro susceptibles de ser muy bien estu
diados. Por consiguiente , sus carac-
tres anatmicos visibles podrn ilus
trar un gran nmero de cuestiones de
fisiologa y de patologa, todava muy
oscuras hasta el dia.
17. Las simpatas de los ojos con
otros rganos son las mas patentes.
18. La oftalmologia ilustra tam
bien la teraputica , pues ningun r
gano ofrece un campo tan vasto para
observar los resultados de los medios
farmacuticos y quirrgicos.
19. El tejido enfermo y sus carac-
tres anatmicos , accesibles los sen
tidos, prestan indicaciones mas mani
fiestas y el menor cambio producido
por los agentes teraputicos, se pre
senta mas la vista del observador.
20. Ninguna parte de la medicina
y ciruga puede combinar mejor sus
esfuerzos que la oftalmologa , y sobre
todo prestar indicaciones claras y pre
cisas.
21. Estas consideraciones genera
les bastarn para demostrar la alta dig
nidad de la oftalmologa , y las venta
jas que de ella pueden reportar la no
sologa racional y el sistema natural
de la medicina.
Sentados ya estos principios, divide
Sichel las. enfermedades de los ojos
en dos grandes clases , saber: oftal
mas simples y complicadas. Las pri
meras consisten en la inflamacion pri
mitiva de las diferentes partes que
constituyen el rgano ocular, v. g., la
corneitis, la iriditis, etc. , etc.: las se
gundas estn sostenidas por otras en
fermedades, como son la oftalma sifi
ltica, herptica, etc., las cuales pue
den ser igualmente dobles , v. g. una
oftalma escrofulosa catarral.
 DE LA MEDICINA.
El autor sienta por base de su sis
tema, que las diversas especies de of
talmas fundadas sobre su asiento,
presentan los caracteres anatmico-
patolgicos que les son peculiares , de
modo que puede fundarse sobre es
ta base la distincion de sus especies.
(Pg. 25.)
Sichel al esponer el mtodo conve
niente para curar las oftalmas, llama
la atencion dos sntomas caracteres
anatmico-patolgicos los mas marca
dos importantes, saber:
1o La irritacion sangunea, hipe
remia , congestion local , es decir , un
aflujo de sangre al ojo mayor que el
natural.
2. El aumento de plasticidad de
la sangre y su tendencia descompo
nerse durante la vida en sus partes
constituyentes, constituir produccio
nes fibro-albuminosas , organizarse
en falsas membranas , y formar va
sos nuevos.
Segun estas ideas pueden dividirse
las oftalmas sobre el punto de vista
teraputico en dos grandes grupos ba
jo formas particulares y de un trata
miento diferente.
1. Inflamaciones con predominio
de congestion.
2. Inflamacion con predominio
de la plasticidad de la sangre.
Tomada en consideracion esta di
vision , el tratamiento curativo consis
tir : 1 , en remedios dirigidos contra
la congestion: 2. en remedios contra
el aumento de plasticidad de la san
gre. Propone llenar las indicaciones si
guientes:
1. a Tratar de combatir las causas
locales constitucionales que han sido
provocadas que entretienen la infla
macion ocular.
2.a Disminuirel mayor aflujo de la
sangre hcia el ojo por los repercusivos,
por los depletivos y los revulsivos.
3.a Disminuir la plasticidad de la
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
529
4.a Combatir la sensibilidad exal
tada del ojo.
5. a Secundar en ciertos casos el
tratamiento general con el local.
6. a Sustraer el rgano inflamado
de todo ejercicio.
Bien sabidos son la verdad todos
los medios que Sichel propone para
combatir las oftalmas por congestion;
pero muy interesantes son las obser
vaciones que nos ofrece sobre las efi
caces virtudes del mercurio para opo
nerse al desarrollo aumento de la
plasticidad sangunea. Apoyado que
dicho remedio cuando se prescribe
por mucho tiempo continuado produ
ce todos los sintomas de un escorbuto,
en el que la sangre se lica y pierde
de su plasticidad, esplica con una teo
ra muy luminosa la razon de ser su
mamente ventajoso en el caso en cues
tion el uso del mercurio. (Pg. 44.)
Reprueba altamente la aplicacion
de los fomentos y cataplasmas si ojo,
porque el objeto del mdico, dice, no
ha de ser el de favorecer la su puncion,
sino el de hacer abortar la inflamacion.
(Pg. 47.)
Despues de estas consideraciones
generales pasa tratar de las oftalmas
simples , tales como la conjuntivitis,
esclerotitis, keratitis, iritis, cristaloi-
ditis, choroiditis y retinitis. En cada
una de ellas espone sus causas , snto
mas, caractres fisiolgicos, pronstico
y curacion ; las tres ltimas son inte
resantes sobremanera.
Dedica artculos especiales y muy
estensos para describir las oftalmas
combinadas, saber: la catarral, reu
mtica, erisipelatosa, venenosa, es
crofulosa, sifiltica y variolosa.
Al final de su obra presenta una
tabla sinptica de todas estas, forman
do una comparacion entre los sinto
mas diferenciales de ellas, la cual pre
senta su variedad al primer golpe de
vista .
Hasta aqui la obra de Sichel no es
67
530 HISTORIA GENERAL
mas que una copia de la Weller; pero
nos ofrece dos memorias sumamente
aprecia bles sobre la catarata y la amau
rosis, las cuales constituyen la mejora
de la edicion de Weller.
Dividi las cataratas en lenticula
res o cristalinas , en capsulares, en
intestinales morgnicas , y en cap-
sulo-lenticulares. Describe con la ma
yor precision los caracteres anatmi
cos y fisiolgicos de unas y otras; asig
na sus causas y su asiento : espone el
mecanismo de su formacion; su Ira -
tamiento farmacutico, y cuantos m
todos y procederes se empleaban en
su tiempo.
Este trabajo de Sichel es quiz uno
de los mejores que se han publicado
hasta el dia ; y si bien es verdad que
las ideas que emite se hallan ya con
signadas en otras obras posteriores
la suya , lo es tambien que de ella se
han tomado la mayor parte.
Si interesante es el articulo ante
rior , no lo es menos el de la amauro-
se , otra de las memorias que aumen
t la edicion de Weller. Sichel con
fiesa , que si la oftalmia ha llegado al
mayor grado de perfeccion posible,
estaba muy atrasada respecto de la
amaurosis. Clasificar de una manera
mas lgica, que se ha hecho hasta el
dia , las innumerables especies y va
riedades : determinar de una manera
mas positiva y mas conforme los sn
tomas y anatoma patolgica la loca
lizacion de sus especies ; y prescribir
el tratamiento mas oportuno cada
una de ellas , tales son los principales
objetos que se propuso en esta me
moria.
Define la amaurosis la prdida com
pleta incompleta de la vista , con
secuencia de un estado patolgico de
la retina de las partes de que toma
su origen ; pero desprovisto de fen
menos materiales , apreciables y cons
tantes, y de todo sntoma que pueda
llamarse patognomnico. (Pg. 642.)
La retina es la espansion membra-
n i forme del nervio ptico, cuyas ra
mificaciones estn en relacion conti
nua con las fibras nerviosas del cere
bro, de la mdula oblongada , y aun
de la mdula espinal.
Los estados patolgicos de todas es
tas partes pueden producir la amau
rosis.
Seala como caractres fisiolgicos
la prdida completa incompleta de
la facultad de ver ; y como caractres
anatmicos los diversos cambios de
textura de la retina de sus ramifica
ciones inapreciables los sentidos,
como no sea mediante la autopsia.
Prueba evidentemente que la dila
tacin inmovilidad de la pupila, que
hasta el dia se han tenido como snto
mas patognomnicos de la amainose,
eran muy equvocos y errneos , y
solo eran ciertos en determinadas es
pecies de amaurosis.
Dividi la amaurosis en tres gran
des clases , saber : la amaurosis imi
tativa , la amaurosis trpida , y la
amaurosis orgnica. Espone las cau
sas, diagnstico, pronstico y cura
cion de cada una de ellas.
Dividi la amaurosis , segun la par
te en que tenga su asiento , en los
gneros, especies y sub-especies si
guientes:
Gnero 1. Amaurosis retiniana.
Especie 1.a Amaurosis retiniana
irritativa.
Sub-especie 1.a Amaurosis reti
niana congestiva : 2.a amaurosis reti
niana inflamatoria : 3.a amaurosis irri
tativa nerviosa : 4. Amaurosis reu
mtica.
Especie 2.a Amaurosis retiniana,
trpida paralitica.
Sub-especie 1.a Conmocion in
solacion de la retina : 2.a amaurosis
intermitente.
Especie 3.1 Amaurosis retiniana
orgnica.
Gnero 2 o Amaurosis orgnica.
Gnero 3. Amaurosis del nervio
ptico.
Gnero A. Amaurosis trifacial.
Gnero 5. Amaurosis cerebral.
 DE LA MEDICINA.
Especie 1.a Amaurosis cerebral
congestiva.
Sub-especie 1.a Amaurosis cere
bral apopltica : 2.a amaurosis cere
bral inflamatoria : 3.a amaurosis cere
bral traumtica : 4.a amaurosis trau
mtica del delrium tremens: 5 . amau talmia reumtico-escrofulosa con ke
rosis producida por los narcticos: 6.a
amaurosis cerebral irritativa nerviosa.
Especie 2.a Amaurosis cerebral
tpida.
Especie 3.a Amaurosis cerebral
orgnica.
Genero 6. Amaurosis espinal.
Especie 1.a Amaurosis espinal ir
ritativa.
Especie 2.a Amaurosis espinal tr
pida.
Especie 3.a Amaurosis espinal or
gnica.
Gnero 7. Amaurosis ganglionar
abdominal.
Especie 1.a Amaurosis ganglionar
irritativa.
Sub-especie 1.a Amaurosis gan
glionar congestiva: 2.a amaurosis gan
glionar nerviosa irritativa.
Especie 2.a Amaurosis ganglionar
trpida.
Especie 3.a Amaurosis ganglionar
orgnica.
Sichel consagra un artculo espo
ner las causas, diagnstico, pronsti
co y curacion de cada una de ellas.
Imposible es seguir al autor en todos
sus detalles y descripciones; y lo es
tambien presentar un cuadro de todas
las ideas que emite y observaciones
que refiere.
El estudio de la amaurosis en ma
nos de Sichel , lleg presentar un
vasto campo la meditacion de los
mdicos; y puede decirse que esta en
fermedad es hoy en dia de las mejor
conocidas y estudiadas , siendo asi que
pocos aos hace era la mas oscura
inculta.
Sichel termina su obra por cuatro
lminas que representan trece enfer
medades, saber: una oftalma ca
tarral con granulaciones : otra catar
531
ral reumtica : una conjuntivitis lin
ftica : una oftalma abdominal : una
iritis reumtico-sifiltica: una oftal
ma artrtica ulcerada : una oftalmia
artrtica : otra escrofulo-venosa ; una
keratitis iritis incipientes : una of
ratitis vascular : una catarata lenticu
lar dura : otra lenticular semi-dura;
y otra catarata capsular anterior.
Esceden todo elogio la belleza y
exactitud con que estn representa
dos los objetos que dejo referidos. La
obra de oftalmologa de Sichel es sin
duda una de las mas preciosas que
se han escrito en el siglo XIX, y es
mucha lstima el que nadie se haya
ocupado en traducirla nuestro idio
ma.
M. GIBSON, profesor de la uni
versidad de Filadelfia, en una obra
que public, dice que practic cin
cuenta sesenta veces la operacion de
la hernia estrangulada , y otras tantas
la talla lateral, y solo perdi seis en
fermos de esta , y siete ocho de la
primera : que la mayor parte de las
amputaciones que habia practicado,
consecuencia unas veces de enfer
medades de las articulaciones, y otras
de heridas por armas de fuego, ha
bian sido coronadas de buen suceso:
que igual resultado obtuvo en las es-
tirpacioues de pechos cancerosos ,
pesar de haber estirpado tambien las
glndulas axilares. Asegur haber li
gado con feliz resultado las arterias
cartida , braquial y femoral , y que
jams haba recurrido la operacion
del trpano por fracturas del crneo
con lesion del cerebro. Atribuy la
mayor facilidad de curarse en Fila
delfia las heridas de cabeza la beni-
nidad del clima, pues segun dice, su
temperatura , esceptuando unos pocos
diasen invierno y verano, lo restante
del ao es muy benigna , lo que no
sucede en Europa. Hizo dos operacio
nes cesreas en dos mugeres vivas,
las cuales salv , confesando que esta
ventaja fu debida la temperatura
532 HISTORIA GENERAL
de dicha ciudad , y que se vali de los
mtodos ordinarios.
M. V. MOTT practic la ligadura
de la arteria innominada , una vez; la
de la iliaca comun , otra ; la de la ilia
ca esterna , seis veces ; la de la iliaca
interna, una ; la de la femoral cuaren
ta y nueve veces; la de la sub-clavia
derecha por dentro de los escalenos,
una ; la de las sub-clavias derecha
izquierda por delante de los escalenos,
tres ; la de la cartida primitiva , diez
y nueve veces , y la de la cartida es
terna , dos. Amput la mandbula in
ferior nueve veces, dos de ellas al nivel
de la articulacion maxilar; y la mandi
bula superior catorce veces : practic
dos veces la traqueo-tomia en dos ca
sos de croup ; cuatro veces la seccion
del msculo esterno-mastoideo para
remediar el torticoles; una vez la estir-
pacion de la glndula tiroidea , la cual
pesaba cinco libras y dos onzas; una
vez la ligadura de la arteria tiroidea,
coa el objeto de atrofiar un bocio
enorme ; una vez la estirpacion de la
clavcula ; muchas veces la operacion
del empiema ; una vez la gastrotomia;
ciento seis veces la operacion del hi-
drocele por las inyecciones con el sul
fato de zinc ; dos veces la estirpacion
del ano ; muchas veces la escision de
falsas articulaciones; una vez la desar
ticulacion del femur , de la escpula y
de la mano. M. Mott aade : las am
putaciones son raras veces en New-
Yorck mortales ; solo recuerdo tres
cuatro que hayan tenido esta termina
cin. La reunion inmediata es mas fre
cuentemente obtenida en New-Yorck.
que en Francia. En Amrica se ob
serva que las inflamaciones que se pre
sentan consecuencia de las opera
ciones son enteramente francas y sim
ples , al paso que las que se notan en
Francia y en otros paises estn acom
paadas mas de irritabilidad que de
verdadera inflamacion: tambien son
menos agudas las calenturas.
M. LUTENS, hijo, obtuvo un fe
liz suceso en un enfermo que padecia
siete meses una retraccion tan fuerte
del msculo semi-tendinoso , como
una cuerda tirante , por medio de la
tenotoma.
M. J. GUERIN generaliz la teno
toma : asegur que la contraccion del
tendon de Aquiles , y las diferentes
formas que pudiera tomar , no eran
mas que el resultado de la tension
muscular primitiva , diferentemente
distribuida por los msculos de la pier
na y del pie. En su consecuencia se
ala alguna de estas contracciones , y
los tendones que han de cortarse.
El tratamiento quirrgico dela con
traccion del talon exige la seccion del
tendon de Aquiles; el ranversamiento
del pie hcia su borde esterno ; el del
tibial anterior ; el de su borde inter
no, el del peroneo anterior y la del
estensor de los dedos en parte en su
totalidad ; la flexion del pie hcia la
pierna , la del tibial y peroneo ante
riores ; algunas veces la de los esten -
sores de los dedos ; la aduccion forza
da del pie , la del tibial posterior ; su
abduccion, la de los peroneos latera
les; la curvatura del pie segun su bor
de interno, la del abductor del dedo
gordo ; la estension flexion perma
nente de los dedos , la de los mscu
los correspondientes; finalmente, la
seccion simultnea de los tendones de
estos msculos, segun las diferentes
combinaciones de forma que pueden
presentar.
Gueriu aplic esta doctrina mas
de cien casos, contando entre ellos la
seccion del tendon de Aquiles , y la
de una gran porcion de la aponeurose
plantar.
M. VALENTIN practic con feliz
suceso la sutura de los tendones esten-
sores del ndice , y la de los tendones
del radial interno y esteriio. Hizo la
seccion de unas bridas que sobrevi
nieron de una quemadura , las cuales
obligaban al enfermo tener el brazo
encogido. En una falsa articulacion de
la pierna , de resultas de una fractura
mal dirigida, hizo la seccion del callo
 DE LA MEDICINA.
huesoso , y consigui la formacion y
coaptacion de la fractura, con la ma
yor regularidad.
M. SERRE obtuvo en 1838 un fe
liz suceso en un caso de rinoplastia
por el mtodo indiano, en un cncer
de los labios , que estirp, y cuya de
formidad corrigi por medio de la
cheiloplastia , disecando dos colgajos
en forma de tringulo , y uniendo sus
bases en la linea media.
M. MOURET hizo la ligadura de
la arteria femoral en un caso de heri
da ; pero habiendose producido al dia
27 de ejecutada, pas ligar la arte
ria iliaca esterna , y obtuvo la cura
cion del herido.
M. LALLEMAND lig la arteria
femoral por un aneurisma varicoso;
pero habindose presentado al sexto
dia una hemorragia , practic la liga
dura de la iliaca esterna , y el enfer
mo , sin embargo , muri consecuen
cia de repetidas hemorragias.
M. PETRUNTIen un caso de gan
grena del brazo , lo atraves con una
aguja enhebrada con una correita , y
lig la arteria braquial apretando la
ligadura contra el mismo brazo.
M. SYME recurri la ligadura de
la iliaca comun despues de haberse ma
nifestado la gangrena en el muslo de
resultas de la ligadura de la ilaca es
terna ; y aun hubiera recurrido la
decolacion del miembro, no haber
muerto el enfermo.
M. MORISSON practicla ligadu-
ra de la ilaca esterna para un aneu
risma varicoso situado en el pliegue de
la ingle. En su consecuencia sobrevi
nieron en la estremidad inferior del
mismo lado dolores muy crueles, que
hicieron perecer al enfermo al cabo
de pocos dias.
M. CASTARA cur un aneurisma
traumtico difuso de la arteria femo
ral por medio de la compresion hecha
en el pliegue de la ingle.
M. HEYFELDER practic la ope
racion del empiema cinco veces con
feliz suceso. Igual resultado tuvo M.
533
Brugnon en diferentes enfermos.
M. LOWENHARDT cur feliz
mente un hidrocfalo en una nia de
27 meses, por medio de la compre
sion. M. Tetlow fu menos feliz en
otro caso que trat de curar por me
dio de la puncion.
M. PL. PORTAL estirp un tumor
erectil situado en uno de los grandes
labios de una joven de 20 aos. En
otro que tambien estirp en la cara
anterior de la pierna , tuvo que re
currir la cauterizacion para curarle
enteramente.
M. FLEURY se vi en la precision
de cauterizar el fondo de un tumor
pulsante del volumen de una nuez,
situado la parte esterna del tarso,
despues de haber practicado en l lar
gas incisiones.
M. WEGER practic la traqueo-
tomia con feliz suceso para procurar
la respiracion en un sugeto quien
habia mordido una vivora en la len
gua, y que por su enorme inflama
cion no podia efectuarse dicha fun
cion.
ARNOLD destruy completamen
te por el mtodo de Cloquet un tumor
estrangulado de la lengua.
M. RlJFZ estirp con feliz suceso
un tumor del peso de dos libras situa
do bajo la mandibula inferior. M. Es-
tevan tambien estirp otro , segun l
crea , de naturaleza linftica, el cual
igualaba la cabeza de un nio , y
estaba situado en el grande labio iz
quierdo de una muger de 30 aos de
edad. M. Pl. Portal escindi con suce
so un lipoma del peso de ocho libras,
situado en la rodilla de una muger de
60 aos.
M. COLEY present un ejemplo
de curacion de una fstula vesico-va-
ginal del bajo fondo de la vejiga, muy
ancha , trasversal , y de cuatro meses
de antigedad , obtenida por medio
de la sutura.
M. SOTTEAU imagin una aguja
muy ingeniosa para simplificar la ope
racin de la stilorrafia : con ella po
 534 HISTORIA GENERAL
clian darse muy bien los puntos de su
tura desde un lado al otro.
M. CHAMPION practic la ope
racion de la talla en un sugeto, en la
cual estrajo dos clculos, de los cua
les uno pes trece onzas y media. El
volumen de este le oblig hacer una
grande incision en la vejiga, teniendo
antes que separar el peritoneo de su
cara superior. El clculo llenaba tanto
la cavidad de la vejiga, que no pudo
introducir las tenazas, ni aun desar
ticuladas. Para conseguir su estrac-
cion , se tuvo que valer de una espe
cie de palanca curva , de la que siem
pre iba provisto , la cual fu introdu
ciendo por debajo de la piedra, hasta
que pudo elevarla un poco. Este ope
rador observ que la cara interna de
la vejiga estaba tapizada de una falsa
membrana filamentosa , que repre
sentaba la forma y tejido de una tela
de araa , y como cubierta de graba
dos. Al cabo de algunos dias, esta
membrana se dislacer espontnea
mente cuando trataba de destruirla
por medio de disolventes , y la estrajo
pedazos por la herida. El enfermo
cur perfectamente. El clculo es-
traido por M. Champion fu deposi
tado en el gabinete de la Facultad.
M. DEGUISSE , padre , no ha
biendo podido en otro caso igual es
traer el clculo por la herida , se vi
en el caso de dirigirse la vejiga por
el perineo, introducir por esta nueva
herida una especie de palanca , y ha
cer subir el clculo.
Semejantes casos han acaecido
otros profesores clebres de Pars,
quienes se vieron obligados recurrir
otros mtodos, no habiendo podido
por los primeros estraer los clculos.
ALF. L.-M.-VELPEAL public
en 1832 una obra de medicina opera
toria , en la que se propuso llenar los
vacios que en esta parte habian dejado
las de MiW. Roux, de Sabatier , de
Delpech y otros, y que reimprimi,
aadida con un tratado de pequea
ciruga , en 1839. La dividio en cua
tro partes principales: en la 1.a trata
de las operaciones en general ; en la
2.a de la ciruga menor; en la 3.a de
las operaciones comunes ; y en la 4.a
de las especiales.
Se hace cargo de la antigua divi
sion de las operaciones de ciruga, ad
mitida aun en el dia por algunos,
saber ; la dieresis , syntesis , exhere-
sis y prothesis: de la propuesta por
Ferrein en las ocho clases siguientes:
reuniones , separaciones de los tejidos
Ereternaturalmente reunidos; las di
laciones y restablecimiento de los
conductos naturales ; la desostruccion
de los canales obstruidos ; la estrac -
cion de ciertos lquidos, las ablacio
nes , la estraccion de los cuerpos es-
t ra os y las reduciones : de la admiti
da por Dionis que aadia la diartrose
(accion de remediar las deformidades)
la dieresis, exheresis, syntbesis y
prothesis de Cornelio Celso: de la de
M. Roux , que aadia tambien estas
la dilatacion y compresion.
Velpeau prueba los defectos de es
tas clasificaciones , por la esploracion
de la vejiga , de las trompas de Eusta
quio , de las vias lacrimales y de la in
yeccion de todas estas partes , cuyas
operaciones no pueden tener cabida
en dichas clasificaciones.
Los esfuerzos, aade , que hicieron
Lassus y Bossi para evitar las dificul
tades enunciadas por sus antecesores,
fueron igualmente nulos. El de Saba
tier tiene tantos inconvenientes, que
es absolutamente inadmisible. Qu
incoherencia no se encuentra en la
clasificacion de este ltimo ? qu di
ficultades no se ofrecen al que quiera
buscar \a fistula de la crnea, el hi-
popion , la ludroftalmiat el estafiloma,
la catarata, la procidencia del iris,
la formacion de la pupila artificial,
cuando estas dolencias estn disemina
das y esparcidas por todos los tomos
de su obra? De este modo es imposi
ble encontrar fcilmente y sin un pr-
vio estudio una enfermedad dada, y
sin registrar las diferentes clases en
 DE LA MEDICINA. 535

que pueda suponerse su colocacion. proceder y modo. La espresion del

(Pag. 4.) primero ofrece una significacion mas
Sentados estos principios , propone estensa que las de los segundos , por
Velpeau por base de su clasificacion que son partes de aquel. Abrir un saco
el orden topogrfico, porque siguien herniario, dice , es un mtodo; abrir
do este mtodo, dice, no es posible lo de esta de la otra manera , es un
que nadie ignore , donde ha de recur proceder : colocar una ligadura en un
rir para estudiar la catarata , el trpa vaso aneurismtico sin tocar eL tumor,
no , el empiema , la talla , etc. etc. es un mtodo : el colocarlo mas arriba
Divide bajo dos puntos de vista ge mas abajo, ya por una aguja, ya
nerales las operaciones quirrgicas: por medio de la sonda , es un pro
1 como objetos mas menos inde ceder.
pendientes , segun su mayor menor Discute con el mas critico examen
analoga : 2. como recursos terapu las indicaciones que deben tenerse
ticos , sujetos otras tantas divisiones presentes para antes , en el acto , y
como reclamen las lesiones que han de despues de la operacion : presenta los
combatirse. Conforme estas dos di casos en que deban practicarse las ope
visiones establece unas operaciones re raciones , los cuales reduce los si
gladas , sujetas reglas fijas ; y otras guientes : 1 , cuando ellas son el solo
no regladas , variables segun las cir medio indicado : 2. cuando en vano
cunstancias de la dolencia. Las pri se han ensayado los otros medios: 3.
meras deben y pueden estudiarse en cuando ellas constituyen el ltimo re
el cadver ; las segundas solo en el vi curso : 4. cuando hay seguridad de
vo , porque su aplicacion puede va poderlas terminar : 5. cuando se juz
riar. Divide igualmente las operacio gue que ellas ofrecen mas ventajas y
nes en tres sries : en la primera los menos peligros que la enfermedad.
instrumentos obran sobre partes sanas, 1. Se opera con razon todo tu
muy poco daadas: en la segunda mor que no se puede estirpar com
se aplican sobre partes, cuyas rela pletamente con los custicos. 2. Es
ciones anatmicas han variado, y cu intil ensayar ningun remedio , sino
yo asiento fijo es imposible de deter recurrir la operacion en las fstulas
minar: en la tercera sobre partes, cuya lacrimales , en la catarata , en el hi-
circunscripcion es fcil de establecer drocele , en el fimosis , en el labio le
se, y los rganos bien conocidos; pero porino , en los abscesos, y en otras
que por otra parte ofrece tantas varie dolencias de igual naturaleza.
dades , que no pueden aplicrseles re Las precauciones higinicas que de
glas fijas para su ejecucion. ben tenerse presentes por los profeso
Respecto las operaciones que pue res para practicar las operaciones qui
den ensayarse en el cadver, tales co rrgicas , es otro de los artculos mas
mo el trpano , la catarata , las ampu interesantes, que Velpeau espone en
taciones , las ligaduras de los vasos, su obra. Aconseja , si el caso lo per
etc. , aconseja y recomienda su prc mite , aclimatar , digmoslo asi , al
tica ; al paso mismo que confiesa la enfermo que entra en un hospital para
insuficiencia de estos ensayos, cuando ser operado , la atmsfera hospita
por ellos se quiere representar la ope laria : temporizar algun tanto las ope
racion del bubonocele , de las ligadu raciones , que son de eleccion , en ca
ras de los plipos uterinos y otras sos de epidemias reinantes; pero que
muchas. no debe atenderse la influencia de
Desecha con las mejores razones estas en los casos urgentes y de una
aquellos autores que han confundido necesidad ejecutiva.
la denominacion del mtodo con la de Llama seriamente la atencion de
 536 HISTORIA GENERAL

los prcticos, no dejarse seducir de sobrevenir de no practicrsela. (Pgi

los enfermos , que piden con instan na 18.;
cias la operacion. En prueba refiere, El estado orgnico en que el ope
que un aldeano entr en el hospital, rando se encuentra , es igualmente
y le pedia con instancia el que le ope otra de las grandes cuestiones que dis
rase al momento; pero los tres dias cute con acierto y con severa critica.
de estancia en el hospital , fu acome nLa amputacion de un miembro est
tido de una horrorosa gangrena , que muchas veces indicada , dice , aun
le quit la vida : otro aldeano queria cuando otros muchos puntos riel es
tambien ser operado de una fstula la queleto estn interesados; un tisico y
crimal en el mismo dia de su entrada; un paralitica pueden ser amputados
pero fu acometido de una peritoni en un campo de batalla, siempre que
tis , que las 48 horas le hizo sucum una bala de caon les haya destruido
bir: otro padeca de un cncer en el un miembro , etc.
ojo, y queria se le estirpase al mo Muchas veces la operacion es el ni
mento ; y cuando mas animado esta co remedio que puede salvar la vida
ba , fu afectado de una erisipela , de del enfermo vero la enfermedad est
la que muri en pocos dias. Refiere tan adelantada , que apenas deja es
otros muchos casos de igual naturale peranza de conseguir la salvacion de
za , y aade : si yo les hubiese opera la vida. Qu deber hacerse? ser
do como ellos querian , hubiera car mejor seguir la opinion de Celso: me-
gado con la responsabilidad de sus lius anceps remedium , quam nullum;
muertes. (Pg. 15.) el de Hipcrates : si non proficuas
No interesan menos las observacio saltem , n noceas? Estas cuestiones
nes que nos presenta relativamente propuestas por el autor, quedan re
las precauciones morales, y la con sueltas por l en los trminos siguien
ducta que debe observar el mdico con te! : Suponiendo que la operacion
los sugetos que reclamen una opera sea muy peligrosa en si misma , y que
cion. Lo primero que debe hacer, di en las condiciones que el enfermo se
ce, es ganarse la confianza del enfer encuentra no ofrezca mas probabili
mo: lo segundo, hacerle ver que la dades de xito , que uno sobre diez,
operacion es el nico recurso que le es comprometer la ciruga : la estir-
puede salvar : y lo tercero es no enga pacion de la matriz, de la glndula
ar al enfermo con promesas que no tyroides en su totalidad, y de la man
puede jamas cumplir; es decir, no dibula inferior, tambien en su totali
salir nunca de los lmites de la verdad dad , son de esta clase. Si las proba
y de la conciencia. bilidades de buen xito son mayores;
Una de las cuestiones mas intere y si pesar de los inconvenientes de
santes que ofrece es la siguiente : De la operacion , ella puede ejecutarse
be operarse un enfermo que se opone con facilidad , el cirujano est obliga
absolutamente ta operacion? Con do en conciencia practicarla. (P
testa que si la persona es adulta, tiene gina 20.)
fuerzas para resistirla , y no est en su Proscribe las bebidas que , bajola
sano juicio , si ; que si es un loco un denominacion de cordiales^y de cal
nio quienes no tienen su razon en es mantes, se daban los enfermos para
tado de asentir de disentir , si ; pero que no sintieran los dolores de la ope
en el caso contrario , no ; porque cada racion. Conviene con Pcuteau , que
uno tiene su propio derecho , en cuyo estas preparaciones no son en el fondo
caso al mdico solo toca aconsejrsela mas que una larga meditacion sobre el
como conveniente , y hacerle ver los dolor.
inconvenientes y males que le pueden Presentadas estas bases, pasa el au
 DE LA MEDICINA.
tor tratar de las operaciones de la
cirtigia menor , entre las cuales com-
irende el arte de aplicarlos vendajes,
as sangras , la arteriotoma , la cau
terizacion , la vacinacion, vacunar,
las incisiones simples y compuestas,
la acupuntura , la reunion de las he
ridas , y las suturas.
Bajo la denominacion de operacio
nes complexas ., trata de las demas
que se practican en el cuerpo hu
mano.
La obra de Velpeau es demasiado
estensa para poder seguirle, y hablar
de todas las materias de que trata. Al
esponer cada operacion en particular,
siempre que sea un poco complicada,
describe su manual operatorio hist
rico ., su examen , apreciacion de los
mtodos, los accidentes, las conse
cuencias y las indicaciones. De modo
que el lector puede encontrar cuanto
necesite consultar en cada uno de es
tos artculos.
La medicina operatoria de Velpeau
es una de las obras maestras que se han
escrito en este siglo. Ella constituir
siempre un bello adorno en la librera
de todo profesor que quiera estar al
corriente de la ciruga en nuestros
dias. A su erudicion, su mtodo y
otras muchas circunstancias del ma
yor inters, reune la probidad y bue
na f con que el autor la ha escrito.
Ella reune todos los descubrimientos
con que se ha enriquecido la ciruga
del siglo XIX : ella , en fin , es una de
las muchsimas obras con que puede
envanecerse la ciruga francesa. Es
una lstima que en Espaa no sea mas
conocida de lo que es, y que los m
dicos espaoles no enriquecieran sus
bibliotecas con ella.
AUG. VIDAL (de Cassis) public
en 1839 un tratado de patologa es
terna y de medicina operatoria. En su
prefacio dice : La ciruga , como
ciencia , no puede estar separada de
la medicina. Asi es que no hay cien
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
537
cia quirrgica; sin embargo, habr
siempre cirujanos y libros de ciruga,
porque existe un arte quirrgico que
se practica , y que puede ser ensea
do. En l hay una parte histrica y
otra artstica; las causas, sntomas,
curso y terminaciones de la enferme
dad pertenecen la historia de la en
fermedad, y la parte histrica. Al
contrario, el diagnstico y el trata
miento pertenecen nuestro espritu,
con el cual tomando en consideracion
los datos de la ciencia patolgica y de
las ciencias accesorias, como la anato
ma y fisiologa, conoce y trata. Por
el ejercicio y habito el cirujano educa
sus sentidos, y adquiere un tacto y
una vista especiales : sus ojos descu
bren y sus manos ejecutan cosas que
los mdicos no saben ver ni hacer.
Asi, pues, el arte quirrgico no es
puramente un arte manual, porque
el espritu del cirujano debe consa
grarse consideraciones tanto mas se
rias sobre la naturaleza y asiento de
las enfermedades , cuanto que los me
dios quirrgicos son mas directos, mas
poderosos y mas terribles. Siempre
habr cirujanos, sin embargo, para
merecer este nombre honroso, es pre
ciso juntar la ciencia de las enfer
medades un gran espritu de precision
y de firmeza en el momento de la ope
racion. El cirujano como el mdico
debe ser hombre de meditacion , y
ademas hombre de accion : debe te
ner, en fin , una naturaleza mas com
pleta.
Segun esto, aade, parecer que
este libro no debiera tratar mas que
del arte quirrgico , es decir , de las
cuestiones especiales sobre el diagns
tico y tratamiento; pero como es m-
Siosible separar la historia de las en-
ermedades de los medios para cono
cerlas y curarlas, no he proscrito ab
solutamente la parte histrica : solo
he elegido del vasto cuadro nosolgico
aquellas enfermedades , en las cuales
68
538 HISTORIA GENERAL
interviene mas frecuentemente el arte
quirrgico.
Divdelas generalidades que for
man los prolegmenos en dos partes:
en la primera comprende el diagns
tico quirrgico , y en la segunda la
medicina operatoria. En aquella ha
bla de la importancia de los sentidos,
y espone la parte activa que el espri
tu toma en la distincion y conocimien
to de las enfermedades : en la otra
describe las operaciones en general,
los mtodos , los procederes , las ope
raciones urgentes , las de necesidad y
las de eleccion.
Divide el cuerpo de la obra en tres
grandes secciones , saber : 1 .a enfer
medades quirrgicas que pueden afec
tar todos los tejidos orgnicos : 2.a en
fermedades quirrgicas consideradas
en diferentes tejidos orgnicos : 3."
enfermedades quirrgicas considera
das en las diferentes regiones.
Subdividi las enfermedades en f
sicas , vitales y degeneraciones. Esta
clasificacion , dice , tiene la gran ven
taja de multiplicar los puntos de vista
en que pueden verse las enfermedades.
Asi en lugar de una ciruga , trat: 1 .
de la ciruga en general : 2. de la ci
ruga de los tejidos : y 3. de la ciru
ga de regiones. Los dos primeros vo
lmenes comprendern las dos seccio
nes primeras, y los restantes la lti
ma seccion que es la mas estensa. Al
paso que avanzar de una otra sec
cion, el discipulo ver especializarse
y complicarse mas y mas las enferme
dades, y el diagnstico mas difcil de
formar.
A pesar de esto , el autor protesta
que su clasificacion no est exenta de
dificultades y aun de contradicciones;
asi lo confiesa diciendo.... pero es pre
ciso tomar las cosas por lo que ellas
valen.
Critica con mucha razon aquellos
cirujanos que , dando mas importan
cia de la que en realidad tienen los co-
nocimientos y circunstancias locales y
anatmicas, y despreciando el estado
de las fuerzas , llegan formar un
diagnstico falso; y aquellos igual
mente que , dotados de grandes cono
cimientos anatmicos, y creyendo que
preservando las partes, y seguros de
ejecutar bien la operacion , empren
den atrevidamente las mas graves y
comprometidas, fiando demasiada
mente en los tecursos de la naturaleza.
El autor pasa tratar del diagnsti
co quirrgico , y esponer la impor
tancia de nuestros sentidos en la inves
tigacion de las enfermedades. Se en
tretiene en probar los grandes recur
sos que cada uno de ellos puede pres
tar. Sin embargo, prueba que las in
vestigaciones de los sentidos no bastan
para establecer el diagnstico, sino
que es preciso que el espritu de com
binacion y de una analoga justa y pre
cisa conduzca al cirujano determinar
y distinguir lo verdadero de lo falso
aparente. Los caractres de las enfer
medades, dice , obtenidos por los sen
tidos, constituyen ciertos grados de
evidencia ; mas para llegar al grado de
certeza necesario , es preciso que el
cirujano reuna todos los datos y ele
mentos que preste la enfermedad.
Aconseja no dar una importancia
esclusiva un solo sntoma , sino la
reunion de todos ellos. Compara la
fuerza de los sntomas un cordon;
pues asi como no puede cada hebra de
las que le constituyen tener bastante
fuerza para sostener un peso dado, y
si reunidas , del mismo modo un solo
sntoma no debe bastar para determi
nar al profesor.
Espuestas ya las principales bases
en que funda VI. Vidal el plan de su
obra , no me es posible seguirle en to
dos sus detalles, y me concretar a
decir , que la obra que nos ocupa es
otra de las que honran la ciruga fran
cesa. Ella contiene en si todo lo mas
selecto interesante que hasta el dia
se ha escrito ; y si tuviera que tacharla
de algun defecto , me limitara de
cir , que el autor no se ha cuidado mu
cho de una clasificacion mas metdica
 DE LA MEDICINA.
y precisa , y que en el desarrollo re
su obra ha emitido algunas ideas, poco
nada conformes con el plan que ofre
ci en sus prolegmenos.
A pesar de estos lunares , que cier
tamente son muy pequeos, aten
diendo que ninguno de sus antece
CAPTULO VEINTICINCO
ESTADO DE LA MEDICINA EN EL SIGLO XIX.
Acabamos de ver en el captulo ante
rior los adelantos que ha hecho la ci
ruga en este siglo, especialmente en
estos ltimos doce aos: vamos ahora
presentar los que ha hecho igual
mente la medicina. Hemos visto ya en
los captulos relativos la fisiologa y
materia mdica algunas de las ba
ses fundamentales de los sistemas de
Brown , de Rasori , de Hahnemann,
de Broussais y de otros : importa,
pues , que demos conocer con mas
estension los nuevos hechos y descu
brimientos con que se ha enriquecido
la medicina de nuestros dias.
Al presentar la historia de las dife
rentes evoluciones que ha esperimen-
tado la medicina en este siglo, y los
sistemas tan encontrados que en ella
han dominado, me veo en la impres
cindible necesidad de recordar el nom
bre de Bichat , puesto que de sus
ideas han tomado origen los principa
les fundamentos de aquellos.
Efectivamente Pinel y Broussais,
quienes puede considerarse como los
primeros gefes de escuelas tan opues
tas, aseguran haber fundado sus sis
temas mdicos en los preceptos con
signados en las obras del clebre dis
cipulo de Dessault.
A Bichat es debida la gloria de ha
ber sido el primero en concebir y eje
cutar el plan de una anatoma nueva,
la que le di el nombre de anatoma
de los sistemas generales generado
res de los rganos , que con el tiempo
539
sores ha conseguido plantear una cla
sificacion exenta de dificultades y de
contradicciones, pesar de esto , re
pito, es digna de ocupar un lugar dis
tinguido en la biblioteca de un pro
fesor.
habia de ser la base de la llamada pa
tologa organica.
BlCHAT se hizo cargo de los siste
mas de Boerhave , de Stall y de Bir-
ter ; y aun cuando dijo que los mdi
cos de Mompeller habian hecho bien
de apartarse de las teoras de Boerha
ve para seguir las de Stall , asegur
tambien que al apartarse de este mal
camino, habian elegido otro tan tor
tuoso, que jams los conducira
su fin.
Mi doctrina general, dice, opuesta
la de Boerhave, se diferencia de la
de Stall , de la de Raster y otros auto
res , que han referido todo en la eco
noma viviente un principio viviente
nico, abstracto , ideal y puramente
imaginario, bajo las denominaciones
de arqueo , de alma , y de principio
vital. Analizar con exactitud las pro
piedades de los cuerpos vivientes; ma
nifestar que todo fenmeno fisiolgico
se refiere en ltimo anlisis estas
propiedades consideradas en su estado
natural , que todofenomeno patolgi
co se deriva de su aumento , disminu
cion alteracion , y que todo fenme
no teraputico tiene por objeto su res
tablecimiento al estado natural del que
se habian separado : fijar bien los casos
en que cada una de ellas se pone en
juego i discernir tanto en fisiologa
como en patologa lo que depende de
una de las otras ; determinar con el
mayor rigor aquellos fenmenos na
turales y morbosos que presiden las
 540 HISTORIA GENERAL
propiedades animales, y aquellos que
producen las orgnicas ; indicar, por
ltimo , cuando se ponen en juego la
sensibilidad animal y la contractilidad
de la misma especie , y la sensibili
dad y las contractilidades sensibles
insensibles que le corresponden , h
aqui la teora de Bichat.n (Bouillad.)
Las ciencias fsicas como las fisio
lgicas se componen de dos partes:
I .a del estudio de los fenmenos , que
son los efectos : 2.a de la investigacion
de las conexiones que existen entre
ellos, y las propiedadesfsicas y vi
tales que son sus causas.... Estas pro
piedades son tan inherentes los cuer
pos tanto inertes como vivos , que no
pueden concebirse sin ellas, pues cons
tituyen tanto su esencia como su atri
buto. Supngaseles privados repenti
namente de ellos, y al instante cesa
rn todos los fenmenos de la natura
leza , quedando solo existente la ma
teria. El caos no era otra cosa , que la
materia sin propiedades; y Dios para
crear el universo, la dot de grave
dad , elasticidad, afinidad, etc., y
concedi ademas una porcion la sen
sibilidad y contractilidad.... La rela
cion de las propiedades como causas,
son los fenmenos; como efectos, es
una verdad que causa hasto repetir
en el dia asi en fsica como en qumi
ca. ... El qumico refiere todos los fe
nmenos que observa la afinidad , y
el fsico v por donde quiera en sus
estudios la gravedad ; pero en las ma
terias fisiolgicas nadie se ha remonta
do de una manera general , al menos
desde los fenmenos hasta las propie
dades de que se derivan. La digestion,
la circulacion y las sensaciones no re
cuerdan al fisilogo la idea de la sen
sibilidad de la contractilidad , como
el movimiento de un relox recuerda
al maquinista que la elasticidad es su
primer mvil , como la rueda de un
molino de cualquiera otra mquina
movida por el agua recuerda al tsico
su gravedad. (Bouillad.)
Sentado como un hecho que todas
las enfermedades consisten en una le
sion de las propiedades vitales , esto
es , de la sensibilidad de la contrac
tilidad, las enfermedades son mas nu
merosas , cuanto mayor es el nmero
de propiedades vitales de que estn
dotados todos los cuerpos vivos. Por
esta razon la lista de las enfermedades
de los vegetales es mucho menor que
la de los animales, porque aquellos
carecen de la sensibilidad animal, que
preside las sensaciones, y de la con
tractilidad animal , necesaria la
voz , la locomocion , etc. , que estos
poseen.... En las enfermedades ner
viosas desempead papel principal la
sensibilidad animal ; las convulsiones
y la parlisis consisten en el aumento
disminucion de la contractilidad
animal. Toda especie de calentura,
todas las afecciones gstricas son una
alteracion manifiesta de la contractili
dad orgnica ; los tumores de distinta
especie, las exhalaciones aumentadas,
el marasmo, etc., suponen siempre
el desarreglo de la sensibilidad org
nica , y de la contractilidad insensi
ble correspondiente.... Ya que las en
fermedades no son mas que alteracio
nes de las propiedades vitales, y que
cada tejido es diferente de los demas
con relacion estas, en todo rgano
compuesto de diferentes tejidos , el
uno puede hallarse enfermo , y todos
los demas intactos.... Ya que cada te
jido organizado tiene en todas partes
una disposicion uniforme , y ya que
sea cual fuere su situacion tiene la
misma estructura y las mismas pro
piedades , es evidente que dichas en
fermedades deben ser siempre las mis
mas. Sea que el tejido seroso perte
nezca al cerebro por la aragnoides, al
pulmon por la pleura , al corazon por
el pericardio , las visceras gstricas
por el peritoneo , en todas partes se
inflama igualmente , en todas ocurren
las hidropesas del mismo modo , y en
todas est sujeto una especie de erup
cion de pequeos tubrculos blanque
cinos, como granos de mijo, de los
 DE LA MEDICINA.
que creo no se ha hablado hasta ahora.
Sea cual fuere tambien el rgano que
constituye el tejido mucoso , sus afec
ciones presentan en general el mismo
carcter , y no ofrecen otras varieda
des que las que provienen de su dife
rente estructura.
Establece enmo ley , que ningun
medicamento, aunque sea una cata
plasma , obra de una manera fsica,
sino modificando las propiedades vi
tales. Es sumamente difcil clasificar
los medicamentos segun su modo de
obrar; pero ciertamente es incontes
table que el objeto de todos ellos es
volver las fuerzas vitales al tipo natu
ral de que se habian separado en las
enfermedades ; y ya que los fenme
nos morbosos se reducen todos en l
timo anlisis diversas alteraciones de
estas fuerzas , la accion de los reme
dios debe reducirse tambien evidente
mente volver estas alteraciones al
orden natural ; y segun esto , cada
una de las espresadas propiedades tie
ne su especie de remedios apropiados.
A estas consideraciones aade Bichat:
A cuntos errores no se ha dado lu
gar en la aplicacion y denominacion
de los medicamentos! Creronse des-
ostruentes cuando dominaba la teora
de la obstruccion , y salieron luz los
atenuantes cuando se asoci esta la
de la inspiracion humoral : se procla
maron los embotantes , los incrasan-
tes , los inviseantes, los astringentes,
los laxantes , etc. , cuando subsiguie
ron las respectivas teoras.... En las
inflamaciones hay exaltacion de la sen
sibilidad orgnica y de la contractili
dad insensible ; pues bien, disminu
yase esta exaltacion con las cataplas
mas, fomentos, baos locales , etc.
Adoptada esta seductora doctrina
con un entusiasmo general, y con cier
ta especie de veneracion , bien pronto
se tom por base de las nuevas teoras
que vamos esponer (1).
(1) Vase el artculo de Bichat en et
541
El doctor PI,VEL public en 1798
la primera edicion de su Nosografa
filosfica , la cual fu recibida desde
el momento de su publicacion con un
aplauso tan universal , que en poco
tiempo llegaron hacerse muchas edi
ciones de ella en todas las naciones
cultas de Europa. Su obra fu por es
pacio de muchos aos la biblia mdi
ca , y apenas habia mdico que no la
consultase y siguiese con una obser
vancia la mas religiosa.
Pinel, hombre de un gran genio y
talantos , supo aprovecharse de todos
los adelantos que la ciencia habia he
cho hasta su tiempo para consignarlos
en su obra , ya como eran en si , ya
modificados por l l pues se hall en
las circunstancias mas felices para lle
varlos adelante y perfeccionarlos; ta
les fueron las de ser catedrtico de las
mejores escuelas , y profesor de cl
nica en los hospitales mas acreditados.
Si comparamos la nosografa filos
fica de Pinel , aun con todos sus de
fectos , y las de HoTmann , Boerhave,
Stoll , Sauwages, Vogel, Cullen y
Brown, nos convenceremos que aque
lla es la mas perfecta de cuantas hasta
su tiempo se han inventado.
Pinel despues de criticar la defini
cion de la vida que, emitieron Boer
have , Bichat y los filsofos moralistas,
y despues de haber sentado que la del
primero , saber ; el conjunto de to
das lasfunciones que se resisten la
muerte era un absurdo , la define el
conjunto de las funciones que se re
sisten a la falta de la misma vida.
(Pg. 3.)
Divide la vida en tres especies : 1
vida asimilativa , vida anterior , la
que corresponden la digestion , respi
racion , circulacion , todas las exhala
ciones , absorciones , secreciones , la
captulo Fisiotoga , y en l ae vera'n es -
puestas las mayores dificultades y contra
dicciones de su doctrina , sobre las propie
dades vitales , en donde hice ver lo mucho
que habia perdido ya en nuestros dias.
542 HISTORIA GENERAL
nutricion y la calorificacion: 2.a vida
animal , vida estertor , la cual cor
responden las sensaciones , lasfuncio
nes del cerebro , la voz , y la locomo
cion: 3.a vida de procreacion , vida
degeneracion, por medio de la cual
los seres propagan su especie. (Ib.)
Asi como en cada individuo , dice,
se divide la vida en animal y orgni
ca , asi las propiedades son tambien
dobles ., esto es , animales y orgnicas .
De la sensibilidad animal proceden
todas las sensaciones esternas, la vista,
el oido , el gusto , el olfato y el tacto;
y las internas , como la sed , el ham
bre , etc. De la contractilidad animal
todos los movimientos sujetos la vo
luntad ; y si esta propiedad pasa de su
estado regular, produce los movimien
tos espasmdicos, la parlisis, etc.
De la contractilidad orgnica insensi
ble es inseparable , y se confunde la
sensibilidad orgnica , cuyas propie
dades presiden un mismo tiempo la
circulacion capilar , las secreciones,
las absorciones, etc. La contractilidad
orgnica sensible , sea la irritabili
dad inseparable , tambien de la sensi
bilidad orgnica , presiden en el esta
do de salud la circulacion de la san
gre por los grandes vasos, la diges
tion , etc. (Pgs. 4 y 5.)
La vida orgnica puede existir aun
cuando se haya estinguido casi abso
lutamente la vida animal ; por el con
trario , esta se halla tan subordinada
la orgnica , que no puede existir
sin ella. (Pg. 5.) (1).
Pinel dividi las enfermedades en
cinco grandes clases:
Clase 1.a Calenturas : 2.a flegma-
(1) Vase , pues, cmo Pinel adopta
en un todo las propiedades vitales de Bi-
chat , y vase UmbieD cmo mutuamente
se elogian estos dos clebres profesores.
Uichit dice : El autor de la Nosografafi
tosfica ha hecho mucho en mi concepto
en fvor del arte , con haber sido et prime
ro que ha presentado las inflamaciones por
sias: 3.a hemorragias: 4.a neuroses:
5.a lesiones orgnicas.
Subdividi las calenturas en seis
rdenes:
Orden 1 , Calentura angiotnica
(inflamatoria) que tiene un gnero,
que es la calentura inflamatoria con
tinua.
Orden 2. Calentura meningo-
gstrica (biliosa) dividida en tres g
neros:
Gnero 1. Calentura biliosa con
tinua : 2. remitente : 3. intermiten
te. Gneros adicionales: 1. Conges
tion gstrica : 2. intestinal : 3. cle
ra morbo.
Orden 3. Calentura adenome-
ningea (mucosa). Gnero 1. Calen
tura mucosa continua : 2. remitente:
3. intermitente.
Orden 4. Calentura adinmica
(ptrida). Gnero 1. adinmica con
tinua : 2. remitente : 3. intermi
tente.
Orden 5. Calentura atxica. G
nero 1. atxica continua: 2. remi
tente : 3. intermitente perniciosa.
Apndice. Calentura hctica, ca
lentura puerperal , calentura entero-
mesen trica.
7<we2.a Flegmasas. Orden].0
Flegmasas cutneas. Las viruelas, la
varicela , el sarampion , la escarlatina,
la erisipela , la zona , la erupcion mi
liar , la urticaria , el hidroa , la tia,
la plica , el herpes, la sarna , el pen-
figo, las efelides y la psydracia cons
tituyen otros tantos gneros. La ps
tula maligna forma el gnero 17 en
tre las flegmasas cutneas.
Orden 2 . Flegmasas de las mem-
orden de sistema. (Buillon, pag. 38.) El
segundo dice : Bichat ha establecido, apo
yado en leyes fijas inconcusas, las pro
piedades vitales , las cuales interin estn
en mutua y activa relacion , todas las fun
ciones de la vida se cjecutaD con agilidad,
constancia y recreo , constituyendo el per
fecto estado de salud. (Pg- i.)
 DE LA MEDICINA.
bremas mucosas : constituyen 16 g
neros , oftalma , coriza , otitis , angi
na gutural , id. gangrenada , id. tra
queal, croup garrotillo, catarro pul-
monal , gastritis , enteritis , diarrea
catarral, disenteria, cistitis, blenorra
gia uretral , leucorrea , aftas.
Orden 3. Flegmasias de las mem
branas serosas : forman cuatro gne
ros , frenitis, pleuritis, pericarditis,
peritonitis.
Orden 4. Flegmasas del tejido
celular , y de los rganos parenquima-
tosos : for irian nueve gneros, fleg-
mon , partidas, cefalitis, peripneu-
monia , carditis , hepatitis, esplenitis,
nefritis , metritis.
Orden. Flegmasas de los teji
dos muscular,fibrosoy sinovial: cons
tituyen tres generos, reumatismo mus
cular , fibroso , y la artritis.
Clase 3.a Hemorragias. Orden
1 .* Hemorragias de las membranas
mucosas : dan nueve gneros , hepis-
taxis , hemoptisis , hematemesis , flu
jo hemorroidal , hematuria , hemor
ragia uterina , menorragia , amenor
rea , enfermedades de la edad critica.
Orden 2. Hemorragias del teji
do cutneo, celular, y seroso -sino-
vial.
Clase 4.a Neuroses. Orden 1.
Neuroses de los sentidos. Seccion 1 .a
Neuroses del oido : forman los cuatro
gneros siguientes : disecea , paracu-
sis , zumbido de oidos , sordera. Sec
cion 2.a Neuroses de la vista : forma
ciuco gneros, perturbacion de la vis
ta , diplopia , hemeralopia , nieta lo-
pia , amaurosis.
Orden 2. Neuroses de los fun
ciones cerebrales. Seccion 1.a forman
tres gneros , apoplegia , catalepsis y
epilepsia. Seccion 2.a Vesanias : cons
tituyen ocho gneros , hipocondra,
melancola , mana , amencia , idiotis
mo, sonambulismo, efialtes, hidro
fobia.
Orden 3. Neuroses de los rga
nos de la locomocion y de la voz. Sec
cion 1. forma cinco gneros , neural
543
gias , ttanos , convulsiones , baile
danza de S. Vito, parlisis. Seccion
2.a Neuroses de los rganos de la voz,
dividida en dos gneros, voz convul
siva , afonia.
Orden 4 Neuroses de la nutri
cion : comprende diez gneros , dis-
fagia espasmdica , cardialga y gas-
trodinia , pirosis , vmito espasmdi.
co, dispepsia y anorexia , bulimia,
pica malacia, clica nerviosa, clico
saturnino, iieo nervioso. Seccion 1.a
Neuroses de los rganos de la respi
racin : tiene tres gneros , asma con
vulsivo , tos convulsiva , asfixia. Sec
cion 2.a Neuroses de los rganos de la
circulacion: constituye dos gneros,
palpitaciones nerviosas, sincope.
Orden 5. Neuroses afrodisiacas,
de los rganos de la generacion. Sec
cion 1 .a Neuroses afrodisiacas del g
nero masculino : forma cuatro gne
ros, anafrodisia , dispermatismo , sa-
tiriasis , priapismo. Seccion 2.a Neu
roses afrodisiacas del gnero femeni
no : formados gneros, ninfomana,
histerismo.
Clase 5.a Lesiones orgnicas. Or
den 1 . Lesiones orgnicas , de las que
participa puede participar toda la
economa : comprende nueve gneros,
sfilis, escorbuto, gangrena , cncer,
tisis tuberculosa , tabes mesentrica,
escrfulas, raquitis, elefantiasis de los
griegos , elefantiasis de los rabes,
Yaux.
Orden 2. Lesiones particulares.
Seccion I .a Lesiones orgnicas del
corazon y de los vasos principales:
forma cuatro gneros, aneurisma del
corazon , estrechez de los orificios del
corazon , aneurisma de la aorta, tu
mores hemorroidales.
Seccion 2.a Lesiones orgnicas,
propias del sistema linftico o hidro
pesas : constituye seis gneros , ana
sarca , hidrocfalo , hidroraquis ., hi-
drotrax, hidropesa del pericardio,
ascitis.
Seccion 3.a Lesiones orgnicas,
propias del tejido celular : comprende
544 HISTORIA GENERAL
un gnero, y es la induracion del te
jido celular.
Seccion 4.a Lesiones orgnicas,
propias del cerebro y de sus mem
branas.
Seccion 5.a Lesiones orgnicas,
propias de los pulmones.
Seccion 6.a lesiones orgnicas,
propias del hgado: comprende tres
gneros , ictericia de los recien naci
dos , cculos biliarios , hidropesa en-
quistada del hgado.
Seccion 7.a Lesiones orgnicas,
propias del bazo.
Seccion 8.a Lesiones orgnicas de
los rganos uropoyticos : tiene dos
gneros, diabetes sacarina, clculos
urinarios.
Seccion 9.a Lesiones orgnicasdel
tero.
Seccion 10. Lesiones orgnicas
del tubo intestinal.
Tal es la simple esposicion de la
clasificacion adoptada por el autor de
la Nosografiafilosfica.
Pinel., despues de haber presen
tado los vacios que habian dejado las
definiciones que sobre la calentura
consignaron en sus escritos Boerha-
ve , Selle, Stollyotros, dice: que
siendo desconocida la esencia de la ca
lentura , se limitara nicamente la
esplanaciony coordinacion esperimen.
tal de las calenturas , y en seguida
describe sus nombres, ordenes y di
ferencias.
Se nota , pues , primera vista,
que el autor admiti la esencialidad
de las calenturas , por cuyo motivo se
le han dirigido tantas y tan mordaces
criticas.
Sin embargo, preciso es confesar
que Pnel tenia demasiado talento para
no conocer los defectos de su obra ; y
si creemos Rostan , Pinel consign
la esencialidad de las calenturas , in
ducido por los consejos de un librero.
El clebre autor de la Nosografa fi
losfica fu el primero que conoci la
vaguedad que existia en la historia de
las calenturas continuas ; y asi es que
en sus primeros trabajos babia puesto
en duda la existencia de aquellos ; y
si vencido despues por los consejos de
los tmidos , prevenido de la animo
sidad de los mdicos.... hizo por lo
menos los mayores esfuerzos con el fin
de localizarla.... el librero Brosson
fu el primero que puso el mayor em
peo en que Pinel consignara en sus
obras la esencialidad de las calentu
ras , conminndole que si asi no lo hi
ciera , se atraera el odio de sus com
profesores.
La Nosografa filosfica , pesar
de sus defectos, se sostuvo con crdito
por espacio de 20 aos , esto es, desde
1798 en que public la 1.a edicion,
hasta 1818 en que verific la 6.a, aun
que en este periodo se publicaron otras
muchas obras , que minaban profun
damente las bases del sistema nosol-
gico de Pinel. Todava este hizo los
mayores esfuerzos para desacreditar
Broussais , que se declar su enemigo
mortal , segun se colige de varios pa
sajes consignados en su ltima edicion.
Sahido es, dice, que despues de
publicada la anterior edicion de la
Nosografa , se ha tratado de poner en
boga una nueva teora mdica, en cu
ya discusion estoy muy lejos de en
trar ; pero har observar solamente
cuan penoso es para ciertos autores
efervescentes el contenerse en los jus
tos lmites. Perciben primero con su
tileza algunos objetos particulares; va
exaltndose despues por grados su ima
ginacion , y acaban de fascinarse hasta
el punto de creer que estn en estado
de derribar el sistema general de los
conocimientos mdicos. Las personas
superficiales , que ignoran hasta la
marcha prudente y comedida de las
ciencias, ceden fcilmente la seduc
cion , y de este modo se han conver
tido en Jlegmasas las calenturas pri
mitivas, creyendo poder por medio
de estas ilusiones desterrar lo que aho
ra se llama adinamia y ataxia. Po
dr interpretarse de otro modo una
obra que se titula : Exmen de la doc~
 DE LA MEDICINA.
trina mdica adoptada generalmen
te ?... Estoy muy lejos de entrar dis
cutir las opiniones de aquellos cuya
imaginacion se alimenta de teoras
frivolas , y que se burlan del lector,
queriendo reunir cosas incompatibles,
oque desesperados al contemplar el
brillo de una doctrina generalmente
adoptada, descubren su mediana en
sus imprudentes ataques : dejo al tiem
po y la esperiencia el encargo de re
ducirlas su verdadero valor.
Asi se producia Pinel en 1818 con
tra Broussais, quien su vez corres
pondi con otra crtica mas picante
contra el primero. Sin embargo, no
fu el proclamado por autor de la me
dicina fisiolgica el que ech por tier
ra el sistema piretolgico de Pinel (1).
Tres ediciones de su Nosografafi
losfica habia publicado ya Pinel,
cuando M. Prost di luz su obra ti
tulada : La medicina ilustrada por la
abertura de los cadveres , que mere
cia haber llamado mas la atencion de
los prcticos. Esta obra , que al prin
cipio pas desapercibida , y que diez
aos despues habia de ser citada para
conmover profundamente la doctrina
fisiolgica , no hubiera tal vez salido
del profundo olvido en que yacia,
no haber recurrido ella los enemi
gos de Broussais para combatir su doc
trina.
Al hablar Prost sobre las calentu
ras, se esplica en los trminos siguien
tes : Las causas que originan la ca
lentura injlamatoria simple , obran es
pecialmente sobre las arterias.... El
desarreglo particular que la causa se
comunica con preferencia la sangre,
(1) En la esposicioa de estos sistemas
me valdr He la filosofa mdica de Boui-
lleau , que en mi concepto ha presentado
muy bien las bases de unos y de otros. Sin
embargo aadir algunas noticias para com
pletar el artculo que nos ocupa.
Hist. Gen. de la Medicina. Tono 2.'
545
las arterias y al corazon.... El sitio
de la calentura angiotnica inflama
toria es el tejido celular , las membra
nas serosas, los miembros y las visce
ras pectorales la calentura es infla
matoria simple angiotnica, cuando
los desrdenes esenciales, que ocurren
durante su curso, afectan principal
mente las visceras torcicas.
Las alteraciones que se notan en los
cadveres de personas que han falle
cido consecuencia de una calentura
biliosa, consisten en la abundancia
de sangre en todos los vasos del abdo
men , sobre todo en los intestinales, y
en las ramificaciones de la vena porta.
El hgado toma un color rojizo, y pre
senta poca consistencia ; la bilis es mas
menos abundante , muy fluida, ama
rilla verde. El duodeno , el yeyuno
y el ileon estn llenos de sustancias bi
liosas y claras ; un moco muy abun
dante, no glutinoso, blanquecino y
semejante la clara de huevo poco
cocida, cubre su tnica interna, y
obstruye estas visceras : esta viscera
est llena de vasos sanguneos que
abundan mas, proporcion que las
materias biliosas tienen mas calor y
existen en mayor cantidad. Algunas
veces se encuentran en el estmago
materias biliosas, y su tnica mucosa
presenta varios puntos rojos.... en la
calentura biliosa se desarrolla el sis-
tema arterial, pero en menos grado
que la flogosis. Desde el momento en
que se aumenta este desarrollo y se ve
rifica la inflamacion , se presentan los
sntomas atxico-adinmicos... los pri
meros son efecto de la flogosis intesti
nal.... los ltimos indican la termina
cion de la inflamacion de la tnica mu
cosa de los intestinos en gangrena , y
la separacion mas menos pronta de
la sangre de los vasos en que abunda
ba primeramente.
Respecto la calentura atxica , se
espresa asi : Las flogosis, tanto de las
membranas como de la sustancia ce-
69
546 HISTORIA GENERAL

rebral , pueden producir trastornos tro de los desarreglos intestinales, por

en dicho rgano; pero no son estas que su posicion y adherencia la fosa
afecciones las que determinan las ca iliaca favorecen la estancacion de di
lenturas atxicas : la alteracion org- chos materiales.... jams, aade, se
nica que las causa es la inflamacion de abren cadveres de personas muertas
la membrana interna de los intestinos de calentura atxica , sin encontrar
con escoriaciones sin ellas. Esta in inflamada la membrana mucosa in
flamacion resulla de la presencia en testinal.
dichas visceras de una cantidad mas Con respecto la calentura adin
menos considerable de bilis , que pue mica , dice asi: El sistema arterial
de afectarlos en una otra parte con puede debilitarse , del mismo modo
mas menos estension.... las inflama que la membrana mucosa puede irri
ciones que se observan en los intesti tarse: la inflamacion de estas visceras
nos de los que han muerto de estas est sometida las leyes generales de
calenturas, estn siempre en propor la flogosis, la cual tiene un trmino
cion de los diferentes sntomas que se fijo para su crecimiento, despues del
han notado antes de la muerte del en cual sobreviene la adinamia , cuando
fermo, puesto que estas son mas vi no se consigue el restablecimiento , el
vas y mas generales en razon de la in estado normal.... si la irritacion arte
tensidad del delirio, de la mayor agi rial es muy dbil , como se observa en
tacion de los miembros, de la sed, de algunas calenturas mucosas y aun gs
la secura de la lengua, del calor y tricas . la adinamia que resulta es pu
sensibilidad del vientre , del encendi ramente consecutiva sintomtica ; y
miento de la orina , de la mayor can por el contrario, cuando es muy in
tidad de materias biliosas despedidas tensa , es igualmente consecutiva la
por el ano , y de su olor mas picante. adinamia gangrenosa ptrida: esta
He hecho mas de doscientas autopsias terminacion es muy frecuente en las
cadavricas de personas muertas de ca calenturas atxicas muy intensas.
lenturas atxicas , y he observado que El objeto de mis investigaciones es
la inflamacion de la membrana muco mucho tiempo hace el conocimiento
sa intestinal era muy viva en los que de las alteraciones orgnicas en las en
habian presentado sntomas violentos, fermedades lejos de buscar su causa
y muy dbil en los temperamentos de en las partes en que se presume resi
licados. dir , he tratado de investigar todos los
La manera (contina) con que es trastornos que sufren en ellas los r
tn dispuestas las inflamaciones de la ganos, y las diferencias que se pue
membrana interna de los intestinos, den observar tanto en ios fluidos como
nos d conocer los cambios repenti en los slidos , durante su curso. An
nos y frecuentes que se verifican en tes de publicar mis observaciones , he
estas calenturas. Dichas inl unaciones practicado mas de cuatrocientas au
proporcionadas la cantidad y calidad topsias, en muchas de las cuales me
delas materias irritantes , sobre todo he entretenido un dia entero , y en
de la bilis, son mas frecuentes en ninguna he dejado de ocupar algunas
aquellos puntos sitios de las visceras horas.... He creido que las membra
en que se depositan estas materias. El nas mucosas de los intestinos mere
duodeno, la terminacion del ileon y can grandisima atencion, y me he
del ciegoson los puntos en que con mas dedicado observar con una constante
frecuencia se estancan , y por esta ra y estrema aplicacion las de todos los
zon son los mas espuestos conservar rganos digestivos , trabajo la ver
dichos vestigios : entre los dichos , el dad estraordinariamente repugnante;
ciego puede considerarse como el cen pero que algun dia har que se apoye
 DE LA MEDICINA.
la medicina en bases indestructibles.
Difcil seria espresar , imposible de
describir con precision el sinnmero
de alteraciones que se verifican en es
tol rganos , y que se complican con
los sntomas del mayor nmero de en
fermedades.
BOUILLEAU, de quien he tomado
estas apuntaciones , aade: La obra
cuyos puntos capitales acabamos de
recorrer , mereca haber llamado se
riamente la atencion del mundo m
dico.... este brillante principio de una
revolucion que habia de hacer estre
mecer diez aos despues hasta los l
timos cimientos del edificio de la me
dicina, pasa desapercibido.... y tal vez
no hubiera sido jams citado, no ha
berse tenido por conveniente su cita
contra el reformador mas poderoso y
mas afortunado que el autor de la me
dicina ilustrada por la abertura de los
cadveres .
La obra de Prostdiel primer gol
pe de muerte la Nosografa filos
fica de Pinel , probando la no esencia-
lidad de las calenturas; y al mismo
tiempo al orgulloso autor de la Doc
trina fisiolgica, demostrando antes
que l por la abertura de cientos de ca
dveres, que la causa de las calentu
ras era la irritacion de la membrana
mucosa intestinal.
MM. PETITy SER RES publica
ron en 1813 una nosografa especial
sobre la calentura entero mesentrica,
en la cual se prueba que la enferme
dad constitua una afeccion sui gene-
ris , distinta de todas las demas que
hasta su tiempo se haban descrito.
i Se ha presentado nuestras obser
vaciones , dice Petit , una enferme
dad nueva en nuestro concepto, y
aunque pasagera, es probable que ha
ya sido constante y desconocida hasta
nuestros dias , pero de la cual no exis
te en ninguna parte una descripcion
completa.... es tan grave como fre
cuente, y ataca con especialidad la
clase de jornaleros en su edad mas flo
rida.... Por un error de que han par
547
ticipado sin duda todos los prcticos,
habia yo confundido hasta ahora esta
enfermedad con la numerosa y varia
da clase de las calenturas adinmicas
y atxicas, con las cuales tiene mu
chos puntos de semejanza.
Los sntomas que deben escitar na
turalmente la solicitud del mdico en
el curso de esta enfermedad , no son
los que emanan de los rganos abdo
minales pues estos ltimos son bas
tante oscuros , y fuera de toda pro-
[>orcion aparece con los que presentan
a mayor parte de las flegmasas intes
tinales. Debe , pues , parecer menos
digno de admiracion , que en las au
topsias que se han hecho hasta ahora
despues de esta dolencia , se haya des
entendido interpretado mal el estado
de los intestinos y del mesenterio....
El examen de las visceras abdomina
les nos presenta alteraciones del tubo
intestinal exactamente semejantes, ocu
pando de continuo el mismo lugar en
la estension de esta viscera , y siempre
simultneamente las glndulas del me
senterio , que corresponden a la por
cion daada del intestino en un estado
mas menos adelantado de desorga
nizacion. Una semejanza tan notable
como constante en la naturaleza , y el
lugar de estas alteraciones, no podia
ya permitirme referirlas las varia
das y casuales anomalas , que presen
tan frecuentemente las calenturas adi
nmicas y atxicas comunes, puesto
que les imprima desde luego un ca
rcter especial que ya no era posible
desconocer.
Observando que la primera lesion
de funcion apreciable que se manifes
taba era siempre la del canal intesti
nal, y que los sntomas generales no
aparecan , sino consecuencia de ella,
podia yo deducir con bastante funda
mento , que este rgano era el sitio
primitivo de la afeccion , y el origen
comun de todos los demas accidentes;
pero esta congetura adquira mucha
fuerza cuando consideraba la armona
que reina entre dicha afeccion , la
548 HISTORIA GENERAL
autopsia cadavrica , y las nociones de
fisiologia. En efecto , la causa , sea
cual fuere, que obraba sobre el intes
tino, era de una naturaleza delet
rea.... luego semejante agente tras
mitido por la absorcion las glndu
las del mesenterio, debia producir
en l ua alteracion profunda.... En
fin , este mismo principio diseminado
por una absorcion en la totalidad del
sistema , no podia menos de causar
efecto de notable gravedad.... Asi se
esplicaba este aparato de sntomas ge
nerales, tan imponentes en su con
junto , y tan frecuentemente funestos
en sus resultados.... Podia yo admitir
con fundamento, que la afeccion in
testinal era la enfermedad primitiva.?
En cuanto al tratamiento, seespli-
ca diciendo: Observando que el sitio
de la afeccion que debia atender era
invariable, y esclusivamente la estre-
midad del intestino delgado inmedia
ta la vlvula leo-cecal , me pareci peritoneo de los diversos rganos ab
que podia sacar partido de esta nota
ble disposicion , para dar al tratamien
to la direccion fija y la marcha enr
gica que exiga la urgencia de las cir
cunstancias. Juzgue , pues, que sise
administraban los tnicos modificados
de tal modo que el estmago y la par
te inmediata del canal intestinal, siem
pre intactos en la enfermedad , sufrie.
sen solo su accion inmediata , aunque
las partes afectadas se resintiesen in
directamente , no seria tanto que se
ofendiesen demasiado, y que llena
ran este objeto las medicinas, si se
administrasen bajo una forma soluble,
difusible y de fcil observacion....
Crei , en fin , que no era imposible ni
verosmil que la afeccion del intestino
fuese aqui de tal naturaleza , que no
se irritase con la accion de los escitan
tes, aunque fuese inmediata y direc
ta , como se observa en las lceras es
crofulosas , atnicas , gangrenosas, es
corbticas , etc.
Tal es en toda su pureza la doctrina
de Petit acerca de las calenturas ente-
ro-mesentricas , considerada bajo el
doble punto de vista de sus caractres
nosogrficos y de su tratamiento.
El doctor Pinel al hablar de la obra
de Petit , se produce del modo si
guiente en la 6.a edicion de su Noso -
grafa filosfica en 1818. Segun la
descripcion de esta enfermedad, no se
puede desconocer en ella una verda
dera enteritis una inflamacion vio
lenta de los intestinos delgados hcia
su terminacion.... La calentura sinto
matica que se observa aqui no es desde
su principio , y por s misma , adin
mica atxica , pues toma uno otro
de estos caractres, y singularmente
el primero, cuando la enfermedad lle
ga su mas alto grado. No hay, pues,
razon suficiente para formar de seme
jante afeccion un nuevo orden de ca
lenturas; y hallndose en el dia con
vencidos la mayor parte de los mdi
cos en mirar la llamada calentura
puerperal como una inflamacion del
dominales , creo que no admitirn las
entero -mesentricas , sino como una
inflamacion de los intestinos. Cor lo
demas, esta variedad de la enteritis
aguda es verdaderamente notable por
la poca intensidad de los sntomas lo
cales, por la marcha constante y re
gular de la mayor parte de los fen
menos generales , y por el carcter y
sitio fijo de la alteracion , que se ha
encontrado despues de la muerte.
En esta simple narracion se echa
de ver, que el mismo Pinel al paso
que quiso esforzarse en desvirtuar el
valor de esta doctrina , no pudo me
nos de confesar que la calentura ente
ro . mesentrica descrita por Petit, era
una inflamacion bien marcada del me
senterio y de los intestinos.
Las obras que acabamos de ver no
fueron las nicas que se publicaron
durante la denominacion de la Noso
grafa filosfica : veamos algunas.
M. GARRIEL sostuvo en una tesis
impresa en 1805, que la teora pire-
tolgica reinante no era la mas con
forme. Lo que prueba , dice , cuan
 DE LA MEDICINA.
poco exactas son las ideas que se tie
nen acerca de las calenturas , es la no
menclatura adoptada para darlas co
nocer , la cual induce un error. Qu
significan , pues , los trminos de bi
liosa y pituitosa , puesto que en todos
los casos se atiende los rganos , y no
la bilis ni la pituita ? No son igual
mente oscursimas las espresiones de
ptrida y maligna, sobre cuya signi
ficacion se ha desvariado tanto...? la
nueva clasificacion en calenturas an-
giatenicas , meningo-gstricas , etc.,
aun cuando sea preferible bajo ciertos
puntos de vista las antiguas, no me
ESCUELA DE B10USSAIS.
Por bien coordinado que pareciese el
sistema fundamental del Dr. Pinel, y
por mucha aceptacion que tuviese en
tre los mdicos la Nosografafilosfi
ca, habia sufrido ya por las obras de
Petit y de otros un golpe mortal ; y
aun cuando Broussais no hubiera to
mado un grande empeo en concluir
con el nombre de aquel, debiera ha
ber perecido su obra , porque en las
ciencias progresivas, como la medici
na , no es dado un mismo hombre
conservar en este siglo por mucho
tiempo la reputacion que en los pasa
dos gozaron los Galenos y los Avice-
nas. Todo, en fin , estaba ya prepa
rado para una revolucion mdica , y
solo faltaba un genio, un maestro de
prestigio, un talento generalizador , y
un observador profundo. Tal fu
Broussais, autor del sistema mdico
que vamos esponer.
Habiendo presentado ya en el arti
culo de fisiologa las principales bases
de su doctrina relativas esta mate
ria , me concretar esponer en este
lugar las razones en que fund la se
vera crtica que dirigi Pinel , y en
seguida los principios mas esenciales
de su sistema mdico.
a De todas las discusiones, dice,
que me he entregado, resulta : 1.que
los clasificadores han dividido arbitra
549
parece exacta todava.... Se debera
haber dicho angiotnica febril, en
fermedad meningo -gstrica febril,
cualquiera otra cosa anloga que hu
biese espresado con irias brevedad el
concepto.... no se debe hablar de la
calentura , sino como de una afeccion
sintomtica.
En vista de unas aserciones tan es-
plcitas , inconcebible parece que es
tas mismas ideas hubieran de aparecer
muy pocos aos despues como nuevas,
y como fundamentos de un sistema
proclamado como nuevo.
riamente los signos esternos mas no
tables de las afecciones de nuestros r
ganos en cierto nmero de grupos
colecciones abstractas , bajo el nombre
de enfermedades: 2. que este grupo
de sntomas se han formado de tal mo
do, que no representan el estado de
los rganos que padecen causa deque
sus autores ignoran completamente la
fisiologa : 3. que puesto que ellos han
hecho una descomposicion viciosa de
la suma de las alteraciones patolgi
cas , debe inferirse que no las han ana
lizado : 4. que no siendo dichos gru
pos de sntomas aplicables las afec
ciones de los rganos , puesto que con
funden lesiones que debieran estar se
paradas, y separan otras que debian
estar reunidas, no solo no prestan uti
lidad alguna en el estudio , sino que
son perjudiciales, en atencion que
obligan al entendimiento un traba
jo continuo para rectificar los errores
que han introducido: 5. que en el
hecho de sujetar estos autores sus pre
tendidas enfermedades un curso de
terminado , que nada tiene de exacto,
han trasladado la medicina el fata
lismo, y puesto trabas al tratamiento.
nTodas las clasificaciones que tien
den considerar las enfermedades co
mo sres particulares son defectuosas,
y los hombres que raciocinan se ven
550 HISTORIA GENERAL
naturalmente impulsados , como pe
sar suyo , la investigacion de los r
ganos que padecen.... pero no basta
saber cul es el rgano enfermo, sino
que es preciso determinar cmo y por
qu padece , y de qu modo se puede
hacer que deje de estar enfermo....
toda clasificacion que tienda separar
los fenmenos patolgicos de los rga
nos, cuyos padecimientos espresan,
ser esencialmente defectuosa.... En
la fisiologa deben estudiarse los ras
gos caracteristicos de las enfermeda
des , y aclararse por medio de un en
tendido y escrupuloso anlisis , los gri
tos tantas veces confusos de los rga
nos que padecen.
H aqui el resumen de la critica de
Broussais sobre la clasificacion adop
tada por el autor de la Nosografafi
losfica.
La negativa de la esencialidad de
las calenturas y su localizacion en el
tubo digestivo como flegmasas de su
membrana mucosa, es indudablemen
te una de las proposiciones mas capi
tales del sistema de Broussais.
1. Las palabras calentura gas -
trica y calentura mucosa , dice , solo
dan idea de dos grupos de sntomas,
que pertenecen alguna de las espe
cies de irritacion de las vias digesti
vas, y dejan ignorar todas las demas,
conduciendo una prctica peligrosa,
y muchas veces funesta.
1.a Las palabras calentura adin
mica fijan la atencion sobre la debi
lidad muscular y sensitiva , con lo
cual presentan la idea de un grupo de
sntomas que pueden depender no so
lamente de la irritacion delas vias di
gestivas, sino tambien de todas las
flegmasas estendidas y dolorosas ( y
lejos de conducir un tratamiento
apropiado, impiden que el mdico
recurra los nicos medios que pue
den restaurar las fuerzas, estoes, los
que calman la irritacion y el dolor del
organo inflamado La putridez y la
adinamia dejarn de causar admira
cion los observadores , si reflexionan
bien acerca de las consecuencias ne
cesarias de una flegmasa mucosa de
los intestmos, es decir; si se repre
sentan la cloaca de la economa aban
donada los estragos de una inflama
cion violenta.
3. Las palabras calentura atxi
ca reproducen la imaginacion dife
rentes grupos de sntomas que pue
den reconocer por causa inmediata la
irritacion del centro nervioso , de
las visceras principales del pecho y
del bajo vientre, y no son propias
para darnos una idea del tratamiento
racional , antes bien con la asociacion
de la debilidad y de la ataxia deben
engendrar una teraputica tan perni
ciosa como inconsiderada.
Broussais, despues de haber dicho
que la clase de las lesiones, que con
sisten en un cambio en la estructura
ntima de los rganos , es un tejido de
contradicciones , de inconsecuencias
y de irreflexion ; despues de admirar
se de que haya mdicos que , dedicn
dose al estudio de la fisiologa y de la
anatoma patolgica, admitan una cla
se en que figuran juntas la sfilis, la
gangrena , el escorbuto, el cncer , las
hidropesas , la diabetes y las lombri
ces; despues de haber manifestado qne
el flegmon, el catarro y la disenteria
no desorganizan con menos intensidad
que las irritaciones locales de que se
compone la sfilis , aunque sean el re
sultado de lesiones orgnicas; despues
de hacer resaltar las relaciones del
cncer y de los tubrculos con las
flegmasas crnicas; despues, en fin,
de todas estas consideraciones prelimi
nares , nunca insistire demasiado so
bre los vicios de la clase de las le
siones orgnicas, porque esta pala
bra no es propsito para otra cosa,
mas que para favorecer la pereza de
los mdicos, impedirles que se re
monten las verdaderas causas de es
tas afecciones , que de hecho no son
mas que las cacoquimias de los pri
meros nosologistas mutato nomine ,
y cuyo origen se encuentra casi siem
 DE LA MEDICINA.
pre en las enfermedades agudas.
Pero se me dir , dice , no admi
ts , segun eso , ningunas lesiones or
gnicas primitivas, es decir, indepen
dientes de cualquiera otra enferme
dad? Admito en el nmero de los vi
cios orgnicos los defectos de confor
macion , las adherencias anormales,
el desarrollo imperfecto escesivo de
ciertas partes, la falta existencia in
slita de algunos rganos , las varia-
ciones de lugar , divisiones y solucio
nes de continuidad por efecto de cau
sas violentas; y convengo tambien que
algunas veces ocurren insensiblemente
en lo interior de nuestros tejidos algu
nas degeneraciones y trasformaciones,
que no ha precedido un estado pa
tolgico bien marcado ; pero quiero
que se aclare el mecanismo de su pro
duccion en los casos oscuros por me
dio de otros que son tan claros , que
todo el mundo los conoce.... No por
eso pretendo que se alcance conocer
el mecanismo, por mejor decir, la
fisiolngia de todas las degeneraciones
posibles.... He deducido dela doctri
na de nuestros padres y de mis pro
pias observaciones , que las degenera
ciones tuberculosas y cancerosas eran
con mucha frecuencia el resultado de
un afeccion inflamatoria.
Respecto las degeneraciones tu
berculosas y escirrosas en los vasos
blancos, por qu, dice, se ha recha
zado esta idea? ha sido la palabra in
flamacion linftica la que ha lastima
do los oidos fisiolgicos? Pues bien,
renuncio ella , y no me servir mas
que de la palabra irritacion : no dije
bastante en la historia de las flegma
sas para hacer entender los fisilo
gos que no confundia yo la irritacion
crnica que entumece , desarrolla y
descompone un gnglio linftico con
la inflamacion del flegmon ? no con
venia apoderarse de esta idea y fecun
darla? La ciencia habria ganado en
ello , y no hubiera aplaudido la cen
sura que condenara mis espresiones.
Se ha desconocido que el objeto de mi
551
obra era ejercitar los mdicos en el
estudio de la irritacion en cada uno
de nuestros tejidos , cuanto sea posi
ble en ellos , en lugar de obligarlos
todos , segun se acostumbra , obser
var los fenmenos del flegmon , so pe
na de que se les atribuya la astenia,
el espasmo , el infarto , lo que es
todava mas raro y aun tiene algo de
recio, las afecciones crnicas. La idea
que me ha guiado en estas investiga
ciones , ha sido tomada de la obra de
Bichat.... Tal es precisamente el es
tado en que he encontrado la doctrina
de las irritaciones orgnicas. El resul
tado de mis primeros ensayos ha sido
no solo el haber determinado la natu
raleza de muchas especies totalmente
desconocidas, sino haberlas atribuido
tambien los diferentes tejidos en que
pueden desarrollarse.... Puse en el
ttulo de mi libro la palabra flegma
sa , y esto fu bastante para sorpren
der los geuios superficiales, que no
ven mas que el prlogo y el ndice de
los libros.
El canal digestivo es el principal
rgano de la economa animal : el
hombre principia por el intestino del-
gado; las otras visceras son secunda
rias, y como instrumentos de aquel.
El estmago y los intestinos estn
constantemente afectados, casi siem
pre primitivamente, algunas veces de
un modo secundario. Las enfermeda
des son resultado de la irritacion: esta
lo es de la accion de los modificadores
estimulantes superiores al estado de
salud : cuando la irritacion acumula
la sangre en un tejido con tumor, ru-
bicundz, y calor estraordinarios y ca
paces de desorganizar la parte irrita
da , se le daba el nombre de inflama
cion. Las degeneraciones de tejidos no
son sino las formas de la inflamacion
crnica: los tubrculos, cnceres, me-
lanosis , encefaloides , quistes , hidti-
des y lombrices : los tejidos acciden
tales , el cutneo, el mucoso, el sero
so , ligamentoso, cartilaginoso, oseo,
vascular , celular y corneo : la acumu -
552 HISTORIA GENERAL
lacion de gordura y la del aire , los
depsitos de materias colorantes y cal
creas, y los clculos : las atrofias, hi
pertrofias , hemorragias y neuroses,
etc. , no son sino productos de irrita
cion. No hay enfermedades especifi
cas : la debilidad nunca es real ni pri
mitiva, y mucho menos general, pues
que resulta constantemente de la con
centracion de la escitacion de un r
gano. El tratamiento anti-flogistico es
el solo conveniente , y el nico que
debe ponerse en prctica en todos los
casos, gradundole mas menos: las
sanguijuelas tienen el primer lugar
entre los mdicos de este gnero: es
un remedio heroico por escelencia , y
por muchas que se pongan , no se abu
sa: todos los otros tratamientos, y par
ticularmente el tnico , son incendia
rios y mortferos. Baste por ahora
esta ligera resea; muy pronto volve
r este asunto.
Tales son las bases fundamentales
del sistema mdico, planteado por
Broussais. De estos principios pueden
deducirse las tres proposiciones si
guientes, las cuales son verdaderas, y
se le deben Broussais.
1.a La localizacion de las calentu
ras llamadas esenciales continuas ; su
union la clase de las flegmasas , y la
doctrina que comprende entre la clase
de flegmasas crnicas diferentes al
teraciones orgnicas, consideradas has
ta entonces como especies morbosas,
esencialmente distintas de las descri
tas bajo el citado nombre de fleg
masas.
2.a La simplificacion del trata
miento de las calenturas, y de mu
chas enfermedades comprendidas an
teriormente en la clase de lesiones or
gnicas y de las neuroses.
3.a La sustitucion del mtodo an-
ti-flogistico al tnico y estimulante de
las calenturas adinmicas y atxicas.
A pesar de la estraordinaria acep
tacion con que se acogieron en la Eu
ropa mdica las ideas de Broussais, no
obstante le estaba reservado luchar
brazo partido con los principales m
dicos de la misma Francia , de Espaa
y de otras naciones. Espongamos las
razones que estos alegaron para derro
car dicho sistema.
L. A. LESAGE, doctoren medi
cina de la sociedad de Emulacion de
Pars, se propuso demostrar los erro
res de la escuela de Broussais , en una
obra que public en 1825, titulada:
Peligro y absurdo de la Doctrinafi
siologica del doctor Broussais.
Esta doctrina , dice, llevada ade
lante por ambicion , sostenida con en
carnizamiento por los partidarios que
creen correr la celebridad marchan
do sobre sus huellas, parece que con
una marcha colosal quiere echar por
tierra todos nuestros conocimientos,
fruto de la observacion de muchos si
glos. Ella quiere reservarse esclusiva-
mente el imperio de la ciencia; quie
re tener toda la influencia y toda la
superioridad sobre la numerosa clase
de sus antagonistas, y contemplndose
bastante segura de su triunfo juzga no
necesitar masque la audacia para der
ribar la sana doctrina. Ella podr lu
char contra las opiniones recibidas;
balancear los intereses de la ciencia;
contar en lo sucesivo; atraer un gran
nmero de hombres sin esperiencia;
pero la necesidad, la costumbre de
raciocinar , harn que vuelvan las opi
niones recobrar su fuerza.
Un sistema tan errneo en su teora
como esterminador en su prctica,
cual es el condecorado por Broussais
con el pomposo titulo de Doctrina fi
siolgica , fija en este momento la
atencion de los mdicos franceses. Des
plomar la doctrina de observacion, se
guida desde Hipcrates hasta nuestros
dias ; negar los esfuerzos saludables de
la naturaleza en la terminacion crtica
de las enfermedades ; sustituir la es
pectado sabia y prudente una mar
cha contraria; un tratamiento razo
nado otro perturbador intempesti
vo , tal es el fin de esta famosa doctri
na. La enfermedad que ha reinado en
 DE LA MEDICINA.
la escuela de S. Ciro y sus cercanas
fines de 1821 y de 1822 es un triste
ejemplo de lo dicho. La falta de su
ceso no ha hecho abrir los ojos , y la
mayor parte de los enfermos han su
cumbido este tratamiento estermi-
nador: los que han escapado de l
apenas han podido fuerza de traba
jos recobrar las fuerzas que las emi
siones reiteradas de sangre les han he
cho perder. Por qu la triste huma
nidad servir de velo la ambicion ?
Asi se esplica M. Lesage en la in
troduccion de la obra, cuyos mate
riales le suministr una epidemia de
calenturas adinmicas que rein en los
citados aos en la escuela de S. Ciro.
Habiendo espuesto ya en el capitu
lo de fisiologa las principales propo
siciones de Broussais relativas a dicha
materia, voy presentar aqu las fun
damentales de su teora mdica y tera
putica, las cuales se objeta M. Lesa
ge para rebatir.
1.a Los tubrculos y los cnceres
del cerebro son producidos por la in
flamacion de esta viscera.
2. a La aracnitis es con mas fre
cuencia el producto de una gastro-en-
teritis , que primitiva pero el deli
rio , el insomnio y las convulsiones,
que frecuentemente son sus seales,
pueden estar sostenidos por esta gas-
tro-enteritis , desaparecer con ella ,
dejar despues de la muerte en la arac-
noides y en la primera vestigios de
flegmasa nulos menos sealados que
los que se encuentran en el estmago.
3. a La inflamacion de la mem
brana mucosa del estmago se llama
gastritis; pero jams se observa en el
cadver sino acompaada con la de la
membrana mucosa de los intestinos
delgados. Es, pues, mucho mejor dar
le el nombre de gastro- enteritis.
4. a La inflamacion de la membra
na mucosa de los intestinos delgados
se llama enteritis: algunas veces se v
sola en el cadver ; pero no se podria
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
553
asegurar su aislamiento antes de la
autopsia, y por otra s, la gastritis ha
bia tenido siempre la iniciativa.
5.a La gastro-entertis se presenta
bajo dos formas ; con predominio de
flegmasa gstrica , con predominio
de enteritis. El dolor gstrico, la re
pugnancia y aversion de todo alimen
to , la dificultad de soportarlo, ca
racterizan la primera ; la facultad de
satisfacer la sed , la rpida absorcion
de los lquidos apropiados , son los sig
nos de la segunda. Las demas seales
son comunes muy corta diferencia.
6.a La inflamacion aguda de la
membrana mucosa , de los intestinos
delgados , sin afeccion del peritoneo,
no ocasiona clico en la mayor parte
de los hombres. Casi siempre carece
de dolor circunscrito ; pero frecuen
temente est acompaada de una sen
sacion de ardor y de laxitud vaga, mas
tambien de constipacion. La invagi
nacion de este intestino, lejos de cau
sar el leos , no produce ordinariamen
te ni el clico.
7.a Estando consagrada la infla
macin de los intestinos delgados la
palabra enteritis , no puede servir para
distinguir la del colon ; es necesario
llamar esta colitis, pero ambas se
suceden y se asocian.
8.* La gastro-entertis se recono
ce por los sntomas que desenvuel
ve, saber : los orgnicos , rubicun
dez y calor de las aberturas de las
membranas mucosas y de la piel , al
teracion de los secretorios de la bilis,
de la orina , y sobre todo de la cabeza
y de los miembros , la aberracion de
la facultad de sentir y de juzgar. La
influencia que ejerce en el corazon, es
como en otras muchas flegmasas.
9.a Las gastro-enteritis agudas
que se exasperan , traen todas estupor
u oscurecimiento, lividz , fetidz,
>ostracion , y representan lo que se
lama calentura ptrida, adinmica.
tifo: aquellas en las que la irritacion
70
554 HISTORIA GENERAL
del cerebro llega ser considerable,
elvese no al grado de flegmasa,
producen el delirio, las convulsiones,
etc., y toman el nombre de calentu
ras malignas , nerviosas y atxicas.
10. Todas las calenturas esencia
les de los autores se refieren la gas-
tro-enteritis simple complicada. To
dos la han desconocido, cuando no
la acompaa el dolor local ; y aun
cuando se presentan en etla dolores,
los han mirado siempre como un ac
cidente.
11. Los autores han dicho algu
nas veces, que ciertas calenturas de
pendian de una inflamacion de los r
ganos digestivos ; pero nunca han di
cho que las pretendidas calenturas
esenciales pudiesen tener alguna otra
causa ; nunca pue fuesen producidas
por el mecanismo que las fiebres de la
perineumona , etc. ; nunca , en fin,
que no las hay esenciales. Todo esto
se ha dicho despues de la doctrina fi
siolgica.
12. La viruela empieza por una
gastro-entcritis, reemplazada por la
flegmasa cutnea , la que se reprodu
ce en la confluente, desenvolviendo la
calentura que se ha llamado secunda
ria de supuracion. El sarampion y
la escarlatina principian tambien del
mismo modo, juntndosele mas un
catarro ocular, nasal r gutural bron
quial agudo.
1 3. La hipocondra, la mayor par
te de las dispepsias, las gastrodinias,
las gastralgias, pirosis, cardialgas y
todas las bulimias, son efectos de una
gastro-enteritis crnica.
14. No espresando la palabra tisis
pulmonal , masque la desorganizacion
que es el producto de la flegmasa del
parenquima pulmon*l, no puede apli
carse esta flegmasa. Es mejor lla
marla pneumona crnica , especifi
cando por cul de los tejidos de la vis
cera ha empezado.
15. Las escrfulas son irritaciones
de los tejidos esteriores , en los que
predomina la parte albuminosa de la
sangre; pero como el calor es poco
considerable en ellas, y no existe nun
ca la rubicundz, se las puede dis
tinguir por una espresion particular.
Convendr la de sub-inflamacion ?
16. Siempre es peligroso no cor
tar una inflamacion en su principio,
porque las crisis son esfuerzos violen
tos , y con frecuencia peligrosos, que
desplega la naturaleza para librar la
economia de un peligro grande; es,
pues , til prevenirlas, imprudente
esperarlas.
17. De cuatro medios nos pode
mos valer para cortar las inflamacio
nes , el debilitante, el revulsivo , el
tnico i jo , y el estimulante mas me
nos difusivo.
18. Los debilitantes propios para
contener las inflamaciones son , la san
gra , la abstinencia , y las bebidas
emolientes y aciduladas; pero la san
gra es el mejor de todos.
19. No hay inconveniente alguno
en continuar la sangra hasta l sinco
pe en las inflamaciones recientes de
los sugetos que estaban sanos antes de
la enfermedad : en los casos contrarios
seria exigir del enfermo , por esta
prctica, un sacrificio , del quesera
incierto que pudiese obtener resarci
miento. Lo mismo se puede decir de
la completa abstinencia de alimentos,
y de su prolongacion. Las hemorra
gias de las sanguijuelas con frecuen
cia llegan ser escesivas en los nios,
y en los jvenes cuya piel es sangu
nea , y cuyo corazon es muy enrgico.
Debe , pues , detenerse el flujo de las
picaduras en el instante que se perci
ba el desfallecimiento.
20. Las sangras locales son co
munmente daosas en las flegmasas
antiguas de las principales visceras,
cuando no hay superabundancia de
sangre en la economa. Es raro que no
aumenten entonces la congestion ; es,
pues, preferible abstenerse de ellas,
practicarlas alguna distancia del
punto principal de irritacion.
21. Las sangras generales loca
 DE LA MEDICINA.
les practicadas en una persona que
tiene poca sangre., determinan siem
pre mucha ansiedad , aumentan las
congestiones viscerales, y producen
con frecuencia las convulsiones y la
calentura.
22. Las sanguijuelas colocadas en
la parte inferior del cuello entre las
inserciones de los msculos esterno-
mastoideos , quitan el catarro bron
quial, y previenen la tisis pulmonal.
Este medio es eficaz en los catarros
que acompaan al sarampion, y que
I sin l produciran algunas veces una
estrangulacion mortal. El aspecto pu
rulento de los esputos, no suministra
j entonces contraindicacion alguna.
23. Las sanguijuelas aplicadas al
I rededor de las claviculas y bajo las axi
las, detienen los progresos del catarro
que acaba de introducirse en el lbu
lo superior, y que producira infali
blemente la tisis pulmonal. Un sonido
apagado menos claro, repentino,
anuncia que el catarro ha penetrado
en el parenquima , indica que es ne
cesario insistir en las sangras locales.
24. Las sanguijuelas aplicadas al
epigastrio detienen mejor la gastritis,
que las que se aplican al ano; pero
estas ltimas son el remedio mas efi
caz de la colitis.
25. Cuando la colitis resiste las
sanguijuelas aplicadas al ano , y se dis
tingue un punto de dolor y de tume
faccion en el trayecto del clon, una
nueva aplicacion de sanguijuelas en
este lugar , las ventosas escarifica
das, terminan la enfermedad.
26. Quitar las colitis incipientes
por las aplicaciones de sanguijuelas en
sitios convenientes, es destruir las
epidemias de las disenterias.
27. Las anginas tonsilares , farn
geas , laringo-traqueales , tales co
mo la membranosa de la laringe , y
la tos convulsiva, ceden mejor las
sangras locales que al emtico que las
exaspera frecuentemente , sobre todo
cuando hay pltora gastritis.
28. Las ictericias que casi siem
555
pre dependen de una gastro-duodeni-
tis, de una hepatitis , se curan con
las sanguijuelas aplicadas entre el epi
gastrio y el hipocondrio derecho, con
tal que se siga el uso de los dulcifi
cantes, y un rgimen apropiado.
29. Los sntomas biliosos , muco
sos, y otros llamados saburra gstrica,
se curan mas prontamente y con ma
yor seguridad por las sanguijuelas apli
cadas al epigastrio , solamente por
la abstinencia y por el agua , que con
los emticos.
30 y 31. Siendo la fiebre que se
llama de incubacion de las flegmasas
cutneas agudas, y la calentura se
cundaria de la viruela confluente , el
efecto de la erisipela producida por
las pstulas puede moderarse, y algu
nas veces evitarse por las sangras
practicadas en la fiebre de incubacion.
32. No siendo la calentura llama
da adinmica , que sobreviene en la
viruela confluente , mas que una gas-
tro-enteritis producida por la erisi
pela cutnea, puede evitarse por los
medios que detienen los progresos de
esta erisipela.
33. Siendo las lombrices que
acompaan las gastro-enteritis agu
das efectos de estas flegmasas, no exi-
f;en remedios particulares , y se espe
en por la naturaleza despues de con
cluida la inflamacion.
34. Las reliquias del sarampion
son inflamaciones de los bronquios del
pulmon de las vias gstricas, y no
exigen otro tratamiento que el de es
tas inflamaciones.
35. Los emticos no curan las gas
tro-enteritis , sino por la revulsion y
las evacuaciones criticas que provo
can ; su efecto es , pues, incierto en
los casos ligeros , y en los graves siem
pre son peligrosos , porque nunca de
jan de aumentar la inflamacion. Lo
mismo sucede con los purgantes.
36. Los vejigatoriosaumentan fre
cuentemente las gastro-enteritis, por
que la irritacion que producen au
menta la de la mucosa digestiva, en
556 HISTORIA GENERAL
lugar de causar su revulsion ; luego
no hacen los servicios que se esperan
de ellos en el grado de estas enferme
dades, que se designa con el nombre
de calentura adinmica.
37. Los vejigatorios exasperan por
lo comun las inflamaciones de los di
ferentes tejidos del pulmon, sean agu
das crnicas, cuando se las aplica
antes del tratamiento anti-flogistico;
pero despues de las sangras repetidas,
operan la revulsion muy eficazmente.
38. El estmago es un rgano que
necesita ser estimulado, para soste
ner por medio de las simpatias que
despierta el grado de irritacion nece
sario para el ejercicio de las funciones;
pero debe serlo en un grado y de un
modoconvenientes su vitalidad, por
que es el asiento del sentido interno,
regulador de la economa.
39. El esceso de irritabilidad del
estmago no se manifiesta siempre por
el dolor, ni por el vmito, sino mas
bien por la violencia de la calentura,
por el delirio, por el estupor, y por
los movimientos convulsivos : estas
simpatias deben bastar al prctico para
determinarse renunciar los estimu
lantes.
40. Atormentado el estmago con
los estimulantes , se desembaraza al
gunas veces de la irritacion, arrojn
dola sobre los exhalantes y secretorios
por medio de simpatas, que natural
mente pone en accion por su destino.
Esto esplica el por qu todas las gas-
tro-enteritis sobre-irritadas no son
mortales.
41. En las gastritis y gastroente
ritis crnicas no complicadas de colitis
se obtiene algunas veces la curacion,
combatiendo la constipacion por los
calomelanos y por las sales neutras;
pero esto es solo en los casos de lige
ras flegmasas , porque si son invete
radas y profundas , y si sobre todo se
halla la viscera espuesta la desorga
nizacion , esta cura es solo paliativa,
asi como tambien las demas que se in
tentan con los otros estimulantes.
42. La irritacion hemorroidal es
frecuentemente efecto de una gastri
tis de una gastro-enteritis crnica,
y debe tratarse por los mismos medios.
43. El que no sepa dirigir la irri
tabilidad del estmago, jams sabr
tratar ninguna enfermedad. El cono
cimiento de la gastritis y de la gastro
enteritis es, pues, la llave de la pa
tologa.
44. Cuando las inflamaciones pul-
moriales han resistido los anti-flogis-
ticos y los vejigatorios, se les puede
combatir todava con eficacia coa los
cauterios , los sedales , y los moxas co
locados lo mas inmediato que se pue
da del mal. Pero no sucede siempre
lo mismo con las flegmasas mucosas
del canal digestivo.
45. Las hepatitis crnicas se pa
lian algunas veces con los emticos,
los purgantes, los calomelanos y los
jabonosos; pero rara vez se curan de
otro modo que por la perseverancia de
un rgimen dulcificante, por los revul
sivos y los cauterios colocados cerca
del rgano afecto.
46 y 47. Sucede lo mismo en la
ictericia de los recien nacidos, y en la
peritonitis incipiente : estas enferme
dades no ceden mas que las sangui
juelas.
48. Siendo ordinariamente la pe
ritonitis de las mugeres paridas efecto
de una inflamacion del tero, debe
detenerse en su principio por las san
guijuelas aplicadas con profusion so
bre el hipogastrio : nunca cede los
emticos sino por revulsion , es decir,
que comunmente se exaspera con su
uso.
49. Cuando la inflamacion ataca
simultneamente la mucosa del pul
mon y la de las vias gstricas, se pue
de , despues de las sangras, aplicar
el frio sobre el abdomen , teniendo
una cataplasma caliente sobre el pe
cho; pero si se exaspera la tos, es ne
cesario renunciar al frio.
50. Siendo los tifos gastro-ente
ritis por envenenamiento miasmtico,
 DE LA MEDICINA.
es decir , por gases ptridos frecuen
temente , con complicacion de alguna
otra flegmasa , y sobre todo de las de
la cavidad enceflica , pueden conte
nerse por el tratamiento apropiado
estas enfermedades , cuando se atacan
en su principio.
51. Cuando no se ha atacado en
un principio la inflamacion en los ti
fos , son comunmente peligrosas las
evacuaciones sanguneas, porque el
veneno gaseoso ptrido debilita la po
tencia vital y la qumica viviente bas
ta tal punto , que no pueden reparar
se las prdidas.
52. El mas ligero estmulo au
menta mucho la intensidad de los ti
fos de los paises calientes, cuando se
usa en el primer perodo. Los emti
cos , pues , son frecuentemente muy
peligrosos: sirva de ejemplo la fiebre
amarilla.
53. Cuando las flegmasas agudas
tifoideas no tifoideas han resistido
las sangras capilares hechas en el epi
gastrio , y despues en el pecho y en la
cabeza en casos de repeticion de la
flegmasia en estas cavidades , cuando
aparecen el entorpecimiento, el estu
por y la debilidad del pulso , es nece
sario alimentar con bebidas gomosas,
azucaradas y aciduladas ; pero si se
limpia la boca, y se manifiesta el ape
tito , es menester usar de aguas lacti
cinosas , y despues de caldos muy li
geros ; de otro modo podra el enfer
mo perecer de inanicion , antes que se
terminase la flegmasia.
54. Las nuseas y los vmitos que
se observan en el principio de las gas-
tro-enteritis agudas , no exigen el em
tico , y si las sanguijuelas al epigas
trio, y las cataplasmas emolientes bien
calientes las estremidades inferiores.
55. La constipacion del vientre es
ventajosa en la gastro-enteritis aguda,
porque indica que el colon no partici
pa de la inflamacion. Ella no exige mas
que una lavativa emoliente por dia
aun cuando persista : y si el calor es
considerable, debe ponerse fria.
557
56. La diarrea de las gastro-entc-
ro-colitis aguda se quita en el princi
pio por las sanguijuelas al ano en n
mero proporcionado las fuerzas del
enfermo; pero si la postracion es con
siderable, y el aparato sanguneo de
ficiente , debe satisfacer el agua de ar
roz gomosa , y las lavativas con la di
solucion del almidon , y algunas go
tas de la tintura acuosa de opio.
57. Cuando la abundante resuda
cion de las picaduras de las sanguijue
las ha producido una grande debili
dad en el principio de una gastro-en
teritis aguda , es menester guardarse
mucho de reanimar al enfermo con
estimulantes ; se le debe dejar en este
estado, si no se interrumpe la circu
lacion , porque comunmente es segui
do de una curacion pronta , y de una
convalecencia estremadamente rpi
da. Si sucede un estado persistente de
sncope y de asfixia , se deben admi
nistrar algunas cucharadas de agua vi
nosa , y volver los dulcificantes en el
momento que se haya restablecido el
pulso.
58. Cuando la hemorragia de las
sanguijuelas persiste, pesar del esta
do de sincope y de asfixia , se debe
detener la sangre , sobre todo en los
prvulos que estn mas espuestos mo
rir de hemorragia , y que por lo mis
mo exigen un cuidado particular.
59. Las sangras locales , la absti
nencia y las bebidas acuosas hacen
siempre abortar las flegmasas inci
pientes, cuando la inflamacion no es
todava muy estensa en las visceras;
pero si muchos rganos estn inflama
dos al mismo tiempo , y en una gran
de estension , lo que indican el esceso
de ansiedad , de postracion , y la es-
trema frecuencia del pulso, se eva
cuar toda la sangre antes que dete
ner la enfermedad. En estos casos per
siste la frecuencia del pulso, pesar
de la abundancia de las evacuaciones
sanguneas ; entonces se debe econo
mizar este fluido , y limitarse ali
mentar al enfermo con bebidas acuo
558 HISTORIA GENERAL
sas, que se les hace gomosas lactici
nosas , cuando la boca no est cubier
ta de una costra negruzca.
60. Un meteorismo incipiente en
las gastro-enteritis agudas se disipa
por la aplicacion de las sanguijuelas al
abdomen: tambien se cura por la de
la nieve. Si se deja persistir , se dan
estimulantes, puede cambiarse en pe
ritonitis. Los saltos de tendones y el
delirio que sobrevienen en el curso de
esta flegmasa, ceden igualmente la
aplicacion de las sanguijuelas.
61 y 62. Despues de haber vuelto
el enfermo del estupor, se le pueden
permitir caldos, pesar de persistir la
frecuencia del pulso, el calor acre, la
rubicundz de la lengua : pero si se
manifiesta dolor de cabeza , mal sa
bor de boca , nuseas, ansiedad y fre
cuencia de pulso , es porque el conva
leciente ha comido demasiado. En .
tonces es necesario cercenar los ali
mentos, y al dia siguiente estar res
tablecida la convalecencia.
63. Cuando sobreviene dificultad
de orinar en el curso de una gastro
enteritis, es que se ha propagado la
vejiga la irritacion. Una pronta apli
cacion de sanguijuelas al hipogastrio
destruye esta complicacion, y evita
muchos accidentes.
64. Cuando sobreviene una epis-
tasis en una gastro- enteritis aguda, es
ventajosa si disminuye la frecuencia
del pulso. Si se hace escesiva se com
bate con un vejigatorio aplicado la
nuca entre los omoplatos.
65. Se previene la tisis pulmonal
destruyendo con tiempo, por los anti-
flogisticos y la revulsion, las irritacio
nes del aparato respiratorio. Se cura
la hipocondra , y se previenen los
escirros del canal digestivo, y aun la
tisis pulmonal, por los medios que des
truyen las gastro-enteritis. Los infar
tos del hgado se evitan y curan con
los medios que son propios para las
gastro-enteritis crnicas.
66. Las gastro-enteritis crnicas
se curan por los alimentos ligeros, y
sobre todo por la precaucion de refres
car el estmago con bebidas acuosas
administradas en pequeas dosis, des
de la primera hora que sigue la in
gestion de los alimentos , hasta la co
mida siguiente, hasta la hora del
sueo.
67. No se deben tratar con san
gras locales repetidas, y con la abs
tinencia completa , sino las gastro-en
teritis crnicas de los sugetos robus
tos ; porque este tratamiento postra
las personas dbiles en una decaden
cia , que es menester aos para repo
nerse de ella; y en todo este tiempo
es estremada la movilidad , y muy f
ciles las recaidas. La persistencia en
el rgimen dulcificante, y en el uso
de las bebidas acuosas durante la di
gestion , basta siempre esta clase ce
enfermos , y les procura la curacion
si las visceras no estn desorganizadas.
Pero se les ha de prevenir la longitud
de estas curaciones, advirtindoles que
son las nicas durables.
68. Los vomitivos, los purgantes
y los tnicos no hacen sino curas pa
liativas en las gastritis y en las gastro
enteritis crnicas, y hacen mas difcil
la curacion radical. Reconociendo las
mismas causas los infartos del hgado,
bazo y mesenterio, deben curarse con
los mismos medios.
69. La locura no existe sin un gra
do cualquiera de irritacion en el cere
bro , acompaada y comunmente de
pendiente de una gastritis crnica ; y
estas enfermedades deben tratarse con
las sangras locales , con los anti-flogis-
ticos , y con los revulsivos. En aban
donndolas la naturaleza, se espo
nen los manacos la epilepsia , como
igualmente la parlisis y la apo-
plega , que son las consecuencias de
la desorganizacion inflamatoria del en
cfalo. Se esponen tambien las alte
raciones orgnicas del abdomen, que
son siempre al trmino de las gastritis
despreciadas.
70. La tisis laringea y la traqueal
son constantemente el efecto de una
 DE LA MEDICINA.
flegmasa local , que no ha siio dete
nida en su principio ; y no llegan ser
mo tiles , sino pur una perineumo
na por una gastro-enteritis.
De las intermitentes.
71. Cinco modos se han puesto en
uso para tratar las inflamaciones inter
mitentes y remitentes : 1 . por los an
ti-flogisticos , durante el periodo del
calor: 2 por los estimulantes y tni
cos , durante la apirexia: 3. por los
estimulantes dados, durante el calor:
'1. por los estimulantes administrados
al momento de loscalos-frios: 5. por
los anti-flogisticos , durante la api
rexia.
72. Las inflamaciones intermiten
tes ceden las sangras y al Trio, apli
cados durante el periodo del calor en
la primavera cuando el sugeto est
robusto y pletrico, y cuando es re
ciente la enfermedad. En estos casos
deben colocarse las sanguijuelas lo mas
cerca posible del principal puoto de
irritacion.
73. Las inflamaciones intermiten
tes ceden sin peligro la quina y los
otros tnicos durante la apirexia, cuan
do no hay pletora y cuando las visce
ras principales, y sobre todo los r
ganos de la digestion , no conservan
vestigio alguno de inflamacion , des
pues del periodo del calor , es decir,
cuando la calentura es remitente. Ra
ras veces curan estas inflamaciones por
los estimulantes administrados duran
te el periodo del calor.
74. Raras veces se curan las infla
maciones intermitentes por los esti
mulantes administrados al instante de
los calos-frios, porque la irritacion que
provocan aumenta la intensidad del
periodo del calor.
75 y 76. El mejor mtodo para cu.
rarcon seguridad las inflamaciones con
exasperaciones peridicas , consiste en
usar al principio los anti-flogisticos du
rante el calor , de modo que se haga
completa la apirexia; en contmuar este
559
tratamiento despues del acceso, si aun
no lo es ; en dar la quina y demas t
nicos en toda la duracion de la apire
xia; en administrar los estimulantes
difusos durante los calos-frios , para
volver en seguida las bebidas refri
gerantes cuando se ha desenvuelto el
calor.
77. La quina y les estimulantes
administrados mientras haya inflama
cion en las vias gstricas, elevan la
flegmasa al estado agudo y continuo,
la sostienen en una graduacion cr
nica , haciendo cesar los accesos-, en
tonces se desenvuelven la irritacion y
la congestion en las visceras parenqui.
matosas. De este modo produce la qui
na las obstrucciones.
78. Cuando la quina contiene los
accesos de una calentura intermiten
te , y sobrevienen la ansiedad , los in -
fartos viscerales, la inapetencia y una
pequea calentura , es porque el me
dicamento administrado demasiado
pronto, nterin que las vias gstricas
conservaban todava la irritacion, ha
producido una inflamacion crnica de
la mucosa de estos rganos. En este
caso se obtiene la curacion por los an.
ti-flngisticos.
79. Cuando la supresion de los ac
cesos de una calentura intermitente es
seguida de un estado potolgico apir-
tico , la vuelta de los accesos solicitada
por los baos frios y por los purgantes
es un bien , si la crisis de los accesos
(1 uita la irritacion de las vias gstricas,
d e manera que llegue ser completa
la apirexia ; pero si no sucede asi, este
regreso es un mal. En el primer caso
debe darse la quina durante la apire
xia ; en el segundo es menester ocur
rir los anti-flogisticos que curan la
enfermedad , hacen completa la api
rexia , de modo que pueda volver
administrar en ella la quina con ven
tajas.
80. Cuando el estmago no pue
de soportar la quina en una calentura
intermitente, debe administrarse este
medicamento en lavativas; pero si se
560 HISTORIA GENERAL
hallan inflamados los intestinos grue
sos , no puede emplearse la quina sino
al esterior, ya en un tpico, ya en
fricciones con su tintura alcohlica.
En este caso deben darse al mismo
tiempo los dulcificantes al interior:
tambien convienen los rubefacientes
en la apirexia.
81. Las calenturas intermitentes,
llamadas perniciosas , deben tratarse
como las que no tienen este epteto,
solo que es menester obrar con mas
prontitud.
82. Algunas veces se declara la hi
dropesa desde los primeros accesos de
las calenturas intermitentes; pero por
lo comun es el resultado de la prolon
gacion.
83. La hidropesa producida por
un obstculo en la circulacion cede
las sangras y los diurticos ligeros,
si no es incurable la causa del obstcu
lo. La digital es til entonces, si esta
causa depende de la hipertrofia del
corazon.
84. La hidropesa ocasionada por
la influencia simptica de una flegma
sa crnica es raras veces curable, por
que esta flegmasa casi nunca la oca
siona sino despues de haber desorga
nizado la parte donde est. El trata
miento se compone del que conviene
la flegmasa , y de los diurticos ad.
ministrados de manera que se econo
mice la accion de las vias gstricas.
85. La hidropesa que depende de
una separacion accidental de los flui
dos serosos , es decir , de la cesacion
de la accion en los capilares depura
dores , cede al restablecimiento de la
traspiracion y del curso de las orinas.
Los vapores calientes y secos aplica
dos la piel , los baos secos y estimu
lantes (arena caliente , orujo de uva,
etc.), los diurticos y tambien los pur
gantes, procuran estas curaciones; pe
ro es menester tener cuidado de des
truir la pltora , y de no exasperar las
inflamaciones que podrian existir si
multneamente.
86. Las hidropesas debidas la
debilidad, las hemorroides y las
demas causas de estenuacion , se cu
ran con los tnicos, los buenos ali
mentos, el vino, el alcohol y los di
urticos activos, cuando no existe pun
to alguno de desorganizacion en las
visceras ; pero es necesario mucho cui
dado para graduar la restauracion.
87. Las escrfulas incipientes al
esterior del cuerpo , bajo cualquiera
forma que sean , pueden quitarse por
las sanguijuelas aplicadas con atrevi
miento: entonces no se establece la
diatesis , que no es mas que la repeti
cion de la irritacion por la semejanza
de los tejidos.
88. Los estimulantes tomados in
teriormente no curan la disposicion
escrofulosa , sino por la escitacion de
los depuradores, esto es, por revul
sion ; y si no la producen , exaspe
ran la irritacion escrofulosa como otra
cualquiera.
89. Cuando los estimulantes to
mados interiormente en las escrfulas
no producen la revulsion, desenvuel
ven la gastro-enteritis , y la aaden
las irritaciones escrofulosas del este
rior ; esta es la atrofia mesentrica de
los autores. Si el pulmon contrae la
irritacion , se verifica entonces la tisis
llamada escrofulosa.
90. La diatesis escrofulosa invete
rada al esterior del cuerpo, se destru
ye con el tiempo, por el ejercicio al
aire libre , la sobriedad y los alimen
tos sanos , como los estimulantes se
manejen de modo que no desenvuel
van flegmasas viscerales.
91. La sfilis es una irritacion que
afecta el esterior del cuerpo , como
las escrfulas ; y se previene su repe
ticion , que forma la diatesis , atacn
dola en su principio con los anti-flo-
gsticos locales , y sobre todo con san
guijuelas abundantes.
92. La irritacion sifiltica invete
rada cede los anti-flogisticos y la
abstinencia ; pero como esta cura es
penosa , se prefieren el mercurio y los
sudorficos.
 DE LA MEDICINA.
93. El mercurio, los sudorificos
y otros estimulantes no curan la sfilis,
sino ejerciendo la revulsion sobre los
capilares depuratorios; pero es nece
sario que sea favorecida por la absti
nencia , porque una bematosis dema
siado copiosa sostiene la irritacion si
filtica.
94. Los estimulantes llamados an-
ti-venreos, deben administrarse in
teriormente con mucha prudencia; de
otro modo desenvuelven gastro-ente-
ritis , que reflejan sobre las irritacio
nes sifilticas esteriores, y no se veri
fica la revulsion , bien se llama la
irritacion sobre las visceras que aca
ban desorganizndose.
95. Cuando los estimulantes lla
mados anti-venreos han desenvuelto
una gastro-enteritis , y no se ha cura
do la sfilis, no puede ceder esta sino
con la gastro-euteritis una larga per
severancia en el tratamiento anti flo-
gistico ; pero si se han desorganizado
las visceras gstricas, se ha debilita
do demasiado el enfermo, es imposi
ble la curacion.
96. La predisposicion la sfilis es
la misma que la predisposicion las
escrfulas ; asi es que los sugetos que
la tienen son mas difciles de curar
que los demas.
97. Las irritaciones cutneas que
se llaman herpes , deben tratarse con
las sangras locales , los emolientes al
esterior, al interior los refrigerantes,
nterin exista inflamacion en la piel;
cuando no queda en ella mas que una
irritacion sub-inflamatoria , pueden
aplicarse la piel los estimulantes, so
bre todo los sulfreos , y puede inten
tarse la revulsion por via de los sudo
rficos , de los diurticos y de los pur
gantes ; pero es menester no llevar el
estimulo interior hasta producir la
gastro- enteritis , porque esta hace vol
ver parecer los herpes , sino desor
ganiza las visceras de la digestion, etc.
Esto es lo que se llama herpes retro-
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
561
pulsos. Todo lo dicho puede aplicarse
la lepra llamada de los griegos,
tuberculosa.
98. En las curaciones que se ob
tienen de las flegmasas, de las sub-
inflamaciones , de las ulceraciones, en
una palabra , de todas las irritaciones
situadas al esterior del cuerpo, por
medio de los astringentes, de los nar
cticos, de los rubefacientes, y de los
custicos, en los eritemas , las oftal
mas, las blenorragias, las sarnas, los
herpes, las escrfulas, las afecciones
sifiliticas , etc. ; no se deben ver mas
que irritaciones morbificas ., que ce
den irritaciones medicamentosas.
99. La curacion de las flegmasas
intensas, tales como la peritonitis, sea
no puerperal, el reumatismo agudo,
la pneumona, etc. , por el trtaro es
tibiado, los calomelanos , las friccio
nes mercuriales, el opio, el aceite de
trementina, y por los drsticos, no
es efecto de una accion sedativa direc
ta , sino que resulta de la escitacion
de un gran nmero de simpatas or
gnicas que abren la puerta la re
vulsion ; asi es que no se obtienen sino
por evacuaciones crticas : y si el esti
mulante es demasiado dbil para pro
ducirlas, si la irritacion morbifica es
demasiado intensa para dejarse desalo
jar, se aumenta la enfermedad, y la
desorganizacion aguda crnica es la
consecuencia. Este mtodo de trata
miento debe, pues, ser precedido del
anti-flogstico , y aun con esta precau
cion se aventura mucho en l.
100. Entre los agentes esternos
hay modificadores que estinguen la
vitalidad sin producir reaccion apre-
ciable: entonces la debilidad por s
sola constituye la enfermedad ; pero
estos casos son mucho mas raros, que lo
que se ha creido hace mucho tiempo.
101. Los miasmas que provienen
de la descomposicion de los cuerpos
animales y vegetales muertos, y de
las emanaciones de los animales enfer-
71
562 HISTORIA GENERAL
mos , reunidos en un lugar muy cer
rado , son algunas veces bastante de
letreos para ocasionar la debilidad, y
aun la muerte sin la reaccion ; pero
siempre que estos producen el dolor
y la calentura , se establece una ir
ritacion en la mucosa digestiva , y
sobreviene por simpara en las demas
visceras ; y esta es la que suministra
las indicaciones principales, que es lo
que constituye el tifo, que entonces
es producido por la infeccion. (Vanse
las proposiciones sobre el tratamiento
de las gastro-enteritis agudas.)
102. Todo enfermo afectado del
tifo puede por si solo llegar ser un
foco de infeccion para las personas sa
nas, y comunicarles su enfermedad,
si est encerrado en un lugar estre
cho , y si se estancan su rededor sus
emanaciones: este es el contagio fe
bril; pero si est colocado en un lugar
sano , bien ventilado y limpio , es di
fcil esta comunicacion. El tifo pesti
lencial y el varioloso, son los unicos
que pueden contagiar pesar de estas
precauciones?
103. El sncope es el efecto de una
interrupcion del curso de la sangre
que va al cerebro, y suministra siem
pre la indicacion de los estimulantes-,
pero despues que ha cesado , se pre
sentan indicaciones contrarias cuando
la causa de la interceptacion de la san
gre es una irritacion.
104. La asfixia , que depende de
la aspiracion de los gases llamados de
letreos, es una abirritacion ; pero
cuando se ha disipado , queda siempre
una irritacion en las principales vis
ceras.
105. La debilidad que sucede
las pasiones llamadas depresivas, co
mo el terror , etc. , supone siempre
una irritacion de las principales vis
ceras , que llega con el tiempo ser
la enfermedad principal.
106. La debilidad del escorbuto
no suministra las indicaciones princi
pales , sino cuando no existe punto de
inflamacion simultnea.
107. Cuando la gastro-enteritis
mas violentase prolonga hasta un cier
to punto, la debilidad suministra in
dicaciones que es necesario llenar con
materias asimilables , para evitar la
muerte per inediam; porque llega
una poca en la que la digestion es
posible , pesar de la persistencia de
la inflamacion sin producir la exaspe
racion de esta.
108. La debilidad general sin fleg
masa no exige masque buenos ali
mentos, y una dosis moderada de vino
si se digiere bien. Si la digestion se
hace con trabajo , se necesitan los
amargos.
109. La debilidad con flegmasa
situada en otra parte que en el canal
digestivo exige alimentos , y que de
jen poco residuo, si es aguda la fleg
masa ; pero repugna los estimulantes,
cuya irritacion se repetira en el rga
no inflamado: si la flegmasa es cr
nica exige esta debilidad alimentos
sustanciosos, pero siempre de fcil
digestion. En cuanto los tnicos, solo
convienen en dosis ligeras y momen
tneamente.
1 10. La debilidad con un catarro
que apure por una espectoracion de
masiado copiosa y sin calentura, exige
alimentos sustanciosos y de fcil diges
tion , combinados con el uso de tni
cos astringentes en dosis muy mode
radas. Tales son la quina , el liquen,
y el acetate de plomo. Tambien pide
leos revulsivos, pero sin supuracion
prolongada.
111. La debilidad que sigue las
convulsiones violentas y sin gastritis,
necesita el uso de los mismos alimen
tos que la que resulta de las hemorra
gias ; pero es necesario aadirles algu
nos anti-espasmdicos difusivos.
112. Cuando predomina la debi
lidad en las gastro-enteritis producidas
por un ejercicio muscular escesivo, y
por el uso de los estimulantes, de que
se abusa con frecuencia en estos casos,
deben practicarse las sangras con mo
deracion, y siempre deben ser locales.
 DE LA MEDICINA.
Los estimulantes tanto internos como
esternos son tiles despues de la sub-
mersion en todas las asfixias que por
otrns circunstancias exigen igualmen
te la introduccion en los pulmones de
un aire respirable.
113. Cuando desde el principio de
una afeccion aguda existe una debili
dad estrema y un profundo abatimien
to , significa esto que la inflamacion
ocupa un grande espacio en los rga
nos respiratorios , en los de la diges
tion, en los dos un tiempo. Enton
ces si una sangria general local pro
porcionada las fuerzas y los sinto
mas , en lugar de reparar las fuerzas
las disminuye , no se le debe repetir,
porque es una prueba de que estas vis
ceras introductoras naturales de I us ma
teriales conservadores de la vida no
han llenado esta funcion, y que por
consiguiente la economa no tiene ya
medios para reparar las prdidas de al
guna consideracion. Los dulcificantes
al interior, el frio y la revulsion al es-
terior, son los dbiles recursos que
quedan la medicina en estos casos
desgraciados. (Vanse las proposicio
nes sobre el tifo y sobre las gastro-en-
teritis.)
114. Para practicar la medicina
con buen suceso no basta referir los
sntomas los rganos , es necesario
tambien poder determinar en qu di
fieren estos rganos del estado de sa
lud ; es decir , la naturaleza de la en
fermedad.
115. La naturaleza de la enferme
dad debe ser para el mdico la que su
mmistre las indicaciones curativas. Es
ta resulta pues : 1. del conocimiento
de los modificadores que han exaltado,
disminuido desnaturalizado de una
manera cualquiera la accin del rga
no primitivamente afecto : 1 del de
la influencia de este rgano sobre los
demas : 3. en fin del de los modifica
dores que puedan restablecer el equi
librio, por lo menos disminuir la in
tensidad de la enfermedad. La natu
raleza de las enfermedades resulta,
563
pues, para el mdico, de la modifica
cion fisiolgica apreciable de los r
ganos.
116. Los grupos de sntomas que
se toman por enfermedades sin refe
rirlos los rganos de que dependen,
ya refirindolos los rganos sin ha
ber determinado bien la naturaleza de
la aberracion fisiolgica de estos lti
mos, son abstracciones metafsicas que
no representan un estado morbifico
constante, invariable, y cuyo modelo
sea seguro volverlo encontrar en la
naturaleza. Estas son, pues, entidades
facticias, y todos los que estudien la
medicina por este mtodo son ontolo-
gistas.
117. Considerar lasentidades mor
bificas facticias como potencias mal
ficas que obran sobre los rganos , los
modifican produciendo en ellos tal ,
tal desorden , es tomar los efectos por
las causas : esto es practicar la onto-
logia.
1 18. Considerar la sucesion de los
sntomas que se han observado , como
la marcha necesaria invariable de
una enfermedad , y de aqui formar
caractres esenciales su diagnstico,
es crear una entidad facticia , y pues
que las afecciones de los rganos se
comportan diferentemente segun los
modificadores que obran sobre ellos,
es ponerse en la imposibilidad de tra
tar esta enfermedad antes de su ter
minacion , sin estar en contradiccion
con sus propios principios. Estoes prac
ticar siempre la antologa.
1 19. Dirigir remedios una enti
dad morbifica facticia sin apreciar sus
efectos sobre los rganos que los reci
ben , y sobre los que simpatizan con
estos rganos, es curar exasperar una
enfermedad sin conocer su razon.
120. El que cura una enfermedad
sin haber apreciado con exactitud las
modificaciones fisiolgicas , por cuyo
medio ha hecho esta curacion, no tie
ne la certeza de reconocer, ni de curar
la misma enfermedad cuando se vuel
va presentar de nuevo; de donde re
564 HISTORIA GENERAL
sulta necesariamente que ni los buenos
sucesos, ni los reveses de los mitologis
tas , pueden servir para hacerlos bue
nos prcticos, ni para darles los medios
de formar otros.
CHOMEL en su tratado de las fie
bres y enfermedades pestilenciales,
dice contra Broussais : Las calentu
ras idiopticas se han hecho mucho
menos comunes segun el parecer de
la mayor parte de los medicos: se
gun algunos rara vez ocurren estas
enfermedades , y segun otros debian
borrarse de los cuadros nosolgicos,
quedando todas en clase de inflama
ciones. Por lo mismo que esta opi
nion era esclusiva y opuesta las ideas
recibidas, unindose esta la arro
gancia con que se proclamaba , de
bia seducir la turba inesperta. Las
mismas razones debian prevenir con
tra ella los hombres profundamente
instruidos en el conocimiento de las
enfermedades , y acostumbrados mas
al comedimiento en sus opiniones, y
la circunspeccion en sus juicios.
H aqui lo que se observa en el
examen de los cadveres de individuos
que han muerto de calenturas graves.
1. En algunos no se encuentra
ninguna alteracion apreciable.
2. En otros solo se nota una lige
ra rubicundz , que muchas veces no
ocupa mas que un corto espacio del
tubo digestivo.
3. En el mayor nmero, esto es,
en las tres cuartas partes prximamen
te , se encuentra en los intestinos un
nmero mayor menor de lceras ha
cia la vlvula ileo-cecal ; las glndulas
mesentricas correspondientes estn
rojas hinchadas. En algunas personas
se ven nicamente seales de lceras
cicatrizadas.
Las ulceraciones intestinales , que
ocurren frecuentemente pero no siem
pre , en el curso de las calenturas son
muchas veces efecto y muy pocas cau
sa de los sntomas que se observan.
En el estado actual de la ciencia
deben admitirse las calenturas idiop
ticas (esenciales) es decir las afeccio
nes caracterizadas por una marcha
aguda y por un trastorno general de
las funciones independientes de toda
dolencia local primitiva , y que no de
jan en los rganos, despues de la muer
te , ninguna alteracion que se puedan
atribuir los fenmenos ocurridos du
rante su vida.
L/ENEC, otro de los rivales de la
escuela de Broussais, se esplica asi en
su tratado de auscultacion mediata:
Los hechos y el raciocinio concuer-
dan en el estado actual de U ciencia
para probar que las lesiones del canal
intestinal, que Broussais designa como
causa de las calenturas continuas , no
son mas que efecto de ellas, y digo los
hechos , porque la tumefaccion de las
eriptas mucosas glndulas de Peyer,
y la inflamacion y ulceracion de la
membrana mucosa son , en la mayor
parte de los casos, evidentemente pos
teriores la calentura , segun los sn
tomas que las indican , y no pueden
ser la causa de aquella , como no lo es
de la viruela la inflamacion de la piel...
Las mismas lesiones exactamente se
encuentran en sugetos atacados de una
simple diarrea sin calentura , y algu
nas veces se hallan bastantemente es-
tendidas en personas que crean gozar
perfecta salud y que han muerto de
resultas de algun accidente. No es por
otra parte muy raro el no hallar lce
ras en los intestinos de los calenturien
tos , el no encontrar mas que altera
ciones evidentemente cadavricas
tan infinitamente pequeas , que es
preciso haber renunciado al uso de la
razon para atribuirlas una enferme
dad grave.
Si se examina la cuestion prioriy
por la via del raciocinio, se ver que
es cierto que la perturbacion febril es
capaz por s misma de ocasionar con
gestiones , mas bien que las ocasiona
necesariamente, y nada hay que prue
be que la membrana mucosa intesti
nal debe estar mas al abrigo de estas
congestiones que la piel que cubre e{
 DE LA MEDICINA.
rostro, seria en cierto modo mas na
tural atribuir la calentura la rubi
cundez de las megillas , porque tene
mos certeza de que esta existe siempre
en un grado anormal en la calentura,
y no tenemos ninguna certidumbre
con respecto la membrana interna
del estomago.
kS Broussais, aade, se hubiera to
mado el trabajo de llevar una nota de
los enfermos que habia salvado y per
dido, no hubiese asegurado que su
prctica habia sido mas feliz que la de
cualquier otro, puesto que se le ha
probado con los registros de Val-de-
Grace , que durante cinco aos conse
cutivos ha perdidoconstantemente mas
enfermos , que todos sus colegas del
mismo hospital.
M. MIQUEL escribi en 1820 una
obrita sumamente interesante, contra
la floctrina de Broussais, y que reim
primi en 1826 , titulada : Cartas de
un mdico de partido ., esposicion
critica de la doctrina de M. Brous
sais. Miqul es indisputablemente el
autor que mas ha contribuido sepul
tar la doctrina fisiolgica en la mis
ma tumba que encerr el cadver de
Broussais. Tales son las palabras de
Kurtnothoz.
La obra que nos ocupa contiene 21
carta , dedicadas tratar otros tantos
puntos principales en que Broussais
fund su doctrina.
En la 1.a trata de la fisiologa onto-
lgica. Sabido es que Broussais llama
ba todos los que no pertenecian su
escuela , ontlogos. o hay en la ac
tualidad , dice , mas que dos secciones
bien marcadas en medicina, saber:
mdicosfisiologos , y ontlogos. Mi
qul le objeta con justa razon , de que
si los Sydenham , los Barthez, los
BoerhaveS, los Brown, etc., son ont
logos , porque erigieron la enferme
dad en una entidad particular , en un
ser malfico que lucha con el cuerpo,
no menos ontlogos eran Broussais y
sus discipulos cuando admitan dos
fuerzas que luchaban una contra otra
565
con violentos esfuerzos , de modo que
se habia vuelto la economa un verda
dero teatro de guerra : cu.mdo de-
cian que oprimida la colitis por un
poder superior , no puede alcanzar
justicia de la violencia que se le ha
ce.... que la irritacion se fija en un
rgano que se trasporta i otro....
que viaja de una region otra.... que
se despierta.... que resiste. ...
Miqul prueba hasta la evidencia,
que Broussais y sus discipulos han sido
los mayores ontlogos de la medicina.
Carta 2.a Propiedades vitales.
Broussais no admiti mas de una pro
piedad vital , saber : la contractili
dad , porque como dice, los tejidos
vivos no tienen otra propiedad apa
rente , que la de encogerse , y que la
sensibilidad de la fibra se demuestra
tan solo por u contraccion
Miqul prueba que un nervio cu
ya seccion por el instrumento es sen
sible y aparente, y sin embargo no se
contrae. Presenta sobre infinitas prue
bas fundadas en razones de la mas su
blime fisiologa , una serie de contra
dicciones en los escritos de Broussais,
que han quedado sin una contestacion
aun medianamente satisfactoria. Ridi
culiza tambien , y rebate poderosa
mente las esplicaciones que Broussais
d por su quimica viviente. Creo , co
mo dice el mismo Miqul , que esta
espresion haya sido proscrita por to
dos los buenos talentos , y que no se
vea ya reproducida mas que en las
obras del reformador.
Carta 3. y Leyes vitales. Ya espu
simos su texto en el capitulo relativo
la fisiologa. Solo dir que Miqul las
va refutando una por una con argu
mentos poderossimos.
Carta 4.a Funciones de relacion:
sentidos estemos. Miqul prueba, que
cuando Broussais dijo que el hombre
ni vivia , ni se conservaba sino per sus
relaciones con los cuerpos que estn
fuera de l , y que las necesidades te-
nian su origen en el ejercicio de la
misma vida : destrua sus mismas
i
 566 HISTORIA GENERAL
proposiciones , y ademas cometia un
crculo vicioso. En efecto , dice : si
el ejercicio de la vida es el que pro
duce las necesidades, y si las necesi
dades producen las relaciones , es in
disputable que el ejercicio de la vida
ha precedido las relaciones.
Esta carta es sumamente intere
sante.
Carta 5.a Instinto: inteligencia. En
la introduccion de esta carta se espresa
M. Miqul asi : Quera presentaros
en un conjunto sistemtico las ideas
de M. Broussais acerca del cerebro,
del ostinto y de la inteligencia ; pero
despues de haberlas leido y meditado
bien , me parece muy difcil el hacer
un resumen exacto, porque cuando se
d el nombre de sistema una reunion
inconexa de ideas confusas y de pro -
posiciones contradictorias, el que in
tenta comprenderlas no tiene seguri
dad de haber comprendido ni adivi
nado el espritu del autor. Tal es el
caso en que me encuentro en la ac
tualidad.
Las ideas principales de Broussais
son las siguientes:
1.a Las necesidades tienen su ori
gen en las visceras.
2. a Las necesidades morales se de
rivan de un solo origen.
3.a Este origen es la necesidad del
pensamiento.
Miqul prueba con numerosa copia
de razones, que si son ciertas las pro
posiciones referidas, lo seria tambien,
como una consecuencia deducida de
ellas, que la necesidad del pensamien
to era una viscera , lo cual era un ab
surdo, que el mismo Broussais estaba
muv lejos de admitir.
Carta 6.a Pasiones. Broussais di
ce , que nuestras pasiones y nuestras
afecciones son un resultado de nues
tras operaciones intelectuales ; mas no
hay pasiones sin una multitud de sen
saciones referidas las visceras, y to
das estas sensaciones se fundan en
nuestras necesidades , esto es, en nues
tro instinto. Miqul prueba , que se
gun este principio, toda pasion se
fundara en una necesidad , y lo que
es mas, en una necesidad instintiva,
estoes, visceral , lo cual es otro ab
surdo. Las propias palabras de Brous
sais, aade, nos suministran mil prue
bas de ello, y las contradicciones y
sutilezas. que acumula para conciliar
su teora con los hechos, no son las
menos decisivas.
Miquel efectivamente consagra un
articulo del mayor inters para reba
tir la doctrina de Broussais.
Carta 7 .a Voluntad : movimientos
voluntarios. Prueba Miqul en esta
carta, que los principales fundamen
tos de su teora los tom de Bichat , y
apenas tenian nada de original. En su
confirmacion presenta los textos de
uno y otro.
Carta 9.a irritacion : enfermedad.
Esta carta es otra de las que mas inte
rs nos ofrecen , y en la que mas re
salta la juiciosa critica de Miqul. Tras
cribamos uno de sus principales pr
rafos.
Para ridiculizar Broussais los m
dicos que no son de su escuela , lla
mndolos turba de ontlogos , se pro
pone el aforismo de Hipcrates , que
dice asi : Se ha de considerar tam
bien si el rgimen prescrito al enfer
mo le sostendr hasta que la enferme
dad est en su vigor , si antes de este
trmino debe perecer , aun sostenido
por los alimentos , si la enfermedad
debe ceder y caer la primera. (Afo
rismo 9. seccion 1.a) Comentario de
Broussais. Ademas de que esta sen
tencia deja mucho lugar la arbitra
riedad, forma de la enfermedad una
entidad particular un ser malfico,
que lucha con el cuerpo , de quien se
distingue bien de aqui.... La palabra
crisis, que significa juicio, confirma
lo que digo, porque pinta el momen
to en que se verifica la contienda que
ha habido entre el cuerpo y el ser
morboso su enemigo. Si es mas fuerte
este ltimo, no hay juicio; porque
oprimido el cuerpo por una potencia
 DE LA MEDICINA.
superior , no puede alcanzar repara
cion de la ofensa que se le ha hecho.
Hipcrates se ocup particularmente
en el aprecio de los signos esteriores
de este combate acrrimo.
Este es, pues, el origen de la clasi
ficacion que ha dado VI. Broussais de
ontlogos , todos los mdicos que ha repetirlo : el estilo figurado est en la
habido de tres mil aos esta parte.
Despues de esta crtica , parece que
Broussais debiera haber proscrito de
sus esplicaciones fisiolgicas y patol
gicas toda espresion que pudiera ha
cer creer que la enfermedad era un
sr. Sin embargo , Broussais sienta en
tre los aforismos fisiolgicos mas pu
ros , el siguiente : Siempre es peli
groso no contener una inflamacion en
su principio , porque las crisis son es
fuerzos violentos, y muchas veces pe
ligrosos, de que se vale la naturaleza
para libertar i la economa de un gran
riesgo.
En el aforismo de Hipcrates, con
tina Miqul, no ha descubierto Brous
sais mas que un ser morboso , que lu
cha contra el cuerpo; mas en el afo
rismo de este autor se hallan dos enti
dades muy distintas: 1.a la enferme
dad que pone en mucho riesgo la
economa : 2.a la naturaleza que hace
esfuerzos violentos para libertarle de
l. De aqu debe resultar, sin duda,
un combate acrrimo , mas terrible
todava que el que describe Hipcra
tes , segun Broussais ; porque segun la
interpretacion fisiolgica, Hipcra
tes admite nicamente un sr que lu
cha contra la economa, al paso que
Broussais admite dos que luchan uno
contra otro con violentos esfuerzos,
para destruirse mtuamente. Aqu,
segun la espresion del reformador, se
ha convertido la economa en un ver
dadero teatro de guerra.- (Examen,
pg. 824.) Hay mas : leereis un poco
mas adelante , en el mismo libro,
cuando la colitis resiste las sangui
juelas. Conque la colitis resiste tam
bien y lucha contra las sanguijuelas
como un sr que teme las picaduras de
567
su enemigo ! Si este ltimo es mas po
deroso debe resultar la curacion , por
que oprimida la colitis por un poder
superior, no puede alcanzar justicia
de la %'iolencia que se le hace. Me de
tengo aqui por no abusar de vuestra
paciencia. Os lo be dicho , y vuelvo
naturaleza , y los que le proscriben no
pueden menos que usarlo, porque es
imposible variar la naturaleza del in
genio humano. Asi esta acusacion per
ptua de ontologia es una declamacion
pueril , y aun dir un artificio indigno
de la ciencia , y este pretenso descu
brimiento de Broussais es imaginario.
Miqul contina describiendo las
cuatro formas principales, que segun
Broussais puede tomar la irritacion, y
constituir segun ellas las cuatro enfer
medades generales, saber: 1.a la
inJlamacion: 2.a las hemorragias : 3.a
la sub- inflamacion: 4.a las neuroses.
Merece sobremanera presentar aqui
las reflexiones que dirige Miqul los
broussistas, que esplican la curacion
de las enfermedades por la revulsion.
Si los revulsivos , dice, son unos
irritantes, cmo pueden curar las
irritaciones? Hipcrates dice , que de
dos dolores que sobrevienen al mismo
tiempo en dos parages diferentes de
la economa, el mas fuerte desvanece
al mas dbil ; duobus doloribus simul
obortis , non eodem in loco, vthe-
mentior oscurat alterum.v
Lo que dice Hipcrates del dolor,
lo aplican los fisilogos la irritacion,
y dicen : que de dos irritaciones que
ocurren simultneamente , la mas in
tensa hace desaparecer la menos in
tensa. (Exm. prop. 92 , 94.) Asi,
pues , cuando se pudiere establecer en
un rgano artificialmente una irrita
cion superior la ya existente en otro
rgano, este se libertaria de la suya,
y este mtodo se Mamaria revulsivo.
Segun los principios fisiolgicos, la
condicion para el buen xito de los re
vulsivos es , pues , segun veis , la su
perioridad de la irritacion que causan
5(58 HISTORIA GENERAL
sobre la irritacion natural , que pro
duce la enfermedad. Si no hay esta
superioridad , la irritacion revulsiva
en vez de quitar la irritacion primiti
va , se agrega esta por el contrario,
y aumenta considerablemente su in
tension. (Ib. prop. 287 , 288.)
Cuando se objeta Broussais que
los sulfatos de zinc , de cobre , de al
bmina , las preparaciones del plomo
y otros medicamentos colocados en la
clase de tnicos fijos y de astringentes,
producen muy buenos efectos en las
irritaciones, contesta: que estos me
dios curan opouiendo estmulo est
mulo, desnaturalizando la irritacion
primitiva para sustituirle otra ., mas
qu viene ser una irritacion desna
turalizada? Si es irritacion , debe te
ner los caracteres que la constituyen:
si est desnaturalizada y no los tiene,
no debe ser irritacion. Supuesto que
los fisilogos dicotomistas no quieren
admitir mas que cantidades de vitali
dad , que nos digan como una adiccion
de esta misma vitalidad (irritacion)
puede dar por resultado una suma de
vitalidad menor. Llaman este resul
tado una irritacion desnaturalizada;
pero este lenguage es contradictorio.
Nunca se le ha ocurrido un geome
tra el decir que un circulo desnatura
lizado se haga un tringulo.
Esta curacion por los irritantes les
embaraza tanto, que no hay sutileza
que no inventen para salir del atolla
dero. Son estas curaciones, dicen, unas
irritaciones morbosas que ceden
otras irritaciones medicinales. Y qu
quiere decir esto? Si la irritacion mor
bosa es una exaltacion de las propie
dades vitales y el aumento de los fe
nmenos que comprueban el estado de
vida (Exm. prop. 74.), la irritacion
medicinal no podria ser mas que su
diminucion : luego una irritacion es
una contra-irritacion , y una adiccion
una sustraccion. Qu ser, pues, esta
irritacion medicinal? Broussais no lo
dice, y podeis desafiar todos sus par
tidarios que os lo digan , mientras ad
mitan que la irritacion es siempre de
la misma naturaleza.
Otro tanto, contina Miquel, pue
de decirse de los estimulantes difusi
vos que curan veces las irritaciones
aun inflamatorias. Cmo destruirn
los estimulantes el esceso de estimulo?
Los fisilogos no pudiendo negar que
muchas veces, muchsimas, se cura una
gastritis con el emtico , la peritonitis
con el aceite de trementina, el catar
ro con un ponche , la blenorragia con
las inyecciones vinosas etc., pretenden
que este mtodo curativo es muy es
puesto , y un juego pares y nones.
Os probar muy pronto que este pre
tendido juego a pares nones , ofrece
muchas veces noventa y nueve proba
bilidades sobre ciento; y aun cuando
de dos enfermedades curasen una, de
bera esplicar Broussais el cmo se ve
rificaba esta curacion , porque si la en-
fermedad es una irritacion , parece
evidente que los irritantes deben au
mentarla siempre y jams curarla.
Carta 10. Simpatas. Dice Brous
sais, las erecciones vitales, las irrita
ciones desarrolladas en cualquier pun
to del organismo no pueden elevarse
cierto grado sin trasmitirse otros
puntos; (simpata fisiolgica).... Las
simpatas morbosas se producen del
mismo modo que las simpatas del es
tado de salud ; se diferencian nica
mente en que en este ltimo caso los
nervios trasmiten mas irritacion un
modo de escitacion que repugna las
leyes vitales.... (Es. p. 83.)... La na
turaleza de la exaltacion comunicada
es la misma que la de la exaltacion
primitiva ; siempre es el aumento de
los fenmenos que comprueban el es
tado de vida. (Ex. p. 74.)
A estas proposiciones contesta Mi-
qul: No es cierto que para las sim
patas patolgicas se exige un grado
mas de irritacion , que para las sim
patas fisiolgicas? no es cierto que
las simpatas morbosas son la exagera
cion de las fisiolgicas? no es cierto
que la irritacion fisiolgica puede de
 DE LA MEDICINA.
terminar simpatas? no es cierto, l
timamente , que puede existir la irri
tacion morbosa sin escitar ninguna
simpata ? Si todo es cierto , segun
consta de otras tantas proposiciones,
hgase el clculo siguiente : Suponga
mos que el nmero 10 sea el lmite
entre la escitacion fisiolgica y la mor
bosa : desde el 1 hasta el 9 inclusive
estar la salud , y del 1 1 en adelante
la enfermedad. Ahora bien ; la escita
cion fisiolgica del grado 9 producir
simpatas, puesto que se hallar en el
mas alto grado de la escala fisiolgica:
si se elevan hasta 1 1 , 12 13 las sim
patas, debern aumentar en la mis
ma proporcion: pues sucede justa
mente lo contrario ; no se verifican
simpatas, porque la escitacion que
pasando del dcimo grado se ha hecho
morbosa, ser muy poco considerable
para escitar la simpata : ser preciso
elevarla un grado superior , porque
de otro modo permanece local. (Ex.
p. 84.) Con que la escitacion no se
trasmite , sino cuando se eleva cier
to grado ; 9 es trasmisible , 1 1 deja
de serlo: esta es la lgicafisiolgica.
No se diga , aade Miqucl , que
este clculo y esta suposicion son gra
tuitos , y no pueden tener aplicacion
la materia de que se trata ; por el
contrario, es fcil y muy natural su
aplicacion Estimulad ligeramente la
planta del pie , y escitareis la risa y
aun las convulsiones : h aqu una
simpata fisiolgica. Escoriad la planta
del pie; haced mas, una incision en
el mismo punto ; no escitareis simpa
tas , sin embargo la irritacion en este
caso es mayor : luego las simpatas pa
tolgicas no son la exageracion de las
fisiolgicas. Los dicotomistas no pue
den salir de aqui.
Carta 11. Crisis. Dice Broussais:
La irritacion que produce la calen
tura es siempre del grado inflamato
rio ; luego debe tener las mismas ter
minaciones que la inflamacion.... (Ex.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
569
p. 113.) La irritacion cesando sbi
tamente en un rgano , se dirige mu
chas veces otro : si este es menos im
portante que el primero, esta trasla
cion se llama crisis. Por tanto, en una
flegmasa del estmago del pulmon,
si la irritacion se dirige repentinamen
te los riones , se aumenta la accion
de estos, y se verifica una crisis por
la orina , que alivia y cura al enfer
mo. Si la irritacion se dirige al hgado
y los escretores de la bilis , hay una
enacuacion critica de este humor: si
se fija en los escretores del cutis, re
sulta una crisis por sudor: si en los ca
pilares sanguneos hay un erisipela,
un flegmon una hemorragia , segun
la disposicion del enfermo, (prop. 94.)
Hablando filosfica mente puede de
cirse, que la crisis es una revulsion
natural , asi como la revulsion es una
crisis artificial.
Miqul contesta lo siguiente: Pre
tendeis que las evacuaciones de bilis
de orina , y los sudores , que se llaman
crticos , no son mas que el producto
de la irritacion del higado , de los r
ones y de los escretorios cutneos.
Mas si es cierto que en un grandisimo
nmero de casos la irritacion de estos
rganos, en vez de aumentar sus se
creciones las suprime, si la supresion
de orina , por ejemplo, es efecto de
la nefritis, la supresion de la secre
cion biliaria del hgado, la del sudor
del c: i tarro > cmo compondreis to
dos estos hechos con vuestra teora ?
Es preciso ser muy ciego para no ver
la diferencia que hay entre las evacua
ciones criticas y las secreciones de los
rganos inflamados. En qu se ase
meja la orina frecuentemente espesa
y siempre sedimentosa , la clara, ar
diente y sin sedimento , que d un ri
on inflamado? Se parecen en algo
los esputos gruesos , tenaces , blancos
amarillentos , que juzgan la perineu
mona , los tenues y sanguinolentos
que aparecen en el principio?
72
570 HISTORIA GENERAL
No es cierto que uno de vuestros
principios fundamentales en el uso de
los revulsivos, es que no se puede des
alojar una irritacion , sino mediante
otra mas fuerte que la que se desea
curar? no lo es tambien que el gran
peligro de la revulsion nace de que
ios irritantes que la producen son de
masiado dbiles, y que en este caso la
irritacion que causan se agrega la
irritacion primitiva? no lo es igual
mente, que la crisis es una revulsion
natural ? Pues bien ; si la crisis no es
mas que el paso de la irritacion desde
un punto otro , se requiere que la
irritacion trasmitida sea mas fuerte
que la primitiva , pues que en otro
caso no se desalojara. Por qu la
pleuresa escesivamente dolorosa, que
se juzga por la orina , no se convierte
en un clico nefrtico atroz? pues
qu el rion es menos sensible que la
deura ? Concibo que una partida vio-
enta juzgue una calentura intensa.
Pero cmo una ligera erupcion en los
labios en las alas de la nariz puede
ser la crisis de un catarro pulmonal
grave , de una gastro-enteritis vio
lenta? no seria absurdo el comparar
la irritacion del hgado en la hepati
tis acompaada de dolor profundo, de
tirantez , de hinchazon , de calor y
de calentura, con el ligero cosqui
lleo prurito que siente en el cao
derecho de la nariz el enfermo que
va libertarse de ella por una epix-
tasis?
Miqul concluye diciendo: podra
acumular innumerables hechos; mas
son tan conocidos de todos, que no hay
escusa de ignorarlos , pues son los lu
gares comunes de la medicina.
Carta 12. Gastro-enteritis y coli
tis agudas. Miqul se propone probar:
1. que el descubrimiento de referir
las calenturas la lesion determinada
de un rgano, no pertenece Brous-
sais: 2. que en la esposicion de su gas
tro-enteritis vierte mil inconsecuen
cias y absurdos. Para la prueba del
primer estremo , cita el libro publica
do por Caffm sobre las calenturas,
muchos aos antes que el de Brous
sais ; la obra de Castel sobre la critica
de la Nosografa filosfica , en que
combate la existencia de las calenturas
esenciales ; la de Prost , en la que in
voca aun con mas justicia las ideas
emitidas por l en su medicina ilus
trada por la abertura de los cadave
res ; la de Sauvages , en la que decla
ra en su Nosologa , que todas las ca
lenturas son sintomticas ; la de Bor-
deau , que todas las calenturas depen
dian de la irritacion de una viscera ; la
de Tomasini , que le precedi en esta
opinion diez aos antes ; la de Miller,
que puso al estmago en su verdadero
punto de vista , fisiolgico (1).
Estos testimonios obligaron Brous.
sais confesar bien pesar suyo, oque
si los autores han dicho alguna vez
que ciertas calenturas dependian de
una inflamacion de los rganos diges
tivos, nunca habian dicho que las pre
tensas calenturas esenciales no pudie
sen tener otra causa. (Exm. prop.
140.) (2).
Miqul recorre causas , sntomas,
diagnostico , mtodo curativo y au
topsias cadavricas , atribuidos por
Broussais la gastro-enteritis. Son
tantas y tan chocantes las contradic
ciones inconsecuencias que le prue
ba , que con razon pudo decir Kurt-
(t) Yo aadir i estas obras las Stm-
patat de Rega , que atribuye todas las ca
lentaras i la lesion re la membrana inter
na riel estmago : la palestra mdica de
nuestro P. F. Rodrguez , y la de nuestro
Francisco Valle's , de locis patientibus ,
que ha sido anterior i todos los citados.
(2) Esta confesion hace moy poco fa
vor i Broussais. Ademas debiera probar
dos cosas para merecer el ttulo de refor
mador : 1." que babia destruido la doctri
na de las calenturas esenciales de los auto
res : 2." que la inflamacion de la membra
na mucosa gstrica que las produce haba
sido desconocida , y que l la haba dado a
conocer.
 DE LA MEDICINA.
nothoz , que el autor de las cartas a
un mdico de partido habia sepultado
la doctrina fisiolgica en la misma
tumba que encerr Broussais.
Entre infinitas inconsecuencias que
hace observar, sirvan las siguientes
respecto la anatoma patolgica.
Guindo veo, dice Broussais, algu
nos compositores de observaciones que
publican aberturas de cadveres , en
las que afirman que han buscado en
vano rastros de flegmasas de resultas
de sus pretensas calenturas adinmi
cas, no tengo mas que responder, sino
que no han sabido distinguirlos,
oque han engaado. (Ex. p. 667.)
Comprese este trozo con los siguien
tes: He hallado esta membrana en
buen estado con mucha frecuencia
despues de los tifos mas malignos , y
he visto mejorarse gran nmero de
ellos con el uso de los mas enrgicos
estimulantes. (Hist. de lasJleg. er-
nic., tom. 2., pag. 7 y 8, 2.a edi
cion 1816.) En otra parte aade: el
hecho es , que yo estaba engaado,
que me engaaban las observaciones,
como aun engaan otros muchos,
como han engaado por tanto tiempo
los brownianos, y engaarn to
dos los mdicos , como decia Hipcra
tes , experientiafalax.n
Ciertamente h aqui , contina
Miqul , unas declaraciones muy hono
rficas : ellas suponen una conviccion
profunda en Broussais , y este motivo
es el nico que podra legitimar el es
pritu de proselitismo que le domina,
si le contuviese en sus justos lmites.
S , repetir con l : desdichado el
hombre que tiene deshonra el con
fesar las faltas que ha cometido. (Ex.
prop. 665 , 667 y 668.) Mas yo le pre
guntar : de cundo ac los errores
pasados son garantas de las opiniones
actuales? Confiesa que se ha engaa
do, y dice que es infalible (1)! Sus
(i) Los que conocen nuestra doctrina
no la atacan nunca oi hablan de ella , sino
571
doctrinas de ayer no han durado mas
que un dia , y proclama que sus opi
niones de hoy son eternas inmuta
bles (2)! Ha suscitado la discusin so
bre los principios de la ciencia ; ha sa
cudido el yugo de la autoridad , y de
clarado guerra al despotismo clasifica
dor , y llama los que discuten hi
pcritas y espritus falsos l Confiesa
que se enga en otro tiempo en tera
putica , j y trata los que no admi
ten su metodo actual de incendiarios
y de envenenadores*. Confiesa y se ar
repiente de haber visto por largo tiem
po por los ojos de Pinel (3), y prohi
be los discipulos que vean de otro
modo que l ! Les impone la admira
cion como un principio fisiolgico, y
llama con el nombre de pillos los
que intentan tocar sus axiomas ! Con
fiesa que se enga no viendo en el ca
dver los restos de la flegmasa en la
membrana mucosa de resultas de un
tifo , y llama engaadores i los que
dicen que no los encontraron tampoco!
Habeis visto , sigue Miqul , como
el mismo Broussais se ha engaado....
mas segun su tctica fisiolgico-pato-
lgica , es imposible no hallar lo que
se busca : vais persuadiros de ello.
En otro tiempo exiga como prueba
de la flogosis gstrica en el cadver
manchas rojas ulceraciones. Actual
mente no es necesario : si no las ha
llais rojas, las hallareis lvidas, si no
hay estas, las habr negras; si tam
poco , las habr pardas ; si no las hay
de ninguna clase, habr tumefaccion
de la membrana mucosa ; si falta esta,
para manifestar su admiracion : nunca in
tentan modificarla , porque saben que sos
dogmas son infalibles. (Anales dejisiotog.
tom 4. aum. bibliog. pa'g. 14.)
(2) Anuncio verdades inmutables, y
mi fisiologia es una fisiologa eterna. [Ana
tes cit. in prafac.)
(3) Me complazco , dice, en Confesar,
que el respeto que tenia la autoridad de
Pinel , no me dej ver la verdad , ni decir
lo que pensaba.... (Ezm. prop. 665.)
572 HISTORIA GENERAL
hallarse infarto de los ganglios me-
sentricos; y si nada de esto hubiera,
nada importa Broussais; habia ha
bido calentura durante la vida , y por
consiguiente gastro-enteritis. Buscais
la rubicundz en la parte inflamada;
lueeo ignorais que este fenmeno no
es absolutamente necesario; buscis
el calor , pero bien sabeis que no exis
te despues de la muerte ; buscais la
tumefaccion , mas sabed que el exi
gir la tumefaccion para caracterizar
una inflamacion, es circunscribirla de.
masiado, y tomar al flegmon por tipo
de este estado morboso ; (Ex. prop.
782.) buscais , en fin , el dolor , pero
sabed que el dolor local no es in
separable de la inflamacion , aunque
intensa. (Ibid. prop. 100.) Direis:
pues qu queda para caracterizarla
inflamacion , ya que se le despoja de
sus cuatro caracteres? Preguntdse
lo Broussais; pues por lo que hace
mi solo s decir , que si puede
existir inflamacion sin rubor, ni do
lor , ni calor, ni tumor, no hay
cosa mas fcil que hallarla donde se
quiera.
Carta 13. Gastro-enteritis aguda.
(Tifo, fiebre amarilla , peste.) Brous
sais pretende que el tifo, fiebre ama
rilla y peste, no son mas que una exa
geracion de la gastro-enteritis. Mi-
qul le prueba con innumerables ra
zones la falsedad de su aserto , y entre
otras cosas dice : Si una de estas en
fermedades no fuese mas que el grado
mas superior de las otras ; y aun si la
mas ligera de ellas no fuese sino el
grado mas elevado de la gastritis sim
ple , cualquier enfermo que muere de
bera llegar los sntomas mas inten-
sos de la peste ; por ejemplo: Cmo
podra concebirse de otro modo que
pueda morir un enfermo de una sim
ple gastritis , cuando cura muchas ve
ces el atacado de la peste ? Ciertamen
te la simple gastritis que quita la vida,
es una inflamacion mas intensa que la
peste que no la quita. Todas las suti
lezas que invente Broussais no des
truirn la evidencia de esta proposi
cion (1).
Carta 14. Continuacion de la gas
tro-enteritis aguda. (Escarlatina, sa
rampion, viruelas.) Broussais dice:
que el sarampion y la escarlatina em
piezan por la gastro-enteritis y por un
catarro nasal, gutural bronquial agu
dos las viruelas por una gastro-en
teritis aguda , que es el primer efecto
del agente contagioso. Miqul le prue
ba todo lo contrario ; alega en favor
suyo la esperiencia de tantos siglos, y
y a autoridad de cuantos han escrito
de estas enfermedades. Ademas le pre
senta las innumerables inconsecuencias
que emiti para sostener su teora.
Carta 1 5 . Continuacion de la gas
tro-enteritis aguda. (Calenturas inter
mitentes ) Interesantsima es esta car
ta : en ella hace notar Miqul la obce
cacion de Broussais en querer sostener
que las calenturas intermitentes eran
unas gastro-enteritis agudas, que ha
ciendo una revulsion hacia los tejidos
cutneos , producian las crisis diarias
por el sudor. Mas imbcil inconse
cuente nos lo presenta cuando se es
fuerza en probar que la quina cura
los intermitentes produciendo una re
vulsion en la parte, del mismo modo
que se cura un herpes aplicndole una
cantrida. El argumento de las inter
mitentes perniciosas (mtodo de los
espaoles, como le llama Miqul), las
cuales se curan fuerza de quina ad
ministrada aun en los casos de la ac
cesion , puso una mordaza los labios
de Broussais, y le hizo sentir todas las
consecuencias de sus desvarios.
Carta 1 6. Gastro-enteritis crnica.
En esta carta describe Miqul la his
toria completa de la gastro-enteritis
crnica , y confiesa que Broussais ha
observado y descrito las inflamaciones
crnicas con un raro talento. Unas
(1) Puede hacerse en este logar el mis
mo calculo que con la irritacion fisiologica
y la patolgica.
 DE LA MEDICINA. 573
investigaciones de esta naturaleza , di ritacion ; la debilidad es las mas ve
ce ; unas observaciones nuevas; unos ces producto de la irritacion , y algu
raciocinios exactos y un mtodo de na vez constituyela enfermedad. (Ex.
curacion racional, le valieron el ti prop. 425.) Miqul prueba que estas
tulo de observador juicioso y de his dos proposiciones son enteramente
toriador de las flegmasas crnicas , y contrarias sus teoras fisiolgicas.
de este modo llen , segun la espre- Carta 21 . Miqul prueba por va
sion de Pinel , una laguna que exis rias tablas necrolgicas del hospital de
tia en la ciencia. Valde-Grace , que si Broussais no fu
En medio de este elogio, contina muy feliz en su teora fisiolgica , lo
Miqul , he hecho justicia Brous fu menos en su aplicacion la prc
sais en lo que me parece bueno , y he tica , porque se le murieron mas en
de decir con la misma franqueza lo fermos que ningun otro de sus rom-
que me parece falso y exagerado. paeros de visita , segun aparece de
Resulta de esta carta , que Broussais a siguiente:
describi la verdad y la naturaleza ta
les como se le presentaban , cuando
escribia las flegmasas crnicas, en cu 1
00 OO QO 00 00
yo tiempo no aspiraba al ttulo de re <0 oo vs o
formador ni de sistemtico ; pero que
despues de haberse envanecido con
este dictado, y persuadido de primer
reformador, ya no vi las mismas co
sas como antes, sino por el prisma de <
su sistema. a
Carta 17. Hemorragias. Prueba fcj m oo to
Miqul en esta carta la poqusima es
tabilidad de la teora de Broussais, en
sostener que no habia hemorragias pa o
sivas. Hace una prueba plena con da So
tos tomados de la esperiencia, y del ra
mismo Broussais. ra
to to to -* -?
Carta 18. Sifilis. Como Broussais tO Oi o to <o
no admite virus especificos , Miqul le
prueba la afirmativa fundado en va
rias razones. Los obstinados todava en
no admitir virus causas especificas
en la produccion de las enfermedades, 3
pueden consultar esta interesantsima tO bO -i. -
00 tO a. c> C5
carta, y es bien seguro que si no es
tn obstinadamente prevenidos contra
su existencia , se convencern de la fu
tilidad de la teora fisiolgica en esta
materia.
Carta 19. Neuroses. En esta car
ta ataca Miqul con la misma valenta 'O
la teora de Broussais sobre las neu
roses.
Carta 20. Debilidades. Broussais Carta 22. Variaciones de la medi
admite dos especies de debilidad, una cinafisiolgica. Con esta carta enri
primitiva y otra consecutiva de la ir queci Miqul su ltima edicion.
574 HISTORIA GENERAL
Os he hablado muchas veces, dice,
de las pretensiones de Broussais la in
mutabilidad y la eternidad de su doc
trina.. .. habeis podido ver por la exac
ta esposicion que os he hecho de las
opiniones del reformador, cunto dis
tan de esta invariabilidad.... las con
tradicciones que os he manifestado en
mis cartas anteriores forman el pri
mer capitulo de las variaciones del sis
tema fisiolgico, porque donde hay
dos opiniones contradictorias , falta la
unidad : sus pretensiones serian legi
timas si la doctrina fuera cierta. Las
leyes de la naturaleza son inmutables;
y cuando el pensamiento de un gran
de hombre las ha descubierto, la obra
del genio es inmutable como ellas.
Luego si la doctrina fisiolgica es la
verdadera espresion de las leyes, no
variar ; y si vara, reconoceremos por
sus variaciones la insuficiencia y vani
dad de los principios en que se funda.
Voy probaros que si el maestro do
estuvo acorde consigo mismo , tampo
co lo estn sus discipulos ni con l , ni
entre s.
Miqul nos presenta las modifica
ciones que han hecho de la doctrina
fisiolgica sus predilectos discipulos,
Begin , Roche , Sanson , Boisseau y
Richond ; asi como tambien la diver
sidad de principios que han adoptado
unos para salvar las dificultades que
ellos ofrecian.
Esta carta es sumamente interesan
te: su mucha estension no me permite
ocuparme de formar un anlisis con
ciso y ordenado. Ruego mis lectores
que le consulten , si quieren formar
una idea precisa del justo valor que
tiene la Doctrina fisiolgica , tal co
mo sali de la pluma de su refor
mador.
He presentado mis lectores un cua
dro bastante completo de la escuela y
doctrina fisiolgica. La materia asi lo
exiga , y yo he cumplido un deber en
hacerlo.
Tambien he dado mis lectores una
idea bien cabal de los diferentes siste
mas mdicos que han corrido con mas
menos aceptacion y prestigio en este
siglo. (Vanse los sistemas del contra-
estimulo de Hahnemann, de la pola
ridad, efe. etc.)
L. M. MARTlNET, gefe de cl
nica en el hospital general de Pars,
public en 1827 un compendlo de cl
nica mdica , que dividi en dos par
tes. Consagra la primera facilitar el
estudio de clnica mdica ; desarro
llar las cualidades que debe reunir un
buen observador , y dar conocer
las mejoras de que es susceptible la es-
ploracion de los diferentes rganos
que constituyen el cuerpo humano.
Preciso es confesar que este com
pendio es uno de los mas interesantes
y dignos de consultarse que se han es
crito sobre este punto. Nada deja por
desear.
Dedica la segunda parte la histo
ria de las enfermedades en particular.
Sus descripciones son cortas , precisas,
pero bien hechas.
Uno de los artculos que mas aten
cion merece , es el que dedica pre
sentar la diferencia semejanza que
puede tener una enfermedad con otras.
Comprendi en esto aquella clebre
sentencia de Hipcrates que dice : ala
semejanza de las diferencias , y la di
ferencia de las desemejanzas inducen
errores considerables en medicina.
No olvid tampoco lo interesante
que era el articulo de anatoma pato
lgica , y le d todo el valor que se me
rece. Por el contrario , d mas del que
en realidad tiene al de la auscultacion
mediata por el pectoriloquio, y lo creo
muy exagerado cuando dice , hablan
do de las enfermedades del pecho , que
es mas seguro y evidente el prestado
por el pectoriloquio, que los demas
sntomas suministrados por el mal.
Tambien reputo por una falta que
le hace perder de su mrito , el no ha
ber tratado del mtodo curativo , aun
cuando hubiese sido muy superficial
mente.
Vamos ocuparnos de otras obras
 DE LA MEDICINA.
que se han publicado posteriormente,
y que nos ofrecen un gran inters.
R. T. H. L,ENEC , mdico de la
duquesa de Berry, es indudablemente
uno de los hombres que mas servicios
han prestado la medicina, y de los
ue mas honran la escuela francesa.
Iu nombre queda ya consignado para
siempre en los fastos de la ciencia , y
jams podr pronunciarse sin una dul
ce emocion de gratitud.
A su mtodo nuevo de auscultacion
mediata debe el mdico el haberse pro
visto de un sexto sentido , que reem
plaza al de la vista y tacto , cuando
estos son casi impotentes : su descu
brimiento es debido el que los mdi
cos no puedan ya decir con Baglivio:
O quam difficile est morbos cognosce-
rel y si con el inventor, neminem
deinceps cwn Baglivio dicturum spe -
ro. O quam difficile est morbos pecto-
ris cognoscere! l es debido, en fin,
como dice Laenec, que el diagnstico
de la mayor parte de las enfermeda
des de pecho sea tan seguro como el
de ciertas dolencias quirrgicas, como
las fracturas y lujaciones.
Laenec debi el origen de su descu
brimiento una casualidad : pero do
tado de un talento estraordinario, su
po comprender toda la importancia
que le ofrecia el nuevo fenmeno que
por primera vez se le presentaba. En
1816 fu llamado para visitar una
seorita que padecia una afeccion de
pecho , tal vez del corazon. La edad y
delicadeza de la seorita le impedian
hacer un examen detenido por medio
del tacto, en cuyo momento le ocur
ri la feliz idea de hacer un tubo de
papel , rollando una carta , y aplicar
un estremo al pecho, y la oreja al
otro. Desde este momento empe7
distinguir los latidos del corazon con
tanta vivacidad , como jams los habia
percibido aplicando inmediatamente
la oreja.
Repetida la esperiencia y confirma
do nuevamente el hecho, concibi las
ventajas de estudiarlo y aplicarlo para
575
distinguir otras muchas enfermedades
del pecho , y aun la fluctuacion de l
quidos contenidos en cavidades.
Convencido de esta verdad , dice,
empec en el hospital de Necker una
srie de esperiencias y observaciones,
que me dieron por resultados unos
signos nuevos , seguros , fciles de ob
tener, y tan propios para formar el
diagnstico de casi todas las enferme
dades de los pulmones, de las pleuras
y del corazon , como lo son en ciruga
la sonda y el dedo. (Pg. 1 1.)
El primer estethoscopo de que se va
li Laenec para hacer sus observacio
nes, fu un tubo cilindrico hecho de
papel encolado y bien batido, de diez
y seis lneas de dimetro y un pie de
largo. Despues us tubos de metal y
de cristal , y sucesivamente de caa,
de madera de box , y ltimamente de
un cilindro de madera fuerte , de 16
lneas de dimetro , un pie de longi
tud , y provisto de un tubito de metal
de cuatro lineas, que se estendia de
uno al otro estremo. A este instru
mento le di los nombres de sonome-
tro , pectoriloqaio , thoraciloquio, cor
neta mdica, y ltimamente el de st-
thoscopo.
El inters que nos ofrece el descu
brimiento de un nuevo sentido para
formar el diagnstico de las enferme
dades de pecho, debe inspirarnos los
deseos de conocer los adelantos que
hizo su inventor. Pasemos , pues ,
referir sus principales observaciones y
preceptos.
1 . De la esploracion de los latidos
del corazon.
La esploracion de los latidos del co
razon por medio del estethoscopo, exi
ge que este instrumento se halle pro
visto de su obturador.
Deben distinguirse con objeto la
esploracion dos regiones precordiales;
una en el lado derecho , comprensiva
toda la altura del esternon , y otra
en el izquierdo , correspondiente los
 576 HISTORIA GENERAL
cartlagos de la 4.a, 5.a, 6.a y 7.a eos-
tillas esternales. Los movimientos de
las cavidades derechas del corazon se
hacen sentir principalmente en esta
ltima, y los de las cavidades dere
chas en la primera ; de manera que
cuando padece un solo lado del cora
zon , el anlisis examen de sus lati
dos d resultados diferentes de cada
region.
Los batidos del corazon deben es
tudiarse bajo cuatro puntos de vista
principales : 1. en el de su estension.,
en la cual se les puede percibir con la
ayuda del estethoscopo : 2. por el
choque impulsion que ellos comuni
can al oido del observador: 3. por la
naturaleza intensidad del ruido que
hacen : 4. por el ritmo orden de su
sucesion.
La estension de los latidos del cora
zon vara segun la edad del sugeto, su
conformacion, su energa vital, su
estado de calma de agitacion, y otras
circunstancias que importa mucho sa
ber apreciar bien.
En un hombre sano, regularmente
nutrido, y de dimensiones bien pro
porcionadas ., se sienten los latidos del
corazon en las regiones precordiales;
pero si es de pecho corto, pueden per
cibirse hasta en el epigastrio. En los
muy gordos, y cuando no se sienten
con la simple aplicacion de la mano,
el espacio en que se les puede perci
bir con el ausilio del estethoscopo , se
reduce algunas veces una pulgada en
cuadro. En los muy demarcados , y
en los que son muy estrechos de pe
cho, y en los nios de corta edad se
sienten los latidos, y se dejan sentir
hcia la mitad los tres cuartos infe
riores del esternon : algunas veces en
toda la estension de l , en la parte
anterior y superior izquierda del pe
cho , y con mas frecuencia, aunque
muy dbilmente bajo de la clavicula
derecha.
Hasta aqu el aumento y estension
de los latidos del corazon nada tienen
de anormal , sobre todo cuando son
menos perceptibles bajo de las clav
culas , que en la region precordial.
Cuando los latidos del corazon tras
pasan los limites naturales , se hacen
sentir sucesivamente : 1 , en el costa
do izquierdo del pecho desde la region
axilar hasta la epigstrica : 2. en el
mismo espacio en el costado derecho:
3. en la parte posterior izquierda del
pecho : 4. aunque raras veces , en la
parte posterior derecha. La intensidad
del sonido es progresivamente menor
en cada una de las regiones marcadas.
El aumento estraordinario de la es
tension de los latidos del corazon est
en razon directa del menor espesor de
la piel y de las paredes del mismo r
gano , y en razon inversa de su fuerza
y de su espesor. Ella denota una dila
tacion pasiva del corazon.
Es menester tener siempre presen
te , que algunas causas accidentales
pueden aumentar momentneamente
la intensidad de los latidos del corazon .
Tales son, una agitacion nerviosa, una
fiebre intensa , la hemotipsis , y en
general todas aquellas que aumentan
la celeridad del pulso. Igualmente
pueden veriflear lo mismo la hepati-
zacion del pulmon su induracion,
consecuencia del desarrollo de tubr
culos de cualquiera otra produccion
accidental ; la existencia de esca racio
nes en este rgano, la compresion , el
pneumo-traxy la deformidad del pe
cho por un raquitismo.
La impulsion de los batidos del co
razon est en razon inversa de la es
tension de ellos mismos. Es nula casi
nula en el estado sano, y sobre todo
en aquellos hombres que tienen los
pechos muy voluminosos: aumenta
cuando las paredes del corazon ad
quieren mas espesor ; y en ciertos ca
sos puede llegar ser tan fuerte , que
puede producir un choque violento en
el oido del observador. Por el contra
rio, disminuye cuando las paredes del
corazon pierden de su espesor, y ter
mina por hacerse insensible aun cuan
do el corazon bata coa mucha violencia.
 DE LA MEDICINA.
Una impulsion fuerte debe mirarse
como el signo principal de una hiper
trofia del corazn. La falta completa
de ella prueba la dilatacion del co
razon.
La impulsion de este rgano ordi
nariamente no es perceptible sino en
la region precordial , y cuando mas
hacia la mitad superior del esternon.
Se percibe igualmente en el epigas
trio en aquellos sugetos que tienen el
pecho muy corto, y muy fuerte el
corazon.
La impulsion se hace perceptible
por el estethoscopo, aun cuando no sea
sensible la aplicacion de la mano.
Por otra parte pueden sentirse los la
tidos , por el ausilio de aquella , en
sugetos de pocas carnes impresio
nables.
La impulsion del corazon disminu
ye cesa casi enteramente aun en los
casos de hipertrofia, cuando sobre
viene una disnea muy intensa, con
secuencia de una hepatizacion pulmo-
nal , de un derrame en las pleuras, de
un edema pulmonal , de un asma de
cualquiera congestion del pulmon. Las
evacuaciones sanguneas , ya genera
les ya locales, la diarrea, una dieta
severa y por largo tiempo continuada,
y en general todas las causas capaces
de producir una debilidad en la eco
noma , causan el mismo efecto.
La carrera , una marcha precipita
da , la accion de montar caballo , las
palpitaciones y la calentura , aumen
tan la impulsion del corazon , sobre
todo cuando este rgano tiene sus pa
redes muy firmes y resistentes. Con
mucha mas razon sucede esto , cuando
esta disposicion est prxima ya ter
minar en una hipertrofia.
El ruido de los latidos del corazon
resulta de dos sonidos sucesivos, tanto
mas perceptibles por el estethoscopo,
cuanto el corazon tenga menos fuerza
y volumen : uno de ellos claro, brusco
y muy semejante al que hace un fue
Hist. Gen. de la Medicina.Tomo 2.
577
lle , parece provenir de la contraccion
de las aurculas ; el otro ., mas sordo y
mas prolongado , coincide con la pul
sacion arterial, indica la contraccion
de los ventrculos.
En el estado sano , en ninguna par
te se percibe mejor con el estethoscopo
el ruido de los latidos , que en la re
gion precordial: en las demas se siente
muy poco. El ruido de las cavidades
derechas se percibe bajo el esternon,
y el de las izquierdas bajo los cartla
gos de las costillas. Toda diferencia en
ambos lados indica alguna lesion pa
tolgica.
Cuanto mas delgadas son las pare
des del corazon , y su impulsion mas
dbil, tanto mas perceptible es el rui
do de los latidos del corazon. En la hi
pertrofia disminuye de tal suerte, que
la contraccion de los ventrculos no
produce veces sino un choque sin
ruido. Por el contrario, aumenta tan
to en la dilatacion del corazon , que el
sonido prestado por la contraccion de
los ventrculos se asemeja al producido
por la contraccion de las aurculas, es
decir , bastante claro intenso.
El ruido de los latidos del corazon,
y especialmente el que coincide con la
contraccion de las aurculas, se hace
mas sordo y confuso , cuanto mas se
prolongan delante del corazon , y le
cubren enteramente los bordes ante
riores de los pulmones. El mismo efec
to se produce cuando el corazon est
atacado en algun punto de reblande
cimiento. En estos casos, el defecto de
impulsion demuestra que la disminu
cion del ruido del corazon no es debi
da su hipertrofia.
El ritmo de los batidos del corazon
resulta del orden con que se contraen
las diversas partes de dicho rgano,
de la duracion respectiva de sus con
tracciones, de su sucesion, y de sus
relaciones.
Cuando en el estado sano se escu
chan los latidos del corazon al mismo
73
578 HISTORIA GENERAL
tiempo que se toma el pulso, st v
que la oreja recibe un choque en el
momento que la pulsacion del vaso
choca contra el dedo: estos movimien
tos son iscronos. A muy poco des
pues, y casi sin ningun intermedio,
se percibe un ruido mas claro, mas
corto, y sin producir ningun movi
miento en la oreja del observador , el
cual probablemente resulta de la con
traccion de las aurculas. Este segundo
ruido es seguido inmediatamente de
una pausa muy corta , pero bien mar
cada , despues de la cual se dejan sen
tir los ruidos.
La duracion respectiva de estos dos
ruidos de corazon y de pausa que les
sigue, puede determinarse muy exac
tamente diciendo: que sobre la du
racion total de una contraccion com
pleta del corazon , una tercera cuar
ta parte de tiempo se llena por la con
traccion de las aurculas un cuarto, y
quiz menos, por una pausa absoluta,
y la mitad , con poca diferencia , por
la contraccion de los ventrculos.
Esta observacion , aun cuando pa
rezca muy minuciosa , interesa hacer
la, y se consigue fcilmente escuchan
do atentamente, y por espacio de al
gunos minutos , los latidos del corazon
en un hombre sano que tuviese su pul
so raro ; porque cuando el pulso es
frecuente, el tiempo del reposo
pausa es menos marcado, menor la
contraccion de sus ventrculos , y su
isocronismo con los latidos del cora
zon , mas difcil de establecerse.
El ritmo de los latidos del corazon
se altera cuando este rgano est hi
pertrofiado dilatado. En el primer
caso la contraccion de los ventrculos
es mas sorda y mas prolongada ; la de
las aurculas es igualmente menos per
ceptible. En el segundo la contraccion
de los ventrculos es mas corta , mas
sonora , y semejante poco mas me
nos la de las aurculas.
El ruido y ritmo de los latidos del
corazon estn sujetos variedades y
anomalas , y veces no corresponden
al estado de la enfermedad. Las ano
malas del ruido del corazon se desig
nan con los notados de ruido defuelle,
ruido de cuero nuevo , ruido de escofi
na , ruido de temblor retintn. Las
del ritmo con los de palpitaciones, de
irregularidades y de intermitencias.
El ruido de fuelle , bastantemente
designado por su nombre, puede acom
paar la contraccion de los ventr
culos y de las aurculas , la de am
bas cavidades la vez ; pero en este
caso hace desaparecer al ruido que les
es natural. En el mayor nmero de
casos se percibe mejor por la contrac
cion de los ventrculos solamente , y
muchas veces por la de uno solo. Des
aparece , y se presenta bruscamente,
y veces sin causa a preciable , como
una ligera emocion moral.
El ruido de fuelle acompaa tam
bien con frecuencia los latidos de las
arterias , y entonces es muy parecido
al silbido sonido de msica (sibilan
te musical). Se percibe veces en
todas las arterias , con especialidad en
las cartidas y sub-clavias, en la aor
ta ventral , en la crural y humoral.
Es muy raro observar este ruido en
las arterias , sin observarlo tambien al
mismo tiempo en el corazon. Es muy
frecuente, por el contrario, sentirlo
en el corazon, y no en las arterias.
El ruido de fuelle del corazon se
>resenta con muchsima frecuencia en
os sugetos afectados de hipertrofia o
de dilatacion en este rgano : tambien
en la restriccion de los orificios del
mismo; pero sobre todo en aquellos
que tienen el corazon perfectamente
sano.
El ruido de fuelle arterial se obser
va mucho en las personas atacadas de
histerismo de hipocondra , ame
nazadas de hemorragias. Es muy pro
bable , en vista de esto , que el ruido
de fuelle tanto del corazn como de
las arterias , est subordinado la in
fluencia de la enervacion , la mo
dificacion y alteracion de la sangre en
cantidad cualidad.
 DE LA MEDICINA.
El ruido de escofma, perfectamen
te parecido al ruido que hace dicho
instrumento raspando una madera po
rosa, se percibe solamente en el cora
zon , y puede , como el ruido de fue
lle , acompaar ya la de los ventrcu
los , ya de las aurculas. Una vez des
arrollado no cesa , y parece que debe
referirse la restriccion de uno de los
orificios del corazon. Se puede deter
minar cul de ellos sea el afectado de
esta estrechz, segun que el ruido
acompae la contraccion de los ven
trculos aurculas , y segun se mar
que mas menos en el esternon ,
sobre los cartlagos de las costillas.
El ruido de cuero, comparable al
crujido que hace una silla de cuero al
sentarse sobre ella , existe lo mas or
dinariamente en el corazon , y acom
paa siempre las contracciones de los
ventrculos. Parece dimanar del frote
que ejercen mutuamente una con otra
las dos membranas del pericardio en
el momento de dirigirse el corazon h.
cia fuera , y denota que la membrana
interna (la serosa) tiene algunos re
pliegues arrugas consecuencia de
su inflamacion. Lo cierto es que este
fenmeno solo se ha observado en los
afectos de pericarditis.
El estertor , temblor 6 retumbo ,
retintin , es una sensacion particular
que percibe la mano aplicndola so
bre la region cardiaca , muy parecida
al estremecimiento retemblor que
acompaa el ronquido estertor de
los gatos cuando se les acaricia. Este
fenmeno es inseparable del ruido de
escofina , indica , como l , un obs
tculo mecnico del curso de la san
gre , debido la estrechz de los ori
ficios del corazon. Se le observa tam
bien en las arterias , que presentan el
ruido de fuelle ; pero es fugz , y pa
rece provenir , como este , de un des
orden de la enervacion.
Los latidos del corazon veces son
tan notables , que se les puede perci
bir con la simple vista y sin necesidad
de aplicar el oido al pecho. Se ha visto
579
ue en algunos sugetos se han esten
ido distancia de dos pies de la re
gion cardiaca. Sin embargo, este fe
nmeno no caracteriza un estado pre
ternatural del corazon , y parece ema
nar de una exhalacion gaseosa en el
pericardio en el estmago.
Bajo el nombre de palpitaciones se
entiende comunmente un latido del
corazon , incmodo y sensible para el
enfermo , mas fuerte que en el estado
sano , y algunas veces desigual con re
lacion la frecuencia y desarrollo. En
muchos casos , y especialmente en el
de dilatacion , las palpitaciones con
sisten nicamente en el desarrollo de
fuerza y de frecuencia. Las que se ob
servan en un hombre sano , por efec
to de un ejercicio violento, de una
afeccion moral , tienen un doble ca
rcter. No debe jams deducirse con
secuencia alguna de los latidos del co
razon , sino despues de haberlos ob
servado muchas veces en el estado de
calma del paciente, y despues de un
grande descanso, si hizo algun ejer
cicio.
Las irregularidades de los latidos
del corazon se complican ordinaria
mente con las palpitaciones. Los vie
jos son una escepcion , porque en es
tos pueden presentarse solas. Las irre
gularidades con palpitaciones consis
ten ordinariamente en las variaciones
de frecuencia en los latidos del cora
zon : algunas veces esta frecuencia va
ria cada instante ; otras por el con
trario , tambien suelen depender de
un cambio en la duracion respectiva
de las contracciones de las aurculas y
de los ventrculos. Ordinariamente la
contraccion de los ventrculos es mas
larga mas corta de lo ordinario , en
cuyo caso la duracion del descanso
aumenta disminuye proporcion.
Es muy raro observar una alteracion
en la contraccion de las aurculas : sin
embargo , cada contraccion de los ven
trculos es seguida veces de muchas
contracciones de las aurculas rpidas,
cortas , y como convulsivas , que re
580 HISTORIA GENERAL
anidas no ocupan mas tiempo que una
contraccion ordinaria.
Las intermitencias de los latidos del
corazon acompaan tambien con mu
cha frecuencia las palpitaciones. Su
ceden siempre la contraccion de las
aurculas, y resultan por consiguiente
de una prolongacion inslita del repo
so ordinario del corazon. Su duracion
es muy variable : tan pronto iguala al
tiempo de una contraccion completa
del corazon , como un tercio mi
tad. Su vuelta es irregular, y tan pron
to se verifica despues de dos tres pul
saciones completas del corazon , como
despues de diez, veinte, treinta, cien
to o mas. Se les observa con frecuen
cia en los viejos por la menor altera
cion indisposicion, pero sin desor
den por eso en la salud. En los jve
nes no se notan sino en casos de enfer
medades del corazon , principalmente
en la hipertrofia , y en el caso de te
ner palpitaciones. Es necesario no con
fundir estas intermitencias verdade
ras , que consisten realmente en una
suspension completa de las contrac
ciones del corazon , con las intermi
tencias falsas , que consisten en que
las contracciones son tan dbiles , que
no se dejan sentir en las arterias, y de
terminan una impulsion insensible.
Esta especie de intermitencia , que en
el fondo no es sino una irregularidad,
se observa en aquellos sugetos predis
puestos una diarrea critica.
La esploracion de los latidos del
corazon con el ausilio del estethosco-
po indica el grado de energa real del
sistema circulatorio, y confirma por
consiguiente la indicacion de las emi
siones sanguneas con mucha mas se
guridad que la esploracion del pulso.
2. Delos signos stethoscpicos de las
enfermedades del corazon.
Los signos estethoscpicos de las
enfermedades del corazon se toman
principalmente de la alteracion del
ruido , de la impulsion de los latidos
de dicho rgano. Las alteraciones del
ritmo no indican por s mismas alte
racion alguna constante , y merecen
pocas veces tomarse en consideracion.
La hipertrofia del corazon est ca
racterizada por un aumento de pulso,
y por una disminucion del ruido , y
>or consiguiente de la intensidad de
os latidos del corazon. Tambien se
observan, y frecuentemente, sobre
todo en la hipertrofia de las cavidades
izquierdas de dicho rgano, palpita
ciones que consisten mas en el aumen
to de impulsion de los ventrculos, que
en el ruido: raras veces son irregula
res , no ser en una hipertrofia des
igual , en cuyo caso se sienten mas en
una parte de las paredes del corazon,
que en otra.
Cuando la hipertrofia tiene su asien
to en el ventrculo izquierdo, las con
tracciones de este, esploradas entre
los cartlagos dela 5.* y 7.a costillas
esternales, dan una impulsion muy
fuerte y un ruido mas sordo que en el
estado natural : ellas son mas prolon
gadas de lo que debieran ser , al paso
que las contracciones de las aurculas
son, por el contrario , muy cortas, po
co sonoras, y por lo mismo apenas
sensibles. Cuando la hipertrofia eses-
trema , no se siente mas que una im
pulsion mas menos marcada , sin
poder distinguir las dos contracciones
sucesivas. En todos los casos no se es
tienden mas que un corto espacio,
y ordinariamente se limitan al com-
prendido entre los cartlagos de la 5.a
y 7.a costillas.
Cuando la hipertrofia reside en el
ventrculo derecho , se nota tambien
un aumento en la impulsion de los
latidos del corazon ; pero el punto en
que se observa entonces la mayor im
pulsion, es en la parte inferior del es
ternon. El ruido de sus contracciones
es tambien un poco menos sordo que
en la hipertrofia del ventrculo iz
quierdo.
Esta distincion de la hipertrofia,
segun el punto en que la impulsion
 DE LA MEDICINA.
se fiaga mas menos sensible, es se
gura. Cuando el ventrculo izquierdo
ha adquirido un volumen enorme , es
muy difcil conocerlo , porque enton
ces hacindose anterior, se deja sen
tir mas debajo del esternon , que en
el espacio precordial izquierdo; al pa
so que el ventrculo derecho, hacin
dose posterior , no se deja percibir
tanto. En este caso se puede ausiliar
con otros signos, y especialmente la
tumefaccion con pulsaciones de las
yugulares, que constantemente exis
ten en la hipertrofia del ventrculo
derecho que falta siempre aqui.
La simultaneidad de hipertrofia en
los dos ventrculos se reconoce por un
aumento de impulsion de corazon tan
marcada en una como en otra region
precordial.
La dilatacion del corazon est ca
racterizada por la disminucion de im
pulsion , por el aumento del ruido, y
por la intensidad de los latidos de di
cho rgano. Estos fenmenos se obser
van en ambas regiones precordiales,
cuando la dilatacion del corazon es ge
neral : se puede medir calcular el
grado de dilatacion , por la mayor
menor estension en que se dejen de
percibir los latidos. Cuando la dilata
cion se limita uno de los ventrculos,
la sonoridad mayor de las contraccio
nes del corazon se limita igualmente
una de las dos regiones precordiales,
al menos es mas marcada en una
que en otra.
Las dilataciones son muy frecuen
tes en la dilatacion del corazon , y con
sisten principalmente en un aumento
de frecuencia y de ruido de las con
tracciones : las irregularidades y las
intermitencias son , por el contrario,
muy raras, aunque menos, sin em
bargo, que en la hipertrofia.
La hipertrofia con dilatacion del
corazon, afeccion mucho mas comun
que la simple dilatacion, y mucho
mas que la hipertrofia sin dilatacion,
est caracterizada por un aumento de
impulsion y de ruido la vez. Las
581
contracciones de los ventrculos dan
una impulsion y un ruido bastante
fuertes y marcados : Us de as aurcu
las son sonoras. Unas y otras se sien
ten en gran estension. El anlisis de
los latidos del corazon , hecho alterna
tivamente en las nos regiones precor
diales, da conocer exactamente cul
de los dos ventrculos es el afectado,
si lo estn simultneamente los dos,
como sucede ordinariamente.
En la hipertrofia con dilatacion, los
latidos del corazn se sienten con mas
fuerza en la mano, y sobre todo en
los momentos de palpitaciones. No es
raro entonces ver en todo el cuerpo
del enfermo , aun en el estado de cal
ma mas perfecta , elevarse las cubier
tas de la cama cada contraccion del
corazon. Estas palpitaciones examina
das al ayuda del estethoscopo , no tie
nen otros caracteres mas que la exage
racion de los latidos, segun se ha in
dicado. Raras veces van acompaadas
de irregularidades.
La hipertrofia de uno de los dos ven
trculos con dilatacion del otro es una
complicacion no muy rara. Sus signos
son una mezcla de los de la hipertro
fia y de los de la dilatacion, con pre
dominio de unos de otros en una de
las regiones precordiales, segun el ven'
triculo afectado.
La apreciacion de estos diferentes
signos que acabamos de esponer, aun
que muy fcil en el mayor nmero
de casos , exige , sin embargo, el au-
silio de los demas sntomas generales,
y que se repita muchsimas veces el
examen de los latidos del corazon an
tes de pronunciar una palabra sobre
el estado del rgano. Un solo examen,
practicado en momentos de una agi
tacion moral nerviosa , podra indu
cir creer una enfermedad en el co
razon sin haberla ; por el contrario,
se pudiera en razon de una disnea oca
sionada por una afeccion concomitan
te del pulmon , por otra causa, des
preciar y desconocer una enfermedad
del corazon muy real y muy avanza
 582 HISTORIA GENERAL
da. Debe tenerse siempre presente,
que en los nios y en los sugetos de
pocas carnes , y nerviosos , los latidos
del corazon tienen mucha energia, sin
que por eso haya aumentado de su vo
lumen : y que en un adulto vigoroso
el corazon puede ser muy volumino
so , sin determinar accidentes muy in
cmodos para llamarle la atencion.
La dilatacion y la hipertrofia del
corazon son afecciones muy raras , y
jams aisladas. Sus signos se confun
den con los de la lesion que acompa
an , y portcularmente de la estre
chez de los orificios aurculo-ventri-
culares.
Los signos de endurecimiento del co
razon son los mismos que los de la hi
pertrofia , con lo cual coincide cons
tantemente. Los de reblandecimiento,
alteracion que siempre se acompaa
con alguna otra del corazon , consisten
en una disminucion simultnea del so
nido y de la impulsion del corazon.
Cuando el reblandecimiento existe con
la dilatacion , el ruido producida por
las contracciones del corazon es un
poco sordo y oscuro , y pierde el ca
rcter sonoro , que denota ordinaria
mente la dilatacion. Cuando est com
plicado con la hipertrofia, el ruido del
corazon se hace tan obtuso que ape
nas se percibe; y aun en los casos muy
estremados , no se siente mas que la
impulsion sin ruido.
La induracion cartilaginosa hue
sosa de las valvulas del corazon , y
la estrechez de los orificios de este r
gano , se reconocen por el ruido de es
cofina que le acompaa casi constan
temente. Este ruido se observa duran
te la contraccion de la aurcula, cuan
do la induracion tiene su asiento en la
vlvula mitral. Cuando por el contra
rio la induracion reside en las vlvulas
sigmoideas de la aorta , el ruido de es
cofina coincide con las contracciones
del ventrculo. Es muy raro que la
vlvula tricspide las sigmoideas de
la arteria pulmonal sean el asiento de
una induracion cartilaginosa hueso
sa pero es probable que se conociera
este caso por la fuerza del ruido de es
cofina mas fuerte sobre el esternon,
que sobre los cartlagos de las costillas.
La estrechez de los orificios del co
razon , debido las vegetaciones ber-
rugosas en las vlvulas de este rgano,
tiene por signos el ruido de escofina y
el retemblor , solo que este segundo es
mucho menos sensible la mano , y
el primero se asemeja mucho mas al
ruido de fuelle , en este caso, que en
el de induracion cartilaginosa hue
sosa de las vlvulas.
Ninguna de las afecciones orgnicas
del corazon tiene signos estethoscpi -
eos seguros y constantes. Las desvia
ciones del corazon derecha izquier
da se distinguen por la diversidad de
sitio en que se sienten las pulsaciones.
Se puede suponer la existencia de p
lipos en las cavidades del corazon por
la confusion repentina apagamiento
del sonido en las contracciones del co
razon. Las dilataciones parciales del
corazon , la inflamacion de este rga
no, las roturas, las dislaceraciones y
las vicios de conformacion , no tieuen
ningun signo propio que las haga co
nocer antes de la muerte.
La pericarditis se distingue por la
irregularidad de fuerza y de duracion,
repentinas , en las contracciones del
corazon. E! diagnstico es mas seguro
todava , si se ha observado por algu
nas horas dias el ruido de cuero nue
vo ; y mucho mas si al mismo tiempo
que estos fenmenos estethoscpicos se
observan, la regiun precordial, conve
nientemente presentida, d un sonido
mate mayor que en el estado natural.
Esta afeccion es otra de aquellas, para
cuyo diagnstico es necesario apelar
los sntomas generales.
La hidro -pericarditis tiene por sig
nos unos latidos del corazon , tumul
tuosos , oscuros , que parecen llegar
la mano al oido, como al travs de
un cuerpo blando, y que se estienden
n un espacio bastante grande , y son
mas marcador- tanto en un punto como
 DE LA MEDICINA.
en otro. La nulidad de sonido de la re
gion precordial es en este punto un
signo confirmativo indispensable.
La pneumo- pericarditis es proba
blemente la causa de que se sientan
los latidos del corazon bastante dis
tancia ; por consiguiente estos latidos
deben ser considerados como el signo
mas principal.
Los aneurismas de la aorta no tie
nen otros signos estetboscpicos que
los latidos simples , que se sienten so
bre el esternon lo largo de la co
lumna vertebral, segun la posicion del
aneurisma. Pero este signo falta mu
chas veces ; y en esta mas que en nin
guna otra enfermedad del pecho , es
necesario valerse de todos los mtodos
de esploracion , y particularmente de
la inspeccion , de la aplicacion de la
mano , de la percusion , como igual
mente de los sntomas generales.
Tambien se ha aplicado el estethos-
copo la direccion de los sordo-mudos.
Vean , pues , mis lectores por este
resumen de los principales descubri
mientos de Lsenec , como puede ase
gurarse que este clebre mdico ha
abierto una nuera pgina en los tra
tados de sintomatologia. Justamente,
vuelvo repetir, se ha adquirido una
gloria eterna y nuevos ttulos nues
tra gratitud en el descubrimiento de
un nuevo sentido para saber apreciar
la existencia y valor de unas enferme
dades , cuya oscuridad en el diagns
tico era proverbial.
J. BOUILLAUD , profesor de cl
nica mdica en la Facultad de Pars,
public en 1835 una preciossima obra
sobre las enfermedades del cora
zon (1).
En el prefacio de esta obra protes
ta el autor , que diez aos de un con
tinuo estudio y prctica en esta clase
(1) Trait ctinique des motadtes da
cmur precede de rechesches sur Vanatomie,
et la phisiotogie de cet organe : ptr J. Boui-
llaud. Paris 1835. 2 val.
583
de enfermedades, le habian puesto en
el caso de poder rasgar algunas doble
ces del espeso velo que cubra aun la
patologa del corazon.
Asegura que ha inducido en ella
mejoras muy notables : que ha tratado
la historia de las enfermedades de di
cho rgano mas detenidamente que lo
habia sido hasta l : que ha descrito
nuevas dolencias , y puesto mas en
claro el diagnstico de otras, de las
cuales no se habia ocupado otro m
dico alguno : que es el primero que
ha demostrado en la etiologa de la
pericarditis , que existe esta enferme
dad en cerca de la mitad de los indi
viduos afectados de reumatismo arti
cular : que habia adelantado tanto en
el mtodo curativo de la pericarditis
por su mtodo de las evacuaciones san
guneas , copiosas y repetidas , que la
curacion de ellas se habia ya hecho la
regla, y su terminacion por la muerte
su escepcion , al paso que aun despues
de Corvisart la muerte era la regla , y
la curacion la escepcion. Asegura que
nadie antes de l habia descrito la his
toria de la membrana interna del co
razon llamada endocarditis , ni proba
do que la inflamacion de esta mem
brana formaba la principal parte de
las enfermedades del corazon , tanto
en su estado agudo como en el cronico.
Despues de estas consideraciones
divide su obra en dos partes princi
pales, prolegmenos y enfermedades
del corazon. Subdivide los primeros
en otras dos: en la 1.a presenta una
idea general y sucinta de la estructu
ra esterna del corazon , y una com
pendiosa descripcion de los principa
les elementos orgnicos que le compo
nen. Tambien nos ofrece nuevas espe-
riencias y observaciones sobre el peso
y volumen del corazon en general,
sobre las dimensiones absolutas y rela
tivas en sus paredes, de sus orificios y
de sus vlvulas.
En la 2.a , que toma por objeto la
fisiologa del corazon en el estado nor
mal , describe los movimientos del
 584 HISTORIA GENERAL
corazon , su ritmo , su fuerza , su es-
tension , y el mecanismo de su accion
en la circulacion. Examina del mismo
modo los ruidos que producen sus la
tidos : discute las diversas teoras que
se han propuesto para esplicarlos , y
describe ltimamente el juego que
hacen las vlvulas.
En seguida , hablando A? la fisiolo
ga del corazon en el estado anormal,
nos hace notar sus irregularidades,
sus desigualdades, sus intermitencias,
el aumento y disminucion de su fuer
za y estensiony su temblor retumbo
vibratorio.
Presenta las modificaciones que
puede tener en la fuerza , tono, y el
timbre de los ruidos de las vlvulas
del corazon y el modo cmo estos rui
dos valvulares pueden ser reemplaza
dos por otros diversos ruidos , tales
como el ruido de fuelle , de escofina,
de sierra y de silbido. Ultimamente
llama la atencion sobre los ruidos
anormales producidos por el choque
del corazon contra las paredes torci
cas , y sobre los producidos tambien
por el roce de las dos hojas del peri
cardio , una sobre otra.
Enfermedades del corazon. En la
primera parte presenta unas conside
raciones generales sobre los objetos
siguientes: 1 . sobre el asiento y carac
teres anatmimos delas enfermedades
del corazon : 2. sobre sus caracteres
fisiolgicos y su diagnstico: 3. sobre
sus causas : 4. sobre su naturaleza y
clasificacion: 5. sobre su curso, sus
terminaciones y duracion : 6. sobre
su pronstico: 7. sobre su tratamen-
to : 8. algunas diferencias muy nota
bles sobre las complicaciones de las
enfermedades del corazon , sea entre
ellas mismas , ya entre las de otros r-
ganos.
En la segunda y ltima parte habla
de las enfermedades especiales del co
razon , y las divide en cuatro grandes
clases. Comprende en la 1.a aquellas
enfermedades, que consisten esencial
mente en una lesion de los actos nti
mos y moleculares del corazon , tales
como la secrecion , la nutricion etc.
Dedica otro libro la esposicion de
estas dolencias , y en el 1.a que trata
de las enfermedades agudas jr crni
cas , habla de la pericarditis , de la
endocarditis y de la carditis.
En el 2., que trata del aumento j
disminucion de la nutricion , espone
la historia de la hidro-pericarditis ac
tiva.
En el 3., que habla del aumento y
disminucion de la secrecion, compren
de la hidro -pericarditis pasiva, y la
hidro - neumo -pericarditis .
En el 4., que habla del aumento y
disminucion de nutricion en el cora
zon , describe la hipertrophia y la
atrophia.
La 2.a clase trata de las neuroses
del corazon, en las cuales comprende
la hyperdynamia del corazon , yen
esta las palpitaciones y el espasmo; la
adynamia , que comprende las lipoti
mias , los desfallecimientos y el sin
cope ; y la ataxodynamia , que com
prende las desigualdades , las irregu
laridades y las intermitencias del co
razon.
Clase 3.a. Lesiones esencialmen
tefsicas y mecnicas del corazon que
producen , soluciones de continuidad
por causas mecanicas , las heridas ,
cambios de dimensiones en las cavida
des y orificios , como la dilatacion o
estrechez: , ltimamente, lesiones
de relacion , desviaciones , tales co
mo la ectopia torcica del corazon, la
ectopia abdominal , y la ectopia cefa
lica.
Clase 4.a Vicios primordiales de
situacion y de conformacion del cora
zon , que comprenden |. la trasposi
cion del corazon al lado derecho del
toras (dexiocardia).
Comunicacion recproca de las ca- j
vidades derechas c izquierdas sea por
la presistencia del agujero de BoUl,
sea por perforacion del tatique inter
auricular interventricular.
Falta del corazon (acardia ): cora-
 DE LA MEDICINA.
zon con un solo ventrculo con una
sola aurcula.
Falta de una muchas vlvulas.
Falta del pericardio.
Bicardia doble pericardio.
Tres ventrculos en el corazon: na
cimiento de la aorta de dos ventrcu
los la vez.
Duplicidad de la vena cava supe
rior : aurcula derecha recibiendo in
mediatamente la insercion de la veua
azygos y las venas hepticas.
Apendice. De la coagulacion de
la sangre en las cavidades del cora
zon y y de las concreciones polipifor-
mes de este rgano desarrolladas du
rante la vida.
A pesar de los muchos tratados que
se han publicado sobre las enfermeda
des del corazn , despues de los traba
jos de Corvisart , es bien seguro que
la obra que nos ocupa escede todas,
y que nos presenta observaciones nue
vas , poco conocidas y dignas del ma
yor inters.
Nadie hasta Bouillaud ha dado la
estructura del corazon tanta importan
cia: nadie ha creido realizable que la
mensuracion del corazon pudiera ha
cerse como el dice geomtrica mate
maticamente, y nadie hasta l ha
presentado mas casos, ni deducido
consecuencias mas precisas para un
diagnstico acertado de las enferme
dades del corazon.
Sorprende la verdad la precision
con que describe el corazon , su for
ma , su estructura , su volumen , sus
paredes, sus orificios y sus membra
nas , especialmente la que viste inte
riormente el corazon , a la cual llama
membrana endocardc, y la cual, segun
l , desempea un papel tan general
en las enfermedades del corazon, como
la membrana mucosa gstrica en las
del estmago.
En el capitulo que consagra la
anatoma del corazon presenta treinta
y dos autopsias cadavricas , divididas
Hist. Gen. de la Medicinv. Tomo 2.
585
en tres series. En la 1 comprende
14 casos relativos la medida y peso
del corazon en el estado normal. En la
2.a 7 casos relativos la medida y
peso del corazon afectado de atrofia en
diferentes grados. En la 3.a 1 1 casos
relativos la medida y peso del cora
zon afectado de hipertrofia en dife
rentes grados y formas.
En estas tres series de casos patol
gicos , se propuso sujetar un clculo
geomtrico las cuestiones siguientes:
1. peso del corazon: 2.* su volu
men y dimensiones: 3.a capacidad de
las cavidades : 4.a estension de los di
ferentes orificios : 5. capacidad de los
ventrculos : 6.a relacion de la capaci
dad del uno con el otro : 7.a capacidad
de las dos aurculas: 8.a relacion pro
porcionada de la una con la otra : 9.a
relacion de la capacidad de las aurcu
las con la de los ventrculos: 10.a es
tension de la circunferencia de los di
ferentes orificios del corazon.
Reduce cada una de estas medidas
pulgadas y lineas , en tres trminos,
saber : mximo , mediano y mnimo.
Bien quisiera presentar mis lectores
una copia de estos trabajos tan nuevos
como interesantes ; pero ella me obli
gara ser muy difuso. Procurar, sin
embargo, conciliarlo, ofrecindoles
un resumen preciso y lacnico.
El ejemplo siguiente , que es el pri
mero de los 37 casos que describe, dar
mis lectores una idea sobre lo que
dejo espuesto.
Corazon de un joven Je 16 aos, bien
constituido , muerto en pocas horas de
resultas de un tetano.
Peso del corazon , con el origen de
los grandes vasos, y limpios de los
cuajarones de sangre: 10 onzas.
Circunferencia de la base de los ven
trculos : 8 pulgadas.
Dimetro vertical , desde el origen
de la aorta la punta del corazon : 3
pulgadas y 6 lneas.
74
586 HISTORIA GENERAL
Dimetro trasversal tlel uno al otro
borde : 3 pulgadas y 10 lineas.
Espesor de las paredes de los ven
trculos en su parte mas gruesa : 2 li
neas y media.
Circunferencia del orificio aurculo-
ventoicular derecho : 4 pulgadas.
Circunferencia del orificio auriculo-
ventricular izquierdo: 3 pulgadas y 3
lineas.
Circunferencia del orificio ventri-
culo-pulmonal : 2 pulgadas y 7 lineas.
Circunferencia del ventrculo ar
tico : 2 pulgadas y 3 lineas.
Vdlvula tricspide, trasparente ce
mo un pergamino.
Vdividas sigmoideas de la arteria
pulmonal , espesor de la araenoides.
Espesor de las paredes del ventr
culo izquierdo: 6 lineas.
Vlvula bicspide ( mas delgada
que la tricspide.)
Vilvulas articas (un tercio mas pe
queas que las de la arteria pulmonal.)
Siendo menos las variedades del co
razon en peso , longitud , latitud . vo
lumen , circunferencia etc. en el es
tado normal que en el morboso, me
concretar dar mis lectores una Circunferencia del orificio ventrcu
idea , lo mas concisa que me sea posi
ble , de los datos que refiere el autor.
Peso del corazon (en 14 sugetos.)
Medio : 8 pulg. 9 Un. y media.
Mximo : 10 pulgadas.
Mnimo : 6 pulgadas.
Longitud del corazon {en 17 suget.)
Media : 4 pulgadas y 7 lneas.
Mxima : 5 pulgadas y 3 lineas.
Mnima : 3 pulgadas y 7 lneas.
Latitud de corazon (en 17 sugetos.)
Media : 5 pulg. 5 ln. y 1 spt.
Mxima : 8 pulgadas.
Mnima : 3 pulgadas y 10 lineas.
Circunferencia (en 16 sugetos.)
Media: 10 pulg. 10 ln. y 2 tere.
Mxima : 12 pulgadas.
Minima : 8 pulgadas y 10 lneas.
Espesor de las paredes del ventrcu
lo izquierdo (eu 10 sugetos.)
Medio : 6 lneas y media.
Mximo : 8 lneas.
Mnimo: 5 lneas.
Espesor de las paredes del ventrcu
lo derecho (en 10 sugetos.)
Medio: 2 lneas y 3 quintos.
Mximo: 3 lineas y media.
Mnimo : 1 ln. y media 2 ln.
Espesor del tabique inter-ventricu-
iar: 11 lineas.
Espesor de las paredes de la aurcula
izquierda (en 4 sugetos.)
Medio : 1 lnea y media.
Mximo : 2 lneas.
Mnimo: 3 cuart. de ln. 1 ln.
Espesor de las paredes de la aurcula
derecha (en 4 sugetos.)
Medio : 1 linea.
Mximo : 1 linea y media.
Mnimo : media linea.
Circunferencia del orificio auriculo-
ventricular izquierdo.
Media : 3 pulg. 6 ln. y 1 tercio.
Mxima : 3 pulgadas y 10 lineas.
Mnima : 3 pulgadas y 3 lneas.
Circunferencia del orificio auriculo-
ventricular derecho.
Media : 3 pulgadas y 10 lineas.
Mxima : 3 pulgadas.
Minima : 3 pulgadas y 9 lneas.
lo-artico.
Media : 2 pulg. 5 lin. y media.
Mxima: 2 pulgadas y 8 lineas.
Mnima : 2 pulgadas y 4 lneas.
Diferencia entre la circunferencia
del orificio ventrculo-artico, y
del orificio aur I culo- ven tr icular iz
quierdo : 1 pulg. 4 ln. y media.
Circunferencia del orificio ventricn-
lo-pulmonal.
Media : 2 pulg. 7 ln. y 3 tercios.
Mxima : 2 pulgadas y 10 lneas.
Mnima : 2 pulgadas y 6 lneas.
Altura y espesor de la vlvula tri
cspide.
Media : 9 lneas.
Mxima : 9 lneas y media.
Minima : 8 lineas.
Altura y espesor de la vlvula bics
pide mitral.
Media : 8 lineas.
Mxima : 9 lneas y media.
 DE LA MEDICINA. 587
Mnima : 5 lneas. Tambien escribi un Ensayo so
jltura y espesor de las vlvulas se- bre lafilosojia medica y sobre las ge
mi-lunares de la arteria pulmonal. neralidades de la Clnica mdica, pre
Media : 5 lineas. cedido de un resumen filosfico de los
Mxima : 6 lneas. principales progresos de la medicina,
Mnima : 5 lineas. y seguido de un examen comparativo
jltura y espesor de las vlvulas se- de los resultados de las sangras repe
mi-lunares de la aorta. tidas sin cesar , y de los del antiguo
Media : 5 lneas y 1 tercios. mtodo en el tratamiento de las infla
Mxima: 6 lneas y media. maciones agudas.
Mnima : 5 lineas. El autor se propuso dar al estudio
El autor contina presentando la de la medicina aquel carcter de exac
comparacion y diferencias de todos titud , sin el cual no existe ninguna
estos estremos del estado normal fi verdadera ciencia , imprimirle la di
siolgico del corazon, con los que ofre reccion que generalmente se siguen
ce este rgano en sus dos estados mor en las fsicas propiamente dichas.
bosos opuestos , la atrofia y la hiper (/ prologo.)
trofia del corazon. Segun Bouillaud, la medicina no
Se propone y discute con mucha es mas que la mecnica , lafsica y la
critica las diversas teoras que se han qumica del cuerpo viviente ; y solo
inventado para esplicar los sonidos y imponiendo de este modo la medi
ruidos del corazon , y asegura que la cina el freno de los mtodos exactos,
verdad adhuc sub judice est. se la preservar de los errores en que
Al hablar de los sonidos del cora tantas veces ha incurrido y adquirir
zon , presenta todo lo mejor y mas in la dignidad de que es susceptible.
teresante que se ha escrito sobre esta Divide su obra en tres partes : en
materia. la 1.a presenta un ligero resumen de
Las observaciones y casos que nos la historia de la medicina : en la 2.a
ofrece sobre la endocarditis, sea la in unas generalidades: en la 3.a un pa
Jlamacion de la membrana interna del ralelo estadistico , comparando los re
corazon, escede todoelogio.Este tra sultados obtenidos por el uso de las
bajo por si solo bastara para acreditar sangras repetidas en el tratamiento de
al autor de uno de los mdicos mas las principales flegmasas agudas, con
observadores y celosos por el bien de los obtenidos por los mtodos general
la humanidad y de la ciencia en este mente adoptados hasta el dia.
siglo. La obra de Bouillaud ofrece en to
Los articulos que consagra la his das sus partes bastante inters, y me
toria general y particular de la cardi rece ser consultada. Loes mucho mas
tis , de la atrofia hipertrofia del co en la ltima parte que dedica pro
razon , compiten en inters con el de bar las ventajas de las sangras repeti
la endocarditis. das sin cesar , lo cual prueba por di
La obra de Bouillaud , para decirlo ferentes tablas que presenta. Mere
de una vez, ha llegado oscurecer las cen estudiarse bien.
de Senac , las de Corvisart y de otros Otra de las obras que honran Boui
muchos que han escrito de las enfer llaud , es su Tratado clnico y fisiol
medades del corazon. Aquella en mi gico de la encefalitis , inflamacion
concepto es la mejor de cuantas exis del cerebro y sus consecuencias , tales
ten, y digna ciertamente de ser con como el reblandecimiento , la supura
sultada dia y noche por los mdicos cion : los tubrculos , el escirro y el
prcticos , por los fisilogos y por los cncer.
anatmicos. Divide su obra en cuatro secciones:
588 HISTORIA GENERAL
1 .a encefalitis que no deja mas vesti
gios de su existencia que rubicundz,
inyeccion y tumefaccion : 2.a encefa
litis seguidas de reblandecimiento y
de supuracion , ya sea esta disemina
da en varios puntos, ya reunida en un
foco cntrico: 3.a encefalitis seguida de
abscesos enquistados: 4.a encefalitis
seguidas de otras producciones mor
bosas.
En la esposicion de los principios
que desarrolla en las tres primeras
secciones , concuerda con las opinio
nes Lallemand: sin embargo, en la
ltima avanz mas, y se propuso pro
bar que los escirros , tubrculos, cn
ceres , etc. , eran resultados de ta in
flamacion crnica.
Dividi la historia general de la en
cefalitis del modo siguiente:
1 . Caracteres anatmicos.
2. Caractres fisiolgicos y snto
mas de la encefalitis.
3. Modificaciones de los sntomas
de la encefalitis, segun la parte del
cerebro que se halle afectada.
4. Modificaciones de los sntomas
de la encefalitis , segun que esta ocupe
la sustancia blanca cenicienta del
cerebro.
5. Un resumen de los trabajos
publicados por Lallemand.
6. Influencias simpticas de la en
cefalitis.
7. Causas.
8. Tratamiento.
L Caractres anatmicos : distin
gue cuatro perodos.
En el l. hay turgencia , inyeccion
sangunea, y aumento de consistencia
en la sustancia del encfalo: en el 2.
reblandecimiento causa de la supu
racion purulenta , pero que no debe
confundirse con la fragilidad del ce
rebro : en el 3. reunion de los focos
purulentos en uno general : en el 4.
formacion de producciones acciden
tales.
El II es de la compresion : descri
be los sntomas de la encefalitis par
cial , empezando por el periodo de ir
ritacion , y siguiendo el de la supura
cion y desorganizacion.
III. Modificaciones de los snto
mas de la encefalitis , segun la por
cion del cerebro que ella afecte. Se
gun este autor, resulta: 1. que los
miembros toman el principio de sus
movimientos del hemisferio del cere
bro opuesto : 2. que las fibras destina
das los movimientos de los miem
bros, de los labios , de los ojos, vienen
de todos los puntos del cerebro con
fluir en los cuerpos franjeados: 3. que
ademas del entrecruzamiento conoci
do del vulvo raquidiano , hay otro que
envia fibras de delante atrs , y de
atrs adelante , de suerte que el ori
gen de los miembros anteriores est
en la parte posterior del cerebro, y la
de los miembros posteriores en la par
te anterior de dicho rgano.
Asi, pues, 1. la parlisis de la len
gua depende de la lesion de los lbu
los anteriores del cerebro: 2. la pa
rlisis de los miembros inferiores es
determinada por la lesion de los lbu
los medios, por la de lus cuerpos es
triados ; pero este hecho no es tan
cierto como el primero : 3. la parli
sis de los miembros superiores es pro
ducida por la de las capas pticas de
los lbulos posteriores del cerebro: 4.
>uede resultar la misma parlisis de la
esion del punto de conjuncion de es
tos lbulos con el medio.
IV. Modificacion de lasfunciones
sensitivas , segun sea el asiento de la
funcion cerebral.
El autor quiere sealar un centro
nervioso cada percepcion sensitiva;
pero asegura que la sensacion del tac
to general no tiene asiento particular.
V. Modificaciones de las Juncio
nes intelectuales , segun sea el asien
to de la afeccion cerebral. Cree el au
tor que son muy de apreciar , atendi
do 1 , que rara vez estn enfermos los
dos lados un mismo tiempo , y que
uno solo basta para la funcion : 2. que
una lesion un poco estensa se rehace
contra la masa enceflica, producien
 DE LA MEDICINA.
do desrdenes en toda ella : 3. que la
de la prdida de la palabra , cuando
sobreviene, imposibilita al mdico
apreciar las funciones intelectuales.
VI. Modificacion de los sntomas
de la encefalitis, segun que ella ocupe
la sustancia blanca cenicienta del
cerebro.
Bouillaud piensa que la sustancia
gris es el origen de la sensibilidad , y
la blanca de los movimientos.
VII. Las causas: la inflamacion
en todos sus grados.
VIII. El tratamiento: propone las
sangras generales y locales , y los re
vulsivos , al aparato gstrico intesti
nal. El trtaro emtico muy disuelto
en agua, es muy eficaz en algunos
casos.
Bouillaud , sin embargo de haber
profundizado tanto en esta materia,
se muestra todava muy indeciso en
algunos puntos. Esta prudente reser
va le honra mucho. Es de esperar, que
continuando en la ctedra de medici
na pblica , que gan por oposicion,
se le presenten nuevas y repetidas oca
siones para llenar algunos pequeos
vacios que en su obra se notan.
A. RACIBORSKI , doctor en me
dicina de la escuela de Pars , publi
c en 1835 un nuevo manual com
pleto de la auscultacion mediata ,
y de la percusion aplicacion de la
acstica al diagnstico de las enfer .
medades.
Al hablar este autor de la impor
tancia de la auscultacion para cono
cer bien las enfermedades, dice que
renunciaria al ejercicio de la medici
na, si se viera privado de l. Espone
con la mayor precision y claridad todo
cuanto hay que saberse relativamente
la historia de este descubrimiento,
y su aplicacion las enfermedades de
casi todas las visceras.
Nada de interesante se ha escrito en
esta materia, que no se halle consig
nado en este manual. Sin embargo,
no ofrece tanto inters , despues de
haber publicado su resumen prctico
589
y razonado del diagnstico que va
ocuparnos.
Escribi otra obra titulada : Resu
men practico y razonado del diagns
tico , que comprende la inspeccion,
medicion , palpacion ., depresion , per
cusion , auscultacion ., olfacion , gus
tacion , reactivos qumicos , la inter
rogacion de los enfermos , la descrip
cion de las enfermedades de la piel,
garganta , partes genitales, de las al
teraciones de la sangre , de las afec
ciones del sistema nervioso , del apa
rato respiratorio , circulatorio , diges
tivo , orinario , etc.
Defini el diagnstico la resolu
cion de los problemas que el enfermo
ofrece al mdico encargado de cono
cer su estado , y obrar con arreglo al
juicio que forme de l. (Pg. 18.)
Compara el arte de formar el diag
nstico con el militar (pg. 18) , y le
consider como base de la medicina,
recordando lo que dice Baglivio : qui
bone judicat , bene curat.
El tratado que bajo el ttulo de me
todologa nos ofrece el autor, es su
mamente precioso interesante : es
pone los diferentes mtodos que po
seemos al presente para conocer las
enfermedades, su division, la des
cripcion de todos los instrumentos, y
su aplicacion las diferentes partes
que constituyen la economa.
Otra de las materias que trata con
maestra y cierta novedad , es la que
versa sobre las alteraciones de la san
gre : asegura que es difcil concebir la
existencia de una enfermedad cual
quiera de los rganos sin una modifi
cacion particular de aquella , y por el
contrario en este lquido, sin que al
cabo de mas menos tiempo se pro
pague aquellos.
Admite en dicho liquido alteracio
nes de color y de consistencia : con
este motivo habla con mucha inteli
gencia de la llamada costra inflama
toria de la sangre : prueba que la cau
sa principal de la formacion de la cos
tra inflamatoria es la rpida contrac
590 HISTORIA GENERAL

cion del coagulo ; y que la inflamacion tertor mucoso sub-creptante y cre

d lugar al aspecto costroso de la sau-
gre, y aumenta su plasticidad.
Dedica la mayor parte del 2. tomo
presentar la historia de la ausculta
cion mediata, y presenta algunas ob
servaciones nuevas de mucho inters,
que no se encuentran en su manual
de auscultacion ya citado.
Har una ligera resea para que mis
lectores tengan alguna idea. En el ca
ptulo relativo la percusion, trata
de la del pecho en su estado normal,
de la del trax por delante , de la del
corazon, hgado; de la percusion del
trax por detrs ; de la del bazo; de
las caras laterales del trax ; de la per
cusion de este en los nios, ancianos
y gibosos. De la percusion del trax
en su estado anormal , del sonido ma
cizo anormal , de la sonoridad anor
mal , del ruido de cascada , del de las
hidatides.
Dedica el capitulo 3. la percu
sion del abdmen en el estado normal
y anormal.
En el captulo de la auscultacion,
de la respiracion y de la voz en el es
tado morboso , espone los signos de la
respiracion anormal , convulsiva, rui
do de espiracion , respiracion caver
nosa , bronquial, ruido de frotacion,
estertor crepitante seco de grandes
burbujas , estertor sibilante y ronqui
do , estertor traqueal y cavernoso, es
pitante, retintin metlico, broncob-
mia y egofonia , pectoriloquia y es-
ploracion de la tos.
En el capitulo sobre la auscultacion
del corazon en el estado normal , es
pone y discute las diferentes teoras
que para esplicar los ruidos de dicho
organo han propuesto Laenec, Pi-
geaux , Hope, Marc de Spine , Ma-
gendie, Rouanet , Beau y Piorry.
En otro captulo espone con igual
estension los ruidos anormales del co
razon y del pericardio. En el de las
arterias trata del ruido intermitente
de fuelle , y del ruido de diablo.
Habla de todos estos signos en art
culos especiales , y en cada uno de
ellos los trata con la mayor estension.
Otro de los tratados mas aprecia-
bles y muy dignos de consultarse , es
pecialmente por los mdicos jvenes,
es el que habla del examen de los en
fermos , de la manera de interrogar
les , y sobre todo del orden de hacer
las historias grficas de las enferme
dades.
Su mtodo me parece el mas senci
llo y mejor coordinado; y como estoy
intimamente convencido que esta par
te de clnica es la mas descuidada de
los discpulos , creo de mi deber in
sertarlo aqui, para que mis lectores
puedan consultarle.

Examen de los enfermos. Estado anterior la enfermedad : deben te

presentes la edad , profesion , fecha del mal , y modo con que se verific la
invasion.

Apetito.
Inapetencia.
Sed.
Deglucion.
Por lo relativo al apa. I Vmitos, su naturaleza.
1 rato digestivo ^ Nuseas.
Dolores de estmago.
5,2.
Dolores de vientre , determinar su sitio.
i 2. Evacuaciones alvinas.
Ascitis.
 DE LA MEDICINA. 591

( Libertad dificultad en la respiracion.

Tos rara frecuente , por accesos por golpes.
Espectoracion , su naturaleza y cantidad.
Dolores de costado.
jPor lo relativo al apa Decbitos.
rato circulatorio..., Voz , palabra.
Latidos del corazon.
Golpeteo en la cabeza.
El estado de la sangre.
Si ha habido una necesidad de evacuarla durante
la enfermedad.
Edema de las piernai.

3
S Cefalalgia.
Imjecion de los ojos.
Desvanecimientos.
Debilidad de la vista.
-3 Zumbido de oidos.
- Sordera.
.o
.5. Coriza.
o Sistema nervioso. Epistaxis.
c Sensibilidad general.
5.
Debilidad.
Cansancio.
Parlisis.
Convulsiones.
Insomnio.
Letargo.

8
Orinas , su cantidad , calidad , modo de verificar
se la secrecion etc.
'3a Aparato genito -urina Fecha de la primera menstruacion, regularidad,
rio abundancia , calidad, duracion, estado gene
ral que le acompaa.
Hijos , malos partos, flores blancas , flujos , secra-
cion de la leche.

I Transpiracion.
Erupciones.
Temperatura.

1 Gordura.
Nutricion general j Enflaquecimiento.
Enflaqi
f Mtodo curativo empleado.

592 HISTORIA GENERAL

Estado actual. Hbito esterior , postura, espresion del semblante, delos

ojos , estado de los labios y color del rostro.

Aumentado.
Disminuido.
Apetito . Abolido.
Pervertido.
Sed.... Idem.
Amargo.
Sabor. Acido , boca seca etc. etc.
Su nmero.
Dientes. Su estado.
Color.
Encas .. Hinchazon.
Volumen. ..
Forma.
Direccion.
Color.
Lengua . Barniz.
Sequedad. .
Humedad.
Libertad de los movimientos.
Abundante.
Saliva . Acida.
Alcalina. .
Masticacion, deglu Fciles.
"5 \ cion , Penosas.
Dolores.
Nuseas.
Vmitos.
Estmago , Materias vomitadas.
Volumen.
Tumores epigstricos.
Estado de las paredes abdominales.
Volumen.
Dolores.
Borborigmos.
Ruido de tripas.
Clicos.
Vientre , Obstrucciones.
Diarrea .
Cantidad y calidad de las evacuaciones.
Almorranas.
Tumores en el trayecto del intestino.
Cantidad de gas.
\ Derrame abdominal.
Volumen.
Altura.
Hgado.
Longitud.
Tumores del hgado.
 DE LA MEDICINA. 593

Fcil.
Frecuente.
Igual.
Respiracion observa
Insensible.
da la simple vista.
Ortopnea.
Tos.
Esputos.

Resonancia del trax hcia adelante en los dos la

dos y hacia atrs, considerndola ya aislada, ya
comparativamente.
Sonido macizo.
Percusion.
Ruido de olla cascada.
El sonido macizo que se observa detrs del espi
nazo j permanece echndose el enfermo boca
bajo?

Permeabilidad de las vesculas pulmonares.

Proporcion entre los dos ruidos de la respiracion.
Respiracion pueril.
Auscultacion. . Estertores en diferentes puntos del pecho que es
preciso determinar bieu.
O Resonancia de la voz.
Auscultacion durante la voz.

f Prominencia de la region precordial, movimien

| tos del corazon observados la simple vista y ssu
estension.
Impulsion del corazon.
Arrullo de gato.
Estension del sonido macizo.
Estabilidad movilidad del sonido macizo.
Cuando cambia de postura el enfermo.
Medida de su estension en todos sentidos.
Corazon. Auscultacion de los ruidos.
Tic-tac normal, ruidos anormales pertenecientes
al corazon al pericardio , al corazon derecho
izquierdo, los orificios aurculo-ventriculares
arteriales.
Estension en que se oyen los ruidos anormales.
Punto en que se oyen mas.
Ritmo.
Regularidad.
Palpitaciones.

Hist. Geh. de la Medicina. Tomo 2. 75

594 HISTORIA GENERAL

Pulso frecuente.
vivo.
grande.
fuerte.
duro.
igual.
regular.
vibratil.
. Arterias ( Ruido de las cartidas.
De las subclavias.
De la aorta abdominal.
5 Pulsacion anormal de la aorta.
a.
Palpitacion , depresion , percusion y auscultacia
del sitio correspondiente.
Medida del sonido macizo si hay un tumor.
Nodosidades de las arterias.
Tumor vibratil de las arterias.
Distension de las yugulares.
o Pulsacion de las yugulares.
Distension de las venas capilares del nostro yl.
s vidz del mismo.
yenas J Estado de las venas de la superficie del cuerpo.
3
o Resistencia ala presion.
Varices.
Infarto edematoso de los miembros inferiores;
medicion de su volumen.
Flebitis.
La de la vista.
del oido.
. del olfato.
Sensibilidad'generaly\ del gusto.
especial j _ del tacto.
Estado de las pupilas.
De los prpados.
Dolores.
Inteligencia.
.o Sueo , insommio , letargo, coma, etc.
Motilidad normal
Cansancio y debilidad general.
Parlisis parcial.
Hemiplegia.
J Parlisis general.
Locomocion ^ Convulsiones parciales.
generales.
Espasmos.
Temblores.
Hinchazon de las articulaciones.
Dolores en las mismas.
Voz.
Palabra.
 DE LA MEDICINA. 595

/ Menstruacion , Inquiis, lactancia, flores blan

cas , etc.
Dolores de los riones.
Examen de los riones por la palpacion y depre
sion de las paredes abdominales , por la precu-
sion practicada en las regiones anterior y pos-
e| j terior del vientre y por la medicion.
Orina, su cantidad , su calidad , su color , su se-
C \ I dimento, su acidz, su alcalinidad , modifica
is. I I ciones que sufre con el cido ntrico, con el
~ ' calor , modo de verificarse su escrecion.

Tal es el mtodo que el autor pro
pone como un modelo croquis, per
mtaseme decirlo asi , al cual deban
sujetarse los mdicos y especialmente
los discpulos, para habituarse des
cribir las historias, con orden y con
precision. Es verdad que el proceder
del modo espucsto exije un trabajo
fastidioso, ingrato, que necesita mu
cha atencion y tiempo para acostum
brarse ; pero con su ausilio , como di
ce el autor , se puede llegar en el
diagnstico una certeza muchas ve
ces matemtica.
El autor concluye su obra pasando
una revista la mayor parte de las
enfermedades del sistema nervioso.
Los traductores de esta obra, han
tenido mucha razon cuando nos han
dicho que carecamos de una obra de
esta especie y que el tratado del diag
nstico de Raciborscki ofrece la ven
taja de haber sido escrito en nuestros
dias , comprendiendo todas las mejo
ras que se han hecho en este ramo al
gunos aos h y todos los descubri
mientos mas modernos, sin omitir la
parte mas notable y mas til de obras
antiguas.
PEDRO FRANK, catedrtico de
medicina en la universidad de Vilna,
y mdico del emperador Alejandro I,
escribi una obra de medicina con el
titulo Epitome de curandis hominum
morbis.
Pedro Frank, acrrimo partidario
de la doctrina de Brown , vino des
pues abjurar de ella : y aunque qui
so hasta reproducir el lenguage de los
mdicos antiguos, no pudo librarse
enteramente de las preocupaciones
adquiridas.
A esta desercion del partido brow-
niano di origen una carta que desde
Lausana le escribi Tissot , estragn
dose de que no hubiera tratado de re
batir la doctrina del mdico escocs,
que era un pernicioso sistema ; y que
si l no podia por sus muchas ocupa
ciones, se encargara de hacerlo su hijo
Jos.
Frank trat de combatirla en su
obra pero en medio de su impugna
cion dej mas que traslucir su doctri
na , que era un amalgama de humo
rismo y de brownismo.
Al tratar de las calenturas , se es-
presa as : En el tratamiento de es
tas enfermedades, debe empezarse por
la investigacion de las causas ; despues
por la de la del sexo , temperamento,
hbitos, gnero de vida , disposicio
nes naturales, hereditarias adquiri
das, sobre lodo de la constitucion del
ao.
Se procura en primer lugar repri
mir las causas ocasionales para debili
tar cuanto sea posible la causa prxi
ma , oculta nuestros sentidos. En se
gundo lugar , puesto que la reaccion
de la naturaleza contra el estimulo
morbfico nos muestra el remedio de
la calentura en la calentura misma,
si no podemos destruir esta causa por
596 HISTORIA GENERAL
un especifico, debemos alejarla de la
economa por medio de los emticos,
de los purgantes y del sudor ; si n0
podemos arreglar los desrdenes de los
slidos, por'ser emanados de una causa
muy sutil, el punto esencial est en
dirigir con cordura la fiebre , segun el
grado de energa de las fuerzas vitales
y de la potencia morbifica, y se debe
entonces emplear, segun la indicacion,
el mtodo espectante el activo.
Se nota por este pasage , que el au
tor se vi obligado en fuerza del vita
lismo , cambiar modificar la calen
tura , y destruir eliminar la ma
teria morbifica.
Cuando los remedios convenien
tes, aade, han disipado la causa de
la postracion , se procura entonces re
animar las fuerzas abatidas por el uso
de unos alimentos muy sustanciosos y
de fcil digestion , v. g. la carne de
animales tiernos, el vino generoso,
por la aplicacion de sinapismos, de
vejigatorios, del alcanfor, de los ci
dos dilatados , de las sales voltiles, de
los antimoniales doses refractas , de
la quina , de la canela , y de otros t
nicos que reaniman simultneamente
la sensibilidad y la irritabilidad , ta
les son la valeriana , la serpentaria de
Virginia , el mosco , el succino , y aun
el opio mismo, cuando las calenturas
son de mal carcter.
Frank , sin embargo, atribuy la
calentura efmera y la sinoco la in
flamacion del sistema arterial, cuya
idea sirvi Pinel para darle el nom
bre de calentura angiotnica.
La obra de Frank pudo en su tiem
po tener cierta reputacion. Su hijo
Jos quiso sostener algun tanto el cr
dito de su padre ; pero sin sentirlo,
lleg l con la publicacion de su obra
hacer olvidar la del primer mdico
del emperador Alejandro.
JOSE FRANK. Vamos ocu
parnos de una de las mejores obras
que se han escrito en nuestra poca,
y cuyo mrito han reconocido todas
las naciones cultas de Europa, tradu
cindola sus respectivos idiomas. Esta
es una de aquellas pocas que se han
escrito para todos los siglos, para todos
los sabios, para los maestros y para los
discipulos.
Jos Frank, hijo, discipulo y cole
ga del clebre Pedro Frank y de los
no menos famosos maestros Pedro Vol-
ta y Antonio Scarpa , despues de mu
chos aos de enseanza , y despues de
haber recorrido los paises mas cultos
de Europa con el objeto de instruirse,
de visitar los institutos mdicos, de
comparar los diferentes mtodos de
enseanza, y en fin , de relacionarse
con los mdicos mas clebres de nues
tro siglo, despues de todo esto , vuel
vo decir, se propuso escribir una
obra de medicina , para que los que le
sucedieran poseyesen su cuerpo de
medicina prctica.
Constituido en los 40 aos de su
edad , emprendi la formacion de esta
obra, como dice, asegurado de su
celo y perseverancia, y distante de la
ligereza y de la temeridad de la ju
ventud , no menos que de la perpleji
dad y debilidad de las facultades de la
vejez.
Deseaba mucho, dice, formar una
obra elemental ; mas fin de que esta
obra deseada pudiese corresponder
mis deseos, queria que tuviese las cua
lidades siguientes :
1 ." Deseaba que estuviese escrita
en latn , fin de que pudiera servir
igualmente los polacos , los rusos y
los alemanes. Al mismo tiempo no
estaba pesaroso , aade , de alejar de
la escuela , por medio de un lenguaje
adoptado para las lecciones de los doc
tores , los discpulos privados de
educacion literaria. (1).
(i) Jos Frank 8e propuso al escribir
su obra eu idioma latino , que era el len
guaje adoptado para la leccion de los doc
tores desterrar de la escuela a los discipu
los privados de educacion literaria. Eo Es
paa , por el contrario, Se manda por real
orden (10 de octubre de 1815 ) desterrar
 DE LA MEDICINA.
2. a Que fuese una obra escrita con
sencillz y claridad.
3.a Que tratara detalladamente de
toda la medicina.
4. a Que espusiere las enfermeda
des , aun las mas leves.
5. Que indicase cmo deben aco
modarse las reglas generales del trata
miento las circunstancias particula
res de los enfermos.
6. a Que pudiera ser til los m
dicos que han terminado sus estudios
acadmicos.
7. a Que no estuviese consagrada
ningun sistema.
8. a Que estuviese fundada sobre
bases slidas.
9.a Que cada descripcion de una
enfermedad fuera precedida de un bos
quejo de patologa y de teraputica ge
nerales.
10. Que tuviese un orden natural
y severo.
1 1. Que las diversas partes de ca
da enfermedad no estuvieran mezcla
das unas con otras, sino espuestas en
divisiones bien distintas.
12. Que comprendiese una sin-
tomatologia , en la que fueran des
critos los fenmenos y el curso de las
enfermedades con claridad , sin dis
fraz , sin interpretacion, y nicamen
te como los presenta la naturaleza.
13. Que contuviese una anatomia
patolgica con todas las observaciones
que existen , ya sobre las alteraciones
de estructura propias cada parte del
cuerpo , ya sobre los cambios que se
hallan en los cadveres despues de ca
da enfermedad.
absolutamente de todos los actos pblicos
el uso de la lengua latina. Jos Frank que
ra mdicos latinos. En Espaa se quiera
que todos sean mdicos romancistas. Si si-
guie lo que no es de esperar , en su
fuerza y valor el reglamento de 10 de oc
tubre de 1813 , dentro de algunos aos la
lengua latina seria una cosa peregrina en-
tie los mdicos espaoles.
597
14. Una etiologa , en la cual es
tuviesen simplemente enumeradas to
das las circunstancias que favorecen
las enfermedades.
15. Un diagnostico , deducido de
la analoga de los sntomas , de su com
paracion con las enfermedades seme
jantes desemejantes, con noticias su
ministradas por la etiologa, fundada
sobre una sana lgica.
16. Un pronstico que no despre
ciara la interpretacion de cada sntoma
relativamente al xito de las enferme
dades, sino que las sometiera al im
perio del diagnostico.
17. Una profilacxis , deducida de
la higiene , y que respecto las enfer
medades epidemicas , sirviera de in
troduccion la policia mdica.
18. Una teraputica, deducida de
la sola esperiencia , fundada sobre in
dicaciones tomadas del diagnstico,
que escluyese las frmulas de los me
dicamentos, mas complicadas, y que
inculcara en la desconfianza de los re
medios, principalmente de los nue
vos, muy activos y venenosos, ponien
do en su verdadero lugar el rgimen
diettico.
19. Que diese conocer todas las
imperfecciones de nuestro arte en lu
gar de ocultarlas.
20. Una obra , en fin, que siem
pre que se presentaran algunas cues
tiones entre la medicina y las ciencias
morales y polticas inspirara siempre
la veneracion la religion y el respe
to al orden civil establecido.
Tales son las importantes mximas
que Jos Frank deseaba tuviese su
obra. No habiendo podido hallar,
dice, una que poseyera las cualidades
que acabo de indicar, no me restaba
mas que componer por mi mismo se
mejante trabajo.
Despues de haber sufrido una am-
bliopia , aniquilado ya de tantos tra
bajos , y jubilado por el Emperador
en 1823, trat de continuar escribien
do la mitad de la obra que le faltaba,
cuyos materiales tenia ya preparados,
 598 HISTORIA GENERAL
los cuales le habia dejado su padre.
(Introduccion.)
Desconfiado de poder conducirla
su trmino leg un dote encargndo
lo la autoridad de la academia de
ciencias , para dado caso , que murie
ra sin concluirla , designase aquella
corporacion un mdico de los mas sabios
de Europa , que en retribucion de la
dote , se encargase de finalizarla , bajo
el mismo pie que la suya.
Al dar mis lectores una idea sobre
el plan de esta obra, me refiero la
que espusieron los traductores espa
oles (I), y es como sigue:
Primeramente define la afeccion de
que se trata ; se ocupa de su sinonimia
y de su historia ; enumera las princi
pales obras que sobre ella se han es
crito (2), y traza sus sntomas y las
lesiones halladas en las autopsias ca
davricas.
Trata en seguida de las causas pre
disponentes, escitantes y prximas,
y del diagnstico de la dolencia. Al
cual se reconoce a la vez el sabio pro
fundo y el prctico consumado. Al
efecto empieza esta parte por la dis-
(1) Los Sres. D. Francisco Mendez Al
varo y D. Mariano Vela , que lo han sido
de esta obra, han hecho un servicio muy
grande la medicina espaola , dndole
traducida la obra de Frank. Dijeron la
verdad muy bien, que era el mejor tra
tado de patologa interna que existe en
ningun idioma. (En el prlogo.)
(2) Dos cosas me asombran en esta
obra : i." la vasta erudicion del autor : 2.
el ningun conocimiento que absolutamente
tiene de nuestra literatura mdica ; y la
verdad es muy chocante que entre tantos
autores que cita , no nombre ningun m
dico espaol. Tanto mas chocante me pa
rece esta falta , cuanto que Sanchez Rivei-
ro dej en Rusia recuerdos honrosos de la
mrdicina espaola y aun cuando no los
hubiese dejado, pudo muy bien Frank ha
berlos visto en los diccionarios de Eloy y
de Dezenihiers , y en las bibliotecas de
Mangeto y de Haller, de que se vali para
formar su artculo bibliogrfico.
tincion de los signos distintivos y esen
ciales de la enfermedad , y por los que
son propios cada uno de los perio
dos : designa las enfermedades que
tienen relacion con aquella, y los ca
racteres que la distinguen.
Dedica tambien artculos especia
les al pronstico y tratamiento. Este
especialmente ha sido tratado con to
dos los pormenores necesarios para di
rigir al mdico en las principales cir-
cunstanciasquesele puedan presentar.
Mis lectores desearn todava tener
una noticia mas circunstanciada de la
obra y de las principales ideas del
autor. Voy consignarla del mejor
modo que me sea posible , atendien
do lo muy voluminosa que es la
obra, y la estension que d sus
opiniones y todos los hechos que
refiere .
Frank dotado de un genio estraor-
dinario , hombre de una inmensa lec
tura y de una vastsima erudicion, lle
g convencerse de la inconstancia
de los sistemas, en medicina, y se
propuso escribir su obra fundada so
lamente en la esperiencia. Pero como
no tuvo, ni pudo observar los nume
rosos hechos, de que se propona tra
tar , no pudo hacer otra cosa , que re
ferirse las opiniones de los principa
les mdicos que de esta materia ha
bian hablado. Asi es que su obra,
bien examinada , coloca su autor
entre los mdicos eclcticos de este
siglo.
Por otra parte, queriendo imitar y
seguir las huellas de Hipcrates, se
vio en el caso de admitir tambien su
teora ; y como en esta formaban el
principal papel el humorismo , la coc
cion y la eliminacion de los humores
ya crudos , ya cocidos , no pudo apar
tarse de admitirlos en su propia teo
ra. Por otra parte se vea obligado
admitir la postracion en las enfer
medades , y de aqu vino parar
una doctrina autocrato humero-brow-
niana.
Lin ejemplo tenemos de esta ver
 DE LA MEDICINA. 599

dad en su tratado de calenturas inter tifoidea , peridica , espasmdica, es

mitentes perniciosas, las cuales dis crofulosa , carcinomatosa , venrea,
tingue en calentura intermitente per hidrofobica , tric/iomtica, herpetica,
niciosa , algida , lipiria, diafortica, leprosa , etc.
comatosa , estornutatoria , vertigino Si dejamos las calenturas para se
sa , paralitica , convulsiva , pedicular, guirle en la clasificacion y division de
cefalica , cardialgica , clica , artriti la peste, le veremos distinguirla en
ca , africa , anginosa , hidrofbica, humoral y espiritual , en esterna in
asmtica , catarral , emtica , disen terna , en benigna y maligna, en sim
trica , colrica , cpixtsica , neumor- ple y en complicada , en inflamato
rgica , perineamnica , metrorr gi- ria , en gstrica , en bilioso -inf/ama
ca, escorbutica, petequial y urticaria. toria , en gstrico . pituitosa , en ner
Iguales ejemplos tenemos en la cla viosa. (Traduc. cit. pgs. \69 hasta
sificacion que hace de las calenturas, la 178).
en calentura pituitosa simple , pitui El resultado de esta distincion tan
tosa gstrico -in //amatoria , pituitosa vaga y arbitraria , se conocer en la
gstrico-saburral , pituitosa gastrico- relacion siguiente que hizo Frank de
neumtica. Los tenemos tambien en la peste que describi Hulleland en
el tratamiento que ellas y las ca 189 , la cual destruy la armada rusa
lenturas nerviosas consagra, en cuya en Malachia , Moldavia, Besarabia, y
curacion propone un mtodo pura en la Hungria baja.
mente sintomtico, cual es: trata El autor coloca esta calentura en la
miento del calor , del delirio , de las clase de los tifos , y la describe con
hemorragias , de la iscuria, de la cons todos los sntomas de una gastro-en-
tipacion , del meteorismo , de las es leritis intenssima , tales son , vmi
caras y gangrena , y de las partidas. tos , amarillz y postracion rpida de
En este mtodo representan el primer fuerzas. Despues de esta descripcion,
papel los cidos , la arnica, la vale forma el diagnstico diferencial si
riana , el clamo , la angelica , la ser guiente : Se distingue de la calentura
pentaria , el alcanfor , el almizcle, gstrica, en que aquella atacaba sin
la asa/tida, el castoreo , el azafran, prodomos ; en que la lengua no estaba
la vainilla , el amoniaco , los teres, pastosa ni el gusto depravado ; en que
elfsforo , el mercurio , el opio , la el peligro es mas grande y los vmitos
quina, y entre los remedios esternos, muy daosos. Se distingue del colera,
los sinapismos y las cantridas. (Vase porque iba acompaada de calentura
la obra traducida por los Sres. Men con remisiones y exacerbaciones; por
daz y Vela , tomo. 2., pgs. 53 bas que en aquella no habia calambres de
ta la 61 ; y el tomo pgs. 121 los msculos, y porque el opio no pro
hasta la 159.) duca buen efecto. Se distingue de la
Frank adoptando, segun hemos vis calentura intermitente , en que en
to , las ideas de Sauvages , de que las ella no habia intermisiones; en que
enfermedades no eran mas que un los sudores no aliviaban , y la quina
grupo de sntomas, admiti, como exacerbaba el mal.
acabamos de ver, una clasificacion pu Baste este entre mil ejemplos que
ramente sintomatolgica. Pero no est pudieran citarse, y pueden verse en
aqu la mayor dificultad para Frank; cada pgina. Vemos tambien en este,
lo est en la asignacion de la natura que Frank d tanta mas importancia
leza de las enfermedades. Consecuen para formar su diagnstico al efecto
te sus opiniones, admiti una di bueno malo de los medicamentos,
tesis inflamatoria , reumtica, gs que las causas y sntomas de las do
trica , artritica , atnica, escorbutica, lencias.
600 HISTORIA GENERAL
Bien pudiera seguir mas lejos al au
tor : creo que lo espuesto basta aqu
basta para que mis lectores puedan
formar un juicio de la obra que nos
ocupa.
Creo que si se propusieran probar
que Frank nada nos ha dicho de nue
vo, y que sus principales opiniones
estn ya plenamente rebatidas por los
mdicos mas clebres y sensatos que
le han sucedido , pudieran hacerlo
muy poca costa.
Tales mi juicio; no se crea por
esto que me contradigo de cuando ase
gur que la obra de Frank era una de
las mejores que se han escrito hasta su
tiempo. No me arrepiento de haberlo
dicho : he presentado sus ventajas , y
tambien debia presentar sus defectos.
Fr. EMM. FODERE, profesor de
higiene pblica, escribi en 1822 una
obra sobre las epidemias higiene p
blica. (1). Este autor convencido de
la necesidad que habia de una obra
que presentase todo el inters que re
clamaba el estudio de las epidemias
y de la higiene pblica , descuidado
por los mdicos y legisladores , se de
cidi emprender la que vamos
presentar.
Se ocupa primeramente en comba-
tir algunas preocupaciones de los mis
mos mdicos , y tiene por una fatali
dad , 1. la division que establecieron
y admitieron en constitucion epidmi
ca, en epidemia propiamente dicha , y
en constitucion epidmica sedentaria,
(que se puede prolongar indefinida
mente) y en constitucion epidmica
estacionaria.
2. Que el dominio de una cons
titucion epidmica absorve todas las
demas enfermedades , y no vuelven
estas tomar su curso ordinario hasta
(1) Lecons sur les epidemies et 'higie
ne pubtiquefastes d ta facult de medecine
de Strasbourg : pr Emm. Foder, pro-
fesseajr i cette facult. Parts 1822. 4 vol.
en 4.
despues de haber cesado aquella.
3. Que los males presentes no
pueden ser conocidos sino por los pa
sados y por las constituciones atmosf
ricas presentes.
4." Que la instabilidad y los cam
bios repentinos atmosfricos son la
causa de la mayor parte de las enfer
medades tanto agudas como crnicas,
ya sean epidmicas, ya intercurren-
tes.
Foder prueba con una gran copia
de razones la inexactitud de estas opi
niones , y creo que con razon las d
el ttulo de preocupaciones.
En seguida hace ver la necesidad y
ventajas que resultan de una buena
descripcion epidmica , y presenta las
condiciones que debe reunir, y son
las siguientes:
1.a La topografa mdica, sea la
descripcion de los lugares en que rei
na la epidemia, debe comprender la
situacion, la naturaleza de las tierras y
de las aguas , la construccion y dispo
sicion de las casas, el nmero de ha
bitantes, su manera de vivir, sus ocu
paciones, y las enfermedades end
micas mas comunes.
2.a La naturaleza del clima , el
estado del aire, su temperatura, la
designacion de la estacion y de los
vientos reinantes, las variaciones ba
romtricas , termomtricas, higro-
mtricas.
3.a La naturaleza de la dolencia
reinante , con una descripcion ele los
principales sntomas , sus diferentes
estados de invasion , crecimiento , de
fuerza y de terminacion: si es conti
nua , remitente intermitente ; si va
acompaada de exantemas crticos
puramente sintomticos ; sus crisis y
los signos favorables desfavorables
que las indiquen ; la designacion, du
racion ordinaria en caso de muerte
de curacion, sus complicaciones, y
ltimamente sus degeneraciones.
4.a Las curaciones naturales, su
tratamiento, y los medios que se juz
guen mas eficaces para ellas.
 DE LA MEDICINA.
5.a La designacion del origen y
de las causas de la enfermedad , si es
puramente epidmica, al mismo
tiempo contagiosa.
6. a Los medios higinicos propios
para hacer cesar la epidemia , dis
minuir su infeccion, impedirei con
tagio, prestar losausilios necesarios,
caso de existir ya , y en fin , todos los
medios para preservar los habitantes
de su invasion.
El autor siguiendo esta misma mar
cha en la esposicion de su obra, la di
vide en ocho secciones : las dos pri
meras estn consagradas la esposi
cion de las causas y la formacion de
las enfermedades ; y las otras seis ,
monografas especiales de estas dolen
cias, cuya division metdica presenta
al final de la primera seccion.
Foder espone el plan sistemtico
siguiente , en el cual coloca todas las
enfermedades de que trata en su obra
en los seis rdenes que siguen:
Primer orden. Enfermedades por
causa de alimentos y bebidas : tiene
seis especies, saber : calentura gs
trica simple, calentura gstrica ver
minosa , fiebre con convulsiones ,
sea rafania con gangrena ergotismo,
diarrea epidmica , disenteria y ca
lentura disentrica , y escorbuto.
Segundo orden. Epidemias por
miasmas: tres especies, fiebres con
accesos simples, calenturas subintran
tes insidiosas, calenturas remiten
tes , y con especialidad de los paises
calientes.
Tercer orden. Enfermedades por
el solo hecho de la atmsfera y sus va
riaciones : ocho especies, calenturas
inflamatorias inflamaciones, calen
turas biliosas y ardientes-biliosas, c
lera morbo y clicos , calenturas ca
tarrales simples , calentura mucosa,
pituitosa , y mesentrica , reumas y
tisis catarral , tos convulsiva coque
luche , y angima poliposa croup.
Cuarto orden. Enfermedades cau
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
601
sadas por la trasportacion de sustan
cias heterogneas por conducto del
aire : seis especies, oftalma epidmi
ca , angina gangrenosa epidmica,
falsas pleuresas y peripneumonias
epidmicas, miliares epidmicas, ca
lentura epidmica puerperal, y ca
lentura erisipelatosa.
Quinto orden. Epidemias por in
feccion : cinco especies, calentura p
trida , fiebre amarilla , calentura pe
tequial epidmica , pistula maligna,
y gangrena de hospital.
Sexto orden. Epidemias por con
tagio : siete especies, tifo de Europa,
tifo oriental peste, tifo importado de
Amrica , fiebre amarilla , viruela,
escarlatina , y sfilis epidmica.
El autor consagra una seccion
describir la historia de las enfermeda
des contenidas en cada rden respec
tivo.
En vista del plan que nos ha pre
sentado Foder, no podemos menos de
disentir con l sobre las ventajas de su
clasificacion. Creemos que ella nada
tiene de sistemtica , y si mucho de
monstruosa.
A pesar de estos defectos, que nos
parecen poco conformes las luces del
dia , debemos confesar que esta obra
es de un gran mrito; que es digna
de consultarse , y merece ocupar un
lugar distinguido en la biblioteca de
un medico.
F. VOISIN , doctor en medicina
en la escuela de Paris , public en
1828 un tratado sobre las causas mo
rales y fisicas de las enfermedades
mentales, y de algunas otras afec
ciones nerviosas , tales como el hist
rico , la ninfomana y la satiriasis.
Este autor se propuso por objeto en
la publicacion de esta obra , demos
trar que la locura era una afeccin
idioptica del cerebro : que este, co
mo los demas rganos , est sometido
las leyes que rigen la economa: que
sus funciones , del mismo modo que
7
602 HISTORIA GENERAL
todas las del cuerpo, se perturban
destruyen por lesiones de la organi
zacion : que sus enfermedades son tan
to mas activas y mas multiplicadas,
cuanto mas fuertes y numerosas son
las causas de escitacion.
Voisin dedica el primer captulo de
su apreciable obra hacer ver la in
fluencia y el poder que tiene la edu
cacion sobre las enfermedades men
tales. La educacion , dice , ejerce una
grande influencia sobre la felicidad
del hombre , y puede dar resultados
muy buenos muy malos la socie
dad. Partiendo de este principio, prue
ba que siendo una condicion indis
pensable para completar un sistema
de educacion la organizacion indivi
dual , tocaba la medicina perfec
cionarla.
Uno de los vicios de instruccion,
dice , capaz mas que otro alguno de
desordenar al entendimiento y mul
tiplicar las condiciones mas favora
bles la enajenacion mental , es el
raciocinar con los nios . La razon, que
no es otra cosa que un compuesto de
todas las demas facultades del hom
bre ; la que se desarrolla con mas di
ficultad y lentitud ; en fin , el cabo
de obra de una buena educacion , de
un hombre razonable.... y se recurre
ella para iniciar los nios en el arte
de raciocinar. Qu inconsecuencia! Es
comenzar por donde se debe concluir:
la naturaleza quiere que los nios sean
nios antes de ser hombres.
Dedica un capitulo la educacion
moral. Prueba que esta ha sido mas
abandonada que la educacion intelec
tual. Presenta un gran nmero de ca
sos, de sugetos que vinieron parar
en una locura , por la mucha violencia
y severidad de sus padres; y de otros
que sufrieron igual suerte causa de
sus pasiones exaltadas, de la deprava
cion de sus costumbres , del abuso de
los placeres, de las galanteras, y de
la lectura de los romances y novelas.
Influencia de las instituciones po
lticas. Prueba la influencia que tie-
nen las instituciones polticas en el
carcter, en las pasiones de los pue
blos. En su confirmacion dice : Que
se ha hecho ya de aquel espritu in
genioso , de aquella urbanidad, de
aquella elocuencia sublime de los ate
nienses , que aun despues de miles de
aos cautivan nuestra admiracion?
Qu de aquella autoridad de cos
tumbres , de aquella equidad , de
aquella concordia , de aquel desinte
rs de los spartanos? Dnde est
aquel genio guerrero y superior, aquel
valor, aquella disciplina de los roma
nos? Los pueblos no han cambiado;
el clima y las circunstancias esterio-
res son los mismos: sin embargo, ni
Atenas , ni Sparta ni Roma existen ya!
qu causas han podido degradar sus
facultades y destruir su poder? la pr
dida de sus instituciones.
Ultimamente prueba que los go
biernos despticos y los religiosos han
contribuido mucho la decadencia de
la civilizacion.
Instituciones religiosas. Demues
tra la influencia que tienen el fanatis
mo , la ignorancia y la supersticion en
la produccion de las enfermedades
mentales. Son sumamente interesan
tes los casos que refiere , especialmen
te los cinco de demonomana.
Influencia de las costumbres. Ad
mira el talento del autor al probar c
mo unas costumbres depravadas pue
den producir las enfermedades men
tales , y hasta los crmenes mas es
pantosos; y por el contrario , las cos
tumbres bien dirigidas pueden con-
Irarestar las disposiciones fsicas que
pudiera haber en su favor.
Permtanme mis lectores el que les
trascriba muy pocas lneas. Los nios
pobres y de baja esfera , abandonados
en cierto modo la caridad pblica,
pasan la primera infancia en la mise
ria y la vaguedad , sin estar sujetos
en nada la sociedad.... sin educa
cion , sin moral, sin religion , no tie
nen mas que ideas confusas de todo:
llegan la pubertad, poca en que los
 DE LA MEDICINA.
sentimientos, hasta entonces oscure
cidos , se desarrollan.... sin freno en
sus pasiones.... una vida hasta enton
ces puramente brut.i y animal.... po
dr concebirse ni esperarse que un jo
ven de esta naturaleza tenga pensa
mientos nobles y elevados, y sepa re
sistir al fuego de sus pasiones , al en
gao y seduccion ? El es un miserable
bruto , que por el vicio de nuestras
instituciones se encenaga mas y mas
eii el fango de sus violencias , de sus
torpezas y de sus crmenes , y que por
ltimo viene reclamar la autoridad
de un legislador que satisfaga los de
beres de la razon y de la justicia, de
un mdico que baga bien la huma
nidad.
Influencia de las profesiones. De
dica este articulo probar el poder
I que tienen las profesiones en la pro
duccion de las enfermedades men
tales.
Influencia de las edades. Prueba
en este captulo , que los periodos de
la vida , los mas favorables las afec
ciones mentales, son precisamente los
mismos, en los que el cerebro adquie
re mas actividad.
Influencia de los sexos. Prueba por
un cmputo hecho en los diferentes
hospitales de Europa , que el bello
sexo est mas espuesto las afecciones
mentales. Presenta una tabla compa
rativa , en la que hace ver que el total
de personas enagenadas desde 1756
hasta 1813, fu de 23,874, de los
cua les diez mil ochenta y dos son hom
bres , y trece mil setecientas noventa
y dos , mugeres.
Influencia de la predisposicion he
reditaria. Prueba con un gran nme
ro de observaciones prcticas, que la
predisposicion hereditaria es una de
las causas mas poderosas para produ
cir las afecciones mentales.
El autor termina su interesante obra
describiendo las causas , sntomas,
diagnstico, pronstico y curacion del
histerismo, de la satiriasis y de la nin
fomama.
603
Tambien presenta un gran nmero
de autopsias cadavricas en confirma
cion de su doctrina.
P. A. PIORRY , doctor en medi
cina , public en 1828 una obrita so
bre la percusion mediata, que dedic
los Manes de Avenbrugger , de Cor.
visart y de Licnec.
El autor se propuso llenar los va
cios que presentaba todava la histoiia
de la percusion mediata , tanto en la
parte instrumental, como en la de
aplicacion los diferentes rganos de
la economa. Protesta que si su obra
no satisfacia sus deseos , aseguraba
que siempre sera til y ventajosa , al
menos por los hechos tan bien obser
vados que presentaba.
El mtodo que adopta en la esposi
cin histrica de cada enfermedad, es
el siguiente:
1. Presenta unas consideraciones
anatmicas en el estado normal y anor
mal , que refiere las disposiciones
fsicas , y las cuales puede dar cono
cer la percusion mediata.
2. Muchas observaciones y espe-
riencias hechas sobre el hombre sano
en el enfermo y en los cadveres, con
el objeto de reconocer priori estas
disposiciones fsicas.
3. Los corolarios que pueden de
ducirse de estos hechos.
4. El estado actual de la ciencia
sobre el diagnstico de las lesiones f
sicas , accesibles la percusion me
diata.
Piorry modific el estethoscopo de
Lnenec , dndole la forma tubiforme,
y reunindole un pleximetro de ma
dera , cuyas figuras presenta con la
mayor exactitud en una lmina.
Determin las reglas y los casos
para servirse del plexmetro ya solo, ya
unido al estethoscopo, y aquellos en
que conviene el uso del uno con es-
clusion del otro.
Antes de hablar de la diferencia de
los sonidos y ruidos del corazon y de
las arterias, divide el cuerpo del hom
bre en cuatro caras , y cada una de
604 HISTORIA GENERAL
estas en diferentes regiones : 1.a cara en las cuatro figuras de una lmina, y
anterior del tronco: 2.a cara posterior divididas en muchas regiones , corres
del tronco: 3.a cara lateral izquierda: pondientes cada una de ellas, por
4.a cara lateral derecha. Estas cuatro otras tantas lineas verticales y trasver
caras estn perfectamente separadas sales, cuyos cuadros las representan.

Dividi los ruidos y sonidos segun el cuadro siguiente:

Sonido F. femoral. . i de la pierna.

=o
Y. . yecoral . . del higado.
C. cardial . . o a del corazon,
P. pulmonal. del pulmon.
I. intestinal . 1) de los intestinos delgados,
estomacal, -O E del estmago,
E. ca eo
O. osteal. . . de los huesos.
H. humorico. de los rganos llenos de agua de
Hy hydtico. . de un tumor hidtico.

En seguida consagra artculos espe HiUebrand empieza esta obra por

ciales para tratar de ellos. Ultima
mente describe las enfermedades de
los principales rganos del cuerpo; la
diferencia de sonido que dan , y las
observaciones prcticas que deben te
nerse presentes para la formacion del
diagnstico mas acertado. Presenta en
prueba de su doctrina un gran nme
ro de autopsias cadavricas.
Esta obrita de Piorry, es en mi con
cepto una de las mas apreciables que
se han escrito sobre la materia. A pe
sar de ser un compendio, asi puede
llamarse , de todo lo mejor en este
ramo, reune la claridad, la exactitud
y muchas observaciones nuevas pro-
tias del autor , cuyas circunstancias
a hacen del mayor inters.
J. VAL. DE H1LDEBRAND, dis
cpulo de Stoll , profesor de medicina
clmica en la universidad de Viena,
escribi en 1828 una obra de medici
na practica en alemn , la cual tradu
jo en latin Augusto Gaut/iier , cate
drtico de la escuela de Pars (1).
describir las enfermedades epidmicas
y espordicas de cada mes ; los casos
particulares mas notables, y ltima
mente las autopsias cadavricas. Esto
hizo por espacio de tres aos , saber;
1806, 1807 y 1808. Al fin de la obra
presenta tres tablas, correspondientes
cada uno de los aos arriba espresa
dos , de todos los enfermos tanto hom
bres como mugeres, y enfermedades
que padecieron.
Describe con mucha sagacidad las
variaciones atmosfricas que precedie
ron cada epidemia, cuya descrip
cion hace preceder la narracion de
las enfermedades que reinaron en ca
da mes.
Tambien publicotra obra, qoe me
rece nos ocupemos de ella: tal es la
del Tifo contagioso. Hildebrand des
pues de veinte aos de prctica v ocho
de estar en una provincia observando
y curando esta enfermedad , se pro
puso para bien de la humanidad , co-

latin en todas las naciones , las produccio

(1) Este profesor se queja amargamen
te del desuso en que estaba la lengua lati
na , y asegura que esto ha sido una fatali
dad para la medicina; porque cuando se
escribian , dice , los libros de medicita en
nes mas notables de un pas se propagaban
rpidamente los otros. Ahora que cdi
pueblo escribe en su lengua natural, las
obras mas digoas de ser apreciadas quedan
desconocidas. * (Preliminar, pg. iv.)
 DE LA MEDICINA. 605

mo dice , escribir el resultado de su destructora de la organizacion y de

prctica. los tejidos que afecta, y tiende ha
Sostiene que el tifo es una enfer cer la vida miserable y dolorosa.
medad esencial y primitiva , por cuya Ella puede ser combatida por el
razn debia conserrar su nombre (p arte de una manera tan completa, co
gina 12.); que era una calentura de mo cualquiera otra enfermedad peli
especie particular (pg. 14.); que era grosa.
contagiosa mediante una materia Sus ataques pueden ser inmedia
virus que se desarrollaba durante la tamente socorridos , y materialmente
enfermedad ; comunicable los que disminuidos sus dolorosos sntomas.
estaban dispuestos ella ; ofrecia un La mayor parte de sus fuertes
exantema , unos sntomas y unas ter consecuencias pueden ser prevenidas
minaciones , que le eran propias (p con tiempo con ausilio de remedios
gina 15.); que se debia distinguir de que al paso que destruyan la enferme
la calentura maligna, de la ptrida, de dad , restablezcan la constitucion.
la biliosa ardiente y de la nerviosa (Pg. 15 y 16.)
simple. La gota es una enfermedad heredi
Trata con la mayor estension, de taria. No reconoce causa evidente.
sus causas, diagnstico, pronstico, Divide esta enfermedad la que
curacion y profilaxis. prefiere dar el nombre de artritis en
Esta obra es en mi concepto tan las variedades siguientes:
interesante, que nadie debe tomar la 1. Gota regular.
pluma para escribir del tifo , sin ha 2.a Gota atnica.
berla consultado. 3." Gota retrocesva.
CARLOS SCUDAMORE escribi 4. a Gota retropulsa.
un tratado sobre la naturaleza y tra Reduce sus ataques invasion re
tamiento de la gota y reumatismo. lativamente la edad del modo si
Desde los escritos de Sidenham, guiente:
de Cullen y de Barthez , esta obra es 18 aos 1.
sin duda una de las mejores que se han Entre 20 y 25 11.
publicado en este siglo. Dedicado con Entre 25 y 30 23.
especialidad la prctica de esta enfer De 30 35 19.
medad , tuvo la ocasion de ver una De 35 40 22.
multitud de casos, examinarlos con De 40 45 4.
detencion , y comparar su tratamien De 45 50 11.
to con los adoptados por los ilustres De 50 55 4.
prcticos que le precedieron. De 55 60 3.
La gota , dice , es una enfermedad De 60 65 2.
no solo daosa la constitucion , sino

En cuanto la estatura y sexo, dedujo los hechos siguientes:

Corpulencia y talla elevada 47 hombres. 9 mugeres.

Corpulencia con estatura baja 16 8
Talla mediana, y corpulencia 30 3
Talla mediana y delgada 3 0
Estatura mediana, y corpulencia regular. ... 12 1
Talla y corpulencia mediana 6 0
Talla corta, y corpulencia mediana 10 0
Talla corta y delgada 9 2
 606 HISTORIA GENERAL
Entre los remedios propone uno
como el soberano, y es el bao de va
por tomado en un aparato de una
construccion particular, que repre
senta en cuatro lminas.
La obra de Scudamore, aun cuan
do no satisface todas las promesas y
ventajas que nos ofreci respecto al
tratamiento y curacion radical de la
gota , es sin embargo digna de con
sultarse.
F. J. DOUBLE escribi un trata
do de semeyologia general , sea un
tratado de los signos y de su valor en
las enfermedades .
El autor divide su obra en tres par
tes principales: dedica la 1.a la ma
nera de observar bien los enfermos:
la 2.a la interrogacion que debe ha
crseles; y la J.a presentar los sig
nos de las enfermedades , y la fuerza
que tienen para formar bien el diag
nstico y pronstico de las enferme
dades.
Si la obra de Double fuese mas re
ducida , y no contuviera tantas re
laciones demasiado prolijas, pudiera
aun consultarse con utilidad.
GUILLERMO HUFELAUD, ca
tedrtico de clnica de la universidad
de Berln , escribi un manual de me
dicina prctica.
Ocupado Hufelaud 50 aos en la
enseanza y prctica de la medicina,
y gozando de un prestigio como uno
de los mdicos mas clebres de Ale
mania , debi tener , como en efecto
tuvo, la mejor ocasion para ver repe
tidas veces unos mismos hechos, y
compararlos entre si.
Dotado de una pasion decidida por
el bien de la humanidad , crey ha
cer en el ltimo periodo de su vida el
mayor sacrificio por ella. No debia
salir , dice, luz antes de mi muerte,
y por esta razon ruego al pblico que
la mire como palabras y el legado de
un hombre que ha vivido y que ya
nada espera de este mundo.
El diagnstico de las enfermedades
est redactado con la mayor brevedad
y precision : supo elegir entre todos
los sntomas que suelen acompaar
una enfermedad, los mas inseparables
de el las, y los que mas las daban dis
tinguir de las otras.
En la teraputica adopt igualmen
te un mtodo eclctico, y prescribi
aquellos medicamentos de cuya efica
cia estaba seguro.
En la clasificacion de las enferme
dades di preferencia los sntomas
mas dominantes. No desconoci que
esta clasificacion no estara exenta de
crticas; pero protest que si su clasi
ficacion no era la mejor para un noso.
logista riguroso , era mas til para un
mdico prctico.
Asi lo creo igualmente; y aun cuan
do el orden que sigue el autor no cor
responda al rigorismo de la poca, sin
embargo, yo considero esta produc
cion de Hufelaud como una de las
mejores de la poca actual.
A. PORTAL public una obra so
bre la naturaleza y tratamiento de la
tisis pulmonal , de la cual se han he
cho algunas ediciones.
Si , como dice Sprengel , la anato
ma y la observacion son las verdade
ras fuentes de la teora mdica : si es
cierto que una obra de medicina ser
tanto mas importante , cuanto su au
tor sea mejor anatmico y observa
dor , la obra que nos ocupa debia me
recer la atencion del mdico prctico.
Portal fu uno de los hombres mas
eminentes en anatoma y medicina
prctica ; su grande reputacion como
anatmico y prctico , est consignada
en muchas obras que nos ha dejado,
y le han merecido el renombre de
Segundo Morton.
Se propuso escribir sobre la tisis
pulmonal ; en sus observaciones pro
cedi analticamente partiendo de los
hechos , y reunindolos en hechos ge
nerales: prefiri presentar una des
cripcion verdadera de los sntomas de
la tisis para formar un buen diagns
tico , que una teora efmera y un or
den sistemtico.
 DE LA MEDICINA.
Dividi su obra en dos volumenes:
en el 1. presenta en catorce secciones
la historia de las enfermedades del
pulmon , segun las especies admitidas
por l , y mas de sesenta autopsias ca
davricas hechas con la mayor escru
pulosidad y cuidado.
En el 2. volumen describe los prin
cipales sntomas aislados, y presenta
una reunion bien coordinada impor
tante de los diferentes resultados de
las autopsias.
En la division de las especies de ti
sis di mas valor las causas que las
diferencias esenciales ; pero como el
objeto del autor no fu hacer un tra
tado sistemtico , tiene en esta parte
alguna disculpa.
Su tratamiento se resiente much
simo todava de la patologa humo
ral , segun la escuela de Boerhave.
Funda sus indicaciones curativas en
las tisanas y cocimientos , en las pre
paraciones antimoniales y mercuria
les , que son sus remedios mas fa
voritos.
El estilo del autor es claro ; las des
cripciones de ldS enfermedades preci
sas y exactas; los hechos que presenta
muy interesantes j y las autopsias ca
davricas nada dejan por desear.
Describe con muy vivos colores los
diferentes grados y periodos de la ti
sis ; las enfermedades con que pueden
complicarse y confundirse , y d mu
cha importancia al dominio de las
causas. Presenta un ejemplo de esto
en la tisis que describe con el epgrafe
de tisis pletrica. Los casos que de
ella nos ofrece , y sus observaciones
anatmico- patolgicas son del mayor
inters , y presentados hasta cierto
punto bajo de nuevos puntos de vista.
No puedo menos de recomendar
mis lectores consulten esta escelente
monografa , teniendo antes en cuenta
el espritu que precedi su redac
cion , cuya resea dejo ya hecha.
J. G. BOISSEAU, doctor en me
dicina en la escuela de Pars, public
en 1828 un tratado de medicina con
607
el ttulo de Nosografa orgnica. El
autor, despues de hacer una ligerisi-
ma resea de los autores antiguos, en
cuyas obras , segun su concepto , ten
dian mas menos fundar una noso
grafa de los rganos, asegura que na
die lo habia practicado basta l, y que
su obra era clsica en esta materia.
Boisseau se propuso hablar de las
enfermedades que cada rgano era sus
ceptible de espcrimentar : y al proce
der de esta manera, no podemos me
nos de criticarle el haber reunido en
un cuadro sintomalolgico enferme
dades diversas en su naturaleza , en
su marcha, en sus terminaciones, en
sus tejidos , y hasta en su tratamiento.
Estos inconvenientes no compensan
la utilidad que de un mtodo seme
jante puede sacarse, al menos por la
mayor facilidad de encontrar al pri
mer g"lpe cada dolencia.
La Nosografa orgnica es ya otro
de los libros, cuya poca pas , y que
han sido reemplazados por otros mas
metdicos.
F. J. V. BROUSSAIS public en
1808, y reimprimi en 1816, y en
1822, un tratado de flegmasas cr
nicas (1).
Su principal objeto fu dar cono
cer la influencia y la parte tan activa
que tena la inflamacion en las enfer
medades crnicas , las cuales segun l
estaban todava sin clasificar.
Presenta la inflamacion segun las
diferencias de tejidos y de las propie
dades vitales del lugar afectado.
1. Considera la inflamacion agu
da en el tejido celular general y en
(1) Histoire des phlegmasies ou infla-
mations crniques , fondee sur de Dovelles
observations de clinique et de snatome pa-
tholgiqae : oovre presentan! un tableau
raisone des variets et des combinations
diverses de ees malsdiei , avec leur dife
rentes methodes de traitement : par F. J.
V. Broussais. A Pars 1822. Troissieme
edition.
608 HISTORIA GENERAL
los parenquimas mas provistos de ca
pilares sanguneos.
2. En los capilares de tejidos
glandulosos secretorios.
3. En los capilares de tejidos
musculosos, tendinosos, ligamento
sos , cartilaginosos y huesosos.
4. En los capilares de tejidos
membranosos.
5. En los capilares de tejidos
glandulosos linfticos en general.
6. El estado de la inflamacion
aguda, pasando al estado crnico.
(Este capitulo es sumamente intere
sante.)
7. Espone la inflamacion crnica
en los capilares propios de las glndu
las linfticas.
8. En los capilares de te/ido ce
lular, y en aquelles rganos en que
puede desarrollarse este tejido.
9. En los tejidos membranosos.
10. La ulceracion en general.
1 1 . Ulceraciones de los tejidos ce
lulares.
12. Idem en los parenquimas.
13. En los tejidos musculares,
tendinosos y ligamentosos.
14. Ulceracion de las membranas.
15. Ulceracion de los fascculos
limfticos y glandulares secretorios.
16. Ulceracion de las manchas
lardceas.
3.a influencia de la inflamacion so
bre lasfunciones en general.
1. De la influencia de la inflama
cion flegmonosa en las funciones.
2. De los tejidos musculares, ten
dinosos , ligamentosos y huesosos eu
las funciones.
3. " De los tejidos membranosos
en las funciones.
4. De los fascculos linfticos y
de todas las tumefacciones blancas so
bre las funciones.
RESUMEN.
Defmicion. Toda exaltacion local
de movimientos orgnicos bastante
considerables para perpetuar la armo
na de las funciones , y para desorga
nizar el tejido en que se fija , debe
considerarse como una infla macioo.
La inflamacion presenta un gran
nmero de variedades que correspon
den la naturaleza de los vasos capi
lares que invade, y su grado es
Asi (A) en los fascculos capilares
sanguneos , fuertes y muy distendi-
dos , y dotados de mucha energa: do
lor, tumor , rubicundz y calor. Por
los progresos del mal: resolucion, gan
grena , induracion roja , supuracion,
absceso, lcera simple , y curacion
sin otra desorganizacion que la conde
nacin y destruccion del tejido celu
lar. Por la prolongacion en los grados
poco enrgicos : los mismos fenme
nos, y adems un desarrollo de los va
sos linfticos que no permite la cura
cion sin la desorganizacion.
(B) en losfascculos capilares san
guneos menos enrgicos y de poco
espesor: tumor y rubicundz, pero
algunas veces, sin color ni dolor. Por
los progresos , que son siempre mas
tardios, resolucion, gangrena , indu
racin roja , comunmente entremez
clada de fascculos linfticos degene
rados , supuracion por exudacion , y
algunas veces exulceraciones.
(C) en osfascculos capilares blan -
eos: la forma flegmonosa es posible,
sobre todo en las glndulas congloba
das , pero muy rara. Lo mas ordina
rio es el tumor solo : la rubicundz
falta , el dolor algunas veces, el calor '
casi nunca. Por los progresos : en las
glndulas, resolucion, iuduracion, su
puracion blanca y tuberculosa; en los
tejidos celulares, endurecimiento lar
dceo , en los demas , ulceraciones
mensurables, menos que no sean
destruidas las partes endurecidas.
Influencia sobre lasfunciones. La
inflamacion influye mas en las funcio-
nes, cuanto mas enrgica es
Asi(A) por lasflogoses sanguneas, I
agudas, de carcter flegmonoso , ocu
pando una grande estension en una
membrana visceral: se observa 6ebre,
! i
 DE LA MEDICINA.
alteracion profunda en las funciones
nerviosas, desordenen las secreciones.
Por los progresos del mal y su pro
longacion en el estado crnico: con su-
puracion , ulcera etc., calentura hec
tica muy viva , consumcion y ma
rasmo.
(B) por las Jlogoses sanguineas en
los rganos poco abundantes de capi
lares rojos muy circunscritos en las
membranas: fiebre menos aguda, des
rdenes nerviosos mu v considerables,
desarreglos en las secreciones , pero
estos accidentes no son constantes,
aunque algunas veces se presentan
muy marcados. Por los progresos y
estado crnico con supuracion : l -
ceras , calentura hctica poco viva,
consumcion lenta , marasmo dificil
menos que la flegmasa no invada el
rgano de la nutricion , en cuyo caso
la estenuacion es pronta, considerable,
y no depende de la fiebre ; la hidro
pesa en este caso es muy posible.
(C) por lasJlogoses linfticas : por
una irritacion simple de los capilares
blancos, desrdenes simpticos muy
leves, menos que no haya irritacio
nes precedentes. Por una prolonga
cin muy estremada y ulceracion:
simple irritacion de los vasos blancos,
alteracion de la nutricion , desarreglo
de las secreciones serosa y linftica,
lcera , calentura hctica de las mas
rpidas, y marasmo muy considera
ble.
Tales son los principales puntos
que Broussais quiso comprobar en la
historia de las flegmasas crnicas.
Nos resta hablar todava de otra
obra que escribi por primera vez en
1816 y reimprimi en 1829 titulada
Examen de las doctrinas mdicas y
de los sistemas de nosologa, precedi
do de proposiciones que contienen la
sustancia de la medicinafisiolgica.
Hemos visto ya cules son estas pro
posiciones ; hemos visto tambien la
crtica severa que de ellas han hecho
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
muchos mdicos clebres, con espe
cialidad M. Miqul. Nos falta hacer
una ligera resea del juicio que hace
Broussais de todos los nosologistas que
le han precedido.
Broussais nos refiere efectivamen
te todos los sistemas que han domina
do en medicina , desde Hipcrates
hasta nuestros dias; pero si hemos de
espresar francamente nuestro sentir,
este autor los present con toda la pre
vencion que contra ellos pudiera ha
ber formado , despues de haberse l
creido inventor y fundador de un sis
tema eterno infalible.
La obra que nos ocupa es en nues
tro sentir una de las mas eruditas y de
las de mayor mrito que se han escri
to en nuestra poca. Ella seduce por
su lenguage ; pero es preciso consul
tarla despreocupadamente para saber
apreciar en su justo valor los sistemas
que espone, no dejarse alucinar, y
1>ersuadirse que en ella no es oro todo
o que reluce.
MARCUS DE BAMBERG publi
c en 1821 un Ensayo de teraputica
especial , que trata de la inflamacion
en general , de las flegmasas y de los
exantemas.
El objeto que se propuso y anunci
en su prefacio ,fu coordinar bajo un
solo principio todas las partes de la
ciencia de curar. Sent como bases:
que la inftamacion y la calentura eran
inseparables ; y que si la infamacion
no podia existir sin calentura , con
muclui mas razon esta no podia exis
tir sin aquella.
Estableci que el asiento inmediato
de la inflamacion reside en las arte
rias ; pero atribuy esta inflamacion.,
no la irritacion de las membranas
arteriales ., sino ciertas modificacio
nes , como la detencion de los glbu
los en el trayecto de los vasos capila
res. En esta parte nada adelant
Boerhave.
Marcus inspirado por el sistema de
77'
610 HISTORIA GENERAL
polaridad , y amalgamando las ideas
qumicas con las fsicas, constituy
una medicinafisico-vital.
La inflamacion , dijo, es la altera
cion del momento elctrico en las di
mensiones del organismo, cuya pro
duccion son la sensibilidad y la irri
tabilidad. Cada dimension tiene tres
momentos, saber: el magntico , el
elctrico y el qumico : el magntico
es mas preponderante y esencial en la
produccion , el elctrico en la irrita
bilidad , y el qumico en la sensibili
dad. Cada momento, lo mismo que
cada dimension , se refiere con mas
especialidad un sistema particular:
el magntico y la produccion los sis
temas venoso y linftico: el elctrico
y la irritabilidad al sistema arterial;
y el qumico y la sensibilidad al siste
ma nervioso
En su nosologa admite las calentu
ras segun las clasific Pinel. Para la
curacion de la calentura angotnica,
prescribe moderar la contraccion y el
eretismo arterial ; favorecer la circu
lacion y secreciones ; restablecer el
equilibrio de las fuerzas orgnicas por
los medios que debilitan las calentu
ras y disminuyen el calor; tales son
las sangras, las bebidas emolientes,
laxativas , los cidos debilitados y las
sales neutras.
El nitro , segun l , es el verdade
ro especifico de todas las inflamacio
nes puras , y no puede ser reempla
zado por otro alguno.
(1) Par entender este lcnguage miste
rioso , debe saberse que la palabra dimen
siones es sinnima de propiedades vitales;
que el de produccion facultad de asimi
lacion de n ii 1 1 ir ion corresponde a la irri
tabilidad y sensibilidad ; que el de momen
tos equivale al de escitadores de estas pro
piedades. Su prrafo reducido un len-
guage menos metafi'sico y mas inteligible,
sera el siguiente : La inflamacion es ta al
teracion He ta esritacion etctrica de tas
propiedades vitales del organismo (pro
duccion . contractilidad y sensibilidad del
autor). Cada propiedad tiene tres escita-
En la calenturagTnca-fei/iOsa pro
pone un tratamiento anti -gstrico,
porque las secreciones del canal intes
tinal y del hgado, aumentadas por el
calor del verano, ocupan el conducto
de materiales daosos , que es preciso
quitar por los emticos y catrticos.
En la mucosa-gstrica propone los
resolutivos y los tnicos , comenzando
por el trtaro emtico, y continuando
con las infusiones de arnica , el mu
riato amoniacal y la polgala del Se-
negal.
En la gstrica- ptrida prescribe el
alcanfor, el ter, la serpentaria , el
arnica y el acetato de amoniaco, como
los mas propios para corregir la pu-
tridz.
En la atxica , como puramente
nerviosa y muy dispuesta para termi
nar en gangrena, aconseja el almiz
cle , el mbar , el alcanfr , el blsa
mo de vida , el lcali voltil , la sal de
succino, el fsforo y el vino generoso.
Respecto de las inflamaciones, adop
t las clasificaciones de Vogel , de Cu-
llen, de Bicha t y de Pinel: admite como
causas de ellas las diatesis inflamato
rias , biliosas , saburrales , gstricas,
ptridas , etc. , y relativamente los
exantemas; sent por principios que
tanto los agudos como los crnicos es
taban sostenidos por la inflamacion, y
que la calentura era dependiente de
ellos , y no vice-versa.
EDWARDMILLER public una
obra titulada : Importancia del este
rtores , et magnetismo , la etectricidad y U '
qumica ; o mejor dicho , tafuerza magne
tica , lafuerza etctrica y ta fuerza quimi- I
ca. La primera obra con preferencia sobre
la produccion , y se refiere tas venas y | ,
vasos linjticos : ta segunda se ejerce en
especialidad sobre ta irritabitidad y sobre
las tnicas de tas arterias ;y la tercera di- I
rige su accion especiat sobre la sensibi'i-
dady sobre el sistema nervioso.
Segun v adelantando el leuguage medi
co, ha de llegar dia que se han de publi
car nuevas gramticas v diccionarios para j
que nes podamos entender.
 DE LA MEDICINA.
mago , como centro de las acciones
simpticas , y asiento de los desrde
nes morbosos , y medio de obrar los
medicamentos en las enfermedades .
Admiti una central idad de asocia
cion y de simpata ; que el estmago
es susceptible de padecer diferentes
grados especiales de lesion y desrde
nes en las enfermedades ; que no ha
bia ninguna viscera mas susceptible de
desorganizacion por las calenturas ma
lignas , que el estmago y duodeno:
ltimamente, que la calentura es prin
cipalmente una enfermedad de la aso
ciacion, y que la teoria simptica es
la mejor que puede aplicarse esta
enfermedad.
Dijo tambien que el estmago era
el introductor y el repartidor de las
irritaciones ejercidas sobre las partes
mas menos distantes de l. Respec
to las calenturas, tal como l las con
cibi , dijo:
Ciertas potencias daosas , nom
brados miasmas, contagios venenos,
encuentran el medio de introducirse
en la economa, bien sea por la boca
por los poros , bien inoculados por
la mordedura de un animal rabioso
venenoso. Todavia no se ba determi
nado bien si estos miasmas introduci
dos por la boca ejercen su accion en
los pulmones en el estmago. Ello
es muy probable que las diferencias
que se notan en las enfermedades, que
son su consecuencia , pueden prove
nir de diferentes grados de suscepti
bilidad de los rganos que reciben la
materia daosa ; pero cualquiera que
sea el modo y iugar de la introduc
cion, la materia pecante, despues de
mas menos tiempo, determina en
ei sistema economa una accion mor
bosa , segun su especie y grado de in
tensidad. El estmago, como rgano
mas mvil y asociable de todos los del
cuerpo , esperimenta en si este escita-
mento , y por sus potencias simpti
cas estraordinarias puede comunicarlo
las demas visceras , y sostener el
peso de la enfermedad , sufrir des
611
organizaciones funestas Este escita-
mento morboso se comunica al cora
zon , las arterias, al cerebro, los
pulmones y la piel, y accidental
mente otras muchas partes impor
tantes de la economa, por medio y
conducto de la influencia asociativa
del estmago. De aqu provienen to
das las variedades de congestion , de
inflamacion, de derrames, de gan
grena y de otros desrdenes morbosos
que se notan en el estmago, en los
intestinos , en el cerebro, en los pul
mones y en otras visceras de aquellos
que mueren de la calentura maligna.
Teraputica. Admitiendo que la
accion morbosa colocada en el est
mago adquiere mas menos estension
y actividad , al paso que se propaga
mayor menor nmero de visceras,
su objeto es volver su foco primitivo
esta accion. Para conseguir esto, se
propone dos indicaciones : 1 escitar
una nueva accion subversiva, de la que
existe en el rgano primitivamente
atacado , y en los demas rganos aso
ciados: 2.a trasportar la accion mor
bosa otra parte menos esencial la
vida. Para llenar la primera de estas
indicaciones aconseja el emtico, cu va
eficacia al principio de las enferme
dadesfebriles , dice , ba sido confir
mada por la esperiencia de los siglos.
Los sudorficos obtienen el segundo
lugar , porque no solo determinan la
espulsion de la materia morbosa, sino
que preducen una revulsion del esci
tamento de los rganos internos la
piel. Entre los revulsivos que pueden
emplearse igualmente con este objeto,
son : el mercurio hasta producir el
tialismo, los vejigatorios para infla
mar la piel y determinar la estraugu-
ria , y los sinapismos.
Asegura que su teora simptica de
la fiebre d la solucion mas satisfacto
ria de su curacion espontnea , por-
Sue la accion y la asociacion de los di-
erentes rganos son mas naturales,
mas poderosas , mas durables que las
morbosas ; por consiguiente tiene una
612 HISTORIA GENERAL
tendencia mas continua su restable
cimiento.
Segun Miller, todas aquellas sus
tancias que debilitan al estmago le
esponen los ataques del veneno fe
bril , por cuya causa las emociones
fuertes de espritu disponen al hom
bre recibir el contagio.
Una constitucion , aade , estar
impregnada del virus contagioso , y
tal vez atendida su poca fuerza no pro
ducir ningun desorden ; pero sobre
viene una impresion de terror, y al
momento se pierde el equilibrio del
escitamento , y el estmago privado
de su tono por la agitacion mental es
devorado por este virus destructor e
insidioso , que despues de estar mucho
tiempo oculto , aguardaba la ocasion
para presentarse. El mismo efecto
producen el frio , la fatiga , los efec
tos de la intemperancia, dela indi
gestion: en fin, lodo lo que pueda
debilitar al estmago.
JAIME HAMILTON. Este m
dico ingls public una obra sobre
las ventajas del uso de los purgantes
. en muchas enfermedades , la cual se
ha reimpreso hasta la 7.a edicion.
Hamilton supone que la constipa
cion de vientre es la enfermedad mas
comun de la especie humana , y el
origen de la mayor parte de las enfer
medades. Atribuye esta enfermedad
la inaccion de la tnica muscular de
los intestinos gruesos, que son losen
que se detienen las materias escre-
menticias fecales. Describe la terrible
situacion de un hombre constituido
en el caso de tener el colon y el recto
ocupados de dichos materiales : l,
dice, tiene la boca seca y pegajosa;
su aliento es fecal , la cabeza atontada
y dolorosa, sus miembros pesados, su
espiritu triste y meditabundo; tiene
presentimientos lugubres ; no tiene
apetito, y si clicos repetidos. Se des
cubre un calor acre , que llega de
generar en inflamacion de las vias di
gestivas en otras calenturas esencia
les, por la accion de los irritantes ,
de la bilis y otros humores de los in
testinos, los cuales pueden ser reabsor.
vidos, y corromper los demas slidos.
Hamilton partiendo de estos prin
cipios, no admite mas remedios efica
ces que los purgantes, que pueden ad
ministrarse en todas las enfermedades,
en todos sus periodos y todas horas. '
No escluye de este tratamiento las
enfermedades crnicas.
Parece imposible que una obra co
mo esta haya sido reimpresa tantis
veces. Pero no recordaba : no ha te
nido la misma suerte en Espaa la me
dicina purgativa de M. Le-Roy?
J. PARIS public en Londres un
obra sobre la higiene y sobre la dispep
sia , la cual ha llegado ser muy apre
ciada. Asegur que el mayor nmero
de aquellos que mueren una edad
avanzada , mueren de resultas de una
debilidad dela potencia vital de los
principales rganos , cuyo resultado
es una inflamacion mal pronunciada.
Esta debilidad inercia de la poten
cia vital se prepara por largas dispep
sias que han emponzoado el curso
de la vida.
Las dispepsias son de naturaleza as
tnica , y toda la patologa del est
mago puede reducirse al defecto de
influjo nervioso . Las personas predis
puestas la dispepsia , sea la indi
gestion crnica , no tienen suficiente
cantidad de influjo nervioso para po
ner en accion y movimiento la tnica
muscular de los intestinos , de lo cual
resulta un entorpecimiento en ellos.
El autor se propone para curar es
tas enfermedades, arreglar los ejerci
cios, las horas del reposo, y separar las
afecciones morales.
Si el enfermo por su dispepsia sien
te acdias , se le deben dar los anti
cidos y los tnicos , y despues con el
objeto de reanimar la accion de los
intestinos, la coloquintida , la goma
guta, los calomelanos, el trtaro, el
carbonato de sosa , sin olvidar las in
fusiones amargas.
Si el enfermo tiene Hatuosidades,
 DE LA MEDICINA.
los sedativos, como el beleo y algu
nos purgantes suaves , tomados todas
las maanas, sern los mejores reme
dios.
Si la dispepsia est complicada con
una irritacion duodenal , convendr el
vino colchico ; podrn tambien apli
carse ademas sanguijuelas, pero su
aplicacion debe ser precedida de al
gunos ligeros purgantes.
ROCHAUX escribi en 1833 una
obra que ha sido reimpresa en 1839
titulada investigaciones sobre la apo
pleja. Esta obra es una de las mejo
res que se han escrito sobre esta ma
teria , y de las que han suministrado
mas luces para el diagnstico de esta
dolencia.
En su prefacio asegura que la en
fermedad no debe consistir en la acu
mulacion de sntomas, porque este
mtodo de clasificar conducira un
estremo vicioso , y que todas las en
fermedades dependientes de lesiones
apreciables los sentidos deben ser
nombradas y defmidas por estas le
siones.
Distingui las enfermedades en dos
clases ; unas que consistan en una al
teracion material del tejido de los
rganos , y las otras en el desorden
desarreglo de funciones sin lesion de
estructura apreciable. Partiendo de
aqu dividi las enfermedades en dos
rdenes: 1 . afecciones vitales: 1 al
teraciones de tejidos.
El autor, bien visto el estado ac
tual de nuestros conocimientos, juzg
>erfecta mente del valor que tenan
os signos que otros autores asignaban
cada uno de los diferentes asientos
de la hemorragia cerebral , por ejem
plo, la de los cuerpos estraidos de las
capas pticas , de los pednculos del
cerebro, de la protuverancia anular
etc. etc.
1. Determin que las hemorra
gias de un lbulo del cerebro, produ
can siempre la parlisis del lado
opuesto, pero que las de los cuerpos
estriados no determinaban esclusiva-
613
mente la del miembro inferior opues
to , ni las de las capas pticas la par
lisis de los miembros superiores.
2." Que las de los pednculos del
cerebro y de uno de los lados de la
protuverancia anular producen tam
bien parlisis opuestas.
3. Que las del cerebelo producen
siempre las paralisis opuestas, y mu
chas veces la general.
4. Que las del centro de la pro
tuverancia anular producen paralisis
generales.
Describi las enfermedades que pue
den complicarse con la aplopega , y
aun simularla. Prescribi igualmente
un mtodo curativo bastante racional,
reducido combatir la irritacion y
congestion de los centros nerviosos.
Se declar contra la frenologa; pe
ro en su impugnacion manifiesta cla
ramente que no se haba detenido en
estudiarla bien.
LALLEMANT escribi en estos
ltimos tiempos unas cartas sobre el
encfalo, que titul Investigaciones
anatmico-patolgicas sobre el enu-
Jalo y sus dependencias (1).
Dotado este autor de una concep
cion vasta , de una memoria fuerte,
de una atencion sostenida , y de un
espritu analizador , vea los hechos
con tanta claridad , tanto en peque
o , como agrupados en grandes ma
sas. Reuni los hechos mas anlogos,
los compar con aquellos que mas se
mejanza aparentaban tener: los ana
liz con escrupulosidad , seal sus
causas , su desarrollo , y la marcha de
los fenmenos de vitalidad errante,
que producian las alteraciones de los
rganos.
No se limit demostrar las desor
ganizaciones de la economa y los sin-
(1) Estando estas cartas traducidas a
nuestro idioma , y siendo bien conocidas
de todos , me contentar con hacer una li-
gerfsima resea en globo de los principa
les pantos que abrazan.
614 HISTORIA GENERAL
tomas que producan, recurri al ele
mento desorganizador desde su prin
cipio origen , y le fu siguiendo en
su carrera hasta llegar su trmino.
Seal las razones de las diferentes
formas de alteracion que podia pro
ducir el elemento desorganizador ; y
lejos de aislar y separar estas formas
para asignarles un grupo de sntomas
arbitrario, las reuni , las compar y
asign con la paciencia mas infatiga
ble las razones de semejanza dese
mejanza de los diferentes grupos sin
tomticos que pudieran correspon
ders.
Seal las diferencias de las causas
esteriores , las de los temperamentos
generales y especiales , las de la cos
tumbre de sufrir , y las diferencias
de complicaciones que resultaban , y
ltimamente , los remedios modifica
dores y curativos.
Nada , en fin , dej por tocar con
mano maestra , y por sus cartas me
recer siempre el ttulo de uno de los
mejores mdicos de la poca.
Algunos autores contemporneos
critican Lallemand de haber dado
demasiada importancia la inflama
cion.
Este mismo profesor ha publicado
una preciosa monografa sobre las pr
didas seminales involuntarias. En ella
ha conseguido reunir un gran nmero
de observaciones, que dan conocer
otra de las enfermedades que afligen
al hombre. Lallemand se ha ocupado
largos aos en el estudio de esta do
lencia, y no ha dejado de poner los
mayores esfuerzos , hasta que la ha
presentado con sus sntomas y seales
tan propios, que con dificultad deja
rn de conocerse en lo sucesivo.
Marca las verdaderas causas, y pone
al descubierto el sitio de la dolencia;
desecha los medios que su esperiencia
le ha acreditado ser nocivos, y pro
pone un nuevo mtodo teraputico.
Asegura que la farmacia dos facilita
los recursos necesarios para detener
las eyaculacioncs, cuando estn sos
tenidas por una ditesis general , y no
hay alteracion de tejido en los rga
nos sexuales.
El rgimen diettico y las aguas
minerales son el cumplemento de sus
curaciones , por cuyos medios se con
siguen estas con prontitud y segu
ridad.
LEON ROSTAN , catedrtico de
clnica mdica , public un curso de
medicina clnica con la esposicion de
los principios de la vida organica ,
tratado elemental del diagnostico,
pronstico, indicaciones curativas etc.
El autor se propuso en su prlogo
combatir la doctrina fisiolgica de
Broussais , y demostrar la alucinacion
en que habian estado l y sus disc
pulos. La posteridad , dice, creer
con dificultad qu proposiciones son
las que tanto nos han costado derribar.
Olvidadas y aun repudiadas en el dia
de hoy por los mismos que las habian
adoptado con mas calor , avergonza
dos de haberse estraviado tan grosera
mente, se rehusa dar crdito una co
sa, que deshonra el entendimiento
humano.
Desde su origen , aade en otra
parte, hemos combatido esta doctrina
cuerpo cuerpo.... nunca hemos cam
biado de parecer , y sin embargo , se
nos tacha de habernos apropiado la
doctrina fisiolgica.... sustituyendo
la palabra medicina orgnica medi
cina fisiolgica.
A poco tiempo de publicarse el exa
men de las doctrinas mdicas por
Broussais , di luz Rostn su tratado
de medicina clnica con el titulo de
medicina orgnica. De aqui la injusta
critica de los discpulos de Broussais,
de haberse apropiado Rostan las ideas
de su maestro , sin haber hecho mas
que cambiar de trmino.
Ya hemos visto , que las principa
les ideas del autor del examen , estn
reducidas que el aparato gastro- in
testinal es siempre el rgano primi
tivamente afectado: que la gastro-en-
teritis era la enfermedad casi un i ver .
 DE LA MEDICINA.
sal el emblema de todas : que todos
los demas rganos padecian secunda
riamente etc. etc. Si todo esto recor
damos la vista de las proposiciones
fundamentales del autor de la medi
cina orgnica, nos convenceremos n
timamente que dista una de la otra
un espacio inmenso.
H aqui las bases del tratado de
Rostan.
1.a No hay en elbombre vivo mas
que rganos en ejercicio.
2. a Todos nuestros rganos pue
den afectarse primitivamente con in
dependencia unos de otros, sin que
sea necesario que uno de ellos se halle
siempre afecto primitiva ni consecuti
vamente.
3.a Formando los fluidos una par
te de nuestra organizacion , no estn
exentos de enfermedades. Pueden al
terarse primitivamente , pecar por
esceso por defecto ,' alterarse en su
composicion.
4. a Es imposible que exista una
sola afeccion y siempre la misma. Las
enfermedades que est espuesta la
especie humana, varan tanto por su
naturaleza, como por su asiento.
5. a Se necesita cierto grado de
fuerza para la resolucion de las en
fermedades.
6." No es posible que el mismo
tratamiento convenga esclusivamente
en todas circunstancias ; no solo de
ber variar en grado , sino ser algu
nas veces opuesto.
No es necesario, pues, violentarnos
mucho para convencernos de la con
trariedad que envuelven las bases fun
damentales de la medicina orgnica
y la fisiolgica. Es necesario estar muy
ciegos para no verla.
Rostan sienta como otro principio,
que en el cuerpo humano no hay mas
que rganos y funciones ; que siem
pre que los rganos y las funciones
que ejercen se hallen en su tipo nor
mal , el sugeto est en estado fisiol
gico , objeto de la anatoma y fisiolo
ga propiamente tal ; pero si los rga
615
nos y funciones dejan de estar en su
tipo normal , el individuo se encuen
tra en estado patolgico , y este es el
objeto de la anatoma y fisiologa pa
tolgica. Anatoma y fisiologa del
estado de salud: anatoma y fisiologia
del estado de enfermedad.
Desech las propiedades vitales ,
las cuales consider como unos sim
ples resultados de la vida : dijo que
ellas no eran nada por si mismas, y
nicamente representaban un estado
accidental de ciertos instrumentos.
(Pag. 2 in prol). En otra parte (p
gina 4) que la admision de las propie
dades vitales habia producido un sin
nmero de errores , que ellas se de
bi la clasificacion de enfermedades
vitales, es decir, absurdos; pero ab
surdos que aun existen desgraciada
mente.... no son, pues, otra cosa que
la materia puesta en movimiento, la
materia puesta en accion.
Despues de entretenerse el autor
en probar que las enfermedades no
eran mas que lesiones de rganos, pa
sa esponer las principales leyes que
sirven de base su medicina orgnica.
1. a En la economa animal vi
viente existen solo rganos y funcio
nes: las funciones no son otra cosa que
los rganos en ejercicio ; todo lo que
no es rgano , principio de rgano ,
efecto de rgano , es nulo insignifi
cante para el mdico.
2. a Todos los rganos pueden ser
afectados primitivamente.
3 .a Nuestros fluidos pueden pade
cer enfermedades.
4. a Es imposible que exista una
afeccion, y constantemente la misma.
5. a Las fuerzas varan en todos
los individuos.
Rostn dedica todo su estenso art
culo de prolegmenos probar estas
leyes , y dictar las reglas y precep
tos que el mdico debe seguir en el
estudio de la etiologa , sintomatolo-
gia, semeytica, y dems ramos que
son del resorte de la patologa gene
ral.
616 HISTORIA GENERAL

Todos ellos estn discutidos con Admiti tres actos esencialmente

profundidad y con una severa crtica.
En esta obra hallarn tantos los disci
pulos que emprendan la espinosa car
rera del ejercicio prctico , como los
profesores consagrados ya l, todo
cuanto puedan desear.
G. ANDRAL public unos princi
pios generales de patologa , deduci
dos de las causas , naturaleza y va
riedades de las lesiones orgnicas.
Se propuso el autor en la publica-'
cion de esta obra presentar en un cuer
po de doctrina los innumerables he
chos de anatoma patolgica con que
se habia enriquecido la ciencia en es
te siglo.
La dividi en dos partes: en la 1.a,
bajo el ttulo de anatoma patolgica
general , present las relaciones que
teman entre s , ya en su forma este-?
rior, ya cu su disposicion intima, ya
en el modo de producirse las diferen
tes lesiones del cuerpo humano.
En la 2.a, bajo el de anatoma pa
tolgica especial, apliccl mtodo que
en la primera parte sigui, al estudio
de las enfermedades de algunos apa
ratos ; pero eligi aquellos que , per
teneciendo con especialidad al domi
nio de la patologa interna, fueron
objeto especial de sus estudios.
vitales, saber: la circulacion capi
lar , la nutricion y las secreciones.
De todos los humores, dice, la
sangre es el principal, como quede
ella dependen los materiales de toda
nutricion y secrecion ; y como la san
gre de las diferentes circulaciones ca-
pilares es identica la de la masa li
quida , de la que no es mas que una
fraccion, las cualidades de la masa to
tal de la sangre deben influir necesa
riamente en todo fenmeno de nutri
cion y secrecion.
De aqu dedujo los corolarios si
guientes:
1. La sangre que un rgano debe
fisiolgicamente recibir y contener,
puede ser modificada en su cantidad
(lesiones de circulacion).
2. Las molculas que componen
los diferentes slidos pueden alterarse,
ya por el modo con que estn coloca
das, ya por su nmero, ya por su con
sistencia , y ya por su naturaleza (le
siones de nutricion).
3. Los materiales que en el pa-
renquima de un rgano en su su
perficie deben separarse de la sangre
en el estado natural , pueden estar al
terados en su cantidad y en sus cuali
dades (lesiones de secrecion).

Segun estas consideraciones, dividi la historia de las alteraciones del cuer

po humano en cinco secciones.
1.a Lesiones de Aumento de cantidad de la sangre.
circulacion ... <
f Disminucion de la cantidad de la sangre.

Alteraciones de la colo- Ur. . , f

. de, las
, moleculas.
... I Vicios de conformacion,
caciou

r.2. .a Lesiones
r . i , de
de)
, su numero
. (Aumento
)(r*.
Dismmucion

(Atrofia.
{ulceracion
nutricion \
, su consistencia...
de . . . <I TReblandecimiento.
,
I Induracion.

de su naturaleza Trasformacion.
 DE LA MEDICINA. 617

f Alteraciones de la can- Aumentada .. j Derrame.'

tidad de materias se-< Qaa^a ) |AUujo.
Sre6ad" ( 'j Disminuida.

, r . ,i I Formacion en un si- ( ,-,

3. Lesiones de) L t0 no acostumbr En esPecte'
secrecion < , ;
\ de situacion /
IJTrasporte
r . un i lugar
j <( Ln elementos.
.
f no acostumbrado.. I

(.Modificacion de composicion de la
de sus calidades < secrecion normal.
(Secrecion nueva.

Alteraciones
c, . , , de las rpropiedades
r i( Primitivas.
n .
fsicas de la sangre )
.
sus propiedades qumicas... I,-, ,.
1 . s s 2 . i- . i Consecutivas.
\ sus propiedades fisiologicas. |
5.a Lesiones de Primitivas,
la inervacion. }
(Consecutivas.

Andral, al esponer la historia de res), la cual dividi, 1. en hiperemia

las enfermedades , protesta que no
usara del nombre de inflamacion;
porque esta palabra, queriendo com-
prenderlo todo , ha llegado signi-
ficar nada. Recibida en el lengua-
ge mdico, aade : sin que se le haya
asociado una idea precisa bajo el tri->
pie aspecto de los sntomas que la
anuncian , de las lesiones que la ca-
racterizan , y de su naturaleza intima,
la voz de inflamacion ha venido ser
tan vaga , y su interpretacion tanar-
bitraria , que en realidad ha perdido
todo su valor, porque solo causara
errores y confusion. La inflamacion
no puede considerarse mas que como
la espresion de un hecho complexo,
que comprende otros muchos fen'
menos, cuya dependencia no es ne-
cesaria ni constante. (Pg. 7.)
En la seccion 1.a trat estensamente
de la hiperemia ( sea la acumulacion
escesiva de sangre en las redes capila-
por irritacion activa , estnica.
2. Hiperemia por disminucion
de tonicidad de los vasos capilares, pa-
siva astnica.
3 o Hiperemia por obstculo la
circulacion, venosa mecnica.
4. Hiperemia que solo se efecta
despues de la muerte (cadavrica).
Andral admite acumulaciones es-
cesivas de sangre en los tejidos, sin
que estos acudan ellos atraidos por
la irritacion. Esto destruye precisa-
mente una de las principales bases de
la medicina fisiolgica, fundada en
aquella sentencia de Hipcrates : ubi
stimulus , ibi afluxus , y vice-versa.
Esta idea se demuestra mas en la
hiperemia astnica , y mucho mas en
la cadavrica. Segun Andral, se ob-
serva esta hiperemia despues de la
muerte, como lo comprueban las man
chas rojas que se notan en algunas par-
tes del cuerpo.

Hist. Gen. ra lv Medicina. Tomo 2. 78

618 HISTORIA GENERAL
AI hablar de la causa de este fen
meno, asegura que es la persisten
cia de contractilidad del tejido de las
arterias pequeas , despues que ha ce*
sado el movimiento del corazon. (P
gina 43.)
Divide la hiperemia cadavrica en
dos gneros.
Gnero 1. Hiperemia producida
en el mismo instante de la muerte.
Genero 2. Hiperemia producida
cierto tiempo despues de aquella.
Este gnero comprende las espe
cies siguientes , saber:
1.a Hiperemia por hipstasis.
2.a Hiperemia por trasudacion de
sangre , de alguno de sus elementos
al travs de las paredes vasculares.
3.a Hiperemia por afmidades qu
micas.
La seccion 2.a trata de la anemia,
que consiste en tener un rgano me
nor cantidad de sangre de la que le
corresponde en estado de salud. Como
este fenmeno puede tener lugar ya
en rganos en particular , ya en la eco
noma , la divide en anemia local y en
anemia general.
La anemia local puede ser produ
cida , 1. por la disminucion del cali-
bre de la arteria , que lleva la sangre
al rgano hiperemiado : 2. por cier
tas modificaciones de la influencia ner
viosa : 3. la hiperemia del mismo r
gano: 4. un estado anterior de hi
peremia en el mismo rgano afectado
actualmente de anemia.
El autor hace ver el cmo algunas
veces se nutren los rganos sin apare
cer en ellos una gota de sangre. Es-
plica este fenmeno probando que si
bien la sangre est desprovista de la
materia colorante , no por eso lo est
de los demas elementos nutritivos, co
mo sucede en los animales llamados
de sangre blanca.
Al esponer la historia de la anemia
en general, pone por tipo la enferme
dad que contrajeron los trabajadores
empleados en una re las bocas de la
mina de carbon de piedra de Auzain,
en los cuales la anemia lles al estre-
mo de no poderse distinguir ni con la
vista ni con el tacto, vaso alguno veno
so. Llevados cuatro de estos enfermos
al hospital de la Facultad de Pars,
solo se consigui su curacion con las
preparaciones ferruginosas. (Tomo 1.
pg. 59.)
Dedica la seccion 2.a esponer las
lesiones de nutricion. Es de mucho
inters el capitulo que dedica la for
macion de las monstruosidades , las
cuales son , segun l , una especie de
interrupcion en el desarrollo de los
rganos durante el curso de la vida
intra-uterina.
Presenta en l una relacion muy
circuntanciada de aquellas partes del
cuerpo humano que con mas frecuen
cia se hacen monstruosas , ya sea en
el nmero de partes , ya en su forma
y volumen. Sobre todo merecen con
sultarse las anomalas que pueden es-
perimentar los rganos sexuales y el
aparato digestivo.
En la seccion 3.a dedica artculos
especiales esponcr la historia de las
trasformaciones , celular, serosa, mu
cosa , cutnea , fibrosa , cartilaginosa,
huesosa y paren iuimatosa. En cada
uno de estos artculos espone con mu
cha exactitud el principio y desarrollo
de estas diferentes trasformaciones.
En la seccion 4.a habla de las lesio
nes de la sangre. El autor asegura ha
ber demostrado en su articulo , no
solamente que las alteraciones de la
sangre son reales, sino que muchas
veces son primitivas, que preceden
las de los slidos, y por consiguiente
que en la sangre se halla el origen de
ciertas enfermedades (I). (Pg. 388.)
En la seccion 5.a trata de la iner
vacion. Considera al sistema nervioso
como el aparato destinado dicha fun
cion , y como el instrumento de la
fuerza vital. Admite como una bip-
(1) Volver tocar este panto con
mas ostension.
 DE LA MEDICINA.
tesis para esplicar mas fcilmente los
hechos vitales, la formacion en los
centros nerviosos de un fluido nervio
so, vital, electro-vital, que repre
senta una fuerza desconocida, por la
cual estos centros nerviosos tienen bajo
su dependencia todos los rganos.
(Pg. 406.)
Las lesiones de la inervacion pue
den manifestarse por fenmenos que
pueden referirse , 1. auna escitacion
de la fuerza vital : 2. k su abatimien
to respecto del tipo normal : 3. su
perversion. De aqui deduce que en
toda enfermedad existen tres disposi
ciones fundamentales , que ya la pre
cedan , ya se produzcan con su pre
sencia , la dan en todos los casos una
fisonoma especial ; dirigen su mar
cha; producen sus complicaciones; de
terminan su gravedad, y dictan , en
fin , las indicaciones teraputicas. De-
sgnanse estos tres estados con los nom
bres de hiperdinamia ., de adinamia y
de ataxia.
Consagra lo restante de la obra
presentar todas las lesiones y formas
que pueden padecer los aparatos , di
gestivo , circulatorio, de la genera
cion , y de la inervacion.
Andral nos presenta , bajo todos los
puntos de vista de que son suscepti
bles , las lesiones y enfermedades que
pueden padecer los aparatos y rga
nos principales de nuestra economa.
Ha abierto un nuevo campo la me
ditacion y las investigaciones de los
mdicos; y sin duda la teraputica
>odr ilustrarse mas con el ausilio de
a obra de Andral.
M. D. LOUIS , mdico del hospi
tal de la Piedad , en Pars , escribi
una obra del mayor interes sobre la
tisis pulmonal.
Admitiendo la doctrina de su maes
tro Laenec , asegura : 1. que la exis
tencia de los tubrculos en los pulmo
nes , es la causa y la que constituye el
carcter propio de la tisis.
2. Los tubrculos son unos tu-
uiorcillos de un blanco amarillo, de
619
un aspecto mate , de una consisten
cia variable , que se reblandecen des
pues de un cierto tiempo , se vacian
se abren en los bronquios, bien
son absorvidos, y dan lugar las es-
cavaciones.
Entiende por tubrculos unos cuer-
pecitos mas menos redondeados, ho
mogneos , de una dureza varia , de
peso y volumen un grano de mijo,
designados bajo el nombre de granu
laciones cenicientas grises, semi-
trasparcntes , y reunidos en masa ,
diseminados.
Crey que las pleuresas de los tsi
cos eran consecutivas secundarias de
la tisis , y que las ulceraciones de la
laringe , y sobre todo las de la tra
quea y de la epiglotis, eran propias
de aquella.
El autor toma en consideracion los
>rincipales sntomas que acompaan
a tisis, tales son los esputos , la tos,
la disnea , el sudor, la sed , la dema
cracion y la diarrea.
Laanorexia, las nuseas, los v
mitos, los dolores al epigastrio, son,
segun Louis , afecciones secundarias
de la tisis , aunque determinadas por
la inflamacion de la membrana mu
cosa gstrica , y lo mismo dice de los
sntomas cerebrales.
Admiti tisis latentes , cuya exis
tencia trat de probar con una obser
vacion , que es la 30 de su obra, y
la verdad la mas interesante de cuan
tas nos refiere. El objeto de ella es una
muger , que solo present algunos sn
tomas muy leves de afeccion de pe
cho , y sin embargo la abertura del
cadver prob que habia habido una
consumeion pulmonal. (Pg. 386.)
M. Louis describe con exactitud la
historia completa de la tisis, sus sn
tomas , las alteraciones orgnicas, la
duracion del mal ; estudia y aprecia
las diversas complicaciones que puede
tener la dolencia , y las con que puede
confundirse.
Tambien escribi M. Louis otra
obra digna de consultarse, titulada:
620 HISTORIA GENERAL
Investigaciones anatmicas , patol
gicas y teraputicas , sobre la enfer
medad conocida con los nombres de
gastro-enteritis , calentura ptrida,
adinmica, atxica, tifoidea, etc.,
comparadas con las enfermedades
agudas mas ordinarias.
!YI. Louis tom ocasion para escri
bir sobre esta materia de la epidemia
tifoidea , que describi M. Bretoneau
bajo el titulo de Dothinenteria. Este
crey que los sntomas que acompa
aban esta enfermedad epidemica,
tales como el estupor , el delirio, los
movimientos espasmdicos y tetni
cos, la lengua seca , negra y costrosa,
los dientes fuliginosos y la diarrea,
eran debidos auna erupcion pustulosa
desarrollada manera de viruelas, en
la membrana del tubo digestivo, y
cuyo asiento era en los folculos gln
dulas muciparas de Peyer y Bruner,
ya aisladas, ya dispuestas en placas
elpticas.
Bretoneau di estas calenturas una
marcha y duracion determinada , y
asegur que solo se padecian una vez
en la vida- Crey que no se podia ja
ms acelerar su curso , y s nicamen
te disminuir los sntomas , contener la
calentura en ciertos limites, reani
mndola si era muy dbil , y dismi
nuyndola si muy intensa.
M. Louis habiendo observado en
muchos cadveres de esta especie de
calenturas , un gran nmero de man
chas en los intestinos, y especialmente
en el leon y no viendo motivo sufi
ciente para creer que estas habian sido
efecto de la inflamacion de la mem
brana mucosa gstrica , asegur que
la inflamacion no era la causa produc
tora de ellas , y por consiguiente que
ellos no eran gastro-enteritis.
Divide los sntomas del tifo en dos
clases : los unos son esenciales la en
fermedad , y los otros son secundarios
accidentales ; pero ni unos ni otros
son producto de la inflamacion , y las
placas manchas son inflamaciones
esenciales, dependientes del tifo.
Admiti que la fiebre tifoidea era
muy otra cosa de las demas calentu
ras: que el estado de flogosis que al
guna vez acompaaba aquella , era
secudario y podia curarse indepen
diente de la misma.
En fin , tambien admiti ana doc
trina diametralmente opuesta la que
habia propagado M. Broussais, al que
rer probar que todas las calenturas de
los autores eran unas gastro-enteritis.
De esta obra se mostr muy quejo
so Broussais ; y aun cuando hizo los
mayores esfuerzos para desacreditarle,
le ech en cara M. Louis , que se
habia propuesto ex professo publicar
esta obra para combatir su doctrina fi
siolgica , y para que tomasen parte
en la discusion los personages mas in
fluyentes de su partido.
La obra de Louis, al decir lo que
yo comprendo de ella , sabe mucho
ontologismo ; en muchos puntos ha
probado las exageraciones de Brous
sais sobre la universalidad de su gas
tro-enteritis ; pero en otros est muy
distante de los verdaderos principios
dla fisiologa y patologa, y no los
puede sostener.
Tal es la opinion de Louis cuando
define la calentura tifoidea un com
puesto de calosfros , de calor y de di
ferentes estados y anomalias del
pulso.
Pues qu, se le podra objetar: en
la pleuritis, en la encefalitis, en la
viruela, en la escarlatina, etc. etc.,
no hay calosfros , calor y variedades
en el pulso? Y si las hay , y si en esto
conviene con ellas la calentura tifoi
dea, i qu sntomas nos atendremos
para establecer su diagnstico dife
rencial?
Es preciso, pues , confesar que la
obra de Louis, si bien es muy intere
sante y digna de consultarse, debe
hacerse con calma y sin espritu de
partido.
Por la rpida enumeracion que he
procurado hacer de las mejores obras
de medicina que cuenta nuestro siglo,
 DE LA MEDICINA.
se habia visto, sin duda , el empeo
de sus sabios en reducir la ciencia
sus bases mas positivas. En efecto, la
asombrosa perfeccion que ha llegado
la anatoma patolgica; la feliz apli
cacion de las nociones fsicas al diag
nstico de las enfermedades , y los re
petidos ensayos sobre las sustancias
naturales , enriquecen el arsenal de la
teraputica , y aseguran la medicina
un grado de certidumbre , tan eviden
te , que pudiera haber confundido al
sensato Cabanis.
Pero no es este su mayor titulo de
gloria que aspira la poca actual. Su
verdadero mrito consiste en haber
proclamado solemnemente y en haber
tentado de demostrar, que la medici
na si ha de ser completa , debe entrar
en todos los caminos de la investiga
cion patolgica , y estudiar las altera
ciones de la economa humana en las
partes slidas que la constituyen , en
los lquidos que las penetran , y en las
fuerzas que las gobiernan y dirigen.
Esta verdad es antigua ; mas no por
eso deja de ser mas profunda y eleva
da de cuantas ilustran la ciencia de
curar. En vano las habian proclama
do Hipcrates y Galeno , pues se han
necesitado siglos de absurdos sistemas
para llegar comprenderlas, y hace
pocos anos que se ha conocido la ne
cesidad de dirigir todos los esfuerzos
para demostrarlas.
Esta idea naci del influjo de la fi
losofa en las ciencias por un lado, y
por otro del examen mismo del estado
dela medicina. El eclecticismo do
minante en las ideas filosficas no po-
dia permitir que en medicina se obe
deciera ciegamente cualquiera au
toridad , y empez dejar traslucirse
sus dudas y deseos de discusion,
tiempo que acababa de subir su apo
geo el sistema de Broussais.
Los mdicos sensatos de aquella
poca que tan cerca se halla de noso
tros , sin atreverse todava derribar
aquel idolo , sealaron al crdulo vul
go su naturalezi incompleta ; repitie
621
ron sus esperiencias ; probaron sus
exageraciones, y destruyeron al mis
mo tiempo su f en la autoridad.
El solidismo sin apoyo de su gefe
no pudo dar respuesta las atrevidas
preguntas de los que solicitaban saber
el enigma de las ciencias, y forzoso
fu abrir nuevos cimientos en que fun
dar el sistema patolgico. En este ter-
reno le aguardaba la ciencia qumica,
ya tan adelantada , y no es de estra-
ar que se levantasen de nuevo las
doctrinas humorales. Establecida ya
la libertad de discusion , cualquiera
tenia derecho no satisfacerse , y no
falt quien descontento la vez del
solidismo y del humorismo, resuci
tara la nueva doctrina dinmica
vital.
Lesion de los slidos, lesiones de
los fluidos , y lesiones de fuerzas , son
los tres elementos que actualmente
se recelan en todas las enfermedades,
y que llaman sin preferencia la aten
cion del mdico. El estudio de las pri
meras se halla , en verdad , muy ade-
lantado, segun ha podido verse en el
discurso de esta resea histrica; pero
el de las otras dos clases de lesiones
est por concluir, y debemos decirlo.,
con dolor, se encuentra todava muy
atrasado: no obstante, mi objeto es
histrico , y debo referir las cosas co
mo son en si.
Con respecto las enfermedades
humorales, no se han estudiado sino
las de la sangre, porque escepto al
gunas consideraciones presentadas por
Piorry y Lhesitier sobre la bilis , y de
algun otro, puede decirse que ningun
autor ha reunido datos bastantes para
penetrar en las alteraciones de los l
quidos del cuerpo humano.
El doctor And ral , de quien nos he
mos ocupado muy poco h , es el que
mayor autoridad tiene en esta parte.
Su ensayo de hematologia patolgica,
por modesto que parezca su titulo, es
un escelente tratado sobre las altera
ciones que la sangre ofrece. Todava
no est completo, y esta es una razon
622 HISTORIA GENERAL

de mas para alabar su autor por la ideas, pesar de ser muy recientes,
lentitud prudente que observa en sus han llegado tener derecho de entra
investigaciones. Despues de bosque da en la ciencia , y mucho influjo ea
jar Andral la historia de la medicina el arte de curar.
en relacion con las ciencias fsicas y Seria sobrado prolijo referir las uti
qumicas, sienta las condiciones de su lsimas observaciones de Andral sobre
aplicacion, de la anlisis qumica y mi la sangre en la pltora , en la anemia,
croscpica, del estadode la sangre, y se en las inflamaciones , eu las hemorra
ala los errores en que cayeron los an gias hidropesas y en las neuroses;
tiguos para precaverlos en lo sucesivo. pero me contentar con decir en su
Dice que no basta estudiar las pro resumen , que los rigurosos esperi-
piedades fsicas de la sangre y sus ca mentos y observaciones de este celoso
racteres fsicos y microscpicos , por prctico se debe la demostracion de
que es preciso completar las nociones un canon , y es que en el principio
que semejante examen nos procura, de toda enfermedad puede observarse
recurriendo al mtodo esperimental, una de las dos grandes modificaciones
es decir , produciendo en el lquido que esperimenta la sangre , saber:
nutritivo diferentes estados morbo la pltora y la anemia , que consisten
sos , que sean anlogos los que es en la mayor menor proporcion de
pontneamente acontecen , y aade: los glbulos ; y como es mucho mas
que pesar de tan minuiciosas y exac fcil despojar la sangre de este ele
tas investigaciones, no se alcanzar mento, que proporcionrselo cuando
una completa idea de la hematologa le falla , se reduce la reserva con que
patolgica , si no se repiten en muchos todo prctico debe proceder eu las eva
enfermos, habida la conveniente aten cuaciones de sangre, reserva de que
cion suscircunstancias deedad, sexo, tanto se olvidaron ios mdicos seduci
temperamento , etc. , que todos influ dos por l , cuanto de las teoras fisio
yen en el estado normal anormal del lgicas.
fluido sanguneo. JNo debe omitirse otro mrito del
Estas ideas son preliminares al es doctor francs, que es la distincion de
tudio, y en ellas muestra Andral su las flegmasas y calenturas, caracteri
profundo tino de observacion, y el zando aquellas por el aumento de la
derecho que ha adquirido que se le fibrina en la sansre , mientras que en
crea en materia tan delicada. estas jams se observa. De este hecho
Divide el autor en tres clases las al infiere , que el plan curativo no debe
teraciones de la sangre, que pueden ser igual en una y otra clase de do
apreciarse por los sentidos : 1.' las que lencias.
son efecto de algun cambio entre la La descripcion de los desrdenes
proporcion que entre si deben guar que la anemia acarrea , tan poco cono
dar los principios normales del liqui cidos en general ; la constitucion de la
do : 2.a las que se refieren vicio de sangre en los tubrculos y cnceres,
calidad en estos mismos elementos: que tanto se aparta de los flogsticas;
3.a las que consisten en la presencia la observacion de hallarse disminuida
de materiales estraos, la sangre la cantidad de glbulos en muchas
propiamente constituida. neuroses, intactas en otros, sobre
La primera clase de alteraciones es vimendo las primeras la accion te
la nica que el clebre mdico de Pa raputica del plan corroborante, al
rs ha tratado en su obra , de manera cual son rebeldes las segundas, deben
que no puede mirarse como comple mirarse como nuevos descubrimientos
ta. El crdito y prestigio que el autor y nuevos ttulos de gloria, que el ilus
goza entre los mdicos es tal , que sus tre Audral ha adquirido.
 DE LA MEDICINA.
Si acaso se nos dijera que dominio
de semejantes descubrimientos condu
ce al retroceso de la ciencia , poi que
en la obra de Andral se ven en su an
tiguo lugar la clorosis, las anemias y
las neuroses ; que nada tienen de co
mun con las gastritis crnicas ; que las
fiebres eruptivas y las tifoideas se ale
jan de las inflamaciones en donde las
colocara el atrevido ingenio de Brous-
seis, responderamos: que si esta es
una reaccion , tiene al menos el mri
to de provenir directamente de los he
chos, y est conforme con la mas
exacta observacion ; de donde debe
mos inferir , que cuanto mas adelan
tada la ciencia , mejor se v que ha de
fundarse en el conocimiento de las di
versas condiciones que los hechos nos
ofrecen , no en la unidad y ficticia sen-
cillz de una teoria.
Pasemos ahora referir los esfuer
zos hechos para completar la verdade
ra teoria patolgica con el conocimien
to de las lesiones que sufren las fuer
zas vitales, lesiones que en todos tiem
pos se han llamado dinmicas, y que
se han resistido tenazmente las in
vestigaciones de los sabios.
Las dificultades que ofrece su esta
dio , son efecto , sin duda , de la esen
cia misma de las afecciones nerviosas;
pero tambien se deben la falta de
conocimientos anatmicos y fisiolgi
cos sobre el sistema orgnico, que pa
rece ser su asiento esclusivo. Antes,
pues, de penetrar en la patologa de
las fuerzas vitales , es preciso conocer
el mecanismo de su accion normal ,
cuya investigacion se han dedicado los
mdicos filsofos de esta poca.
No son muchas las obras que sobre
tan difcil materia se han escrito: ya
en otra parte hemos citado algunos,
y especialmente Gall y Muller; ahora
nos resta hablar de la del doctor FO-
VILLE, la mas reciente y la mejor de
todas por su exactitud y originalidad.
Tendra que traspasar precisamente
los lmites en que debo contenerme,
si hubiera de analizar los principios
623
que este autor ha consignado en la
anatoma del sistema nervioso. Baste
decir, que inspirado por las ideas de
la zoologa , ha conseguido dar la fr
mula anatmica del aparato animal,
esplicndola en breves cnones , que
por su mrito me parece interesante
trasladar aqui.
1. El sistema nervioso cerebro
espinal se compone de cordones peri
fricos ramificados por el cuerpo, y
de partes centrales encerradas.
2. Estas partes centrales constan
de un eje cilindro que ocupa su lon
gitud , y de ganglios laterales media
tamente unidos con el eje nervioso ,
inmediatamente la periferia.
3. El eje del sistema nervioso es
enteramente simtrico; ofrece en toda
su estension una cavidad central , y
est formado en cada una de sus mi
tades por tres hacecillos de sustancia
gris , y de sustancia blanca interior la
primera , y la segunda esterior.
4 En toda la longitud del eje se
observan por detrs , y en el punto de
contacto de las paredes del ventrculo
central , dos hacecillos blancos y del
gados , los cuales se unen por pro
longaciones centrpetas los fasciculos
posteriores.
5. Delante del ventrculo central
hay una comisura blanca compuesta
de fibras entrecruzadas de derecha
izquierda , y la cual van tambien
por prolongaciones centrpetas los ha
cecillos anteriores.
6. Los fasciculos laterales se unen
igualmente por prolongaciones centr
petas los lados del ventrculo central.
7. La sustancia blanca que for
ma el cuerpo de los tres fasciculos bi
laterales del eje nervioso , se compone
de manojillos fibrosos longitudinales.
8. El eje nervioso ofrece grandes
diferencias en su parte mas sencilla,
que es la espinal, comparado con su
parte mas complicada, que es la en
ceflica.
9. En esta ltima, el considera
ble desarrollo de las espansiones del
624 HISTORIA GENERAL
hacecillo posterior forma enteramen
te las paredes de los ventrculos del
cerebelo y del cerebro , y sus envuel
tas ventriculares consideradas al este-
rior , representan una especie de mol
de ncleo, al cual se aplican los gan
glios que constituyen el cerebro y el
cerebelo.
10. La sustancia gris esterior de
estos ganglios se refiere al eje gris del
hacecillo posterior de la porcion mas,
sencilla del eje nervioso, estoes, de
la mdula espinal.
11. De suerte que las masas cere-
belosas y cerebrales estn interior
mente forradas de espansioues blancas
continuas las partes blancas del fas
cculo posterior de la mdula , y al es
terior se hallan vestidas por una capa
gris cortical que procede de la ma
teria gris correspondiente la arista
centripeta del haz posterior medular,
en cuya arista se encuentran los dos
fascculos delgados, que ocupan el
centro del eje nervioso en toda su os
tensin .
12. Las prolongaciones encefli
cas de los hacecillos anteriores y me
dio de la mdula espinal, se colocan
en el cerebelo y en el cerebro, entre
las paredes ventriculares , formadas
por espansiones blancas del fascculo
posterior, y la capa cortical esterior,
continua la sustancia gris de este
fascculo.
13. Los ganglios anejos al sistema
cerebro-espinal, son simples en el ra
quis, y distan de su eje. Los del cr
neo son muy complexos, y se hallan
inmediatamente aplicados la perife
ria del eje nervioso.
14. Donde quiera que se les exa
mine , se ven unidos al fascculo pos
terior sus dependencias , por me
dio de cordones nerviosos llamados del
haz posterior; y las prolongaciones
perifricas de estos nervios , parten
siempre, alnenos parcialmente , de
aquellos gnglios, para terminar en
los demas rganos.
15. Con los referidos gnglios se
combinan tambien algunos nervios
del fascculo anterior , y estos son los
que en el cerebelo y el cerebro cons
tituyen las regiones fasciculadas de los
pedazos pedunculares. Asi , pues, los
gnglios enceflicos, lo mismo que
los espinales , se unen con el eje ner
vioso por dos rdenes de raices ; pero
advirtindose , que las de los ganglius
espinales estn simplemente pegadas
las masas ganglonarias, mientras que
las raices de los enceflicos nacen de
las partes mas profundas de las sustan
cias.
16. Desde luego se echa de ver
que los ganglios anejos los nervios
del fascculo posterior , lo largo de
la mdula espinal , se comunican de
derecha izquierda y de arriba abajo,
en toda la longitud del eje nervioso,
por las prolongaciones centrpetas del
haz posterior , reunidas los dos ha
cecillos delgados que forman el ver
dadero eje , y constituyen de arriba
abajo una comisura longitudinal.
17. La comisura anterior, la
cual van parar estos hacecillos del
gados, en el cerebro, corresponde por
sus irradiaciones bilaterales todas las
partes de los hemisferios ganglios
cerebrales : de manera que constituye
un verdadero centro comun todas
las partes del encfalo y de la mdula
espinal.
18. Los nervios del haz anterior
y los del lateral se irradian por el
cuerpo sin presentar ganglios en
su curso; solo los primeros pueden
hallarse dispuestos junto los ganglios
del fascculo posterior.
19. Cuando se estudia la cavidad
del crneo y de la espina en su con
junto , se advierte que la forma gene
ral de esta cavidad , en sus dos regio
nes principales, crneo y raquis, cor
responde a la del eje nervioso.
20. Tanto en el rquis como en
el crneo, el eje nervioso dista mucho
de igualar en volumen la capacidad
de la envuelta huesosa ; y lo que le
falta en la cavidad espinal, se llena
 DE LA MEDICINA.
con un fl u do aguoso , con membra
nas , con nervios y con una sustancia
grasa , sui generis ; en el crneo hay
ademas los ganglios cerebrales y ce-
rebelosos.
21 . La proporcion de las regiones
enceflicas del eje nervioso (ncleo
cerebeloso y cerebral) no compone el
volumen total del encfalo; y sin em
bargo, esta fraccion secundaria por su
masa, que contiene notables cavida
des llenas de fluido en el cerebro, de
termina el carcter general de la for
ma del encfalo, con ayuda de las dis
posiciones especiales de la envuelta
fibrosa.
Tal es el resumen general de la
constitucion del sistema nervioso, ce
rebro-espinal, y de su envuelta. Para
convertir en teoria fisiolgica esta ana
toma del sistema nervioso , basta dar
direccion al curso del agente nervio
so. Esta direccion est conocida ; pues
saliendo de las partes perifricas del
cuerpo, llega los ganglios y al fas
ciculo posterior del eje nervioso, los
cuales tienen comunicacion con las su
perficies internas y esternas de las es-
pansiones enceflicas. En estas espan-
siones hay una parte intermedia las
terminaciones del fasciculo posterior
y los orgenes del anterior, cuya
parte es la capa cortical , y de su cara
adherente nacen los hacecillos ante
rior y lateral de la mdula , que dan
origen los nervios destinados al apa
rato muscular.
Tal es la frmula fisiolgica , cal
cada sobre la anatoma , que debe di
lucidarse para constituir la fisiologa
del sistema nervioso.
Asi concluye el primer tomo de la
grande obra que el doctor Foville ha
emprendido sobre la parte mas dif
cil de la historia natural del hombre.
Penetrado el autor de la grande im
portancia del problema que trata de
resolver , ha empezado por presen
tarlo del modo mas claro que permi
Hist. Ge.n. de la Medicina. Tomo 2.
625
ten los conocimientos actuales, y pre
cisamente en estas materias; el me
jor medio de vencer las dificultades,
consiste en presentarlas con exactitud
y lucidz. La anatoma del sistema
nervioso , segun VI. Foville , conduce
la demostracion de su fisiologa ; y
si ambas ciencias tienen aqui igual
aplicacion que en los demas puntos de
la medicina , es de esperar que la pa
tologa de los nervios llegue muy pron
to al grado de perfeccion que con tan
ta urgencia pide el inters de la cien
cia y el de la humanidad.
Empero no nos toca hablar de lo
que est por hacer , sino de lo que ya
se halla cumplido. Si hay pocos tra
tados de anatoma y fisiologa del sis
tema nervioso , menos se cuentan de
nosologa ; y los que existen , son mas
bien monografas de ciertas afeccio-
nes, que por bien ejecutadas que sean,
no ofrecen la unidad y armona que
debiera en estudios tan anlogos entre
si. Merecen , no obstante , mucha con
sideracion por sus escelentes dotes, el
tratado de Borras sobre las gastralgias
y enteralgias; la historia filosfica del
histerismo y de la hipocondra por
Dubois (TAmiens ; el ensayo de M.
Brachet sobre las funciones del siste
ma gangiionario aplicadas la pato-
logia ; la obra del ilustre Duyes sobre
la naturaleza de las principales neuro
sis; la fisiologa y patologa del siste
ma nervioso, por Georget ; el bello
tratado de Leuret sobre la curacion
moral de la locura; y muy especial
mente el capitulo que termina el cur
so de patologa interna del doctor An-
dral, y versa sobre las enfermedades
de los centros nerviosos que no pre
sentan lesion cadavrica , esto es , so
bre las alteraciones dinmicas neu
rosis. Otras dos producciones se dis
tinguen tambien de las anteriores; la
primera pertenece al famoso doctor
Schonlein , catedrtico de Berln, y
est embebida en su patologa y tera-
79
626 HISTORIA GENERAL
putica general y particular ; y la se
gunda es una descripcion exacta in
geniosa de las enfermedades del sis
tema nervioso , por el doctor ingls
Maschall Hall. Bien quisiera analizar
CAPTULO VEINTISEIS.
ESTADO DE LA MEDICINA LEGAL EN EL SIGLO XIX.
La legislacion mdica corre al nivel
de los progresos de la anatoma , de la
fisiologa, de la materia mdica, de
la patulogia mdica y de la cirugia:
corre tambien al nivel de las ciencias
ausiliares, tales como fsica general y
particular, la qumica, la botnica y
la zoologa. Todas estas ciencias son
tributarias la medicina legal : es el
complemento y perfeccion de todas
ellas ; es ciencia que las reune todas,
y es indispensable su conocimiento,
no solo al prctico, si que tambien
todos los empleados en la administra
cion de justicia. Con sus investigacio
nes justifica los delidos, ilustra los
magistrados, y de ella dependen la
vida , la fortuna y la reputacion de los
ciudadanos. Est encargada de la sa
lud de los pueblos , promoviendo los
medios y destruyendo los obstculos
para mejorarla. El mdico legista tie
ne el cometido de resolver las diver
sas cuestiones de derecho, y dirigir
los legisladores en la formacion de las
leyes.
La medicina legal comprende lo
mas precioso que el hombre tiene ; es
el libro sagrado que encierra la garan
ta de nuestros derechos, y sin ella
todo seria confusion, desorden in
justicia.
Bajo este punto de vista se prueba
la importancia de su estudio, por cu
yo medio puede mejorar notablemen
te la legislacion civil y criminal. Las
leyes serian defectuosas si se hicieran
en desacuerdo con el corazon y nece-
sidadas del hombre ; coa el clima y
ambos tratados, y dar conocer sus
muchas bellezas ; pero me contentar
con asegurar , que uno y otro corres
ponden al alto renombre de que go
zan sus autores en el mundo mdico.
gnero de vida que estn sujetos los
diferentes pueblos, segun la localidad
que ocupan en el globo ; asi es que los
legisladores necesitan la jurispruden
cia medica , que es el manantial de las
leyes de la fsica animal.
El mdico legista para llamarse tal,
ha de ser superior en conocimientos
los demas profesores, porque no basta
saber medicina ; no basta saber curar
un enfermo ; es menester saber mu
cho mas. Por esta razon los mdicos
legistas en Alemania y en otras nacio
nes ilustradas ocupan el primer rango
en la sociedad mdica , y son colma
dos de honores y de privilegios.
Hecha esta ligersima resea de la
importancia de la medicina legal, im
porta que nos detengamos unos mo
mentos en verla marchar al lado de
las ciencias que le son tributarias, por
que es el mejor modo de presentar la
historia sus progresos en este siglo.
Fsica general y particular. In
dispensables son al mdico los conoci
mientos de esta ciencia , para decidir
sobre la naturaleza de ciertos fenme
nos del choque de los cuerpos y de los
errores de los sentidos : para recono
cer la influencia de los meteoros y de
las estaciones , los efectos del calor,
del frio, de la sequedad y humedad,
y neutralizar sus impresiones ; para
oponerse ciertas preocupaciones sos
tenidas por el fanatismo, y que pue
den producir alarma en el espritu de
los pueblos. A esta clase pueden refe
rirse los hechizos , la fascinacion , los
ensalmos, las supersticiones, en una
 DE LA MEDICINA.
palabra , los engaos de los diferentes
charlatanes que andan por los pue
blos proclamando cosas milagrosas y
sorprendentes.
En mas de una de estas ocasiones se
han visto los profesores en la necesi
dad de declarar ante el juez.... Si re
cordamos, no es necesario que nos
alejemos mucho de nuestra poca,
porque recientes estn aun ciertos he
chos , que por sabidos de todos, los
omito.
Qumica. Seria una superfluidad
detenerme mucho en probar la abso
luta necesidad que tiene un mdico
legista de conocer fondo esta cien
cia. Si alguno quedase la mas mni
ma duda de esta verdad, le invitara
mos que abriese las primeras pgi
nas de la historia de la medicina le
gal , y muy luego se convencera de
que la qumica trasladando sus apara
tos la cabecera de los enfermos
la tumba de los cadveres , ha revela
do mas de cien veces los secretos de
un corazon traidor y criminal.
La ruidosa causa suscitada poco
tiempo b en Francia sobre el enve
nenamiento del honrado esposo de
Mad. Lafargue; la de Mad. Siel acu
sada de haber envenenado maliciosa
mente su padre , y que despues de
siete aos de impunidad por falta de
pruebas, un documento hallado por
casualidad promovi de nuevo el es
pediente: se exhumaron los restos de
aquel desgraciado padre ; y analiza
dos por los Sres. Ozanan Yda , se
encontr en ellos la cantidad de ars
nico suficiente para matarle.
Otros infinitos hechos pudiera citar
en prueba de mi aserto; pero bsteme
repetir con nuestro Orfila , que casi
todos los venenos minerales pueden
reconocerse en los cadveres despues
tle muchos aos de enterrados, con
tal que los hubiesen tomado dos tres
das antes de morir.
Asi , pues , todo lo que ha adelan
tado la quimica en este siglo ha con
tribuido la ilustracion de la medici
627
na legal , y por consiguiente para po
der aclarar muchos hechos, que sin
su ausilio estuvieran aun desconocidos.
Por el contrario, cuntas veces ha
demostrado la quimica, queuna muer
te repentina atribuida injustamente
persona determinada, no fu sino pro
ducida por el mortfero veneno de un
gas desarrollado accidentalmente!
Botnica. Centenares de muertes
han sido producidas por un veneno ve.
getal , y mil vidas han sido restaura
das por un antidoto tambien vegetal:
y si esto es asi , cuntos males no pue
de evitar , y cuntos beneficios no
puede reportar la sociedad un m
dico jurista adornado de los conoci
mientos de esta ciencia! cuntas ve
ces se ver obligado valerse de ellos
para ilustrar al juzgado! cuntas ve
ces valido de esta ciencia, podr acri
minar al delincuente, salvar al in
justamente acusado!
La botnica ha hecho en este siglo
innumerables descubrimientos, no
solo de sustancias tiles la medicina,
sino tambien de venenosas , que antes
eran desconocidas. Por consiguiente ha
adquirido nuevos y especiales datos
para poder distinguir y apreciar me
jor un caso de envenenamiento que
no hubiera poseido antes del conoci
miento de aquellas.
Zoologa. Hay un gran nmero
de animales venenosos que pueden
causar la muerte al cabo de mas me
nos tiempo. Debe, pues, importar
mucho al mdico jurista conocer bien
estos sres y la naturaleza de su ve
neno , porque mas de una vez se ver
obligado, no solo dar una declara
cion sobre una muerte que tenga las
apariencias de criminal , no siendo
sino causada por un animal venenoso,
si que tambien ilustrar al juez en cier
tas calamidades pblicas , emanadas
de la numerosa propagacion de deter
minadas especies de animales, que
han amenazado y llegado consternar
pueblos enteros.
Los inmensos progresos que la zoo-
628 HISTORIA GENERAL
logia ha hecho en este siglo , y las di
ferentes especies de animales veneno
sos que ha estudiado mejor que lo ha
bian sido, han ilustrado mucho la me
dicina legal , exhibiendo datos y com
probantes bien justificados , para po
der decidir si una muerte , que de
pronto se hubiera reputado como de
un asesino , pudo haber sido causada
por un animal venenoso.
Anatoma. Este ramo , clave y
fundamento de las instituciones m
dicas , es otro , y tal vez el mas inte
resante para el mdico legista . Acun-
tas torpezas, cuntos desaciertos no
se espondria el que , careciendo de los
conocimientos de la estructura del
cuerpo humano, se atreviese dar una
declaracion en una muerte violenta
mano airada! Temblar debiera todo
profesor llamado reconocer un he
rido un cadver, si de antemano no
est seguro y apoyado en la anatoma.
El emblema que consagra Alciato la
cirugia, demostrando su importancia,
pintando una mano con un ojo en ca
da yema del dedo, tiene la mas rigu
rosa aplicacion la anatoma, como
base fundamental de aquella. El m
dico legista tiene que declarar sobre
el sitio , direccion, longitud, latitud
y profundidad de una herida ; sealar
las partes que ha interesado el instru
mento; las relaciones que ellas ten
gan con sus inmediatas ; la situacion
precisa de los vasos y de los nervios;
el orden de su distribucion , y las par
tes en que se ramifican ; en fin , debe
declarar sobre otras circunstancias ana
tmicas, que sera largusimo enu
merar.
Ignorando todos estos estrenios el
mdico jurista, cmo habia de formar
su diagnstico y pronstico con la se
guridad de demostrarlo con el escal-
pel anatmico? Imposible.
Fisiologa. No le basta al mdico
legista saber la organizacion del hom
bre ; es necesario que se remonte es
tudiarlo filosficamente. Es preciso co
nocer las funciones de los rganos en
o
el estado normal , para conocer su
aberracion suspension en el caso de
haber sido vulnerados los unos y sus
pendidas las otras. Como fisilogo se
ria un verdadero filsofo , y como tal
un escelcnte mdico jurista ; porque
un tratado sobre la constitucion org
nica del hombre, y su filosofa , debia
ser la introduccion al estudio dificil
del cuerpo social.
Higiene. La parte de las institu
ciones mdicas que tiene por objeto I
conservacion de la salud , es intere
sante al mdico legista y poltico, pues
con frecuencia tendr que informar
al juez otra autoridad sobre las me
joras de los establecimientos pblicos,
como hospitales, crceles, cemente
rios , presidios , cuarteles , etc.
La higiene comprendiendo en su
dominio la parte de educacion ; y ha
biendo hecho nuevos descubrimientos,
especialmente en ciertas pasiones, cu
yo asiento se ha establecido en rga
nos especiales de la masa enceflica,
importa sobremanera al mdico, para
poder en ciertos casos decidir si una
acriminacion que se imputa ha podi
do ser efecto de una mala educacion,
de un hbito propension natural ,
efecto de una voluntad libre.
El delito no debia ser el mismo : y
gracias al celo , la ilustracion y los
esfuerzos que han hecho los hombres
que se han dedicado la educacion f
sica , de que hayan ya caido en olvido
algunas leyes, cuyo texto hiciera poco
favor sus autores.
Materia mdica. Tambien pres
tar esta al mdico jurista infinidad de
datos , cuando se vea en la precision
de informar al juez , especialmente en
delitos toxicolgicos. Ella le ensear*
las virtudes medicinales y deletreas
de las sustancias , y le dar conocer
sus resultados.
Los progresos que de algunos afir*
esta parte ha hecho la materia m
dica , son indecibles. El nmero le
medicamentos nuevos , y casi todos Jr
la mayor energa, es muy considera
 DE LA MEDICINA.
ble : con ellos se ha aumentado mu
cho mas el delito de los toxicolgicos,
y por consiguiente se han aumentado
proporcion los compromisos del m
dico legislador, para declarar ante la
autoridad sobre su realidad supo
sicion.
Medicina. El conocimiento de los
afectos llamados internos, ha ilustra
do ya muchsimo la medicina legal.
Su estudio es otro de los principales
y mas necesario al mdico legista. No
pocas veces tendr precision de ilus
trar al juez , de declarar ante su au
toridad sobre la criminalidad de un
hecho ejecutado por un delirante un
loco: debe en este caso saber distin
guir una verdadera locura y delirio de
os fingidos. Podr tambien presen
trsele un enfermo que quiere testar,
otro que ha testado no estando sus
funciones intelectuales en disposicion
y condiciones para ello, en fin, algu
nos interesados del enfermo , quie
nes conviene invalidar la ltima vo
luntad del testador, tratando de hacer
ver que no estaba para ello. Solo el
mdico puede en estos casos fallar so
bre la justicia de estos estreios.
Debe conocer tambien clnicamen
te el poder de los temperamentos en
las acciones humanas , tanto en el es
tado de salud como en el de enferme
dad. Debe saber que en el primero de
estos estados modifica la fuerza de los
temperamentos la educacion , lo que
no suele suceder en el segundo , espe
cialmente en las enfermedades ence
flicas.
Le importa muchsimo conocer las
enfermedades para saberlas distinguir
de las fingidas y simuladas, para no
ser sorprendido en ciertos casos de ca-
talepsis, promovidas por una imagi
nacion exaltada alucinada.
La medicina bajo este punto de vis
ta ha hecho beneficios muy grandes
la humanidad y la legislacion,
oponindose las equivocadas ideas
emitidas por algunos autores de disci
plina eclesistica , de negar sepultura
629
en sagrado los suicidas. La medici
na rasg el velo que ocultaba esta ig
norancia , y prob que estos que no
estaban en su pleno juicio , que su ra
zon estaba enferma ( permtaseme
esta impresion), y por consiguiente
que obrando con libertad , no eran
acreedores este castigo religioso.
Cirugia. Que dire de este ramo
tan importante y esencial de la medi
cina? me violentar para probar la
indispensable necesidad que el mdico
jurista tiene de estos conocimientos,
y que los adelantos de la ciiuga mo
derna han contribuido la ilustracion
de la legislacion y al bien de la huma
nidad ?
Volvamos la vista nada mas que al
siglo pasado , y veremos que muchas
heridas que por los cirujanos de aque
llos tiempos se tenan y declaraban
por mortales de necesidad , figuran en
los nuestros en el catlogo de las cu
rables. Las heridas del cerebro, del
corazon y de los pulmones , pueden
contarse en este numero. En el dia,
en el empiema traumtico que se tuvo
siempre por incurable , se han conse
guido varias curaciones en estos lti
mos aos.
Es ya tan reducido el nmero de las
heridas, esencialmente mortales, que
con orgullo decia Astley Cooper:
que falta muy poco para no haber
otras heridas mortales por necesidad,
que la separacion de la cabeza del
cuerpo. Loor eterno los desvelos de
los cirujanos ; la simplicidad de los
instrumentos , y la perfeccion de los
procederes operatorios!
Tambien ha contribuido la ciruga
descubrir el engao de muchas he
ridas misteriosas, haciendo desapare
cer con el hierro con el custico cier
tas llagas, con que veces han que
rido algunas personas fascinar al vul
go , mostrndolas siempre abiertas y
brotando sangre.
Esta ligerisima resea que acabo de
hacer nos pondr fuera de duda, que
la medicina legal es la perfeccion de
 630 HISTORIA GENERAL
todos los conocimientos mdicos, y
que nos interesa conocerla bien si he
mos de contribuir por nuestra parte
la confianza de las autoridades y los
fines de la sociedad (1).
Pasemos ahora conocer algunas de
las principales obras que se han escri
to sobre esta materia en el presente
siglo.
FRANCISCO MANUEL FODE-
RE , mdico del hospital de la Cari
dad , en Marsella , empez publicar
en 1800 una obra de medicina legal y
de higiene pblica, con el titulo si
guiente : Las leyes ilustradas por las
cienciasfsicas , Tratado de medici
na legal y de higiene pblica.
Esta obra, si bien es cierto que por
su erudicion y buenas ideas merece
ocupar un lugar distinguido en la li
brera de todo mdico y abogado , en
algunos puntos est ya muy poco con
forme con las ideas del dia (2). Sin
embargo, es preciso que la conozca
mos bien , porque ella ha sido la base
de la mayor pirte de las obras que se
han escrito despues.
Foder es el primero que en este
siglo ha formado un cuerpo de doc
trina mas completo y mas acabado.
Los desvelos de este mdico filantr
pico han dado la vida muchas victi
mas, y arrancado de la miseria in-
(1) Si es cierto que la medicina legal
exige para su recta administracion y prac
tica reunir los mayores conocimientos po
sibles en todos los ramos ausiliares y cons
titutivos de la medicina , no lo es menos
el que esta ciencia debe ensearse en el
ltimo ao de la carrera mdica , y uo en
el 3. 4. ao, en los cuales no pueden
los discpulos ni aun entender el tengua-
ge del maestro.
(2) D. Antonio Iginio Llorente , cate
drtico de medicina en esta universidad de
Valencia , escribi en 1802 una obrita ti
tulada : Errores mdico-tegates , cometi
dos por el ciudadano Manuel Foder, en
su obra titulada Las leyes ilustradas por
tas ciencias/sicas , etc.
numerables familias. Este profundo
mdico, escelente naturalista, gran
jurista y poltico, sufri varios con
tratiempos antes de presentar su obra
al pblico. Se perdi su primer ma
nuscrito , y tuvo que retocar los si
guientes , con arreglo la censura de
Sabatier y Hall que en 1797 emi
tieron con severidad, aunque inter
polada de elogios. Su mtodo analti
co , y las constantes verdades que pre
senta hacen mucho mas recomenda
ble un trabajo de esta naturaleza. Fo
der ha escrito para todos los siglos;
y llevando por norma que las leyes
naturales son inmutables , se ha aco
modado ellas con un tino y seguri
dad admirables. El autor sigue la his
toria fsica y moral del ser de la ra
zon , pero sin perder de vista que las
leyes se han hecho para los hombres,
y estos no se han formado para las
leyes.
En el libro citado se dirige al pro
fesor cuando es llamado en casos le
gales: se deslinda el modo cmo de
ben redactar las relaciones, reducin
dolas cuatro especies generales. Si
la relacion es referente alguna heri
da , aconseja describir la situacion en
que se encontraba el cuerpo en el acto
de recibirla; la naturaleza del instru
mento., su figura, volumen, peso y
modo con que se aplic , cules son
las partes ofendidas, y su estado el
desorden que ha resultado en las fun
ciones ; la cantidad y calidad de los
humores derramados ; los cuerpos es-
traos hallados en la herida , y su na
turaleza ; el tratamiento y rgimen
que debe seguirse ; si es necesario
guardar cama , podr entregarse
sus ocupaciones ordinarias ; y por lti
mo, el juicio que se forme de todo. Se
estiende en el proceder que debe se
guirse en el caso de morir el herido,
no solo por causa de la lesion , sino
por algun accidente otra dolencia
que padecia anteriormente. En casos
de envenenamiento , anota las seales
y efectos del veneno, si los sntomas
 DE LA MEDICINA. 631

que se han presentado son dependien ca de un modo superficial la cuestion

tes de alguna enfermedad preexisten del rapto de las doncellas , de admi
te ; la naturaleza del veneno , su ma nistracion de bienes, votos religiosos
lignidad ; la dosis y modo con que se y matrimonio.
administr; si fu suficiente para de Se hace notable por la maestra con
terminar la muerte , esta ha proce que desenvuelve las enfermedades del
dido de algun otro medicamento mal sensorio, por la claridad y sencillz
preparado, propinado en cantidad con que analiza los diferentes delirios,
escesiva ; si los vmitos y demas eva dividindolos y admitiendo denomi
cuaciones son resultados del veneno ; naciones que ilustran la clase que
no olvida el estado del estmago ; su pertenecen. Prueba que el suicidio es
idiosincracia ; la gravedad de los sn un delirio , y que los actos disposi
tomas ; las esperiencias practicadas, y ciones del suicida , como testamentos,
cuanto se advierta en el cadver. Pre donaciones , etc. , deben considerarse
viene al facultativo que solo certifique tanto menos legales , cuanto mas se
del estado visible y sensible de la en hayan aproximado al momento de la
fermedad: sin una certeza completa fatal ejecucion. No escusa los delitos
y segura , declarar solo acerca de su causados por una embriaguz habi
posibilidad ; y cuando nada se mani tual , pues con ella se apoyara la ocio
fieste los sentidos , se negar absolu sidad y el mal proceder ; pero reco
tamente decidir. mienda la indulgencia para la embria
El autor divide su obra en guz accidental , mayormente si re
Medicina legal escusante escep- cae en hombres sobrios , moderados y
tuant.e. de probidad. Refiere que algunos cri
Medicina legal civil. minalistas consideran las acciones
Medicina legal criminal. acaecidas durante la embriaguz, co
Medicina legal publica, que com mo si se verificasen en un acceso de
prende la higiene pblica y la policio locura ordinaria ; por cuya razon Ma
mdica. ra Teresa, en su Constitucion cri
La primera parte es dedicada los minal , art. 3. sec. 5.a, declara in
hombres que estn fuera de ley , dis capaces de delito las personas em
minuyendo su rigor, hacindoles briagadas. La jurisprudencia france
privilegiados : especifica los casos que sa , en oposicion con la precitada ley,
escluyen naturalmente muchas per establece,que el embriagado sea res
sonas de las funciones pblicas y del ponsable de los delitos que comete
derecho civil , ponindolas en estado mientras est poseido del vino, casti
de interdiccion : habla de las edades gando sus acciones como si fueran
con referencia al progreso y decaden realmente libre.
cia de las facultades intelectuales , y Pinta con verdaderos colores las
las fuerzas del cuerpo. Los climas, pasiones; espresa que el temor, el pe
la situacion y posicion de los paises, sar, el terror, etc. etc., constituyen
la educacion , el gnero de vida , las al hombre en un estado escepcional,
enfermedades y la constitucion here y que si la legislacion trata de dirigir
ditaria , se reproducen por su influen las y moderarlas; esta debe tener en
cia en la ordenacion de justicia. Des consideracin aquellos casos y cir
pues de distinguir dos clases de testi cunstancias en las cuales el individuo
gos , los de vista y los de oidas, de no puede detener su mpetu , y es
clara que para las penas aflictivas , la arrastrado involuntariamente por esas
ley no admite como tales los ftuos, exaltaciones de nimo que alteran,
beodos , mendigos , vagos , hombres modifican pervierten su sensorio.
de mala vida , ni los impberos. To Recuerda las ordenanzas crimina
632 HISTORIA GENERAL
les de Enrique III y las de Luis XI V,
que escusan comparecer al acusado
enfermo, incapaz de ser trasladado
caballo en carruaje, acreditado
debidamente por certificacion de fa
cultativo , en cuyo caso quedan sus
pensos aun los autos de prision. Siguen
las enfermedades particulares del sexo
femenino , que lo escusan ante la ley,
contndose como principales el pudor,
la menstruacion, y la preez.
Si bien la jurisprudencia mdico-
militar adquiere todos los dias mas en-
sanchz y nuevas luces, dbese sin
embarco al clebre Foder t uno de
los primeros cuadros mejor trazados
para poder declarar con algun acierto
la exencion militar. Para mayor acla
racion , divide en tres partes los casos
de esta naturaleza: exencion absoluta
del servicio militar, de reforma to
tal: exencion temporal relativa: cir
cunstancias que escusan los soldados
en los tribunales militares. La prime
ra procede de la edad, que juzga debe
ser basta la de 18 aos, cuyo parecer
est conforme con el de nuestros le
gisladores; de la estatura que mira
con indiferencia el autor , en lo que
obra con desacierto , segun nos lo ha
hecho advertir en Espaa la providen
cia de un conocido ministro de Estado,
dictada en 1835. Resuelve en tercer
lugar las enfermedades qu^e causan
exencion, principiando por las ester
nas, figurando en su catlogo (1) ; la
ceguera , la prdida de un ojo , cual
quiera quesea el lado que pertenez
ca, la fstula lacrimal, la oftalma ha
bitual, ya sea de nacimiento de re
sultas de viruelas, las enfermedades
de los prpados, la miopia perfecta, la
presbicia completa , la nictalopia , las
lceras de la nariz, el oceda, los poli .
^1) Eo laobr queme ocupa, se consi
deran enfermedades escepcionales , aque
llas que no son susceptibles de curacion, de
jando de aadirles et adjetivo iucurablo,
para evitar repeticiones.
pos y deformidades capaces de opri-
mir considerablemente la respiracion,
el aliento ftido procedente de causa
irremediable , la prdida total par
cial de alguna de las mandibulas, la
mudz, la afonia permanente, la fs
tula salival, el flujo involuntario de
saliva , la dificultad en la deglucion
por causa de parlisis de alguna
otra lesion indestructible, la sordera
completa considerable , las paperas
muy voluminosas, las escrfulas ulce
radas, la jibosidad anterior posterior
que impida la respiracion dificulte
llevar el armamento efectos milita
res , lceras fistulosas del pecho, con
caries en las costillas, hernias irredu
cibles que no pueden contenerse,
los sarcoceles , los varicoceles , la pro
cedencia habitual del intestino recto,
las hemorroides ulceradas, las fstulas
urinarias y del ano, la lepra, erupcio
nes graves de la piel , aneurismas de
los principales troncos arteriales, las
lceras inveteradas, la caries, la ne
crosis considerable, la espina ventosa,
las escrescencias de los huesos que im
piden la facilidad del movimiento, la
demasiada blandura de los huesos, las
fracturas mal curadas , las luxaciones
incorregibles por descuido abando
no, la claudicacion bien caracteriza
da, el marasmo, la atrofia de un
miembro, la prdida del dedo pulgar
de una mano, la de los 'los dedos que
siguen al pulgar , la de muchos dedos
del pie , de muchos huesos del tarso
metatarso , la falta del movimiento
de un miembro de muchos dedos
del mismo , la retraccion de los ms
culos flexores estensores , conse
cuencia de parlisis de los nervios, el
temblor de todo el cuerpo de algu
no de sus miembros. Pasa las enfer
medades internas poniendo en primer
lugar como esceptuantes del servicio
militar, la demeucia, la mana, la fa
tuidad ya sean permanentes peri
dicas , la epilepsia , la catalepsis , las
convulsiones movimientos convulsi
vos habituales, generales parciales,
r
DE LA MEDICINA.
las afecciones comatosas crnicas, los
frecuentes accidentes re aplopega , el
asma hereditario, la tisis pulmonal
confirmada, la palpitacion habitual
del corazon , los esputos sanguinolen
tos inveterados , las obstrucciones es-
cirrosas de las visceras del vientre , la
supuracion de alguna de estas entra
as, el infarto de las glndulas del me-
senterio , la lienteria , la hidropesa,
las enfermedades graves de las vias
urinarias , la diabetes, los clicos ne
frticos habituales, la gota, la citica,
y las demas afecciones reumticas cr
nicas, bien conocidas, que impidan el
movimiento del tronco y de los miem
bros , la calentura htica , la disposi
cion al edema , la caquexia venrea,
escorbtica y demas semejantes, cuan
do son incurables. Cuando estas en
fermedades no se han declarado todava
incurales, ya sean internas esternas,
las cree de exencion temporal rela
tiva. Recomienda la mayor considera
cion para el soldado enfermo; que este
no salga en anticipacion del hospital,
ni demore en l despues de haberse
completado su curacion y convalecen,
cia; que se trasladen al seno de su fa
milia los convalecientes de determina
das enfermedades, particularmente
los de calenturas hospitalarias y ataca
dos de la nostalgia. Dice muy sabia
mente que las penas aflictivas deben
ser relativas al estado de salud del sol
dado, debiendo suspenderse si padece
alguna incomodidad achaque. Si du
rante el sumario el reo fuese acometi
do de algun delirio, se cerrar el pro
ceso hasta su restablecimiento. El cas
tigo de baquetas palos, solo debera
imponerse en aquellos casos que llevan
el carcter de pena capital, pues su
resultado es muchas veces funesto,
ocasionando una enfermedad que aca
ba con el paciente. Concluye la me
dicina legal militar con las enferme
dades simuladas, advirtiendo la mucha
vigilancia que se necesita contra el
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 1.
633
fraude y artificio, fin de no ser en
gaados y tratar con todo el rigor
los impostores que quieren apropiarse
una conmiseracion no merecida. La
calentura, el dolor, las lceras, la pa
lidez , la ictericia, las afecciones co
matosas, la aplopega, la hidropesa, la
epilepsia , el sincope , la paralisis , la
mania, la melancola, la estupidz, la
sordera , la mudz , el asma , las con
vulsiones son las que se fingen mas co
munmente, pero el mdico debe com
parar los sntomas patognomnicos de
la misma enfermedad con los que pre
senta el enfermo; instruirse de las cau
sas , constitucion del sugeto, cualida
des morales, mtodo de vida , enfer
medades que ha padecido , las que su
fre en la actualidad , y efectos de los
remediosadministrados, y examinarel
estado del pulso, de las secreciones y
excreciones. Las acciones y los discur
sos del enfermo , asi como de los que
estn su lado, deben tenerse presen
tes. Infirase de lo dicho , que no se
puede decidir, sin que hayan mediado
muchas visitas en horas inesperadas.
Entra despues en la medicina legal
civil en general : en esta segunda parte
se define la virginidad , y se discuten
todos los casos relativos la misma.
Dilucida los objetos de matrimonio,
haciendo depender la felicidad pbli
ca de la de cada familia en particular.
Las repblicas de Grecia distinguan
el estado del matrimonio, concedin
dole varias prerogativas , al paso que
los celibes no merecian proteccion al
guna. A pesar de las innumerables
opiniones antiguas y modernas ; y
fin de determinar la edad propia del
hombre para contraer el matrimonio,
el autor sienta fundadamente, que
no puede establecerse ninguna ley ge
neral : aade que es contrario al or
den natural retardar la poca en que
el hombre puede gozar de las nuevas
facultades que ha adquirido , princi
palmente cuando se halla estimulado
80
634 HISTORIA GENERAL
hacer el uso de ellas , siendo temi
ble se valga de medios indecentes
irregulares , si las leyes del pais le im
piden su legitimo ejercicio: al fin de
cide , que todo hombre puede casarse,
luego que sea perfectamente pbero
y haya acabado de crecer , est
prximo este tiempo ; y que toda
muger est tambien en disposicion de
casarse , luego que haya esperimen-
tado algunos periodos de menstrua
cion , procurando que las fuerzas f
sicas y facultades mentales estn en
un estado de perfeccion casi completo.
Los Lacedemonios se detenan mucho
en las cualidades de los que debian
enlazarse. Licurgo y demas filsofos
contemporneos consiguieron hom
bres mas robustos y magestuosos, por
medio de combinaciones felices, se
gun leemos en los libros antiguos : esto
nos puede hacer entender, que cier
tos vicios , achaques y deformidades,
son obstculos para la union de los dos
sexos. La ley debera prohibirel ma
trimonio los afectados de ciertas do
lencias. Las enfermedades de la piel
mveteradas, la sfilis , el escorbuto,
las hereditarias , etc. etc. , secundarn
seres desgraciados por su miserable
existencia : el escirro y lceras de la
matriz, las flores blancas acres y abun
dantes no solo perjudicarn los es
posos , si que tambien los hijos. Hay
oircuntancias que si bien no sirven de
obstculo para la cpula , rechazan
por su asquerosidad y repugnancia;
tales son el sudor ftido de los pies,
el mal olor de la nariz, la fstula la
crimal , la del ano, las notables de
formidades , etc. Los valetudinarios
de fibra muy delicada , los demacra
dos, los dispuestos hemoptisis, la
apoplegia y otros de esta naturaleza,
encontrarn su ruina en el matrimo
nio. La disposicion religiosa vedando
la reunion de sexos entre parientes,
se funda en la naturaleza misma ; los
judios deben su ignorancia , su pobre
temperamento y las enfermedades que
les son comunes, al precepto de pre
ferir los parientes los estraos en los
casos de matrimonio , los cuales se ve
rifican casi siempre dentro de una
misma familia.
Manifiesta que los egipcios, los grie
gos y los romanos admitieron el di
vorcio , ya por causa de la esterilidad
por desavenencias irreconciliables,
cuya prctica se conserv por los em
peradores cristianos hasta despues del
siglo VI , y continan los protestantes |
en los casos de adulterio, y los judios
en los de adulterio, esterilidad y otras I
causas graves. Cita el capitulo 24 del ,
Denteronomio , que dice : Si accepe-
rit homo uxorem , et habuerit eam,
et non invenerit gratiam ante oculos
ejus propter aliquamfieditatem, scri. '
bet libellum repudii , et dabit in mana
illius , et dimittet eam de domo sua;
pero supone que Moiss quiso dar
entender con la palabraJceditatem, el
vicio vergonzoso con que se mancha
la muger , como si dijramos el adul -
terio otro semejante , el cual legiti
m Jesucristo como causa de divorcio,
en la respuesta que di los fariseos. I
Rmulo concedia al marido la facul
tad de repudiar su esposa por causa
de adulterio, de preparacion de ve
neno falsificacion de llaves , sin que
las mugeres tuviesen el mismo dere
cho en casos contrarios , aunque les
asistieran causas legitimas , cuya ley
fu severamente censurada por Plutar
co. Carvilio Ruga fu el primero que
repudi su esposa por estril , dos
cientos treinta aos despues de la
muerte del fundador de Roma : pos
teriormente la ley de las doce tablas
seal las razones de separacion para
uno y otro sexo ; formaliz el divor
cio , que hasta entonces solo haba
sido un simple repudio. La impoten
cia y las crueldades malos tratamien
tos , eran las principales razones de
separacion en el matrimonio despucs
de la introduccion del cristianismo en
el imperio romano. Foder se inclina
no separar los cnyuges cuando la
impotencia es accidental, conforman.
 DE LA MEDICINA.
dose con los cnones , la costumbre y
los tribunales; pero reclama el divor
cio en la impotencia incurable. Hace
mencion riel decreto de 16 de diciem
bre de 1771 del Parlamento de Pars,
comprendiendo al mal venreo en las
causas de separacion del matrimonio.
No llenando la impotencia y esterili
dad los fines del matrimonio , se de
tiene en las causas que las producen,
haciendo las correspondientes divisio
nes para facilitar su conocimiento.
Reconoce una impotencia general,
que divide en habitual y accidental
temporal; esta puede proceder de la
poca edad , del esceso en los placeres
venreos , de evacuaciones abundan
tes , de enfermedades graves , de pa
siones de nimo , de un rgimen die-
tetico poco nutritivo, etc. : y la otra
se atribuye al temperamento que los
antiguos llamaron frio y maleficiado.
En el prrafo destinado la impoten
cia parcial habitual, conviene el autor
que el defecto del miembro viril , ya
sea congnito accidental , es el lti la retardacion del parto hasta los once
mo grado de la impotencia parcial, ha
bitual absoluta. Determina las enfer
medades y circunstancias muy conoci
das que dan mrgen la impotencia
parcial , temporal accidental , y se
ocupa muy poco de la. impotencia re
lativa. Las mugeres son impotentes
poruna mala conformacion y enferme
dades de los rganos genitales ; y la
impotencia puede ser igualmente ha
bitual accidental , curable incura
ble , natural , adquirida relativa. La
impotencia puede ir acompaada de
la esterilidad , bien encontrarse una
y otra aislada.
Examina el producto de la union
de los dos sexos , admitieodo la teora
de la fecundacion en las trompas y
los ovarios : emite varios hechos para
probar que el germen existe pasiva
mente en las hembras , pero que ne
cesita el licor masculino para hacerlo
entrar en accion : recuerda la propa
gacion de las ranas , observada por
Spalanzzani , en que el macho no
635
toca las partes sexuales de la hem
bra , sino que se contenta con regar
la gran porcion de huevos que pone,
y estn colocados manera de rosa
rio: la multiplicacion de los peces se
verifica de la misma manera. Se de
tiene en todo lo concerniente al feto
y la madre , y d como seales prin
cipales de prez compuesta, el vo
lumen estraordinario del vientre , al
gunas veces su division en dos tumo
res, la infiltracion de las estremida-
des inferiores desde los tres los cua
tro meses, cuando pudiendo percibir
fcilmente el comadron la fluctuacion
siempre que tiene el vientre un volu
men considerable , es apenas percep
tible este movimiento, y el conoci
miento claro de la existencia de dos
cuerpos. Presenta casos de partos de
once y diez y seis meses , y hace men
cion de Antonio Petit , que concluye
su obra diciendo con veintitres mdi
cos y cirujanos franceses que se le re
unieron : Que no solo es muy posible
y los doce meses , y aun despues de
este tiempo , sino que est demostra
do hasta la evidencia , que ha sucedi
do asi muchas veces. El doctor Mar.
trus me ha referido un caso de un
parto de diez meses , que asisti en
1843 , cuya criatura escesivamente
desarrollada no di seal alguna de
vida , atribuyendo sumamente las
compresiones que sufri al atravesar
los estrechos de la pelvis, que no guar
daban proporcion con el volumen del
feto , por lo cual di mrgen un
parto sumamente laborioso. Heister y
La-Motte han visto tres partos de
trece meses, y Trucci uno de catorce:
M. Panenc dice: mi muger siempre
daba luz los varones los nueve me
ses, y las hembras los diez, y aun
algo despues ; es de advertir que di
cha seora tuvo siete embarazos , tres
varones y cuatro hembras: el mismo
Foder observ que su esposa estuvo
embarazada diez meses y medio, cuyo
nio se hallaba bastante robusto cuan-
636 HISTORIA GENERAL
do escribia el Tratado de medicina
legal.
Colocado el hombre en relacion con
los varios intereses de la vida social,
con la seguridad individual que cons
tituyen su felicidad, solo necesitara
de la medicina legat civil ; pero las
pasiones dan lugar violencias, des
rdenes y crmenes que amenazan
acaban la existencia de los conciuda
danos, presentndose entonces la ne
cesidad de eliminar de la sociedad
aquellos entes peligrosos y perversos
que estn propensos trastornarla.
Aqu tenemos la medicina legal cri
minal , la institucion de los fiscales y
magistrados , desconocida en el origen
de las sociedades , y que tan digna
mente las representa. Sin los conoci
mientos fisico-mdicos se formara un
juicio defectuoso en los delitos de in
fanticidio, hallazgo de un cadver,
violacion, envenenamiento, heridas
etc. etc.
Foder principia la jurisprudencia
mdica criminal por la violacion, ma
nifestando las dificultades que se pre
sentan para demostrarla, aun cuando
se supusiera la existencia de las sea
les de virginidad , pues la escesiva di
latacion y flaxidz de las partes con
relacion la pequenez del miembro,
el poco tiempo trascurrido desde la
poca de la menstruacion y las flores
blancas , borran los indicios del acto
venreo: nicamente las carnculas
mirtiformes dislaceradas , llenas de
sangre y muy apartadas, los grandes
y pequeos labios contusos y lvidos,
harn menos difcil el juicio que se
forme de la violencia en cuestion. No
oculta los diferentes obstculos para
probar el aborto premeditado, y la fa
cilidad con que se oscurecen los datos,
fin de poder determinar la oculta
cion del parto y el infanticidio, reco
mendando al facultativo la mayor re
serva y circunspeccion en punto pre
sunciones, y que su decision sea el re
sultado de noticias ciertas , evidentes
y constantes.
Con el titulo general de heridas,
comprende toda lesion ejecutada con
violencia en el cuerpo humano : asi,
pues, la conmocion, fracturas, quema
duras , dislaceraciun , contusion , tor-
cion luxacion pertenecen al mismo
capitulo.
Divide las heridas , con arreglo
las partes que interesan, en heridas
de cibeza , pecho, vientre y estremi-
dades. Tiene , ademas, otra division
legal , como heridas absolutamente
mortales, pesar de todos los auxi
lios del arte ; heridas ordinariamente
mortales, y accidentalmente morta
les estas forman la primera clase;
constituyen la segunda las curables,
pero con lesion de funciones , y las
curables sin lesion consecutiva.
En el tratado de los delitos por en
venenamiento , esplica lo difcil y os
curo de estas averiguaciones , y la fa
cilidad con que se prestan almas la
calumnia ; y que la infinidad de prue
bas morales incompletas , no pueden
formar una cierta. En la clasificacion
de los venenos les d la division en
clases, rdenes, gneros y especies,
teniendo estas ltimas sus variedades.
Confiesa que su desempeo en este
ramo no es el mas exacto , sin embar
go de algunas correcciones debidas
la censura de la obra por el instituto
nacional ; asi que solo lo presenta co
mo un pequeo diseo que admite
muchas mejoras.
Dedica un captulo particular la
sumersion, infiriendo por las sensa
ciones que se esperimentan al intro
ducirse la cabeza en el agua , que la
muerte de los ahogados es precedida
de una verdadera asfixia : presenta las
opiniones de varios autores acerca de
la verdadera causa de la muerte por
inmersion , y algunas cuestiones m
dico-legales concernientes al mismo
asunto.
.Al hablar de los estrangulados
ahorcados , refiere como caracteres
principales , la cara lvida , los ojos
medio abiertos, la boca torcida , la
 DE LA MEDICINA.
lengua tumefacta, lvida negra,
contraiiJa rojiza entre los dientes,
espuma sanguinolenta en las fauces,
en las narices y al rededor de la boca,
el cuerpo rgido , los dedos contraidos
y lvidos en los estremos, el dorso,
os brazos, los lomos y los muslos equi-
mosados: hay, ademas, en el cuello
ciertas impresiones dependientes del
cuerpo que ha servido para la estran
gulacion , dando fin la medicina le
gal criminal con una noticia de los ca
dveres de las personas que mueren
de hambre , los sntomas que presen
tan , el tiempo que pueden vivir sin
tomar alimento , estableciendo varias
cuestiones para juzgar si una persona
ha dejado de existir de resultas de la
hambre, con observaciones anatmi
cas y casos referentes esta. materia,
sacados de diferentes autores.
En la cuarta parte trata estensa
mente de la Higiene pblica y Polica
mdica. Despues de definir la higie
ne , la ciencia que ensea al hombre
hacer buen uso no solo de sus facul
tades fsicas y morales, si que tam
bien de cuanto lo rodea para conser
var la salud, aade: que unida ala
filosofa moral , es la gida de la ra
zn y la madre de la felicidad.
Sienta como principio una verdad
eterna, saber : que los mdicos de
ben hacer los mayores esfuerzos para
ilustrar en esta parte las autorida
des ; pues aunque es cosa escelente sa
ber curar las enfermedades, lo es mu
cho mas, sin duda, precaverlas, y
por otra parte que estamos muy dis
tantes de poder llegar jams curar
las, siendo asi que poniendo en prc
tica el corto nmero de verdades que
conocemos, tendremos la felicidad de
precaver muchas enfermedades que
nos afligen.
Presenta un paralelo entre la vida
del hombre constituido en las gran
des sociedades y en la soledad , y dice
que en el primer caso solo la filosofa
practica de aquel puede neutralizar
Jas desventajas de las primeras.
637
En la parte de policia mdica dice,
que los principales objetos sobre que
ella debe versar , son los siguientes:
1. La conducta de las nodrizas,
y el gobierno y conservacion de los
hospitales.
2. Las enfermedades epidmicas
y contagiosas.
3. La salubridad del aire, la lim
pieza de las fuentes, pozos y rios, la
cualidad de los alimentos y remedios.
4. Los vinos, cerveza y otras be
bidas ; y con respecto ellas , la vigi
lancia las vindimias, y la profe
sion de vinateros, cerveceros, desti
ladores, etc.
5. El pan, harina, trigos, le
gumbres y panaderas.
6. La venta de las carnes.
7. La venta de los pescados, de
las leches , mantecas y frutas.
8. La construccion de ciertos es
tablecimientos , el aseo de las calles,
la colocacion de las cloacas , cemen
terios, basureros , etc.
9* Todo lo concerniente al ejer
cicio de la medicina , ciruga y far
macia.
Admite enfermedades contagiosas,
y por consiguiente que las pestes pue
den propagarse por contagio. Asegura
que las ropas son mas susceptibles de
retener el miasma contagioso que las
personas mismas , y que por lo mismo
debe observarse mayor rigor con las
primeras que con las segundas. Alega
en su confirmacion las felices provi
dencias que dict Samoelowitz en la
ltima peste de Moscow.
Describe estensamente la historia
de la peste , y enumera muchas de las
principales que han reinado en Eu
ropa.
Entre las precauciones contra la
peste no escluye toda comunicacion
con los hombres ; propone los lazare
tos y cuarentenas, y presenta muchos
casos de pestes , que hicieron horro
rosos estragos por haberse desatendido
su primera invasion. Propone la con
ducta que deben observar en tiempo
638 HISTORIA GENERAL
de peste los profesores, las autorida
des y los particulares.
Ultimamente se entretiene en la
esposicion de los demas artculos ya
citados , que omito por no ofrecer
nada de particular , y porque se ha
llan tratados en otras obras, ex pro-
fesso.
Tambien public en 1817 un Tra~
todo sobre el delirio , aplicado la
medicina, la moral y la legis
lacion.
En su prefacio habla de la grande
importancia de investigar la natura
leza , causas , asiento y mtodo cura
tivo y preservativo del delirio: espo
ne las muchas opiniones contradicto
rias que ha habido sobre este punto:
hace una relacion de los crmenes,
comparada con la frecuencia de la lo
cura y de los suicidas- Hace ver qqe el
nmero de estos se ha aumentado la
par de la civilizacion, confirmando
esta opinion con Inglaterra, de cuya
capital dice no haber otra mas civili
zada pero que tampoco otra en que
los suicidios sean mas comunes.
Divide su tratado en siete secciones.
En la 1.a hace una resea histrica
de todas las opiniones entre los anti
guos y modernos , sobre las causas y
asiento de esta enfermedad. Funda su
doctrina en las muchas variedades y
modificaciones que ha sufrido su tra
tamiento, en los puntos de prctica
en que han estado acordes en des
acuerdo los autores , y en la multitud
de establecimientos que se han fun
dado en todos los paises cultos de Eu
ropa , destinados la recepcion y cu
racion de los enagenados.
o en los hospitales, y vice- versa ; un
Hace ver los continuos esfuerzos que
en todos tiempos han hecho los m
dicos para mejorar la suerte de estos
desgraciados.
En la 2.a presenta un anlisis del
hombre en estado de salud, en el cual
presenta todo lo que l tiene de co
mun con los demas animales y consi
go mismo. Describe los fenmenos
que constituyen las propiedades vita
les en general , las obras , y las sus
tancias que obran sobre los sres vi
vientes. Analiza la memoria, la ima
ginacion , el juicio y demas faculta
des del hombre. Describe lo que es el
hombre dotado de sus sentidos , y lo
que vendra ser careciendo de ellos.
Ultimamente trata del instinto con
servador del hombre, y del poder de
sus pasiones.
En la 3.a defme y clasifica en va
rias especies la locura : trata de las
enfermedades que no pertenecen
ella : describe la melancola , el sui
cidio, la demonomana y la nostalgia
como especies : presenta los sntomas
que son comunes la locura y otras
vesanias: habla , en fin , de la mana
accidental , de la epidmica y de la
peridica.
En la 4.a analiza las facultades in
telectuales y afectivas , y los diversos
sistemas de funciones en los enhena
dos. Trata con la mayor estension de
las crisis, de las terminaciones espon
tneas, de las probabilidades de cura-
cion, de las recaidas, y por ltimo,
de su mortandad.
En la 5.a examina las causas fsicas
morales, y el poder que tienen en
a produccion de las enfermedades los
climas , los temperamentos , las insti
tuciones polticas , la edad, el sexo,
la profesion , la educacion , los ali
mentos y la organizacion del indi
viduo.
En la 6.a habla estensamente del
mtodo curativo y preservativo de la
enfermedad. Presenta los casos en que
esta enfermedad puede y debe curarse
plan de distribucion , y arreglo inte
rior de estos establecimientos , su
disciplina, sus ocupaciones, sus ali
mentos, vestidos, y ltimamente su
mtodo curativo.
En la 7.a nos ofrece los casos en que
las leyes pueden intervenir en esta
enfermedad ; aplica su doctrina los
tribunales de justicia. Recuerda las
medidas legislativas y mdicas que
 DE LA MEDICINA. 639

deben adoptarse para prevenir los pro mortalidad de las lesiones. Admite,
gresos del mal en lo relativo los sui como mas conforme la razon y la
cidios , y para asegurar la libertad in esperiencia , la que clasifica las lesio
dividual. nes en mortales absolutamente, en re
Propone y contesta muchas cues lativamente mortales, y en mortales
tiones de jurisprudencia producidas por accidente. Entre la primera clase
por el estado de enagenacion. Pres comprende:
cribe las reglas para reconocer la lo 1. Las heridas lesiones que des
cura simulada , la continua y la pe truyen ciertos rganos destinados las
ridica : seala tambien los medios de funciones vitales , de modo que no
equidad que deben tenerse presentes pueden estas ejercerse, v. gr., las del
en la jurisprudencia civil y criminal. pulmon que suspenden la respiracion,
Estas son las principales ideas que las del corazon grandes vasos que
abraza el tratado de Foder. A una impiden la circulacion.
lgica severa y una critica juiciosa, 2. Las lesiones profundas de los
reune una erudicion escogidisima. El rganos de la quilificacion , que im
mrito de esta obra contribuy pode posibiliten esta funcion , las del est
rosamente al gran prestigio que se ad mago que impidan la digestion , etc.
quiri Foder entre todos los mejores 3. Todas las heridas lesiones
legistas y mdicos de Europa , en cu de los nervios que obsten la influen
yas libreras ocupar siempre un lu cia del sistema nervioso, en las prin
gar predilecto. cipales visceras.
JUAN DANIEL METZGER pu 4. Aquellas lesiones que deter
blic en 1804 unos principios de me minen la gangrena en lo interior de
dicina legal judiciaria , que fueron las visceras.
traducidos al francs en 1813 por el Habla en seguida de la mortalidad
Dr. J. J. Ballard. de las lesiones segun la naturaleza de
Al publicar este mdico aleman su los medios instrumentos con que se
preciosa obra , tuvo por objeto pre hicieron ; segun la mayor menor
sentar en un mismo cuadro todos los importancia de las partes rganos en
casos en que la medicina puede ilus el desempeo de la vida y segun sus
trar la jurisprudencia. causas.
Despues de haber presentado en su Son del mayor inters los artculos
discurso preliminar introduccion de lesiones de la cabeza , del corazon,
su obra, los atributos y circunstancias de la columna vertebral del pulmon,
que debe reunir un mdico jurista, y de todas las visceras abdominales.
debe ser ntegro, de una probidad Lo es igualmente el de la sofocacion,
bien justificada , dotado de una alma en el cual espone todo cuanto puede
firme y generosa al mismo tiempo, desearse para resolver con acierto si
circunspecto , prudente y sagaz ; en un sugeto ha sido muerto por asfixia,
sus declaraciones debe ser breve, cla por estrangulacion , por sofocacion,
ro, preciso, y poco hablador; en su es ahogado, asfixiado, etc. etc. Tambien
tilo, esplcito, pero sin ser difuso, na trata de las heridas de la cabeza, tron
da afectado, conciso cuanto sea posi co y estremidades.
ble , enrgico y natural. Al tratar de los venenos , confiesa
Divide su obra en siete secciones. que no puede darse una definicion
En la 1.a trata de las ciencias que exacta del veneno, puesto que una sus
debe conocer el mdico. tancia considerada como tal, puede
En la 2.a refiere estensamente las tomarse en grandes cantidades, sin
opiniones de los principales mdicos causar la muerte, cuando se empieza
legistas , sobre la clasificacion de la tomar en cantidades muy pequeas,
 640 HISTORIA GENERAL
v al contrario, otra tenida como me
dicinal , puede producir la muerte,
cuando se toma en circunstancias
opuestas.
Describe los sntomas que en gene
ral se presentan cuando hay un enve
nenamiento , y por cuya observacion
debe sospecharse dicho accidente, pa
ra proceder la investigacion de la
clase del veneno. Desecha la clasifica
cion de los venenos, admitida comun
mente en animales, vegetales y mine
rales , segun sea el reino que perte
nezcan , fundado en que este conoci
miento es intil al mdico, puesto
que dichas sustancias se descomponen.
Los clasific en cuatro clases, aten
diendo su modo de obrar en la eco
noma, saber: 1 .a venenos custicos:
2.a venenos narcticos : 3.a venenos
animales, comprendiendo los miasmas
contagiosos de las enfermedades, y de
los animales venenosos: 4.a venenos
desecantes (venena exiccantia) (1).
Crey que estos ltimos venenos,
entre los cuales cuenta como princi
pales el plomo y todos sus preparados,
pueden producirla muerte al cabo de
cierto tiempo produciendo una obs
truccion de los vasos lcteos, seguida
de una consumcion lenta.
Tambien trata con el titulo de ve
nenos indeterminables algunas sustan
cias que se dan con el malfico fin de
escitar al hombre la muger la
Venus; y de determinar la locura etc.
etc. (pocula amoris , odiifuroris, ste-
rilitatis, etc.)
(1) El autor quiere indicar aquellos
veuenos , de los que se dice que tienen la
virtud de matar cierto y determinado
tiempo. Tales son la famosa agua tojana y
los polvos conocidos con el nombre de pot
vos de sucesion. Haltar, Bereuds, Hahne-
mann, Jansen, Manon, el abate Gagliani, el
capitan Archenhltz, Halle, y Biinbiliers,
parece que no han dudado de la fuerza ve
nenosa del agua to/ana: todos han escrito
Sobre ella, y han creidoser cada uno el
descubridor de las sustancias que etiti aban
en su composicion.
Hablando del suicidio, admite la
opinion de los clebres criminalistas
Klein y Meister que el suicidio no es
un crimen , y que est fuera del do
minio de la medicina legal , no ser
que importe resolver algunas cuestio
nes , como v. gr. si el cadver de un
hombre muerto violentamente , ha
podido ser asesinado suicidado.
Presenta todos los modos cmo uno
puede quitarse la vida,
En la 3.a trata estensamente en otros
tantos captulos, de los monstruos , del
aborto, de los nacimientos prematuros
y tardios, de la suposicion del parto,
cundo nacen dos gemelos, y del in
fanticidio.
En cada uno de estos artculos dis
cute con la mayor crtica todas las
cuestiones que pueden presentarse.
No est por los partos naturales de
once y doce meses, como algunos
creen ; uo le arredra en asegurar que
todo feto que nazca 280 dias despues
de la ausencia muerte del esposo, es
fruto de un amor legitimo.
Dedica la 4." tratar de las enfer
medades dudosas : divide estas en
tres clases , saber: enfermedades si
muladas , disimuladas imputadas.
Refiere las enfermedades de las tres
clases, los medios cmo pueden pro
ducirse , y el modo de distinguirlas.
En la 5.a trata sobre la duracion
de la vida humana. Propone las cues
tiones que pueden ser objeto de la me
dicina legal , relativamente la edad
del hombre. La divide en ocho pe
riodos. (A) desde la concepcion hasta
el parto. (B) los tres primeros das
despues del nacimiento. (C) desde el
primer ao hasta la salida de los dien
tes. (D) la infancia. (E) la juventud.
(F) la adolescencia. (G) la edad con
sistente. (H) la decrepitud.
Establece la distincion de estos pe
rodos para determinar los casos en
que puede ilustrarse al juez sobre el
derecho de poder ejercer los derechos
civiles , y determinar la edad de un
cadver desconocido.
 DE LA MEDICINA.
Presenta todos los caracteres fsicos
y circunstancias que acompaan ca
da perodo , y por los cuales pueden
resolverse las cuestiones relativas
En la 6.a habla de la defloracion
violenta. Describe los caracteres fsi
cos que suelen probar la virginidad y
los sintomas que indican la defloracion
violenta. Asegura que los primeros no
son constantes, y que faltan muchas
veces : prueba que los segundos no
bastan para justificar la defloracion
violenta ; de todo lo cual deduce que
es sumamente dificil y poco menos
que imposible, declarar ciertamente
sobre la defloracion violenta.
Se propone la cuestion, si una mu-
ger que ha sido deflorada violenta
mente puede concebir; y contesta que
si el varon introdujo bien el pene , y
verific la eyaculacion oportunamen
te , podia concebir la muger, porque
sucedia que si en el primer momento
del acto pudo ser forzada , en el tras
curso de l podia gradualmente tener
placer , y terminar como si no fuere
forzada.
Consagra un artculo tratar de las
cuestiones mdico-legale* sobre el em
barazo disimulado , que algunas veces
alegan las mugeres , recien muertos
sus esposos, para que no les quiten los
interesados de aquel los bienes que
disfrutan, por librarse de la infamia
castigos que hayan sido condena
das por la justicia.
Describe exactamente todas las se
ales que pueden hacer constar la ve
racidad o suposicion del embarazo,
como igualmente para distinguirlo de
otras enfermedades , con que pudiera
confundirse.
No admiti la superfetacion sobre-
concepcion: la cree imaginaria.
En la 7.a versa sobre la potencia ge
neratriz de los dos sexos.
Dedica artculos especiales para tra
tar de la impotencia del hombre y de
la muger, y del hermafrodismo.
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
641
Prueba que los llamados hermafro-
ditas, si son varones pueden represen
tar la simultaneidad de sexos, tenien
do su pene bien formado, pero su es
croto hendido, representandola bulva:
y si son mugeres, teniendo el clitoris
muy prolongado hasta salir mas me
nos de los grandes labios. (I).
J. CAPARON public en 1821 un
Tratado de medicina legal aplicada a
la obstrecticia.
El autor divide su obra en tres
partes.
En la 1.a presenta el estado de la
legislacion francesa , relativa esta
materia , porque dice que seria muy
ageno , y aun ridiculo , el que un m
dico hablase de medicina legal , sin
conocer las leyes vigentes sobre el
punto dado.
Consagra la 2.a tratar de las cues
tiones de medicina legal , concernien
tes al estado de salud, en el de emba
razo en el del parto en la muger, y
en su prole recien nacida.
En la 3.a se entretiene en ilustrar
al profesor sobre el modo con que
debe conducirse en los reconocimien
tos de la madre y del hijo, tanto en
vida como en el estado de cadver , y
sobre el mecanismo que debe obser
varse en las aberturas cadavricas en
actos judiciales.
En la 1 parte dedica captulos es
peciales tratar sobre la defloracion y
violacion ; sobre el matrimonio, la
concepcion, el embarazo, la viabili
dad , los nacimientos prematuros y
(1) De los hechos mas raros que puede u
cit*rse sobre lo difcil que es algunas veces
el poder decidir el hermafrodismo, es el
de un monga del couvento de Isoire en
el territorio de Orleans , en tiempo de
Luis XI, que lleg concebir y parir. El
clebre B .uhiu le dedic el verso siguiente:
Mas. mutier. monachus. mundi mi rabite
monstrum.
(Clnicas de la Fraucia).
81
642 HISTORIA GENERAL
tardios ; sobre el parto; sobre la su
presion , la sustitucion y el infanti
cidio.
Despues de esponer el texto literal
de las leyes relativas cada una de es
tas materias , hace algunas reflexiones
sobre las ventajas inconvenientes
que pueden presentar.
En la 2.a parte presenta las quince
cuestiones siguientes:
1. a De la defloracion prdida
de la virginidad. Describe la virgini
dad moral y fsica ; la primera es, se
gun l , la pureza del alma y del co
razon ; y la segunda la entereza del
cuerpo, por no haber conocido car-
nahnente al hombre. Presenta los sig
nos de la virginidad : prueba que los
signos tomados de los grandes y pe
queos labios, de la horquilla, del
himen y de las carnculas mirtifor-
mes , no son convincentes para dedu
cir la desfloracion : que son igualmen
te equvocos los tomados de la estre
chez de la vagina , de la lesion del
tero , de la firmeza de las carnes , y
de las mamas. Hace ver que no son
ciertos tampoco los prestados por la
lesion que el hombre siente , y por la
prdida de sangre que la muger es-
perimenta en el acto del coito; ni por
el metal de la voz, ni el olor del cuer
po y de la orina, ni por la brillantz
de los ojos y color del rostro.
En su confirmacion presenta mu
chos casos de desfloraciones supuestas
y falsas ; la suma dificultad que hay
de resolver esta cuestion, y ltima
mente algunas historias de desflora
cion , amaadas por los mismos pa
dres de las jvenes para obtener fines
siniestros.
2.a Del estupro desfloracion
forzada. Asegura que para determi
nar si ha habido estupro, es preciso
probar: 1." que ha habido desflora
cion prdida de la virginidad , lo
cual , segun acabamos de ver , es ya
sumamente difcil conocer en las sol
teras , y en las casadas casi imposible:
2. que la desfloracion forzada ha sido
efecto de un comercio carnal , cuya
decision exige mucha prudeucia y cir
cunspeccion , atendiendo la mucha
astucia de algunas mugeres mal in
tencionadas : 3. que el comercio car
nal haya sido involuntario y forzado,
cuyas circunstancias no pueden apre
ciarse en su justo valor sin oir al acu
sado y la denunciante. Espone los
medios que el hombre puede emplear
para forzar una muger , y los que
esta puede hacer para resistirse y de
fenderse. Hace un paralelo entre unos
y otros, y decide que es imposible
forzar una muger, si ella no quiere.
En su confirmacion refiere el precioso
caso denuestroCervantesen la persona
de Sancho Panza , cuando se le pre
sent la muger que decia haber sido
violada, y le dio un bolsillo, man
dando despues al agresor que se lo
quitara ; pero que no habiendo podi
do verificarlo , le dijo el clebre es
cudero de D. Quijote : anda, malva
da ; si hubieras guardado tu honor
como la bolsa, no te hubiera violado.
Habla tambien de la dificultad de
hacer constar el estupro , cuando una
muger alega por prueba de ello la in
feccion sifiltica contraida ; y prescri
be los medios que deben practicarse
para averiguar si una muger que ha
sido forzada por uno muchos hom
bres , y ha muerto , ha sido conse
cuencia de este acto. Hace ver que es
un error la creencia. en que algunos
estaban, de que la muger no podia
concebir sin tener conciencia de ello,
y en su vista pretendian escusar su
crimen en los casos de embarazo. Pre
senta una prueba completa de esta
opinion.
3." Sobre el embarazo. Divide el
embarazo en verdadero , en falso y eu
aparente; en uterino y en estra-ute-
rino ; en vaginal y en estra-vagna!.
en simple , en compuesto y en com
plicado. Aconseja no atenerse sola
mente la relacion de las enfermas
para decidir sobre la realidad del em
barazo , portjuu pueden muy bien
 DE LA MEDICINA.
equivocarse, engaar. Presenta los
signos que lo acreditan , y entre ellos,
como los nicos seguros , los movi
mientos del feto. Llama la atencion
sobre las observaciones y precaucio
nes que debe hacer y tomar el mdi
co para decidir sobre la preez estra-
uterina.
Encarga mucho la prudencia para
que el mdico no caiga en las redes y
en los engaos que suelen prepararlas
mugeres casadas para aparecer emba
razadas, no estndolo, en este caso
para abortar, pretestando una opi
lacion.
Discute con la mayor maestra si
una muger estando dormida puede
ser ofendida por un hombre sin des
pertar ; y si puede concebir sin espe-
rimpntar sensacion de placer.
Por ltimo, emite francamente su
parecer sobre los deseos y apetitos
que suelen tener las embarazadas.
4. a Sobre la superfetacion. Prue
ba la grande importancia de esta cues
tion , relativamente la medicina le
gal : admite la superfetacion , la cual
prueba con la autoridad de los mdi
cos mas clebres ; se propone y resuel
ve las cuestiones que contra ella se han
hecho. Presenta dos casos, el uno de
una superfetacion en una viuda que
volvi casarse, en la cual un feto
pertenecia al primer marido, y otro
al segundo: y el otro de una muger
casada , que habiendo tenido un trato
ilcito con un negro, dio luz un nio
blanco, y los tres meses una nia
negra. Se propone la cuestion sobre
los medios de conocer cul de los dos
fetos puede pertenecer al primer ma
rido.
5. a Del parto. Al tratar de esta
funcion relativamente medicina le
gal, presenta las dos cuestiones siguien
tes : Una muger puede haber parido
clandestinamente, y haber hecho pe
recer el feto? puede haber supuesto
el parto haciendo creer ser ella la ver
dadera madre? Refiere los medios que
deben practicarse para resolver con
643
acierto estas cuestiones , y en su con
firmacion presenta observaciones de
una y otra cuestion.
6.a De la supervivencia de la ma
dre , y del feto cfue muere en el acto
del parto . Una muger pare sola, y por
consiguente sin testigos : ella muere,
y muere tambien el feto. Por una
parte los interesados de la madre pre
tenden que el feto muri antes, y que
la madre debi heredarle : por otra el
padre sus interesados quieren que
muriera antes la madre y que el nio
es el heredero. Cmo descubrir en
este caso de parte de quin est la su
pervivencia y la justicia?
Despues de presentar un gran n
mero de hechos y autoridades por -una
y otra parte, decide que es sumamen
te difcil decidir en los casos citados,
cul de los dos ha muerto primero, la
madre el hijo: y que solo el exmen
de las circunstancias de cada uno, pu
diera contribuir aclarar la cuestion.
7 a Sobre la viabilidad. Una mu
ger estando en cinta pierde su mari
do : si el feto es viable al nacer , tras
mite la herencia sus herederos na
turales: s no lo es, pasa la herencia
los colaterales del padre.
El autor presenta todas las razones
que se han alegado por unos y otros
en favor y en contra de esta cuestion:
dicta las reglas que deben practicarse
para decidir este punto con acierto:
tiene por ridicula la opinion de aque
llos que aseguran ser el feto nica
mente viable los siete nueve me
ses: prueba que este es tanto mas via
ble cuanto mas se aleja del trmino de
la concepcion y mas se aproxima al
tiempo del parto natural: prueba que
es mas viable los ocho que los sie
te meses: asegura que el mejor medio
de conocer si el feto es no viable, es
reconocer su organizacion, su estruc
tura, su peso , su volumen , el estado
de sus rganos , su conformacion , sus
dimensiones, etc. etc.
Presenta la diferencia que existe en-
tre ser un feto viable y morir al mo
644 HISTORIA GENERAL

mento de nacer, es decir entre la vida ttica y la hidrosttica de los pulmo

y el poder vivir. Refiere casos de fe nes , como que son los rganos mas
tos que sin ser viables vivieron , y de principales para averiguar por ellos
otros que sindolo nacieron muertos, si el feto lleg no respirar.
murieron en el momento de ver la 1 1 . Sobre la exposicion del parto .
luz. Trata en esta seccion del delito que
Llama mucho la alencion de los comete una madre que acaba de pa
profesores para que sean muy reser rir, y que espone su nio una muer
vados y prudentes al pronunciar su te segura, negndole los auxilios de la
fallo sobre la vida y la muerte del maternidad. El autor aunque cree
nio. que la esposicion del feto es siempre
8.a Sobre los nacimientos prema un gran delito, digno de castigo ; sin
turos. Prueba con razones tomadas tan embargo , cree que en algunos casos
to de la historia mdica , como de la zoo merece alguna disculpa, v. gr., cuan
lgica, queel trmino del embarazo no do la madre es soltera , y desea poner
era fijado infaliblemente al terminar cubierto su honor , cuando esta lo
los nueve meses. Asegura que una abandona , pero despues de haberlo
muger bien nutrida y de robustz arropado bien , dispensdole otros
puede hacer que el feto se desarrolle ausilios de ternura , y cuando en fin,
al cabo de seis , siete ocho meses, lo deja en sitio y hora que pueda ser
sin que por esto debiera decirse que socorrido por personas caritativas. Por
el parto no era natural , y el feto de el contrario cuando es una prostituta
trmino. que se deshace de l para vivir con
Refiere las leyes que prescribe el mas libertad, que lo abandona desnu
cdigo civil francs, que fija el trmi do y en lugar desierto, y en fin, cotu
no los seis meses vencidos, para que do no contenta con esto lo mutila lo
el parto se considere como natural. deja espuesto un riesgo inminente
9.a De los nacimientos tardios. de perder la vida.
Despues de dar conocer la impor 12. De la supresion ocultamien-
tancia y el alto inters de esta cues to del parto. Una muger recien pa
tion, presenta un gran nmero de ca rida oculta sustrae el nio que ha
sos y de autoridades en pro y en con dado luz , para privar de l la so
tra de los partos tardios : despues de ciedad , impedir que llegue tomar
examinar unas y otras con la mas se estado. Este nio , que se ha encon
vera imparcial critica, resuelvela trado y que figura en la demanda
posibilidad de verificarse el parto na proceso, pertenece la acusada?
tural hasta los once , doce y trece El autor reduce esta demanda tres
meses. cutstiones principales: 1." La muger
10. Sobre los signos que pueden ha estado embarazada? 2.a Es ella
justificar la vida la muerte del fe- realmente la que ha parido? 3.a Es
tus dentro de la matriz. Una muger ella la madre del nio que se le pre-
es acusada de infanticidio: ella con senta? En caso de que hubiera dado
testa para defenderse que su hijo na dos gemelos, y ocultado al uno y con
ci muerto. Cmo se justificar la servado el otro, cmo podr conocer
verdad? se y probarse el delito?
Partiendo el autor del principio de Presenta en seguida los medios para
que en medicina legal es lo mismo vi comprobar las tres cuestiones, saber:
vir , que respirar , aconseja practicar el embarazo, el parto , y si la mufer
todos los medios para conocer si el ni acusada es en efecto madre del nio
o muri antes de nacer en el traba que se supone haber parecido.
jo del parto. Propone recurrir la es 13. De la sustitucin del parto.
 DE LA MEDICINA.
Una muger que no ha estado embara
zada y que ha fingido el parto, pre
senta su marido un tribunal un
nio que no es suyo. El autor exami
na la cuestion con la mayor maestra
y presenta todos los medios y pruebas
para justificar el engao.
14. De ta paternidad , de la ma
ternidad y de la filiacion. Seala los
casos en que puede determinarse la
veracidad de uno de estos estremos.
Refiere todas las leyes del cdigo fran
cs relativas este asunto.
15. Sobre el aborto . El autor pre
senta en esta seccion todas las cues
tiones que se pueden ofrecer al m
dico jurista sobre el aborto. Espone
los casos en que debe considerrsele
como criminal , como resultado de
' operaciones imprudentes, de algu
nas enfermedades ya agudas ya cr
nicas.
Despues de estas y otras considera
ciones del mayor inters , presenta y
discute con mucha critica la cuestion
siguiente : dada una mala conforma
cin de la pelvis, que por su mucha
estrechzse crea sumamente dificil la
salida del feto , llegado trmino, se
ria un crimen procurar el aborto an
tes que el feto pudiera comprometer
la existencia de la madre por no po
der salir? Refiere las opiniones de los
que reputan como criminal esta provo
cacion, y de los que por el contrario
creen ser permitida ; y sostiene la pri
mera , fundado en que no hay una
cosa mas dificil de calcular , que la
poca del embarazo.
1 6. Sobre el infanticidio . Esta sec
cin es , sin duda , la mas interesante
de cuantas espone en su obra el autor.
Recomienda muehsimo la circuns
peccion y prudencia para fallar en es
tas causas ; y en su confirmacion re
fiere la historia de Margarita Granger,
que acusada de infanticidio , fu con
denada muerte consecuencia de
una declaracion de unos facultativos,
y sin embargo fu declarada despues
por el tribunal supremo, como ino
645
cente , de resultas de la declaracion
de Foder , de Baudelceque y otros
seis profesores que fueron consultados
la vez.
Describe los sntomas que dan co
nocer que el nio muri antes de sa
lir del seno materno, y de los que
prueban haber muerto despues de na
cido. Refiere y aprecia en su justo va
lor los procederes estticos de Ploue-
quet y de Daniel , para conocer el es
tado de los pulmones ; presenta igual
mente el valor que tienen las pruebas
hidrostticas de dichos rganos. Se ob
jeta y contesta todos los argumentos
que pueden hacerse en contrario. Exa
mina los diferentes medios propuestos
para conocer si el feto lleg vivir, y
en este caso la poca en que debi mo
rir, como tambien si la muerte pudo
ser resultado de un crimen, de al
guna omision involuntaria.
En la 3.a parte trata Capuron del
modo de ejercer la medicina legal; de
las circunstancias fsicas y morales que
debe reunir el mdico jurista ; el mo
do de rendir las certificaciones y de
claraciones.
Ultimamente presenta diez y ocho
casos legales como tipos de estas lti
mas , y como ejemplos de aplicacion
de su doctrina los puntos que ha tra
tado.
La obra de Capuron es en mi con
cepto una de las mejores que se han
escrito en este siglo. A una sana cr
tica ; una erudicion escogida ; y
una claridad y exactitud en sus des
cripciones , poco comun , tiene el m
rito de reunir bajo un punto de vista
todas las grandes cuestiones mdico-
legales relativas la obstrecticia.
JUAN JACOBO BELLOC escri
bi principios de este siglo un com
pendio de medicina legal , que en su
poca lleg disfrutar de la mayor
celebridad. Presentada esta la So
ciedad mdica de Pars, y comisiona
dos por esta para dar su informe Boui-
llon , Brewer , Sue , el mayor, y Vau-
quelin , dijeron : que el curso de me
646 HISTORIA GENERAL
dicina le^al de Belloc abrazaba en
compendio todo lo que podia decirse
sobrelas principales cuestiones , que
son materia de l. Que los principios
por l establecidos , y los raciocinios
que formaba , estaban de acuerdo por
la esperiencia , y ltimamente , que
la Sociedad podra recomendar las
escuelas la obra de Belloc, y librarle
una copia del presente informe para
su satisfaccion. Asi lo acord la So
ciedad. . timamente espone las enfermedades
Dividi la medicina en dos clases,
en prctica clnica y en poltica
legal. Subdividi esta segunda en tres
partes, saber : 1.a me/licina legal
propiamente dicha, que d al legisla
dor las luces necesarias para la forma
cion de las leyes, que dicen relacion
con los conocimientos mdicos : 2.a la
medicina administrativa llamada por
otros policia mdica , que comprende
todo lo relativo las epidemias , y en
fermedades contagiosas : 3.a la medi
cina judicial forense que ilustra las
autoridades y tribunales para decidir
las causas civiles y criminales.
Despues de esta division , critica las
definiciones que de la medicina legal
dieron Jaucort , Mahon y Foder.
Asegura que seria de desearse verifi
case la sentencia de Tiraquel, de que
el mdico y el jurisperito fuesen una
misma cosa.
Espone las circunstancias que deba
reunir el mdico jurista : hace una li-
gersima resea de las materias que
debe conocer para proceder con acier
to y utilidad en las declaraciones. Re
fiere algunos casos prcticos tomados
de su propia esperiencia , en los que
prueba que si no hubiera tenido al
gunos conocimientos en quimica y
zoologa , hubiese comprometido su
reputacion y la vida de los enfermos.
Habla de las circunstanciasquedebe
reunir una declaracion para que est
bien hecha y coordinada , saber:
prembulo , historia, descripcion y de
cision .
Despues de estas consideraciones,
pasa tratar en artculos separados del
matrimonio , de la virginidad , de la
impotencia , de la prez , del parto,
del aborto y de la viabilidad.
Tambien presenta algunas cuestio
nes religiosas, especialmente de los
monstruos , con relacion s deben
no ser bautizados: trata de los vene
nos , y entre ellos del arsnico , subli
mado corrosivo , y algunas prepara
ciones de plomo y de antimonio. Ul
que pueden ser objeto de la medicina
legal.
La obrita de Belloc, aunque tan re
comendada segun hemos visto por
la Sociedad mdica de Pars , est va
muy lejos en nuestra poca de mere
cer ser consultada , ni mucho menos
de servirnos de guia en nuestros es
tudios.
En mi concepto solo tiene un m
rito , y es la claridad y concision de
sus declaraciones, cuyos tipos pudie
ran servir los principiantes.
ADOLFO TREBGHET, abo
gado y gefe del juzgado de policia
mdica , public un tratado de medi
cina legal con el ttulo siguiente: Ju
risprudencia de la medicina, de la ci
ruga y de la /armada, en Francia,
el cual comprende la medicina legal,
la polica mdica , la responsabilidad
de los mdicos , cirujanosy boticarios,
la esposicion de las leyes y decretos,
ordenanzas y reglamentos de instruc
cion , relativos a etlas.
El autor divide su obra en tres par
tes: 1 De la medicina y ciruga . 2."
Del ejercicio de la farmacia. 3. De
los reglamentos generales que com
prenden las leyes , ordenanzas y re
glamentos concernientes al ejercicio
de las tres facultades y sus ciencias
accesorias.
Despues de haber espuesto y refu
tado las definiciones que han dado de
la medicina legal MM. Prunelle, Ade-
lon , y Orfila , dice que por medicina
legal debe entenderse la aplicacion de
la medicina y de sus ciencias acceso -
 DE LA MEDICINA.
rias a la confeccion y ejecucion , sea
de las leyes , sea de las ordenanzas
de los reglamentos emanados de una
administracion pubhca.
De esta definicion deduce un prin
cipio evidentemente cierto que la
enseanza de esta ciencia debe cons
tituir el estudio de la medicina consi
derada en sus relaciones con la legis
lacion del pais.
Divide la medicina legal en medi
cina legal judiciara , medicina legal
privada, y medicina legal adminis
trativa. Subdivide la primera en me
dicina legal judiciaria criminal , y en
medicina legal judiciaria civil.
La medicina criminal consiste , se
gun l , en prestar todos los datos y
aclaraciones propias dirigir la auto
ridad en las investigaciones que prac
tique para descubrir el delito y los cul
pables, y aplicarlos la legislacion cri
minal.
Al tratar de la frmula de prestar
los juramentos, se queja de que en
cada declaracion que daba un profe
sor se le tomase un nuevo juramen-
to. (1).
(1) Creo que el autor tiene muchsima
rnzou para quejarse de esta manera. Es la
verdad muy ridculo y aun vergonzoso para
los profesores, quienes antes He investirse
con el sagrado man tu de su sacerdocio, se les
obliga jurar, que ejercern leal y fielmente
y en conciencia su facultad , se les haya de
obligar no solamente en la primera decla
racion que hacen en cada causa , sino cuan
tas veces se ven en el caso de repetirlas,
aun cuando sea cada cuatro horas. A los
abogados se les toma este juramento cada
vez que toman la defensa de una causa? Se
le pide un escribano? Se le pide a' un
juez cada vez que va sentenciar una cau
sa? Pues por qu se ha de molestar los
profesores con tantos juramentos, que lle
gan ya hasta poner en ridculo el instituto
del sacramento? Tengo hecha una memo
ria sobre este asunto, que trato de presen
tar lasCt tes. Bueno fuera que otros pro
fesores mas ilustrados que yo, hicieran
otro tanto.
Llama la atencion del mdico so
bre lo difcil que esa veces distinguir
una muerte violenta de una apoplegia.
Refiere en su confirmacion una de las
causas mas clebres de la Francia , la
de los tres caros hermanos Rispal,
Galaud, y Tavernier, acusados de ha
ber asesinado un tal Juan Courbon,
consecuencia de haber fallado los
mdicos que este habia muerto de ma
no airada. De los tres hermanos, el
primero fue condenado un ao de
prision , y los otros dos los trabajos
en reclusion perptua. Sufrieron esta
condena , basta que la muger de Ris
pal pudo probar la falsedad de la im
putacion (2), y consigui la libertad.
Al hablar del diagnstico de las he
ridas, asegura que en la medicina le
gal no hay cosa mas dificil y espuesta j
equivocaciones las mas trascenden
tales , que decidir si una herida que
ha causado la muerte , lo ha sido por
el mismo herido por un asesino.
En su confirmacion refiere uno de
los hechos mas clsicos que hay sobre
esta materia. Tal es la de un tal Agus-
tin Noel , de 33 aos de edad , que
habindose hecho en el cuello una he
rida con una navaja de afeitar, y vien
do que no se habia abierto ningun
vaso grande, volvi profundizar su
navaja en la misma herida hasta vein
tiuna lneas; y no contento todava,
repiti otra vez la tentativa en el mis
mo sitio, hasta llegar la pared pos
terior de la faringe. Esta herida se hu-
(2) Entre las mugeres clebres de
quienes se ha ocupado la historia , merece
nombrarse esta el esposa. Dotada de una
hermosura sio igual , pero de una entereza
que enn aquella competa , acompa su
marido y a su hermano al destierro a que
habian sido condenados. Con el trabajo de
sus manos, atenda sus necesidades y las
de su familia : y ademas 1 ng i i fuerza de
trabajo aprender leer y a escribir ; escri
bi por s misma la defensa, la present al
tribunal, y logr convencer este de la
falsa imputacin que se les habia hecho.
 648 HISTORIA GENERAL
biera tenido indudablemente como
hecha por un asesino, creyendo que
el suicida no tendra valor ni destreza
para tentar contra su vida tres veces
por el mismo sitio. Sin embargo , las
declaraciones y hechos judiciales de
mostraron que Agustin Noel se habia
suicidado.
El autor trata , aunque muy super
ficialmente , de otros puntos relativos
la medicina legal criminal, tales
como el aborto, el envenenamiento,
la monomana homicida y la mono
mana suicida. De unos y otros pre
senta casos muy interesantes, dignos
ciertamente de tenerse presentes para
determinar con acierto.
Entre ellos son los mas sorprenden
tes el de la viuda de fouet, que des
pues de haber sido asesinada por es
trangulacion , y enterrada por los ase
sinos en un jardin , se justific plena
mente el delito despues de once aos,
i que se exhum el cadver ; y el de un
joven , que habiendo envenenado su
madre con una cantidad de arsnico,
pudo comprobarse el delito , no obs
tante de haber trascurrido siete aos.
En el articulo de medicina legal ci
vil presenta algunas cuestiones de las
mas interesantes acerca de las mate
rias que son de su dominio, tales co
mo la declaracion de un divorcio por
impotencia de uno de sus consortes;
de la nulidad de un testamento hecho
por un sugeto que no estaba en el
completo de sus funciones intelectua
les ; de la viabilidad de un feto, y de
la validez de la operacion cesrea.
En la medicina legal privada trata
de las enfermedades que dan derecho
los que las padecen eximirse por
ellas de ciertas cargas del estado, v. g.
de la guardia nacional y de las quin
tas , sea del servicio militar. Espone
todas las leyes y reglamentos vigentes
en Francia sobre esta materia.
En la seccion dedicada la medici
na legal administrativa , sea higiene
publica , presenta los objetos que son
de su inspeccion , tales como la fun
dacion de ciertos establecimientos,
que pueden ser perjudiciales la sa
lud , cuando no se sitan en lugares
oportunos ; el reconocimiento de todo*
los alimentos y bebidas de que hace
uso una poblacion un establecimien
to pblico ; la preservacion de los pue
blos de los contagios y epidemias; el
aseo de las poblaciones , el estableci
miento de hospitales, cementerios,
cuarteles y crceles ; en fin , todas lis
causas que puedan influir en perjui
cio beneficio de la salud pblica.
Dedica una seccion probar: 1."
que la medicina legal no es una parte
de la medicina, sino la medicina en
tera , aplicada al doble objeto de la
institucion de las leyes y administra
cion de la justicia : 2. que ella es una
ciencia muy vasta , porque las cues
tiones de legislacion y de justicia que
reclaman para su solucion la aplica
cion de los conocimientos mdicos,
son muy numerosas; porque todos los
dias se presentan otras nuevas, y por
que su nmero cambia con la civili
zacion y la legislacion de los pueblos:
3." que es una ciencia muy dificil ,
causa de exigir no solamente los co
nocimientos necesarios para ejercer la
medicina , sino tambien los de las
leyes del pais : 4. muy importante ,
porque el mdico jurista ejerce enton
ces en la suciedad la misma influencia
que los poderes legislativos y judi
ciales, puesto que los ilustra.
Despues de estas consideraciones,
se entretiene en designar toda la im
portancia que debe tener un mdico
jurista : asegura que para optar al con
sejo de sanidad, deben elegirse los |
hombres de mas instruccion y de mis
responsabilidad. Seala los graves
compromisos que sobre si toman , t
los inmensos recursos cientficos que ' .
deben tener para representar el ver
dadero papel de conciliadores v jue
ces de paz entre los pueblos y magis
trados. Se dirige ltimamente los
gobiernos y las autoridades , hacin
doles ver cunto cargan su conciencia.
 DE LA MEDICINA.
no admitiendo para estos destinos sino
mdicos de probidad, de conoci
mientos, de firmeza de carcter, bien
justificados.
Consagra un capitulo discutir la
cuestion siguiente:
Los mdicos son responsables de lo
que ellos cometan en el ejercicio de
su profesion ?
Para resolver esta cuestion , se ob
jeta el texto de lo penal y civil , que
dice asi:
Art. 319 del Cdigo penal. Cual
quiera que por torpeza , poca habili
dad , imprudencia , poco cuidado
inobediencia de las leyes, baya come,
tido involuntariamente un homicidio,
sido causa involuntaria de l , ser
castigado con una prision de tres me
ses dos aos, y una multa de 50
600 francos.
Art. 320 de id. Si no resulta de
falta de habilidad de precaucion,
sino de heridas cortes , la prision ser
de seis clias seis meses.
Art. 1382 del Cdigo civil. Todo
aquel que irrogue otro un perjuicio,
est obligado resarcirlo.
Art. 1 383 de id. Cada uno es res
ponsable de los perjuicios que cause,
no solamente de hecho , sino tambien
por su negligencia por su impru
dencia.
El autor trata de probar , que el le
gislador al formular estas leyes no tu
vo por objeto los profesores del arte
de curar, y solo aquellos que pro
ducian los males ya citados, por ri
as, por el descuido de llevar atados
los perros y otras fieras , los maestros
de obras pblicas, los directores de
establecimientos en que se elaboren
materiales daosos, etc. etc. Sin em
bargo , confiesa que como la ley no
est bien esplicita , los tribunales pu
dieran veces condenar los profeso
res de medicina y ciruga ; y para que
este caso no llegara, se esplica del
modo siguiente: Es injusto y absurdo
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
649
castigar un mdico, cuando en la
apreciacion de una doctrina mdica
se comporta con celo , con prudencia
y bajo las inspiraciones de su con
ciencia ; cuando ha puesto en prctica
todos sus conocimientos cientficos y
todos los recursos del arte ; cuando el
mal xito de una operacion no depen
de la mayor parte de ella , sino de los
ocos recursos de la naturaleza, de
i insuficiencia del arte. Absurdo
injusto es poner ante un tribunal un
profesor del arte, cuando este no debe
tener otro tribunal que el de su con
ciencia y probidad. Una sentencia se
ria indudablemente un golpe mortal
para los adelantos de la ciencia y para
la humanidad. Y por qu no debiera
castigarse las autoridades que dan
una sentencia injusta? por qu no
los abogados que toman para defen
der, y muchas veces ciencia cierta,
causas que deben perder? La razones
idntica ; un abogado que por igno
rancia pierde una causa, de la que
veces pende la vida de una familia en
tera , se halla en el mismo caso en que
un mdico no cura un enfermo por
ignorancia : luego la pena debe ser la
misma; luego si los abogados se han
uejado de esta medida de los cdigos,
d eben igualmente los mdicos clamar
contra ella (1).
Concluye negando la responsabili-
(1) Sin duda las autoridades francesas
do tuvieron por objeto en la formacion de
estas leyes i tos mdicos, como dice Trebu-
chet, cuanto que por otras leyes posteriores
dispuso que los profesores de la ciencia He
juzgar no pudieran ser juzgados ni castiga
dos por estas imputaciones , sino conse
cuencia de haberlo estimado asi la Acade
mia nacional de Medicina y Ciruga. Esto i
la verdad es ya otra cosa, porque deja por
jueces los nicos que pueden serlo. De lo
contrario seria un pleito eterno, y mucho
mas cuando se tratara de enfermos desagra
decidos vengativos.
82
650 HISTORIA GENERAL
dad de los profesores, cuando ella ver
sa sobre hechos de doctrina, y cuan
do un profesor facultado para ejercerla
se ha comportado segun su concien
cia , y ha prodigado al enfermo todos
los ausilios que estuvieron su alcan
ce. Si el enfermo dice ha elegido un
profesor de pocas luces y estudios,
debet sibi imputare cur talem elege-
rfir(1).
El autor contina esponiendo las or
denanzas relativas al ejercicio de la
medicina, cirugia y farmacia. Pre
senta varios reglamentos, saber: el
de la enseanza de las tres facultades;
el del servicio de los hospitales mili
tares y del ejrcito; el de la Acade
mia de Medicina y Cirugia .. el de las
enfermedades que libran del servicio
de las armas; el de los derechos de los
profesores ; el de las aguas minerales;
el de los remedios secretos ; el del
ejercicio de la farmacia ; el de sani
dad pblica ; y en fin , todas las or
denanzas , leyes y patentes que se han
espedido despues de la publicacion
de cada uno de los reglamentos re
feridos.
TH. BRIAND y J. X. BROSSON
publicaron un manual de medicina
legal , que en muy poco tiempo se
reimprimi tres veces. El titulo de la
tercera edicion, y es la que mi vista
tengo, es el siguiente: (traducido) Ma
nual completo de medicina legal , es-
tractado de todas las mejores obras
que hasta el dia se han escrito sobre
esta materia.
(1 ) Estamos viendo todos los dias, qoe
para hacerse on vestido se busca i un sas
tre que corte con reglas matemticas, por
que es preciso que no haga ni ana pequea
arruga el frac... . Se pone enfermo un ca
ballo, y se busc el mejor libertar pero
enferman algunos de males peligrosos...
y se echa mano del baibero.... del coma
drou , del practicante , etc. etc Y luego
quieren que los defectos suyos los paguen
los buenos facultativos. Imptense ellos
mismos por haber elegido d tales clientes.
En sus preliminares prueba en pri
mer lugar, que los gobiernos debieran
necesariamente nombrar en cada de
partamento provincia una comision
especial de profesores, para interve
nir en los casos de medicina legal:
que estos debieran ser precisamente
de aquellos, que solo su nombre hi
ciera ya una autoridad entre los de-
mas mdicos por su ilustracion, por
su saber, por su probidad y por su in-
corruptibilidad : que jamos debian ha
cer parte de ellas los cirujanos de 2.*
clase (oficiers de sanie , que equiva
len nuestros cirujanos sangradores),
y si nicamente los doctores en me
dicina y ciruga.
Trata de la responsabilidad de los
profesores, y admite que no deben
ser responsables en hechos de doctri
na , y cuando han obrado segun su
ciencia y conciencia , y s nicamente
cuando faltaren la ley , y por su
omision mala voluntad pereciera un
desgraciado , v. gr. un hombre croe
es atacado de un insulto en la calle ,
ha sido herido, y llamado el profesor
para socorrerle, no quisiera acudir.
Tambien trata del modo de dar las
declaraciones, y las circunstancias que
deben reunir.
Al referir las cuestiones mdico-
legales , empieza por la defloracion
con violencia , fundado en el art. 330
del Cdigo penal, que dice: aToda
persona que haya cometido un ultraje
pblico al pudor , ser castigado con
una prision de tres meses hasta un
ao , y una multa de 16 hasta 200
francos.
Define la defloracion aquel acto por
el cual se priva una joven de su vir
ginidad, y la violacion siempre que
un hombre se haya valido para este
fin , ya de la fuerza fsica , ya de al
gunos medicamentos para privarla de
sus sentidos.
Para examinar esta cuestion fon
do se propone discutir antes las cuatro
siguientes: 1.a si hay signos ciertos
de la defloracion : 2.a si probada esta.
 DE LA MEDICINA.
es posible distinguir si fu no for
zada : 3.a si una muger puede ser for
zada contra su voluntad: 4.a si la
violacion puede seguir el embarazo.
Describe anatmicamente las partes
que deben examinarse para decidir la
cuestion , saber : los grandes y pe
queos labios , la horquilla , la fosa
navicular , el orificio interno de la va
gina, la membrana bimen , las carn
culas mirtiformes y el orificio de la
matriz. Despues de un detenido exa
men, decide: que los signos de la
virginidad fsica , y por consiguiente
los de defloracion , son muy incier
tos-, que la presencia de la membrana
bimen es el signo que mas confianza
merece , pero que este por si solo seria
insuficiente.
Al resolver la 2.a, confiesa la gran
dificultad que hay en conocer si la
violacion fu por un acto carnal con
un hombre , por la introduccion de
algun cuerpo estrao en la vagina.
Encarga al profesor mucha vigilan
cia para resolver con el mayor acier
to : le aconseja comparar el estado de
fuerzas de la muger con las del hom
bre ; observar si hay algunas lesiones
en el cuerpo de la muger., que pue
dan indicar su resistencia y la fuerza
del hombre , y examinar todas las
manchas que haya de sangre , y espe
cialmente del semen. Al efecto pre
senta una tabla marcando los carac-
tres fsicos del smen , y los del flui
do blenorrgico, leucorrico, loquial,
grasoso , mucoso nasal , y saliva. Ase
gura que cuando la eyaculacion del
smen es reciente, pueden observarse
con el microscopio ios animalillos vi
vos , muertos si se hubiese secado ya.
A la 3.a contesta , que una muger
narcotizada acometida de un sueo
profundo morboso , puede ser deflo-
rada ; pero en estado de salud , y no
queriendo, sumamente difcil casi
imposible , siempre que las fuerzas de
la muger sean una mitad de las del
hombre.
A la 4.a asegura, que la viola
651
cion , de cualquier modo que sea,
puede seguir el embarazo, y que no
es necesario que la muger sienta pla
cer en el acto venreo para quedar en
cinta .
Trata en seguida de todas las cues
tiones relativas al matrimonio, sa
ber: de los motivos que pueden obli
gar al divorcio la nulidad del ma
trimonio ; del hermafrodismo; del
embarazo ordinario , del complicado
y stra-uterino ; de la superfetacion
del aborto natural y provocado ; de
los partos prematurosy tardios, y l
timamente de la viabilidad del feto.
El autor discute todas estas cuestio
nes con la mas fina crtica , pero fun
dado siempre en las leyes que en Fran
cia rigen sobre cada uno de estos pun
tos. Asi es , que nos es sumamente di
fcil aplicarla medicina legal francesa
la nuestra , porque nuestra legisla
cion no est conforme con aquella en
muchos puntos, y en otros muchsi
mos nos faltan leyes para que poda
mos guiarnos y fundar en ellas nues
tras decisiones mdico-legales.
Uno de los artculos mas interesan
tes que trata Briand, es el del infan
ticidio. Antes de empezar tratar de
sus diferentes cuestiones, espone la
jurisprudencia mdica relativa este
asunto : tales son los siguientes art
culos del Cdigo penal.
Art. 295. Es reputado como un
asesinato , todo homicidio voluntario.
Art. 300. Es calificada como in
fanticidio la muerte de un recien na
cido.
Art. 302. Todo culpable de in
fanticidio ser condenado muer-
te (1).
El autor antes de entrar en el fondo
de la cuestion , propone lo que debe
(1) Este artculo sufri una modifica
cion en la ley publicada en 1824 , que dice
asi : La pena de infanticidio podia' con
mutarse en la de trabajos forzados, cuan
do se trate de la madre; pero no de otro
sugeto alguno.
652 HISTORIA GENERAL
entenderse por recien nacido , y de
cide ser el que ha vivido el trmino de
tres dias, segun el art. 35 de la ley
civil. Combate la opinion de Dehaussy
y de Desvergie , de que la muerte da
da voluntariamente un nio de tr obhteracion de las arterias y de las
mino de cinco meses y medio de
seis, poca en la que jams es viable,
es un crimen de infanticidio. Briand
se funda, para rebatiresta idea, en que
un ser que todava no ha respirado, ni
gozado de una vida estra-uterina , no
merece otro nombre que un feto , y
no el de recien nacido ; que el acto
por el que viene al mundo un sr de
este tiempo, no es un parto natural,
sino un aborto ; en fin , que no ha
biendo respirado no podia vivir , pues
en medicina legal, vivir esrespirar.
En su consecuencia sienta tres pro
posiciones, que son necesarias para
constituir el crimen de infanticidio:
1. a que el nio haya nacido viable:
2. a que la muerte haya sido volunta
ria : 3- que el nio sea recien nacido,
conforme la ley civil ya citada.
Seala las causas que pueden de
terminar la muerte del nio , los sn
tomas que indican estar efectivamen
te muerto en el tero , y las pruebas
de que aun en este caso puede veri
ficarse el parto tan naturalmente como
si estuviere el feto con vida , puesto
que su salida es producto de las con-
traciones de la matriz, y nunca de los
movimientos activos de aquel.
Para resolver la 2.a cuestion, es de
cir si el feto ha vivido, parte del prin
cipio que en medicina legal es lo mis
mo vivir que respirar completamente.
Asi , pues , toda su tendencia se diri
ge presentar las pruebas si el feto
lleg no respirar. Para decidir es
ta cuestion con acierto, dice, se debe
fijar la consideracion : 1. en la eva
cuacion del meconio , porque si se ha
evacuado, es una prueba de mucho
valor de que ha vivido el nio. 2. En
la esfoliacion de la epidermis, que nun
ca empieza verificarse hasta pasado
un dia de haber nacido vivo, y siem
pre que se observe en el cadver, po
dr asegurarse que no naci muerto.
3. La flaxidz, desecacion y caidadel
cordon ; porque este no se deseca en
un feto que ha nacido muerto. 4." La
umbilicales del canal venoso y arte
rial , y del orificio de Botal (1). 5.
La arcada del pecho; aunque este sn
toma es de muy poco valor todava.
6. La depresion del centro nervioso
del diafragma ; este msculo caso de
haber respirado , se hallara retraido
hcia el abdomen. 7. El volumen de
los pulmones; cuyos rganos, habien
do respirado completamente el feto,
debieran llenar toda la cavidad del pe
cho j sin dejar vacios. 8. El color de
la superficie de estos mismos rganos,
que es de color oscuro violeta, cuando
no ha respirado, y de color de rosa en
el caso contrario.
Despues de presentar bien por es
tenso todas estas consideraciones, pasa
referir las esperieucias que deben
sujetarse los pulmones , con el objeto
de decidir si el feto vivi no respir.
1. Peso del cuerpo. Se cree que
el peso de los pulmones en un feto
que no ha respirado es de 1 70; y de
2 70 cuando ha respirado , es decir,
doble.
2. Ladocimasiapulmonal ldros-
ttica ordinaria (2) consiste en ver
si los pulmones sobrenadan se pre
cipitan al fondo del agua. En el pri
mer caso , supnese de que el feto ha
respirado; en el segundoque no. Acon
seja para estos casos valerse del agua
destilada, para evitar el que contenga
sustancias en disolucion que puedan
(1) Hablando con mas propiedad his
trica de Aranzi, pues este autor y do Bo
tal, fue el que lo descubri , segun mani
fest en otro lugar.
(2) Este espenmento lo practic Ga
leno por primera vez, y Schreger lo aplic
por primera vez la medicina legal en
1682.
 DE LA MEDICINA.
alterar su peso. Si los pulmones, el
corazon y glndula timo , quedan en
la superficie del agua , es prueba evi
dente que ha respirado el feto , y que
el tejido de estas visceras est lleno
de aire: si se hunden algo de la su
perficie, pero sin llegar al fondo, el
feto solo ha respirado algunas veces
incompletamente : si uno de ellos so
brenada, y otro va al fondo , es prue
ba que el feto no ha respirado mas que
incompletamente.
El autor se objeta todos los argu
mentos que pueden hacerse contra la
veracidad de estas esperiencias , y de
cide que si bien es verdad que no bas
tan para determinar en todos los casos
absolutamente, no por eso debia pros
cribirselas como intiles , asi como se
ria un absurdo proscribir los procesos
criminales, porque no siempre bas
tan para convencer los culpables.
Al esponer los medios con que pue
de hacerse morir un nio , sea co
meter un infanticidio, los reduce
tres : 1. maniobras involuntarias
por ignorancias : 2. por una omision
negligencia culpables (infanticidio
por omision) : 3. por maniobras cri
minales , y violencias espontneamen
te contra el feto (infanticidio por co
mision). Respecto de este ltimo, dice
que puede cometerse por medio de
golpes, por heridas , por la ignicion,
por la luxacion de las vrtebras cer
vicales , por la asfixia , por la sofoca
cion, por la estrangulacion , por la su
mersion y por la precipitacion.
Enseguida describe todos los sn
tomas de que van acompaados todos
estos infanticidios. Ultimamente hace
ver al mdico legista todas las dificul
tades que se le pueden ocurrir , y le
prescribe las reglas y preceptos que
en estos casos debe tener presentes
para decidir con acierto : tales son el
escrutinio investigacion del estado
de la madre y del nio.
En la 2.a parte comprende las cues
tiones mdico-legales relativas los
atentados contra la salud y la vida:
653
1. homicidio por golpes, contusio
nes y heridas: 2 homicidio por su
mersion: 3. homicidio por estran
gulacion : 4. homicidio por sofo
cacion : 5. homicidio por envenena
miento.
El autor espnne el texto de todas las
leyes relativas cada una de las espe
cies de homicidio ya referidas. Trata
en seguida de la clasificacion de las
heridas, que con arreglo la legisla
cion francesa , las divide en tres cla
ses , saber : 1 ." heridas ligeras : 2.a
heridas graves : 3.a heridas mortales.
Entiende por las primeras todas aque
llas que no producen ninguna enfer
medad, ni imposibilitan al herido para
entregarse los trabajos de su oficio.
Las segundas son aquellas que deter
minan una dolencia que impide que
el herido se dedique su trabajo por
mas de veinte dias.
Subdivide estas heridas graves en
dos gneros , saber : 1 . heridas cu
rables , sin que resulte enfermedad
ni dao de funciones : 2. heridas in
completamente curables, es decir,
aquellas que dejan tras si alguna en
fermedad dao de funciones perma
nente temporaria.
Ultimamente considera como mor
tales de necesidad las heridas profun
das en las visceras interesantes la vi
da ; tales son el corazon , el cerebro,
los pulmones y las vias digestivas.
Aconseja guardar la mayor reserva
para pronosticar , durante la vida del
paciente, sobre la terminacion de una
herida , debiendo tener presente que
se han curado veces heridas que se
tenian por absolutamente mortales, y
que siempre ser muy prudente agre
gar esta clasificacion el epteto or
dinariamente . >>
Trata en seguida el autor de todas
las heridas, de las quemaduras, con
tusiones y fracturas.
Dedica artculos especiales los di
ferentes medios con que puede come
terse un homicidio , saber : por he
ridas , por asfixia , por sumersion,
654 HISTORIA GENERAL
por estrangulacion , por sofocacion
y por envenenamiento.
Describe el mecanismo que debe
seguirse en la inspeccion anatmica
del cadver , segun sea la especie de
muerte que se dio. Presenta en unas
tablas los medios para poder distin
guir las manchas de sangre de las he
chas por otro humor del cuerpo hu
mano. Este articulo es sumamente in
teresante , y lo es tambien el de la es.
trangulacion , en el cual discute con
la mas severa crtica el valor de cada
uno de los sntomas que le acompa
an , especialmente el de la equimo
sis , la cual se habia considerado co
mo el esencial y mas caracterstico de
la muerte por estrangulacion. Refiere
sobre 300 casos , recogidos por varios
autores, y deduce de su comparacion
que la equimosis falta casi en la mi
tad de los casos , y que su ausencia se
observa generalmente en los suici-
dados.
Su tratado de venenos es muy es
tenso, pero lleno de inters. Presenta
todas las sustancias de los tres reinos
que pueden obrar como venenos: exa
mina su naturaleza, y describe su an
lisis , los sntomas que determinan en
el hombre , y los antidotos que pue
den neutralizar.
En la 3.a parte trata de las afec
ciones mentales. Merece consultarse
sobre todas, la monomana homicida
y suicida. Refiere un gran nmero de
casos prcticos de esta clase de afec
ciones , y todas las leyes relativas
ellas.
Dedica la 4.a parte discutir las
cuestiones sobre la identidad, y sobre
las enfermedades simuladas, pretes-
tadas , disimuladas imputadas , y
sobre las que eximen del servicio mi
litar. Al hablar de los medios que de
ben emplearse para demostrarla iden
tidad de una persona , refiere la con
ducta que sigui el clebre Louis en
la causa que se sigui al desgraciado
Baronet, que habindose presentado
al tribunal para identificar su persona
y reclamar ciertos bienes, fu conde
nado por impostor y seductor i un
destierro , del cual sali despues de
dos aos en virtud de la defensa tan
brillante que hizo el citado Louis.
Es digno del mayor inters y de ser
consultado por todos los mdicos legis
tas el artculo que copia de nuestro es
paol D. Mateo Orilla , saber: dado
un hueso de nuestro cuerpo , poder
llegar conocer la talla que debe te
ner el esqueleto, al cual pertenece.
Al efecto presenta una tabla, por me
dio de la cual determinada la medida
de un hueso, puede saberse al mo
mento la talla que debe tener, segun
la edad y el sexo.
El autor trata de las enfermedades
arriba dichas : espone los medios con
que pueden simularse, pero tambin
los que deben practicarse para reco
nocer el engao. Refiere las enferme
dades que , segun el decreto de 18 19,
eximen del servicio de las armas, j
son las siguientes:
1.a La ceguera , privacion total
de la vista.
2.a La prdida del ojo derecho,
de su vista.
3.a La fstula lacrimal incurable.
4.a Las oftalmas crnicas ; las flu
xiones frecuentes de los ojos ; las en
fermedades habituales de los prpa
dos de las vias lacrimales.
5.a Defectos permanentes de la
vista (miopa , ambliopa, nictalopia).
6.a La prdida de la nariz , por
cualquiera causa que sea.
7.a Disformidad de la nariz , sus
ceptible de estorbar la respiracion.
8. a Ulceras incurables de las fo
sas nasales ; plipos incurables.
9.a La ozena.
10. La fetidez de aliento por ca.
sa irremediable.
1 1 . Prdida total parcial de una
de las dos mandibulas.
12 y 13. Prdida de los dientes
incisivos y caninos de la mandibula
superior inferior; fstula del seno
maxilar; deformidad incurable de una
 DE LA MEDICINA. 655

de las dos mandibulas , que impida la 42. La prdida de un miembro,

masticacion el uso de la palabra. de un pulgar, de un dedo gordo del
14 y 15. Mudez y afonia perma pie, del ndice de la mano derecha,
nentes. de dos dedos de una misma mano de
16. Fstulas salivales , y derrames un mismo pie.
de saliva involuntarios incurables. 43. Anquilosis completa de las
17. Dificultad de la deglucion, re partes espresadas en el artculo ante
sultante de una parlisis. rior ; la retraccion permanente de los
18. Sordera completa. msculos flexores y estensores de un
19. Enfermedades y lesiones in miembro ; la cojera bien marcada.
curables de los oidos, que impidan la 44. Deformidades incurables de
audicion cierta distancia. los pies, de las manos , de algun miem
20. Paperas voluminosas incu bro , del cuello, de la cabeza del
rables. cuerpo , capaz de entorpecer el ejerci
21. Escrfulas ulceradas. cio de las facultades intelectuales ; la
22. Tisis pulmonal. irogresion ; el manejo de las armas
23. Asma confirmado. a equitacion.
24. Hemotisis habitual peri 45. Marasmo.
dica. 46. La atrofia de un miembro.
25. Gibosidad anterior y poste 47. El edema general parcial,
rior. incurable.
26. Hernias irreducibles, y que 48. La tia incurable.
no pueden contenerse. 49. La lepra; la elefantiasis; la
27. Hidropesas reconocidas co cachexia venrea , escorbtica , inve-
mo iucurables. teradasy reconocidas como incurables.
28. Clculos y piedras en la ve- 50. La traspiracion habitual men
!ga- te ftida.
29. Retencion e incontinencia de 51. La epilepsia.
la orina ; fstulas urinarias. 52. Las convulsiones habituales,
30. 31 , 32 y 33. Prdida de los ya generales ya parciales, incurables.
testculos; sarcocele ; hidrocele ; va- 53. La parlisis general parcial.
ricocele; afecciones graves del escroto, 54. La mana , la demencia y l
de los testculos y del cordon esperm- fatuidz.
tico, reconocidas como incurables. El autor aade , que este cuadro tal
34. Hemorroides ulceradas ; flujo como se presenta , no est exento de
hemorroidal habitual. imperfecciones graves. Hace algunas
35. Incontinencia de las materias reflexiones muy bien fundadas sobre
fecales ; caula habitual del recto. algunos artculos , v. gr. al hablar del
36. Fstulas del recto incurables. art. 26 sobre las hernias reducibles , y
37. La gota y el reumatismo in que pueden contenerse , y aade: no
veterados. solo las hernias irreductibles y las in
38. Los aneurismas de los princi coercibles por el braguero son causas
pales troncos arteriales. de exencion absoluta , sino que es pre
39. Las varices voluminosasy mul ciso reconocer con M. Coche , que se
tiplicadas. ria un acto cruel de inhumanidad no
40. Cnceres y lceras invetera dispensar igual exencion todas las
das , conocidas como incurables. hernias , porque una amarga espe-
41. La caries y las necroses consi rencia ha probado que los soldados
derables ; la espina bifida ; los exsto- que padecen de ellas, aun cuando pue
ses voluminosos que impidan el juego dan contenerse muy bien por el bra
de las articulaciones. guero, no pueden soportar las marchas
656 HISTORIA GENERAL
y los demas actos penosos del servicio
militar. (Pg. 677.)
En seguida trata Briand de las ex
humaciones. Despues de dar los mas
sanos consejos para verificar estas ope
raciones , sin contagiarse por la pu
trefaccion , d las reglas para practi
carlas con orden , fin de no destro
zar los cadveres, y descubrirlos tal
como se hallen.
Discute el valor que tienen respec
tivamente cada uno de los sintomas
que dan conocer una muerte real y
una muerte aparente.
Son del mayor inters los ejemplos
que espone para rendir con acierto
una declaracion certificacion relati
vamente medicina legal. Presenta
un gran nmero de estos casos, co
piados de los principales autores que
han escrito de medicina legal , los
cuales deben consultarse y meditarse
bien , para servir de guia en otros ca
sos anlogos.
Concluye , en fin , el autor espo
niendo los reglamentos que rigeD en
Francia con respecto la enseanza y
ejercicio de la medicina , ciruga y
farmacia.
El doctor BERNT , convencido de
que los medios hidrostticos emplea
dos hasta el dia en la docimasia pul-
monal , no eran del todo satisfactorios
y comprobantes, public en 1841 una
obrita titulada : Programa quo nova
pulmonum Docimasia hidrostaticapro-
pordtur. Vience 1841.
El autor ha imaginado un aparato
muy particular para determinar el vo
lumen y el peso absoluto de los pul
mones antes y despues de haber res
pirado.
Para formar este aparato se toma
un vaso de cristal fuerte , cilindrico,
de tres pulgadas de dimetro y once
de profundidad. Se coloca este vaso
en una especie de palanca , de modo
que pueda subirse bajarse hasta que
se equilibre perfectamente. Dispuesto
asi , se echan dentro dos libras de agua
destilada , y se marca con la mayor
precision por medio de una lnea cir
cular la altura que ha llegado el
agua.
Como quiera que las esperiencias
que han de hacerse son : 1 , con pul
mones de feto de siete , ocho y nueve
meses; 2. con pulmones de varon y
hembra; 3. con pulmones de feto
que no hau respirado, si han respi
rado es incompletamente , todos los
cuales varan de peso especifico, es
claro que debe haber variaciones en
los niveles del agua , segun sea mayor
menor la cantidad que desalojen.
Se tirarn en las paredes del vaso,
por medio de lincas verticales que
partan de la lnea circular , indicando
el nivel del lquido, tres columnas
designadas de izquierda derecha se
aladas con las cifras romanas VII,
VIII , IX , inscritas en lo alto de cada
columna , y que indican respectiva
mente siete , ocho y nueve meses. De
bajo de estas cifras , cada columna de
be estar subdividida en dos partes
iguales maicadas (siempre de izquier
da derecha) , una sealada con la
letra F. para indicar los fetos femeni
nos , y la otra con una M. para los del
sexo masculino. Despues se forma una
escala de dos pulgadas , subdivididas
en lineas , que partan de abajo arri
ba desde el nivel del agua , y las cua
les sirven para indicar geomtrica
mente las mas pequeas variaciones
de ascenso del liquido.
Dispuesto asi el aparato, se ponen
sucesivamente dentro del agua y des
pues, de bien ligados los vasos , los
pulmones y corazon de seis fetos , tres
del sexo M. y tres del F. , nacidos
los VII , VIH y IX meses , que no
han respirado. A cada pruebase mar
ca por una lnea trasversal tirada la
izquierda de la escala , sobre cada una
de las dos columnas arriba dichas , el
cambio de nivel que sube el liquido:
estas lneas se designan por una _Y,
que indica que no ha respirado ( res
piracion nula). Se repite la misma ope
racion con los pulmones de los fetos
 DE LA MEDICINA.
que se saben haber respirado incom
pletamente, y se seala con la letra /.
En fin , se reitera la prueba con otros
seis fetos, tres del sexo M. y tres del
F. , que se sepa haber respirado com
pletamente t y se seala el ascenso del
nivel del lquido con una C.
Formado ya este aparato, cuando
se quiere hacer la esperiencia de un
feto, basta colocar dentro del agua
los pulmones. Si no se ha verificado
en ellos la respiracion , y por consi-
uiente no han aumentado de peso ni
d e volumen , desalojarn la menor
cantidad posible de agua, y perma
necern en su superficie. En este caso
el ascenso del liquido demostrar , se
gun sean la edad y el sexo , uno de
los tres intervalos marcados por las
primeras lneas trasversales , saber:
la N (respiracion nula.)
Si los pulmones han respirado , y
por consiguiente cambiado de peso y
de volumen, es bien seguro que des
alojarn mayor cantidad de agua , y
que el nivel de su superficie ascende
r la lnea trasversal , ya sea la I. que podr decirse que el feto naci
(respiracion incompleta), la C. (res
piracion completa.)
Por mas ingenioso que primera
vista parezca el mtodo hidrosttico
de Bernt , no debe desconocerse que
est tan espuesto como el ordinario
muchas equivocaciones inexactitu
des. El volumen y peso de los pulmo
nes , bien se haya no verificado la
respiracion , no est ni puede suje
tarse un clculo fijo. Una enferme
dad por ligera que sea , cualquier
otro desarrollo anormal , pueden muy
bien alterar mucho el peso y volu
men de dichos rganos, en cuyo caso
el mayor ascenso descenso del nivel
del agua , no puede ser una prueba
justificante de haber no respirado
el feto.
A. BRIERRE DE BOISMONT,
doctor en medicina en la Facultad de
Pars, public en 1841 un Manual
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
657
de medicina legal, dispuesto para uso
de los abogados y de los mdicos.
Trata primeramente del homicidio
por envenenamiento: divide los ve
nenos , segun Orilla, 1. en irritan
tes ; 1 en narcticos ; 3. narctico-
acres ; 4. spticos y putrefacientes .
Espone los principales venenos que
constituyen cada una de estas clases;
describe los sntomas que producen,
y seala los medios para distinguirlos.
En segundo lugar trata del homici
dio por asfixia, por sumersion, por
estrangulacion y suspension, y por so
focacion.
Dedica el cap. 3. tratar de las
heridas , de las contusiones y fractu
ras. Divide las primeras en ligeras,
graves y mortales , adoptando la cla
sificacion de Briand , que dejamos ya
referida.
En el 4. trata del matrimonio , de
la concepcion , del embarazo y del
parto.
En el 5. del aborto.
En el 6. de la viabilidad. Asegura
viable , 1. cuando la mitad de la lon
gitud del cuerpo corresponda al om
bhgo, poco mas arriba ; 1 cuando
su peso es de seis siete libras; 3.a
cuando tiene de diez y seis diez y
ocho pulgadas de longitud ; 4. cuan
do el estremo inferior del femur pre
sente algun punto de osificacion.
En el 7. habla del infanticidio:
espone los diferentes medios con que
suele cometerse : hace una ligera re-
sea de las principales cuestiones que
versan sobre esta materia.
En el 8., 9. y 10 , hasta el 14 in
clusive , trata respectivamente sobre
la defloracion, afecciones mentales,
afecciones mentales simuladas, disi
muladas, imputadas, provocadas y
pretestadas ; sobre las edades , las ex
humaciones ; y ltimamente, sobre
el modo de rendir las declaraciones y
certificaciones.
83
658 HISTORIA GENERAL
El manual que nos ocupa , es un
buen compendio de lo mejor que se
ha escrito sobre las materias que trata;
pero nicamente es til los princi
piantes.
FRANCISCO CHAUSSIER, au
tor de varios escritos de medicina y
ciruga legal , se hace digno de nues
tra recordacion por haber sido uno de
los que han dado toda la importancia
que merece la autopsia cadavrica en
los casos de medicina legal. Las con
sideraciones siguientes son una prueba
de esta verdad. El cadver , dice , es
mirado por el vulgo como un objeto
de horror y de espanto , que se aban
dona y de quien se huye , se pro
cura alejar cuanto antes de la mansion
de los vivos; y si por acaso se conserva
algun tiempo su memoria , frmame
de l mil ideas fantsticas y espanto
sas , con que amedrenta los nios , y
se van trasmitiendo de edad en edad.
Pero el mdico, el anatmico , el fi
lsofo , que miran las cosas sin preo
cupacion , consideran el cadver como
el objeto de investigaciones importan
tes y profundas meditaciones ; y si
nosotros no nos viramos arrebatados,
distraidos por la multitud de objetos
que se agolpan y suceden unos otros;
si no nos hubiramos habituado por
una larga costumbre, j podramos,
acaso, considerar sin asombro y sin
admiracion los fenmenos de la muer
te? Obsrvese ese hombre ardiente y
ambicioso , que se irrita por el mas
leve contratiempo , y que en sus vas
tas concepciones abarca el universo
entero ; que traza el curso de los as
tros , y que pone de manifiesto las le
yes mas secretas de la naturaleza , cu
ya energa y vigor vencen todos los
obstculos ; cmo se pra en mitad de des nuevas. Asi es como en un mo
su rpida carrera , y sucumbe sin ser
ya mas que una masa inanimada. Con
tmplesele ; no es posible desconocer
le ; esa es su figura ; sus mismas fac
ciones; todava es el mismo: pero esos
ojos tan relucientes y tan brillantes
poco h , se van cubriendo de un velo
opaco ; su boca est entreabierta ; las
palabras espiran en sus labios ; sus
miembros se han puesto flacidos, y su
cuerpo se aplasta por su propio peso.
Inmvil insensible todo , va per
diendo su calor ; se pone frio como
los cuerpos inertes que le rodean , y
no conserva mas que las propiedades
de estos ; sin embargo si se le examina
detenidamente , hallarnse en l los
mismos humores, los mismos rganos;
se ver todo intacto y sin rastro alga-
no de alteracion. Qu es, pues, lo
que le falta? Semejante un relov cu
yas ruedas estn perfectamente cons
truidas , pero cuyo resorte se ha des
prendido roto, carece de movimien
to, del principio de la animacion ; mas
con la diferencia esencial , de que en
el uno pueda restablecerse con facili
dad el principio motor, mientras que
el arte y la naturaleza son igualmente
impotentes para reparar esta prdida
en el otro ; al contrario , por momen
tos se acelera su destruccion , y en
prueba de ello obsrvense los cambios
sucesivos que se verifican con mas
menos rapidz. Inmediatamente se
alteran el color y las formas, y bien
pronto los humores fluyen por todos
lados , los slidos relajados y reblande
cidos se hacen el foco y el pasto de los
insectos; desprndense pedazos; se
descomponen gradualmente , y todos
estos rganos de una consistencia tan
distinta , de un tejido tan complexo y
tan variado , se disipan en gas y en
vapores hediondos; ltimamente , al
cabo de cierto tiempo no quedan mas
que algunas molculas deleznables que
los vientos esparcen , arrebatan las
aguas, bien se apropian los vegeta
les, dndoles una forma y propieda
mento se desvanecen cual leve soplo
todos los grandiosos y atrevidos pro
yectos , y de ese genio tan famoso y
tan celebrado no queda sino un nom
bre vano , que si no se hizo recomen
dable por sus virtudes y talentos ti
les la humanidad y al orden social,
 DE LA MEDICINA.
se pierde muy luego en la posteridad
que no lo recuerda sino con horror,
indiferencia desprecio.
Pero estas consideraciones nos ale
jan demasiado del objeto particular
que nos hemos propuesto ; veamos,
pues, de qu modo el anatmico y el
mdico han de proceder al exrueu de
un cadver, y adquirir en l conoci
mientos para atender la conserva
cion de los hombres , de la tranquili
dad pblica y del orden socia'l.
El mdico estudia en l la forma,
la situacion , la estructura , los pro
ductos de los numerosos y diversos r
ganos que hay en la composicion del
cuerpo ; inquiere las diferencias con
siguientes la edad , sus propiedades
esenciales, su carcter distintivo; re
para en la distribucion de los diferen
tes rdenes de nervios y de vasos , los
sigue en sus ramificaciones y termi
naciones; observa las disposiciones que
son constantes, las que son variables,
y nota en todas partes que estos rga
nos tan numerosos, tan diferentes por
su situacion, textura y propiedades,
tienen entre si intimas y reciprocas
conexiones , semejanza de un circu
lo en que no puede distinguirse el
principio ni el fin; en conjunto forma
un todo continuo, que nace del mismo
principio, y tiende un mismo fin.
(Hip.) Mas considerando este comple
jo, esta estructura admirable que ofre
cen al ojo del observador un aparato
de palancas, una srie de canales ci
lindricos, por los que corren los flui
dos, las porosidades, tubos, sifones
vasos capilares, pelotones de vasos en
los que los hgados adquieren un nue
vo carcter, receptculos membrano
sos donde cambian de composicion
las sustancias que se detienen en ellos,
y adquieren propiedades diferentes,
el fisiolgo se guarda muy bien de
atribuir , ni de referir las acciones y
los fenmenos de la vida las leyes
ordinarias de la qumica y de la me
cnica, como lo hacen todava algunos;
sabe, como ya lo observ Celso, que
659
hay gran diferencia entre el cadver
y el sr vivo , y que esos aparatos me
cnicos y qumicos no son sino dispo
siciones accesorias. Hay en el sr vivo
una causa interior y oculta (Hip.),
una fuerza de animacion general que
se estiende todos los rganos, se une
todas las propiedades mecnicas de
la forma y el tejido; equilibra la atrac
cion, y las afinidades qumicas propias
de la materia y de los cuerpos muer
tos; determina nuevas combinaciones;
supera la tendencia la putrefaccion;
detiene, limita y modifica sus efectos;
conserva, entretiene y aumenta el vi
gor de los rganos; establece entre to
dos ellos un concurso de acciones, una
simpata general, y es en las enferme
dades el instrumento de su curacion.
(Hip.) Asi que , como dice terminan
temente el clebre Buffon : los ver
daderos resortes de nuestra organiza
cion no son esos msculos , ni esas ar
terias , ni esas venas que se describen
con tanta exactitud ; residen en los
cuerpos orgnicos fuerzas interiores
que en manera alguna siguen las le
yes de la tosca mecnica ideada por
nosotros, y la cual quisiramos redu
cirlo todo. Aadimos tambien que
dichas fuerzas en nada se sujetan las
leyes de esta qumica vulgar de nues
tros laboratorios, la cual se preten
de aun boy dia referir indistintamen
te todos los fenmenos. En efecto, ob
srvense los enormes cambios que una
irritacion local y poco perceptible
produce de repente en la naturaleza,
formacion, cantidad de un fluido y de
una secrecion; vase como una pasion
de nimo, una afeccion viva y pro
funda suspende y pervierte la diges
tion, que sin embargo se dice ser una
funcion enteramente qumica ; ntese
como.... mas cuando se observa lo que
puede la costumbre, una voluntad de
cidida y tenz; cuando se ve que una
causa ligera, como un simple pincha
zo en un dedo da lugar un desorden
general, y un trastorno todava ma
yor (ttanos), mientras que una gran
660 HISTORIA GENERAL
de herida en el muslo, apenas produce
algunos cambios perceptibles, no pue
de dejarse de reconocer que esta fuer
za vital , esta sensibilidad , esta movi
lidad , esta caloricidad , tienen leyes
que les son propias , y que son muy
distintas de aquellas que estn suje
tos los cuerpos inorgnicos. Animan
do el cadver con el pensamiento, y
observando los fenmenos de la vida,
es comi> el fisilogo puede compren
der fcilmente la accion y encadena
miento de los rganos , y deducir las
consecuencias mas exactas y mas pro
pias para perfeccionar la teoria y la
prctica del arte de curar.
El mdico considera el cadver ba
jo otro punto de vista ; examina en l
las alteraciones que producen dejan
en pos de si las enfermedades ; obser
va el carcter particular de estas le
siones ; pero tampoco se concreta
esta simple inspeccion , sino que se
eleva sus primeras causas , las sigue
en su desarrollo sucesivo , observa los
sntomas los fenmenos morbosos
que han sealado su principio, sus
progresos y sus terminaciones , fin
de establecer un diagnstico propio
para hacerlas conocer , y determinar
los medios de precaverlas de reme
diarlas. Asi es que para el mdico el
cadver es un libro vivo , en el cual
adquiere conocimientos para el alivio
y conservacion del gnero humano.
El examen del cadver suministra
tambien al magistrado las luces abso
lutamente necesarias cuando se trata
de resolver sobre las causas de una
muerte estraordinaria , atribuida
una violencia anterior. En estos casos
la prueba testimonial no debe ser re
putada mas que como un medio se
cundario, y el juez no puede fallar
con certidumbre sino despues de visto
y examinado el cadver.
En efecto, aun cuando se oiga
los testigos mas veridicos y mas exen
tos de toda tacha , qu es lo que po
drn informar? tan solo lo que han
visto y oido. Asi es que podrn dar
razon de los autores, de los cmpli
ces , de las causas que motivaron la
pendencia , de las circunstancias que
la han acompaado, y en fin, de to
das las particularidades que han he
cho impresion en sus sentidos ; pero la
f que merece su testimonio debe li
mitarse este solo punto, porque si
se quieren deducir ulteriores ilacio
nes , se vendr parar en congeturas,
en probabilidades ; se tomar lo vero
smil por lo verdadero , la apariencia
por la realidad ; y dejndose llevar
insensiblemente de inducciones ficti
cias, se caer inmediatamente en el
mas funesto error. Efectivamente, mu
chas y muy diferentes son las cansas
que pueden suspender , pervertir
detener el movimiento en una consti
tucion tan mvil y tan complicada co
mo la de los sres orgnicos , pudien-
do haber en el caso mas sencillo una
complicacion de causas y un encade
namiento de efectos sucesivos, que
cambien enteramente la marcha y ha
gan imposible la solucion por solas las
luces de la razon.
Limitndose los testigos las causas
aparentes, y las que mas han afec
tado sus sentidos, no vacilan en deci
dir del modo mas positivo, que el l
timo acontecimiento es siempre el re
sultado del acto que le ha precedido;
constantemente atribuyen el estado
presente las rencillas que antes ha
ban observado , y esta consecuencia
les parece incontestable, sobre todo
si la desgracia ha sobrevenido en los
cuarenta dias despues de la pendencia.
Sabido es que este modo de discurrir,
fundado tan solo en las primeras apa
riencias , forma siempre la opinion de
la multitud ; pero cuan vicioso es se
mejante mtodo en su principio , y
cun peligroso en su aplicacion! Para
convencerse de ello, bastar solo ecbar
una ojeada rpida sobre el cuadro m
vil de la sociedad. No vemos, acaso,
de vez en cuando hombres que gozan
al parecer de la salud mas completa,
que prometen largos aos de vida , y
 DE LA MEDICINA.
sin embargo una muerte inesperada
corta de repente el hilo de sus dias,
sucumben poco de haberles aco
metido una enfermedad accidental?
No vemos diariamente heridas sim
ples en la apariencia, tomar un carc
ter grave , ir acompaadas de acci
dentes, que veces dependen de una
disposicion oculta mucho tiempo h,
y de otras mil circunstancias estraas
la herida? Tales disposiciones pue
den , sin duda , encontrarse en un
hombre que haya sido maltratado;
pueden tocar su trmino fatal en un
tiempo mas menos prximo al en
que tuvo lugar la pendencia, y aun
nos atrevemos decir que estos casos
son los mas frecuentes. Encontrara
mos de ello mil ejemplos en las colec
ciones de los observadores, y todava
podramos referir otros que la prctica
nos ha suministrado ; pero nos limita
remos citar uno solo , por ser muy
notable.
Dos hombres que en distintas oca
siones se habian dado repetidas prue
bas de enemistad se encontraron en el
lleno del dia en mitad de una plaza
pblica muy concurrida , cuando uno
de ellos que acababa de desmontar y
llevaba el ltigo en la mano , pas por
cerca de su adversario y le insult de
palabra , sacudindole al propio tiem
po un latigazo en las espaldas; indig
nado este , y furioso por tan inespera
do proceder , corri tras del agresor
llenndole tambien de denuestos; mas
no bien hubo dado doce pasos , cay
exnime en el acto , profiriendo algu
nas palabras mal articuladas. Los he
chos estaban bien patentes la multi
tud de personas reunidas en la plaza,
y ya no se vacilaba en asegurar que la
muerte era causada por la violencia del
golpe ; pero el reconocimiento puso
en claro que en las espaldas no habia
ningun seal de percusion , notndose
al practicar la abertura del trax un
gran derrame de sangre procedente
de la rotura de un aneurisma que con
taba muchos aos de existencia , y so
661
bre el que en varias ocasiones se habia
consultado muchos mdicos de la
poblacion. Esto basta para hacer com
prender cun peligroso seria en los
procedimientos criminales sobre pen
dencias, atenerse esclusivamente la
deposicion de los testigos para fallar
con acierto. Este medio jams pue
de establecer una certeza completa,
esponiendo siempre al terror ,
traspasar el limite ; y estos escesos
funestos siempre, sun igualmente con
trarios al bien de la sociedad.
En fin , el objeto esencial, el pri
mero de todos en el orden de los me
dios probatorios es, segun la espre-
sion de los jurisconsultos , justificar
<./ cuerpo del delito , lo que no es tan
fcil sin ver ni examinar el cadver;
todos los magistrados han reconocido
su necesidad indispensable ; pero para
llenar el objeto de la ley , esta opera
cion exige atenciones particulares.
Despues de estas consideraciones,
pasa en seguida esponer las reglas y
preceptos que han dado algunos auto
res para la inspeccion del cadver,
abriendo: 1. la cavidad abdominal,
como la mas pronta y susceptible de
putrefaccion: 2. la cavidad torcica:
3. la craniana ; y 4. la raquidiana.
Presenta los inconvenientes que
puede tener el empezar la inspeccion
por el abdomen , porque en este caso
se exhala un olor ftido que apesta,
y puede producir en algunos sincopes,
ademas de imposibilitar el volver re
gistrar dicha cavidad, si preciso fuese.
Critica el modo de hacer las incisio
nes cruciales en las paredes abdomi
nales; censura tambien el adoptado
para las demas cavidades, y en la del
crneo prefiere el martillo, siempre
que el operador tenga el suficiente
pulso para repetir los martillazos en
un mismo sitio. Ultimamente presen
ta el modo y orden con que debe em
pezarse y seguirse la inspeccion ana
tmica.
Al hablar de las reglas generales
para estas inspecciones , dice asi:
 662 HISTORIA GENERAL
Cuin^o el reconocimiento y aber
tura de un cadver, requerido por el
magistrado, puede interesar la tran
quilidad pblica , el orden social , el
honor y la vida de los ciudadanos, na
da en estos casos debe pasarse por alto
para llegar al descubrimiento de la
verdad ; y como las investigaciones
anatmicas que se hacen no tienen mas
objeto que ver bien, reconocer, y ma
nifestar el estado de las partes, el gra
do y naturaleza de sus alteraciones,
todos los procedimientos operatorios
deben tender al mismo fin, y deben
ser determinados por algunos motivos
de utilidad , y pueden reducirse al
gunas reglas generales indispen
sables.
1.a Nunca se har en el cadver
ningun corte ni incision estraa al ob
jeto de las investigaciones.
2. a Los cortes incisiones necesa.
I ras para la abertura de las cavidades
esplnicas, deben practicarse de mo
do que se descubran las visceras en su
mayor estension , y sin alterar su for
ma , situacion y estado actual.
3.a Jams deben las incisiones in
teresar las visceras contenidas en la ca
vidad , ni herir los vasos de grueso
calibre.
4.a Si en una cavidad esplnica
hay una mas heridas penetrantes,
se mete en ellas el dedo que , como
d ce Pareo , es el instrumento mas se
guro, bien se introduce con suavidad
y precaucion una sonda roma una can
delilla flexible de goma elstica , para
reconocer su profundidad y direc
cion , y en este caso las incisiones ne
cesarias para la abertura de estas ca
vidades deben ser dirigidas lateral
mente y cierta distancia de las he
ridas , fin de conservar su forma y
estension.
5. a Nunca se han de destrozar los
huesos, ui desgarrar las partes blan
das , sino que deben dividirse por un
corte limpio.
6. a Es sumamente indispensable
conservar en cuanto se pueda la forma
general del cuerpo , y sobre todo no
alterar nunca el semblante.
7.a En los casos de reconocimien
to judicial , jams debe separarse ni
llevarse ninguna parte del cadver sin
que se haga mencion en el proceso
verbal.
8. a El exmen no debe imitarse
la parte bcrida , como hacen algu
nos , ni menos la inspeccion esterior
del cuerpo. Pueden , en efecto, exis
tir en las cavidades esplnicas que no
hayan sido examinadas alteraciones
antiguas y profundas que se hayan he.
cbo mortales en virtud de la penden
cia , que hayan aumentado la gra
vedad de la herida. Asi que para fallar
con acierto y proporcionar al magis
trado un dato seguro , es preciso abrir
siempre las tres cavidades esplnicas,
y veces tambien el canal raquidiano.
9. a E! orden que mas conviene se
guir en la abertura de las cavidades
esplnicas, es comenzar por el raquis,
seguir por la cabeza, y concluir por el
abdomen y rganos de la generacion.
10. Si hay derrame de sangre en
alguna cavidad esplnica , se quita
la que est coagulada , y la Huida se
saca con una esponja que se esprime
en una vasija, fin de poder determi
nar la cantidad , y reconocer la aber
tura del vaso de donde ha salido.
11. Si en alguna de las cavidades
esplnicas hay derrame de algun otro
humor , es menester estraerlo de la
misma manera , absorvindolo por
medio de una esponja fina , que se
esprime luego en una vasija limpia,
y puesta en un lugar separado , fia
de examinarlo despues , y si es nece
sario determinar su naturaleza.
12. Cuando se sospeche la intro
duccion de un veneno en el estmago,
no conviene abrir este rgano en su
situacion natural , sino que se hace
indispensable separarlo del cu.. .
con toda precaucion, fin de recoger
con mas seguridad y exactitud los Hui
dos y demas sustancias contenidas en
su cavidad.
 DE LA MEDICINA.
13. Si el instrumento vulnerante
ha quedado en la herida ; si una bala,
un fragmento de espada de cuchillo
han quedado ocultos en el espesor de
las partes , antes de verificar su es-
traccion , es menester observar su for
ma y direccion, y el estado de las par
tes laceradas ; determinar si el indivi
duo ha sobrevivido por mas menos
tiempo la herida ; si esta ha sido he
cha agrandada despues de la muerte;
si es que hay posibilidad y facilidad
de estraer los cuerpos estraos encaja
dos en la herida , y si se han hecho al
gunas tentativas con este objeto.
14. Las investigaciones
o anatmi-
cas deben verificarse siempre con la
mayor prontitud posible, y terminar
se en una sola sesion.
Es indispensable que estas reglas
sacadas de las consideraciones del arte,
aadamos algunas otras que prescriben
las leyes, y que nos parece deber re
cordarlas.
La primera es no abrir el cadver
hasta pasadas veinticuatro horas des
pues de la muerte; sin embargo , en
algunos casos , cuando no se puede du
dar de la muerte del individuo, y me
dia una orden espresa del magistrado,
se puede proceder inmediatamente
la operacion ; pero antes de princi
piarla , siempre ser prudente indagar
por diferentes medios si la vida est
completa, irrevocablemente estin-
guida.
La segunda consiste en espresar en
la relacion la presunta edad del suge-
to , lo que sobre todo es muy impor
tante cuando se trata del examen de
un feto , de un nio de un hombre
desconocido.
La tercera es pasar la abertura de
las tres cavidades esplnicas princi
pales del cuerpo ; por lo que , aunque
en alguna de ellas se hayan visto le
siones que parecieren ser la causa de
la muerte , con todo es indispensable
examinarlas todas, para asegurarse de
si hay no alguna alteracion morbo
sa , antigua y profunda , como se ha
663
visto muchas veces , que haya podido
agravar la violencia esterior , bien
haya sido por si sola suficiente pro
ducir la muerte.
La cuarta , en fin, prescribe que el
reconocimiento se haga en presencia
del magistrado de sus delegados,
cuya precaucion asegurando la exac
titud del reconocimiento, mantiene
el orden y la tranquilidad.
Dedica dos artculos tratar las cir
cunstancias higinicasque debe reunir
el local que se elija para la diseccion
anatmica , y enumerar y describir
los instrumentos necesarios para veri
ficarla. Aconseja llevar siempre en la
caja de estos instrumentos un pequeo
estuche que contenga un pedazo de
nitrato de plata y dos frasquitos, uno
para potasa custica , y el otro para el
cido ntrico. En el caso de haberse
herido con un bisturi , disecando un
cadver en putrefaccion, aconseja com*
primir al momento la parte para es
traer la mayor cantidad de sangre po
sible , y hecho, aplicar la herida
el cido.
Chaussier contina esponiendo to
dos los pormenores que deben practi
carse para verificar la autopsia cada
vrica con orden y mtodo.
Bajo este punto de vista , la obra
que nos ocupa merece ser bien con
sultada por los mdicos juristas , por
que no es fcil aadir mucho los
preceptos, reglas y precauciones que
nos d para dirigirnos con provecho
de nuestra opinion , de la ley y de la
justicia.
H. KURNOTZ public un tratado
de medicina legal con el titulo si
guiente : una ojeada sobre el conjunto
sistemtico de la medicina judiciaria,
considerada en sus relaciones con la
medicina politica.
El autor aadi su obra una tabla
general de las cuestiones mdico-le
gales , las cuales dividi y subdividi
en muchas clases.
VICTOR TRINQUIER, doctor en
medicina, ha publicado una obra de
664 HISTORIA GENERAL
medicina legal , con el titulo siguien
te : Sistema completo de medicina le
gal , til d los mdicos , abogados,
jueces y administradores .etc.
Queriendo el autor que esta obra
pudiera satisfacer las necesidades que
cualquiera de las citadas clases pu
diesen ofrecrsele , aadi un atlas de
mas de veinte tablas , dispuestas las
materias por orden alfabtico , para
que pudieran consultarse con mas fa
cilidad y prontitud las cuestiones que
se presentaran , y las relaciones que
les conveman. Critic las divisiones y
subdivisiones establecidas por Kur-
notz en la obra ya citada , quejndose
de que babia insertado en sus divisio
nes cuestiones sumamente ridas,
impropias de nuestra poca.
ALFONSO DEVERGIE, profe
sor agregado de la Facultad de medi
cina en Pars , y profesor de medici
na legal , escribi en 1840 una obra
de medicina legal , con este ttulo:
Medicina legal terica y prctica, de
la cual se han hecho algunas ediciones.
El autor despues de rebatir las de
finiciones que han dado de la medici
na algunos mdicos, y entre ellos M.
Prunelle y Orfila , define la medicina
legal como sigue : La medicina legal
es el arte de aplicar los documentos
iue nos suministran las ciencias fsi
cas y mdicas para la confeccion de
ciertas leyes , para el conocimiento
interpretacion de todos los hechos m -
dicos en materia judiciaria.
Al probar la grande analoga que
existe entre la medicina y la medici
na legal , es de opinion que esta se
gunda debiera estudiarse en clnicas
especiales para ella , pues de otro mo
do era imposible practicarla bien. Asi
como es preciso , dice , el estudiar la
medicina en escuelas prcticas, del
mismo modo debiera estudiarse la me
dicina legal en ctedra clnica espe
cial ; pues si de la una depende la vida
de los enfermos , de la segunda pende
tambien la vida y el honor.
Se queja amargamente de que haya
pocos mdicos en Francia que se de
diquen esclusivamcnte la practica de
la medicina legal: censura igualmente
del gobierno por no tener mdicos es
peciales en las capitales, pan inter
venir en todos los actos que fuesen
necesarios , asegurando que las piaias
de estos socios no debian darse mas
que personas de prestigio, de ilus
tracion y de honradz.
Prueba por razones convincentes,
que no es lo mismo ejercer la medici
na ordinaria que la legal: que uno
puede ser buen mdico respecto de la
primera, v muy malo respecio de la
segunda. Hace ver que de la negligea
cia de los gobiernos en no destinar,
segun queda dicho, mdicos especia
les para intervenir en todos los actos
de la medicina legal , daba lugar
males de trascendencia. De no suce
der as , dice, resulta: 1. que las cer
tificaciones en general estan mal he
chas ; las autopsias cadavricas infor
males y completas, y las consecuen
cias deducidas de ellas errneas: 2 o
que todos los hechos son perdidos para
la ciencia , porque e! profesor que na
haya hecho un estudio especial dela
medicina legal . pone poco inters en
llevar hasta el estremo necesario w
indagaciones y e) escrutinio: se fasti
dia en dar las declaraciones , y de este
modo pierde un tiempo precioso para
l , para la justicia y para la ciencia.
Con este motivo critica al gobierno
francs , de que habiendo nombrado
en Pars 12 mdicos para intervenir
en los asuntos de medicina legal , hu
biera uno solo que se supiese haberse
dedicado al estudio de la medie
legal.
Por esto les objeta la Real orden*
18 de junio 1811, repetida en iWfc
que dice entre otras cosas : Las ope
raciones de medicina legal , iobre to
do exigen cierta precaucion : ellas son
difciles , delicadas y de grande res
ponsabilidad , y tienen mucbisima in
fluencia en el fallo de las autoridades.
Este es el doble motivo para no con
 DE LA MEDICINA.
fiarlas sino personas muy instruidas,
y capaces de hacerlas bien ; porque
los errores que se cometen en el mo
mento de hacer el crimen , la vis
ta del cuerpo del delito, son irrepa
rables ; y aun cuando fuera posible co
menzar de nuevo las operaciones , y
terminarlas con feliz suceso , seria des
pues de muchos trabajos y de grandes
dispendios , que en un principio pu
dieron haberse evitado con una buena
eleccion de las personas que debieran
intervenir.
Por lo mismo elogia la conducta que
se observa en Alemania con respecto
al nombramiento de los mdicos ju
ristas. All hay , dice , cierto nmero
de profesores titulados mdicos-fisi
cos: estos estn consagrados esclusiva-
mente la prctica de medicina legal.
Se dividen en tres clases categoras,
saber : 1 .a, 2.a y 3.a. A la primera
pertenecen aquellos que disfrutan mas
opinion y credito por sus conocimien
tos en esta materia ; y las dos res
tantes, los que menos reputacion ob
tengan respectivamente. Cuando llega
el caso de una declaracion mdico-le
gal , la rinden los profesores de la 3.a
categora ; de estos pasa los de la 2.a,
y por ltimo los de la 1.a. De aqu
resulta, que cada declaracion pasa por
estos intermedios; y dado caso que los
de la 3.a hayan cometido algun error,
lo enmiendan modifican los de la
2.a, y si estos , los de la 1.a.
El autor prueba las grandes venta
jas que esta organizacion podria re
portar la ciencia y la recta admi
nistracion de justicia.
Ultimamente llama la atencion del
gobierno frances , para que adoptase
esta ventajosa medida. (En la intro
duccion.)
Dedica un artculo tratar de las
declaraciones y certificaciones mdi
co-legales : espone el texto de las le
yes publicadas sobre ellas : habla de
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
665
las diferencias que hay entre una cer
tificacion y una declaracion : sustitu
ye las declaraciones denominadas
provisorias , (enunciativas y mixtas,
las judiciarias , administrativas y de
estimacion. Llama judiciarias las que
tienen por objeto ilustrar los magis
trados sobre la existencia de un cri
men delito: administrativas las que
se hacen en virtud de un mandato de
la autoridad administrativa , tienen
por objeto una demanda sobre los in
convenientes ventajas de construir
un establecimiento con respecto la
salud pblica ; y las de estimacion son
aquellas que versan sobre el abono de
los honorarios de un mdico, cirujano
boticario.
Presenta continuacion las reglas
bajo de las cuales dehen hacerse estas
diferentes declaraciones , los objetos
que deben comprender, y las circuns
tancias que deben reunir. Ofrece va
rios ejemplos de todas ellas.
En el cap. 2. trata de la muerte y
de los diferentes modos cmo puede
verificarse : describe la muerte natu
ral: seala los rganos mas importan
tes para la conservacion de la vida,
que son el corazon, los centros ner
viosos y los pulmones: aprecia la im
portancia respectiva de cada uno de
ellos: describe los sntomas y caracte
res anatmicos que pueden dar co
nocer cundo se verific la muerte
por la totalidad del corazon por una
de sus dos mitades , por el cerebro
y centros nerviosos , y por los pul
mones .
Asegura que de sus observaciones
constaba , que de 40 muertes repenti
nas , 12 fueron debidas la muerte de
los pulmones solos; 12 la de estos y
cerebro simultneamente : 4 solamen
te la del cerebro ; 3 la del corazon,
y las restantes hemorragias y otros
accidentes, como manifiesta el cua
dro siguiente:
84
666 HISTORIA GENERAL

Apopl." en la protuverancia anular. 1 musculares bajo de la influencia dlos

sangunea en las meninges. . . 3 estimulantes elctricos galvanicos.
serosa y congestion pul monal. . 2 Divide en cuatro pocas el tiempo
Congestion sangunea cerebro-ra que puede seguir la estincion de li
quidiana 3 vida.
pulmonal 12 1.a El calor existe todava ; todas
pulmonal y cerebral 12 las partes estn en completo colapsos.
Hematemesis 1 2.a La rigidz cadavrica se ma
Sincope 1 nifiesta.
Rotura del corazon 1 3. a Las partes blandas se hallan en
de la arteria pulmonal 1 un estado completo de colapsos; el
calor no existe.
Respecto la poca. 4. a Se presenta la putrefaccion.
Junio 0 La 1 .a poca se puede estendei mas
Agosto 0 de veinte horas ; pero veces un cuai
Abril 1 to de hora media hora.
Setiembre 1 La 2.a puede llegar hasta siete das;
Octubre 1 pero lo mas comun es no pasar de cua
Noviembre 2 renta y ocho 72 horas, y alguna Tei
Mayo 3 dos , tres cuatro horas solamente.
Julio 4 La 3.a es muy variable , especial
Diciembre 4 mente en invierno ; puede llegar i
Enero 5 cinco , seis , siete y ocho das. Si es
Febrero 8 un invierno muy fro, y el sugelo
Marzo 11 muri asfixiado por el carbon , no
debe enterrarse antes de quince dias.
Total. . . 40 La 4.a presentada una vei y bien
reconocida , ya no deja duda alguna.
El autor nos presenta 27 casos prc Al presentar la historia de la putre
ticos , con las declaraciones y demas faccion, habla de los medios que mas
procedimientos que dieron lugar. contribuyen su desarrollo, despues
Todos ellos ofrecen un vivo inters, de haber cesado la vida. Entre ellos
y son dignos de consultarse. obtienen el primer lugar el oxigenOi
Consagra el art. 4. examinar los el azoe , el cido carbonico , el calii
medios de determinar si la muerte es co y la electricidad.
real aparente. Describe el curso que sigue la pu
Refiere . segun autoridad de Bru- trefaccion segun la diversidad de me
hier , que por no dar toda la impor dios , saber : el aire libre, en la tier
tancia que se merece este asunto tan ra y en el agua. Tambien descrbele*
vital, se cuentan 181 casos, delos cambios fsicos que esperimentan los
cuales 52 fueron enterrados vivos ; 4 tejidos de los cadveres enterrados en
abiertos antes de la muerte ; 53 vuel fosas particulares y en el agua.
tos espontneamente la vida des Consagra los cap. 7." y 8. J con
pues de depositados en el cementerio, tinuacion de la misma materia , y '
y 72 reputados como muertos , no es- presentar la historia de las alteracio
nes cadavricas , comparadas con las
tndolo.
En seguida habla de los sntomas alteraciones patolgicas.
El 10 se reduce la resolucion I
que pueden dar conocer la muerte
real , y solo admite como inequvocos problema siguiente : dada una por
y ciertos la rigidez cadavrica , la pu cion sola de un cuerpo , determnar w
trefaccion y lafalta de contracciones talla de una persona. Presenta dos ta
 DE LA MEDICINA.
blas formadas y perfeccionadas por
nuestro D. Mateo Orfila , hechas la
presencia de 50 cadveres.
En el 11 habla de los atentados con
tra el pudor , y espone todas las cues
tiones relativas este asunto. Refiere
muchos casos redactados por los m
dicos de mas crdito en esta materia;
entre ellos es muy interesante el de
Bourgeois , que padecia de un furor
ertico , que le oblig cometer en l verifica solamente la rotura de la
un mismo dia seis atentados crimina
les contra otras tantas mugeres y mo
citas que encontr en el campo. Con
motivo de haber sido condenado este
20 a Ros de trabajos forzados, cen
sur la sentencia de los jueces , alu
diendo que debi haber sido tratado
como un maniatico , y no como un
delincuente.
En el 12 trata de la medicina legal
relativa al matrimonio: refiere y dis
cute las cuestiones que tienen relacion
con ella.
En el 17 habla del infanticidio. Es
sobre todo interesante el articulo re
lativo la docimasia pulmonal hidros-
taca. En l discute la fuerza y el va
lor de los mtodos de Plouquet , de
Galeno , de Daniel y deBernt: espo
ne las objeciones que cada uno de
ellos pueden hacerse : trata de los me
dios con que se puede verificar la
muerte violenta del feto , saber: por
inmersion, sofocacion, estrangulacion,
asfixia , etc. Ultimamente espone las
diligencias que deben practicarse en
casos de infanticidio ; las reglas y or
den con que deben hacerse las autop
sias cadavricas; las precauciones y
prudencia que deben observar los pro
fesores, y los medios que deben prac
ticar para no dejarse engaar en cier
tos casos.
Empieza el tomo 2. por el aborto,
y refiere el texto de las leyes que ver
san sobre l. Fundado en que para ser
el aborto criminal ha de ser provoca
do y cumplido con la intencion cri
minal, segun marcaba el texto de ley,
se esfuerza en probar que un profesor
667
que se determina provocar el aborto,
cuando tiene una seguridad que la sa
lida del feto llegado trmino es im
posible sin esponer la vida de la ma
dre , no debia reputarse un delito, ni
aplicrsele la pena que dicta la ley.
En efecto, dice, el mdico que pro
cura el aborto previendo que el parto
llegado su termino era imposible, ni
obra sobre el feto , ni sobre la madre:
bolsa de las aguas ; y si al practicar
esta operacion interesa las partes del
uno de la otra , esto no es volunta
riamente , sino por su imprudencia
torpeza. Son dignas de consultarse las
pruebas que alega en favor y en con
tra , igualmente las autoridades de
mdicos que han sostenido la afirma
tiva negativa.
El autor refiere un caso prctico de
los mas interesantes que pueden pre
sentarse en medicina legal , en cuya
historia y proceso judicial se encuen
tran las mayores circunstancias que
pueden presentarse en un aborto. Es
muy digno de consultarse. (Pgs. 24
y siguientes.)
Consagra un capitulo sumamente
estenso tratar de la clasificacion de
las heridas, de su naturaleza , diag
nstico y pronstico. Presenta su his
toria segun la diversidad de instru
mentos, y la gravedad de ellas segun
las regiones partes en que se hayan
hecho.
El articulo relativo las heridas de
fuego , es tan interesante como el de
M. Dupuytren. Unidos los tratados
sobre ellas de uno y de otro, nada
dejaran por desear, y constituiran
el tratado mas completo y mejor ter
minado. Si mucho inters ofrecen las
diferentes cuestiones que propone, no
desmerecen tampoco los 61 modelos
de declaracion que nos presenta para
ilustrar prcticamente los profeso
res sobre la importancia de cada una
de ellas.
Trata en seguida de la asfixia en
general , la cual define la suspension
 668 HISTORIA GENERAL
primitiva de los fenmenos de la res
piracion , capaz de suspender las de
mas funciones , y por consiguiente
producirla muerte.
Divide la asfixia en tres , saber:
1 ." Asfixia por cesacion primitiva de
los fenmenos mecnicos de la respi
racion: 2.a Asfixia producida por la
cesacion primitiva de losfenmenos
qumicos respiratorios : 3.a Asfixia
por la accion deletrea ejercida sobre
los pulmones sobre la economa ani
mal. Describe en seguida los sntomas
generales de la asfixia , y el estado de
los rganos de un asfixiado examina
dos despues de la muerte. Espone la
teora de dicha enfermedad , los me
dios de hacer volver la vida al asfi
xiado , y todos los mtodos propues
tos por los autores para lograr dicho
objeto.
Trata en seguida de la asfixia por
sumersion : espone los fenmenos que
presenta el individuo en el momen
to de la inmersion , y los diversos mo
dos con que puede verificarse esta
clase de muerte y despues de hacer
la pintura mas verdadera de lo que
esperimenta el desgraciado que cae al
agua y se ahoga, dice que puede ve
rificarse por cinco gneros de muer
te : 1. por la asfixia: 2. por el sn
cope : 3. por una conmocion cere
bral : 4. por la apoplega : 5. por
una suspension simultnea de las fun
ciones del cerebro , del corazon y de
los pulmones.
Trata de los medios para conocer si
en esta clase de muerte hubo suicidio
homicidio.
Al hablar de la muerte por estran
gulacion , resuelve las dos cuestiones
siguientes: 1.a la suspension es
trangulacion han sido ejecutadas du
rante la vida? 2.a en el caso de afir
mativa , han sido por suicidio por
homicidio? Despues de rebatir la de
finicion que Orfila d de cada una de
estas muertes, dice que, segun l,
hay suspension siempre que un lazo
cuerda colocado en el cuello tenga
suspenso todo el cuerpo de la persona,
una parte solamente ; y estrangula
cion cuando el cuerpo, cualquiera que
sea su posicion , se le haya aplicado
una compresion al cuello , bastante
para impedir la entrada del aire en los
pulmones.
Censura la opinion de aquellos m
dicos que crean y sosteuian que la
muerte no podia producirse por sus
pension , si el cuerpo en su totalidad
no estuviese colgado , sin tocar en
tierra. Refiere mas de 70 casos prc
ticos para ilustrar mas la materia: to
dos ellos son redactados por los mdi
cos mas clebres en este ramo : son,
en efecto, otros tantos modelos, por
los cuales puede el mdico jurista con
ducirse en su prctica.
Al tratar de las pruebas que pue
den alegarse para justificar si la muer
te por suspension fu cometida por un
suicidio homicidio , las divide en
dos clases , pruebas morales y prue
bas mdicas ; las primeras dice que
son del resorte de los magistrados. Re
bate la opinion de Odla , de que las
pruebas que se deducen de lodo lo
que rodea al cadver , no son de la
jurisdiccion mdica. En su confirma
cion alega el caso siguiente , que es
otro de los mas interesantes de la me
dicina legal. Calas , joven de 28 aos,
se colg una tarde por medio de una
cuerda atada un tajo de cortar car
ne, situado entre las puertas del mos
trador que comunicaban con la tras
tienda de su padre. Los padres le qui
taron la cuerda del cuello ; y habien
do sido trasportado el cadver al hos
pital para ser reconocido por dos fa
cultativos , y declarando estos que ha-
bia sido transgulado, fu condenado
muerte su padre, cuya sentencia
fu ejecutada.
Los magistrados dieron esta senten
cia injusta, dice Devergie ; porque ha
biendo quedado su jurisdiccion la
formacion del proceso, no pudieron
apreciar en su justo valor las circuns
tancias de la muerte. Despues de cin
 DE LA MEDICINA.
co aos fu declarada la inocencia del
padre de Calas ; pero buen tiempo !
El autor propone , y resuelve con
la mas sana critica todas las cuestiones
que tienen relacion con esta especie
de muerte. Propone, ademas, un gran
nmero de casos prcticos del mayor
inters , con cuyas resoluciones ilus
tra la materia cuanto puede desearse.
Al tratar del suicidio , habla de las
naciones en que son mas frecuentes
los suicidios, a saber : 1 . los Estados-
Unidos : 2. Inglaterra : 3. Francia:
4.Prusia y Austria : 5. Rusia: 6.
Italia : 7. Espaa (1).
El autor se inclina creer, que el
nmero de los suicidios en una nacion
est en razon directa de la civilizacion.
Cuando sobrevienen desgracias,
dice , hay disgusto y aversion a la vi
da ; y si es verdad que la civilizacion
eleva y desarrolla la inteligencia del
hombre , y tiende mejorar la posi
cion social de aquellos que han nacido
con unas facultades intelectuales muy
felices , tambien lo es que ella hace
nacer la ambicion , origen y causa po
derossima de todo infortunio, el cual
conduce al horror de la vida. Creo,
pues , que es muy fundada la opinion
de aquellos que sostienen que los sui
cidios estn en razon de los progre
sos de la civilizacion.
Despues de estas consideraciones,
recorre los diferentes medios con que
se suicidan ; y teniendo la vista una
tabla de los que se suicidaron en Pa
rs y fueron conducidos al depsito
para ser reconocidos por los profeso
res, en los aos de 1830 hasta el 1834,
548 lo fueron por sumersion ; 84 por
Efectivamente era en Espaa moy raro el
suicidio ; pero desde algunos aos esta
parte , creo , si no me engao , que desde
la invasion francesa han sido desgraciada
mente mas frecuentes , y creo que eo el
da ha cundido esta fatalidad hasta las mas
nmas clases , y que nada tenemos que
echar en cara la Inglaterra ai la Francia.
669
armas de fuego; 37 por suspension;
23 por precipitacion desde parages
elevados ; 13 asfixiados por el tufo de
carbon ; 6 por instrumentos cortantes,
y 1 por veneno.
Describe los sntomas propios ca
da una de estas espeeies de muertes,
lustrndolos con muchos casos prc
ticos.
Las enagenaciones mentales son
Otras tantas de las enfermedades qne
trata Devergie con mas estension. Es
pone primeramente las leyes que ri
gen en Francia sobre estas enferme
dades : presenta en seguida todas las
cuestiones que le pertenecen : des
cribe los caractres y sntomas mas so
bresalientes de cada una de las espe
cies de enagenacion mental , saber:
del idiotismo , de la imbecilidad , de
la demencia , de la sordo-mudz , de
la mana y de la monomana. Todas
ellas ofrecen mucho inters, y son
ciertamente muy dignas de consul
tarse ; pero sobre todas la de la mo
nomana debe ocuparnos por un mo
mento la atencion.
Existe una enagenacion mental en
que la voluntad de la persona est do
minada por unafuerza que no pueda
resistir? Se inclina por la afirmativa,
y en su confirmacion refiere varios
ejemplos tanto de mugeres como de
hombres , que siempre tendian ha
cerse dao , unos bocados y otros con
instrumentos.
La lesion primitiva de la voluntad
puede llegar a tanto grado que el pa
ciente obre contra su vida? Critica
con mucha razon la autoridad de dos
magistrados , de los cuales uno decia:
si la monomana es una enfermedad,
es preciso , cuando por ella se cometa
algun delito capital, curarla con la
guillotina: y el otro: la monomana
es un recurso moderno y muy cmo
do para arrancar ciertos criminales
det poder de las leyes.... cuando se
quiera librar uno de estos con decir
est loco....
El autor confiesa que en otros tiem-
670 HISTORIA GENERAL
pos los magistrados temblaban al oir
el dictado de mana, y que rehusa
ban consultar los mdicos, teme
rosos de que estos no libraran los
que ellos llamaban criminales , y
que eran ftuos, dementes mono
maniacos.
De esto infiere , que Leger , Leu-
cosse, Papavoine , Enriqueta Cor-
nier y Jitmann , que padecieron una
monomana homicida , fueron injus
tamente decapitados como criminales,
siendo asi que debi habrseles encer
rado en un lugar bien seguro para que
no hubieran atentado contra la vida
de sus semejantes.
La monomana homicida existe ?
La solucion de esta cuestion, dice, se
funda en la autoridad de muchos hom
bres que han hecho un estudio espe
cial de la enajenacion mental.
Define la monomana fiomicida un
delirio parcial caracterizado por un
conato mas menos violento matar;
asi como la monomana suicida es igual
mente un delirio parcial caracterizado
por un impulso mas menos irresisti
ble de quitarse uno la vida por si mis
mo. En su confirmacion refiere las
opiniones de Esquirol , de Georget,
deFoville, de Rush, de Hoffbaver,
de Marc, de Mich, de Ferrs y de
Casauviell.
Divide la monomana con M. Es
quirol en dos formas bien distintas;
en la una la muerte es provocada por
una conviccion ntima , pero deliran
te, por la exaltacion de la imaginacion,
por un juicio falso , por una pasion
el delirio : otras veces el monoma
niaco homicida no presenta ninguna
alteracion apreciable en su inteligen
cia afecciones. El se determina en
fuerza de una idea, de una preocu
pacion , por cierta cosa indefinible que
le impele suicidarse matar, al
mismo tiempo que conoce todo el er
ror del acto que va cometer: su vo
luntad afectada es arrrastrada y ven
cida por la violencia : el hombre pier
de su libertad moral : es vctima de
un delirio parcial : en fin , es un mono
maniaco , es un loco.
La imitacion tiene alguna influen
cia en desarrollo de la monomana ?
Prueba por muchos hechos la afirma
tiva , aadiendo que esta cuestin est
ya definitivamente juzgada en vista de
los innumerables casos que se han ob
servado en los tribunales y en el ejer
cicio prctico de la medicina.
La monomana fiomicida tiene di
ferentes grados de intensidad? puede
llegar d cierto periodo de desarrollo ,
y seguir todas sus graduaciones? Con
testa afirmativamente , con especiali
dad cuando se trata de la monomana
por imitacion. Refiere muchos he
chos, y entre ellos el de una muger
de 40 aos , la cual aprovechando los
momentos de no estar en casa su ma
rido ni otros hijos que tenia , degoll
al mas pequeo de ellos que habia
q uedado con ella , le cort la pierna
d erecha, la coci, y se la comio.
Describe los caracteres de la mono
mana homicida.
El autor sienta como un principio
admitido ya por todos los mdicos fi
lsofos y magistrados , que el hombre
se determina obrar por un mvil, y
que toda accion que atenta contra U
vida , no puede ser dictada mas que
por un instinto, por la venganza el
fanatismo. Conviene con Georget, que
un hombre que atenta contra su vida
la de su semejante sin motivo pode
roso que le determine ello , es un
loco. Sienta tambien como otro prin
cipio, que vale mas absolver cien ve
ces d un culpable , que hacer perecer
d un inocente (1).
(1) Pluguiera al ciclo que los magis
trados se convenciesen de este principia
de huamnidad , propio de la ilustrados |
del siglo ! Cuntos infelices habrn curado
sus dolencias mentales en el patbulo, cuan
do debieran haberlas curado en un asilo de
beneficencia y de caridad! Quiera Dios \
que los fiscales , los jueces y las audiencias
 DE LA MEDICINA.
Devergie presenta para corroborar
las pruebas de la existencia de la mo-
nomana homicida los principales ca
sos que de esta enfermedad existen en
la medicina legal contempornea (1),
cules son el de Luis Augusto Papa-
voine , Luis Lecone, Antonio Leger,
Hnriqueta Cornier, Enrique Fiedt-
man y de otros , dignos ciertamente
de ser bien estudiados.
Consagra Devergie el tomo 3. de
su obra tratar de los venenos.
Empieza por insertar todas las le
yes relativas esta materia.
Copia el art. 301 del Cdigo penal,
que dice asi : Se califica de envene
namiento todo atentado la vida de
una persona , por el efecto de sustan
cias que pueden ocasionar la muerte
mas menos pronto, de cualquiera
manera que estas sustancias hayan sido
empleadas administradas, y cuales-
quiera que hayan sido sus conse
cuencias.
Art. 302. Todo culpable de en
venenamiento ser castigado con pena
de la vida.
El autor conviniendo con M. Marc,
combate poderosamente el espritu de
esta ley , censurando al legislador de
poco severo, respecto de este crimen,
se convenzan un dia , Je que un hombre
que atenta contra su vida la de su seme
jante sin motivo poderoso que le determine
ello , es un monomaniaco , es un loco.
(1 ) A semejantes casos los citados de
monomania homicida , se pueden aadir
todos aquellos que se leen en Pablo Za-
quas , Valentin! y otros, autores de los si
glos XVII y XVIII, descritos con el ttulo
de Tentaciones del diablo . Lo mas estrao
es, que el ministerio pblico de Francia
haya condenado en 1825 al monomaniaco
homicida Luis Augusto Papavoine , por su
instinto de ferocidad , por complacer una
cruetdad bizarra , por una disposicion dia
blica , por gusto de ejercer su ferocidad
en destruir sus semejantes , y en oponer
se a sufelicidad. En tales motivos se fund
la condena del ministerio- Qu poco favor
hace a' su ilustracion !
671
los otros atentados contra la vida.
Resulta evidentemente, dice , del
espiritu de esta ley , que para ser con
siderado como envenenador , es pre
ciso haber administradoaplicado una
sustancia capz de determinar una
muerte mas menos pronto ; y que si
la sustancia aplicada prescrita, no
es por su naturaleza capz de causar
mas menos pronto la muerte , no
hay crimen entonces, aun cuando la
intencion del que la suministr aplic
fuese evidentemente criminal. Por
qu , pues, aade esta indulgencia res
pecto de un crimen el mas atroz?
El asesino no consigue su objeto por
una casualidad (por haber dado v. gr.
el cuchillo en un obstculo), sin em
bargo es criminal, es castigado por la
intencion , mientras que el envenena
dor engaado tal vez , ignorando la
eleccion de los medios que destruyen
la accion de su veneno , vuelve la
sociedad sin ser castigado ni aun con
la mas mnima pena aflictiva. Queda,
pues , en esta parte de la legislacion
un inmenso vacio que llenar.
Presenta las cuestiones que un juez
puede dirigir los profesores sobre
esta materia.
1. a Cul es la naturaleza de una
sustancia slida , liquida gaseosa,
pura impura, mezclada con lqui
dos slidos , supuesta como un ve
neno ?
2.a Tal sustancia dada , es subli
mado, arsnico, etc. etc.?
3.a La mezcla de tal veneno, con
tal liquido slido , es capz de al
terar las propiedades fsicas y la na
turaleza , de ser modificada ella mis
ma en su composicion y naturaleza
venenosas?
4.a Cules son los efectos de tal
sustancia venenosa sobre la economa
animal , mientras que la sustancia
ejerce su accion en el esterior en el
interior.
5.a A qu dosis tal sustancia es
capz de causar la muerte ?
6.a La putrefaccion puede ha
672 HISTORIA GENERAL
cer desaparecer la sustancia venenosa
existente en nuestros rganos?
Despues de rebatir las definiciones
que han dado algunos autores del ve
neno , dice : Se designa bajo el nom
bre de veneno, toda sustancia que,
tomada interiormente aplicada al es
tertor del cuerpo humano , pequea
dosis , es habitualmente capaz de al
terar la salud de destruir la vida,
sin obrar mecnicamente y sin repro
ducirse.
Trata de la clasificacion de los ve
nenos ; y aun cuando cree que la mas
natural es la de venenos animales,
vegetales y minerales , asegura que no
d todo el valor estas divisiones,
pues que por otra parte tiene por de
muy poca utilidad.
Respecto la naturaleza de los ve
nenos, y de las varias consecuencias
que pueden producir admitidos apli
cados al cuerpo vivo, aconseja los
profesores el que tengan la mayor pru
dencia en fallar sobre estos diversos
casos. Un individuo , por ejemplo,
dice , pone cierta cantidad de antimo
nio metlico en polvo, en vino : la ca
sualidad ha hecho que la persona para
quien estaba preparada esta mezcla, no
la haya lomado prontamente: entre
tanto el antimonio se va trasformando
en una materia venenosa. En este caso,
si se toma es un veneno, y por consi
guiente su administracion aunque ca
sual , es un envenenamiento , porque
la sustancia es capaz de producir la
muerte poco tiempo de tomada. Por
el contrario, se aplica una herida
una porcion de superficie cutnea
escoriada una sustancia venenosa, con
la intencion de causar un envenena
miento ; pero la sustancia no es del
nmero de aquellas que pueden ser
absorvidas,y no produce efecto al
guno. Sin embargo, ha habido inten
cion de crimen. Devergieconfirma con
otros muchos ejemplos su doctrina.
Divide los venenos segun su estado,
en slidos , lquidos , gaseosos y mias
mticos.
Establece por regla general, que
los venenos pueden obrar sus efectos
en el cuerpo humano, penetrando ea
l por tres especies de tejidos: l.'por
la piel : 2.a por las membranas mu
cosas: 3.a por el tejido celular. Que
su absorcion es tanto mas rpida: 1.a
en cuanto la piel est desprovista de
epidermis: 2. cuaoto mas prxima
mente obre el veneno los vasos lin
fticos : 3. cuanto mas disuelta este
la sustancia venenosa.
Los venenos pueden producirsu ac
cion de cinco modos: 1." obrando di
rectamente en el rgano sobre el cual
se aplican, inflamndoloy desorgani
zndolo : 2." produciendo desorgani
zaciones en otros rganos, v. gr. el su
blimado corrosivo que produce una
inflamacion en las vlvulas del cora
zon : 3. obrando como irritantes en
el rgano sobre que se han aplicado,
y como estupefacientes en el sistema
nervioso: 4. obrando en el sistema
nervioso, y no en el rgano ai que se
han aplicado: 5. obrando en los di
ferentes lquidos de la economa.
En la accion de los venenos pueden
tener una influencia poderossima: I.
la diferente sensibilidad de la partea
que se apliquen : 2." la cantidad de I
sustancia aplicada: 3." el estado de
cohesion de la sustancia venenosa: 4.
el vehculo en que se disuelvan : 5.
el estado de vacuidad de plenitud
del estmago: 6. la mayor menor
dificultad en vomitar: 7." el estado
de salud de enfermedad del indivi
duo: 8. el clima: 9." el hbito*
tomar sustancias muy enrgicasi: 10,
la hidiosincrasia: 11, la sensibihM
relativa de cada rgano: 12, el volu
men del animal.
Describe los sntomas que pr odu.
cen los diferentes venenos, como |g ual.
mente las alteraciones que ocasionan
en los tejidos orgnicos.
El autor pasa eu seguida tctttr
de todos los venenos en particular. T
sindome imposible seguirle en to*
sus detalles, no puedo menos de li-
 DE LA MEDICINA.
mitarme las generalidades que dejo
espuestas.
No puedo terminar este artculo sin
recomendar mis lectores la obra de
Devergie , porque en ella sobre en
contrarse todos los adelantos que ha
hecho la medicina con respecto la
materia que nos ocupa, contiene un
sinnmero de casos prcticos y elegi
dos , y que pueden servir de tipo en
casos anlogos.
La obra de HERENSTREIT, Prin
cipios de polica mdica , es un esce-
lente compendio. En l trata , con el
orden mas luminoso , de todos los ob
jetos que le son relativos ; pero tiene
el defecto de ser muy conciso , y exi
ge tener otros conocimientos sobre la
misma materia.
La de JUAN HORWAD , Noticia
sobre los principales hospitales , cr
celes y casas de reclusion de Europa,
es una riqusima coleccion de obser
vaciones hechas por el mismo autor
en los espresados sitios , y que ilus
tran al mdico y al juzgado sobre los
medios de mejorar dichos estableci-
mien tos.
El tratado de EDUARDO COLE
MAN , sobre la suspension de la res
piracion en los aliorcados , ahogados
y asfixiados , es uno de los mas im
portantes que se han escrito. El autor
prueba con una infinidad de esperi-
mentos , cjue el nico medio de resta
blecerlos a la vida es el de reanimar
su sistema pulmonal, dirigindole cor
rientes de oxgeno.
El de FRANCISCO OLBERG,
sobre la docimasia pulmonal , es muy
importante para decidir en los casos
de infanticidio.
El de JUSTO LODER , Elemen
tos de antropologa mdica y medici
na popular , combina la antropologa
con la medicina.
Propuesto un premio por la Socie
dad de Londres , llamada Humana,
la mejor obra sobre los medios de
Hist. Gen. de la Medicina. Tomo 2.
673
volver la vida los asfixiados , ob
tienen dos el premio.
La 1. de RAIMUNDO GODO-
WIN, en la que prueba morir los
ahogados por falta de oxgeno; y que
el mejor medio para restituirlos la
vida, es la inflacion en los pulmones
del oxigeno por medio de la mquina
de Nooth.
La 2." de CARLOS KISTE sos
tiene, que la causa de la muerte de los
ahogados es la detencion de la sangre
en tas aurculas, y el mejor medio
para restablecerles era la sangra.
HUFFELAND insiste en Ta medi
da de Pedro Frank , de establecer en
las ciudades depsitos generales para
los cadveres , y nombrar mdicos es
peciales para reconocerlos antes de en
terrarlos.
La escuela de MECKEL presenta
una disertacion inaugural , probando
q ue la membrana (timen veces no se
d estruye ni por el embarazo ni por el
parto. (Interesante.)
Las tres obras de METZGER son
indudablemente las mejores que se
han publicado hasta su tiempo sobre
la medicina legal y policia mdica.
Claridad, orden , precision , profun
didad y erudicion, son las bellas cua
lidades que la distinguen.
El Tratado de policia mdica , de
ANTONIO PORTAL, contiene una
instruccion popular sobre el trata
miento conveniente las personas as
fixiadas. Est escrito con tanta clari
dad , precision y maestra , que nada
deja por desear.
El de JUAN BENEDICTO ER-
CHART , Teora de las leyes que tie
nen relacion con la felicidad indivi
dual de los ciudadanos con la teora
de la utilidad de la medicina legal,
contiene escelentes ideas sobre la con
ducta que debe observar el mdico en
los casos de medicina legal.
El de ANTONIO ROSSE , Ma
nual porttil para el mdico y ciruja-
85
674 HISTORIA GENERAL DE LA MEDICINA.
no juristas en las autopsias cadavri
cas judiciales , es un compendio muy
escelente para los que se dediquen
la medicina legal.
El tratado de M. LOUIS , sobre la
certeza de las seales de la muerte:
sus observaciones sobre los ahogados,
ahorcados y sofocados , y sobre la di
ferencia entre el homicidio y asesina
to , son muy dignos de consultarse en
los casos referidos.
Estas son las obras que en mi opi
nion reunen todos los progresos que
ha hecho la medicina legal en el pre
sente siglo. Conozco otras muchsimas
de no menor mrito ; pero las enu
meradas han tenido cierta celebridad
en su poca respectiva , y cada una de
cilas puede considerarse como la ver-
dadera espresion del estado de la me-
dicina legal al tiempo de su publica
cion. Esta es la razon de haberlas da
do la preferencia.
No dejo de sentir no haber podido
dar mas estension este articulo : la
necesidad de ser conciso por lo ade
lantado de mi obra , me ha puesto en
esta dura condicion.
Aun cuando ofreci esponer la His
toria general de la medicina dos to
mos , mis lectores se habrn conven
cido ya de que hubiera quedado su
mamente imperfecta mi obra, si al
menos no le hubiese dado la estension
posible en estas ltimas cuatro en
tregas.
He creido deber hacerlo asi en be
neficio de mis lectores : quisiera ba
ber correspondido sus deseos y su
ilustracion.
 DE LAS MATERIAS QDE CONTIENE ESTE TOMO.

Pag. Pag.

Historia de la escuela yatro-ma- Cap. viii. Estado de la medicina

temtica 3 al principio de este periodo. . 176
Sistema de Boerhave 14 Cap. ix. Estado de la fisiologa
Historia de las escuelas dinmicas en 1790 182
del siglo XVIII 30 Patologa 188
Sistema de Stall Id. Materia mdica y teraputica. . 190
Sistema de Hoffmann 51 Ciruga y partos 193
Irritabilidad de Haller 66 Medicina pblica 194
Sistema de Cullen 83 Cap. x. Estado de la medicina en
Cap. i. Historia de las escuelas 1791. Anatoma y fisiologa. 195
empricas. Hipocrticos mo Patologa 198
dernos 96 Teraputica y materia mdica. 201
Circunstancias que influyeron en Medicina legal y pblica. . . . 205
el establecimiento y propaga Cap. xi. Estado de la medicina en
cion de la escuela emprica en 1792. Anatoma y fisiologa. 208
el siglo XVIII 100 Teraputica y materia mdica. 2I4
Nuevos medicamentos introduci Ciruga y partos 215
dos en la prctica 103 Medicina popular 216
Cap. ii. Nuevas observaciones so Cap. xii. Estado de la medicina
bre las enfermedades 110 en 1793. Literatura mdica. 217
Sistema de Sydenham 113 Anatoma y fisiologa 218
Sistema de Kaempf 117 Materia mdica 225
Investigaciones sobre la diferen Ciruga y partos 227
cia de las enfermedades segun Medicina pblica 228
los climas ...... 120 Cap. xiii. Estado de la medicina
Cap. iii. Observaciones deanato. en 1794. Anatoma y fisio
ma patolgica 122 loga 229
Progresos en semeytica 124 Patologa 233
Ensayos nosolgicos 130 Ciruga y partos 239
Cap. iv. Historia de la inocula Cap. xiv. Estado de la medicina
cin de la viruela 132 en 1795. Anatomia y fisio
Vicisitudes y perfeccionamiento loga ( 243
de la inoculacion 135 Patologa y teraputica 252
Cvp. v. Historia de la inocula Materia mdica 263
cion desde 1760 hasta 1790. . 143 Ciruga y partos 264
Cvp. vi. Thaumaturgia mdica. 152 Medicina popular 265
Gap. vii. Historia dela medicina Cap. xv. Estado de la medicina
desde 1788 168 eu 1796. Anatoma y fisio
I

INDICE.

Pag. Pag.

logia 266 Patologa 336

Patologa 270 Teraputica y materia mdica. 340
Terapeutica y materia mdica. 272 Ciruga y partos- 343
Ciruga y partos 275 Medicina pblica , 344
Medicina popular 277 Cap. xx. Estado de la medicina
Cap. xvi. Estado de la medicina en el siglo XIX 347
en 1797. Anatoma y fisio Cap. xxi. Estado de la fisiologa
loga 278 en el siglo XIX 350
Patologa. . . . 286 Modificaciones del sistema de
Teraputica y materia mdica. 292 Brown en Italia 351
Medicina pblica 296 Sistema fisiolgico de Broussais. 360
Cap. xvii. Estado de la medici Sistema de Hahnemano 383
na en 1798. Anatoma y fi Sistema de la vida universal. . . 385
siologa 297 Sistema de la polaridad 395
Patologa 301 Cap. xxii. Estado de la anatoma
Materia mdica 309 en el siglo XIX 414
Ciruga y partos 312 Cap. xxiii. Estado de la terapu
Medicina pblica 314 tica y materia mdica del si
Cap. xviii. Estado de la medici glo XIX 436
na en 1799. Anatoma y fi Teraputica y materia mdica ho
siologa 315 meoptica 457
Patologa 320 Cap. xxiv. Estado de la cirugia
Terapeutica y materia mdica. 324 en el siglo XIX 476
Cirugia y partos 328 Cap. xxv. Estado de la medicina
Medicina pblica 329 en el siglo XIX 539
Cap. xix. Estado de la medicina Escuela de Broussais 549
en 1800. Anatoma y fisio Cap. xxvi. Estado de la medici
loga 331 na legal en el siglo XIX. . . . 626
BIBLIOTECA DE MONTSERRAT

III II I
8520

'8L/OTECA
DE