MONOGRAFA DE QUMICA

RADIOACTIVIDAD
La radiactividad o radioactividad es un fenmeno fsico por el cual los ncleos de
algunos elementos qumicos, llamados radiactivos, emiten radiaciones que
tienen la propiedad de impresionar placas radiogrficas, ionizar gases, producir
fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, entre otros. Debido a
esa capacidad, se les suele denominar radiaciones ionizantes (en contraste con
las no ionizantes). Las radiaciones emitidas pueden ser electromagnticas, en
forma de rayos X o rayos gamma, o bien corpusculares, como pueden ser ncleos
de helio, electrones o positrones, protones u otras. En resumen, es un fenmeno
que ocurre en los ncleos de ciertos elementos, inestables, que son capaces de
transformarse, o decaer, espontneamente, en ncleos atmicos de otros
elementos ms estables.
La radiactividad ioniza el medio que atraviesa. Una excepcin la constituye el
neutrn, que posee carga neutra (igual carga positiva como negativa), pero ioniza
la materia en forma indirecta. En las desintegraciones radiactivas se tienen varios
tipos de radiacin: alfa, beta, gamma y neutrones libres.
La radiactividad es una propiedad de los istopos que son "inestables", es decir,
que se mantienen en un estado excitado en sus capas electrnicas o nucleares,
con lo que, para alcanzar su estado fundamental, deben perder energa. Lo hacen
en emisiones electromagnticas o en emisiones de partculas con una
determinada energa cintica. Esto se produce variando la energa de sus
electrones (emitiendo rayos X) o de sus nucleones (rayo gamma) o variando el
istopo (al emitir desde el ncleo electrones, positrones, neutrones, protones o
partculas ms pesadas), y en varios pasos sucesivos, con lo que un istopo
pesado puede terminar convirtindose en uno mucho ms ligero, como el uranio
que, con el transcurrir de los siglos, acaba convirtindose en plomo.
La radiactividad se aprovecha para la obtencin de energa nuclear, se usa en
medicina (radioterapia y radiodiagnstico) y en aplicaciones industriales
(medidas de espesores y densidades, entre otras).
La radiactividad puede ser:
Natural: manifestada por los istopos que se encuentran en la naturaleza.
Artificial o inducida: manifestada por los radioistopos producidos en
transformaciones artificiales.

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I. RADIOACTIVIDAD NATURAL

En 1896 Henri Becquerel descubri que ciertas sales de uranio emiten

radiaciones espontneamente, al observar que velaban las placas
fotogrficas envueltas en papel negro. Hizo ensayos con el mineral en
caliente, en fro, pulverizado, disuelto en cidos y la intensidad de la
misteriosa radiacin era siempre la misma. Por tanto, esta nueva
propiedad de la materia, que recibi el nombre de radiactividad, no
dependa de la forma fsica o qumica en la que se encontraban los
tomos del cuerpo radiactivo, sino que era una propiedad que radicaba
en el interior mismo del tomo.
El estudio del nuevo fenmeno y su desarrollo posterior se debe casi
exclusivamente al matrimonio de Marie y Pierre Curie, quienes
encontraron otras sustancias radiactivas: el torio, el polonio y el radio. La
intensidad de la radiacin emitida era proporcional a la cantidad de
uranio presente, por lo que Marie Curie dedujo que la radiactividad es
una propiedad atmica. El fenmeno de la radiactividad se origina
exclusivamente en el ncleo de los tomos radiactivos. Se cree que se
origina debido a la interaccin neutrn- protn. Al estudiar la radiacin
emitida por el radio, se comprob que era compleja, pues al aplicarle un

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campo magntico parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte
no.
Pronto se vio que todas estas reacciones provienen dei ncleo atmico
que describi Ernest Rutherford en 1911, quien tambin demostr que
las radiaciones emitidas por las sales de uranio pueden ionizar el aire y
producir la descarga de cuerpos cargados elctricamente.
Con el uso del neutrn, partcula teorizada en 1920 por Ernest
Rutherford, se consigui describir la radiacin beta.
En 1932, James Chadwick descubri la existencia del neutrn que
Rutherford haba predicho en 1920, e inmediatamente despus Enrico
Fermi descubri que ciertas radiaciones emitidas en fenmenos no
muy comunes de desintegracin son en realidad neutrones.

II. RADIOACTIVIDAD ARTIFICIAL

La radiactividad artificial, tambin llamada radiactividad inducida, se

produce cuando se bombardean ciertos ncleos estables con partculas
apropiadas. Si la energa de estas partculas tiene un valor adecuado,
penetran el ncleo bombardeado y forman un nuevo ncleo que, en
caso de ser inestable, se desintegra despus radiactivamente. Fue

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Descubierta por la pareja Jean Frdric Joliot-Curie e Irne Joliot-Curie,

bombardeando ncleos de boro y de aluminio con partculas alfa.
Observaron que las sustancias bombardeadas emitan radiaciones
(neutrones libres) despus de retirar el cuerpo radiactivo emisor de las
partculas de bombardeo. El plomo es la sustancia que mayor fuerza de
impenetracion posee por parte de los rayos x y gamma. En 1934 Fermi
se encontraba en un experimento.
Bombardeando ncleos de uranio con los neutrones recin
descubiertos. En 1938, en Alemania, Use Meitner, Otto Hahn y Fritz
Strassmann verificaron los experimentos de Fermi. En 1939
demostraron que una parte de los productos que aparecan al llevar a
cabo estos experimentos era bario. Muy pronto confirmaron que era
resultado de la divisin de los ncleos de uranio: la primera
observacin experimental de la fisin. En Francia, Jean Frdric Joliot-
Curie descubri que, adems del bario, se emiten neutrones
secundarios en esa reaccin, lo que hace factible la reaccin en cadena.
Tambin en 1932, Mark Lawrence Elwin Oliphant2 teoriz sobre la
fusin de ncleos ligeros (de hidrgeno), y poco despus Hans Bethe
describi el funcionamiento de las estrellas con base en este
mecanismo. El estudio de la radiactividad permiti un mayor
conocimiento de la estructura del ncleo atmico y de las partculas
subatmicas. Se abri la posibilidad de convertir unos elementos en
otros. Incluso se hizo realidad el ancestral sueo de los alquimistas de
crear oro a partir de otros elementos, como por ejemplo tomos de
mercurio, aunque en trminos prcticos el proceso de convertir
mercurio en oro no resulta rentable debido a que el proceso requiere
demasiada energa. El 15 de marzo de 1994, la Agencia Internacional
de la Energa Atmica (AIEA) dio a conocer un nuevo smbolo de
advertencia de radiactividad con validez internacional. La imagen fue
probada en 11 pases.

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III. CLASES Y COMONENTES DE LA RADIACION

Se comprob que la radiacin puede ser de tres clases diferentes,
conocidas como partculas, desintegraciones y radiacin:
1. Partcula alfa: Son flujos de partculas cargadas positivamente
compuestas por dos neutrones y dos protones (ncleos dehelio). Son
desviadas por campos elctricos y magnticos. Son poco penetrantes,
aunque muy ionizantes. Son muy energticas. Fueron descubiertas por
Rutherford, quien hizo pasar partculas alfa a travs de un fino cristal
y las atrap en un tubo de descarga. Este tipo de radiacin la emiten
ncleos de elementos pesados situados al final de la tabla
peridica(masa A >100). Estos ncleos tienen muchos protones y la
repulsin elctrica es muy fuerte, por lo que tienden a obtener N
aproximadamente igual a Z (nmero atmico), y para ello se emite una
partcula alfa. En el proceso se desprende mucha energa, que se
convierte en la energa cintica de la partcula alfa, por lo que estas
partculas salen con velocidades muy altas.

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2. Desintegracin beta: Son flujos de electrones (beta negativas) o
positrones (beta positivas) resultantes de la desintegracin de los
neutrones o protones del ncleo cuando ste se encuentra en un
estado excitado. Es desviada por campos magnticos. Es ms
penetrante, aunque su poder de ionizacin no es tan elevado como el
de las partculas alfa. Por lo tanto, cuando un tomo expulsa una
partcula beta, su nmero atmico aumenta o disminuye una unidad
(debido al protn ganado o perdido). Existen tres tipos de radiacin
beta: a radiacin beta-, que consiste en la emisin espontnea de
electrones por parte de los ncleos; la radiacin beta+, en la que un
protn del ncleo se desintegra y da lugar a un neutrn, a un positrn
o partcula Beta+ y un neutrino, y por ltimo la captura electrnica que
se da en ncleos con exceso de protones, en la cual el ncleo captura
un electrn de la corteza electrnica, que se unir a un protn del
ncleo para dar un neutrn.
3. Radiacin gamma: Se trata de ondas electromagnticas. Es el
tipo ms penetrante de radiacin. Al ser ondas electromagnticas de
longitud de onda corta, tienen mayor penetracin y se necesitan capas
muy gruesas de plomo u hormign para detenerlas. En este tipo de
radiacin el ncleo no pierde su identidad, sino que se desprende de
la energa que le sobra para pasar a otro estado de energa ms baja
emitiendo los rayos gamma, o sea fotones muy energticos. Este tipo
de emisin acompaa a las radiaciones alfa y beta. Por ser tan
penetrante y tan energtica, ste es el tipo ms peligroso de radiacin.
Las leyes de desintegracin radiactiva, descritas por Frederick Soddy y
Kasimir Fajans, son:
Cuando un tomo radiactivo emite una partcula alfa,
la masa del tomo (A) resultante disminuye en 4 unidades y
el nmero atmico (Z) en 2.
Cuando un tomo radiactivo emite una partcula beta,
el nmero atmico (Z) aumenta o disminuye en una unidad y
la masa atmica (A) se mantiene constante.
Cuando un ncleo excitado emite radiacin gamma,
no vara ni su masa ni su nmero atmico: slo pierde una
cantidad de energa hv (donde "h" es la constante de Planck
y "v" es la frecuencia de la radiacin emitida).

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Las dos primeras leyes Indican que, cuando un tomo emite una
radiacin alfa o beta, se transforma en otro tomo de un elemento
diferente. Este nuevo elemento puede ser radiactivo y transformarse en
otro, y as sucesivamente, con lo que se generan las llamadas series
radiactivas.

CAUSAS DE LA RADIOACTIVIDAD
En general son radiactivas las sustancias que no presentan un balance correcto
entre protones o neutrones, tal como muestra el grfico que encabeza este
artculo. Cuando el nmero de neutrones es excesivo o demasiado pequeo
Respecto al nmero de protones, se hace ms difcil que la fuerza nuclear fuerte
debido al efecto del intercambio de piones pueda mantenerlos unidos.
Eventualmente, el desequilibrio se corrige mediante la liberacin del exceso de
neutrones o protones, en forma de partculas a que son realmente ncleos de
helio, y partculas (3, que pueden ser electrones positrones. Estas emisiones
llevan a dos tipos de radiactividad, ya mencionados:
Radiacin a, que aligera los ncleos atmicos en 4 unidades msicas, y
cambia el nmero atmico en dos unidades.

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Radiacin (3, que no cambia la masa del ncleo, ya que implica la
conversin de un protn en un neutrn o viceversa, y cambia el nmero atmico
en una sola unidad (positiva o negativa, segn si la partcula emitida es un
electrn o un positrn).
La radiacin y, por su parte, se debe a que el ncleo pasa de un estado excitado
de mayor energa a otro de menor energa, que puede seguir siendo inestable y
dar lugar a la emisin de ms radiacin de tipo a, (3 o y. La radiacin y es, por
tanto, un tipo de radiacin electromagntica muy penetrante, ya que tiene una
alta energa por fotn emitido.
PERIODO DE SEMIDESINTEGRACION RADIACTIVA
La desintegracin radiactiva se comporta en funcin de la ley de decaimiento
exponencial:
() = 0
Donde
N (t) Es el nmero de radionclidos existentes en un instante de tiempo t.
N0 Es el nmero de radionclidos existentes en el instante inicial t = U.
, llamada constante de desintegracin radiactiva, es la probabilidad de
desintegracin por unidad de tiempo. A partir de la definicin de actividad (ver
Velocidad de desintegracin), es evidente que la constante de desintegracin es
el cociente entre el nmero de desintegraciones por segundo y el nmero de
tomos radiactivos ( = /)
Se llama tiempo de vida o tiempo de vida media de un radioistopo el
tiempo promedio de vida de un tomo radiactivo antes de desintegrarse.
Es igual a la inversa de la constante de desintegracin radiactiva = 1/
Al tiempo que transcurre hasta que la cantidad de ncleos radiactivos de
un istopo radiactivo se reduzca a la mitad de la cantidad inicial se le
conoce como periodo de semidesintegracin, perodo, semiperiodo,
semivida o vida media (no confundir con el ya mencionado tiempo de vida)
(-^t/2 = DU-)/A) Al final de cada perodo, la radiactividad se reduce a la
mitad de la radiactividad inicial. Cada radioistopo tiene un semiperiodo
caracterstico, en general diferente del de otros istopos.

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Ejemplos:

Istopo Periodo Emisin

Uranio-238 4510 millones de aos Alfa
Carbono-14 5730 aos Beta
Cobalto-60 5,271 aos Gamma
Radn-222 3,82 das Alfa

VELOCIDAD DE DESINTEGRACION
La velocidad de desintegracin o actividad radiactiva se mide en Bq, en el SI. Un
becquerel vale 1 desintegracin por segundo. Tambin existen otras unidades: el
rutherford, que equivale a 106 desintegraciones por segundo, o el curio, Ci, que
equivale idnticamente a 3,7 .1010 desintegraciones por segundo (unidad basada
en la actividad de 1 g de 226Ra que es cercana a esa cantidad). Empricamente se
ha determinado que la velocidad de desintegracin es la tasa de variacin del
nmero de ncleos radiactivos por unidad de tiempo:
()
( ) =

Dada la ley de desintegracin radiactiva que sigue N(t) (ver periodo de

semidesintegracion), es evidente que:
( ) = (0) =
Donde:
A(t) es la actividad en el instante t.
A0 Es la actividad radiactiva inicial (cuando t = 0).
e Es la base de los logaritmos neperianos.
t Es el tiempo transcurrido.
Es la constante de desintegracin radiactiva propia de cada radioistopo.

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La actividad tambin puede expresarse en trminos del nmero de
ncleos a partir de su propia definicin. En efecto:
( ) = ( 0) = ()

IV. CONTADOR GEIGER:

Un contador Geiger es un instrumento que permite medir la
radiactividad de un objeto o lugar. Cuando una partcula radiactiva se
introduce en un contador Geiger, produce un breve impulso de
corriente elctrica. La radiactividad de una muestra se calcula por el
nmero de estos impulsos. Est formado, normalmente, por un tubo
con un fino hilo metlico a lo largo de su centro. El espacio entre ellos
est aislado y relleno de un gas, y con el hilo a unos 1000 voltios
relativos con el tubo. Un ion o electrn penetra en el tubo (o se
desprende un electrn de la pared por los rayos X o gamma)
desprende electrones de los tomos del gas y que, debido al voltaje
positivo del hilo central, son atrados hacia el hilo. Al hacer esto ganan
energa, colisionan con los tomos y liberan ms electrones, hasta que
el proceso se convierte en un alud que produce un pulso de corriente
detectable. Relleno de un gas adecuado, el flujo de electricidad se para
por s mismo o incluso el circuito elctrico puede ayudar a pararlo. Al
instrumento se le llama un "contador" debido a que cada partcula que
pasa por l produce un pulso idntico, permitiendo contar las
partculas (normalmente de forma electrnica) pero sin decirnos nada
sobre su identidad o su energa (excepto que debern tener energa
suficiente para penetrar las paredes del contador). Los contadores de
Van Alien estaban hechos de un metal fino con conexiones aisladas en
sus extremos.

V. RIESGOS PARA LA SALUD

El riesgo para la salud no slo depende de la intensidad de la radiacin
y de la duracin de la exposicin, sino tambin del tipo de tejido
afectado y de su capacidad de absorcin. Por ejemplo, los rganos
reproductores son 50 veces ms sensibles que la piel.

Los efectos mutagnicos de la radiacin fueron identificados por

primera vez por Hermano Joseph Muller en 1927. Por esta
investigacin le fue concedido el Premio Nobel de Medicina en 1946.

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CONSECUENCIAS PARA LA SALUD DE LA

EXPOSICION DE LAS RADIACIONES IONIZANTES
Los efectos de la radiactividad sobre la salud son complejos.
Dependen de la dosis absorbida por el organismo. Como no todas
las radiaciones tienen la misma nocividad, se multiplica cada
radiacin absorbida por un ponderacin para tener en cuenta las
diferencias. Esto se llama dosis equivalente, que se mide en sieverts
(Sv), ya que el becquere!, para medir la peligrosidad de un
elemento, errneamente considera idnticos los tres tipos de
radiaciones (alfa, beta y gamma). Una radiacin alfa o beta es
relativamente poco peligrosa fuera del cuerpo. En cambio, es
extremadamente peligrosa cuando se inhala. Por otro lado, las
radiaciones gamma son siempre dainas, puesto que se neutralizan
con dificultad.

DOSIS EFECTIVA DE IRRADIACION

Hasta cierto punto, las radiaciones naturales (emitidas por el medio
ambiente) son inofensivas. El promedio de tasa de dosis
equivalente medida a nivel del mar es de 0,00012 mSv/h (0,012
mrem/h).La dosis efectiva (suma de las dosis recibidas desde el
exterior del cuerpo y desde su interior) que se considera que
empieza a producir efectos en e! organismo de forma detectable es
de 100 mSv (10 rems) en un periodo de 1 ao.

Los mtodos de reduccin de la dosis son:

1) reduccin del tiempo de exposicin.

2) aumento del blindaje.
3) aumento de la distancia a la fuente radiante.

A modo de ejemplo, se muestran las tasas de dosis en la actualidad

utilizadas en una central nuclear para establecer los lmites de
permanencia en cada zona, el personal que puede acceder a ellas y
su sealizacin:

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DOSIS EFECTIVA PERMITIDA
La dosis efectiva es la suma ponderada de dosis equivalentes en los
tejidos y rganos del cuerpo procedentes de irradiaciones internas
y externas. En la Unin Europea, la Directiva 96/29/EURATOM
limita la dosis efectiva para trabajadores expuestos a 100 mSv
durante un perodo de cinco aos consecutivos, con una dosis
efectiva mxima de 50 mSv en cualquier ao, y existen otros lmites
concretos de dosis equivalentes en determinadas zonas del cuerpo,
como el cristalino, la piel o las extremidades, adems de lmites
concretos para mujeres embarazadas o lactantes. Para la poblacin
general, el lmite de dosis efectiva es de 1 mSv por ao, aunque en
circunstancias especiales puede permitirse un valor de dosis
efectiva ms elevado en un nico ao, siempre que no se
sobrepasen 5 mSv en cinco aos consecutivos.
En el caso de intervenciones (emergencias radiolgicas), sin
embargo, estos lmites no son aplicables. En su lugar se recomienda
que, cuando puedan planificarse las acciones, se utilicen niveles de
referencia. En estos casos, las actuaciones comienzan cuando la
dosis al pblico puede superar los 10 mSv en dos das (permanencia
en edificios). En cuanto a los trabajadores, se intentar que la dosis
que reciban sea siempre inferior al lmite anual, salvo en medidas
urgentes (rescate de personas, situaciones que evitaran una dosis
elevada a un gran nmero de personas, impedir situaciones
catastrficas). En estos casos se intentar que no se supere el doble
del lmite de dosis en un solo ao (100 mSv), excepto cuando se
trate de salvar vidas, donde se pondr empeo en mantener las
dosis por debajo de 10 veces ese lmite (500 mSv). Los trabajadores
que participen en acciones que puedan alcanzar este nivel de 500
mSv debern ser informados oportunamente y debern ser
voluntarios.
La dosis efectiva es una dosis acumulada. La exposicin continua a
las radiaciones ionizantes se considera a lo largo de un ao, y tiene
en cuenta factores de ponderacin que dependen del rgano
irradiado y del tipo de radiacin de que se trate.
La dosis efectiva permitida para alguien que trabaje con radiaciones
ionizantes (por ejemplo, en una central nuclear o en un centro
mdico) es de 100 mSv en un periodo de 5 aos, y no se podrn
superar en ningn caso los 50 mSv en un mismo ao. Para las
personas que no trabajan con radiaciones ionizantes, este lmite se

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fija en 1 mSv al ao. Estos valores se establecen por encima del
fondo natural (que en promedio es de 2,4 mSv al ao en el mundo).
Las diferencias en los lmites establecidos entre trabajadores y otras
personas se deben a que los trabajadores reciben un beneficio
directo por la existencia de la industria en la que trabajan, y por
tanto, asumen un mayor riesgo que las personas que no reciben un
beneficio directo.

Por ese motivo, para los estudiantes se fijan lmites algo superiores
a los de las personas que no trabajan con radiaciones ionizantes,
pero algo inferiores a los de las personas que trabajan con
radiaciones ionizantes. Para ellos se fija un lmite de 6 mSv en un
ao.
Adems, esos lmites se establecen en funcin de ciertas hiptesis,
como es la del comportamiento lineal sin umbral de los efectos de
las radiaciones ionizantes sobre la salud (el modelo LNT). A partir
de este modelo, basado en medidas experimentales (de grandes
grupos de personas expuestas a las radiaciones, como los
supervivientes de Hiroshima y Nagasaki) de aparicin de cncer, se
establecen lmites de riesgo considerado aceptable, consensuados
con organismos internacionales tales como la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), y a partir de esos lmites se calcula
la dosis efectiva resultante.

LEY DE LA RADIOSENSIBILIDAD
La ley de la radiosensibilidad (tambin conocida como ley de
Bergoni y Tribondeau, postulada en 1906) dice que los tejidos y
rganos ms sensibles a las radiaciones son los menos
diferenciados y los que exhiben alta actividad reproductiva.

Como ejemplo, tenemos:

1. Tejidos altamente radiosensibles: epitelio intestinal,

rganos
Reproductivos (ovarios, testculos), mdula sea,
glndula tiroides.
2. Tejidos medianamente radiosensibles: tejido
conectivo.
3. Tejidos poco radiosensibles: neuronas, hueso.

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VI. EJEMPLOS DE ISOTOPOS RADIOACTIVOS

ISOTOPOS NATURALES
Uranio235U y 238U
Torio 234Th y 232Th
Radio 225Ra y 228Ra
Carbono 14C
Tritio 3H
Radn 222Rn
Potasio 40K
Polonio210Po
ISOTOPOS ARTIFICIALES
Plutonio 239Pu y 241 Pu
Curio 242Cm y 244Cm
Americio 241Am
Cesio 134Cs, 135Cs y 137Cs
Yodo 129l, 131l y 133l
Antimonio 125Sb
Rutenio 106Ru
Estroncio 90Sr
Criptn 85Kr y 89Kr
Selenio 75Se
Cobalto 60Co
(Fundaccion Wikimedia, Inc, 2013)

VII. CONCLUSIONES
Al estudiar los tipos de radiacin que se emiten a partir del ncleo de
un istopo radiactivo nos encontramos con la emisin de tres
partculas. Una de ella es la partcula alfa; en este caso, el nmero
atmico del tomo original disminuye en dos y el nmero de masa
disminuye en cuatro unidades; Otro es el caso de las partculas beta,
donde el nmero atmico del ncleo original disminuye en una unidad
y el nmero de masa no cambia y por ltimo la radiacin gamma, de
alta energa, que carece de carga y masa, podemos concluir que con
frecuencia se emiten junto con las partculas alfa o beta cuando un
ncleo regresa a un estado ms estable en contraste con los rayos X, y
que se produce durante ciertas transiciones electrnicas entre
distintos niveles de energa.

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Cuando se desintegra un istopo de un elemento se produce un
istopo de un elemento distinto; es decir, un tipo de tomo se
transforma en otro. Una ecuacin nuclear representa los cambios
ocurridos y al balancearla, la suma de los nmeros de masa de las
partculas de cada lado de la ecuacin debe ser igual, y tambin deben
serlo las sumas de las cargas nucleares.
Cuando se bombardean con neutrones con la energa apropiada,
ciertos ncleos sufren una fisin, este proceso libera grandes
cantidades de energa y se rene cierta cantidad mnima (masa crtica)
de un istopo fisionable lo que puede desencadenar una reaccin en
cadena autosustentable al quedar algn neutrn. En una bomba de
fisin (bomba atmica) la reaccin en cadena avanza sin control, por
esto sus consecuencias.
Durante la fusin nuclear se unen ncleos pequeos, como deuterio y
tritio. Las reacciones de este tipo liberan ms energa que las
reacciones de fisin. La fusin nuclear no regulada ocurre en el sol y en
las bombas de hidrgeno. La fusin nuclear regulada no se ha logrado,
pero las investigaciones prosiguen.
La cantidad de electricidad que se puede generar a partir de las
reservas mundiales de Uranio y de otros combustibles nucleares
depende mucho de los tipos de reactores nucleares que se construyan.
Un tipo de reactor es el sper regenerador que puede producir una 60
veces ms de energa que la que el mismo combustible generara en un
reactor trmico de los que actualmente se construyen. Sin reactores
sper regeneradores, que an han de desarrollarse a nivel comercial,
el mundo sufrira escasez de Uranio dadas las fuentes actuales en un
lapso de 40 aos.
La energa geotrmica procede del calor almacenado en el interior de
la tierra. La mayor parte de l se produjo y aun se produce por la lenta
desintegracin de elementos radioactivos que existen de modo natural
en todas las rocas. La produccin energtica de todas las centrales
geotrmicas equivale aproximadamente a la produccin en un solo
reactor nuclear grande.
La qumica nuclear ha adquirido una importancia extrema en medicina
y ha hecho aportes considerables a la agricultura y la industria, e
incluso a nuestra vida cotidiana. Es difcil que algunas facetas de la vida
humana no hayan sido tocadas por los desarrollos en la ciencia nuclear.
Los eventos histricos con relacin a este tema nos muestran que el
conocimiento no est limitado a una nacin o grupo y cuando personas

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de diversa formacin trabajan en colaboracin, es mucho lo que se
puede lograr. Adems, la ciencia no se sostiene por s sola: la solucin
de los problemas de la poca actual depende de la capacidad del
hombre para combinar la ciencia, la poltica, los negocios y los valores
humanos.

(Salvat)

VIII. RECOMENDACIONES
Los principales radioistopo liberados en un accidente de una planta
de energa nuclear son el cesio radiactivo y el yodo radiactivo.
"Miembros del pblico podran verse expuestos directamente a tales
radioistopos suspendidos en el aire o si tales materiales contaminan
alimentos o agua, dijo la OMS.
Si el yodo radiactivo se respira o ingiere, se concentrar en la glndula
tiroides y aumenta el riesgo de cncer a la tiroides. Este riesgo se
puede reducir mediante el consumo de pldoras de yoduro de potasio
que saturan la glndula tiroides y ayudan a evitar la concentracin de
material radiactivo. "Cuando se suministra antes o poco despus de la
exposicin, esta medida puede reducir el riesgo de cncer en el largo
plazo", dijo. Las autoridades nacionales estn en mejor posicin para
determinar si es justificado consumir las pldoras.
Si una dosis de radiacin supera un cierto nivel umbral, entonces
puede producir un color rojizo en la piel, prdida de cabello,
quemaduras por radiacin y un sndrome agudo de radiacin. Debido
a su trabajo, los socorristas y empleados de la planta nuclear podran
verse expuestos a mayores dosis de radiacin que la poblacin en
general.
Si son justificadas, las medidas como la restriccin del consumo de
vegetales y productos lcteos producidos en la vecindad de una planta
de energa tambin pueden reducir la exposicin.

(SOCIEDAD, 2011)

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IX. BIBLIOGRAFIA
Fundacin Wikimedia, Inc. (10 de 25 de 2013). Recuperado el 27 de 10 de
2015, de Fundacin Wikimedia, Inc:
https://es.wikipedia.org/wiki/Radiactividad
Salvat, J. (s.f.). Radioactividad, tomo nuclear. En J. Salvat, ENCICLOPEDIA
SALVAT "CMO FUNCIONA", (pgs. 41 - 44). Volumen IX Pue-Te Salvat
Editores, S.A.
SOCIEDAD. (17 de 3 de 2011). INFOBAE AMERICA. Recuperado el 27 de 10 de
2015, de Las sugerencias de la OMS contra la radioactividad:
http://www.infobae.com/2011/03/17/1021082-las-sugerencias-la-oms-
contra-la-radioactividad

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