Augusto Legua

Autocracia y Modernizacin del Per

Augusto Bernardino Legua y Salcedo naci en Lambayeque en 1863, fue descendiente de la aristocracia
espaola. Siendo muy joven, combati en la defensa de Lima, en la batalla de Miraflores.

Posteriormente, se transform en un distinguido hombre de negocios y civilista. Era ya un hombre de fama y

fortuna cuando ejerci el cargo de Ministro de Hacienda durante los gobiernos de Manuel Candamo y Jos
Pardo (1904-1908), demostrando sus conocimientos y experiencia en la rama de economa y aumentando as
su prestigio.

Primer Gobierno

El Partido Civil unido al Constitucional, lo lanz de candidato para las elecciones de 1908, de las cuales sali
ganador asumiendo el poder el 24 de setiembre de 1908. Para los civilistas el Estado deba ser pequeo, barato
y pasivo, es decir, modesto en recursos y ajeno al intervencionismo. De esta forma se dise una minuciosa
reforma electoral, se reoganiz el sistema tributario y se dio cierta eficiencia al sector administrativo de
gobierno.

Legua mostr como presidente una clara tendencia personalista y autoritaria que lo llev a distanciarse de su
propio partido. Muchos jvenes intelectuales como Jos de la Riva-Agero y Vctor Andrs Belande lo
combatieron. Los partidarios de Nicols de Pirola tampoco lo soportaron.

Esta oposicin dio origen al movimiento revolucionario de Carlos e Isaas de Pirola el 29 de mayo de 1909,
quienes apresaron a Legua y exigieron su renuncia, la que no se produjo gracias al rescate del Presidente.

Legua afront una crisis econmica que le oblig a realizar varios prstamos en el exterior. Tuvo que afrontar
las huelgas y manifestaciones por la jornada de ocho horas. En el aspecto exterior se produjeron conflictos con
Ecuador, Colombia, Chile, Bolivia y Brasil por limites territoriales.

El 19 de agosto de 1912 fue elegido presidente Guillermo Billinghurst y Legua le entreg el mando el 29 de
setiembre de 1912, luego de lo cual viaj a Europa. Se sucedieron los gobiernos de Billinghurst, Benavides y
Pardo.

Segundo Gobierno

El 4 de julio de 1919, Legua, ya en el Per, participa en un levantamiento que derroca al presidente Jos
Pardo (quien ejerca la presidencia por segunda vez), asumiendo el poder como presidente provisional.

Ya en el mando, disolvi el Congreso, convoc a un Plebiscito para reformar la Constitucin de 1860 y llam a
Elecciones para integrar un nuevo Congreso que se llam Asamblea Nacional, la cual el 2 de octubre de 1919
eligi a Legua como Presidente Constitucional por cinco aos (antes era por cuatro aos).

En 1924 reform la Constitucin para poder reelegirse. Bautiz a su rgimen como La Patria Nueva. Su
gobierno se caracteriz por la dependencia del capitalismo norteamericano a travs de emprstitos. Se produjo
la firma del tratado de lmites con Colombia el 24 de marzo de 1922 y el tratado de limites con Chile el 3 de
junio de 1929.

Entre sus obras ms importantes, estn:

- La recuperacin de Tacna y Tarata.
- La construccin del Terminal y Muelle del Callao.
- La ampliacin del alumbrado pblico.
- La construccin de la Avenida Arequipa, la Plaza San Martn, el Palacio del Congreso, el Palacio de Justicia,
el Hospital del Nio, el Teatro Municipal, el Hospital Arzobispo Loayza, el Palacio de Torre Tagle y muchos ms.
- La adquisicin de 4 submarinos, aviones y mejora de navos de guerra.
- La creacin del Banco Central de Reserva del Per y el Banco Hipotecario.
La cada de Legua

En 1929, su gobierno volvi a hacer enmiendas a la Constitucin para reelegirse, iban ya once aos de
gobierno, perodo que sera conocido como "El Oncenio de Legua", y el pas comenzaba a vivir una convulsin
social.

El 22 de agosto de 1930 estall una revolucin en Arequipa, dirigida por el comandante Luis Miguel Snchez
Cerro.

El Presidente Legua, cansado y enfermo, renuncia. Entrega el poder y parte al exilio en el Barco Bolognesi,
pero es obligado a volver y llevado a la isla San Lorenzo, para luego ser conducido al Panptico Lima (donde
hoy se levantan el Centro Cvico y el Hotel Sheraton).

Augusto B. Legua muri en prisin el 6 de febrero de 1932, a los 69 aos, debido a una bronconeumona
contrada en la crcel, se encontraba en la ms absoluta pobreza y fue enterrado en una pobre tumba en el
Cementerio Presbtero Matas Maestro de Barrios Altos.

El primer gobierno de Legua, entre 1908 y 1912, no fue ni chicha ni limonada. El PBI en dlares constantes
creci 3.6% por ao en ese perodo, por debajo del promedio de 4.6% entre 1895 y 1930. Pero el segundo
gobierno de Legua, entre 1919 y 1930, fue uno de extraordinarios aciertos en el campo econmico. En
efecto, el oncenio fue una etapa de rpido progreso y desarrollo. Segn datos del BCR, la economa creci
a una tasa promedio anual de 6.5% entre 1922 y 1929. El ingreso per cpita y la productividad del capital y
del trabajo se expandieron 5% y 4% por ao en el mismo perodo.
El veloz avance de la economa con Legua es especialmente meritorio, pues ocurri en un entorno
internacional poco favorable. En 1919, el pas enfrent la cada en los precios de nuestras exportaciones
como consecuencia del final de la primera guerra mundial. Y en octubre de 1929, la estrepitosa cada de la
bolsa de Nueva York arrastr al mundo a la recesin. El PBI peruano se contrajo ms de 10% en 1930. A
pesar de todo, Legua dej al Per en 1930 con un PBI ms de 50% superior al que tena en 1919. Adems,
el Per creci 1% ms que el resto de Amrica Latina durante el oncenio.
La obra pblica de Legua es monumental. Transform Lima de una aldea decimonnica a una urbe
moderna. En el oncenio se construyeron las avenidas Arequipa, Nicols de Pirola, Argentina y Venezuela,
el Palacio de Justicia y el Hotel Bolvar, y se paviment gran parte de las vas de la ciudad. Se expandi la
provisin de agua y desage en Lima y en el interior, y se iniciaron numerosas obras de irrigacin. Legua se
esforz por conectar e integrar al pas construyendo ms de 18 mil kilmetros de carreteras, aunque a
costa de emprstitos que comprometieron la hacienda pblica.
Legua, que haba combatido al invasor en la Batalla de Miraflores, cerr la frontera con Chile en 1929,
cuando Tacna se reincorpor al seno de la patria. Tambin cerr la frontera con Colombia a travs de un
controvertido tratado limtrofe.
Legua fue un dictador que cambi la Constitucin a su antojo para reelegirse dos veces. El colapso de la
economa mundial llev a su cada en 1930. El ensaamiento contra Legua fue infame: se saque su
residencia, se le encerr en una celda diminuta y no se le brind tratamiento adecuado para el cncer que
lo aquejaba.
Pero la mezquindad y el odio no sobreviven el paso del tiempo. Augusto Bernardino Legua es el fundador
del Per moderno.

DEUDA EXTERNA

En el oncenio se produjo el incremento del capitalismo norteamericano en nuestro pas a travs de los
emprstitos, los que dejaron una cuantiosa deuda externa. Es por ello que la devastadora crisis de 1929
nos afect de inmediato.

El Per se afect con la baja de precios de nuestros productos en el mercado internacional y perjudic
directamente al presupuesto nacional.
PER EN CRISIS

Se devalu la moneda y se paraliz la produccin en la mayora de sectores, se elev el costo de vida,

aument el desempleo, se increment el porcentaje de trabajadores con sueldos impagos, disminuy el
poder adquisitivo de la poblacin urbana, entre tantos males.

CADA DE LEGUA

El estado atac el problema econmico reduciendo el presupuesto nacional y dejando de pagar la deuda
externa. Se retom el pago desde 1947. La cada del leguismo era inminente.

LUIS SNCHEZ CERRO

En 1930 se alz, junto con otros militares, contra Legua y fue elegido por un grupo de los insurrectos,
como presidente provisional el 27 de marzo de 1930. Pero su eleccin no fue aceptada por los otros
caudillos militares. Posteriormente se convoc a elecciones y gan.

DAVID SAMANEZ OCAMPO

Poltico y hacendado que ocup la presidencia interina del Per entre 1930 y 1931. Dio un nuevo Estatuto
Electoral, pacific el pas y convoc a elecciones generales, las que gan el teniente coronel Luis M.
Snchez Cerro, quien gobern hasta 1933.

LOS 100 AOS DE INDEPENDENCIA

El Per cumpla en 1921 cien aos de su independencia, por lo tanto, Legua realiz algunas acciones
como la inauguracin de la Plaza y el monumento a don Jos de San Martn y la reconstruccin del
Palacio de Gobierno que haba sido destruido por un incendio.

ENCIERRO Y MUERTE

El 22 de agosto de 1930 estall una revolucin en Arequipa liderada por Luis M. Snchez Cerro, que logr
derrocar a Legua. Fue encarcelado y posteriormente fue llevado al Hospital Naval donde falleci el 6 de
febrero de 1932. Su rpida muerte habra sido causada por las psimas condiciones humanas que vivi
mientras estuvo encarcelado.