La cultura del Renacimiento en Italia

Jacob Burckhardt
Snchez Mendoza Jorge Alberto

Biografa.
Carl Jacob Christoph Burckhardt (25 de mayo de 1818, Basilea, Suiza 8 de agosto
de 1897, Basilea) fue un historiador suizo de arte y cultura.
Naci en Basilea, en familia acomodada; fue educado en Neuchtel, y hasta
1839 estudi teologa protestante. En 1838 hizo su primer viaje a Italia y tambin
public sus primeros artculos importantes: Bemerkungen ber schweizerische
Kathedralen (Observaciones acerca de las catedrales suizas). En 1839 se
traslad a la Universidad de Berln, donde estudi hasta 1843, aunque pas parte
de 1841 en Bonn, donde fue pupilo de Franz Kugler, historiador de arte, a quien le
dedic su primer libro: Die Kunstwerke der belgischen Stdte (Las obras de arte de
las ciudades belgas) (1842).1
Fue profesor de historia en la Universidad de Basilea (18451847, 1849-1855
y 18581893) y en el Instituto Politcnico Federal de Zrich (18551858). Basilea
tena una universidad muy pequea, con 27 alumnos, pero como profesores
estaban W. Dilthey, Johann Jakob Bachofen y Friedrich Nietzsche. Burckhardt tena
tres alumnos, uno de ellos era el propio Nietzsche.2
Critic a la llamada cultura industrial y fue contrario a las tendencias
idealistas e historicistas en boga en el mundo acadmico durante su poca. En
contraposicin a ellas elabor una teorizacin historiogrfica a la cual llam
Kulturgeschichte (Historia de la cultura)

Ttulo.
La cultura del renacimiento en Italia.

Fecha de publicacin.

Contenido:
Tras las sombras extendidas por Europa durante la Edad Media, all por el siglo XV
empez a clarear y de la mano de Dante, Petrarca, los Medici y el papado, entre
otros, la luz de la razn luch por volver a brillar. Aun as, el trnsito del medievo a
la edad moderna es, como todas las transiciones, difuso. Ni la oscuridad que se
atribuye a la Edad Media es tal, ni la renovacin que trajo el Renacimiento fue tan
radical. A pesar de la dificultad para precisar un momento concreto como punto de
inflexin entre ambas pocas (la toma de Constantinopla en 1453 por los turcos se
antoja muy vaga) existe un mayor consenso para fijar el lugar en que se produce: la
pennsula italiana, compuesta de numerosas ciudades-estado gobernadas, en su
mayora, por condotieros que buscaban alcanzar la gloria a travs de las guerras,
pero tambin mediante las musas. Del mismo modo que se afianzan y configuran
los nuevos estados italianos, el humanismo se va extendiendo lentamente, el
hombre recobra su importancia como objeto de las artes y la Iglesia busca su nuevo
lugar en el mundo tras superar el cisma de Occidente.
Esta es la Italia que Jacob Burckhardt recoge en La cultura del renacimiento
en Italia*. A travs de sus pginas va desmenuzando las revoluciones producidas en
el quatrocento italiano que marcan el paso de la Edad Media al Renacimiento.
Basta con observar los ttulos de los seis captulos que componen el libro para
descubrir la finalidad del autor: El estado como obra de arte, El desarrollo del
individuo, El resurgir de la antigedad clsica, El descubrimiento del mundo y del
hombre, La sociedad y las fiestas y La religin y la moral.
El libro carece de una estructura lineal y sus distintas secciones renen
pinceladas sobre cuestiones concretas que alternan la biografa de los personajes
ms destacadas con los cambios en las instituciones polticas, sociales y culturales.
Su objetivo es mostrar al lector un retrato del mundo del Renacimiento y, como el
propio autor sostiene en la primera pgina, [] nos conformamos con lograr la
paciencia del lector y con que este libro se conciba como un todo. La principal
diferencia para trazar la historia de una civilizacin es que para hacer inteligible un
gran proceso intelectual se ve forzado a desmenuzar en categoras que parecen a
menudo arbitrarias.