HISTORIA DE LA TABLA PERIDICA

Desde la antigedad, los hombres se han preguntado de qu estn hechas las cosas. El
primero del que tenemos noticias fue un pensador griego, Tales de Mileto, quien en el siglo VII
antes de Cristo, afirm que todo estaba constituido a partir de agua, que enrarecindose o
solidificndose formaba todas las sustancias conocidas. Con posterioridad, otros pensadores
griegos supusieron que la sustancia primigenia era otra. As, Anaxmenes, en al siglo VI a. C.
crea que era el aire y Herclito el fuego.
En el siglo V, Empdocles reuni las teoras de sus predecesores y propuso no una, sino cuatro
sustancias primordiales, los cuatro elementos: Aire, agua, tierra y fuego. La unin de estos
cuatro elementos, en distinta proporcin, daba lugar a la vasta variedad de sustancias distintas
que se presentan en la naturaleza.
Aristteles, aadi a estos cuatro elementos un quinto: el quinto elemento, el ter o
quintaesencia, que formaba las estrellas, mientras que los otros cuatro formaban las
sustancias terrestres. Tras la muerte de Aristteles, gracias a las conquistas de Alejandro
Magno, sus ideas se propagaron por todo el mundo conocido, desde Espaa, en occidente,
hasta la India, en el oriente. Las mezclas de las teoras de Aristteles con los conocimientos
prcticos de los pueblos conquistados hicieron surgir una nueva idea: La alquimia.
Cuando se fundan ciertas piedras con carbn, las piedras se convertan en metales, al
calentar arena y caliza se formaba vidrio y similarmente muchas sustancias se transformaban
en otras. Los alquimistas suponan que, puesto que todas las sustancias estaban formadas
por los cuatro elementos de Empdocles, se podra, a partir de cualquier sustancia, cambiar
su composicin y convertirla en oro, el ms valioso de los metales de la antigedad. Durante
siglos, los alquimistas intentaron encontrar, evidentemente en vano, una sustancia, la piedra
filosofal, que transformaba las sustancias que tocaba en oro, y a la que atribuan propiedades
maravillosas y mgicas.
Las conquistas rabes del siglo VII y VIII pusieron en contacto a ste pueblo con las ideas
alquimistas, que adoptaron y expandieron por el mundo, y cuando Europa, tras la cada del
imperio romano cay en la incultura, fueron los rabes, gracias a sus conquistas en Espaa e
Italia, los que difundieron en ella la cultura clsica. El ms importante alquimista rabe fue
Yabir (tambin conocido como Geber) funcionario de Harn al-Raschid (el califa de Las mil y
una noches) y de su visir Jafar (el conocido malvado de la pelcula de Disney). Geber aadi
dos nuevos elementos a la lista: el mercurio y el azufre. La mezcla de ambos, en distintas
proporciones, originaba todos los metales. Fueron los rabes los que llamaron a la piedra
filosofal al-iksir y de ah deriva la palabra elixir.

Aunque los esfuerzos de los alquimistas eran vanos, su trabajo no lo fue. Descubrieron el
antimonio, el bismuto, el zinc, los, cidos fuertes, las bases o lcalis (palabra que tambin
deriva del rabe), y cientos de compuestos qumicos. El ltimo gran alquimista, en el siglo XVI,
Theophrastus Bombastus von Hohenheim, ms conocido como Paracelso, natural de suiza,
introdujo un nuevo elemento, la sal.
Robert Boyle, en el siglo XVII, desech todas las ideas de los elementos alqumicos y defini
los elementos qumicos como aquellas sustancias que no podan ser descompuestas en otras
ms simples. Fue la primera definicin moderna y vlida de elemento y el nacimiento de una
nueva ciencia: La Qumica. Durante los siglos siguientes, los qumicos, olvidados ya de las
ideas alquimistas y aplicando el mtodo cientfico, descubrieron nuevos e importantes
principios qumicos, las leyes que gobiernan las transformaciones qumicas y sus principios
fundamentales. Al mismo tiempo, se descubran nuevos elementos qumicos.
Apenas iniciado el siglo XIX, Dalton, recordando las ideas de un filsofo griego, Demcrito,
propuso la teora atmica, segn la cual, cada elemento estaba formado un tipo especial de
tomo, de forma que todos los tomos de un elemento eran iguales entre s, en tamao, forma
y peso, y distinto de los tomos de los distintos elementos. Fue el comienzo de la formulacin
y nomenclatura Qumica, que ya haba avanzado a finales del siglo XVIII Lavoisier.
Conocer las propiedades de los tomos, y en especial su peso, se transform en la tarea
fundamental de la qumica y, gracias a las ideas de Avogadro y Cannizaro, durante la primera
mitad del siglo XIX, gran parte de la labor qumica consisti en determinar los pesos de los
tomos y las formulas qumicas de muchos compuestos.
Al mismo tiempo, se iban descubriendo ms y ms elementos. En la dcada de 1860 se
conocan ms de 60 elementos, y saber las propiedades de todos ellos, era imposible para
cualquier qumico, pero muy importante para poder realizar su trabajo. Ya en 1829, un qumico
alemn, Dbereiner, se percat que algunos elementos deban guardar cierto orden. As, el
calcio, estroncio y bario formaban compuestos de composicin similar y con propiedades
similares, de forma que las propiedades del estroncio eran intermedias entre las del calcio y
las del bario. Otro tanto ocurra con el azufre, selenio y teluro (las propiedades del selenio eran
intermedias entre las del azufre y el teluro) y con el cloro, bromo y iodo (en este caso, el
elemento intermedio era el bromo). Es lo que se conoce como tradas de Dbereiner. Las ideas
de Dbereiner cayeron en el olvido, aunque muchos qumicos intentaron buscar una relacin
entre las propiedades de los elementos.
En 1864, un qumico ingls, Newlands, descubri que al ordenar los elementos segn su peso
atmico, el octavo elemento tena propiedades similares al primero, el noveno al segundo y
as sucesivamente, cada ocho elementos, las propiedades se repetan, lo denomin ley de las
octavas, recordando los periodos musicales. Pero las octavas de Newlands no se cumplan
siempre, tras las primeras octavas la ley dejaba de cumplirse.

En 1870, el qumico alemn Meyer estudi los elementos de forma grfica, representando el
volumen de cada tomo en funcin de su peso, obteniendo una grfica en ondas cada vez
mayores, los elementos en posiciones similares de la onda, tenan propiedades similares, pero
las ondas cada vez eran mayores e integraban a ms elementos. Fue el descubrimiento de la
ley peridica, pero lleg un ao demasiado tarde. En 1869, Mendeleyev public su tabla
peridica. Haba ordenado los elementos siguiendo su peso atmico, como lo hizo Newlands
antes que l, pero tuvo tres ideas geniales: no mantuvo fijo el periodo de repeticin de
propiedades, sino que lo ampli conforme aumentaba el peso atmico (igual que se ampliaba
la anchura de la grfica de Meyer). Invirti el orden de algunos elementos para que cuadraran
sus propiedades con las de los elementos adyacentes, y dej huecos, indicando que
correspondan a elementos an no descubiertos.

En tres de los huecos, predijo las propiedades de los elementos que habran de descubrirse
(denominndolos ekaboro, ekaaluminio y ekasilicio), cuando aos ms tarde se descubrieron
el escandio, el galio y el germanio, cuyas propiedades se correspondan con las predichas por
Mendeleyev, y se descubri un nuevo grupo de elementos (los gases nobles) que encontr
acomodo en la tabla de Mendeleyev, se puso de manifiesto no slo la veracidad de la ley
peridica, sino la importancia y utilidad de la tabla peridica.

La tabla peridica era til y permita predecir las propiedades de los elementos, pero no segua
el orden de los pesos atmicos. Hasta los comienzos de este siglo, cuando fsicos como
Rutherford, Borh y Heisemberg pusieron de manifiesto la estructura interna del tomo, no se
comprendi la naturaleza del orden peridico.
 LNEA DEL TIEMPO DE LA TABLA PERIDICA

El descubrimiento de los elementos

Antes de 1669, se conocan 12 elementos: Hierro, cobre, plata, oro, mercurio, carbono, estao,
plomo, arsnico, antimonio, y azufre. Pero con el tiempo, se fueron agregando ms y ms
elementos:

1669
Fsforo (P)
Fue descubierto por el alquimista alemn Hennig Brand en 1669 en Hamburgo al destilar una
mezcla de orina y arena (utiliz 50 cubos) mientras buscaba la piedra filosofal; al evaporar la
urea obtuvo un material blanco que brillaba en la oscuridad y arda como una llama brillante;
desde entonces, las sustancias que brillan en la oscuridad sin arder se las llama
fosforescentes.

1735
Platino (Pt)
El descubrimiento "moderno" del platino se atribuye a los conquistadores espaoles en el siglo
XVII. En realidad, el nombre platino proviene de la palabra espaola, platina (plata menor). Los
espaoles descubrieron depsitos aluviales del raro metal blanco cuando exploraban minas
en busca de oro en la regin del Choco en Colombia.

1737
Cobalto (Co)
El elemento fue descubierto por George Brandt. La fecha del descubrimiento vara en las
diversas fuentes entre 1730 y 1737. Brandt fue capaz de demostrar que el cobalto era el
responsable del color azul del vidrio que previamente se atribua al bismuto.
Su nombre proviene del alemn kobalt o kobold, espritu maligno, llamado as por los mineros
por su toxicidad y los problemas que ocasionaba ya que al igual que el nquel contaminaba y
degradaba los elementos que se deseaba extraer.

1746
Zinc (Zn)
Aunque el Zinc, ya era utilizado siglos atrs por los semitas y los griegos, el descubrimiento
moderno del Zinc fue hasta 1746

1751
Nquel (Ni)
En 1751 Axel Frederik Cronstedt, intentando extraer cobre de la niquelina, obtuvo un metal
blanco que llam nquel, ya que los mineros de Hartz atribuan al viejo Nick (el diablo) el que
algunos minerales de cobre no se pudieran trabajar; y el metal responsable de ello result ser
el descubierto por Cronstedt en la niquelina, o Kupfernickel, diablo del cobre, como se llama
an al mineral en idioma alemn.

1766
Hidrogeno (H)
En 1766, Henry Cavendish fue el primero en reconocer el hidrgeno gaseoso como una
sustancia discreta(anteriormente simplemente se ignoraba ya que no se pensaba que fuera un
nuevo elemento), identificando el gas producido en la reaccin metal - cido como "aire
inflamable" y descubriendo que la combustin del gas generaba agua. Cavendish tropez con
el hidrgeno cuando experimentaba con cidos y mercurio. Aunque asumi errneamente que
el hidrgeno era un componente liberado por el mercurio y no por el cido, fue capaz de
describir con precisin varias propiedades fundamentales del hidrgeno. Tradicionalmente, se
considera a Cavendish el descubridor de este elemento.
En 1783, Antoine Lavoisier dio al elemento el nombre de hidrgeno (en francs Hydrogne,
del griego , , "agua" y -, "generador") cuando comprob (junto a Laplace)
el descubrimiento de Cavendish de que la combustin del gas generaba agua.

1772
Nitrgeno (N)
El nitrgeno se considera que fue descubierto formalmente por Daniel Rutherford en 1772 al
dar a conocer algunas de sus propiedades. Sin embargo, por la misma poca tambin se
dedicaron a su estudio Scheele que lo aisl, Cavendish, y Priestley.

1774
Oxgeno (O)
Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) farmacutico y qumico sueco (aunque de origen alemn),
describe el descubrimiento del oxgeno, producido durante sus trabajos entre 1772 y 1773, en
su libro Chemische Abhandlung von der Luft und dem Feuer (Tratado qumico del aire y del
fuego) publicado en 1777.
Tradicionalmente este descubrimiento ha sido atribuido al qumico angloamericano Joseph
Priestley (1733-1804), quien lo descubri de manera independiente en 1772, aunque el primero
que public un trabajo sobre este gas y le dio nombre fue el qumico francs Lavoisier (1743-
1794).

1777
Cloro (Cl)
El cloro fue descubierto en 1777 por el sueco Carl Wilhelm Scheele, aunque crea que se
trataba de un compuesto que contena oxgeno. Lo obtuvo a partir de la siguiente reaccin:
2 NaCl + 2H2SO4 + MnO2 Na2SO4 + MnSO4 + 2 H2O + Cl2

1810
Manganeso (Mn)
El qumico ingls Humphry Davy demuestra que se trata de un elemento qumico y le da el
nombre de cloro debido a su color.
En el siglo XVII, el qumico alemn Glauber, produjo por primera vez permanganato, un
reactivo de laboratorio bastante utilizado. A mediados del siglo XVIII, el dixido de manganeso
se emple para la produccin de cloro. El qumico sueco Scheele fue el primero que descubri
que el manganeso era un elemento, pero fue Johan Gottlieb Gahn quien lo aisl por reduccin
del dixido con carbono.

1778
Molibdeno (Mo)
En 1778 Carl Wilhelm Scheele hizo reaccionar el mineral molibdenita (MoS2) con cido ntrico
obteniendo un compuesto con propiedades cidas al que llam "acidum molibdenae" (la
palabra molibdeno proviene del griego "molybdos" que quiere decir "como el plomo", puesto
que era confundido con este elemento). En 1782 Hjelm aisl el metal impuro mediante la
reduccin del anterior compuesto con carbono.

1782
Telurio (Te)
Fue descubierto en minerales de oro por Muller von Reichstein, inspector jefe de minas en
Transilvania, en 1782. En principio se confundi con el antimonio. Fue Klaproth, en 1798, quien
aisl el metal y lo llam Telurio.
1783
Wolframio [W] (mejor conocido como Tungsteno)
En 1783, en Espaa, los hermanos Juan Jos Elhyar y Fausto Elhyar encuentran un cido
a partir de la wolframita idntico al cido tngstico. Juan Jos trajo el mineral consigo de su
periplo por las minas y universidades europeas. En Upsala tom clases con Bergman el cual
le habl de sus intuiciones respecto del tungsten. Consiguieron aislar el nuevo elemento
mediante una reduccin con carbn vegetal, en el laboratorio de la Sociedad Vascongada, en
Bergara.

1789
Circonio (Zr)
El circonio (del rabe zargun, que significa color dorado) fue descubierto en 1789 por Martin
Klaproth a partir del circn. En 1824 Jons Jakov Berzelius lo aisl en estado impuro; hasta
1914 no se prepar el metal puro.

1789
Uranio (U)
Fue descubierto en 1789 por M. H. Klaproth que lo llam as en el honor del planeta Urano que
acababa de ser descubierto en 1781.

1790
Estroncio (Sr)
El estroncio fue identificado en las minas de plomo de Strontian (Escocia), de donde procede
su nombre, en 1790 por Adair Crawford en la mineral estroncianita distinguindolo de otros
minerales de bario. En 1798 Klaproth y Hope lo descubrieron de forma independiente. El
primero en aislar el estroncio fue Humphry Davy, en 1808, mediante electrlisis de la
estronciana xido de estroncio de donde proviene el nombre del metal.

1791
Titanio (Ti)
Fue descubierto en Inglaterra por William Gregor, en 1791, cuando estudiaba un metal de color
gris-plata que haba encontrado. Poco despus, en 1795, el qumico austraco Martn Kalprotz,
descubridor tambin del uranio, le dio el nombre de titanio.

1794
Itrio (Y)
El itrio fue descubierto por el qumico, el fsico y el mineralogista finlands Johan Gadolin en
1794 y aislado con Friedrich Wohler en 1828.

1797
Cromo (Cr)
En 1761 Johann Gottlob Lehmann encontr en los Urales un mineral naranja rojizo que
denomin plomo rojo de Siberia; este mineral se trataba de la crocoita (PbCrO4), y se crey
que era un compuesto de plomo con selenio y hierro.
En 1797 Nicolas-Louis Vauquelin recibi muestras del mineral. Fue capaz de producir xido de
cromo (CrO3) mezclando crocoita con cido clorhdrico (HCl). En 1798 descubri que se poda
aislar cromo metlico calentando el xido en un horno de carbn. Tambin pudo detectar trazas
de cromo en gemas preciosas, como, por ejemplo, en rubes y esmeraldas. Lo llam cromo
debido a los distintos colores que presentan sus compuestos.

1798
Berilio (Be)
El berilio, fue descubierto por Vauquelin en 1798 en forma de xido en el berilo y la esmeralda.
Friedrich Whler y A. A. Bussy de forma independiente aislaron el metal en 1828 mediante
reaccin de potasio con cloruro de berilio.

1801
Niobio (Nb)
El niobio fue descubierto por Charles Hatchett en 1801 en el mineral columbita enviado a
Inglaterra a mediados del siglo XVIII por John Winthrop, gobernador de Connecticut.

1802
Tantalio (Ta)
El tantalio fue descubierto en 1802 por el sueco A.G. Ekeberg cuando estudiaba una muestra
de un mineral de Finlandia conocido hoy como tantalita.
1803
Rodio (Rh)
Fue descubierto en Inglaterra por William Wollaston.
Paladio (Pd)
Su nombre procede del asteroide Palas, descubierto aproximadamente al mismo tiempo y de
la diosa griega de la sabidura. Descubierto en 1803 por William Wollaston.
Cerio (Ce)
Se descubri, como xido, en 1803 por los qumicos suecos Jns Jakob Berzelius y Wilhelm
Hisinger, y en el mismo ao e independientemente, por el qumico alemn Martin Heinrich
Klaproth.

1804
Osmio (Os)
El osmio fue descubierto en 1803 por el qumico britnico Smithson Tennant.
Iridio (Ir)
El iridio fue descubierto por el qumico britnico Smithson Tennant en 1804 y debe su nombre
a la naturaleza iridiscente de algunos de sus componentes.

1807
Sodio (Na)
El sodio conocido en diversos compuestos, fue aislado en 1807 por Sir Humphry Davy por
medio del electrlisis de la soda custica.
Potasio (K):
El potasio, del latn cientfico potassium, y ste del neerlands pottasche, nombre con que lo
bautiz Humphry Davy al descubrirlo en 1807, fue el primer elemento metlico aislado por
electrlisis, en su caso del hidrxido de potasio (KOH), compuesto de cuyo nombre latino,
Kalum, proviene el smbolo qumico del potasio.

1808
Magnesio (Mg)
El ingls Joseph Black reconoci el magnesio como un elemento qumico en 1755. En 1808
sir Humphry Davy obtuvo metal puro mediante electrlisis de una mezcla de magnesia y HgO.
Calcio (Ca)
El calcio fue descubierto en 1808 por Humphry Davy mediante electrlisis de una amalgama
de mercurio (elemento) y cal.

1700
Bario (Ba)
El bario fue aislado por primera vez en 1700 por el cientfico noruego Shaner Scall
Boro (B)
En 1808 Humphry Davy, Gay-Lussac y L. J. Thenard obtuvieron boro con una pureza del 50%
aproximadamente, aunque ninguno de ellos reconoci la sustancia como un nuevo elemento,
cosa que hara Jns Jacob Berzelius en 1824.

1811
Yodo (I)
El yodo fue descubierto en Francia por el qumico francs Bernard Courtois en 1811 a partir de
algas marinas, aunque no continu con sus investigaciones por falta de dinero y apoyo tanto
social como gubernamental.

1817
Litio (Li)
El litio fue descubierto por Johann Arfvedson en 1817. Arfvedson encontr el nuevo elemento
en la espodumena y lepidolita de una mina de petalita, LiAl(Si2O5)2, de la isla Ut (Suecia)
que estaba analizando.
Cadmio (Cd)
El cadmio fue descubierto en Alemania en 1817 por Friedrich Stromeyer, quien observ que
algunas muestras de calamina con impurezas cambiaban de color cuando se calentaban,
mientras que la calamina pura no lo haca; encontr el nuevo elemento como impureza en este
compuesto de zinc.
Selenio (Se)
El selenio fue descubierto en 1817 por Jns Jacob Berzelius. Al visitar la fbrica de cido
sulfrico observ un lquido pardo rojizo que calentado al soplete desprenda un olor ftido que
se consideraba entonces caracterstico y exclusivo del telurio resultando de sus
investigaciones el descubrimiento del selenio.

1823
Silicio (Si)
El silicio fue identificado por primera vez por Antoine Lavoisier en 1787, y el elemento.
1825
Aluminio (Al)
Tanto en Grecia como en la Antigua Roma se empleaba el alumbre, una sal doble de aluminio
y potasio como mordiente en tintorera y astringente en medicina, uso an en vigor.
Generalmente se reconoce a Friedrich Whler el aislamiento del aluminio en 1827. Aun as, el
metal fue obtenido, impuro, dos aos antes por el fsico y qumico dans Hans Christian rsted.

1826
Bromo (Br)
El bromo fue descubierto en 1826 por Antoine-Jrme Balard.

1828
Torio (Th)
Fue descubierto en Suecia por Jns Jakob Berzelius en 1828. Setenta aos ms tarde el
matrimonio Pierre Curie y Marie Curie pusieron de manifiesto el caracter radiactivo del
elemento.

1830
Vanadio (V)
El vanadio, fue descubierto en un principio por el mineralogista hispano-mexicano Andrs
Manuel del Ro, en Zimapan, municipio Hidalguense.
Sin embargo, el qumico francs Hippolyte Victor Collet-Descotils cuestion este
descubrimiento diciendo, errneamente, que se trataba de cromo impuro. Esto provoc que
Andrs Manuel del Ro se retractara de su descubrimiento.
En 1830, el sueco Nils Gabriel Sefstrm lo redescubri en un xido que encontr mientras
trabajaba en unas minas de hierro y le dio el nombre que hoy se conoce. Despus, en 1831,
Friedrich Whler concluy que se trataba del mismo elemento descubierto en 1801 por Andrs
Manuel del Ro.

1839
Lantano (La)
Fue descubierto por el qumico sueco Carl Gustaf Mosander en el ao 1839. Mosander
descubri el elemento lantano en el nitrato de cerio impuro. Se extrajo de la tierra (xido
insoluble en agua) lantana (xido de lantano), tratndola con un cido fuerte.
1843
Terbio (Tb)
El terbio fue descubierto en 1843 por el qumico sueco Carl Gustaf Mosander, que lo detect
como impureza en xido de itrio.
Erbio (Er): El erbio fue descubierto por Carl Gustaf Mosander en 1843. Mosander separ la
"itria" del mineral gadolinita en tres fracciones que denomin itria, erbia, y terbia.

1844
Rutenio (Ru)
El rutenio fue descubierto por Karl Klaus en 1844. Observ que el xido de rutenio contena un
nuevo metal y obtuvo seis gramos de rutenio de la parte de platino que es insoluble en agua
regia.

1860
Cesio (Cs)
El cesio fue descubierto por el qumico alemn Robert Wilhelm Bunsen y por Gustav Kirchhoff
en el ao 1860 mediante el uso del espectroscopio.

1860
Rubidio (Rb)
El rubidio fue descubierto en 1861 por Robert Bunsen y Gustav Kirchhoff en la lepidolita
utilizando un espectroscopio al detectar las dos rayas rojas caractersticas del espectro de
emisin de este elemento y que son la razn de su nombre.
Talio (Tl):
El talio se descubri espectroscpicamente (osea, usando un espectroscopio) en 1861 por el
qumico ingls Sir William Crookes.

1863
Indio (In)
El indio se descubri espectroscpicamente en 1863 por los qumicos alemanes Hieronymus
Theodor Richter y Ferdinand Reich.

1875
Galio (Ga)
El galio, fue descubierto mediante espectroscopia por Lecoq de Boisbaudran en 1875 por su
caracterstico espectro (dos lneas ultravioletas) al examinar una blenda de zinc procedente de
los Pirineos.
1878
Holmio (Ho)
El holmio fue descubierto por Marc Delafontaine y Jacques-Louis Soret, quienes en 1878
observaron las inusuales bandas de absorcin espectrografas del elemento entonces
desconocido.
Iterbio (Yb):
El iterbio fue descubierto por el qumico suizo Jean Charles Galissard de Marignac en 1878.
Marignac encontr un nuevo componente en la tierra entonces llamada erbia, y lo llam iterbia.

1879
Escandio (Sc)
El escandio fue descubierto por Lars Fredrick Nilson en 1879 mientras trabajaba con su equipo
en la bsqueda de metales tierras raras mediante anlisis espectral de los minerales euxenita
y gadolinita.
Samario (Sm)
El samario se descubri en 1879 por el qumico francs P. E. Lecoq de Boisbaudran mientras
estudiaba espectroscpicamente el mineral samarsquita.
Tulio (Tm)
Fue descubierto por Per Theodore Cleve en Suecia en el ao 1879. Su nombre procede del
antiguo nombre de Escandinavia en latn, Thule, ya que fue descubierto en esa regin.

1880
Gadolinio (Gd)
La gadolinia, xido de gadolinio, fue descubierta por el qumico suizo Jean Charles Galissard
de Marignac en 1880.

1885
Praseodimio (Pr)
En 1841, Carl Gustaf Mosander extrajo didimio, una tierra rara, del lantano. En 1874, Per
Teodor Cleve concluy que el didimio estaba hecho de dos elementos, y en 1879, Paul Emile
Lecoq de Boisbaudran aisl una tierra nueva, samario, del didimio obtenido del mineral
samarskita. En 1885, el qumico austriaco Carl Auer von Welsbach separ el didimio en dos
elementos, praseodimio y neodimio, que dieron sales de diversos colores.
Neodimio (Nd)
El neodimio fue descubierto por Carl Auer von Welsbach, un qumico austraco, en Viena en el
ao 1885. Separ el neodimio, as como el praseodimio, de un material denominado didimio
por medio de anlisis espectroscpicos.

1886
Flor (F)
El flor formando parte de la mineral fluorita, CaF2, fue descrito en 1529 por Georgius Agrcola
por su uso como fundente, empleado para conseguir la fusin de metales o minerales. En 1670
Schwandhard observ que se consegua grabar el vidrio cuando ste era expuesto a fluorita
que haba sido tratada con cido. Karl Scheele y muchos investigadores posteriores, por
ejemplo, Humphry Davy, Gay-Lussac, Antoine Lavoisier o Louis Thenard, realizaron
experimentos con el cido fluorhdrico
No se consigui aislarlo hasta muchos aos despus debido a que cuando se separaba de
alguno de sus compuestos, inmediatamente reaccionaba con otras sustancias. Finalmente, en
1886, el qumico francs Henri Moissan lo consigui aislar.
Germanio (Ge)
Las propiedades del germanio (del latn Germania, Alemania) fueron predichas en 1871 por
Mendeleyev en funcin de su posicin en la tabla peridica, elemento al que llam eka-silicio.
El alemn Clemens Winkler demostr en 1886 la existencia de este elemento, descubrimiento
que sirvi para confirmar la validez de la tabla peridica habida.
Disprosio (Dy)
El elemento se descubri espectroscpicamente en 1886 por el qumico francs Paul mile
Lecoq de Boisbaudran.

1894
Argn (Ar)
Henry Cavendish, en 1785, expuso una muestra de nitrgeno a descargas elctricas repetidas
en presencia de oxgeno para formar xido de nitrgeno que posteriormente eliminaba y
encontr que alrededor del 1% del gas original no se poda disolver, afirmando entonces que
no todo el aire flogisticado era nitrgeno. En 1892 Lord Rayleigh descubri que el nitrgeno
atmosfrico tena una densidad mayor que el nitrgeno puro obtenido a partir del nitro.
Rayleigh y Sir William Ramsay demostraron que la diferencia se deba a la presencia de un
segundo gas poco reactivo ms pesado que el nitrgeno, anunciando el descubrimiento del
argn en 1894, anuncio que fue acogido con bastante escepticismo por la comunidad cientfica.

1895
Helio (He)
En 1868 al analizar el espectro de la luz solar durante un eclipse solar ocurrido aquel ao, y
encontrar una lnea de emisin de un elemento desconocido. Eduard Frankland confirm los
resultados de Janssen y propuso el nombre helium para el nuevo elemento, en honor al dios
griego del sol (Helios) al que se aadi el sufijo -ium ya que se esperaba que el nuevo elemento
fuera metlico.
En 1895 Sir William Ramsay aisl el helio descubriendo que no era metlico, a pesar de lo cual
el nombre original se conserv. Los qumicos suecos Nils Langlet y Per Theodor Cleve
consiguieron tambin, por la misma poca, aislar el elemento.
1898
Polonio (Po)
Tambin conocido como Radio F, el polonio fue descubierto por Pierre Curie y Marie Curie-
Skodowska en 1898, y fue posteriormente renombrado en honor a la tierra natal de Marie
Curie, Polonia.
Radio (Ra)
El radio fue descubierto en 1898 por Marie Curie y su marido Pierre en una variedad de
uraninita del norte de Bohemia.
Nen (Ne)
El nen (del griego neos, nuevo) fue descubierto por William Ramsay y Morris Travers en 1898
por la destilacin fraccionada del aire lquido.
Kripton (Kr)
El kriptn (del griego , oculto) fue descubierto en 1898 por William Ramsay y Morris
Travers en un residuo de la evaporacin del aire lquido.
Xenn (Xe)
El xenn fue descubierto por William Ramsay y Morris Travers en 1898 en los residuos
obtenidos al evaporar los componentes del aire lquido.
Radn (Rn)
El radn se descubri en 1898 por el qumico alemn Friedrich Ernst Dorn.

1899
Actinio (Ac)
El actinio (del griego , o, rayo luminoso), fue descubierto en 1899 por el qumico
francs Andr-Louis Debierne que lo obtuvo de la pechblenda.

1901
Europio (Eu)
El europio se descubri en 1896 por el qumico francs Eugne-Anatole Demaray.

1907
Lutecio (Lu)
El lutecio, fue descubierto de forma independiente en 1907 por el cientfico francs Georges
Urbain y el mineralogista Carol Auer von Welsbach. Ambos hombres encontraron el lutecio
como impureza del mineral iterbio que el qumico suizo Jean Charles Galissard de Marignac,
y la mayora de sus colegas, tomaron como un material puro.

1917
Protactinio (Pa)
Dmitri Mendeleev predijo en 1871 que debera existir un elemento con nmero atmico igual a
91 y que aparecera en la tabla peridica entre el torio y el uranio. En 1900 William Crookes
aisl el protactinio como un material radiactivo formado a partir del uranio, pero que no
consigui identificarlo.
El protactinio fue identificado por primera vez en 1913. Dieron al nuevo elemento el nombre de
Brevium. El nombre se cambi a Protoactinium en 1918 cuando dos grupos de cientficos
descubrieron de manera independiente el 231Pa, y acortaron el nombre a protactinium (en
espaol, protoactinio) en 1949.

1923
Hafnio (Hf)
Fue descubierto por Dirk Coster y Georg von Hevesy en 1923. Poco despus se predijo,
usando la teora de Bohr, que estara asociado con el circonio, y finalmente se encontr en el
circn mediante unos anlisis con espectroscopia de rayos X.

1925
Renio (Re)
Una pareja de alemanes - Ida y Walter Noddack - descubrieron este elemento en 1925, y lo
bautizaron como Renio, en honor al ro Rin.

1937
Tecnecio (Tc):
Durante muchos aos existi un espacio vacante en la tabla peridica entre el molibdeno
(elemento 42) y el rutenio (elemento 44). Muchos investigadores de la poca estaban ansiosos
por ser los primeros en descubrir y poner nombre al elemento 43; su localizacin en la tabla
sugera que deba ser ms fcil de descubrir que otros elementos an no hallados.
El descubrimiento del elemento 43 fue confirmado en un experimento en 1937 llevado a cabo
en la Universidad de Palermo (Sicilia), por Carlo Perrier y Emilio Segr.

1939
Francio (Fr)
Ya en 1870, los qumicos pensaban que deba existir un metal alcalino ms all del cesio, con
un nmero atmico de 87. Se le denominaba con el nombre provisional de eka-cesio. Algunos
equipos de investigacin intentaron localizar y aislar el elemento en cuestin y se tiene
constancia de al menos cuatro anuncios pblicos falsos que proclamaban haber descubierto
dicho elemento antes de que fuera realmente descubierto.
El eka-cesio fue realmente descubierto en 1939 por Marguerite Perey, del Instituto Curie de
Paris (Francia), cuando purific una muestra de 227Ac que posea una energa de
desintegracin de 220 keV.
1940
Neptunio (Np)
Fue obtenido por primera vez en 1940 por McMillan y Abelson bombardeando uranio con
deuterones de gran velocidad.

Plutonio (Pu)
El plutonio fue obtenido y estudiado en la Universidad de California en Berkeley, en 1940, por
el qumico estadounidense Glenn T. Seaborg, J.W. Kennedy, E.M. McMillan y C.A. Wahl,
bombardeando uranio con deutones.

stato (At)
El stato fue sintetizado por primera vez en 1940 por Dale R. Corson, K. R. MacKenzie y Emilio
Segr en la Universidad de Berkeley (California), bombardeando bismuto con partculas alfa.

1944
Curio (Cm)
El curio fue sintetizado por primera vez en la Universidad de California, Berkeley y tambin por
Glenn T. Seaborg, Ralph A. James y Albert Ghiorso en 1944.

1945
Prometio (Pm)
El promecio investigaron y aislaron en 1947 por los qumicos estadounidenses Charles DuBois
Coryell, Jacob A. Marinsky, y Lawrence E. Glendenin, quienes propusieron el nombre actual
de promecio en honor a Prometeo, dios griego que segn la mitologa entreg el fuego al
hombre.
Americio (Am)
El americio fue aislado por primera vez por Glenn T. Seaborg, Leon O. Morgan, Ralph A.
James, y Albert Ghiorso en 1944 en el Laboratorio de Metalurgia de la Universidad de Chicago.

1949
Berkelio (Bk)
Se descubri en diciembre de 1949 por los qumicos estadounidenses Glenn T. Seaborg,
Stanley G. Thompson, y Albert Ghiorso en los laboratorios de la Universidad de California en
Berkeley, de donde procede su nombre.

1950
Californio (Cf)
El californio obtenido por bombardeo de curio con partculas alfa por Stanley G. Thompson,
Kenneth Street, Albert Ghiorso y Glenn T. Seaborg en la Universidad de California.

1952
Einstenio (Es)
El elemento, llamado as en honor de Albert Einstein, se descubri en diciembre de 1952 en
los restos de la primera explosin termonuclear en el Pacfico, realizada un mes antes, por el
equipo de investigadores formado por G.R. Choppin, A. Ghiorso, B.G. Harvey y C.G.
Thompson.

1953
Fermio (Fm)
El fermio fue descubierto por G.R. Choppin, A. Ghiorso, B.G. Harvey y S.G. Thompson en 1952
en los restos de una explosin termonuclear en el Pacfico.

1955
Mendelevio (Md)
El mendelevio fue preparado en 1955 por Choppin, Ghiorso, Harvey, Seaborg y Thompson
mediante el bombardeo del 253Es con iones de helio (partculas alfa).

1958
Nobelio (No)
Por primera vez fue publicada su obtencin en el ao 1957 por unos fsicos suecos, los cuales
propusieron la denominacin del nuevo elemento. Pero el nobelio no fue identificado con
seguridad hasta el 1958 por un grupo de trabajo de la University of California bombardeando
curio con carbono.

1961
Laurencio (Lr)
El lawrencio fue descubierto, bombardeando tomos de californio con ncleos de boro, en
1961 en el Laboratorio de Radiacin Lawrence de la Universidad de California por Albert
Ghiorso, A.E. Larsh, R.M. Latimer y T. Sikkeland.

1964
Rutherfordio (Rf)
En 1964, los investigadores del Instituto Nuclear de Dubna (Rusia) anunciaron el
descubrimiento del elemento 104, conseguido mediante el bombardeo de plutonio-242 con
iones de nen-22.

1967
Dubnio (Db)
Es llamado as por el Centro de Investigaciones Nucleares en Dubna, Rusia, uno de los lugares
en el que fue descubierto.

1974
Seaborgio (Sg):
El elemento 106 fue descubierto casi simultneamente por dos laboratorios diferentes. En junio
de 1974, un grupo de investigadores norteamericanos liderado por Albert Ghiorso en el
Lawrence Radiation Laboratory de la Universidad de California, Berkeley report la creacin
de un istopo de nmero de masa 263 y una vida media de 1,0 s. En septiembre de 1974, un
equipo sovitico liderado por Georgii Flerov en el Instituto Conjunto para la Investigacin
Nuclear en Dubna report que haba producido un istopo de nmero de masa 259 y una vida
media de 0,48 s.

1981
Bohrio (Bh)
El bohrio fue obtenido por primera vez en 1976 por un equipo sovitico en el Centro de
Investigaciones Nucleares en Dubna bajo la direccin de Yuri Tsolakovich Oganessian por
fusin del istopo Bismuto-204 con el ncleo pesado de Cromo-54.

1982
Meitnerio (Mt)
Descubierto en 1982 en Alemania al bombardear bismuto-209 con hierro-58.

1984
Hassio (Hs)
Sintetizado en 1984 por Peter Armbruster, Gottfried Munzenber y colaboradores en el GSI en
Darmstadt bombardeando plomo-208 con hierro-58.

1994
Darmstadtio (Ds)
El darmstadtio se obtuvo por primera vez en 1994 por la Gesellschaft fr
Schwerionenforschung, en la ciudad de Darmstadt (Alemania) por fusin de Plomo-208 con
Nquel-62.
Roentgenio (Rg):
Descubierto en 1994 al bombardear bismuto-209 con nquel-60 en la Gesellschaft fr
Schwerionenforschung en Darmstadt, Alemania.

1996
Ununbio (Uub)
El Ununbio, fue creado por primera vez el 9 de febrero de 1996 en el Gesellschaft fr
Schwerionenforschung, en Darmstadt, Alemania por. Este elemento fue creado artificialmente
por Peter Armbruster, Gottfried Mnzenber y su equipo de trabajo bombardeando una lmina
de plomo con iones acelerados de zinc con un acelerador lineal.

1998
Ununquadio (Uuq)
Fue descubierto por Dubna (Joint Institute" de investigacin nuclear) en Rusia, en el ao del
1998.

2002
Ununoctio (Uuo)
Experimentos que llevaron a cabo en Dubna (Rusia), en el Flerov Laboratory of Nuclear
Reactions, los investigadores del Joint Institute for Nuclear Research (Rusia) y el Lawrence
Livermore National Laboratory (USA) indicaron que el elemento 118 (ununoctium, Uuo) fue
producido al fin. Slo un tomo fue detectado en los experimentos del 2002 y dos ms en los
del 2005.

2004
Ununutrio (Uut)
Fue descubierto en el 2004 por un equipo de cientficos rusos y estadounidenses.

Ununpentio (Uup)
En 2004, se le asign el nombre temporal de Ununpentio. Descubierto en Rusia al detectar su
decaimiento en el elemento 113.

2006
Ununhexio (Uuh)
En octubre de 2006 se anunci que, en tres ocasiones, bombardeando tomos de californio-
249 con iones de calcio-48 producan ununoctium, que posteriormente decaa a ununhexium
en tiempos de milisegundos. Confirmando esto, la sntesis del elemento 116 habr sido
demostrada definitivamente.

Ununseptio (Uus)
El ununseptio es el nombre temporal del elemento sinttico hipottico de la tabla peridica
cuyo smbolo temporal seria Uus y su nmero atmico 117.
Est en descubrimiento an, por lo tanto, no existen muchos datos acerca de l.