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DE COMPONENTES DE INGENIERA
Gustavo Tovar S.
Profesor Investigador
Depto Ingeniera Mecnica
Centro de Innovacin y Desarrollo Tecnolgico (CITEC)
Universidad de Los Andes
La palabra Falla es un trmino general que se automotor llega a una condicin de deterioro
utiliza para designar que un componente, equi- tal que la operacin del vehculo se vuelve in-
po mquina ha fallado en servicio. Se conside- segura y se requiere reparar y cambiar los com-
ra que una pieza, mquina equipo ha fallado ponentes que han fallado.
cuando ocurre una de las siguientes condiciones:
Las fuentes fundamentales de falla se han iden-
tificado a travs del tiempo y son principalmente
I. Cuando se vuelve completamente inoperable.
las siguientes:
Por ejemplo, cuando el eje que mueve las llan-
tas de un automotor se rompe ("descachado"),
el automotor se vuelve completamente inope- A. D ISEO
rable y generalmente, se requiere solicitar una
gra para transportar el vehculo al taller para
cambiar el componente que fall. En 1950 cuando se inici la construccin de los
primeros aviones comerciales de reaccin (jet),
II. Cuando el componente an es operable pero se presentaron fallas catastrficas en vuelo de
no es capaz de cumplir la funcin para la cual varias aeronaves Comets de fabricacin Inglesa.
fue concebido, diseado y manufacturado. Si- La causa fue asociada a un defecto de diseo,
guiendo con el ejemplo de los vehculos auto- debido a los altos esfuerzos alrededor de las ven-
motores, cuando se pierden las tolerancias tanas, causados por las esquinas agudas, en las
entre el cilindro y los anillos del pistn en un cuales se iniciaron grietas pequeas que se pro-
motor de combustin interna, por efecto de la pagaron y condujeron a la fractura y a la explo-
friccin y de la corrosin, por los gases calien- sin de las naves en pleno vuelo.
tes de la combustin, el automotor pierde po-
tencia y se incrementa el consumo de combus-
tible y de aceite. En este caso, el vehculo to- B. SELECCIN INADECUADA DE MATERIAL
dava es operable pero no cumple su funcin
satisfactoriamente. En la dcada de 1960 a 1970, se presentaron fa-
llas catastrficas en los aviones de combate F-
III. Cuando el deterioro del componente ha lle-
111 de la Fuerza Area Americana (USAF), en
gado a una condicin seria que lo hace
la unin de las alas al fuselaje, las cuales se de-
inconfiable inseguro para continuar su utili-
bieron a la seleccin de un material muy frgil
zacin. Por ejemplo, cuando el deterioro del
para la unin.
sistema de freno (pastillas, discos, etc.), de un
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haba defectos de manufactura. Sin embargo, al
C. TRATAMIENTO TRMICO DEFECTUOSO
inspeccionar el montaje del eje del motor al eje
del reductor, se encontr que los soportes de los
Los tratamientos trmicos deficientes pueden dos componentes estaban desalineados. Esta si-
generar microgrietas y fractura de los componen- tuacin produjo una condicin de esfuerzos anor-
tes despus del tratamiento al poco tiempo de males en el eje que provocaron la ruptura de este
servicio. En el caso del componente de unin de componente.
las alas al fuselaje de los aviones F-111, en el
Existen tambin muchas fallas que se deben a
transcurso de la investigacin se concluy que no
operacin incorrecta del equipo, por fuera de las
solamente la seleccin deficiente del material fr-
especificaciones de operacin y/o diseo. Por
gil fue la determinante de la falla, sino que con-
ejemplo, el aumento de 15 C en la operacin de
tribuy adems el procedimiento de tratamiento
una planta de procesamiento para lograr mayor
trmico del acero de alta resistencia D6 AC, el
produccin, produjo la destruccin del equipo en
cual produjo una microestructura desuniforme en
tres meses. En este caso al sobrepasar la mxi-
la pieza de la unin.
ma temperatura de diseo del equipo, se aumen-
t exponencialmente la rata de corrosin y con-
dujo al deterioro de los materiales de construc-
D. MANUFACTURA DEFECTUOSA
cin del mismo.
Tambin el mantenimiento del equipo puede
Por ejemplo en las piezas de fundicin, la pre-
ocasionar falla en los componentes. El autor re-
sencia de porosidad en zonas de esfuerzos, pue-
cuerda el reclamo de los operarios sobre el des-
de producir concentraciones de esfuerzo en los
gaste prematuro del eje de los tambores de una
poros, generar iniciacin de grietas en stos de-
etiquetadora. Al inspeccionar el equipo se en-
fectos y conducir a la ruptura de los componen-
contr que las graseras de lubricacin de los ejes
tes. Otro tanto sucede con las uniones soldadas
estaban completamente taponadas. La falta de
en las cuales defectos de agrietamiento, inclusio-
lubricacin adecuada estaba produciendo el des-
nes de escoria, etc., pueden producir la ruptura
gaste prematuro de estos componentes, con las
de la unin.
consecuentes paradas de produccin para cam-
biar los ejes desgastados.
E. MECANIZADO DEFECTUOSO Una falla especfica se puede atribuir a alguno
de los factores mencionados anteriormente que
actuaron independientemente a la interaccin
La presencia de marcas de mecanizado en com-
de varios de ellos.
ponentes sometidos a esfuerzos cclicos repeti-
dos puede acortar la vida de fatiga de estas pie- La causa exacta de una falla no es fcil de descu-
zas. Los ngulos muy agudos en los cueros pro- brir y el problema puede resolverse despus de
ducen concentraciones de esfuerzo en la raz de una investigacin intensiva.
estos ngulos, en los cuales se pueden generar
Los anlisis detallados de falla de los componen-
grietas y ruptura en los componentes sometidos
tes constituyen herramientas valiosas de anlisis
a esfuerzos cclicos repetidos.
en muchos aspectos de la Ingeniera, entre los
cuales enumeramos los siguientes:
F. MONTAJE DEFECTUOSO, OPERACIN Y
a) Para prevenir fallas en el futuro.
MANTENIMIENTO DEFICIENTES
b) Para establecer la validez de los diseos y
de la seleccin de los materiales.
El autor tuvo conocimiento de la falla del eje de
un motor de una mquina pasteurizadora. La c) Para descubrir defectos en el procesamien-
investigacin sobre la composicin y la estructu- to de los materiales por intermedio de la
ra del material de construccin del eje, revel que caracterizacin de los defectos.
se haba empleado el material correcto y que
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d) Para revelar problemas introducidos du- lectada en las entrevistas sin analizarlas
rante la manufactura la fabricacin de juiciosamente.
los componentes.
4. Examen preliminar del componente o
El proceso de la investigacin de del equipo que fall
las fallas Inspeccin visual de las superficies de fractura y
trayectoria de las grietas. Presencia de desgastes
severos. Sobre estas inspecciones se deber rea-
Para el analista de fallas, el principio ocurre cuan- lizar la documentacin fotogrfica pertinente.
do se le llama y se le presenta el caso. Sin embar-
go, se debe considerar que el componente se con- 5. Seleccin de las muestras para ensayo
cibi, se dise y se manufactur durante un pe-
El investigador deber seleccionar las localiza-
rodo previo que puede ser de horas de varios
ciones de las muestras que se van a someter a los
aos de servicio. Esto significa que es importan- ensayos, indicando la forma y el tamao de las
te estudiar el significado de determinar la histo- muestras. Asimismo se debe especificar el pro-
ria previa a la falla y programar el curso de ac- cedimiento para tomar las muestras.
cin subsiguiente.
6. Ensayos no destructivos
Las etapas del anlisis de falla
Son muy tiles en la investigacin de la falla, par-
Aun cuando la secuencia de un anlisis puede ticularmente las inspecciones con lquidos pene-
variar dependiendo de la naturaleza especfica trantes, partculas magnticas, ultrasonido, co-
de la falla, las principales etapas que compren- rrientes de Eddy, para detectar grietas y
den la investigacin y el anlisis de falla son: discontinuidades superficiales. Tambin la radio-
grafa y la gammagrafa para el examen interno.
1. Evidencia documental
7. Ensayos mecnicos
Es necesario recolectar informacin relacionada
con la evidencia documental tales como certifi- De acuerdo a la carga predominante de servicio
cado de ensayo de los fabricantes vendedores, y al tipo de material, pueden requerirse probetas
especificaciones, planos que indiquen la forma y para el Ensayo de Tensin, compresin, flexin
las dimensiones del equipo del componente, las impacto. Los Ensayos de Dureza son muy ti-
garantas y los aspectos legales. les y econmicos.
facultad de Ingeniera
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10. Examen microscpico de la mendaciones pertinentes para evitar que en el
futuro se presente nuevamente el mismo tipo de
estructura
falla.
Para este examen se puede utilizar el Microsco-
pio ptico, el Microscopio Electrnico de Barri- Ejemplo ilustrativo
do (SEM) el Microscopio Electrnico de Trans-
misin (TEM). Es necesario seleccionar las Para complementar esta introduccin al Anli-
muestras y seguir los procedimientos convencio- sis de Falla de componentes de Ingeniera, se
nales de corte, montaje, pulido en papeles de presenta a continuacin un resumen de uno de
esmeril de grado decreciente y pulido final con
los casos de Anlisis de Falla realizados en el
Almina o con pasta de diamante. Finalmente Centro de Innovacin y Desarrollo Tecnolgico
el ataque con reactivos especficos dependiendo de la Facultad de Ingeniera (CITEC), de la Uni-
del material. versidad de Los Andes.
11. Determinacin del tipo de fractura El caso que se presenta como ejemplo, se refiere
a la perforacin de las placas de Acero Inoxida-
fractografa )
ble de un intercambiador de calor utilizadas para
Es importante para el anlisis determinar el tipo una de las etapas del proceso de pasteurizacin
y las caractersticas de la fractura (frgil, dctil, de un producto alimenticio.
combinada, morfologa de fatiga, torsin, etc.).
El intercambiador de calor tiene tres sectores
definidos que cumplen las siguientes funciones:
12. Anlisis de composicin
ELEMENTO PESO
Carbono 0.05
Silicio 0,41
Manganeso 1,58
Fsforo 0.025
Azufre 008
Cromo 15,88
NMuel 10,50
Fotegruf, No. _i.
Molibdeno 2.13
D r.,r ,1 puntea) p Lis crestas 1e
Estos resultados corresponden a un Acero Ini'xi- s Oc las placas
. e l 7,. ,jadpr.
dable Austenitico tipo 316 AISI.
La fotografa No. 4 tomada con el
Las determinaciones de dureza dieron un pro-
estereomicroseopio a 28X (aumentos), muestra
medio de 96,5 RF (carga de 60 Kgs, iridentador
las picaduras (crteres) por ataque corrosivo por
de bola de Acero endurecido de 1/16 pulg de di-
resquicios que produjo la falla por perforacin
metro), lo cual equivale por conversin a una
en las placas del intercambiador de calor. Una
Resistencia a la Tensin aproximada de 62.000
vez iniciado el ataque realizado en el resquicio
psi.
(rea cubierta por el contacto entre las placas),
El anlisis rrietalogr alaco indico como lo mues- el proceso de disolucin es autocataltico, hasta
tra la fotogr N-. 2, la estructura normal de producir la perforacin de la lmina.
granos Auste : .:c naxicos correspondiente
a un Acero Iti No se observaron defi-
ciencias estrt . ural ;s.
F scuitad dc Ingeniera
cesa en esta rea. El agotamiento de Oxgeno
en el resquicio tiene una influencia indirecta im-
portante, porque la disolucin del metal conti-
na y tiende a producir un exceso de carga posi-
tiva, lo cual obliga a la migracin de los iones
cloruro(C1) dentro del resquicio para compen-
sar el exceso de carga positiva. Esto trae como
consecuencia la formacin de cloruros metlicos,
los cuales se hidrolizan para producir Hidrxido
de metal disuelto y Acido Clorhdrico de acuer-
do a la reaccin:
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Fi^tQ gr[]f ND 5.
ic
51;coI3:7::Lt-
E una solucin
nantener los empaques de las placas en bue-
a 711 .Ie C:
,d colocaron
na condiciones, con el fin de que no se produz-
e Fa a 7d C h oras,
can los : t i?S de conta c to entre las pla c a s , los
.fa No. 6, muestra pro- c71a i._clan l a generacin de los resquicios
ducidas por el resquicio debajo de' . 7,, n de plas- `' l srlio d e corrosin descrito anterior-
tico, En las zonas adyacentes ' u: 'o, n o se mente, Los empaques se deben cambiar en el
observa corrosin, l o ,__. acha la naturaleza ... -.cuto en que se inicia c1F7imer contacto .
del ata q ue localiza ' O de ^ = S cOrru ciones )lacas. Se-
Esto s resultados J! las Cl: . $( . dei ?seC:er >u2< medida : . . :renda q ue
estudio, t i rIlIC2r externamente la . nlciacion del (. n-
tactcs para programar e t cambio de los empaques.
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FACULTAD DE INGENIERA
PROGRAMAS DE POSGRADO
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