MBITOS
R[V1 STII DE ESTUIl IOS DI: CIENCIAS SOC1ALI.S y IIU'-'AN IIJA D(S DI:. CO RDOU". n..nlt S-6 120011 .
Lenguaje y cultura
Feliciano Delgado Len
CATEDRTICO EMRrrO DE LINGsnCA GENERAL
UNIVERSIDAD DE CRDOBA
n los libros generales de lingstica de las primeras
E dcadas del siglo pasado siempre se senta la necesi-
dad de tratar de las relaciones de la cul tura con el
lenguaje. El problema era un resto de la mentalidad de fi na-
les del siglo XVIll y del siglo XIX. Por una parte el pensa-
miento fil osfi co romntico alemn establece una exa lta-
cin de la lengua como asentamiento, realizacin defensa de
la nacionalidad. En 1807- 1808, Fichte (1762- 1814) diri ga
sus Redell all die deutsche Natioll , Discurso a una Nacin
Alemana que no exista y que slo la unidad de la lengua
poda conseguir la resurreccin de una unidad nacional. El
caso de Humboldt (1767-1835) es sintomtico. Su grueso
volumen, como introduccin a la lengua Kawi de la isla de
Java, Ueber die Kawi-Sp/"ache olif de/" Ime/ Java (1836-
1840) es un planteamiento de las relaciones del lenguaje con
la cultura y con el pensamiento, considerando esa relacin
como un conjunto dinmico. Hay en Hum boldt un desarro-
llo de las relaciones del lenguaje, el pensamiento y la cultura
que nos serv irn en el intento de esclarecer las relaciones
entre los dos trminos.
El mismo Saussure se hace ceo de esas ideas cuando
en el cap tulo IV de la Quinta Parte de sus Cursos, basndo-
se en la independencia que atri buye a la ciencia lingstica,
tiene que negar su utilidad y su posibilidad cientfi ca: "Es
una opinin genera lmente admitida que una lengua refleja el
carcter psicolgico de una nac in; pero a esta idea se opo-
ne una objecin muy grave: un proced im iento lingstico no
est necesariamente determinado por causas psiq ui cas".
Despus de varios ejemplos de lenguas concretas, conclu-
ye: "N unca deja de tener inters determinar el tipo gramati-
cal de las lenguas (ya sean histricamente conocidas, ya
reconstruidas), y clasificarlas segn los procedimientos que
ellas emplean para la expresin del pensamiento; pero de
esas determinaciones y de esas clasi fi caciones nada se po-
dr deducir con certeza fuera del domi nio propiamente lin-
gstico"! .
En la lingstica norteamericana, la posicin de Sapir
fue absolutamente culturalista': "Language has a setting. The
people that speak it beloug to a race (or a number of races),
that is, to a group which is set of by physical characteristics
from other groups. Again, language does not exist apart
from culture, that is from Ole socially inherited assemblage
of our lives". Las relaciones del lenguaje y la cultura esta-
blecen que el lenguaje es un elemento ms del conjunto de
I F. de SAUSSURE, COIWS de lingiistiqlle gellrale. p. 303.
E. SAPIR, Latlgrtage, p. 206.
2
bid. , p. 208.
4 1bid.) p. 219.
j N,S. TRVBETZKOY, rile Legoe)' 01 Gellghis Ka!m ami Otile,. Essays
tt
1'11'1 11. 1'
los constitutivos soc ia les concretos. Sapir esc rib a dent ro
del naci miento de una antropolings tica norteamericana. Es
dec ir, el estudiar de l comportamien to lingstico, porque no
nace contra Bloomfie ld, sino para lelamente a l, ta l como
se reconoce en la sociedad. Ese comportamiento social se
construye como un sistema conceptu alizado que llaman CI/I-
tura al que corres ponde otro sistema constmi do de relacio-
nes , donde el conj unto de la relacin es social , pero slo lo
son secundariamen te los elementos que rea lizan la cons-
truccin y que se llama gramtica . Hay una relaci n entre
lengua y cultura, pero "races, languages and cultu res are
not distri buted in para ll e l fash ion"' . Sin embargo, la rela-
cin de la lengua con la cultura es absolutamente insepara-
ble: "It goes without saying that th e mere content ofl anguage
is int ima te ly rela ted lo cu lture, A socie ty th at has no
knowledge oftheosphy need have no name for it"'. En Sapir
hay afirm aciones, pero no hay un desa lTollo ni una prueba.
Sapir sirve de co rrobo racin de afirm ac iones com unes a
los que se colocan en una pos icin cu ltu ralista.
Por ltim o tenemos el desarro ll o de las lenguas den-
tro de las nacionalidades en Trubetzkoy. El haber desa rro-
ll ado toda la teora modern a de la fo nologa ha hecho olvidar
que su preocupacin fundamental fu e lingstica y cultural.
Su preocupacin, como la de muchos de sus contempor-
neos fue descubrir en la cul tu ra rusa qu habia de europeo y
qu haba de asitico. Entre esos dos polos se desarro ll a su
obra El/ropa y la hllm all idad ( 1920) . Por desgrac ia para
nu estra ignorancia est escrito el libro en ruso. Slo pode-
mos ll egar a su pensamiento sobre la cultu ra y la lingstica
gracias a otra obra que recoge ensayos suyos traducidos al
ingls , The Legacy 01 Cenghis Kalm J
A pesa r del valor de estos intentos de establecer una
relacin entre cultura y lenguaje, sus investigac iones, si ex-
ceptuamos a Humboldt, y an ste hay que situarl o en su
situaci n histri ca, nos son de poco provecho. La razn es
que el concepto de cultu ra con el que p~demos encontrar-
nos no es un concepto unvoco y cuando hablamos del len-
guaj e tenemos, por lo menos dos concepciones divergen-
tes. Se tTata, pues, de establ ecer unas relac iones e ntre dos
bloques de variables . Vamos a intentar, ms que dar so lucio-
nes, establecer las coordenadas ms precisas donde el pro-
blema de las relaciones ti ene que ser colocado. Vamos a
partir de la cultura para llegar a la relacin con el lenguaje. Si
lo hic iram os al revs nuestros planteamientos posiblemen-
0 11 Russit 's !dell ti r)', Ann Arbor, Mi ch ., 1991.
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R I VI'iTA DI 1;\11101
te no seran idnticos porque las relac iones enrre el bloqu e
cu ltural y e l lingistico no son isom6rficas.
El trm ino cII/lll m puede entenderse de fOI1l!as fun-
dam en talm ente variadas que dificultan la ex pos icin del tema
y la comprensin del fenmeno .
Cua ndo em pleamos el trm ino cultura nos estamos
refiriendo a una seri e de conceptos, posi blemente relaciona-
dos, pero en la prcti ca fun damentalmente diversos.
Hay tres conceptos diferenc iados de cu ltu ra:
( 1) Por una pa.1e se entiende por cu ltura el conj unto
de conoc imi entos qu e una sociedad dete rm inada, en un
mom ento dete nllin ado ex ige al indi viduo para que pueda
desarrollarse en su seno. En una sociedad de cultura ora l el
ser anal fabeto no era ser incul to, igua l que en nuestra socie-
dad no es ser inculto el no saber seguir en el ca mpo el rastro
de un animal. A veces se incluye en este concepto los ele-
mentos necesarios o indispensabl es pa ra adq uirir esa cultu -
ra ineludib le y se identifica cultu ra con educacin. Toda
cultura, puesto que se trata de una impos icin social, es
absol utam ente impresc indibl e, aunque sea necesa ri amente
alienante. Sus idea les son cambiantes y por eso los planes
educati vos tienen que ser va riables.
(2) En sent ido antropolgico, cultura es la herenc ia
soc ial de una comunidad. Es el cuerpo total de artefactos
materia les, los inst rumentos que se cmplean , las annas que
se uti lizan, cl tipo de casa en que se habi ta; el modo de
realiza r actos religiosos, el tipo de gobi erno, las ma neras de
emplear el ocio y tambin el conjunto de elementos menta-
les, como el sistema de sm bolos, de creencias, de percep-
ciones estticas y las formas di stint ivas de compon amien-
tos como instituciones, agrupam ientos y ri tu ales, creados
por un pueblo, unas veces de fonna deli berada , otras si n
prever las interconexiones y las consecuencias , en sus acti-
vidades actua les dentro de sus parti cularcs condiciones de
vida, y, con todas las variaciones y olvidos, transmitidas de
generac in en generacin.
Estos elementos, consid erados en su conju nto , defi -
nen una colecti vidad en un espacio mas o mcnos amplio de
su hi stori a. Di cho de otra fo rma, la obj etivac in de esos
elementos a lo largo del ti empo constitu ye sus signos de
identifi cacin.
Aunque todo hecho cultural ha sido siempre creacin
ul; UlI Iltu\'v l UU, ~Ud nuO ;)c.:;; l.l OIC:t Ol; ,;unu rcl l,;JI t!!)\C St-llll UU
se mira, no al aspecto de crea cin, sino al aspccto de accp-
tacin de la creac in individual por un conju nto social o se
examina la creacin individual prescindiendo del elemento
creativo personal.
Para poner un ejemplo, la caba ll era era un elemen to
guerrero en la Antigedad Clsica que slo se constituye en
una fu er3 cuando los pueb los in vasores descubren o in-
ventan el estribo, que hace posib le uti li zar el caballo dejando
las manos li bres para la lucha. El estribo es un elemento
defin itorio de una cu ltura porque lo describim os indepen-
di ent emente de qu ien pudiera inven tarl o y aislado del uso
ind iv idual que cada uno pud iera haber hecho de l invento. Un
to F. D ELGADO. "Cuando el hombre comenz a h:lblar". Alfil/ge, 11. 1999. pp. JO-3 1.
7 crr. J. SEARL E. "L:mgagc ou spri t?", en K.- o. Apel I!I JI.. Un s;2de de p'i/osopllie. /900-1000. Paris, 2000, pp. 368-370.
M BI1S
I)~ t l( ,"e l"" ~orl" Lr<; , IlVMANID .... )I.~ UF ( OI!. OOI\II, nil rns j.61100I J
conciel10 de msica de rock o de cmara son defini tori os
de unos momentos cu lturales en la medida en que prescin-
dimos de los elementos individuales y los observamos como
maniFestaciones co lectivas.
(3) Por ltimo, entendemos por cul tura las creacio-
nes individuales, los productos literarios, musicales, pict-
ricos, arquitectnicos, en la medida en que van aparec ien-
do, sin obselvarl as como meros objetos susceptibles de un
juicio de valor esttico, sino definidores de un estado mental
o espiri tual dado.
El lenguaje es un instrumento social que posee una
comunidad detenninada y que la constituye porque le entre-
ga una FOlll1a de intercambiar experiencias intcriores y exte-
riores. Es lo que podiamos llamar lenguajes hi stricos de
los que todos tenemos experiencias. El hecho mi smo del
lenguaje, como un proceso de intercom un icacin sonora se
realiza de fo rma di Ferente, segn los diversos tipos de co-
munidades lingisticas. Las lenguas histricas, francs, ale-
mn, espaol, nos unen en cuanto personas, porque todos
hablamos, y nos separan porque real izamos la realidad de
ser homi/les /oque/lres por medio de instrumentos diFeren-
ciados.
Pero tambin podemos concebir el lenguaje como una
capacidad que podemos llegar a realizar en una forma hi st-
ri ca co ncreta. Poseer un lenguaj e es rea li za r acto s
lingisticos utilizando cdigos histricos natura les, como el
ingls o el espaol, como cualquier otro instlUmento simb-
lico. Empleamos instrumentos simblicos para pcnsar en
nuestro interior o para hablar en voz alta. Este lenguaje se
concibe como un fen meno biolgico prod ucido por opera-
ciones cerebrales si tuadas en la estlUctura cerebral. La acti-
vidad mental es un proceso biolgico material como la di-
gestin. Lo que distingue a los acto menta les de otro ac-
tos biolgicos es su intencionalidad. sta no reside en un
espiritu, que no es ms que una palabra para introducir con
ella una expl icacin inexistente. Si prescindimo de duali mas
cartesianos, de res e.rle/lsa y de res cogira/ls tenemos que
aceptar un monismo material ista sin que ello suponga la ex-
clusin de la intencionalidad de los actos materiales elemen-
tales' . Pensar y hablar estn necesariamente un idos. La ac-
tividad cerebral es anterior al lenguaje porque los nios pue-
den conocer un gran n mero de estados menta les COnS-
Clemes, comprenmaas tas percepCIOnes, IIllenclOnaildades,
deseos, antes de que posean un lenguaje. Por otro lado, en
los estados mentales complejos el lenguaje es posterior a la
capacidad innata de expresin' . La capacidad desan'ollada
y expresada en un lenguaje histrico natural se va desall'O-
li ando cultumlmente y se apoya en actos intencionales ante-
riores y paralelos a los aClos propios.
Todos los que han ido leyendo estas lineas compren-
dern que se establ ece aqui una concepcin del lenguaje
como un sistema existente y que se dedu ce de los actos
ling isticos producidos por una comunidad ling istica de-
tem1inada y una lengua intelior (I.L.), no exactamente coinci-
dente con las ideas chomskyanas, producida por el hombre

MBITOS
REVISTA DE 1:S1UDIOS OF CI ~M'IAS SlXL.\lr" \ II U\lA"-IOADF'I DI: C'ORIX)IlA. n.mu ~61!OOI.
en su estado actual evolUlivo, pero que concebimos como
una capacidad que se acenta y desa rrolla en los mismos
actos de produccin de una lengua histrica natural.
Es decir: la capacidad innala de producir un lenguaje
no se manifiesta mas que a travs de un lenguaje concrclo y
esa capacidad se va realizando con los conlnctos, con la
produccin de otros aCIOS hechos por otros seres humanos
de la misma comunidad lingstica.
La comunidad lingstica nunca es homognea, ni los
sislemas lingsticos naturales son sitemas eSlndares sur-
gidos de la med ia resulIante de las realizaciones concretas.
En toda consideracin de la gnesis de un lenguaje
tenemos que partir de las sensaciones. Percibi mos un mun-
do sensible. Tenemos capacidad de olvidar elementos con-
crelos de esa percepcin. ESlo es posiblemenle lo que dis-
tingue al hombre de unos animales ms inferiores que pro-
cesan absolulamenle lo que perciben. Esas percepciones son
analizables y podemos predicar algo de ellas. Tengo una
percepcin concreta y puedo decir de el la que se trata de
algo corpreo, ani mado, sensitivo, no racional, cuadrpedo
y que tiene capacidad de ladrar. La experiencia de otros se-
res anteriores me enlrega una secuencia sonora, perro. para
establecer una unidad en mi percepcin. Es decir, tcnemos
un concepto. Eso es lo que llamaban los lgicos anliguos
"nombres de primera imposicin". A su lado esl una serie
de tnninos que no expresan conceptos, pcro que conllevan
infomlacin acerca del modo de unir los "nombres de pri-
mera imposicin", que designamos como cpllla, preposi-
ciolles. etc. Pero tambin renexionamos sobre nuestro sis-
tema de designacin, sobre los conceplos y sus propieda-
des asociativas y eslablecemos las categoras de lIombres.
dislabo, etc. por medio de una "segunda imposicin".
Pero el lenguaje se recibe y se entrega. Nacemos en
un lenguaje determ inado. Transfonnamos en lenguaje nues-
tra peculiar visin del mundo. La vamos perfilando en un
dilogo que define el ser del hombre. "Desde que somos un
dilogo", escribi H61derlin y aadia Heidegger, "desde que
somos", simplemenle. Y esa nueva visin de la real idad es la
que entrcgamos cuando nuestra palabra se hace silencio no
elegido. sa es la cualidad fu ndamental del lenguaje como
creac in.
Volvamos a la cultura. Enfrentemos cada forma de
concebir la cultura a unos problemas concretos de lo que
llamamos lenguaje.
Si consideramos la cultura en el sentido (1), aquello
que es necesario para establecerse en una comunidad deter-
minada, en sus relaciones con el lenguaje surge todo un rea
de aclividades lingsticas. En primer lugar, surge la necesi-
dad de la entrada de la lengua de la nacin que sea en los
planes de estud ios obligalOrios. La lengua se ensea, pero
en frente de la lengua materna que se recibe en un idioleclo
detenninado, la escuela establece una norma concreta. Las
H. BASILlUS, "Nco-humboldli an Ethno inguislics", IVord,8, 1952, pp. 95 - 105.
'EA CASS IRE R, "Slrucluralism in Modem Linguisl ics", IVord, 1, 1945, pp. 116- 117.
10 K.-O. APEL, "Wittgenstein aund He idegger'" en D. McGuincs el al., Der Lowe spricht lIfld wir kancl1 ;1111 llichI verstc/clI. Francfon-an Ma im,
1991 , pp. 27-68.
11 \V.von HUMBOLDT, "Ucber den Nationalcharaktcr dcr Sprachcn" , Werke, ed. de A. Fl itner y K. GicJ. 111 , 1963, p. 77.
11 E. CASSIRER, "Die Kantisc hen Elemcnlc in Wi lhclm von Humboldt", Fersc/rjfl ji;r PO li! flel/sel, Greilz. 1923, p. 105- 127.
13
normas se dete rmin an po r ciertas in st ituci o nes que
dogmalizan los usos que son buenos o malos, por necesida-
des soc iolgicas y no por la eficiencia de la com prensin.
La pres in de ciertas clases impone la forma social de lo
que es ms o menos cOITec lo. Ex iste en muchos estados
una poltica lingstica concreta . En el terreno de los bilin-
gismos, el caso de Espmia tiene larga legis lacin y las dife-
rencias reg ionales fueron deshechas en Francia con la ten-
dencia napolen ica de envia r maestros a toda la nacin qu e
impusieran la norma centralista. Slo regiones de personali-
dad li ngstica potente como Bretaa o Provenza pud ieron
temporalmente li brarse de la igua lacin . No nos interesa ms
que sealar los problemas que surgen de esta antinomia que
existe entre los estudios dialecta les de descripciones y ti'on-
leras lingisticas dentro de un mismo sistema de comunica-
cin y la rea lidad de una politica o una pres in social que
favorece una n ica forma estndar como la co rrecta. La
lengua slo vive en sus variantes . No ex iste ms que en el
pap el o en las normas de unos med ios de comu nicacin
concretos, una lengua estndar. Socialmentc ciertas varian-
tes, como el ceceo fren le al seseo, se consideran en Anda-
luca como soluciones menos cultas. Todos estos fenme-
nos pertenecen a fe nmenos soc iales y no di rec lamen te
ling sti cos. El mero hecho de utili zar en nuestTa jerga pala-
bras como lengua y di alecto nos indi ca la separac in quc
establecemos entre conceptos lingsticos y co nceptos so-
ciales apl icados a la li ngstica. Todos eslos aspectos perte-
necen a la sociolingstica y a la etno lingsticas. Dos ra-
mas de una misma ciencia, iguales en sus mtodos y que si
se disti nguen lo hacen por la fina lidad de los estudios y no
por la dife renciacin de los mtodos y de los objel ivos.
Si consideramos la cultura (2) como la hercncia so-
cia l de una comuni dad, tenemos que acercarnos a Hu mboldt.
En la actua.1idad su pensam iento se ha venido reva lorizando
desde que se comenz a hab lar de Jos neohumboldtianos'
donde se acercaba su pensamiento a la vieja hi ptesis de
Sapi r- Whorf, au nque se recu rra, a travs de Cass irer, un
poco por encima, a las conex iones de l pcnsamiento de
Humboldt con el de Kant') . Apel, ms recientemente, ha de-
finido la teoria de Hu mboldl como la de un Kant tran sfor-
mado por el pragmatismo", que es convert irl o en un kanti ano
sin suj eto trascendcnta l.
Para Humbold t "el hombre piensa, siente y vive ni-
camente en el seno de la lengua y es por ella por la que ha
sido fo rmado"l l.
Entre el hombre que contempla el mundo y lo que
acaece y la realidad mundana y los acaecimi entos se inter-
pone, como una categora a priori kantiana, la estructura del
lenguaje. Cass irer ha sealado que Humbo ldt acepta la teo-
ra del conocimiento de Kant pero trata de comp letarl a in-
tro ducie ndo las categoras ling sticas ent re el suje to
cognoscente y la rea lidad conocida 12 . No se trata de que
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RE\ 'IS1A D [ .5 r UIlIOS Dl CI[NCI \ S ~ IALI " y 11 tn.1A.'m'\ DL~ DE CRI>OIlA. null" j. ~ 100 1)
por el lenguaje conocemo la concepcin del mundo de una
lengua determi nada, si no que el lenguaje moldea esa con -
cepcin del mundo. Es lo que ha hecho Leo Wei sgerber,
siguiendo las huellas de Humboldt, en su extensa y confusa
obra" .
No pode mos aceptar con tra nquilidad las ideas de
Humboldt porq ue reposan sobre un concepto romnti co de
nacin que no es el nuestro y el lenguaj e no son las relacio-
nes conoci miento y mundo, sino la objetivacin de un esp -
ritu nacional en la "forma interior" de un lenguaje concreto.
La peculiari dad intelectual y la confonnacin li ng stica de
un pueblo est relacionada por una funcin tan nt ima que,
dada la una, la otra puede derivar totalmente de aqulla. Por-
que intelectualidad, lengua, s lo permite y promueve mu-
tuas formac iones concordes. La lengua es como la ex tema
manfestacin de la mente de los pueblos. "Su lenguaje es
su alma y su alm a es su lenguaje" !' . Esto im pli cara una
concepcin esttica, una visin qu e se nos enrrega como a
travs de un cri sta l donde se hubieran sealado retculas
fijas . Humboldt sabe que la lengua est en perpetua ac ti vi-
dad que es lo que produce el cambio: "encontramos no poca
difi cultad cuand o tenemos que reconcil iar esta masa confu-
sa y catica, a pesar de su arreglo incial co n una imagen
unifonne del poder intelectual humano". A pesar de eso ti e-
ne qu e introducir la variabilidad de la lengua. su esencia de
actividad pelm anente de la mente. No queda claro si la acti-
vidad es de los actos lingsticos , o i es de la mente en
cuanto tal, identificada con el lenguaje. Tampoco hace refe-
rencia a algo que queda un poco fuera de las formulaciones
de Humboldt: si el lenguaje se rea li za en si mi smo comD una
realidad dialgica. Esa falta es lo que har que Heidegger
analice el lenguaje como "apertura al mundo", no como con-
cepcin mundo. Lo cierto es que crea una frm ula lapidaria
para expresar la rea lidad del lenguaje: "En realidad el lengua-
j e es algo que pasa consta ntemente y a n en cada instante.
Su conservacin en la escri tu.ra no es ms que una co nser-
vacin incompleta , modificada, que debe resucitar cada vez
en el habla. El lenguaj e mismo no es una ob ra (ergon) , sino
UDa actividad (energeia). Su verdadera detinicin no puede
ser ms que gentica"!' .
Voss , de una forma quizs un poco exagerada, ha
sea lado las implicaciones lingsticas de esta afirmacin.
S ,q, "r\.. t-., .d ~1a .l.:rr ~ .1'3 ~ ~t;; rn l p U'o;1 rN
posicin de ergonlenergeia. La Frmula supone la pri maca
d e la diacrona sob re la s in c ron a, de la evolucin
(vert ica li smo) sobre el sistema (horizontali smo); de la his-
toria sobre la estl1lctura; de la li ng stica histrica y/o com-
para da sob re e l estructurali s mo [ .. . j . La insis te nc ia
humboldt iana sobre el aspecto energtico del lenguaje re-
presenta la victoria de la in terioridad (pan ic ular) sobre la
ex terioridad (u niversal ); de la forma (abstraccin, espritl1 ,
fi losofa del lenguaj e, significado, semntica) sobre la mate-
ria (concreto, cuerpo, lingsti ca, sign ifica nte, Fontica); del
IJ L.WEISGERBER, Die Enlde"krm g de,. M ll rtersprm; / c im ellr-opiiisc:hen DClfken, Lincburg-Dscldorf, II V, 1948 1951.
14 !I/troduccin a la obr(l sobre el KOlI'i ( 1836), ~ n F. Delg.ad o, Lil/gstica GeJl eral, Crdoba, 1974, p. 118. l.a cursiva es nueSlra.
" tbid. , p . t 19.
lo J. VOSS. "A ri stote et la thori e cnergcliquc du Inngagc de Wi lhel m \Ion Humboldl''' Revllt! de la UII;,'ersire de Lorn:llill, 39, 1978, p. 486-7.
acto sobre la potencia, del infinito sobre lo fini to, del proce
so temporal (gnesis, estructuracin , actividad , forma
formal/S, fl uj o herac li tiano) sobre el resultado intemporal
(obra, estructura, pasivid ad , fo rllla forllla(a, ser
pannenidiano). Representa la primaca de lo dinmico (mo
vimiento "devenir") sobre lo esttico (inmovilidad), de la
vida (lo orgnico) sobre la mue!te (inorgnico)"!'.
Di scutibles muchas de sus contraposiciones pero da
Ulla idea de la riqueza seminal de la frmula humboldtiana.
Humboldt no es la solucin de los problemas que pre-
senta la relacin entre lenguaje como totalidad y cultura,
pero marca una lnea por donde realizar una invest igacin
que nacida en el siglo XVIII se vio conada por el crecimien-
to de la lingistica comparada. Su obra fundamen tal fue una
obra inacabada y publ icada pstumamente. Produce intui-
ciones ms que programas. Toda afi mlacin de Humboldt
es discutible y, sin embargo, el conjunto de su pensamiento
es lo ms cierto de la lingistica: el considerar el lenguaje
como un organismo vivo.
Si consideramos la cultura en su tercer sentido, el
estudio del lenguaje, ya se estudie como un producto o una
actividad, es algo que se nos entrega despus de una larga
hi storia de transformaciones. La actividad ling stica es
creativa en doble sentido. Si se inclina uno por Chomsky,
hablar una lengua es producir la frase que no haba dicho
antes y comprender la que nunca haba escuchado. Desde
un punto de vista no chomskyano, la lengua nos da un con
j unto de posibi lidades combinatorias, cuyos limites estn
slo en la no intercomunicabilidad, de las cuales escogemos
aqulla que expresa mejor la situacin interior que quere
mas transformar en expresin sonora. El acto de elecci n
de una posibi lidad de expresin y no de otra fun damentan el
aspecto creativo. Hay un aspecto creat ivo ms profu ndo.
Se produce un acto de creatividad cuando, por ejemplo, el
hab lant e que luego se llamara caste ll ano, desecha un
slIscitavi, en las Gl osas Emilianenses, y lo sustituye por un
levalllai que es comunicativo de la accin que quiere hacer
que se comprenda. Lo mismo que Miguel Hernndez re
tuerce la sintaxis nonnal para decir expresivamcnte, se lile
ha muerto como del rayo O con quien tanto quera en la
elegia a Ramn Sij. Cuando queremos separarnos de la
nonna estndar y no caer en lo antiacadcmico todos hemos
~j'1 ~ ...~rl ~ro:t - r\.:7..::f;nn 'W ~ ';""" ;'1 '\,.,v ... ;:,I'.{ .. 11 CVII5v1n v I.. n Qu.... . ....u 'v ...
Todo cambio es producido por un acto individual o el
mismo cambio por muchos individuos. Luego se extiende y
se pierde conciencia dc la innovaci6n.
Como se ve, las relaciones entre lenguaje y cu ltu ra
son mltiples, de diversos sentidos y de desigual importan
cia. Por el estructura lismo y su eliminacin del sujeto ha-
blante para poder, reduc iendo el campo, la construccin de
la lingstica como ciencia, todos los estudios de la lings
tica desde el aspecto cultural o de la cultura desde un aspec-
to li ngstico se separaron de la ciencia central lingstica

MBnoS 15
RE VISTA 01: tsTtlDIOS DE ( 11:1OCJAS SOC1ALLS y [lUM A IDADES DE roROOSA. nwnl ~~ {lOO I I

creando autonomas desgajadas y autosuficientes. Si hoy e je por el conocimiento comparti do de los interlocutores, es-
ha introducido dentro del ncleo de la lingistica el sujeto tamos en disposic in de estab lecer una cons ideracin cul-
hablante, la sinta~i s como una propiedad de la signifi cac in tural dentro de lo ms central de la consideracin ling isti-
de los tm1nos aislados y la eleccin de la forma del mensa- ca.