El asma es una enfermedad crnica que se

caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias, que varan en severidad y frecuencia de una
persona a otra. La Organizacin Mundial de la Salud explica que los sntomas pueden sobrevenir varias veces
al da o a la semana, y en algunas personas se agravan durante la actividad fsica o por la noche. Algunas
causas y desencadenantes del asma son comunes a todas las personas que sufren la enfermedad, pero hay
tambin diferencias individuales. Aunque las causas ltimas del asma no se conocen del todo, los factores de
riesgo ms importantes son productos inhalados, entre los que cabe citar los siguientes:

alrgenos en espacios cerrados (por ejemplo los caros del polvo presentes en la ropa de cama, las
alfombras y los muebles tapizados, la contaminacin y la caspa de los animales domsticos);
alrgenos en espacios exteriores (como plenes y mohos);
humo de tabaco, y;
productos qumicos irritantes en el lugar de trabajo. Las personas con asma tienen sntomas como
tos, sibilancia (sonidos semejantes a silbidos que salen del pecho), una sensacin de opresin en el
pecho y falta de aliento. Esta situacin se conoce comoepisodio de asma o ataque de asma. Con
sntomas graves, las vas respiratorias se vuelven tan estrechas que no entra suficiente aire a los
pulmones.

La prevencin del ataque de asma est muy relacionado con su tratamiento. Para evitarlos, hay que evitar los
desencadenantes y las sustancias que irritan las vas respiratorias.

Usar fundas anti-acaros.

Quitar alfombras y tapetes de las habitaciones y pasar el aspirador de forma regular.
Usar slo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar.
 Mantener los niveles de humedad bajos.
Si una persona es alrgica a un animal que no se puede sacar de la casa, ste debe mantenerse
fuera de la habitacin. En las salidas de la calefaccin, coloque un material de filtro para atrapar la
caspa animal.
Elimine de la casa el humo del tabaco. Esta es la cosa ms importante que una familia puede hacer
para ayudar a un hijo con el asma. Fumar fuera de la casa no es suficiente. Los miembros de la
familia y visitantes que fuman afuera transportan residuos del humo del tabaco hacia adentro en sus
ropas y cabello, lo cual puede desencadenar sntomas de asma.

La forma ms eficaz de tratar el asma pasa por el control de la inflamacin de las vas respiratorias y evitar las
sustancias que desencadenen los sntomas. En este sentido, es recomendable eludir los plenes, controlando
sus niveles y evitando salir de casa los das con niveles muy elevados. Tambin es aconsejable disminuir,
siempre que sea posible, la presencia de caros del polvo; evitar las alfombras, moquetas, cortinas,
tapiceras, as como un exceso de objetos decorativos, ya que todos estos elementos acumulan polvo; lavar
dos veces por semana la ropa de cama, y usar fundas anticaros para el colchn y la almohada. En cuanto a
los animales, es bueno evitar el contacto directo. Si en casa vive un animal, impedir que entre en el dormitorio,
y lavarlo una vez por semana.

En cuanto al tratamiento farmacolgico, existen dos clases de medicamentos para el tratamiento del asma:

Medicamentos de control para ayudar a prevenir ataques.

Medicamentos de alivio rpido (rescate) para uso durante los ataques.

Los signos y sntomas comunes del asma son:

Tos: Por lo general, la tos del asma es peor por la noche o en las primeras horas de la maana,
por lo cual impide un sueo tranquilo.
Sibilancias: Las sibilancias son silbidos o chillidos que se producen al respirar.
Presin en el pecho: Usted siente como si algo le estuviera apretando el pecho o como si tuviera
a alguien sentado en el pecho.
Dificultad para respirar: Algunas personas con asma dicen que les cuesta trabajo respirar o
sienten como si les faltara el aliento. Usted puede sentir como si no pudiera sacar el aire de los
pulmones.

La tuberculosis es una infeccin persistente causada por el Mycobacterium tuberculosis, que afecta a
diversos rganos, pero particularmente los pulmones. Un feto puede contraer tuberculosis a travs de su
madre antes de nacer, al respirar o tragar lquido amnitico infectado antes o durante su nacimiento, o
despus de nacer, al respirar aire con microgotas infectadas.

Entre los humanos se transmite a travs del aire, por minsculas gotas que contienen los bacilos y que las
personas infectadas sin tratamientos, o que se encuentran en los primeros das de incubacin, eliminan al
toser, estornudar o hablar. La prevencin pasa por la deteccin precoz de la enfermedad, de manera que
se pueda evitar la transmisin al resto de la gente. La OMS recomienda la vacunacin con BCG a todos
los recin nacidos con alta incidencia de tuberculosis, incluyndola en el calendario infantil de forma
sistemtica. Sin tratamiento, la tuberculosis lleva irremediablemente a la muerte. Para su tratamiento se
emplea una combinacin de frmacos, entre los que se encuentran la isoniacida, la rifampicina, la
pirazinamida, el estambutol y la estreptomicina. Son frmacos eficaces pero que tienen efectos adversos,
por lo que su uso debe sersupervisado por un especialista. Los nios con alergias anafilcticas al huevo
pueden requerir pruebas antes de administrar la vacuna, aunque normalmente la triple vrica no est
contraindicada en estos casos.