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AGOSTO 2014
EXPANSIN DEL
CULTIVO DE PALMA
ACEITERA EN LA
AMAZONA:
DESAFOS Y RECO-
MENDACIONES
Mensajes Clave:
La palma aceitera se encuentra en expansin, sin
marcos institucionales adecuados para ordenar
su crecimiento a gran escala y sin la adecuada
vigilancia de la sociedad civil sobre sus impactos
socioambientales.
www.amazona-andina.org
Los bosques
artificiales de
palma aceitera
son accesibles
a travs de
carreteras
construidas
para facilitar el
manejo.
CONTEXTO
PRODUCCIN GLOBAL
D
e acuerdo con datos de la Organizacin de PRODUCCIN MUNDIAL ACEITE DE PALMA
las Naciones Unidas para la Alimentacin 1992 - 2012
y la Agricultura (FAO 2014), entre 1992 y
2012 la produccin de aceite de palma en
2012
el mundo se ha cuadriplicado. Se pas de producir
2011
13 millones de toneladas a casi 50 millones en 20
2010
aos. 2009
2008
Los principales pases productores en el ao 2012 2007
estn en el Sudeste Asitico: Indonesia, Malasia 2006
y en menor medida Tailandia, pero tambin en la 2005
Amazona Andina. Colombia es el cuarto productor 2004
ms importante en el mbito mundial; Ecuador es 2003
el noveno, a pesar de ser un pas ms pequeo que 2002
Colombia y Per, y Per ocupa el puesto decimosexto 2001
(FAO 2014), lo que demuestra que todava no tiene 2000
un rol tan protagnico en la produccin mundial de 1999
palma, a pesar de su acelerado crecimiento. 1998
1997
En comparacin con Asia, la produccin de palma 1996
en Latinoamrica es an insignificante. Asia produjo 1995
el 88.2% de la produccin total de aceite de palma 1994
en 2012; Latinoamrica el 6.0%; frica el 4.3%; y 1993
Oceana el 1.2% (Naranjo 2013). A pesar de estas 1992
marcadas diferencias en los niveles de produccin 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
entre las regiones, para Latinoamrica la produccin
MILLONES DE TONELADAS
de palma aceitera necesita ser discutida debido a
sus potenciales impactos socio ambientales. Fuente: FAO 2014. Elaboracin propia.
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Drivers para la el Sudeste Asitico, principalmente en Malasia e
Indonesia, donde cerca de la mitad de la expansin
expansin global de de la palma ha sido a costa de bosques naturales
la palma aceitera (Konsgager y Reenberg 2012, Butler y Laurence
2009). Sin embargo, la escasez de tierras en esta
subregin de Asia ha generado que la industria se
Los precios del aceite de palma, aunque con vaivenes, est extendiendo rpidamente a otras regiones,
se han incrementado considerablemente durante la como frica y Latinoamrica (Butler y Laurence
ltima dcada, pasando de US $ 390 por tonelada 2009). La Amazona tiene un potencial biofsico
mtrica en junio de 2003 a US $ 763 en junio de para la implementacin de este cultivo (Butler
2013, alcanzando un pico de US $ 1250 en febrero 2008, Butler y Laurence 2009), posee una creciente
de 2011.1 Tanto la demanda de aceites vegetales disponibilidad de infraestructura de transporte
(para alimentos y cosmticos) como el mercado (Dourojeanni et l. 2009, Killen 2007), y cuenta con
de biodiesel (para el que la palma es el principal planes de desarrollo nacionales y sub nacionales
insumo) vienen creciendo aceleradamente. Ms para los monocultivos (Dammert et l. 2012).
an, en el caso de la palma aceitera, la produccin
de aceite por hectrea es superior a la del resto Situacin de la palma aceitera en Colombia,
de plantas oleaginosas (como la soya o la canola), Ecuador y Per.
por lo que para satisfacer la demanda mundial de
aceites, se requiere de menos hectreas de cultivo. La presencia y las perspectivas de expansin de la
El nuevo mercado de biodiesel, si bien hoy es inferior palma aceitera varan segn los pases. La industria
al de alimentos, es ya considerable y tiene previsto est ms desarrollada en Colombia que, como ya se
expandirse en el futuro como una alternativa a los dijo, al 2012 fue el cuarto productor ms importante
combustibles fsiles (Kongsager y Reenberg 2012, en el mbito mundial, y donde hay sembradas
Butler y Laurence 2009). alrededor de 452 mil hectreas. Ecuador tiene
aproximadamente 280 mil hectreas sembradas,
Razones para la expansin de la industria en la y Per, por su parte, cerca de 60 mil hectreas
Amazona sembradas. No obstante, de estos tres pases,
Per es quien tiene la mayor superficie destinada
La palma aceitera es un cultivo perenne que a cultivos de palma aceitera en la Amazona, y en
solo crece en zonas tropicales. Como se dijo, la la regin, es el pas donde esta actividad se est
mayor parte de la produccin se encuentra en expandiendo de manera ms acelerada
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Los proyectos de palma aceitera en la Amazona implican, en la mayora de casos, el reemplazo de bosques por
plantaciones.
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todas las zonas renen. En ese sentido, debe quedar de 7% a 8% a fines de 2012, lo cual implic un
claro que no cualquier zona deforestada es viable incremento promedio nacional de 8,7% a 9,2%.
para desarrollar esta actividad. FEDEPALMA propone subir la mezcla a 15% o 20%
(FEDEPALMA 2013: 10).
Impacto social
En el caso de Ecuador, en septiembre de 2012 el
El impacto social ms caracterstico de la industria presidente Correa firm el decreto presidencial
de palma aceitera son los potenciales conflictos, 1303, en el que declara de inters nacional el
principalmente relacionados con la propiedad de desarrollo de los biocombustibles para fomentar la
la tierra, que genera la instalacin de proyectos a actividad agrcola, en el marco de una estrategia
gran escala. En algunos casos, el establecimiento inclusiva de desarrollo rural, precautelando la
de plantaciones se articula a dinmicas de violencia soberana alimentaria y sostenibilidad ambiental
preexistentes, como ha ocurrido en Colombia. (artculo 1). Esta norma establece una mezcla
Sucede tambin que algunas empresas de palma obligatoria de 5% en el disel en el mbito nacional,
aceitera obtienen ttulos de propiedad en zonas que debera haberse cumplido ocho meses
reclamadas por colonos. En otros casos, en cambio, despus de promulgada, aunque el proceso de
el cultivo se presenta como una oportunidad implementacin ha venido avanzando lentamente.
importante de empleo y encadenamientos
productivos. Por ese motivo, es difcil generalizar el En el caso peruano, desde el ao 2005 el gobierno
impacto social de la palma aceitera, en la medida ha empezado a promover la produccin y
en que este depende de las reas escogidas para los comercializacin de biocombustibles, lo que ha
proyectos y de la forma en que estos se desarrollan. generado que se dicten una serie de normas
encaminadas a implementar dicha poltica. El Per ha
Conexin con los biocombustibles fijado tasas obligatorias de mezcla de biocombustibles
con disel 2 y con gasolina desde el primero de
A pesar de que, en el mbito mundial, el biodiesel enero de 2009. Sin embargo, debido a diversos
no es el principal producto que se obtiene del aceite problemas para cumplir con su implementacin,
de palma, la importancia de los biocombustibles este cronograma ha sido modificado y postergado
viene aumentando. En Colombia, Ecuador y Per en diferentes oportunidades (Dammert et l. 2012).
hay polticas de promocin de los biocombustibles Actualmente, el cronograma que rige estipula una
que incluyen cronogramas obligatorios de mezcla mezcla de 7,8% de etanol en la gasolina y de 5% de
de biodiesel en el disel. En los tres pases, estas biodiesel en el disel.
polticas estn motivadas por el deseo de diversificar
la matriz energtica y de promover las actividades
agroindustriales. En los casos de Colombia y Ecuador,
los gremios palmeros ms importantes, la Federacin
Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite
(FEDEPALMA) y la Asociacin Nacional de Cultivadores
de Palma Africana (ANCUPA), respectivamente,
colaboran cercanamente con sus gobiernos para
incentivar la produccin de palma aceitera, un
aspecto que se da de una manera menos orgnica en
Per. En este ltimo pas, las contradicciones en la
promocin de los biocombustibles han llevado a una
situacin en la que alrededor del 85% del biodiesel
que se consume es importado.
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Recomendaciones
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Bibliografa
Butler, Rhett
2008 Amazon Palm Oil: Palm Oil Industry Moves into the Amazon Rainforest. En mongabay.com. Disponible
en: <http://news.mongabay.com/2008/0709-amazon_palm_oil.html#PTgeGFHQRctac1s1.99>.
Killen, Timothy J.
2007 A Perfect Storm in the Amazon Wilderness: Development and Conservation in the Context of the Initiative
for the Integration of the Regional Infrastructure of South America (IIRSA). En Advances in Applied Biodiversity
Science 7. Center for Applied Biodiversity Science, Conservation International.
Kongsager, R. y A. Reenberg
2012 Contemporary Land-use Transitions: The Global Oil Palm Expansion. GLP Report 4. Copenhague: GLP-IPO.
Naranjo, Francisco
2013 Palma aceitera en Ecuador y su experiencia frente a RSPO. Presentacin en PPT del director ejecutivo
de la Asociacin Nacional de Cultivadores de Palma Africana (ANCUPA), Ecuador, agosto.
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Esta publicacin ha sido posible gracias al apoyo del Pueblo de los Estados Unidos de Amrica
a travs de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) bajo los
trminos del contrato NAID-EPP-I-00-04-00024-00.
Las opiniones aqu expresadas son las del autor (es) y no reflejan necesariamente la opinin de
USAID ni del Gobierno de los Estados Unidos.
Este documento ha sido producido por encargo de la Unidad de Apoyo de la Iniciativa para
la Conservacin en la Amazona Andina (ICAA) liderada por International Resources Group
(IRG) y sus socios: Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA), Corporacin de Gestin
y Derecho Ambiental (ECOLEX), Social Impact (SI), Patrimonio Natural (PN) y Conservation
Strategy Fund (CSF).
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