Definiciones de los enfoques cuantitativos y cualitativos, sus similitudes y

diferencias
Cmo se define la investigacin?
La investigacin es un conjunto de procesos sistemticos, crticos y empricos que
se aplican al estudio de un fenmeno.
Qu enfoques se han presentado en la investigacin?
En la historia de la ciencia han surgido diversas corrientes de pensamiento y
diversos marcos interpretativos, como la etnografa y el constructivismo que han
originado diferentes rutas en la bsqueda del conocimiento. Desde el siglo pasado
tales corrientes se han polarizados en dos aproximaciones principales para indagar:
un enfoque cualitativo y otro cuantitativo de la investigacin.
Ambos enfoques emplean procesos cuidadosos, metdicos empricos en su
esfuerzo para generar conocimiento, por lo que la definicin de investigaciones
aplica a los dos por igual, y utilizan cinco fases similares y relacionadas entre si:
1. Llevan a cabo la observacin y evaluacin de fenmenos
2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observacin y
evaluacin realizada
3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento
4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del
anlisis
5. Propones nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y
fundamentar las suposiciones e ideas o incluso para ganar otras.
Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo de investigacin?
El enfoque cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la
siguiente y no podemos eludir pasos, el orden es riguroso, aunque podemos
redefinir alguna frase. Parte de una idea, que va acotndose y , una vez delimitada,
se derivan objetivos y preguntas de investigacin, se revisa la literatura y se
construye un marco o una perspectiva terica. De las preguntas se establecen
hiptesis y determinan variables; se desarrolla un plan para probarlas; se miden las
variables en un determinado contesto; se analizan las mediciones obtenidas, y se
establece una serie de conclusiones respecto de la o las hiptesis.
Caractersticas del enfoque cuantitativo:
1. El investigador(a) plantea un problema de estudio delimitado y concreto.
2. El investigador(a) considera lo que se ha investigado y construye un marco
terico, del cual deriva una o varias hiptesis y las somete a prueba mediante
el empleo de los diseos de investigacin apropiados.
3. As, las hiptesis se generan antes de recolectar y analizar los datos.
 4. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden
variables o conceptos contenidos en las hiptesis). Esta recoleccin se lleva
a cabo al utilizar procedimientos estandarizados y aceptados por una
comunidad cientfica.
5. Debido a que los datos son producto de mediciones se representan mediante
nmeros y se deben analizar a travs de mtodos estadsticos.
6. En el proceso se busca el mximo control para logra que otra explicaciones
posibles distintas o rivales a la propuesta del estudio, sean desechadas y se
excluya la incertidumbre y minimice el error.
7. Los anlisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales
y estudios previos.
8. La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible. Los fenmenos
que se observan y/o miden no deben ser afectados por el investigador.
9. Estos estudios siguen un patrn predecible y estructurado y se deben tener
presente que las decisiones crticas se efectan antes de recolectar los
datos.
10. En una investigacin cuantitativa se pretenden generalizar los resultados
encontrados en un grupo o segmento a una colectividad mayor.
11. Al final, con los estudios cuantitativos se intenta explicar y predecir los
fenmenos investigados, buscando regularidades y relaciones causales
entre elementos.
12. Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con
ciertas reglas lgicas, los datos generados poseen los estndares de validez
y confiabilidad, y las conclusiones derivadas contribuirn a la generacin de
conocimiento.
Qu caractersticas posee el enfoque cualitativo de investigacin?
Se gua por reas o temas significativos de investigacin. Pueden desarrollar
preguntas e hiptesis antes, durante o despus de la recoleccin y el anlisis de los
datos. Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para descubrir cules son
las preguntas de investigacin ms importantes, y despus, para refinarlas y
responderlas. La accin indagatoria se mueve de manera dinmica en ambos
sentidos: entre los hechos y su interpretacin, y resulta un proceso ms bien circular
y no siempre la secuencia es la misma, vara de acuerdo con cada estudio en
particular.
El enfoque cualitativo posee las siguientes caractersticas:
1. El investigador(a) plantea un problema, pero no sigue un proceso claramente
definido.
2. Bajo la bsqueda cualitativa, el investigador(a) comienza examinando el
mundo social y en este proceso desarrolla una teora coherente con los
datos, de acuerdo con lo que observa, frecuentemente denominada teora
 fundamentada, con lo cual observa que ocurre. Estas investigaciones se
basan ms en una lgica y proceso inductivo.
3. No se prueban hiptesis, estas se generan durante el proceso y van
refinndose conforme se acaban ms datos o son un resultado del estudio.
4. Se basa en mtodos de recoleccin de datos no estandarizados ni
completamente predeterminados. La recoleccin de los datos consiste en
obtener las perspectivas y puntos de vista de los participantes.
5. El investigador cualitativo utiliza tcnicas para recolectar datos, como la
observacin no estructurada, entrevistas abiertas, revisin de documentos,
discusin de grupo, evaluacin de experiencias personales, registros de
historias de vida, e interaccin e introspeccin con grupos o comunidades.
6. El proceso de indagacin es ms flexible y se mueve entre las respuestas y
el desarrollo de la teora. Su propsito consiste en reconstruir la realidad, tal
como la observan los actores de un sistema social previamente definido.
7. Evala el desarrollo natural de los sucesos, es decir no hay manipulacin ni
estimulacin con respecto a la realidad.
8. Se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el
entendimiento del significados de las acciones de seres vivos, sobre todo de
los humanos y sus instituciones
9. Postula que la realidad se define a travs de las interpretaciones de los
participantes de la investigacin respecto de sus propias realidades.
10. El investigador se introduce en las experiencias de los participantes y
construye el conocimiento, siempre consciente de que es parte del fenmeno
estudiado.
11. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera
probabilstica los resultados a poblaciones ms amplias ni necesariamente
obtener muestras representativas; incluso, regularmente no buscan que sus
estudios lleguen a replicarse.
12. Puede concebirse como un conjunto de prcticas interpretativas que hacen
al mundo visible, lo transforman convierten en una serie de representaciones
en forma de observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos.
Cules son las diferencia entre los enfoque cuantitativo y cualitativo?
El enfoque cualitativo busca principalmente dispersin o expansin de los datos en
informacin, mientras que el enfoque cuantitativo pretende intencionalmente acotar
la informacin.
En las investigaciones cualitativas, la reflexin es el puente que vincula al
investigador y a los participantes.
Un estudio cuantitativo se basa en otros previos, el estudios cualitativo se
fundamenta primordialmente en si mismo. El primero se utiliza para consolidar las
creencias (formuladas de manera lgica en una teora o un esquema terico) y
establecer con exactitud patrones de comportamiento en una poblacin; y el
segundo construir creencias propias sobre el fenmeno estudiado como lo sera un
grupo de personas nicas
Cules de los dos enfoques es el mejor?
Ambos enfoques resultan muy valiosos y han realizado notables aportaciones al
avance del conocimiento. Ninguno es intrnsecamente mejor que el otro, slo
constituyen diferentes aproximaciones al estudio de un fenmeno. La investigacin
cuantitativa nos ofrece la posibilidad de generalizar los resultados ms
ampliamente, nos otorga control sobre los fenmenos, as como un punto de vista
de conteo y las magnitudes de estos.
Por otra parte, la investigacin cualitativa proporciona profundidad a los datos,
dispersin, riqueza interpretativa, contextualizacin del ambiente o entorno, detalles
y experiencias nicas. Tambin aporta un punto de vista fresco, natural y holstico
de los fenmenos, as como flexibilidad.