Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
II) PRQ311
Refineras en Bolivia
Definicin
Los hidrocarburos lquidos (petrleo, condensado y gasolina natural) que surgen del subsuelo no tienen
ninguna aplicacin prctica directa; para conferirles utilidad tienen que ser procesados. Refinados es el
trmino tcnico que se utiliza en la industria para describir el proceso de destilacin por calor que
permite la separacin y extraccin de combustibles de esa peculiar mezcla que es el petrleo crudo
(denominacin genrica para los hidrocarburos lquidos previamente a ser refinados).
Esta labor se realiza en complejas plantas industriales denominadas refineras. Como los hidrocarburos
lquidos no son una masa uniforme y su composicin, densidad y forma varan irregularmente de un
campo a otro, las caractersticas de las refineras tambin varan en funcin de ello.
As, algunas refineras estn diseadas para procesar petrleo ms pesado, y otras para procesar
petrleo ms liviano. Algunas cuentan con componentes adicionales como: Plantas de Isomerizacin,
que permiten que las gasolinas de bajo octanaje arrojados por la torre de destilacin puedan
convertirse en gasolinas de alto octanaje para uso automotriz; Plantas de Hydrocraking, que hacen que
las fracciones ms pesadas surgidas de la destilacin, puedan ser, si vale el trmino, alivianadas para
obtener disel, por ejemplo; Plantas de Lubricantes, que aprovechan el petrleo crudo del cual ya no
se puede obtener combustibles para obtener otras aplicaciones necesarias para el transporte y las
industrias. Y as un largo etctera de otros componentes que conforman las refineras.
Los primeros productos obtenidos fueron gasolina, kerosn y fuel ol pesado, combustibles que se
comercializaban en Santa Cruz. El fuel oil era usado como lubricante para los ejes de los carretones
arrastrados por animales, la nafta serva para el alumbrado en mecheros y la gasolina para los primeros
automviles importados al pas (YPFB Corporacin, 2011). Lamentablemente, la experiencia concluy
despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando los combustibles refinados en el exterior llegaron
nuevamente al pas y a Santa Cruz, pero, segn informa Royuela (1996), a precios menores que los
establecidos por Velasco para sus productos, lo que le oblig a cerrar su emprendimiento.
Dejando de lado la experiencia acabada de resear, puede decirse que la refinacin de hidrocarburos,
propiamente dicha, inici en Bolivia entre los aos 1948 - 1949, cuando se comenzaron a construir las
refineras Carlos Montenegro en Sucre y Gualberto Villarroel en Cochabamba. (Ver Cuadro N 1)
TIPOS DE REFINERIA
Refinera simple: Las primeras refineras estaban formadas solamente por una nica
unidad: la destilacin atmosfrica.
Esta prctica ya no es econmicamente viable y las refineras ms simples incluyen adems unidades
anexas de desulfuracin y de conversin, as como una destilacin al vaco. Una refinera que
comprende slo estas unidades se describe como hydroskimming Refinery en ingls. Prcticamente
no existen.
Las refineras modernas incluyen adems de las unidades anteriores, unidades de conversin
(craqueo) que permiten la transformacin de las fracciones ms pesadas del petrleo cuyo precio es
menos atractivo y que slo puede ser utilizado en plantas industriales especficas, en fracciones ms
ligeras que puedan formar parte de un combustible ordinario (disel, queroseno o gasolina).
Refinera compleja: Las refineras complejas pueden tener, adems de las unidades
anteriores, otras unidades de los cuales los ms comunes son:
En este caso, decimos que es una conversin profunda (deep conversion). Estas tcnicas se utilizan
cada vez ms, debido a la evolucin del mercado: los crudos en el mercado tienden a ser cada vez ms
pesados, mientras que la demanda se mueve hacia el extremo contrario. El mercado de los crudos
pesados se reduce (en parte porque a menudo se sustituyen por gas natural) mientras que el
consumo de combustible para automviles sigue creciendo.
Bibliografa
http://www.energiabolivia.com/index.php?option=com_content&view=article&id=3949&Itemid=113
https://www.anh.gob.bo/index.php?N=druin