UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERA

Facultad de ingeniera de Petrleo, Gas Natural y Petroqumica

MITO DE ALTO PUNTO DE CORTE EN UNIDADES DE

VACO SECO
Alumno: Carlos Bryan Avila Acosta
Cdigo: 20142210J
Curso: Transferencia de Masa
Fecha de realizacin: 22/11/2017

1. INTRODUCCIN:

La destilacin al vaco es la continuacin del proceso de destilacin de crudo. El crudo reducido

proveniente de la columna de destilacin atmosfrica se calienta en un horno y se destila a
presin sub-atmosfrica para recuperar destilados adicionales y gas oil. La presin reducida
permite la extraccin de estos materiales del fondo de topping sin emplear temperaturas
excesivas y reduce el arrastre de metales y materiales formadores de carbn al producto gas
oil. Existen dos tipos de operaciones de destilacin al vaco en las refineras. La operacin ms
comn extrae gas oil para carga de las unidades de cracking que se encuentran aguas abajo en
la refinera donde se convierte en gases livianos y lquidos. El segundo tipo de operacin extrae
cortes de petrleo del crudo reducido que son adecuados para la produccin de aceites
lubricantes. Este proceso difiere de la produccin de gas oil en el hecho que la columna de
vaco tiene ms reflujo interno, y los productos laterales son extrados para alcanzar
viscosidades especficas y otras propiedades relacionadas que son importantes en los
lubricantes. No todos los crudos reducidos son adecuados para la produccin de aceites
lubricantes. En los crudos de base asfltica, el producto de fondo de la columna de vaco se
utiliza para hacer asfalto de rutas. En otros tipos de crudos, este material se carga
generalmente a un proceso de coking, donde es craqueado destructivamente para obtener
coque de petrleo y gas oil de bajo grado. Los gas oils de los procesos de coking, usualmente,
deben ser tratados para eliminar azufre y nitrgeno antes de cargarlos en las unidades de
cracking.

Figura 1.- Unidad de Vaco

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1.1 Descripcin del proceso:

Las columnas de destilacin al vaco se disean normalmente para recuperar la mayor cantidad
posible de gas oil contenido en el crudo reducido. Los metales y los materiales formadores de
carbn tambin se destilan en el gas oil y esto fija el lmite de extraccin de gas oil. La
temperatura de destilacin TBP que corresponde al porcentaje de gas oil removido del crudo
reducido se denomina temperatura de punto de corte. La temperatura de punto de corte
depende de los metales y los formadores de carbn (comnmente designados carbn-con
como se determina con el test de Conradson) en el gas oil destilado. El punto de corte no
puede predecirse con certeza y debe determinarse experimentalmente. Su rango tpico se
encuentra entre 540 y 610 C para columnas de vaco. La separacin de inters en una unidad
de vaco en modo de recuperacin de gas oil es la separacin entre el gas oil pesado y el
residuo de vaco. Esta separacin se lleva a cabo en la zona flash de la columna y es controlada
por la temperatura y la presin de esta zona. Estas variables se determinan mediante las
caractersticas de la vaporizacin flash de la alimentacin de crudo reducido.

Existen dos unidades tpicas de operacin: unidad de vaco hmeda y unidad de vaco seca.
Ambas se muestran en la Figura 2. Las operaciones son similares excepto que la hmeda utiliza
vapor de agua para reducir la presin parcial de los hidrocarburos en la zona flash. La unidad
seca adems tiene un enfriador de arranque ya que su zona flash es ms caliente que la de la
unidad hmeda para el mismo servicio. Ambas operaciones utilizan eyectores de vapor para
producir el vaco y ambas producen agua cida que debe ser tratada.

Figura 2
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La Figura 2 muestra la operacin de gas oil ms comn, donde el gas oil liviano y el gas oil
pesado son removidos en platos de extraccin de lquido total. No existe reflujo desde la zona
de gas oil liviano hacia la zona de gas oil liviano y estos productos tienen una gran
superposicin en sus rangos de punto de ebullicin. En las columnas de la FIg. 9.2, el lquido de
salida del lecho de lavado (wash grid) se extrae de la columna y se recicla hacia el horno.
Algunas unidades de vaco dirigen este lquido por debajo de la zona flash de la columna para
mezclarlo con el residuo. Otras lo envan directamente a almacenamiento o a otra unidad de
proceso.

La unidad de vaco hmeda tiene un pre-condensador para remover el exceso de agua,

proveniente de la cabeza de la columna, previo a los eyectores. Existe siempre una
contrapresin en la cabeza de la columna igual a la presin de vapor del agua a la temperatura
de condensacin en el pre-condensador. El vapor de agua total inyectado en la columna (coil +
stripping) se encuentra tpicamente en el rango de 36 a 60 kg/m3 de residuo de vaco. La
unidad de vaco seca tiene una temperatura mayor en la zona flash que la unidad de vaco
hmeda para el mismo servicio y generalmente es necesario proveerla de un circuito de
refrigeracin para evitar la formacin de coque y que se tapone. El enfriador de arranque
subenfra el lquido de la zona flash y previene la coquificacin. Ambas unidades tienen un
lecho de lavado por encima de la zona flash. La alimentacin de la columna de vaco entra a la
zona flash a muy alta velocidad, y una cantidad considerable de lquido pesado es atrapado por
el vapor de la zona flash. El gas oil pesado que se inyecta de regreso a la columna por encima
del lecho de lavado arrastra hacia abajo a los lquidos atrapados. Los metales y el carbn-con
tambin son lavados en el lecho.

Las medidas precisas de los puntos de corte del punto de ebullicin verdadero son esenciales
para evaluar correctamente el rendimiento de la unidad de vaco

Las unidades de vaco de la refinera maximizan el gasleo de vaco de mayor valor (VGO) y
minimizan los residuos de vaco (RV). Los diseos de unidad seca (ver Figura 3) se estn
utilizando para procesar una variedad de mezclas crudas, desde crudos muy livianos hasta
mezclas pesadas canadienses. Los diseadores afirman que estas unidades secas pueden
alcanzar puntos de corte VGO de punto de ebullicin verdadero (TBP) de 1050-1105 F (565-
595 C). Las unidades secas tienen costos de operacin ms bajos y una inversin de capital
marginalmente menor que las que usan vapor en las bobinas del calentador y / o vapor que
elimina el VR; por lo tanto, a menudo se confunden con el diseo ms rentable.
El funcionamiento de la unidad seca puede justificarse al procesar mezclas de crudos ligeros o
cuando el crudo contiene menos material de intervalo de ebullicin VGO, lo que hace que los
puntos de corte TBP ms bajos sean aceptables. Al procesar crudos medianos o ms pesados o
crudos trmicamente inestables, las unidades de vaco seco producen un rendimiento de VGO
mucho ms bajo y una mayor produccin de VR.
La VR es a menudo una alimentacin de coque donde el 10-20% del material de la gama de
ebullicin del VGO se convierte en coque; esto reduce el rendimiento del volumen lquido de la
refinera.
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Figura 3

En los ltimos 18 aos, rigurosas pruebas de campo de ms de 100 CDU / VDU procesando
crudos que van desde West Texas Intermediate (WTI), Urales, Arab Light, betn canadiense,
venezolano extrapesado hasta todo lo que se muestra muestran que los puntos de corte TBP
raramente logrado. Casi todas las unidades probadas tenan un punto de corte VGO TBP real
de 40-100 F ms bajo que el diseo o tenan longitudes de funcionamiento tan cortas como
de seis a 24 meses. Los reclamos altos de punto de corte de VGO continan, pero el
desempeo real de los servicios de consultora de Scott Golden, Tony Barletta y Steve White
Process ha demostrado que estos reclamos raramente son vlidos durante un perodo de
cuatro a seis aos. Es posible ejecutar una temperatura de salida alta del calentador y operar
con poca o ninguna sobrecarga durante un corto perodo de tiempo. Sin embargo, esta
combinacin generalmente da como resultado una longitud de recorrido de calentador de
vaco acortada o lecho de lavado coqueado. Existen muchos casos documentados en los que
los rendimientos reales de los VGO fueron un 3-6% ms bajos en el crudo entero que el que se
reivindica, y las longitudes de los calentadores y las columnas de menos de dos aos son
comunes. Si el crudo vale $ 100 / barril, destruir VGO en un coker y tomar paradas no
programadas en los calentadores de cerdos o reemplazar la seccin de lavado reduce los
ingresos de las refineras. El bajo costo es una medida simple, pero a menudo no es la ms
rentable. Las unidades de vaco en seco deben usarse cuando los ahorros en los costos de
operacin valen ms que los ingresos perdidos por la reduccin de VGO y el rendimiento del
volumen lquido de la refinera. Las mtricas simples que usan el consumo de vapor del eyector
como una medida del rendimiento son muy engaosas. Los refinadores se dedican a la venta
de productos lquidos, no a la produccin de coque o fuel oil. Las unidades de vaco seco
siempre producen menos VGO que las unidades diseadas con vapor (vea la Figura 4); Ningn
diseador competente puede argumentar que las unidades secas cortan ms profundo. El
procesamiento de mezclas de crudo moderado a pesado y crudos trmicamente inestables
requiere que el vapor logre un punto de corte de TBP de moderado a alto durante un perodo
de cuatro a seis aos. Las unidades de vaco seco se han utilizado con crudos pesados y varias
tienen puntos de corte TBP menores que 930 F (498 C), a pesar de que los diseos
declarados afirman tener ms de 1000 F (537 C).
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Figura 4

2. DEFINICIN DEL PUNTO DE CORTE VGO TBP

El punto de corte VGO TBP es una mtrica de la industria de refinacin para comparar el
rendimiento de la unidad de vaco. Un punto de corte ms alto significa ms VGO y menos
produccin de realidad virtual. Lamentablemente, los puntos de corte de TBP informados a
menudo no son correctos. El punto de corte de TBP se basa en la curva de destilacin de TBP
bruta completa; la temperatura en el eje Y de la curva corresponde al rendimiento de RV como
un porcentaje en volumen de crudo (ver Figura 5). La curva de TBP bruta completa debe ser
precisa y el balance de material de la unidad es bueno para determinar el punto de corte real;
de lo contrario, el valor calculado no es correcto. Si bien el punto de corte TBP es un concepto
simple, los datos necesarios para calcularlo correctamente no estn disponibles en los anlisis
de productos de refinera tpicos. En consecuencia, se han desarrollado mtodos de acceso
directo y otras prcticas para estimar el punto de corte de TBP. Desafortunadamente, estos
mtodos son muy engaosos.
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Figura 5

Generar una curva TBP bruta completa precisa requiere buenos datos de temperatura y
volumen en el rango de ebullicin de VGO. Para una unidad operativa, las destilaciones VGO y
RV deben ser precisas, pero generalmente no estn disponibles o a menudo son inexactas
debido a las dificultades inherentes con las pruebas de destilacin en vivo. La mayora de las
refineras procesan muchos crudos, por lo tanto, los porcentajes de mezcla de crudo son a
menudo estimaciones, y los ensayos en bruto no son tiles para medir el rendimiento
operativo.
Los crudos contienen cantidades significativamente diferentes de material de rango de
ebullicin VGO; las pendientes de las curvas de destilacin en el rango de 975 1100 F (524-
593 C) son muy diferentes. Por ejemplo, Middle East Arab Light contiene mucho menos VGO
que muchos de los crudos pesados, por lo tanto, los incentivos para cortar en profundidad
varan segn el tipo de crudo. Disear para un punto de corte TBP alto en Arab Light produce
menos VGO incrementales que otros crudos. La Tabla 1 muestra los volmenes de VGO para
Arab Light, Arab Heavy, Merey, Maya y mezclas de betn canadiense entre 975-1100 F (524-
593 C).

La Tabla 1 muestra que el punto de corte de VGO TBP es una medida pobre de la recuperacin
incremental de VGO porque el contenido de VGO es una funcin del tipo de crudo. Cuanto ms
pronunciada es la curva de destilacin, menos cambia el contenido de VGO incremental para
un punto de corte determinado. Las curvas TBP de mayor pendiente requieren una
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temperatura de salida del calentador incrementalmente mayor, una presin de
funcionamiento de columna ms baja o ms vapor para recuperar el producto VGO
incremental. Los crudos con menos VGO tienen menos incentivos para cortar ms profundo
que los crudos que contienen VGO ms recuperable y cada rendimiento incremental de 1 vol%
aumenta los costos. Muchos refinadores y algunos proveedores de tecnologa confunden el
punto de corte de TBP con otras mtricas de rendimiento de VGO. El punto de corte de TBP
bruto completo de VGO no es igual al producto de HVGO con una temperatura de 95 vol% o un
promedio de temperaturas de producto de HVGO y VR de 95% / 5%. Tampoco es la
temperatura equivalente atmosfrica (AET) calculada por el mtodo de Maxwell-Bonnell
utilizando la temperatura y presin de la zona flash medido. Para una alimentacin dada, la
presin de la zona flash y la temperatura son una medida relativa del rendimiento del
producto VGO. No corresponden al punto de corte VGO TBP crudo completo. La conversin de
Maxwell-Bonnell de las medidas ASTM D5236 Potstill tiene poca relacin con el punto de corte
VGO en una unidad operativa. El tipo de crudo y el rendimiento de destilado de columna
atmosfrica corriente arriba determinan la composicin de alimentacin de la unidad de vaco.
Las alimentaciones ms pesadas producen un punto de corte ms bajo para la misma
temperatura y presin de la zona flash, por lo tanto, el uso de la presin y temperatura de la
zona de destello para calcular el punto de corte es incorrecto. Las unidades de vaco que
extraen RV pueden producir 3-10 vol% de VGO adicionales en crudo completo incluso cuando
operan a presiones de zona de destello ms altas que una unidad de vaco seco. El mtodo
Maxwell-Bonnell AET no es lo mismo que el punto de corte TBP bruto completo.

3. UNIDAD DE VACO SECO: PRINCIPIOS FUNDAMENTALES

Las unidades de vaco seco dependen nicamente de la presin y temperatura de

funcionamiento para vaporizar la alimentacin. No usan bobina o vapor para influenciar la
presin parcial del aceite. La presin de salida del calentador se establece por la presin de la
zona flash y la cada de presin de la lnea de transferencia. La temperatura mxima de salida
est establecida por
la estabilidad trmica del aceite y el diseo del calentador. Los crudos de baja estabilidad
como los betunes mineros de Athabasca se agrietan a 680-690 F (360-365 C) de
temperatura de salida, incluso con un calentador de doble encendido bien diseado que
minimiza el aumento de temperatura de la pelcula de aceite, mientras que Arab Light puede
funcionar con mucha temperaturas ms altas con un calentador convencional bien diseado.
El diseo deficiente del calentador reduce la temperatura mxima de salida del calentador,
independientemente del tipo de crudo, ya que da como resultado temperaturas mximas ms
altas. Los diseos de vaco seco no usan vapor de bobina para controlar el tiempo de
permanencia del aceite de la seccin radiante, por lo tanto, la temperatura de salida del
calentador debe ser menor que en los diseos que usan vapor de bobina para controlar el
tiempo de residencia del aceite. El flujo de masa del aceite del calentador siempre debe
optimizarse para controlar el aumento de la temperatura de la pelcula de aceite y minimizar el
agrietamiento. La temperatura y presin de salida del calentador, la presin de la zona de
evaporacin y la tasa de sobreflujo determinan el rendimiento de VGO. El lquido aspirado por
debajo de la zona de lavado (algunas veces llamado cera sucia, gasleo sucio [DGO] o reciclado
de aceite de lavado) puede reciclarse a la entrada del calentador, pero raramente mejora los
rendimientos (consulte la Figura 6). Muchas unidades de vaco continan funcionando con
poca o ninguna sobrecarga; casi el 100% del aceite de lavado se vuelve a purificar. Los lechos
de lavado cortos que usan solo rejilla pueden operarse en seco sin coquizar con crudos
trmicamente estables. Las camas de lavado ms profundas y / o ms eficientes requieren una
humectacin suficiente para evitar la coquizacin. La coquizacin del lecho de lavado es ms
comn en las camas de lavado ms profundas. Los modelos de proceso de muchos
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diseadores no estn estructurados adecuadamente; sobreestiman el rendimiento de VGO y
subestiman el aceite de lavado y las tasas de sobreflujo.

Figura 6

El aceite de lavado es el flujo hacia la parte superior del lecho de lavado. El lquido que se
extrae de la columna debajo del empaque es el sobreflujo (aceite de lavado que no se
revaporiz) y el arrastre lquido de la zona de evaporacin. Muchos refinadores y diseadores
continan confundiendo la cera de slop (lquido retirado debajo del lecho de lavado) con
sobreflujo. Muchas unidades de vaco no funcionan con suficiente aceite de lavado; casi todo
se refabrifica. El material retirado de la columna es casi todo el arrastre residual. Muchas
pruebas de campo han demostrado que la destilacin y la gravedad API de este material son
casi iguales a las de residuo de vaco. Reciclar la cera sucia que contiene poca o ninguna
sobrecarga no genera un rendimiento de VGO incremental. Al procesar alimentaciones
inestables, el reciclado contribuye a la coquizacin del tubo calentador y a la coquizacin en el
circuito de cera sucia. El diseo de la lnea de transferencia ha sido objeto de mucha discusin
a lo largo de los aos. Nuestra experiencia, despus de medir muchas presiones de salida del
calentador y modelar ms de 50 lneas de transferencia operativas, es que todas tienen una
expansin de flujo crtica y generalmente tienen ms de una. Casi todas las expansiones de la
lnea de salida de tubo a transferencia del calentador y la mayora de las entradas de columna
son crticas o casi crticas. La experiencia ha demostrado que es casi imposible disear una
transferencia sin expansiones crticas, y mucho menos disear una al 80% de la velocidad de
masa crtica de dos fases. Puede ser posible disear al 80% de la velocidad crtica asumiendo la
velocidad snica de la fase de vapor, pero la velocidad de masa crtica de dos fases es mucho
menor que los clculos basados solo en la fase de vapor. Los grandes dimetros de la lnea de
transferencia fuerzan la expansin crtica hacia la salida del calentador y, a menudo, al
calentador, ya que los tubos de salida rara vez son ms grandes de 10 ". En ltima instancia, el
diseo de la lnea de transferencia establece la presin de salida del calentador. La presin
ms baja medida en los ltimos 18 aos fue de 3.0 psia, con la mayora ao por encima de 6.0
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psia y unos pocos por encima de la presin atmosfrica. El modelado de lneas de transferencia
requiere un programa que calcula con precisin la velocidad de masa crtica y la prdida de
presin a travs de un complejo sistema de tuberas que consta de tramos verticales y
horizontales y varias expansiones de tamao de lnea. Habiendo medido muchas presiones de
salida del calentador y modelado rigurosamente estas lneas, nuestros clculos se comparan
muy bien con la cada de presin medida. En casi todos los casos, hay una o ms expansiones
crticas. La presin de la zona de evaporacin de la columna de vaco es una funcin de la
presin de entrada del eyector y de la cada de presin de la columna. La presin de entrada
mnima es una funcin de la temperatura del agua de enfriamiento del intercondensador. Los
eyectores pueden operar con una relacin de compresin de hasta 15/1, pero los autores han
visto muchos casos de bajo rendimiento de reaccin cuando las relaciones de compresin
exceden 10/1 con eyectores grandes. Si la temperatura del agua de refrigeracin entre
condensadores es suficiente para condensarse a 70 mmHg en la costa del Golfo de EE. UU., La
presin mnima de succin sera de aproximadamente 7 mmHg. Algunos pequeos eyectores
de vaco de la unidad operan a 15/1, lo que resulta en una presin de entrada cercana a 4
mmHg. La mayora de las presiones de succin medidas por los eyectores estn por encima de
8 mmHg y muchos de los diseos ms antiguos tienen presiones de entrada de 20-40 mmHg.
No es posible alcanzar un punto de corte VGO TBP de 1050 F (565 C) con una unidad de
vaco seco cuando se trabaja a presiones de zona de evaporacin por encima de 20 mmHg,
incluso con los crudos ms livianos.

4. DATOS DE CAMPO: EL MUNDO REAL

Los clculos coinciden con las temperaturas reales de la unidad, las presiones y las tasas de
flujo del flujo de proceso? Muchos ingenieros de procesos nunca han probado en campo sus
diseos de unidades de vaco para determinar cmo se comparan los resultados reales con los
clculos de su modelo. Confan en pautas y rumores basados en la oficina. Process Consulting
Services ha probado ms de 100 unidades de crudo / vaco en los ltimos 18 aos. En todos los
casos, se realiz un esfuerzo considerable calibrando los medidores de flujo antes de la
prueba. El crudo y el muestreo de la corriente de producto fueron presenciados por los
ingenieros que realizaron el modelado, y el anlisis de flujo fue realizado por el mismo
laboratorio en las corrientes pesadas (diesel y ms pesado, incluyendo residuos atmosfricos y
de vaco). Las presiones y temperaturas de operacin se midieron con instrumentos dedicados
de alta precisin para garantizar que los datos fueran precisos. Los instrumentos de campo se
calibran o reemplazan cuando estn fuera de calibracin, por lo tanto, los datos de presin y
temperatura utilizados para modelar son precisos. En ningn caso se confi en los
instrumentos de la refinera para confirmar las presiones operativas reales de la columna de
vaco. En varios casos, las temperaturas medidas del proceso de la refinera fueron incorrectas
en la zona de flash y las salidas del calentador. Los problemas de medicin son muy comunes,
por lo tanto, se deben realizar verificaciones de consistencia para garantizar que el crudo
sintetizado basado en el balance de material de la unidad y el anlisis de la corriente coincidan
con la destilacin de TBP bruta medida. Estas comprobaciones de coherencia garantizan que la
destilacin de TBP bruta es correcta y el punto de corte VGO TBP calculado es correcto. La
alimentacin de la unidad de vaco debe caracterizarse adecuadamente y las temperaturas, las
presiones y los caudales de funcionamiento deben ser correctos. En raras ocasiones, las
mediciones de presin de la planta y los datos del laboratorio de la refinera son suficientes y /
o lo suficientemente precisos para usarlos en el modelado de procesos. La informacin
deficiente asegura resultados pobres, aunque a menudo se gasta poco esfuerzo para
garantizar buenos datos debido al costo y al tiempo del personal involucrado. Las mediciones
de la parte superior de la columna de vaco rara vez son correctas a menudo debido a los
instrumentos de gran envergadura que se utilizan para medir una presin de funcionamiento
al 5% o menos de la escala completa. Las mediciones de la zona de flash a menudo son
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deficientes debido al taponamiento de la lnea del instrumento o al llenado de lquido. En
algunos casos, los refinadores tienen dos o tres termopares que miden el mismo punto con
una variacin de ms de 10 F. El uso de mtodos anticuados como las pruebas ASTM D1160,
la extrapolacin de las curvas de destilacin o la confianza en los ensayos crudos solos no
permite que el punto de corte de TBP se calcule con precisin. Suponiendo que la alimentacin
del crudo real coincida con los datos del ensayo del crudo, nunca se debe hacer. Producto VGO
y VR Las destilaciones ASTM D7169 TBP son difciles de hacer, por lo tanto, todas las pruebas
de prueba ASTM D7169 han sido realizadas por un laboratorio especializado que es experto en
ASTM D7169. Una vez que se recopilan datos precisos, solo entonces se puede desarrollar un
modelo de proceso. El modelo debe ser capaz de coincidir con las condiciones reales de
funcionamiento; de lo contrario, no es una herramienta de diseo til para el futuro diseo de
la unidad de vaco. La presin de salida del calentador debe medirse o calcularse utilizando el
modelo correcto, y la ubicacin de la medicin de la temperatura de salida del calentador debe
verificarse. Muchas veces, la temperatura medida de salida del calentador no estaba en los
tubos de salida del calentador sino en la lnea de transferencia despus de una expansin de
lnea. A menudo, estas son expansiones crticas que reducen la temperatura en 10-15 F, por
lo tanto, la temperatura real de salida del calentador es mayor.

5. ESTRUCTURA DEL MODELO

Los diseadores continan asumiendo que el lquido / vapor del calentador a la zona de
evaporacin est en equilibrio. Esto no es correcto porque las fases se separan en las carreras
horizontales ms grandes. Las ubicaciones donde esto ocurre dependen de la lnea de
transferencia. La estructuracin correcta del modelo de proceso requiere modelar
rigurosamente la lnea de transferencia y determinar dnde se separan el vapor y el lquido.
Los tubos de salida del calentador son relativamente pequeos, por lo que el vapor y el lquido
estn en equilibrio. Una lnea de transferencia consiste en una tubera compleja con tuberas
de gran dimetro donde el lquido y el vapor se separan (vea la Figura 7) en las secciones
horizontales, el vapor fluye a lo largo de la parte superior de la tubera y el lquido a travs del
fondo.

Figura 7

Describir los balances de calor, masa y componentes en todos los puntos de la lnea de
transferencia no es prctico. Sin embargo, un mtodo para estimarlo es importante. Siempre
que el modelo se aproxime a lo que sucede realmente en el equipo, en lugar de ser
tericamente perfecto, es una herramienta til para los ingenieros de diseo de procesos. Se
utiliza un enfoque de modelado (ver Figura 8) que ha sido validado con muchas pruebas de
campo para aproximar el no equilibrio en las lneas de transferencia y las columnas de vaco.
Predice mejor los rendimientos de VGO, la tasa de lavado y otros parmetros crticos de
operacin. El uso de operaciones de unidades mltiples permite estimar la naturaleza de no
equilibrio del sistema.
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Figura 8

Esta tcnica, aunque solo es una aproximacin del proceso real de no equilibrio, predice con
mayor precisin los rendimientos del producto VGO y VR y estima mejor el ndice de flujo de
lavado necesario para evitar la coquizacin en la seccin de lavado (ver Figura 9). Tambin se
debe estimar la presin de operacin en la salida del calentador y donde las fases se separan
en la lnea de transferencia. Se necesita un modelo de lnea de transferencia de calentador
preciso para estimar las presiones en la salida del calentador y la ubicacin donde ocurre la
separacin de fases. Al disear las unidades de vaco se deben usar modelos de sistemas de
equipos rigurosos y de proceso. No es posible separar el diseo de la lnea de transferencia del
calentador o columna.

Figura 9
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6. PRESIN Y TEMPERATURA DE LA UNIDAD DE VACO
La temperatura y la presin de salida del calentador determinan el rendimiento del producto
VGO a la presin de zona de flash fija y la tasa de sobreflash. Para cualquier presin dada a
medida que la mezcla bruta se vuelve ms pesada, se necesita aumentar la temperatura de
salida del calentador o disminuir el rendimiento de VGO. La temperatura mxima de salida del
calentador est limitada por la tasa de formacin de coque dentro de los tubos del calentador.
La presin de la zona de destello de la columna de vaco se establece en gran medida por la
presin de entrada del eyector. Por lo tanto, el diseo del sistema de expulsin y el calentador
de vaco son interdependientes debido a que el sistema expulsor debe ser capaz de manejar la
tasa de vapor de gas y bobina que sale del calentador. Operar a temperaturas muy altas de
salida del calentador, o al procesar mezclas crudas inestables, requiere vapor de la bobina del
calentador para evitar la coquizacin prematura de los tubos. A medida que el crudo se hace
ms pesado, la VR se debe eliminar en serie para cumplir con los objetivos de rendimiento y
confiabilidad de VGO. El aumento de la temperatura de salida del calentador aumenta la
cantidad de gas craqueado producido. Al disear un calentador confiable, es necesario
asegurarse de que la temperatura mxima de la pelcula de aceite y el tiempo de residencia del
aceite no aumenten la velocidad de agrietamiento por encima de la capacidad del eyector, o
que se produzca un coque rpido dentro de los tubos. El modelado riguroso del calentador
incluir el anlisis tubo por tubo del tiempo de residencia del aceite y la temperatura mxima
de la pelcula de aceite. Ambos determinan la velocidad de agrietamiento dentro de los tubos
del calentador, que establece la cantidad de gas agrietado que fluye hacia los eyectores. La
produccin de gas craqueado del calentador depende en gran medida de la estabilidad del
aceite y del diseo del calentador. Las tasas de gas agrietado que superan el 0,3% en peso de
la alimentacin provocan un vertido rpido de coque dentro de los tubos del calentador. La
tasa de vapor de la bobina se puede ajustar para controlar el tiempo de residencia del aceite y
reducir el agrietamiento trmico. El rendimiento del sistema del calentador y el eyector estn
vinculados integralmente. La capacidad del sistema de expulsin establece la presin de la
zona de flash de la columna. La presin de succin del eyector depende de la carga de gas del
proceso que consiste en la bobina y el vapor de arrastre, el gas agrietado y la fuga de aire. El
aumento del vapor de la bobina permite una mayor temperatura de salida del calentador para
una cantidad dada de gas agrietado, pero el vapor de proceso tambin aumenta la carga de
gas del eyector de primera y segunda etapa. Esto aumentar la presin de la zona de flash a
menos que el eyector tenga suficiente capacidad. La estimacin precisa del perfil de presin de
la lnea de transferencia y el calentador requiere un modelo capaz de una transferencia de
calor rigurosa tubo por tubo y clculos de flujo de dos fases precisos. La cada de presin del
calentador es una funcin del tamao del tubo, la longitud del tubo, la tasa de vapor de la
bobina y el espesor de la capa de coque de los tubos del calentador. La presin en las ltimas
dos o tres filas de tubos de la seccin radiante disminuye rpidamente y comienza la
vaporizacin del aceite. Las curvas exactas de calentamiento-enfriamiento de alimentacin son
esenciales para dimensionar correctamente los tubos de salida, las ubicaciones de transicin
de tamao y la lnea de transferencia. El tamao incorrecto de las ltimas dos o tres hileras de
tubos puede dar como resultado una baja vaporizacin del aceite en los tubos ms grandes, un
tiempo de residencia del aceite elevado y una coquizacin rpida. Estos tubos de transicin
ms grandes a menudo tienen una temperatura alta de la pelcula de aceite debido a una
menor tasa de flujo de masa de aceite y un alto tiempo de residencia del aceite causado por el
aumento en el tamao del tubo. No es inusual que se forme coque en ubicaciones de tubos de
transicin.