El fin del monopolio del saber visto

desde la vida de un molinero

Anlisis del texto: El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del
siglo XVI. Por: Jos Ignacio Burgos Cardemil.

INTRODUCCIN
En el presente informe se propone realizar un anlisis del texto El queso y los gusanos.
En primer lugar ser escrita una breve biografa del autor: Carlo Ginzburg con la finalidad
de otorgar una adecuada contextualizacin a su trabajo, posteriormente sern descritos el
tema y periodo tratados en el texto, se distinguirn los aspectos formales del texto y se
explicitarn las motivaciones que llevaron al autor a escribir el texto. En la ltima parte del
informe ser descrita la tesis defendida por el autor y se explicar la forma en la que ste
concibe la historia. Finalmente sern referidas las fuentes usadas por el autor para la
realizacin del texto analizado.

1.- BREVE BIOGRAFA DE CARLO GINZBURG.

Carlo Ginzburg, historiador italiano nacido en Turn el ao 1939, es doctor en filosofa y
letras de la Universidad de Pisa. Entre 1988 y 2006 se desempe como docente en el
departamento de historia de la Universidad de California (UCLA) y desde entonces ha sido
profesor en la Scuola Normale Superiore de Pisa en el rea de las culturas europeas.
Adems se ha desempeado como profesor en las prestigiosas universidades de Bolonia,
Harvard, Yale, Princeton, en el Warburg Institut de Londres y en la cole de Hautes tudes
en Pars. Ha sido merecedor de diversos reconocimientos por la calidad de su obra
historiogrfica, entre ellos podemos mencionar el Aby Warburg Prize en 1992 y el Premio
Salento en 2002.

Sus obras han alcanzado renombre mundial por lo que han sido traducidas a una
multiplicidad de idiomas y han sido reeditadas en varias oportunidades, entre sus obras
destacan, Los benandanti. Brujera y cultos agrarios entre los siglos XVI y XVII (1996);
Pesquisa sobre Piero (1981); Historia nocturna. Un desciframiento de aquelarre (1989) y
El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del siglo XVI (1976)1

1
Ginzburg, Carlo (2010): El hilo y las huellas. Lo verdadero, lo falso, lo ficticio, Buenos Aires, Fondo de
cultura econmica.
 2.- TEMA(S) Y PERIODO TRATADOS EN EL TEXTO
El tema central que constituye la trama del texto es la hegemona ejercida por la clase
acomodada en el campo de la cultura, representada por el clero y su relacin con la cultura
popular propia de los iletrados y los desposedos que constituan gran parte de la poblacin
de Europa en el siglo XVI. En el texto se muestra la dominacin de la cultura escrita de la
lite sobre la cultura oral del bajo pueblo y se usa a Menocchio, un molinero que tiene la
particularidad de saber leer y escribir, como punto de encuentro entre estas dos facciones. A
continuacin es posible leer una descripcin bastante explcita realizada por el autor en el
prefacio del texto el cual presenta tema a grandes rasgos.

Este libro narra la historia de un molinero friulano Domenico Scandella, conocido

como Menocchio muerto en la hoguera por orden del santo oficio tras una vida
transcurrida en el completo anonimato.2

Tambin se muestra a la reforma protestante como un proceso en el que el hombre adquiere

coraje para discrepar en torno a los preceptos de la Iglesia, y por otro lado, se toma la
invencin de la imprenta como el acontecimiento que masifica la lectura y permite que los
que anteriormente no podan leer obtengan conocimientos y nuevas formas de ver la
realidad a partir de la lectura. La poca evocada en el texto es precursora de la
conformacin de un nuevo tipo de ser humano que comienza a formular sus propias
hiptesis a partir de lo que puede leer y defiende lo que piensa.

Uno de los principales tpicos del texto es la representacin y anlisis de la cosmovisin

del personaje protagnico del relato.3

3.- CARACTERSTICAS FORMALES DEL TEXTO

El texto ledo est subdividido en una gran cantidad de captulos de corta extensin que le
dan dinamismo al relato realizado por el autor. El relato es narrado de manera explicativa,
ya que, no solo busca describir la vida de un personaje a modo de una biografa,
insuficiente para comprender la poca y el fenmeno que se trata, por el contrario, se
recurre a la existencia de Menocchio para explicar los efectos de la reforma protestante y la
invencin de la imprenta en las clases populares. El relato hecho por el autor es en primera
persona a lo largo de todo el texto, esto se evidencia en el hecho de que el autor incluye al
lector y a s mismo como parte del relato, esto se puede ejemplificar en las siguientes
frases:

2
Ginzburg, Carlo (2001): El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del siglo XVI, Barcelona,
Pennsula, p. 10
3
Justo Serna y Anaclet Pons (2000): Cmo se escribe la microhistoria, Madrid, Frnesis Ctedra Universitat
de Valncia, p. 23
 Tocamos el fondo de la cultura oral de Menocchio.4

Veamos antes que nada cmo consigui Menocchio hacerse con estos libros.5

Por ltimo es necesario destacar que el texto cuenta con un gran nmero de notas a pie de
pgina que tienen la finalidad de hacer comentarios y referir las fuentes utilizadas.

4.- PROPSITOS QUE LLEVARON A CARLO GINZBURG A

ESCRIBIR EL QUESO Y LOS GUSANOS.
En primer lugar, debe ser explicitado que la microhistoria que realiza Carlo Ginzburg nace
con la intencin de realizar un relato histrico que incluya la cultura de los postergados, y
surge en respuesta a la labor historiogrfica realizada slo a partir de los libros,
representativos de una minora que los lea y los escriba.

El autor se centra en el personaje Domenico Scandella porque ste tiene la particularidad de

ser un actor en el que confluye la cultura popular y por otra parte, la lectura, propia de los
adinerados, es en ste molinero friulano donde Carlo Ginzburg encuentra un representante
del radicalismo campesino6 que caracterizaba a la clase subalterna italiana, el cual, toma el
papel de embajador de los sometidos ante los que detentaban la hegemona cultural.

La escasez de testimonios sobre los comportamientos y actitudes de las clases subalternas

del pasado es fundamentalmente el primer obstculo, aunque no el nico, con que
tropiezan las investigaciones histricas. No obstante, es una regla con excepciones.7

5.- CULTURA ORAL VERSUS CULTURA ESCRITA

En el desarrollo del texto se nos presenta un conflicto a cultural visto a nivel micro, el autor
nos habla de la existencia de una cultura impuesta y aceptada por las masas desde arriba
y de una cultura popular, obra del pueblo, que posee una gran importancia pero ha sido
soterrada a tal punto que los historiadores deben hacer un trabajo arqueolgico para
encontrar los rastros que han dejado desde el pasado.

Carlo Ginzburg explica la supremaca de los grupos de poder en el hecho de que antes de la
reforma protestante y la invencin de la imprenta, los libros, la lectura eran propios de una
minora, a esto se suma el uso del idioma latn para los asuntos eclesisticos como
cerradura adicional a la participacin del hombre comn en la interpretacin de lo escrito y
en la transmisin de lo ya conocido.

4
Ginzburg, Carlo. Op Cit p. 136
5
IDEM, p. 80
6
IDEM, p. 64
7
IDEM, p. 10
Ante este problema se muestra el periodo en el que vive Menocchio como el momento en el
que comienza el cuestionamiento de lo prestablecido que enfrenta el monopolio del saber,
es as, que la ruptura representada en el juicio a Domenico Scandella, de algn modo,
llegara hasta nuestros das.

Menocchio se inserta en una sutil y tortuosa, pero ntida, lnea de desarrollo que llega
hasta nuestra poca. Podemos decir que es nuestro precursor. Pero Menocchio es al
mismo tiempo el eslabn perdido, unido casualmente a nosotros, de un mundo oscuro y
opaco, al que slo con un gesto arbitrario podemos asimilar a nuestra propia historia8

6.- LA FORMA EN QUE CARLO GINZBURG ESTUDIA LA

HISTORIA
La microhistoria, de la cual Carlo Ginzburg es su precursor se caracteriza por buscar una
forma de hacer la historia desde abajo valindose del anlisis de indicios que permiten
ver nuevas facetas de la realidad que son pasadas por alto en la historia general.

Antes era vlido acusar a quienes historiaban el pasado de consignar nicamente las
gestas de los reyes. Hoy da ya no lo es, pues cada vez se investiga ms sobre lo que
ellos callaron, expurgaron o simplemente ignoraron. Quin construy Tebas de las siete
puertas? pregunta el lector obrero de Brecht. Las fuentes nos dicen de aquellos albailes
annimos, pero la pregunta conserva toda su carga. 9

El mtodo que sigue Carlo Ginzburg para estudiar la historia es un mtodo que estudia lo
particular con inters general, ya que busca entender procesos generales a partir del anlisis
de los detalles de la realidad, comenzando por la premisa de que cada batalla, comunidad o
personaje que pueda constituir un indicio posee caractersticas excepcionales por lo que se
puede concluir que la microhistoria no considera la existencia de actores histricos
idnticos que puedan ser generalizados, pero que, sin duda posee representatividad de una
poca y un estrato social.

La labor de Ginzburg est inmersa en el trabajo historiogrfico propio del siglo XX en el

que se comienza a valorar lo social y lo cultural sobre la historia-relato de los
acontecimientos polticos y militares, es as, que comienza a buscarse la forma de hacer
historia de los procesos desde abajo.

Ampliar hacia abajo la nocin histrica del individuo no es objetivo de poca monta.
Existe ciertamente el riesgo de caer en la ancdota] [Pero no es un riesgo insalvable. En
algunos estudios biogrficos se ha demostrado que en un individuo mediocre, carente en s
de relieve y por ello representativo, pueden escrutarse, como en un microcosmos, las

8
IDEM, p. 28
9
IDEM, p. 9
 caractersticas de todo un estrato social en un determinado perodo histrico, ya sea la
nobleza austraca o el bajo clero ingls del siglo XVII10

7.- FUENTES USADAS POR CARLO GINZBURG PARA

ESCRIBIR EL TEXTO .
Para escribir su obra Carlo Ginzburg utiliza fuentes escritas, principalmente obtenidas en
los archivos existentes en la zona norte de Italia, correspondientes a las actas de los
procesos inquisitoriales llevados en contra de Domenico Scandella11. Tambin recurre a los
textos mencionados como parte de la biblioteca personal de Menocchio. Es en las primeras
pginas del texto donde el autor se refiere a las fuentes utilizadas de la siguiente manera.

Otros documentos nos aportan informacin sobre sus actividades econmicas y la vida de
sus hijos. Incluso disponemos de pginas autgrafas y de una lista parcial de sus lecturas
12

No quiero olvidar mi agradecimiento al padre Guglielmo Biasutti, bibliotecario de la

curia Arzobispal de Udine; el maestro Aldo Colonello; a Angelo Marin, secretario del
municipio de Montereale Valcellina, y a los funcionarios de los archivos y bibliotecas
citados. 13

Dentro del desarrollo del texto es donde abundan las notas a pie de pgina el las que el
autor refiere las fuentes utilizadas y las comenta con la finalidad de complementar y aclarar
su contenido, adems de justificar su utilizacin.

8.- CONCLUSIONES
Tras la realizacin de este informe es posible concluir que Carlo Ginzburg busca realizar
una historia que utiliza como fuente los detalles muchas veces postergados por lo escrito y
lo ledo por lo que alguna vez fue una minora alfabetizada de la sociedad.

Tambin es posible afirma que los objetivos propuestos en la introduccin fueron

cumplidos logrando conseguir un entendimiento de la microhistoria como nueva forma de
hacer la labor historiogrfica, respondiendo al agotamiento del estudio de los temas
relacionados con el anlisis de la estructura de clases, de esta manera se ha entendido que la
microhistoria se acomoda a las nuevas expectativas existentes en la historia, como la
encargada de encontrar respuestas a problemas presentes y no dejar de lado ningn sector ni
tema que pueda ser estudiado.
10
IDEM, p. 21
11
Justo Serna y Anaclet Pons (2000): Cmo se escribe la microhistoria, Madrid, Frnesis Ctedra Universitat
de Valncia, p. 23
12
Ginzburg, Carlo. Op Cit p. 10
13
IDEM, p. 29
 BIBLIOGRAFA

Ginzburg, Carlo (2010): El hilo y las huellas. Lo verdadero, lo falso, lo ficticio, Buenos
Aires, Fondo de cultura econmica.

Ginzburg, Carlo (2001): El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del siglo
XVI, Barcelona, Pennsula, pp. 9-28, 77-86 y 110-137.

Justo Serna y Anaclet Pons (2000): Cmo se escribe la microhistoria, Madrid, Frnesis
Ctedra Universitat de Valncia.