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La caa de azcar es un cultivo que permite una amplia diversidad productiva. Sin
embargo, es posible identificar amenazas en
el comportamiento del mercado de productos tradicionales asociados a este
cultivo, las cuales se ilustran a travs del comportamiento del mercado de algunos
productos tradicionales (azcar, tableros de partculas, papel y cartn, cultivos
alternativos para alimento animal) y que se contraponen al favorable impacto de la
caa de azcar como fuente de energa renovable.
Considerando las oportunidades que ofrece esta ltima caracterstica, se proponen
y analizan seis escenarios (balance de energa y productos finales)
tecnolgicamente viables para la industria azucarera, los cuales ilustran las
alternativas de este cultivo para establecer una estrategia nacional
de Desarrollo Sostenible del sector, conjuntamente con una valoracin del impacto
del escalado de cada escenario considerando dos niveles de capacidad de molida:
reducido (300 000 @/da) y elevado (1 000 000 @/da) y dos condiciones de
generacin de vapor: baja (19 kg/cm2) y media (28 kg/cm2) para un perodo de zafra
de 120 das.
Las Buenas Prcticas Agrcolas son todas las acciones que se realizan en la
produccin de panela, desde la preparacin del terreno hasta la cosecha, el
embalaje y el transporte, orientadas a asegurar la inocuidad del producto, la
proteccin al medio ambiente y la salud y el bienestar de los trabajadores esto para
el consumo de panela por habitante tiende a reducirse gradualmente debido al
cambio de preferencias y de hbitos alimenticios de los consumidores: en 1949 se
consuman 2 kg de panela por 1 kg de azcar; en 2001, se consumieron 2 kg de
azcar por 1,5 kg de panela. Adicionalmente, el consumo de panela est siendo
desplazado por otros productos sustitutos directos como el azcar y los
edulcorantes sintticos, e indirectos como las bebidas gaseosas y los refrescos
artificiales de bajo valor nutritivo. La panela ha perdido gradualmente su
participacin en la canasta de alimentos de los colombianos, especialmente en la
de hogares urbanos de ingresos medios y altos. Teniendo en cuenta el carcter de
no trazabilidad internacional de la panela, los productores son al mismo tiempo los
consumidores; sin embargo, pese a que la India es el mayor productor de panela,
Colombia es el mayor consumidor.
BPA (Buenas Prcticas Agrcolas)
Mejorar las condiciones higinicas del producto.
Prevenir y minimizar el rechazo del producto en el mercado debido a residuos
txicos o caractersticas inadecuadas en sabor o aspecto para el consumidor.
Minimizar las fuentes de contaminacin de los productos, en la medida en
que se implementen normas de higiene durante la produccin y recoleccin
de la cosecha.
Abre posibilidades de exportar a mercados exigentes (mejores oportunidades
y precios). En el futuro prximo, probablemente se transforme en una
exigencia para acceder a dichos mercados.
Mediante el cuidado del ambiente se busca reducir la contaminacin, conservar la
biodiversidad y valorizar los recursos naturales como el suelo y el agua. El uso
irracional de productos qumicos ha causado la contaminacin de suelos y aguas, y
los residuos de pesticidas permanecen en el medio y su acumulacin puede
producir prdidas de la biodiversidad, adems de intoxicaciones en los seres
humanos. Proteccin de cultivos: se deben aplicar tcnicas reconocidas de Manejo
Integrado de Plagas. Para la implementacin del MIP es indispensable el
reconocimiento de los tipos de plagas, enfermedades y malezas que existen en la
zona, con el fin de elegir los cultivos que se adapten a esas condiciones y realizar
los monitoreos y evaluaciones de signos y sntomas de plagas y enfermedades que
permitan tomar decisiones que involucren diferentes alternativas para el respectivo
examen, donde el control qumico no sea la nica opcin viable de verificacin.
El ciclo vegetativo de la caa, dependiendo de la variedad y el clima, pasa por las
siguientes etapas: a los 30 das de la siembra, en promedio, se presenta la
germinacin, quince das despus se incrementa el nmero de brotes o tallos por
cepa, lo que se conoce como macollamiento. La floracin ocurre a partir de los 6
meses y la maduracin de la caa (concentracin de slidos solubles) ocurre entre
10 y 13 meses y su medicin se expresa en grados brix.
La luz La luminosidad es un factor de gran importancia en la formacin y porcentaje
de acumulacin de almidn en las hojas; este proceso se afecta con la nubosidad
que reduce considerablemente la luminosidad. A mayor brillo solar corresponde una
mayor actividad fotosinttica y, por consiguiente, un aumento de la produccin de
caa y panela Los rendimientos de azcar pueden reducirse entre 25 y 35%, cuando
se cultiva caa en zonas de alta nubosidad y bajo brillo solar
Temperatura Es un factor importante tanto para el desarrollo de la caa como para
la elaboracin y acumulacin de la sacarosa. Existe una relacin directa entre la
elongacin del tallo y la temperatura media mnima mensual; a medida que sta se
incrementa, la elongacin es mayor. La caa se desarrolla con excelentes
resultados en zonas donde la temperatura media flucta entre 25 y 27 C, la ms
adecuada para una mayor produccin
Precipitacin En la caa de azcar el agua es fundamental para la formacin de
los glcidos, la disolucin y el transporte de los metabolitos y la turgencia de los
tejidos. Durante el perodo de crecimiento, germinacin y macollamiento las
plntulas necesitan una buena disponibilidad de agua. La caa necesita de 8 a 9
mm de agua/ha/da durante la poca de verano, y entre 3 y 4 mm por da en la
poca de invierno
Vientos En zonas donde hay influencia de fuertes vendavales, stos arrancan las
plantaciones. Cuando los vientos son calientes y secos aumentan la transpiracin
de las plantas y resecan el suelo; tal situacin lleva a que la planta consuma ms
agua.
Suelos La caa para panela se puede cultivar en una amplia gama de formaciones
geomorfolgicas de suelos, clases de texturas, pH, propiedades fsicas y qumicas.
Estructura Es la forma como se unen las partculas para formar terrones. Un suelo
con buena estructura facilita el desarrollo del cultivo, pues el agua y el aire penetran
muy bien, la lluvia y el viento no lo arrastran fcilmente y las races de las plantas
se desarrollan en buenas condiciones. Una mala estructura del suelo, cuando est
hmedo, forma una gran masa que anula la aireacin de las races y dificulta el
laboreo. El pH de los suelos en relacin con el cultivo de la caa La caa para
panela puede cultivarse relativamente bien dentro de los lmites de pH que van de
5,5 a 7,5. Sus races crecen con normalidad en un rango de pH de 6,1 a 7,7, y los
suelos cidos son ms dainos que los suelos alcalinos (Khanna, 1983). En
regiones donde se cultiva caa, como Antioquia y Santander, es frecuente encontrar
suelos extremadamente cidos o fuertemente cidos (pH 4,1 a 5,5); una BPA es
hacer un correctivo de pH acorde con el resultado de un anlisis de suelos. Las
variedades producidas en el Valle del Cauca (Cenicaa Colombia) se adaptan bien
en suelos con pH 5,6 6,5 (ligeramente cidos). En la tabla 5 se muestran las
condiciones de suelo para el cultivo de la caa, entre ellas las ptimas, segn su
fertilidad, y de acuerdo con el programa suelos ICA y programa caa panelera.
La caa es una planta altamente heterocigtica, que en condiciones normales no
produce semilla verdadera, razn por la cual hay que propagarla mediante trozos
de tallo o estacas, desde una yema hasta el tallo entero (figura 12), dichas estacas
reciben el nombre de semilla. Una BPA es una adecuada seleccin de semillas. Al
momento de seleccionarlas debe tenerse en cuenta que renan las siguientes
caractersticas: Libre de plagas y enfermedades Estado nutricional adecuado
Edad de corte entre 8 a 10 meses y de 50 cm, que contengan entre dos a tres yemas
por estaca. Semilla libre de mezcla con otras variedades Yemas funcionales
Variedad POJ 28-78 Este material fue obtenido en la Isla de Java e introducido a
Colombia en 1929. Tiene tallos largos, dimetro mediano a grueso, color amarillo
verdoso y entrenudos de longitud media y cubiertos con cerosina; su hbito de
crecimiento es semierecto y sus hojas abiertas (figura 19). Contiene bastante
pelusa, se deshoja fcilmente y se adapta bien a diferentes agroecosistemas
Variedad PR 61-632 Originaria de Puerto Rico, esta variedad tiene tallos erectos,
porte alto y color morado, con entrenudos largos, gruesos y cubiertos de cerosina.
Sus hojas tienen puntas erectas y son de color verde natural que se torna
amarillento a medida que envejecen (figura 20). Presenta buena germinacin,
crecimiento lento en sus primeros estados de desarrollo y floracin temprana en
algunas zonas.
Variedad CO 421 Conocida comnmente como valluna, esta variedad es originaria
de Coimbatore, en la India, y se caracteriza por su tendencia al volcamiento en el
10% de los tallos; en general no presenta floracin y su deshoje natural es parcial.
El crecimiento es semierecto, sin rajadura de corteza, ausencia de brotes (lalas o
chulquines) y con contenido abundante de pelusa en la yagua de las hojas. Presenta
buen porte o altura de planta (2,88 m) y tallos medianamente gruesos (2,7 cm de
dimetro) (figura 21). Por ser una variedad de alto contenido de fibra es tolerante al
ataque de barrenadores del tallo
Variedad POJ 27-14 Los tallos de esta variedad son largos y cilndricos, de dimetro
grueso, color morado, entrenudos de longitud media y no contienen cerosina. Su
hbito de crecimiento es semierecto, de hojas abiertas, macollamiento escaso,
pelusa abundante y se deshoja con facilidad
Variedad RD 75-11 Es originaria de Repblica Dominicana. Sus tallos largos,
reclinados y curvos son medianamente gruesos, de color amarillo verdoso, con
entrenudos largos, cilndricos y cubiertos con cerosina. Su hbito de crecimiento es
semierecto, con hojas largas, angostas y puntas dobladas, poseen un color verde
amarillento, no tienen pelusa y, si la tienen, es rala. Presenta buen macollamiento,
aunque no buen deshoje natural
Variedad CC 84-75 Es originaria de Cenicaa en el Valle del Cauca. Los tallos son
largos, erectos, rectos, delgados, de color morado claro cuando jvenes y violceo
verdoso al madurar. Su hbito de crecimiento es erecto; las hojas poseen un color
verde intenso y pelusa poca y rala (figura 25). Buen macollamiento y deshoje
natural. Los tallos presentan rajadura de corteza y tienden a inclinarse.
ANLISIS DE SUELOS
El anlisis de suelos nos indica sus caractersticas fsicoqumicas y su estado de
fertilidad. Igualmente, permite establecer estrategias para el mantenimiento de la
fertilidad, mejorar la productividad y conservar el recurso. Por eso, como parte de
las BPA, el anlisis es bsico para la elaboracin de un plan de manejo del suelo,
con vistas a su adecuada fertilizacin y conservacin.
Arvenses (malezas) La presencia no controlada de plantas arvenses disminuye los
rendimientos hasta en un 60%; el control que sobre ellas se ejerce en las zonas
paneleras es por lo general, deficiente.
Insectos plaga asociados con la caa de azcar en Colombia La informacin acerca
de los insectos plaga que atacan la caa de azcar es abundante, por ser ste un
cultivo de amplia distribucin en las zonas tropicales y subtropicales. Box (1950)
report alrededor de 1.300 especies de insectos en el mundo que se alimentan de
caa. Conocer los principales insectos plaga del cultivo, su dao y la sintomatologa
de su presencia, permite evaluar el efecto sobre el cultivo y saber en qu momento
tomar decisiones de una BPA para su control; como BPA, tambin es importante
mantener acciones preventivas. En el caso especfico de Colombia, existen plagas
que son comunes a otros pases de Amrica, como Diatraea saccharalis (gusano
barrenador de la caa), aunque algunas especies tienen caractersticas especficas
para la zona caera de Colombia. Una situacin similar ocurre con las plagas
potenciales, como el barrenador gigante de la caa (Castnia sp), que se encuentra
en algunas zonas paneleras colombianas, pero no en el rea azucarera
propiamente dicha; este insecto es de importancia econmica en Panam y Brasil.
El cucacho, cornudo o cucarrn de invierno (Podischnus agenor Olivier) Coleoptera:
Scarabaeidae Distribucin y hospederos: el cucacho se reporta en Colombia y otros
pases de Centro y Suramrica. Entre sus hospederos figuran la caa de azcar, la
guadua, la caa brava y el maz. La larva es un gusano blanco de color azulado,
con cabeza castaa, mide 7 cm, tiene las patas dobladas hacia el abdomen y se
encorva en forma de C. El adulto es un escarabajo grande de color caoba, en el
cual se opera un dimorfismo sexual: el macho es de mayor tamao, con un
prominente cuerno en la parte superior de la cabeza y una prominencia curvada en
el centro del pronotum, generalmente bifurcado y con una superficie peluda de color
caf. Las hembras son de menor tamao y sin cuernos, son muy buenas voladoras
y activas durante la noche; para ovipositar, la hembra se entierra
El picudo rayado de la caa (Metamasius hemipterus Sericeus) Coleptera:
Curculionidae Distribucin y hospederos: esta plaga tambin ha sido reportada en
distintos pases de Centro y Suramrica. Se han registrado muchos cultivos
comerciales como hospederos de este insecto, entre los cuales sobresalen el
pltano, el banano, la palma (de coco y aceite) y la caa de azcar. Las larvas son
blancoamarillentas, con cabeza caf oscura, con una longitud de 1,8 cm de largo.
Los adultos son gorgojos de color marrn oscuro, con manchas o rayas castaas o
amarillas a lo largo del trax y los litros (figuras 31 y 32); son atrados por la
fermentacin
El barrenador del tallo (Diatraea saccharalis Fabricius) Lepidptera: Pyralidae
Distribucin y hospederos: el barrenador del tallo es una especie comn en todos
los cultivos de caa en Colombia. En la regin norte y nororiental de Colombia se
ha encontrado, adems, D. rosa. En el valle geogrfico del ro Cauca se tiene
conocimiento de la presencia de D. indiginella. Se han reportado 40 especies
gramneas como hospederos que le sirven de alimento: en cultivos como maz,
sorgo, millo, arroz, avena, trigo, cebada, pastos forrajeros y gramneas arvenses
El barrenador gigante de la caa de azcar (Castnia Licus Drury) Lepidoptera:
Castniidae Distribucin y hospederos: se encuentra distribuido en Amrica tropical
y se considera plaga de importancia econmica en la zona norte de Brasil y en
Panam (Gmez y Gaviria, 1984). En Brasil, este insecto redujo en 65% el tonelaje.
En cultivos de caa en las zonas paneleras de Santander y Antioquia (Nordeste y
Oriente), se han encontrado ejemplares de Castnia. Adems, ha sido reportado en
Ecuador, Per, Bolivia, Guyana, Venezuela, Costa Rica, Mxico, Surinam y Trinidad
Termitas Las termitas son insectos sociales que se alimentan de tejidos leosos; su
preferencia por estos tejidos en el estado de la descomposicin vara de acuerdo
con la especie del insecto, hasta el punto de que es posible encontrar algunas
especies que se alimentan de tejido vegetal vivo
Gusano cabrito (Caligo Ilioneus) Lepidoptera: brassolidae Durante la fase de
infestacin, las hembras del gusano cabrito depositan sus huevos en plantas de
caa adulta, pero a medida que se establece e incrementa la poblacin del insecto
las larvas comienzan a alimentarse de plantas jvenes, causando defoliaciones
apreciables. El adulto es una mariposa relativamente grande, sus alas son de color
caf en las mrgenes y azules hacia el centro (figura 39). Investigaciones realizadas
en frica y Asia demostraron una significativa disminucin del peso de la caa
Hormiga loca (Paratrechina fulva) Esta especie, procedente de Brasil, fue
introducida a Colombia desde hace ms de 20 aos, con el propsito de ejercer
control sobre hormiga arriera y algunas especies venenosas de serpientes. En el
Valle del Cauca, despus de reportada esta plaga en 1986, se ha convertido en un
problema fitosanitario en cultivos de caa de azcar, cacao, ornamentales y
ganadera, entre otros.
Enfermedades de la caa de azcar Algunas de las enfermedades que afectan este
cultivo han ocasionado grandes prdidas a la produccin en todo el mundo y
motivado intensos estudios y controversias. Las enfermedades revisten gran
importancia econmica y quizs son las que menos atencin han recibido por parte
de los cultivadores de caa en el pas. En Colombia, la primera enfermedad
registrada fue el mosaico, que produjo prdidas econmicas considerables,
problema que se solucion mediante la introduccin de variedades resistentes a
esta enfermedad. Se han logrado establecer diferentes tipos de afecciones
asociadas con las distintas etapas del ciclo vegetativo de la caa de azcar
(Corpoica- Sena, 1998). Enfermedades causadas por hongos Pudriciones de
semilla Muermo rojo o pudricin roja (Physalospora tucumanensis) Se caracteriza
por presentar pudriciones rojizas en el interior de la caa (figura 41), las cuales se
extienden de acuerdo con las condiciones de humedad. Esta afeccin se encuentra
distribuida en la mayora de los pases productores de caa de azcar (Corpoica-
Sena, 1998); est asociada con el barrenador Diatraea saccharalis
Lesiones foliares Mancha de anillo (Leptosphaeria sacchari) Es una enfermedad
foliar muy comn en nuestro medio que no alcanza niveles perjudiciales.
Inicialmente, las manchas son rojizas y pequeas y luego aumentan su tamao; el
centro de la lesin toma un color pajizo o ceniza caracterstico, rodeado por un anillo
caf rojizo
Mancha de ojo (Bipolaris sacchari) El hongo produce lesiones que se caracterizan
por presentar inicialmente un centro rojizo, con un halo amarillento bien marcado.
Las lesiones se pueden extender en forma longitudinal y afectar grandes reas de
la lmina foliar
Enfermedades causadas por bacterias Raquitismo de la soca (R.S.D.) Clavibacter
xyli subsp. Xyli davis y otras
Los sntomas de la enfermedad varan de acuerdo con las condiciones ecolgicas,
la variedad, el nmero de socas, la edad de las plantas, etc. En general, las plantas
afectadas sufren retardo en el crecimiento, tienden a disminuir el nmero de tallos
por cepa, y los tallos son ms cortos y delgados (figura 48). Las deficiencias
nutritivas y las sequas pueden producir sntomas similares, sobre todo la sequa
reduce el largo del entrenudo.
Enfermedades causadas por virus Mosaico (SCMV)
Antes conocido como rayado amarillo, se halla difundido en todos los pases
productores de caa de azcar a nivel comercial. El mosaico fue calificado como la
enfermedad ms seria en frica Oriental. En 1920 apareci en Trinidad, causando
gran alarma. En 1933 fue reportada en variedades criollas altamente susceptibles
en las riberas del ro Cauca y en Antioquia. En 1978 la reportaron algunos ingenios
azucareros en la variedad CP 57-603 debido al incremento de siembras con esta
variedad por esta poca. En la hoya del ro Surez el virus del mosaico se report
en la variedad Apta 8
Dao causado por nemtodos Los nemtodos, fitoparsitos de la caa de azcar,
se encuentran ampliamente distribuidos en las zonas caeras del mundo. En el
Valle del Cauca se ha encontrado que los ms altos grados de frecuencia de
nemtodos en las muestras son el Tylenchorhynchus
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Ing. Jorge A. Bernal E. - CORPOICA LA SELVA Ing. Carlos Alberto Cabrera. (2006).
Manual tecnico de cultivos agricolas caa. 6 noviembre 2017, de Secretara
Tcnica Cadena Productiva Frutcola Sitio web:
http://www.banrepcultural.org/node/64772