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SEGURIDAD INDUSTRIAL

Foto: www rotoline com.br

Dispositivos de seguridad para

maquinaria y zonas de trabajo:
Ms que proteccin para la vida de los trabajadores
Alexandra Colorado Castro
Jefe de redaccin

La seguridad es un aspecto de alta importancia en cualquier es-

De distintos tipos y cenario de la vida, pero tiene una connotacin especial cuando
precios los ofrece el se trata de ambientes en los que las personas estn expuestas a
mercado y todos tienen peligro recurrente como sucede en las empresas y en los centros
el mismo objetivo: de produccin de bienes que, para su funcionamiento, utilizan
mquinas y equipos industriales.
Barreras, proteger la integridad
del personal que labora En el ambiente nacional y especficamente en la industria me-
escneres, en planta. Sin embargo, talmecnica, este aspecto; sin embargo, no parece ser un tema
tapetes, son pocas las empresas prioritario an, por cuanto no existe una vigilancia rigurosa de
que los instalan y de
cortinas y ellas muchas usan los
los organismos de control, no hay conocimiento por parte de las
empresas sobre las normas referentes y por ende, no hay cum-
ms... dispositivos equivocados, plimiento, y en la mayora de los casos desconocen tambin la
hecho que las lleva variedad de dispositivos y servicios que ofrece el mercado para
a asumir altos costos atender los requerimientos en la materia.
econmicos que pueden
Hoy existe una amplia variedad de dispositivos y sistemas des-
desembocar, adems, en
de bsicos micros hasta cortinas y tapetes de seguridad de uso
graves accidentes. en mquinas desarrollados para proteger la vida, la integridad

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Toda empresa que utilice mquinas necesita dispositivos de seguridad,
lo que exige realizar una inversin que, de no tener como base
estudios previos, puede ser perdida.
del personal y de paso garantizar el
buen funcionamiento de los proce-
sos y hasta la existencia de las empre-
sas pues, en materia de seguridad,
los errores, las fallas y los accidentes
pueden implicar mucho ms que el
pago de una indemnizacin, pueden
llevar a su cierre definitivo.
El siguiente artculo explica el pro-
tocolo que deben tener en cuenta
los industriales para elegir correc-
tamente el esquema de seguridad
ideal para sus mquinas en planta,
eficiente para sus empleados y eco-
nmicamente rentable y viable para
la empresa; y, con esa base, los dis-
positivos de mayor empleo en la in-
dustria, sus caractersticas y usos.
El anlisis de riesgo, el
primer paso para elegir bien
Segn Julin Orlando Daz Rivera,
gerente de Mercadeo de Multicon-
trol, compaa de automatizacin
industrial colombiana, una de las
grandes fallas de las empresas de or-
den industrial es que desconocen los
dispositivos de seguridad que exis-
ten para sus mquinas y cmo im-
plementar esquemas de seguridad
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SEGURIDAD INDUSTRIAL 43
expuesto. Paralelo, los equipos, as
mismo, van de categora 1 a 4 siendo
los de categora 3 y 4 utilizados en
prensas, por ejemplo los emplea-
dos en seguridad pues las catego-
ras 1 y 2 no contemplan dispositivos
electrnicos sino soluciones bsicas
Foto: www.fabricatingandmetalworking com
como sealizacin, guardas o ele-
mentos complementarios.
As, a partir del anlisis de riesgos es
posible definir los riesgos que puede
afrontar un equipo o proceso, y de
paso, la solucin. El primer paso es
conocer las normas, hacer un anli-
sis de riesgos, definir cules son los
riesgos, y qu riesgo genera cada
uno de los posibles procesos, luego
definir el o los dispositivos correctos.
Eso aplica para todas las empresas,
para todos los segmentos, afirma
Daz Rivera.
Vale sealar que un buen anlisis
efectivos y econmicamente eficien- de riesgo no solo estima los reque-
tes en sus zonas de trabajo. rimientos para la parte operativa de
la planta o mquina sino tambin
En primera medida, la eleccin y uso otros aspectos como el manteni-
de uno o de varios dispositivos de
miento y la produccin, esto a fin de
seguridad lejos de ser una decisin que la puesta en marcha de planes
producto de la mera observacin de de seguridad favorezca y no altere
un rea o de una apreciacin subje- negativamente el rendimiento de
tiva debe estar ligada a una evalua- la empresa.
cin previa, a un anlisis de riesgo.
Existen plantas con esquemas de se-
Este consiste en un estudio en el que guridad incorrectos, con dispositivos
se determinan los riesgos que pue- mal seleccionados, sobreestimados,
den presentar sus mquinas y zonas ms complejos de lo que realmente
de trabajo, segn tres niveles: de fre- necesitan o tan mal ubicados que no
cuencia (cada cunto puede repetirse pueden operar sus mquinas o les
un dao), de severidad (qu tanto reducen su rendimiento hasta en un
dao puede causar: desde una lesin
50%, lo que lleva a los industriales a
hasta la muerte), y de probabilidad
afirmar errneamente que la segu-
(la posibilidad de que exista el dao).
ridad es costosa de implementar y
La base para adelantar un anlisis de puede serlo, si no se realiza a partir
riesgo lo da las categoras de riesgo de un estudio serio y cuidadoso, ex-
contempladas en las normas ANSI o plica el directivo de Multicontroles.
en las ISO 12100 e ISO 13849-1 y -2
que establecen los parmetros mni-
En Colombia, la prctica de montar
esquemas de seguridad con base en
mos que deben cumplir un equipo o
un sistema instrumentado de seguri- anlisis de riesgo no es frecuente
pues las fbricas se inclinan por so-
dad para ser implementado dentro
de una mquina o espacio. luciones inmediatas que no les revis-
tan costos adicionales un anlisis de
En este sentido, existen diferentes riesgo bsico puede arrancar desde
categoras, desde riesgo A, el me- el milln de pesos en adelante y
nor, hasta E, el mayor y que por lo son pocas las empresas que cuentan
general representa peligro de am- con los especialistas y manejan los
putacin o muerte para quien est software para realizarlos.
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Foto: OMRON

1. Barreras de seguridad.
2. Escaners de seguridad.
3. Micros de seguridad.
4. Paros de emergencia.
5.Tapetes de seguridad.
6. Cortinas perimetrales.
7. PLC de seguridad.

Un tipo para cada necesidad
Existen elementos bsicos y especializados siendo la
principal diferencia entre ellos, las categoras que cada
uno puede cubrir de acuerdo a las normas ya citadas,
y segn sus caracteristicas tecnicas y tecnolgias. En un
mismo espacio es posible combinar distintas soluciones
con dispositivos diferentes para cada mquina; la elec-
cin depender del tipo de mquina y del nivel de riesgo
a prevenir.
Entre los ms empleados estn:
Micros de seguridad
Foto: Multicontrol
garantiza que sta no funcionar hasta que la puerta
est cerrada.
Existen micros magnticos que funcionan activando un
campo formado por imanes ubicados en la puerta (emi-
sor) y el marco (receptor) y un sistema elctrico codifica-
do (que contrarresta el solo uso de imanes, por parte de
los operarios, para burlar el campo magntico). Otros
son los micros de bloqueo mecnico que funcionan con
una llave que al ser retirada para abrir la puerta, pro-
voca la alerta, y que se deshabilitan solo cuando la m-
quina est detenida o apagada y tienen la llave en la
cerradura.
Paros de emergencia

Foto: Multicontrol

Tambin conocidos como cerramientos de bloqueo y
fabricados en acero inoxidable, son los dispositivos de
mayor uso en la industria dado que se instalan en las
bisagras de las puertas o en las guardas de sectores es-
pecficos en las mquinas donde se advierta algn tipo
de riesgo. Estos generan alertas al momento de abrir las
puertas, con un consiguiente paro de mquina, lo que
Dispositivos empleados principalmente para detener
una mquina lo ms rpido posible. Estn provistos de
un botn que al ser pulsado, interrumpe la energa del
circuito de la mquina en la que estn instalados.
En esta variedad existen dos tipos: los de botones de
paro estndar puestos en mquina, y los paros por

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guaya que funcionan como una extensin de mltiples
paros de emergencia e incluyen una cuerda extensible
para resguardar un permetro de rea determinado por
distintas mquinas, de tal manera que al ocurrir un ac-
cidente, sea posible que los operarios puedan desactivar
la operacin desde cualquier punto, halando la cuerda.
Este aparato puede ir conectado a muros, a paros o a
resortes tensores de cuerda para generar ngulos de 90,
y construcciones lineales como las empleadas para cerrar
bandas transportadoras.
Algunos modelos ofrecen niveles de seguridad mayor,
como aquellos a prueba de explosiones que evitan da-
os mayores en reas en las que puedan surgir escapes
de gases o chispas elctricas como sucede en las zonas
de explotacin minera; o los de tipo IP67 que, fabricados
en acero inoxidable, soportan chorros directos de agua y
deterioro en ambientes de humedad extrema.
Segn Julin Orlando Daz, el sistema por guaya resulta
mucho ms econmico cuando se trata de cubrir reas
muy grandes que montar numerosos paros de emergen-
cia estndar pues esta composicin no solo implica la ins-
talacin botones por separado, cada cierta distancia, sino
de cableado adicional. Tambin seala que la ubicacin
de los puntos donde se instalen los paros sea estndar o
por guaya debe ser cuidadosa para evitar interrupciones
frecuentes e innecesarias en el proceso productivo.
Cortinas de seguridad
Foto: Multicontrol
Conocidas tambin como AOPD (dispositivos de protec-
cin optoelectrnicos activos) son aparatos optoelectr-
nicos que advierten la presencia de objetos en el campo
de deteccin que forma su cortina de luz. Se usan como
barreras protectoras en mquinas o reas de trabajo
para detectar la presencia de dedos, manos, miembros o
el cuerpo completo de una persona.
Estos dispositivos pueden ser de dos tipos: de proceso
y perimetrales. Los primeros (categora tipo 4) son ins-
talados en las mquinas y detectan con inmediatez,
a menos de un milisegundo desde un dedo hasta un
miembro; y las perimetrales que se utilizan en equipos
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de gran tamao (tipo CNC), protegen reas amplias, son
de accin ms lenta (500 milisegundos), tiene pocos ases
de luz y pueden cubrir hasta 30 metros de distancia de-
pendiendo de su configuracin y de las condiciones del
ambiente, pues la presencia de polucin en el aire redu-
ce la eficiencia de los ases de luz.
Adicionalmente, las de proceso ofrecen algunas funcio-
nes avanzadas de programacin como el blanking que
permite deshabilitar algunos ases de luz en los casos en
los que alguna parte fsica de la mquina sobresalga y
pueda ser tomada como un obstculo por el dispositi-
vo; o el muting utilizado frecuentemente en sistemas
de transporte que deshabilita un sector de la cortina
segn el tamao o dimensiones del objeto que lleve la
banda mientras conserva activos los ases de luz del rea
restante, y que puede parar el proceso cuando advierte
la presencia de objetos de dimensiones superiores a las
previamente programadas.
Es muy importante anotar que las perimetrales solo de-
tectan cuerpos, por esta razn resultan inoperantes si se
utilizan en mquinas.
Muchas empresas venden perimetrales como de proce-
so, las montan en una prensa, por ejemplo, y dado que
estn hechas para detectar cuerpo y funcionar a largas
distancias, a la hora trabajar en una mquina que necesi-
taba corta distancia, muchos ases de luz y advertir partes
ms pequeas, no funcionan, lo que constituye un gran
riesgo de accidente, afirma Julin Orlando Daz.
Pese a que en ambos casos existen precios bajos y altos
cortinas de proceso alrededor de los nueve millones de
pesos, las ms avanzadas, y perimetrales a partir de tres
millones de pesos la diferencia en costos puede llegar
a ser hasta del hasta del 40 % cuando la seleccin que
hace el industrial es incorrecta.
Todas funciones extras encarecen los equipos, y dado
que tanto las empresas que compran como las que ofre-
cen equipos y servicios de seguridad desconocen los
productos, las primeras pagan ms por sistemas que no
necesitan y las segundas venden lo ms costoso o simple-
mente venden equipos equivocados; por eso es necesa-
rio realizar, primero, un anlisis de riesgo.
Controles bimanuales
Foto: Multicontrol
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Se trata de un dispositivo que en algunos casos reempla-
za a las cortinas de seguridad y que permite el accionar
de una mquina nicamente cuando el operario tiene
sus dos manos puestas en ella y la detiene si su complejo
sistema detecta la entrada de una sola mano o de cual-
quier elemento distinto; de esta forma garantiza que
el operario no sufra accidentes por descuidos, especial-
mente en mquinas despejadas, desprovistas de rejas o
tapas de seguridad.
Bordes y topes de seguridad
Foto: Multicontrol
Se utilizan, principalmente, en los sistemas de carga de
pallets y los sistemas de puertas automticas de eleva-
cin vertical o apertura horizontal, para que, al bajar las
puertas y tener los topes, contacto con un cuerpo u ob-
jeto, se frenen de forma inmediata.
Tapetes de seguridad
Foto: : www controlsensors.com
Foto: www.groupplc.
De uso frecuente en el sector metalmecnico, este dis-
positivo posee unas galgas extensiomtrica o sensores
de carga a su largo, por cada pulgada cuadrada, que de-
tectan hasta de 30 Kl (peso menor al de un adulto) de
manera que al advertir pesos mayores al indicado enva
una seal elctrica a la mquina, genera alarma y realiza
un paro de emergencia.
Adems de ofrecer la posibilidad de ser ensamblados y
configurados, a travs de software de programacin, de
acuerdo las necesidades del usuario, pueden ser habili-
tados o deshabilitados, en ciertas reas susceptibles de
peligro, segn el proceso que se adelante o la mquina
que est en funcionamiento.
En la robtica de soldadura, por ejemplo, la celda ro-
btica no se acciona hasta que el operario no salga del
rea protegida por el tapete, a fin de evitarle daos por
chispas, explica Julin Orlando Daz. Incluso, conecta-
dos a otros aparatos como elevadores o montacargas,
puede inhabilitar la funcin de stos cuando advierte la
presencia de personas en las reas activas del tapete.
Existe una segunda variedad de tapetes altamente vers-
tiles conocidos como scanner de seguridad, inalmbricos
con comunicacin va internet, que realizan barridos de
forma radial a 270 , que pueden comunicarse con otros
tapetes para ampliar su rango, que tienen un alcance de
hasta 15 metros, que son tambin configurables y cuyos
precios superan los catorce millones de pesos.
Regularmente los tapetes son fabricados en acero o en
plstico, la eleccin depende de las condiciones del am-
biente de la planta, y el precio que vara segn el mate-
rial y dimensin de la zona a cubrir.
En general, los dispositivos mencionados, una vez co-
nectados a las mquinas y al detectar el peligro por
el peso, por el as de luz interrumpido o por accin me-
cnica envan una seal elctrica que va a un relevo o
PLC de seguridad que administra los equipos de segu-
ridad y al PLC estndar de la mquina para generar el
paro de emergencia.
Cuando las mquinas conectadas al dispositivo de segu-
ridad no detienen su operacin, o no se detiene el con-
junto de equipos implicados en un proceso, es porque el
esquema incluye equipos que no son de seguridad PLC
estndar o de control (2) incapaces de monitorear sea-
les y que son econmicos (desde cuatro millones) com-
parados con los de seguridad (desde siete millones en
adelante) pero tambin, menos fiables.
Un PLC de seguridad, a diferencia de los estndar,
asegura que una mquina conectada a l, falle sin
falta, al momento de advertir peligro en el proceso.
Si en un proceso que incluye un equipo para cortar, uno
para pegar y otro para doblar, el de corte falla y su dis-
positivo no es de seguridad o no est conectado a un
PLC de seguridad, el equipo no alertar para que se de-
tenga el proceso y puede darse el caso de que los dems
equipos no solo trabajen en vaco sino que provoquen
accidentes. Cuando se genera un paro de emergencia
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hay que garantizar que todos los
equipos que estn conectados sean
de seguridad, que fallen al lado se-
guro, que tengan autodiagnstico,
explica Daz Rivera.
La instrumentacin, los dispositivos
y los PLC de seguridad poseen ca-
ractersticas tcnicas especiales en
cuanto a su funcionamiento, de all
que al montar, por ejemplo, una ba-
rrera categora 4 a un relevo o PLC
estndar, la categora se elimina en
la prctica porque puede no fallar;
no en vano el porcentaje de proba-
bilidad de fallo al lado seguro en
un equipo de seguridad es de 98%
mientras que el de los estndar no
llega al 70%.
En la actualidad existen complejos y
eficientes PLC modulares que ofre-
cen la posibilidad a diferencia de
los fijos o estndar que tienen un
nmero de entradas limitadas de
crecer gradualmente en mdulos y
conectar nuevos equipos o reas de
la planta o de las mquinas, lo que
resulta conveniente pues los proyec-
tos de seguridad son flexibles y cam-
biantes de acuerdo a las necesidades
cada empresa.
Existe una amplia variedad de apli-
caciones para ambos mundos es-
tndar y de seguridad lo importan-
te es que cuando se haga el anlisis
de una mquina, el industrial tenga
claro qu es control y qu es segu-
ridad de mquina; porque no debe
mezclar los dos mundos tratando de
ahorrar dinero, es uno de los peores
errores y de los ms frecuentes, de-
clara el directivo de Multicontroles.
La necesidad de asegurar
seguridad
Es importante indicar que en Co-
lombia el tema de seguridad in-
dustrial que recin comienza a ser
punto de inters para empresas y
organismos de control por cuestio-
nes independientes de la seguridad
misma presenta serias deficiencias
de fondo y forma.
En este sentido, no existe una nor-
mativa exclusiva para el tema en
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La seguridad en planta debe estar contemplada en el
presupuesto de las empresas, la consecuencia de no hacerlo
puede ser, sencillamente, un costoso y lamentable accidente.
mencin, la gua tcnica ms cerca-
na para el propsito de salvaguar-
dar vida y bienes en la industria es
la reciente GTC 45 indicada para la
implementacin de seguridad en
mquinas que, por ser solo una gua,
no es de aplicacin y cumplimiento
obligatorio.
Esta puede ser una de las razones
por las cuales un alto porcentaje de
empresas especialmente Pymes no
implementen esquemas de seguri-
dad reales; de hecho son las multina-
cionales las que coherentes con las
polticas de sus compaas matrices
demandan equipos y aplican cuida-
dosos programas de proteccin para
sus empleados.
Actualmente, los organismos del con-
trol y el gobierno como poltica para
estimular la generacin de empleo,
la inversin extranjera, la adjudica-
cin de grandes contratos para las
compaas nacionales y para mejorar
la competitividad, han endurecido las
exigencias sobre plantas seguras que
deben aplicar las ARL a las empresas;
sin embargo, un amplio segmento no
cumple las disposiciones mnimas o se
ampara en el concepto bsico de las
ARL para afirmar que cuentan con un
plan juicioso de seguridad.
El alto costo de hacerse a equipos
de seguridad es tambin una de las
razones que aducen los empresarios
SEGURIDAD INDUSTRIAL 47
para no adquirir tecnologa en la
materia. Frente a este argumento
los proveedores de dispositivos con-
cuerdan en afirmar que la seguridad
ser costosa en la medida que no
realicen previamente su anlisis de
riesgos y caigan en asesoras amaa-
das que les ofrecen lo ms caro y no
lo que necesitan.
La seguridad, en trminos reales, va
ms all de los cuatro millones que
puede costar un esquema bsico
pero eficiente, representa la protec-
cin del bien ms importante de las
empresas: su capital humano.
Citas:
1. Galga extensiomtrica: sensor basado en
el efecto piezorresistivo que es la propie-
dad de algunos materiales conductores y
semiconductores, cuya resistencia elctrica
cambia cuando se los somete a un esfuerzo
o estrs mecnico (traccin o compresin)
que los deforma. Dicho cambio es debido a
la variacin de la distancia interatmica (en
el caso de los metales) y a la variacin de la
concentracin de portadores (en el caso de
los semiconductores).
2. Los PLC estndar estn diseados especial-
mente para control de niveles de llenado,
velocidades, conteos y procesos que no
revistan peligro alguno.
Fuente:
Julin Orlando Daz Rivera, Gerente de
Mercadeo Multicontrol Automatizacin
Industrial. julian.diaz@multicontrol.com.co