MEMORIA

Los seres vivos que poseen un sistema nervioso (en particular los seres humanos), son capaces
de modificar su conducta como consecuencia del aprendizaje. A partir de esto: La memoria es
un proceso psicolgico, que permite mantener actualizados los diferentes elementos de
informacin mientras los integramos entre s. Memoria es la retencin en el tiempo de la
informacin aprendida. Esta retencin depende de representaciones mentales (que deben
provenir del aprendizaje), as como la capacidad de reactivar y hacer presentes tales
representaciones. - No todas las representaciones internas que guan la conducta son
memorias. - Los resultados de percepcin son representaciones mentales internas pero no son
memorias. Los ltimos estudios realizados en el mbito de psicologa cognitiva y neurociencia
cognitiva, indican que existen diferentes sistemas de memoria en el cerebro humano.
Definicin de memoria: Proceso Psicolgico, que sirve para codificar la informacin, almacenar
la informacin codificada en nuestro cerebro y recuperar dicha informacin cuando el
individuo lo necesita. El valor de la memoria, es que la informacin adquirida por el
aprendizaje puede ser recuperada cuando hace falta, con mayor o menor dificultad.

Herman Ebbinghaus (1885). Es el pionero en el estudio de la memoria, su principal mrito fue

demostrar que era posible usar el mtodo cientfico-experimental para estudiar la memoria.
Los resultados los public en su libro Sobre la memoria. Para estudiar la memoria en
condiciones de laboratorio utiliz como estmulos slabas sin sentido. Los crticos decan de su
trabajo, que carecan de validez ecolgica porque sus resultados no tenan aplicabilidad en la
vida cotidiana. A este se debe adems la intuicin de que las ideas que haban sido conscientes
en un momento dado no se perdan, y que aunque no pudieran observarse se encontraran
almacenadas en algn sitio. El objetivo principal del trabajo de Ebbinghaus fue investigar las
leyes de la memoria humana de manera experimental. Ebbinghaus descubri caractersticas
importantes del aprendizaje y de la memoria. Lo ms destacado fue la demostracin de que las
funciones mentales superiores podan estudiarse en el laboratorio de manera cientfica. Una
aportacin importante fue La curva del olvido, que muestra el deterioro de la memoria con el
paso del tiempo desde el momento del aprendizaje. Relacionado con el concepto de curva de
aprendizaje, est el de duracin de la traza de memoria en el cerebro. Cuanto ms fuerte sea la
traza de memoria, ms largo ser el periodo de tiempo que la persona ser capaz de recordar
la informacin. Ebbinghaus tambin comprob que la hora en la que se realiza el aprendizaje
influye en el recuerdo (se recuerda mejor lo aprendido por la maana que por la tarde).
Tambin mostr lo que ocurra cuando una lista de slabas sin sentido era olvidada
completamente: El material completamente olvidado (no era capaz de recordar ni una sola
slaba sin sentido), lo aprenda de nuevo en unos cuantos ensayos, menos de los necesarios
para aprender la lista por primera vez.

Sir Frederick Barlett (1932). Estudi el funcionamiento de la memoria en ambientes naturales

alejados de los estudios de laboratorio (al contrario que Ebbinghaus). Sus estudios tienen de
especial la manera poco formal de realizar y describir los experimentos: - Guiado por el deseo
de que las condiciones experimentales fueran lo ms naturales posibles, no se preocup de
que el experimento pudiera ser replicado despus por otros investigadores. Un experimento es
replicable cuando otro investigador realice el mismo experimento en las mismas condiciones y
consiga los mismos resultados. - Barlett tampoco presentaba el anlisis estadstico de sus
experimentos. Estos aspectos constituyen la principal debilidad de su enfoque. Su importancia
reside en haber puesto de manifiesto caractersticas de la memoria y haber abierto la
posibilidad de explorar el mundo de la memoria destacando la importancia del significado, la
reconstruccin y los esquemas. De Barlett, destaca adems su adherencia a la teora
constructivista de la memoria y la definicin terica de esquema en la representacin de
conocimiento. Sus estudios cobran importancia en el anlisis de los fenmenos de extensiones
tecnolgicas para el soporte de informacin y conocimiento, sus efectos sobre los procesos
individuales y sociales en la formacin cultural de la memoria, etc

Resumen de las conclusiones: - La precisin en la reproduccin es la excepcin no la regla - En

cada persona, la forma general de la narracin recordada es bastante persistente una vez que
ha dado la primera versin. - Cuando la reproduccin de la historia es poco frecuente, se
omiten detalles, simplifican eventos, y se tiende a la estructura y transformacin de los
elementos hacia detalles ms familiares. - A veces, la influencia de los aspectos afectivos,
puede hacerse mas intensa con el tiempo. - La racionalizacin y reduccin del material hacia
una forma con la que se pueda tratar el tema de forma efectiva es destacada con la repeticin
del recuerdo. - El proceso de recuerdo se basa en una actitud afectiva que sirve para enmarcar
el tema, sin el cual no habra recuerdo. Bartlett reconoci el papel activo de la persona en la
reconstruccin de la historia. Los recuerdos no eran simples copias de sucesos en la historia
leda, al contrario depende de los esquemas de las personas que la reproducan en distintas
pocas. En dichos esquemas influyen las expectativas y las experiencias personales. Su teora
es una teora que funciona arriba-abajo (guiada por el significado).

Procesamiento de la informacin (Psicologa cognitiva), La idea principal de los psiclogos del

PI, es que a mente humana funciona como un programa de ordenador en el que cualquier
informacin compleja puede descomponerse en un nivel ms simple. La informacin se
encuentra almacenada en los estados del sistema para que pueda ser manipulada
posteriormente mediante la puesta en funcionamiento de diferentes procesos psicolgicos. El
primBroadbent, propuso una de las primeras teoras sobre atencin selectiva: El modelo del
filtro temprano. Segn este modelo, las caractersticas fsicas de un mensaje auditivo se
utilizaban para focalizar la atencin a un nico mensaje. Este modelo se conoce como modelo
de la seleccin temprana porque los mensajes irrelevantes son filtrados antes de que se
procese el significado del estmulo. La capacidad de procesamiento de informacin es limitada.
Segn Broadbent, procesamos la informacin que llega a nuestros sentidos de forma serial,
aunque poseemos un almacn de memoria donde podemos mantener la informacin en bruto,
tal como lleg durante un tiempo breveer modelo de PI se debi a Broadbent.

Guiados por Broadbent, otros psiclogos propusieron modelos estructurales de memoria.

Otros investigadores propusieron la necesidad de estudiar los niveles de procesamiento de la
informacin (Crack y Lockhart). La idea central, es que los estmulos que llegan al sistema
cognitivo pueden ser procesados a diferentes niveles de profundidad, as explica la memoria de
estmulos en funcin del nivel de profundidad de procesamiento. El nivel de profundidad, viene
determinado por variables como: conexiones con memorias preexistentes, el tiempo invertido
en procesar el estmulo, el esfuerzo cognitivo realizado y la modalidad de entrada sensorial.
Existe un contino que va desde el procesamiento superficial, al procesamiento profundo: - El
P. superficial: produce una traza de memoria dbil que puede decaer rpidamente. Esta basado
en los aspectos fsicos de los estmulos (rasgos fonticos y ortogrficos) - El P. profundo:
produce un trazo de memoria ms duradero. Se basa en el procesamiento semntico
(significado). Cuanto ms profundo es el nivel de procesamiento de la informacin, es ms
difcil que la informacin se olvide. La idea de que la memoria no es una facultad mental o
proceso psicolgico nico, empez a florecer con la aproximacin entre la psicologa moderna
y neurociencia. Brenda Milner., mostr que un paciente amnsico era capaz de aprender a
dibujar en espejo mientras era incapaz de recordar que haba estado practicndolo:
demostrando que la memoria no es unitaria. Warrington y Weiskrantz, demostraron que los
pacientes amnsicos presentaban buena retencin en tareas no motoras. El impulso a la
existencia de sistemas de memoria, fue la demostracin de que los pacientes amnsicos
actuaban normalmente en ciertas tareas de memoria, cuando no se les peda que recuperaran
la informacin de forma involuntaria. Los amnsicos mantenan un priming (memoria
inconsciente y no voluntaria, como recordaremos de atencin) normal mientras que su
actuacin en pruebas de su memoria convencionales que exigan la recuperacin voluntaria no
eran mejores que si actuaran al azar. Se comprob que el priming es una forma de memoria,
diferente al sistema de memoria que esta lesionado en pacientes amnsicos y que diferentes
estructuras del cerebro son responsables de los diferentes tipos de memoria.

Squire (1987), propuso una clasificacin aceptada de los sistemas de memoria a largo plazo,
basndose en el tipo de informacin que debe ser recordada: a) Memoria declarativa: Sus
contenidos pueden ser trados a la mente (declarados) mediante proposiciones o imgenes. Es
una memoria de hechos. Se divide en: - Memoria episdica: Es una memoria de los hechos
pasados de la vida del sujeto que estn fechados en el tiempo. Relacionado con la
autobiografa del sujeto. - Memoria semntica: hace referencia al conocimiento del mundo y
del lenguaje. Organiza informacin relacionada con hechos, conceptos y lenguaje. b) Memoria
procedimental: Es una memoria de habilidades relacionadas con el saber hacer cosas e incluye
habilidades motoras y cognitivas, el priming, condicionamiento clsico y otros tipos de
memoria. Sobre los contenidos de la memoria operan los procesos psicolgicos de codificacin,
almacenamiento y recuperacin. La informacin que se codifica de manera superficial se
recuerda peor que la que se codifica por su significado. La organizacin del material que se
desea aprender, produce mejor aprendizaje y recuerdo posterior. La memoria a largo plazo se
evala mediante las siguientes pruebas: 1. Recuerdo libre: Se presenta el material que se desea
retener y despus de un tiempo (minutos/das/semanas), se pide a la persona que reproduzca
el material presentado. 2. Recuerdo sealado: Despus de la presentacin de los estmulos, se
proporcionan seales que ayudan a recuperar la informacin almacenada en la memoria. 3.
Reconocimiento (Pruebas antiguo-nuevo): Se trata de indicar ante cada estmulo si es un
estmulo presentado previamente durante la fase de estudio estmulo antiguo, o si se trata de
un estmulo no presentado estmulo-nuevo durante la fase de estudio. Para evaluar la
memoria se presenta al observador de uno en uno todos los elementos presentados
previamente durante la fase de estudio junto con otros nuevos (no presentados) en un orden al
azar para distinguir cuales son los antiguos y cuales los nuevos.

Tipos de aprendizaje y retencin de conocimientos: a) Aprendizaje declarativo: - Se adapta

fcilmente a situaciones nuevas. - Se pueden examinar con facilidad los pasos seguidos en su
adquisicin. - Se trata de un procesamiento controlado que requiere atencin. b) Aprendizaje
procedimental: - Se adapta con ms dificultad a situaciones nuevas.
- Es difcil examinar conscientemente los pasos seguidos en su adquisicin. - El acceso a este
tipo de conocimientos es muy rpido. 6. APORTACIONES DE LA NEUROCIENCIA AL ESTUDIO DE
LA MEMORIA En las ltimas dcadas, la psicologa de la memoria se ha enriquecido con las
aportaciones de la neurociencia cognitiva que ha desarrollado tcnicas como la
electroencefalografa. Para medir la actividad cerebral, y ms recientemente, las tcnicas de
neuroimgenes cerebrales como: Tomografa por emisin de positrones (PET) y la resonancia
magntica funcional (fMRI) con el fin de estudiar las relaciones entre el cerebro y la memoria.

Clasificacin y tipos de memoria

Existen distintos tipos de memoria, y William James (1890)
fue pionero en formular la distincin entre stas,
pues concluy que existan la memoria
primaria y memoria secundaria.
Ms tarde apareci la denominada teora multialmacn de
Richard Atkinson y Richard Shiffrin, que entiende que la
informacin va pasando por diferentes almacenes de memoria
a medida que se va procesando. Segn esta
teora, contamos con tres tipos distintos de
memoria: la memoria sensorial, la memoria a corto
plazo (MCP) y la memoria a largo plazo (MLP). Las
memorias primaria y secundaria de James, haran referencia a
la MCP y MLP respectivamente.

Memoria sensorial
La memoria sensorial, que nos llega a travs de los
sentidos, es una memoria muy breve (dura entre 200 y 300
milisegundos) e inmediatamente desaparece o se transmite a
la memoria a corto plazo. La informacin mnsica permanece
el tiempo necesario para que sea atendida de manera
selectiva e identificada para poder procesarla posteriormente.
La informacin pueden ser de tipo visual (icnica), auditiva
(ecoica), olfativa, etc.

Memoria a corto plazo

Cuando se ha seleccionado y atendido una informacin en la
memoria sensorial, pasa a la memoria a corto
plazo, tambin llamada memoria operativa o memoria
de trabajo. Su capacidad es limitada (7+-2 elementos), y
 realiza dos funciones. Por un lado, mantiene informacin en la
mente no estando dicha informacin presente. Por otro lado,
puede manipular esa informacin permitiendo intervenir en
otros procesos cognitivos superiores, y por tanto, no es un
mero cajn de recuerdos.
Baddeley y Hitch, en 1974, en vez de llamarla "memoria a
corto plazo", la denominaron memoria de trabajo por su
importancia funcional en el procesamiento cognitivo, pues
permite el cumplimiento de tareas cognitivas como el
razonamiento, la comprensin y la resolucin de problemas.
Mediante este concepto se abandona la idea de que la
memoria a largo plazo depende de la memoria a corto plazo,
y este tipo de memoria se fragmenta en cuatro
subcomponentes:
Bucle fonolgico: es un sistema especializado que
opera con informacin verbal, y permite mantener el habla
interna que est implicada en la memoria a corto plazo.El
bucle fonolgico intervendra en la lectura o en el aprendizaje
de un nmero de telfono.

Agenda visoespacial: opera de manera similar al bucle

fonolgico, pero su funcin es el mantenimiento activo de
informacin, pero en este caso con un formato de imgenes,
viso-espacial. La agenda visuoespacial intervendra, por
ejemplo, o en el aprendizaje de un itinerario.

Almacn episdico: Este sistema integra informacin

procedente de una variedad de fuentes, de manera que se
crea una representacin multimodal (visual, espacial y verbal)
y temporal de la situacin actual.

Sistema ejecutivo: Su funcin es el control y la

regulacin de todo el sistema de memoria operativa.

Memoria a largo plazo

La memoria a largo plazo permite almacenar la informacin
de forma duradera, y la podemos clasificar en memoria
implcita y explcita.

Memoria implcita
 La memoria implcita (tambin llamada procedimental) se
almacena de manera inconsciente. Est implicada en el
aprendizaje de diversas habilidades y se activa de modo
automtico. Montar en bicicleta o conducir un automvil, no
sera posible sin este tipo de memoria.

Memoria explcita

La memoria explcita o declarativa, est asociada a la

consciencia o, al menos, a la percepcin consciente. Incluye el
conocimiento objetivo de las personas, los lugares y las cosas
y lo que ello significa. Por tanto, se distinguen dos tipos: la
memoria semntica y la episdica.
Memoria semntica: Se refiere a la informacin
mnsica que hemos acumulado durante toda nuestra vida.
Son los conocimientos sobre el mundo exterior (histricos,
geogrficos o cientficos) los nombres de las personas y las
cosas, y su significado, que hemos ido aprendiendo a lo largo
de nuestra vida. Este tipo de memoria es necesaria para el
uso del lenguaje. Saber que Madrid es la capital de Espaa es
un ejemplo de este tipo de memoria.

Memoria episdica: Es la memoria autobiogrfica que

permite recordar hechos concretos o experiencias personales,
como el primer da de colegio, el cumpleaos de los 18 aos o
el primer da de universidad.