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ISSN 0716-0909
Resumen: Este trabajo se propone tratar sobre la aparente contradiccin entre los
estudios culturales y la crtica literaria, a propsito de un texto de Beatriz Sarlo y dos,
considerados en este caso respuestas, de Mabel Moraa. La lectura propuesta de es-
tos documentos permite considerar la funcin crtica de los estudios literarios y, por
consiguiente, la recuperacin del valor esttico en cuanto categora no precisamente
excluyente ni hegemnica, sino como una elaboracin simblica cultural que dice de
las polmicas tico ideolgicas de los grupos sociales y del continente latinoamerica-
no en general.
Palabras clave: Estudios culturales, crtica literaria, valor esttico, Amrica Latina.
Abstract: This study intends to discuss the apparent contradiction between cultural
studies and literary criticism, with regard to a text by Beatriz Sarlo and two, in this
case considered responses, Mabel Moraa. The proposed reading of these documents
allows to consider the critical role of literary studies and, consequently, the recovery
of the aesthetic value does not exactly exclusive or hegemonic category, but as a
symbolic cultural development which tells of the controversial ideological ethics of
social groups and of Latin America in general.
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De acuerdo con Hall (1994): La veta culturalista en los estudios culturales fue
interrumpida por la llegada a la escena intelectual de los estructuralismos. Estos, po-
siblemente ms variados que los culturalismos, compartan empero ciertas posicio-
nes y orientaciones que permiten agruparlos bajo una sola denominacin sin dema-
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De acuerdo con la autora: Lo que agrupa la actual nomenclatura Estudios Cul-
turales [] no designa un campo homogneo de aplicaciones, al menos en Amrica
Latina, sino un conjunto plural de prcticas cuyo significado y posicin en lo terico,
en lo crtico-disciplinario y en lo poltico e institucional vara segn sus contextos de
inscripcin tanto socio-histrica como universitarios (2010: 68).
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Walter Mignolo resalta la relacin de los estudios culturales sobre Amrica Lati-
na, o como lo prefiere Daniel Mato Latin American Cultural Studies para diferenciar-
los de los estudios culturales realizados desde Amrica Latina, con los estudios de rea
surgidos durante la Guerra Fra (2003). Esta distribucin disciplinar o paradigmtica
de los estudios culturales y los estudios latinoamericanos de rea es particularmente
significativa para Amrica Latina y para John Beverly cuando se trata de diferenciar
los estudios culturales estadounidenses y los del Tercer Mundo (Beverly, 1996).
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Achugar, cmo se deja de lado toda una memoria y una tradicin de lectura
e irnicamente se presenta como algo totalmente novedoso y distinto de lo
hecho hasta el momento en el continente5.
En defensa del campo intelectual latinoamericano y la existencia de una
tradicin de estudios literarios claramente inscritos en la teora crtica (so-
bre la base de los condicionamientos sociales y el sentido comn), el Dic-
cionario de estudios culturales latinoamericanos (2009), coordinado por
Mnica Szurmuk y Robert McKee Irwin, propugna por el reconocimiento
de la inter y transdisciplinariedad en la produccin del conocimiento en
Amrica Latina y rescata el papel del ensayo como espacio discursivo de
reflexin en torno de las cuestiones de lo nacional y lo continental, lo rural
y lo urbano, la tradicin contra la modernidad, memoria e identidad, subje-
tividad y ciudadana y, especialmente, el papel de los intelectuales y las ins-
tituciones en la formacin de discursos y de prcticas sociales, culturales y
politicas (2009: 12). Tambin, Grnor Rojo afirma la existencia de una tra-
dicin de teora crtica latinoamericana concretizada en la produccin de
una conceptualizacin terica [...] desde un contexto de enunciacin que,
aun manteniendo conexiones con la tradicin metropolitana en el mismo
sentido, difiere de ella, constituyndose de ese modo en una corriente pa-
ralela con sus propias obligaciones y sus propios hallazgos (2012: 10). Es
decir, coherente con una razn crtica en trminos de Mignolo.
Esta sinopsis, por dems incompleta, tiene como finalidad ejemplificar
las complejas discusiones acadmicas que ha provocado la aparente acep-
tacin acrtica de los estudios culturales en el mbito universitario de Am-
rica Latina, la defensa de la tradicin acadmica continental y la posterior
toma de posicin de cada uno de los sectores acadmicos involucrados. En
este sentido, cabra resaltar que la posicin ms cercana a lo que efectiva-
mente est sucediendo en Amrica Latina define a los estudios culturales
como un espacio de articulacin de disciplinas que, apesar de sus falencias
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En relacin con la existencia de los estudios culturales, sus equivalentes, en
Amrica Latina, John Beverly afirma el carcter poltico de los estudios insertos en
la teora de la crtica cultural producidos por los tericos latinoamericanos. En este
sentido, resalta la filiacin, o al menos las posibles correlaciones de estos estudios
con los estudios subalternos como corriente, resueltamente, poltica de los estudios
culturales (1996).
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Son iluminadoras las palabras de Jacques Rancire: Aquello que el singular del
arte designa es el recorte de un espacio de presentacin por el cual las cosas del arte
son identificadas como tales. Y aquello que liga la prctica del arte a la cuestin de lo
comn es la constitucin a la vez material y simblica, de un cierto espacio-tiempo,
de un suspensin en relacin con las formas ordinarias de la experiencia sensible
(2011: 32-33).
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Publicado inicialmente en Chile en la Revista de Crtica Cultural N 15 de 1997.
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En relacin con el valor, adherimos inicialmente a lo planteado por Casanova a
partir de Pound para quien en el universo literario el valor est directamente asocia-
do con la creencia (2001: 31). En esta creencia se basa el funcionamiento del univer-
so literario entero: todos los jugadores tienen en comn en sus envites una reputacin
que no todos poseen, o no en el mismo grado, pero por cuya posesin todos van a
luchar (31). Para una aproximacin reciente, en relacin con Amrica Latina, se debe
resaltar el artculo de Franoise Perus Leer no es consumir. La literatura latinoame-
ricana ante la globalizacin (2009). En este artculo la autora hace una defensa de la
memoria histrica que respalda las concepciones de la literatura y lo literario y acu-
sa el alejamiento de la tradicin letrada y, la consiguiente, legitimacin de modalida-
des de lecturas consumistas confinando parte de la literatura en crculos elitistas
posibilitando la disolucin de las formas artsticas y sus herencias histricas (2009).
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Es claro que ese algo, que se queda en los libros est directamente relacionado
con la mundaneidad defendida por Edward Said. En relacin con esto, John Kra-
niauskas (2000: 241) en la transcripcin de un encuentro realizado en Florianpolis
(Brasil) titulado Literatura y valor (Beatriz Sarlo, Roberto Schwarz, John Kraniaus-
kas), en la dcada de los noventa, en relacin con lo planteado por Sarlo, precisa cua-
tro niveles en relacin con el valor: primero resaltando los juicios de valor de las obras
individuales y los criterios de valorizacin: la literatura como valor y procedimiento;
en segundo lugar: el valor de lo literario y la cultura como espacio de saberes y haceres
autnomos del mercado; tercera acepcin: el valor social y normativo de la literatura
(en el contexto pedaggico); y, por ltimo, el valor sintomtico de la obra literaria:
[...] donde se cifran las formas, los giros y los tonos de una clase social o del con-
flicto social en un momento histrico dado (241)). A esta diferenciacin, responde
Sarlo que en el contexto de los productos que circulan en el mercado la diferencia
entre unos y otros se centra en la organizacin lingstico-formal y la organizacin
semntica de esos textos; sin embargo, posteriormente, concede que los valores sobre
los cuales se ha centrado han perdido fundamento. No obstante, reitera la impor-
tancia de su concepcin de la sociedad en conflicto de voces, lo que a la postre nos
permitir retomar el valor sintomtico de la obra literaria como una concepcin
esttico-literaria en la que tanto la prctica social como su consiguiente configuracin
textual no slo semntica sino lingstico-textual, necesariamente, se constituyen en
los determinantes de las diversas concretizaciones de la obra literaria.
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A modo de cierre
Una vez ms, la crisis documentada por los tericos literarios de la dcada
del sesenta y setenta, en relacin con la dcada del cincuenta, puede ayu-
dar a imaginar unas posibles soluciones. Es as como el ingreso de diversas
teoras metodolgicas y literarias, tales como el formalismo, el marxismo y
el estructuralismo, tras la clara escisin de la crtica en periodstica y uni-
versitaria, aparentemente, efectu una ruptura con cierta tradicin de la
crtica literaria continental. Sin embargo, tal como lo documentan Agus-
tn Martnez y Carlos Rincn, por mencionar tan slo algunos, en lo que
respecta al primero, desde un punto de vista superficial, la recepcin de
nuevas tendencias crticas lejos de ser una pueril imitacin de los modelos
importados dando origen a lo que el autor denomina una trivializacin
del discurso crtico (Martnez, 1995: 83), permiti que se efectuara una mo-
dernizacin de la disciplina y, en consecuencia, el planteamiento de nuevos
problemas relativos a la literatura continental aparecida desde la dcada
del treinta, pero que tiene sus manifestaciones ms claras en el denomina-
do boom de la literatura latinoamericana en la dcada del sesenta.
La crtica en s misma, como parte del mbito cultural y una de las ex-
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