Qu son los alimentos

Los alimentos contienen mezclas de sustancias qumicas conocidas como principios nutritivos.
Estas sustancias, al ser incorporadas, se emplean para obtener energa, formar y reparar los
tejidos del organismo y regular algunas funciones del mismo.

La gran variedad de alimentos est formada por pocos compuestos qumicos: Hidratos de
carbono, protenas, grasas, sales minerales, vitaminas y agua.

os azcares o carbohidratos culminan todos en glucosa slo que "engordan" menos los
polisacridos ms complejos porque el balance final de caloras cedidas vs caloras consumidas
para su degradacin es ms favorable, en cuanto a no engordar se refiere.

En trminos generales, la glucosa que no se utiliza como fuente de energa transportada en

(proceso regulado por la insulina, hormona pancretica) se almacena como glucgeno en el
hgado mayormente y, el exceso, se transforma en tejido graso.

Hidratos de Carbono

Los hidratos de carbono, carbohidratos o, tambin llamados, glcidos, son polihidroxialdehdos

o polihidroxicetonas o agrupaciones de stos. Los glcidos se clasifican en monosacridos
(como la glucosa y fructosa), disacridos (sacarosa, maltosa, lactosa), oligosacridos y
polisacridos (almidn, celulosa).

Al ingerir un hidrato de carbono, el sistema digestivo se encarga de romper los enlaces

glucosdicos y transformar todo carbohidrato, finalmente, en -D-(+)-glucosa; combustible
celular por excelencia.

Si se ingiere un monosacrido como ser la

glucosa sta pasar al torrente sanguneo y ser distribuida en los tejidos donde ser
 Clasificacin de los alimentos

Si se toma en cuenta el papel que cumplen en el organismo pueden clasificarse como plsticos
o reparadores; energticos o calorficos y reguladores. Esta clasificacin considera la funcin
que cumplen los principios nutritivos que contienen.

Principios nutritivos Funcin Nombre de alimentos segn funcin

Agua, sales minerales y protenas Estructura Plsticos o reparadores

Hidratos de carbono Energa Energticos o calorficos

Vitaminas Equilibrio Reguladores

La funcin de los alimentos tiene injerencia en la estructura del organismo, en la produccin y

liberacin de energa y en la funcin de equilibrio orgnico. Estas tres funciones son
necesidades orgnicas que son finalmente satisfechas por los alimentos.

Alimentos Orgnicos Ejemplos

Alimentos Orgnicos Ejemplos: se pueden citar todos aquellos productos que han sido
elaborados desde el cultivo hasta el procesamiento sin utilizar ningn tipo de elementos
qumicos (agroqumicos, aditivos, pesticidas), sin la participacin de organismos
genticamente modificados

los alimentos inorgnicos son mayormente minerales, por lo cual es importante entender que
es un mineral y de qu manera nuestro organismo los asimila. Un mineral es un elemento
inorgnico (en su gran mayora un metal) que se combina con otro grupo de elementos
qumicos: un oxido, un carbono, un sulfato, etc., que le da estabilidad al compuesto. Nuestro
cuerpo para asimilarlo debe convertirlo, transformarlo en un elemento ms complejo
denominado quelatos, es por as decirlo un compuesto con partes orgnicas que pueden ser
enzimas, hormonas, protenas, pero sin duda el ms destacado de estos compuestos son los
aminocidos. Es en estas molculas que el metal est presente en una estructura orgnica
natural que le permite al cuerpo poder utilizarlos.

Funciones de los alimentos orgnico

Sus beneficios se extienden al aparato digestivo, nervioso e inmunolgico. Incluso, algunos
estudios aseguran que, al consumirlos de manera diaria, personas con alergias respiratorias y
hasta con psoriasis han mejorado con notoriedad su padecimiento.

Hay que tener presente que las funciones de nuestro cerebro son sumamente delicadas y
tienen una increble capacidad para generar una serie de combinaciones que nos pueden llevar
a vivir, literalmente hablando, una vida paradisaca o por el contrario, un estado depresivo o
de ansiedad incontrolable, cont el doctor especialista Abelardo Gatica Baudo.

Segn el doctor Gatica Baudo, uno de los efectos ms sorprendentes se evidencia en el

funcionamiento del sistema nervioso, reduciendo ostensiblemente la ansiedad, el insomnio y
las crisis depresivas (especialmente las de origen endgeno). Claro que para lograr estos
objetivos, el profesional recomienda una serie de pautas que se deben tener en cuenta.
La cadena carbonada de los monosacridos no est ramificada y todos los tomos de carbono
menos uno contienen un grupo alcohol (-OH). El tomo de carbono restante tiene unido un
grupo carbonilo (C=O). Si este grupo carbonilo est en el extremo de la cadena se trata de un
grupo aldehdo (-CHO) y el monosacrido recibe el nombre de aldosa. Si el carbono carbonlico
est en cualquier otra posicin, se trata de una cetona (-CO-) y el monosacrido recibe el
nombre de cetosa.

Todos los monosacridos son azcares reductores, ya que al menos tienen un -OH
hemiacetlico libre, por lo que dan positivo a la reaccin conreactivo de Fehling, a la reaccin
con reactivo de Tollens, a la Reaccin de Maillard y la Reaccin de Benedict.

Otras formas de decir que son reductores es decir que presentan equilibrio con la forma
abierta, presentan mutarotacin (cambio espontneo entre las dos formas cicladas (alfa) y
(beta)), o decir que forma osazonas.

As para las aldosas de 3 a 6 tomos de carbono tenemos:

3 carbonos: triosas, hay una: D-Gliceraldehdo.

4 carbonos: tetrosas, hay dos, segn la posicin del grupo carbonilo: D-Eritrosa y D-
Treosa.

5 carbonos: pentosas, hay cuatro, segn la posicin del grupo carbonilo: D-Ribosa, D-
Arabinosa, D-Xilosa, D-Lixosa.

6 carbonos: hexosas, hay ocho, segn la posicin del grupo carbonilo: D-Alosa, D-Altrosa,
D-Glucosa, D-Manosa, D-Gulosa, D-Idosa, D-Galactosa, D-Talosa.

comunicacin Galactosa: estos monosacridos son comnmente llamados

como azcares de la leche. Su composicin es de seis tomos de carbono.
Como puede ser deducido la galactosa puede ser encontrando en los lcteas,
como leche, yogures, quesos, entre otros, pero tambin en ciertas legumbres,
como en los guisantes. La galactosa es muy utilizada en la fabricacin de todo
tipo de alimentos, no solo de lcteos sino tambin en caramelos, helados,
galletas, entre otros.

Fructosa: estos monosacridos son hidratos de carbono simples que se

conocen por su gran poder de endulzar. Es uno de los componentes
elementales de la miel, junto con la glucosa que ya ha sido mencionada.
Tambin puede ser encontrada en otro tipo de vegetales y frutas, como en
peras y manzanas. Tambin es muy utilizada en la industria de las gaseosas y
jugos artificiales, con el fin de endulzar las bebidas.
Fucosa: este tipo de monosacridos forma parte de cadenas de polisacridos
junto con otras molculas, formando las llamadas cadenas mixtas. En este
caso suelen estar presente sobre los tejidos humanos y animales. Tambin
pueden ser hallados sobre ciertas plantas y algas. De all proviene su nombre,
de un determinado grupo
Que son los esteroides
hipfisis La hipfisis logra este control de una manera muy sencilla. Ella manda una seal que
le dice a las dems glndulas que produzcan hormonas. Las glndulas obedecen, lo cual hace
que los niveles de estas hormonas en la sangre aumenten. La sangre llega a la hipfisis y ella
mide la cantidad de hormona que hay, y cuando hay suficiente, deja de mandar la seal, por lo
que las dems glndulas dejan de producir las hormonas.

Esteroide es el nombre popular que se le da a las sustancias sintticas (fabricadas por el

hombre) que aumentan la sntesis de protenas en las clulas, lo que resulta en un
crecimiento de las clulas, especialmente de los msculos y el desarrollo de las
caractersticas sexuales masculinas. Son utilizados con fines mdicos en diferentes
enfermedades, pero su uso fuera de la medicina es controvertido por dos razones
principales: sus efectos adversos y por su uso para ganar masa muscular y de esa
manerLOS MONOSACRIDOS

Los monosacridos son sustancias blancas, con sabor dulce, cristalizables y solubles en
agua. Se oxidan fcilmente, transformndose en cidos, por lo que se dice que poseen poder
reductor (cuando ellos se oxidan, reducen a otra molcula).

Los monosacridos son molculas

sencillas que responden a la frmula
general (CH2O)n. Estn formados por 3, 4,
5, 6 7 tomos de carbono. Qumicamente
son polialcoholes, es decir, cadenas de
carbono con un grupo -OH cada carbono,
en los que un carbono forma un
grupo aldehdo o un grupo cetona.

Se clasifican atendiendo al grupo funcional

(aldehdo o cetona) enaldosas, con grupo
aldehdo, y cetosas, con grupo cetnico.

Cuando aparecen carbonos asimtricos,

presentan distintos tipos de isomera.

Algunos de ellos pueden presentar

su estructura ciclada.

Los monosacridos se nombran atendiendo al nmero de carbonos que presenta la molcula:

Triosas: tres carbonos

Tetrosas: cuatro
carbonos

Pulsa sobre las palabras en verde si deseas ver
Pentosas: cinco
las frmulas moleculares correspondientes en
carbonos
proyeccin lineal.
Hexosas: seis
carbonos
Heptosas: siete
carbonos
Polisacrido

Los polisacridos son biomolculas formadas por la unin de una

Principales polisacridos
gran cantidad de monosacridos. Se encuentran entre
los glcidos, y cumplen funciones diversas, sobre todo de reservas
Almidn
energticas y estructurales.1
Glucgeno
Los polisacridos son polmeros cuyos constituyentes
(sus monmeros) son monosacridos, los cuales se unen Celulosa
repetitivamente medianteenlaces glucosdicos. Estos compuestos
llegan a tener un peso molecular muy elevado, que depende del Quitina
nmero de residuos o unidades de monosacridos que participen Otros tipos de glcidos
en su estructura. Este nmero es casi siempre indeterminado,
variable dentro de unos mrgenes, a diferencia de lo que ocurre Monosacridos.
con biopolmeros informativos, como el ADN o los polipptidos de Disacridos.
las protenas, que tienen en su cadena un nmero fijo de piezas,
adems de una secuencia especfica. Oligosacridos.

Los polisacridos pueden descomponerse, por hidrlisis de los

enlaces glucosdicos entre residuos, en polisacridos ms pequeos, as como en disacridos o
monosacridos. Su digestin dentro de las clulas, o en las cavidades digestivas, consiste en
una hidrlisis catalizada porenzimas digestivas (hidrolasas) llamadas genricamente
glucosidasas, que son especficas para determinados polisacridos y, sobre todo, para
determinados tipos de enlace glucosdico. As, por ejemplo, las enzimas que hidrolizan el
almidn, cuyos enlaces son del tipo llamado (14), no pueden descomponer la celulosa,
cuyos enlaces son de tipo (14), aunque en los dos casos el monosacrido sea el mismo. Las
glucosidasas que digieren los polisacridos, que pueden llamarse polisacarasas, rompen en
general uno de cada dos enlaces, liberando as disacridos y dejando que otras enzimas
completen luego el trabajo.

En la formacin de cada enlace glucosdico sobra una molcula de agua, ya que estos se
forman por reacciones de condensacin a partir de la unin de monosacridos por enlaces del
tipo covalente. Asimismo, en su ruptura por hidrlisis se agrega una molcula de agua para
dividirlo en mltiples monosacridos,2 por lo que en una cadena hecha de n monosacridos,
habr n-1 enlaces glucosdicos. Partiendo de que la frmula general, no sin excepciones, de los
monosacridos es

CxH2xOx

Cmo influye la alimentacin en la salud?

Existen mltiples estudios epidemiolgicos que relacionan la dieta y las enfermedades

crnicas, tales como: la ateroesclerosis, hipertensin, obesidad, diabetes mellitus tipo 2,
osteoporosis, caries, ciertos tipos de cnceres, y algunas enfermedades hepatobiliares.

Una gran proporcin de enfermedades e incluso muertes estn relacionadas con nuestro
comportamiento alimentario, pudindose prevenir introduciendo cambios en nuestra
alimentacin.

Aunque no es posible, actualmente, el ponderar individualmente la importancia de los

factores genticos, los conocimientos actuales apoyan la hiptesis de que es en la edad
peditrica cuando hay que iniciar las medidas que permitan
disminuir la incidencia en el adulto de las enfermedades
crnicas.

Cul es el peso de la alimentacin en la prevencin de la

enfermedad?

Como ya he dicho anteriormente, una buena alimentacin

puede, en muchos casos evitar, retrasar o paliar los efectos
de algunas enfermedades, tales como:

-Ateroesclerosis: Como su inicio es en la infancia se debe

recomendar desde edades tempranas un aporte calrico
suficiente que asegure el crecimiento y desarrollo adecuado y potenciar el ejercicio.

-Hipertensin arterial: Entre el 1 y el 3% de los nios mayores de 10 aos son hipertensos

(hipertensin esencial). En la mayora de los casos tienen sobrepeso u obesidad.

-Obesidad, exceso de grasa corporal: Actualmente se sabe que la evolucin de la obesidad

infantojuvenil a obesidad en la edad adulta es comn.