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OBJETIVOS ESPECFICOS
- Mejorar el funcionamiento de un sistema de agua potable ya sea por
gravedad o por bombeo.
- Mantener la presin del agua en la conduccin.
- Controlar el aire a travs de todo el sistema de conduccin.
- Evitar el colapso de la conduccin.
LA PROBLEMTICA DEL AIRE EN LAS CONDUCCIONES A PRESIN
1-El vaciado de la conduccin, ya sea accidental o no, y la onda negativa del Golpe de
Ariete provocan depresin.
2-Al resultar presiones negativas relativas, en todos los casos se produce el ingreso de aire
debido a diversos motivos.
3-El aire presente en el agua por solubilidad (aproximadamente 30 l/m3) debido a la
reduccin de presin se desprende de la misma y el arrastre de burbujas posibilita la
formacin de bolsas en los puntos altos.
4-Estas burbujas pueden originar (en orden decreciente de gravedad):
a) El colapso de la conduccin.
b) Prdidas de carga de distinta magnitud que incluyen hasta la obturacin total del
escurrimiento.
c) Golpes de ariete inducidos por escape de aire.
d) Perturbacin de mayor o menor gravedad del rgimen de escurrimiento.
5-El ingreso de aire implica su posterior evacuacin al igual que las maniobras de llenado de
la conduccin.
Todas las razones enunciadas anteriormente implican el control del aire en las conducciones
con vlvulas adecuadamente seleccionadas y correctamente ubicadas en puntos altos de las
mismas.
El diseo eficiente implica pendientes ascendentes de 1 a 3 mm/m y descendente de 4 a 5
mm/m. Adems una vlvula al menos cada kilmetro (si bien lo recomendado es colocar una
cada 500 metros).
ORIGEN DEL AIRE EN LAS TUBERIAS
El agua siempre contiene aire disuelto, este aire se va manifestar en forma de burbujas cuando
se produce un aumento de temperatura y/o una disminucin de la presin.
Tambin existe Ingreso de aire en los bombeos debido al vortex que se forma a la entrada de
la succin, Y por los sellados defectuosos en el cuerpo de la bomba y tubos de aspiracin.
Tambin el aire disuelto se desprende debido a la turbulencia en la bomba y la aspiracin.
Descarga incompleta de aire durante el llenado: Cuando la tubera se llena de agua, el aire
que contiene debe ser liberado al exterior, si las medidas tomadas para que esto ocurra son
insuficientes, parte del aire permanecer atrapado dentro de la tubera.
El problema del aire en las tuberas no solo se debe a su presencia sino que en algunos casos
es por su ausencia, como por ejemplo el colapso de tuberas por depresin o presiones
negativas, y el colapso por sobre presiones transitorias o golpe de ariete. Y tambin por la
succin de barro y suciedad en las conexiones, succin de sellos, empaques y otras piezas
internas, y succin de substancias qumicas inyectadas al sistema.
FINALIDAD DE LA VALVULA DE AIRE
Vaciado de Tuberas: proteger la instalacin de los efectos nocivos de las depresiones durante
el vaciado de la tubera, permitiendo el ingreso de grandes cantidades de aire y evitando as
roturas y el eventual colapso por aplastamiento.
Llenado de Tuberas: permitir el egreso de aire durante el llenado eliminando as las bolsas
de aire que perturban el flujo de agua y que a veces pueden llegar a la obstruccin
total. Evitando: la reduccin del caudal transportado y el aumento de las prdidas de energa
y el consiguiente incremento de los costos de operacin.
Purga de Aire durante la Operacin del Sistema: permitir evacuar o purgar pequeos caudales
de aire durante el funcionamiento en rgimen de la conduccin.
Permite el egreso de aire durante el llenado eliminando las bolsas de aire que perturban el
flujo de agua.
-Llenado de la tubera: en este caso se dimensiona las ventosas o vlvulas de aire para que el
caudal de agua que ingresa al sistema sea igual al caudal de aire a evacuar por la ventosa.
-Vaciado de la tubera: en este caso se dimensiona para que el caudal de agua que egresa sea
reemplazado por aire para evitar el colapso por depresin de la tubera, el clculo se realiza
mediante la frmula:
-Purga de aire durante la operacin del sistema: adems del aire que ingresa al sistema en el
bombeo, el agua contiene aire disuelto que se manifiesta en forma de burbujas por cambios
de presin o temperatura y se acumula en los puntos altos; si no es retirado genera prdidas
de carga localizadas en el sistema.
-Instalacin: las vlvulas de aire deben instalarse sobre una vlvula de seccionamiento para
permitir el mantenimiento con el sistema en operacin. Preferentemente se deben utilizar
vlvulas tipo esclusa para no reducir el rea de pasaje de aire.
a) Purgadores
Los purgadores se utilizan para evacuar pequeas cantidades de aire que transporta disuelto
el agua. Para dimensionar estos dispositivos se deber de tener en cuenta los cambios de
presin y temperatura del agua en la conduccin, ya que son los que ocasionan la liberacin
del aire. La cantidad mxima de aire disuelto en el agua a presin atmosfrica (m3 de aire en
m3 de agua) es el denominado Coeficiente de Bunsen (CB), y los valores de cantidad disuelta
de aire segn la temperatura vienen dados en la tabla siguiente:
La cantidad de aire (QAIRE) que se liberar en una conduccin que transporta un caudal de
agua QAGUA a una temperatura t C con una variacin de presin p es:
QAIRE = CB * QAGUA * p
Para obtener una eficaz eliminacin del aire con este tipo de ventosas realmente es ms
importante conocer la localizacin de las mismas que su tamao; incluso llega a ser ms
eficiente instalar ms purgadores de pequeo tamao que menos de gran tamao.
Supongamos una conduccin por la que circular un caudal mximo de 156 l/s a una presin
de trabajo de 4 bar, y, en la parte final, la presin desciende a 2,5 bar. Vamos a determinar el
tamao del purgador o de los purgadores que se deberan de instalar considerando una
temperatura media del agua de 10C.
Para dimensionar el orificio de las vlvulas de efecto cintico es necesario diferenciar las dos
funciones que estos dispositivos realizan: durante el llenado de tuberas expulsan el aire que
el agua empuja y durante su vaciado aspiran aire para permitir el correcto drenaje del agua.
El caudal de aire que sale de la tubera o entra en la tubera a travs del orificio de la vlvula
ventosa es funcin de la diferencia de presin que se genera entre el interior de la vlvula y
la atmsfera.
La ecuacin que determina el caudal del aire que circular a travs de un orificio es:
Por ejemplo para un dimetro de orificio de 52 mm y un diferencial de presin de 3 mca (que
es el valor que normalmente se elige como luego veremos), el caudal de aire es:
Qa = 2,1x10^-3x0,7x(2x3/1,2)^0,5x36x10^4 = 1.180 m3/h
(*) La presin diferencial de diseo es la presin a la que el orificio queda obturado por el
flotador producindose el cierre dinmico de la ventosa para evitar la salida de agua una vez
expulsado el aire. Es un dato a suministrar por el fabricante.
A es la celeridad de la onda.
En tuberas de distribucin donde no existe un cierre repentino por vlvula, se toma como
caudal de llenado el caudal normal de funcionamiento para el tramo considerado.
Supongamos que se va a llenar una instalacin por gravedad con tubera de PVC de 184,6
mm de dimetro interior y PN de 1 MPa (10 bar) qu caudal de llenado deberamos de
considerar? La celeridad de la onda es igual a 340 m/s
Si consideramos como mxima presin permitida un 75% de la PN, H = 0,75*10=75 mca
El caudal de llenado Q ser igual a:
A efectos prcticos se puede seleccionar el tamao de las vlvulas de vaciado como una parte
del caudal mximo de drenaje en relacin con el dimetro de las tuberas de los tramos de la
conduccin a evacuar, de tal forma que cumpla con las indicaciones de la siguiente tabla,
siendo Q el caudal mximo de drenaje. Asimismo, se dan unos valores medios del tamao de
la vlvula de drenaje segn el dimetro de la conduccin.
En el grfico siguiente vemos las curvas de expulsin de aire cuando se llena la conduccin
(o curvas de sobrepresin) y las de admisin de aire cuando se vaca la conduccin (o curvas
de depresin) para un tamao de vlvulas ventosas desde 1 a 4 pulgadas.
Grfico de capacidad de admisin y evacuacin de ventosas segn sobrepresiones y
depresiones (IRUA)
Respecto al grfico anterior, el fabricante advierte lo siguiente:
c) Ventosas trifuncionales
Como son una combinacin de los dos tipos anteriores, para el dimensionado de las ventosas
trifuncionales se aplica todo lo explicado.
En el grfico inferior marcamos con una lnea verde el caudal y elegimos la ventosa para una
sobrepresin de llenado de 3,5 mca mxima. La ventosa sera de 3 pulgadas.
En el caso de vaciado del mismo tramo, y si la pendiente fuese por ejemplo de un 0,6%,
calcularamos primero el caudal de desage del tramo:
Seleccionaremos una vlvula de desage segn la tabla q = Q/3 = 12,6 m3/min. Este sera el
caudal de admisin de aire para la seleccin del tamao de la ventosa.
Si vamos al grfico de nuevo, nos valdra una vlvula de 1 1/2 pulgadas (ver lnea verde en
grfica de depresin). Como se trata de una ventosa trifuncional debemos seleccionar el
mayor valor; por tanto instalaremos una vlvula ventosa de 3 pulgadas.
Si la capacidad de admisin o descarga de aire no se puede alcanzar con una sola vlvula
ventosa, podrn instalarse varias vlvulas en paralelo.
Algunos fabricantes dan unas guas rpidas para la seleccin de vlvulas ventosas de sus
catlogos. No obstante se recomienda siempre consultar con la casa fabricante para tener la
garanta suficiente de que se han elegido correctamente las vlvulas.
Instalacin
En esta imagen vemos en primer trmino un purgador para eliminar las burbujas de aire que
puedan formarse antes de que lleguen a los tres hidrmetros.
CONCLUSIONES