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En este punto del tema y una vez expuestos las caractersticas a nivel psicolgico y
logopdico de las personas con discapacidad auditiva, podemos abordar los aspectos
relacionados con la evaluacin y el diagnstico de la hipoacusia y la sordera. Esto implica
conocer, en primer lugar, las tcnicas de evaluacin audiolgica que permiten establecer
el grado de audicin de una persona, y que constituyen la base imprescindible para la
evaluacin que se lleva a cabo en el mbito de la Logopedia.
De manera muy general, podemos dividir las tcnicas disponibles en tres grandes grupos:
1. TCNICAS DE SCREENING
Otoemisiones acsticas
Es un examen no invasivo que se realiza en los primeros das tras el parto, y que consiste
en que la coclea (adems de recoger los sonidos externos) tambin emite determinados
sonidos como resultado de su actividad. Por tanto, en las otoemisiones acsticas se
"escucha" la actividad de la coclea para determinar si funciona correctamente o no.
Para ello, se inserta una especie de pequeo micrfono en el pabelln auditivo del beb, y
o bien se escucha directamente la actividad coclear (otoemisiones espontneas) o bien se
produce un estmulo sonoro para provocar dicha actividad (otoemisiones provocadas).
Audiometra observacional
Es una tcnica que se emplea con bebs muy pequeos, incluso de das. Consiste en emitir
tonos puros en distintas frecuencias (500Hz, 1000Hz, 3000Hz, etctera) a unos 25cm del
odo del nio, y observar las respuestas del nio.
En caso de que exista audicin normal del tono, las respuestas ms frecuentes son:
rotacin de la cabeza hacia la fuente sonora, abertura de los prpados, movimientos de
brazos y piernas, apertura de la boca, reflejo de Moro, etc.
2. TCNICAS SUBJETIVAS
Mide la audicin por medio de sonidos puros en toda la escala tonal y con distintas
intensidades. Generalmente, la escala tonal evaluada vara entre 250 y 6000 Hz, con una
intensidad de 0 a 100 dB. De forma preferente, la prueba audiomtrica se efecta
mediante un sistema electrnico denominado audimetro que est situado en una
cmara insonora, y que se encarga de producir los sonidos y recoger las respuestas.
La audiometra tonal se realiza a partir de 5-6 aos (no es recomendable por tanto para
nios pequeos), y se suele realizar simultneamente tanto en va area (mediante unos
auriculares que la persona debe llevar) como sea (mediante sistemas vibradores).
Audiometra instrumental
Est basado en el uso de diapasones que emiten tonos puros a distintas frecuencias (128,
256, 512, 1024, 2048, 4096Hz). Existen tres exmenes principales, denominados examen
de Rinne, de Weber y de Schwabach.
No se centra exclusivamente en medir la audicin de tonos puros, sino que sirve para
comprobar, sobre todo, la comprensin del lenguaje. Es importante realizar una
logoaudiometra en todos los casos en los que sea posible, ya que muchas problemas
auditivos (especialmente hipoacusias) no se detectan bien con las audiometras tonales,
ya que las personas tienen ms problemas para discriminar el lenguaje oral que los tonos
puros.
Audiometra ldica
Especialmente en el caso de nios muy pequeos, hay que utilizar otros mtodos distintos
a la audiometra tonal clsica, ya que los nios no son capaces de sealar de manera fiable
si estn percibiendo o no los distintos sonidos.
Para ello se emplean otros procedimientos que resultan muy tiles y estn especialmente
diseados para nios, aunque por desgracia son menos precisos que la audiometra
clsica.
3. TCNICAS OBJETIVAS
En la actualidad, las tcnicas ms precisas para evaluar la audicin de una persona son los
llamados potenciales evocados auditivos, y que se basan en medidas psicofisiolgicas de la
actividad elctrica de las neuronas que forman parte del sistema auditivo.
Los potenciales evocados pueden aplicarse a cualquier edad. La prueba se realiza como
sigue: