Rolando Tamayo y Salmorn*

A convencido
travs del tiempo y de las cosas que he hecho en otras reas, me he
de que la mejor filosofa del derecho ha sido hecha por
juristas. Por eso, todos los estudios que pude haber hecho de filosofa o
los posgrados sobre otras materias que he realizado los hice siempre
con la mirada del jurista, del abogado. Aun cuando participo activamente
en la academia, la profesin siempre me ha atrado en gran medida, e in-
cluso tengo fuertes vnculos con ella.
Desde pequeo estuve cerca de muchos abogados clebres. Primero,
conoc en casa a muchos de ellos, incluso del extranjero, que visitaban a
mi madre; es decir, siempre tuve la oportunidad de conocer a personas
destacadas en este medio y as, de acercarme a la profesin de diver-
sas formas lo cual era atractivo, estimulante, para un joven en edad es-
colar. Adems, tuve un impacto imborrable que me hizo pensar mucho
en la carrera de derecho: mi madre fue una muy importante funcionaria
que asisti a Naciones Unidas en varias ocasiones, lo cual me permiti ver
a representantes de muchos pases en debates, la mayora con formacin
de abogados. Desde esos aos conoc tambin al maestro Antonio Gmez
Robledo y al maestro Padilla Nervo, quienes significaron mucho en mi vida.
En realidad todas estas circunstancias son de corte anecdtico porque por
supuesto no hablaba de derecho con ellos ni entenda yo ni una palabra.
Sin embargo, se me gener un escenario que no me hizo jams dudar de lo
que yo iba a estudiar; mi vocacin estaba decidida desde los trece o catorce
aos. Siempre pens que la formacin de abogado era la ms ecumnica
que alguien pudiera tener.
Ya en la carrera, tuve muchos momentos muy estimulantes pues se-
gu conociendo a personas de inters y me acerqu a la profesin con la
ilusin, que tiene todo estudiante que inicia, de tener presencia en los
tri-bunales. Tuve la fortuna de tener contacto, desde el inicio de la licen-
ciatura, con el maestro Guillermo Hctor Rodrguez, primero de manera
indirecta a travs de alumnos que estudiaban con l, a quienes me fui
acercando en un plan cada vez ms acadmico. Muy cercanos a m estaban
Armando Morones y fundamentalmente Ulises Schmill. La cercana con
estos brillantes jvenes me llev a la Facultad de Filosofa y Letras a estu-
diar algunas materias, entre las cuales, lo que ms me impact fueron los
trabajos de Eduardo Nicol, de quien fui alumno. Sus estudios se conjuntaban

* Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).

E-mail: irnerius@mail.internet.com.mx
88 ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

muy bien con lo que haca Guillermo Hctor Rodrguez, un apasionado

aficionado de los temas de la sofstica helnica que me fueron envolviendo
y convenciendo de la necesidad de desenterrarla del sepulcro al que Platn
aparentemente la haba confinado. Ah me aficion a leer a gente como Pop-
per, Natorp y dems autores del grupo de Marburgo donde, ya en el campo
del derecho, se insertaba la enorme personalidad y los trabajos de Kelsen,
quien en alguna forma se identifica con este gru-po aunque quiz de manera
accidental. Las obras de Kelsen me parecen en ese momento iluminantes,
geniales, tomando en cuenta los antecedentes que tena yo de teora del
conocimiento y filosofa de la ciencia, y ya no ese bagaje de iusnaturalismos
tradicionales que pudieran representarme una resistencia.
Entonces comienzo a dedicarme en la facultad ms a cuestiones espe-
culativas, siendo ya un cercano seguidor de este grupo, aunque reconozco
que no me haca mucha gracia alejarme de la profesin, de la prctica del
abogado. No s si la misma genialidad de Kelsen me hizo ver que se poda ser,
como l por ejemplo, un respetabilsimo internacionalista as como un gran
constitucionalista tanto en el terreno terico como en la ac-tividad prctica,
adems de ser el gran creador de la famossima Teora pura. Para entonces
yo admiraba ms las obras del Kelsen jurista el Kelsen constitucionalista,
el Kelsen autor de El contrato y el tratado, entre otros trabajos que del
Kelsen filsofo. Incluso hoy me cuesta mucho trabajo decir que Kelsen
es un filsofo: no me gusta encontrrmelo en los diccionarios de filosofa;
quiz sea por mis formas empticas de ver estas cuestiones. Herbert Hart,
con quien tuve la oportunidad de trabajar en Oxford, me corrobor ese
tipo de impresin: para Hart, Kelsen era, antes que otra cosa, un jurista, y
Hart estuvo muy acostumbrado a verse con filsofos y trabajar con ellos
durante mucho tiempo de manera muy cercana. El mismo Hart tambin
me da esa imagen atractiva de ser fundamentalmente jurista; no obstante
haber sido un brillantsimo filsofo fue, por encima de todo, un esplndido
jurista, que adems empez su vida profesional desde el derecho, como
criminal lawyer.
En ese tiempo se inici un programa de preparacin de profesores. En
mi tercer ao en la carrera, el maestro Francisco Gonzlez Daz Lombardo
sorpresivamente me invita a ser su adjunto en la clase de Introduccin al
Estudio del Derecho, y posteriormente el maestro Mario de la Cueva me
invita igualmente a ser su adjunto en las materias de Derecho Constitucional,
y a participar en su seminario en que haca tanto trabajos de teora del Estado
como de derecho constitucional.
Luego vino una oportunidad de ver a varias personas que me resultaban
interesantsimos como juristas; tal es el caso del maestro Barrera Graf y
sobre todo del maestro don Niceto Alcal-Zamora, un profesor de una gran
dimensin internacional. Eso me hizo escoger estudiar garantas y amparo
con Hctor Fix-Zamudio, quien era entonces discpulo de Alcal-Zamora.
TESTIMONIOS SOBRE LA FILOSOFA DEL DERECHO 89

Por ah se fueron dando las circunstancias que me llevaron al Instituto de

Investigaciones Jurdicas, a invitacin del maestro Medina Pasquel y con
el apoyo de Fix-Zamudio, quien ya estaba trabajando ah como investigador
de carrera.
Todas estas circunstancias no es que me hayan llamado para la filosofa
pero por lo menos s para la carrera docente y las actividades acad-micas,
cuando tena ya la alternativa de trabajar en algunos despachos. Entonces
tena la idea de que esto era un apoyo importante pero tangencial de la
preparacin como abogado.
Despus de todos estos factores, realmente me hubiera sido muy difcil
salirme del mundo de la investigacin y la academia; no obstante eso,
siempre segu con la idea manifiesta de aparecer en la profesin: nunca
he tenido ningn problema en ir a tribunales, en formular alegatos, entre
otras labores que he seguido haciendo durante todo el tiempo de mi vida
profesional; quiz por eso ahora los temas de la argumentacin jurdica y la
dogmtica jurdica me interesan ms.
Tras terminar la carrera, el Consejo de Estado francs, por medio de
la facultad, abre un concurso sobre derecho administrativo, el cual gano
y recibo como premio una beca para estudiar en Pars. Ah realizo un
doctorado en derecho constitucional y luego el doctorado en filosofa. Mi
tesis ser francamente de filosofa del derecho, una tesis marcadamente
kelseniana, en el sentido del Kelsen al estilo de Marburgo, del Kelsen de
la teora dinmica.
Regresando a Mxico, pude haber sido abogado en bancos o miembro
de algn par de despachos importantes sobre todo en materia laboral, pero
haba un viejo fsico en la UNAM, Medina Nicolau quien siendo sub-direc-
tor de profesorado o un puesto semejante, me pidi que me incorporara
a la planta docente de tiempo completo. Realmente no estaba en esos
tiempos la situacin como para aceptar fcilmente dedicarse de lleno a
la academia pero acab accediendo. Todas las veces que me inclinaban a
la vida acadmica terminaba cayendo y nunca me decid por opciones que
podan haberme resultado ms cmodas. Es as como volv al Instituto
de Investigaciones Jurdicas, del que no habra yo de salir sino hasta que
recientemente me pas a la Facultad de Derecho.
Dedicarme a la vez a algunas cuestiones relacionadas con la profesin,
me mantuvo de cualquier manera vinculado a ella. Triste circunstancia de
los profesores de tiempo completo, quienes para sobrevivir es necesario que
tengan un ingreso complementario; sin embargo, una actividad plenamente
compatible en mi caso fue poder dar consultas a despachos de abogados
sobre litigios, potenciales litigios, aplicaciones al derecho extranjero, etc.
Adems fui en varias ocasiones expert witness en los Estados Unidos, donde
gener una serie de relaciones importantes no slo en el mundo acadmico
sino tambin en el profesional.
90 ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

Luego, me ocurren en el campo de la academia varias cosas que me

introducen a cuestiones relacionadas con diversas disciplinas como la an-
tropologa jurdica. Despus de un trabajo mo en un congreso en Chi-cago,
soy invitado a trabajar a la Universidad de Leiden en Holanda con un grupo
en el que convergen muchas universidades europeas y en el cual yo hice
una aportacin desde la filosofa del derecho.
Al regresar comenc a escribir un libro, que por cierto no se ha reedita-
do por algunos compromisos editoriales, y que a la postre se llam Sobre
el sistema jurdico y su creacin (Instituto de Investigaciones Jurdicas
de la UNAM). Por una ambicin quiz muy justificable por mi juventud,
yo senta que estaba haciendo un trabajo indito. Entonces, Juan Rebolle-
do, un hombre muy estudioso quien era en ese tiempo un muy brillante
becario del instituto, se haba enterado de lo que yo estaba haciendo; l
haba hecho un viaje de estudios a Oxford y ah me compr un libro que
para mi sorpresa era prcticamente igual al proyecto del mo, un libro es-
plndi-damente logrado ante el cual el mo se vea francamente de segunda
divisin, modesto por decir lo menos. Mi situacin era sumamente difcil.
Aparte del choque psicolgico, yo tena que entregar por contrato ese
libro en un par de meses y ahora resultaba que cualquiera que viera am-
bos libros pensara que yo haba plagiado aquella obra extraordinaria y ni
siquiera del todo bien. De esta manera, la preocupacin llegaba al grado
de pensar en estar incurriendo en alguna responsabilidad. Buscando una
solucin, se me ocurri escribirle al autor, Joseph Raz, que haba escrito
el libro An Introduction to the Theory of the Legal System. Le expliqu la
situacin en la que me encontraba hacindole un sumario de las partes
de mi libro que coincidan con su desarrollo. Contrariamente a lo que
yo poda esperar, Joseph Raz me contesta de una manera muy rpida y
amable, y con un lujo detallado de observaciones sobre mi trabajo, ense-
ndome dnde podan encontrarse diferencias entre su trabajo y el mo.
Raz me honr congratulndose de que a alguien se le hubieran ocurrido
las mismas ideas. Como consecuencia de esto, me fui acercando mucho a
las gentes de Oxford, donde tuve la oportunidad de estar varias veces, y la
fortuna de conocer a grandes filsofos como Herbert Hart.
Paralelamente a esto, y desde antes, tuve la enorme suerte de que en el
Instituto de Investigaciones Filosficas era director el maestro Fernando
Salmern, quien por cierto llev una gestin esplndida del instituto; un
hombre muy ecumnico y cercano tambin a la Universidad de Oxford.
Salmern hizo posible que se acercaran a Mxico los grandes lgicos de
Argentina como eran Carlos Alchourrn, Eugenio Bulygin, y despus otros
juristas muy notables como Carlos Santiago Nino (trgicamente desapare-
cido siendo muy joven) y Martn Farrell, entre otros. En esa circunstancia,
y luego gracias a Alejandro Rossi, quien crea el medio propicio para que
tambin viniera Ernesto Garzn Valds, se empieza a formar un mundo
TESTIMONIOS SOBRE LA FILOSOFA DEL DERECHO 91

muy atractivo para el desarrollo de la filosofa del derecho en nuestro pas.

Ernesto, con una larga presencia en Europa, muy conocedor del mundo
alemn pero adems tambin de la filosofa analtica in-glesa, viene a Mxico
a ensear a Austin y a toda una tradicin desdeada en tanto ignorada.
El hecho de que el Instituto de Investigaciones Filosficas quedara
un piso arriba del de Investigaciones Jurdicas siempre me facilit la
incorporacin en ese mundo. Desde entonces tuve la enorme fortuna
de hacerme amigo de Ernesto, de Eugenio, de Carlos, quienes han sido
inmensamente bondadosos conmigo. Todos ellos ya para entonces con un
cartel muy bien establecido en el mundo de la filosofa, la filosofa jur-dica
y la lgica. En medio de este tringulo Argentina/Oxford/Mxico, con el
apoyo del doctor Hart y el doctor Raz, el professor of jurisprudence quien
es Ronald Dworkin me invita a incorporarme a la planta de profesores de
Oxford. Esta circunstancia me hace involucrarme todava ms en este grupo
al grado que durante un tiempo mucha gente del extranjero crea que yo
era argentino. Durante mi estancia en Oxford conoc a Neil Mac Cormick,
un maestro de la dimensin, de la estatura del propio Hart. Trat tambin a
Aleksander Peczenik y al grupo de Finlandia con gente como Aulis Aarnio,
entre otros.
Despus, por una razn no del todo clara para m, gano un premio, inusi-
tado y en cierto sentido polmico porque es un premio para europeos y que
es el Jean Monnet, artfice de la Unin Europea. Sobre quin me postul,
no lo s. Puedo tener algunas conjeturas, en particular de gente de Oxford.
Entonces, como secuela de este premio soy invitado a Florencia donde tra-
bajo con gente como Meihofer y Luhmann realizando trabajos de filosofa
del derecho donde me acerco a las ideas del posmodernismo aplicado al
derecho, y trabajos de derecho constitucional comparado.
De regreso en Mxico, los ministros de la Suprema Corte, entre quie-
nes estaba Ulises Schmill, me proponen participar en la elaboracin de
un sistema para la organizacin de las tesis y los precedentes jurispru-
denciales. As, durante aproximadamente cinco aos me convert en
funcionario judicial, trabajando tambin en el rezago del Boletn y del Sema-
nario Judicial, en la preparacin de los discos compactos, en formu-lacin
de tesis del pleno, entre otras labores.
Volviendo sobre mi trabajo acadmico, considero que he encontrado
realmente pocos interlocutores. El mundo acadmico mexicano es de por
s estrecho, y en el caso de la filosofa del derecho lo es ms; pero en todo
caso, en mi atmsfera, por muy limitada que fuera, siempre hubo gente muy
talentosa. Desde que recuerdo mi etapa de estudiante siempre tuve con-
tacto con gente muy brillante, no digamos ya al maestro Guillermo Hctor
Rodrguez, sino tambin gente joven como Ulises Schmill, Javier Esquivel
y Agustn Prez Carrillo, entre otros.
Yo creo que en la situacin particular de Mxico el dilogo se hace hacia
92 ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

afuera, y aunque parezca triste esta circunstancia, tiene la ventaja de brindar

una gran amplitud intelectual evitando que se generen ghettos nacionalis-
tas en el mundo acadmico. Mxico ha recibido sin problemas todas las
influencias externas, las provenientes de los pases de Europa, lugares que
regularmente nos han suministrado cultura, y en el caso de la filosofa del
derecho, tambin de Argentina.
Hablar de aportaciones es un tanto engaoso y siempre presuntuoso.
Sin embargo, considero que en Mxico hay cosas que no se hacan al menos
a un nivel visible, como por ejemplo, el recuperar cuestiones de historia de
la ciencia del derecho (ver La ciencia del derecho y la formacin del ideal
poltico. Estudio histrico de la ciencia jurdica y de su impacto en la ciencia
poltica, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, Mxico, 1989),
el revisar cul es la autntica labor del jurista, etc. El rela-tivo xito de al-
gunos de mis trabajos se ha debido a la ausencia de literatura sobre estos
temas; de otros, quiz a la oportunidad que he tenido de difundir la obra de
autores extranjeros sobre tpicos novedosos. As, puede ser que mis libros,
sin plantear grandes tesis originales, son frescos en relacin a obras quiz
ya empolvadas sobre filosofa jurdica, sobre todo porque siempre procuro
citar a los grandes autores contemporneos. Mi mtodo para estructurar
las materias, el realizar crticas sobre ciertas cuestiones, intercalar ejem-
plos, hace en cierto sentido atractivos a mis trabajos. Sin embargo, lo ms
significativo en relacin a mis libros es sim-plemente que se han hecho, y se
han hecho en un momento en que haba una ausencia muy clara de relevo
en materia de filosofa del derecho. El hecho de que los viejos libros que se
vienen reeditando desde los treinta no hayan desplazado a mi obra revela
que de alguna manera sta ha cubierto el nicho de mercado de gente vida
de enterarse de cuestiones iusfilosficas ms contemporneas.
En la actualidad, no hay tema de la filosofa del derecho sobre el que no
se necesite seguir trabajando. En cuanto al caso mexicano, lo que resulta ne-
cesario es antes que nada acceder a la filosofa del derecho contempornea
proveniente del extranjero, sobre todo de Italia, Inglaterra, Holanda, Ale-
mania, Espaa y Argentina, en donde se colman los campos de la lgica,
la tica, la dogmtica jurdica, los conceptos jurdicos fundamentales, el
derecho internacional, etc.; tenemos que hacer que este trabajo aterrice
entre nosotros difundindolo y as orientando a las nuevas generaciones
abrindoles el apetito para su estudio.
El trabajo hecho por quienes nos dedicamos a la filosofa del derecho no
tiene por qu ser siempre espectacularmente original y autctono, sobre
todo dadas las condiciones de nuestro auditorio, de nuestras necesidades, de
nuestra vida poltica. La mera adecuacin de obras escritas en el extranjero
con ejemplos de la realidad de nuestro pas constituye ya una contribucin
importante a la filosofa del derecho. Jams podremos soar que de las
universidades mexicanas vaya a salir un nuevo Kelsen; basta con ponerse
TESTIMONIOS SOBRE LA FILOSOFA DEL DERECHO 93

a trabajar, a hacer obras consumibles, digeribles, y a difundir a los clsicos

contemporneos. Y en este sentido es muy valioso el tra-bajo de gente como
Rodolfo Vzquez: un trabajo diario, arduo, pesado y contundente en favor
de la filosofa del derecho en Mxico.
Para finalizar, hago referencia a varias ms de mis contribuciones biblio-
grficas que considero relevantes:

l
Normas, derecho y Estado (biogramas de la especie homo), Boletn
mexicano de derecho comparado, Mxico, ao XVIII, nm. 54, sep-
tiembre-diciembre de 1985.
l
El concepto de sistema jurdico. Introduccin a la teora del sistema
jurdico, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, Mxico,
1986.
l
El derecho y la ciencia del derecho. Introduccin a la ciencia jurdica,
Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, Mxico,1986.
l
The Inner Logic of Law and Legal Hermeneutics en Rechtstheorie,
Proceedings of the XIth Congress on Philosophy of Law and Social
Philosophy, Verlag Dunker & Humblot, Berln, 1986.
l
Introduccin al estudio de la Constitucin, Instituto de Investigaciones
Jurdicas de la UNAM, Mxico, 1988.
l
La ciencia jurdica y su aspecto emprico. Notas sobre los enunciados
jurdicos y su falsabilidad, Cuadernos de extensin acadmica, Mxi-
co, Direccin General de Extensin Acadmica de la UNAM, nm. 49,
1988.
l
Elementos para una teora general del derecho: introduccin al estudio
de la ciencia jurdica, Themis, Mxico, 1992.