I. Noiune de gerontologie i geriatrie.

Literatura de specialitate, atunci cnd se refer la geriatrie i gerontologie,

mereu face trimiteri la vsta a treia.
Gerontologie, ca termen, se definete ca tiina proceselor de mbtrnire, iar
geriatria drept o ramur a medicinei, care cerceteaz aspectele ptologice ale
proceselor de mbtrnire.
Geriatria este specialitatea medical care se ocup de afeciunile organice,
mintale, funcionale i sociale din ngrijirea acut, cronic, preventiv, de
recuperare i terminal a vrstnicilor. Ea presupune cunotine n primul rnd din
domeniul medical, dar i din alte domenii ca: psihologie, sociologie etc.
Geriatria a devenit astfel o tiin de sine stttoare, cuprinznd ntr - o medicin
intern a vrstei naintate, referate importante din cardiologie, psihiatrie i
neurologie, care reprezint substana sa fundamental.
Primul din lume, Institutul de Gerontologie i Geriatrie a fost fondat n anul
1952 n Romnia. El a fost condus de Ana Aslan, din 1992 institurului i s-a atribuit
numele de Ana Aslan Institutul Naional de Gerontologie i Geriatrie Ana
Aslan. n 1964 preedintele OMS l-a propus ca model de institut de geriatrie
rilor dezvoltate.
Procesul de mbtrnire demografic la care asistm, cunotinele actuale asupra
bolii btrneii, precum i utilizarea unor astfel de date pentru cercetarea tiinific
i medicina practic, sunt elementele care fac necesar studierea acestei disciplini.

II. Psihologia mbtrnirii.

mbtrnirea este un proces continuu, gradual, care ncepe de la natere i
continu dea lungul tututror etapelor vieii. Nu exist o vrst care s delimiteze
exact nceputul btrneii. n mod tradiional vrsta de 65 ani a fost considerat
limita de trecere spre vrsta naintat.
mbtrnirea poate uza trei aspecte diferite:
Vrsta cronologic reflect n exclusivitate trecerea timpului i
reprezint vrsta unei persoane n ani. Din punct de vedere al sntii,
vrsta cronologic are o semnificaie important: o dat cu naintarea n
vrst, crete posibilitatea instalrii unei probleme de sntate. Pentru a
ajuta la predicia unor boli, aceast vrst are implicaii legale i
financiare imporatante.
Vrsta biologic se refer la modificrile ce apar n organism o dat cu
mbtrnirea. Pentru c aceste modificri pot s apar la unle persoane
mai devreme i la altele mai trziu, putem ntlni persoane btrne
 biologic la vrst de 40 de ani, respectiv persoane tinere la 60 de ani i
mai mult.
Vsta psihologic se refer la felul n care oamenii se simt i se
comport. Spre exemplu, o persoan de 80 de ani care muncete i face
planuri, particip la multe activiti este considerat tnr din punct de
vedere psihologic.
Majoritatea transformrilor ce apar o dat cu naintarea n vrst se datoreaz
unor preocese interne, care de i nedorite, sunt considerate normale i n general
imposibil de evitat. Spre exemplu: odat cu mbtrnirea, cristalinul din structura
intern a ochiului devine mai gros, mai rigid, mai puin capabil s se focalizeze pe
obiectele apropiate, precum un ziar sau o carte de citit (considerat un fenomen
normal n cadrul procesului de mbtrnire, de asemenea se modific i auzul).
mbtrnirea pare s afecteze inteligena. Concluzia majoritii studiilor
experimentale este cea de ncetinire a performanei n procesele psihice. n ceea ce
privete problema memoriei, apar cteva fenomene caracteristice. Mai semnificativ
este faptul c are loc degradarea memoriei de scurt durat, iar cea de lung durat
este mai rezstent. Oamenii mai n vrst uit uor unde au pus un obiect, ce au
spus ntr o mprejurare sau alta. n memoria de lung durat, mai rezistent se fac
totui asociaii confuze. Devin mai lente: gndirea, atenia, vorbirea. Acesta din
urm se realizez cu pauze relativ lungi.
Exist totui destule persoane n vrst care reuesc s conserve luciditatea i
echilibrul psihic general i rmn active, cooperante deschise la nou.
Viaa fiecrui om este influenat multilateral de felul n care triete, de faptul
dac au acionat asupra da sau nu factori stresani, dac a dus o via ordonat,
echilibrat, dac s-a realizat profesional i a avut satisfacie etc.

III. Schimbrile n organismul vrstnicului

Vrstnicii reprezint un segment important din populaia total n lumea
ntreag. Au o fragilitate imunologic, metabolic, vascular, osoas mai
accentuat dect tinerii i adulii, ceia ce explic frecvena mare de boli cronice
peste care se suprapun i numeroase afeciuni acute.
Btrneii i sunt specifice procesele evoluative ce se manifest difereniat la
nivelul tututror organelor i esuturilor determinnd scderea capacitii funcionale
a acestora, deci ntregului organism.
Vrstei a treia i sunt specifice anumite modificri de ordin anatomic, fizic,
psihologic i social, care privite n ansamblu ne ofer posibilitatea s conturm
profilul btnului. Odat cu naintarea n vrst apare o cretere de esut adipos,
modificri articulare datorate artrozelor, fragilitatea oaselor ca urmare a
osteoporozei, muchii sunt afectai n procese degenerative care le modific i
masa muscular.
Pentru a asiugura o ngrijire eficient vrstnicului trebuie cunoscute modificrile
fiziologice care apar la bolnavi.
Sistemul respirator
Plmnii devin mai puin elastici, mai puin capabili de contracie i
expansionare, datorit reducerii unei proteine tisulare numit elastina.
Fora maxim generat n inspiraie sau expiraie scade cu vrsta, pe msur ce
diafragma i muchii intercostali devin tot mai slabi. Drept consecin, cantitatea
de oxigen care trece din aer n snge scade. Vrstnicii au niveluri sczute cronic de
oxigen, scheme anormale de respiarie, inclusiv apnee n somn (episoade de oprire
a respiraiei n impul somnului) risc crescut de infecii precum pneumonie i
bronit.
Sistemul cadiovascular
La nivelul inimii poate s apar o uoar cretere a dimensiunilor inimii, n
special a ventricului stng. Peretele inimii se ngroeaz, iar cantitatea de snge care
ajunge la acest nivel scade, n ciuda dimensiunilor marite a acesteia.
Celulele musculare cardiace degenereaz treptat. Valvele inimii care
controleaz direcia de curgere a sngelui se ngroa i devin mai rigide. La
auscultarea cordului, un suflu cauzat de ngroarea valvelor cardiace este frecvent
la vrstnici. Vasele de snge, pereii capilarelor, arterelor se ngroa treptat scznd
schimbul de substane nutritive i produi de metabolim la acest nivel. Tensiunea
arterial crete, iar inima va trebui s munceasc mai mult, genernd hipertrofie
(ngroarea muchiului cardiac). n general, vrstnicii prezint o tensiune arterial
crescut moderat. Numrul celulelor roii din snge (corespunztor i hemoglobina
i hematocritul) e sczut. Aceast situaie genereaz apariia oboselii.

Tubul digestiv.
Tubul digestiv la btrni funcioneaz mai puin eficient, se manifest prin
capacitatea mai mic de mastecare, crete incidena problemelor dentare, scade
activitatea unor enzime (lactoza enzim necesar pentru prelucrarea produselor
lactate), sunt alterarate senzaiile de sete i ale gustului.
Gusturile dulci i srat sunt primele care dispar, iar amar i acru persist puin
mai mult. Producia de saliv scade, nghiirea devine mai dificil. Este ngreunat
digestia. Snt caracteristice constipaiile.
 Sistemul urinar
La nivelul rinichilor se observ scderea unitilor de filtrare (nefroni). Vasele
de snge care desevesc rinichiul devin mai rigide i filtrarea sanguin renal se
reduce.
esutul elastic din structura vezicii urinare devine rigid, vezica devenind mai
puin flexibil, musculatura slbete i vezica nu se golete complet.
O dat cu vrsta le scade capacitatea rinichilor de a concentra urina i de a
reine apa (adic e mai greu de meninut un nivel normal de hidratare a
organismului).
Rinichiul vrstnicului este mai presdispus de a dezvolta reacii adverse
medicamentoase. De aceeia este important pentru un vrstnic s consume o
cantitate suficient de lichid pentru a preveni deshidratarea organismului.