CALCULO DE RESERVAS

Las reservas constituyen el activo valorizado de mineral que puede ser extrado
econmicamente, para llegar a estos resultados es necesario realizar un anlisis y clculo de
costos de produccin, recuperacin metalrgica y eleccin del precio del metal o metales
dentro de los plazos de recuperacin de la inversin ms utilidades. Estas tres
variables, al parecer simples, definen con certeza la ley de corte (cut off) requerida
para el trabajo cotidiano de las operaciones mineras.
Ley * T * R * P > Ci
En donde las variables son tonelaje (T), recuperacin metalrgica (R), precio del metal a vender
(P), costos (Ci)para cada actividad minera i. En las operaciones mineras siempre se
tiene que buscar que el lado izquierdo de la expresin sea mucho mayor que el lado
derecho, sin embargo, estas expresiones al ser iguales se encuentra la Ley que
indica el valor mnimo de la ley que se debe extraer y enviar a la planta metalrgica.
Ley * T * R * P = Ci
La Ley del mineral (ley equivalente si son varios elementos, por ejemplo, Pb, Ag,
Zn) en este caso significa el Cut Off o Ley de Corte. Hoy se manejan trminos como
cut off operativo, cut off empresarial y otros, que se van adoptando en un proyecto minero
a medida que avanzan las operaciones y se tienen que interactuar con activos depreciados (pero
con importante valor en el mercado), con costos financieros pagados o refinanciados.

Con esta ley de corte podemos identificar los cuerpos o zonas mineralizadas de inters, sin
embargo, es necesario que este volumen de mineral identificado pueda pagar su extraccin,
tanto en minera subterrnea como en minera superficial, este concepto es de igual
significado. En minera subterrnea, si luego de la estimacin de recursos,
encontramos que algunos tajeos tienen ley mayor a la ley de corte, sin embargo se
encuentran muy alejados de la planta metalrgica, no formar parte de las reservas (hasta
encontrar alguna forma que reduzca los costos de extraccin o minado).De forma
similar en minera superficial, los recursos pueden indicar volmenes con leyes
superiores a la ley de corte, pero si estos se encuentran en profundidad que no puede pagar
el desbroce, no formarn parte de las reservas.
1.CONCEPTO DE CLCULO DE RESERVAS
Los recursos clasificados en medidos, indicados e inferidos mantienen esta
calificacin en base a la precisin de la estimacin que depende de la cantidad de muestras
y la proximidad de las mismas utilizadas en la estimacin de recursos, sin embargo,
estas clasificaciones de recursos mantienen una relacin directa con las reservas
probadas y probables, pero aqu es muy importante precisar que la calificacin de reservas
depende ms de la facilidad de extraccin del mineral.

De esta manera se entiende con facilidad que no todos los recursos medidos e indicados podrn
convertirse en reservas probadas o probables. Es aqu en donde se destaca que las reservas
(probadas o probables) se definen por anlisis de costos, precios y recuperacin
metalrgica.

Las reservas constituyen el activo valorizado de mineral que puede ser extrado
econmicamente, para llegar a estos resultados es necesario:
1) Anlisis y clculo de costos de produccin
2) Determinacin de la Recuperacin Metalrgica

3) Determinar el precio ms confiable y seguro del metal

4) Determinar el tiempo de proyeccin de estas variables

5) Determinacin de los accesos y volmenes de extraccin del mineral

El conocimiento y control de estas variables permiten definir con mayor certeza la
ley de corte (cutoff)requerida para el trabajo cotidiano de las operaciones mineras.

En la siguiente expresin el lado izquierdo indica las variables: tonelaje (T),

recuperacin metalrgica(R), precio del metal a vender (P) y el lado derecho la suma
de, costos (Ci). En toda operacin minera ellado izquierdo debe ser mayor que el lado
derecho.
Sin embargo al igualar estas expresiones se determina la condicin que debe cumplir la ley de
corte ocut-off, en donde la ley de corte subir en valor directamente proporcional al
alza de los costos, tambin laley de corte subir en valor cuando la recuperacin
metalrgica o el precio disminuyan en valor.

En trminos simples la ley de corte indica la mnima ley de mineral que debe ser
enviada a la planta detratamiento.

Con esta ley de corte podemos identificar los cuerpos o zonas mineralizadas de inters, sin
embargoes necesario que este volumen de mineral identificado pueda pagar su extraccin, tanto
en minerasubterrnea como en minera superficial, este concepto es de igual
significado.

En minera subterrnea, si luego de la estimacin de recursos, encontramos que algunos tajeos

tienenley mayor a la ley de corte, sin embargo se encuentran muy alejados de la planta
metalrgica, no formarparte de las reservas (hasta encontrar alguna forma que
reduzca los costos de extraccin o minado).

De forma similar en minera superficial, los recursos pueden indicar volmenes con
leyes superiores ala ley de corte, pero si estos se encuentran en profundidad que
no puedepagar el desbroce y extraccin,no formarn parte de las reservas.

La ley de corte puede indicar tambin la ley de corte equivalente (conformado por la ley mnima
decada uno de los metales presentes en el mineral de inters).
Otra de las principales preocupaciones de las empresas constituye encontrar la diferenciacin
entre las leyes de corte operativa, empresarial y corporativa, que algunas veces pasan por un
mayor anlisis de depreciacin de activos, costos de refinanciamiento y su influencia
en el tonelaje de recursos y reservas. El control anlisis y control comparativo de la
ley de corte, costos y reservas permiten proveer y proyectar el desarrollo sostenido de las
operaciones mineras.

2.CLCULO DE RESERVAS EN MINAS SUBTERRNEASCRITERIOS

PARA ELCLCULO DE RESERVAS EN MINERA SUBTERRNEA
Partiendo del clculo de recursos, con el cual se puede determinar la cantidad de metal presente
encada punto posible de extraccin, es posible valorizar cada uno de los volmenes con recursos
estimados.

Si tenemos tajeos de vetas en mina subterrnea con tonelajes y leyes de metal,

stas recibirn un valor de acuerdo al contenido de metal, precio y recuperacin
metalrgica. El siguiente paso es iniciar en forma virtual la extraccin de estos tajeos
siempre y cuando paguen el proceso de minado hasta colocarlo en la planta de tratamiento.
Si bien la ley de corte es un importante clasificador de zonas de explotacin, en
minera subterrnea tambin es importante determinar el tonelaje suficiente que pueda pagar
cada tajeo en los desarrollos que se requieren para su extraccin.

Para poder calcular las reservas, es necesario realizar el diseo de la mina subterrnea, este
diseo debe suministrar seguridad durante la extraccin del mineral de cada tajeo considerando
aspectos y consideraciones netamente operativas, como, por ejemplo:

1)Certeza de la estimacin clasificado en Reservas Probadas y Reservas Probables

2)Distancia de la planta que permita costos de transporte de mineral incluidos en la
Ley de Corte
3)Consideraciones de distancia, accesibilidad, transporte y acarreo
4)Condiciones de trabajo (seguridad, ventilacin, etc.)
En el grfico N 1 se observa, a manera de ejemplo, un conjunto de tajeos con
"recursos estimados" y calificados de la forma siguiente: (A) Medidas, (B) Indicadas,
(C) Inferidas.

Realizando una evaluacin de cada tajeo y la factibilidad de su extraccin, se determina que de

los recursos medidos (A) se extraen econmicamente los tajeos A1 al A10 conformando las
"reservas probadas".
De los recursos indicados (B) se determina que solo pueden ser extrados econmicamente los
tajeosB1 al B4 conformando las "reservas probables".
Se observan tajeos con recursos medidos (A) y recursos indicados (B) que no podrn ser
extrados, por posible falta de algunas de las condiciones de operatividad (2), (3) (4), indicadas
en prrafos anteriores.
Tambin se observa a los recursos inferidos que no son tomados en cuenta en la
evaluacin de reservas para extraccin.

Hoy en da con el conocimiento de las operaciones y aplicando intensivamente

software de diseopodemos determinar con mayor rapidez y certeza, no solo cuales
son los tajeos que se debe extraer econmicamente, sino tambin la secuencia de
extraccin (plan de minado) a corto, mediano y largo plazo, plasmando en tres
dimensiones el modelo geolgico del yacimiento, las rutas de acceso y como
quedarn la mina al final de sus operaciones.

3.CLCULO DE RESERVAS EN MINERA SUPERFICIALCRITERIOS

PARA EL CLCULO DERESERVAS EN MINERA SUPERFICIAL
Para calcular las reservas en minera superficial, es necesario realizar el diseo de
la mina a tajo abierto, el diseo se sustenta en lograr identificar los bloques
estimados con ley superior a la ley de corte (cut off) y al mismo tiempo su extraccin
pague el estril o desmonte que se encuentra sobre ellos.

Entre las consideraciones ms importantes que se deben tener en cuenta para el diseo de una
mina a cielo abierto, se presentan las siguientes:
1)Modelo de bloques con valores de ley y certeza de la estimacin de bloques de
mineral
2) Recursos clasificados en medidos, indicados e inferidos
3) Modelo topogrfico del terreno, en una extensin suficiente para la extensin de
los taludes del tajo
4) Altura del banco de explotacin y gradiente de los taludes en direcciones
5) Recuperacin metalrgica, Costos de Mina y de Planta, Precios de los metales a
explotar
Con esta informacin se procede a calcular el diseo ptimo del tajo mediante cualquiera del
software disponible en el mercado que garantice la optimalizad del clculo.

El diseo ptimo es nico, por ser una funcin matemtica, sin embargo, constituye un diseo
por lo general no aplicable en 100%, debido a que muchas veces presenta contornos no
compatibles con la operacin de los equipos de minado.

Para ello, es necesario introducir ajustes en el diseo aplicando criterios operativos,

si bien estos ajustes alejarn en un pequeo porcentaje el diseo ptimo matemtico,
estaremos logrando un ptimo tcnico operativo para el proceso de produccin.

Una vez obtenido el "diseo ptimo tcnico" de la mina a cielo abierto (Fig. 4), se
procede a calcular el tonelaje de mineral que se encuentra en su interior (Fig. N 5),
el mineral dentro del pit es calificado como reservas.

Aquellos recursos que fueron calificados como "recursos medidos" y que se encuentran al interior
del diseo, reciben el calificativo de "reservas probadas". Aquellos recursos que fueron
calificados como "recursos indicados" y que se encuentran al interior del diseo,
reciben el calificativo de "reservas probables".

Los recursos inferidos no son tomados en cuenta para el clculo del diseo del pit y tampoco
como contribucin en los tonelajes de reservas.
 RESERVAS MINERAS

La palabra reserva nos trae a la mente algo que posee un valor y que puede ser
usado cuando uno lo necesite. Ser esta percepcin vlida cuando se refieren a
las reservas mineras? Todo aquel material que tiene contenido de algn mineral
es reserva? Cmo es que podemos decir qu es una reserva minera y qu no?
O todo el subsuelo es una reserva minera slo por contener minerales?

El presente Informe Quincenal tiene la intencin de aclarar este concepto, la utilidad

del mismo y sobre todo la relevancia de este concepto a la hora de evaluar un
proyecto con potencial minero.
Un primer punto a tener en cuenta
Los minerales estn distribuidos en forma desigual en la corteza terrestre, es ms,
se encuentran dispersos y mezclados con
otros materiales.
Debido a ello, el primer paso de la
actividad minera es buscar e identificar
volmenes considerables de tierra que
presenten altas leyes1 de contenido de
mineral, a esto se le conoce como
yacimiento.
Algunos yacimientos estn ms cerca de la superficie que otros, formando cuerpos,
vetas o mantos.
As, en un yacimiento puede encontrarse distintos niveles de concentracin2 y
volumen, en distintas zonas del mismo, los cuales sern rentables por encima de
determinados precios, como se muestra en el ejemplo de la figura adjunta.

Determinando las Reservas

Una vez identificado el yacimiento, se procede a determinar el volumen de mineral
que se podra obtener del mismo. A esto se le denomina reservas y son
generalmente clasificadas en:
Reservas probadas.-
Volumen de mineral que se calcula usando como base los resultados obtenidos de
los trabajos de muestreo y sondajes. Los estudios permiten establecer
matemticamente la geometra de la reserva, su volumen y la ley del mineral, por lo
que se indica que se tiene certeza de su continuidad.
o Reservas probables.-
Volumen de mineral que se calcula en base a informacin menos exhaustiva que
en el caso de las reservas probadas. Tanto la geometra, como el volumen de
mineral y la ley han sido inferidos a partir de estudios preliminares, por lo que se
indica que existe riesgo de discontinuidad.

En este punto cabe preguntarse: el costo de construir una mina y operarla ser
justificable econmicamente, dada las caractersticas del yacimiento? El volumen
de mineral que hemos identificado ser suficiente? Es decir, este volumen de
mineral identificado como reserva tendr valor econmico? Qu determina que
una reserva minera tenga valor econmico? Lo que sucede es que los minerales
presentes en el subsuelo no tienen un valor en s mismos. Su valor se va forjando
a travs de las diversas etapas del proceso de productivo minero hasta convertirse
en un producto que s es posible vender en el mercado. Entonces las reservas sern
consideradas econmicas cuando el valor que se espera obtener por su venta
supera los costos en los que se estima incurrir para sacarlos del subsuelo y
procesarlos.
Cabe indicar adems que, segn la legislacin peruana, las reservas mineras estn
definidas como la suma del mineral probado y probable y que sean econmicamente
explotables.

Una vez definido esto, vale la pena detenerse para aclarar un concepto de suma
importancia en la determinacin de las reservas: la ley de corte. Para determinar si
se trata de reservas probadas o probables con valor econmico se tiene que definir
la ley mnima o Ley de corte a la que se puede trabajar el yacimiento obteniendo
rentabilidad.

Es decir, en tanto la ley de un mineral nos indica la cantidad (cobre, plomo, plata,
etc.), expresada en porcentaje (%), onzas por tonelada (oz/t) o gramos por tonelada
(g/t) del mineral presente en el yacimiento3, la ley de corte (cut off), ser aquella ley
mnima cuyo valor cubre todos los costos indispensables para que la reserva minera
resulte econmicamente rentable. El volumen de material cuya ley se encuentre por
debajo de la ley de corte, ser considerado desmonte (ya que el valor econmico
del reducido contenido metlico no justifica su tratamiento por no cubrir los costos
del proceso productivo).

As, por ejemplo, si la ley de corte de una mina que produce cobre, es de 1%, se
trabajar nicamente aquellas zonas del yacimiento en las que el contenido de
cobre est por encima del 1%. Cada mina tiene una ley de corte particular, la cual
se establece en funcin de las caractersticas del yacimiento, el mtodo de
produccin y la tcnica de procesamiento empleada.
1

3 En el caso del plomo, zinc, cobre, molibdeno, etc. la unidad preferida son g/t. Para el oro, plata, platino,
paladio, etc. la unidad empleada son oz/
Factores que afectan a las reservas mineras

El factor que afecta ms directamente a las reservas mineras son las fluctuaciones
de las cotizaciones de los metales. Por ejemplo, en un contexto de precios bajos el
volumen de reservas se reduce, ya que se extraern nicamente aquellas reservas
rentables. La paradoja es que esto se da sin que el yacimiento sufra modificacin
alguna. En consecuencia, con precios ms bajos habr menos reservas y la vida
til de la mina ser menor.

Por el contrario, si se vislumbra un escenario internacional con mejores precios

(como el actual), no slo se trabajar con las reservas probadas, sino que adems
se trabajara en zonas de reservas probables. Asimismo, dado un contexto de
precios altos, se podran trabajar yacimientos considerados como marginales. El
mayor nivel de precios justificara el trabajo de mineral con menor contenido
metlico. Contrariamente al caso anterior, el nivel de reservas sera mayor y se
estara incrementando la vida til de la mina.

El volumen de reservas tambin puede verse afectado por el incremento de costos

indirectos (tributos, por ejemplo) As, una excesiva y creciente carga tributaria
encarece el producto, por lo que se tendra que extraer aquellas reservas que
permitan obtener ganancias. En este caso, estaramos exigiendo una mayor ley de
corte al yacimiento, como consecuencia de un encarecimiento en los costos, lo que
puede frenar el inicio de algunos proyectos mineros debido a que ya no seran
econmicamente rentables.

Finalmente, la tecnologa es otro factor que influye en la determinacin de una

reserva minera. Los ltimos avances tecnolgicos (en mtodos de extraccin y
procesamiento) han permitido reducir costos y tiempos, lo que lleva a que las
empresas operen, de manera ms eficiente y limpia, obtenindose mayores
volmenes y aadiendo reservas marginales a las que tenan inicialmente.

Las reservas en el Per

En el Per, se tiene informacin sobre las reservas mineras correspondiente al ao

2009 (ver cuadro adjunto). En el cuadro, se muestran tambin, las cifras publicadas
para 1996, las mismas que al ser comparadas con las recientes cifras, muestran un
sustancial incremento para la mayora de metales que produce el pas.

Los resultados que se muestran dan cuenta de la inversin realizada en el sector

minero, sustentada en este caso en un mayor nmero de labores nuevas y
complementarias de exploracin que se han dado tanto en zonas aledaas como
nuevas, con el objeto de ampliar el horizonte de vida (reservas) de su operacin.

Finalmente podemos indicar que para mantener o incrementar el nivel de reservas

mineras en el tiempo resulta indispensable seguir realizando trabajos de
exploracin, de modo que no slo aseguremos la ampliacin de las reservas
disponibles, sino que podremos hacer frente a escenarios de precios adversos con
mayor soltura y al mismo tiempo estaremos alargando el ciclo productivo minero del
pas.