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Los pavimentos estampados ofrecen una serie de ventajas que hace competitivo el uso del
concreto frente a otros materiales. La clave est en una tcnica que introduce el elemento esttico
sin necesidad de ms procedimientos constructivos que el colado y el estampado. Actualmente, se
cuenta con la posibilidad de transformar el concreto en elemento decorativo sin necesidad de otros
procedimientos constructivos fuera de su colado y estampado. Su xito se debe principalmente a la
percepcin del concreto como elemento decorativo sin necesidad de numerosas actividades, sin
procedimientos complicados y utilizando herramientas de fcil manejo a la vez que conserva y
mejora el diseo y la resistencia del concreto como elemento estructural.
Caractersticas
Los pavimentos estampados se trabajan sobre losas de concreto sin fraguar a base de moldes,
con productos qumicos colorantes, desmoldantes y selladores para lograr texturas similares a las
de materiales naturales como son piedras, canteras, losetas, granzn y, en general, a las de pisos
cermicos.
Como indicaciones de tipo prctico, para pisos se pueden dar las siguientes:
La resistencia caracterstica del concreto nunca debe ser inferior a 20 N/mm2, siendo
recomendable especificar resistencias iguales o superiores a 25 N/mm2.
La relacin agua/cemento no debe ser, en ningn caso, superior a 0.55. De esta forma se limitan
los posibles problemas de fisuracin por contraccin, fenmenos de sangrado, disminucin de la
resistencia superficial, etc.
La trabajabilidad del concreto se debe conseguir a travs de la utilizacin de aditivos
plastificantes y superplastificantes, nunca mediante el aumento de la cantidad de agua de
mezclado. Como regla general, una adecuada colocacin del concreto precisa de una consistencia
plstica o blanda; con un revenimiento entre 4 y 8 cm.
Los contenidos de cemento para este tipo de concretos son de 325 kg/m3 para garantizar una
buena trabajabilidad de los mismos y una cantidad suficiente de pasta.
Tamao mximo del agregado no superior a 20 mm, ni inferior a 5 mm. En el caso de concreto
estampado los mejores resultados
se obtienen con tamaos mximos de 10 mm.
El color de los agregados debe ser compatible con el color final que se quiera dar al concreto,
sobre todo cuando se trate de acabados arquitectnicos. Es aconsejable, con el fin de aumentar la
resistencia al desgaste de la superficie de los pavimentos de concreto, que al menos un 30% de la
arena utilizada sea de naturaleza silcea.
En relacin a otros posibles productos que puedan utilizarse, simplemente sera destacable el
utilizar fibras. Existen fundamen fundamentalmente dos tipos de fibras a utilizar en este tipo de
concretos: las fibras de polipropileno y las de acero. Las primeras se utilizan para controlar la
fisuracin que podra producirse durante las primeras horas del colado por fenmenos de
contraccin (trmica, por secado, etctera). Es recomendable utilizar fibras de polipropileno de
monofilamento, con una longitud comprendida entre 12 y 16 mm, en dosificaciones de 600 a 800
gr/m3.
Entre los beneficios que ofrecen estos productos est el proporcionar un bello aspecto de
antigedad y una apariencia artesanal con gran similitud a los materiales naturales. Existe gran
diversidad de combinaciones de colores que pueden ofrecer un efecto de dos tonos, acentuando
los relieves. El color ms oscuro aplicado sobre el endurecedor de color penetra en las lneas de
lechada y en texturas profundas.
Selladores
Estn basados en silicn acrlico, diseado para la penetracin profunda. El sellador claro es
resistente al salpicado de sales, a los cidos, lcalis, agua, rayos ultravioleta y abrasin, seca o
hmeda. El sistema de sellado, que combina resinas acrlicas y de silicn, tiene muy alta
resistencia al trnsito y es recomendable para uso en exteriores. Se trata de un compuesto qumico
de alto peso molecular para una mxima resistencia a la abrasin hmeda y seca, al agua y a los
rayos ultravioleta. El sellador se aplica en la capa superior, sellando y protegiendo las
caractersticas del estampado, haciendo impermeable el concreto y consiguiendo la resistencia de
la superficie para el rodamiento y las cargas del concreto.
Requerimientos
Los pigmentos colorantes deben soportar las solicitaciones agresivas debidas a la pasta de
cemento fuertemente alcalino. Adems deben ser slidos a la luz y estables al tiempo adems de
ser insolubles en el agua de mezclado. Conviene mencionar que los pigmentos inorgnicos ms
importantes son:
Negro xido de hierro negro.
Rojo xido de hierro rojo.
Amarillo xido de hierro amarillo.
Marrn xido de hierro marrn.
Verde xido de cromo verde.
La intensidad de color
La intensidad de color de los pigmentos es una caracterstica importante de calidad. Como
intensidad de color se define la capacidad de un pigmento de transmitir su color propio al medio a
ser pigmentado. En la Fig. 1 se muestran dos polvos rojos: polvo
de ladrillo, sobre el lado izquierdo,as como un pigmento rojo Lanxess Bayferrox, del lado derecho.
En el ensayo en el laboratorio se demostr la diferencia de intensidad de color entre ambas
muestras.
Como regla general, en funcin de
las diferentes eficacias, no es imprescindiblemente ni ms rentable emplear productos ms
econmicos para la coloracin de concreto.
Vaquero Garca Julio (Ingeniero en Caminos y Puertos; Jefe de la divisin de Hormign del
Instituto Espaol del Cementos y sus Aplicaciones), "Proceso de fabricacin y composicin
del hormign impreso". Concretos estampados, INCRETE, CEMEX.