Primera Ley o Ley de la Inercia

La primera ley del movimiento rebate la idea aristotlica de que un cuerpo slo puede
mantenerse en movimiento si se le aplica una fuerza. Newton expone que:
Todo cuerpo persevera en su estado de reposo o movimiento uniforme y rectilneo a
no ser que sea obligado a cambiar su estado por fuerzas impresas sobre l.
La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inercia, nos dice que si sobre
un cuerpo no acta ningn otro, este permanecer indefinidamente movindose en lnea
recta con velocidad constante (incluido el estado de reposo, que equivale a velocidad
cero).
Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cul sea el observador
que describa el movimiento.
As, para un pasajero de un tren, el interventor viene caminando lentamente por el pasillo
del tren, mientras que para alguien que ve pasar el tren desde el andn de una estacin,
el interventor se est moviendo a una gran velocidad. Se necesita, por tanto, un sistema
de referencia al cual referir el movimiento.
La primera ley de Newton sirve para definir un tipo especial de sistemas de referencia
conocidos como Sistemas de referencia inerciales, que son aquellos sistemas de
referencia desde los que se observa que un cuerpo sobre el que no acta ninguna fuerza
neta se mueve con velocidad constante.
De manera concisa, esta ley postula, que un cuerpo no puede cambiar por s solo su
estado inicial, ya sea en reposo o en movimiento rectilneo uniforme, a menos que se
aplique una fuerza o una serie de fuerzas cuyo resultante no sea nulo sobre l.
Newton toma en cuenta, as, el que los cuerpos en movimiento estn sometidos
constantemente a fuerzas de roce o friccin, que los frena de forma progresiva, algo
novedoso respecto de concepciones anteriores que entendan que el movimiento o la
detencin de un cuerpo se deba exclusivamente a si se ejerca sobre ellos una fuerza,
pero nunca entendiendo como est a la friccin.
En consecuencia, un cuerpo con movimiento rectilneo uniforme implica que no existe
ninguna fuerza externa neta o, dicho de otra forma, un objeto en movimiento no se
detiene de forma natural si no se aplica una fuerza sobre l. En el caso de los cuerpos
en reposo, se entiende que su velocidad es cero, por lo que si esta cambia es porque
sobre ese cuerpo se ha ejercido una fuerza neta.
En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial, puesto que
siempre hay algn tipo de fuerzas actuando sobre los cuerpos, pero siempre es posible
encontrar un sistema de referencia en el que el problema que estemos estudiando se
pueda tratar como si estuvisemos en un sistema inercial. En muchos casos, suponer a
un observador fijo en la Tierra es una buena aproximacin de sistema inercial.
 Segunda ley de Newton o Ley de fuerza
La segunda ley del movimiento de Newton dice que:
El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz impresa y ocurre segn la
lnea recta a lo largo de la cual aquella fuerza se imprime.
La Primera ley de Newton nos dice que para que un cuerpo altere su movimiento es
necesario que exista algo que provoque dicho cambio. Ese algo es lo que conocemos
como fuerzas. Estas son el resultado de la accin de unos cuerpos sobre otros.
La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos dice
que la fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que
adquiere dicho cuerpo. La constante de proporcionalidad es la masa del cuerpo, de
manera que podemos expresar la relacin de la siguiente manera:

= .
Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir, tienen,
adems de un valor, una direccin y un sentido.
La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se representa por N.
Un Newton es la fuerza que hay que ejercer sobre un cuerpo de un kilogramo de
masa para que adquiera una aceleracin de 1 m/s2, o sea:

= /
La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida para cuerpos
cuya masa sea constante. Si la masa varia, como por ejemplo un cohete que va
quemando combustible, no es vlida la relacin F = m a. Vamos a generalizar la
Segunda ley de Newton para que incluya el caso de sistemas en los que pueda variar
la masa.

Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta magnitud fsica es
la cantidad de movimiento que se representa por la letra p y que se define como el
producto de la masa de un cuerpo por su velocidad, es decir:

La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal. Es una magnitud

vectorial y, en el Sistema Internacional se mide en /.
Tercera Ley de Newton o Ley de accin y reaccin
Con toda accin ocurre siempre una reaccin igual y contraria: o sea, las acciones
mutuas de dos cuerpos siempre son iguales y dirigidas en sentido opuesto.
La tercera ley es completamente original de Newton (pues las dos primeras ya haban
sido propuestas de otras maneras por Galileo, Hooke y Huygens) y hace de las leyes
de la mecnica un conjunto lgico y completo. Expone que por cada fuerza que acta
sobre un cuerpo, este realiza una fuerza de igual intensidad y direccin, pero de sentido
contrario sobre el cuerpo que la produjo. Dicho de otra forma, las fuerzas, situadas sobre
la misma recta, siempre se presentan en pares de igual magnitud y opuestas en sentido.
Tal como comentamos en al principio de la Segunda ley de Newton las fuerzas son el
resultado de la accin de unos cuerpos sobre otros.
La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y reaccin nos dice
esencialmente que si un cuerpo A ejerce una accin sobre otro cuerpo B, ste realiza
sobre A otra accin igual y de sentido contrario.
Este principio presupone que la interaccin entre dos partculas se propaga
instantneamente en el espacio (lo cual requerira velocidad infinita), y en su formulacin
original no es vlido para fuerzas electromagnticas puesto que estas no se propagan
por el espacio de modo instantneo sino que lo hacen a velocidad finita c.
Es importante observar que este principio de accin y reaccin relaciona dos fuerzas
que no estn aplicadas al mismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones diferentes,
segn sean sus masas. Por lo dems, cada una de esas fuerzas obedece por separado
a la segunda ley. Junto con las anteriores leyes, sta permite enunciar los principios
de conservacin del momento lineal y del momento angular.
Esta ley es algo que podemos comprobar a diario en numerosas ocasiones. Por
ejemplo, cuando queremos dar un salto hacia arriba, empujamos el suelo para
impulsarnos. La reaccin del suelo es la que nos hace saltar hacia arriba.
Cuando estamos en una piscina y empujamos a alguien, nosotros tambin nos
movemos en sentido contrario. Esto se debe a la reaccin que la otra persona hace
sobre nosotros, aunque no haga el intento de empujarnos a nosotros.
Hay que destacar que, aunque los pares de accin y reaccin tengan el mismo valor y
sentidos contrarios, no se anulan entre s, puesto que actan sobre cuerpos distintos.
Fuerza de la gravedad

La expresin de la ley de gravitacin universal se plasma en la expresin de la fuerza

gravitatoria o fuerza de la gravedad, ya estudiada en niveles anteriores (puedes pulsar
sobre la pestaa Ver tambin en la parte superior de la pgina para ampliar informacin
a este respecto). En esta seccin vamos a recordarla y a profundizar en ella.

Dos cuerpos se atraen con una fuerza directamente proporcional al cuadrado de sus
masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa, y est
dirigida segn la recta que une los cuerpos. Dicha fuerza se conoce como fuerza de la
gravedad o fuerza gravitacional y se expresa de la forma:

.

=

2
Donde:

Fg: Es el vector fuerza gravitatoria. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el newton (N)
G es la constante de gravitacin universal, que no depende de los cuerpos que
interaccionan y cuyo valor es G = 6,6710-11 Nm2/kg2,
M y m son las masas de los cuepos que interaccionan. Su unidad de medida en
el Sistema Internacional (S.I.) es el kilogramo (kg)
 r es la distancia que los separa. Es el mdulo del vector r , que une la masa
que genera la fuerza con la masa sobre la que acta.
ur es un vector unitario que posee la misma direccin de actuacin de la fuerza
aunque de sentido contrario.

Por tanto, la interaccin gravitatoria entre dos cuerpos siempre se manifiesta como una
pareja de fuerzas iguales en direccin y mdulo pero sentido contrario. El caracter
atractivo de la fuerza se indica mediante el signo (-) de la expresin anterior. La siguiente
imagen ilustra este concepto.

Fuerza Gravitacional

La segunda masa (m2) es la responsable de aparezca una fuerza de atraccin sobre el

primer cuerpo (m1) denominada F2,1. Este a su vez tambin es el responsable de que
aparezca una fuerza de atraccin denominada F1,2 sobre el cuerpo m1.
Ambas fuerzas son de igual direccin aunque de sentido contrario. Vectorialmente
podemos expresar esto diciendo que:

ur1,2=ur2,1 F1,2 = F2,1

Efectos sobre un conjunto de masas

Hemos estudiado cmo la gravedad acta sobre una pareja de cuerpos como una pareja
de fuerzas, pero qu ocurre cuando, en lugar de dos masas, tenemos tres o ms?

La fuerza gravitatoria resultante que acta sobre una masa cualquiera de un conjunto
de ms de dos masas se calcula, segn el principio de superposicin, calculando la
resultante de las fuerzas gravitatorias que las dems ejercen sobre ella.
As, si por ejemplo tenemos n masas, la fuerza gravitatoria que actuar sobre la primera
de las masas se calcular segn:

F1=F2,1+F3,1++Fn,1

La siguiente imagen ilustra el principio anterior.

Fuerza Gravitatoria Resultante

Las tres partculas de la figura interaccionan entre s a travs de la fuerza gravitatoria.

Cada una de ellas experimenta un par de fuerzas, debido a las otras dos partculas, y a
su vez genera una fuerza sobre cada una de ellas.